MIGUEL NGEL ASTURIAS

(Guatemala, 1899 - Pars, 1974) Poeta, narrador, dramaturgo,

periodista y diplomtico guatemalteco, considerado uno de los
protagonistas de la literatura hispanoamericana del siglo XX.
Con su personalsimo empleo de la lengua castellana
construy uno de los mundos verbales ms densos,
sugerentes y dignos de estudio de las letras hispnicas.

Se gradu de abogado en la Universidad de San Carlos, en

Guatemala, donde particip en la lucha contra la dictadura de
Estrada Cabrera, hasta que ste fue derrocado. Fund y dirigi
la Universidad Popular en 1922. Ya en ese entonces empez
escribir. Parti luego a Europa, donde vivi intensamente los
movimientos y sucesos que la transformaban. Estudi
lingstica y antropologa maya con Raynaud, y de esa poca
es su traduccin del Popol Vuh, junto con Jos Mara Hurtado
de Mendoza.

Regres a Guatemala en 1933, donde ejerci la docencia

universitaria, fund elDiario del Aire, primer radio peridico
del pas, y vivi una agitada vida cultural y acadmica. En el
perodo revolucionario de 1944 a 1954 desempe varios
cargos diplomticos. En 1966 gan el Premio Lenin de la Paz y
en 1967 el Premio Nobel de Literatura. Muri en Madrid el 9
de junio de 1974, pero sus restos reposan en el cementerio de
Pere Lachaise, en Pars.

Para comprender su obra se debe tomar en cuenta el

profundo influjo que ejercieron en l tanto la cultura
maya como la vida europea. Lo maya se arraiga en la
cosmovisin de un mundo que est asentado en un profundo
y autntico pensamiento mgico y que atrapa en sus relatos.
Por otro lado, el influjo del surrealismo, la amistad con Paul
luard y el contacto con el Ulises de James Joyceson las otras
fuerzas que marcan su escritura. Asturias es considerado
precursor delboom hispanoamericano por su experimentacin
con estructuras y recursos formales propios de la narrativa del
siglo XX.

Su obra se inserta en la vanguardia literaria y abarca gneros

diversos. Segn Albzurez Palma, un exhaustivo estudioso de
la obra de Asturias: "Como poeta lrico, ha dejado constancia
de sus ricas posibilidades en variedad de creaciones, algunas
de temas ntimos, otras vinculadas a temas folclricos, otras
polticos, otras con sugestiones mgicas, barrocas y de
sorprendente fuerza imaginativa. Como dramaturgo, cre un
teatro tocado por el realismo mgico, denso en significacin
humana y de notable podero verbal. Como narrador, Asturias
alcanz su mximo prestigio. Sus novelas y cuentos revelan
una apasionada y subjetiva captacin de la realidad en
diversas facetas: la tragedia de las dictaduras, el mundo
mgico del indgena, el mundo de magia y ensueo de la
niez, las tradiciones de Guatemala, en sus novelas asoman
los influjos entremezclados de diversas tendencias,
movimientos y corrientes literarias".

Su primera obra importante es Leyendas de

Guatemala (1930), conjunto de relatos que apareci en Pars
con un prlogo de Paul Valry, y que pertenece a su primer
ciclo junto con El Seor Presidente (1946) y Hombres de
maz (1949). El Seor Presidente tiene como asunto la vida en
Guatemala durante la dictadura de Estrada Cabrera. Dice el
autor que "(...) a travs de mi piel se filtr el ambiente de
miedo, de inseguridad, de pnico telrico que se respira en la
obra". En Hombres de maz se puede ver el realismo mgico
que subyace en toda su creacin literaria. Representa,
adems, una consideracin acerca del desarrollo de la
humanidad desde una sociedad primitiva, analfabeta, y desde
el mundo actual, liberal y capitalista.

En el gnero del cuento escribi adems Week-end en

Guatemala, (1955), El espejo de Lida Sal (1967), Tres de
cuatro soles (1971). Adems de las novelas mencionadas,
public Viento fuerte (1950), El Papa verde (1954), Los ojos
de los enterrados (1960), El alhajadito (1961), Mulata de
tal (1963), Maladrn (1969) yViernes de dolores (1972).

En teatro merecen citarse Soluna (1955), La audiencia de los

confines (1957),Chantaje y Dique seco (1964). En
poesa, Anoche, 10 de marzo de 1543 (1943),Sien de
alondra (1948), Ejercicios poticos en forma de soneto sobre
temas de Horacio (1951), Alto en el sur (1952), Bolvar, Canto
al libertador (1955), Nombre custodio e imagen
pasajera (1959) y Clarivigilia primaveral (1965). En ensayo, El
problema social del indio (1923), Arquitectura de la vida
nueva (1928), Carta area a mis amigos de Amrica (1952)
y Latinoamrica y otros ensayos (1968).