Corte Suprema de Justicia de la Nacin

Vega, Humberto A. c. Consorcio de Propietarios Edificio Loma Verde y otro.

16/12/1993

Publicado en: LA LEY 1994-C , 82 DT 1994-A , 632 con nota de Carlos Pose
ED 157 , 301 DJ 1994-1 , 995

Cita Fallos Corte: 316:3104

Cita online: AR/JUR/1439/1993

Voces

Voces: ACCIDENTE DE TRABAJO - CONSTITUCION NACIONAL -

CONSTITUCIONALIDAD - DERECHO DE PROPIEDAD - FACULTADES DEL PODER
EJECUTIVO - GARANTIAS CONSTITUCIONALES - INDEMNIZACION -
INDEMNIZACION TARIFADA - INTERPRETACION INTEGRADORA - LEY - LIMITE
DE LOS APORTES Y CONTRIBUCIONES DE LA SEGURIDAD SOCIAL - PODER
EJECUTIVO NACIONAL - PRINCIPIO DE RAZONABILIDAD - REMUNERACION -
SALARIO MINIMO VITAL Y MOVIL - TOPE INDEMNIZATORIO

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Hechos

El actor reclam, en su carcter de padre del trabajador fallecido, la

indemnizacin prevista por la ley 9688 y su modificatoria 23.643,
sosteniendo que era inconstitucional en el caso aplicar el tope establecido
por el art. 8, inciso a) en los trminos de la resolucin 7/89 del Consejo del
Salario Mnimo Vital y Mvil, porque dicho lmite resultaba violatorio de
derechos constitucionales. La Cmara confirm el fallo de la anterior
instancia, que acogi la demanda pero sin hacer lugar al planteo relativo al
mencionado lmite. Interpuesto recurso extraordinario federal, La Corte
Suprema de Justicia de la Nacin declar la inconstitucionalidad de la
resolucin citada y dej sin efecto la sentencia recurrida.

Sumarios

1 - - La determinacin del monto que debe alcanzar el salario mnimo, vital y

mvil se encuentra comprendida en el ejercicio de facultades conferidas al
Poder Ejecutivo Nacional para determinar la poltica econmica y social, a las
que corresponde reconocer una razonable amplitud de criterios en aras del
bienestar general y en concordancia con los lineamientos generales que la
inspiran. Sin embargo, no cabe descartar que se puedan presentar
circunstancias que autoricen una solucin distinta. Ello, cuando resulte
probado que la remuneracin mnima fijada configure la supresin o
desnaturalizacin del derecho que se pretende asegurar, o cuando dicho
importe hubiese sido establecido en forma absurda o arbitraria.

2 - - La aplicacin de la resolucin 7/89 del Consejo Nacional del Salario

Minimo, Vital y Mvil al tope legal del art. 8 de la ley 9688 (Adla, XLIX-C,
2937, 1889-1919, 949), modificada por la ley 23.643, vigente a la fecha del
accidente, se tradujo en una pulverizacin del real significado econmico del
crdito indemnizatorio, con lesin de la propiedad tutelada en el art. 17 de la
Constitucin Nacional.

3 - - Corresponde declarar la inconstitucionalidad de normas que --aunque no

ostensiblemente incorrectas en su inicio-- devienen indefendibles desde el
punto de vista constitucional, pues el principio de razonabilidad exige que
deba cuidarse especialmente que los preceptos legales mantengan
coherencia con las reglas constitucionales durante el lapso que dure su
vigencia en el tiempo, de suerte que su aplicacin concreta no resulte
contradictoria con lo establecido en la Carta Magna.

4 - Corresponde declarar la constitucionalidad de la res. 7/89 del Consejo

Nacional del Salario Mnimo, Vital y Mvil si su aplicacin para la
determinacin del tope indemnizatorio fijado por el art. 8 de la ley 9688
determina una pulverizacin del real significado del crdito indemnizatorio
con lesin a la garanta de propiedad a que alude el art. 17 de la Constitucin
Nacional.

TEXTO COMPLETO:

Buenos Aires, diciembre 16 de 1993.

Considerando: 1) Que contra la sentencia de la sala VIII de la Cmara

Nacional de Apelaciones del Trabajo que confirm, en lo sustancial, el
pronunciamiento de la anterior instancia que haba hecho lugar slo
parcialmente a la demanda promovida por la parte actora, esta ltima
interpuso recurso extraordinario que el a quo concedi.

2) Que en la demanda el actor reclam, en su carcter de padre del fallecido

Ramn H. Vega --muerto en un accidente calificado como "in itinere"-- la
indemnizacin prevista en la ley 9688 y su modificatoria 23.643. Sostuvo que
en el caso resultaba inconstitucional aplicar el tope fijado por el art. 8, inc.
a), de ese cuerpo legal para el caso de muerte del dependiente --20 aos de
salario mnimo vital y mvil vigente al tiempo de la determinacin de la
indemnizacin-- por cuanto "a la fecha de determinacin, junio/90, el Salario
Mnimo Vital y Mvil se encontraba en la suma de AA 20.000, importe fijado
en junio de 1989, sin que desde esa fecha haya sido actualizado, no obstante
la alta inflacin que asol sobre la economa nacional". El demandante adujo
que ese lmite resultaba violatorio de los arts. 14, 14 bis, 17, 28 y 31 de la
Constitucin Nacional.

3) Que el fallo de primera instancia hizo lugar a la demanda contra la

empleadora y su aseguradora, pero no acogi el planteo del actor en cuanto
al mencionado lmite. A ese respecto argument que "dicha fijacin legal no
es sino una pauta abstracta que frente a cada caso y en cada poca deber
ser examinada en su cuanta variable y concreta, ya que sta ser la que
--eventualmente-- pueda llegar a representar la lesin invocada". Fij, en
consecuencia, la suma de $ 520 como monto indemnizatorio, la que deba ser
actualizada desde junio de 1990 (fecha del accidente) hasta el 31 de marzo
de 1991 y desde el 1 de abril de 1991 se aplicara la ley 23.928; ms
intereses.

4) Que el a quo, al entender en los recursos de apelacin deducidos contra la

sentencia, la confirm en lo principal, con una modificacin relativa al clculo
de los intereses. Con relacin a la impugnacin constitucional --que el actor
mantuvo en la expresin de agravios de fs. 143/147-- expres que comparta
la solucin dada por el fallo de primera instancia, pues "el acto por medio del
cual el Poder Ejecutivo fija el salario mnimo, vital y mvil por delegacin
efectuada por la ley 21.307 tiene carcter institucional, por lo que les queda
vedado a los jueces fijar otro distinto aun en el supuesto que tal salario sea
insuficiente en los trminos del art. 14 bis de la Constitucin Nacional".

5) Que el actor dedujo recurso extraordinario contra la indicada sentencia, en

el cual reprodujo sus agravios constitucionales. Sostuvo que la aplicacin del
tope legal impugnado daba como consecuencia que el monto de la condena
($ 520), actualizado al 1 de abril de 1991, resultase de $ 1591, suma a la cual
--por corresponder a la indemnizacin por la muerte de un hijo-- calific de
"inslita". Seal que, cuando "la aplicacin de una norma, a todas luces
injusta, afecta garantas de raigambre constitucional...podemos concluir que
la misma en determinado caso resulta inconstitucional". Resultara, entonces,
de "estricta justicia descalificar la aplicacin del tope con respaldo en la ley
fundamental" que --destac-- es "fuente inspiradora de la ley de accidentes".
Consider aplicables al caso estos criterios, por cuanto el salario mnimo vital
y mvil --fijado en australes 20.000 en julio de 1989 (resol. 7/89)--
permaneci inmodificado hasta septiembre de 1990, por omisin imputable
al organismo competente que deba determinarlo peridicamente (Consejo
Nacional de Salario Mnimo, Vital y Mvil). Slo en septiembre de 1990 se lo
llev a australes 720.000, en tanto que, entre julio de 1989 y junio de 1990
(esta ltima fecha del accidente), "la economa sufri un incremento
inflacionario del orden del 5700 %".

El remedio federal, concedido a fs. 177, resulta procedente, toda vez que en
autos se ha controvertido la inteligencia de clusulas constitucionales y la
decisin definitiva de la causa ha sido contraria a la pretensin que el
apelante fund en aqullas (art. 14, inc. 3, ley 48).

6) Que, en primer trmino, corresponde advertir los reales alcances del

planteo del actor. No es tanto una impugnacin del tope fijado por el art. 8,
inc. a), de la ley 9688 (segn ley 23.643), en s mismo considerado "pauta
abstracta", al decir del fallo de primera instancia, sino, ms bien, un
cuestionamiento de la aplicacin al "sub lite" del monto que al salario
mnimo, vital y mvil dio la resolucin 7/89 (AA 20.000, es decir $ 2). Este
permaneca inmodificado al momento del fallecimiento de su hijo (junio de
1990) --fecha de la determinacin de la indemnizacin conforme al precepto
de la ley 9688 antes citado-- pese a la altsima inflacin acaecida durante ese
lapso.

Ese es el verdadero sentido que debe darse a los agravios del apelante, lo
que surge claramente --entre otras expresiones-- de su pedido segn el cual
procedera "expresar a moneda constante la suma originariamente dispuesta
por la resol. 7/89 del Consejo Nacional de Salario Mnimo Vital y Mvil
reajustando el importe de $ 2 desde el mes de julio/89 hasta la fecha del
accidente (16/6/90) conforme ndice de precios al consumidor publicados por
el INDEC", para que lo que "resulta de ello se emplee como pauta para fijar el
techo indemnizatorio".

7) Que corresponde recordar que, en el contexto de la ley 21.307 --que

atribuy al Poder Ejecutivo Nacional la facultad de determinacin del salario
mnimo, vital y mvil que, segn la ley 16.459 competa originariamente al
Consejo Nacional de Salario Mnimo, Vital y Mvil-- esta Corte decidi que la
determinacin del monto que deba alcanzar aqul se encontraba
comprendida en el ejercicio de facultades conferidas al Poder Ejecutivo
Nacional para determinar la poltica econmica y social, a las que
corresponde reconocer una razonable amplitud de criterio en aras del
bienestar general y en concordancia con los lineamientos generales que la
inspiran (Fallos: 306:1964 "in re": "Paluri, Heino c. Establecimientos
Metalrgicos Santa Rosa S. A. s/ despido, del 13 de diciembre de 1984, entre
otros).

8) Que, sin embargo, en ese mismo precedente el tribunal no descart que

en otros casos se pudieran presentar circunstancias que autorizasen una
solucin distinta. As, cuando resultara probado que la remuneracin mnima
fijada configurase la supresin o desnaturalizacin del derecho que se
pretende asegurar, o cuando dicho importe hubiese sido establecido en
forma absurda o arbitraria (fallo cit., consid. 6).

9) Que no existe razn alguna que permita excluir que las excepciones
aludidas en el considerando precedente puedan tambin presentarse en los
lapsos en los cuales --por haberse derogado la ley 21.307-- la facultad de
determinar el salario mnimo, vital y mvil volvi a ser ejercida por el Consejo
que estaba integrado por representantes de los trabajadores, los
empleadores y el Estado. Tal es el caso del perodo que interesa en el "sub
examine" (aos 1989-1990).

10) Que, desde esta perspectiva, el anlisis de la progresin de los otros

ndices, reveladores del vertiginoso crecimiento de la inflacin en el perodo
que se extiende desde julio de 1989 (resol. 7/89) hasta junio de 1990 (fecha
del accidente), evidencia que el "sub lite" debe ser comprendido en las
excepciones enunciadas en el consid. 8 de la presente.

As, por ejemplo, el ndice de precios al consumidor (nivel general) fue 3836,3
en julio de 1989 y 76.363,3 en junio de 1990. El ndice de precios mayoristas
nacionales no agropecuarios fue 82.511.139,3 en julio de 1989 y
954.816.780,7 en junio de 1990. El ndice de costo de la construccin (nivel
general) era 147.680.478,2 en julio de 1989 y 1.619.114.161,7 en junio de
1990. Por fin, el salario mensual industrial bsico para un obrero pen era de
AA 33.338 en julio de 1989 yAA 632.098 en junio de 1990 (confr. "Seales de
la economa", ao 7, n 81 -abril 1991).

Lo reseado revela que la aplicacin de la res. 7/89 del Consejo Nacional del
Salario Mnimo, Vital y Mvil al tope legal del art. 8 de la ley 9688,
modificada por la ley 23.643, vigente a la fecha del accidente, se tradujo en
una pulverizacin del real significado econmico del crdito indemnizatorio,
con lesin de la propiedad tutelada en el art. 17 de la Ley Fundamental.

Ello configura, sin duda, la "supresin o desnaturalizacin del derecho que se

pretende asegurar" mentada en la doctrina jurisprudencial citada supra
(consid. 8).

11) Que en casos anlogos esta Corte ha resuelto que corresponde declarar
la inconstitucionalidad de normas que --aunque no ostensiblemente
incorrectas en su inicio-- devienen indefendibles desde el punto de vista
constitucional, pues el principio de razonabilidad exige que deba cuidarse
especialmente que los preceptos legales mantengan coherencia con las
reglas constitucionales durante el lapso que dure su vigencia en el tiempo, de
suerte que su aplicacin concreta no resulte contradictoria con lo establecido
en la Carta Magna (Fallos: 301:319, consid. 6 --La Ley, 1979-B, 441--).

12) Que, en consecuencia, corresponde declarar la inconstitucionalidad de la

resol. 7/89 del Consejo Nacional del Salario Mnimo, Vital y Mvil --en su
aplicacin al caso de autos-- para la determinacin del tope impuesto por el
art. 8, inc. a, de la ley 9688 (texto segn la ley 23.643) y ordenar el dictado
de una nueva sentencia que no tendr en cuenta a la citada res. 7/89.

Por ello, se declara procedente el recurso extraordinario y se deja sin efecto

el fallo apelado. Con costas. Vuelvan las actuaciones al tribunal de origen
para que, por quien corresponda, se dicte un nuevo pronunciamiento con
arreglo al presente. -- Carlos S. Fayt. -- Antonio Boggiano. -- Augusto C.
Belluscio. -- Enrique S. Petracchi. -- Julio S. Nazareno. -- Ricardo Levene (h.). --
Eduardo Molin O'Connor.