2.3 Almacenamiento de los Derivados del Gas Natural.

La actividad de almacenamiento tiene dos funciones principales:

- Modulacin y ajuste entre la oferta y la demanda. El objeto es hacer frente a
los desequilibrios motivados por interrupciones de suministro, variaciones
estacionales, diarias, etc.
- Existencias mnimas de seguridad. Con ellas se pretende asegurar un marco
de continuidad y suministro de gas natural en caso de fallo de los
aprovisionamientos. A la funcin de almacenamiento se deben incorporar
igualmente las necesidades derivadas de las consideraciones operativas del
sistema, as como las relacionadas con la alta estacionalidad de la demanda, el
alto porcentaje de dependencia del gas natural y la vinculacin a contratos de
caractersticas poco flexibles. Existen numerosos tipos de recipientes que se
utilizan en las plantas industriales o de procesos. Algunos de estos tienen la
finalidad de almacenar sustancias que se dirigen o convergen en algn proceso,
estos recipientes son llamados en general tanques.
Los tanques de almacenamiento se usan como depsitos para contener una
reserva suficiente de algn producto para su uso posterior y comercializacin.
Dependiendo del fin que se le vaya a dar a un producto y el tipo de producto,
existe una ruta o metodologa de almacenaje. Para el caso del gas Natural existen
tres rutas de almacenaje principales como lo son para, El GNL (Gas licuado del
Petrleo; el LGN (Lquidos del Gas Natural), y para el GLP (Gas Licuado del
Petrleo).

2.3.1 Almacenamiento de Derivados del Gas Natural

El almacenamiento de GN se rige por consideraciones tanto de necesidad
operacional como de propiedad del compuesto a almacenar, sin embargo en forma
general el almacenaje se dispone en recipientes mostrados a continuacin:
 2.3.1.1 Recipientes Atmosfricos:
Este tipo de tanque es diseado para albergar en l productos que no superan
la presin atmosfrica. Poseen sistemas de venteo, son abiertos a la atmsfera y
usualmente se emplea una configuracin cilndrica vertical y en ocasiones
horizontales o rectangulares con rangos en lo que concierne a sus tamaos, desde
tanques pequeos, que son fabricados en talleres hasta recipientes muy grandes
que tienen que ser fabricados en el campo debido a sus dimensiones.
Techo cnico: son cilndricos verticales que tienen el fondo una leve
inclinacin hacia el centro. Se usa generalmente para almacenar petrleo crudo o
sus derivados, cuya presin de vapor es relativamente baja, por lo tanto, la presin
en el tanque no excede a la presin atmosfrica.

Figura 2.?.Tanque atmosfrico de techo cnico.

- Techo flotante: los tanques techo flotante tienen un techo que flota sobre la
superficie del lquido previniendo as prdidas por evaporacin. Estos techos
flotantes son diseados para moverse verticalmente dentro del tanque y para
proporcionar un vaco constante entre la superficie del producto almacenado y el
techo.

Figura 2.?. Tanque atmosfrico de techo flotante.

 - Abierto o sin techo: se usa generalmente para almacenar aceites residuales o
fuel oil procesado, tienen una capacidad de almacenamiento grande. Se usan para
almacenar productos en los cuales no es importante que este se contamine o que
como son productos pesados se evaporen a la atmsfera.

Figura 2. .Tanque atmosfrico sin techo.

2.3.1.2Recipientes de Baja presin:

-Tanques criognicos: para almacenamiento y transporte de gases licuados a
temperaturas bajo cero. Un recipiente criognico es esencialmente un tanque
cilndrico de doble pared. El espacio anular entre la cara interna y externa del
recipiente es llenado con material aislante y sometido a alto vaco para lograr
mnimas perdidas por evaporacin.

Figura 2. Tanque criognico.

-No presurizados: para productos con presiones de vapor por debajo de la

presin atmosfrica a la mxima temperatura esperada.
 - Tanques refrigerados: estos recipientes que almacenan gases en su punto de
ebullicin y presiones bajas, requieren aislamiento y necesitan una planta de
refrigeracin.
De pared Simple: Estn aislados con poliuretano y bloques de vidrio
celular recubierto con una chaqueta de aluminio. Compuesto por un
tanque interno y una pared externa. El tanque interno cumple con los
requerimientos necesarios para almacenar en condiciones criognicas.
La pared externa tiene la funcin de sujetar al aislante y retener el
vapor. El tanque externo no fue diseado para contener derrames de
GNL.
Doble Pared: Estn aislados con perlita expandida con una manta
interna de fibra de vidrio. Tanto el tanque interno como el externo son
diseados para operar a condiciones criognicas.

2.3.1.3 Tanques de mediana presin:

-Tanques esfricos: se utilizan para almacenamiento de GLP a la temperatura
ambiente y en volumen no mayor de 20.000 barriles a presiones de 5 psig. Las
esferas se construyen utilizando chapas de acero. Se sostienen mediante
columnas que deben ser calculadas para soportar el peso de la esfera durante la
prueba hidrulica, todas las soldaduras deben ser radiografiadas para descartar
fisuras internas que se pudieran haber producido durante el montaje.

Figura 2. Tanque esferico

-Tanques cilndricos: almacenan cantidades de 2.000 a 10.000 Barriles. Su
tamao mximo es limitado por las restricciones entre el fabricante y el sitio de
trabajo. Estos tanques no forman parte del proceso, sino que son utilizados para
almacenar materia prima o productos acabados para su despacho.
 Figura 2. Tanque cilndrico Horizontal

2.3.1.4 Tanques de alta presin:

-Tanques cilndricos horizontales: estos tanques forman parte del proceso,
entre las funciones que pueden desarrollar se pueden mencionar la de
separadores, almacenamiento intermedio o reactores. Pueden ser de dimetros
que oscilan entre 30 hasta 140 o ms, y los volmenes radican hasta 2000
Barriles o ms.
-Tanques presurizados: estos operan a temperatura ambiente y una presin de
operacin alta. Los recipientes no requieren aislamiento ni plantas de refrigeracin.
Se usan para albergar volmenes entre 4.000 a 60.000 barriles. Estos estn
destinados al almacenamiento de hidrocarburos ligeros, tales como: propano,
butano, propileno, amoniaco, entre otros. Los recipientes a presin son los que
mayoritariamente entran en los procesos de plantas.

2.3.2 Resumen de tipos te tanques aplicados a los derivados del gas natural.
Como fue descrito anteriormente los tanques de almacenamiento obedecen a
caractersticas especificas para su uso y por consecuencia el tipo de hidrocarburo
que dispongan para almacenar; el GNL, LGN y GLP constituyen las 3 ramas
principales en el almacenamiento y cada uno de ellos es almacenado de forma
especfica segn su condiciones de operacin en la figura 2.? Se describe en
forma general los tanques empleados para cada tipo de derivados del gas natural
Metano Tanques a Baja Presion Criognicos

Etano No Presurizados

Tanques Refrigerados

Tanques de baja
Propano Presion Criogenicos
Tanques Refrigerados
N-Butano Tanques de alta
Presion Cilindricos
I-Butano Esfericos

Pentanos Tanques
Atmosfericos De techo flotante
Gasolinas livianas De techo abierto

Refrigerados
Propano Presurizados
Butanos Tanques Esfricos
De alta presin
3: Aplicacin de un mtodo de criterio para el almacenaje de LGN

Almacenamiento de GLP

Criterios a considerar
Tipo de Hidrocarburo: El GLP se almacena en una proporcin de 70%
de Propano; 30% Butano, para establecer el tipo de tanque primero se
deben evaluar las propiedades del hidrocarburo.

Temperatura
Temperatura Presin Presin Temperatura
Compuesto De
critica critica De vapor de fusin
ebullicin
616,3 126psai(70F)
Propano -45,9 F 206,1 F -305 F
PSia 190Psia(100F)
31,22Psia(70F)
550,71
N-Butano 31,46 F 305,72 F 51,85Psia(100F -217 F
Psia
)
45,54Psia(70F)
529,10
I-Butano 10,93 F 275,05 F 73,23Psia(100F 293 F
Psia
)

En MEZCLA CON PROPORCION 70%, 30% (Propano, Butanos)

Temperatura Temperatura Presin Presin Temperatura

Compuesto
De ebullicin critica critica De vapor de fusin

529,10 105psai(70F)
Mezcla -22,38 F 275,05 F -
PSia 160Psia(100F)

Para apoyarse en la evaluacin de las propiedades de los hidrocarburos, puede

observarse la envolvente de fase, en este caso la mezcla de ellos para establecer
con exactitud el proceso aplicable segn la necesidad que se disponga.
 Phase Envelope GLP:
700

600

500

400
Pressure, psia
Full Envelope 300Critical Point Cricondenbar Cricondentherm

200

100

0
-50 0 50 100 150 200 250 300
Temperature, F

Disposicin y volumetra

No solo basta conocer las propiedades con las que se puede almacenar el
GLP, sino que adems debe tenerse en claro la disposicin y requerimiento del
producto, para el caso del GLP el fin es generalmente comercial o de uso para
refineras por lo cual su almacenaje siempre se realiza bajo la condicin de
liquido, la volumetra que normalmente se usa para estos casos son entre
10.000 60.000 Bls con temperatura entre (-19 a -22) F y presiones (0 5 )
Lpca.

Economa
Este aspecto no contempla los puntos operacionales como tal pero sa basa en
cuanto puede obtenerse de ganancia al almacenar la mayor cantidad posible
del producto en el menor especio, de aqu radica el hecho de usar tanques que
soporten altas presiones y se puedan usar para almacenar de forma criognica,
o altos volmenes a presiones cercanas ala atmosfrica.

Eleccion de el tipo de tanque a usar.

Una vez evaluados estos aspectos y segn las condiciones operacionales de

cada tanque se establecen un numero de tanques de almacenamiento posibles
para el GLP los cuales son:
 Tanque Esferico Semirefrigerado: La presin de trabajo es de 6,5 Kg/cm
Aislamiento trmico y planta de relicuefaccin. Temperaturas de 10 C y
capacidad aproximada de 7.500 m

Tanque esfrico semipresurizado/refrigerado

Abarcan desde una presin media de 6,5 Kg/cm a una temperatura de hasta -48C
(la mayora de GLP y gases qumicos). Capacidades de 1500 m. Trasportan una
amplia gama de gases, desde mezclas de GLP al cloruro de vinilo, propileno y
butadieno.

Tanque esfrico totalmente refrigerado

La presin de transporte es aproximadamente la presin atmosfrica. La
temperatura puede llegar hasta -48 C. Capacidades entre 10.000 y 50.000 m
Aislamiento trmico y planta de relicuefaccin.

Tanques esfricos de alta presin

Son los ms adecuados por varias razones, en estos casos las esferas
permiten contener volmenes mayores a los tanques cilndricos con el uso de
menor esfuerzo, y permiten menos transferencia de calor al ambiente
manteniendo mas controlada la temperatura.