PARECER DE LEITURA CRTICA E PESSOAL DO LIVRO MERECE CONFIANA

O NOVO TESTAMENTO

Tarso Cassemiro C. de Sousa

Fichamento de leitura da obra de F. F. Bruce

apresentada ao Programa de Orientao Vocacional
do Instituto Metodista de Formao Missionria,
IMFORM, como parte dos requisitos necessrios
concluso do mdulo I deste Programa.

Orientador: Pr. Vinicius Costa

Coorientador: Presb. Cludio Kelly

Terespolis, RJ
Abril, 2017
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Quando falamos de comprovaes cientficas em estudos de cincias exatas, tais

como em fsica, qumica ou matemtica, essas comprovaes, frmulas e teorias so
facilmente aceitas pela maioria das pessoas, ainda que se provem verdadeiras ou no,
mas ao abordarmos as verdades bblicas, estas so duramente questionadas e em
alguns casos ignoradas. Na obra de Frederick Fyvie Bruce, Merece Confiana o Novo
Testamento?, o autor demonstrou, atravs de fatos, documentos e acontecimentos
histricos a comprovao das declaraes do Novo Testamento, mostrando, atravs
dessas evidncias, que o Novo Testamento realmente merece confiana.

Uma das primeiras bases para se dar crdito ao Novo Testamento, se d pela
brevidade em que ocorreram os fatos at o tempo em que todo este testamento fora
escrito. O tempo passado entre os eventos do Evangelho, destacando o incio do
ministrio de Jesus (27 D.C., segundo o autor), e a redao da maioria dos livros do
Novo Testamento (100 D.C.) foi, do ponto de vista da investigao histrica,
satisfatoriamente breve. Este ponto altamente relevante j que, em se ponderando a
fidedignidade de escritos antigos, uma das mais importantes questes : Quanto
tempo aps os eventos foram eles escritos? Ainda no ponto de vista historiador,
satisfatrio o fato de que os trs primeiros evangelhos terem sido escritos em uma
poca em que estavam vivos muitos que podiam lembrar com preciso as coisas que
Jesus dissera e fizera e pelo menos alguns viveriam ainda quando foi escrito o Quarto
Evangelho.

H na atualidade cerca de 4.000 manuscritos gregos que contm o Novo

Testamento no todo ou em parte. Os melhores e mais relevantes desses manuscritos
remontam a data aproximada aos meados do quarto sculo, os dois mais importantes
sendo o Cdex Vaticanus, o tesouro principal da Biblioteca do Vaticano em Roma, e o
famoso Cdex Sinaiticus, adquirido pelo Governo Britnico e exposto em 2015 e 2016
no Museu Britnico.

O Codex Vaticanus um dos mais antigos manuscritos existentes da Bblia grega

(Antigo e Novo Testamento), escrito em 759 folhas de velino em letras unciais, foi
datado palaeograficamente como sendo do sculo IV. Ele tem esse nome porque foi
conservado na biblioteca do Vaticano longe dos olhos dos estudiosos at o ano de
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1889. A provenincia e incio da histria do codex incerta, o manuscrito foi alojado

na Biblioteca do Vaticano, criada pelo Papa Nicolau V em 1448, e alguns acreditam que
tanto o Codex Vaticanus quanto o Sinaiticus formavam parte das cinquenta cpias que
o imperador Constantino mandou fazer depois de sua converso ao cristianismo. O
Codex Vaticanus contm o Velho Testamento em grego (com omisses), e o Novo
Testamento incompleto, faltando quatro captulos de Hebreus (encerra-se em 9.14), as
epstolas Pastorais (dirigidas Timteo e a Tito), a carta Filemon e o Apocalipse. O
Codex foi digitalizado pelo Vaticano e disponibilizado on-line para a apreciao do
pblico desde 2015.

Cdex Sinaiticus foi descoberto por Constantin von Tischendorf, em sua terceira
visita ao Mosteiro Ortodoxo de Santa Catarina, no sop do Monte Sinai (Egito), em
1859. Nas duas primeiras viagens, ele conseguiu partes do Antigo Testamento,
encontrados num cesto que continha pedaos de vrios manuscritos. Tischendorf teria
ouvido de um bibliotecrio que aqueles manuscritos eram lixo, e que seriam
queimados no forno do mosteiro. O imperador da Rssia Alexandre II o enviou para
procurar os demais manuscritos, os quais ele estava convencido de que estariam no
prprio mosteiro. O codex estava escrito em caracteres unciais e continha a maior
parte do Antigo Testamento e o Novo Testamento completo. Atravs de um esforo
cooperativo entre as quatro instituies que detm partes de folhas do manuscrito de
hoje, os pesquisadores criaram o projeto Codex Sinaiticus, digitalizando o contedo do
livro e torn-lo acessvel atravs de um site de alta qualidade.

Outro achado histrico, escrito em grego antigo, o papiro P52, ou Papiro Rylands
P52, contm parte do captulo 18 do Evangelho segundo Joo, estando, na frente, os
versculos 31-33 e, no verso, os versculos 37 e 38. Alguns historiadores afirmam que o
papiro com o texto do Evangelho de Joo teria sido escrito entre o perodo de 100 a
125 d.C.. Outros argumentam que o estilo da escrita, leva a uma data entre o anos 125
e 160 d.C.. Independentemente destas diferenas, o manuscrito foi amplamente aceito
como o texto mais antigo de um evangelho cannico, tornando-se assim, o primeiro
documento que se refere pessoa de Jesus. De qualquer modo, o papiro, que conta
parte da histria de Jesus de Nazar, remonta poucos anos aps a morte de seu
discpulo Joo.
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Em suma, parafraseando Sir Frederic Kenyon, o intervalo, entre as datas da

composio original e a mais antiga evidncia subsistente se torna to reduzido de
sorte a ser praticamente desprezvel, e o derradeiro fundamento para qualquer dvida
de que nos hajam as Escrituras chegado s mos substancialmente como foram
escritas j agora no mais persiste. Tanto a autenticidade quanto a integridade geral
dos livros do Novo Testamento se podem considerar como firmadas de modo absoluto
e final.

Alm das prprias cartas paulinas, a maior parte de informaes que temos do
apstolo procede dos escritos de seu amigo e companheiro de jornadas, Lucas, autor
do terceiro Evangelho e de Atos dos Apstolos. Os dois livros que lhe so atribudos
como o autor, so, na realidade, partes de uma obra histrica em srie, mostrando a
histria das origens crists desde os dias de Joo Batista at por volta do ano 60.

Lucas herdou as tradies da historiografia grega e teve acesso a vrias fontes

excelentes de informao quanto aos eventos de que trata, alm de haver
testemunhado muitos dos fatos que narra. Quaisquer que tenham sido as fontes,
Lucas lhes fez bom uso, desenvolvendo seu relato no contexto da histria imperial. De
todos os autores neotestamentrios somente Lucas cita o nome de imperadores
romanos.

O escritor que, dessa forma relaciona sua narrativa com o contexto mais amplo da
histria secular se expe a srias dificuldades, caso no seja bem cuidadoso, oferece a
um leitor crtico oportunidades para refutar a exatido. Lucas enfrenta esse risco e sai-
se muito bem. Uma das mais seguras evidncias de sua preciso a familiaridade que
revela com os ttulos precisos de todas as figuras notveis referidas em suas pginas, o
que no seria uma tarefa fcil naqueles dias comparados aos de hoje, onde dispomos
de obras de referncia ou internet. Ele, logo no incio de seu evangelho, escreve:
Tendo, pois, muitos empreendido pr em ordem a narrao dos fatos que entre ns se cumpriram,
segundo nos transmitiram os mesmos que os presenciaram desde o princpio, e foram ministros da
palavra, pareceu-me tambm a mim conveniente descrev-los a ti, excelente Tefilo, por sua ordem,
havendo-me j informado minuciosamente de tudo desde o princpio; para que conheas a certeza das
coisas de que j ests informado. Lucas 1:1-4
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A fidedignidade histrica de Lucas tem sido reconhecida por muitos crticos bblicos
de posio francamente liberal. E essa uma concluso de alta importncia queles
que encaram o Novo Testamento do ngulo do historiador, j que os escritos de Lucas
cobrem o perodo que abrange a vida e a morte de Cristo e os primeiros trinta anos da
Igreja Crist, incluindo os anos em que se desenvolveu a mais intensa atividade
missionria de Paulo e foi escrita a maioria das cartas subsistentes desse apstolo. As
duas partes da histria de Lucas realmente unificam o Novo Testamento num todo
articulado. O Evangelho de Lucas trata dos mesmos acontecimentos focalizados pelos
outros Evangelhos. O livro de Atos prov o fundo histrico das Epstolas Paulinas.

Fatos arqueolgicos tambm contribuem, e muito, para a veracidade bblica e,

nesse caso especfico, a veracidade do Novo Testamento. Alguns episdios bblicos
tm recebido uma certa ateno graas s descobertas arqueolgicas realizadas em
Jerusalm e circunvizinhanas. O tanque de Betesda, descrito em Joo 5:2, foi
localizado na zona nordeste da cidade velha de Jerusalm, a zona que era chamada
Bezetha, ou "Cidade Nova", no primeiro sculo da era crist. Em 1888 escavaes
procedidas nas imediaes da Igreja de Santa Ana, nessa zona, trouxeram tona o
antigo santurio cristo. Debaixo dessa estrutura, havia uma cripta, com a parede ao
norte dividida em cinco partes ou compartimentos imitando arcos; nessa parede
podiam-se perceber traos de antiga pintura representando o anjo agitando a gua.
evidente que os responsveis pela construo desta estrutura estavam certos de que
marcava ela o lugar onde estava situado o tanque de Betesda. Escavaes posteriores
realizadas abaixo da cripta demonstraram que tinham razo, pois foi descoberta uma
escadaria que conduzia a um tanque provido de cinco prticos rasos do lado norte, em
direta correspondncia s cinco projees em imitao de arcos da parede norte da
cripta, assim como em correspondncia com o que est escrito em Joo 5:2, quando
relatado este acontecimento: H em Jerusalm, junto porta das Ovelhas, um tanque, chamado
em hebraico Betesda, que tem cinco prticos.. Poucos lugares h em Jerusalm referidos nos
Evangelhos que se possam identificar com tanta certeza como neste caso.

Por muitos anos, as nicas confirmaes que tnhamos para a existncia de Pncio
Pilatos, governador da Judia, que autorizou a crucificao de Jesus, era uma breve
citao por Tcito e outra de Josefo, os quais sero abordados a frente. Em 1961, no
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entanto, um pedao de calcrio foi descoberto com uma inscrio com o nome de
Pilatos. A inscrio foi descoberta em Cesaria, a capital provincial durante o mandato
de Pilatos (26-36 d.C.), e descreve um prdio dedicado por Pilatos para Tibrio Csar.

Enquanto milhares de criminosos condenados e prisioneiros de guerra foram

executados por crucificao, nenhum deles tinha sido descoberto em qualquer stio
arqueolgico. Em 1968, Vassilios Tzaferis encontrou os primeiros restos de uma vtima
de crucificao, Yohanan Ben Ha'galgol, enterrado em um tmulo judeu.

Flvio Josefo, tambm conhecido, aps se tornar um cidado romano, como Tito
Flvio Josefo, foi um historiador e apologista judaico-romano, descendente de uma
linhagem de importantes sacerdotes e reis, que registrou in loco a destruio de
Jerusalm, em 70 d.C., pelas tropas do imperador romano Vespasiano, comandadas
por seu filho Tito, futuro imperador. Jesus encontrado como em todos os exemplares
subsistentes de Josefo, o assim chamado TESTIMONIUM FLAVIANUM, em
ANTIQUITATES JUDAICAE, onde narra Josefo: "E, por essa poca, surgiu Jesus, homem sbio, se
que, afinal, deveramos de cham-lo homem; pois que era ele operador de feitos maravilhosos, mestre
daqueles que recebem a verdade com prazer. Atraiu a muitos judeus, e tambm a muitos gregos. Esse
homem era o Cristo. E quando Pilatos, ante o pronunciamento dos principais vultos dentre ns, o
condenara crucificao, aqueles que o haviam amado de comeo no o repudiaram; pois lhes apareceu
vivo outra vez ao terceiro dia, havendo os divinos profetas falado isto e milhares de outras coisas
maravilhosas a seu respeito: e mesmo agora a famlia dos cristos, assim denominados por causa dele,
ainda no se extinguiu".

Portanto, temos boas razes para crer que Josefo fez direta referncia a Jesus,
testemunhando-Lhe quanto data em que exerceu o ministrio; reputao de que
operava milagres; crucificao sob Pilatos, merc da informao das autoridades
judaicas; postulao messinica; condio de fundador da "famlia dos cristos", e,
provavelmente, crena de que Jesus ressuscitou dentre os mortos.

Mara Bar-Serapion foi um escritor srio, considerado, por alguns, como aquele que
forneceu uma das primeiras referncias no judaica e no crist sobre Jesus. Ao
escrever para encorajar seu filho na aquisio do conhecimento, usa exemplos de
Scrates, Pitgoras e de um "rei sbio", que foi executado pelos judeus. Sua carta
datada a uma poca posterior ao ano 73 d.C., mais ou menos 40 anos depois da
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crucificao de Jesus, onde dizia: "Que proveito auferiram os atenienses com tirar a vida a
Scrates? Fome e peste lhes sobrevieram como juzo pelo nefando crime que cometeram. Que lucro
obtiveram os cidados de Samos com lanar Pitgoras s chamas? Num instante seu territrio se viu
coberto de areia. Que vantagem alcanaram os judeus com a execuo de seu sbio Rei? Foi justamente
em seguida a esse excio que se lhes aboliu o reino. Deus, com justia, vingou esses trs sbios: os
atenienses a fome os consumiu; os smios tragou-os o mar; os judeus, arruinados e banidos da prpria
ptria, vivem em completa disperso. Entretanto, Scrates no o extinguiu a morte; continuou a viver no
ensinos de Plato. Pitgoras no o aniquilou a morte; continuou a viver na esttua de Hera. Nem o sbio
Rei o destruiu a morte; continuou a viver nos ensinos que transmitira".

Pblio Caio Cornlio Tcito ou simplesmente Tcito, (55-120 D.C.) foi um

historiador, orador e poltico romano. Ocupou os cargos de questor, pretor, cnsul e
procnsul da sia. Tcito estava em condies de ter acesso a toda informao oficial
que ento existia; era genro de Jlio Agrcola, que foi governador do territrio
britnico de 80 a 84 D.C. Se Pilatos remeteu algum relatrio a Roma, Tcito o mais
provvel de ter tido conhecimento que a maioria dos escritores da poca; contudo, o
que descreve em sua obra muito simples para confirmar tal afirmativa, porm, alm
de escritores judeus e cristos, Tcito o nico historiador antigo que menciona
Pilatos.

Tinha cerca de sessenta anos quando escreveu a histria do reinado de Nero (54-68
D.C.), em que descreveu o grande incndio que devastou Roma no ano 64 e registrou a
opinio corrente em vastos crculos de que Nero havia instigado o incndio, com o fito
de alcanar maior glria pessoal em reconstruir a cidade. Diz o historiador: Para se livrar
dos rumores, Nero criou bodes expiatrios e realizou as mais refinadas torturas em uma classe odiada
por suas abominaes: os cristos (como eles eram popularmente chamados). Cristo, de onde o nome
teve origem, sofreu a penalidade mxima durante o reinado de Tiberius, pelas mos de um dos nossos
procuradores, Poncio Pilatos. Pouco aps, uma perversa superstio voltou tona e no somente na
Judia, onde teve origem, como at em Roma, onde as coisas horrendas e vergonhosas de todas as
partes do mundo encontram seu centro e se tornam populares. Em seguida, foram presos aqueles que se
declararam culpados, ento, com as informaes deles extradas, uma imensa multido foi condenada,
no somente pelo incndio, mas pelo seu dio contra a humanidade. Ridicularizaes de todos os tipos
foram adicionadas s suas mortes. Os cristos eram cobertos com peles de animais, rasgados por ces e
deixados a apodrecer; crucificados; condenados s chamas e queimados para que servissem de

iluminao noturna quando a luz do dia j tivesse se extinguido..

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Tendo em vista a brevidade de tempo entre os acontecimentos do Novo

Testamento e o momento em que ele foi escrito, bem como o intervalo entre as datas
da composio original e as mais antigas evidncias dos manuscritos e cdices
subsistentes se torna to reduzido que se considera desprezvel tal intervalo,
minimizando qualquer dvida de que as Escrituras no nos tenham chegado s mos
substancialmente como foram escritas. Tendo em vista tambm a maneira
historicamente rica e precisa em que Lucas aborda seus escritos, os fatos e os achados
arqueolgicos que contribuem para a veracidade bblica, as referncias nas obras de
Josefo e Tcito, escritores no-cristos, alm da carta de Mara Bar-Serapion para seu
filho, que nos deixam citaes comprobatrias dos relatos neotestamentrios, no nos
faltam provas para dar crdito a toda narrativa do Novo Testamento.