Derecho de Sucesiones

Nociones generales.

El Derecho sucesorio regula la transmisin del patrimonio de una

persona segn voluntad manifestada en su testamento, y cuando los permite la
normativa de los Derechos Forales, mediantepacto sucesorio. En caso
contrario, si no se ha establecido un acto de ltima voluntad, conforme a las
reglas imperativas establecidas en el Cdigo Civil, la voluntad sucesoria
despliega sus efectos tras la muerte del causante (el fallecido), art. 657 del
Cdigo Civil.

Si hay testamento (o pacto sucesorio), es una sucesin testamentaria o

hereditaria. De no ser as, es una sucesin intestada (abintestato) o
legtima.La sucesin engloba tanto bienes y derechos, como las obligaciones de
una persona que no se extingan por su muerte.
La sucesin testamentaria puede ser a ttulo universal (heredero) o a
ttulo particular (legatario). En la primera, se transmite en bloque y de una sola
vez, el conjunto de relaciones jurdicas que conforman el patrimonio del causante
(la totalidad del patrimonio). En la segunda, se transmiten relaciones jurdicas
concretas del causante (parte del patrimonio).

Fases de la herencia.

La transmisin de la herencia a los herederos requiere de todo un proceso

que presenta las siguientes fases:

1.Apertura de la sucesin: por el fallecimiento (declarado judicialmente) de

una persona fsicao por su declaracin de fallecimiento.
2.Delacin de la herencia: es un ofrecimiento de la herencia a los
herederos. Derecho a adquirir la herencia, que le corresponde a aquella persona
que ha sido llamada y que est en condiciones tanto de aceptar como de
repudiar la herencia.
3.Adquisicin de la herencia mediante la aceptacin de la misma

En primer lugar, en la Apertura de la sucesin, la declaracin de

fallecimiento es una acreditacin judicial por la que se considera como fallecida a
una persona desparecida en determinadas circunstancias durante determinado
tiempo, segn dispone el art. 193 y ss. Cc (que van desde los 3 meses hasta los
10 aos). Esta declaracin se efecta a travs del Certificado de defuncin
solicitado al Registro Civil.

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 El acta de defuncin o partida de defuncin, sera el documento oficial
extendido por el Registro Civil, en el que consta el da y hora de la muerte de una
persona. Este, por lo general, puede ser solicitado por cualquier ciudadano que
as lo requiera y tenga inters (por ejemplo en los casos de apertura de
herencias).

Para poder hacer efectiva dicha declaracin estadebe ser una declaracin
judicial por medio de sentencia que pone fin a este proceso de declaracin.
Hasta que no transcurran 5 aos desde esta declaracin, los herederos no
pueden disponer a ttulo gratuito (actos de disposicin sin contraprestacin,
como por ejemplo las donaciones) de los bienes heredados.

Respecto de la Delacin de la herencia, este no se puede considerar un

derecho sobre la herencia adquirida, puesto que no existe la aceptacin de la
misma. El art. 1006 Cc, establece que Por muerte del heredero sin aceptar ni
repudiar la herencia pasar a los suyos el mismo derecho que l tena. Por lo
tanto, se realiza un ofrecimiento de la herencia a los posibles sucesores.

Como regla general, tienen capacidad para suceder por testamento o

abintestato los queno estn incapacitados por ley (pueden suceder las
personas fsicas y jurdicas no incapacitadas para ello), los siguientes:

- Menores de edad. Tendrn que ser sus padres o tutores legales

quienes realicen la aceptacin de la herencia. Si es un menor
emancipado, se aceptar a beneficio de inventario (evita vincular sus
bienes a deudas del causante).
- El incapacitado. Previa autorizacin judicial, la aceptacin la realiza su
tutor legal. Si se acepta en beneficio de inventario no es necesaria
dicha autorizacin.
- El quebrado o concursado. La aceptar en beneficio de inventario, pero
ser necesario permiso de los sndicos (encargados de liquidar el activo
y el pasivo del deudor) cuando la aceptacin se haga pura y
simplemente, aceptando todas las cargas de la herencia no slo con los
bienes de esta sino tambin con os suyos propios, o se quiera repudiar.
- Persona jurdica (por ejemplo, una fundacin, asociacin, empresa).La
aceptarn los representantes de la misma, quienes para repudiarla
necesitarnautorizacin judicial.

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 La Adquisicin de la herencia puede ser de dos tipos, pura y simple
(art. 999 Cc), o a beneficio de inventario. La primera implica que el heredero no
slo recibir los bienes integrantes de la herencia, sino que tambin responder
personalmente, con sus propios bienes, de las deudas de la misma. La segunda
requiere que se forme, una vez aceptada la herencia, un inventario judicial del
caudal hereditario para determinar los bienes integrantes del activo y del pasivo,
por ende, el heredero aceptante solo responder de las deudas de la herencia
hasta el lmite del valor de los bienes hereditarios (no con su propio patrimonio).

Las disposiciones testamentarias, pueden hacerse bajo condicin

resolutoria (hacer o no hacer algo concreto y determinado), impuesta a los
herederos o legatarios. La titularidad de los bienes y derechos dispuestos a favor
de estos, pasarn a ellos con el previo cumplimiento de la condicin impuesta
por el testador. De igual modo, el Cdigo Civil no establece un plazo legal para
la aceptacin de la herencia.

Los herederos forzosos.

Son herederos forzosos aquellos a los que la ley ha reservado una

porcin de los bienes del causante, sobre los cuales el testador, en principio, no
puede disponer (art. 806 Cc). Si el testamento no respeta sus derechos, los
herederos forzosos pueden reclamar su parte legtima ante un juez, mediante
interposicin de demanda.

Como herederos forzosos, la ley establece los siguientes:

- Los hijos y descendientes respecto de sus padres y ascendientes.

- A falta de los anteriores, los padres y ascendientes respecto de sus
hijos y descendientes.
- El viudo o viuda, en funcin de las personas con las que concurra a la
Herencia: si lo hace con hijos y descendientes, tiene derecho al
usufructo vitalicio del tercio de mejora (art. 834 Cc); si no hubiese
descendientes pero si ascendientes, tendr derecho al usufructo
vitalicio de la mitad de la herencia (art. 837 Cc); a falta de ascendientes
y descendientes, el usufructo vitalicio lo ser sobre dos tercios de la
herencia (art. 838 Cc).

Constituye la legtima de los hijos(art. 808 Cc) las dos terceras partes del
haber hereditario del padre y de la madre.
Corresponde igualmente a los descendientes (por ejemplo los nietos del
fallecido, en caso de que el hijo/a haya muerto antes que este) la legtima del
hijo/a muerto, en proporcin al nmero de descendientes.

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 Sin embargo, el padre o la madre podrn disponer de una parte de las dos
que forman la legtima, para aplicarla como mejora (conocido como el tercio de
mejora) a alguno de sus hijos o todos ellos, y en su caso, a los descendientes de
los hijos que hubieren muerto.

Existen motivos estrictamente tasados por el Cdigo Civil (arts. 852 y ss.),
que permiten desheredara un heredero forzoso. Esto debe hacerse mediante
testamento designando al desheredado y la causa de desheredacin, (art. 89
Cc), ya que de lo contrario puede ser anulada por los tribunales.
Esta causa de desheredacin se considera vlida y cierta, en la medida en
que no sea impugnada por el legitimario privado, ya que en ese caso
correspondera al resto de herederos acreditar ante el juez que la causa es
cierta, presentando las pruebas pertinentes.

Las causas de desheredacin pueden ser genricas o especficas. Las

primeras versan sobre: abandono o prostitucin de los hijos; atentar contra la
vida del testador; amenaza y violencia contra el testador para que este modifique
su testamento. Las segundas se refieren expresamente a:

- hijos y descendientes; negar alimentos a los padres, injuriar o maltratar

gravemente (de obra o palabra).
- padres; incumplimiento de los deberes de la patria potestad (estar con
los hijos, cuidarlos, protegerlos, procurarles formacin, administrar sus
bienes), negar alimentos a sus hijos.
- cnyuge; incumplir gravemente los deberes conyugales, atentar contra
la vida del cnyuge testador.

Los efectos de la desheredacin suponen que el desheredado queda

privado de toda participacin en la herencia. Sin embargo, si con posterioridad,
el testador y el desheredado se reconcilian, la desheredacin quedar sin
efecto (art. 856 Cc).
Aunque el Cdigo Civil no lo dice expresamente, se infiere que la
reconciliacin se determinara utilizando el mismo instrumento que se utiliz para
desheredar, a travs de un nuevo testamento que as lo acredite. Adems,
teniendo en cuenta el art. 84 Cc, tambin podran (padre o madre e hijo/a)
ambos poner la reconciliacin en conocimiento del juez, para que esta se tenga
por producida.

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 Sucesin hereditaria con Testamento.

El testamento es el acto por cual una persona dispone para despus de

su muerte de todos sus bienes o de parte de ellos. La ley espaola permite que
el mayor de 14 aos, pueda por s solo, sin el consentimiento de sus padres o
tutores, ir al notario y otorgar testamento, siempre que no sea manuscrito.

El testamento se debe realizar de manera individual y de manera

personalsima (por s mismo sin apoderados). El ltimo testamento que se haya
establecido antes de la muerte del causante es el que regir la sucesin
hereditaria, y salvo que se establezca lo contrario en este ltimo, revoca
cualquier testamento anterior.

A la hora de otorgar testamento, es muy aconsejable realizarlo estando

asesorado por un abogado o notario, que aparte de ayudarle a elegir el ms
adecuado segn su situacin personal y econmica, le evitara futuros problemas
(en ocasiones costosos) como la inclusin de disposiciones contrarias a la ley o
que lo desestime el tribunal si duda de su identidad, etc.

La clasificacin legal (Cdigo Civil) de los testamentos distingue entre:

a) Comunes, que comprenden los testamentos:

- Olgrafo. Puede realizar cualquier persona mayor de edad, que lo debe

realizar de su puo y letra, con los requisitos establecidos en el art. 688
Cc, determinacin del ao, mes y da en que se otorgue.
Si contuviese palabras tachadas, enmendadas o entre renglones, las
salvar el testador bajo su firma. Los extranjeros podrn otorgar
testamento olgrafo en su propio idioma.
El testamento olgrafo, tras la muerte del causante, deber
protocolizarse (art. 689 Cc) presentndolo al Juez de primera
instancia del ltimo domicilio del testador, o al del lugar en que ste
hubiese fallecido, dentro de cinco aos, contados desde el da del
fallecimiento. Sin este requisito de protocolizacin no podr hacerse
eficaz el testamento.

- Abierto.Es la modalidad ms utilizada y ms frecuente. Deber constar

mediante intervencin notarial, redactando este el testamento, segn
los deseos manifestados por el testador. El notario en ese momento
comprobar la existencia de cualquier causa de invalidez del mismo, y
asesorar al testador en todo lo necesario.

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 - Cerrado.Cuando el testador, sin relevar el contenido de su ltima
voluntad, declara que ste se halla contenido en el documento (pliego)
cerrado y sellado, que somete a autorizacin ante Notario, el cual
comprueba si cumple los requisitos establecidos en el art. 766 y ss. del
Cdigo Civil (ao, mes y da. Tachas, firmas, contenido). Es
responsabilidad del Notario, que dentro de los 10 das de la muerte del
causante, debe presentar el pliego ante el Juez competente.

b) Especiales, que incluyen el testamento:

- Militar. Es otorgado en el tiempo de guerra por personas involucradas

en la misma o en peligro de muerte por su participacin en esta.

- Martimo. Es el otorgado por las personas que vayan a bordo de un

barco, durante un viaje martimo

- El otorgado en pas extranjero. Los espaoles podrn testar fuera de

Espaa, sujetndose a las formas establecidas en las leyes del pas en
que se hallen. En este caso, no ser vlido el testamento
mancomunado (salvo en los territorios forales en los que se admita).
Tambin podrn los espaoles que estn fuera del territorio nacional
otorgar testamento, abierto o cerrado, ante los funcionarios
diplomticos o consulares de Espaa en el extranjero.

Las reservas hereditarias.

Las reservas hereditarias (son de carcter excepcional) suponen una

limitacin a la libertad de testar, de no poder disponer libremente de
determinados bienes (los bienes reservables), asegurando as la transmisin por
causa de muerte de dichos bienes, en beneficio de determinadas personas.

El Cdigo Civil espaol admite y regula dos clases de reserva: la reserva

ordinaria o comn (cuyos reservatarios son los hijos y descendientes del primer
matrimonio respecto del segundo), regulada en los artculos 968 a 980 y la
reserva extraordinariao especial (cuyos reservatarios son los parientes de tercer
grado consanguneos, o de hasta tercer grado contados desde el descendiente
fallecido), regulada en el art. 811 Cc.

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 Reserva ordinaria o viudal. Pretende, en caso de segundas nupcias,
proteger a los hijos del primer matrimonio. El viudo o viuda que pasa a segundas
nupcias, est obligado a reservar a los hijos y descendientes del primero la
propiedad de todos los bienes que haya adquirido de su cnyuge fallecido
(obviando su mitad de gananciales).Estn obligados a reservar:

- El viudo o viuda que contraiga nuevo matrimonio.

- El viudo o viuda que, aunque no contrae matrimonio, ha tenido durante
el matrimonio o la viudez un hijo no matrimonial o por adopcin.

Los bienes reservables son los bienes adquiridos por el viudo o viuda de
su cnyuge difunto a ttulo lucrativo (testamento, sucesin intestada, donacin);
los adquiridos de los hijos del primer matrimonio por igual ttulo; los adquiridos
por ttulo lucrativo de los parientes del difunto en consideracin a ste.

Se excluyen: los bienes adquiridos a ttulo oneroso, los bienes adjudicados

en pago de la cuota ganancial, los bienes entregados por los hijos una vez que
stos conocan que el ascendiente se encontraba caso en segundas o ulteriores
nupcias.

La obligacin de reservar surge en los siguientes supuestos:

- Desde la celebracin de las segundas nupcias del cnyuge viudo,

siempre que en el momento de dicha celebracin sobrevivan los hijos
del primer matrimonio.
- Desde el nacimiento del hijo extramatrimonial, bien sea durante el
primer, bien sea durante el primer matrimonio o tras el fallecimiento del
cnyuge anterior.

La reserva vidual queda extinguida en los siguientes supuestos:

- La renuncia expresa de los hijos de un matrimonio a la reserva, aunque

tambin puede ser tctica.
- El fallecimiento del padre o madre que contrajo segundo matrimonio, no
existiendo hijos ni descendientes del primer matrimonio.
- Cuando a la muerte del reservista los hijos que le sobreviven han
quedado desheredados.
- Inexistencia de bienes reservables.

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 La reserva extraordinaria o especial exige dos transmisiones:

- La primera a ttulo lucrativo: de un ascendiente a un descendiente, o de

un hermano a otro hermano. Comprende lo adquirido por su sucesin
testada o intestada y donacin.
- La segunda derivada del ministerio de la ley: del ascendiente
adquirente a otro ascendiente.

Los bienes reservables presentan los siguientes requisitos: que los bienes
los adquiera el ascendiente que reserva respecto de su descendiente por
sucesin forzosa o intestada; que el descendiente los haya adquirido de otro
ascendiente o de un hermano por donacin o sucesin (ttulo lucrativo).

La reserva extraordinaria o especial queda extinguida por:

- Fallecimiento de la totalidad de reservatarios con anterioridad al

fallecimiento del reservista.
- Renuncia a la reserva manifestada por la totalidad de los reservistas
antes de la fase de consumacin de la reserva.
- Repudiacin o renuncia del ascendiente reservista respecto de la
herencia de la que trae causa la reserva.

Aceptacin de la herencia.

La aceptacin de la herencia(arts. 999 y 1000 Cc) es una declaracin por

la que el sucesor manifiesta su deseo de convertirse en heredero del fallecido.
Esta declaracin de aceptacin puede ser:

- De forma expresa, tanto en documento privado como mediante

escritura notarial,
- De forma tcita, por la realizacin de actos destinados a tomar
posesin de los bienes que se han otorgado (por ejemplo, hija que se
ha puesto las joyas que ha heredado, se entiende que las acepta).

La aceptacin, recae sobre la totalidad de la herencia. No puede aceptar

una parte de la herencia y renunciar al resto, o aceptar determinados bienes de
la herencia y renuncia a los dems. Una vez aceptada la herencia, esta es
irrevocable. Tampoco se puede requerir a un beneficiario de la herencia, que
acepte o rechace la herencia hasta pasados 9 das desde el fallecimiento del
causante.

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La aceptacin de la herencia puede ser pura y simplemente (de manera tcita o
expresa) o a beneficio de inventario, la cual como ndica el art. 1011 Cc, podr
hacerse ante Notario, o por escrito ante cualquiera de los Jueces que sean
competente para conocer del juicio de testamentara o abintestato.

Todo heredero puede aceptar la herencia a beneficio de inventario,

aunque el testador se lo haya prohibido. Tambin podr pedir la formacin de
inventario antes de aceptar lo repudiar la herencia, para deliberar sobre este
punto (art. 1010 Cc). Si este heredero se encontrase en pas extranjero, podr
hacer tal declaracin ante el Agente diplomtico o consular de Espaa (el
habilitado con funciones de Notario), art. 1012 Cc.

El heredero que tenga en su poder los bienes de la herencia y quiera

emplear el beneficio de inventario o el derecho de deliberar, deber
manifestarlo al Juez (que conoce de la sucesin testamentaria o abintestato), a
los 10 das de conocer su condicin de heredero, o a los 30 das si reside fuera
del pas. En uno y en otro caso, el heredero deber pedir a la vez la formacin
del inventario y la citacin a los acreedores y legatarios para que acudan a
presenciarlo si les conviniere.
Si el heredero no tiene en su poder bienes de la herencia, ni haya prctica
gestin alguna como heredero, si el Juez le hubiera fijado un plazo para aceptar
o repudiar la herencia, los plazos anteriores (de 10 y 30 das) comenzarn a
contar desde la expiracin de ese plazo judicial, o desde el da en que hubiese
aceptado la herencia o hubiese gestionado la misma como heredero (art. 1015
Cc).

Fuera de estos dos casos anteriores, segn el art. 1016 Cc, si no se

hubiere presentado ninguna demanda contra el heredero (para que ste acte
sobre la herencia), podr aceptar a beneficio de inventario, o con el derecho de
deliberar, mientras no prescriba la accin para reclamar la herencia. Esta
prescripcin se entiende contenida en el art. 1963 Cc, que establece, en
principio, un plazo de 30 aos.

Al aceptar la herencia, el heredero o legatario se sita en la posicin del

fallecido respecto a la titularidad de sus bienes y derechos. Esta aceptacin se
entiende realizada en el momento de la muerte del causante (efecto retroactivo).
Cuando la herencia sea aceptada sin beneficio de inventario por persona
casada y no concurra el otro cnyuge, prestando su consentimiento a la
aceptacin, no respondern de las deudas hereditarias los bienes de la sociedad
conyugal (art. 995 Cc).

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 Repudiacin de la herencia.

Es el acto por el que el llamado a la sucesin declara formalmente (ante

notario o ante juez) que rehsa la herencia. Se trata de un negocio jurdico, no
recepticio, intervivos, voluntario y libre, irrevocable, con efectos retroactivos y
puro e indivisible, presentando as las mismas caractersticas que la aceptacin
de la herencia.

La repudiacin requiere forma expresa y autntica. El art. 1008 del

Cdigo Civil establece que debe otorgarse mediante escritura pblica y ante
notario, o presentarse por escrito ante el juez, el cual deber acordar que el
interesado ratifique su posicin y luego dictar resolucin, tenindolo por
ratificado y repudiante.La posicin de repudiante de una herencia, no impide la
aceptacin de un legado que se le haya otorgado por el testador.

La repudiacin de la herencia da lugar, segn los casos, al llamamiento del

heredero sustituto o al ejercicio del derecho de acrecer. En el primer caso, el
testador puede ordenar que uno ms personas sustituyan al heredero o legatario
instituido en los casos en los que no lleguen a heredar o adquirir el legado por
premoriencia con respecto al testador, repudiacin o renuncia de la herencia, o
causas de incapacidad. El segundo caso supone el derecho que tiene el
heredero que llega a serlo de hacer suyo el incremento que experimenta la
porcin hereditaria en caso de que el coheredero llamado conjuntamente, no
llegue efectivamente a heredar.

Si el heredero repudia la herencia en perjuicio de sus propios

acreedores, pueden stos pedir al juez que los autorice para aceptarla en
nombre de aqul, pero solo hasta el lmite del importe de sus crditos.

De la Sucesin Intestada (sin testamento).

El territorio de Derecho comn, donde se aplica el Cdigo Civil la

denomina en el art. 912 como Sucesin legtima, y tiene lugar:

- Cuando se produce la muerte del causante sin testamento, o con

testamento nulo, o que haya perdido despus su validez.
- Cuando el testamento no contiene institucin de heredero o en parte de
los bienes. Aqu la legtima tendr lugar respecto de los bienes de los
que el testador no hubiere dispuesto.
- Cuando la condicin resolutoria impuesta por el testador no se cumpla,
o ste muera antes que el testador, o repudia la herencia sin tener
sustituto, y sin que haya lugar al derecho de acrecer.

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 - Cuando el heredero instituido es incapaz de suceder.
Ante la falta de herederos testamentarios, la ley alude como herederos en
este orden de prelacin: a los parientes del causante; al viudo o viuda y al
Estado (art. 913 Cc.). Este es el denominado orden de los llamados legalmente
a heredar.

El orden de sucesin se entiende hecho a los parientes que pudiendo ser

muchos y muy numerosos, son objeto de reglas de prelacin. Los rdenes son:
descendientes, ascendientes, y a la postre, los colaterales. Tanto para la
sucesin intestada como a la testamentaria (art. 942 Cc), este es el llamamiento
legal que realiza el Cdigo Civil de la lnea recta descendiente y la lnea recta
descendiente(arts. 930 y ss. Cc):

1- Los hijos y descendientes (que excluyen a los ascendientes). Estos

suceden a sus padres y dems ascendientes sin distincin de sexo,
edad o filiacin (art. 931 Cc), y dividiendo la herencia entre partes
iguales entre ellos (art. 932 Cc).
Los nietos y dems descendientes heredarn por derecho de
representacin, y, si alguno hubiese fallecido dejando herederos, la
porcin que se corresponda se dividir entre stos por partes iguales.
2- En defecto de los anteriores, los ascendientes (art. 935 Cc). El padre y
la madre heredarn por partes iguales (art. 936 Cc), y en caso, de que
solo sobreviva unos de los padres, este suceder al hijo en toda su
herencia (art. 937 Cc).
Si el ascendiente heredare de su descendiente bienes que ste adquiri
por ttulo lucrativo de otro ascendiente, o de un hermano, se halla
obligado a reservar los que hubiere adquirido como reserva en favor de
los parientes que estn dentro del tercer grado y pertenezcan a la lnea
de donde los bienes proceden (art. 811 Cc).
Los ascendientes suceden con exclusin de otras personas en las
cosas dadas por ellos a sus hijos o descendientes muertos sin
posteridad, cuando los mismos objetos donados existan en la sucesin
(art. 812 Cc).
3- Aunque el cnyuge viudo puede concurrir con los anteriores a la
herencia, a falta de estos, y antes que los colaterales (dentro de estos,
son los hermanos e hijos de hermanos del cnyuge fallecido los que
sucedern con preferencia), suceder en todos los bienes del difunto
(art. 944 Cc). El cnyuge sobreviviente no podr concurrir a la herencia
si hubiere estado separado judicialmente o de hecho, cuando sobrevino
el fallecimiento (art. 945 Cc).
4- En defecto de todos los anteriores, sucedern en la herencia del difunto
los dems parientes colaterales hasta el cuarto grado, ms all del cual
no se extiende el derecho de heredar abintestato (art. 954 Cc).

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 5- En defecto de todos los anteriores, sucedern el Estado o la
correspondiente Comunidad Autnoma.
Para ser nombrado heredero abintestato es necesaria la formalizacin de
un expediente de declaracin de herederos abintestato, el cul ser notarial o
judicial dependiendo del parentesco que se tenga con el fallecido:

- Ante notario, cuando la declaracin de herederos sea a favor de hijos o

descendientes, ascendientes o cnyuge superviviente.
El procedimiento comienza con un requerimiento al Notario realizado
por cualquiera de los interesados en la herencia que adoptar la forma
de Acta Notarial de Requerimiento para Declarar Herederos
Abintestato. En esta, el interesado declarar las circunstancias
personas y familiares del fallecido relevantes para el Acta, aportando la
prueba documental respectiva. De igual modo, debe comparecer con
dos testigos para que ratifiquen las manifestaciones efectuadas por el
interesado. A la vista de todo lo manifestado, si el Notario considera
probados los hechos alegados por el interesado, se declarar por el
Notario en otra Acta Notarial quines son los parientes ms prximos al
difunto con derecho a heredar.
- Ante juez. Juzgado de Primera Instancia del lugar donde el fallecido
tena su domicilio habitual al tiempo de su fallecimiento. Cuando la
declaracin de herederos sea a favor de hermanos, sobrinos u otros
parientes colaterales del fallecido, o bien a favor del Estado.
Este proceso comienza con un escrito dirigido al Juez, en el que se
relatarn las circunstancias personales y familiares del fallecido.
Siempre que el valor de los bienes de la herencia exceda de 2405 ,
ser necesaria la intervencin de Abogado.
El juez oir a los testigos propuestos y a la parte interesada, con
citacin del Ministerio Fiscal, y si estima justificados los hechos
alegados, dictar a propuesta del Secretario Judicial auto declarando
herederos a los parientes ms prximos con derecho a heredar.

En los territorios donde se aplican los diferentes Derechos Forales, la

normativa no es de gran trascendencia respecto de la regulacin seguida por el
Cdigo Civil, simplemente destacndose que las Comunidades Autnomas han
regulado que la herencia intestada se difiere a favor de la correspondiente
Comunidad Autnoma y no del Estado.

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 Los descendientes como herederos abintestato.

La sucesin corresponde en primer lugar a la lnea recta descendente",

esto es, existiendo descendientes, los ascendientes no sern llamados a la
sucesin intestada.

Sucesin intestada de los hijos y descendientes:

Los hijos y sus descendientes suceden a sus padres y dems ascendientes sin
distincin de sexo, edad o filiacin, heredando, por lo general, en partes iguales.
Habiendo fallecido alguno de los hijos llamados a heredar, los hijos de estos
estn llamados (en caso de ser varios, se reparten la parte correspondiente a su
padre o madre fallecido, por partes iguales) a heredar por representacin de su
padre o madre fallecido.

La legtima del cnyuge del causante:

- Art. 834: "El cnyuge que al morir su consorte no se hallase separado

de ste judicialmente o de hecho, si concurre a la herencia con hijos o
descendientes (comunes), tendr derecho al usufructo del tercio
destinado a mejora".
- Art. 837: "No existiendo descendientes (comunes, pero concurre con
hijos slo de su consorte), pero s ascendientes, el cnyuge
sobreviviente tendr derecho al usufructo de la mitad de la herencia".

El Albaceazgo (arts. 892 y ss. del Cdigo Civil).

El Albacea, tambin llamado testamentario, es aquella persona

expresamente nombrada por el testador para dar cumplimiento a sus
disposiciones testamentarias. El Albacea puede ser de diferentes clases (art. 894
Cc):

- Por sus facultades puede ser universalo particular (art. 894 Cc). En el
primer caso, dar cumplimiento total del testamento hasta dejar
ultimada la adjudicacin y entrega de los bienes.
- Por su nmero, uno o varios: sucesivos (aquellos nombrados para que
desempeen el cargo de albacea en defecto del que le precede en la
enumeracin de albaceas sucesivos); mancomunados (si el testador no
ha establecido un orden de prelacin entre los albaceas nombrados,
estos han de desempear el cargo de manera conjunta), o

13
 solidarios(debe ser expresamente ordenado como tal por el testador.
En su defecto ser mancomunado.
La peculiaridad radica en que cada uno de ellos puede obrar por s, sin
que sea necesario acuerdo con el resto de albaceas)

- Por razn del origen, pueden ser testamentarios (los instituidos en el

testamento del causante), legtimo (sern los herederos en caso de que
el Albacea nombrado no pueda llevar a cabo esta tarea) o dativos (en
caso de ausencia total de herederos, el tribunal debe nombrar a una
persona para que efecte y garantice el inventario y depsito).

La naturaleza del cargo de Albacea, presenta las siguientes

caractersticas:

- Cargo testamentario. La institucin de albaceazgo, en principio, slo

puede ordenarse en las disposiciones establecidas en testamento del
causante.
- Cargo voluntario. El nombrado como Albacea, puede decidir si acepta
el cargo o no, pues no est obligado. No obstante se establece una
presuncin de aceptacin en caso de que siendo designado no rechace
el nombramiento dentro de los 6 das siguientes al en que tenga
conocimiento de su nombramiento como tal.
El que ya ha aceptado el cargo de Albacea, si quiere renunciar al cargo,
debe hacerlo por justa causa, que debe ser sometida al arbitrio del
Juez. De no ser as, este sera sancionado con la perdida de los bienes
y derechos que le hubiera podido dejar el testador, dejando siempre a
salvo lo que por legtima le corresponda.
- Cargo personalsimo. Es un cargo indelegable salvo que el testador le
hubiera autorizado a ello. Pero esto no impide la delegacin parcial que
pudiera realizar para el adecuado ejercicio del cargo y cumplimiento de
las tareas.
- Cargo gratuito. Salvo disposicin testamentaria en contrario, es un
cargo que se ejerce de manera gratuita. Aunque de todos modos,
cobrarn lo que les corresponda por los trabajos facultativos que
realicen en el desempeo de sus funciones.
- Cargo temporal. En principio es un cargo cuya duracin viene
determinada, en primer lugar, por la voluntad del testador manifestada
en el testamento. En caso contrario, la duracin sera de un ao.

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 Respecto de las funciones del Albacea, este tendr en primer lugar las
que le haya asignado el testador en el testamento, que sern las que rijan su
actuacin. En el supuesto de que no haya dicho nada, el Albacea estar a
encargo, en general, de:

- Disponer y pagar los sufragios y el funeral del testador.

- Pagar los legados en metlico (con el conocimiento y el acuerdo de los
herederos).
- Vigilar la ejecucin del resteo de lo ordenado en el testamento.
- Conservar y custodiar los bienes
- Se le reconoce adems la posibilidad de enajenar bienes muebles o
inmuebles, aun cuando no haya sido autorizado para ello por el
testador, en caso de que no hubiera en la herencia metlico suficiente
para pagar los funerales y legados y los herederos no lo aportaran de
los suyo.

Finalmente, el cargo de Albacea se extingue por las siguientes razones:

- Transcurso del plazo. El que haya sido determinado en el testamento, y

en su defecto, el plazo de 1 ao.
- Fallecimiento del Albacea. En el caso de los Albaceas mancomunados,
sus funciones acrecen a los dems.
- Por renuncia al cargo. Si es anterior a la aceptacin, pierde lo que le
hubiese dejado el testador, salvo lo que por legtima le corresponde. Si
es posterior a la aceptacin, existe obligacin de desempear el cargo,
salvo que medie justa causa determinada por un Juez.
- Por remocin. Implica la destitucin del albacea a peticin de cualquiera
de los interesados (herederos, legatarios o terceros con inters
legtimo). Las causa son fundamentalmente personales (que hacen
imposible o muy dificultoso el desempeo del cargo, como por ejemplo:
incapacidad de obrar, minora de edad, privacin de libertad, etc.) y
relacionadas con la actividad del Albacea (conductas que atenten
contra el caudal hereditario y los derechos de los herederos, por
negligencia en sus actuaciones o actitud inoperante e ineficaz, etc.).

15
 Comunidad hereditaria, particin y colacin.

La Comunidad Hereditaria.

La comunidad hereditaria surge como consecuencia del llamamiento y

aceptacin de varias personas como sucesores a ttulo universal a la herencia de
un mismo causante. Sobre esta herencia concebida como una unidad, el
heredero tiene una titularidad, y si hay una pluralidad de herederos, esa misma
titularidad pertenece a todos ellos en funcin de las cuotas que tengan en la
sucesin.
La comunidad hereditaria se integra con bienes que permanecen indiviso,
mientras que los crditos divisibles se heredan divididos, pues pueden ser objeto
de ejecucin parcial.

Respecto a su naturaleza jurdica, aunque el Cdigo Civil no realiza una

regulacin expresa de la comunidad hereditaria, la menciona en el apartado de la
particin de la herencia (arts. 1051 a 1087 Cc), por lo tanto, como caracteres de
la comunidad hereditaria, se entienden los siguientes:

- Comunidad de carcter universal que no recae sobre bienes

particulares y concretos, sino sobre la herencia considerada en su
conjunto. No hay tantas comunidades como bienes hay en la herencia.
- Se trata de una nica comunidad universal, calificado como
hereditaria.
- Presenta un carcter forzoso, porque se constituye con independencia
de la voluntad de los partcipes en la misma y solo por el hecho de
concurrir una pluralidad de herederos que aceptan la herencia habiendo
sido llamados una parte de la misma.
- Es una comunidad incidental y transitoria, ya que ningn coheredero
podr ser obligado a permanecer en la indivisin de la herencia,
pudiendo pedir en cualquier momento la particin (arts. 1051 y 1052
Cc).

Los sujetos partcipes de la comunidad hereditaria todas las personas

que sucedan al causante en una parte alcuota de la herencia, que es lo que
realmente determina la participacin en una comunidad hereditaria (una cuota
ideal del activo liquido hereditario despus de satisfechas las deudas), quedando
excluidos los sujetos que hayan sido llamados a percibir bienes o derechos
concretos y particulares de la misma.

Constituyen el objeto de la comunidad hereditaria, todos aquellos bienes

y derechos transmisibles que no se hayan extinguido por la muerte de la
persona, respecto a los cuales el causante no hubiese dispuesto a ttulo

16
particular. Por lo tanto, quedan excluidos de la comunidad los bienes y derechos
adquiridos mediantes legados, los herederos de cosa cierta y determinada
(herederos ex re certa).
Las deudas y cargas que hubiese generado la propia masa indivisa
durante la situacin de indivisin (gastos de conservacin, administracin,
mejoras necesarias, etc.), forman parte del pasivo de la comunidad hereditaria.

Respecto del rgimen jurdico de la comunidad hereditaria: en primer

lugar, se estar a las disposiciones que haya dado el causante sobre esta
materia. En segundo lugar, las reglas y normas que los coherederos se hayan
dado a s mismos mediante acuerdos de naturaleza contractual unnimemente
concertados. En defecto de los anteriores, sern de aplicacin los artculos 392 y
ss. del Cdigo Civil dedicados a la comunidad de bienes, respecto de los
siguientes puntos:

- Actos de disposicin. Todo coheredero (art. 399 Cc) tiene la plena

titularidad de su participacin en la herencia, y puede enajenarla,
cederla o hipotecarla, si bien estas quedarn concretadas en los bienes
que se adjudiquen en la participacin, al cesar la comunidad hereditaria
(se est negociando el derecho hereditario en abstracto). Al adquirente
(tercero) recibe un derecho del mismo contenido, pero no la cualidad de
heredero, que es intransmisible.
El art. 1067 Cc, establece igualmente que si los herederos que
vendieren su derecho hereditario a un tercero, antes de la particin de
la herencia, podr cualquiera de los coherederos subrogarse en el lugar
del comprador, reembolsndole el precio de la compra, siempre que lo
verifiquen en el trmino de un mes, a contar desde que esto se les haga
saber.

- Actos de administracin, disfrute y conservacin. El art. 398 Cc,

establece que en estos actos ser obligatorio el acuerdo de la mayora
de los partcipes que representen la mayor cantidad de los intereses
que constituyan el objeto de la comunidad. Si no resultare mayora, o el
acuerdo de sta fuere gravemente perjudicial a los interesados en la
cosa comn, el Juez proveer, a instancia de parte, lo que corresponda,
incluso nombrar un Administrador. Cuando parte de la cosa
perteneciere privadamente a un partcipe o a algunos de ellos, y otra
fuere comn, slo a sta ser aplicable la disposicin anterior.
El art. 1063 Cc, establece que los coherederos deben abonarse
recprocamente en la particin las rentas y frutos que cada uno haya
percibido de los bienes hereditarios, los gastos necesarios realizados
en ellos y los daos que se hayan podido ocasionar en los bienes por
malicia o negligencia.

17
 La extincin de la comunidad hereditaria. Es la particin de la herencia,
el acto o negocio jurdico que extingue el estado de indivisin y comunidad, en
que las cuotas de los herederos se transforman en bienes concretos.

El art. 1051 Cc, establece que ningn coheredero podr ser obligado a
permanecer en la indivisin de la herencia, a menos que el testador prohba
expresamente la divisin.Pero, aun cuando la prohba, la divisin tendr siempre
lugar mediante alguna de las causas por las cuales se extingue la sociedad
(expiracin del tiempo que haya fijado el testador; porque la duracin dependa
exclusivamente de la duracin del negocio para que se constituy, etc.).

La Particin de la Herencia.

La particin de la herencia consiste en la divisin de la herencia y la

adjudicacin de los bienes que la integran a los herederos en la parte que le
corresponde a cada uno en la sucesin (art. 1068 Cc).

El art. 1069 Cc, establece que hecha la particin, los coherederos estarn
recprocamente obligados a la eviccin y saneamiento de los bienes adjudicados
(esto supone responder recprocamente de la posesin legal y pacfica del bien
adjudicado). Esto no aplica en caso de que el mismo testador hubiese hecho la
particin, cuando existiere pacto al hacer la particin, o cuando la eviccin
proceda de causa posterior a la particin.

Si los beneficiarios alcanzan un acuerdo para dividir la herencia, la

particin y adjudicacin de los bienes se podr efectuar ante Notario. Esta
Escritura deber contener: descripcin de los bienes que componen la herencia,
su valor, la declaracin de los herederos y que cuota les corresponde a cada uno
de ellos sobre la herencia, etc.
En caso de que no haya acuerdo entre los beneficiarios de la herencia, la
particin se llevar a cabo judicialmente (en su caso, con la correspondiente
interposicin de demanda). Para ello, ser necesario contar con los servicios de
un abogado.

18
 La Colacin de la Herencia.

El art. 1035 Cc, determina que el heredero forzoso que concurra, con otros
que tambin lo sean, a una sucesin, deber traer a la masa hereditaria los
bienes o valores que hubiese recibido del causante de la herencia, en vida de
ste, por dote, donacin u otro ttulo lucrativo, para computarlo en la regulacin
de las legtimas y en la cuenta de particin.

El deber de colacin depende ante todo de la propia voluntad del

donante/causante (art. 1036 Cc), quien puede determinar expresamente cuando
realice la donacin, que esta no tendr lugar. Por lo tanto, salvo disposicin en
contra del donante/causante, existe deber de colacionar lo recibido inter vivos y
a ttulo gratuito.

Segn el art. 1041 Cc, No estarn sujetos a colacin los gastos de

alimentos, educacin, curacin de enfermedades, aunque sean extraordinarias,
aprendizaje, equipo ordinario, ni los regalos de costumbre.
Tampoco estarn sujetos a colacin los gastos realizados por los padres y
ascendientes para cubrir las necesidades especiales de sus hijos o
descendientes con discapacidad.

Respecto de la valoracin de los bienes trados a colacin y particin (art.

1045 Cc), no han de traerse los mismos, sino su valor al tiempo en que se
evalen los bienes hereditarios.
El aumento o deterioro fsico posterior a la donacin y aun su prdida total,
casual o culpable, ser a cargo y riesgo o beneficio del donatario.

19
Legislacin aplicable a la sucesin internacional hereditaria.

Legislacin nacional espaola.

En la legislacin nacional espaola, el Rgimen actual que se rige por lo

dispuesto en el art. 9.8 Cc, La sucesin por causa de muerte se regir por la ley
nacional del causante en el momento de su fallecimiento, cualesquiera que sean
la naturaleza de los bienes y el pas donde se encuentren. Sin embargo, las
disposiciones hechas en testamento y los pactos sucesorios ordenados
conforme a la ley nacional del testador o del disponente en el momento de su
otorgamiento conservarn su validez aunque sea otra la ley que rija la sucesin,
si bien las legtimas se ajustarn, en su caso, a esta ltima. Los derechos que
por ministerio de la ley se atribuyan al cnyuge suprstite se regirn por la
misma ley que regule los efectos del matrimonio, a salvo siempre las legtimas
de los descendientes, estar vigente hasta el 16 de agosto de 2015.

Este rgimen establece que la sucesin se rige por la ley nacional del
causante (tanto en la sucesin testada como en la sucesin intestada) en el
momento de su fallecimiento, que ser bien por el Cdigo Civil en los territorios
de Derecho comn, o por los Derechos Forales (determinando la Vecindad Civil,
su sujecin a uno u otro) de las diferentes comunidades autnomas que regulan
en materia de sucesiones (Aragn, Baleares, Catalua, Galicia, Navarra, Pas
Vasco).

Respecto a este rgimen, el Cdigo Civil establece en su art. 10.1, que la

posesin, la propiedad y los dems derechos sobre bienes inmuebles, as como
su publicidad, se regirn por la ley del lugar donde se hallan; art. 10.7, que la
donacin se regir, en todo caso, por la ley nacional del donante.

Segn el art. 11 Cc, la forma y solemnidades de los testamentos se rigen

por las leyes del pas donde se otorgan. En la realizacin de una disposicin
testamentaria, esta ser vlida si responde a la Ley interna:

- Del lugar en el que el testador hizo la disposicin.

- De la nacionalidad poseda por el testador.
- Del lugar en el cual e testador tena su domicilio.
- Del lugar en el cual el testador tena su residencia habitual.
- Respecto de los bienes inmuebles, del lugar en que estn situados.

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 Si la ley reguladora del contenido de los actos y contratos exigiere para su
validez una determinada forma o solemnidad, ser siempre aplicada, incluso en
el caso de otorgarse aqullos en el extranjero. Ser de aplicacin la ley espaola
a los contratos, testamentos y dems actos jurdicos autorizados por funcionarios
diplomticos o consulares de Espaa en el extranjero.

Segn dispone el art. 12 Cc, la calificacin para determinar la norma de

conflicto aplicable se har siempre con arreglo a la ley espaola. La remisin al
derecho extranjero se entender hecha a su ley material. Los Tribunales y
autoridades aplicarn de oficio las normas de conflicto del derecho espaol.

Ante un supuesto de doble nacionalidad (art. 9.9 Cc), se estar a lo que

determinen los tratados internacionales los cuales, si nada establecen, suponen
que la sucesin hereditaria se regir por la nacionalidad de la ltima residencia
habitual y, en su defecto, la ltima adquirida. Esta La residencia habitual es un
concepto que se infiere de la Ley del Impuesto sobre la Renta de las Personas
Fsicas, que se refiere al mismo.

En su virtud, se considera residente en Espaa el que resida en ella ms de 183

das del ao natural, sin que se computen para ello las ausenciastemporales,
salvo que el contribuyente acredite su residencia fiscal en otro pas; aqul tenga
en Espaa en ncleoprincipalo la base de sus actividades
o intereses econmicos, de forma directa o indirecta.

Reglamento Europeo de Sucesiones, 650/2012, de 4 de julio de 2012.

Este Reglamento Europeo de Sucesiones relativo a la competencia, la ley

aplicable, el reconocimiento y la ejecucin de las resoluciones, a la aceptacin y
la ejecucin de los documentos pblicos en materia de sucesiones por causa de
muerte y a la creacin de un certificado sucesorio europeo. EsteReglamento
entrar en vigor el da 17 de agosto de 2015.

En el rgimendel Reglamento de Sucesiones: el art. 21 establece que

Salvo disposicin en contrario, la ley aplicable a la totalidad de la sucesin ser
la del Estado en el que el causante tuviera su residencia habitual en el momento
del fallecimiento, pero el art. 22 establece que Cualquier persona podr
designar la ley del Estado cuya nacionalidad posea en el momento de realizar la
eleccin o en el momento del fallecimiento.

21
 La determinacin de la residencia habitual si se reside en ms de un
Estado de forma alternativa, no es fcil. Este Reglamento hace alusin a
elementos que se deben tener en cuenta para determinar esta residencia
habitual, pero no establece ninguno como determinante sino tendente a revelar
un vnculo estrecho y estable con el Estado de que se trate, algo que se puede
observar por ejemplo en los artculos 23 (la duracin y la regularidad de la
presencia del causante en el Estado de que se trate) y 24 del Reglamento
(dependiendo de las circunstancias, podra considerarse que el causante tena
su residencia habitual en su Estado de origen, en el que estaba situado el centro
de inters de su familia y su vida social).

Por lo tanto, si en el rgimen actual (del Cdigo Civil) la ley aplicable a la

sucesin es de carcter imperativo, con el Reglamento Europeo de Sucesiones
ser dispositivo. Se podr escoger la ley aplicable a la sucesin pero con los
lmites expuestos.

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