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CoNSELHO EDITORIAL FOLHA
Alcino Leite Neto
EXPLICA
Ana Luisa Astiz
Antonio Manuel Teixeira Mendes
Arthur Nestrovski
~-.-...--,_..,

Carlos Heitor Cony

Gilson Schwartz SETREM I
Marcelo Coelho
Marcelo Leite
Otavio Frias Filho
------
, Bblioreca Jos de AJencar ~
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Paula Cesarino Costa

A ADOLESCNCIA
CONTARDO CALLIGARIS

PUBLIFOLHA
 2000 Publifolho - Diviso de Publicaes do Empresa Folho do Monh S.A.
2000 Contordo Colligoris

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicao pode ser reproduzida,
SUMRIO
arquivada ou transmitida de nenhuma forma ou por nenhum meio sem permisso expressa
e por escrito da Publifolha - Diviso de Publicaes da Empresa Folha da Manh S.A.
INTRODUO ................................. 7
Editor
Arthur Nestrovski
1. ELEMENTOS DE DEFINIO ............... . ... 11
Capa e projeto grfico
Silvia Ribeiro

Assistente de projeto grfico

2. "O QUE ELES ESPERAM DE MIM?" ....................... 23
Marilisa von Schmaedel

Reviso 3. "COMO CONSEGUIR QUE ME RECONHEAM

Mrio Vilela E ADMITAM COMO ADULTO?" ............................. 31
Editorao eletrnica
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4. A ADOLESCNCIA COMO IDEAL CULTURAL ........ 55

PEQUENA BIBLIOGRAFIA COMENTADA .... 75

Dados internacionais de Catalogao nq Publicao (CIP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP. Brasil)

Calligaris, Contardo
A adolescncia I Contardo Calligoris. -So Paulo :
Publifolho, 2000.- (Folha explica)

Bibliografia.
ISBN 85-7402-215-2

1. Adolescncia 2. Adolescentes - Conduta de vida

3. Psicologia do adolescente I. Ttulo. 11. Srie.

00-2129 CDD-155.5

ndices para catlogo sistemtico:

l. Adolescncia : Psicologia 155.5
2. Psicologia do adolescente 155.5

1a reimpresso

PUBLIFOLHA
Diviso de Publicaes do Grupo Folha

Av. Dr. Vieiro de Carvalho, 40, 11 ondor, CEP 01210-010, So Poulo, SP

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1
hoje, eles se procuram e eventualmente se acham. Mas,
\ alm disso, eles precisam lutar com a adolescncia, que
I
'i uma criatura um pouco monstruosa, sustentada pela
cJ, imaginao de todos, adolescentes e pais. Um mito, in-
\\ ventado no comeo do scu.lo 20, que vingou sobretu-
do depois da Segunda Guerra Mundial. 1
J 1/ A adolescncia o prisma pelo qual os adultos
olham os adolescentes e pelo qual os prprios adoles-
centes se contemplam. Ela uma das formaes cul-
turais mais poderosas de nossa poca.
Objeto de inveja e de medo, ela d forma aos
sonhos de liberdade ou de evaso dos adultos e, ao
mesmo tempo, a seus pesadelos de violncia e desor-
dem.
Objeto de admirao e ojeriza, ela um pode-
roso argumento de marketing e, ao mesmo tempo, uma
m adolescente um pouco sem rumo, es- fonte de desconfiana e represso preventiva.
tranhando seu prprio comportamento, A Holden e aos pais pode-se responder, assim,
paradoxalmente desafiador e arrependido, que os jovens de hoje chegaram adolescncia numa
pra voc na rua e fala:"Estou s passando poca que alimenta uma espcie de culto desse tempo
por uma fase agora. Todo o mundo passa por fases, no da vida. E caberia, ento, tentar explicar como isso nos
?" Algum talvez reconhea sua voz. Holden, o afeta a todos.
heri do romance O Apanhador no Campo de Centeio,
de J.D. Salinger.
Aproveitando-se da situao, atrs e ao lado dele
se aglomeram pais e mes de adolescentes. Eles tam-
bm perguntam: "Ento, assim?Vai passar? s uma
fase?"
Resposta de bolso, caso Holden e os pais o pa-
rem na rua: "No. No apenas uma fase. Por isso,
nada garante que passe".
Nossos adolescentes amam, estudam, brigam, tra-
balham. Batalham com seus corpos, que se esticam e se
transformam. Lidam com as dificuldades de crescer no
1
C f. llibliografia, L
quadro complicado da fanlia moderna. Como se diz
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A ADOLESCNCIA COMO MORATRIA
magine que, por algum acidente, voc seja
DJ
transportado, de uma hora para outra,. a uma
sociedade totalmente diferente. Digamos que
o avio no qual voc estava sobrevoando um
canto recndito da Amaznia teve uma dificuldade tc-
nica. O piloto conseguiu aterrissar, mas o aparelho est
destrudo. No h como esperar socorro, nem como sair
do fundo selvagem da floresta. Por sorte, uma tribo de
ndios que nunca encontraram homens modernos, mas
que so relativamente bem-humorados, adota voc e seus
amigos. Ser necessrio, imaginemos, 12 anos para que
vocs se entrosem com os usos e costumes de sua nova
tribo - desde a linguagem at o entendimento dos valo-
res da sociedade em que aparentemente vocs vivero o
resto de seus dias.
Os 12 anos passaram. Voc agora fala corrente-
mente a lngua, conhece as leis e regras de sua nova
tribo, na verdade se sente um deles. Entre as coisas que
voc aprendeu, est o fato evidente de que, nessa so-
Elc111ottos de dcjillo 13
ciedade, importante sobressair e adquirir destaque.
E, para se destacar, h principalmente dois campos, seja
voc homem ou mulher: a pesca com o arpo e as sere-
natas de berimbau. Em outras palavras, nessa sociedade
bom e necessrio ser um excelente pescador com o
arpo e tocar magistralmente o berimbau-de-boca.
Quem melhor pesca e toca- todos percebem- clara-
mente muito mais feliz do que os outros.
Voc est muito satisfeito com isso. Pois, durante
os 12 anos, voc olhou, imitou e aprendeu. Voc na
verdade se acha e talvez seja mesmo timo na pesca
com o arpo - pelos anos na selva, seu corpo est
treinado, forte e rpido - e est prestes a desafiar qual-
quer um numa serenata de berimbau.
Nessa altura, os ancies da tribo lhe comunicam
o seguinte: talvez voc tenha tamanho e percia sufi-
cientes para encarar tanto um surubim de dois metros
quanto um berimbau dos mais sofisticados, mas
melhor esperar mais dez anos antes de vir fazer pro-
priamente parte da tribo e, portanto, competir de igual
para igual com os outros membros. Naturalmente, os
ancies acrescentaro que esse "pequeno" atraso in-
teiramente para seu bem. Eles amam voc e por isso
querem que ainda pm um tempo voc seja protegido
dos perigosssimos surubins que andam por a. Isso
sem falar dos berimba us ...
Portanto, voc vai poder se preparar melhor ainda
para o dia em que ser enfim reconhecido como mem-
bro da tribo. Que tudo isso, acrescentaro tambm os
ancies, no constitua fiustrao nenhuma, pois na ver-
dade a tribo inteira considera que voc tirou a sorte
grande e que os ditos dez anos sero os mais felizes de
sua existncia. Voc - acrescentam eles - no ter as
pesadas responsabilidades dos membros da tribo. Ao
mesmo tempo, poder pescar e tocar berimbau von-
14 A ndolescnca
Elcmclltos de dcfiniio 15

tade- ser apenas como treino, de brincadeira, mas jus-
tamente por isso sero atividades despreocupadas.
Agora, seriamente, como voc acha que encara-
ria o anncio e a perspectiva desses dez anos de limbo?
Logo agora que voc achava que seu berimbau ia se-
duzir qualquer ouvido e sua destreza transfixar peixes
de olhos quase fechados ...
bem provvel que voc passasse por um le-
que variado de sentimentos: raiva, ojeriza, desprezo
e enfim rebeldia. Se houvesse uma tribo ininga, se-
ria o momento de considerar uma traio. No mni-
mo, voc voltaria a se agrupar com os companheiros
do avio, que talvez voc tivesse perdido de vista e
que agora estariam lidando com a imposio da mes-
ma moratria. Juntos, vocs acabariam constituindo
uma esRcie de tribo na tribo, outorgando-se mutu-
amente \o reconhecimento que a sociedade parece
temporanamente negar a voces to d os\,\'iT
A
voces se a as-
A [;
que so cruciais para se fazer valer em nossa tribo:
necessrio ser desejvel e invejvel.
Enfim, esse aprendizado mnimo est solidamente
assimilado. Seus corpos, que se tornaram desejantes e
desejveis, poderiam lhes permitir amar, copular ego-
zar, assim como se reproduzir. Suas foras poderiam
assumir qualquer tarefa de trabalho e comear a lev-
los na direo de invejveis sucessos sociais. Ora, logo
nesse instante, lhes comunicado que no est bem
na hora ainda.
~ Em primeira aproximao, eis ento como co-
mear a definir um adolescente. 2 Inicialmente,
algum
1. que teve o tempo de assimilar os valores mais
banais e mais bem compartilhados na comunidade (por
exemplo, no nosso caso: destaque pelo sucesso finan-
ceiro/social e amoroso/sexual);

2. cujo corpo chegou maturao necessria para

tariam de suas famlias (adotivas, no caso) e viveriam
que ele possa efetiva e eficazmente se consagrar s ta-
no e pelo grupo, onde se sentem tratados como ho-
refas que lhes so apontadas por esses valores, compe-
mens e mulheres de verdade. Circulando em grupo,
tindo de igual para igual com todo mundo;
impondo sua presena rebelde pelas ruas da aldeia -
3. para quen1, nesse exato n1mnento, a conluni-
se possvel nas horas menos adequadas -, vocs se- dade impe uma moratria.
riam fonte de preocupao e medo, objeto de re-
Em outras palavras, h um sujeito capaz, instru-
presso e, quem sabe, de inveja.
do e treinado por mil caminhos - pela escola, pelos
Pois bem: o que acontece com nossos adolescen-
_ pais, pela mdia- para adotar os ideais da comunidade.
tes parecido con1 o destino dos aeronufragos dessa
. Ele se torna um adolescente quando, apesar de seu
pequena histria. Ao longo de mais ou menos 12 anos,
corpo e seu esprito estarem prontos para a competi-
as crianas, por assim dizer, se integram em nossa cultu-
o, no reconhecido como adulto. Aprende que,
ra e, entre outras coisas, elas aprendem que h dois cam-
por volta de mais dez anos, ficar sob a tutela dos adul-
pos nos quais importa se destacar para chegar felicidade
e ao reconhecimento pela conmnidade: as relaes
amorosas/sexuais e o poder (ou melhor, a potncia) no
campo produtivo, financeiro e social. Em outras pala- ] Em todo o texto, quando falamos do "adolescente" sem mais especificar, entende-
vras, elas aprendem~ que h duas qualidades subjetivas lHos a palavra como substantivo neutro. Salvo indica;lo explcita do contr,io, nossas
afirmaes valem, portanto, para ambos os sexos.
 E/cmc11tos de dcji11io 17
16 A ado/esc11ca

mento totalmente inditos para a tribo. Essas so ape-

tos, preparando-se para o sexo, o amor e o trabalho,
sem produzir, ganhar ou amar; ou ento produzindo, nas sugestes benignas.
Ora, o caso dos jovens modernos bem pior
ganhando e amando, s que marginalmente.
do que o destino dos aeronufi-agos na hospitaleira
Uma vez transntidos os valores sociais mais b-
tribo da selva amaznica. Pois, alm de instruir os
sicos, h um tempo de suspenso entre a chegada
jovens nos valores essenciais que eles deveriam per-
maturao dos corpos e a autorizao de realizar os
seguir para agradar comunidade, a modernidade
ditos valores. Essa autorizao postergada. E o telTl-
tambm promove ativamente um ideal que ela situa
' ,\ , po de suspenso a adolescncia.
acima de qualquer outro valor: o ideal de indepen-
\,-\. . Esse fenmeno novo, quase especificamente
dnci~ Instigar os jovens a se tornarem indivduos
<s b . . contemporneo. com a modernidade tardia (com o
independentes uma pea-chave da educao mo-
.. / sculo que mal acabou) que essa moratria se instaura,
derna~ Em nossa cultura, um sujeito ser reconheci-
Z,_ se prolonga e se torna enfim mais uma idade da vida.
,_j do como adulto e responsvel na medida em que
viver e se afirmar como independente, autnonlO -
como os adultos dizem. que so.
A ADOLESCNCIA COMO Isso torna ainda nuis penoso o hiato que a ado-
REAO E REBELDIA lescncia instaura entre aparente maturao dos cor-
pos e ingresso na vida adulta. Apesar da maturao
dos corpos, a autonomia reverenciada, idealizada por
A imposio dessa moratria j seria razo suficiente
todos como valor supremo, reprimida, deixada para
para que a adolescncia assim criada e mantida fosse
uma poca da vida no mnimo inquieta. mais tarde.
Desde j vale mencionar que a desculpa nor-
Afinal, no seria estranho que nwas e rapazes
malmente produzida para justificar a moratria da
nos reservassem alguma surpresa desagradvel, uma vez
adolescncia problemtica. tt>retende-se que, apesar
impedidos de se realizar como seus corpos permiti-
da maturao do corpo, ao dito adolescente faltaria
riam, no reconhecidos como pares e adultos pela co-
maturidade.\- Essa idia circular, pois a espera que lhe
nmnidade, logo quando passam a se julgar enfim.
imposta justamente o que o mantm ou torna
competitivos.
Pensem de novo em como vocs reagiriam. na inadaptado e imaturo.
No dificil verificar que, em pocas nas quais
~ hipottica tribo: mesmo supondo que evitassem deci-
essa n1.oratria no era imposta, jovens de 15 anos j
ses drsticas (cair fora, entrar em guerra aberta com
levavam exrcitos batalha, comandavam navios ou
os ancies, trair a tribo etc.), presum.vel que passa-
simplesmente tocavam negcios com competncia.
riam por um perodo de contestao aguda. Comea-
O adolescente no pode evitar perceber a con-
riam a pescar com dinamite e a tocar teclado eletrnico
em vez de berimbau. Inventariam e tentariam im.por tradio entre o ideal de autonomia e a continuao
(eventualmente fora) meios de obter reconheci- de sua dependncia, imposta pela moratria.
18 A adolcscuca
A ADOLESCNCIA IDEALIZADA
Tal contradio torna-se ainda mais enigmtica
para o adolescente na medida em que essa cultura
parece idealizar a adolescncia como se fosse um
tempo particularmente feliz. Como possvel? Se
o adolescente privado de autonomia, se afasta-
do da realizao plena dos valores cruciais de nos-
sa cultura, como pode essa mesma cultura imaginar
que ele seja feliz?
O adolescente poderia facilmente concluir que
essa idealizao da poca da vida que ele est atra-
vessando uma zombaria que agrava sua insatisfa-
o. Ele certamente tem direito de se irritar com
isso: dificil entender por que os adultos (que em
princpio deveriam conhecer a adolescncia, por te-
rem~ passado por a em algum momento) achariam
graa nessa poca da vida ou a lembrariam com nos-
talgia. Tentaremos explicar essa idealizao, sobre-
tudo no Captulo 4. Mas, seja como for, o
adolescente vive um paradoxo:lele frustrado pela
moratria imposta, e, ao mesmo tempo, a idealizao
social da adolescncia lhe ordena que seja feliz;: Se a
adolescncia um ideal para todos, ele s pode ter
a delicadeza de ser feliz ou, no mnimo, fazer baru-
lhentamente de conta.
Em nossa cultura, a passagem para a vida adul-
ta um verdadeiro enigma. A adolescncia no s
uma moratria mal justificada, contradizendo valo-
res cruciais como o ideal de autonomia. Para o ado-
lescente, ela no s uma sofrida privao de
reconhecimento e independncia, misteriosamente
idealizada pelos adultos. tambm um tempo de
transio, cuja durao misteriosa.
Elcmmtos de dtjlno 19
DURAO DA ADOLESCNCIA
, 1O comeo da adolescncia facilmente observvel,
~~
!por se tratar da mudana fisiolgica produzida pela
puberdade. Trata-se, em outras palavras, de uma
transformao substancial do corpo do jovem, que
adquire as funes e os atributos do corpo adulto.
1
Querendo circunscrever a adolescncia no tempo,
como idade da vida, chega-se facilmente a UlTl con-
senso no que concerne ao seu comeo. Ele deci-
dido pela puberdade, ou seja, pelo amadurecimento
dos rgos sexuais. Alguns diro que a adolescn-
cia propriamente dita comea um ou dois anos
depois da puberdade, pois esse seria o tempo ne-
cessrio para que, de alguma forma, o estorvo fisi-
olgico se transformasse numa espcie de
identidade adolescente consolidada. Outros diro,
ao contrrio, que a adolescncia co111ea antes da
puberdade, pois esta antecipada pela adoo pre-
coce de comrortamentos e estilos de adolescentes
mais velhos. ,Seja como for, a puberdade - ano a
mais, ano a menos - a marca que permite calcu-
lar o comeo da adolescncia.\
Quando a adolescncia comeou a ser instituda
por nossa cultura e, logicamente, apareceram as com-
plicaes sociais e subjetivas produzidas pela inveno
dessa moratria, pensou-se primeiro que a causa de
toda dificuldade da adolescncia fosse a transforma-
o fisiolgica da puberdade. A adolescncia, em SUJI1-f1,
seria uma manifestao de n;ud~~~j;-;~l;l~~~i~, um. -~
processo raturaP
3
Cf. Bibliografia, I, em particular os comentrios obra de Stanley G. H ali.

20 A adolcscllcia
De fato, a transformao trazida pela puberdade
considervel. Tanto do ponto de vista fisiolgico
quanto da inngem de si que deve se adaptar a essa
mudana\Basta lembrar a chegada dos desejos sexuais
(que j existiam, mas que so agora reconhecidos como
tais pelos prprios sujeitos) e, aos poucos, a descoberta
de uma competio possvel com os adultos, tanto na
seduo quanto no enfrentamento~
Mas essas mudanas s acabam constituindo um
problema chamado adolescncia na n1edida em que o
olhar dos adultos no reconhece nelas os sinais da pas-
sagem para a idade adulta.
/ - O problema ento no : "Quando comea a
l~dolescncia?", mas: "Como se sai da adolescncia?"
O equivalente da adolescncia, em outras cultu-
ras, um rito de iniciao, eventualmente acompa-
nhado de algumas provas. Por mais duras que possam
ser, elas sero sempre mais suportveis do que a inde-
finida moratria moderna. Alis, em nossa hipottica
tribo amaznica, na verdade os ancies nunca impo-
riam uma espera indefinida de dez anos ou mais. Eles
poderiam exigir que vocs lutassem cm:po a corpo
com o rei dos surubins gigantes, por exemplo. Ou ento
que levassem 15 berimbauzadas na cabea.
Mas, para que fosse possvel uma iniciao vida
adulta, com uma prova designada, seria necessrio que
se soubesse o que define um homem ou uma mulher
adultos. Essa definio, na cultura moderna ocidental,
fica em aberto. Adulto, por exemplo, quem conse-
gue ser desejvel e invejvel. Como saber ento quan-
to desejo e quanta inveja preciso levantar para ser
admitido no Olimpo dos "grandes"? Portanto, fica tam-
bm em aberto a questo de quais provas seriam ne-
cessrias para que um adolescente merecesse se tornar
um adulto.
ElciiiCIItos de defhiio 21
De certa forma, a moratria da adolescncia o
fruto dessa indefinio. Numa sociedade em que os
adultos fossem definidos por alguma competncia es-
pecfica, no haveria adolescentes, s candidatos e uma
iniciao pela qual seria fcil decidir: sabe ou no sabe,
ou no adulto.
Como ningum sabe direito o que um homem
ou uma mulher, ningum sabe tambm o que preciso
para que um adolescente se torne adulto. O critrio
simples da maturao fsica descartado. Falta uma lista
estabelecida de provas rituais. S sobram ento a espera,
a procrastinao e o enigma, que confrontam o adoles-
cente - este condenado a uma moratria forada de
sua vida- com uma insegurana radical em que se agi-
tam questes que correspondem aos prximos captu-
los: ifO que eles esperam de mim?", "Como conseguir
que' me reconheam e admitam como adulto?", "Por
que me idealizam?'1
Voltando pequena lista de elementos definitrios
exposta acima, no final da seo" A Adolescncia Como
Moratria", acrescentemos, concluindo, que o adoles-
cente tambm algum:
4. cujos sentimentos e comportamentos so ob-
viamente reativos, de rebeldia a uma moratria injusta;
5. que tem o inexplicvel dever de ser feliz, pois
vive uma poca da vida idealizada por todos;
6. que no sabe quando e como vai poder sair
de sua adolescncia.
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Biblioteca Jos de Alencar
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INSEGURANA
adolescente se olha no espelho e se acha
diferente. Constata facilmente que perdeu
aquela graa infantil que, em nossa cultu-
ra, parece garantir o amor incondicional
dos adultos, sua proteo e solicitude imediatas. Essa
segurana perdida deveria ser compensada por um
novo olhar dos mesmos adultos, que reconhecesse a
imagem pbere como sendo a figura de outro adulto,
seu par iminente. Ora, esse olhar falha: o adolescente
perde (ou, para crescer, renuncia) a segurana do amor
que era garantido criana" sem ganhar em troca ou-
tra forma de reconhecimento que lhe pareceria, nessa
altura, devido.
Ao contrrio, a maturao, que, para ele, evi-
dente, invasiva e destrutiva do que fazia sua graa de
criana, recusada, suspensa, negada. Talvez haja
maturao, lhe dizem, mas ainda no maturidade.
Por conseqncia, ele no mais nada, nem criana
amada, nem adulto reconhecido.
"o que eles esperam de mim?" 25
/--.O que vemos no espelho no bem nossa ima-
~em. unu imagem que sempre deve muito ao olhar
(~os outros. Ou seja, me vejo bonito ou desejvel se
fnho razes de acreditar que os outros gostam de
mim ou me desejam. Vejo, em suma, o que imagino
que os outros vejam. Por isso o espelho ao mesmo
tempo to tentador e to perigoso para o adolescente:
porque gostaria muito de descobrir o que os outros
vem nele. Entre a criana que se foi e o adulto que
ainda no chega, o espelho do adolescente freqen-
temente vazio. Podemos entender ento como essa
poca da vida possa ser campe em fragilidade de auto-
estima, depresso e tentativas de suicdio ..
/-- Parado na frente do espelho, caand~ as espinhas,
~//l~
r >edindo as novas formas de seu corpo, desejando e
.!;: derizando seus novos plos ou seios, o adolescente
Q 1 ive a falta do olhar apaixonado que ele merecia quan-
1 do criana e a falta de palavras que o admitam como
pa~ na sociedad~ d~s adultos. A ~nsegurana se torna
assim o trao propno da adolescenoa.
~Grande parte das dificuldades relacionais dos
adolescentes, tanto com os adultos quanto com seus
coetneos, deriva dessa insegurana. Tanto uma timi-
dez apagada quanto o estardalhao manaco manifes-
tanl as mesmas questes, constantemente flor da pele,
de quem se sente no mais adorado e ainda no reco-
nhecido: ser que sou amvel, desejvel, bonito, agra-
dvel, visvel, invisvel, oportuno, inadequado etc.?
INTERPRETAR OS ADULTOS
O adolescente, portanto, se lana numa interrogao
que durar o tempo (indefinido) de sua adolescncia
26 A adolesclla
J
1
e queJconsiste
em se perguntar o que sera' que os a du I-
tos querem e esperam dele./Ou seja, qual seria o re-
quisito para conquistar uma nova dose do amor dos
adultos que ele estima ter perdido junto com a inffin-
cia. Qual seria o gesto necessrio para redirecionar o
olhar adulto, que parece ter-se desviado. Qual o atri-
buto que garantiria, enfim, que ele fosse reconhecido
entre "os grandes".
Infelizmente (pois sem isto tudo seria mais fcil),
nessa tentativa o adolescente no pode se confinar a
uma simples adeso ao que os adultos parecem expli-
citamente esperar dele e desejar para ele. Pois os adul-
tos se contradizem. Parecem negar a bvia maturao
de seu corpo e lhe pedir que continue criana; e ten-
tam mant-lo numa subordinao que contrasta com
os valores que eles mesmos lhe ensinaram.
Querem que ele seja autnomo e lhe recusam essa
autonomia. Querem que persiga o sucesso social e amo-
roso e lhe pedem que postergue esses esforos para "se
preparar" melhor. legtimo que o adolescente se per-
gunte:"Mas o que eles querem de mim, ento? Querem
(segundo eles dizem) que eu aceite esta moratria, ou
preferem, na verdade, que eu desobedea e afirme minha
independncia, realizando assim seus ideais?"
Ser que os prprios adultos sabem? Aparente-
mente no: a adolescncia assume assim a tarefa de
interpretar o desejo inconsciente (ou simplesmente
escondido, esquecido) dos adultos.
O pensamento mais ou menos o seguinte: "Os
adultos querem coisas contraditrias. Eles pedem uma
moratria de minha autonomia, mas o resultado de
minha aceitao que eles no me amam mais como
uma criana, nem reconhecem como um par esta 'coi-
sa' na qual eu me transformei. Talvez, para ganhar seu
amor e seu reconhecimento, eu no deva ento seguir
"o q11c dcs cspera111 de IIJIIJI" 27
risca suas indicaes e seus pedidos, mas descobrir qual
de t;1to o desejo deles, atrs do que dizem que que-
rem. Em suma: de fato (e no s em suas recomenda-
es pedaggicas), qual o ideal dos adultos, para que
eu possa presente-los com isso e portanto ser por eles
enfim amado e reconhecido como adulto?"
~Em geral, o ~)dolescente timo intrprete do
desejo dos adultos.IMas o prprio sucesso de suas in-
terpretaes produz fatalmente o desencontro entre
adultos e adolescentes. Pois se estabelece um fantsti-
co qiproqu: o adolescente acaba eventualmente
atuando, realizando um ideal que mesmo algum de-
sejo reprimido do adulto. Mas acontece que esse
desejo no era reprimido pelo adulto por acaso. Se
reprimiu, foi porque queria esquec-lo. Por conse-
qncia, o adulto s pode negar a paternidade des-
se desejo e se aproveitar da situao para reprimi-lo
ainda mais no adolescente.
Um caso simples e crucial: a idealizao do que
est1 fora da lei prpria cultura moderna. O indivi-
dualismo de nossa cultura preza acima de tudo a auto-
nomia e a independnci;l de cada sujeito. Por outro
lado, a convivncia social pede que se traguem doses
cav;1lares de conformismo. Para compensar essa exign-
cia, a idealizao do fora-da-lei, do bandido, tornou-se
parte integrante da cultura popular. Gngsteres, rouJ/JOys,
malandros literrios, televisivos ou cinematogrficos se-
guem entretendo nossos sonhos. Eventualmente (mas
no necessariamente) essa idealizao acompanhada
por algum tipo de justificativa moral. Por exemplo,
R.obin Hood est margem da lei, nns isso porque o
xerife de Nottingham um usurpador ilegtimo. Ou
seja, R.obin Hood se situa contra e acima da lei em
nome de uma justia superior a ela. Mas essa artimanha
parece cada vez menos necessria: nas ltimas dcadas
28 A adolcscaca
Qustamente quando apareceu e vingou a adolescncia),
a marginalidade e a delinqncia so cada vez mais
glorificadas pela cultura popular. Prova de um sonho
adulto bem presente e bem reprimido.
No difcil, portanto, ao adolescente interpre-
tar o confi:lrmismo ou mesmo o "legalismo" dos adul-
tos como sintomas de um desejo que sonha mesmo
com transgresses e infiacs e que (supc o adoles-
cente) preferiria portanto um filho malandro a um
"mauricinho babaca".
Para chegar a essa concluso, o adolescente no
precisa de muito esforo, pois a cultura popular um-
bm idealiza a prpria adolescncia rebelde.
Esse um sonho ou uma nostalgia explcita dos
mesmos ~?S qt!t'_J!l'Lk~lj<)l)t.:dincia c confi:lrmida-
de aos adolescentes e sempre lembram o que acotlte-
ceu com C:hapeuzinho Vermelho por ter desobedecido
~]me, mas que na verdade se extasiam com uma longa
srie de apologias da revolta dos jovens, desde jlii'Clltlldc
'lhii!SI'iada at I<ids.~
Em suma, o adolescente levado inevitavelmente a
descobrir a nostalgia adulta de tr;msgresso, ou mJlhor,
de rcsistL'ncia is exigncias antilibcrtJrias do mundo. Ele
ouve, atrJs dos pedidos dos adultos, um "Faa o que cu
desL:jo e no o que eu peo". E atua em conseqncia.
Essa intcrpreuo do desejo dos adultos pelo
adolescente no s LKilitada ou induzida pela cultu-
ra popular, que ofer~~A leitura de todos uma espcie
de repertrio ;;-;:;~{! dos ~~;]E(JS e dos ideais. Mesmo
sem essa L1cilitH;o, ~1s propriedades bJsicas do desejo
moderno levariam o adolescente ~)s mesmas conclu-
ses de fimdo. Pelo seguinte caminho:
1
(:t~ Hihliogr.di.l, li.
"o que eles esperam de IIIm?'' 29
1. Uma cultura em que a autonomia e a indepen-
dncia so os valores centrais e mais exaltados s pode
se transmitir por um duplo vnculo, ou seja, por uma
consignao paradox~1l e contraditria. A virtude essen-
cial que deve ser ensinada , com deito, a capacidade
de desobedecer. Portanto, obedecer desobedecer. Mas
- complicao - quem desobedece estJ obedecendo.
Dificil tanto obedecer quanto seu contrJrio.
2. Na sociedade pr-moderna, a diviso social era
relativamente pacfica, estabelecida. Hoje, a diviso so-
cial mvel e a posio de cada um depende, em prin-
cpio, do reconhecimento dos outros que se consegue
ou n:io. normal que ningum esteja satisfeito com
sua situa:io e que cada um tente melhor~1-la. O adulto
moderno transmite ao adolescente no um estado onde
ele poderia se instalar como se herdasse uma moradia,
mas uma aspirao. Mais do que isso: ele transmite a seu
rebento a ambio de no repetir a vida e o status dos
adultos que o engendraram. Ou seja, de desrespeitar
suas origens, de no se confrmar, de se destacar.
3. Apesar disso tudo, os adultos devem tambm
transmitir ao adolescente as regras da conformidade
social, ncccssJria para que ele no seja simplesmente
inadaptado.lOra, essa transmisso inevitJvcl de princ-
pios morais c valores prezados pelo consenso social apa-
rece ao adolescente como prova da covardia, do
oportunismo e do fiacasso dos adultol Se eles prezam a
exceo, porque se dobram a rogar a confrmidade? A
autoridade do adulto assim minacb, pois todos os va-
lores positivos parecem emanar da resignao ao fiacas-
so, de um desejo fiustrado de rebeldia ou de unicidade.
Quanto mais o adulto tenta se constituir como autori-
dade moral, t~mto mais se qualifica como hipcrita,
porque a cultura (c ele junto com ela) promove cotno
ideal aquele que f1z exceo norma.
30 A adolescHCa

4. Quanto mais o adulto se manifesta rigoroso e

quer impor sua autoridade recorrendo a uma tradi-
o, tanto mais ele a enfiaquece e se enfraquece com
ela. Esse recurso, portanto, passa a produzir cada vez 3. //COMO CONSEGUIR
mais revolta por aparecer sempre, em nossa cultura,
como hipcrita. Ou seja, como represso exercida
QUE, ME
contra o inconfessvel de nossos sonhos. RECONHEAM
5. O adolescente levado a concluir que o adul-
to quer dele revolta. E a represso s confirma nele E ADMITAM
essa crena, apenas acrescentando a constatao de que
o adulto repressor hipcrita.
COMO ADULTO?//

finalidade da adolescncia clara: o ado-
lescente quer se tornar adulto. Podemos
manter essa hiptese inicial, embora, como
veremos (concluso do Captulo 4), nessa
empreitada o adolescente encontre uma surpresa. Mas,
~o r ora, con~tatemos que o adolescente quer ser reco-
nhecido como sujeito adulto, um par dos adultos. Ele
quer permisso para fazer parte da comunidade~
O problema, como observamos antes, que para
ser reconhecido ele parece ter que transgredir. Para ser
amado, para preencher as expectativas do desejo dos
\
adultos, necessrio, paradoxalmente, no se confor-
mar ao que os mesmos adultos explicitamente pedem.
Transgredir tambm no nada fcil. No suficiente
atender s expectativas implcitas e faltar com as expl-
citas. Como j observamos, o adolescente se encontra
entregu.e a problemas lgicos complicados.
. :r S~ o imperativo cultural dominante "Desobe-
rdece!", "Prova tua autonomia!", ento desobedecer
"como col/scgftr q11c me rcconhcil/11 c admtam (OIJJO adulto?" 33
pode ser uma maneira de obedecer. E obedecer, quem
sabe, talvez seja o jeito certo de no se conformar.
Essa complicao insolvel introduz um leque
de transgresses que vai desde um conformismo ines-
perado (o cmulo da transgresso nesse caso consiste
em voltar a uma cultura que no f1ria a apologia da
transgresso) at uma espcie de arrematao infinita,
em que no se sabe mais qual lance encontrar que
constitua uma transgresso suficiente.
No h:i como tentar uma lista mesmo sucinta
dos comportamentos e estilos pelos quais os adoles-
centes pedem sua admisso :1 sociedade adulta. Na
mesma poca em que parece vingar o pesadelo do
predador urbano, tambm aparecem jovens que co-
letivamente ~1bjuram as scdues do mundo, se
engajam a chegar virgens ao casamento c se vestem
como mission:1rios. A variedade de escolhas morais
no menor: desde o cinismo criminoso at a pie-
dade mais solid:iria.\;I
O f1to que a adolescncia uma interpreta-
o de sonhos adultos, produzida por uma moratria
. que fora o adolescente a tentar descobrir o que os
) j ,: adultos querem dele. O adolescente pode encontrar
~~f c construir respostas muito diferentes a essa investi-
'':! -
gacao. As cone:l utas auo
J 1 - tao
esccntes, em suma, sao -
~1
li'V
f y L >
~ .1 ~ variadas quanto os sonhos e os desejos reprimidos
q dos adultos. Por isso elas parecem (e talvez sejam)
l todas transgressoras. No mnimo, transgridem a von-
tade explcita dos adultos.
lo adolescente, na procura de reconhecimento,
culturalmente seduzido a se engajar por caminhos tor-
tuosos onde, paradoxalmente, ele se m~rginaliza logo
no momento em que viria se integrarJ'Pois o que lhe
proposto tentar, ou melhor, forar, sua integrao
justamente se opondo :1s regras da comunidade.
 34 A adolcscllcia
/ As mil e uma condutas que um adolescente pode
/escolher para tentar obter o reconhecimento dos adul-
1 tos tm, portanto, uma coisa em comum, alm do ca-
) rter dificil, seno desesperado, do empreendimento.
~ Trata-se do sentimento dos adultos de que a adoles-
) cncia uma espcie de patologia social ou, no me-
/ lhor dos casos, um lugar onde as patologias psquicas e
''~5ociais seriam endmicas e epidmicas.
O comportamento adolescente considerado no
mnimo anormal, por parecer (e de fato ser) transgres-
~
sivo, quando comparado ao padro adulto (o padro
confesso dos adultos).
)J Os adolescentes so f:1cilmente considerados uma
,~~ameaa ordem estabelecida e paz f:mliliar.
'f;1" ~1dultos receiam as irrupes transgressivas que
os adolescentes podem escolher como maneiras de se
afirmar. Mas, sobretudo, os adultos sabem confusamente
que o que h de mais transgressor nos adolescentes a
realiza~o de um desejo do~~ adultos, que estes preten-
diam reprimir e esquec~l;Se a adolescncia uma
patologia, ela ento w}b patologia dos desejos de
rebeldia reprimidos pelos adultos.' &J,c(..\"'lt.J \"c(
A vida real dos adolescentes'.(ct~rgi:ande maioria
deles) pode ter pouco a ver com as figuras dessa pato-
logiq. Mas elas so cruciais, por duas razes.
' Primeiro, descrever e tentar explicar os com-
portamentos extremos dos adolescentes a melhor
maneira de situar os monstros que enfrenta tam-
' o aoo I escente aparentemente " norma I'' - enl-
b em j nhecimento que ele esperava dos adultos - consiste
bora ele os enfrente de maneira mais bem-sucedida.
Pais e adolescentes conseguem a cada dia negociar
acordos viveis. Mas, por isso mesmo, o drama da
adolescncia, com o qual conseguem lidar, apare-
ce mais claramente quando sua violncia atropela
seus atores.
"como co l/seguir que me reco11hcam cadmitam como adulto?'' 35
Segundo, a adolescncia no s o conjunto das
vidas, dos adolescentes. tambm uma imagem ou
uma srie de imagens que muito pesa sobre a vida dos
adolescentes. Eles transgridem para ser reconhecidos,
e os adultos/para reconhec-los, constroem vises da
adolescncia. Elas podem estar entre o sonho (afinal, o
adolescente a atuao de desejos dos adultos), o pe-
sadelo (so desejos que estariam melhor esquecidos) e
o espantalho (so desejos que talvez voltem para se
vingar de quem os reprimiu).
Essas vises- embora sempre extremas- so tam-
bm as linhas segundo as quais de fato se organiza o
comportamento dos adolescentes em sua procura de
reconhecimento. So ao mesmo tempo concrees da
rebeldia extrema dos adolescentes e sonhos, pesadelos
ou espantalhos dos adultos. Por isso, so chaves de acesso
adolescncia. Destaco cinco: o adolescente gregrio,
o delinqente, o toxicmano, o adolescente que se
enfeia e o adolescente barulhento.
O ADOLESCENTE GREGRIO
Q_ac{olescente, descobrindo que a nova imagem pro-
jetad;l-por seu corpo no lhe vale "naturalmente" o
estatuto de adulto, acuado a agir.
A primeira ao - em resposta falta do reco-
em procurar novas condies sociais, em que sua ad-
misso como cidado de pleno direito no dependa
mais dos adultos e, portanto, no seja mais sujeita
moratria. O adolescente transforma assim sua faixa
etria num grupo social, ou ento num conglomera-
do de grupos sociais dos quais os adultos so exclu-
36 A adolescnca
dos e em que os adolescentes podem mutuamente se
reconhecer como pares.
~Contrariamente s crianas, os adolescentes en1
geral consideraro que sua verdadeira comunidade no
a famlia\Isso no propriamente um efeito da fre-
qente desagregao dos ncleos miliares (esvazia-
mento das casas onde todos trabalham, ou separao
dos pais). o inverso\ a crise da famlia revela de fato
que os prprios adultos esto tomados por pruridos
adolescentes, com nsia de rebeldias e liberdades\(en-
tre elas, a liberdade das responsabilidades de uma fa-
mlia). Essas inquietaes juvenis no os aproximam
dos adolescentes, os quais esperam deles algo que no
encontram em seus coetneos.( possvel que smjam
novos modelos de famlia e estes pern1itam que adul-
tos e adolescentes convivam - e no s se abriguem
sobo mesmo tet<~?~At l, a verdadeira comunidade do
adolescente composta por seus coetneos e, entre
estes, pelo grupo restrito de pares com os quais com-
partilha as escolhas de estilo mais importantes.
\Recusado como par pela comunidade dos adul-
tos, indignado pela moratria que lhe imposta e
acuado pela indefinio dos requisitos para termin-la
(a famosa e enigmtica maturidade), o adolescente se
afasta dos adultos e cria, inventa e integra microsso-
ciedades que vo desde o grupo de amigos at o gru-
po d~ estilo, at a gangue)
\Nesses grupos, ele procura a ausncia de mora-
tria ou, no mnimo, uma integrao mais rpida e
critrios de admisso claros, explcitos e praticveis (
diferena do que acontece com a famosa "maturida-
de" exigida pelos adultos)~
Os grupos adolescentes, sempre respondendo a
esses pr-requisitos, so, por assim dizer, de densida-
des diferentes. Alguns so informais e abertos, como
L
"como consegur que me monhcam eadmtam COlHO adulto?'' 37
as comunidades de estilo (dark, punk, rave, clubber etc.):
o acesso aqui exige apenas a composio de uma
imagem, um look que todos reconheam como tra-
o COlllUnl.
Outros grupos pedem que a senha que d aces-
so comunidade seja uma marca duradoura- tatua-
gem, cicatriz- ou um tipo especfico de modificao
corporal.
Outros, ainda, pedem uma espcie de pacto de
sangue, como a participao numa responsabilidade
coletiva indissolvel, sem retorno. Aqui o ato de rou-
bar, estuprar ou matar coletivamente produz uma cul-
pa commn, mn segredo comun1.
O grupo adolescente- seja um estilo comparti-
lhado ou propriamente uma gangue- aparece de qual-
quer jeito como uma patologia aos olhos dos adultos.
Os gostos gregrios dos jovens so considerados anor-
<mais e perigosos. O grupo adolescente vivido como
o que sanciona a desagregao da famlia e quebra a
relao hierrquica entre geraes, visto que o adoles-
.. cente encontra em seus coetneos o reconhecimento
que se esperava que pedisse aos adultos.
O adulto, sem se perguntar muito por que os
adolescentes so gregrios, demoniza o grupo adoles-
cente temido como uma espcie de tribo na tribo.
De fato, a prpria constituio do grupo adoles-
. cente , do ponto de vista dos adultos, uma transgres-
so. Os adolescentes se tornam gregrios porque lhes
negado o reconhecimento dos adultos - sendo isso
o que eles mais querem. Por isso, inventam grupos em
que possam encontrar e trocar o que os adultos recu-
saram ou pediram que fosse deixado para mais tarde.
Ora, os adultos consideram suspeito esse afas-
tamento dos adolescentes. Com razo, pois o grupo
adolescente surge justamente porque estes escolhe-
 38 A adolcscuca
"como couscguir que me rccou!tcam cadmitmu co1uo adulto?'' 39

ram no mais esperar pelo reconhecimento poster-

E, quanto mais o comportamento infrator en-
gado dos adultos. O que j uma transgresso, tal-
contrar reconhecimento imediato pelos outros, tanto
vez a mais grave.
mais vai se estender, se tornar complexo e se distanci-
Portanto, o gregarismo aparece como uma pato-
logia adolescente por ser uma forma de insubordina-
I
')
~ ar das nonnas.
Por essa razo, qualquer policial de ronda sabe
o aos adultos.
que, a partir de trs, os adolescentes se tornam poten-
Os jovens gregrios transgridem por se basta-
cialmente mais perigosos, visto que se constituem nun1
rem, ou seja, por se reconhecerem entre pares, dispen-
sando os adultos.
Mas, alm disso, no grupo assim constitudo, eles
\
'
grupo de reconhecimento mtuo, em que a infrao
(grande ou pequena) vale como senha.

perseguem e praticam os sonhos proibidos (dos adul-

tos). O grupo adolescente transgressor em sua fun-
o (oferecer reconhecimento sem precisar dos O ADOLESCENTE DELINQENTE
adultos). Mas tambm facilmente transgressor em
suas atuaes. Para seus membros, vale a idia de que a
Voltemos motivao primeira do adolescente: trata-
esperana de reconhecimento vem da transgresso.
se de conseguir um reconhecimento para o qual nin-
Sobretudo, vale a constatao de que a transgresso
gum sabe lhe dizer quais so as provas, qual o ritual
coletiva solidifica o grupo e garante reconhecimento
iniciatrio necessrio! E, por conseqncia, de colo-
recproco no seu seio. O grupo adolescente se torna
car fim a uma moratria que lhe imposta logo quando
por isso mesmo um espantalho.
se sente maduro, forte e potencialmente adulto.
No por acaso que, em certas jurisdies dos
O adolescente rejeitado pela sociedade dos
Estados Unidos, por exemplo, a legislao local per-
adultos, que respondem ao seu pedido de admisso
mite que os jovens pilotem um carro desde os 16
com uma bola preta na urna: Ora, quando um pe-
anos, mas probe que dirijam com outros adoles-
( dido no encontra uma palavra que no mnimo re-
. \ c entes no veculo antes dos 18 anos de idade. A ex-
conhea sua relevncia, normalmente seu autor
\perincia mostra ao legislador que a reunio de
levanta a voz. Numa progresso linear, grita, quebra
adolescentes multiplica substancialmente a tentao
. vidros e pratos, coloca fogo na casa e pode at se
de infringir regras. Ou seja, desde que o grupo ado-
matar para ser levado a srio. Ou seja, ele tenta im-
lescente esteja reunido, cada um (a comear pelo
por pela fora, ou mesmo pela violncia, o que apa-
piloto) ter a tarefa de conseguir aquele reconheci- rentemente no ouvido.
mento pelos outros que os adultos negam.
lugar-comum notar que haveria uma impor-
Quanto mais o comportamento for transgressor,
tncia quantitativa da criminalidade adolescente - o
tanto mais ftcil ser o reconhecimento: a transgres-
que no totalm:ente surpresa, visto que a rebeldia
. so demonstra afastamento dos adultos, adeso e fi-
parece ser um caminho que o prprio adulto aponta
delidade ao grupo.
para o adolescente. Mesn10 nos ltimos anos, quando
 40 A adolescncia
a criminalidade diminuiu drasticamente nas grandes
cidades an<ericanas, por exemplo, o nico nmero que
resistiu foi o de adolescentes infratores e criminosos.
Em alguns momentos e lugares, eles at cresceram.
Alimenta-se assim o espantalho do adolescente dito
"predador" (como se fosse uma espcie diferente
identificada por seu comportamento sanguinrio).
Ora, custou certo tempo para que algum se desse
conta do que est por trs dos nmeros (vai custar
mais ainda para que esta verdade seja assimilada pelo
pblico). A verdade que o nmero de crimes co-
metidos por adolescentes provavelmente evolui segun-
do uma curva bem parecida com a curva dos crimes
dos adultos. Provavelmente - porque a grande maio-
ria das pesquisas no conta os crimes, mas os crimino-
sos indiciados e condenados. A conseqncia dessa
abordagem que a tribo mais gregria sempre parece
mais criminosa. No dificil entender por qu: os
adolescentes cometem seus crimes em grupo (para se
reconhecerem mutuamente como membros do gru-
po). claro, por conseguinte, que a cada crime vrios
adolescentes criminosos podem ser inculpados e con-
denados. Isso no o caso dos adultos.
A idia de que os adolescentes seriam o grupo
mais perigosamente criminoso no parece ter suporte
quantitativo. Os nmeros s nos dizem algo que de
fato no surpreendente, luz de nossas considera-
es: ou seja, um adulto ou no mximo dois se eng;Uam
juntos no empreendimento de roubar um carro. O
mesmo crime poder ser cometido por um bando de
adolescentes que, uma vez o crime perpetrado, mal
cabero todos no carro.
Resumindo, o adolescente tem dois caminhos
possveis e compatveis para obter algum reconheci-
mento: fazer grupo e fazer estardalhao, ou "bestei-
"como conseguir que me reconheam eadmitam como adulto?'' 41
ras". Melhor ainda: fazer grupo e com o grupo fazer
besteiras. Enfim, se associar para transgredir.
Nessas condies, a delinqncia poderia ser uma
slida vocao da adolescncia.
. "Delinqncia" no uma palavra excessiva,
(embora de fato pouqussimos adolescentes se tornem
:'.propriamente delinqentes. Mas existe uma parceria
de adolescncia e delinqncia, porque o adolescente,
por no ser reconhecido dentro do pacto social, ten-
tar ser reconhecido "fora" ou contra ele- ou, o que
d na mesma, no pacto alternativo do grupo.
Ele constituir um novo pacto entre adolescen-
tes, com claras regras de reconhecimento mtuo. Es-
sas regras sempre estaro deliberadamente em ruptura,
mais ou menos declarada, com o pacto social.
Dentro ou fora da prtica gregria, os jovens no
desistiro de tentar suscitar a ateno e o reconheci-
mento dos adultos. O grupo que eles vierem a consti-
tuir seguir um modelo de ao que dever transgredir
o pacto social, j que continua viva a esperana de
merecer, por essa transgresso, a ateno dos adultos. A
'-
transgresso tenta encenar o que os adolescentes acre-
ditam ser um desejo recalcado dos adultos/H o pro-
jeto de entregar como presente para os adultos um
comportamento, um gesto, do qual eles teriam sido
frustrados f, assini., de merecer uma medalha. Quanto
mais a interpretao do desejo dos adultos for certei-
ra,.mais esse projeto fracassar. Nesse caso, a transgres-
so adolescente presenteia os adultos c9m uma imagem
que justamente eles querem reprimir)O erro dos ado-
lescentes (erro em relao a sua prpria estratgia)
pensar que para os adultos possa ser agradvel encon-
trar uma encenao de seu prprio recalque.
Paradoxo e dificuldade da relao entre geraes:
os adolescentes transgridem - at gEefRtt.::.iJ\o--
: Biblioteca jos. de Alencar
 42 A adolescnca
para burlar a lei, no na esperana de escapar das con-
seqncias de seus atos, mas, ao contrrio, para excit-
la, para que a represso corra atrs deles e assim os
reconhea como pares dos adultos, ou mrlhor, como
as partes escuras e esquecidas dos adultosfEles imagi-
nam que, como delinqentes, sero amados por serem
portadores de sonhos recalcados.(Nessa condio, tor-
na-se impossvel para os adultos escolher uma estrat-
gia correta entre tolerncia e represso. Por exemplo,
um perigo deixar a porta aberta (como est aconte-
cendo cada vez em mais pases) para que o tribunal
decida se jovens culpados de crimes graves devem ser
perseguidos como menores ou como adultod vista
disso, como o jovem resistiria tentao de fazer algo
que seja grave a ponto de forar o tribunal a julg-lo
como adulto- que o que ele pede desde sempre? Se
for julgado e condenado como adulto, isso ser a de-
monstrao do fato de que os adultos s ouvem a lin-
guagem do crime mais detestvel e de que essa
linguagem funciona:)
\Tolerar no uma opo, visto que o jovem atua
justamente para levantar a represso. A tolerncia s o
.forar a atuar com mais violncia.
Os adolescentes, ento, transgridem e os adultos
reprimem. Por um lado, se os adultos reprimem pre-
ventivamente, impondo regras ao comportamento
adolescente, eles afirmam a no-maturidade dos ado-
lescentes. Em resposta, os adolescentes sero levados a
procurar maneiras violentas de impor seu reconheci-
n1ento.
Por outro lado, a represso punitiva s manifesta
ao adolescente que seu gesto no foi entendido como
deveri, ou seja, como um pacote de presente cheio de
ideais e desejos reprimidos dos adultos. O que tambm
levar o adolescente a aumentar a dose de rebeldia.
"como conseguir que me reco11heam eadmitam como adulto?" 43
No dificil enumerar os comportamentos mais
freqentes da delinqncia adolescente. Sua banalida-
de s demonstra a banalidade dos desejos que os ado-
lescentes conseguem descobrir atrs do silncio dos
adultos.
O furto - desde os pequenos roubos de mer-
cadoria nas lojas at o assalto e a colaborao em
empreendimentos criminosos (extorso, trficos il-
citos etc.)- so a conduta mais bvia. Afinal, o ide-
al social do sucesso financeiro triunfante em nossa
sociedade, e o jovem mantido afastado dele pela
moratria da adolescncia. Ele escolhe perseguir esse
sucesso por um caminho que dispensa a retrica
explcita sobre o valor do esforo, do suor na testa e
do trabalho (todos pretextos da moratria). Trata e s-
/ ses valores morais como se fossem apenas ornamen-
tos corretivos, que permitem ao adulto tolerar sua
prpria avidez. O pensamento do jovem, por incons-
ciente que seja, soar assim: "Vocs me dizem que
para ficar rico, mas querem que eu fique aqui na
espera suando para me preparar. Eu acho que essa
preparao suada que vocs promovem e elogiam
apenas um jeito de vocs se consolarem de seus fra-
cassos e no encararem suas covardias. Eu vou com-
petir pelos meios diretos que na verdade vocs
gostariam de usar. Vou roubar, por exemplo".
Outro exemplo a valorizao seja da fora fi-
sica, seja da provocao, da disponibilidade ao
enfrentamento (a capacidade de lutar e arriscar). O
adolescente atua, encena o gosto de se afirmar sobre
e contra os outros arriscando a pele, pardia do mes-
tre antigo, qual o adulto renunciou faz tempo -
preferindo negociaes e outros compromissos so-
ciais menos perigosos. De novo o adolescente, lem-
brando pelo seu comportamento que a violncia pode
 44 A adolescncia
ser fonte de autoridade, no seduz o adulto. Ao con-
trrio, ele o constrange e o ameaa, apontando sua
covardia. Na relao com os adultos (no s sua
famlia), o adolescente, no conseguindo produzir res-
peito, prefere e consegue produzir medo. O medo
o equivalente fisico, real, do que o respeito seria sim-
bolicamente.
Entende-se como a delinqncia propriamente
dita, organizada, pode vir a ser uma resposta mora-
tria. Ela freqentemente implica uma associao de
delinqentes que comporta todos os requisitos do gru-
po de adolescentes. Satisfaz o ideal social de sucesso e
riqueza pela apropriao imediata e real. E impe o
medo que o equivalente real do respeito. "Me disse-
ram que era crucial enriquecer, ter sucesso e poder.
No me deixaram competir - pediram para esperar.
Ento eles vo ver."
Do mesmo jeito, a promiscuidade mais arriscada
pode ser uma resposta moratria sexual, que trans-
gride a retrica explcita do pudor, do respeito, da
vergonha. "Me dizem que para ser desejante e dese-
jvel e gozar com isso, mas me pedem para esperar,
para no me queimar cedo demais. Eles no querem
encarar suas covardias frente a seus prprios desejos.
Querem, falam, falam e nunca fazem o que querem.
Eu vou lhes mostrar como se goza." No conseguin-
do que seu corpo seja reconhecido como adulto (por-
tanto desejvel), o adolescente pode escolher se impor
pela seduo mais brutal. O desejo do adulto seduzi-
do, tentado, - como o medo - outro equivalente
fisico, real, de um reconhecimento que tarda.
A prostituio adolescente com clientes adultos
um bom exemplo de uma maneira de forar o reco-
, nhecimento, quase irnica:"Se este corpo no dese-
jvel, por que pagam para t-lo por um momento?"
'---
"Como conseguir que me reconheam eadmitam como adulto?" 45
"'
O ADOLESCENTE TOXICMANO
n A viso da adolescncia que parece ser mais preocu-
pante para os adultos a viso do adolescente toxic-
I, mano. ., Os adolescentes seriam mais sensveis do que
1 os adultos ao charme das drogas ilegais.
~-------- Na verdade, no seria dificil argumentar que o
interesse dos adolescentes de hoje para as drogas a
atuao de um interesse para as drogas da gerao pre-
cedente. Os adolescentes de hoje so os descendentes
de uma gerao que explicitamente ligou o uso das
drogas a todos os sonhos de liberao e revoluo (pes-
soal, sexual, social etc.) que ela agitou e subseqente-
mente abandonou e recalcou.
Desse ponto de vista, a relao adolescente com
as drogas seria hoje um captulo da rebeldia herdada
pelos adolescentes, depois de largada por seus pais. Ela
seria a interpretao e atuao da grande esperana
que os adultos de hoje recalcaram, quando desistiram
de sua revolta e abraaram valores mais estabelecidos.
Mas a droga tem tambm outras razes de sedu-
zir o adolescente.
Sensvel "injustia" da moratria, o adoles-
cente descobre que, em matria de drogas ditas le-
gais (lcool e tabaco), h em princpio uma separao
de pesos e medidas entre adultos e adolescentes. A
interdio seletiva dessas drogas aos adolescentes
vivida como parte do processo de sua infantilizao,
uma vez que cigarro e lcool so liberados para os
adultos.
O argumento que insiste sobre o perigo de l-
cool e tabaco para a sade pode produzir o efeito in-
verso ao esperado, pois nada prova que o adolescente
queira ser o objeto de uma proteo ou de um cuida-
 46 A adolcscnca
do especial que, de novo, o infantilizaria. No entanto,
esse argumento deve ser levantado e defendido
vigorosamente pelos pais. Sem isso, o adolescente po-
deria se sentir entregue a algo bem pior do que a
infantilizao: o descaso de seus pais com sua vida.
Ele tambm pode ser seduzido justamente pelo
risco de vida que cigarro e bebida acarretam. Repre-
sentante quase oficial das fantasias inconfessveis dos
adultos, o adolescente no vai poder ficar atrs, logo
num campo onde alguns adultos parecem dispostos a
correr riscos para gozar um pouco. A tentao ser de
desafiar os riscos fumando e bebendo at no poder
mais.
As drogas que so proibidas para todos tm mais
charmes ainda.
Alm de serem proibidas (um charme em si),
podem representar uma maneira de enriquecer pelo
trfico, desmentindo a moratria.
Elas proporcionam tambm uma boa forma
gregria de reconhecimento recproco entre droga-
dos, ou seja, so a ocasio da constituio de grupos I gresso mais preocupante, porque parece minar um
adolescentes coesos.
H mais um aspecto que faz o sucesso da toxico-
mania adolescente, ou no mnimo de seu espectro, que
perturba o sonho dos adultos.
O que os adultos receiam, na viso do adoles-
cente drogado, da maconha herona e ao crack? Fora
os riscos para a sade e o perigo de encarar conse-
r.-qncias penais, h uma espcie de temor de que, no
\ baseado ou na pedra, o adolescente encontre um oh-
' jeto que satisfaa seu desejo, mate sua procura, acabe
com a insatis(<o. O medo, em suma, de que com a
droga o adolescente, de repente, seja feliz. Por que isso
angustia os adultos? Seria mesmo um problema para
os adolescentes?
"Co1no conseguir que me reconheam eadmitam COlHO adulto?" 47
O que prprio ao desejo moderno que, atrs
de cada objeto desejado, sempre h um desejo de algo
mais, de uma qualidade diferente: uma vontade de re-
conhecimento social - a qual nunca se esgota no ob-
jeto~\Em outras palavras, o que desejado sempre
instrumental para afirmar e constituir nosso lugar so-
cial.\Por mais que eu possa obter o objeto que eu
quero, nem por isso ele me satisfar. A riqueza de nos-
so mundo depende disto: de uma procura que deve se
manter inesgotvel - nenhum objeto satisfazendo a
sede de reconhecimento social que permanece atrs
de nossayoJ)Ji1fk de....poss.uirou cl~<:)l!Slu_nir.
Ora- na fantasia dos adultos e talvez de fato-, a
droga seria o objeto que promete e entrega uma satis-
fao acabada, mesmo que apenas momentnea. Essa
fantasia transforma a droga em senha de acesso a um
universo alternativo regrado por um pacto dife!-ente.
Nesse outro mundo, o que importa para todos o
objeto, a droga, sua presena, no o status social que
ela instaura. Por isso a toxicomania talvez seja a trans-
i; pressuposto fundamental do pacto social vigente: a
permanncia da insatisfao.
Por ser ou parecer umobjeto que satisfaz de vez,
um bem em si, a droga uma ameaa muito especial.
-Ela quebra a regra moderna de funcionamento do
( desejo. O drogado pra de deslizar de um objeto a
) outro, da roupa ao carro, ao parceiro bonito - todos
)metforas no caminho de um status social que nem a
, totalidade dos objetos poderia produzir. A droga -
diferena dos outros objetos - apagaria o desejo. A
_preocupao de que o rapaz ou a moa que usam
maconha parem de competir na escola, se deprimam,
no saiam da cama etc. mais que justificada: ela ex-
pressa o medo legtimo de que, pela droga, eles trans-
 48 A adolescllca
gridam de vez as regras essenciais do funcionamento
do desejo moderno.
Mais do que nas outras formas da delinqncia,
os adultos vem na droga uma perigosa porta de sada
por onde os adolescentes escapariam moratria para
entrar de vez em outro mundo.
Os adolescentes concordam com essa preocu-
pao e s podem encontrar nela mais uma razo para
se satisfazer na droga. Afinal, os adultos no param de
mentir, para os outros e para eles mesmos, sobre o
valor, o charme e o interesse dos objetos. Consomem
como se acreditassem mesmo que o desfile dos obje-
, tos de consumo possa responder, satisfazer, a seus
anseios e desejos.
Precisamos acreditar que os objetos podem nos
fazer felizes. Deslizamos sem parar de um a outro,
sempre na espera de mais um que ser decisivo, final.
De fato, isso um faz-de-conta. No podemos re-
nunciar insatisfao que nos faz correr e que vita-
liza nosso mundo. Nenhum objeto pode nos satisf.ner,
pois o que queremos no so coisas e posses, mas -
atrs delas - reconhecimento ou status. E nada pode
extinguir nossa sede desses dois.
Ora, a droga , na srie dos objetos, uma espcie
de subverso. Drogando-se, o adolescente pode pen-
sar estar atuando a seguinte verdade recalcada pelos
adultos: "H um objeto que nos satisfaria, mas ne-
cessrio esquec-lo, pois a satist:1o seria fatal para
nosso sistenu social".
A droga um objeto mortal. No s porque pode
matar o usurio, mas porque- to grave quanto isso -
ela pode matar seu desejo.
De fato, no o caso de dramatizar essa viso do
adolescente toxicmano. A grande maioria dos ado-
lescentes apenas flerta com a droga.
"Co111o COIJseguhque 111e rccouhea111 ead111ita111 COIIIO adulto?'' 49
Na verdade, freqente que adolescentes passem
pela droga um tempo e parem de usar. tambm fre-
qente que isso acontea na cara dos adultos, os jovens
pedindo ajuda para voltar dessa viagem. H adolescen-
tes que se drogam para ento precisar de algum tipo de
reabilitao e pedir ajuda. uma estratgia parecida com
a dos que naufragam de propsito na rota de um tran-
satlntico, para - uma vez recolhidos - viajar de graa
na primeira classe. Ou seja, uma estratgia que fora o
reconhecimento do adulto.
/-,A reabilitao, trazer algum de volta da delin-
qncia, da droga ou da prostituio, o contrrio da
infantilizao: ela implica o reconhecimento de que
quem se perdeu esteve em perigo de verdade.
isso que almejam, todas as condutas extremas
da adolescncia transgressora: convencer o outro de
que a vida do adolescente no nenhum limbo pre-
paratrio, ela est acontecendo de verdade, como a
vida adulta.
O ADOLESCENTE QUE SE ENFEIA
Os adolescentes parecem contradizer, ou melhor, de-
safiar, os cnones estticos dos adultos. Segundo estes,
eles se enfeiam sistematicamente.
Os grupos adolescentes inventam quase sempre
um padro esttico interno, pelo qual os 1nembros se
diferenciam e se reconhecem entre si. No raro que
esse estilo constitua alguma espcie de agresso deli-
berada ao cnone dominante: afinal, o grupo (mesmo
o grupo de estilo) outorga seu prprio reconhecimento
interno. Desafiar a aprovao dos adultos sua pr-
pria funo.
 50 A ado/csc11cia
"como Wlls~sur que I/ICrcmhcr,mtc 11dmtaJJJ como tJdulto?'' 51

Mas a esttica adolescente no surge s para isso

tria de coc-xixi e de fialdas), uma maneira preventi-
(ou seja, para se diferenciar, produzir coeso de grupo
e desafiar o cnone adulto). va de se ridicularizar logo nos arredores dos rgos
genitais, mas tambm a pmmessa de um permanente
Pode ser que o ato de se enfeiar corresponda a
interesse com o que est nas cuecas (a cueca fica, por
uma recusa da sexualidade e, sobretudo, da desejabili-
assim dizer, sempre em riste).
dade como valor social. Assim como o adolescente pode
No conjunto, as transgresses estticas que pare-
parecer contestar a idolatria do valor financeiro, econ-
.cem assinalar e prometer transgresses sexuais ou mo-
mico (por exemplo, recusando-se a ostentar os apetre-
rais so esfros para encontrar algum conforto no
.. chos desse valor nas vestimentas e em outros smbolos
olhar indignado ou assustado dos adultos. Logo, para
tradicionais de riqueza), tornando-se feio de poderia
que o medo, o escndalo do olhar dos adultos ccm-
criticar um sistema que valoriza a desejabilidade dos
venc;am o adolescente de que l no espelho ele est
corpos como razo do reconhecimento social.
, contemplando um ser perigoso, atrevido e scxy. Al-
Pode ser tambm que o adolescente se enfeie
gum que os adultos teri~1m de reconhecer como adul-
para se proteger de um olhar que poderia no ach-lo
to, adultssimo. Na verdade, a grande maioria dos
desejvel. Ele conseguiria prevenir essa catstrofe para
adolescentes de cabelos ultraloiros, brincos, tatuagens e
sua insegurana atribuindo sua indesejabilidade a seus
cara feia, caso encontrassem a si mesmos numa rua es-
prprios esforos de se enfeiar:"No gostam de mim,
mas porque eu no quis". cura, trocariam de calada preocupados ou correriam
para casa assustadssimos.
Na verdade, a feira tambm uma espcie de
exibicionismo escancarado, a proposta de um erotis-
mo fora da norma, a promessa de uma armadilha se-
xual que no se preocupa em passar pelos cones O ADOLESCENTE BARULHENTO
socialmente aceitos da desejabilidade.
O piercin,r.; umbilical das gan?tas exemplarmen-
Os adultos criticam f:1cilmente. Dizem que os adoles-
te tudo isso ao mesmo tempo. E uma _lembrana do
centes so tietes, adulam seus dolos. Ou ainda que os
nen de umbigo apenas cicatrizado. E uma curiosa
adolescentes gostam de marcas, se transformam em
distrao ldica no caminho do rgo genital, ou uma
anncios publicit~1rios ambulantes. Acrescentam que
aluso a uma fechadura de castidade. , sobretudo, uma
eles vivem num filme, ou em v~1rios, e arrumam uma
maneira de chamar o olhar para o encontro perma-
identidade imitando personagens. Por isso eles se per-
nente, no to longe da vagina, de uma abertura do
orpo com algo metlico e duro. dem na contempla;'io das estrelas (do cinema e dos
palcos), assim como se esquecem nas marcas que pas-
) A mesma coisa vale para a marca registrada dos
sam a defini-los.
)garotos dos anos 90: os centmetros de cueca expostos
( acima do cs baixado. Eles so uma recusa da sexuali-
uma ironia barata. Pois, de f~1to, os adolescentes
vivem nos mesmos filmes que os adultos. Cams e Pcoplc
(. dade pela infantilizao (a cueca vista evoca uma his-
no s;'io revistas para adolescentes. Ou seja, a imita<,o e
52 A adolcsc~IICa
~~Como co11segur que me rcconhcrmu cadmitam CO l/lO adulto(' 53

a idolatria so formas bsicas da socializao moderna;

, Em todas as suas tentativas de desafiar e provo-
valem para os adultos tanto como para os adolescentes.
car, o adolescente encontra uma dificuldade: por mais
No mais, trata-se, nessa crtica irnica, apenas do emba-
que invente maneiras de se enfeiar, de se distanciar do
te entre, digamos, estilistas como Prada e Giorgio Armani
.. cnone esttico e comportamental dos adultos, a cada
contra Tommy Hilfiger. Ou ento de um ator como
vez, rapidamente, a cultura parece encontrar jeitos de
Leonardo DiCaprio contra Robert De Niro.
idealizar essas maneiras, de transform-las em com-
Mas, se todos vivemos ou procuramos inventar
portamentos aceitos, at desejveis e invejveis. Ou
nossa vida graas aos mesmos filmes, verdade que o
seja, o adolescente descobre que sua rebeldia no pra
adolescente o maior f de videoclipes. Aqui, mais do
de alimentar os ideais sociais dos adultos.
que a histria, importam as imagens e a msica. As
figuras que cantam e danam so personagens que ain-
da procuram seus roteiros - perfeitas para os adoles-
centes se identificarem, pois permitem adotar um gesto,
um estilo, um look, sem por isso cmnprar uma aventu-
ra narrada e preestabelecida ou, pior, uma vida inteira.
A msica deixa mais liberdade ainda do que o
clipe. Ela d apenas o clima, sugere uma atitude, mas
no dita uma histria. O adolescente vive com uma
trilha sonora permanente, inspiradora de imagens com
as quais compe sua identidade. Ele fica (ou ) irrita-
do com o metal, romntico com Phil Collins, wol e
inspirado com o ral!c, todo dinmico com a rlsw etc.
Essa escuta constante comporta sua parte de pro-
vocao. O adolescente oscila entre estourar as caixas
de som e viver de fone de ouvido. O recado claro:
ou te ensurdeo ou no te ouo.
Seja qual for o efeito disso sobre a comunicao
verbal, o volume da msica tambm uma espcie de
metfora sonora da intensidade da experincia ado-
lescente. Uma maneira de gritar: "Eu no vivo, arre-
bento". Os adultos, por mais que protestem, no agem
diferentemente e, de vez em quando, adoram estourar
as caixas de seus aparelhos para comunicar (aos vizi-
nhos, aparentemente) as insustentveis emoes da-
quele dia (ou, pior para o vizinho, daquela noite).
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fm lado exasperante da adolescncia que
dificil encontrar uma escolha adolescente
que no seja a realizao do sonho dos
adultos\\ quase impossvel, para o adoles-
cente, se afastar da interpretao do desejo adulto, por
duas razes.
Primeiro, porque o acesso idade adulta em nossa
cultura no regrado por um ritual, mas depende de
um olhar, de um consenso que nem sabe articular suas
condies. Portanto, necessrio procur-las interro-
gando e interpretando o desejo dos adultos.
Segundo, por uma espcie de pecado original
prprio a uma cultura que idealiza a autonomia. Mes-
mo se o comportamento adolescente fosse totalmen-
te regrado pelo plano de no mais depender do
reconhecimento dos adultos, mesmo se isso fosse pos-
svel (e talvez se torne possvel, por exemplo no grupo
adolescente), a autonomia assim realizada ainda seria
o sonho dos adultos para o adolescente. Alis, esse o
A lldolcsdllll (011/0 dml nJ/t11ml 57
sonho de liberdade por excelncia, o sonho que acom-
panha qualquer vida adulta contempodnea nas f(Jr-
mas mais variadas, do desejo de ftTias tentao de
cai r fc1ra.
Verifica-se ent:'o o paradoxo seguii1te: a adoles-
cncia, excluda da vida adulta, rejeitada num limbo,
acaba interpretando e encenando o catlogo dos so-
nhos adultos, com maior ou menor sucesso. Mas, atra-
vs de todas as suas variantes, ela sempre cncarna o
maior sonho de nossa cultura, o sonho de liberdade.
Ou seja, por tentar dispensar a tutela dos adultos, a
rebeldia adolescente se torna uma encenao do ideal
cultural bsico. Por esse motivo, as condutas adoles-
centes em todas as suas variantes se cristalizam, se fi-
xam ,e se tornam objeto de imitao.
; Tudo leva a f~1zer da adolescncia um ide;1l so-
cial. at bem possvel que a adolescncia smja na
modernidade como idealnecessrio.Jogo, que a ado-
lescncia como ideal seja quase um corolrio do num-
do contemporneo. Mas, alm dessa possibilidade (que
examinaremos no Captulo 5), h;1 outras cumplicida-
des que, no mnimo, colaboram em tal idealizao da
adolescncia.
Os adolescentes, como vimos, se renem em gru-
pos que podem ser mais ou menos fechados, mas sem-
pre apresentam ao mundo uma identidade prpria,
diferente do universo dos adultos e dos outros grupos.
No mnimo, so comunidades de estilo regradas por
traos de identidade claros e definidos, pois os mem-
bros devem poder pertencer a elas sem ter de coar a
cabea se perguntando:"Mas o que ser que os outros
querem para me aceitar?" Os grupos tm portanto
em comum um look (vestimentas, cabelos, maquiage1n),
,preferncias culturais (tipo de msica, imprensa) e
comportamentos (bares, clubes, restaurantes etc.).
 58 A adobcllcia
O resultado disso que cada grupo impe facil-
mente a seus membros uma conformidade de consu-
mo bastante definida. Por isso mesmo, todos os grupos
se tornam tambm grupos de consumo facilmente
comercializveis. Os adolescentes, organizados em
identidades que eles querem poder reconhecer sem
hesitao, se tornam consumidores ideais por serem
um pblico-alvo perfeitamente definido.A adolescn-
cia e suas variantes so assim um negcio excelente.
O prprio marketing se encarrega de definir e crista-
lizar os grupos adolescentes, o mximo possvel.
Os grupos, nascidos como amparo contra a mo-
ratria imposta pelos adultos, se constituem em ideais
.' para os adultos justamente por serem rebeldes. Ao
( mesmo tempo, esses grupos so culturalmente exalta-
. dos pelo marketing, que tem todo interesse em
apresent-los como coesos, catalogando os apetrechos
necessrios para seus membros, comercializando as
senhas de reconhecimento e todos os traos do look
suscetveis de circular no mercado.
Esses lcloks que srgiram como "rebeldia" so
ento propostos como ideais para aumentar a adeso
de seus membros, ou seja, para seduzir os adolescentes
que chegam ao mercado dos grupos ou transitam de
um grupo para outro.
Cada look propagandeado e idealizado por sua
comercializao. Cada grupo e a adolescncia em ge-
ral se transformam numa espcie de .franchisin/ que
pode ser proposta idealizao e ao investimento de
todo mundo, em qualquer faixa etria.
Se a adolescncia encena um ideal cultural bsi-
co, compreensvel que ela se transforme num estilo
que cool para todos.
Na idealizao comercial e para maior proveito
, lu-; empresrios da adolescncia, praticamente todos
A adolcscllca CO I /lo dcal wltflral 59
os estilos adolescentes (seus produtos, seus apetrechos)
so oferecidos e vendidos aos adultos, magnificando
um mercado j interessante em si. Desde os anos 80,
surge uma verdadeira especialidade do marketing da
adolescncia. Sua relevncia est nas propores do
mercado dos adolescentes: eles so numerosos e dis-
pem de cada vez mais dinheiro. Mas interessa1n ao
mercado tambm pela influncia que exercem sobre a
deciso e a consolidao de modas, que transformam
os modelos de consumo de muitos adultos.
A adolescncia, por ser um ideal dos adultos, se
torna um fantstico argumento promocional.
( - At aqui pensvamos que havia uma revolta dos
jovens contra sua excluso da sociedade dos adultos. E
acrescentvamos que as form. as dessa revolta podiam
coincidir com ideais adultos por duas razes: porque
( o ideal cultural dominante , em nossa cultura, a insu-
bordinao e porque, ao se revoltar, os jovens ainda
.; estariam tentando agradar aos adultos, ou seja, realizar
\algum sonho deles.
J1 Agora podemos perguntar se a adolescncia no
(,surgiu justamente porque os adultos modernos preci-
\saram dela como ideal.
\
Ser que a adolescncia no foi provocada, im-
pondo a moratria e suscitando a rebeldia,justamente
para que encenasse o sonho de idiossincrasia, de
unicidade, de liberdade individual e de desobedincia
que prprio de nossa cultura? Ser que a adolescncia
no veio a existir para o uso da contemplao preocu-
pada, mas complacente, dos adultos?
s vezes, essa suspeita deve atravessar o esprito
dos adolescentes.
Vimos como e por qu- correndo atrs de um
reconhecimento que os adultos lhe negam e que ele
procura com seus pares- o adolescente constitui gru-
 6o A adobtida
pos e conformismos. interessante notar que esses
grupos mudam com extrema rapidez. H uma cons-
tante inveno de novos estilos.,Como se o adoles-
cente tentasse correr mais rpido do que a comer-
cializao, que quer descrev-lo para melhor
idealiz-lo e vender seu estilo. Como se ele fugisse
da assdua recuperao de sua rebeldia pelos adultos,
famintos de modelos estticos de juventude, liberda-
de e ;.ebeldia.
Se a adolescncia no existisse, os adultos mo-
dernos a inventariam, tanto ela necessria ao bom
desempenho psquico deles.
DA INVENO DA INFNCIA
POCA DA ADOLESCNCIA
Chegou a hora de perguntar em que medida e como
essa moratria que produziu a adolescncia veio a
ocorrer logo na modernidade tardia que ns habita-
mos. Chegou a hora, em suma, de explicar por que c
como a adolescncia que nos interessa um fenme-
no sobretudo dos ltimos 50 anos.
Faz um sculo apenas que a adolescncia se tor-
nou um tema que justificasse um livro como este. At
ento, certamente era possvel se preocupar com o devir
dos jovens, tanto fisico quanto moral e econmico,
mas "a adolescncia" no era uma entidade que enco-
rajasse um ttulo ou animasse a imprensa. No era um
[lto social reconhecido. Era uma f,1ixa etria, mas no
por isso um grupo social. Ainda menos um estado de
esprito e um ideal da cultura.
Para entender co1no isso aconteceu, necess-
rio primeiro lembrar que a prpria infncia uma
A adolcscllda coiiiO ideal wltllml 61
inveno moderna. Em princpio e com as devidas
excees, em nossa cultura todos amamos, ou Ille-
lhor, veneramos, as crianas incondicionalmente e ir-
resistivelmente. No podemos deixar passar um
mido perto de ns sem estender a mo para uma
carcia protetora na pequena testa. Quando, num caf
ou restaurante, cruzamos o olhar de uma criana sen-
tada em outra mesa, estamos dispostos a fazer .qual-
quer macaquice para extrair seu sorriso. Em outras
palavras: qualquer adulto parece estar investido da
(liupla misso de proteger as crianas e torn-las feli-
) zes. Mas por que essa seria uma propriedade exclusi-
~. va da modernidade?
Certo, os seres humanos nasce:m extraordinaria-
mente prematuros, e a espcie conta com cuidados
parentais assduos e permanentes para assegurar a so-
brevivncia dos rebentos. Sem uma dose brutal de amor
dos pais e esforos anexos, nossa espcie estaria presu-
mivelmente ameaada.!
O amor pelas crianas nos parece portanto na-
tural, um efeito quase fisiolgico da prematurao dos
pequenos humanos, necessrio na batalha da evolu-
o das espcies. Sem amor e cuidados as crianas de-
certo no sobreviveriam, mas nem por isso o amor c
os cuidados foram sempre os mesmos.
Ao contrrio, como fi inicial e magistralmente
mostrado por Philippe Aris," pode-se dizer que a
infncia uma inveno moderna. Entendendo aqui
por infncia no os primeiros anos da vida - que
sempre existiram, obviamente--, mas a prpria idia
~de um tempo da vida bem distinto da idade adulta,
,miticamente feliz, protegido pelo amor dos pais c,
"'E..,..n
;:j - '"M
i !"~ ::
' Ct~ Bibliografia, 111. 3iblioteca Jos de Alencat
62 A adolcscllca
A adolcscllca como ideal wltttml 63

sobretudo, no definido simplesmente pela espera

Com o fim da sociedade tradicional, a morte se
apressada de se tornar adulto. Na modernidade, a
torna fundamentalmente uma experincia indivi-
infincia se tornou objeto de preocupaes, medi-
dual, cujo sentido (ou falta de sentido) deve ser pro-
taes, planos e projetos infinitos, tema inesgotvel
curado no espao da vida do indivduo e no pode
e autnomo de explorao e debate. Alis, essa po-
ser substitudo pela significao mais ampla da co-
sio aos poucos parece ser herdada pela adoles-
munidade. Mesmo que a f religiosa venha consolar
cncia.
cada um em seu foro ntimo, a morte antecipada.
Vamos ver como essa idia ou viso da infncia
na modernidade como o fim sempre trgico e soli-
veio surgindo em nossa cultura junto com a moder-
trio de uma existncia que, por sua vez, parece coin-
n_idade (do sculo 13 em diante) e se afirmou defini-
cidir com, e no ser nada mais do que, a sobrevivncia
tivamente s quando a modernidade ganhou a partida, do indivduo.
no fim do sculo 18.
Entende-se que de repente, nesse contexto cul-
A maneira moderna de olhar para as crianas,
tural, as crianas assumam uma importncia especial e
esse jeito de am-las que faz da infncia uma verda-
nova. Para quem a morte o fim de tudo, as crianas
deira divindade cultural, triunfou quando a sociedade
se tornam a nica consolao, a nica promessa de
tradicional cedeu o passo ao individualismo.
algum tipo de continuao ou mesmo de imortalida-
Sem passar por uma descrio da transformao
de. Mas essa apenas uma razo para que o indivi-
cultural que leva da sociedade tradicional ao indivi-
dualismo moderno invente a infncia.
dualismo que domina nossa modernidade, possvel
Numa sociedade tradicional, cada criana vinda
lembrar dois traos essenciais que contriburam para
ao mundo ocupa um lugar definido numa rede social
fazer dessa mudana cultural o momento da inveno
articulada e estabelecida. Em qualquer comunidade
da infncia.
hierarquicamente organizada, nascer numa classe, numa
O prprio Aries nos deixou uma obra centrada
casta, numa corporao so figuras iniciais e decisivas
sobre essa transio, da qual salientou, alm da inven-
do destino. Certo, a vida de cada um continua em suas
o da infncia, outro aspecto decisivo: uma mudana
mos e eventualmente nas da graa divina, mas o su-
na experincia da morte.
jeito encontra uma exigncia social ao mesmo tempo
Explicado rapidamente: numa sociedade trach-
fundamental e incontestvel e, por isso mesmo, pacifi-
cional, a comunidade a verdadeira depositria da
cada, tranqila, geralmente explcita: trata-se de ocu-
continuidade da vida. Aqui a morte, por mais que
par o lugar que o nascimento outorgou a cada um,
seja um evento trgico e triste na vida do sujeito,
num universo onde por regra a diviso social deci-
no um ponto final, conclusivo, pois a vida que
dida pela tradio.
mais importa no a do indivduo - que se perde
Ao contrrio, numa cultura individualista como a
com a morte. A comunidade sobrevive e segue. Ela
nossa, espera-se de antemo que qualquer sujeito se
uma experincia que fala mais alto do que o fim do
construa um lugar e se invente um destino contra o
breve tempo de uma vida.
que a tradio e o bero onde nasceu lhe reservaran1.
64 A adolescncia
Por isso, transmitir, ensinar, formar so, em nossa cultu-
ra, atividades to problemticas, pois a ordem transmiti-
da (quer dizer, a tradio) de contradizer a tradio.
Ora, quase todas as instituies do mundo tradi-
cional periclitaram ou sumiram com a modernidade.
O indivduo s no se achou desprovido de comuni-
dade porque uma sobreviveu e, de certa forma, adqui-
riu importncia nova e central na vida de todos: a
famlia. A famlia moderna restrita ao essencial, nu-
lear (ou seja, composta essencialmente pelo ncleo
de pais e crianas), mas por isso mesmo mais intensa,
pois idealmente organizada ao redor no de consan-
ginidades extensas, de obrigaes, deveres e contra-
tos, mas da fora proclamada dos sentimentos ntimos.
A famlia nuclear existe e resiste por ser fundada no
amor. Amor entre pai e me e amor entre estes e as
crianas que eles criam\ A famlia - instituio que
portanto sobrevive e vinga na modernidade- a gran-
de porta-voz do duplo vnculo moderno: ela pede s
crianas todo tipo de submisso e obedincia em nome
do amor, mas tambm pede que, em nome do mesmo
amor, a criana se liberte da famlia e ultrapasse a con-
dio na qual se criou, para responder s expectativas
dos pais. Particularmente, para dar continuidade (imor-
talidade) aos sonhos dos pais- sonhos frustrados antes
de mais nada pela mortalidade dos sonhadores\
Para entender melhor como se criam na moder-
nidade as condies sociais e psicolgicas da
sacralizao da infncia, ainda preciso acrescentar a
esse quadro sucinto outro trao bem especfico da
modernidade ocidental: a insatisfao fundamental do
sujeito. O homem moderno no insatisfeito aciden-
talmente com o que lhe acontece, infeliz porque cho-
veu, a peste recrudesceu ou de novo a guerra vem por
a. indispensvel que ele seja insatisfeito constituti-
A adolescncia como deal cultural 65
vamente, por definio. Pois seu lugar no mundo no
pode nem deve ser mais definido do que sua aspirao
- como se diz - de subir na vida, sua ambio, sua
inveja. Esse trao se revelou crucial para produzir uma
acelerao indita na produo de riqueza e de dife-
rena social: o sujeito moderno quer mais (portanto,
produz e consome mais) porque deve querer sempre
mais do que os outros.
No h, no pode haver, objeto, faanha ou mes-
mo triunfo social que possa apagar essa insatisfao.
Para o sujeito moderno, sua obra, seu trabalho de
escalador social permanecero sempre inacabados.
Talvez se compreenda melhor agora por que a
modernidade realizada produz uma paixo indita pelas
crianas. Para seus pais e para os adultos em geral, elas
so a consolao e a esperana. Graas a elas, os adul-
tos estendem o sentido e a expectativa de suas vidas
para alm do limite estreito de sua sobrevivncia indi-
vidual. Graas a elas, a insatisfao prpria do sujeito
moderno se torna suportvel, pois o fracasso - inevi-
tvel numa corrida que desconhece faixa de chegada
- alimenta a espera de que as crianas faam reveza-
mento conosco.
, A infncia preenche a funo cultural essencial
~e tornar a modernidade suportvel.
Para isso, ela proporciona antes de mais nada um
prazer esttico. ~ii-9 pQr acaso que j\ries descobriu a
transformao que a modernidade produziu na ma-
e
neira de ver amar as crianas principalmente a partir
da iconografia da infnciac(As crianas modernas so
um objeto de contemplao, de agrado e descanso para
nossos olhos. Crian1os, vestimos, arrumamos as crian-
as para comporem uma imagem perfeita e segura de
felicidade. No comeo da viso moderna da inffi11cia,
elas eram vestidas aqum da diferena sexual, seu '-de-
\
 66 A adolescncia
sejo era negado por ser para elas uma possvel fonte de
inquietao. Ns precisamos ver as crianas ao abrigo
das imperfeies e das mgoas: completamente dife-
rentes de ns, por serem protegidas da corrida
insatisfatria ao sexo e ao dinheiro. Amparadas dane-
cessidade, no desejantes, elas so sorridentes, amadas,
encantadas: vivem e1n outro mundo.
Essa imagem de felicidade, inocncia e paz que
\ construmos como um prespio permanente no meio
de nossas casas a perfeio que nunca alcanamos
"'nem alcanaremos, pois ser insatisfeitos para ns
definitrio. Por isso, a infncia, mais do que uma uto-
pia, nossa idade de ouro.
De certa forma, a infncia moderna o verda-
deiro grande resto da sociedade tradicional na socie-
dade moderna: as crianas so as nicas que gozam de
direitos s pelo fato de serem pequenas, ou seja, de
terem nascido crianas. Uma infncia feliz a nica
coisa qual teramos direito de nascena.
Isso o que parece primeira vista. Mas o ver-
me da modernidade est no encanto desse jardim re-
servado, onde artificialmente contemplaramos nossas
crianas felizes.
A infncia no oferece s um prazer esttico: a
imagem da felicidade infantil tem tambm outra fun-
o. Essas crianas felizes so tambm encarregadas de
dar um sentido a nossa corrida social - garantindo
que, embora incompleta, ela ser continuada. Elas so
as herdeiras de nossos anseios, de nossa insatisfao
constitutiva.
Portanto nos deleitamos na imagem de sua feli-
r cidade, como se esta nos consolasse de nosso fracasso.
Ou, melhor ainda, como se demonstrasse nosso suces-
so: fracassamos ns, mas elas so felizes e seguiro sen-
do, dando assim completude a nossas falhas.
A adolescncia como deal cultural 67
Por isso mesmo precisamos lutar para que nossos
anseios passem para elas nas melhores condies pos-
sveis, ou seja, com a maior chance de serem satisfeitos
por elas no futuro.
7- Paradoxalmente, as crianas devem ao mesmo tem-
,-po ser felizes e se preparar ativamente para consegui-
',rem tudo o que ns no conseguimos. A transmisso
.dessa tarefa crucial, constitutiva da infncia moderna,
que portanto no s uma imagem esttica de felicida-
de, mas uma espcie de promessa.
Por isso, a modernidade pode ser paradoxal-
mente hiperprotetora e violenta com suas crianas:
ela venera, protege as que tm condio de ser por-
tadoras da promessa, ou seja, mandatrias dos so-
nhos dos adultos. E pode brutalmente deixar cair,
abandonar, aquelas que por qualquer razo no tm
ou parecem no ter condio de realizar um dia
nossas esperanas (o nico corretivo a essa brutali-
dade que sempre sobra algum gosto esttico de
ver crianas felizes).
Por isso tambm a modernidade sofre de con-
tradies pedaggicas: como preparar as crianas para
o futuro sem comprometer a imagem de sua felicida-
, de? Surge assim a utopia do aprender prazeroso, da
aula que seria eficaz como um cursinho acelerado e
divertida como um jogo de jardim da infncia. Essas
contradies no ajudando, a preparao fica cada vez
mais longa e laboriosa.
Quanto mais a infncia se afasta de um simples
! consolo esttico, quanto mais encarregada de prepa-
)\rar o futuro, ou seja, de se preparar para alcanar um
'(impossvel) sucesso que faltou aos adultos, tanto mais
ela se prolonga. Isso inevitavelmente fora a inveno
da adolescncia, que um derivado contemporneo
da infncia moderna.
 68 A adolescnca
A POCA DA ADOLESCNCIA
Aos poucos, os adultos verificam que essas crianas
que esto se preparando j so um pouco crescidas,
fora de esperar. Elas constituem uma nova mistura,
indita. Os adultos tentam mant-las protegidas e feli-
~"'zes, assistidas, no mundo encantado da infncia, sem
obrigaes e responsabilidades. Por outro lado, elas se
, parecem cada vez mais com os adultos, pelo tamanho,
1
pela maturao de seus corpos e pelas exigncias de
sua felicidade e de seus prazeres, que no so mais
brinquedos e historinhas, mas, por exemplo, sexo e
dinheiro - segundo eles vo aprendendo. Alm disso,
a prpria presso preparatria se torna parecida para
essas crianas com a presso da corrida adulta.
Aparece assim uma semelhana indita entre os
adultos e essas supostas "crianas" que j tm corpos,
gostos, vontades, prazeres e alguns deveres muito pa-
recidos com os nossos.
Cada vez mais, o olhar dos adultos se desloca das
crianas para os adolescentes, pois o espetculo de sua
felicidade de fato mais gratificante. Se conseguirmos
realiz-la mantendo os adolescentes protegidos e ir-
responsveis como crianas, mas com exigncias e
voracidades de adultos, eles vo nos oferecer um show
bem parecido com a felicidade que gostaramos aqui
e agora, para ns.
A imagem da infncia encantada nos deleita por-
que nos consola e contm uma promessa. A imagem
~. da adolescncia feliz nos prope um espelho para con-
templar a satisfao de nossos vidos desejos, se por
algum milagre pudssemos deixar de lado os deveres
e as obrigaes bsicas que nos constrangem. Ou seja,
se pudssemos ser to despreocupados quanto gosta-
..L
A adolescnca como ideal cultural 69
ramos que fossem nossos adolescentes. Gostaramos
por qu? Para nos oferecer esse show,justamente.
/' As vises de infncia e adolescncia se opem
/como um erotismo alusivo se ope pornografia.
Olhamos para a infncia como promessa. Procuramos
na viso da adolescncia o clipe de nossos gozos:
"Nossa, se pudssemos de verdade tirar frias de um
jeito que nem adolescente consegue!"
H certo gnero de filme pornogrfico onde
(a~ situaes extremas filmadas so reais, no atuadas.
\Pois bem, a adolescncia real nos assusta como um
'~desses filmes, em que, de repente, se realizam de
verdade fantasias que esto em ns, mas que prefe-
riramos esquecer.
~ A infncia um ideal comparativo. Os adultos
1 podem desejar ser ou vir a ser felizes, inocentes, des-
\ preocupados como crianas. Mas normalmente no
\gostariam de voltar a ser crianas.
' Com a adolescncia que hoje toma o lugar da
infncia no iderio ocidental, a coisa muda.
O adolescente no s um ideal comparativo,
como as criancinhas. Ele um ideal possivelmente
identificatrio. Os adultos podem querer ser adoles-
centes.
Os adolescentes ideais tm corpos que reconhe-
cemos como parecidos com os nossos em suas formas
e seus gozos, prazeres iguais aos nossos e, ao mesmo
tempo, graas mgica da infncia estendida at eles,
so ou deveriam ser felizes numa hipottica suspenso
das obrigaes, das dificuldades e das responsabilida-
des da vida adulta. Eles so adultos de frias, sem lei.
Em nossa idealizao, seriam turistas sexuais num Ter-
ceiro Mundo sem polcia, bon vivants gostando de fi-
car high no Afeganisto antes de 1970 ou nos cafs de
Amsterd, compradores em dlares nos supermerca-
70 A adolescnca
dos inflacionados do Quarto Mundo e mesmo assim
eternos ganhadores da loteria.
Talvez adoremos mais essa imagem do que a ima-
gem das crianas que nos extasiava. Pois propriamen-
te uma imagem de ns mesmos gozando, felizes, sem
impedimento ou quase. Gostamos tanto que uma pena
nos confinarmos na contemplao esttica ou no so-
nhoj Por que simplesmente no imit-los? Concreta-
mente no simples, pois quem vai nos dar a mesada?
Mas podemos, por exemplo, imitar seus estilos.'\
(A adolescncia se torna assim um ideal dos adul-
tos~Ou seja, os adultos no se contentam mais com o
consolo oferecido pela viso das criancinhas felizes.
Eles encontram nos adolescentes idealizados um pra-
zer menos utpico e mais narcisista.{ Os ad<?lescentes
oferecem uma imagem plausvel, praticvel.\
Idealizar os prazeres da adolescncia (que, contra-
riamente infncia, imitvel) uma maneira de que-
rer menos consolo com perspectivas futuras (o que a
infncia oferece) e mais satisfao imediatafQueremos
ver os adolescentes felizes porque eles seriam apenas a
caricatura despreocupada de ns mesmosprortanto, atin-
gveis, a nosso alcance.
Essa idealizao no escapa aos prprios ado-
lescentes.
At a metade dos anos 60, claramente o ideal
(inclusive esttico) da maioria dos adolescentes era a
idade adulta.~O que os adolescentes dessa poca mais
queriam era ser aceitos e reconhecidos como adultos,
obter, em suma, pleno acesso tribo.\J.sso provavel-
mente no diferente do que querem os adolescentes
de hoje. Mas, justamente com esse fim, os de ento se
esforavam em imitar os adultos(O aniversrio (12 ou
13 anos) em que as calas compridas eram autorizadas
era esperado como se fosse mais importante ou to
A adolescnca como ideal cultural 71
importante quanto crisma, bar mitzvah ou equivalente.
As maneiras em pblico eram, do mesmo jeito, inspi-
radas pelos adultos. Chegando em casa da escola, os
jovens deviam trocar da roupa de rua para a roupa de
casa (isso porque se presumia que uma "criana" se
sujasse, deitasse no cho etc.).
A vontade frustrada de poder ficar o dia inteiro de
( palet e n de gravata tem como paralelo hoje a gran-
: de vontade dos adultos de poderem enfim se vestir como
\ adolescentes nos domingos e mesmo nas sextas-feiras
) informais permitidas nos escritrios. A vontade de usar
I sapato amarrado at em casa corresponde hoje vonta-
\ de adulta de usar tnis at quando no a hora de
praticar nenhum esporte.
Tambm os adolescentes dos anos 60 procura-
vam no s parecer adultos, mas se aventurar em qua-
lidades de experincia adultas. Se possvel, mais adultas
do que a experincia dos adultos. Algumas ativida-
des adolescentes (desde as brincadeiras at a
masturbao) eram culpadas e vergonhosas, no tan-
to por serem proibidas, mas por serem infantis, ou
seja, prova de distncia da idade adulta, de falta da
maturidade que daria acesso ao reconhecimento so-
cial e independncia.
Talvez por isso os adolescentes dos anos 60 aca-
baram sendo uma gerao de indivduos politicamen-
. te engajados, para mitigar e esconder uma vontade de
\ folia atrs da seriedade da conscincia social. O ideal
:deles era a vida adulta. O desejo era no de se confor-
. mar aos adultos, mas de no se diferenciar deles por
ser infantis, adolescentes.
. Atrs desses adolescentes, havia as crianas, que
( eram aparentemente felizes num mundo de contos de
\fada e assim ficariam at descobrirem que o que im-
)portava era ser adulto. Elas eram idealizadas por todos,
 72 A adolesc~Jca
(inas como um daguerretipo da felicidade de outros
j tempos. As crianas eram decorativas. O ideal eram os
\ adultos, l na frente.
- ___ Isso comeou a mudar bem naquela poca. Aos
(poucos, os adolescentes se tornaram o ideal dos adul-
l tos. Logo, ao interpretar o desejo dos adultos e procu-
1 rar descobrir qual seria o sonho deles atrs de seus
eventuais pedidos de conformidade, os adolescentes
depararam com sua prpria imagem. O ideal escondi-
do dos adultos eram eles mesmos, os adolescentes.
Como satisfazer aos adultos, seno sendo mais
adolescentes ainda do que j eram?
Fato notvel: 'nestas ltimas dcadas, as crianas
perderam sua especificidade esttica. Elas so cada vez
menos vestidas como crianas. Tampouco so masca-
radas de adultos em miniatura, para antecipar o futuro
que se espera para elas. Elas so camufladas de adoles-
entes. tanto mais surpreendente (e preocupante
,quanto s conseqncias) em lugares onde os adoles-
centes e seus uniformes so smbolos institudos de
uma marginalidade perigosa. Caminhe pela rua 12,5
em Nova York: sem falta voc encontrar, por exem-
plo, garotos de quatro anos de calas cargo ridicula-
mente largas, mantidas abaixo do cs para mostrar trs
dedos de cueca, chapu de beisebol virado para trs
ou ento, no inverno, capuz por cima da cabea. Em
suma, a caricatura dos membros de uma gangue. Eles
no esto vestidos nem de crianas nem de adultos.
Esto de adolescentes. O adolescente que eles imitam
o ideal dos adultos que os vestem. Os homens adul-
tos, por sua vez, esto ridiculamente fantasiados do
mesmo jeito. Repitam a mesma observao na sada
de uma escola primria, comparando as meninas e as
, mes que esperam o fim da aula. No raro que elas
\_compartilhem de uma esttica comum.
A adolescHca como deal cultural 73
/ A esttica da adolescncia atravessa assim todas as
idades. E os continentes. Os adolescentes so os mes-
mos no mundo inteiro ou, ao menos, no mundo oci-
\ ' dental. Mesmas modas, mesmos estilos, mesmas msicas .
. X. .~~Uma mesmice muito americana. De fato, a adolescn-
( <,JP) cia foi inventada e vingou nos Estados Unidos. No
") .(seria falso dizer que ela originariamente americana.
_ Isso significa apenas que os Estados Unidos mos-
t'-' ;~raram primeiro esse trao de modernidade, dita avan-
: ada, pelo qual os adultos preferem sonhar em ser
adolescentes a ficar contemplando as crianas suposta-
:mente felizes. De qualquer forma, a adolescncia o
\ideal coletivo que espreita qualquer cultura que recusa
i~ tradio e idealiza liberdade, independncia, insubor-
. dinao etc. Os Estados Unidos foram aqui a vanguarda
'do Ocidente moderno.
Alis, isso explica em parte a incrvel expanso
da cultura americana na segunda metade do sculo
20. Pois quem captura a alma dos adolescentes, quem
decide dos estilos adolescentes, de fato mestre dos
sonhos dos adultos cuja aspirao a adolescncia.
Paradoxalmente (note-se entre parnteses), essa
americanizao forada, que nivela e destri patrim-
nios culturais diferentes, pode ter alguns efeitos positi-
vos. Por exemplo, no Brasil rappers afavelados conseguem
sair da excluso e participar da adolescncia (encarnar
para todos uma fatia de ideal) por parentesco com os
rappers dos guetos americanos.
Nessa situao - em que a adolescncia um
ideal para todas as idades e glo):_al -, o adolescente se
torna um ideal para si mesmoi!-le empurrado pelo
olhar admirativo de adultos e crnas a se tornar cada
vez mais a cpia de seu prprio esteretipo. A se mar-
ginalizar (ser rebelde) para seguir ocupando o centro
de nossa cultura, ou seja, o lugar do sonho dos adulto~
 74 A adolescnca

A adolescncia, nessa altura, no precisa acabar.

Crescer, se tornar adulto, no significaria nenhuma
promoo. Consistiria em sair do ideal de todos para
se tornar um adulto que s sonha com a adolescncia.
Acaba assim a preocupao fundamental do ado-
lescente de ser aceito ou reconhecido pelos adultos
como um par. No precisa mais se preocupar. A ado-
lescncia agora o ideal dos adultos por ser suposta-
mente um tempo de frias permanentes- uma maneira
de ser adulto quanto aos prazeres, mas sem as obriga-
es relativas. Se a adolescncia isso, ela reconheci-
('da o suficiente. Por que desejar se tornar adulto quando
os adultos querem ser adolescentes? E por que desejar
! o reconhecimento dos adultos, se na verdade so estes
/que parecem pedir que os adolescentes os reconhe-
c. am como pares?
' Os adolescentes pedem reconhecimento e en- ,
1 contram no mago dos adultos um espelho para se

.; contemplar. Pedem uma palavra para crescer e ganham

' um olhar que admira justamente o casulo que eles
Lqueriam deixar.
( ' Moral da histria: o dever dos jovens enve-
\ lhecer. Suma sabedoria. Mas o que acontece quan-
/1do a aspirao dos adultos manifestamente a de
{rejuvenescer?

1

ara ler mais sobre o tema e tambm para
percorrer com mais detalhes algumas das
etapas que permitiram escrever este en-
saio, podem-se apontar trs caminhos.
I. O primeiro so os textos nos quais e pelos
quais a adolescncia se constituiu e cresceu como
objeto autnomo de perplexidade, reflexo e pesquisa.
Eles contriburam no s para entender a adolescn-
cia, mas sobretudo para faz-la existir como proble-
ma moder.no.
Granville Stanley Hall,Adolescence: Its Psychology
and Its Relatons to Physiology,Anthropology, Sociology, Sex,
Crime, Religion and Education. New York: D.Appleton
& Co., 1904.
a obra fundadora dos estudos sobre adoles-
cncia. Hall pode ser considerado o criador da ado-
lescncia, seu inventor. Ele se preocupou com a
precocidade dos jovens de seu tempo, os quais lhe pare-
ciam chegar cedo demais s ruas, s fbricas, aos braos
Pequena bblogrrifa comentada 77
de parceiros sexuais e tambm s prises. De fato, essa
precocidade no constitua novidade nenhuma. O que
era novo, naquele comeo do sculo 20, era a preocu-
pao de Hall. Ele foi luta para que os benefcios da
infncia se prolongassem. Suas palavras foram decisivas
para que, aos poucos, os adolescentes fossem
escolarizados to obrigatoriamente quanto as crianas.
Inaugurou-se assim uma tendncia que hoje empurra a
escolaridade obrigatria (e com ela a adolescncia) para
alm dos 20 anos de idade.
Hall considerava a adolescncia uma poca peri-
gosa e trabalhosa. Mas concebia essas dificuldades como
naturais, prprias a uma fase da vida. Conclua, por-
tanto, que os jovens precisavam de proteo por mais
tempo do que pensvamos.
Em sua descrio da adolescncia, j aparece a
mistura de medo e inveja que acompanha at hoje a
idealizao dessa poca da vida.
Margaret Mead, Coming ofAge in Samoa. N ew
York: William Morrow, 1928.
A. gJ:aiJ.dLi!!ltroplQga Marga~ead-respon-
deu a Hall, mostrando que ~_ad~a atorme~
,.da e difciLno genh.tlma_}!~cessidade_ fisiol~ica,
,nenhurnaJ:at3ljda_s!~, mas_um~_p_r_Qdus:_-()_q~~~-C:~I_:__
.. tur.~la descreve uma sociedade nas ilhas Samoa onde
a adolescncia uma transio fcil e feliz. Mesmo se
a descrio etnolgica hoje discutida (o que no
significa contestada), o livro segue sendo um marco
no debate sobre infncia e adolescncia.
Albert Cohen, Delinquent Boys: the Culture of
the Gang. NewYork: Free Press, 1955.
Logo depois da guerra, aparece o clssico de
Albert Cohen sobre os jovens delinqentes. Embora
Cohen repetidamente afirmasse que sua analise
concernia s a garotos de classe operria e membros
 78 A adolesc11Ca
de gangues, a idia da adolescncia como opos1ao
delinqente contra a cultura e o mundo adulto se ins-
talou desde ento. Cohen crucial na constituio do
pesadelo do adolescente delinqente.
Daniel Offer (com Melvin Sabshin e Judith
L. Offer), The Psychological World of the Teenager: a
Study of Normal Adolescent Boys. New York: Basic
Books, 1969.
Em contraponto a Cohen, embora tarde demais
para corrigir seus efeitos de desconfiana, Daniel Offer
veio lembrar que os adolescentes reais so mais nor-
mais do que a "adolescncia".A produo de Offer se
estende at os anos 80.
Erik Erikson, Identidade,]uventude e Crise. Rio
de Janeiro: Guanabara Koogan, 1987 (original 1968).
Enfim, Erikson entende a crise da adolescn-
cia como efeito dos nossos tempos. Para ele, a ra-
pidez das mudanas na modernidade torna
problemtica a transmisso de uma tradio de pais
para filhos adolescentes. Estes devem portanto se
constituir, se inventar, sem referncias estveis.
Erikson foi o primeiro a usar o termo "moratria"
para falar da adolescncia. Tambm foi um dos ra-
ros a perceber que a crise da adolescncia se tor-
nava muito dificil de administrar,j que o mesmo
tipo de crise comeava a assolar os adultos mo-
dernos.
II. O segundo caminho o das produes cultu-
rais que instituem a adolescncia como ideal social. A
idealizao da adolescncia preparada pela idealizao James Dean no papel de um jovem sedento de uma
da infncia insubordinada. O exemplo mais famoso,
ainda do sculo 19, o Huckleberry Finn de Mark
Twain (h vrias edies portuguesas disponveis de
As Aventuras de Huckleberry Finn).
Pequena bblografa comentada 79
Depois da Segunda Guerra Mundial, a figura do
adolescente perdido e transgressor assume dignidade
literria com The Catcher in the Rye de J.D. Salinger
em 19 51 (O Apanha dor no Campo de Centeio. Rio de
Janeiro: Autor, 1999).
Desde essa poca, a vasta produo cultural que
idealiza a adolescncia constantemente acompanha-
da pelo tema narrativo do adulto insatisfeito, queren-
do voltar a uma adolescncia idealizada, feita de
liberdade e de crises salutares.
Um dos maiores romances americanos do ps-
guerra Revolutionary Road, de Richard Yates (1961),
em que a monotonia da vida suburbana se torna in-
tolervel, por causa da urgncia de interromper a
rotina adulta para poder (sonho adolescente) "se
achar". Querendo dispensar a leitura de Yates (que
no foi traduzido para o portugus), possvel re-
correr ao filme American Beauty, de Sam Mendes
(1999), em que a personagem principal um her-
deiro direto do heri de Yates.
Essa nostalgia adulta da adolescncia, que atra-
vessa a segunda metade do sculo, a fora atrs das
mos que nesse perodo desenham uma srie de re-
tratos ideais de adolescentes. O cinema, pretendendo
apresentar ou explicar o que seria a adolescncia, ilus-
tra de fato os sonhos adultos sobre a adolescncia. Ele
nos conta qual adolescente os adultos gostariam de
voltar a ser, de ter sido ou de continuar sendo.
A srie comea com Rebel Without a Cause
Uuventude Transviada), de Nicholas Ray (1955), com
vida mais intensa e verdadeira do que a intolervel
fraqueza pequeno-burguesa do pai. Em contraponto,
Pcnic (Frias de Amor), de Joshua Logan (1955), nos
fala de uma menina, Kim Novak, que, na sua escolha
 Pequena biblografa comentada 81
8o A adolescnca
Philippe Aries, Histria Social da Criana e da Fa-
amorosa, mais sincera do que a me interesseira. O
mlia. Rio de Janeiro: LTC, 1981 (original 1960).
esteretipo do adulto hipcrita que tudo sacrifica a
Philippe Aries, Homem Perante a Morte, 2 vol. Lis-
falsos valores pintado por adultos e para adultos.
boa: Europa-Amrica, s/ d.
Em suma, os adultos adoram se ver e julgar pelos
olhos do adolescente ideal que eles imaginam nos-
talgicamente.
Os filmes com Elvis Presley insistem no charme
inquietante do adolescente pouco recomendvel. O
heri de Jailhouse Rock (O Prisioneiro do Rock), de
Richard Thorpe (19 57), se torna cantor na cadeia;
verifiquem a cara dos pais da moa que se apaixona
por ele. TREM
::r L::~ I .
impossvel oferecer aqui uma filmografia da .>lDiioreca Jos de Akm-:flt
adolescncia.Apenas podemos indicar que, depois desse
comeo, ela poderia terminar com dois filmes. Kids,
-
de Leo Fitzpatrick (1995), seria exemplo do ideal de
transgresso e de gozo herico do adolescente. Do
outro lado, estaria American Pie, de Paul Weitz (1999),
como exemplo de uma viso da adolescncia engra-
ada e mais prxima da realidade. instrutivo consi-
derar que Kids fez sucesso com adolescentes e adultos.
American Pie seduziu apenas os adolescentes.
Sobre a constituio do ideal adolescente nos
Estados Unidos dos anos 50, vale conferir (no mni-
mo em sua segunda parte):
Luisa Passerini, A Juventude, Metfora da Mudana
Social. Dois Debates Sobre os Jovens: a Itlia Fascista e os
Estados Unidos da Dcada de 50, em: Histria dos Jovens,
vol. 12, "A poca Contempornea". So Paulo: Com-
panhia das Letras, 1996.

III. O terceiro caminho o da histria da infn-

cia e da mudana cultural que levou o Ocidente a
amar as crianas de uma maneira to especial. No tex-
to feita referncia a:
SOBRE O AUTOR

Contardo Calligaris psicanalista, doutor em psico-

logia clnica (Universit de Provence) e colunista da
Folha de S.Paulo. Italiano, hoje clinica e vive entre
Boston e So Paulo. Ensinou estudos culturais na N ew
School de Nova York e foi professor convidado de
antropologia mdica na Universidade da Califrnia
em Berkeley.
Seus livros mais recentes em portugus so Crni-
cas do Individualismo Cotidiano (tica) e Helio Brasil! No-
tas de um Psicanalista Europeu Viajando ao Brasil (Escuta).
FOLHA
EXPLICA

Folha Explica uma srie de livros breves, MACACOS Drauzio Varella

abrangendo todas as reas do conhecimento e cada
um resumindo, em linguagem acessvel, o que de 2 OS ALIMENTOS TRANSGNICOS Marcelo leite
mais importante se sabe hoje sobre deternnado
assunto.
3 CARLOS DRUMMOND DE ANDRADE Francisco Achcar
Como o nome indica, a srie ambiciona expli-
car os assuntos tratados. E faz-lo num contexto bra- 4 A ADOLESCNCIA Contardo Calligaris
sileiro: cada livro oferece ao leitor condies no s
para que fique bem informado, mas para que possa s NIETZSCHE Oswaldo Giacoia Junior
refletir sobre o tema, de uma perspectiva atual e
consciente das circunstncias do pas. 6 O NARCOTRFICO Mrio Magalhes
Voltada para o leitor geral, a srie serve tambm
a quem domina os assuntos, mas tem aqui uma chance
de se atualizar. Cada volume escrito por um autor
reconhecido na rea, que fala com seu prprio estilo.
Essa enciclopdia de temas , assim, uma enciclopdia
de vozes tambm: as vozes que pensam, hoje, temas de
todo o mundo e de todos os tempos, neste momento
do Brasil.