NOO DE CAUSALIDADE EM UMA INVESTIGAO SOBRE O

ENTENDIMENTO HUMANO

Katharina Lcia de Almeida Moraes Fraga

RESUMO

O presente artigo tem por objetivo elucidar a noo da relao de causa e efeito na
obra de David Hume intitulada Investigao sobre o entendimento humano. Essa
relao teria um papel crucial no processo do conhecimento pois o nico princpio
que possibilitaria inferncias do tipo que Hume chama de questes de fato -
Raciocnios acerca da existncia real de fatos que no esto presentes no momento
aos sentidos e memria - fazendo com que imaginemos sempre uma conexo
mais ou menos uniforme (conforme cada caso) entre dois casos distintos entre si.

ABSTRACT

The purpose of this article is to elucidate the notion of cause and effect in David
Hume's work entitled "Research on Human Understanding". This relation would
have a crucial role in the process of knowledge, since it is the only principle that
would allow inferences of the kind that Hume calls "matters of fact" - Reasoning
about the actual existence of facts that are not present at the moment to the senses
and memory - that allow us to always imagine a more or less uniform connection
(according to each case) between two different cases.

Relao de causa e efeito

Em Investigao sobre o entendimento humano, David Hume separa em

duas classes tudo o que pode ser objeto de conhecimento: Algumas asseres
podem ser demonstradas dedutivamente e so independentes do que existe na
natureza, as desse tipo Hume chama Relaes de Ideias, onde a geometria e a
lgebra se encontram compreendidas. Outros tipos de asseres esto
relacionadas com a existncia real de objetos e como eles se comportam na
natureza. Esse tipo de afirmao David Hume chama questes de fato, e diferente
das relaes entre ideias, no podem ser demonstrativamente verdadeiras ou falsas
por argumentos lgicos dedutivos, pois, para Hume:

O contrrio de toda questo de fato ainda possvel, porque jamais

pode implicar uma contradio e concebido pela mente com a mesma
facilidade e nitidez como de fosse idntico a realidade.
(HUME, DAVID, 1989, p. 32)

Assim, por exemplo, as proposies que Hume usa na parte I da seo IV:
(1) O sol no se levantar amanh e (2) O sol se levantar amanh so
contrrias entre si. Apesar de nossa tendncia natural a afirmar (2), essa
preferncia no baseia-se em nenhum raciocnio dedutivo. Nossas asseres
acerca de questes de fato parecem estar limitadas a observao direta e ao
testemunho de nossa memria.
No tocante aos raciocnios sobre questes de fato, Hume diz que o nico
princpio que torna tais inferncias - que vo alm do que pode ser observado no
presente - possveis a relao de Causa e Efeito. Essa relao baseia-se num
sentimento que temos de conjuno entre um fato presente qualquer e outro fato
dele inferido. Essa relao apenas pode vir a ser conhecida pela experincia e
nunca por argumentos a priori. Pois:

A mente, possivelmente, nunca pode encontrar o efeito na suposta

causa atravs do mais rigoroso escrutnio e exame, porque o efeito
totalmente diferente da causa e, por conseguinte, jamais pode nela ser
descoberto.
(HUME, DAVID, 1989, p. 34)

David Hume tambm investiga o que levaria nossa mente a fazer esse
movimento de transferir essa suposta conexo entre objetos aparentemente
similares da nossa experincia passada para o futuro. Ele coloca que de forma
alguma isso se d por um processo do entendimento, mas sim por outro princpio, o
costume ou hbito. Ao experienciar a repetio da conjuno de dois objetos (causa
e efeito), esperamos, pelo costume, que um sempre h de aparecer quando o outro
estiver presente.

Nenhum homem, tendo visto unicamente um corpo mover-se depois

de ser impelido por outro, poderia inferir que todos os outros corpos se
movero aps um impulso semelhante. Por conseguinte, todas as inferncias
a partir da experincia so efeitos do costume, no do raciocnio.
(HUME, DAVID, 1989, p. 48)

Aps investigar a impresso relativa a ideia de conexo necessria e negar

que ela seja proveniente de qualquer caso singular de dois eventos ocorrendo um
aps o outro e qualquer movimento no corpo ou na mente por conta da vontade,
Hume chega a concluso de que esta ideia seria sugerida pelo nosso sentimento ao
testemunhar a conjuno constante de dois fatos e a crena que possumos de que
um ocorrer quando o outro se fizer presente. Seria o caso que Sentimos, ento,
que h um poder na causa que leva sempre a seu efeito, que ambos esto conexos
e que o segundo no poderia existir se o primeiro no existisse. A causa, ento, s
pode ser conhecida por uma circunstncia que lhe estranha A nica diferena
entre mltiplos casos de conjuno entre dois fatos e um caso singular apenas o
nosso sentimento em relao a isso. Apesar dessa fraqueza da capacidade de
entendimento humana, os raciocnios sobre questes de fato so de elevada
importncia pois nos permitem prever e controlar efeitos futuros atravs do
conhecimento de seu princpio (a causa).
Assim posto, Hume introduz uma discusso antiga acerca da Necessidade e
Liberdade pois a uniformidade de associaes dos fatos (causas e efeitos) poderia
ser estendida s aes voluntrias das pessoas, j que as aes parecem estar
conectadas com motivos ao constatarmos certa uniformidade da ocorrncia de
motivos que so anteriores s aes humanas e somos capazes de fazer
inferncias a partir disso.
O problema residiria em tomar a necessidade como sendo o oposto da
liberdade. Porm a implicao dessa definio tornaria a liberdade semelhante ao
acaso que, segundo Hume, no significa coisa alguma por no termos impresso de
algo relativo a essa ideia. Em conta disso preciso, ento, fazer uma justa definio
de liberdade, que seria: Um poder de agir ou no agir, segundo as determinaes
da vontade (1989, p. 93).

Referncias Bibliogrficas

HUME, David. Investigao sobre o entendimento humano. Traduo de Artur

Moro. 1. ed. Lisboa: Edies 70, 1989.