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La entrevista fue desarrollada y editada por Jefferson Jaramillo Marn y Carlos del Cairo.
Durante el desarrollo de la entrevista tambin acompaaron la sociloga Mara Jos lvarez y
la antroploga Maite Yie, profesoras de la Universidad del Rosario y de la Pontificia Universidad
Javeriana, respectivamente.
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Doctor en Ciencias Sociales, FLACSO, Mxico.
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Profesor Asociado del Departamento de Sociologa.
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Doctor en Antropologa.
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Profesor Asociado del Departamento de Antropologa.
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Etnografa y teora social. Entrevista al socilogo Javier Auyero
Jefferson Jaramillo y Carlos Del Cairo - Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, Colombia
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(J.A.): En realidad para m hacer sociologa o etnografa es una
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Se refiere a la investigacin que dio como resultado su libro La poltica de los pobres (2001).
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los antroplogos piensan que soy cientfico poltico y estos, a su vez, que
Jefferson Jaramillo y Carlos Del Cairo - Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, Colombia
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que intentar ver cmo los sujetos sienten y piensan sobre una institu-
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que est sucediendo. Sin embargo, son explicaciones que se dan con
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base en algo que no pueden hacer los sujetos. Porque la tarea de los
sujetos es vivir su vida, la ma como investigador es comprenderla.
Si bien soy consciente de la necesidad de examinar reflexivamen-
te cmo se trabaja etnogrficamente con otros sujetos, la etnografa
tiene la ventaja de querer ponerse en los zapatos de ellos, sabiendo de
antemano que uno no se transforma en ese otro sujeto, y que en otro
momento se debe salir y explicar. Yo no creo, a diferencia de Anthony
Giddens o de los etnometodlogos, que todos los sujetos son tericos
sociales. De ser as, el mundo sera una monstruosidad. Ellos estn
ocupados con otras cosas, nuestra ocupacin es explicar, comprender,
arriesgar interpretaciones. De todas maneras, el riesgo es pensar que
todos estn haciendo lo mismo con nosotros, que es una especie de
populismo sociolgico o antropolgico. En eso yo s soy un socilogo
realista. Yo creo que lo que hago es estudiar un objeto que estoy cons-
truyendo y reconstruyendo permanentemente
Sin embargo, tambin creo que la etnografa ms clsica en tiem-
po y espacio reales es el mejor antdoto para la autoridad del etn-
grafo, porque uno no puede decir cualquier cosa. Porque tienes los
sujetos que te estn diciendo cmo ven y cmo piensan las cosas.
Entonces, si uno hace una buena etnografa es muy difcil abusar
de la autoridad del etngrafo. Pero no confundamos: los autores, en
el caso de Inflamable, estudio del sufrimiento ambiental fuimos noso-
tros (Javier Auyero y Dbora Swistun), si bien hablamos con otros, y
contamos con interpretaciones, no sometimos el trabajo a la autoridad
de los vecinos a ver si nosotros tenamos razn en el anlisis. Si uno
devela estructuras de dominacin, uno revela que ellas funcionan par-
cialmente por el desconocimiento de la gente.
Ahora bien, soy consciente que cuando me estaba formando a prin-
cipio de la dcada de 1990, estaba muy al tanto de estos debates sobre
el cuestionamiento a la autoridad etnogrfica. Y de hecho reconozco
que alguna parte de la antropologa, sobretodo norteamericana, fue
permeada por estos debates. Muchos de los textos que se produjeron a
propsito, revelan una serie de dudas sobre la capacidad de conocer o
sobre quin soy yo para conocer. Aun as, tambin es importante no de-
jar de lado que muchos de ellos caen en una serie de reflexiones narci-
sistas, ms de una vez impenetrables hasta para un lector informado,
sobre la persona del antroplogo, que no le importan a nadie.
Frente al tema de la reflexividad, creo que me estoy volviendo vie-
jo y conservador. Creo en la etnografa ms clsica, no en el sentido
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en que el autor no est en ningn lado o en el tipo de texto en el que
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Es importante anotar que su padre, Carlos Auyero, fue lder del Partido Demcrata Cristiano en
Argentina y del FrePaSo (Frente para un Pas Solidario), conformado por disidentes peronistas
durante finales de la dcada de 1980 y mediados de 1990.
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A partir de ah comenc a interesarme en las prcticas de la ac-
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la relacin con el otro, porque no se trata de un msico que ejecuta
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lo tuve yo sino l. Lo que me estaba indicando Tilly era: Cmo es que
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Para una ampliacin del papel que Charles Tilly jug como tutor implacable pero tambin par
solidario de las ideas de muchos de sus alumnos y colegas, se recomienda leer Auyero y Fridman
(2008) Charles Tilly, socilogo, historiador. Revista Colombiana de Sociologa, (30), 207-209.
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Barrio ubicado a diez minutos del centro porteo de Buenos Aires y cercano al Polo Petroqumicode
Avellaneda. All habitan ms de 1.500 familias expuestas a la contaminacin industrial. Este
barrio es el escenario de la investigacin de Auyero y Swistun (2008).
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hueso el poder por parte de aquellos que tienen que esperar: siempre
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Este es el tema del libro Patients of the State, que es un reporte etnogrfico sobre la espera de
la gente pobre.
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Pieza teatral de Samuel Beckett, dramaturgo irlands, escrita a mediados del siglo XX.
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Cualquiera que va al doctor sabe que el ms pobre de los pobres
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Se refiere a la experiencia de visitar una Casa de Justicia en la localidad de Bosa, una de las ms
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legalizar el barrio y lo que est haciendo es reproducir la precariedad.
pobres de Bogot.
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de movilizacin social de los ciudadanos? Cules son esos detonantes
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que espera. Una falencia que tiene el libro Pacientes del Estado es que
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tienes reguladores de la violencia y tienes tantas ausencias estatales
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Pero si lo cuentas y al otro da tienes que ir a trabajar a ese lugar,
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En Argentina no haba un estudio sobre el clientelismo, nadie ha-
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la poltica de manera clientelar, cuando mi libro justamente no dice
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