La descolonizacin

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El proceso descolonizador

El proceso descolonizador respondi al desarrollo de movimientos independentistas. Influidos, en

parte, por las ideas liberadoras llegadas de las metrpolis, sus luchas hicieron posible la
descolonizacin. Pero fue necesario, adems, que concurrieran varias circunstancias histricas:

La experiencia de las dos guerras mundiales. Las colonias comprobaron la debilidad de sus
metrpolis, al presenciar el enfrentamiento entre ellas. Y comparativamente, adquirieron
conciencia de su fuerza.

Al trmino de ambas guerras, se crearon instituciones internacionales que lo facilitaron. La

Sociedad de Naciones (1919) liquid las posesiones
turcas y alemanas y las encomend como mandatos
a franceses y britnicos. Ms importancia an ha
tenido la ONU (1945) al recoger el derecho de
autodeterminacin de los pueblos en situaciones de
dominio colonialista.

Las dos superpotencias -EE UU y la URSS-

defendieron la descolonizacin (aunque en la prctica
se comportasen como verdaderos imperios). En la
conciencia liberal estadounidense pesaba la idea de
su condicin de antigua colonia britnica. La URSS,
como Estado socialista se opona (en teora) a cualquier forma de opresin de unos pueblos
sobre otros.

Cambios en la economa mundial presentaron ms rentable la independencia poltica de las

colonias -siguiendo controlando sus recursos- que seguir manteniendo un entramado de
elevados costes materiales y humanos.

Balance

La descolonizacin cre el espejismo del desarrollo para los nuevos pases. La realidad ha
sido muy distinta. La mayora de las antiguas colonias han pasado a formar parte del mundo
subdesarrollado. El balance es, por tanto, poco alentador. Varios hechos han contribuido a
esto:

-Los nacionalismos fueron necesarios para las independencias. Pero una vez logradas stas, se
han convertido en fuentes de conflictos e inestabilidad poltica. (Esto es especialmente grave
en sociedades mal integradas o muy divididas tnica e incluso tribalmente).

-El poder poltico con frecuencia ha recado en elites corruptas. En esas condiciones, muchas
veces la ayuda exterior sirve para enriquecer a esos sectores, en un contexto de miseria
generalizada.
-Existe la fcil tentacin en los nuevos pases de caer en una conciencia victimista, ms
adecuada para desviar la atencin de los problemas reales y presentes, que para resolverlos.

-Hay cierta responsabilidad en las antiguas metrpolis al haber dejado sociedades enfrentadas,
con lmites territoriales artificiales, poco viables como Estados nacionales. Adems, el
imperialismo colonial ha sido sustituido por formas de dominacin neoimperialistas, que han
colocado a los nuevos pases en situacin de dependencia (financiera, comercial y
tecnolgica).

Asia

La descolonizacin

Gran Bretaa, Holanda y Francia fueron las tres potencias colonialistas ms destacadas en
Asia. La independencia de sus colonias tuvo rasgos peculiares en cada caso.

En el de Gran Bretaa el proceso se adelant y fue relativamente pacfico. India alcanz su

independencia en 1947, pero a costa de la separacin de Pakistn (pas de poblacin
musulmana). Le siguieron Birmania, Ceiln (que pas a llamarse Sri Lanka) en 1948 y
Malasia en 1957.

En Indonesia, el dirigente nacionalista Sukarno proclam la independencia tras la retirada

japonesa. Holanda se vio obligada a reconocerla en 1949.

El caso ms complicado y violento fue el de la

Indochina francesa. La invasin japonesa favoreci
el surgimiento de un movimiento nacionalista,
encabezado por el lder comunista Ho Chi Ming. Su
proclamacin de la Repblica Democrtica de
Vietnam le llev a una cruenta guerra con Francia,
derrotada en Dien Bien Phu (1954).

La antigua Indochina se dividi en tres Estados:

Vietnam, Camboya y Laos. Vietnam, a su vez, fue
dividido provisionalmente en espera de un
referndum. En el sur se resistieron a la unificacin y buscaron el apoyo de EE UU, que
tomaron el relevo de los franceses (en plena Guerra Fra). La guerra de Vietnam dur diez
aos, hasta la cada de la capital, Saign, en poder de los comunistas (1975).

La independencia de India

La descolonizacin india parti de dos organizaciones: el Congreso Nacional Indio (creado en

1885) y la Liga Musulmana (1906). Sus planteamientos eran inicialmente moderados. Recogan
la opinin de elites profesionales y burguesas -educadas a veces en la metrpoli- frente a los
abusos ms notorios de la dominacin britnica.
Los efectos de la I Guerra Mundial y el liderazgo carismtico del
Mahatma Gandhi consiguieron ampliar el movimiento
nacionalista. Con sus acciones basadas en la no violencia y la
desobediencia civil, Gandhi le dio un carcter de masas,
implicando a todos los sectores de la poblacin.

En los aos 30, bajo la direccin del pandit Nehru, el Partido del
Congreso peda ya la independencia plena. A la lucha contra el
dominio britnico, se aadi la violencia creciente de los conflictos
entre hindes y musulmanes, que reclamaban la creacin de un
Estado propio.

La debilidad de la metrpoli durante la II Guerra Mundial fue

aprovechada por la India para alcanzar su independencia. La retirada britnica se produjo
en 1947 y el territorio qued dividido en dos Estados en funcin de su identidad religiosa: India
y Pakistn. Los actos violentos se multiplicaron y hubo traslados masivos de poblacin.

Pakistn, a su vez, se dividi en dos sectores: el occidental y el oriental (convertido en 1971 en

Bangladesh). Entre India y Pakistn el conflicto ms persistente ha sido la reivindicacin comn
sobre Cachemira.

frica

El proceso descolonizador empez en la zona del Magreb, con poblacin musulmana. Libia,
Marruecos (en poder de Francia y Espaa) y Tnez consiguieron sus independencias en los
aos 50.

En esta zona, el gran problema se plante con Argelia, donde viva un milln de franceses (los
pieds noirs) que se resistan a abandonar el territorio. Una guerra larga y cruenta (1954-1962)
produjo la cada de la IV Repblica y la vuelta al poder del general De Gaulle.

El frica negra se descoloniz con bastante rapidez. En el ao 1960 muchos pases accedieron a
la independencia: Nigeria, Mauritania, Camern, Chad... Otros lo hicieron a lo largo de la
dcada. En el antiguo Congo belga, al retirarse la metrpoli europea en 1959, estallaron fuertes
conflictos internos y luchas por el poder. Al final se logr mantener su unidad territorial y en
1971 adopt el nombre de Zaire.

Casos especiales fueron las independencias de la Repblica Sudafricana (1961) y Rhodesia

(1965). Las declar unilateralmente la minora blanca -que ya ejerca el control- y sigui
practicando el apartheid frente a la poblacin negra.

Las ltimas colonias de cierta importancia que alcanzaron la independencia fueron las
portuguesas: Angola y Mozambique (1975). Lo hicieron despus de que cayese la dictadura en
la metrpoli, tras la revolucin de los claveles.

Prximo Oriente

La mayora de los pases del Prximo Oriente pertenecieron al imperio turco. Despus de la I
Guerra Mundial, con su desmembracin, se convirtieron en mandatos y protectorados britnicos y
franceses. Con los aos, fueron obteniendo su independencia.

En el caso de Palestina, en 1920 pas a ser controlada por Gran Bretaa. El movimiento sionista
favoreci la instalacin de judos en el territorio, habitado en su mayora por musulmanes. La
convivencia entre ambos grupos fue cada vez peor.

Tras la II Guerra Mundial, el impacto del genocidio nazi movi a la opinin pblica en favor de la
creacin de un Estado judo. Gran Bretaa se vio incapaz de sostener la situacin en la zona y
pas el problema a la ONU.

La ONU, contando con el acuerdo de EE UU y de la URSS, dividi el territorio palestino en dos

zonas en 1947. Al ao siguiente, los britnicos concedan la independencia a Palestina y los judos
proclamaban por su cuenta el Estado de Israel (1948).

Desde entonces, la regin ha sido el foco de graves enfrentamientos entre Israel y los palestinos
(apoyados por los pases rabes).

Los enfrentamientos llegan hasta hoy. Los ms importantes han sido los conflictos armados de
1948 y 1956, la guerra de los seis das (1967), la guerra del Yom Kippur (1973), la extensin
del conflicto al Lbano (a partir de 1975), las intifadas de 1987 y 2000, etc.