ESCUELA POLITCNICA NACIONAL

FACULTAD DE INGENIERA CIVIL Y AMBIENTAL

Ingeniera Ambiental

Calidad del agua y laboratorio

Tema: Agua virtual y huella hdrica

INTRODUCCIN

El agua es un recurso esencial, limitado y en peligro, cuya disponibilidad se hace cada vez
ms crtica, llevando a conflictos geopolticos o cambios en las polticas internas de
produccin y comercio en muchos pases.

No solo el agua que vemos frente a nosotros cuando la usamos es toda la que consumimos,
la mayor cantidad del agua que utilizamos se encuentra en los productos y servicios que a
diario utilizamos, ya que la mayor parte de nuestro consumo de agua es indirecto (96%).

AGUA VIRTUAL (AV)

El concepto fue creado por John Anthony Allan en 1993, profesor de la Universidad de
Londres, que fue premiado por desarrollar un mtodo de clculo del agua basada en la
fabricacin de productos, en un concepto llamado agua virtual.

El agua virtual (AV) representa el clculo de la cantidad total de agua que se requiere para
obtener un producto, lo cual incluye el agua utilizada durante el cultivo, el crecimiento,
procesamiento, fabricacin, transporte y venta de los productos. Para cada alimento y
producto agrcola o industrial se puede calcular el contenido de agua virtual y se dice que es
virtual porque no est presente en los productos finales.

HUELLA HDRICA (HH)

La huella hdrica (HH) es un indicador de toda el agua que utilizamos en nuestra vida
diaria; para producir nuestra comida, en procesos industriales y generacin de energa, as
como la que ensuciamos y contaminamos a travs de esos mismos procesos.

Los principales factores que determinan la huella hdrica de una regin o pas, son:
Prcticas agropecuarias
Hbitos alimenticios de los habitantes
Patrones de consumo de los habitantes
Tipo de industria y grado de tecnificacin

El total de la huella hdrica de un individuo o un producto descompone en tres elementos:

 Volumen de agua dulce extrada de un cuerpo de agua superficial o subterrnea
Azul
y que es evaporada en el proceso productivo o incorporada en un producto.

Volumen de agua de precipitacin que es evaporada en el proceso productivo o

Verde
incorporada en un producto.

Volumen de agua contaminada, que puede ser cuantificada como el volumen de

Gris agua requerida para diluir los contaminantes hasta el punto en que la calidad
del agua est sobre los estndares aceptables.

El agua virtual es un indicador que nos proporciona informacin sobre la cantidad de agua
requerida para producir un bien o servicio. Por el contrario, la huella hdrica nos informa de
la cantidad de agua que requiere la produccin de todos los bienes y servicios consumidos
por la poblacin de un pas.

VOLMENES DE AGUA EQUIVALENTES A LA PRODUCCIN DE UN KILO DE

CARNE, PAPA, ARROZ Y TOMATE:

Kilo de carne 15 500 litros

Kilo de papa 250 litros
Kilo de arroz 1 200 litros
Kilo de tomate 185,71 litros

CONCLUSIONES

Se concluy que existen dos maneras de utilizar el agua; de forma directa, que
implica que veamos el agua fsicamente, la cual representa una porcin mnima de
nuestro uso total de agua, la mayor parte de nuestro consumo es indirecto a travs
de procesos de fabricacin o elaboracin de productos y al darnos cuenta de esto se
ha hecho necesario cuantificar los volmenes de agua que estn escondidos detrs
de estos procesos con los conceptos de agua virtual y huella hdrica.
Se concluy que cada pas tiene costumbres y hbitos de consumo distintos, por lo
que la huella hdrica vara para cada regin, generalmente las naciones con mayor
cantidad de habitantes tienen una mayor huella hdrica de consumo; hay pases que
exportan grandes cantidades de productos a distintas regiones del planeta, siendo
tambin grandes exportadores de agua virtual, se podra afirmar que estn aumentando
este recursos en pases con escases de agua.
 Se concluy que los hbitos alimenticios y el estilo de vida que llevamos son los
factores que determinan la magnitud de nuestra huella hdrica individual, es decir,
qu tanta agua es necesaria para que podamos vivir de manera una cmoda y
despreocupada, es por ello que debemos considerar que, invariablemente, la
cantidad de agua que se utiliz en un proceso fue a costa de otro posible uso, o del
agua que se requiere en los ecosistemas.

COMENTARIO PERSONAL

Debemos aprender a tener un mejor manejo en la captacin y aprovechamiento del agua

para: el abasto pblico, agricultura, industria, produccin de alimentos y generacin de
energa, ya que la utilizacin excesiva y derroche de este recurso tiene efectos negativos en
los ecosistemas, adems que contribuiremos en la reduccin de la huella hdrica y la
presin que esta ejerce sobre cuencas hidrolgicas, manteniendo una correcta relacin entre
el producto y su consumo.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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