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Diversidad y conservacin de anfibios en

Uxpanapa, Veracruz

Article January 2015

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Jos Luis Aguilar Lpez

Institute of Ecology INECOL
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 Citar como:
Aguilar Lpez, J. L., E. Pineda 2015. Diversidad y conservacin
de anfibios en Uxpanapa, Veracruz. CONABIO. Biodiversitas, 119:12-16
Diversidad y conservacin de
aNFibios
en Uxpanapa, Veracruz
jos luis aguilar-lpEz 1* y Eduardo pinEda 1
UBICACIN DEL REA DE ESTUDIO.
Occidente de
Uxpanapa
Oaxaca Chiapas
la disminucin de poblaciones de anfibios (anu-
ros, salamandras y ceclidos) en diferentes regiones
del planeta es probablemente uno de los temas ms
crticos en el mbito de la conservacin biolgica.
debido a sus atributos biolgicos, fisiolgicos y eco-
lgicos, los anfibios son organismos altamente sen-
sibles a los cambios ambientales y son considerados
indicadores de la calidad del hbitat. segn datos
de la unin internacional para la conservacin de
la naturaleza (uicn), se estima que una de cada tres
especies de anfibios conocidas se encuentra en algn
grado de amenaza. son varios los factores de amena-
za, sin embargo, para la mayora de las especies, las
principales amenazas son la prdida y la transforma-
cin del hbitat.
si bien es cierto que la transformacin de bosques
a sistemas agrcolas y ganaderos ha sido y es un fe-
nmeno extendido en todo el mundo, cobra mayor
relevancia, en un contexto de conservacin, porque
all se concentra la mayor diversidad de anfibios. la
prdida y fragmentacin de bosques en los trpicos
generalmente da como resultado paisajes heterog-
fotos: jos luis aguilar-lpez
neos compuestos por fragmentos de bosques simila-
res al original, inmersos en una matriz de ambientes
12
modificados. algunos de estos ambientes modifica-
dos guardan alguna semejanza con la vegetacin
original, como plantaciones forestales de hule (He-
vea brasiliensis), cedro o pino y cultivos de cacao. En
otros casos, el hbitat es severamente transformado
y tiene muy poca o nula semejanza con su estado
original, como los pastizales para ganado (potreros)
o los cultivos de caa. las diferencias en el grado
de transformacin conllevan disimilitudes en las con-
diciones ambientales, de tal suerte que la fauna del
bosque original responde de manera distinta ante
cada ambiente modificado. En algunos casos puede
sobrevivir y quiz reproducirse, pero en otros casos
no lo har. Esto resulta de particular importancia para
el mantenimiento y dinmica de la biodiversidad de
algunos sistemas tropicales.
la problemtica particular de los anfibios mexicanos
mxico es el quinto pas con mayor nmero de espe-
cies de anfibios (376 especies, segn parra olea et al.,
2014), sin embargo, poco ms de la mitad se encuen-
tra en alguna categora de riesgo, segn la uicn, de-
bido principalmente a la prdida de hbitat. ante este
escenario, es necesario reconocer cmo est relacio-
nada la diversidad de anfibios con paisajes constitui-
dos por fragmentos de selva y por distintos elementos
modificados por el ser humano. asimismo, es preciso
examinar qu papel tienen los ambientes transforma-
dos para mantener las especies de anfibios de la re-
gin, cules son las especies ms afectadas por el
cambio de hbitat y qu estrategia podra implemen-
tarse para proteger y preservar la diversidad de anfi-
bios en un paisaje tropical antropizado. para contes-
tar estas preguntas nos ubicamos en la regin de ux-
panapa, situada en la porcin sur del estado de vera-
cruz, en los lmites con el estado de oaxaca.
Esta regin ha enfrentado una importante y acele-
rada conversin del ecosistema original desde media-
dos de la dcada de 1970, y a la fecha slo existe una
tercera parte de la superficie de bosques. Hoy en da,
el paisaje es heterogneo, compuesto por grandes
extensiones de potreros y, en menor grado, por plan-
taciones forestales de hule natural y de diversos ctri-
 Una de cada tres especies de anfibios
conocidas se encuentran
en algn grado de amenaza

cos, zonas agrcolas de temporal y crecientes centros
de poblacin. la extensin de vegetacin original es
cada vez menor, y est restringida a parches de di-
versos tamaos y formas, de selva alta y mediana, as
como de jimbales (una variedad de bamb).
seleccin de ambientes y bsqueda de anfibios
En 2008 nos trasladamos a la parte occidental de la
regin de uxpanapa, hicimos un recorrido por la
zona y escogimos los ambientes transformados ms
comunes, tanto en nmero como en extensin: bos-
ques secundarios (acahuales), plantaciones de hule y
potreros, con el propsito de compararlos con la sel-
va conservada y entre ellos. ubicamos dos sitios de
cada ambiente y los visitamos en cuatro ocasiones:
dos en poca de lluvias (junio y septiembre de 2008)
y dos en poca seca (febrero y mayo de 2009). En
cada visita, buscamos ranas, sapos y salamandras en
los microhbitats comnmente ocupados por stos.
las bsquedas se hicieron principalmente en hora-
rio nocturno (entre las 20:00 y 24:00 h) por ser el
periodo de mayor actividad de estos organismos. En
cada muestreo registramos el nmero de individuos
de cada especie de anfibio. despus de identificar a
cada ejemplar, lo regresamos al lugar donde lo en-
contramos.

Selva alta Acahual

11 (4) 7
16

5 10
5 12

riqueza y distribucin de
las especies de anfibios en
Plantacin los diferentes ambientes
Potrero explorados en este estudio.
de hule 7 14 (2)
10 los nmeros dentro de los
cuadros corresponden a
la riqueza de especies en
cada ambiente, el nmero
de especies entre parntesis
corresponde a las especies
registradas nicamente en
el ambiente sealado y los
nmeros dentro de las flechas
corresponden a las especies
compartidas entre los
ambientes indicados.

13
700
conservada (11 especies) y las plantaciones de hule (10
600 especies). cuando estudiamos la abundancia observa-
da por ambiente, nos percatamos que el papel de cada
500 ambiente era distinto: del total de 1 722 individuos
registrados, el mayor porcentaje (38%) ahora s se en-
contr en la selva conservada, 25% en las plantaciones
400
de hule, 23% en los potreros y, finalmente, el 14% se
encontr en el bosque secundario. si slo nos ocup-
300 ramos de analizar la riqueza de especies y las diferen-
cias entre ambientes, se podra pensar que los anfibios,
200 lejos de verse afectados por la transformacin del h-
bitat, se ven beneficiados. no obstante, si tomamos en
cuenta la abundancia, el panorama no es el mismo, y
100
si incluimos en el anlisis la identidad de las especies,
es decir, qu especies son y qu caractersticas tienen,
0 entonces la perspectiva cambia significativamente. la
Selva Acahual Plantacin Potrero
alta de hule selva conservada, aunque no alberga la mayor riqueza
de especies de anfibios, s fue el ambiente con ms es-
abundancia de anfibios Qu encontramos? pecies exclusivas (4 especies), es decir, poco ms de un
en cada ambiente
estudiado.
despus de concluir los muestreos, registramos un to- tercio de las especies que detectamos en la selva con-
tal de 22 especies en el conjunto de sitios estudiados, servada slo se encuentran ah. Esto no sucedi en esa
de las cuales 20 especies fueron anuros y dos salaman- magnitud en ningn otro ambiente: en el potrero 2 de
dras. al analizar la riqueza de especies, nos llam la las 14 slo se registraron exclusivamente ah de entre
atencin que el mayor nmero de ellas no se encontr los ambientes estudiados (en otros estudios estas espe-
en la selva conservada, como esperbamos inicialmen- cies han sido registradas en la selva), y en el bosque se-
te; la registramos en el bosque secundario (16 espe- cundario y en las plantaciones de hule no encontramos
cies), seguida de los potreros (14 especies), la selva especies exclusivas de esos ambientes.

a b

Especies sensibles al cambio

de hbitat, exclusivas de
los sitios de selva:
a) sapo de crestas grandes
(Incilius macrocristatus)
b) rana arborcola (Bromeliohyla sp.)
c) rana arborcola de puntos azules
(Smilisca cyanosticta)
d) rana de arroyo de montaa
(Duellmanohyla chamulae) c d

14
los afectados y los beneficiados
de los anfibios que registramos, los resultados su-
gieren que las ms sensibles a la transformacin de
la selva son el sapo comn de cresta grande (Incilius
macrocristatus) y las ranas arborcolas Bromelio-
hyla sp. nov., Duellmanohyla chamulae y Smilisca
cyanosticta, pues slo se encontraron en los sitios
de selva conservada. Es posible que estas especies
necesiten condiciones ambientales muy especiales,
como alta humedad ambiental o poca variacin
trmica; que tengan hbitos alimentarios, repro-
ductivos o conductuales muy especficos; y que las
condiciones relacionadas con dichos hbitos slo se
encuentren en ambientes conservados. En contra-
parte, se detectaron especies en todos o casi todos
los ambientes estudiados y que tuvieron una mayor
abundancia en los ambientes transformados. a estas
especies se les podra juzgar como generalistas, ca-
paces de tolerar una mayor amplitud de condiciones
ambientales, como el sapo marino o sapo gigante
(Rhinella marina), considerado en otras regiones del
mundo como especie invasora, y los anuros: ranita
comn de hojarasca (Craugastor loki ), ranita chirria-
dora moteada (Eleutherodactylus leprus), rana arbo-
rcola trompuda (Scinax staufferi), rana arborcola
mexicana (Smilisca baudinii ), sapito de boca angos-
ta (Hypopachus ustus), rana manchada (Lithobates
e f
i j
maculatus), rana leopardo (L. brownorum), ranita de
labios blancos (Leptodactylus fragilis) y rana de sabi-
nal (L. melanonotus); estas dos ltimas se detectaron
exclusivamente en los sitios de potrero, donde ade-
ms fueron muy abundantes.
el papel de los ambientes transformados
nuestros resultados muestran que la matriz de hbi-
tats transformados no limita o impide la distribucin
de una gran proporcin de las especies en el paisaje
estudiado, sino que funciona como un filtro donde
los individuos, dependiendo de la especie, se des-
plazan entre hbitats en funcin de su capacidad de Especies beneficiadas con
el cambio, abundantes en
movimiento y tolerancia a los cambios ambientales. ambientes transformados:
despus de analizar la riqueza, abundancia y com- e) ranita comn de hojarasca
posicin de especies por ambiente, podemos afirmar (Craugastor lokii )
que el bosque secundario y la selva conservada son f ) sapo marino o sapo gigante
(Rhinella marina)
los ms significativos para los anfibios de un paisaje g) rana arborcola mexicana
como el estudiado. Hay ambientes transformados que (Smilisca baudinii )
pueden ser muy importantes para algunas especies. Es h) sapito de boca angosta
(Hypopachus ustus)
el caso de la ranita comn de hojarasca (Craugastor
i) rana manchada
loki ) que en la selva conservada vive en la hojarasca (Lithobates maculatus)
y su abundancia es baja; al parecer no se encuentra j) rana arborcola trompuda
en potreros ni en bosque secundario, pero en la plan- (Scinax staufferi )
k) ranita de labios blancos
tacin de hule, donde hay gran cantidad hojarasca,
(Leptodactylus fragilis)
es sumamente abundante. otras especies, cuya dis- l) rana de sabinal
tribucin se limit a los ambientes arbolados, fueron (Leptodactylus melanonotus).
g h
k l
foto: luis canseco
15
 las salamandras: ninguna de las dos especies fueron
encontradas en el potrero, pero s en el resto de los
ambientes. Esto sugiere que la nula cobertura arbrea,
altas temperaturas y una menor humedad atmosfrica,
caractersticas de los potreros en paisajes tropicales,
afectan de manera negativa a estos caudados.
implicaciones en conservacin
la informacin generada puede servir para reevaluar
las categoras de proteccin de algunas especies y
plantear estrategias de conservacin en paisajes tro-
picales sumamente antropizados. al revisar la norma
mexicana de vida silvestre publicada en el ao 2010
por la secretara de medio ambiente y recursos na-
turales (semarnat) y la lista roja de la iucn del ao
2014, encontramos especies en alguna categora de
riesgo debido a la transformacin del hbitat, como
el sapo de crestas grandes (Incilius macrocristatus), la
rana ladrona de berkenbusch (Craugastor berkenbus-
chii ), el sapito de boca angosta (Hypopachus ustus)
y la rana de arroyo de montaa (Duellmanohyla cha-
mulae), considerada en peligro de extincin segn la
iucn, lo que coincide en general con nuestros resul-
tados. sin embargo, tambin identificamos algunas
especies incluidas en categora de riesgo que en la
regin parece no importarles la alteracin del hbitat
como la rana leopardo (Lithobates brownorum), suje-
ta a proteccin especial por la semarnat, y la ranita
chirriadora moteada (Eleutherodactylus leprus), espe-
cie vulnerable segn la iucn.
con base en los resultados, sugerimos promover
la existencia de fragmentos de selva conservada o de
bosque secundario dentro de la matriz de hbitats an-
tropizados, para favorecer la persistencia de una alta
transformacin del
hbitat por medio de
la tala y quema de la
vegetacin original, para
el posterior cultivo
de diversas variedades
de pasto.
16
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riqueza de especies y altas abundancias y asegurar
la permanencia de especies con requerimientos de
hbitat muy especficos y sensibilidad a los cambios
ambientales. la conectividad entre tales fragmentos
de selva, para que las poblaciones de algunas espe-
cies no queden aisladas, puede favorecerse mediante
la conservacin o restauracin de la vegetacin que
flanquea los ros de la regin, adems del uso de hi-
leras de rboles que dividan las parcelas de ganado o
de cultivos agrcolas, conocidas como cercos vivos.
agradecimientos
agradecemos a los amigos que nos ayudaron durante
el trabajo de campo, a las familias toala y chacha
por su hospitalidad y amistad. a luis canseco por
proporcionar la foto de Leptodactylus melanonotus, a
israel Estrada por la realizacin del mapa y al cona-
cyt (proyecto 23588) por su apoyo econmico para
este estudio.
bibliografa
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instituto de Ecologa, a.c.
* jlal.herp@gmail.com