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PORTO NORTENHO<WA
EXPANSO ULTRAMARINA QUINHENTISTA
AMLIA POLNIA

VILA DO CONDE
UM PORTO NORTENHO NA EXPANSO
ULTRAMARINA QUINHENTISTA

PORTO
FACULDADE DE LETRAS
1999
Dissertao de doutoramento apresentada
Faculdade de Letras da Universidade do Porto
na rea de Histria Moderna e Contempornea
A meus pais e a meu filho,
dois elos de uma mesma cadeia.
Ao Dr. Lus da Silva Carvalho,
e Tia Natlia, que no assistiram j
finalizao deste trabalho.
N D I C E GERAL

I VOLUME

Agradecimentos 15

Prefcio 17

Introduo 21

I PARTE
A TERRA PERANTE O DESAFIO DA EXPANSO QUINHENTISTA

Introduo 45
1. Vila do Conde num concelho sem termo 47
1.1. Quadro jurisdicional - senhorio laico e eclesistico 49
1.2. Quadro espacial - burgo e aro 84
1.3. Quadro administrativo, financeiro e poltico 117
2. O porto de Vila do Conde - Condicionalismos geogrficos e
intervenes humanas 161
2.1. Perfil do litoral e caractersticas da barra 166
2.2. Intervenes para correco e melhoria 187
2.3. Estruturas e estratgias de defesa 200
3. Estrutura demogrfica e socioprofissional 223
3.1. Evoluo e mobilidade populacional 225
3.2. Estrutura socioprofissional 257

II PARTE
VILA DO CONDE E A EXPANSO ULTRAMARINA

Introduo 285
A. A LOGSTICA
1. Construo Naval 291
1.1. Estaleiros 294
1.2. Matrias primas 297
1.3. Indstrias de apoio 314
1.4. Construtores - nmero, organizao e mobilidade 325
1.5. Contratadores 336
1.6. Nveis de actividade 349

7
2. Frota 357
2.1. Nmero de embarcaes e sua representatividade no cmputo geral do reino 359
2.2. Caractersticas tipolgicas e volumtricas 369
2.3. Onomstica 379
2.4. Sistemas de propriedade e explorao 386
3. Nuticos 397
3.1. Enquadramento institucional 402
3.2. Nmero e categorias profissionais 408
3.3. Funes tcnicas e desempenhos econmicos 437
3.4. Mecanismos de formao e nveis culturais 448
3.5. Estratgias endogmicas 462

B. O CONTRIBUTO

Introduo 477
1. Navegaes 478
1.1. Circuitos martimos - rotas, destinos e motivaes 479
1.2. Transporte martimo - o fretamento 513
1.3. Riscos e vicissitudes - naufrgios, corso e pirataria 543
2. Comrcio 555
2.1. Estruturass e movimento alfandegrios 557
2.2. Comunidade mercantil 583
2.3. Mecanismos comerciais e financeiros 600
2.4. Comrcio ultramarino 616
3. Domnio 655
3.1. Ocupao militar 656
3.2. Funcionalismo 666
3.3. Colonizao 670
3.4. Evangelizao 697

C. O IMPACTO

Introduo 709
1. Espao Urbano 711
1.1. Construo monumental quinhentista 714
1.2. Planificaes e intervenes urbansticas 721
1.3. Topografia - estratificao e dinmicas 723
1.4. Habitao e transaces imobilirias 728
2. Comportamentos demogrficos 737

9
2.1. Ritmos de evoluo populacional 739
2.2. Sazonalidade dos eventos demogrficos 740
2.3. Taxa de masculinidade e movimentos migratrios 748
2.4. ndices de fecundidade 752
3. Sociedade 765
3.1. Mobilidade geogrfica e marginalidade - a prostituio e os ilegtimos e expostos 767
3.2. A presena dos escravos no burgo 778
3.3. Ausncias masculinas e instabilidade familiar 791
3.4. O reforo do papel da mulher 797
4. Economia 819
4.1. Nveis de riqueza 821
4.2. Estratgias de investimento 829
5. Quotidiano 841
5.1. Cultura material 843
5.2. Prticas de devoo, medos e bruxaria 847

Concluso 855

Fontes e bibliografia , 871

ndice de matrias 923

ndices de quadros, grficos e figuras 928

II VOLUME

APNDICES

Apndices A. Sistematizao de dados 5

Apndices B. Inventrios cronolgicos e onomsticos 79

Apndices C. Transcrio de documentos 365

li
VOLUME I
Agradecimentos

Um trabalho de investigao desta natureza, ainda que de autoria individual,


no nunca labor de uma s pessoa. A sua concretizao s foi possvel com o concurso
de mltiplos contributos, institucionais e pessoais, que passo a mencionar. Cmara
Municipal de Vila do Conde, Comisso para as Comemoraes dos Descobrimentos
Portugueses e ao Centro de Histria da Universidade do Porto agradeo as ajudas
financeiras, indispensveis s reprodues documentais massivas e s mltiplas
deslocaes, no pas e no estrangeiro, efectuadas no decurso do processo de pesquisa
documental. Aos responsveis e funcionrios dos vrios arquivos, bibliotecas e centros
de documentao calcorreados, em particular do Arquivo Municipal de Vila do Conde, do
Arquivo da Santa Casa da Misericrdia de Vila do Conde, do Arquivo Distrital do Porto e
do Arquivo Nacional - Torre do Tombo, reconheo a simpatia, o esforo de colaborao e
a forma prestativa como minoraram as dificuldades de pesquisa, acesso e reproduo
documental com que o sistema nacional de arquivos e bibliotecas, numa tentativa de
equilbrio, seguramente no encontrado, entre preservao documental e disponibilizao
da informao, continua a penalizar os investigadores nacionais e estrangeiros.
A meus colegas e amigos, Helena Osswald, Ins Amorim, Jorge Ribeiro,
Joo Carlos Garcia, Lus Amaral no conseguirei testemunhar cabalmente o profundo
reconhecimento, no s pelas valiosas e pertinentes sugestes cientficas, fruto de uma
experincia de trabalho que transcende em muito a minha, mas principalmente pelo alento,
pelas palavras de incentivo, pela disponibilidade com que sempre estiveram presentes,
minorando, mais do que podero imaginar, a insegurana, as desiluses e o desgaste
inevitveis em trabalhos desta natureza, to penalizadores quanto gratificantes. A estes
junto, com toda a justeza, o Dr. Silvestre Lacerda, arquivista de mritos inquestionveis,
durante tantos anos pedra basilar do Arquivo Distrital do Porto, investigador infatigvel e
colaborador incondicional de todos quantos solicitam os seus inestimveis prstimos.
A meus mestres e superiores hierrquicos, Professores da rea de Histria
Moderna, manifesto o meu respeito, em reconhecimento daquele que sinto ser de igual
modo votado aos mais novos do grupo. Ao Prof. Dr. Oliveira Ramos agradeo os
incentivos e a confiana com que apoiou algumas das minhas solicitaes institucionais e
Prof. Dr" Elvira Mea o cuidado com que sempre acompanhou e incentivou o meu
trabalho.
Relembro ainda aqui as frutferas trocas de impresses e de informaes
levadas a cabo com o Dr. Manuel Leo, o Amndio Barros e a Leonor Freire Costa.
A meus prestveis, eficazes e imprescindveis colaboradores, Dr* Adelaide
Gil, Eng3 Lusa Lamas e Dr. Miguel Nogueira apresento os maiores agradecimentos e

15
reconheo a qualidade do trabalho que generosamente investiram na rea de
processamento de texto, digitalizao e tratamento de imagens e representaes
cartogrficas, as quais em muito potenciaram os contributos cientficos que possam vir a
ser reconhecidos ao presente trabalho de investigao. A Law e ao Miguel manifesto
tambm o meu reconhecimento pela colaborao amiga.
Pelas facilidades e apoios facultados em torno das tarefas de impresso e
reproduo da dissertao, agradeo ao Prof. Dr. Gaspar Martins Pereira, na qualidade de
coordenador do GEHVID, e ao Conselho Directivo da Faculdade de Letras, e o mesmo
fao ao gabinete de Arquitectura da Cmara Municipal de Vila do Conde, na pessoa do
Arquitecto Maia Gomes, pela disponibilizao de algumas bases cartogrficas.
Reconheo-me, ainda, em muito devedora ao Dr. Eugnio Andrea da Cunha
Freitas, pelas informaes facultadas sobre a matria em estudo, pela disponibilidade
sempre demonstrada para debater questes, esclarecer dvidas ou enunciar sugestes de
trabalho. Dos mritos do seu trabalho no me cabe a mim falar, antes sublinhar a
generosidade com que sempre partilhou o seu saber.
A meu orientador cientfico, Prof. Dr. Joo Francisco Marques, aps catorze
anos de inestimvel apoio e incentivo, no poderei agradecer nunca com suficincia.
Algumas palavras tero, porm, que ser ditas, invocando no s o meu testemunho
pessoal, mas procurando, em ano de jubilao do mestre, representar tantos quantos
usufruram da sua inestimvel orientao cientfica. Aqui recordo, em nome de todos, as
profcuas conversas no "Diana Bar" ou em qualquer outro caf poveiro, em que a um
cordial "Voc saber, mas parece-me que...", sempre se seguiam mltiplas sugestes e
observaes, metodolgicas e cientficas que escutvamos com a plena conscincia da
pertinncia, rigor e profundidade que sempre continham. So, na verdade, j muitos os
que, institucional ou informalmente contaram com esse tipo de acompanhamento, atento e
caloroso, paciente para com debilidades de formao, incentivador de percursos,
propulsor de novos rumos de investigao. Chamo a mim o privilgio de me contar entre
esse j vultuoso nmero.
famlia no se agradece, nem to pouco se reconhecem os apoios e
incentivos com que sempre me rodearam. Esta dissertao to minha quanto deles, no
s pela constante partilha de sucessos e insucessos, tristezas e satisfaes, mas tambm
pelo que cada um dos membros da famlia alargada a que perteno investiram
pessoalmente em todo este longo processo, tantas vezes com custos pessoais.
Por fim, mas no por ltimo, ao Jorge, Alice, Lisete, Maria da Graa e
Pompeia, e a todos quantos, de forma menos visvel ou saliente, contriburam, com
desafios ou incentivos, para a concluso deste projecto de investigao, os meus
agradecimentos.

16
PREFCIO

Siglas, abreviaturas e critrios de edio de texto

1. Critrios de transcrio documental


Seguiram-se, como critrio de transcrio documental, as normas propostas pelo P.
Avelino de Jesus da Costa1.

2. Critrios de edio de texto


A organizao do texto, nomeadamente no que se refere intercalao de elementos
grficos e estatsticos, obedeceu aos seguintes critrios:
a. Intercalaram-se todos os quadros que continham informao sistematizada tida como
imprescindvel para o acompanhamento da exposio, ainda que a sua extenso
recomendasse a remisso para apndices;
b. Sistematizaes mais desenvolvidas e, porventura, sintetizadas noutros quadros ou
grficos includos em texto, foram remetidas para os Apndices A;
c. Optmos por interromper a numerao das notas de rodap no final de cada uma das
partes estruturais do trabalho, de modo a evitar que fossem atingidos nmeros demasiado
elevados.
d. E funo dos Apndices B disponibilizar, em forma de inventrios cronolgicos, e
alfabticos, elencos de indivduos que se afirmam como agentes centrais da dinmica em
estudo. Entre eles se incluem os homens da governao, pilotos, mareantes ou
mercadores. Tm essas listagens o objectivo de responder a eventuais solicitaes de
pesquisa de outros investigadores orientadas por critrios onomsticos, cronolgicos ou
geogrficos;
e. Os mesmos apndices disponibilizam uma listagem, ilustrada, de assinaturas de
mulheres coligidas atravs dos actos notariais. A sua reproduo grfica tem como
objectivo atestar uma das teses bsicas desta dissertao: a da alfabetizao de
significativos segmentos do universo feminino, articulada com o incremento de
protagonismo de mulheres ligadas a determinados grupos profissionais;
f. Idnticos levantamentos foram levados a cabo para assinaturas de pilotos e mareantes.
A circunstncia de, em texto, no termos explorado de forma aprofundada esse material, e

1
COSTA, Pe. Avelino de Jesus da - Normas gerais de transcrio e publicao de documentos e textos
medievais e modernos, 3a ed., Coimbra, 1993.

17
a extenso e volume que atingiria a reproduo de umas largas centenas de assinaturas
levaram-nos, porm, a transferir para outro tempo e espao essa divulgao;
g. Os Apndices C congregam transcries de alguns documentos, a cuja seleco
assistiram os seguintes critrios: divulgar documentos ou processos nucleares para o
estudo em curso e abundantemente referidos ao longo da exposio; ilustrar, seno com
exaustividade, pelo menos com abrangncia, matrias tratadas nos diversos captulos; dar
a conhecer algumas tipologias documentais que pelo seu carcter indito e/ou raro o
pareceram justificar, como so, por exemplo, os contratos de aprendizagem da arte de
marear ou os poucos contratos de construo naval com que nos deparamos no Fundo
Notarial.

3. Siglas e abreviaturas usadas

3.1. Bibliotecas e Arquivos


A.D.P.- Arquivo Distrital do Porto
A.G.A.L. - Arquivo Geral da Alfndega de Lisboa
A.G.I. - Archivo General de ndias
A.G.S. - Archivo General de Simancas
A.H.M.P.- Arquivo Histrico Municipal do Porto
A.H.U. - Arquivo Histrico Ultramarino
A.I.G.C. - Arquivo do Instituto Geogrfico e Cadastral
A.M.VG. - Arquivo Municipal de Vila do Conde
A.M.V.Castelo - Arquivo Municipal de Viana do Castelo
A.N.T.T.- Arquivo Nacional - Torre do Tombo
A.S.B.-Arquivo da S de Braga
A.S.C.M.V.C. - Arquivo da Santa Casa da Misericrdia de Vila do Conde
B.M.C. - Biblioteca Municipal de Coimbra
B.N.L. - Biblioteca Nacional de Lisboa
B.N.R.J. - Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro
B.P.E. - Biblioteca Pblica de vora
B.P.M.P.- Biblioteca Pblica Municipal do Porto
B.S.G.L. - Biblioteca da Sociedade de Geografia de Lisboa

3.2. Fundos ou Ncleos Documentais


C.C. - Corpo Cronolgico
Chanc. - Chancelaria
Col. - Coleco
Inq.- Inquisio

18
Manus. Liv. - Manuscritos da Livraria
N.A. - Ncleo Antigo
Not.- Notariais
Par.- Paroquiais
Res. - Reservados
Min.- Ministrio

3.3. Unidades de instalao ou de referenciao de documentos


ap. - apndice
ex.- caixa
doe- documento
fl.- folio
lv.- livro
m.- mao
n - nmero
p.- parte
p./pp. - pgina/pginas
proc- processo
sr.- srie
t.- tomo
vol.- volume

3.4. Outras
cf. - conforme
ed.- editor/edio
ex: - exemplo
loc. cit. - lugar citado
n.- nota
op. cit.- obra citada
t. - toneladas de arqueao
v.- verso
vd.- vide

19
INTRODUO

1. Opes cientficas

Alguns vectores de problematizao tm dominado os olhares crticos


lanados sobre a historiografia dos descobrimentos e da expanso portuguesa. A falta de
uma perspectiva geo-econmica, integradora do estudo das realidades civilizacionais com
que os exploradores europeus contactaram; a carncia de boas biografias de
personalidades-chave na dinmica expansionista; a ausncia de uma perspectiva
integradora do projecto portugus numa causalidade contextual europeia; a falta de
estudos sobre as instituies da expanso e sobre as polticas imperiais portuguesas; a
pouca abundncia de estudos sobre os espaos econmicos e civilizacionais envolvidos na
aventura expansionista europeia; a precaridade de abordagens focalizadas nas motivaes
e protagonismo dos vrios grupos sociais da sociedade portuguesa; a ausncia de
trabalhos sobre a organizao jurdica do comrcio, da colonizao e do domnio poltico
ultramarino, a par de lacunas notrias em reas relacionadas com categorias operatrias,
conceitos e valores condicionantes da apropriao e das representaes mentais dos novos
referentes antropolgicos e civilizacionais, foram apontadas por Vitorino Magalhes
Godinho h dez anos atrs como reas subexploradas pelo labor historiogrfico
portugus2.
A despeito das numerosas edies que, patrocionadas pela C.N.C.D.P. e
financiadas por editoras comerciais, surgiram no mercado nacional, e apesar da
publicao de novas snteses historiogrficas motivadas por algumas das preocupaes
enunciadas3, muitas destas reas de debate continuam pouco documentadas. Do mesmo
modo, um outro domnio, enunciado pelo mesmo investigador como lacunar, a do estudo
dos portos martimos portugueses nos sculos XV a XVTI, continua por desbravar. Foi
nosso propsito, atravs deste projecto, dar um contributo neste particular domnio de
estudo, no pressuposto de que a averiguao do envolvimento da sociedade e dos portos
portugueses no projecto expansionista conhece especificidades que importa no descurar.
O estudo monogrfico e o recurso a fundos documentais locais configuraram-se como
estratgias imprescindveis a essa abordagem, que seguimos nesta dissertao. Esta
perspectiva no se assume, porm, como atomizadora, e visa a sntese como resultado
final. Obras desta natureza deveriam, por multiplicao e confronto de aportaes,

2
GODINHO, V. Magalhes - Mito e mercadoria. Utopia e prtica de navegar. Sculos XII1-XVIII, Lisboa,
Difel, 1990.
3
Poderemos referir, a ttulo de exemplo, a recentemente publicada Histria da Expanso Portuguesa, dir.
Francisco Bettencourt e Kirti Chauduri, 4 vol., Lisboa, Crculo de Leitores, 1998.

21
contribuir para a sistematizao de um quadro, traado a nvel nacional e estruturado de
acordo com tipologias de intervenes e protagonismos locais. Um "puzzle" constri-se
pelo encaixe sucessivo de vrias peas que, na sua individualidade, contribuem para a
definio da imagem final. Este trabalho afirma-se, pois, como uma das peas desse
"puzzle", concebida e construda tendo em vista o quadro global em que se encaixa.
O ttulo desta dissertao, Vila do Conde - um Porto Nortenho na Expanso
Ultramarina Quinhentista, delimita, em essncia, o objecto e os objectivos bsicos do
projecto de investigao que a suporta.
A definio do objecto, Vila do Conde enquanto porto martimo, reflecte, na
verdade, uma das opes tidas como nucleares: a do prosseguimento de uma abordagem
centrada na micro-histria, na anlise "microscpica" de um pequeno espao geogrfico,
com o intuito, no de elaborar uma monografia global sobre o mesmo, mas de o estudar
na estrita relao que estabelece com a dinmica de expanso ultramarina portuguesa.
O tempo a que dirigimos o nosso inqurito, a centria de Quinhentos, aponta
para a segunda opo cientfica assumida: o estudo desenvolvido na longa durao,
concebido de modo a captar dinmicas evolutivas, tendncias e ciclos. A definio da
cronologia que delimita a investigao parte de critrios tidos como pertinentes, quer no
contexto nacional, quer local. Concludo o ciclo das grandes descobertas, com a chegada
ao Brasil, em 1500; iniciado o ciclo ureo da Rota do Cabo; estendida a presena
portuguesa ao Extremo Oriente; consolidada a sua afirmao no continente africano, o
sculo XVI consubstancia um dos momentos ureos do processo expansionista
portugus, mas congrega tambm os maiores testes e desafios a essa dinmica. Estes
aplicam-se, de forma interactiva, a trs nveis: 1. capacidade estatal de gerir
administrativa, financeira e logisticamente um imprio multidimensional, ao mesmo tempo
que procura resistir s apetncias e concorrncia de outras potncias europeias; 2. s
estruturas do poder local e sua capacidade de responder s solicitaes e desafios
impostos pelos novos tempos e, em simultneo, s transformaes endgenas
provocadas, em particular em vilas e cidades costeiras, pela mobilizao de gentes para
esse processo; 3. iniciativa individual, obrigando-a a redefinir estratgias de interveno
econmica e de investimento e a adaptar-se a mercados e a sistemas econmicos com
novas regras e mecanismos funcionais.
Este , na verdade, o sculo em que estruturas de poder e indivduos so
sujeitos s maiores convulses histricas: aquelas provocadas pelo apogeu de um
processo com consequncias econmicas, religiosas, sociais, demogrficas, culturais,
civilizacionais indiscutveis, mas tambm as que decorrem dos inevitveis ajustamentos
que surgem em resposta s crises suscitadas pelo subsequente declnio de tendncias,
projectado na retraco da presena portuguesa no Norte de frica; no declnio do ciclo
das especiarias e da prpria Rota do Cabo; no incremento do corso e da pirataria que

22
desestrutura a normalidade das rotas de navegao ultramarina; na substituio da
liderana portuguesa no domnio dos mares e das rotas comerciais intercontinentais; e nos
prprios ataques militares a espaos coloniais portugueses em frica e no Brasil levados a
cabo por holandeses na dobragem do sculo. A abordagem secular que nos propomos
levar a cabo, a qual alongamos at 1620, visa, precisamente, averiguar, num espao
restrito, esses ciclos e tendncias e apreender os ajustamentos e o redireccionamento de
respostas e iniciativas, ao mesmo tempo que procura medir as consequncias internas
dessas dinmicas e convulses.
Desviando, por opo, o enfoque da perspectiva nacional para a local, e
subalternizando as averiguaes em torno das estruturas do poder central ou do
protagonismo desempenhado pela capital, importa-nos, na verdade, apreender
contribuies especficas, incorporadas em estruturas espaciais e polticas restritas e
delimitadas. Em essncia, o que investigamos a hiptese de, face a idnticas
problemticas contextuais e desafios conjunturais, poderem ser accionados procedimentos
e mecanismos concretos de resposta que identificam perfis de actuao que definem, no
contexto global do reino, particularidades locais, regionais ou categoriais, accionadas por
comunidades com caractersticas espaciais, econmicas, demogrficas e sociais afins.
Sendo consensual a ideia de que o protagonismo de Lisboa neste particular processo no
pode ser idntico ao da cidade do Porto, de Viana ou de Peniche, e de que a rea
geogrfica de Entre-Douro-e-Minho assume especificidades de desempenhos em relao a
outros espaos do reino, importa que se accionem inquritos particularizados que
delimitem os diversos tipos de contribuies. nesta linha de orientao que situamos o
presente projecto de investigao.
Em concreto, os vectores que condicionam as indagaes que lanaremos ao
espao que elegemos como objecto de estudo, o burgo martimo de Vila do Conde,
centram-se em quatro questes bsicas: Ia. a de conhecer o real envolvimento de Vila do
Conde nessa particular dinmica de projeco ultramarina; 2a. a de equacionar os
principais factores condicionantes desse comprometimento; 3 a . a de perceber os reflexos
internos dessa dinmica; 4a. a de questionar o seu particular protagonismo no todo
nacional.
No pressuposto de que a individualidade do ncleo condiciona a
especificidade do contributo, propusemo-nos, em primeiro lugar, captar as caractersticas
do espao, das estruturas poltico-econmicas e da comunidade humana, no intuito de
identificar os condicionalismos do processo em estudo; em segundo lugar, identificar e
dimensionar o suporte logstico desse envolvimento; em terceiro lugar, avaliar a efectiva
dimenso e os particulares mecanismos de interveno desse espao no processo em
estudo e, por fim, captar as repercusses internas dessa dinmica, de modo a ponderar o
real impacto exercido por essa projeco ultramarina numa pequena comunidade de

23
vocao essencialmente martima, como se apresentava a de Vila do Conde no tempo em
estudo. Estes macro-objectivos condicionam e reflectem-se na estrutura desta dissertao.

2. Estrutura de anlise

A exposio divide-se em duas partes. Na primeira procuraremos focalizar a


terra perante o desafio da expanso, numa abordagem centrada no espao, nos homens e
nas instituies. Ser nosso propsito avaliar as dinmicas institucionais e polticas (os
poderes tutelares, as transferncias de jurisdio, a afirmao institucional da
administrao concelhia, as estruturas financeiras locais) de modo a perceber a definio
poltico-administrativa do espao em estudo. Do mesmo modo, tentaremos apreender os
condicionalismos intervenientes na consolidao e afirmao deste espao como estrutura
poltica e financeira capaz de accionar e gerir processos de projeco martima, comercial e
financeira que, extrapolando a estrita rea poltico-institucional, a exigem como estrutura
de enquadramento, de controlo de processos, e de afirmao reivindicativa face a outros
poderes e a outros espaos do reino.
Procuraremos, em segundo lugar, quantificar os homens e tipificar as
estruturas demogrficas em que se inserem, equacionando os condicionalismos
incorporados pelo componente humano. Neste sentido, afirmar-se- de importncia
nuclear o estudo dos fluxos populacionais, dos ndices de crescimento populacional, da
correlao entre eventos demogrficos, a par da avaliao dos ndices gerais de
mobilidade populacional, articulados com os fenmenos migratrios.
Prosseguiremos, em terceiro lugar, a inteno de equacionar as caractersticas
espaciais do concelho, da vila, e, em particular do porto de Vila do Conde, as quais se
podero constituir como condicionantes de fenmenos de implantao territorial, de
projeco econmica e da prpria actividade de navegao. Neste ltimo enfoque
assumir particular acuidade o estudo das infra-estruturas porturias, a par da avaliao
das dificuldades de acesso ao porto e da navegabilidade fluvial, em que o fenmeno do
assoreamento se destaca.
O traado destes quadros de referncia parte do pressuposto epistemolgico da
existncia de uma articulao dialtica entre condicionalismos contextuais, sejam eles de
ordem geogrfica, poltica, jurdica, financeira ou demogrfica, e as respostas dadas pelas
comunidades de homens que por eles so motivados e desafiados. Sem subscrever
qualquer perspectiva determinista, e procurando evitar leituras lineares de natureza causal,
procuraremos apresentar, na I Parte da dissertao, os principais vectores que interferem
nessa dinmica.
A II Parte, ncleo essencial do projecto, questionar o papel desempenhado
pela vila no processo de expanso ultramarina, comeando por identificar o suporte

24
logstico dessa interveno: embarcaes e tcnicos de navegao. Procurar-se-, assim,
aferir a actividade dos seus estaleiros navais, tendo em conta a sua capacidade de
respostas a solicitaes internas, mas tambm externas; o perfil da frota naval da vila,
identificada a partir do nmero, mas tambm da tipologia e volumetria das embarcaes
que a constituem e, por fim, o nmero e ponderao dos vrios segmentos profissionais
em que se integram os tcnicos de navegao. Essa trplice abordagem, feita numa
perspectiva diacrnica, procurar traar evolues que se constituem como responsveis
ou, eventualmente, como reflexo de tendncias de projeco ou declnio do envolvimento
em anlise.
O segundo componente estrutural deste ncleo expositivo centrar-se- na
captao e caracterizao do efectivo contributo das gentes da vila no processo
expansionista a nvel de navegao, comrcio, evangelizao e colonizao, de modo a
identificar fluxos, apetncias, reas de interveno e perfis de actuao. Questes como as
que de seguida equacionamos orientam e condicionam toda a estratgia expositiva desta
parte da dissertao: Que circuitos de navegao e comrcio se afirmam como
predominantes? Que produtos de transaco so privilegiados? Que mecanismos
financeiros suportam a actividade comercial do porto? Que tipo de vocao preferencial
orienta a participao deste porto? Que espaos de fixao ultramarina so privilegiados?
Que actividades desempenham os que emigram? Que evolues diacrnicas e conjunturais
conhecem estes fenmenos? Quais destes componentes estiveram na base da projeco e
declnio do porto de Vila do Conde? Que tipo de especificidade, se existe, apresenta a
actuao deste particular espao na dinmica conhecida e estudada para a globalidade do
reino?
A inteno de averiguar o impacto interno dessas actividades e desse
comprometimento orienta outra das vertentes da investigao, a qual integra o ltimo
componente da II Parte da dissertao. Esta abordagem parte, ao que cremos, de um
enfoque diverso daqueles que tradicionalmente foram seguidos pela historiografia dos
descobrimentos e da expanso portuguesa, ou mesmo europeia. Com efeito, a atraco
pelo estudo das repercusses externas da projeco martima da Europa e do impacto
causado pelo encontro, quando no confronto de culturas, e de civilizaes; a necessidade
de se definirem ciclos, conjunturas, e de se estudarem em pormenor rotas comerciais e
formas de fixao econmica e territorial, tm dominado os rumos da investigao
europeia sobre a matria.
A proposta de debate que nos orienta parte, porm, de uma diferente
perspectiva e procura apresentar um olhar diverso sobre o fenmeno da expanso
ultramarina. Um olhar acima de tudo voltado para dentro, para o universo que gerou e
alimentou todo o processo expansionista, e que no pde ser imune a transformaes
demogrficas, sociais, econmicas, culturais, cientficas e mentais dele decorrentes. As

25
populaes metropolitanas, em particular aquelas directamente ligadas s navegaes
ocenicas, porque residentes em burgos martimos, foram, de facto, alvo de processos de
transformao social, traados na mdia ou na longa durao, com significativos efeitos
de retroaco.
Note-se que no nos referimos apenas aos fenmenos tradicionalmente
apontados por uma historiografia que insistentemente agita teses como a da sangria de
gentes, a dos efeitos ruinosos decorrentes da subalternizao dos sectores primrio e
secundrio da economia, ou da generalizao de hbitos consumistas como
caracterizadores de grupos econmicos dos quais dependia, em grande medida, o
investimento. Pelo contrrio, apontamos aqui como reas de estudo prioritrias aquelas
centradas no quotidiano das estruturas populacionais e dos segmentos sociais que
alimentaram todo o processo de colonizao, navegaes e comrcio ultramarino.
Ora esse tipo de investigao s poder adquirir validade e consistncia
cientfica se partir de estudos de micro-histria, e se privilegiar o mbito local como
espao de trabalho, opes bsicas deste projecto. Com efeito, este tipo de construo
metodolgica ter que ser fundamentalmente definida a partir de inquritos centrados em
comunidades especficas, e isto por duas ordens de razes. Em primeiro lugar,
condicionalismos de ordem local interferem de forma directa na prefigurao do modelo,
o que equivale a dizer que no indiferente discutir esta matria em cidades como Lisboa,
ou o Porto, ou em localidades como Vila do Conde, Buarcos, Viana ou Peniche. Com
efeito, a complexidade das estruturas populacionais, econmicas e scio-profissionais
interfere de modo a acentuar ou a diluir os efeitos em estudo num ncleo definido, pelo
que a anlise desenvolvida na I Parte da dissertao imprescindvel cabal compreenso
das concluses a que chegaremos neste ltimo componente de investigao.
Em segundo lugar, dificilmente a documentao produzida por e ligada
administrao central responde s questes que orientam uma pesquisa deste tipo. A
documentao forjada a nvel local, e organizada nos cartrios paroquial e notarial, mas
tambm nos arquivos municipais, das misericrdias e das confrarias tem, pelo contrrio,
um papel nuclear nestes projectos. Esta reflexo remete-nos para outra das opes
estruturantes da nossa investigao: a que se prende com os fundos documentais
pesquisados e explorados.

3. Fontes

A pesquisa foi desenvolvida segundo duas linhas de abordagem


complementares: uma que visava o estudo a nvel local, isolando corpos documentais que
iluminassem a especfica realidade de Vila do Conde; a outra que almejava a
contextualizao desse espao na realidade nacional, procurando aferir, numa perspectiva

26
relativa, e sob o olhar das fontes produzidas por ou ligadas ao poder central, os papis
desempenhados por esse espao numa dinmica de contornos e projeco nacional.
Servimo-nos, prosseguindo este segundo intuito, em particular da documentao da Torre
do Tombo e do Arquivo Histrico Ultramarino. Pesquismos, no primeiro arquivo, e
numa perspectiva secular, as chancelarias rgias, de D. Joo U a Filipe III, as Gavetas, o
Corpo Cronolgico, o Ncleo Antigo, os Livros das Ementas e a documentao
inventariada sob o designativo de "Feitoria Portuguesa de Anturpia". Dirigimos ainda a
nossa ateno documentao do Conselho de Guerra e do Desembargo do Pao nas
estreitas faixas cronolgicas coincidentes com o mbito temporal do nosso trabalho. A
pesquisamos tambm, e no fundo da Inquisio de Coimbra e de Lisboa, processos
judiciais relativos a gentes da vila4.
Levantamos, no Arquivo Histrico Ultramarino, os registos do Conselho
Ultramarino atinentes a Vila do Conde e, de entre mltiplos fundos documentais relativos
aos diversos espaos ultramarinos pesquisamos, para faixas cronolgicas pertinentes,
eventuais registos ou documentos relativos a esse burgo, com particular incidncia na
documentao do Brasil.
falta de um sistemtico tratamento de indexao temtica e/ou geogrfica da
documentao destes arquivos, este tipo de pesquisa revelou-se, pela extenso dos fundos
documentais envolvidos, morosa, difcil e, porventura, lacunar nos resultados
conseguidos. Procurar, em milhares ou dezenas de milhar de registos, e segundo critrios
meramente cronolgicos ou, quando muito, onomsticos, referncias a um particular
espao geogrfico do reino revelou ser tarefa insana. O mesmo se diga da pesquisa
efectuada no Archivo General de Simancas, a qual incidiu em particular nos fundos das
Secretarias Provinciales. Portugal e Guerra y Marina nos reinados de Filipe II, III e IV.
Com excluso do fundo Guerra y Marina relativo ao reinado de Filipe III, para que h
catlogo indexado, os restantes ncleos exigem uma pesquisa exaustiva, unidade a
unidade, a qual demanda um investimento de tempo incompatvel com o calendrio e as
estratgias definidas para o presente projecto. Impe-se, luz do que outros pases tm j

4
Note-se que, alguns destes fundos documentais que haviam j sido tratados por outros investigadores
foram por ns retomados a partir do nosso particular enfoque de investigao, ou revendo perspectivas e
levantamentos de dados, ou desenvolvendo abordagens da realidade de Vila do Conde que nesses outros
trabalhos, e por estratgias analticas perfeitamente legtimas, apenas haviam sido tratados de forma
embrionria. Referimo-nos, em concreto, aos dados coligidos nos livros de registo da Casa Portuguesa da
Feitoria Portuguesa de Anturpia, j parcialmente publicados por RAU, Virgnia - Estudos sobre a histria
do sal portugus, Lisboa, Presena, 1984 e por COSTA, Leonor Freire - Naus e galees na Ribeira de
Lisboa. A construo naval no sculo XVI para a Rota do Cabo, Cascais, Patrimonia, 1997; aos
processos da Inquisio de Coimbra, j integrados na massa processual analisada por MEA, Elvira Cunha
de Azevedo - A Inquisio de Coimbra no sculo XVI. A instituio, os homens e a sociedade, Porto,
Fundao Eng Antnio de Almeida, 1997, ou ainda aos processos de pedidos de indemnizao por ataques
de corso franceses tratados por FERREIRA, Ana Maria - Problemas martimos entre Portugal e a Frana
na primeira metade do sculo XVI, Redondo, Patrimonia, 1995. Destes reproduzimos e analisamos com
maior exausto aqueles relativos a Vila do Conde existentes no A.N.T.T.

27
em curso, o envio de equipas de trabalho que, de uma forma sistemtica, inventariem a
documentao sobre Portugal a existente5, j que aquela que se encontra inclusa na
Filmoteca Ultramarina Portuguesa no responde, seno em parte, s solicitaes de
investigao nacionais.
Quanto ao particular envolvimento de Vila do Conde na dinmica de expanso
ultramarina, estudo para que seria preciosa a documentao das Casas da Guin, Mina e
ndia, deparamo-nos com as dificuldades ou, porventura, impossibilidades consabidas,
tributrias afinal dos destinos conhecidos para a globalidade da documentao destas
instituies. No apenas feridos pela habitual eroso secular, estes corpos documentais
foram delapidados pelo terramoto de 1755 e posteriores incndios e inundaes, que
teriam subtrado s cincias histricas parcelas valiosssimas da memria quinhentista e
seiscentista. Uma poltica de patrimnio menos cuidada e um trabalho arquivstico
responsvel pelo fraccionamento e disperso dos fundos documentais persistentes
assumiro a restante quota parte de responsabilidade pelo panorama documental conhecido
para este tempo e matria.
Aos poucos livros de registo destas instncias de poder que nos foi possvel
consultar no A.N.T.T., na sua maior parte includos nos fundos do chamado Ncleo
Antigo, outras limitaes so impostas, nomeadamente pela global ausncia de menes
naturalidade ou residncia dos agentes de navegao a mencionados. O mesmo se diga da
documentao relacionada com a constituio de armadas para a ndia; dos assentos do
Conselho Ultramarino6; das nomeaes rgias para cargos tcnicos a desempenhar nas
armadas ou no Ultramar, registados nos livros de chancelaria7; das menes contidas nos
livros de receita e despesa das vrias praas do Norte de Africa ou das feitorias da costa
ocidental africana8; do contedo dos chamados Livros das Mones, ou das muitas
centenas de cartas de privilgio atribudas por servios prestados no Ultramar,
nomeadamente em praas militares ou armadas da ndia, frica ou Brasil9. Este panorama

5
Cremos que a C.N.C.D.P. despoletou j essa iniciativa atravs do financiamento de misses ds
levantamento documental.
6
Referimo-nos aos mltiplos processos de nomeao de tcnicos de navegao e capites para as armadas
rgias insertos nos numerosos cdices do Conselho Ultramarino, fundo do Arquivo Histrico Ultramarino.
7
So, na verdade, numerosos esses actos de nomeao, pesquisados desde o reinado de D. Manuel. A regra,
praticamente sem excepo, , de facto, a inexistncia de qualquer meno naturalidade ou residncia do
nomeado.
8
So, na verdade, numerosos estes exemplares no Ncleo Antigo, como fica patente do seu inventrio
publicado por LEAL, Maria Jos da Silva - Fundos de Arquivos. 2. Ncleo Antigo. "Nova Histria.
Sculo XVI", dir. A. H. Oliveira Marques, Lisboa, Ed. Estampa, n 1, Junho 1984, pp. 151-159. Porque
as informaes neles contidas so maioritariamente de natureza militar, a eles nos referiremos em particular
ao tratar do envolvimento da vila na projeco militar ultramarina.
9
A par destas cartas de privilgio, que se encontram registadas nas chancelarias rgias, atente-se, ainda, nas
chamadas "Cartas de Servios", ris circunstanciados de informaes, geralmente sobre desempenhos
pessoais no Oriente, de grande valor para o estudo, tanto de percursos pessoais de nuticos e militares,
quanto dos contextos poltico-militares em que se desenvolvem, as quais se encontram disseminadas, quer
pelas Gavetas, quer pelo Corpo Cronolgico. Veja-se, a tulo de exemplo, aquelas publicadas por
ALBUQUERQUE, Lus de e COSTA, Jos Pereira da - Cartas de "Servios" da ndia (1500-1550). "Mare

28
documental to pouco animador para o investigador da histria local que busca, no
anonimato da documentao da administrao central, referncias especficas a um espao
concreto, conhece, porm, algumas brechas. Os livros de registo da Feitoria Portuguesa
de Anturpia10 so uma dessas poucas excepes, a que somaramos os registos de exame
de pilotos para as vrias carreiras ultramarinas, efectuados entre 1596 e 1648 e insertos
nos equivocamente chamados Livros das Ementas, sobre os quais j nos debrumos num
outro lugar11. Nesse mesmo grupo se situam ainda os Livros das Portarias do Reino, ou
os Livros de Matrculas, nos quais se podem respigar, em assentos efectuados a partir de
1640, curricula de numerosos agentes que prestaram servios tcnicos e militares,
invocados para a solicitao de mercs rgias12. Uma parcela, ainda que no especialmente
significativa, desses registos informa-nos, atravs de um ndice toponmico, da
naturalidade de alguns desses requerentes.
Fundos como o Corpo Cronolgico ou as Gavetas, aberraes arquivsticas
insanveis, porque organizadas como simples coleces cronolgicas de documentos,
continuam a integrar informao valiosssima de muito difcil recuperao. Se a publicao
e inventariao das Gavetas 13 mediatiza um acesso seno rpido e eficaz, pelo menos
possvel, a alguma da informao a contida, j o Corpo Cronolgico continua a revelar-se
um labirinto impercorrvel. A sumariao de que o investigador dispe, lacunar e
frequentemente incorrecta, o insucesso do apenas balbuciante projecto de informatizao
do tratamento documental desses fundos, e o facto de, para o nosso estudo, um acesso
directo ao documento envolver uma pesquisa num universo de muitos milhares de
registos, inviabilizou uma cabal utilizao desse fundo. Pesquisas por amostragem
revelaram-se ineficazes, e a multiplicidade de arquivos e fundos documentais a consultar
determinou que abandonssemos a investigao desse ncleo, assumindo a perca de
valiosa informao que porventura pudesse proporcionar-nos, nomeadamente sobre a
identificao de desempenhos de tcnicos de navegao naturais e/ou residentes em Vila
do Conde.
Para clarificar o particular envolvimento da urbe com espaos insulares
portugueses e espanhis, envolvendo os arquiplagos da Madeira, Aores e Canrias,

Liberam", n 1, Lisboa, C.N.C.D.P., 1990, pp. 309-396. Documentao desta natureza encontra-se ainda,
sob o ttulo de "Cartas Missivas", integrada no Ncelo Antigo sob os nmeros 870-881. Todos os fundos
documentais citados se encontram no A.N.T.T.
10
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia. Referimo-nos, em particular, aos livros 1 e 4.
11
A.N.T.T. - Livros das Ementas. O estudo estatstico dos registos citados deu origem a uma publicao
centrada nos desempenhos e distribuio geogrfica dos nuticos examinados. Vd. POLNIA, Amlia -
Mestres e Pilotos as Carreiras Ultramarinas (1596-1648): Subsdios para o seu estudo. "Revista da
Faculdade de Letras. Histria", II Srie, Vol. XII, Porto, 1995, pp. 271-353.
12
Tanto os chamadas "Portarias do Reino", quanto os "Livros de Matrculas" apresentam, mediante
curricula que se descrevem, mercs atribudas por servios prestados. Nestes dois ncleos documentais
encontramos abundantes referncias naturalidade/residncia dos visados.
13
As Gavetas da Torre do Tombo, publ. A. da Silva Rego, 12 vols., Lisboa, Centro de Estudos
Histricos Ultramarinos, 1960-1977.

29
consultamos, em primeiro lugar, bibliografia produzida por investigadores locais que
abarcassem a presena de emigrantes e sua naturalidade. Desta destacamos, para os
Aores, os trabalhos de Joo Marinho dos Santos14, Olmpia Gil15 e de Antnio dos
Santos Pereira16. Abordamos, para alm das obra de Gaspar Frutuoso17 e do Padre
Manuel de Azevedo da Cunha18, mltiplas fontes publicadas e analisadas nos prestigiados
Boletim do Instituto Histrico da Ilha Terceira19 e no Arquivo dos Aores10.
Consultamos, para a Madeira, os trabalhos de Alberto Vieira21, Jos Manuel Azevedo22 ou
as obras de estudo e divulgao documental de Fernando Jasmins Pereira23. Entre os
trabalhos de investigao que nas Canrias se produziram sobre essa matria poderemos
citar Anaya Hernandez24, Bonnet25, Lobo Cabrera26, Martin Socas27, Perez Vidal28,
Torres Santana29 ou Charles Verlinder30- A pesquisa arquivstica que desenvolvemos no
Arquivo Distrital de Angra do Herosmo e na Biblioteca e Arquivo Municipal de Ponta

14
SANTOS, Joo Marinho dos - Os Aores nos sculos XV e XVI, 2 vols., S. Miguel, Universidade dos
Aores/ Centro de Estudos Gaspar Frutuoso, (1989).
15
GIL, Maria Olmpia da Rocha - O arquiplago dos Aores no sculo XVII. Aspectos scio-econmicos
(1575-1675), Castelo Branco, 1979.
15
PEREIRA, Antnio dos Santos - A Ilha de S. Jorge (sc. XV-XVII). Contribuio para o seu estudo.
Ponta Delgada, Universidade dos Aores, 1987.
17
FRUTUOSO, Gaspar - Saudades da Terra, Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada, 1963.
18
CUNHA, Manuel de Azevedo da, Pe. - Notas Histricas, 2 vol., Ponta Delgada, Universidade dos
Aores, 1981.
19
Boletim Cultural do Instituto Histrico da Ilha Terceira, Angra do Herosmo.
20
Arquivo dos Aores, 15 vols., Ponta Delgada, Universidade dos Aores, 1980-1983. Reproduo fac-
similada da edio de 1878-1959.
21
VIEIRA, Alberto - O comrcio inter-insular nos sculos XV e XVI. Madeira, Aores e Canrias,
Funchal, Secretaria Regional de Turismo e Cultura. Centro de Estudos de Histria do Atlntico, 1987.
Citemos ainda, deste autor, o relevante Guia para a histria e investigao das ilhas atlnticas, Funchal,
1995.
22
SILVA, Jos Manuel Azevedo e - A Madeira e a construo do mundo atlntico (Sculos XV-XVII), 2
vols., Funchal, Centro de Estudos de Histria do Atlntico. Secretaria Regional do Turismo e Cultura,
1995.
23
PEREIRA, Fernando Jasmins - Documentos sobre a Madeira no sculo XVI existentes no Corpo
Cronolgico. Anlise documental, 2 vols., Lisboa, A.N.T.T., 1990; Estudos sobre a histria da Madeira,
Funchal, Secretaria Regional de Turismo e Cultura. Centro de Estudos de Histria do Atlntico, 1991.
24
ANAYA HERNANDEZ, L. A. - Las minorias en la historia de Canrias. "VII Colquio de Historia
Canaro-Americana (1986)", Las Palmas, 1990,1.1, pp. 30-57.
25
BONNET, S. F. - Famlias portuguesas en la Laguna dei siglo XVII. "Revista de Historia Canria", 93-
94, 1951, pp. 111-118.
26
Los grupos humanos en la sociedad canria dei siglo XVI, Las Palmas, 1979; El comercio entre
Portugal y Canrias en el Quinientos. Estudo aproximado. "Revista de Histria Econmica e Social",
Lisboa, 1987, pp. 1-16.
27
MARTIN SOCAS, M. - Sobre los ofcios desempehados por los portugueses establecidos en Canrias
en el primer cuarto del siglo XVI. " VII Colloquio de Historia Canario-Americana (1986)", Las Palmas,
1990, t. I, pp. 60-75.
28
PEREZ VIDAL, J. - Los portugueses en Canrias. Portuguesismos, Las Palmas, 1991.
29
TORRES SANTANA, E. - Lanzarote y Portugal continental. 1600-1640. "X Colloquio de Historia
Canario-Americana (1992), Las Palmas, 1994, t. II, pp. 297-318.
30
VERLINDER, Charles - Le rle des portugais dans l'conomie canarienne au dbut du XVIe. sicle.
"Homenaje a E. Serra Rafols", La Laguna, Universidad de La Laguna, s.d., t. III, pp. 411-426.

30
Delgada31 revelou-se, falta de ndices de sistematizao geogrfica e de matrias, e face
s grandes lacunas documentais para as fatias cronolgicas que cobrimos, globalmente
infrutfera. Excepo, apenas, para o fundo designado como Coleco Ernesto do Canto,
do qual no coligimos, porm, tambm informaes pertinentes sobre a presena no
arquiplago de naturais de Vila do Conde ou acerca de relaes econmicas entre esses
dois espaos.
Para avaliar a eventual projeco das gentes de Vila do Conde para espaos
ultramarinos e reas econmicas e territorias sob jurisdio espanhola, globalmente
conhecidas como ndias de Castela, prosseguimos as nossas averiguaes no Archivo
General de ndias, em Sevilha, atravs das quais pretendamos captar estratgias
comerciais e de emigrao que passassem pelas competncias e alada da Casa da
Contratao de Sevilha. Os numerosos autos de bens de defuntos de naturais de Vila do
Conde que a identificamos confirmaram a existncia e a regularidade dessas relaes, do
mesmo modo que apontaram para uma realidade que importa estudar de forma articulada e
extensiva a mais vastas reas metropolitanas: a da existncia de um significativo
envolvimento de gentes portuguesas, em particular naturais de Entre-Douro-e-Minho
nesse processo de projeco comercial e fixao humana nas ndias Ocidentais.
A abordagem que prosseguimos em torno de fundos documentais de
produo local apresentou, como se compreende, resultados de maior extenso e
pertinncia. A documentao municipal, actas de vereao, livros de receita e despesa do
concelho, livros de lanamentos de impostos sobre bens de consumos (sisas gerais e
imposio sobre a carne e o vinho) ou bens de transao imobiliria (sisas sobre bens de
raiz), assim como aqueles lanados tendo em vista a construo e preservao de infra-
estruturas de acesso terrestre e martimo (livros de receita e despesa da ancoragem e
pranchagem) revelaram-se de grande valor para o delinear do quadro da administrao e
gesto concelhia; para a percepo das reais potencialidades territoriais, financeiras,
sociais e econmicas do municpio que Vila do Conde sediava; e para a definio da
estrutura socioprofissional da sua populao. Estes mesmos ncleos revelar-se-o de
igual modo determinantes para o esclarecimento de questes como as da marginalidade
social, prostituio, ilegtimos e expostos, ou sobre o fenmeno da escravatura, do
mesmo modo que apresentam as grandes questes em debate, tidas como determinantes
para a autarquia e seus gestores: o problema dos acessos, englobando a questo da
travessia do rio Ave, da construo de uma ponte, da edificao de cais ou do
melhoramento da navegabilidade do rio e acessibilidade do porto, ou aquelas relativas ao
aproveitamento dos recursos fluviais.

31
Aqui pesquisamos, ainda que de forma no exaustiva, os fundos da Cmara Municipal de Ponta Delgada;
Tabelionado; Paroquial; Judicial; Arquivos de Famlias e Coleces.

31
Outros fundos de produo local, que se encontram sob tutela do Arquivo
Distrital do Porto revelaram-se de igual modo determinantes, desta feita para configurar a
realidade demogrfica, social e econmica do burgo. Referimo-nos aos livros de registo
paroquial e ao cartrio notarial. So consabidas as limitaes destes fundos documentais,
em particular do primeiro, as quais se tornaro mais notrias atravs da crtica de fontes
que deles faremos nos locais oportunos. Cobrindo cronologias que se iniciam em 1535
(registos de baptismo), 1566 (registos de casamentos) e 1595 (registos de bitos), o
cartrio paroquial proporciona-nos sries lacunares, registos distorcidos (veja-se a global
ausncia dos assentos de bitos de menores, limitativa a uma cabal reconstituio dos
ndices de mortalidades, de ratios entre eventos demogrficos e da mortalidade infantil e
juvenil) e uma global ausncia de menes a estatutos profissionais dos intervenientes,
facto que nos obriga a utilizar fontes alternativas, como os censos fiscais ou mesmo os
registos notariais, para uma mais rigorosa aproximao realidade socioprofissional.
O fundo notarial revelar-se-, com efeito, um esteio de fundamental
importncia em toda a dissertao. Pesquisado e tratado de forma exaustiva desde 1560,
data do primeiro livro subsistente, e at 1620, data que definimos como limite das nossas
averiguaes, este fundo proporcionou-nos, atravs de cerca de 4500 registos, o quadro
mais articulado das dinmicas sociais e econmicas da comunidade em estudo, assim
como das estratgias financeiras, sociais e econmicas accionadas pelos seus agentes.
Atravs dele procuramos, como complemento a outros ncleos documentais, reconstituir
o universo dos tcnicos de navegao, pilotos, mestres e mareantes, assim como a
comunidade dos mercadores e respectivas reas de interveno e de investimento; as
principais opes em termos de negcios e transaces ultramarinas; os nveis de
actividade dos estaleiros navais; a frota naval; os mecanismos de transporte e fretamento
de embarcaes; as principais rotas de navegao e comrcio; as tendncias e fluxos de
emigrao ultramarina; as estratgias financeiras e os nveis de investimento; as estratgias
matrimoniais e de endogenia profissional; o protagonismo de mulheres, esposas e mes,
de pilotos, mareantes e mercadores e mesmo os ndices de alfabetizao, de pilotos e
mareantes, e de determinados segmentos do universo feminino.
Conhecemos, certo, os limites de natureza cronolgica, temtica, e
sociolgica impostos por esta documentao. Sabemos que para alm dos registos de
actos pblicos a patenteados muitos outros, envolventes de agentes pertencentes a
estratos econmicos mais dbeis e baseados em procedimentos verbais e tendo a
confiana como base contratual escapam nossa anlise. Admitimos que mltiplos
segmentos profissionais e sociais se manifestam de forma marginal a este registo, o qual
implicava, partida, a capacidade de remunerar um servio. Sabemos os limites impostos
ao estudo da alfabetizao em ncleos desta natureza. Para as potencialidades e limitaes
destes fundos documentais nos alertam, de forma pertinente, os trabalhos de Jean-Paul

32
Poisson32, de Antonio Eiras Roei33, ou as Actas do Colquio de Toulouse de 1990
subordinadas a essa temtica 34.
A despeito destas limitaes, o universo que neles se reflecte , no tocante
realidade que pretendemos isolar, a do envolvimento de Vila do Conde no processo
expansionista e suas consequncias internas, de uma riqueza inquestionvel. A prpria
complexidade das dinmicas em estudo, envolvente de relaes a longa distncia, actos de
cobrana de bens no Ultramar, actos de fretamento, contratos de parceria e de armao
comercial, delegao de poderes e competncias, exige o recurso sistemtico ao acto
notarial, mesmo por parte daqueles no pertencentes a lites econmicas ou sociais.
As lacunas cronolgicas com que nos deparamos, e que o grfico explicita,
constituem, porventura, a maior limitao a uma rigorosa anlise de tendncias na longa
durao, j que o declnio de resultados quantitativos poder decorrer no de uma efectiva
retraco de dinmicas, mas da inexistncia do seu registo.

Sries de livros de registo notarial - Existncias e lacunas

3,5 -
3
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TSr. 2a Sr. 3a Sr. ' 4a Sr.

De igual modo precioso para a investigao se revelou o fundo do Mosteiro de


Santa Clara, repartido, segundo critrios arquivsticos arbitrrios, pelo A.N.T.T. e pelo
Arquivo Distrital do Porto. Nesta ltima instituio pesquisamos os seus valiosos tombos
de propriedades, o chamado Tombo Verde, de 151835, e o Tombo Novo, elaborado entre

32
POISSON, Jean Paul - Notaires et socit. Travaux d'histoire et de sociologie notariale, Paris,
Economia, 1985.
33
EIRAS ROEL, Antonio - De lasfuentes notariales a la historia serial: una aproximacion metodolgica
in "Aproximacion a la investigacin histrica atravs de la documentation notarial", Murcia, Cuadernos
Seminrio "Floridablanca", nl, 1985.
^Problmes et mthodes d'analyse historique de l'activit notariale (XVe.-XIXe. sicles). Actes du
Colloque de Toulouse (15-16 Septembre 1990), dir. Jean L. Laffont, Toulouse, Presses Universitaires du
Mirail, 1991.
35
A.D .P.- Fundo Monstico, lv. 4797.

33
1629 e 163236. Para alm de expressivos quanto topografia e tecido habitacional da vila
nesses dois cortes cronolgicos, de que o Mosteiro era aforador em parte significativa,
estes tombos fornecem preciosos informes acerca da localizao da extinta alfndega do
Mosteiro, da torre de colecta da dzima do pescado, e de zonas econmicas como a dos
Pelmes ou a Cordoaria, para alm de disponibilizar dados para um clculo aproximado
da rea produtiva do termo da vila e sua capacidade de abastecimento alimentar.
Os numerosos processos distribudos pelas caixas, no inventariadas,
existentes no A.N.T.T., revelaram-se de igual modo insubstituveis quanto s dinmicas
polticas e institucionais envolvidas pelos processos de transferncias de jurisdio, ou
pelos confrontos do poder senhorial com o poder local, o central, e os nveis intermdios,
em que se contam as Provedorias e Corregedorias. Nucleares se afirmaram ainda para
debates centrais da vida da urbe e do porto de Vila do Conde atinentes pesca fluvial,
jurisdio sobre o rio, barca de passagem do rio Ave e construo da to almejada
ponte sobre o mesmo rio, ou (i)navegabilidade e assoreamento do rio e barra,
condicionantes da actividade e da projeco e/ou declnio da navegao e comrcio do
porto de Vila do Conde.
A lamentar, como lacuna, apenas a da documentao da alfndega desta casa
monstica, secular senhorio da vila e privilegiada usufruidora dos seus recursos
financeiros e receitas tributrias. Ainda que no substitutiva desta documentao, assinale-
se a importncia revelada pelos livros de receita e despesa da alfndega rgia, coexistente
com aquela outra at 1550, relativos aos anos 1504 e 150537, e aos de 1527 e 1532, todos
existentes no A.N.T.T., ou do seu primeiro Livro de Registo Geral, pertencente ao
arquivo da Alfndega de Lisboa. Atravs deles se procurar aferir, ainda que de forma
parcelar, o movimento comercial do porto de Vila do Conde, e o universo daqueles que a
eram tributados, do mesmo modo que atravs das publicadas cartas de quitao das suas
receitas38, dos oramentos gerais do reino39 e de informaes esparsas e inditas, se
procurar calcular a tendncia evolutiva dos seus rendimentos.
Por fim, reserve-se uma especial meno aos contributos aduzidos pelo
Arquivo da Misericrdia de Vila do Conde, o qual se revelou de consulta imprescindvel
em matrias que envolvem formas de representao cultural, prticas de piedade, presena
de referentes ultramarinos no quotidiano, mas tambm nucleares para aprofundar os

36
Idem, lv. 4801.
37
Publ. por PEREIRA, Joo Cordeiro - Para a histria das alfndegas em Portugal no incio do sculo
XVI. Vila do Conde. Organizao e movimento, Lisboa, Universidade Nova - Faculdade de Cincias
Sociais e Humanas, 1983.
38
FREIRE, Braamcamp - Cartas de quitao de D. Manuel e Os Cadernos de assentamento - "Archivo
Histrico Portuguez", vol. I a X, passim.
39
PEREIRA, Joo Cordeiro - A receita do estado portugus no ano de 1526. Um oramento desconhecido
in "Estudos de Histria de Portugal", vol. II. Sc. XVI-XX. Homenagem a A. H. de Oliveira Marques",
Lisboa, Estampa, 1984, pp. 52-55 e O oramento do estado portugus no ano de 1527. "Nova Histria.
Sc. XVI", dir. A. H. de Oliveira Marques, n 1, 1984, pp. 62-65.

34
resultados obtidos no cartrio notarial acerca de fenmenos de natureza social e
econmica articulados com a projeco ultramarina. Referimo-nos s consequncias das
ausncias masculinas, s formas de protagonismo feminino, s atitudes e valores
accionados perante os escravos e a escravatura. Mas apontamos tambm para informaes
que esclarecem nveis de riqueza, estratgias de aplicao de capitais ou para a
constituio de genealogias profissionais.
A consulta exaustiva dos livros de receita e despesa, dos actos de eleio, dos
livros de registo geral, dos livros de registo de irmos e de todos os processos de
instituio e gesto de capelas, em que avultam numerosos testamentos, muitos dos quais
de pilotos, mareantes, mercadores ou fidalgos mercadores, e inventrios de bens,
valiosos pela sua raridade, proporcionaram, de facto, uma abordagem articulada de
matrias que dificilmente poderiam ser tratadas a partir dos restantes fundos documentais
citados.
A articulao de todos estes ncleos documentais de produo local permitiu,
na verdade, tecer uma teia em que os nomes ganham rosto, e em que possvel seguir
ciclos de vida, por vezes por mais do que uma gerao, identificar relaes sociais,
vivncias econmicas, comportamentos religiosos accionados por um mesmo indivduo
ou famlia, e assim reconstituir segmentos vivenciais que nos aproximam, ainda que de
uma forma fragmentria, do quotidiano vivido. As informaes coligidas poderiam ter-
nos levado a prosseguir uma extenso natural desta dissertao: a elaborao de
biografias, as quais, de forma individualizada, concretizariam percursos, ilustrariam
estratgias e mecanismos e apontariam apetncias e prioridades que estudamos para a
globalidade de determinados segmentos scio-profissionais. A este enfoque preferimos,
porm, o anonimato, resultante de uma anlise serial que isola grupos mais do que
indivduos, que destaca tendncias, mais do que comportamentos ou atitudes individuais.
Esta opo condiciona a metodologia seguida ao longo do presente projecto de
investigao.

4. Modelos de anlise e contributos bibliogrficos

No fomos, certo, imunes a influncias proporcionadas por modelos de


abordagem monogrfica de vilas e cidades da poca moderna, em particular daqueles que
desenvolvem o estudo de ncleos urbanos martimos, nacionais e estrangeiros. A anlise
que prosseguimos no decalca, todavia, nenhuma dessas sugestes em particular, j que
nenhuma delas respondia, plenamente, grelha de anlise que delineamos. Consultamos,
porm, as obras clssicas de Jean Delumeau40, de Bartolom Benassar41, de Pierre Vilar42

40
DELUMEAU, Jean - Rome au XVIe. sicle, Paris, Hachette, s.d.
4,
BENNASSAR, Bartolom - Valladoliden el siglo de Oro. Una ciudad de Castillo, y su entorno agrrio
en el siglo XVI, Valladolid, mbito Editiones, 1989.

35
ou de Pierre Chaunu43, a par de numerosas outras monografias de portos bretes,
espanhis e dos Pases Baixos capazes de oferecer algum paralelismo com o dinamismo
que pretendamos destacar para Vila do Conde. Sem prosseguir qualquer intuito de
exaustividade, citemos os crditos que assumimos, por sugestes metodolgicas, ou por
paralelismo e confronto de informaes, em relao a Jacques Bernard44 Arnel de
Wismes45; Elisa Ferreira Priegue46; Jean-Pierre Bardet47; Josette Pontet Fourmigue48;
Jacqueline Guiral-Hadziiossif49; A. Diaz, A. Pons e J. Serna50 ou Stphane Curveiller51,
para no falar j de obras colectivas, de que destacamos aquelas dirigidas por Philippe
Wolff52, ou por Thierry Paquot53.
So tambm numerosos os trabalhos produzidos sobre portos, vilas e cidades
portuguesas que mereceram a nossa ateno, em busca, quer de modelos de
sistematizao dos dados, quer de informaes e de quadros de comparao com os quais
pudssemos cotejar aqueles que apurssemos para Vila do Conde. Avultam, entre esses,
os j clssicos ttulos de Antnio de Oliveira54 e de Joaquim Romero de Magalhes55. A
esses devero ser adicionados uma srie de outros que, atravs de diferentes enfoques
tratam a realidade municipal nas suas dimenses urbanstica, administrativa e financeira;
aqueles que estudam os quadros econmicos, demogrficos e sociais de diversas vilas e

42
VILAR, Pierre - Cataluha en la Espanha Moderna, 3 vols., Barcelona, Ed. Critica, 1988.
43
CHAUNU, Pierre - Seville et l'Amrique. XVIe-XVIIe. sicle, Paris, Flammarion, 1977 e, com a
mesma colaborao de Huguette Chaunu, a obra Seville et l'Atlantique (1504-1650), 12 vols., Paris,
SEVPEN, 1955-1960.
44
BERNARD, Jacques - Navires et gens de mer a Bordeaux (vers 1400-vers 1550), 3 vol., Paris,
S.E.V.P.E.N., 1968.
45
WISMES, Armel de - La vie quotidienne dans les ports bretons aux XVIIe. et XVIIIe. sicles. Nantes,
Brest. Saint Malo, Louent, Paris, Hachette, 1973.
46
FERREIRA PRIEGUE, Elisa - Galicia en el comercio martimo medieval, Santiago de Compostela,
Fundao "Pedro Barrie de la Maza'7 Universidade de Santiago, 1988.
47
BARDET, Jean Pierre - Rouen ax XVII et XVIII sicles. Les mutations d'un espace social, vol.l.,
Paris, SEDES, 1983.
48
FOURMIGUE, Josette Pontet - Bayonne, un destin de ville moyenne l'poque moderne (fin du XVIIe
sicle milieu du XIXe sicle), Biarritz J&D Editions, 1990.
49
GUIRAL-HADZIIOSSIF, Jacqueline - Valencia. Puerto Mediterrneo en el siglo XV (1410-1525),
Valencia, Edicions Alfons el Magnnim. Instituci Valenciana d'Estudis I Investigado, 1989.
50
DIAZ, A.; PONS, A; SENRA, J. - La construccion del puerto de Valencia. Problemas y mtodos
(1283-1880), Valencia, Ayuntamiento de Valencia, 1986. Sobre os portos espanhis, veja-se, ainda, o
catlogo de exposio intitulado Puertos Espaholes en la Historia, Madrid, Ministrio de Obras Publicas,
Transportes y Ambiente, 1994.
5
'CURVEILLER, Stphane - Dunquerque. Ville et port de Flandre ala fin du moyen ge travers les
comptes de baillage de 1358 1407, Lille, Presses Universitaires de Lille, (1989).
52
WOLFF, Philippe - Guide International d'Histoire Urbaine 1. Europe, Paris, ditions Klincksieck,
1977.
53
RONCAYOLO, Marcel; PAQUOT, Thierry, dir. - Villes et civilization urbaine. XVII-XX sicle,
Paris, Larousse, 1992.
54
OLIVEIRA, Antnio de -A vida econmica e social de Coimbra de 1537 a 1640. "Biblos", Coimbra,
vol. 47, 1971.
55
MAGALHES, Joaquim Romero de - O Algarve econmico. 1600 a 1773, 2 vols., Coimbra,
Faculdade de Economia,1986 (Dissert, de doutoramento polie.) e O Algarve econmico. 1600-1773,
Lisboa, Estampa, 1988.

36
cidades na poca moderna; ou ainda os que em particular visam o estudo de portos de mar
no seu envolvimento com a vida martima ou as navegaes. Citemos, entre as primeiras,
as obras de Maria Jos Beirante56, Jos Viriato Capela57, Miguel Sopas58, Antnio de
Pinho59 ou Francisco Ribeiro da Silva60. Apontemos, entre as segundas, as contribuies
de Manuel Antnio Fernandes Moreira61, Loureno Alves62, Maria Alfreda Cruz63,
Mariano Calado64, Bernardino Amndio65 ou, numa perspectiva geogrfica mais vasta, as
de Jos Manuel Azevedo da Silva66, Joo Marinho dos Santos67 e Maria Olmpia da
Rocha Gil68. No poderamos, por fim, deixar de referir os contributos das numerosas
obras de Antnio Cruz sobre a cidade, a vida municipal do Porto e o seu envolvimento
nas navegaes ultramarinas69.
Os particulares contributos bibliogrficos incidentes sobre Vila do Conde e
Azurara no podero deixar de ser referenciados, j que, mais do que modelos de trabalho
ou bases metodolgicas de referncia, se constituem como fonte de informao
sistematizada sobre o espao e a realidade concelhia que nos propnhamos abordar.
Destaquemos, em primeiro lugar, a obra de Mons. J. Augusto Ferreira70, pelo valor
informativo que integra, atravs da divulgao de dados, por vezes no cotejados, mas
que pudemos confirmar terem sido muito provavelmente extradas do fundo documental
do Mosteiro de Santa Clara agora sob tutela do A.N.T.T. Salientemos, em segundo lugar,

56
BEIRANTE, Maria ngela da Rocha - Santarm Quinhentista, Lisboa, s.n., 1981.
57
CAPELA, Jos Viriato - O municpio de Braga de 1750 a 1834. O governo e a administrao econmica
e financeira. "Bracara Augusta", Braga, vol. 41, 1988/89.
58
BANDEIRA, Miguel Sopas de Melo - O espao urbano de Braga em meados do sculo XVIII,
Coimbra, Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, 1992 (dissertao de mestado polic).
59
PINHO, Antnio de - Albergaria a Velha e o seu concelho. Subsdios para a sua histria. Documentos
e apontamentos. Homens e factos, Albergaria a Velha, 1987.
60
SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo (1580-1640). Os homens, as instituies e o
poder, 2 vols., Porto, Arquivo Histrico da Cmara Municipal do Porto, 1988.
61
MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - O municpio e os forais de Viana do Castelo, Viana do
Castelo, Edio da Cmara Municipal, 1986 e O porto de Viana do Castelo na poca dos descobrimentos,
Viana do Castelo, Edio da Cmara Municipal, 1984.
62
ALVES, Loureno, coord. - Caminha e seu concelho. Monografia, Caminha, Edio da Cmara
Municipal, 1985.
63
CRUZ, Maria Alfreda - Caminha. Evoluo e estrutura de uma antiga vila porturia. "Finisterra", 2
vols., Lisboa, 1967.
64
CALADO, Mariano - Peniche na histria e na lenda, Peniche, s.n., 1991.
65
AMNDIO, Bernardino - Esposende e o seu concelho na histria e na geografia, 3 fase, Braga, ASPA.
1994-1996.
66
SILVA, Jos Manuel Azevedo e - op. cit.
67
SANTOS, Joo Marinho dos - op. cit.
68
GIL, Maria Olmpia da Rocha - op. cit.
69
Citemos, a ttulo meramente indicativo, de entre a vastssima obra do autor, os seguintes ttulos:
Algumas observaes sobre a vida econmica e social da cidade do Porto nas vsperas de Alccer Quibir,
Porto, Biblioteca Pblica Municipal, 1967; O Porto nas navegaes e na expanso, Lisboa, Instituto ds
Cultura e de Lngua Portugesa, 1983 e, sob a sua coordenao, O Porto e os Descobrimentos, Porto,
Biblioteca Pblica Municipal, 1972.
70
FERREIRA, Mons. - Vila do Conde e o seu alfoz. Origens e monumentos, Porto, Ed. Marques Abreu,
1923.

37
os contributos de Eugnio Andrea da Cunha Freitas e de Bertino Daciano, corporizados
em duas breves monografias, uma sobre Azurara, outra sobre Vila do Conde71.
Apontemos, por fim, os mais recentes trabalhos de Manuel Laranja72 e de Antnio
Amorim73, um sobre a vida econmica do municpio no sculo XVI, o outro e sobre as
suas estruturas administrativas no sculo XVII, e ainda a contribuio de Jos Marques
incidente sobre a dinmica municipal que se destaca do estudo do primeiro livro de
vereaes existente, do ano de 146674. Um vasto elenco de aportaes pontuais, algumas
delas pertinentes, mais pelo valor dos informes documentais que trazem luz, do que pelo
enfoque analtico que desenvolvem, foram cotejadas no Boletim Cultural da Cmara
Municipal de Vila do Conde, I e U Srie, na Ilustrao Vilacondense, no semanrio
Renovao, ou em cadernos culturais da imprensa peridica local, de que destacaremos o
Jornal de Vila do Conde15. A globalidade da obra de Eugnio Andrea da Cunha Freitas
apresenta, por sua vez, em estudos esparsos e difundidos em mltiplas publicaes,
valiosos contributos, e revela o profundssimo conhecimento que o autor adquiriu, ao
longo de dcadas de estudo sobre a vila e o municpio, mas que, infelizmente, trabalho
nenhum sistematizou at hoje de forma coordenada76.
Coligidas as informaes bibliogrficas disponveis, o essencial do nosso
trabalho de investigao incidiu, porm, sobre as fontes primrias de informao,
algumas das quais, com particular destaque para as actas de vereao, tiveram que ser
relidas sobre o nosso prprio enfoque analtico e accionando as nossas opes
metodolgicas. Delas falaremos de seguida.

5. Opes metodolgicas

O massivo recurso a fontes primrias no significou, em momento algum,


sujeio a essas mesmas fontes. A sua diversidade e extenso foi, de resto, motivada pelo
enfoque diversificado em que, por opo, centramos o objecto de estudo. Sobre elas
procuramos lanar sempre um olhar problematizante, criticando-as em funo das suas

71
FREITAS, Eugnio A. da Cunha; GUIMARES, Daciano R. S. Bertino - Azurara. Subsdios para a
sua monografia, Porto, Junta da Provncia do Douro Litoral, 1948 e Subsdios para uma monografia de
Vila do Conde, I o vol, Porto, Junta da Provncia do Douro Litoral, 1953.
72
LARANJA, Manuel Reis - Vila do Conde no sculo XVI. Alguns documentos subsidirios para a sua
histria econmica, Coimbra, 1957 (dissert, de licenciatura polia). Publ. in "Boletim Cultural da Cmara
Municipal de Vila do Conde", Vila do Conde, II Srie, Vol. 9 e segts.
73
AMORIM, Antnio Augusto Gomes - Vila do Conde no sculo XVII. Subsdios para a sua histria
administrativa e econmica, Coimbra, 1971 (Dissert, de licenciatura polia).
74
MARQUES, Jos - A administrao municipal de Vila do Conde em 1466. "Bracara Augusta", Braga,
n 83-84, 1983, pp. 5-116.
75
Esses contributos pontuais sero referidos ao longo da dissertao, pelo que nos dispensamos de aqui os
citar, j que o seu elenco exaustivo, pela sua extenso, se tornaria fastidioso.
76
Sabemos que se encontra em preparao uma edio da obra completa do Dr. Eugnio da Cunha Freitas,
iniciativa que parcialmente colmatar to grave lacuna para a histria do municpio.

38
lacunas, faltas de rigor ou intencionalidades decorrentes do agente e das circunstncias de
produo. Filtrar as fontes de trabalho dos seus comprometimentos nem sempre foi,
porm, tarefa fcil. Produzidas, muitas delas, pelo poder central, pelo Mosteiro de Santa
Clara ou pelas estruturas de poder municipal, comprometidas com objectivos declarados
de interveno, oferecem, com frequncia, uma perspectiva distorcida da realidade que s
um confronto constante de argumentos e teorias evidencia.
Subdividimos, em mltiplas ocasies, a anlise de um mesmo corpo
documental ou processo em vrios captulos, no pressuposto de que so o inqurito
cientfico e a problematizao e no a estrita informao das fontes que devero orientar a
anlise e o excurso expositivo. Cremos, de resto, no ter, com tal procedimento, coartado
as suas potencialidades informativas.
Procedemos, com frequncia, transferncia de dados qualitativos para
tabelas seriais, que tratamos segundo mtodos quantitativos, nomeadamente estatsticos.
Estamos conscientes dos riscos desse procedimento e dos erros de leitura em que
poderemos incorrer ou induzir o leitor. Assumimo-los em conscincia, no pressuposto de
que a aturada crtica de fontes que em cada um dos captulos procuramos fazer os limita
em muito. Na verdade, a falta de recenseamentos de embarcaes, de oficiais de
constuo naval, de pilotos e mareantes; a carncia de ndices de construo naval e de
registos que, de forma sistemtica, apontassem actos de navegao, de comrcio, ou
iniciativas de emigrao, s poderia ser superada por esse procedimento.
So, assim, numerosos os quadros e grficos que neste trabalho inclumos.
Reflectem essa constante tentativa de sistematizao da informao, muita dela qualitativa,
que s dessa forma se tornaria perceptvel ao leitor e capaz de apontar tendncias. As mais
extensas sistematizaes sero includas nos Apndices A., os quais suportam os dados
analisados estatisticamente em texto. Tm os Apndices B. e C. diversas
intencionalidades. Os primeiros visam listar os agentes humanos intervenientes na
dinmica histrica que pretendemos reconstituir: agentes de governao; mercadores;
mareantes, mestres e pilotos; genealogias de nuticos e mulheres cuja directa interveno
se encontra documentada. Os segundos pretendem ilustrar, documentalmente, algumas
dessas dinmicas, atravs de fontes que pela sua tipologia e expressividade as reflectem
de forma mais saliente.
No foi nunca o critrio do ineditismo o que assistiu organizao dessa
colectnea documental. Inditos so os milhares de registos paroquais e de actos notariais
consultados. Inditas so as centenas de actas de vereao ou as listagens de tributaes
fiscais, os ris de irmos da Misericrdia ou os processos de instituio de capelas. Foi
essa massa documental que produziu este trabalho, e dela no destacamos nenhum
documento em particular. Alguns processos judiciais mereceriam, porm, uma
reproduo integral, incomportvel numa obra desta natureza. Seleccionamos, assim,

39
alguns, poucos, documentos, que ilustram de forma expressiva alguns aspectos
particulares do "puzzle" que nos propomos reconstituir.
O mesmo propsito de clarificar para o leitor as temticas tratadas est na base
das representaes cartogrficas seleccionadas ou produzidas. Foi nossa preocupao
evidenciar a especificidade espacial de Vila do Conde e a sua localizao relativa na regio
em que se insere, o Entre-Douro-e-Minho, assim como a manifesta discrepncia da
abrangncia espacial do concelho, em relao ao que viria a transformar-se com as
reformas administrativas do Liberalismo. Da a nossa preocupao de representar as
principais vias de acesso ao concelho; a de incluir plantas da configurao do seu espao
urbano nos sculos XVI, XVII e XIX77 e a de reconstituir, de forma aproximada, a
topografia e a toponmia da vila quinhentista, mediante mltiplos cruzamentos de
informaes documentais e diversas contribuies, de que destacamos a do Dr. Eugnio
da Cunha Freitas78. O litoral, porto e a barra, a par dos locais de embarque e
desembarque79, mereceram-nos tambm particular ateno na sua representao
figurativa, enquanto espaos e estruturas nucleares da dinmica em estudo.
As restantes representaes cartogrficas propem-se projectar, no espao
nacional, o protagonismo relativo da urbe enquanto porto martimo80, e no espao
ultramarino, as suas projeces nos diversos domnios em estudo: navegao, comrcio e
colonizao81.
A diversidade dos ngulos de anlise, impositiva de incurses em domnios
to dspares como o da histria das instituies, da gesto municipal, da fiscalidade; da
demografia; do urbanismo; da histria da famlia e das dinmicas sociais; da histria
econmica, englobante do estudo de indstrias como a dos velames e da construo
naval, do movimento alfandegrio ou das estratgias e mecanismos financeiros que
suportam o comrcio ultramarino; dos mecanismos de transporte martimo; das vias de
formao profissional e de consolidao social de carreiras; ou ainda das prprias
representaes mentais e da cultura material obrigou-nos a assumir incurses em
mltiplos domnios metodolgicos82.
Utilizamos, nessas diversas incurses, uma estratgia de economia de
investimentos. Isto , a profundidade de anlise e a complexidade dos procedimentos
metodolgicos accionados no excederam nunca o estritamente necessrio ao estudo da ou
das variveis em avaliao. Isto , ainda que nos dispusssemos, em cada um dos campos

77
Vd. Figuras 26, 13 e 27, respectivamente.
78
Vd. Figuras 22, 23, 24 e 25.
79
Vd. Figuras. 9, 10 e 11.
80
Vd. Figuras 15, 16, 17 e 18
81
Vd. Figuras 19, 20, 21.
82
Dada a multiplicidade de procedimentos metodolgicos e de modelos de tratamento de dados seguidos,
diversos por vezes de captulo para captulo, eles sero identificados em cada uma das reas temticas
tratadas.

40
metodolgicos, seguir modelos que em cada uma dessas reas consideramos pertinentes,
no esgotamos, frequentemente, as suas sugestes e potencialidades. Atribuimos-lhes, no
fundo, uma funcionalidade operativa: deles nos servimos como referenciais tericos e
como manancial de hipteses e de procedimentos, aplicando-os de forma estrita ao nvel
de averiguaes que elegamos como pertinentes ao nosso ngulo de abordagem. Isto
aplica-se, de igual forma, anlise demogrfica e ao mtodo de reconstituio de famlias,
ao estudo da indstria naval, avaliao dos mecanismos financeiros, ao estudo das
estruturas alfandegrias ou ao domnio das representaes mentais.
Ainda que, por isso, possamos ser acusados de falta de profundidade e de
simplicao de modelos, esta afigurou-se-nos ser a nica estratgia possvel num projecto
de investigao que visa uma perspectiva global e relacionada dos mltiplos segmentos da
histria vivida. Procuramos, de resto, que tal procedimento no fosse nunca sinnimo de
falta de rigor conceptual ou cientfico, valores que, ao nvel de anlise a que em cada
domnio descemos, sempre cultivamos.

41
I PARTE

A TERRA PERANTE O DESAFIO DA EXPANSO


QUINHENTISTA
Introduo

A estrutura concebida para a I Parte desta dissertao evidencia, em si prpria,


os objectivos que lhe subjazem, os quais apontam para a percepo dos condicionalismos
e das potencialidades de um espao, que , em simultneo, um espao fsico, um espao
poltico, um espao administrativo, mas tambm um espao humano, social e econmico.
Com efeito, a avaliao do envolvimento de Vila do Conde no projecto nacional de
expanso ultramarina, objecto nuclear deste projecto de investigao, implica, segundo
cremos, a prvia percepo dos quadros globais, condicionantes, em sentido positivo e
negativo, dos percursos seguidos e dos ndices de comprometimento com esse projecto.
essa a funcionalidade que atribumos a este componente expositivo.
A identificao desses quadros referenciais orienta, assim, a trplice diviso
que aqui propomos. O primeiro captulo, ao traar percursos jurisdicionais e
condicionalismos polticos concretos, procurar esclarecer a integrao da vila no quadro
poltico nacional coevo, ao mesmo tempo que define os mais salientes contornos do
concelho em que se integra a vila que estudamos, ao configur-lo em termos de espao,
dependncias administrativas e recursos financeiros; o segundo captulo visa destacar, do
meio fsico, os vectores que mais parecem ter condicionado, de forma visvel, os
desempenhos humanos, do mesmo modo que revela as iniciativas tomadas no sentido da
superao dos principais bloqueios por ele impostos; o terceiro captulo procura, a partir
de uma anlise sociodemogrfica, apresentar, do ponto de vista numrico e
socioprofissional, os agentes humanos que dinamizam os processos histricos a estudar.

45
CAPTULO 1.

VILA DO CONDE NUM CONCELHO SEM TERMO


1.1. Quadro jurisdicional - senhorio laico e eclesistico

O captulo que agora iniciamos prefigurar-se-, numa primeira abordagem,


como algo marginal em relao ao objecto nuclear da nossa dissertao. No pressuposto,
porm, de que, tanto como os condicionalismos impostos pelo espao e pela implantao
geogrfica, actuam aqueles definidos por percursos polticos e administrativos, e
interferem estratgias resultantes de dilogos e de confrontos institucionais, impe-se que
percebamos de que modo estas variveis se cruzam com os tpicos analisados nos dois
outros captulos desta I Parte no sentido de impulsionar, de uma forma decisiva, Vila do
Conde e a sua populao em direco a actividades martimas e a percursos ultramarinos.
Neste sentido, mais do que a calendarizao de factos polticos (a que no
podemos eximir-nos) ou a datao das vrias transferncias jurisdicionais importa que
retenhamos desta exposio as decorrncias polticas, administrativas, econmicas e
sociais de um percurso acidentado que integra o burgo vilacondense, alternativamente, no
senhorio rgio e em senhorios particulares, sejam eles laicos ou eclesisticos.

1.1.1. Transferncias

Os marcos nucleares desse itinerrio, na poca medieval, so j conhecidos,


ainda que no suficientemente esclarecedores acerca de um momento central: o da
passagem do senhorio de Vila do Conde para o Mosteiro de Santa Clara. Retomaremos,
pois, os dados j coligidos, confrontando-os com a documentao a que se reportam,
procurando interrog-los luz das nossas preocupaes e adiantando alguns outros dados
facultados pela presente investigao.
O momento a partir do qual importa que partamos , sem dvida, o da
consabida doao da jurisdio de Vila do Conde por D. Sancho I a D. Maria Pais, ela
prpria envolta em algumas dvidas de datao. Cremos, todavia, poder subscrever que a
referida doao s poder ser situada num perodo que medeia 1205 e 1209, inclusive, e
aceitar como provvel esta ltima data que a tradio historiogrfica tem divulgado sem,
todavia, a justificar atravs de uma rigorosa crtica interna do diploma que constitui a carta
de doao. Esclareamos, brevemente, as bases da discusso.
Em primeiro lugar, a reproduo sistemtica, nos traslados existentes83, da
referncia a "mensse Julio Era de M CC L" VII " (isto , ano de 1219), conduz-nos

83
Lembremos que deste documento no se conhece o original, sendo publicitado atravs de sucessivos
traslados. Aqui remetemos para a sua publicao in Cartulrio do Mosteiro de Santa Clara de Vila do
Conde, publ. Carlos da Silva Tarouca, ed. fac-similada, Vila do Conde, Associao Comercial e Industrial
de Vila do Conde, s.d., doc. II, pp. 37-38.

49
incongruncia de D. Sancho ser j falecido, e datar a confirmao da mesma, por D.
Afonso II, do ms de Fevereiro desse preciso ano (1219)84. Erro do copista que, ao
trasladar, trocara a era do original pela de 1257, em que escrevia, parece configurar-se
como justificao provvel para o manifesto engano.
Outras explicaes foram adiantadas para o facto, segundo as quais
poderamos situar o documento no perodo posterior a 1200 (aps a morte da rainha,
ocorrida em 1199, a qual no figura j na nomeao) e anterior a 1211 (ano da morte do
rei)85 apontando, com grande probabilidade para o ano de 1209 (o que pressupe a troca
da era de 1247 pela de 1257)86. Todavia, nenhum dos autores envolvidos d qualquer
importncia ao facto de, no foral manuelino, atribudo a Vila do Conde em 1516, se
situar, de modo explcito, essa doao na era de 1227, isto , no ano de 1189. O texto
diz, taxativamente, o seguinte: "E assy o seram (isentos e privilegiados) as villas e lugares
de guimaraaes E a cidade devora e vallena a que foy dado privjllegio de nam pagarem a
dita portagem ante da era de mjl e duzentos e vinte e sete annos Na qual foy dada a dita
villa e os direitos Reaes delia aa dita dona maria paez e seus sobcessores domde veo ao
dito moesteiro " 8 7
A data em causa colhe, partida, argumentos a favor e contra. Comecemos
pelos que a podem suportar. certo que 1189 corresponde j ao exerccio pleno de
funes rgias pelo monarca, que se encontrava, alis, associado ao governo do reino
desde pelo menos 1170. Para alm disso, o rei estaria j com 35 anos, idade mais que
suficiente para ter filhos de D. Maria Pais. A confirmar esta data surge, de resto, um
documento que cremos indito. Trata-se de uma certido, passada em Vila do Conde, em
25 de Novembro de 1591, no qual se transcrevem vrios documentos, trasladados por
Rui de Pina, por mandado de D. Manuel, em 18 de Agosto de 1502, correspondentes a
originais, existentes na Torre do Tombo, de escrituras, cartas e doaes relativas ao
Mosteiro de Santa Clara88. Entre eles encontramos transcritos, respectivamente, a doao
de Vila do Conde a D. Maria Pais e seus filhos, a sua confirmao por D. Afonso II e a
doao das vilas de Parada e Pousadela aos mesmos.
As datas a expressas levantam-nos algumas dvidas, j que o tabelio (ou,
com maior probabilidade, o escrivo da Torre do Tombo) converte a numerao romana
em numerao mista, datando os dois primeiros documentos como sendo do ano de
"1225ij (sic)", ou seja: 1227. Deparamo-nos, de novo, com o facto, desconcertante, de a

84
Cf. ibidem, doc. Ill, pp. 40-41.
85
Cf. Vila do Conde in "Grande Enciclopdia Portuguesa e Brasileira" Lisboa-Rio de Janeiro, Ed.
Enciclopdia, s.d., vol. XXXVIII, p. 474.
86
Lembremos que no testamento do rei, datado de Outubro de 1209, este confirma todas as doaes feitas
a D. Maria Pais, incluindo Vila do Conde, o que pressupe a doao da vila nessa data ou noutra que lhe
fosse anterior - cf. ibibem, p. 476.
87
Forais Manuelinos do Reino de Portugal e do Algarve. Entre-Douro-e-Minho, publ. Luiz Fernando de
Carvalho Dias, s.l., ed. do autor, 1969, p. 22.
88
A.N.T.T. - Conv. St" Clara. Conde, cx.40, m. 12, s.n.

50
doao e a confirmao serem datadas do mesmo ano, desta feita 1189. Poderemos,
assim, supor que se trata de um erro de leitura do copista da Torre do Tombo, que trocaria
1257 (data que conhecemos nos demais traslados), por 122789. Para avaliar esta hiptese
servir-nos-emos de indicativos presentes no documento.
Com efeito, nele so mencionadas, como testemunhas, personalidades do
foro eclesistico, nomeadamente bispos, que nos permitiro dat-lo com alguma
segurana. A se menciona D. Martinho, arcebispo de Braga, D. Martinho, bispo do
Porto, D. Pedro, bispo de Lamego, D. Pedro, bispo de Coimbra, D. Soeiro, bispo de
Lisboa, D. Nicolau, bispo de Viseu e D. Soeiro, bispo de vora. Se atentarmos nos
perodos em que qualquer um dos prelados mencionados exerceu o seu episcopado nas
referidas dioceses, poderemos, com segurana, rejeitar como verosmil a data de 1189, j
que D. Soeiro surge como bispo de vora apenas em 1203 e de Lisboa em 1205. De igual
modo se rejeita a possibilidade de ser o documento posterior a 1209, j que esta a data
limite do episcopado de D. Martinho, arcebispo de Braga. Coligindo os dados
disponveis, cremos, pois, poder subscrever que a referida doao s poder ser situada
num perodo que medeia 1205 e 1209, inclusive. Quanto data de 1189 pensamos tratar-
se de um erro na reproduo da data, ocorrido em 1502, aquando da transcrio dos
originais da Torre do Tombo, o qual se repete no foral manuelino de 1516.
Seja qual for a data efectiva da doao formal de Vila do Conde, a posse dessa
prerrogativa por D. Maria Pais parece ter sido imediata e sem contestaes, j que nas
Inquiries da Terra de Faria, de 1220, Vila do Conde j no sequer mencionada90,
desse modo se reconhecendo a ausncia total de direitos rgios sobre ela. Por outro lado,
nas Inquiries de 1258, efectuadas segundo outros objectivos e uma outra metodologia,
a posse da vila por D. Maria Pais j plenamente reconhecida, e extensiva, de resto, aos
prprios direitos alfandegrios, no s de Vila do Conde, mas tambm de Azurara e
Pindelo91. Aqui se encontra, de resto, o embrio de uma alfndega particular que s em
1550 deixar de rivalizar com a alfndega rgia da foz do rio Ave, como teremos
oportunidade de sublinhar.
Lembremos, ainda, que Pindelo, por natureza rival de Vila do Conde, situada
na outra margem do Ave, sede de uma parquia abrangente das actuais freguesias de
rvore, Azurara e Canidelo, teria, porventura, comeado a perder importncia e influncia
devido, precisamente, doao de Vila do Conde a D. Maria Pais, a qual exerceria um
89
Dificilmente percebemos, todavia, que se possa trocar a leitura de um "L" (50), por "XX" (20).
90
Vd., sobre esta questo, Vila do Conde in "Enciclopdia Portuguesa e Brasileira", loc. cit.
91
Isso mesmo se depreende das declaraes dos jurados de Pindelo: "Interrogatus de navibus et de baxellis
et de omnibus aliis barcis, qui intrant per focem Ave et que ducunt pannos vel plumbeum vel stannum vel
Unam vel sal, cujusmodi forum faciunt inde Domino Regi, dixit quod adveniebant se cum Maiordomo
Pinidilli.(...) Interrogatus quare modo non faciuntforum sicut antea, dixit quod Maiordomi Ville Comitis
veniunt capere illud forum ad villam et adportum Pinidilli, et hoc videt modofacere eis quod non solebant
facere in tempore patris necfrat ris istius Regis". Portugaliae Monumento Histrica. Inquisitiones, vol. I,
fasc. rV -V, Lisboa, Typis Academicis, 1877, p. 481.

51
poder carismtico e efectivo, devido sua importncia social e ao protectorado que sobre
ela e os seus descendentes era exercido pelo monarca, assim se introduzindo um factor de
desequilbrio que jogou, por certo, a favor da terra vilacondense e coartou as promissoras
condies de projeco econmica de Pindelo. Isso mesmo se prefigura nas Inquiries
de 1258, nas quais os jurados desta localidade constatam a atribuio de recentes
privilgios aos moradores de Vila do Conde, inclusivamente no que se refere ao
aproveitamento dos recursos fluviais do Ave, os quais vamos encontrar, de resto, como
motivo de conflitos seculares entre Vila do Conde e Azurara. A se denuncia : "... et modo
non est ita quia homines qui morantur in Villa Comitis faciunt etfecerunt canrios pro ad
piscandum, et non faciunt inde ullum forum Domino Regi, et homines qui morantur in
Pinidillo non sunt ausi ibifacere cenrios quos solebant facere. Interrogate quare non
sunt ausi ibi eos facere, dixit quod propter dominium Ville Comitis. Idem, dixit quod
homimes Ville Comitis fecerunt molendinos et zenias contra Villa Comitis; et homines
Pinidilli voluendur similiter molendinos et zenias facere contra Pinidillum, et tuns
Dompna Maria Pelagii mandavit eis defendere quod non facerent ibi quia mandaret eas
inde destruere." 92
A transmisso da jurisdio entre os descendentes de D. Maria Pais,
nomeadamente atravs de D. Rodrigo Anes, D. Joo Afonso de Albuquerque e D. Teresa
Martins, casada com D. Afonso Sanches, o clebre filho bastardo de D. Dinis, no nos
merece particular ateno. Estes ltimos personificam, porm, um outro importante marco
na histria da localidade, com a fundao, em 1318, do Mosteiro de Santa Clara, futuro
possuidor da jurisdio da vila. Note-se, no entanto, que em momento algum essa
inteno manifesta pelos instituidores no acto de fundao do Mosteiro. Pelo contrrio,
entre os bens com que dotam a nova instituio de religiosas, nada consta de Vila do
Conde93, o que manifesta a vontade de manterem ntegra a posse da vila, que se

92
Ibidem, pp. 481-482.
93
Entre os bens doados contam-se os padroados das igrejas de Fervena e de Alcoentre e as vilas e lugares
de Pvoa de Varzim (na qual se reserva a justia e apelaes), Formaris, Touguinha, Veins, Terroso,
Laundos, Nabais e Mirance, com todos os seus direitos, rendas e servios, pris e ganas (cf. Carta de D.
Duarte de confirmao da carta de fundao do Mosteiro de Sf Clara de Vila do Conde, publ. Tarouca -
loc.cit, doe. XXIX, pp. 78-79). A estes bens acrescenta D. Dinis a doao, em carta de 09. Abril.1318, da
igreja de Santiago de Mura (cf. ibidem, doe. XI, p. 52-53), doando-lhe ainda, em 29 de Julho e 8 ds
Agosto de 1318, as igrejas de S. Vicente de Ch, Santa Cruz de Lamas de Orelho, e a metade da quinta ds
Fornos, em Santa Maria da Feira, da qual D. Afonso Sanches doa a outra metade (cf. Ibidem, doe. XII, p.
54 e doe. XIII, p. 54-55). Deste elenco manifesta a referida ausncia de qualquer meno outorga de
bens ou direitos em Vila do Conde. Lembremos que o prprio padroado da Igreja Matriz de S. Joo
Baptista s conseguido pelo Mosteiro atravs de um instrumento de escambo com a Colegiada de
Guimares, feito em 1318, no qual se concede quele o padroado da igreja de Santiago de Mura, doado,
como vimos, por D. Dinis, obtendo-se em troca o da igreja de S. Joo Baptista de Vila do Conde. Isso
mesmo se sumaria num "Inventrio Geral e Apontador do Cartrio do Convento de Sta Clara..." : " A
troca desta igreja com a de Santiago de Mura foi no anno de 1318 sendo Dom Denis vivo que a dotou a
este Convento e elle sefaleeo no de 1325, e ficou a de Mura ao dom prior da villa de Guimares com
todos os seus dzimos e escolhero as freiras no repartimento dos dzimos desta igreja os da pescaria, e o
das mais couzas ao vigairo e ressoeiros da dita igreja.". (A.N.T.T. - Conv. St* Clara V. Conde, lv. 33, fl.

52
transmitir atravs de seus descendentes: D. Joo Afonso de Albuquerque e D. Martinho,
depois de sanados os problemas levantados posse da sua jurisdio na sequncia das
contendas existentes entre D. Afonso Sanches e D. Afonso IV, seu meio-irmo, as quais
conduziram ao sequestro dos bens daquele e respectiva devoluo sua viva e filho,
aps a sua morte94.
Com efeito, a esta anexao da jurisdio pela coroa a que acabamos de nos
referir, segue-se uma outra, de iniciativa de D. Pedro, na sequncia da morte, sem
descendentes, de D. Martinho. Por carta de 8 de Abril de 1367, D. Fernando restitui,
porm, a D. Maria de Vila Lobos, testamenteira de D. Afonso de Albuquerque, as rendas
e direitos de todos os bens confiscados e, por carta de 30 de Outubro do mesmo ano,
empossa-a nas respectivas jurisdies, segundo as condies de exerccio prvias ao
sequestro, e com a possibilidade de os distribuir por alma do dito D. Joo Afonso de
Albuquerque95.
Ser, com alguma probabilidade, nesta sequncia, que a jurisdio da vila
passar alada do Mosteiro de Santa Clara de Vila do Conde. Coligindo os dados
disponveis, afigura-se-nos que essa transferncia ter ocorrido entre 1367 (data da
devoluo rgia da jurisdio a D. Maria de Vila Lobos) e 1372. certo que na carta de
privilgio dada pelo mesmo monarca, em 5 de Fevereiro de 1372, aos moradores dessa
vila, para que no pagassem portagem, passagem e costumagem em todo o reino,
explicitamente se diz tratar-se de um "... lugar do Conde Dom Joham Afomso nosso
vassallo e nosso fiell consselheyro... " 96. Todavia, no documento de 12 de Agosto de
1382, que confirma a D. Gonalo Teles, conde de Neiva, o exerccio da jurisdio crime e
cvel de Vila do Conde, Pvoa de Varzim, Azurara e Pindelo, fica claro que D. Joo
Afonso Telo, conde de Ourm, no dispunha da posse plena da jurisdio de Vila do
Conde e restantes lugares mencionados, mas apenas do seu exerccio em vida, como se
infere do texto: "... o Conde Dom Gonallo nosso vassallo, nos disse que Dona Abadessa
e Conuento do moesteiro de Villa de Conde auiam jurdiam iuell e crime no dicto logo de
Villa de Conde (...) e que a outorgaram a Dom Joham Afomso Tello, Conde que ffoy
d'Ourem em sua vida delle "97.

22).
94
Vd.., a este respeito, as certides em pblica forma das cartas rgias de Elvas - 27.Janeiro.1323 ; Olho
- 14.Julho.1330; Porto, 29.Agosto.1330; Santarm - 07. Fevereiro. 1333 (A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V.
Conde, cx. 40, m. 11, s.n.). A sentena a que nos referimos, dada em Lisboa - 28. Agosto. 1341, restitui
a D. Teresa as jurisdies de Vila do Conde, Souto de Rebordes, Pvoa, Atouguia, Alcoentre, Parada e
Pousadela (Publ. Tarouca, Carlos da Silva -loc. cit., doc. XVTI, pp. 60-63).
95
Note-se que a prpria D. Isabel, viva de D. Joo Afonso de Albuquerque, e legtima herdeira de D.
Martinho, seu filho, renuncia aos seus direitos sobre os bens em causa a favor de D. Maria de Vila Lobos,
para que ela os distribua por alma de seu marido (cf. carta de D. Fernando, de 30 de Outubro de 1367.
Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - loc.cit, doe. XXI, p. 67).
96
Publ. Idem - ibidem, doe. XXIII, p. 71.
97
Ibidem, doe. XXrV, pp. 71-72. Este documento levanta, de resto, outras interrogaes acerca da
apropriao indevida, pelo Mosteiro, da jurisdio de Azurara e Pindelo, terras rgias por excelncia, como

53
, de resto, nos mesmos moldes que a posse da jurisdio confirmada a D.
Gonalo Teles. Note-se, porm, que essa confirmao rgia se apesenta num tom
duvidoso, optando-se por uma formulao cautelosa, segundo a qual se diz :"... sse ella
he do dicto mosteiro, teemos por bem e mandamos que elle aja a dieta jurdiam dos dictos
lugares, em quanto for nossa meree (...) nom fazendo esto prejuzo a alguma outras
pessoas, sse sua he, e ham d'auer de dirreito "98. Estar por trs deste articulado alguma
dvida resultante do carcter recente da incorporao ou decorre este de alguma contenda
envolvendo a real posse da jurisdio pelo Mosteiro? Com efeito, percorrendo as
coleces documentais publicadas, as chancelarias rgias e o prprio fundo documental
do Mosteiro de Santa Clara, no encontramos nenhuma carta que explicitamente confirme
a posse da jurisdio pelo Mosteiro. Apenas o fazem, de uma forma indirecta,
documentos exarados a partir do reinado de D. Joo I e de D. Afonso V". A primeira
referncia que compulsamos, e que de igual modo mencionada como prova de posse,
em documentao posterior do Mosteiro, uma carta de perdo rgia de 1393. A, de
facto, confirmada a posse da jurisdio pelo Mosteiro, mas, ao que parece, a de Pvoa
de Varzim, e no a de Vila do Conde, como sistematicamente se pretendeu inferir em
datas posteriores100.
A segunda meno apresentada num instrumento de agravo e apelao, feito
pelos procuradores do Mosteiro, em Vila do Conde, a 1 de Maro de 1468, dirigido ao
rei, e protestando contra o facto de Lopo Fernandes, meirinho da comarca de Entre-
Douro-e-Minho ter vindo fazer correio em Vila do Conde, a despeito, segundo dizem,
das prerrogativas da jurisdio "... de que sempre esteve (o Mosteiro) e esta antigamente
em pose da quall aora querees forar e esbulhar contra dereito...". A' se refere, ainda,
pelos requerentes, que "...ella dieta dona abadesa e asy todalas outras suas anteseoras
que per tempos foram sempre estiuerom como defeito estam em pose pacifica da ditta sua
jurdiam e de nunca entrar coregedor nas dittos suas villas e isto per espao de corenta e

est sobejamente confirmado, e que neste documento reclamam como suas.


98
Ibidem.
99
Aqui no consideramos as cartas de confirmao geral de privilgios e liberdades, nomeadamente as de
D. Joo I, dada no Porto - 27.Abril.1385 (A.N.T.T.- Leitura Nova. Alm Douro, lv. 2, fl. 116v-l 17), ds
D. Duarte, dada em Santarm 28 de Novembro de 1433. {Ibidem, lv. 4, fl. 226-226v, publ. TAROUCA,
Carlos da Silva - loc. cit., Doc. XXX, p. 90), nem as de D. Afonso V, dadas em Coimbra -
04.Agosto.1441 {Ibidem) e Santarm - 31. Maro. 1449 (Leitura Nova. Alm Douro, lv.4, fl. 183v), por
a nunca ser especificamente mencionada a jurisdio de Vila do Conde como, de resto, qualquer outro
privilgio ou bem.
100
Cf. carta de 23.Abril.1393, publ. TAROUCA, Carlos da Silva - loc. cit., doc. XXVI, pp. 73-74. O
articulado do documento , de facto, dbio. Comea por se dizer: " Sabede que a abadessa e Comuento do
moestejto (sic) de Samta Crara de Villa de Comde nos emviaram dizer, que ellas e o dito seu moesteiro
ham, arredor dessa Villa de Comde, a Pouoa de Varazim. A qual he toda sua herdade propria, com todas
suas Jurdiees de crime e ciujl, saluo as apellaees, que vem a nos per alada", para mais frente se
confirmar "...que vsem dos ditos luguares e Jurdiees dlies, como sempre vsaram, ataa ho tempo
dora...". Compreende-se, assim, que este plural tenha autorizado os representantes posteriores do Mosteiro
a utilizarem este documento como carta de confirmao da posse, no s da jurisdio de Pvoa de Varzim,
mas tambm da de Vila do Conde.

54
sesenta e cento anos e per tanto tempo que memorea de homeens nom he em
contrairo..."m. Finalmente, transcreve-se uma carta de D. Afonso V, emitida em
circunstncias congneres, em Lisboa, a 20 de Novembro de 1448, na qual se probe ao
corregedor da Comarca de fazer correio em Vila do Conde, assumindo esta prerrogativa
como adquirida desde h mais de 50 anos, segundo se apurara por inquirio mandada
fazer a este respeito pelo infante D. Pedro102.
Em suma, para l de elucidativo acerca das atribuies e direitos anexos
jurisdio, matria a que voltaremos, este processo parece, pela primeira vez, corroborar a
sua posse de facto pelo Mosteiro, desde h longa data, sem que isso venha, contudo, a
significar um posterior processo linear ou isento de dvidas quanto posse da dita
jurisdio.
Se apontamos, at agora, duas tentativas de integrao de Vila do Conde no
patrimnio rgio desde que se constituiu como pertena de D. Afonso Sanches e D.
Teresa Martins, respectivamente nos reinados de D. Afonso IV e D. Pedro I103, outras
sero ainda de referenciar, culminando com o seu sequestro por D. Joo III, em 1540.
Momento chave deste percurso , sem dvida a contenda que envolve D. Pedro de
Meneses, o procurador dos feitos reais e a abadessa D. Maria de Meneses.
Na primeira emergncia do processo, que termina com uma carta de sentena
dada em Lisboa, a 28 de Janeiro de 1479, surge D. Joo d'Elvas, procurador dos feitos
reais como autor, o qual parte do pressuposto de que "... era verdade que toda ajurdiom
asy civell como crime alita e baixa da ditta vylla de Vylla de Conde e de Povoa de Varzim
que he junto com ella era nossa e da coroa dos nossos regnos e outra pessoa allgwna nom
poder hussar da dieta jurdiom civell e crime nem d'allguma especia e parte delia nos
dittos lugares (...) e que sem embarguo (...) a ditta dona abadessa e donas e convento
rees husam ora da ditta jurdiaom civell e crime nos dittos lugares e nos moradores e
povoradores dlies sem pra ello terem titulo nem alguuma outra justa causa..."104. Nisso
se havia fundamentado, ao que tudo indica, o rei ao atribuir previamente a referida
jurisdio a D. Pedro de Meneses, o qual se deveria ter constitudo como autor do
processo. No tendo isso acontecido, a primeira resoluo favorvel ao Mosteiro,
havendo a contenda sido reaberta em 1480, desta feita aparecendo D. Pedro de Meneses
como autor.

101
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.
102
Ibidem. O ltimo argumento aduzido, assim como as expresses temporais usadas tm um valor
estratgico e constituem-se como tpicos habitualmente usados neste tipo de solicitaes, no podendo,
pois, ser levadas letra.
No encontramos, no decurso da nossa pesquisa qualquer original deste documento, sendo, no entanto, o
documento que citamos um registo notarial devidamente autenticado por Joo Afonso Tourinho, tabelio
do pblico e judicial em Vila do Conde, em instrumento feito em Ide Maro de 1468
103 N0te-se que nos dois casos mencionados, a jurisdio de Vila do Conde no confiscada isoladamente,
mas integrada noutros bens e propriedades.
104
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 40, m. 12, s.n.

55
A carta de sentena final, uma vez mais favorvel s rs, dada em Tentgal,
em 12 de Dezembro de 1480, ao compulsar os argumentos e provas de posse
apresentadas pelo Mosteiro evidencia, uma vez mais, a fragilidade das bases jurdicas em
que assentava a pretensa posse imemorial da jurisdio pelo Mosteiro. Mais do que os
documentos apresentados105 parece, porm, ter feito prova o exerccio, de facto, da
jurisdio cvel e crime, julgando o Mosteiro as causas ordinrias atravs de seus
ouvidores, com apelo para o rei, e nomeando tabelies, meirinho, porteiro, e todos os
outros oficiais que ao rei cabia ordinariamente nomear, para alm de receberem, em Vila
do Conde e Pvoa de Varzim, todos os direitos reais, excepo da dzima do
pescado106. Este desfecho jurdico em nada contraria, de resto, a prtica vulgar no tempo,
segundo a qual, falta de diplomas formais de doao, acabaria por fazer prova, a
despeito do estatudo na lei, a posse imemorial dos direitos, abrindo-se assim caminho
para a legitimao de situaes tituladas de forma dbia, como parece ter acontecido no
caso vertente107.
Com efeito, estes documentos passaro a constituir, at pelo seu carcter de
sentenas sem apelao, as primeiras bases irrefutveis, do ponto de vista jurdico, da
posse da jurisdio pela abadessa e freiras do Mosteiro de Santa Clara, e s a partir deste
momento se sucedem as confirmaes rgias, explcitas ou implcitas, em documentos
dos reinados de D. Joo II, D. Manuel e D. Joo III. Referimo-nos s cartas de sentenas
de 1483 (Santarm - 22.Maio)108, 1484 (Lisboa - 27.Novembro)109 e 1488 (Lisboa -

105
Os documentos trasladados no processo nada trazem de novo em relao aos at agora referidos. Para
alm da carta de D. Dinis, passada em Montemor-o-Novo, em 04.Janeiro.1319, na qual o monarca
renuncia a todos os direitos rgios nas igrejas, herdades, rendas e direitos do Mosteiro, a encontramos a
sentena dada em 28.Agosto. 1341, restituindo a D. Teresa, entre outros bens confiscados, a jurisdio de
Vila do Conde; a carta de D. Joo I de que tambm j falamos, de 23.Abril.1393 e, por fim, o acrdo do
reinado de D. Duarte relativo aos direitos alfandegrios a cobrar pelo Mosteiro, diploma que analisaremos
mais frente. Enfim, nenhum documento que inequivocamente prove a via de aquisio da jurisdio da
vila, ou o seu directo domnio. Note-se, ainda, que no mesmo perodo, e certamente no mesmo processo,
integram-se pedidos dessa instituio para se passarem traslados em pblica forma de documentao
existente na Torre do Tombo sobre esta matria, alegando-se o facto de muitas das escrituras do Mosteiro
terem desaparecido num incndio, necessitando assim de provas paralelas de confirmao de privilgios
adquiridos.Os alvars contendo os referidos traslados (passados em Lisboa, a 10 e 19 de Maio de 1480) no
apresentam, uma vez mais, nenhum outro documento para alm dos at agora referidos no texto.
106
Este o teor do documento que sumariamos. No foral de 1516 surge, todavia, o Mosteiro de Santa
Clara tambm como depositrio da dzima velha do pescado, cabendo ao rei apenas a nova (cf. Forais
Manuelinos do Reino de Portugal e do Algarve. Entre-Douro-e-Minho, p. 21).
107
Sobre esta matria vide HESPANHA, Antnio Manuel - As Vsperas do Leviathan. Instituies e
Poder Poltico. Portugal - sc. XVII, Coimbra, Almedina, 1994, pp. 388-394. Quanto aos motivos da
ausncia de comprovativos documentais da posse da jurisdio pelo Mosteiro duas explicaes so
aduzidas: a primeira, j citada, est patente em documentos do reinado de D. Afonso V, a qual refere terem-
se perdido os documentos num incndio (cf. alvar de Lisboa - 19. Maio. 1480. A.N.T.T. - Conv. Sta
Clara V. Conde, cx. 40, m.ll, s.n.), a segunda em documentos do reinado de D. Manuel, em que se
invoca que esses documentos no se encontravam por "... se esconderem ao tempo que se a casa tomou ".
(A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv.46, fl. 158-158v.).
108
A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.; Leitura Nova. Alm Douro, lv. 3,fl. 142-
144v. Publ.TAROUCA, Carlos da Silva - loc. cit., doc. XXXV, pp. 102-106.
109
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.; Leitura Nova- Alm Douro, lv. 3, fl.

56
24.Julho)110, e s cartas de confirmao geral de doaes, privilgios e liberdades de D.
Manuel (Torres Vedras - 16.Setembro.1496111 e vora - 20.Setembro.1519112), e de D.
Joo III (Lisboa - 12. Setembro. 1522 (2 alvars113). Atente-se que estes limos apenas
confirmam os previamente passados por D. Manuel, que a se trasladam.
Neste contexto, deparamo-nos, todavia, com um documento algo
desconcertante, passado em Lisboa, em 26 de Agosto de 1511, no qual se estipula que
"...a badesa e moesteiro de Samta Crara de vVla de Conde este emposse da enliam eivei
e crime da ditta vila como esteve a badesa dona Maria que se finou e esto per hum ano
somente que comeara da feitura deste em diemte..."114. Inserindo-se este alvar num
processo de contenda entre Pedro de Aguiar, corregedor da comarca de Entre-Douro-e-
Minho e o Mosteiro, esta atribuio da jurisdio por um ano somente parece
corresponder necessidade, ou intencionalidade de reavaliao da legitimidade desse
direito. Note-se, de resto, que o reinado de D. Joo III , por sua vez, marcado pela
ausncia de qualquer reconhecimento explcito do direito do Mosteiro posse da
jurisdio da vila, num percurso que culmina, como sabido, com a anexao, por
dvida, dessa mesma jurisdio e sua posterior venda a D. Duarte, duque de Bragana.
No , de resto, assintomtico, o facto de, no numeramento de 1527, se apresentar Vila
do Conde como terra da coroa, aparecendo secundarizada a informao de que nela a
abadessa tem ouvidor e jurisdio115.
Os autos e diligncias efectuados por mandado rgio pelo juiz de fora da
cidade do Porto, e corregedor da respectiva comarca, acerca da posse da jurisdio da vila
e extenso das atribuies do seu senhorio eclesistico, datados de 23 de Maio de
1537,116 revelam-se de importncia assinalvel para a elucidao de todo o processo. A
se historia toda a factologia que precede a anexao da jurisdio.
Com efeito, na carta rgia que ordena a diligncia117 rememora-se o motivo
(ou pretexto?) da referida anexao: a colecta indevida de dzimas de mercadorias, pela

218-219v. Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - loc. cit, doe. XXXIV, pp. 99-102.
110
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.
111
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 35, m. 5, s.n. (Carta original) e Leitura Nova - Alm
Douro, lv. 1, fl. 172-172v.
112
Carta trasladada no diploma de confirmao dado por D. Joo JJI em 12. Setembro. 1522 (A.N.T.T.-
Chanc. D. Joo III, lv. 46, fl. 158-158v)
113
Ibidem. Documento trasladado nuns autos de V. Conde - 11. Novembro. 1522 (A.N.T.T. - Conv. Sta
Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.) Note-se que nestas ltimas cartas, pela sua prpria tipologia, nunca
se refere especificamente a jurisdio da vila como bem ou direito confirmado.
114
Cf. registo desse alvar in A.M.V.C. - Lv.16, fl. 294v-296.
115
Cf. FREIRE, A. Braamcamp - Povoao de Entre Doiro e Minho no XVI Sculo in "Archivo
Histrico Portuguez", Lisboa, 1905, Vol. Ill, p. 261. No registo dos moradores de Vila do Conde diz-se:
"A Vylla de Comde que he delRey nosso Senhor. Item Esta Vylla de Comde he de Sua Alteza, e Abadessa
tem ouvydor ejurdiom delia..."
116
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 40, m.ll, s.n. Trata-se de uma cpia autenticada por
Gaspar de Coiros, pblico tabelio da cidade do Porto.
117
Ibidem. Carta de vora - 4.Maio.l537.

57
alfndega do Mosteiro, desde a concrdia estabelecida no reinado de D. Duarte118, assim
como os procedimentos preliminares do processo: a nomeao rgia do juiz de fora da
cidade do Porto, para que calculasse o valor em dvida, tendo-se apontado a soma de
cerca de 3.650.000 reais; a ordem do dito juiz para que o Mosteiro arrolasse os seus
direitos, bens, igrejas, rendas e propriedades sujeitas a confisco; a intencional excluso
desse rol, pelo Mosteiro, da jurisdio de Vila do Conde e, por fim, a deciso rgia que
vai no sentido da sua incluso, considerando que esse seria o bem que menos afectaria a
sobrevivncia institucional do Convento. Trata-se, claramente, de uma argumentao
estratgica que com dificuldade esconde a inteno manifesta de atingir, desde o primeiro
momento, esse objectivo dissimulado. Ser, de resto, com base no mesmo tipo de
argumentos que os representantes apostlicos nomeados para resolverem esta questo
decidem, revelia e manifestamente contra a vontade da comunidade das religiosas, pela
alienao da jurisdio.
Nos autos de juzo referidos enunciam-se, com clareza, os fundamentos da
deciso: 1. a impossvel conciliao entre o desempenho de tarefas espirituais com o
exerccio efectivo de um poder poltico e administrativo; 2. o carcter nefasto do usufruto
dessa prerrogativa, redundando em contendas sistemticas; 3. a ausncia de retornos
financeiros que superassem os prejuzos e gastos exigidos e 4. a prpria incapacidade dos
ouvidores nomeados pelo Mosteiro para resolverem, devido sua impreparao, os
problemas e contendas emergentes, alegando encontrar-se, assim, "...a ditta jurdio
subjeita a se perder por nam ter ouvidores letrados e taes que a possam reger e amynistrar
sem perigo e dano dela e conhecerem as apelaes e agravos das sentemas defenetyvas
sem outro conhecimento e auo..." 119. Por fim, invoca-se, nos autos, a impossibilidade
de o Mosteiro alienar outros quaisquer bens e rendimentos sem comprometer a sua
prpria manuteno.
As determinaes do Mosteiro revelaram-se, todavia, sistematicamente
contrrias, quer, num primeiro momento, s intenes rgias quer, num segundo
momento, deciso dos representantes apostlicos. Assim, na sequncia das diligncias
efectuadas pelo juiz de fora da cidade do Porto, no ano de 1537, quando confrontadas
com a deciso rgia referida, depois de reunido o Convento (cerca de 70 freiras, das quais
3 estavam ausentes por doena) deliberaram "... que nam aviam de dar a ditta jurdiam a
penhora nem na davam que EU Rey noso senhor podia mandar entregar da dyvyda que
Sua Allteza dizia lhe ser dyvida por as rendas do ditto mosteiro..."m.

118
Estas e outras questes sero adiante abordadas com mais detida ateno.
1,9
A.N.T.T.- Chanc. D. Sebastio, lv. 13, fl. 307v. Note-se que o perfil dos ouvidores e representantes
do Mosteiro havia sido definido por uma bula de 30. Abril. 1482, dada na sequncia da contenda entre D.
Maria de Meneses, abadessa, e seu sobrinho, D. Pedro de Meneses. Retomaremos este assunto a propsito
da discusso das atribuies anexas ao exerccio da jurisdio.
120
In autos de diligncia referidos (Porto - 23.Maio. 1537). A.N.T.T.- Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 40,
m.ll, s.n.

58
E, num segundo momento, j aps a deciso dos procuradores apostlicos
insurge-se, de novo, o Convento, com veemncia contra a deciso tomada e o decorrer do
processo, denunciando aquilo que anlise historiogrfica se torna, atendendo aos
factores em jogo, e aos contextos polticos coevos, de fcil compreenso: o benefcio
colhido pela autoridade rgia com a transferncia jurisdicional prevista. A confirmar a
inteno do monarca referem, ainda, as prvias e frequentes tentativas de interferncia dos
corregedores no exerccio das funes pelos seus ouvidores121.
O documento em causa122, para alm de discutir a correco subjacente
avaliao da dvida que despoleta todo o processo, de discordar da avalio da jurisdio
em apenas 9.000 cruzados, de sugerir o comprometimento dos auditores eclesisticos
com a vontade rgia, enuncia, ainda, os motivos pelos quais se tornava imprescindvel a
manuteno da jurisdio, colocando-a como condio indispensvel colecta de todos os
direitos e rendas da casa e como garantia face a presses e vexaes senhoriais. A
vivacidade do discurso justifica, a nosso ver, a transcrio de um breve extracto:
"Entendem provar que (...) a elas he tanto necesaria commo a vida porque
perdendo a ditta jurdio ho mosteiro nom podia sofrer a vexao e paxo e torvaom que
lhes sobreviram de mingoas dos mantimentos que lhes nam darom descortesias que lhes
ferom vexaes que fidalgos que ora na vila nom vivem lhes darom vivendo contra suas
sentenas que diso tem e bulas do Santo Padre que tem com outras cousas que se
aponterom"12^.
Do enunciado at agora feito, algumas ideias nucleares sero de reter. A
primeira prende-se com a importncia dada tanto pelo Convento, como pelo monarca,
posse da jurisdio de Vila do Conde, que poder ser vista como um ndice do valor
atribudo a uma vila em franco florescimento e com potencialidades sociais e econmicas
que se tornam manifestas aos contemporneos. De resto, do ponto de vista do exerccio
do poder poltico central, este mais um processo que evidencia a intencional interveno
do poder rgio, em particular de D. Joo III, erigindo-o em mais um testemunho dos
indcios centralizadores e intervencionistas deste monarca, a nvel do poder local e
senhorial. No poderemos esquecer, todavia, as tentativas de anexao j documentadas
para o perodo medieval, em particular as do reinado de D. Afonso V, de que j falamos,
ou as aparentemente equacionadas no reinado de D. Manuel.

121
Cf. Carta de protesto da abadessa e freiras do Convento (s/l.- s/d.). A.N.T.T. - Conv. St* Clara V.
Conde, cx. 38, m. 8, s.n.
122
Ainda que no esteja datado, cremos poder situ-lo, pela anlise de contedo, num momento prximo
da liquidao da jurisdio, isto , do ano de 1540.
123
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 38, m. 8, s.n. Do mesmo teor so os argumentos
apresentados, ainda no reinado de D. Joo Hl, por um procurador da Ordem de S. Francisco que insiste, em
particular, na sub-avaliao da jurisdio, confrontando a pujana econmica e martima e o vigor
demogrfico de Vila do Conde, arrematada por uma dvida de 9.000 cruzados, com Alcoentre que, com
menos de 200 vassalos e cerca de 70.000 reais de renda fora adquirida por Martim Afonso de Sousa por
13.000 cruzados. (Cf. A.N.T.T. - Conv. Sr* Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.).

59
certo que a transferncia de poder a que assistimos agora no corresponde a
uma anexao pelo poder central, mas a uma transformao de um senhorio eclesistico
em senhorio laico. No poderemos, porm, esquecer que o novo possuidor da vila D.
Duarte, irmo do rei, e que a sua compra decorre de um processo manifestamente viciado
pela interveno da vontade rgia. O facto de apenas D. Duarte se ter candidatado
aquisio da jurisdio, a rapidez com que o processo de liquidao se faz124, o valor
exguo envolvido na compra, tudo parece apontar para uma estratgia concertada do
monarca para dirigir a referida arrematao. Note-se, ainda, que a prpria venda da
jurisdio surge como procedimento excepcional no contexto coevo125.
De resto, o poder rgio no deixa de obter ganhos notrios com a
transferncia do senhorio. Com efeito, na carta de jurisdio da vila, dada por D.
Sebastio a D. Duarte (segundo possuidor bragantino da jurisdio) em Lisboa, a 16 de
Maio de 1560126, reserva-se ao rei correio e alada, numa manifesta perda das
prerrogativas usufrudas at a pelo Mosteiro, ainda que se especifique que essa posse
feita "... asyeda maneira que tudo Unho e posuhiam a badesa e freiras do dito mosteiro
ni
de Santa Clara de Vylla de Comde..." .
O valor do ganho obtido por D. Duarte e pela coroa poder, ainda, ser
medido, ad contrario, pelo valor da perca sofrido pelo Mosteiro de Santa Clara.
Consciente dessa perda, este continuar a solicitar, durante dcadas, a retoma da
jurisdio, num itinerrio que tem como marcos documentados o ano de 1567 e o perodo
de 1576-1579.
De 1567 data a autorizao do Cardeal Infante D. Henrique, ento regente do
reino, para se rever o processo da transferncia da jurisdio, para tanto se solicitando a
nomeao de um procurador e o envio de todas as doaes e privilgios que suportassem
juridicamente a referida pretenso128, na sequncia da qual a abadessa e os seus

124
Data de 19. Julho. 1540 a carta rgia que autoriza o corregedor da comarca de Guimares a dar posse da
vila a D. Duarte, tendo este j depositado no respectivo almoxarifado os 9.000 cruzados (cf. Carta rgia
trasladada in carta de confirmao da jurisdio feita por D. Sebastio, em Lisboa, 16. Maio.1560.
A.N.T.T. - Chanc. D. Sebastio, lv. 13, fl. 307-310 e Gavetas, XII, m. 8, doe. 2), datando,
estranhamente, apenas de 16 de Setembro a autorizao para arrematao da jurisdio pelo dito lance
(Chanc. D. Sebastio, loc. cit. e Gavetas, XVII, m. 9, doe. 10). Significa isto que o duque deposita
primeiro o montante referido, e s depois dado o aval rgio referida arrematao?
Quanto tomada de posse efectiva, esta acontece a 2 de Outubro do mesmo ano (A.N.T.T.- Gavetas, XII,
m. 8, doe. 2), num percurso que confirma a rapidez a que nos referimos. Note-se que no auto de posse se
inclui' a vila de Pvoa de Varzim e o couto de Aveleda, considerando-se como anexas a Vila do Conde,
numa apropriao indevida que ser, no entanto corrigida posteriormente, aps reclamaes do Mosteiro
(cf. A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 39, m. 10, s.n. Doe. s/l, s/d.).
125
Vd., sobre este assunto, HESPANHA, A. Manuel - op. cit, p. 416. Para o reinado de D. Joo m
parece poder aduzir-se apenas o exemplo de Alcoentre, de que j falamos.
126
A.N.T.T. - Chanc. D. Sebastio, lv. 13, fl. 309-309v. Trata-se da primeira carta de jurisdio dada
depois da respectiva transferncia, como explicitamente se diz no documento.
127
Ibidem, fl. 309v.
128
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 41, m. 13. Carta passada em Sintra - 29. Julho. 1567.

60
procuradores enviam um articulado de apontamentos que retomam, em sntese, os j
apresentados no decurso da contenda de 1537-1540'29.
Esta primeira diligncia no parece ter obtido qualquer xito, como o
comprova o facto de, no ano de 1579, se retomar a mesma pretenso, em iniciativas
dirigidas em simultneo ao Papa130, e a D. Henrique131, agora rei, nas quais se referencia
o facto de o assunto no ter sido deferido, nem durante a sua prvia regncia, nem durante
o exerccio do poder por D. Sebastio. A se denuncia, ainda, a circunstncia de estar o
processo em curso, igualmente no Tribunal da Rota, em Roma, desde h muitos anos,
sem despacho favorvel. A nomeao de um procurador eclesistico, por D. Henrique,
"derradeiro despacho que no caso se deu", como se indica no verso do documento, no
parece ter influenciado em nada esta ltima tentativa, que visava aproveitar a falta de
sucesso na Casa de Bragana, encontrando-se a jurisdio vaga desde 1576, depois da
morte de D. Isabel e de D. Duarte, seu filho.
A transferncia da jurisdio acontece, de facto, mas para a esfera do poder
rgio, para grande gudio do Concelho, como parece inferir-se da petio da Cmara ao
rei, datada de 19 de Fevereiro de 1577, na qual se d conta da tomada de posse da vila
pelos oficiais rgios, e se solicita que "... ella seja de Vossa Alteza e se nao de a pessoa
alguma..." declarando-se ter a vila ficado "... mui engrandesida e prospera na honrra e
merc que Vossa Alteza nos faz pois sempre desejarom e desejo ser seus vasallos..."n2.
A restituio da vila a um senhorio particular sucede, todavia, de novo, no
ano de 1602, com a doao, de Filipe II a D. Teodsio de Bragana, da respectiva
jurisdio cvel e crime, nos mesmos moldes em que a tiveram os duques seus
antecessores e, antes destes, as freiras de Santa Clara133. Outra crise na posse senhorial de
Vila do Conde , entretanto, reaberta em 1630, aps a morte de D. Teodsio, tendo este
legado a sua jurisdio, em testamento, a D. Duarte, desmembrando-a, deste modo, dos
restantes bens da sua sucesso, o que, segundo os agentes do poder rgio, contrariava as
condies impostas pela lei mental, nomeadamente os pressupostos da primogenitura e da
indivisibilidade dos bens, o que levou o corregedor da comarca do Porto a declarar nula a
respectiva tomada de posse pelos representantes de D. Duarte, e a anexar a jurisdio ao
poder real134.
Ora uma simples leitura atenta da carta de doao de Filipe II prova que a
outorga lhe fora feita fora da lei mental. Diz-se, no incio da carta que a doao era
feita"... de juro e de herdade pra elle e pra todos seus filhos netos herdeiros e

129
Ibidem, cx. 40, m. 11, s.n. Documento s/l e s/d.
130
Documento s/l e s/d, mas datvel de 1579, j que se diz terem perdido a jurisdio h 39 anos. Ibidem.
O mesmo documento encontra-se, em duplicado, na cx. 40, m. 12, s.n.
131
Idem, cx. 41, m. 13. Petio s/l, s/d, com despacho rgio de 9. Maro.1579.
132
A.M.V.C. - B/24, fl. 13-13v.
133
Carta de doao de Valladolid - 30.Abril.1602. A.N.T.T. - Chanc. Filipe II, lv.3, fl. 335v.-340v.
134
Cf. Registo de Vila do Conde - 23.Dezembro.1630. A.M.V.C- Lv. 123, fl. 259-261.

61
sucessores que aps ele vierem e asy assendentes como desemdentes transversaes e
colateraes machos e fmeas a quem de dyreito vier e pertencer a dita casa... " 135. Todavia,
no final da mesma explicita-se: " A qual jurdio o dito duque dom Theodosio meu muito
amado e presado primo ter e pesuira por sy e por seus decendemtes machos e fmeas e
colaterares herdeiros e subcessores de sua casa de juro e de herdade d'agora pra todo
senpre como dito he. E isto fora da lei mental de tudo ho que por ella e por todos os
paragraphos delia esta hordenado e mandado..."136.
A contenda acabar por ser sanada, no entanto, com a renncia feita por D.
Duarte a favor de seu irmo, D. Joo, como explicam as sucessivas cartas enviadas ao
Concelho no comeo do ano de 1631137. O auto de posse formal da vila s acontecer,
porm, em 26 de Maro de 1635, tendo sido empossado, como representante do duque, o
licenciado Francisco Botelho de Abreu, perante os oficiais do concelho e o corregedor e
provedor da comarca do Porto, datando a proviso rgia que a autoriza de Lisboa, a 30 de
Outubro de 1634138. Nela se declara que "... lha deixem tomar e alcansar asim como a
tinha o duque dom Theodozio seu pai..."139.
Esta formulao levar-nos- a discutir a questo dos domnios de abrangncia
da jurisdio senhorial em Vila do Conde, num percurso que remontar s suas razes
medievais, e numa tentativa de percebermos os contornos mais concretos do exerccio do
poder na vila.

1.1.2. Exerccio

A carta rgia de 28 de Agosto de 1341, atravs da qual se restitui a D. Teresa


as jurisdies de Vila do Conde, Souto de Rebordes, Pvoa, Atouguia, Alcoentre,
Parada e Pousadela, depois da sua anexao pelo poder rgio particularmente explcita
acerca das bases de exerccio do poder por esse senhorio:
" E da parte da dieta Dona Tareja pello dicto seu procurador, satisfazendo ao
que Ihy per mym era mandado, foy dito, que VILLA DE COMDE era sua, e que estava
em pose delia per sy e pellos seus antecessores, de meter hy juiz e meyrinho e cheguador
e moordomo, e d auer todallas Jurisdioes Reaaes na dicta Villa. E que o juiz que ella
asy metia, e os que hy forom metudos pellos seus amtecessores, ouujram sempre e
ouujam todollo s feitos ciujs e criminaaes, e dauam sentenas e faziam justia de samguy

135
A.N.T.T. - Chanc. Filipe II, lv. 3, fl. 335v-340v. Citao feita a partir de A.M.V.C. - Lv. 122, fl.
356-356v.
136
Ibidem, fl. 363v.
137
Vd. Cartas de D. Joo, de V. Viosa - 14.Janeiro.1631 (A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 264v-265) e de D.
Duarte, com a mesma origem e data (Ibidem, fl. 265-265v.).
138
Ibidem, fl. 400-402v.
W Ibidem, fl. 401 v.

62
em aquelles que ho mereciam. E se algum apelkma das sentenas que ho dicto juiz asy
dava, que apellauam pera ella, e delta apellauam pera mym."140
Este enunciado sumaria as duas vertentes essenciais que compem o exerccio
jurisdicional: 1. o julgamento de causas cveis e crimes por representantes dos senhores,
com apelo apenas para o monarca; 2. a nomeao ou confirmao de oficiais, a qual
envolver, como veremos, quer os ligados administrao concelhia, quer os que noutros
domnios eram nomeados pelo rei.
O exerccio da justia, com adaptaes e evolues s compreensveis num
quadro mais vasto que envolve a composio do corpo de oficiais camarrios e as
dependncias existentes (ou no) em relao ao corregedor da comarca (assunto que mais
frente retomaremos), parece ter conhecido, de facto, esses trs nveis de deciso: o
julgamento da causa pelo juiz ou juzes ordinrios, o apelo para o ouvidor do senhorio141,
ou para o corregedor da comarca, em momentos em que essas atribuies lhe eram
reconhecidas, e o das decises destes para as instncias judiciais supremas, sempre que a
causa o justificava.
As prerrogativas assinaladas de nomeao e confirmao de oficiais revelam-
se, de resto, particularmente interessantes do ponto de vista da extenso das atribuies
senhoriais. Ao representante do senhorio cabia, antes de mais, a confirmao das eleies
dos oficiais concelhios, sendo ainda da sua responsabilidade a nomeao de tabelies,
meirinhos e dos demais oficiais que eram, noutros domnios, de atribuio rgia.
Assim acontece durante o tempo em que o Mosteiro se constituiu como
senhorio, cabendo-lhe, segundo o testemunho dado no ano de 1537 pelo feitor do
Mosteiro e por outros "homens bons" da vila, a nomeao do juiz e escrivo dos rfos,
do escrivo da cmara, dos alcaides e, ainda, do juiz e escrivo dos direitos reais. Ao
Mosteiro caberia, tambm, a apresentao dos inquiridores, contadores dos feitos reais e
distribuidores, sendo estes confirmados por autoridade rgia142.
O recenseamento das cartas de ofcios passadas pela chancelaria no reinado de
D. Joo II, D. Manuel e D. Joo m e atribudas at 1540 (data da transferncia da
jurisdio) provam, de resto, que qualquer dos ofcios mencionados estavam sujeitos a
confirmao rgia. Assim acontece com os tabelies, em cujas cartas de confirmao se
referem, de forma expressa, as prvias apresentaes pela abadessa do Mosteiro,
fazendo-se as renncias desses ofcios, sempre que acontecem, igualmente nas mos da

140
Cit. TAROUCA, Carlos da Silva - loc. cit., doc. XVII, p. 60.
141
Nos autos de diligncias feitas pelo juiz de fora do Porto no ano de 1537 com vista ao sequestro da
jurisdio, a que j nos referimos, especifica Diogo Lus, feitor do Mosteiro, que o ouvidor julgava apenas
as apelaes dos feitos que se tratavam perante os juzes ordinrios, e no os agravos, tendo estes sido,
todavia, tambm da sua competncia em tempos de outras abadessas (A.N.T.T. - Conv. St3 Clara V.
Conde, cx. 40, m. 11, s.n.).
142
Ibidem.

63
abadessa143. O mesmo se diga dos cargos de juiz144 e de escrivo dos rfos145. As
prerrogativas referidas so, de resto, corroboradas por uma sentena do reinado de D.
Joo II, na qual se anula uma carta de ofcio de tabelio e juiz dos rfos dada pelo
monarca a um Joo Basto, estando este j empossado pelos juzes da vila, num expresso
reconhecimento de que cabia s autoras do processo, e no ao rei, a apresentao e
146
nomeao dos titulares desses ofcios .
J no que se refere ao ofcio de escrivo da cmara e da almotaaria, as
menes compulsadas sugerem algumas dvidas. Com efeito, numa carta de confirmao
de D. Manuel, de 11 de Janeiro de 1518, na qual se d posse a Gonalo Dias Leite,
escudeiro de Vila do Conde, sugere-se a sua nomeao pela Cmara, e no pelo
Mosteiro147, enquanto a carta dada por D. Joo III em 1538, momento j de contencioso
148
entre o monarca e o Mosteiro j de nomeao e no de confirmao .
Quanto aos ofcios de escrivo e juiz dos direitos reais, importa notar que a
sua atribuio decorre no do usufruto da jurisdio em si, mas do privilgio da colecta
dos direitos reais. Ora, estes permanecem afectos ao Mosteiro mesmo depois de perdida a
jurisdio, como teremos oportunidade de esclarecer posteriormente. Assim sendo,
encontramos escrives nomeados pelo Mosteiro no ano de 1603 149, ainda que, no que se
refere ao cargo de juiz dos mesmos direitos, a situao seja mais dbia. A aglutinao, no
mesmo titular, das funes de juiz das sisas (de indiscutvel nomeao rgia) e dos
direitos reais explicar, talvez, a ausncia de qualquer referncia, nos registos anotados,
ao direito de nomeao pelo Mosteiro 150.
No que respeita aos alcaides, de cuja nomeao no encontramos,
comprensivelmente, registos a nvel da documentao de chancelarias, no estando o
ofcio sujeito a confirmao rgia, anotemos apenas a inteno joanina de nomear para a

143
Veja-se, a ttulo de exemplo, as cartas registadas em A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv.40, fl. 80,
lv.2, fl. 20v. lv.23, fl. 10; Chanc. D. Joo ffl, lv. 47, fl. 72v., lv. 46, fl. 4v., lv.37, fl. 22v., lv.42, fl.
81, lv.9, fl. 62v.
144
Veja-se, a ttulo de exemplo, as cartas registadas em A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 34, fl. 598v.,
lv.8, fl. 60; Chanc. D. Joo III, lv. 46, fl. 44-44v., lv.19, fl. 76, lv. 26, fl. 66v.
145
Veja-se, a ttulo de exemplo, as cartas registadas em A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 8, fl. 59v.-60;
Chanc. D. Joo III, lv.51, fl. 167, lv.19, fl. 112v.
146
Carta de sentena de Santarm - 27. Novembro. 1484. A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 40,
m. 11 e Leitura Nova - Alm Douro, lv. 3, fl. 218-219v. Documento publ. TAROUCA, Carlos da Silva
- op. cit., doc. XXXIV, pp. 99-102.
147
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 10, fl. 108.
148
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 49, fl. 222v.
149
A.N.T.T. - Chanc. Filipe II, lv. 12, fl. 143-143v. (Carta de Lisboa - 18.Agosto.1603). Outros
registos similares encontram-se para 16.Setembro.1525 e 29.Julho.1552 in Chanc. D. Joo EL lv. 8, fl.
15 e lv. 61, fl. 28-28v. Note-se que a se especifica que se trata do escrivo dos direitos reais "... que no
pertencerem a allfamdegua nem aas sysas os quoais direitos reaaes sero aqueles de que a abadesa e
comvemto da dita villa [esta] de pose ..." . Cf. Carta de 29.Julho.1552.
150
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 68, fl. 279v. (Lisboa - 03. Setembro. 1553) e lv. 59, fl. 103v.
(Lisboa - 18.Janeiro.1558); Chanc. D. Sebastio, lv. 9, fl. 276 (Lisboa - 15.Maio.1563) e Chanc. Filipe
II, lv. 10, fl. 80v. (Lisboa - 07.Maro. 1610).

64
vila, em 1541, um alaide-mr. Disso nos d testemunho uma carta rgia de resposta ao
Concelho, na qual estrategicamente se concede que "... quanto a allcaidarya moor da villa
que me pedis que no dee polias rezoes que apontaaes eu terey lembrana do que me
acerqua diso stpreveis..." 151. Notvel pela inteno manifesta, este dado -o de igual
modo por essa atribuio caber, por natureza, ao novo senhorio j empossado, o duque
de Bragana (nos moldes em que vir a acontecer, de resto, em 1569, com a nomeao do
primeiro alcaide-mr da vila, D. Antnio de Melo152), e no ao rei, manifestando, uma
vez mais, D. Joo Dl intenes efectivas de extenso da sua alada na vila.
Finalmente, e reportando-nos ao enunciado das atribuies do Mosteiro no
que se refere nomeao de ofcios, e a despeito do que se diz no j citado documento de
1537 acerca dos ofcios de inquiridor, contador e distribuidor153, no encontramos
atribuda ao Mosteiro, nas cartas identificadas para o perodo considerado (muitas das
quais aglutinam as trs funes num mesmo titular), qualquer funo de nomeao, ou
mesmo de simples apresentao nestes cargos154. O mesmo se diga do cargo de
procurador do nmero155 e de todos os ofcios ligados s sisas (juiz, escrivo, recebedor e
requeredor) e alfndega rgia, os quais escapavam, pela natureza das suas atribuies,
s extensas prerrogativas do Mosteiro.
Prerrogativas que cercearam, pelo menos no decurso do sculo XV, a prpria
actuao de personalidades de importncia nacional, como acontece com o duque de
Guimares, encarregado por D. Afonso V do recrutamento de gente de guerra na comarca
de Entre-Douro-e-Minho. O processo a que nos referimos remonta ao ano de 1476 e nele
se explicita um conflito aberto entre este e os oficiais da Cmara, em particular os seus
juzes ordinrios, por no terem obedecido ordem expressa de enviarem moradores de
Vila do Conde a integrar o contingente militar a servir em Castela, incorrendo, assim, em
pena de morte, substituda, entretanto, por confisco de bens e degredo de cinco anos para
Ceuta156.
Os alvars rgios a transcritos, balizando os agravos apresentados por D.
Pedro de Meneses, so reveladores dos regimes de iseno em que se encontrava Vila do
Conde pela circunstncia cruzada de ser da jurisdio do Mosteiro de Santa Clara, e de se

151
A.M.V.C- A/36. Carta de Lisboa - 12. Setembro. 1541.
152
A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 364v.-367v.
153
A.N.T.T. - Conv. St3 Clara V. Conde, cx.40, m.ll, s.n.
154
Vd. registos de A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 34, fl. 56, lv.23, fl. 41v., lv.39, fl. 73; Chanc. D.
Joo III, lv. 47, fl. 72v, lv. 26, fl. 239.
155
Veja-se, a ttulo de exemplo, as cartas registadas em A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 25, fl. 154v. e
lv. 10, fl. 142; Chanc. D. Joo III, lv. 46, fl. 26v, lv. 48, fl. 25v., lv. 19, fl. 108, lv. 44, fl. 19v., lv.
14, fl. 79.
156
Instrumento de f feito em Vila do Conde - 25. Outubro. 1476, por lvaro de Barcelos, tabelio, da
publicao do alvar do duque de Guimares e da apresentao de um instrumento de agravo por um
escudeiro de D. Pedro de Meneses, procurador do Mosteiro. (A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx.
40, m. 11, s.n.)

65
encontrar, na altura, sob o protectorado de D. Pedro de Meneses157. Esses diplomas
estabelecem, num primeiro momento, que o recrutamento militar em Vila do Conde era
reservado, em exclusivo, a D. Pedro de Meneses, apesar de outros existirem com especial
mandado rgio para tal158 e, num segundo momento, prevm a prpria dispensa dos
moradores da vila da prestao de servio militar na decorrente campanha de Castela159.
Os sucessivos alvars, de contedo redundante160, e a prpria publicao da
sentena do duque em Vila do Conde, a despeito dos documentos prvios, so bem
reveladores do confronto de autoridades, que aqui o eram tambm de personalidades (o
duque de Guimares vs. D. Pedro de Meneses) motivado por este regime de excepo.
Se o que aqui relatamos aponta para um caso pontual, ainda que fortemente
sugestivo da extenso do poderio deste senhorio eclesistico, at pelos protectores que
mobiliza, aquilo que de seguida analisaremos reveste um significado mais profundo, j
que envolve actividades e grupos sociais dominantes na vila. Referimo-nos aqueles
ligados ao mar. Com efeito, duas cartas de sentena do reinado de D. Joo II elucidam um
processo que redunda na ntida excluso, em Vila do Conde, de autoridades ligadas
jurisdio do mar com competncias reconhecidas na globalidade dos portos do pas.
A primeira data de 22 de Maio de 1483 e mostra-se favorvel s pretenses da
abadessa e Convento de Santa Clara e contra lvaro Anes de Cernache, "juiz que se dizia
do mar". Em causa estava a legitimidade da actuao deste juiz dos feitos do mar em Vila
do Conde, por este se intrometer no julgamento de causas dos seus moradores, sobre as
quais detinha o Mosteiro jurisdio cvel e crime. A sobreposio jurisdicional bvia, se
atendermos a que, no perodo a que nos reportamos, a populao de Vila do Conde estaria
j maioritariamente ligada a actividades de navegao e comrcio, como esperamos vir a
provar. Ora, as competncias do ofcio em causa estabeleciam-se, precisamente, em
matrias que envolviam esses mesmos grupos profissionais, como se explicita no resumo
que se faz da carta de ofcio atribuda por D. Joo I a lvaro Anes de Cernache, anterior
detentor do cargo e av do ru. Segundo esse enunciado, cabia ao juiz do mar "...
conhecer de todollos feitos de mercadores, mestres e marinheyros e grumetes e pajs
destes Regnos asy por sy como comtra sy. E asy dos mercadores deste Regno
moradores, marinheyros e gurmetes e pages, de todos os feitos que amtre sy ouvessem e
pertencessem a autos de mercadores de carreguaam e autos do mare dos mercadores da
dita cidade e doutros luguares destes Regnos. que davam algumas emcomendas a
alguumas pesoas pra lhe levarem alguus luguares e lhe trazerem seus empregos, asy
destes regnos como de fora dlies e de todos os fretamentos e cousas que a elles

157
Vd. a discusso das atribuies dos protectores do Mosteiro, de que trataremos neste mesmo captulo.
158
Alvar de D. Afonso V, de Zamora - 30.Outubro.1475 e a sua corroborao pelo prncipe D. Joo, em
Miranda - 8.Dezembro.l475, trasladados in loc. cit. in nota 153.
159
Alvar da Guarda- 22. Janeiro. 1476 in ibidem.
160
Vd., para alm dos documentos citados, os alvars de Miranda - 15.Junho.1476 e ainda o diploma efe
Lisboa (Mosteiro de Santos) - 29.Agosto.1476, transcritos in ibidem.

66
pertencem, e de todollos corretores, que faziam algumas mercadorias amtre mercadores
estramgeyros e outras pesoas destes Regnos..."161.
Apesar deste enunciado, e do facto de lvaro Anes se arvorar em juiz dos
tratos do mar desde o Mondego at ao Minho, a sentena reconhece as alegaes do
Mosteiro que pretendiam "... o dito Alvar' Eanes nom poder husar de tamanha Juridiam,
como husuaua, nem poder amdar ninhuums mamdados na dita sua villa de Villa de
Comde, nem outros semelhantes luguares " e declara nula a anterior sentena do dito juiz,
envolvendo um Gomes Nunes, ao que tudo indica, mercador, morador em Vila do
Conde.
A reforar esta anulao de interferncia de autoridades ligadas a gentes e a
feitos do mar nesta localidade surge a segunda sentena referida, de 24 de Julho de 1488,
na qual se anula a prvia nomeao rgia de um alcaide do mar para a vila162. Os
documentos transcritos no processo remetem, de resto, para duas outras ocorrncias
relevantes. A primeira uma anterior tentativa de interveno no foro dos assuntos do mar
em Vila do Conde, sanada por carta de D. Afonso V, de 5 de Abril de 1460, na qual se
negava a Rui de Melo, almirante da cidade do Porto, qualquer poder de interveno sobre
os alcaides, arrais e petintais das gals moradores em Vila do Conde, alegando-se ser esta
vila senhorio particular. A segunda um processo semelhante, de nomeao de um
meirinho mr, culminante em 16 de Julho de 1484 com uma deciso que de igual modo
anula a concesso do ofcio.
A despeito de a deciso final do processo de 1488 ser favorvel ao Convento,
so manifestas as resistncias rgias sentena dada, primeiro, adiando a deciso at que
o detentor do cargo enviasse as suas prprias provas e argumentos, no o tendo feito at
a, apesar de solicitado, e mantendo-o em exerccio no decurso do processo, negando-se,
assim, o rei a suspender as suas atribuies. A resoluo final, alicerada nos documentos
e sentenas prvias obtidas pelo Mosteiro, reconhece, todavia, por um lado, a extenso da
jurisdio cvel e crime exercida pelas religiosas de Sf Clara e, por outro, a inexistncia
de tal cargo at essa data, em Vila do Conde, sendo as suas atribuies desempenhadas,
ao contrrio do que acontecia noutros portos do reino, pelas nicas justias e alcaides a
existentes, isto , os do Mosteiro 163.
A extenso das prerrogativas jurisdicionais deste senhorio eclesistico, e o
vigor com que este sempre as defendeu face s sucessivas tentativas de interveno de

161
Documento publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. XXXV, pp. 102-107.
162
Sentena dada em Lisboa - 24.Julho.1488. A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.
163
Aqui transcrevemos a fundamentao da sentena: "... Visto como a dieta abadessa tem na ditta villa
toda jurdiam civell e crime e poder prover oficiaes que a ditta jurdiom pertencem e como na ditta villa
nunca ouve allcaide do mar amtes o que a elle pertemee fazer nos lugares omde os ha se fez sempre
amtigamente e custumou fazer na ditta villa per as justias e allcaides da ditta abadessa e comvemto e
como outrosy ho almiramte nom ussa de jurdiom alguma no dito luguar de Vila de Comde e vistas as
cartas e sentenas per a ditta abadesa oferecidas... ". Ibidem.

67
poderes e autoridades rgias vo, de facto, atribuir a Vila do Conde algumas
especificidades ou, talvez mesmo, algumas limitaes institucionais face a outras
localidades do reino, nomeadamente as costeiras. A ausncia de autoridades e foros
ligados s gentes do mar e s suas actividades no ser, talvez uma das consequncias de
somenos importncia no que respeita dinmica econmica e socioprofissional da vila,
nomeadamente na era de Quatrocentos e Quinhentos. Mais ainda se tivermos em
considerao que muitos deles foram criados, desde o reinado de D. Dinis, precisamente
com o objectivo de privilegiarem esses grupos profissionais164.
Notemos, no entanto, que a tendncia e, ao que tudo indica, a prpria
estratgia rgia, nomeadamente de D. Joo III, ser a de diminuir a abrangncia das
atribuies deste senhorio particular, o que em parte ser conseguido com a transferncia
da jurisdio em 1540. Prerrogativas que, na sua globalidade, se mantm, no entanto,
ainda afectas Casa de Bragana, com excepo, como vimos, para as relativas colecta
de alguns direitos reais. A carta de jurisdio dada por D. Sebastio em 1560 e a posterior
apostilha, de 27 de Setembro de 1563165, consubstanciam essa mesma realidade, do
mesmo modo que o fazem as vrias cerimnias simblicas de tomada de posse da
jurisdio da vila pelos representantes do duque desde 1540 a 1635166.
Nesta ltima cerimnia toma o licenciado Francisco Botelho de Abreu posse
formal do edifcio da Cmara e da respectiva sala de audincias, dos livros de vereao e
das varas dos oficiais da cmara, dos ofcios pblicos a que nos referimos, da cadeia e
pelourinho, das ruas pblicas, da fortaleza e respectivo rossio, e do rio Ave at onde
chegava a maior mar, num simbolismo em que se define, atravs de uma apropriao
material, quer o espao fsico de exerccio de poder e respectivos limites, quer as reas de
abrangncia funcional do mesmo.
Com efeito, ao ouvidor do duque167 continuavam a caber as apelaes e
agravos, das quais s havia recurso para o desembargo rgio; ao senhor continuava
atribuda a nomeao dos mesmos oficiais que j cabiam ao Mosteiro: tabelies, escrivo e
juiz dos rfos, escrivo da cmara e almotaaria e alcaide, com a ressalva, porm, de que
164
Com efeito, as resistncias rgias de que falamos atrs so perfeitamente compreensveis luz do que
se sabe dos investimentos da monarquia, no s em atribuir comunidade dos homens do mar uma
estrutura judicial autnoma, mas em mant-la sob a sua alada. Assim se compreende, por exemplo, que
em 1370 D. Fernando, ao doar Cascais a Gomes Loureno de Avelar reserve para si, no s a apelao
crime, mas tambm toda a jurisdio dos homens do mar (cf. LOURENO, Manuel Accio Pereira - As
fortalezas da costa martima de Cascais, Cascais, Cmara Municipal, 1964, p. 9).
165
A.N.T.T. - Chanc. D. Sebastio, lv. 13, fl. 309v.-310. O mesmo se diga, de resto, da carta de doao
da vila a D. Teodsio, por Filipe II, a qual retoma, no essencial, a mesma dinmica e atribuies
senhoriais (cf. Chanc. Filipe II, lv. 3, fl. 335v-340v.).
166
Referimo-nos s tomadas de posse formal da jurisdio registadas para os anos de 1540, 1567, 1602 e
1635. A primeira tomada de posse pelos representantes de D. Duarte ocorreu em Outubro de 1540
(A.N.T.T. - Gavetas, XII, doe. 2). As cerimnias de 1567 e de 1635 encontram-se registadas in A.M.V.C.
- Lv. 121, fl. 303v.-305v. e Lv. 123, fl. 400-402v.
167
Note-se que no encontramos nomeaes especficas de ouvidores para Vila do Conde, devendo os seus
moradores responder perante o de Barcelos.

68
as respectivas cartas eram passadas pela chancelaria do duque, devendo esses oficiais tirar
da chancelaria rgia os respectivos regimentos, e sendo os tabelies obrigados a nela
registarem os seus pblicos sinais168. Ao rei continuavam reservados todos os ofcios das
sisas e da alfndega, acrescentando-se a estes os do mar. Se atendermos ao exposto nos
pargrafos precedentes esta , sem dvida, uma alterao de monta, que abre caminho
introduo desse tipo de jurisdio especfica em Vila do Conde.
A despeito, todavia, do formalmente estipulado, no encontramos posteriores
registos de oficiais afectos ao foro ou negcios martimos. Para alm dos escassos
registos de escrives dos feitos do mar, responsveis perante o juiz da alfndega169 e,
como tal, de atribuio rgia, no voltamos a encontrar novas nomeaes de alcaides do
mar, ou de outra qualquer entidade judicial do foro martimo, facto que talvez se deva
mais a resistncias do prprio concelho, do que falta de vontade poltica por parte do
poder rgio. Isso mesmo parecem sugerir os apontamentos apensos carta de 19 de
Fevereiro de 1577, nos quais o executivo camarrio solicita ao rei que no nomeie
qualquer alcaide do mar, matria sobre a qual o provedor da comarca fizera j algumas
diligncias, invocando tratar-se da criao de um novo cargo/encargo, que os parcos
rendimentos do Concelho no suportariam, e sugerindo que nem a dimenso da vila nem
os interesses rgios o justificariam. A comparao com a cidade do Porto, na qual tambm
no existiria esse cargo, nem sequer integrado na alfndega, surge ainda como argumento
de peso170.
No que se refere ao exerccio funcional da jurisdio pela Casa de Bragana,
sero de apontar apenas duas alteraes de monta. Referimo-nos s nomeaes do
primeiro alcaide-mr, em 1569171, tendo sido investido no cargo D. Antnio de Melo,
eventualmente associada a investimentos paralelos dirigidos ao reforo da defesa da vila, a
que j nos referimos, e do juiz de fora, registada pela primeira vez no ano de 1609, no
sem manifestos protestos dos oficiais da cmara que viam assim alterada a composio da
vereao e as suas atribuies diminudas172.
Se do ponto de vista do exerccio da justia e da atribuio de cargos e ofcios
a abrangncia da autoridade senhorial no se altera significativamente desde a inicial
outorga da jurisdio da vila, o mesmo no se poder afirmar acerca das relaes entre o

168
Filipe II introduzir, neste domnio, algumas alteraes, permitindo, por carta rgia de Lisboa - 5.
Maro. 1604, que a esses ofcios sejam dados os regimentos da chancelaria do duque e que os tabelies da
vila registem os seus sinais nessa mesma chancelaria, e no j na rgia (cf. A.N.T.T. - Chanc. Filipe II,
lv. 10. fl. 311. Carta trasladada in A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 367-369).
169
Vejam-se os registos de A.N.T.T. - Chanc. D. Joo IH, lv. 11, fl. 167 (Carta de Lisboa -
25.Agosto.1522) e Chanc. Filipe II, lv. 10, fl. 139-139v. (Carta de Lisboa - 7.Maio.l522).
170
A.M.V.C. - B/24, fl. 13 v. (Carta de Vila do Conde - 19. Fevereiro. 1577).
171
Carta de vora - 23.Dezembro.1569. Traslado in A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 364V. e segt.
172
A nomeao do primeiro juiz de fora autorizada por alvar de Lisboa - 19.Junho.1608 (A.N.T.T. -
Chanc. Filipe U, lv. 23, fl. 44) e comunicada aos oficiais da Cmara em carta do Duque, de Vila Viosa -
06.Agosto. 1609 (A.M.V.C. - Lv. 25, fl. 363).

69
poder senhorial e o poder rgio no que toca ao direito de se efectuar, ou no, correio em
Vila do Conde. O documento que j citamos, de 28 de Agosto de 1341173, no qual se
estabelecem as bases de exerccio do poder senhorial em Vila do Conde, reconhece o
direito de correio rgia em todos os lugares nele mencionados, incluindo o burgo
vilacondense174. Ora, pelo menos desde antes de 1448 o Mosteiro arvora-se em possuidor
de exclusividade do exerccio de correio e ouvidoria na vila, com excluso manifesta da
entrada de qualquer oficial rgio. O facto aparece nessa data confirmado, como vimos,
por D. Afonso V, aps inquirio mandada fazer pelo Infante D. Pedro175, da qual se
inferiu haver mais de 50 anos que nesse territrio no se efectuava correio por parte de
qualquer oficial da coroa. Apesar da sentena, favorvel s pretenses das freiras,
deparamo-nos com posteriores tentativas de interveno rgia, documentveis no reinado
de D. Manuel, para os anos de 1502, 1511 e 1522.
Com efeito, regista-se nos livros de actas de vereao, em 9 de Novembro de
1502 um alvar rgio passado em Barcelos, no mesmo dia, no qual se notifica o
corregedor da comarca de Entre-Douro-e-Minho a suspender Joo Marinho, ouvidor do
Mosteiro. Este acto, despoletado imediatamente antes ou aps a passagem de D. Manuel
por Vila do Conde, o que teria acontecido nesse mesmo ms de Novembro176, suscita-
nos, desde logo, uma questo. Segundo o quadro at agora traado parece poder inferir-
se: Io. que s abadessa e Convento caberia o direito de nomear e, portanto, de destituir
o seu prprio ouvidor; 2o. que estaria Vila do Conde isenta da entrada do corregedor,
mais ainda a interferir em matria de atribuio ou destituio de ofcios. Assim sendo,
que significado atribuir iniciativa rgia, ostensivamente hostil a estas prerrogativas?
Estaria esta atitude relacionada com algum incidente pontual aqui no mencionado que de
algum modo afrontasse a autoridade rgia? Quereria o rei criar um "vazio de poder", ainda
que temporrio, para no ter que se confrontar, aquando da sua passagem pela vila, com
outro tipo de autoridade que no a sua177? Quereria o monarca, mesmo aceitando as bases
de exerccio da jurisdio por este senhorio particular, situao, de resto, comum em

173
Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - loc. cit., doc. XVII, pp. 60-63.
174
Note-se, porm, que interrogados os jurados das inquiries de 1258 acerca da entrada de oficiais rgios
em Vila do Conde, a resposta fora peremptria e negativa: " Interrogati si intrat ibi Major domus Domni
Regis, dixerunt quod non". Ibidem, doc. II-A, p. 39.
175
Cf. instrumento de agravo e apelao de Vila do Conde - 01.Maro. 1468 em que se transcreve a
sentena de D. Afonso V, de 1448, na qual se diz: "...E visto como o dicto coregedor per mandado do
Ifante dom Pedro meu muito prezado e amado tio teendo ho regimento por nos tirou emqueriam e achou
que avia L anos e mais que em o dicto lugar de Vila de Conde nom entrou coregedor a fazer coreiam..."
A.N.T.T. - Conv. Sr* Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n., fl. 3.
176
A passagem de D. Manuel por Vila do Conde no se encontra datada com preciso, sabendo-se apenas
que teria ocorrido entre 2 e 11 de Novembro de 1502, datas de registos de vereao que, respectivamente,
preparam a vinda do rei e cobram, atravs do lanamento de um rol, os gastos com ela efectuados
(A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 97v.-98 e 99).
177
Note-se que na carta se explicita: "...nos avemos por bem por algus respeitos que Joam Marinho
ouvidor d'abadesa do mosteiro da Vila de Conde na dieta vila nom sirva mes o dicto oficio e seja logo dele
sospemso pra nom tornar mes a ele sem noso espicial mandado..." . (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 103).

70
Entre-Douro-e-Minho, afirmar a supremacia do seu poder, interferindo com o
representante mais simblico desse senhorio178? Ou dever-se- atribuir a esta atitude um
significado mais profundo de afrontamento aos direitos jurisdicionais deste senhorio cujas
bases legais de concesso e transmisso eram, como vimos, precrias?
Outro incidente, ou talvez outra emergncia do dito processo, e de idntica
intencionalidade, decorre nos anos de 1510 a 1512, e prende-se com a eleio dos oficiais
camarrios. De novo em confronto se encontra o corregedor da comarca de Entre-Douro-
e-Minho, como representante do poder rgio, e os procuradores do Mosteiro179. Ambos
se arvoram o direito de superintender eleio dos oficiais camarrios, tendo, ao que tudo
indica, esta sido feita j em 1510 pelo corregedor, segundo os regimentos rgios, e s
suspensa devido ao impedimento, certamente por peste, da vila. A contenda reabre-se em
sesses de 10, 12 e 22 de Abril de 1511180, evidenciando um jogo de foras de que sai
temporariamente vencedor o representante do poder rgio, com a aparente conivncia dos
juzes e oficiais do concelho que se declaram perante os representantes do Mosteiro como
"... meros enchequitores (sic) pra comprir os mandados do corregedor que damte ele
fosem apelar e agravar..."m. Alvars rgios de 26 de Agosto de 1511, e de 24 de Agosto
de 1512 encerram, porm, a contenda a favor do Mosteiro; o primeiro com a reafirmao
inequvoca do direito de superintendncia eleio dos oficiais concelhios, do que decorre
a destituio dos que haviam sido confirmados pelo corregedor e o segundo com a
afirmao do direito de iseno de correio em Vila do Conde, condenando-se o
corregedor, por carta de 22 de Dezembro do mesmo ano em 10 cruzados de multa, pagos
ao Mosteiro, por ter desobedecido ao contedo da anterior carta182.
Refiramos, para finalizar esta matria, um outro instrumento de agravo feito
por Diogo Leite, procurador do Mosteiro, em Vila do Conde, a 11 de Novembro de 1522,
que de novo se insurge contra a tentativa de o corregedor de Entre-Douro-e-Minho
mandar fazer inquirio na vila, a despeito da exclusividade jurisdicional e privilgios do
Mosteiro183, fazendo expressas aluses s sucessivas tentativas de interferncia dos
corregedores no exerccio das funes dos seus ouvidores, como prvias ao processo de
sequestro e venda da jurisdio184.

178
A alicerar esta possibilidade apresenta-se a nomeao rgia do novo ouvidor, Joo Esteves, o qual se
apresenta em audincia camarria em 9 de Dezembro de 1502, entregando uma srie de diplomas da lavra do
monarca. (Ibidem, fl. 105).
179
Em sesso de 10 de Abril de 1511 quem representa o Mosteiro so, no o seu ouvidor ou procurador,
mas duas freiras: Constana de Melo e Beatriz Cabral, as quais, como recolectas, no poderiam sequer sair
da clausura.
m
Ibidem, fl. 243-250v.
181
Ibidem, fl. 246v-247.
182
Alvar rgio trasladado in ibidem, fl. 294v-296v. A carta original encontra-se in A.N.T.T. - Conv. Sta
Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.
183
A.N.T.T. - Ibidem.
184
Carta de protesto da abadessa e convento de Vila do Conde - s/l, s/d. (A.N.T.T. - Idem, cx. 38, m. 8).

71
A transferncia jurisdicional para a Casa de Bragana abre um perodo de
maior estabilidade na vida institucional da vila, mas equivale tambm, como j
apontmos, a ganhos manifestos do poder central neste domnio, consagrando-se, de
novo, o direito de correio pelos oficiais rgios na carta de jurisdio dada a D. Duarte,
em 16 de Maio de 1560185. Direito que vir a ser alienado apenas no ano de 1604, atravs
de uma carta de merc de Filipe IH, a qual estabelece que os corregedores da comarca do
Porto, ou de qualquer outra comarca no entrem a fazer correio em Vila do Conde.
As condies da outorga daro, todavia, origem a renovados confrontos de
autoridade. Com efeito, na carta estabelece-se: "... ey por bem e me praz que os
Corregedores da comarca do Porto e quaesquer outros que te gora entraro por correicam
na dita Villa de Conde no posam em vida dele Duque entrar nem entrem mais nella e que
os seus ouvidores possam fazer e faam correio na dita vila asi e da maneira que o
fazem os das outras suas terras... "186. Nesta conformidade, e logo aps a morte de D.
Teodsio, de novo se apresenta o corregedor da Comarca do Porto, ao tempo, o
licenciado Pedro Ferraz de Novais, a tomar posse da respectiva correio e a advertir os
oficiais da Cmara e tabelies da vila a que no respondessem mais perante o ouvidor de
Barcelos em matrias que fossem do foro de correio, sendo essa, de novo, de Sua
Magestade187. Orientao que parece ter prevalecido, mesmo depois de restituda a
jurisdio da vila Casa de Bragana, em 1634, sendo nela empossado D. Joo, nas
mesmas condies em que o fora D. Teodsio, seu pai, como expressamente refere a
carta de confirmao da jurisdio188.
Em suma, o enunciado at agora efectuado, quer no que se refere ao exerccio
da justia e atribuio de ofcios, quer no relativo ao direito de correio, parece apontar
para algumas ideias essenciais: Io. o estatuto de Vila do Conde nada tem de excepcional
no contexto de Entre-Douro-e-Minho no qual, segundo prova Antnio Manuel Hespanha,
os domnios da coroa se apresentam como "francamente residuais", sendo o restante
territrio dividido por variados senhorios, laicos e eclesisticos, com poderes e
atribuies diversas189; 2o. a jurisdio exercida em Vila do Conde insere-se dentro dos
limites do regime poltico-jurdico que normalizava a doao, transmisso e exerccio de
senhorios em Portugal nos sculos XrV a XVTJ, embora conhecendo algumas

185
A.N.T.T. - Chanc. D. Sebastio, lv. 13, fl. 309-309v.
186
A.N.T.T. - Chanc. Filipe III. Privilgios, lv. 3, fl. 90v.
187
Registo de posse efectuado em Vila do Conde - 17.Dezembro.1630. A.M.V.C- Lv. 123, fl. 257-259.
x
^ Ibidem, fl. 401 v.
189
Cf. HESPANHA, Antnio Manuel - op. cit., pp. 417-438. Informa o autor que os domnios da coroa
se cingiam, cerca de 1640, a trs cabeas de comarca (Porto, Guimares e Viana da Foz do Lima) e a trs
terras isoladas (Soajo, Lindoso e Vila Garcia). O numeramento de 1527-32, confirma, para o sculo XVI,
a tendncia enunciada, ainda que identifique outras localidades como terras da coroa, a saber: Lindoso,
Soajo, Castro Laboreiro, Melgao, Mono, Vila Nova de Cerveira, Viana da Foz do Lima, Ponte cb
Lima,' Souto de Rebordos, Terras de Bouro, Porto, Couto de Tibes, Pvoa de Varzim, e at Vila do
Conde (Publ. FREIRE, A. Bramcamp - loc. cit., vol. Ill, pp. 243-273).

72
peculiaridades que tm a ver com a extenso das prerrogativas anexas a essa mesma
jurisdio, integrando-se no grupo de senhorios em que a interveno rgia mais seria
coartada190; 3 o . as sucessivas tentativas de interveno do poder rgio analisadas parecem,
de facto, apontar para uma manifesta complexidade das relaes estabelecidas entre o
poder senhorial e o poder rgio, verificvel neste espao e tempo especficos, mas s
compreensvel num contexto nacional no qual se jogam estratgias concertadas de
uniformizao e centralizao de poder, em que o reinado de D. Joo HJ se prefigura
como momento nuclear191.

1.1.3. Decorrncias

Abandonando agora a perspectiva nacional, e centrando-nos, de novo, nas


decorrncias internas deste processo no espao concreto que analisamos, no poderemos
deixar de salientar as suas implicaes a trs outros nveis, que passaremos a analisar: o
da vida social, o da vida econmica, e o do prprio exerccio do poder concelhio.
No que ao primeiro domnio concerne, a discusso dessa matria torna-se
particularmente pertinente para o perodo de tempo em que a jurisdio esteve em posse
do Mosteiro e relaciona-se, desde logo, com a excluso da presena de fidalgos na vila.
Esta questo est relacionada, globalmente, com a do protectorado do Mosteiro de Santa
Clara, e especificamente com a contenda entre a abadessa D. Maria de Meneses e seu
sobrinho, D. Pedro de Meneses, a que j nos referimos. Discutamos, desde j, as bases
documentais reivindicadas por aqueles que se arvoram em protectores dessa instituio
religiosa, e cujo fundamento se encontra explcito no testamento de D. Afonso Sanches e
D. Teresa Martins, fundadores do Mosteiro. As decorrncias do estatudo justificam a sua
transcrio:
E mamdamos que Joham Affomso noso filho e os outros que deli
descenderem o mais chegado a nos que for Sennr d' Albuquerque ou se nom o mais
chegado que for leigo teemos por bem que seja comsseruador e defemssor do dito
moesteiro e que veja e seja certo se se cumprem estas cousas e que fromtem a abadessa e
comvento que o corregam e se o nom corregesem daquelle dia que lhofromtarem ataa seis
meses adamdamos (sic) que lhe possam fazer reteer os beens e rendas do dito moesteiro
em maos de juizes ou dos vigairos ou dos remdeiros dos lugares hu forem os beens do
dito moesteiro ataa que esa abadessa correga as ditas cousas dhi em diamte. E como quer
que lhes este poder demos aos que de nos viesem nom queremos que ajam poder filhar
nem aver pra sy nem pra outrem nenhuuma cousa dos beens e possisses e remuas e
direitos do dito moesteiro senom como dito he..."192

190
Sobre esta matria vide HESPANHA - op. cit., pp. 388-414.
191
Vd., entre outros, idem - ibidem, pp. 414 e segts.
192
Cit. in carta de D. Duarte, de Lisboa - 10. Agosto. 1437. A.N.T.T. - Leitura Nova - Alm Douro, lv.

73
Deste extracto parece lcito poder inferir-se que os protectores do Mosteiro se
poderiam constituir como agentes controladores da gesto de bens feita pelas abadessas e
seus representantes sendo-lhes, portanto, conferido, tambm um papel de coaco e de
limitao dos poderes. A primeira meno nominal a protectores do Mosteiro encontramo-
la no reinado de D. Duarte, na qual o monarca confirma nesse estatuto D. Fernando de
Meneses193, iniciando um desempenho linhagstico que se prossegue com D. Telo de
Meneses e D. Pedro de Meneses.
A primeira contenda emergente do exerccio dessa atribuio surge j no
reinado de D. Afonso V e abrange, precisamente, estas duas personalidades. Aqui
mencionamos este complexo processo porque ele envolve, principal e directamente, a
jurisdio de Vila do Conde, e as tentativas destes dois fidalgos de se intrometerem no seu
exerccio, e mesmo dela se apropriarem, apesar do explicitamente previsto no documento
de fundao do Mosteiro, o qual lhes vedava a posse ou usufruto de quaisquer rendas,
direitos ou bens dessa casa religiosa.
O processo decorre desde, pelo menos, 1466 e estende-se at 1482,
envolvendo alvars e cartas rgias, processos judiciais e documentos pontifcios. O que
dele importa reter , mais do que uma sumariao dos eventos, o testemunho da apetncia
de outros senhores pela posse de Vila do Conde e, em segundo lugar, as consequncias
ltimas que dele decorrem, com reflexos na prpria composio social da vila.
O seu historial tem como primeiro marco o ano de 1466, data do primeiro
alvar de D. Afonso V, no qual como protector e conservador do Mosteiro, e atendendo
aos agravos feitos s suas pessoas e bens pelas personalidades referidas, probe a sua
estada, assim como de quaisquer outros fidalgos, em Vila do Conde e Pvoa de Varzim,
com permisso apenas de uma curta estadia194. O processo agudiza-se no ano de 1479,
altura em que se julga igualmente, em instncias supremas, o direito de D. Pedro de
Meneses posse da jurisdio da vila, matria anteriormente tratada. Nesse ano so
dimanados dois outros alvars sobre este assunto, os quais confirmam o contedo dos
precedentes e consideram-se em vigor enquanto a demanda durar195.
Findo o processo, com deciso favorvel abadessa e convento, como
vimos, so reiteradas as intenes de D. Pedro de se instalar em Vila do Conde, do que
decorrem novos conflitos que do lugar a outra carta de sentena, j do reinado de D.
Joo II, na qual no s se probe a sua estadia, de sua casa e famlia, como de qualquer

2, fl. 73.
193
Ibidem, fl. 69v- 73v. Publ. TAROUCA, Carlos da Silva, loc. cit., doc. XXIX, pp. 78-89.
194
Carta de 17.Fevereiro.1466. A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n. Note-se que o
rei actua como "defensor e conservador do Mosteiro", estatuto atribudo aos reis de Portugal por carta de D.
Dinis, de 3. Janeiro. 1319. , de resto, neste documento que se fundamentam as sucessivas abadessas para
impugnar o estipulado no documento de fundao do Mosteiro, considerando que sendo os reis de Portugal
defensores da instituio, no precisariam de quaisquer outros, que sistematicamente as afrontavam.
195
Alvars de vora - 1 O.Janeiro. 1479 (A.N.T.T. - Idem, cx. 40, m. 12, s.n.), e de 15.Novembro. 1479
(Idem, cx. 52, m. 25, s.n.).

74
outro fidalgo, excepto se por um perodo mximo de trs dias, e isto, sublinha-se, no s
para evitar litgios com o Mosteiro, mas tambm para fazer merc ao prprio povo da vila.
Fica claro que s desse modo "... os moradores das dietas villas nom receberam dano e
opresam como das estadas de senhores efidallgos se lhes recrece..."196.
Esta sentena ser, de resto, reforada pela autoridade eclesistica, em bula de
30 de Abril de 1482, a qual no s confirma o seu contedo, com a excomunho para os
prevaricadores, como probe, ainda, que os juzes, ouvidores ou outros oficiais nomeados
pela abadessa fossem, da em diante, fidalgos, sob pena da mesma excomunho, aplicvel
prpria abadessa e convento197. As implicaes sobre a vida administrativa de Vila do
Conde so bvias, daqui decorrendo, eventualmente, a justeza das consideraes dos
representantes eclesisticos na avaliao do processo de perda da jurisdio, segundo os
quais os oficiais nomeados pelas abadessas eram manifestamente impreparados para o
exerccio dos seus cargos, resultando da erros e litgios lesivos ao prprio Mosteiro198.
Por outro lado, esta imposio papal fecha, porventura, um ciclo medieval,
em que a jurisdio de Vila do Conde era, de facto, exercida por pessoas fidalgas, ainda
que mandatadas pelo Mosteiro. Assim acontecera, no reinado de D. Fernando, com D.
Joo Afonso Telo, e com D. Gonalo Teles199, e assim parece ter sucedido com D.
Fernando de Meneses, o qual estivera, efectivamente, a exercer jurisdio em Vila do
Conde, mas como ouvidor da abadessa, ento D. Maria de Meneses, sua filha200. Seria,
de resto, esta circunstncia que se encontraria na origem do conflito, a que j nos
referimos, envolvendo a mesma abadessa e D. Pedro de Meneses, seu sobrinho, que se
arvorava com direitos jurisdio da vila, tendo estes chegado a ser confirmados por
oficiais rgios201.
O carcter perene das deliberaes referidas evidencia-se, de resto, em
ocorrncias posteriores, nomeadamente em 1511, ano em que o procurador do concelho
invoca a sentena de D. Joo II, guardada na arca do Concelho, para proibir que Genebra
Pereira, irm de Estevo Pereira fixe residncia em Vila do Conde202. Todavia, se o teor
destes alvars parece ter-se mantido vigente ainda no sculo XVII, sendo eles invocados,

196
Carta de sentena de vora- 7.Dezembro. 1481. (Idem, cx. 38, m. 8, s.n. e cx. 52, m. 25, s.n.). Em
pressupostos semelhantes parece balizar-se idntica proibio aplicada desde o reinado de D. Afonso III a
Viana (cf. MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - O Municpio e os Forais de Viana do Castelo, Viana
do Castelo, Cmara Municipal, 1986, pp. 26-28.
197
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 46, m.19, s.n.
198
Cf. supra.
199
Cf. supra.
200
ela prpria que o explica, em apontamentos de 1579, nos quais se l: "... logo farei certo que meu
padre e seu avo do dito dom Pedro algum mandado que y teve nos ditos lugares, foi como meu ouvidor
polo eu fazer meu ouvidor, por minha carta a seu requerimento...". A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde,
cx. 40, m. 12, s.n.
201
Cf. supra.
202
A.M.V.C. - Lv.16, fl. 293V-294. Registo de 15.Setembro.1511.

75
de novo, no decurso de um litgio entre o Mosteiro e o conde de Cantanhede, em 1655203,
o facto que nos deparamos, desde meados do sculo XVI com a presena, em Vila do
Conde, de casas fidalgas, entre as quais a dos Ferreira d'Ea, sem aparentes hostilidades
ou rejeies por parte do Concelho ou do Mosteiro.
Outras implicaes de vulto decorrem deste processo e destas decises rgias.
Com efeito, a excluso da presena, e da integrao social de casas fidalgas em Vila do
Conde, imagem, de resto, do que acontecia noutras localidades, nomeadamente na
cidade do Porto, no poderia deixar de trazer consequncias de vulto, quer em termos da
estrutura social, quer em termos da vida concelhia, quer das prprias actividades
econmicas dominantes. Com efeito, se a sentena de D. Joo II salientava, como foi
dito, tratar-se de um privilgio concedido aos moradores de Vila do Conde, as peties do
Mosteiro, atrs referidas, evidenciam algumas das decorrncias dessa fixao, sendo o
direito de aposentadoria e o despovoamento da terra por pescadores e lavradores
invocadas como nucleares204.
No poderemos, ainda, esquecer as virtuais alteraes que a fixao de casas
nobres introduziriam em Vila do Conde, quer em termos da composio do corpo de
oficiais concelhios, quer dos representantes a cortes e corte, quer nas actividades
econmicas e profissionais dominantes, quer no prprio exerccio de encargos concelhios
e no domnio da tributao205.
Se as decises rgias analisadas favoreciam o concelho, elas revelam, de igual
modo, o poder de presso e influncia que detinham as religiosas do convento de Vila do
Conde, pertencentes, de resto, segundo exigncia do estipulado no testamento dos
fundadores, s melhores casas fidalgas do pas, em particular s de Entre-Douro-e-
Minho206. So numerosas as provas dessa capacidade de reivindicao, por vezes mesmo
de manipulao de influncias, de que falaremos circunstanciadamente no prximo
captulo. Aquilo que aqui importa, por fim, sublinhar, que abadessas e convento
conseguiram dos monarcas portugueses mais do que a excluso de casas fidalgas do
espao da vila. Elas conseguiram excluir mesmo a presena de quaisquer representantes
de outras casas religiosas. o que decorre de um alvar de D. Manuel, de 13 de
Novembro de 1501 em que, a pedido das religiosas de Santa Clara se probe a presena
em Vila do Conde dos administradores e procuradores do mosteiro de Pedroso, e se d
mesmo a essa determinao um carcter genrico: "Outrosy defendemos e mandamos que
203
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 41, m. 13, s.n.
204
Cf. traslado da petio da abadessa ao rei, do ano de 1479. A.M.V.C. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx.
40, m. 12, s.n.
205
Estas questes sero desenvolvidas no prximo captulo, relativo caracterizao administrativa, social
e financeira da dinmica concelhia.
206
Est por fazer um estudo sistemtico da provenincia das religiosas e, em particular, das abadessas do
Mosteiro. Os dados disponveis sobre esta matria, ainda que sem carcter sistemtico, e os dotes de
entrada em religio com que nos deparamos no decurso da pesquisa do fundo notarial de Vila do Conde
permitem-nos, no entanto, sustentar esta afirmao.

76
daquy em diamte nam se dee pousada nem nenhum outro gasalhado nem se comsemta
nesa villa per nemhuma maneira que seja que nemhum abade nem cleryguo nem frade de
quallquer calidade e comdiam que seja salvo levamdo pra ello noso especial
mandado..."201'.
Ainda do ponto de vista das implicaes sociais, a presena do Mosteiro na
vila marca, mesmo aps a perda da sua jurisdio, o quotidiano vivencial da populao.
Com efeito, esta instituio consegue, no s impedir o alojamento de soldados nas
imediaes do seu edifcio208, como compelir o duque de Bragana a assumir-se como seu
partidrio, em 1570, numa contenda que visava proibir o jogo da bola em Azurara209. De
igual modo, em 1598, as mesmas religiosas providenciam a proibio de as lavadeiras de
Vila do Conde lavarem nos audes das suas azenhas, e nas de Azurara, pelos danos que
nelas faziam210, ao mesmo tempo que em 1640 so proibidos os moos de se
concentrarem junto sua cerca e eira pelos distrbios que suscitavam na quietude da vida
religiosa211.
O que de momento importa salientar , todavia, o facto de o Mosteiro ter
conseguido, no espao do seu senhorio, supremacia sobre corregedores, fidalgos e
representantes eclesisticos, o que lhe atribui um poder de aco e influncia cuja extenso
s poderia colidir ou ser bloqueado por outro tipo e nvel de poder: o do concelho.
Mesmo este, porm, estava, como vimos, sob a sua superintendncia jurisdicional,
cabendo ao Mosteiro a confirmao dos oficiais concelhios e ao seu ouvidor o
julgamento, por apelao, das causas sentenciadas pelos juzes ordinrios. O controle do
exerccio do poder concelhio era, todavia, muito mais profundo do que pode revelar esta
realidade institucional, pois ele dependia, essencialmente, do facto de caberem ao
Mosteiro numerosos direitos reais que o investia de um poder econmico e financeiro
invejvel, mas tambm de um poder de coaco e de limitao que s um enunciado mais
detalhado da questo poder revelar.
Sendo o documento de doao de Vila do Conde por D. Sancho I a D. Maria
Pais indefinido quanto a esta matria212, e no se revelando as inquiries de 1258 mais
explcitas quanto aos direitos senhoriais a colectados, com excepo de certos tributos
alfandegrios213, o seu usufruto poder balizar-se, ao que tudo indica, na carta de
privilgio de D. Dinis, de 4 de Janeiro de 1319, na qual o rei renuncia, por si e seus

207
A.M.V.C. - A/2. Carta rgia de Viana - 13. Novembro. 1501.
208
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 47, m. 20, s.n.
209
A:N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 51, m. 24, s.n.
210
Idem, cx. 37, m. 7, s.n. (Mandado do corregedor da comarca, de 27.Setembro.1596, e subsequentes
ditos de prego em Vila do Conde e Azurara).
211
Idem, cx. 51, m. 24, s.n.
212
Note-se, porm, o que diz HESPANHA, Antnio Manuel - op. cit, p. 400, segundo o qual a regra, na
doao das jurisdies, era a do trespasse genrico para o donatrio, dos foros, direitos e tributos contidos
em foral, excepto os que o rei no doava habitualmente.
213
Vd., sobre esta matria, a inquirio referente a Pindelo, publ. loc. cit.

11
sucessores, a todos os direitos rgios aplicveis ao Mosteiro de Santa Clara e aos seus
bens. Nela se explicita:
"A homrra e a seruio de Deus e da Virgem Samta Maria ssa Madre quero e
tenho por bem, que se Eu alguum direito deuja ou podja aver adeamte nos sobreditos
luguares e possisses e cousas do dicto moesteiro, por rezam do direito, que se a mym e
aa Coroa do Reyno ouuesse de tomar per qualquer doaam de moorguado ou per
priuillegios que hy aja feitos, ou por outra rrezam qualquer, que esse direito seja sempre
do moesteiro quite e liure. E logo renuncio e tolho de mym e dos Reis meus socessores o
direito, que a nos em nenhum tempo poderia tornar de todallas sobredictas cousas que ho
dicto moesteiro ha, e ponho o todo no dicto moesteiro compridamente, e faolhe ende
doaam por minha alma pra se manteer hy o sobredito ordinhamento"214.
Ainda que Vila do Conde viesse a integrar s muito mais tarde os bens do
Mosteiro, o prescrito na presente carta torna-se-lhe, de imediato, extensvel. A prova de
que o teor deste documento decisivo para a posse dos referidos direitos rgios, no
sendo estes simplesmente anexos jurisdio, reside no facto de, transferida esta para a
Casa de Bragana em 1540, o Mosteiro permanecer em posse desses direitos, nunca os
tendo alienado, nem a favor de outro senhorio, nem a favor do rei. Note-se que o prprio
documento prev o seu carcter inalienvel, e a impossibilidade de desapropriao: " E
ajmda que comtesca que a sobredicta Villa e lograr em cujo termo ho dicto moesteiro he
fumdado, e os que hy forem moradores, per alguma rrezam em alguum tempo mudasem
seu estado e sa comdiam, e se tornasem aa Coroa do Regno, ou a outros homees de
qualquer estado e comdiam, nunca o moesteiro, nem sas ygreias, nem sas herdades, nem
os seus homees, nem ninhuma das ssas cousas se tornem a seu poder dlies do dicto
moesteiro, nem das sobredictas ssas cousas. Ca direito e rezam he, que depois que as
cousas som dadas a Deus e pra o seu seruio, que se nom posam depois tornar por outra
maneira a seruio dos homees"215.
Balizada documentalmente a posse dos direitos rgios pelo Mosteiro,
procuremos indagar a sua extenso. Referimo-nos j a documentos, dos reinados de D.
Joo I, D. Duarte, D. Afonso V e D. Manuel de confirmao geral de "mercs,
privilgios, liberdades, usos, foros e costumes", sem todavia os especificarem216. O
diploma que exaustivamente o faz , sem dvida, o foral manuelino, doado em 1516, cujo
articulado seguiremos de perto, j que se constitui como documento nuclear, no s pelo
que reconhece como prtica, como pelo que prescreve como norma. Os direitos a

214
Cit. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. XV, pp. 57-58.
215
Ibidem.
216
Vd. Cartas rgias do Porto - 27.Abril.1385 (A.N.T.T. - Leitura Nova - Alm Douro, lv. 2, fl. 116v-
117); de Coimbra - 4.Agosto.l441 (inserida em carta de Santarm - 28.Novembro.1433 - Ibidem, lv. 4, fl.
226-226v.); de Santarm - 3.Maro. 1449 {Ibidem, lv. 4, fl. 183v.); de Torres Vedras - 16.Setembro.1496
{Ibidem, lv. 1, fl. 172-172v. e Conv. St Clara V. Conde, cx. 35, m. 5, s.n.).

78
atribudos ao Mosteiro reiteram e/ou alteram os previstos em anterior foral da vila,
expressamente mencionado217.
Do enunciado no foral218 fica clara a vasta abrangncia dos direitos exercidos
por essa entidade, dos quais destacamos, pela sua importncia, os direitos fiscais,
dispondo o Mosteiro de uma alfndega prpria at 1550, altura em que o monarca adquire
essses direitos com a atribuio de um padro de juro anual; a intensa tributao de uma
actividade essencial vila: a pesca; o direito de exclusividade sobre as azenhas do Ave; a
colecta de um tributo sobre todos os bens imobilirios da vila; a posse dos seus maninhos
e a e: plorao, em exclusivo, de um instrumento essencial de ligao de Vila do Conde ao
exterior, nomeadamente margem sul do Rio: a barca de passagem.
O exerccio destes direitos no poderia deixar de trazer implicaes de vulto na
vida econmica e mesmo no quotidiano dos moradores do concelho, como no poderia
217
Este foral, ainda que referido neste e noutros diplomas, no conhecido dos investigadores, nem sequer
datvel. A discusso desta matria ter, todavia, lugar no prximo captulo.
218
Entre os direitos reconhecidos ao Mosteiro contam-se:
- 1/5 de todo o po, vinho e linho que a se colha e 1/6 das cebolas e alhos (direito excludo sobre hortas,
quintais e vias de acesso vila);
- O gado perdido;
- A vintena de todo o sal e ferro que viesse por mar de qualquer parte do reino, e a dzima sobre o que
viesse de fora do reino;
- O direito do relego do sal, que lhe permitia a exclusividade de venda do sal obtido pelo imposto da
vintena desde 1 de Fevereiro at 1 de Maio de cada ano;
- O privilgio de ter pesos para pesar o ferro, a resina, o breu e a cera;
- A dzima sobre todo o vinho que viesse por mar, desde que transportado por no vizinhos da vila;
- A dzima de todas as mercadorias que entrassem pela barra do rio, excluindo as previamente discriminadas
e as que pertencessem alfndega rgia;
- O direito de portagem aplicado s mercadorias que viessem de fora para vender em Vila do Conde, e s
que de Vila do Conde sassem com o mesmo fim (com numerosas especificidades e excepes
descriminadas);
- A dzima velha do pescado, estando a nova reservada ao rei; o direito do nabo (1 por cada 4 peixes frescos
que trouxesse qualquer embarcao), excepto quando trouxessem mais de 10 unidades, estando ento
sujeitas dzima; 200 sardinhas por cada navio de sardinhas salgadas ou de fumo transportadas por no
vizinhos; um punhado ou escudela por cada embarcao que trouxesse sardinha fresca;
- O direito do "ferrolho": 13 reais pagos pelos homens de terra e 16 reais pelos homens do mar sobre
quaisquer bens de raiz, no aplicvel s propriedades pertencentes aos Mosteiros de Santa Maria de Oliveira
e do Mosteiro da Costa, assim como ao casal da Mata de Quintela;
- O aforamento de maninhos, sem prejuzo para os vizinhos da vila, onde se cobraria apenas o 1/5 e o 1/6
referidos;
- O direito sobre as azenhas situadas na margem norte do rio Ave;
- A barca de passagem, cuja explorao lhe pertencia, estando reservado aos vizinhos, isentosde portagem,
a obrigao da sua manuteno e conserto.
De registar, como direitos agora anulados e previstos no anterior foral, o pagamento de meio maravedi d;
lutuosa e as penas de armas e sangue, substitudas pelo pagamento de 200 reais e apreenso da arma, cujo
produto deveria ser dividido entre o mosteiro e o alcaide. Excludos so os direitos de montados e dos gados
de fora e suspensos os das estacadas no rio, estando a decorrer demanda sobre a matria entre o Mosteiro e
os moradores de Azurara.
Para alm do enunciado no foral, parece ter o Mosteiro direito a parte da dzima das sentenas condenatrias
dadas na vila, como comprova a sentena dada por D. Manuel em Lisboa, 3.Julho. 1503, num processo
em que eram autores o vedor da fazenda e o almotac mor do reino e rus, conjuntamente, as religiosas do
Mosteiro de Santa Clara e os oficiais do concelho, ambos partes interessadas (A.N.T.T. - Conv. Sf Clara,
cx. 40, m. 11, s.n.).

79
deixar de suscitar numerosos litgios pelos confrontos que sistematicamente estabelece
com o poder central e com o poder concelhio, que se sente limitado na suas reas de
interveno e lesado pela falta de instrumentos eficazes de aco.
Os repetidos processos judiciais que envolvem a alfndega do Mosteiro; a
barca de passagem e a pretenso concelhia de construir uma ponte sobre o rio Ave; o
direito do nabo; os maninhos; a colecta da dzima do pescado; a pesca dos sveis no rio e
as implicaes da presena das azenhas do Mosteiro so, s por si, bem reveladores da
importncia desta questo. Deles adiante se falar, pelas implicaes que especificamente
estabelecem com as matrias a tratar-se.
O foral remete, de resto, para uma outra questo nuclear, tanto para os
poderes senhoriais, como para o poder concelhio. Referimo-nos jurisdio exercida
sobre o rio Ave. Note-se que esta matria se revela de fundamental importncia, j que ela
envolve, no s os estritos direitos de exerccio de jurisdio, como os de utilizao
exclusiva dos recursos fluviais ou a aplicao de direitos de natureza financeira, como seja
a cobrana de portagens, sisas ou outros direitos aplicveis a tudo o que entrasse pela
barra do Ave. A questo vem j enunciada nas inquiries de 1258, nas quais os jurados
de Pindelo explicitamente se queixam da interveno dos sucessores de D. Maria Pais no
rio, da parte de Azurara, proibindo, sob ameaa de derrube, a construo de quaisquer
caneiros ou azenhas, as quais existiam, no entanto, na margem norte do Ave, com isso se
reivindicando direitos adquiridos sobre todo o rio219. Interrogados os jurados de Vila do
Conde sobre esta matria, fica claro que os sucessores de D. Maria Pais assumiam como
seus todos os direitos sobre o rio Ave, excepto os da colecta do nabo, pago pelos
habitantes de Pindelo e Azurara ao rei : " Interrogati quis habet Jura de fluujo ipso,
responderunt, quod Domna Maria, prter nauaum, quod habitatores de Pyndello et de
Zurara dabant Domno Regi220.
A problemtica vem, de novo, enunciada numa sentena de D. Manuel de
221
1501 , na qual se referem, ainda que de forma indefinida, os direitos do Mosteiro sobre
o rio, e explicitamente focada no foral de 1516, documento em que se suspendem os
direitos de estacada do Mosteiro no rio, encontrando-se o caso em demanda com os
moradores de Azurara. Note-se, de resto, que por trs de Azurara e dos seus moradores
se encontra um poder bem mais significativo, o da cidade do Porto, em cujo termo se
situava o referido lugar. Os termos do conflito, periodicamente reaberto, podem ser
resumidos de forma sucinta na pretenso destes de possurem direitos e jurisdio sobre
metade do rio, balizado a partir do veio central das guas222, a que se contrapunha a

219
Vd. supra, nota 11.
220
Inquirio de S. Joo Baptista de Vila do Conde, publ. loc. cit., p. 39.
221
Carta de sentena de Lisboa - 05. Maio. 1501. Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - loc. cit, doe.
XXXVII, pp. I l l - 114.
222
No caso do rio Ave, a diviso fluvial pelo veio central das guas tida como prtica muito antiga nas
inquiries de Pindelo, de 1258, das quais implicitamente se depreende que a outorga de Vila do Conde a

80
reivindicao do Mosteiro, do concelho e, posteriormente, do duque de Bragana, da
posse dos mesmos direitos e jurisdio sobre todo o rio, e sobre as prprias margens de
Azurara, at onde fossem as maiores mars. O teor da contenda encontra-se, de novo,
formulado em 1570, ano em que D. Duarte, duque de Bragana denuncia ao rei a
interveno do juiz de fora da cidade do Porto sobre uma embarcao surta no rio,
pretendendo prender um homem que a se encontrava, assim exercendo um acto de
autoridade que afrontava os direitos de jurisdio possudos por Vila do Conde223. A
resposta rgia, patente no mesmo documento, anulando a carta precatria e o acto do juiz
de fora citado, consagra os direitos reclamados224. Documentos dos anos de 1603-05
denunciam nova contenda, envolvendo, desta feita, o concelho de Vila do Conde e os
moradores de Azurara. Os termos concretos do litgio no so, todavia, explcitos225.
A concluso final do diferendo s parece acontecer em 1813, data de uma
sentena, de novo favorvel ao concelho de Vila do Conde, a qual rememora os principais
eventos aqui mencionados e confirma aquilo que sempre fora reivindicado pela vila: a
posse da jurisdio at onde se estendesse a maior mar226. Ela apenas encerra um
percurso marcado por idnticos litgios, datveis, pelo menos, de 1719227, 1759228,
1781 229 el804 230 .

D. Maria Pais alterara a prtica e direito corrente: " Interrogatus deflvio Ave quid scit inde, dixit quod
vidit etpassus fuit cum patre ejus quando vidit partire ipsum fluvium Ave per medieum vene, et medietas
fluvii erat Ville Comitis et alia medietas erat Pinidilli; et modo non erat ita quia homines qui morantur in
Villa Comitis faciunt inde ullum forum Domini Regi, et homines qui morantur in Pinidillo non sunt ausi
ibifacere canrios quos solebant facere ". Publ. loc. cit., p. 481.
223
"Diz o senhor dom Duarte a el Rei seu senhor que aja por bem mandar passar proviso pra o provedor
da Comarqua de Viana tirar devasa da asuada e insulto que ho alcaide da sidade do Porto foi fazer no rio e
jurisdio digo no rio e jurisdio de vila de Vila do Conde com ajuntamento de homens armados com
bestas e espingardas querendo ahi penhorar hum homem com vara alada... " A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 425.
224
Ibidem, fl. 425v.
225
Cf. cartas do duque de Bragana ao concelho, de Vila Viosa - 30. Julho. 1603; 24. de Fevereiro, 14 cb
Maio, 24 de Julho, 29 de Setembro, 16 de Novembro de 1604 e 26. Maro. 1605 (A.M.V.C. - A/163;
A/166; A/169; A/171; A/173; A/174; A/ 175).
226
Vd. traslado desta sentena in A.M.V.C. - Lv.134, fl. 47v-61v. e a sua incluso nos autos cveis do
senado da Cmara do Porto contra a de Vila do Conde (A.H.M.P. - Lv. 118, fl. 42-262). O contedo
destes autos sumariado por Magalhes BASTO num artigo publicado no "Primeiro de Janeiro" (Porto -
18 e 24 de Fevereiro; 3 e 10 de Maro de 1950), intitulado: Um renhidssimo pleito entre as cmaras do
Porto e Vila do Conde.
Nestes autos apresenta a Cmara do Porto um argumento novo no que se refere a este debate: uma carta ds
sentena de D. Manuel sobre uma demanda decorrente entre as cmaras do Porto e de Barcelos na qual
explicitamente se diz: "... tudo o que estava des a dita veia do rio Ave para a parte da Cidade do Porto era
termo da dita cidade: e des a dita veia para dentro todo e qualquer exerccio de jurisdio era da dita Cidade e
lhe pertencia e no a outra pessoa alguma " (Citao a partir de artigo de Magalhes Basto citado). O
mesmo autor relembra o teor do numeramento de 1527, segundo o qual o termo da cidade do Porto ia at
ao rio Ave " que parte o seu termo entre Vila do Conde e o termo da cidade". Os privilgios ancestrais de
facto exercidos pelos senhorios de Vila do Conde parecem, todavia, ter tido maior fora de prova.
227
Cf. traslado de uma carta do duque de Bragana e resposta a uma outra dos oficiais da Cmara de Vila
do Conde, em que se noticiava uma ocorrncia no lugar de Azurara "... na ribeyra do coal dero os dias
passados os moradores do ditto lugar prencipio a huma estacada que comesava da sua parte e se hia
emtranchando pello mesmo rio, fazemdo huma emseada, pra nelle aportarem e jazerem as suas anxas e
embarcasoins...", acto embargado pelo duque, invocando os privilgios ancestrais e a jurisdio adquirida

81
Note-se, todavia, que nenhum dos autos de tomada de posse da jurisdio da
vila pelos procuradores do duque de Bragana anterior a 1635, nomeadamente as de
1540, 1567 e 1630, menciona a posse simblica da autoridade senhorial sobre o rio.
Assim j no acontece em 1635, no auto em que se diz, de modo expresso, que o
representante do duque "... foi ao Rio e o passou e passou a outra parte e delle tomou
posse ate o luguarposto onde chego as agoas da mare... " 231. Significa isto que teria o
sculo XVI sido marcado pela aceitao pacfica desse direito (ainda que com episdios
pontuais de contestao, como o referido no foral manuelino) e a demanda de incios do
sculo XVII, documentada, como vimos, de 1603 a 1605, despoletado a necessidade de
uma afirmao formal deste direito? Se assim , porque no identificamos j essa
formalidade no ano de 1630?
Seja como for, as contestaes que mencionamos so casusticas, tendo sido
o exerccio dessa jurisdio reafirmada por cartas e sentenas rgias. As limitaes
impostas, e o exerccio de direitos sobre o rio no eram, porm, apenas de natureza
jurisdicional, nem afectavam exclusivamemte as autoridades, os moradores e os interesses
de Azurara. Os prprios vizinhos e cmara de Vila do Conde viram as suas intervenes
sobre o rio sistematicamente limitadas, antes de mais pela explorao exclusiva de certos
direitos pelo Mosteiro, os quais se mantiveram vigentes, como vimos, mesmo depois de
transferida a jurisdio. Isso mesmo dito, e comprovado pela prtica posterior, numa
petio apresentada pelos procuradores das religiosas de Santa Clara num documento
datvel de 1570232, no qual se pede que se declare nulo o aforamento feito pelo duque das
azenhas e do poo de pesca dos sveis situado junto a elas, por motivos que explicam: 1 .
porque a jurisdio da vila fora anexada, mas no a posse dela, nem os foros, rendas e
outros direitos que a mantinham; 2o porque, desde tempos imemoriais "... esto emposse
pacifica de aforar e emprazar as propriedades da dita villa e termo, e assi moendas e
pesqueiras no rio da dita villa assi desta parte como da parte de Zurara, e os direitos da
dizima da pescaria do dito rio e do mar he delias e de seu Mosteiro e per si e seus feitores
e rendeiros ouvero sempre os frutos e rendimentos pacificamente sem nenhuma
contradio" 233. As importantes decorrncias internas deste facto, econmicas como

at ao limiar das maiores mars. (A.M.V.C. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 39, m. 10. s.n.).
228
Neste ano consideram-se os oficiais da cmara do Porto afrontados pela construo de um cais, por
parte dos de Vila do Conde, em Azurara, o qual derrubaram, tendo nessa sequncia tomado posse do rio at
ao veio da gua, reclamando, assim o direito a meao (cf. A.H.M.P. - Lv. 2278, fl. 50-50v).
229
Ibidem - Lv. 137, fl. 228-235v.
230
Neste ano, em Setembro, procede-se a um auto de demarcao da jurisdio de Vila do Conde sobre o
rio, na sequncia de, na margem de Azurara, junto ponte, se estarem a construir duas embarcaes sem
prvia autorizao do concelho, estando esse territrio sob a sua jurisdio (cf. A.M.V.C. - Lv. 39.
Registo de 20 de Setembro de 1804).
231
Cf. A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 400v.
232
Balizamos a datao desse documento no facto de a ser explcito que possua o duque a jurisdio da
vila h 30 anos, o que, tendo como referncia o ano de 1540, o situa em 1570.
233
A.N.T.T. - Conv. Sr* Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n.

82
sociais, sero analisadas no prximo captulo, pela sua importncia vital para a vida do
municpio.

O enunciado dos direitos senhoriais sobre Vila do Conde e o seu rio, que
assim encerramos, aponta, de novo, para uma concluso j salientada: a de que o senhorio
exercido sobre Vila do Conde dever ser situado entre aqueles que mais prerrogativas
mantiveram, ao longo do Antigo Regime e em particular no sculo XVI, e aqueles que
maior capacidade de interveno exerceram, condicionando percursos e estratgias
seguidas pelos habitantes da vila. Em funo destes dados, a questo que agora
levantamos a de saber at que ponto esse facto influenciou, directa ou indirectamente, as
prprias capacidades de projeco e desenvolvimento desse espao poltico. A tese, que
aqui defendemos, insiste em quatro ideias essenciais:
Io. A incluso de Vila do Conde sob o protectorado de trs importantes
entidades, D. Maria Pais e seus descendentes, linhagem com estreitas ligaes Casa
Real, o Mosteiro de Sta Clara e o Duque de Bragana, teria sido decisiva para a afirmao
da vila em relao s localidades que, por natureza, com ela rivalizavam: primeiro Pindelo
e depois Azurara. Em paralelo, a extenso de direitos e prerrogativas financeiras e
jurdicas sobre todo o rio Ave e sobre todos os direitos alfandegrios a colectar
(lembremos que s Vila do Conde possua, desde tempos remotos, uma estrutura
alfandegria, como evidenciam as inquiries de 1258234) concedeu vila da margem
norte um incontestvel predomnio econmico e jurdico.
A prpria circunstncia de Azurara ser integrada, como simples lugar, no
termo da cidade do Porto235, e a concomitante limitao de no poder vir a ser elevada a
vila236, teve tambm um papel decisivo nesta matria limitando, de forma notria, as
potencialidades de projeco dessa localidade. Partilhando embora um percurso comum
do ponto de vista histrico no que se refere ao envolvimento em actividades martimas e
expansionistas, Vila do Conde e Azurara sempre se mantiveram, porm, afastadas por
estatutos jurdicos dspares que as colocaram em lados opostos em frequentes disputas
poltico-administrativas. Esta circunstncia no de somenos importncia na compreenso
dos percursos de cada uma das localidades, unidas por uma dinmica histrico-
geogrfica, mas separadas por contingncias polticas;
2o. Do ponto de vista interno, a pertena de Vila do Conde a senhorios
particulares, sejam eles eclesisticos ou laicos acabou por ser limitativa do
desenvolvimento das suas potencialidades e capacidades de projeco relativa a nvel

234
Cf. supra.
235
Lembremos que em 01.Julho.1386 D. Joo I separou o senhorio da jurisdio de Azurara e doou aquele
a Gonalo Nunes de Faria e esta cidade do Porto. Cf. A.N.T.T. - Chanc. D. Joo I, lv.l, fis. 104 e 183.
236
Vd. carta rgia de D. Manuel, de Lisboa - 30.Abril.1528, em que se participa ao concelho do Porto a
indeferio de um pedido do lugar de Azurara para ser elevada a vila, ordenando-se que no mais se
insistisse nessa matria. A.H.M.P.- Lv. 124, fl. 3v.

83
nacional. certo que afirmamos j que o seu estatuto jurdico nada tinha de excepcional
no contexto de Entre-Douro-e-Minho, em que o regime senhorial era ainda dominante.
Mas lembremos que, no contexto nacional, as mais importantes povoaes,
nomeadamente no que se refere a nmero de habitantes e ao valor de emolumentos
recebidos, e portanto, a importncia econmica, estavam sob alada rgia e eram terras da
coroa237. Note-se, ainda, que em Entre-Douro-e-Minho os principais portos de mar,
nomeadamente Viana da Foz do Lima e o Porto, com os seus portos satlites de
Matosinhos e Lea eram tambm do domnio rgio, o mesmo acontecendo com a Pvoa
de Varzim. Neste espao apenas Caminha, Fo e Esposende, para alm, claro, de Vila
do Conde, estavam integrados em domnios senhoriais, o primeiro do marqus de Vila
Real e os dois outros, do duque de Bragana238.
3 o . As vrias tentativas de interveno da coroa, quer no que se refere
jurisdio, quer no que respeita anexao de direitos econmicos, em que o processo de
sequestro da jurisdio e a aquisio da alfndega surgem como momentos nucleares, so
reveladores de uma apetncia crescente do poder central por este espao, e do
reconhecimento da sua importncia econmica e das suas potencialidades de
desenvolvimento;
4 o . A vasta extenso das prerrogativas anexas jurisdio, o exerccio desta
pelos vrios titulares senhoriais e a posse particular de uma multiplicidade de direitos,
tradicionalmente da alada rgia, so decisivos para compreendermos as limitaes
impostas ao municpio e as prprias dificuldades com que se debate o poder concelhio no
cumprimento das suas atribuies. Desta matria trataremos a seguir.

1.2. Quadro espacial - burgo e aro

1.2.1. reas, configuraes e limites

Percebido o quadro jurisdicional que condiciona os percursos poltico-administrativos da


urbe que estudamos, procuremos aproximar-nos a uma definio do espao concelhio, o
qual abarca a urbe propriamente dita e o seu termo. Com efeito, a integrao de Vila do
Conde na tutela jurisdicional do Mosteiro de Santa Clara a que vai definir o espao do
concelho do modo como o encontramos configurado no perodo de tempo em que o
estudamos, o sculo XVI. Neste sculo, para alm do ncleo da vila, integrava o
concelho o lugar de Cimo de Vila, a aldeia de Regufe, e os lugares de Touguinha, Mata e

237
Cf. HESPANHA, Antnio Manuel - op. cit., fl. 417-427.
238
Cf. Povoao de Entre Doiro e Minho no XVI sculo..., publ. FREIRE, Braamcamp -loc. cit., Vol.
Ill, pp. 243-273.

84
Figura 1 - Concelho de Vila do Conde. Localizao e limites

Fonte VOUS BOAS, Custdio Jos Somes- Mama d Provinda Ai Fnirj>iimm-Minhn fl rm I i n r - r ^ c n i^,)
Pena, includos na parte da freguesia de Touguinha pertencente ao municpio239 (vd. fig.
1 e 2). Segundo se depreende do rol de lanamento da dcima de 1643 tambm o
chamado Casal do Monte estaria includo no termo de Vila do Conde, pelo que inferimos
a sua pertena ao espao concelhio240.
Na verdade, o primeiro documento que identifica o termo de Vila do Conde
a inquirio de 1258, na qual se mencionam Mata e Regufe como lugares do termo,
fundados por D. Maria Pais241. Aps a outorga de Vila do Conde e da sua jurisdio ao
Mosteiro, a honra e freguesia de Touguinha, incluindo o lugar da Pena, parecem vir
juntar-se aos lugares referidos, constituindo-se como natural termo da vila, ainda que os
seus moradores venham a usufruir de um estatuto privilegiado no que se refere s
obrigaes concelhias, enquanto caseiros do Mosteiro242.
Com efeito, a prpria incluso da freguesia de Touguinha no concelho, no
decurso do sculo XVI, no isenta de dvidas. Para alm de um processo judicial de
1585, de que adiante falaremos, no qual se questiona a prestao de servios concelhios
pelos caseiros dessa freguesia, considerando no serem vizinhos do concelho, no prprio
tombo de registos de propriedades do Mosteiro de Sf Clara, do ano de 1518, o estatuto
destas aldeias apresenta-se algo dbio. Na verdade, com excepo da aldeia de Regufe, da
qual especificamente se diz que "...esta no termo hejurdiam de Vila de Comde... "243, em
todas as outras referncias s aldeias da Pena, Mata e Touguinha, diz-se estarem situadas
na freguesia de Santa Maria de Touguinha "... do termo e jurdiam do mosteyro de Santa
Clara de Villa de Comde...", ou "...da freigesya de Touguynha que he do dito
Mosteiro..."244. A excluso destes lugares como termo da vila parece ser ainda sugerida
pela definio do seu espao, como se encontra no numeramento de 1527: "...nam tem
mais termo que do mar pra o serto quoarto de mea leguoa e ao llonguo do mar com a
Povoa de Varzym (...) e sobresy tem mea lleguoa e he erquado darrredor todo em roda
com o termo de Barcelos que chegua as casas e da banda do Porto o rio em meo... " 245.
Como veremos, porm, no arrolamento da dcima, de 1643, so listados os moradores

239
Atente-se a que apenas uma parte desta freguesia integrava o termo da vila, pertencendo a restante ao
Julgado de Faria (cf., entre outros Geografia e Economia da Provncia do Minho nos finais do sculo
XVIII. Plano de descrio e subsdios de Custdio Jos Gomes de Vilas-Boas, recolhidos, anotados e
publicados por Antnio Cruz, Porto, Centro de Estudos Humansticos, 1970. Apndice Segundo. Cadastro
da Provncia do Minho. Comarca de Barcelos). Lembremos que a configurao dos limites territoriais do
actual concelho de Vila do Conde resulta da anexao de freguesias ocorrida no decurso do sc. XIX, e
decorrente, em particular, da reforma administrativa de 1842.
240
A.M.V.C. - Lv. 1877, fl. 201.
241
" Interrogati si Dona Maria Pelajij hedificauerat ibi populas de nouo, dixerunt quod sic.
Interrogati in quo termino, dixerunt quod credebant quod in termino de Villa de Conde, sicut dicebatur, et
una popula vocabatur Regufi et altera Mata". Inquirio de Vila do Conde, de 1258, publ. TAROUCA,
Carlos da Silva - op. cit., doc. II-A, p. 39.
242
A.M.V.C. - Lv.122, fl. 217v-228v. Desta matria voltaremos a falar.
243
A.D.P. - Fundo Monstico, lv. 4797, fl. 70 e 71v.
244
Ibidem, fl. 82, 87, 89, 92, 95v.
245
Povoao de Entre Doiro e Minho no XVI Sculo, publ. FREIRE, Braamcamp - loc. cit., p. 261.

85
destas aldeias como pertencentes ao termo da vila246. A despeito das dvidas emergentes
desta exposio, e balizando-nos no exerccio real da autoridade municipal sobre estes
espaos, documentada de forma inequvoca para o sculo XVI247, consideramo-los como
integrantes do municpio. De facto, perdida a jurisdio da vila em 1540, o Mosteiro
parece ter tambm perdido, seno de direito, pelo menos de facto, a jurisdio sobre os
lugares indicados da freguesia de Touguinha.
Em suma, deparamo-nos, no sculo XVI, com um concelho composto por
duas freguesias, S. Joo Baptista de Vila do Conde e, no termo, parte de Sf Maria de
Touguinha, situando-se integralmente o seu ncleo urbano na primeira dessas parquias.
Com uma rea total de cerca de 8,5 Km 2 , cabem a S. Joo Baptista cerca de 7 Km 2 , e
Touguinha, cerca de 1,5 Km 2 248. O ncleo urbanizado, no qual se concentra o mais
significativo aglomerado populacional, corresponde, porm, a cerca de apenas 0,5 Km 2 ,
espraiado em torno de uma linha axial que se define a partir do rio e rodeada de franjas
espaciais pouco produtivas, porque dominadas por zonas de areal, anexas linha costeira.
Debatidas as dimenses do concelho, e da sua sede administrativa, importa
que questionemos as suas confrontaes, j que , em grande medida, face a elas que se
deve debater a questo das suas dimenses territoriais. Com efeito, rodeado, a sul, pelo
rio e, para l deste, pelo concelho da Maia e por Azurara, enclave do municpio do Porto,
confinante a oeste com o mar, a norte com o concelho da Pvoa de Varzim e a nascente
com as freguesias do termo de Barcelos (vd. fig. 3), o concelho de Vila do Conde
manteve-se secularmente estvel nas suas dimenses, sem possibilidades de expanso
territorial.
Para alm das barreiras, ou horizontes naturais, constitudos pelo rio e o mar,
Vila do Conde confinava, do ponto de vista administrativo, com trs importantes
municpios: Porto, Maia e Barcelos, qualquer um deles com poder suficiente para coarctar
qualquer tentativa de expanso territorial da vila. Esta , de resto, expressamente
manifesta numa petio do concelho apresentada em cortes no ano de 1641, e indeferida
pelo rei, para que lhe fosse concedida uma lgua de termo, tirada do de Barcelos249, sendo

246
A.M.V.C. - Lv. 1877, fl. 202-210.
247
Veja-se o que adiante dizemos a propsito dos contribuintes fiscais do municpio. Atente-se ainda em
que, pelo menos no ano de 1564, no auto de nomeao de "homens bons" do Concelho incluem-se,
especificamente identificados como moradores do termo, indivduos de Regufe e de Touguinha (cf.
A.M.V.C. - Lv. 20, fl. 83 e 84.
248
As medies reportam-se a levantamentos actuais. Ao valor de 1,5 km2 referente a Touguinha
chegamos atravs da diviso da sua superfcie total por 2, j que, segundo a documentao consultada, a
parte dessa freguesia que integrava o termo de Vila do Conde corresponderia a cerca de metade. Cf., em
particular, o Cadastro da Provncia do Minho, efectuado por Custdio Jos Gomes de Vilas-Boas, publ. in
" A geografia e economia da provncia do Minho ... ", a par de uma declarao contida num documento ds
1703, segundo a qual se afirma, reportando-se vila "... no ter termo de que se possa sustentar mais que a
metade da freguesia de Touguinha, a qual no esta contigua a esta Villa..." (A.S.CM.V.C. Mao de
Requerimentos Antigos. Requerimento do Provedor e Irmos da Mesa da Casa da Misericrdia de Vila do
Conde - 9. Setembro. 1703).
249
Cf. captulos apresentados em cortes, entre 1641 e 1645, pelos representantes de Vila do Conde.

86
Figura 2 - Tentativa de delimitao de Vila do Conde no sculo XVI
Vila e termo

ru*
igual N^ain/99
este, afinal, da mesma Casa de Bragana. A importncia de que se revestia esta pretenso
para o concelho pode ser, de novo, auscultada no ano de 1698, altura em que se
estabelece, em sesso de vereao, um acrdo deliberando gastar-se at 300.000 reais
com as despesas consideradas necessrias para alcanarem do rei a atribuio de um termo
vila250.
Com efeito, explicam os oficiais da cmara, num processo judicial de 1559,
ue
q "...ha dita villa no tinha mais termo que quanto dizia ha villa he isto hera notrio em
tanto ysto hera verdade que nem saidas tynha e as que heram hero muyto estreytas e os
resios que tynha ero muyto pouquos e asi os moradores como allmocreves nam tinho
homde llanasem ha pastar suas bestas e por fallta disto deixavam muytos de trazer
mantymentos ha ditta villa que he gramde perjuizo do povo porquanto todo ho que a ditta
villa vynha hera todo de careto..."251.
Praticamente sem termo, isto , sem uma envolvncia territorial de aldeias,
lugares e freguesias que a configurem como ncleo, Vila do Conde em si, o concelho, e
no apenas a sede de um territrio do qual se destaque pelo seu estatuto administrativo.
Como decorrncia inevitvel desta circunstncia, deparamo-nos com um espao concelhio
de traado fundamentalmente urbano, com franjas rurais exguas e insuficientes ao seu
abastecimento interno.
certo que o prprio espao urbano se encontrava semeado de hortas e
pomares, e estes repletos de figueiras, ameixoeiras, macieiras ou pessegueiros, sendo
raras as habitaes que no tivessem o seu "enxido". o que se pode abundantemente
comprovar, quer atravs dos tombos de propriedades do Mosteiro de Santa Clara
elaborados, um em 1518, outro entre 1629/35252, quer atravs dos livros de sisas sobre
bens de raiz, e dos numerosos contratos notariais de venda, doao ou dotao de casas
em Vila do Conde. A prpria meno a um "Vale das Hortas", na primeira das fontes
citadas documenta o que dizemos. Essas "hortas" mais parecem, todavia, pomares, se
atentarmos nas minuciosas descries dos registos do primeiro dos tombos referidos253.
Para alm destes, ser ainda de referenciar a implantao de hortas de dimenses
significativas, confinantes com as traseiras da igreja matriz, em particular aquela
conhecida como a horta de Francisco Carneiro, a qual marcaria o tecido urbano da vila
com uma significativa mancha verde 254.

(A.N.T.T. - Cortes, M. 10, n 74, fl. 1).


250
A.M.V.C. - Lv. 33, fl. 5 (Sesso de 17.Junho.1698).
251
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 55, m. 28, s.n., fl. 3.
252
A.D.P.- Fundo Monstico - lv. 4797/4801.
253
Idem, lv. 4797, fl. 11-12.
254
Para alm das numerosas aluses documentais a esta horta, veja-se a sua projeco na planta da vila
existente na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro e datvel de cerca de 1568-70, qual voltaremos
(B.N.Rio de Janeiro, CAM. 4-2 (nl). Planta integrada na exposio. "A arquitectura militar na expanso
portuguesa" (Porto, Castelo de S. Joo da Foz, Junho-Setembro de 1994). Uma anlise mais detalhada
desta planta ter lugar posteriormente.

87
Estas franjas de explorao agrcola, de natureza hortcola ou frutcola no
so, todavia, suficientes para responder s necessidades de abastecimento de uma
populao concentrada e em franco crescimento no sculo XVI255, como no o so as
parcelas de terreno em que se cultivava po, em particular aquelas situadas no termo da
vila, seja em Regufe, Pena, Mata, Touguinha e Cimo de Vila, seja as que ficavam junto
"Areia", isto , junto orla martima (cf. fig. 2).
Se atentarmos, quer nas dimenses das parcelas de terreno a aforadas, as
quais se encontram descriminadas nos tombos de propriedades do Mosteiro de Santa
Clara, quer na produo que delas se espera, pela meno ao nmero de alqueires de po
semeados, de igual modo a referidos, perceberemos que esses terrenos agrcolas no se
revelam capazes de responder seno a uma mnima parte dessas necessidades. Tomemos
estes dados como base de uma tentativa de reconstituio da capacidade de auto-
abastecimento do concelho, nos anos prximos de 1518, data do primeiro tombo.
A validade do exerccio que de seguida nos propomos fazer baliza-se nos
seguintes pressupostos:
1. A quase totalidade das propriedades do termo eram, como vimos, foreiras ao
Mosteiro de Santa Clara, ora enquanto seus caseiros desde tempos ancestrais, o que
ocorre com as aldeias da Mata, Pena e Touguinha, ora enquanto seus foreiros, no caso
dos maninhos. Em suma, sua alada poderiam escapar apenas algumas parcelas
agrcolas situadas em Cimo de Vila e na aldeia de Regufe, se atendermos a que a rea da
Areia era maioritariamente constituda por maninhos. Note-se, todavia, que os referidos
tombos registam propriedades tambm a situadas. S no podemos garantir que esses
registos esgotem as potencialidades agrcolas desses lugares, ao contrrio do que cremos
poder afirmar para os restantes lugares do termo.
2. Ainda que saibamos que muitas das indicaes ao nmero de alqueires de
semeadura so, neste tipo de fontes, calculadas a partir da superfcie total da parcela
agrcola, mais do que com base na sua real capacidade de cultivo ou do seu total
aproveitamento, o facto que cremos estar perante uma fonte privilegiada, j que so
numerosos os registos que confrontam a capacidade terica global do terreno, com a sua
real capacidade de semeadura, indicando-se os motivos dessa desproporo: terrenos
arenosos, rochosos, dominados pelo mato. Sendo certo que estas menes podem no ser
exaustivas, e ficando por esclarecer qual seria a quantidade de facto semeada pelo foreiro,
este procedimento atribui, ainda assim, uma maior fidedignidade aos resultados finais.
Importa que fique claro, pois, que o que se aponta so potencialidades de explorao, e
nunca totais efectivamente semeados.

255
Os dados fornecidos pelo numeramento de 1527 apontam para o nmero de 905 fogos na vila e 15 no
termo (Povoao de Entre Doiro e Minho ..., publ. FREIRE, Bramcamp - loc. cit.). O estudo mais
circunstanciado da evoluo demogrfica de Vila do Conde no sculo XVI ter lugar no prximo capitulo.
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Fonte: VILLAS 90AS, Cuadlo i Gomes- Mama Je Wgrfnda de Entn-rttin>^Hnhn riTqffl . (A. I n. r - r^rta su n m ^

e
s
3. Alm do que fica dito, mesmo os valores mencionados apontaro para uma
avaliao muito optimista da realidade, isto , apontam para potencialidades ptimas de
uso. Lembremos que quem atomba um representante da entidade emprazadora e,
portanto, valorizar o bem no sentido de uma eventual sobreavaliao.
a partir destas premissas que deveremos avaliar a representatividade dos
nmeros patentes no quadro 1.

Quadro 1
Distribuio dos alqueires de semeadura no concelho de Vila do Conde segundo o
"Tombo Verde", de 1518, do Mosteiro de Sta Clara

Localizao das propriedades agrcolas Alqueires de semeadura

1. Vila e Termo ( Cordoaria, Santiago, Sr* Catarina,


Monte Jugual, Gndara, Agra da Vila e Areia ) 719,25

2. Casais de Regufe 260,5

3. Casais da Pena 386

4. Casais da Mata 161,5

5. Casais de Touguinha 580,5

Total 2.107,75

Fonte: A.D.P.- Fundo Monstico, Lv. 4797.

Se quisermos aplicar ao total apurado, 2.107,75 alqueires de semeadura, uma


anlise prospectiva, ainda que condicionada pela cautela necessria na aplicao de
mtodos de induo quantitativa, e afirmando a conscincia do seu valor meramente
aproximativo, poderamos prever, para a vila e seu termo, uma capacidade ptima de
produtividade total anual da ordem dos 10.500 a 12.650 alqueires de po. O nmero
obtido o resultado da aplicao de factores multiplicativos sugeridos por estudos de
histria agrria elaborados para a regio de Entre-Douro-e-Minho, ainda que para um
perodo posterior256. A sua validade baliza-se, por outro lado, no que dissemos sobre a
representatividade dos dados recolhidos. Por fim, teramos que atentar, quer nos desvios

256
A partir de estudos feitos em torno da propriedade agrria da abadia de Tibes, Aurlio de Oliveira
aponta como plausvel, para o sculo XVII, o valor de 6,6 como factor multiplicativo por cada alqueire
semeado (A abadia de Tibes e o seu domnio (1630-1680), Porto, Faculdade de Letras, 1970, p. 187). A
despeito do que o autor regista acerca de clculos efectuados para outros espaos no mesmo perodo,
nomeadamente Espanha e Languedoc, balizado nos estudos de REGLA, Juan - Spain and her Empire. "The
New Cambridge Modern History", Vol. V, p. 376 e LADURIE, E. Le Roy - Les Paysans de Languedoc,
Paris, Flammarion, 1969, p. 280, os quais apontam, o primeiro para 5 alqueires, o segundo para 4 -5 em
solos e anos normais e 6-8 em anos e solos de muito boa produtividade, o estudo concreto das terras da
abadia confirma o ndice de 6,6 como valor de produtividade mnimo por alqueire de cereal semeado.
Porque aplicamos esta taxa a um sculo antes (1518), e para salvaguardar oscilaes possveis, aplicmos
ao nosso universo os factores multiplicativos 5 e 6, de que resultam os totais exactos de 10.538, 75 e
12.646,5 alqueires, respectivamente, a que acima nos referimos.

89
sempre introduzidos a estes nmeros mdios por anos excepcionais do ponto de vista
agrcola ou climtico, quer nas tendncias de aumento de produtividade conhecidas para o
sculo XVI.
Se atendermos ainda aos montantes sugeridos como valores mdios de
consumo de po por pessoa, de igual modo balizados nos estudos disponveis para esse
tempo (cerca de 25 alqueires /pessoa/ano)257 e os multiplicarmos pelo nmero de fogos de
Vila do Conde e seu termo declarados no numeramento de 1527/32 (920, ou seja, cerca
de 3.680 habitantes, se aplicarmos a cada fogo o multiplicador 4 sugerido como vlido
por estudos de histria demogrfica), perceberamos que essa populao precisaria, em
mdia, de um abastecimento anual de cerca de 92.000 alqueires de po. O desfazamento
entre o cereal disponibilizado pelas exploraes agrcolas da vila e seu termo e as
necessidades aproximadas da sua populao , pois, enorme. Isto , de acordo com este
exerccio, o concelho poderia, balizando-nos em clculos muito optimistas, garantir o
abastecimento de apenas cerca de 1/10 das suas necessidades cerealferas. E isto tendo em
conta apenas a populao residente. Se atendermos a que a vila um porto de mar, e que
a se aprovisionam tripulaes e frotas navais, perceberemos que essas exigncias
aumentavam consideravelmente.
Este quadro, ainda que traado de forma no mais do que aproximativa,
aponta para caractersticas que tornam o concelho manifestamente dependente do exterior,
quer do abastecimento por via martima, quer do provido pelos concelhos
circunvizinhos258. Conscientes desta peculiaridade, directamente relacionada, como
acabamos de ver, com a falta de territrio agrcola envolvente, os vrios monarcas
portugueses dirigiram autarquia, e a seu pedido, numerosas cartas de privilgio tendo
em vista ultrapassar esse bloqueio, vital para a populao. Os diplomas a que nos
referimos podem inserir-se numa trplice tipologia: autorizao para reteno na vila de
uma parte dos mantimentos que pelo seu porto eram embarcados; isenes parciais ou
totais de dzima aplicada ao po que viesse para a vila por via martima e privilgios para

257
Um dos clculos possveis -nos apresentado por OLIVEIRA, Antnio de - op. cit, vol. II, p. 147
(nota 2), no qual o autor apresenta, como hiptese, o valor mdio de lKg. de po como consumo dirio
por habitante. Joaquim Romero de Magalhes, efectuando clculos de abastecimento para a cidade efe
Lisboa em meados do sculo XVI indica como vlido o consumo anual por pessoa de cerca de 25,3
alqueires (ROMERO, Joaquim Romero de - A estrututa das trocas. "Histria de Portugal", dir. J. Mattoso,
Vol. Ill, p. 331). Se estabelecermos a equivalncia entre 1 alqueire=14 Kg, ambos os autores apontam para
valores mdios anuais prximos dos 25 alqueires.
258
Atente-se que o que dizemos vlido como definidor da realidade concelhia, no pressupondo, contudo,
a inexistncia, no exterior, de propriedades agrcolas pertencentes a vizinhos de Vila do Conde. Pelo que
pudemos constatar a partir dos registos notariais relativos ao perodo de 1560 a 1620, envolvendo
transaes com essas propriedades (compra e venda, doao, dotao ou aforamento), elas situam-se, na sua
maior parte, em freguesias contguas a Vila do Conde e pertencentes, quer ao concelho da Pvoa de Varzim
quer, em maior nmero, ao ento concelho de Barcelos. Pelo investimento de tempo exigido por uma
quantificao rigorosa dessas propriedades e sua distribuio geogrfica, optamos por no desenvolver aqui
essa pista de trabalho, enunciando aqui apenas essa informao.

90
abastecimento sem restries nos concelhos circunvizinhos. Circunstanciemos
documentalmente o que dizemos.
Data de 23 de Agosto de 1508 o alvar manuelino que concede a reteno e
obrigatria venda, em Vila do Conde, de 1/5 de todos os mantimentos que da se
embarcassem para o exterior, tendo este diploma sido passado em resposta a uma
solicitao da Cmara, na qual se invoca a circunstncia concomitante de no ter Vila do
Conde termo que a abastea e ser sistematicamente frequentada por uma populao
ambulante que consome os mantimentos a existentes, em detrimento da sua prpria
populao259. Esta merc , de resto, excepcionalmente ampliada em 1521, ano em que se
concede o aumento da reteno para 1/2 de todo o trigo, milho e centeio que a se
embarcasse para provimento da vila e, em particular, do Mosteiro de Santa Clara260, e
reiterada em 1556261.
Quanto iseno de tributos sobre a importao de po, este um
procedimento rgio s documentvel a partir de 1563, constituindo-se num privilgio
aplicado apenas ao po que viesse a Vila do Conde por mar262 e prorrogado, primeiro
bianualmente e depois por perodos de 10 e 5 anos, mas consagrando um privilgio
vigente at ao final do perodo que estudamos263. Note-se que esta uma prerrogativa
almejada pelo concelho desde data muito anterior, nomeadamente desde 1502, ano em que
se prope a reduo para metade dessa dzima, comprometendo-se o concelho a pagar a
outra metade. Esta deliberao paralela indicao dada ao siseiro para que fosse
cobrada apenas meia sisa sobre o mesmo po que viesse a Vila do Conde por mar, numa
inteno explcita de cativar abastecedores de cereais vila264. De resto, uma carta rgia de
26 de Maro de 1546, de resposta a vrios requerimentos apresentados pela vila, de igual
modo patenteia essa solicitao do concelho, a qual , todavia, indeferida nessa data265.

259
Na petio da Cmara, de 1 .Julho.1508 diz-se: "...por esta vylla ser como he porto de mar e no ter
termo allgum mais que soo ho corpo da vylla e vyrem a hella continuadamente muitos tractantes que
gasto os mantimentos que nella haa e as vezes os moradores da dieta vylla so em necessydade dos dictos
mantimentos em grande maneyra... " . (A.M.V.C. - Lv. 121, pp. 232-234).
260
A.M.V.C. - A/16 (Carta rgia de Lisboa - 1 .Novembro. 1521).
261
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 5, fl. 149.
262
As formulaes so sempre idnticas no que a isto concerne, excepto no estatudo numa apostilha de
22. Agosto. 1566, na qual se prev a aplicao dessa iseno sobre todo o po que viesse, quer por mar,
quer por terra. Quanto origem do cereal, apenas o Io alvar, de 16.Janeiro. 1563, se refere apenas o po
que vier de fora do reino, prevendo todos os outros a sua aplicabilidade ao cereal provindo de qualquer parte.
263 Prorrogaes por apenas dois anos esto previstas em alvars de 16.Janeiro.1563, 7.Setembro. 1564,
22.Agosto.1566, 28.Maio.1573, 26.Maro.l580 (A.N.T.T. - Chanc. D.Sebastio - D. Henrique -
Privilgios, lv. 3, fl. 306v.; lv.4, fl. 26; Chanc. D. Sebastio, lv. 28, fl. 107; Chanc. D. Sebastio - D.
Henrique - Privilgios, lv. 10, fl. 4-4v.; lv. 13, fl. 225v.). Data, ainda, de 26.Maro.l580 uma carta dos
governadores do reino que lhe concedem a referida prorrogao (A.M.V.C. - A/128). Prorrogaes por
cinco anos esto contidas em cartas de 18.Novembro.1603, 8.Maio.l615 e 5Julho.l621 (A.N.T.T. -
Chanc. Filipe II, lv. 12, fl 159 e lv.31, fl. 178; Chanc. Filipe IH, lv. 38, fl. 159v.). Finalmente,
prorrogaes por dez anos esto estipuladas numa carta de 19.Fevereiro.1593, a qual pressupe a existncia
de uma outra, do ano de 1581 (A.M.V.C, Lv. 122, fl. 263v-264v).
264
A.M.V.C. - Lv.16, fl. 76-77.
265
A.M.V.C. - A/43. Nessa mesma carta nega-se a pretenso de se reter, j no 1/5, mas 1/3 de todos os

91
Finalmente, desde o reinado de D. Joo IE esto identificados privilgios
concedidos aos moradores de Vila do Conde para que possam tirar dos municpios do
Porto, Barcelos, Guimares e Braga, os mantimentos de que tivessem necessidade, a
despeito das ordenaes camarrias em contrrio266. Sucessivos diplomas, dirigidos a
cada uma das cmaras individualmente, e, em particular, s de Barcelos e do Porto, e
numerosas queixas e reclamaes dos oficiais de Vila do Conde comprovam, todavia, que
a aplicabilidade do estatudo no se fez sem grandes resistncias e bloqueios267.
Neste mesmo contexto se deve inserir a autorizao rgia de 22 de Junho de
1579, para que em Vila do Conde se realizasse nos trs primeiros dias de cada ms, uma
feira franca, imagem do que havia j sido concedido para Braga, Ponte de Lima,
Barcelos, Rates e outros lugares de Entre-Douro-e-Minho, tendo em considerao o facto
de no ter a vila termo que a abastecesse268.
Se estas so medidas accionadas pelo poder central, ainda que a pedido do
poder local, este ltimo viu-se tambm impelido a tomar as suas prprias iniciativas para
colmatar as dificuldades de abastecimento da vila, em particular de cereais, as quais se
agudizam, imagem do que se passa no restante pas, em momentos de maior penria de
po, mas que se tomariam por certo mais graves num espao completamente dependente
do exterior. Entre as medidas tomadas situam-se os pedidos de privilgios rgios a que
nos referimos, a concesso de apelativos e "ajudas de custo" a potenciais abastecedores,
entre as quais se situa o pagamento dos gastos efectuados com o transporte de cereais para
a vila ou o arcar com metade da dzima a pagar pelo po entrado, mas tambm medidas de
maior dinamismo ou agressividade, como a armao de navios para irem s Ilhas buscar
cereais, ou a tomada de caravelas surtas no rio Ave e carregadas com o to desejado po,
ainda que orientado para outros destinos269.

mantimentos que sassem pelo porto de Vila do Conde.


266
O primeiro alvar que identificamos de 3.0utubro.l528, mas nele se diz tratar-se de uma confirmao
de idntica merc do reinado de D. Manuel. O mesmo diploma faz incidir a sua aplicabilidade
especificamente sobre o po, vinho e carnes.
267
Vd., sobre esta matria, as cartas rgias de Almeirim - 27.Maro.l546 e 8.Fevereiro.l547 (A.N.T.T. -
Chanc.D. Joo III, lv. 43, fl. 26v; A.M.V.C. - A/47 e A/48); a carta do duque de Bragana Cmara de
Barcelos, de 3.Dezembro.l534 (A.M.V.C. - A/23) e registos de livros de actas, nomeadamente os do Lv.
16, fl. 20v, 21v, 41v-42; Lv. 19, fl. 58v.-61; Lv. 20, fl. 44-46, 71-73, 130-131; Lv. 24, fl. 219v.-220;
Lv. 25, fl. 335.
268
Cf. A.M.V.C. - A-120. A documentao concelhia no nos permite, todavia, avaliar a importncia
atribuda, ou os investimentos feitos em tomo da sua realizao. Decorrer este facto da constatao
apresentada por PIRENNE, Henri - Histoire conomique et sociale du Moyen-ge, Paris, P.U.F., 1963,
p. 85, e j adiantada para o caso portugus por BARROS, A. de Gama - Histria da Administrao Pblica
em Portugal..., tomo V, p. 91, segundo a qual a importncia das feiras decai medida que se tornam mais
dinmicas as relaes comerciais regulares e que aumenta o comrcio martimo? Se assim , que sentido
deveremos atribuir instituio, a pedido dos povos, de feiras francas em Entre-Douro-e-Minho j no
terceiro quartel do sculo XVI?
269
As medidas referidas, situadas nos anos 1502, 1513 e 1546, respectivamente, encontram-se citadas na
documentao concelhia, em particular em livros de actas, (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 43-44 ; 76-77; 373v-
375 e 379-380). A questo da tomadia de um navio encontra-se igualmente reflectida in Lv. 121, fl. 177-
178 e A/43 (Carta rgia de Almeirim - 26.Maro.l546).

92
No mesmo contexto desta ltima ocorrncia, situada no ano de 1546, deve-se
inserir a deliberao para que nenhum mestre ou senhorio de qualquer embarcao
pudesse levar cereal para abastecimento da respectiva tripulao sem prvia autorizao do
concelho270. Esta postura chama, de resto, a ateno para o facto de Vila do Conde ser,
alm de tudo, uma espcie de "placa giratria" qual convergia, sem grande possibilidade
de previso ou rigorosa calendarizao, uma populao circulante, seja ela de negociantes
e mercadores de terras circunvizinhas, seja de homens do mar que a constituam
tripulaes que importava alimentar. Se nos reportarmos aos ndices de trfego martimo
que viremos a avaliar, perceberemos que a tarefa bsica de qualquer municpio, a de
abastecer de forma conveniente a sua populao de bens alimentares, em particular de
cereais, se encontrava, em Vila do Conde, duplamente dificultada: pelo carcter
essencialmente urbano da vila, a que j nos referimos, concomitante quase inexistncia
de um termo, e pelo volume de uma populao circulante, que engrossava
significativamente a residente, sendo esta responsvel pela introduo de alguma
imprevisibilidade na gesto dos recursos alimentares concelhios.
Saliente-se, de resto, que a falta de um territrio envolvente no se traduzia
apenas em dificuldades de abastecimento de bens alimentares, mas tambm de gua
potvel. Tambm neste domnio o concelho ter que fazer significativos investimentos.
So conhecidas as habituais preocupaes, comuns a qualquer municpio de Antigo
Regime, de disponibilizar o acesso gua em quantidade e em boas condies de
consumo. Em Vila do Conde essas preocupaes encontram-se disseminadas pelos
numerosos livros de vereao e reflectidas em questes que envolvem a construo e
reparao de tanques, fontes e chafarizes, a rega de campos e hortas, as tentativas de
encanamento e de apropriao individual ou institucional de parte da gua271. Todavia, o
que aqui importa salientar , em particular, um processo com emergncias conhecidas
para meados e finais do sculo XVI e que evidencia, uma vez mais, a dependncia de Vila
do Conde face ao exterior.
Em 1548 regista-se a presena, em Vila do Conde, de um vedor de guas,
enviado pela rainha, com o intuito de descobrir nascentes capazes de suprir as suas
necessidades de abastecimento interno272, diligncia, ao que parece, sem sucesso, a julgar
pelo contedo de um alvar rgio de 1598273, passado a pedido da cmara e com o parecer
favorvel do Provedor e Corregedor da Comarca do Perto, que autoriza o lanamento de

270
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 35v-36.
271
Vejam-se, a este propsito, os registos contidos em A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 4-5 (2.Janeiro. 1466); 8v-
9 (26.Maio.1466); 14v. (21.Julho.1466); 177-177v (6Julho.l509); 330 (28.Dezembro.1513); 491v-492
(29.Novembro.1527); Lv. 18, fl. 177 (29.Outubro.1548); Lv. 20, fl. 211 (15.Setembro.1567); Lv. 27, fl.
107v.
272
A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 166-170 (Registos de 3 e 5 de Outubro de 1548). Veja-se, ainda, nesta
sequncia, o registo de 29 do mesmo ms, ordenando a abertura de uma nova fonte, segundo indicao do
mesmo vedor (Ibidem, fl. 177).
273
A.N.T.T. - Chanc. Filipe I. Privilgios, lv. 3, fl. 190v. Alvar de 14.Agosto.1598.

93
uma imposio extraordinria de 1 real por cada rasa de sal e de cal, aplicvel obra de
canalizao de gua para fornecimento da vila. Registos do ano subsequente evidenciam:
Io. que a receita da referida imposio no fora suficiente para a concluso da obra, tendo
esta sido oramentada em 8.000 cruzados (3.200.000 reais), facto que motiva autorizao
rgia para se utilizar para esse fim, e durante cinco anos, o dinheiro procedente dos
sobejos das sisas274; 2o. que a gua procederia de fontes existentes nas freguesias de
Terroso e Pinheiro, e que para o seu encanamento seria necessrio proceder-se a
desapropriaes e indemnizaes que em muito elevariam o custo da obra275.
, de resto, neste mesmo contexto, que se integra a construo do aqueduto
mandado edificar pelo Mosteiro de Santa Clara no decurso do sculo XVII, cujos
antecedentes pensamos encontrar num alvar rgio de Maio de 1628, no qual se autoriza o
encanamento de gua para abastecimento do Mosteiro, a partir de uma fonte comprada a
cerca de uma lgua de distncia, no termo de Barcelos, obrigando os proprietrios das
terras por ele atravessadas a ced-las mediante uma contrapartida pecuniria tida como
justa. E isto considerando "... no ter o dito mosteiro agoa bastante para seu provimento
"276

1.2.2. Vias de acesso

Outra questo directamente relacionada com as que at agora equacionamos,


relativas s dimenses espaciais, confinaes concelhias e ausncia de termo em Vila do
Conde , sem dvida, a dos acessos a este espao administrativo. A discusso desta
matria prende-se, antes de mais, com a definio da rede viria da faixa costeira de Entre-
Douro-e-Minho, matria que abordaremos atravs dos trabalhos de Carlos Alberto
Ferreira de Almeida e de Eugnio Andrea da Cunha Freitas. A importncia que atribumos
a esta questo poder, de resto, ser equacionada nas palavras de um destes autores: "No
estudo da viao o mais importante historicamente no tanto a descoberta do traado
material dos caminhos, mas sim as suas funes e as suas consequncias sociais,
econmicas, culturais, polticas, etc., a quantidade de trfego e de homens que
transitavam por elas. "277
Neste pressuposto teremos, antes de mais, que distinguir a existncia de
itinerrios inter-regionais (e entre estes, os principais e os secundrios) dos circuitos
274
A.N.T.T. - Chanc. Filipe II, lv. 2, fl. 332 (Proviso rgia de Lisboa - 29. Outubro. 1599) e
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 415v. Trata-se do registo da mesma proviso.
275
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 418-419.
2 7 6 A N T T - Chanc Filipe DX lv. 31, fl. 200 (Alvar de 10.Maio.1628). Sobre o processo efe
construo do aqueduto, iniciado, de facto, no sculo XVII, mas s concludo no sculo XVIII, veja-se o
trabalho de FREITAS, Eugnio Andrea da Cunha - O aqueduto de Santa Clara de Vila do Conde, Barcelos,
s.d. (Sep. de "Vila do Conde", n 2).
277
ALMEIDA, Carlos A. Ferreira - Vias Medievais Portuguesas. I. Entre-Douro-e-Minho, Porto, 19oS,
dissert, de licenciatura polia, p. 5.

94
Figura 4 - Principais vias de circulao em Entre Douro e Minho (sculos XV e XVI)

B Principais Unhas medievais


de trnsito Interno
, Caminhos medievais
de trnsito interno
- Rede hidrogrfica principal

- Barcas de passagem

Altitude (metros}:

200-600

! >600

Fonte: ALMEIDA, Carlos Alberto F. - "Vias Medievais. Entre Douro e Minho", Porto, FLUP, 1968, Dissert Pollc, Figs. 4 e 5

M
locais, os quais servem estratgias e agentes humanos diversos. No que se refere aos
primeiros, e balizando-nos nas concluses apresentadas para o perodo romano e
medieval por Carlos Alberto Ferreira de Almeida, parece claro que Vila do Conde se
apresenta em relativa marginalidade face a esses principais circuitos, que parecem ter sido
mais afastados da costa. No espao que em particular nos importa considerar, entre o rio
Douro e o rio Lima, trs eixos virios parecem ter dominado a poca medieval. Um deles
o que ligava o Porto - Barcelos (via Ponte de Ave) - Ponte de Lima. O outro o que
articulava Porto - Braga (via Santo Tirso e Famalico) - Ponte de Lima. Outro ainda o que
ligava Porto - Guimares (via Alfena) - Braga - Ponte de Lima (ou a sua variante para
Ponte da Barca). Em nenhum deles Vila do Conde surge como ponto de passagem (cf.
fig. 4).
Se , por outro lado, verdade que os rios foram os caminhos a confluir para
certas localidades, na poca medieval Vila do Conde no parece ter sido beneficiada por
essa circunstncia, facto para o qual no dever ser estranha a ausncia de uma ponte que
ligasse a localidade margem sul do rio Ave. Na poca romana essa passagem parece ter-
se feito preferencialmente pela ponte de Langocinha278, como demonstra o mapa das vias
romanas de Entre-Doiro-e-Minho que aqui anexamos (fig. 5), enquanto por toda a
medievalidade e poca moderna a Ponte d'Ave serviria os viandantes de maior curso que
no tivessem qualquer localidade costeira como destino final. Isso mesmo
abundantemente documentado, quer pelos itinerrios rgios, quer pelos percursos de
peregrinao, quer ainda pelos circuitos efectuados por simples viajantes. Apontemos
sucintamente alguns exemplos, decorrentes do tratamento desses dados feito por Carlos
Alberto Ferreira de Almeida.
Nos trs itinerrios traados por D. Dinis em Entre-Douro-e-Minho, as
localidades e os percursos costeiros esto claramente ausentes, como se poder ver pelo
elenco apresentado por Virgnia Rau279: em 1288 possvel reconstituir o trajecto Porto -
Lea do Balio - Santo Tirso - Braga - Guimares - Santo Tirso - Porto; em 1292, o de
Porto - Lea (provavelmente do Balio) - Santo Estevo de Lima - S. Salvador da Torre -
Guimares; em 1308 o de Porto - Guimares - Braga - Guimares - Porto.
Em itinerrios mais militares que polticos, em 1385, D. Nuno lvares Pereira
e D. Joo I passam, respectivamente, por Porto - Lea do Balio - Castelo de Neiva -
Darque -Viana - Caminha - Vila Nova de Cerveira e Porto - Guimares - Ponte de Lima -
Braga - Guimares - Porto. Posteriores estadias do monarca em Entre-Douro-e-Minho
no se afastam, no que se refere a este espao de entre Douro e Lima, dos trajectos
enunciados. O mesmo acontece com D. Afonso V que, em 1462, vai do Porto a Viana,

Idem - ibidem, p. 27 e 181.


RAU, Virgnia - Itinerrios Rgios Medievais - Itinerrio d' El-Rei D.Dinis, Lisboa, 1962, pp. 30-65.

95
seguindo depois para Caminha, Valena, Mono, Ponte de Lima, Braga, Guimares,
Porto280.
Idntico panorama traado pelos percursos de peregrinao medievais de
que temos notcia, dirigidos a Santiago de Compostela. A norte do Douro dois caminhos
se destacam na poca medieval. Saindo do Porto, um rumaria a Braga e depois a Ponte de
Lima- Valena - Tui; o outro passando a Ponte d'Ave, dirigir-se-ia a Rates - Barcelos -
Ponte de Lima - Valena281. De novo os dois eixos nucleares j identificados. Referimo-
nos, todavia, a tendncias dominantes e no a circuitos sem excepo. De resto, na poca
moderna, este panorama tende a relativizar-se. D. Manuel, num percurso misto de
intenes religiosas e polticas dirige-se a Santiago atravs do Porto, passando por Braga,
Dume, Arcos de Valdevez e Ponte da Barca282. Na volta, porm, sabemo-lo em
Barcelos283 e em Vila do Conde284. Para o sculo XVI podemos, de resto, comprovar,
atravs da nossa prpria investigao, que Vila do Conde no foi totalmente marginal em
relao aos itinerrios dos peregrinos que iam para, e vinham de Santiago de Compostela.
Isso mesmo comprovam os registos de peregrinos assistidos pela Casa da Misericrdia
local285.
Idnticas tendncias, que apontam para uma valorizao moderna dos
percursos que englobavam localidades costeiras de Entre-Douro-e-Minho, parecem ser
sugeridas pelos itinerrios de viajantes que percorreram o pas nos sculos XV e XVI.
Isso mesmo decorre da anlise dos relatos de viagens efectuadas no reino por Leo de
Rosmithal, Nicolau Polievolo, Jernimo Munzer, Dom Edme de Saulier, Erich Lassota de
Steblovo e Confalonieri. Da anlise desses relatos, cujos trajectos, vectorizados por
Carlos A. Ferreira de Almeida286 se encontram sistematizados na figura 6, algumas ideias
se destacam.
Em primeiro lugar, notvel o facto de s a partir do sculo XVI as
localidades costeiras se inserirem nesses circuitos de viagem, revelando claramente a
importncia acrescida que os portos portugueses, em particular de Entre-Douro-e-Minho,
passavam a assumir na economia do pas, tornando-se apelativos a paragens de
viandantes, quer pela sua fama quer, eventualmente, por melhores condies de
alojamento e de circulao, sendo de presumir a existncia de maiores investimentos na
conservao das vias de acesso a essas urbes. Isso particularmente notrio no caso de
Vila do Conde. Sintomtico , ainda, o facto de esta vila, ao contrrio de Viana, ser

280
Cf, ALMEIDA, Carlos Alberto F. de - op. cit., pp. 158-162.
281
Idem - ibidem, pp. 76-78.
282
Idem - ibidem, p. 162.
283
Cf. alvar rgio, datado dessa localidade, a 9. Novembro. 1502, registadao in A.M.V.C. - Lv. 16, fl.
103.
284
Cf. A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 97v. e 99.
285
A.S.C.M.V.C. - Livros de Receita e Despesa, passim.
286
ALMEIDA, C. A. Ferreira de - op. cit., pp. 148 - 157.

96
Figura 5 - Vias romanas em Entre Douro e Minho

/ ^ Pontes romanas

M*~~^_ Marcos mlllrios

Vias referidas no Itinerrio de Antonino

traado certo
traado duvidoso
vias no referenciadas

Rede hidrogrfica

Altitude (metros):

200-600

>600

Fonte: ALMEIDA, Carte Alberto F. - "Vias Medievais. Entre Douro e Minho", Porto, a u p , 1968, Dissert. Polie., Flo. 1
Figura 6 - Percursos de viajantes estrangeiros em Entre Douro e Minho (sculos XV e XVI)
Leo de Rosmlthal (1466) Nicolau Polievolo (1464)

Jernimo Munzer (1495)


(D Sioesmundo Cavalll (1S67 - 156S)

Fonte: ALMEIDA, Carte Alberto F. - "vias Medievais. Entre Douro e Minho", Porto, FLUP, 1968, Dissert. M i e , Flg. 2
atravessada, de entre os itinerrios compulsados, apenas por D. Manuel em 1502, e por
Confalonieri em 1594, percorrendo este um trajecto manifestamente excepcional em
relao aqueles dominantes, como se pode inferir do que at agora expusemos, o que de
novo comprova a relativa marginalidade de Vila de Conde em relao aos principais eixos
de itinerao, mesmo no sculo XVI.
O quadro exposto aponta, ainda, para duas outras consideraes. Em primeiro
lugar, os rumos seguidos, incluindo ou no, localidades costeiras, podero ser
reveladores, como dissemos, da maior dinamizao desses plos econmicos, mas
dependem tambm do perfil dos viajantes e da intencionalidade das viagens. No
indiferente, pois, que estas fossem empreendidas por diplomatas, como acontece com
Leo de Rosmithal; militares, como no caso de Erich Lassota; humanistas, como Clenardo
ou Jernimo Munzer; pelo secretrio do nncio papal, Confalonieri; ou por algum
responsvel de visitar as abadias de uma ordem religiosa como ocorre com Dom Edme de
Saulier. Se exceptuarmos este ltimo, porm, em nenhum dos outros casos os percursos
seguidos foram ditados por um objectivo especfico. Assim sendo, parece ter sido, de
facto, o primeiro elemento do binmio - a maior atraco exercida pelos portos de mar - o
maior responsvel pelas opes virias seguidas no sculo XVI, as quais passaram a
incluir trajectos mais costeiros.
Em segundo lugar, a mincia da descrio da viagem de Confalonieri aponta,
com clareza, para a existncia de uma alternativa viria que desde Matosinhos acompanha
a costa at Caminha. O estudo desse eixo, nomeadamente do troo entre Lea e Vila do
Conde, comprovativo da sua existncia desde tempos romanos, feito com mincia por
Eugnio Andrea da Cunha Freitas, e a ele voltaremos. A falta de referncias a este
caminho no perodo medieval no dever ser interpretada como reveladora da sua
inexistncia, mas antes como sintomtica da sua marginalidade em relao aos intuitos
daqueles que deixaram registos escritos das suas viagens. E isto prende-se, de novo, com
as funes desempenhadas pelos diferentes eixos de circulao. Parece-nos assim claro
que, se os trs eixos virios que referimos, os quais ligavam a cidade do Porto a Braga,
Barcelos ou Guimares, eram os mais calcorreados por viajantes ilustres, ou por
caminhantes de longo curso que atravessavam o Norte do pas em direco a Espanha,
no menos dinmico e importante para as populaes locais seria a via que articulava,
desde o perodo romano, os diferentes castros e "villas" costeiros. Seguindo os dados
fornecidos por Eugnio Andrea da Cunha Freitas, procuremos delinear o seu percurso
(cf. fig. 7).
Prova este investigador que a via vetera, transposto o Lea, se dirigia a Ponte
dAve, passando sob os castros de Custias e Pedras Rubras, vila de Couce (freguesia
entretanto anexada de Moreira), Vila Nova, Aveleda, limites de Vilar, Modivas,
dirigindo-se a Gio, Fajozes, Castro do Boi e Macieira. Desta partia uma variante, em

97
Lanaparte ou Venda da Velha, em direco a Vila do Conde, atravs de Labruje, Vila
Ch e Azurara287. Se a via vetera se encontrava j desactivada em alguns dos seus troos
no decurso do sculo XIII, pelo que se pode inferir das inquiries afonsinas, revelando
j o desuso da sua utilizao, algo diverso parece ter ocorrido com a karraria antiqua.
Esta, partindo tambm de Lea, que atravessaria na ponte da Azenha,
transpunha Moreira e passava entre Germunde e Vilar do Pinheiro, Mosteiro, parte
ocidental de Guilhabru, Gio, Crasto, Vilarinho e Ponte d'Ave. Perto de Modivas
deveria partir tambm um ramal para Azurara, em direco barca de passagem que
facultava o acesso a Vila do Conde288. Esta via teria prosseguimento no eixo Vila do
Conde - Esposende - Viana, ao qual s encontramos explcitas referncias desde o sculo
XVI, quer pelo trajecto de D. Manuel, quer pela referncia que lhe faz Confalonieri que
no a segue, mas a aponta como alternativa289.
Aqui se identificam, pois, com clareza, vias costeiras por excelncia que com
maior regularidade devem ter servido os que, oriundos do Porto ou provindos de outros
portos a norte do rio Ave, cruzavam Vila do Conde ou Azurara como pontos de passagem
ou de chegada. Muito mais que os melhor documentados eixos referenciados na poca
medieval, estas duas vias deveriam ter sido nucleares para os acessos a Vila do Conde e
para a sua articulao econmica com outras povoaes de Entre-Douro-e-Minho.
Para alm destes eixos verticais, orientados em sentido Norte-Sul,
importantes seriam tambm os trajectos horizontais: os caminhos comerciais projectados
na direco do mar. A busca de pescado e de sal, bens de consumo fundamentais na
poca medieval e moderna, so mbeis nucleares dessa orientao viria, como o seriam
tambm, por toda a poca moderna, o transporte de mercadorias que, vindas do interior,
se dirigiam aos principais portos de embarque, como o caso dos cereais, ou daquelas
que, por importao, chegavam por via martima. Vila do Conde uma pea fundamental
nessa dinmica que a articulava com Guimares ou Braga, funcionando como seu
entreposto martimo, como comprovam a presena nesse porto de numerosos mercadores
da procedentes e os prprios registos dos livros da alfndega. Desta matria trataremos,
porm, adiante. Neste sentido este-oeste seriam vias essenciais de acesso a Vila do Conde
quer a que, provinda de Barcelos passava por Rates, quer as que, provindas de Braga ou
Guimares, entroncavam em Vila Nova de Famalico (cf. fig. 4).
Fruto de trajectos de circulao verticais ou horizontais, Vila do Conde como
Azurara no foi, de todo, votada a qualquer isolamento no decurso do sculo XVI. Isso
mesmo dito nos autos de um processo judicial de 1570, pelos representantes dos
moradores de Azurara: "...Villa de Comde era de muito gramde povoao de bem de myl

287
FREITAS, Eugnio Andrea da Cunha - Estradas velhas entre Lea e Ave. "Douro Litoral", 4a Srie, n
MI, pp. 50-71.
288
Idem - ibidem e ALMEIDA, Carlos Alberto F. de - op. cit., pp. 168-169.
289
ALMEIDA, Carlos Alberto F. - op. cit, pp. 180-181.

98
Figura 7 - Eixo Porto-Vila do Conde. Principais vias de circulao

Norte

0
"VlaVaetsra"

__ "Karraria Antiqua"

__ Estrada PortoVila ChS-v. Conde

Estrada Vilarinho-Azurara

0 3 km

Fonte: Traados reconstitudos a partir de FREITAS, E. A. de Cunha - Estradas Velhas entre Lea e Ave , "Douro Litoral", FLUP
SOI/Cortogroflo
4* ST., n I - I I , pp. 50-71 MlgutlUigwrra/99
e quinhentos vezinhos e Zurara de bem de oitocentos omde comtinuadamente avia
passajem e comuniao huma villa com outra assi de amizades como parentescos como
mercadorias pelo que a passajem era muito comtinua e que aliem diso era uma das
gramdes passajens do reino de estrada mui comtinua por omde continuadamente passava
gramde copia dejemte ..." 290.
Em suma, do exposto parece ficar claro que, no sendo Vila do Conde
marginal em relao aos circuitos de trnsito regional, de vocao e objectivos
fundamentalmente econmicos, em particular comerciais, envolvendo percursos, quer a
partir do Porto, quer os que a ligavam a localidades como Viana, Esposende, Caminha
ou, mais para o interior, Barcelos, Guimares ou Braga, era-o, de facto em relao aos
itinerrios inter-regionais dominantes. Que ilaes extrair desta constatao?
Afigura-se-nos lcito poder inferir que, se este facto no interferiu
sensivelmente com a projeco econmica da vila, nem a votou a um inultrapassvel
isolamento a nvel de dinmicas regionais, contribuiu, todavia, para duas decorrncias
paralelas. Em primeiro lugar, a construo e projeco de Vila do Conde na poca
moderna e, em concreto, no sculo XVI nada se ficaram a dever ao facto de se constituir
como natural placa de circulao, receptiva, de forma passiva, a incentivos e contributos
que do exterior espontaneamente a chegassem, e isto parece ser vlido quer para os
domnios econmico, demogrfico, social ou cultural291. Independente da dinmica de
desenvolvimento que venhamos a apurar para este espao, ela dever ser
preferencialmente referenciada s suas motivaes internas, por um lado, e a uma outra
via essencial de ligao com o exterior, que a projectou para itinerrios de longo curso: a
via martima.
Em segundo lugar, esta mesma marginalidade relativa de Vila do Conde em
relao aos principais circuitos terrestres, somada sua natural implantao geogrfica e
ao seu isolamento poltico292, poder ter funcionado como mais um factor ou, se
quisermos mais uma motivao causal que projectou a vila para o mar e fez depender
dessa via a sua pujana interna. A sua importncia relativa em Entre-Douro-e-Minho, quer
em relao s localidades costeiras, nomeadamente Porto e Viana, quer em relao s do
interior (Barcelos / Braga / Guimares) parece depender, uma vez mais, da actividade
martima do seu porto, muito mais do que da sua implantao territorial.

290
Carta de sentena de Santarm - 11. Dezembro. 1570. A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 55,
m. 28, fl. 2v.
291
Lembremos, como exemplo ad contrario, o caso de Ponte de Lima, cuja construo medieval muito
parece ter-se ficado a dever sua ponte, local de passagem obrigatria nos itinerrios que sulcavam o
Entre-Douro-e-Minho. Cf. ANDRADE, Amlia Aguiar - Um espao urbano medieval : Ponte de Lima,
Lisboa, Livros Horizonte, (1990).
292
Isolamento manifesto pelo menos at 1540, data da sua integrao na Casa de Bragana, sem nunca
ser, todavia, integrada em nenhum dos seus maiores domnios, como o caso da vila de Barcelos e seu
termo.

99
Por outro lado, o facto de Vila do Conde ser excepcionalmente referida em
itinerrios rgios ou em percursos de viajantes ilustres do sculo XVI, no dever ser
linearmente julgado como sinal de insignificncia coeva ou de desinteresse desses agentes
itinerantes pela localidade. Aos olhos dos contemporneos quinhentistas, nomeadamente
dos homens da sua governana, esse isolamento relativo da vila ficar-se-ia a dever a um
outro factor tido para eles como decisivo: a falta de uma ponte que facultasse uma
travessia eficaz do rio Ave, estando esta dependente de um nico meio de ligao
margem sul - uma barca de passagem.
Sem subscrevermos, partida, a tese secularmente agitada pelo poder
concelhio de que a ponte bloqueio estrutural ao desenvolvimento interno da vila
(lembremos que a prpria cidade do Porto s no sculo XIX conheceu uma ponte de
estrutura slida, e nem por isso foi votada a uma inevitvel decadncia econmica),
pensamos que esta uma questo que dever ser esclarecida com maior pormenor.
, pois, um dado adquirido que a travessia do rio Ave entre Azurara e Vila do
Conde se encontrava dependente de uma barca de passagem cujos direitos de explorao
cabiam em exclusivo ao Mosteiro de Santa Clara, o qual detinha o monoplio dessa
travessia293, conforme se estipula no foral manuelino, que consagra, de resto, uma prtica
j enraizada. Importa que se discuta, no entanto, at que ponto esse meio de transporte
respondeu s necessidades das duas povoaes e dos viajantes que por a passavam, e at
que ponto se constituiu como um instrumento favorvel, ou penalizador, da vida
concelhia. No prosseguimento destas pistas, partamos do estatudo no foral, no qual se
depreendem direitos e obrigaes dos vizinhos do concelho no que a esta matria
concerne. A se diz:
"Outrossy a barqua da passajem do Ryo da dita villa he do dito moesteiro e
faraa delia o que quiser como cousa que lhe pertence Com esta decraraam que os
moradores da dita villa ham de correger a dita barqua de todo aos suas custas E nam
pagaro por ysso njnhum direito da passajem da dita barqua E as outras pessoas de fora
pagaro por besta mayor cavallar ou muar hum Real e da menor que he dasno meo Real E
os donos das bestas nam pagaram passajem das pessoas quando leuarem bestas E se as
nam levarem pagara cada pessoa por sy meo Real " 294.
Isto , mesmo que a barca seja do Mosteiro, e dele tambm todos os seus
rendimentos, as obrigaes de manuteno, reparao e substituio da mesma so da

293
Sobre esta matria vejam-se as contribuies de Eugnio da Cunha Freitas e Bertino Daciano in
Subsdios para uma monografia de Vila do Conde, Io vol., Porto, 1953, pp. 1-3 e 121- 142.
294
Forais Manuelinos do Reino de Portugal e do Algarve. Entre Douro e Minho, p. 21. De notar que,
para alm do transporte de gente e animais de carga, transportava a barca tambm carros com mercadorias,
como se infere da deliberao de vereao de 1 .Novembro. 1466, pela qual se probe o transporte na barca
de passagem de outras cargas, excepto pessoa e besta, po, vinho ou carros de lenha para a vizinhana.
(A.M.V.C, Lv. 16, fl. 22). Este registo aponta, de resto, para o carcter restrito do transporte
proporcionado pela barca.

100
incumbncia do concelho, como contrapartida da gratuitidade da travessia para os
moradores da vila. A despeito de repetidas reclamaes da cmara, assim aconteceu, pois
disso temos notcia em deliberaes camarrias, desde 1466 e por todo o sculo que
estudamos295. Por insuficincia de recursos financeiros do municpio, matria de que
falaremos, essa obrigao acabou por motivar o lanamento de numerosas fintas que
agravavam a populao, originando sucessivas reclamaes296 e mesmo processos
judiciais. Numa sentena do corregedor do Porto, dada em 1585, num processo em que
eram autores os oficiais da Cmara, uma vez mais se reafirma o estipulado no foral,
obrigando-se o concelho a substituir a barca por uma nova, imagem, de resto, do que
tinha acontecido h mais de 60 anos, por ordem do ento ouvidor de Guimares297.
Os argumentos aduzidos pelos autores do processo so, de resto, bem
elucidativos dos bloqueios que tais demandas acarretavam travessia do rio. A
explicitamente se diz que "...avia muitos dias que se no passava nella nem avia com que
e por esa causa avia detrimento nos moradores e mes gente doutras partes que a ella
vinho..."29*.
Idntica situao estivera j, de resto, na origem de uma outra contenda entre
o Mosteiro e as autoridades e moradores de Azurara, tendo estes colocado em circulao
uma barca sua, fabricada para esse efeito, a despeito do monoplio atribudo do
Mosteiro. Os motivos apresentados pelos moradores de Azurara so reveladores da
inoperacionalidade frequente da travessia do rio, explicando-se que durante oito meses a
barca estivera desactivada, sendo substituda por um batel de uma nau, de borda de mar,
inadequada para o efeito, do que decorria que "...nam podia emtrar besta nem sair sem
muito perigo de perigar nem menos entrava nem saia molher sem darem sallto e sem
amostrarem as capotas camisa e pernas que era huma cousa muito vergonhosa e muito
pra sentir..."1".
A consolidar a pretenso da existncia de duas barcas a fazer a travessia
invocavam ainda os rus as arbitrariedades cometidas pelo barqueiro, quer quanto
periodicidade e horrios no cumpridos, quer quanto s taxas cobradas. Com efeito, a

295
Vd. as deliberaes camarrias de 29.Setembro. 1466 (A.M.V.C. - Lv.16, fl. 18v.); 7Janeiro.l538
(Lv.16, fl.22); 22.Agosto.1547 (Lv.18, fl. 61); 26.Novembro.1548 (Lv.18, fl.l 81-181 v.);
16.Setembro.1560 (Lv. 1.9, fl. 370) e 16.Outubro.1560 (Lv. 19, fl. 372-372v).
296
Vd. sesses camarrias de 6.Maio.l538 (A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 44v); 13.Maio.1538 (Lv. 17,fl. 45);
26.Novembro.1548 (Lv. 18, fl. 181-18W.); 11.Maro. 1549 (Lv. 18, fl. 223v.); 16.Seterr.bro e
1 .Outubro. 1560 (Lv. 19, fl. 370 e 372-372v.), e ainda a carta de sentena dada no Porto, a
12.Junho.1636, em que de novo se menciona o lanamento de uma finta para reparao da barca, no tendo
o concelho verba para a isso proceder (A.N.T.T. - Conv. St3 Clara V. Conde, cx. 54, m. 27).
297
A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 206-207. Registo da carta de sentena dada no Porto, a 25 de Julho de 1585.
298
Ibidem, fl. 206v.
299
Carta de sentena de Santarm - 1 1 . Dezembro. 1570. A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 55,
m. 28, fl. 3. Esta descrio d-nos, de resto, a ideia do formato que teria a barca de passagem, porventura
algo parecida com aquela que ainda muito prximo de ns fazia a travessia de Esposende para Ofir (vd.
ALMEIDA, C. A. Ferreira de - op. cit., vol. II, fotog. 1).

101
despeito do estatudo no foral, levaria este por atravessar homem com besta, no 1 real,
mas 10; por homem sem besta, no 1/2 real, mas 2 ou 3 e, se este levasse cesto, 4 ou 5
reais.
Desta prtica colhemos outros registos referentes, nomeadamente, aos anos de
1634 e 1636. Do ocorrido na primeira dessas datas do-nos notcia uns autos de
diligncias feitos pelos oficiais da Cmara que registam a ereco de um padro junto ao
cais da barca, na margem de Vila do Conde, em que se patenteavam as taxas a praticar
pelo barqueiro, de acordo com o foral, numa tentativa de colmatar as arbitrariedades
sucessivas praticadas sobre todos os transeuntes, cujas consequncias uma vez mais
incidiriam, segundo o poder concelhio, em dificuldades de abastecimento da vila, pela
desmotivao criada sobre os almocreves que para a se dirigissem300. A medida no
parece ter sido, todavia, integralmente bem sucedida, encontrando-se em 1636 o
barqueiro preso por estar, de novo, a exceder as taxas tabeladas301.
As explicaes para este procedimento, que vimos j denunciado em 1570,
poder-se-o buscar nos efeitos da inflao, estando os valores estipulados em foral
totalmente desfazados da realidade, mais de um sculo volvido. Contudo, numa outra
contenda entre o Mosteiro e a Cmara, do ano de 1636302, outros motivos so apontados
como responsveis por tal prtica. E estes prendem-se com a evoluo diacrnica dos
valores dos arrendamentos anuais da travessia. A se diz que h cerca de 20 anos, isto ,
por volta de 1615-16, os valores de arrendamento andariam volta dos 1.000 reais,
enquanto nos anos anteriores esses valores se teriam elevado a 40 e 50.000 reais/ano, no
aceitando as freiras lanos inferiores, s podendo esse valor ser pago "...roubando os
barqueiros desaforadamente os passageiros...". Estas informaes devero, todavia,
ser filtradas, devido sua intencionalidade manifesta enquanto argumentos estratgicos ao
servio de uma das partes da contenda.
Os dados de que dispomos para o ano de 1633, data do primeiro contrato
formal de arrendamento conhecido, no parecem infirmar este depoimento, j que nesse
ano a barca fora arrendada por 36.000 reais304, valor prximo dos 40.000 reais
mencionados. A confirmar a referida subida exponencial do valor do arrendamento da
barca existe um contrato entre a Cmara e o Mosteiro, datado do ano de 1620, no qual
explicitamente se diz ter sido avaliada a renda da barca em 10.000 reais305. Por outro lado,
no processo de 1636 as freiras invocam perdas dirias de cerca de 500 reais, por se
300
A.M.V.C. - Lv. 28, fl. 278 e segts. Vd., sobre esta ocorrncia, o trabalho de FREITAS, Eugnio
Andrea da Cunha - A barca de passagem no Ave in "Subsdios para uma monografia de Vila do Conde",
pp. 1-3.
301
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 54, m. 27.
302
Ibidem.
303
Ibidem.
304 FREITAS, Eugnio Andrea da Cunha - A barca de passagem...
305
A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 39, m. 10, s.n., fl. 2. Instrumento de contrato e obrigao
de Vila do Conde - 19.Novembro. 1620.

102
encontrar a barca parada. A confirmar-se esse valor, estaramos perante um rendimento
anual efectivo da ordem dos 175.000 reais.
Significativo , todavia, o facto de entre 1633 e o ano de 1693 os valores dos
arrendamentos conhecidos terem sucessivamente decrescido, como se pode ver pelos
nmeros apresentados por Cunha Freitas: 1633, 36.000 reais; 1666, 33.000 reais; 1670,
26.000 reais; 1682, 25.000 reais e 1693, 12.000 reais306, o que corresponde a um
decrscimo de cerca de 66% no espao de 60 anos. Equivaler isto a uma diminuio
correspondente do fluxo de trfego que atravessava o rio Ave (hiptese pouco provvel,
pelo menos nesta proporo), ou a um jogo de variveis em que, diminuio de trfego,
se somasse o controle real das taxas praticadas, tornando os arrendamentos menos
apetecveis (hiptese mais provvel)?
Aos factores que mencionamos - paralizao frequente, ainda que temporria,
da barca de passagem, provocada por desentendimentos entre as partes envolvidas na sua
gesto; bloqueio a qualquer alternativa proposta para a travessia do rio307; prtica de taxas
arbitrrias e em muito superiores ao legalmente estipulado - outras variveis, desta feita de
carcter natural e no controlveis pelos homens, deveriam interferir na normalidade e
eficcia da travessia. Referimo-nos s cheias e s secas estivais. Umas e outras
encontram-se referidas na documentao308, apontando para a mesma ocorrncia: o
isolamento da vila em relao margem sul, facto que, como vimos, acarreta consigo
consequncias econmicas, relacionadas com o abastecimento interno, para alm de tornar
Vila do Conde pouco apetecvel como ponto de passagem ou de estada para viajantes de
maior curso.
Mediante este quadro, que a documentao municipal traa de formas
multifacetadas, tornam-se compreensveis os investimentos do concelho no projecto de
construo de uma ponte, assim como os bloqueios colocados de forma sistemtica por
parte das freiras de Santa Clara a esse intento. Pelo interesse de que se reveste esta
questo, procuraremos delinear, ainda que muito brevemente, o historial deste processo
entre 1535 e 1640, alis documentado por cartas rgias, registos de vereao, contratos
notariais e captulos de cortes para um perodo que se alonga pelo menos at 1792, data da

306 FREITAS, Eugnio A. da Cunha - A barca de passagem ... "loc. cit", pp. 1-2.
307
Para alm do Mosteiro, o prprio concelho que assim procede tambm. Em 21.Agosto.1553 probe-
se, em vereao, a travessia do rio por quaisquer outros barcos, que no a barca de passagem, sob pena ds
50 reais de coima (A.M.V.C.- Lv. 18, fl. 552v-553).
308
Da paragem da barca por falta de caudal, obrigando os passageiros a fazerem a travessia a p, e
dificultando a passagem dos carros que se atolavam, falam-nos os autos de 1540-42 referentes ao
assoreamento da barra e s audadas do Ave (A.N.T.T. - Conv. St* Clara V. Conde, cx. 37, m. 7). Das
consequncias das cheias fala-nos, entre outros, a carta de sentena dada no Porto - 1 O.Maio. 1636 num
processo motivado, precisamente, pelos estragos provocados na barca pela cheia desse Inverno (Idem, cx.
54, m. 27).

103
proviso rgia que despoleta a construo da primeira ponte conhecida, a qual, no
entanto, s duraria 28 anos, tendo sido derrubada por uma cheia em 1821309.
Aqui nos referimos, claro, a projectos de construo de pontes slidas, de
pedra, e aquelas que se pretendia que viabilizassem a travessia do rio Ave. Encontramos,
todavia, menes a outras pontes, que importa que esclareamos brevemente. E certo que
no ano de 1270, num instrumento de doao das azenhas do Ave, sitas na margem de Vila
do Conde, estas so localizadas "...prope pontem de riuolo de Ave, inter Zuraram et
Villam de Comde. (..) Et dicte azenie debent esse facte et arimate ab isto festo Sancti
Johanis Baptiste proximo uenientis... " 31, mas para alm desta referncia, ainda que
rigorosa na localizao fornecida, nenhuma outra deste tempo ou posterior refere a
existncia da dita ponte. Tratar-se- de engano de quem faz o articulado do documento?
Tratar-se-ia de uma ponte temporria, feita em materiais perecveis que o tempo se
encarregasse de derrubar? A questo permanece em aberto, sem se revelar, de resto,
crucial para o nosso trabalho que ultrapassa em cerca de trs sculos esta referncia.
Outra ponte referenciada na documentao a ponte chamada de Santiago,
embora esta parea ter tido serventia, no para a travessia do rio Ave, mas apenas de um
ribeiro que se dirigia ao mar e a desaguava passando por Santiago. Isso mesmo se
depreende do exposto num processo inquisitorial de 1620 em que se refere a "pontinha de
Santiago", sobre a ribeira da vila311. Por fim, aqui deixamos uma nota a uma ponte de
barcas, construda episodicamente em 1610, aquando de uma visita rgia a Entre-Douro-
e-Minho, de que os registos de vereao do notcia312.
Feitos estes prvios esclarecimentos, importa que nos centremos no projecto
de construo de uma ponte que permitisse a travessia do Ave. Com efeito, a 1535
remonta a primeira meno que encontramos, decorrente da apresentao dessa pretenso
pelos procuradores de Vila do Conde s cortes. A resposta rgia, indefinida, apenas se
compromete a avaliar a questo, conforme se infere da carta de 8 de Julho de 1535: " E
quamto ao primeiro em que me pedis [mandase] fazer a ponte no rio dessa Vvlla sobre
que trazeis requerimento comforme aos apontamentos que eram em poder d'Amdre Pirez
eu os verey e os despacharey como me bem parecer." 313 Essa mesma indefinio

309
No que se refere a registos de actas de vereao, as informaes bsicas da questo foram j apresentadas
por DACIANO, Bertino - As pontes sobre o Ave, entre Azurara e Vila do Conde. "Subsdios para uma
monografia de Vila do Conde", pp. 121-143. Eugnio Andrea da Cunha Freitas publica ainda um dos
contratos firmados entre a abadessa e freiras do Mosteiro de Santa Clara e o concelho em 22.Julho.1748
(A.D.P. - Notarias. Vila do Conde, 8a Srie, n 12, fl. 95v e segts, publ. in Pontes. "Boletim Cultural
C M . V. Conde", Nova Srie, n 10, Dez./1992, pp. 43-50). Outros existem, porm, situados no perodo
de tempo em que balizamos a nossa exposio. A eles nos referiremos.
310
Carta de D. Afonso III, de Lisboa - 12.Junho.1270, publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc.
IV, pp. 41-42.
311
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 6066, fl. 6.
312
A.M.V.C. - Lv. 25, fl. 395. Trata-se de uma deliberao para que se construsse uma ponte provisria,
com barcos de pesca de Vila do Conde e de Azurara, para facultar a travessia do rio pelo rei e sua comitiva.
313
A.M.V.C. - A/25.

104
patente em carta de 10 de Novembro do mesmo ano314, identificando uma tnica que se
repetir durante dcadas. O concelho, todavia, parece ter tido como certo o assentimento
rgio ao projecto, j que em sesso de vereao de 11 de Maro de 1538 se refere
explicitamente "...huma carta d'Ell Rey noso senhor acerqua do fazer da pomte que EU
Rey noso senhor manda fazer no rio da dita vylla ..." . Nessa mesma sesso, plenria,
tendo sido convocado todo o povo da vila, se aceita a exigncia de contriburem, durante
dois anos, para a referida ponte315.
As diligncias efectuadas nos anos de 1548 e 1552316 mostram, contudo, que
a proviso rgia definitiva, a facultar o incio da obra, no fora ainda conseguida,
sabendo-se, no entanto, que o local previsto para a sua construo envolveria terrenos,
quer ao longo do rio, quer no Monte do Mosteiro317.
Novas diligncias, localizadas em 1592, 1616318, 1620, 1621, 1622319, 1632,
1633, 1639 e 1641 provam: Io. que, apesar de activado, o projecto no conseguiu
avanar, encontrando-se, eventualmente, estagnado durante a segunda metade do sculo
XVI; 2o. que as primeiras dcadas do sculo XVII correspondem a um reactivar da
presso concelhia junto ao poder rgio.
Este, de resto, nunca se ops de forma declarada s pretenses concelhias,
como se prova pela exposio anterior e pelas sucessivas informaes pedidas pelo
monarca ao corregedor da comarca do Porto, como acontece em 1592. A se d parecer
positivo construo da ponte, considerando o corregedor ser "... muito importante ter
este rio a ponte que se pede a Vossa Magestade pra posarem de todo Entre Douro e
Minho que por este [...] * muitas vezes cheas impedem alguns dias, alem de ser muito
trabalho aos mercadores que vem a alfandega desta villa, e a todo o servio dos
moradores delia..."320. A obra fora, de resto, j oramentada, segundo refere o mesmo
documento, em 20.000 cruzados, os quais deveriam ser custeados por finta a lanar pelas
vrias comarcas de Entre-Douro-e-Minho e pela de Coimbra.
Para os anos de 1632 e 1633321 est ainda documentada a intercedncia do
duque de Bragana, senhorio da vila. Se na primeira carta se afirma a vontade de se
conseguir proviso rgia para lanamento de uma finta com o objectivo conhecido, j na

314
A.M.V.C. - A/28.
315
A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 37.
316
A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 160v-162v; 164v.-165v, 416-416v.
m
Ibidem, fl. 416-416v.
3 8
' Data da deliberao camarria para que se fizesse um levantamento geolgico em Azurara, defronte da
Lavandeira, para se estudar a possibilidade de a se levantar um alicerce que facultasse a construo da ponte
a partir da Lavandeira (A.M.V.C. - Lv. 26. Sesso de 13.Julho.1616).
319
Datas de deliberaes promovendo contactos ou dando subsdios a agentes do concelho para tratar desse
assunto em Lisboa (vd. sesses de 12.Setembro.1620; 26.Junho.1621; .Maro.1622. A.M.V.C. - Lv.
26, fl. 378v., fl. 425-425v., fl. 453v.).
* Texto ilegvel.
320
A.M.V.C. - B/33. Parecer de Vila do Conde - 26.Agosto.1592.
321
A.M.V.C. - A/195 (Vila Viosa - 14.Maro.l632) e A/196 (Vila Viosa - 14. Maro.1633).

105
segunda, escrita um ano depois, se considera que " Na ponte que me lembrais em essa
villa e Azurara no falto inconvenientes que considerar porque poderia ser que se
occasionasse disto algum dano desta villa."322.
Apesar desta postura reticente, parece ter existido sobre esta matria consenso
da populao, vontade poltica do concelho, parecer favorvel das autoridades
competentes, nomeadamente do corregedor da comarca, aparente anuncia rgia,
oramentos feitos e estudos que apontavam para locais provveis para a construo da
ponte. Porqu, ento, no avanou o projecto, justificado pela insuficincia dos servios
prestados pela barca de passagem, pela importncia das duas localidades que ligaria, e
nada excepcional no contexto de Entre-Douro-e-Minho (lembremos que segundo o Dr.
Joo de Barros a existiriam no sculo XVI cerca de 200 pontes323)?
A resposta parece passar, uma vez mais, pelos limites impostos vida
concelhia pelas freiras do Mosteiro de Santa Clara, donatrias, como vimos, de nmero
significativo de direitos rgios e senhoras da barca de passagem. Elas seriam, pois, as
principais lesadas pela anulao do trnsito desta. Consciente disso, e pronto a negociar,
o poder concelhio prope alguns acordos que, todavia, no foram nunca concludos.
Deles falaremos brevemente. O primeiro data de 1616324 e nele as freiras aceitam a
construo da ponte tendo como contrapartidas a outorga, pela cmara, de uma juro anual
de 10.000 reais, e a concesso rgia do relego do sal de Azurara, imagem do que tinham
em Vila do Conde, transferindo-se para o concelho a propriedade e o arrendamento da
barca de passagem, nomeadamente no decurso da construo da ponte. Contratos
posteriores, de 10 de Setembro325 e 19 de Novembro de 1620326, continuam a referir os
10.000 reais, eventualmente substitudos por 50 alqueires de po, mas j nada dizem
acerca do relego do sal, sendo no primeiro contrato apresentado como condio sine qua
non.
Ainda no definitivo, mas confirmado por carta rgia de 24 de Abril de
327
1641 , parece ter sido o contrato firmado entre as partes referidas em 28 de Julho de
1639328. Nestoutro contrato, autorizado pelo provincial da ordem de S. Francisco, fixa-se
o valor anual a pagar pela cmara em 25.000 reais, e quanto localizao prevista para a
construo prev-se que "... a obra da dita ponte que ha de fazer no Rio d'Ave desta ditta

322
A.M.V.C. - A/196.
323
BARROS, Joo de - Geographia d'Entre Douro e Minho e Trs-os-Montes, Porto, 1919, p. 125.
324
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 29, fl. 88v-90.
325
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 39, m. 10, s.n.
326
Ibidem.
327
Certido em pblica forma passada em 7Julho.l748 do registo contido no Livro 4o de Registo Gend
da Cmara, fl. 108, o qual transcreve a referida carta, cujo original desconhecemos. (A.N.T.T. - Conv. St"
Clara V. Conde, cx. 39, m. 10, s.n.). Note-se que se trata da confirmao rgia do contrato firmado e no
de qualquer alvar de licena para construo da ponte.
328
Ibidem.

106
villa (...) ha de fechar no lugar de Azurara junto a ermida do Corpo Santo e da parte desta
villa aonde milhor quiserem eparecer..."329.
Esta subida do valor a pagar, em 150%, dever integrar, por certo, o valor
correspondente aos ganhos esperados do relego do sal de Azurara, o qual, ao que tudo
indica, nunca foi outorgado pelo monarca. Mas, mediante este quadro e o previamente
traado acerca da evoluo dos arrendamentos da barca de passagem, caber-nos-
perguntar at que ponto as religiosas e os seus administradores no inflaccionaram
intencionalmente os valores desse arrendamento com o intuito de garantir um padro de
juro anual mais elevado a pagar pelo concelho. Note-se que estas primeiras dcadas do
sculo XVII equivalem, simultaneamente, a um reforo da vontade do municpio de levar
a bom termo o projecto, mas tambm s primeiras manifestaes de anuncia ao mesmo
por parte do Mosteiro, mediante contrapartidas tidas como vantajosas.
O concelho parece ter finalmente conseguido o to almejado alvar,
autorizando a obra e a respectiva finta, que seria lanada nas comarcas de Entre-Douro-e-
Minho e Beiras. Monsenhor J. Augusto Ferreira data-o de 29 de Novembro del640 330 e
os procuradores s cortes joaninas de 1641 e 1645 a ele se referem com veemncia,
solicitando a sua confirmao. A explicitamente se diz que a obra est j orada, e feita a
traa331. Note-se que tal sucesso do concelho se dever, em grande medida, a um contexto
nacional favorvel, sendo notria, nos reinados filipinos, uma maior relevncia dada
construo de pontes, tornadas, de resto, fundamentais, no s por questes de
circulao, mas tambm por razes militares. Atente-se nas novas necessidades criadas
pelo transporte das peas de artilharia332.
O facto que D. Joo IV no confirma as prvias provises, encontrando-se,
em 1654, de novo o corregedor do Porto em Vila do Conde a reavaliar a situao. Isso
mesmo dito em carta deste, de 25 de Abril desse ano, na qual explica: "Ate o presente
no tenho ordem de Sua Magestade pra fazer esta ponte e s a tenho pra se por em
prego pra ver Sua Magestade se a deve conceder..." 333. Em paralelo, e apesar da
anuncia contratual que referimos, o facto que nesse mesmo ano de 1654 nos
deparamos, de novo, com obstculos de monta apontados pelas religiosas ereco da
ponte. Uns atinentes sua localizao, tida como lesiva da privacidade do convento;
outros referentes diminuio de rendas que da resultaria; alguns, enfim, balizados nos
danos previstos sobre as suas valiosas azenhas. O articulado do documento
suficientemente sugestivo para justificar a sua transcrio: " Diz a reverenda madre donna
Joanna de Meireles [...] que a sua noticia chegou trata a Camar e povo da ditta vila de

329
Ibidem, fl. 2v.
330
FERREIRA, Mons. J. Augusto - op. cit, pp. 6 5 - 7 1 .
331
A.N.T.T. - Cortes, m. 10, n 74.
332
Sobre este assunto vd. ALMEIDA, Carlos Alberto Ferreira de - op. cit, pp. 143-144.
333
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 39, m, 10, s.n.

107
fazerem ponte na barca de pasajem debaxo das genellas do ditto convento; devassando a
clausura e dormitrios com notvel escndalo, sendo mais licito fazer se a Senhora do
Socorro onde fique apartado e livre de profanar a hum convento to autorizado como he
Santa Clara de Vila do Conde. Outrosy he causa de grande perda pra as suplicantes por
ser sua a renda da barca, e no mesmo sitio terem sette azenhas que rendem quatrocentos e
vinte alqueires de trigo, e com a obra da ponte, fico perdidas.... " 334
Aqui abandonamos um percurso que, como vimos, se alonga at 1792. Note-
se, de resto, que estes no so os nicos entraves colocados pelo Mosteiro s vias de
acesso a Vila do Conde. Idnticas restries so identificadas nos acessos terrestres. A
importncia destes torna-se notria, em particular pelo facto de a vila depender quase
integralmente do exterior para garantir o seu abastecimento. imagem do que se passa
noutros municpios, os investimentos feitos pelo de Vila do Conde no conserto dessas
principais vias de entrada/sada da vila patenteiam-se em numerosos registos de
- 335
vereao .
Ora lembremos que, segundo o foral manuelino, eram as freiras donatrias
tambm dos direitos sobre os maninhos, situados, naturalmente, no termo da vila, e que
por estes passavam os eixos de entrada e sada da localidade. Assim sendo, tornam-se
inevitveis os confrontos com o poder concelhio neste domnio. No intuito de no nos
alongarmos na anlise desta questo, centraremos as nossas observaes nos quadros e
argumentos sintetizados em dois processos judiciais datados, respectivamente, de 1559 e
1593 em que so autoras as religiosas de Santa Clara e ru o concelho, nos quais se
equaciona o essencial sobre esta matria.
No primeiro processo336, envolvendo intervenes do concelho nas chamadas
"Bouas da Areia", uma das sadas da vila para o mar, confrontam-se duas premissas
contidas no foral manuelino sobre esta matria. As religiosas invocam os direitos que tm
sobre os maninhos, nos quais cobravam, como vimos j, o 1/5 e o 1/6 de todos os frutos
e novidades; o concelho balizava-se no pressuposto de que o usufruto dos maninhos pelo
Mosteiro estava limitado pelos interesses e serventia da vila e dos seus moradores, e em
funo do interesse municipal que manda derrubar rvores de fruto e intervm nos
referidos terrenos, no intuito de favorecer a sada da vila para o mar.
O segundo processo, do ano de 1593, envolve a chamada "Boua de
Barreiros", sita num dos limites extremos da vila, confinante com o termo de Barcelos e,
em particular, o Campo da Choca, nome evocativo da sua antiga utilizao, enquanto
espao onde se jogava o dito jogo, constituindo-se ao tempo da contenda como local de
exerccio dos alardos. Nele confluam, segundo informao do documento, trs caminhos
334
Ibidem.
335
Vejam-se, como significativos, os registos situados nos anos 1538, 1548, 1556 ou 1631 (A.M.
Lv. 17, fl. 72-72v.; Lv.18, fl. 97; Lv. 19, fl. 166; Lv. 28, fl. 84-84v e 85v-86; Lv. 28, fl. 102).
336
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 55, m. 28, s.n.

108
essenciais circulao na vila: um que ia para a Retorta, outro que ia de S. Francisco para
S. Bartolomeu e um terceiro que ia de Fonte da Vila tambm para S. Bartolomeu337. Se,
neste ltimo caso, o concelho se v absolvido pelas intervenes a feitas, nos restantes
dois (Bouas da Areia e de Barreiros), v-se obrigado a indemnizar o Mosteiro. Estas
decises so bem reveladoras do poder de interferncia deste em espaos e eixos
nucleares para a circulao concelhia.
O mesmo se diga do espao envolvente da fortaleza de S. Joo Baptista,
quando construda, o qual, enquanto maninho, era pertena do Mosteiro, e s passou a
maior controle do concelho atravs de um instrumento de aforamento feito, em 2 de
Setembro de 1627, ao seu sargento-mr. Os motivos que balizam esse contrato
evidenciam, uma vez mais, a dependncia da vila, e do prprio rio, dessoutro poder. De
resto, a cmara d o seu assentimento ao referido aforamento "... por entenderen a
utilidade e proveito que era darse o dito maninho ao dito castello que sua enxellencia
mandou fazer na bara desta villa pra lhe ficar en presa o resio livre e outrosi pello ben
que resultaria ao rio e bara desta villa criase no dito resio jumcos feno e mato pra
impidimento d'area no afogar e entupir o Rio e bara [...] e asifica area corendo e asi na
costa se poder tirar argaso livremente dentro dos ditos marcos do dito risio..." . Entre
outras informaes, este texto evidencia a aco indirecta exercida pelo Mosteiro sobre o
rio e barra, enquanto donatrio dos terrenos sitos nas suas margens.
Do que fica exposto se poder auscultar algumas das dificuldades que o poder
concelhio teria que enfrentar, de forma sistemtica, pelo largo espectro de regalias
usufrudas por um donatrio de direitos rgios que, perdido o senhorio, permanece com
ampla capacidade de interveno na vida do municpio, e isto mesmo no domnio infra-
estrutural, como se pode comprovar pelo que apuramos sobre a barca de passagem, a
construo da ponte, ou sobre o usufruto dos maninhos.
Afirmamos em cima que, atendendo s dimenses do concelho; sua
especificidade, relacionada com a falta de um termo; ao facto de se revelar algo marginal
em relao aos principais eixos de circulao de Entre-Douro-e-Minho, Vila do Conde no
deve a sua pujana e desenvolvimento no sculo XVI a qualquer implantao territorial,
mas antes a um dinamismo interno directamente relacionado com o mar. Disso trataremos
na II Parte desta dissertao. Mas Vila do Conde era tambm banhada por um rio,
disponibilizador natural de recursos. De que modo pde o concelho usufruir desses
recursos fluviais? Esta questo de novo nos levar a discutir as relaes do municpio com
esse outro poder tutelar, o do Mosteiro de Santa Clara, enquanto donatrio dos direitos
rgios. E essa discusso poder ser centrada, a ttulo exemplificativo, em duas questes

337
Ibidem.
338
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 192v.

109
nucleares para a vida concelhia: as referentes s azenhas e s pesqueiras existentes no rio
Ave.
No que se refere s azenhas, sendo elas um instrumento imprescindvel para
assegurar o abastecimento de um bem essencial - o po, compreensvel que a inteno
de as construir se tivesse definido desde cedo, motivada, de resto, pelo prprio aumento
do aglomerado populacional existente na ou nas margens do rio Ave. Assim, vimos j,
que nas inquiries de 1258, os jurados de Pindelo se referem a essa inteno, atribuda
aos descendentes de D. Maria Pais, os quais demandavam, de resto, a exclusividade de
direitos sobre esse empreendimento. A se diz, recordemo-lo, que "... homines Ville
Comitis fecerunt molendinos et zenias contra Villam Comitis; et homines Pinidilli
voluerunt similiter molendinos et zenias facere contra Pinidilium, et tunc Dompna Maria
Pelagii mandavit eis defendere quod non facerent ibi quia mandaret eas inde
destruere." .
Apesar disto, ao rei continuavam a pertencer os direitos sobre o rio, j que
D. Afonso III e no o senhorio da vila quem doa, em 1270, dois assentos de azenhas, as
quais deveriam estar construdas no prazo de um ano na margem de Vila do Conde ("...ab
isto festo Sancti Johanis Baptiste proximo venientis...")340. Este facto, nada tendo de
excepcional, j que por princpios legalmente estabelecidos se encontravam reservados
aos monarcas e, por sua outorga, s populaes locais, isto , aos concelhos, o usufruto
dos recursos fluviais do reino, no prescreve norma em Vila do Conde. Pelo contrrio,
vrios indcios nos permitem documentar uma clara apropriao desses direitos, primeiro
pelos senhores da vila e depois pelo donatrio dos direitos rgios: o Mosteiro de Santa
Clara. Para isso nos remete a prvia citao das inquiries de Pindelo, de que falaremos
com detalhe a propsito das pesqueiras do rio Ave. Retomemos, todavia, a questo das
azenhas.
As referidas no documento de 1270 so, por certo, as futuras azenhas do
Mosteiro de Santa Clara, por doao feita por D. Joo I, em 23 de Novembro de 1385, e
confirmao de D. Duarte, de 4 de Junho de 1436341. Sabemos que na margem de Azurara
existiam tambm azenhas em funcionamento, sendo seu proprietrio o Marqus de Vila
Real342. Destas, porm, no falaremos em particular, limitando-nos a reflectir sobre as
implicaes na vida municipal daquelas que eram propriedade do Mosteiro.

339
Cf. Portugaliae Monumento. Histrica - Inquisitiones, Vol. I, p. 482.
340 TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. IV, pp. 41-42.
341
Idem - ibidem, doc. XXVIII, pp. 77-78; A.N.T.T. - Leitura Nova - Alm Douro, lv. 4, fl. 279 v. e
Conv. Sf Clara V. Conde, ex. 37, m. 7, s.n. ( este ltimo documento um traslado autenticado de 20 ds
Abril de 1795).
342
Destas azenhas fala-se j em 1511 num registo de vereao em que se refere o auto de avaliao de uma
azenha que est da parte de Azurara, a qual o ento senhorio de Azurara obtivera por sentena contra o
Mosteiro de Santa Clara (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 292-293). O marqus de Vila Real adquire, por sua vez,
os direitos sobre essas azenhas com a compra do senhorio de Azurara a Joo da Silva. Acerca desta matria,
vd. FREITAS, Eugnio Andrea da Cunha, e outros - Azurara. Subsdios para a sua monografia. Porto,

110
Da actividade destas azenhas, reflexo, em ltima instncia, da prpria procura
e, portanto, do aumento populacional de Vila do Conde, testemunho a multiplicao do
nmero de moendas. Note-se que no documento de 1270 se referem duas azenhas343' em
1472, data de um instrumento de aforamento, elas eram j quatro344; em 1540 seriam seis,
conforme se testemunha num processo sobre o derrube dos seus audes345, e em 1562
eram j sete, como se declara no contrato celebrado entre o Mosteiro e o Marqus de Vila
Real acerca da comparticipao nos gastos do conserto dos audes de ambas as
azenhas346. A frmula para incentivar o seu aumento parece estar j adquirida em 1472,
estipulando-se no contrato referido: "... que vos Estevam d'Affonso possades fazer huma
outra zenha a de fora das outras de contra o agiam se quiserdes e se fezerdes nom
pagarredes dela mais pensam de que susso dicto he quanto monta os dictos vynte e sete
annos e dy adiante se afforara com as outras..."347. Isso mesmo fica claro nos autos de
diligncias de 1540, data em que o foreiro da altura, Diogo Lus, se encontrava a
aumentar e a reforar os respectivos audes348.
Das implicaes que a actividade destas azenhas e, em particular, a construo
e aumento dos seus audes tinham no assoreamento da barra e na navegabilidade do rio,
conducentes ao seu derrube e reedificao, falaremos oportunamente. Refiramos agora a
sua real importncia para os moradores de Vila do Conde.
Sabemos, certo, que estas no eram as nicas moendas na margem norte do
rio Ave. Para alm das azenhas da Retorta, do abade de Balasar, outras havia, em 1540:
umas de propriedade de um Filipe Rodrigues e situadas a 1/4 de lgua da vila; outras de
Andr Afonso Folgueira e Francisco de Barros, ambos moradores em Vila do Conde.
Conforme se pretende provar na contenda de 1540, estas azenhas, assim como as do
abade de Balasar eram, porm, atingidas por vrios inconvenientes: estavam localizadas
longe da vila, no responderiam seno a cerca de 1/3 das necessidades da sua populao,
e no podiam moer todo o ano, estando paralisadas no Vero, por falta de caudal de gua

Junta da Provncia do Douro Litoral, 1948, pp. 17-18.


343
TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. IV, pp. 41- 42.
344
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n.. Instrumento de aforamento das azenhas a
Estevo Afonso, moleiro, em V. Conde - 30. Dezembro. 1472.
345
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 75-77.
346
Contrato firmado em Vila do Conde - 17.Julho.1562 (A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 37,
m. 7, s.n.).
347
A.N.T.T. - Conv. Sr* Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n.
348
Em torno das azenhas, localizadas acima do local de travessia da barca de passagem, existia todo um
complexo de produo constitudo pelos referidos audes, e por herdades, tapadas e vinha, localizadas por
certo no hinterland que, lhes dava acesso, conforme se depreende do processo referido, e do prazo de 1472
que citamos. A se diz: "...que vos aiades as dietas zenhas todas quatro e as corregades e repaarrees e
aproveytedes em tall gissa que ellas melhorem e nom peiorem assy meesmo repayrades a uda delias e com
todas suas emtradas e saydas novas e amtyguas e com todas suas erdades e tapadas e cantynhas e vynha e
cousas que a ellas pertencem... {Ibidem).

111
que as fizesse funcionar. As demais azenhas situar-se-iam a mais de 1/2 e 1 lgua de
distncia, ou mesmo a 3 lguas, em Barcelos349.
Em suma, do bom funcionamento, e da capacidade de resposta das azenhas
do Mosteiro parecia depender o eficaz abastecimento da vila em farinha, estando os
percursos a efectuar em direco s outras azenhas, plenos de obstculos e perigos. Isso
mesmo se pretende provar em relatos de 1544 e 1546, redigidos pelos agentes das freiras
aps o derrube dos audes das suas azenhas. Argumentos tendenciosos, sem dvida, e
estrategicamente comprometidos, no podendo enquanto tal ser aceites sem crtica, mas
assaz sugestivos para a partir deles tentarmos aproximar-nos de alguns quadros vivos do
quotidiano dessas populaes.
Diz-se nesses apontamentos do Mosteiro: "...he visto e provado que nom
podem [os moradores da vila] aver farinhas no imverno com cheas commo faro este ano
e nom movio com as grandes cheas e se perdeo muito po que dentro nas aenhas stava.
E asi per ho grande trabalho que he hiam moer huma legoa e ao menos mea legoa da villa
per chuvas e lamas grandes e no vero com calores e po e trabalho das pesoas molheres
velhos e moas e com suas desonras que dahi se segue e antes morem de fame muitas
pesoas que mandarem suas filhas e molheres as acenhas mea legoa e huma legoa..."
Acrescem a estes inconvenientes, descritos com manifesto exagero, a m
qualidade da moagem, os custos elevados do transporte e o tempo que despendem para
moer pouca quantidade de po nas azenhas de Barcelos, dando os seus moleiros
prioridade aos vizinhos dessa vila351, ou aquelas decorrentes de o seu ouvidor embargar o
retorno do cereal modo, alegando as posturas municipais que proibem a sada de po da
vila e seu termo352.
Nestes e noutros argumentos se balizou D. Joo III para, atravs do referido
alvar de 1557, autorizar a reconstruo dos audes e o funcionamento das 6 moendas,
como se encontravam antes do derrube353. Assim se repe a dependncia da populao da
vila face s azenhas do Mosteiro que continuam em crescimento de infra-estruturas e de
rendimentos. Das infra-estruturas falamos j. Quanto a rendimentos, e sem nos
preocuparmos em fazer um levantamento exaustivo da questo, manifesta uma tendncia
ascendente, pelo menos no decurso do sculo XVI. Se o foro a pagar anualmente pelo
arrendat^o de 1472 eram 56 teigas de figo354, em 1540 fala-se em rendimentos na ordem

349
Cf. informaes inclusas no processo de 1540 sobre o assoreamento da barra (A.N.T.T. - Conv. Sta
Clara V. Conde, cx. 37.m.7, s.n., passim).
350
Apontamentos feitos em Vila do Conde - Janeiro de 1544. (A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde,
cx.37, m. 7, s.n., fl. 1-lv.).
351
Ibidem.
352
Cf. novos apontamentos apresentados pelo Mosteiro ao rei, no ano de 1546 (A.N.T.T. - Conv. St"
Clara V. Conde, cx.37, M. 7, s.n., fl. 3v.
353
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n. (Alvar, j referido, de Lisboa - 24.
Maro. 1557).
354
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n. (Contrato de arrendamento das azenhas cb

112
dos 200.000 reais para os senhorios enfiteutas e moleiros355; em 1566, menciona-se um
rendimento anual de mil e tantas medidas de po356 e em 1654, 420 alqueires de trigo/ano
para o Mosteiro357. A despeito da dificuldade de comparao entre os valores
mencionados358, os volumes em causa do-nos uma clara ideia da vitalidade destas
estruturas.
Se a explorao das azenhas, nos moldes em que at agora a descrevemos
afectava decisivamente a vila, pela positiva (capacidade de resposta e abastecimento da
populao em farinha) e pela negativa (eventuais repercusses no assoreamento do rio e
barra), sem qualquer interveno do concelho, que sobre elas no detinha quaisquer
direitos, o mesmo parece acontecer com as pesqueiras que com as suas audadas se
criam. E isto remete-nos para a segunda contenda referida entre o Mosteiro e o concelho,
relativa ao aproveitamento das pesqueiras do rio Ave, a qual se define, em particular, em
torno do chamado "poo dos sveis", se bem que todavia o transcenda.
J em finais do sculo XV, muito provavelmente no incio da dcada de 80
refere D. Maria de Meneses o seu receio de perder as rendas das pesqueiras e couraas,
consideradas "...a milhor cousa que o mosteiro tem pra seu suportamento [...] porque
nossas rendas se iro todas a perder perdida a pescaria..." 359. A criao de pesqueiras
artificiais no rio Ave era, de resto, prtica ancestral, como provam os depoimentos dos
jurados de Pindelo contidos nas inquiries de 1258. Depoimentos que igualmente
sugerem que os recursos fluviais eram, ao tempo, de usufruto colectivo, ainda que fosse
de recente memria a prioridade dada aos habitantes de Vila do Conde nessa apropriao:
"Interrogatus de hominibus qui piscantur in fluvio Ave cujus modi forum faciunt inde
Domino Regi, dixit quod antequam Dominus Rex daret ipsam Villam Comitis Dompne
Marie Pelagii quod solebant ponere homines Ville Comitid primo et principaliter paios in
fluvio Ave in loco qui dicitur Petra rubea etfaciebant ibi canrios ad piscandum pisces, et
postquam ipsifacerent suos homines Pinidilli super Mos, et de piscibus quos piscabantur
adveniebant se cum Maiordomo sicut melius poterant " 3 .

1472)
355
Processo sobre o assoreamento do rio acima citado, fl. 9v.
356
Carta de sentena da Casa do Cvel, dada em Lisboa - 28.Maro.l566. A.N.T.T. - Conv. St3 Clara V.
Conde - cx. 37, m. 7, s.n., fl. 2.
357
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 39, m.10, s.n. Apontamentos j citados a propsito da
construo da ponte sobre o rio Ave.
358
Para a anlise desta questo teremos que assumir como factores de distoro do rigor pretendido o facto
de a informao de 1566 ser veiculada pelo foreiro das azenhas, agente de um processo em que solicitava
uma indemnizao por perdas e danos, sendo assim de presumir exagero nas declaraes prestadas, a par da
circunstncia de a, ao contrrio do que acontece para 1654, no se dizer se essas medidas se referem a foro
pago ao Mosteiro, ou totalidade do rendimento das azenhas. Pelo contexto, pensamos poder presumir que
se trata de rendimento total.
359 Declarao inclusa no traslado de uma petio apresentada ao rei pela referida abadessa no decurso do
processo, que j analisamos, contra D. Pedro de Meneses. O documento, no datado, remete, contudo, para
documentos produzidos em 1479 e 1480. (A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 40, m. 12, s.n.).
360 Portugaliae Monumenta Histrica. Inquisitiones, vol. I, p. 481.

113
Este princpio no parece, de resto, ter sido posto radicalmente em causa no
espao e tempo que estudamos. A defesa, pelo Mosteiro, dos direitos que reivindica sobre
a pesca no rio limita-se aquela decorrente da formao de pesqueiras artificiais criadas
pelos "poos" formados pela reteno da gua nos audes das suas azenhas361. Pelo valor
econmico assumido por essa pescaria, que inclua, segundo informam, grande
quantidade de svel, lampreia e outro pescado, este constitui-se como um novo espao de
coliso com os interesses da populao em geral, e da estrutura administrativa do
municpio em particular. O processo est documentado para um perodo que vai de 1570 a
1645362. As peties, libelos, sentenas e sobresentenas que inclui revelam, por si s, a
importncia que lhe era atribuda pelas duas partes em contenda.
Sem nos determos num historial minucioso desta questo, que merece, de
resto, um tratamento singular, equacionaremos, sumariamente, os principais dados do
processo, procurando identificar os interesses em confronto. O objecto da contenda, a
pesqueira, conhecida, como dissemos, por "o poo dos sveis" parece ter-se constitudo
apenas aps a reedificao das azenhas e audes, isto , aps 1557, e localizar-se-ia entre
os anteriores audes (os derrubados pelas diligncias de 1540-44), de que falaremos, e os
que novamente se fizeram, mais a montante. Estendendo-se at s azenhas do Marqus de
Vila Real, da parte de Azurara, distaria a referida pesqueira, segundo informao do
procurador dos feitos reais, em 1595, cerca de 20 varas das azenhas do Mosteiro,
situando-se o areal de recolha do pescado a cerca de 30 varas das mesmas363. Com isto se
pretende provar que se localizariam em pleno rio, em local de grande caudal de gua e sem
a proximidade necessria para se constiturem como propriedade das autoras.
De resto, os termos da contenda alteram-se ao longo do perodo que
referimos. Enquanto nos primeiros autos conhecidos, de 1570, as religiosas apenas
solicitam a proibio da pesca defronte do Mosteiro, invocando o facto de se sentirem
devassadas e desrespeitadas pelo alvoroo, brigas, uso de linguagem desbragada e pelos
corpos desnudados daqueles que a pescavam e alegando ainda prejuzos causados nos
seus audes 364 'j nos autos de 1587, feitos aps um prvio processo cuja sentena fora
favorvel ao concelho365, explicitamente reivindicam exclusividade de direitos sobre a

361
O mesmo parece ter acontecido, de resto, do lado de Azurara, em torno das azenhas a existentes. E o
que parece provar o auto de avaliao de 1511, j citado, feito na sequncia de uma sentena dada contra o
Mosteiro de Santa Clara, o qual menciona uma azenha e pesqueira feitas da parte de Azurara (A.M.V.C. -
Lv. 16, fl. 292-293).
362
A documentao consultada encontra-se disseminada por A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx.
37, m. 7, incorporando, sobre esta matria, 17 processos e autos de diligncias referentes aos anos 1570,
1587, 1588, 1594, 1595, 1597, 1628, 1640, 1644, 1645, e por A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 230-242.
363
Informao contida no traslado da sentena dada em Lisboa - 4.Fevereiro.l597. A.N.T.T. - Conv. Sta
Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 14.
364
Cf. traslado dos autos feitos em Vila do Conde, em 8Julho.l570, pelo Ld Brs Ferreira, provedor da
comarca de Viana, de acordo com o estipulado em proviso de D. Sebastio, de 1 .Maio. 1570. A.N.T.T. -
Conv. Sf Clara V. Conde, cx.37, m. 7, s.n.
365
Deste processo no conhecemos os autos nem a sentena, mas to s a referncia que a eles feita em

114
referida pesqueira . Os argumentos invocados, reiterados nos autos de 1594, 1597,
1628 e 1640367 podero ser sistematizados em alguns itens:
1. a posse imemorial das azenhas e da pesca que em seu torno se efectuava,
usurpada pelo concelho, ao atribuir licenas de pesca aos habitantes da vila (argumento
sedicioso, j que parece ficar provado que a referida pesqueira se constitui apenas aps a
reedifcao do complexo azenhas-aude, como se disse);
2. a localizao da referida pesqueira no poo formado pelos seus audes e,
portanto, de sua propriedade;
3. o areal de recolha das redes ficaria defronte das suas azenhas, sendo sua
propriedade, j que ao Mosteiro pertenciam todos os maninhos da banda do mar;
4. a pescaria das lampreias que igualmente se fazia no mesmo poo era j sua,
ainda que com uma tcnica diversa e especfica (feita com nasas dos naseiros);
5. a apropriao do poo pelo Mosteiro em nada prejudicava as embarcaes
surtas no rio, depois de entrada a barra (resposta objeco do concelho com este teor,
qual seriam certamente sensveis os agentes do poder rgio. Note-se, todavia, que
segundo informao do procurador dos feitos reais, as autoras faziam lanos para alm do
dito poo, at barra, situando-se o lugar extremo em que o faziam a cerca de 250 varas
das azenhas, obrigando, inclusive, a levantar ncora os navios que a estavam, para
lanarem as suas redes368).
A este enunciado contrape-se o quadro traado pelo concelho, segundo o
qual:
1. o rio Ave era "caudal e navegvel" (sic) e nele entravam embarcaes cuja
estada era incompatvel com a apropriao do rio por particulares, salvo sob expressa
doao rgia, inexistente;
2. a autorizao de fazer coutadas no rio seria sobremaneira prejudicial
construo naval e navegao (argumentos estratgicos, que visam claramente apelar ao
interesse do reino e particular sensibilidade rgia a estas questes, nucleares neste
contexto de expanso martima);
3. o Mosteiro nunca tivera exclusividade de pesca no dito poo. Quando o
fazia, era sob licena da cmara passada ao seu feitor, segundo procedimentos comuns
restante populao, sendo aquele autorizado a pescar nesse e noutros poos do rio;
4. o direito de os pescadores da vila poderem pescar em todo o rio era
ancestral, permanecendo a pescaria desse poo particularmente rentvel e de grande valor
para a comunidade piscatria da vila.

1587.
366
Cf. carta de sentena dada pelo juiz dos feitos reais no Porto, a 14.Agosto. 1587. A.N.T.T. - Conv.
St" Clara V. Conde, cx.37, m. 7, s.n.
367 Ibidem.
368
Cf. traslado da sentena da Casa da Suplicao de 4. Fevereito. 1597. Ibidem.

115
Os argumentos em causa, ainda que repetidos, por uma e outra parte, e
sempre avaliados por indagaes feitas in loco por representantes rgios, deram, todavia,
origem a sentenas diversas. Assim, se a sentena e sobresentena, dadas no Porto, em
Agosto e Novembro de 1587 foram favorveis ao Mosteiro, e conduziram tomada de
posse do poo pelos seus representantes, em 18 de Janeiro de 1588, j a sentena dada,
por apelao, pela Casa da Suplicao, em 4 de Fevereiro de 1597, se mostra favorvel ao
concelho, e motiva a tomada de posse do objecto da contenda pelos oficiais concelhios em
26 de Maro do mesmo ano. Do mesmo ms datam novos embargos cometidos pelas
religiosas e um pedido de reviso da sentena, o qual no parece, contudo, ter tido
qualquer efeito. Em 1628 reinicia-se o processo, neste mesmo ponto, e em 1640, 1644 e
1645 so noticiadas novas diligncias feitas na vila pelo corregedor da comarca do Porto.
Desconhecemos o desfecho da contenda, que cremos favorvel ao concelho.
Num outro processo de 1723 invocado pelo Mosteiro o direito de pesca exclusiva na sua
pesqueira das lampreias, sem se referir, no entanto, a idntico direito sobre a pesca ou o
poo dos sveis. O local da pesqueira no parece ser, de resto, o mesmo. Com efeito, a
se refere a sua "... pesqueira de lampreias [...] desde os das suas azenhas que tinha no rio
daquella villa para baixo athe o segundo rego que sahya da orta do convento que hera o
que ficava da parte do poente e dahy em direitura atraveando o rio d'Ave the a dita furada
onde se prendiam os navios da parte de Zurara. " 369 A demanda fora despoletada por uma
estacada posta no rio pelas religiosas, pretendendo demarcar a sua pesqueira, por duas
vezes retirada pelas autoridades concelhias, sob o alegado de ser a estaca colocada muitas
braas abaixo das azenhas, ocupando uma grande poro de rio, de que o povo estava de
posse. Isto mesmo parece sugerir a subsistncia da prvia sentena favorvel Cmara no
processo do poo dos sveis.
Do real valor desta pesqueira para a populao falam de forma eloquente
vrios indcios fornecidos de forma indirecta pelos processos citados. Em primeiro lugar,
as avaliaes feitas em torno dos rendimentos anuais do poo, apontando para 50 a
60.000 reais370. Em segundo lugar, as repetidas aluses apetncia de toda a comunidade
piscatria por alcanar lanos de rede nesse poo, facto responsvel, quer pelas arruaas
indicadas no documento de 1570, quer pelo procedimento normalizado pela Cmara de
repartir, depois de feito prego, os referidos lanos pelos pescadores de Vila do Conde e
Azurara, assim como pelas confrarias pobres da mesma vila .
Em suma, o prvio enunciado permite, ao que cremos, equacionar a
importncia, para a vila, dos recursos fluviais, cuja discusso aqui cingimos a duas
questes nucleares: a das azenhas e a das pesqueiras. Elas afiguram-se-nos

369
Carta de sentena dada pela Casa de Relao do Porto, a favor do Mosteiro de Santa Clara, em
18.Janeiro.1723. Ibidem.
370
Cf. carta de sobresentena de 24.Novembro.1587. Ibidem.
371
Cf. autos de diligncia feitos pelo Dr. Jorge da Silva Mascarenhas, em 1640. Ibidem.

116
paradigmticas como ndices de anlise dessoutra realidade: a da sistemtica interferncia
do Mosteiro de Santa Clara no aproveitamento desses recursos pela comunidade urbana, e
a consequente coliso de poderes e influncias entre este e o concelho, numa luta
globalmente favorvel, de resto, s religiosas. Basta que, no conjunto dos numerosos
processos judiciais aqui analisados, se contabilizem aqueles que se mostraram adversos
aos interesses do concelho. Fossem as decises tomadas balizadas exclusivamente em
princpios de direito (favorveis, como vimos, s religiosas, primeiro enquanto entidade
senhorial, depois enquanto donatrias dos direitos rgios), ou pressionadas por
influncias movidas pelo Mosteiro, ou ainda pelos abundantes recursos financeiros de que
dispunham, em confronto com os parcos rendimentos concelhios372, o facto que as
entidades municipais se viram sistematicamente confrontadas com uma fora de bloqueio
que no conseguiram, com frequncia, ultrapassar.
Importa, finalmente, lembrar que a presso exercida por esta poderosa
comunidade de religiosas ultrapassava os domnios poltico, infra-estrutural ou
econmico, de que temos vindo a falar. Ela exercia-se sobre o prprio quotidiano, como
vimos j. A atestar a veracidade desta presso exercida pelo Mosteiro de Santa Clara sobre
o concelho e, em particular, sobre a vila, cremos ter j fornecido provas eloquentes.
Quanto sobrecarga do concelho em termos financeiros e s suas dificuldades de resposta
s necessidades da vila, ser matria que abordaremos depois de configurado o quadro
administrativo em que essas questes se debatem.

1.3. Quadro administrativo, financeiro e poltico

O objectivo ltimo deste item prende-se com a discusso das limitaes e


potencialidades de um espao poltico-administrativo correspondente ao concelho de Vila
do Conde, no qual se integra a vila que procuramos estudar e em que se definem
percursos e estratgias que o articulam com um projecto nacional de projeco
ultramarina. Para tanto, prosseguiremos, antes de mais, uma tentativa de reconstituio
dos quadros administrativo e financeiro desse municpio, sem nunca esquecer que os seus
desempenhos so influenciados, por vezes mesmo ditados, pelo enquadramento
jurisdicional a que nos referimos no captulo anterior.
O facto de se tratar de um senhorio particular; a circunstncia de sempre ter
estado em mos de famlias, laicas e religiosas, poderosas e influentes no contexto
nacional, sejam elas os descendentes, ainda que bastardos, de D. Sancho I e de D. Dinis,

372
Esse um argumento agitado pelo concelho nas contraditas apresentadas ao pedido de reviso cb
sentena feito em 1640 pelo Mosteiro. A se refere ter a instituio religiosa uma renda anual superior a
14.000 cruzados, enquanto o concelho no disporia, de mais de 20.000 reais de rendas para poder defender
os seus interesses. Da que no tivesse sequer cobrado do Mosteiro os 40.000 reais que por sentena
(certamente a de 1597, favorvel ao municpio) ainda lhe devia {Ibidem).

117
o Mosteiro de Santa Clara ou a poderosssima casa de Bragana; o facto de esse senhorio
se situar entre os que mais prerrogativas afirmam face ao poder rgio e entre os que com
maior eficcia defenderam os seus direitos face ao mesmo poder, no poderiam ser
isentos de implicaes a nvel do poder e da vida concelhia. E isto num duplo sentido: por
um lado, pela capacidade que detinham essas famlias para defender os interesses de um
municpio sob o seu protectorado e jurisdio; por outro lado, pela fora poltica que
detinham, e que tantas vezes afrontava interesses e estratgias definidas pelo poder
concelhio.

1.3.1. Estatutos administrativos e dependncias institucionais

Falamos at agora de "concelho" e de "vila" de Vila do Conde, sem nos


preocuparmos em debater essa terminologia administrativa, ou os marcos cronolgicos a
partir dos quais ela atribuda povoao que estudamos. No incorremos, contudo, em
nenhuma falta de rigor, j que no perodo de tempo a que nos reportamos essas categorias
esto pacificamente adquiridas desde longa data. Uma exposio que vise, como no caso
vertente, o poder concelhio em particular exigir-nos-, porm, uma viso retrospectiva
que discuta, com maior pormenor, essa matria. Com maior pormenor, mas porventura,
sem maior xito nos dados compulsados, devido, por um lado, falta de estudos prvios
que enquadrem o debate destas questes num quadro nacional alargado e, por outro lado,
falta de documentao que elucide o caso particular de Vila do Conde.
A matria em discusso prende-se, objectivamente, com a atribuio de uma
carta de foral, com a criao de uma magistratura municipal e com a atribuio do estatuto
de vila a um espao que comea a ser identificado na documentao como "lugar de Vila
de Conde", sendo, no sculo XVI, por norma designado como "vila de Vila de Conde".
Centremo-nos, brevemente, em cada umas destas questes.
Que Vila do Conde dispunha de um foral antigo, prvio carta outorgada por
D. Manuel em 1516, est provado por diversas vias. A primeira o prprio foral
manuelino que repetidamente a ele alude, at para referenciar, por continuidade ou
ruptura, as clusulas nele estabelecidas. A sua existncia surge, ainda, comprovada por
referncias explcitas contidas em dois ris de bens do concelho includos nos livros de
actas de vereaes, respectivamente dos anos de 1509 e 1511373. Que esse foral fosse
dionisino afirma a tradio, mas no o comprovam os documentos at agora coligidos.
Com efeito, a despeito do que at ao momento foi divulgado em compilaes antigas e em
obras historiogrficas mais recentes374, nenhuma das duas cartas de foral identificadas na

373
Cf. A.M.V.C. - Lv.16, fl. 131v. e 319.
374
Referimo-nos aos dados e cartas publicadas por FRANKLIN, Francisco Nunes - Memria para servir
de ndice dosforaes das terras do reino de Portugal e seus domnios, Lisboa, Academia Real das Sciencias,
1816 e MARQUES, Jos Marques -A administrao municipal de Vila do Conde em 1466. "Bracara

118
chancelaria de D. Dinis como sendo de "Vila do Conde" so relativas a esta localidade de
Entre-Douro-e-Minho. Uma situa-se na Beira, junto ao Mondego375, a outra em Trs-os-
Montes, junto a Lamas de Orelho, e confinante com o rio Tuela376, como claramente se
infere dos topnimos e marcos geogrficos nelas includos.
No procuraremos, de facto, continuar a discutir a possibilidade de derivar o
foral de Vila do Conde do labor diplomtico do reinado de D. Dinis. Na verdade, ainda
que no possamos concordar inteiramente com aqueles que afirmam que "... nessa poca,
o rei no daria foral a um lugar onde a coroa no tinha quaisquer direitos, como outros
documentos da poca clara e expressamente afirmam... "377, estando documentados casos
em que tal poderia acontecer, parecem ser, porm, estatisticamente dominantes as
ocorrncias em que os prprios senhores atribuem documentos reguladores de sua lavra a
terras sob a sua jurisdio, podendo estes ser, ou no, confirmados pelo poder rgio378.
O facto de terem sido outorgados nesse reinado e no de D. Afonso III forais a
Viana da Foz do Lima (1258), Caminha (1284), ou Pvoa de Varzim (1308) apenas cria
um contexto favorvel ideia de que Vila do Conde poderia ter sido de igual modo
privilegiada nesse perodo de tempo. Todavia, ao contrrio dos restantes, era Vila do
Conde senhorio particular desde o reinado de D. Sancho I e, enquanto tal, sujeita a uma
outra tutela jurisdicional.
Foral, enquanto diploma normativo das relaes definidas entre os habitantes
de uma localidade, e entre estes e a entidade outorgante, deveria, de facto, ter sido
atribudo a Vila do Conde por um dos seus senhorios, provavelmente ainda laico, isto ,
num momento anterior sua incorporao nos bens do Mosteiro de Santa Clara. Acerca
do contedo desse diploma, assim como da data precisa da sua outorga, nada poderemos,
todavia, adiantar no estado actual dos nossos conhecimentos 379.

Augusta", Braga, 1983, nc 83-84, pp. 5-116. De igual modo, o documento publicado por TAROUCA,
Carlos da Silva - Cartulrio..., doe. VI, p. 43-44, referente doao, por D. Dinis, do seu reguengo em
Vila do Conde a 23 moradores reporta-se a uma localidade situada no Mondego, como claramente se infere
do seu contedo, repercutindo um erro j cometido pelo prprio escrivo da Torre do Tombo, ao compilar
esse documento como referente ao Mosteiro de Sta Clara de Vila do Conde.
375
A.N.T.T. - Chanc. D. Dinis, lv. 1, fl. 151.
376
Ibidem, lv.-2, fl. 119v.
311
Vila do Conde. "Grande Enciclopdia Portuguesa e Brasileira", vol. XXXVIII, p. 485.
378
Vd., a este respeito, as consideraes formuladas por Gama Barros, balizadas num detalhado elenco ds
forais dados por particulares e confirmados ou no pelo rei, o qual aponta para a ausncia de uma norma no
que a esta prtica concerne. {Histria da Administrao Pblica em Portugal. Sc. XII- XV, 2' ed., Lisboa,
Liv. S da Costa, (1945), vol. I, pp. 91 a 98).
379
O desaparecimento do foral antigo do corpo da prpria documentao concelhia, onde seria uma pea
nuclear, poder-se- dever, de resto, tarefa de que fora encarregado Ferno de Pina por D. Manuel, e, antes
dele, o juiz dos feitos reais por D. Joo H, de recolher os forais medievais em ordem sua reviso pelo
poder rgio, iniciativa originria da reforma levada a cabo por D. Manuel. Sobre esta matria, assim como
acerca dos pedidos dos povos nas cortes de vora de 1481 para que se procedesse reforma dos forais vide,
Idem - ibidem, vol. I, p. 105 e MAGALHES, Joaquim Romero de - Os Concelhos. "Histria d
Portugal", dir. Jos Mattoso, Lisboa, Ed. Estampa, 1993, vol. 3, p. 175.

119
Do mesmo modo, nada nos autoriza a defender a ideia de que desse diploma
dependeu a criao de um corpo de oficiais concelhios ou a atribuio do estatuto de
concelho a essa povoao. Estando provada como redutora a concepo de Herculano,
segundo a qual os forais conferem existncia jurdica a um municpio, a partir da criao
de uma magistratura prpria, de natureza fiscal e judicial380, e desconhecendo ns o
articulado concreto do texto, o qual, de resto, s citado no foral manuelino a propsito
da prestao de impostos e tributos, permanece em aberto esta questo.
Todavia, se considerarmos a definio jurdica de municpio e fizermos
depender esse estatuto da existncia de uma magistratura prpria com carcter electivo381,
as referncias documentais conhecidas fornecem-nos algumas balizas cronolgicas. Com
efeito, nas inquiries afonsinas de 1258 refere-se, como jurado, um "Sueris Menendi
judex eiusdem ville"**2. A sentena dada em 1341 a favor de D. Teresa, viva de D.
Afonso Sanches, explicita os seus direitos de nomear meirinho e chegador e mordomo,
como j vimos. E acrescenta: "E que o juiz que ella asy metia, e os que hyforom metudos
pellos seus antecessores, ouujram sempre e ouujam todollos feitos ciujs e
3 3
criminaaes..." * . Desconhecemos qual a legitimidade do primeiro "judex" referido,
podendo ser eleito, ou nomeado. Na segunda meno documentada trata-se, sem dvida,
de juzes de nomeao senhorial, no eleitos pelo povo, e, enquanto tal, no
representativos de qualquer organizao de poder concelhio.
Vida municipal institucionalmente organizada existe, todavia, sem margem a
dvida, j antes de 1466, data dos primeiros livros de vereaes. E concelho era Vila do
Conde antes de 1456, data da sua primeira participao documentada em cortes, ainda que
provavelmente representada por Viana ou Ponte de Lima, localidades com as quais
apresenta captulos conjuntos384. Note-se que a sua ausncia das assembleias anteriores
nada elucida acerca do seu estatuto municipal. Como prova Armindo de Sousa, Vila do
Conde era um dos muitos aglomerados de Entre Douro e Minho sem assento garantido
nas cortes medievais, e que a iam a ttulo precrio, sem efectividade de participao. E
era-o, no por no ser concelho, ou vila, condies imprescindveis representao em
cortes, mas pelo facto de ser senhorio particular385.

380
Note-se que j Gama Barros relativiza esta teoria escrevendo que "...para se considerar legtima a
existncia de um municpio no era indispensvel que a sua instituio tivesse sido autorizada por carta de
foral; o uso s por si homologava o facto, e n'este caso, como em muitos outros, constitua direito..".
Cf. op. cit., Vol. I, p. 81. Sobre esta questo veja-se, ainda, entre outros, SOARES, Torquato de Sousa -
Apontamentos para o estudo da origem das instituies municipais portuguesas. "Histria da Expanso
Portuguesa no Mundo", Lisboa, Ed. tica, 1937, pp. 78-87 e Concelhos. "Dicionrio de Histria de
Portugal", vol. II, pp. 137-139.
381
Cf. SOARES, Torquato Sousa - Concelhos, op. cit.
382
Inquirio de Vila do Conde, publ. TAROUCA, Caros da Silva - op. cit., doc. II-A, pp. 38-40.
383
Idem- ibidem, doc. XVII, p. 60.
384
"Captulos de Vianna, Ponte de Lima e Villa do Conde" publ. LOBO, A. de Sousa Silva Costa -
Histria da Sociedade em Portugal no Sculo XV, Lisboa, Ed. Rolim, (1984), pp. 568-569.
385
SOUSA, Armindo de - As Cortes Medievais Portuguesas (1385-1490); Porto, I.N.I.C. - Centro de

120
Se os resultados obtidos em torno desta questo no se revelam
particularmente concludentes, de idntica falta de consistncia se revela a discusso em
torno da atribuio do estatuto administrativo de "vila" a Vila do Conde. Este facto colhe,
em primeiro lugar, da prpria falta de rigor jurdico na definio do termo ainda nos finais
da Idade Mdia. Isso mesmo comprova uma consulta, ainda que no exaustiva, da
documentao medieval em que Vila do Conde invocada. Nesta reflexo, o primeiro
tpico de discusso prende-se, no entanto, com a origem do topnimo, que em si prprio
inclui a palavra "vila". Sem pretendermos enveredar por um debate de natureza
toponmica, ou sequer tomar partido sobre a personalidade tutelar que deu origem ao
topnimo, importa, todavia, que fixemos alguns reparos sobre esta matria.
Que a primitiva ocupao do espao se organizara num castro, o castro de S.
Joo; que no sop do monte onde se erigira o castro, e junto foz do Ave, se viria a
estabelecer a "villa" e que a j se encontrava populao fixada e com actividade
econmica organizada desde antes de 953; que a essa organizao social e econmica
correspondia uma organizao religiosa, documentada tambm j no sculo X, com
referncias igreja erecta no dito castro, so dados historicamente adquiridos e sobre os
quais nos debruaremos de modo muito breve 386.
Que o primeiro documento conhecido em que de forma expressa se menciona
"villa de comit" data de 953; que por "villa" deveremos entender uma propriedade
rstica, segundo a acepo que lhe atribuda no perodo baixo-medieval387 e que a
expresso "de comits" remete para uma prvia organizao do territrio, submeida a um
"comes" (chefe civil e militar)388, pensamos ser tambm dados historiograficamente
sustentveis, dispensando-nos de buscar, no perodo da reconquista, uma personalidade
concreta que tivesse tutelado esse espao389. De resto, o facto de na documentao
medieval e moderna a localidade ser sistematicamente identificada como "Vila de Conde"
e no "Vila do Conde" resultante, porventura, de uma traduo literal da expresso latina
para vernculo, revelar talvez, pela indefinio da partcula de ligao, a ausncia coeva
de qualquer memria do "conde" (chefe militar ou titular nobilirquico) que pela primeira
vez tivesse tutelado o territrio, consolidando administrativa e militarmente um ncleo

Histria da Universidade do Porto, 1990, vol. I, pp.189- 206.


386
Estas matrias foram j tratadas, entre outros, por FERREIRA, Mons. Jos Augusto - Vila do Conde
e o seu Alfoz- Origens e Monumentos, Porto, Ed. Marques Abeu, 1923; FREITAS, Eugnio Andrea da
Cunha - Vila do Conde. As Origens do Topnimo. Tentativa de Identificao, Barcelos, 1961 (Sep. efe
"Vila do Conde", n 3); AMORIM, Antnio Augusto Gomes - Vila do Conde no sc. XVII: Subsdios
para a sua histria administrativo-econmica, Coimbra, 1971, dissert, de licenciatura polie; LARANJA,
Manuel A. Reis - Vila do Conde no sculo XVI. Alguns documentos subsidirios para a sua histria
econmica, s.l., 1957, dissert, de licenciatura polia, publ. "Boletim Cultural da Cmara Municipal ob
Vila do Conde", Vila do Conde, Cmara Municipal, Nova Srie, n9, Junho/1992 e segts.
387 VITERBO, Joaquim de Santa Rosa - Elucidrio..., ed. crtica de Mrio Fiza, Lisboa, Liv.
Civilizao, s.d., vol. II, pp. 632.
388
Idem - ibidem, vol. II, p. 122.
389
Vide, acerca desta matria, FREITAS, Eugnio A. da Cunha - op. cit.

121
humano por certo j existente e organizado em torno de actividades econmicas ligadas ao
mar e ao rio, como parecem sugerir os mais antigos documentos conhecidos que a ele se
referem.
Para o provarmos, aqui enunciaremos, em progresso cronolgica, as mais
antigas referncias, nas quais se individualiza, quer o castro de S. Joo Baptista, quer a
"villa" martima que junto a ele emergiu. Aqui seguimos a compilao apresentada pelo
padre Avelino de Jesus da Costa: cc. 570 - "per illam aquam de Avia in Castrum"; 953 -
"in ripa maris prope ribulo Ave subtus montis Terroso, id est Villa de Comit (...) et
ecclesia que est fundata in castro vocicato Sancto Johanne"; 1059 - "et in ripa maris ad
foze de Ave Villa de Comitis (...) et ecclesia Sancti Johannis Apostoli"; 1078 - "et in Villa
de Comit (conde) XII talios de salinas" I "et in foze de Ave V.e talios de salinas"; 1080 -
"salinas meas proprias (...) in foce de Ave in villa quos vocidant Villa de Comide (...)
subtus Kastro Sancto Joane discurrende ipso rivolo Ave in terridorio Portugalensis";
1100 - "in Villa quos vocicant de Conde que est in litore maris subtus mons castro Sancti
Johannis discurrente rivo Ave (...) Has salinas "; 1101- " in Villa de Comit (...) subtus
castro de Sancto Joane in foce de Ave"; 1223 e 1226 - "Sancti Johannis de Villa de Conde
(Comitis)" ; 1258 - "Parrochia Sancti Johannis de Villa de Conde"; 1320 -"Ecclesia Sancti
Johannis de Villa Comitis "; 1371 - "Ecclesia Sancti Johannis de Villa Comitis " 390.
Para alm das menes at agora compulsadas, e consultando o paroquial
suevo, no qual se delimitam os onze condados de Lugo, do ano 569391, deparamo-nos
com uma meno, integrada na diocese do Porto, a uma "Villa Comedo", topnimo de
formulao prxima daquela que encontramos no documento citado de 1080: "villa de
comide". Ora, este topnimo no se encontra identificado por nenhum dos especialistas
que trataram da toponmia, quer da diocese de Braga, quer da do Porto, nomeadamente
Pierre David392 e o P. Avelino Jesus da Costa393.
A hiptese que aqui levantamos, falta de depoimentos prvios que partida
a excluam, a de poder existir alguma coincidncia entre esta "Villa Comedo" e a
posterior "Villa de Comit" / "Villa Comitis" / "Villa de Comide" / " Vila de Conde".
Fazemo-lo, todavia, em plena conscincia da sua falta de verosimilhana, luz do que
conhecemos dos contextos eclesistico e poltico-militar coevos. E isto por uma dupla
ordem de razes: Ia. todos os estudos at agora efectuados em torno da diocese de Braga
consagram a possibilidade de um dos seus limites ancestrais e inquestionados ser,

390
COSTA P Avelino de Jesus da - O bispo D. Pedro e a organizao da diocese de Braga, Coimbra,
Faculdade d Letras da Universidade de Coimbra - Instituto de Estudos Histricos Dr. Antonio cb
Vasconcelos, 1959, vol. II, pp. 1-2.
39
' Liber FideiSanctaeBracarensisEcclesiae, ed. crtica pelo P. Avelino de Jesus da Costa, Braga, Junta
Distrital de Braga, 1965, Doe. 10. .
392
DAVID, Pierre - tudes Historiques sur la Galice et le Portugal du Vie. au Xlle. sicle, Lisboa, Liv.
Portuglia Editora, 1947.
393
Veja-se, em particular, O bispo D. Pedro ... e a edio crtica do Lber Fidei...

122
precisamente, o rio Ave, nada autorizando a pensar-se que alguma vez a diocese do Porto
o tivesse galgado e tutelado parquias na sua margem norte; 2a. o que se conhece da
ocupao do territrio, actividades militares e movimentos de corso martimo em torno
deste espao, torna plausvel que esta como outras localidades martimas no se tivessem
podido criar e desenvolver antes do sculo IX394, pelo que a primeira meno, de 953,
que at agora conhecemos se apresenta como provvel, documentando a existncia de um
ncleo martimo de formao prvia, mas porventura no muito anterior ao sculo X.
O elenco toponmico que acima delineamos suscita-nos, ainda, algumas outras
reflexes. Em primeiro lugar, parece claro que a mais antiga ocupao territorial e a mais
ancestral organizao religiosa tiveram o seu ncleo no castro de S. Joo, o qual continua
a ser um ponto de referncia at ao incio do sculo XI (Vide documento de 1101).
Apenas no sculo X (ano de 953) a vila surge mencionada, com implantao e vocao
martima, e claramente independente do castro, que surge apenas citado com valor
topogrfico referencial. Em segundo lugar, apenas no sculo XIII (documentos de
1223/1226 e seguintes) se presume a ligao e osmose entre a vila, implantada no sop, e
o prprio monte onde estava erecto o castro, estendendo-se vila o orago deste e da sua
igreja. Com efeito, a igreja nele implantada constituir-se- como local de culto dos
habitantes da vila at a edificao da nova igreja matriz por mandado de D. Manuel.
Abandonando agora os primeiros documentos conhecidos e aqueles
dimanados por instituies religiosas, e centrando-nos na documentao produzida pelo
poder rgio, num percurso que tem como marcos limites a doao de Vila do Conde a D.
Maria Pais e o sculo XVI, as concluses apuradas apontam para uma indesmentvel
indefinio, no j na toponmia, mas na categoria territorial atribuda localidade. Com
efeito, sem qualquer trao ntido de evoluo diacrnica, encontramos Vila do Conde
referenciada como vila, lugar, herdade e s em pleno reinado de D. Manuel se comea a
vulgarizar a expresso "vila de Vila do Conde", a qual claramente define uma classificao
administrativa.
Em suma, no que se refere s concluses a aplicar ao trajecto medieval
invocado, poderemos sintetizar o nosso pensamento nas palavras de Armindo de Sousa: "
Enfim, no podemos estender ao sculo que estudamos (sculo XV) o rigor evocativo que
em ns provocado pelos vocbulos cidade, vila e lugar: a competncia classificativa das
palavras varia em funo dos falantes - da sua utensilagem mental, da imagem que tm. do
mundo e da situao em que o discurso se exibe. No sculo XV, a locuo "cidades, vilas
e lugares" mais uma cmoda expresso geral do que uma locuo tipificadora " 395 .

394
Para isso aponta, precisamente, o estudo detalhado da organizao econmica e social do territrio do
arcebispado de Braga feita pelo padre Avelino de Jesus da Costa balizado no primitivo censual da diocese
que o autor faz remontar a 1089-1091 (COSTA, P. Avelino de Jesus - O bispo D. Pedro...).
395
Cf. SOUSA, Armindo de - op. cit, vol. I, pp. 198-199.

123
J no sculo XVI, perodo de tempo objecto da nossa anlise era, no entanto,
Vila do Conde concelho com estruturas e procedimentos consolidados segundo os
regimentos do reino, e com um corpo de juzes e oficiais perfeitamente definido, o qual
no conhecer, de resto, grandes alteraes ao longo do sculo que estudamos. Na
verdade, eram os homens da governana constitudos por dois juzes ordinrios, dois
vereadores e um procurador do concelho, estrutura que encontramos definida j em 1466
e que subsiste at 1609. Esta a data de nomeao do primeiro juiz de fora de Vila do
Conde pelo duque de Bragana, que at a fizera tutelar os oficiais do concelho pelo seu
ouvidor de Barcelos. A partir da sua nomeao a estrutura administrativa passa a incluir,
para alm deste oficial, trs vereadores e o procurador do concelho, orgnica que se
estabiliza depois de sanados os conflitos resultantes da nomeao do segundo juiz de
fora396. Este no , todavia, um processo pacfico nem linear, sendo conhecidas tentativas
da populao para retomar a nomeao dos dois juzes ordinrios, em detrimento do juiz
de fora, como se v em 1614397, a par de bloqueios esboados pelo corpo de oficiais
administrativos da cmara, os quais claramente se opunham autoridade e aos
desempenhos da figura poltica recm-introduzida na vila398.
Se este , em traos muito gerais, o perfil administrativo do concelho,
vejamos de que modo ele se enquadra na estrutura administrativa do reino, nomeadamente
no que se refere s instncias de poder intermdias ou, se preferirmos outra terminologia,
perifricas. No poderemos, uma vez mais, esquecer que a definio dessas redes de
dependncia tributria, quer da circunstncia de ser Vila do Conde um senhorio
particular, quer das prprias relaes que os seus senhores estabelecem com o poder
central.
consabida a importncia assumida pelas reformas administrativas
implementadas, em particular nos reinados de D. Manuel e D. Joo III, nomeadamente as
conducentes reorganizao do espao, com a subdiviso das comarcas, ela prpria ao
que parece motivada pela prvia avaliao do quadro demogrfico, administrativo e
jurdico do reino. Neste contexto, o censo de 1527-32, a exigncia de confirmao em
Chancelaria de direitos e privilgios e os prprios atombamentos de terras, que
proliferaram por todo o territrio, prefiguram-se como medidas concertadas e
convergentes. No poderamos, ainda, deixar de referir a importncia assumida pelas
Ordenaes Manuelinas, pela reforma dos forais, ou pela publicao, impressa, do
"Regimento dos officiaes das cidades e villas e lugares destes Reinos", em 1501, como

396
Acerca da nomeao do Io e 2o juzes de fora, respectivamente, o Ld Mateus Peixoto e Joo Pacheco
Ravasco, assim como acerca dos conflitos da resultantes vide AMORIM, Antnio Augusto Gomes - op.
cit., pp. 21-24.
397
A.M.V.C. - Lv. 26, fl. 71-73v.
398 yd_f e n t r e ou tros, o registo de 1625 e um mandado do corregedor que probe aos oficiais do Concelho
de fazer reunies camarrias sem a presena do juiz de fora, por ser contra a forma da lei (A.M.V.C. - Lv.
27, fl. 137).

124
medidas normalizadoras e uniformizadoras de prticas administrativas. Estas iniciativas
no devem, contudo, fazer esquecer um quadro complexo e repleto de dvidas e
bloqueios institucionais e de idiossincrasias que fazem da primeira metade do sculo XVI
um momento de charneira no que a esta matria concerne.
, pois, neste quadro global que importa serem compreendidos, quer os
avanos e recuos do poder central no espao administrativo de Vila do Conde, de que
falamos, quer a rede complexa e em constante mutao, das relaes institucionais a que
esse espao est sujeito no perodo de tempo estudado, e que envolve dependncias a
comarcas, provedorias, ouvidorias e contadorias mltiplas, numa manifesta subdiviso de
obedincias.
Com efeito, se exceptuarmos a integrao de Vila do Conde no almoxarifado
de Guimares, circunscrio financeira de que aqui no importa particularmente falar, mas
nica dependncia que se mantm constante no perodo de tempo que estudamos, todas as
outras se jogam numa complexidade de obedincias e mesmo de choques de autoridades
s superadas, ao que tudo indica, a partir de 1580.
Se atendermos s delimitaes funcionais legalmente estabelecidas para cada
um dos titulares desses cargos399, este facto no pressuporia, em teoria, sobreposio ou
choque de competncias. Enquanto agentes intermdios do poder e autoridade rgia ou, se
quisermos, seguindo a nomenclatura de Antnio Manuel Hespanha, enquanto membros
da administrao perifrica da coroa, cada um desses oficiais a representava em foros de
ordem diversa e desejavelmente no sobreponveis.
De facto, ao corregedor caberiam, entre outras, intervenes em domnios de
administrao intermdia da justia400 e de tutela do governo municipal, verificando
eleies, autorizando fintas, propondo ou dando pareceres acerca de reforma de posturas
e controlando a eficcia da administrao financeira concelhia. Se atendermos as
atribuies dos provedores, aqui encontramos, porm, a primeira rea provvel de
conflito. Na verdade, a estes cabiam, tambm, funes no domnio da fazenda, estando-
Ihe reservada a verificao anual dos livros de receita e despesa dos concelhos, a tomada
das respectivas contas, a recepo da tera rgia dos rendimentos municipais, ou o
arrendamento das rendas reais, para alm, claro, das atribuies nucleares de
representao e curadoria de interesses de defuntos, rfos e ausentes401. Estas ltimas
conferem-lhe, de resto, domnios de abrangncia manifestamente diferentes e com menor
risco de coliso com os poderes municipais ou senhoriais. Da que os provedores

399
Cf., entre outros, e como fontes de trabalho, as Ordenaes Manuelinas e Filipinas e os Regimentos
filipinos do corregedor e provedor da comarca do Porto (A.H.M.P. - Lv. 45, fl. 44-50). Da bibliografia
sobre a matria destacamos, pelo seu carcter actualizado e sistemtico: HESPANHA, A. Manuel - Nas
Vsperas do Leviathan...
400
Cf., Idem - ibidem, pp. 200-201, seguindo o enunciado nas Ordenaes Filipinas que, neste domnio,
apenas aprofundam o previsto nas Ordenaes Manuelinas.
401
Cf. idem - ibidem, pp. 206-211.

125
estivessem presentes e desempenhassem funes, sem grandes resistncias, em domnios
senhoriais em que a presena do corregedor era altamente contestada, como em Vila do
Conde acontece.
Assim, e ensaiando uma perspectiva evolutiva, apenas no que se refere a
dependncias institucionais de Vila do Conde em relao s vrias circunscries
administrativas, poderemos apontar os principais marcos desse processo, ainda que sem
certezas de exaustividade ou de cabal dilucidao de problemticas.
Com efeito, no tocante a assuntos afectos autoridade dos corregedores, se
pelo menos at reforma das comarcas do reinado de D. Joo III402, os feitos que
envolviam Vila do Conde em contendas de poder e autoridade, e os que envolviam
tentativas de correio, a despeito da jurisdio senhorial, envolviam o corregedor da
comarca de Entre-Douro-e-Minho, como vimos j, e se a documentao revela total
mudez para o perodo entre 1527 e 1540403, a partir da tece-se uma rede de odedincias
mltiplas de difcil esclarecimento.
Assim, os documentos relativos vida concelhia, desde 1540, nomeadamente
os autos e diligncias referentes ao assoreamento do rio e barra, de que trataremos,
consagram a actuao, na vila, por mandado rgio, do corregedor da comarca de
Guimares, ainda que, no decurso desse mesmo processo assistamos, a pedido do
concelho, sua substituio pelo do Porto404. A interveno, em Vila do Conde, do
corregedor destoutra comarca torna-se, de resto, institucionalmente consagrada desde
1547, ano em que, por alvar rgio de 17 de Setembro, Vila do Conde integrada no
mbito da correio do Porto, ainda que no da sua provedoria e contadoria405. Nestes
402
Sobre esta matria remetemos para obras historigrficas clssicas e para os que mais recentemente dela
trataram evidenciando a impossibilidade de datar, com preciso, a referida reforma e repartio do espao
administrativo, assim como a criao e configurao espacial de cada comarca. Vd. RIBEIRO, Joo Pedro -
Memoria sobre a subdiviso das correies no reinado do Senhor D. Joo III in "Reflexes Histricas
", Parte II, Coimbra, 1836, pp. 1-12 e 39-70; BARROS, Joo de Gama - Histria da Administrao
Pblica em Portugal..., tomo XI, pp. 51 e segts., a par de OLIVEIRA, Antnio de - A Vida Econmica e
Social de Coimbra de 1537 a 1640. "Biblos", Vol. XLVII, 1971, pp. 7-28 e SILVA, Francisco Ribeiro da
- O Porto e o seu termo (1580-1640). Os homens, as instituies e o poder, Vol. H. "Documentos e
Memrias para a cidade do Porto", XLVI, Poro, Cmara Municipal, 1988, pp. 974-983.
403
A mudez dever-se-, antes de mais, consagrada iseno de correio em Vila do Conde, enquanto
senhorio particular. As referncias desde 1540 prendem-se, por certo, com a transferncia da jurisdio para
o duque de Bragana, correlativa ao restabelecimento do direito de correio pelos oficiais rgios. Desta
matria tratamos j no captulo anterior.
404
A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 37, m.7, s.n. A comprovar os desempenhos do corregedor
de Guimares em Vila do Conde poderamos citar outros documentos, entre os quais o registo em
15.Setembro. 1546, de uma carta rgia apresentada e publicitada pelo Ld Hilrio Dias, corregedor dessa
comarca (A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 168-171).
405
A.M.V.C. - A/50. Na carta rgia citada explicita-se: "...eu ouve por meu servio por allgumas justas
causas quemeayso movero ajunctar esa coreiam de Villa de Conde haa do Porto pra serem ambas de
huma so coreio e que se chame a coreio do Porto (...) e porem que no syrva (o corregedor do Porto)
nesa de Villa de Conde os ofcios de provedoria e contadoria por que tenho provido dlies a pesoa que os ha
de servir...". Esta deciso estaria, de resto, j anunciada h algum tempo, como comprova uma carta do
mesmo monarca, de 8. Fevereiro. 1547, dada em resposta aos apontamentos apresentados^ em cortes por
Vila do Conde, nos quais se solicita a manuteno da superintendncia, na vila, do Ld Hilrio Dias,

126
outros domnios serviria o titular da contadoria e provedoria de Viana, conforme se
estabelece por carta de Almeirim, de 21 de Dezembro de 1548406.
Da que no perodo de tempo que medeia esta data e a de 1580 encontremos,
de facto, e de forma sistemtica, os provedores e contadores de Viana a tomarem contas
das receitas e despesas do concelho, e da chamada imposio da igreja.407 Nessa mesma
fatia cronolgica deparamo-nos, ainda que pontualmente, com a presena paralela do
corregedor e provedor da comarca do Porto (o mesmo titular no exerccio daquilo que
eram dois ofcios distintos),408 ao que tudo indica, com atribuies que no concidem com
as suas funes de corregedor. Assim acontece em 1554, ano em que D. Joo m se dirige
ao referido oficial, autorizando-o a perdoar o valor em que estava em dvida o rendeiro da
imposio do ano de 1553409, ou em 1559, data em que lhe de igual modo dirigida uma
deliberao que autoriza a subtraco, do tributo da imposio da igreja matriz, de 4.000
reais anuais para pagamento de um mdico, dizendo-se especificamente "...ao provedor
da comarqua da cidade do Porto que quando tomar comta na dita villa das remdas delia a
leve em comta aos procuradores ..." 410 . Ora qualquer destas atribuies pertencem ao
provedor e, no caso vertente, por certo ao de Viana, no conhecendo ns qualquer alvar
rgio que tenha interrompido essa dependncia formalmente instituda em 1548. Se
atendermos presena simultnea dos dois oficiais em Vila do Conde e acumulao, a
que nos referimos, dos dois ofcios no titular da comarca do Porto, facilmente se
percebem as dvidas, despoletadas pelo prprio poder rgio, acerca da interveno de
diferentes personalidades num mesmo espao administrativo, caracterizado, de resto,
pelas suas reduzidas dimenses.
Se acrescentarmos a estes dados o facto de Azurara, situada apenas na outra
margem do rio, localidade do termo da cidade do Porto, se integrar, como tal, na comarca
e provedoria da mesma cidade, compreender-se- a tentao da extenso de prerrogativas
a Vila do Conde. Extenso que no pudemos comprovar, todavia, no tocante a uma outra
tarefa nuclear do provedor: a referente ao registo de testamentos e ao controle das
vontades dos defuntos, nomeadamente no que se refere instituio de capelas. A

corregedor da comarca de Guimares (A.M.V.C. - A/49).


406
A.M.V.C. - A/51.
407
Trata-se do imposto autorizado por D. Manuel como subsdio para a construo da igreja matriz, e
depois ciclicamente renovado por sucessivas cartas rgias. Da presena desse oficial nos do conta os livros
de receita e despesas das rendas do Concelho, nos anos de 1552/1568/1569 e 1570. Em 1579 encontramos
j o corregedor e provedor da comarca do Porto a faz-lo. (A.M.V.C. - Lv. 827/ 828/830). Quanto aos
livros de receita e despesa da imposio da igreja matriz, encontramos esses mesmos registos para os anos
de 1546 e 1547, sendo as contas do ano de 1543 inspeccionadas pelo corregedor da comarca do Porto, o
qual, de resto, acumulava geralmente o cargo de Provedor (A.M.V.C. - Lv. 1583/1586/1587). Os anos
subsequentes, dos quais existem registos desde 1580, comprovam o reincio dessa actividade pelo
Corregedor e Provedor da Comarca do Porto.
408 prtica corrente, de resto, no tempo que estudamos, como comprovam, para o Porto, os estudos ds
SILVA, Francisco Ribeiro da - op. cit., e, para Coimbra, os de OLIVEIRA, Antnio de - op. cit.
409
A.M.V.C. - A/55 (Lisboa - 1 .Maio. 1556).
410
A.M.V.C. - A/58 (Lisboa - 16.Junho.1559).

127
inexistncia de documentao, quer da Provedoria do Porto, quer da de Viana para o
perodo em estudo411 impossibilitou-nos a tentativa de confrontar o legalmente estatudo
com a prtica concreta412. Como marco significativo nesta evoluo, surge o ano de 1580,
aps o qual nos deparamos com a presena exclusiva, em Vila do Conde, do Provedor e
Corregedor da comarca do Porto, assim se terminando um longo perodo de convivncia
de titulares de diversos espaos administrativos no exerccio das suas diferentes
competncias.
Se nos debruarmos, por fim, sobre a Contadoria em que se integrava este
espao, algumas dvidas parecem tambm subsistir, alimentadas pela quase total ausncia
de documentao subsistente destes ncleos, corporizados pelo exerccio de agentes
perifricos ligados Casa dos Contos413. Vimos j que o previsto em alvar rgio
apontava para a integrao da vila na contadoria da comarca de Viana, o que, de facto,
deve ter acontecido, j que nos livros da contadoria do Porto apenas encontramos dois
registos relativos a Vila do Conde: o dos carpinteiros da ribeira desde Porto at Viana, a
quem foram dados os respectivos privilgios, no qual se incluem menes aos de Azurara
e Vila do Conde414, e o do contrato celebrado entre o rei e o Mosteiro de Santa Clara
acerca da anexao da alfndega do Mosteiro, do ano de 1550415.
Os dados de que dispomos no so, por certo, suficientes para uma cabal
dicusso destas matrias, nem essa constituiu, partida, a nossa inteno. O que com este
enunciado pretendemos foi, por um lado, avaliar o grau de consonncia entre o legalmente
previsto e o funcionamento real da dinmica de relaes entre o poder local de Vila do
Conde e os agentes de poder intermdio da coroa e, por outro lado, sublinhar as
dificuldades inerentes presena na vila de oficiais de variadssima provenincia
geogrfica, e representantes de vrios tipos de autoridade. A circunstncia de o poder
concelhio ter que dialogar, em simultneo, com o ouvidor, primeiro do Mosteiro, depois
do duque de Bragana, com os oficiais do almoxarifado de Guimares, com o corregedor
e oficiais da mesma comarca, num primeiro momento e, depois com os do Porto, e com o
provedor e contador da comarca de Viana redundaria, por certo, em dificuldades de vria
ordem. Umas inerentes a gastos com deslocaes, com caminheiros, agentes e
procuradores enviados s vrias sedes administrativas para tratar de assuntos de interesse

411
O primeiro livro subsistente da provedoria do Porto remonta a 1623. Existe, contudo, para essa
Provedoria, um livro de traslados referentes a datas anteriores, o qual copia, porm, apenas verbas
selectivas, em particular relativas cidade do Porto (A.D.P. - Governo Civil, Lv. 163).
412
Deparamo-nos, com efeito, com o registo, na Provedoria do Porto, de testamentos de residentes em
Vila do Conde referentes aos anos 1570, 1575 e 1578, mas registados apenas num perodo que medeia
1623 e 1643, e correspondentes, por certo, ao registo de capelas previamente institudas mas ainda sujeitas
ao controle do provedor (A.D.P. - Governo Civil - Lv.164, fl. 187v-215v.).
413
Cf SERRO, J. Verssimo - Casa dos Contos in "Dicionrio de Histria de Portugal".
414
Registo sem' data, mas subsequente a vrios outros da dcada de 20 do sculo XVI (A.D.P. -
Contadoria da Comarca do Porto, lv. 21, fl. 194-197v.).
415
Ibidem, lv. 20, fl. 349-356v.

128
do concelho; outras relacionadas com confrontos de autoridade, quer entre os
representantes do poder rgio e do poder senhorial, em que a problemtica das correies
paradigmtica, quer entre os diversos representantes do poder rgio, no exerccio das
suas competncias, por vezes em rota de coliso.
O carcter espartilhado desta integrao no poder, de resto, ser avaliado
independentemente dos percursos institucionais deste espao abordados no captulo
precedente. Vila do Conde constitui, de facto, um "enclave" administrativo, com
jurisdio autnoma, renitente s sucessivas tentativas de penetrao da autoridade rgia,
espartilhada entre dois importantes concelhos: o do Porto e o de Barcelos, eles prprios
claramente integrados em circunscries administrativas mais uniformes e, acima de tudo,
mais coincidentes. A avaliao e compreenso deste trao caracterizador no pode ser
tambm isolada do facto de se encontrar Vila do Conde, em termos de implantao
geogrfica, nos limites de alada das vrias circunscries administrativas de Entre-
Douro-e-Minho, constituindo o rio Ave um limite natural que claramente separa aladas
administrativas com sede em Guimares, Viana e Ponte de Lima, daquelas exercidas de
forma homognea pela comarca, provedoria, contadoria e almoxarifado do Porto. O facto
de Vila do Conde a ser integrada desde 1580 prova inequvoca do reforo do poder
desta circunscrio administrativa, a qual galga, assim, o ancestral limite natural imposto
pelo rio Ave.

1.3.2. Recursos financeiros

1.3.2.1. O universo dos contribuintes

J aqui referimos algumas das limitaes impostas ao concelho de Vila do


Conde pela falta de um termo considervel que, territorial e administrativamente, dele
dependesse. Abordaremos agora uma outra consequncia da decorrente: a limitao
imposta s receitas e disponibilizao de vizinhos para o desempenho de encargos
concelhios, sejam eles de natureza fiscal ou de prestao de servios, envolvendo
conserto de caminhos, caladas, cais de embarque, aposentadoria, ou outros. Dissemos
atrs que do termo da vila faziam parte os lugares de Cimo de Vila, Regufe, e uma parte
da freguesia de Touguinha, incluindo Mata e Pena. Assim definido o aro do municpio
no decurso de todo o sculo XVI. Esta delimitao, com todas as suas implicaes
municipais, no parece ser posta em causa at 1585, ano em que decorre um processo
judicial em que so autoras as religiosas de Santa Clara.
A despeito da prtica instituda e invocada pelo concelho de estar em posse de
alada financeira, administrativa e judicial sobre os lugares de Touguinha, Mata e Pena,

129
todos eles da freguesia e honra de Touguinha, a sentena final do processo, favorvel s
pretenses das religiosas, sem os excluir do termo de Vila do Conde, considerava os seus
vizinhos, enquanto caseiros do Mosteiro, isentos do pagamento de fintas e de outros
quaisquer encargos concelhios416. A deciso tomada parece assentar no estatuto de honra
de que usufrua Touguinha que, enquanto tal, fora doada por D. Afonso Sanches ao
Mosteiro de Santa Clara, em 1318417. Com efeito, na argumentao do municpio,
salienta-se que, enquanto lugares do termo da vila, sempre haviam estado sob alada
municipal, obedecendo os seus moradores aos mandados dos vereadores, resolvendo as
suas demandas perante os juzes ordinrios; sendo colectados pelos oficiais do concelho
nas sisas para o rei, nas fintas concelhias, nas taxas para a barca de passagem, fontes,
chafarizes e demais serventias da vila; servindo nas bandeiras da peste e nas vigias da
costa; integrando os alardos como moradores do termo; cedendo seus bois e carros s
tarefas do concelho e disponibilizando lenha e palha sempre que vila se deslocavam
oficiais rgios. Na documentao municipal no pudemos confirmar de forma inequvoca
estes argumentos no que se refere a encargos concelhios.
Quanto sua integrao, como contribuintes fiscais de impostos rgios,
encontram-se, de facto, os seus habitantes nomeados nas principais listagens de colecta
concelhia, nomeadamente da sisa e da dcima. Com efeito, nos ris de 1568 e 1570
atravs dos quais se procedeu cobrana de duas derramas de sisas, o registo dos
moradores de Touguinha faz-se de forma independente do dos "Moradores do termo " e
com a meno de que "Pagaro os moradores de Touguinha, Mata e Pena com avena da
Igreja que ficara com elles sete mil he quynhentos reis he destes faro repartio antre si
conforme a seu pedido fazem he tanto que o fezerem se lanara aqui " . Nos restantes
livros de repartio das sisas sempre surgem registados em verba especfica, integrando
um dos ramos dessa repartio. J no arrolamento da dcima de 1643 so listados, num
mesmo ttulo, os moradores de Cimo de Vila, Aldeia de Regufe, Pega e Areia, Casal do
Monte, Freguesia de Touguinha, Aldeia da Mata, Aldeia da Pena, vindo s depois destes
o "Titulo das pesoas de fora do termo que trazem terras no desta vila que aqui ho de
pagar decima delas", com isto se integrando no termo da vila, de forma indiscriminada, os
lugares, casais, aldeias e freguesias previamente mencionados.

416
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 217v.-228v.
417
Desta matria falmos j no captulo anterior. Note-se, de resto, que a situao a que nos referimos
nada tem de excepcional no contexto administrativo de Entre-Douro-e-Minho, e prende-se com o estatuto
de "honra" de que usufrua Touguinha. Em circunstncias idnticas encontravam-se algumas das freguesias
integradas no termo de Viana, por exemplo (cf.. MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - O municpio e
os forais de Viana, Viana do Castelo, Cmara Municipal, 1986, pp. 39-45). A sobrevivncia deste estatuto
de excepo, ainda no sculo XVI e no que se refere a Vila do Conde parece, no entanto, revelar algum
anacronismo, se nos ativermos aquilo que conhecido acerca das tendenciais infiltraes de outras
jurisdies em territrios com esse estatuto que, de resto, tendem a desaparecer ao longo da poca moderna.
418
A.M.V.C. - Lv. 1699, fl. 66.

130
Se quisermos ter uma ideia do peso contributivo proporcional dos moradores
da vila e seu termo, definido este de acordo com a prvia exposio, poderemos recorrer
aos dados fornecidos pelos documentos citados. O quadro 2 sistematiza a informao
levantada.

Quadro 2
Prestaes financeiras da vila e seu termo

Derrama da Sisa Derrama da Sisa Dcima


1568 1570 1643
Valor Total Valor Total Valor Total
% % %
(em reais) (em reais) (em reais)

Vila 90.780 rs. 88,3 50.000 rs. 93,9 167.039 rs. 90


Termo 12.010 rs. 11,7 3.275 rs. 6,1 18.573 rs. 10

Total 102.790 rs. 100 53.275 rs. 100 185.612 rs. 100
Fontes: A.M.V.C. - Lv. 1699/1700/1877

A ponderao percentual mdia a que chegamos, de 90% atribuda ao ncleo


da vila, e de apenas 10% ao seu termo, referente aos trs levantamentos fiscais, por si
s eloquente. Note-se, porm, que esta no seno uma aproximao indirecta aquilo que
pretendemos. Com efeito, o universo contribuinte para estes impostos rgios no coincide
necessariamente com aquele que contribui para os encargos concelhios. Sendo a sisa e a
dcima, por definio e inteno, impostos de aplicao geral populao activa (com as
excepes conhecidas para os eclesisticos, no caso da dcima), j face s obrigaes
concelhias existem grupos excludos por privilgios adquiridos.
Na ausncia, em Vila do Conde, de casas fidalgas residentes, teremos que
procurar esses privilegiados num outro segmento socioprofissional a dominante: o dos
homens do mar e de negcios. Estes incluem-se no grupo dos que seriam beneficiados
pelos privilgios rgios atribudos aos calafates, carpinteiros da ribeira, mareantes e
pilotos, ou no daqueles a quem era atribudo o privilgio dos bombardeiros419. No caso

419
Aqui apenas enunciamos dados que retomaremos nas subsequentes componentes estruturais deste
trabalho, nas quais trataremos, respectivamente, do envolvimento de Vila do Conde em actividades ds
navegao, e das consequncias da decorrentes a nvel das estruturas profissionais. Limitar-nos-emos aqui
a enunciar as informaes mais pertinentes a esta matria no estrito domnio em que se articulem com a
problemtica agora abordada.
Quanto atribuio de privilgios a grupos profissionais de Vila do Conde, remetemos para as cartas ds
privilgio dadas aos pescadores, no reinado de D. Joo I (Registada in A.M.V.C. - Lv.126, fl. 132v. e
segts.), aos carpinteiros da ribeira em 1491 (A.N.T.T. - Leitura Nova - Alm Douro, lv. 4, fl. 251-151v.);
aos calafates em 1501 (Idem - Chanc. D. Manuel, lv.17, fl. 94); aos mareantes em 1510 (Idem - Chanc.

131
dos homens de negcio, so numerosos os residentes em Vila do Conde a quem fora
concedido o estatuto de cidado da cidade do Porto420. Em qualquer dos privilgios
enunciados integram-se, precisamente, numerosas isenes de tributos e, em particular,
de encargos concelhios. Uma mera enumerao de alguns dos seus itens comprovar o
que dizemos.
Prevm as cartas de privilgio dos carpinteiros da ribeira de Vila do Conde,
Viana e Fo, e a dos calafates de Vila do Conde, a iseno de contributos em pedidos
rgios e aposentadorias, enquanto a carta dada aos mareantes e pescadores da mesma vila
prescreve a dispensa da obrigao de acompanharem presos, e a de disponibilizarem, a
mandado do concelho, as suas casas, roupas ou alfaias. Ora em Vila do Conde so, de
facto, numerosos os privilgios registados desde o ano de 1602 que envolvem calafates,
j 421
carpinteiros da ribeira, mestres e pilotos da naturais ou residentes .
Mais alargados so os benefcios previstos no privilgio dos bombardeiros,
extensivo, desde o regimento de 26 de Outubro de 1591, a todos os oficiais mestres,
pilotos e marinheiros que se inscrevessem no livro de matrcula geral da gente de
navegao422. No que se refere a isenes de encargos concelhios estipula o referido
diploma que os beneficiados no paguem em quaisquer servios ou emprstimos rgios,
peitas, fintas ou talhas; que no sirvam na reparao ou construo de muros, pontes,
fontes, caminhos, caladas; que no acompanhem presos nem condenados; que no
assumam tutorias ou curadorias algumas que lhe sejam impostas; que no sirvam em
cargos ou ofcios concelhios contra suas vontades; que no forneam aposentadoria ou
contribuam para ela; que no lhes tomem seus animais para servios rgios ou concelhios.
De aposentadoria estavam ainda dispensados os cidados da cidade do Porto.
Para alm destes privilgios, de foro geral e afectos a grupos, acrescem
aqueles atribudos individualmente, ou na sequncia de percursos de nobilitao,
frequentes tambm no universo dos homens de navegao, em particular, dos pilotos, ou
no decurso de servios pessoais prestados ao rei e tidos como relevantes. Assim acontece,
por exemplo, com Cristvo Salvadores, piloto, morador em Vila do Conde, que
consegue do rei, em 1588, um alvar que o escusa do alojamento de 423 soldados em sua
casa, atendendo a que ia embarcar e servir na armada de Medina Sidnia

D. Manuel, lv.3, fl. 2. Carta de confirmao de D. Joo III, de 18.Maro.l549 (Registado in A.M.V.C. -
Lv. 121, fl. 178v-180v.). . .w . _. ,,
O So numerosos os moradores de Vila do Conde contemplados com este privilegio. Disto falaremos
num outro local. Acerca do privilgio em si, vd. Privilgios dos Cidados da Cidade de Porto, int. efe
Armando de Castro, Lisboa, I.N.-C.M., 1987.
421 A.M.V.C. - Lv 122 e 123, passim.
2 Treslado do Regimento sobre os offiiaes da Neuagao e da Ribeira e bombardeiros que se hao de
matricular publ. COSTA, Leonor Freire - "Os Regimentos sobre a matrcula dos oficiais de navegao, da
ribeira e bombardeiros de 1591 e 1626". "Revista de Histria Econmica e Social", Lisboa, n 25, Jan.-
Abril 1989, p. 106.
423 A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 244-245.

132
A estes deveremos ainda acrescentar outros sub-grupos, demarcados j no
por um perfil profissional, mas social. o que sucede com os cristos novos da vila,
agraciados por D. Manuel com a iseno de acompanharem presos, de fazerem colectas de
tributos ou serem, contra sua vontade, jurados424. Acerca do significado social destas
mercs falaremos depois, mas a conexo deste grupo com os anteriores bvia, se
atendermos a que a comunidade de cristos novos da vila era maioritariamente constituda
por mercadores, como pretendemos provar.
Deste elenco fica claro quo extensas eram as excepes que abrangem grupos
socioprofissionais ligados, directa ou indirectamente, s actividades martimas. Esta
estratgia encontra-se, como sabemos, integrada em polticas rgias de promoo destes
grupos de quem dependia, em grande medida, o sucesso dos empreendimentos
ultramarinos, mas afectava, de forma inequvoca, a vida concelhia. Em municpios em
que o peso de outros mesteres e o dos lavradores fosse significativo, essa penalizao
tornar-se-ia, porventura, diluda. No , todavia, esse o caso de Vila do Conde. Quanto
s franjas territoriais susceptveis de explorao agrcola, vimos j que seriam pouco
significativas, sendo, de forma equivalente, reduzido o contingente de agricultores. Pelo
contrrio, revelam-se quantitativamente dominantes os grupos afectados com as isenes
mencionadas, como veremos no prximo captulo, ao tratar da estrutura socioprofissional
da populao quinhentista de Vila do Conde.
Se atendermos aos factores equacionados, elucidativos das limitaes do
municpio no que se refere ao universo dos contribuintes e prestadores de servios, e
decorrentes, quer da falta de termo, quer do peso significativo do universo dos
privilegiados, facilmente se compreendero as sistemticas lamentaes dos oficiais da
cmara tocantes desproporo entre receitas e despesas. No iremos aqui fazer desfilar
essas numerosas queixas, patentes, quer nos livros de actas, quer em captulos de cortes,
quer em cartas rgias passadas a pedido do concelho, cujo elenco se tornaria longo e
fastidioso. De resto, protestos dessa natureza tm um carcter comum aos vrios
municpios do reino e so agitados sempre que se pretende obter do poder rgio alguma
merc ou iseno. Preferimos, assim, testar a sua veracidade atravs de testemunhos
indirectos que para eles apontam.
O nmero de imposies, fintas e contribuies extraordinrias, a que o
concelho tem que recorrer para responder s exigncias do normal funcionamento da vida
concelhia, constituem um desses ndices de avaliao. O outro manifesta-se no estudo
serial dos livros de receita e despesa da cmara, cujo contedo procuraremos analisar de
seguida. Os nossos objectivos no se prendem, todavia, com qualquer tentativa de
reconstituio da contabilidade municipal, e apenas visam utilizar os dados disponveis

424
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 9, fl. 62v. (Lisboa - 9.Abril. 1518).

133
como indcios indirectos de realidades financeiras e sociais a que pretendemos aproximar-
nos.

1.3.2.2. Receitas concelhias, sisas e tributaes

O tratamento dos livros de receita e despesa da Cmara levanta uma srie de


problemas do foro metodolgico cujo elenco no poderemos dispensar-nos de enunciar.
Em primeiro lugar, so numerosas as lacunas cronolgicas, inviabilizadoras de uma
anlise serial consistente. Com excepo do ano de 1509, s a segunda metade do sculo
XVI se v representada, com particular incidncia a partir dos anos 80, o que
impossibilita uma leitura comparativa na longa durao. Em segundo lugar, so
sistemticos os desfazamentos que encontramos entre o somatrio das parcelas
enunciadas nos livros, e os totais apurados e considerados nas contas finais do provedor,
o que nos confronta de imediato com uma opo a tomar: ou seguimos os dados
contabilsticos fornecidos pelo provedor, e compulsados no final de cada ano financeiro,
ou refazemos essa contabilidade a partir das parcelas de receita e despesa enunciadas.
Ao enveredar pelo primeiro caminho, aproximamo-nos dos valores levados
em conta por uma autoridade tutelar (totais recebidos e dispendidos), com excluso de
gastos no considerados, e com dedues afectas a clculos institucionais, como o caso
da tera rgia, mas afastamo-nos da realidade concreta da vida municipal. Essa -nos
fornecida pelo elenco minucioso da receita e da despesa efectuada, ainda que
sobrelevando exigncias concretas legalmente previstas, quer quanto a fontes de receita,
quer quanto a dedues especficas (o pagamento de parte das multas para a redeno dos
cativos, por exemplo), quer quanto a despesas pagas pelo concelho porventura no
cabveis no seu regular exerccio financeiro.
A resoluo deste dilema passa pela prossecuo de uma dupla abordagem
dos dados. Num primeiro enfoque, procuraremos detectar a evoluo cronolgica do
saldo do concelho (relao receita/despesa), servindo-nos dos valores apurados pelo
provedor. Numa segunda, tentaremos delinear a evoluo relativa de receitas e despesas
atravs da identificao de tipologias especficas indicadas na documentao. Para tanto,
trabalharemos com os montantes indicados de forma descriminada na fonte.
Comeamos por apresentar o resultado da primeira dessas abordagens, a qual
nos proporciona uma viso geral e evolutiva de receitas e despesas do municpio, e
respectivo saldo, patente no apndice A-l e grfico 1. Para a sua anlise importa que se
diga que a coluna de "Receita Total" integra apenas o cmulo colectado atravs de receitas
anuais ordinrias, excluindo-se contribuies extraordinrias e integrao de saldos de
anos anteriores. De igual modo, por "Receita Lquida" entende-se o valor de facto

134
disponvel, depois de deduzida a tera rgia. Por fim, entre os valores integrados na
coluna da "D espesa", os que se apresentam entre parntesis correspondem a totais
mencionados pelos oficiais concelhios, mas no integrados na contabilidade anual
efectuada pelos oficiais rgios. Estes poderiam, como se sabe, ser alterados atravs da
excluso de verbas dispendidas de forma indevida e, portanto, no contabilizadas.

Grfico 1
Receita e Despesa do Concelho (Contas do Provedor)
Reais

""" ^ ~ "Receita Receita D espesa Saldo


Total Lquida

Fonte: A. M. V. C - Lv. 827 a 853 e Lv. 16, fl. 200v.-211v.

Da sua leitura, algumas ideias parecem sobressair. Em primeiro lugar,


destaca-se uma tendncia moderadamente ascendente definida no valor total das receitas, a
qual conhece uma inflexo notria nos anos 80, justificada, de resto, pela instabilidade
resultante, quer do surto de peste que marcou este perodo, quer da crise poltico-militar
vivida no contexto nacional. Esta orientao parece ser, no entanto, recuperada nos anos
subsequentes. Em segundo lugar, sublinhe-se a tendncia maioritariamente deficitria das
receitas ordinrias do concelho, patente em 20 dos 27 anos compulsados. Note-se,
todavia, que a evoluo do saldo no obedece a qualquer tendncia linear especfica,
ascendente ou descendente, parecendo ser definida por factores conjunturais e por
despesas concretas que s o conhecimento dos empreendimentos infra-estruturais do
municpio ou o levantamento de ocorrncias excepcionais na vida concelhia podero
explicar.
A segunda das abordagens que nos propomos levar a cabo, partindo do
estudo parcelar dos registos efectuados e identificando tipologias de receitas e despesas,

135
poder fornecer uma aproximao mais pertinente a esta realidade. As opes aqui
seguidas destacam-se daquelas que subjazem ao quadro anterior. Em primeiro lugar,
porque os clculos efectuados baseiam-se no registo de verbas patentes na fonte em
estudo e equivalem a totais frequentemente discrepantes, quer dos mencionados pelos
oficiais concelhios, quer pelos rgios. Em segundo lugar, porque a receita total integra,
nesta abordagem, todo o tipo de verbas a que o municpio recorre, incorporando, assim,
para alm das rendas do concelho e do aforamento dos respectivos bens prprios, tambm
as fintas e outras imposies extraordirias, subsdios rgios ou outros, e ainda os
sobejos do ano anterior, quando existentes. Em terceiro lugar, porque as dedues
integram, para alm da tera rgia mencionada na contabilidade final, e aplicada aper. is a
alguns desses rendimentos 425, aquelas a que so sujeitas as penas e multas e aplicadas
redeno dos cativos 426. De acordo com estes critrios, afigura-se-nos que o saldo final
obtido corresponder com maior fidelidade realidade concreta da gesto financeira
municipal. Esta segunda aproximao encontra-se reflectida no apndice A-2 e grfico 2.

Grfico 2
Receita e Despesa do Concelho
Reais
200000 -r

-50000

-100000

-150000 -J

Receita Lquida Despesa Saldo

Fontes: A.M.V.C. - Lv. 827 a 853, e Lv. 16, fl. 200v. - 21 lv.

425
De acordo com a legislao e com os dados coligidos atravs da anlise da fonte, a tera rgia aplicava-
se somente aos rendimentos anuais ordinrios: rendas, aforamentos de bens e penas e coimas concelhias,
excluindo as restantes contribuies extraordinrias.
426 A identificao destas ltimas dedues levanta-nos, de resto, alguns problemas. Com efeito, essa
contribuio , nuns casos, de 1/3, noutros de 1/2 e noutros ainda, ou inexistente, ou no mencionada.
falta de uma norma inequvoca por que possamos orientar-nos, seguiremos as indicaes dos registos na
forma como vm mencionados.

136
Da sua leitura torna-se perceptvel uma global concordncia na percentagem de
saldos negativos (74 % nas contas do provedor e 64% nas resultantes da avaliao dos
livros concelhios)427, ainda que esta seja paralela a ntidas discrepncias no que se refere
evoluo cronolgica do saldo. Exemplo cabal desse desfazamento o ano de 1585. A
resposta para esta questo encontra-se, todavia, na leitura da linha referente s receitas,
que integram nesta segunda abordagem, como dissemos, todo o tipo de contribuies
extraordinrias. A sua avaliao implica um tratamento descriminado feito em funo de
tipos de receitas, e patente no apndice A-3 e grfico 3. Em qualquer dos casos, as
tendncias assumidas pelos saldos anuais parecem ser muito mais determinadas pelas
despesas do que pela variabilidade das receitas. Estas, como se pode verificar atravs do
quadro e grfico referidos, apontam para uma regularidade moderadamente ascendente
que s a notvel projeco do ano de 1623 parece pr em causa428. Com efeito, a subida
visvel em 1585 e 1586 determinada pela incluso de uma merc rgia, casustica, e no
por qualquer alterao notria no valor das receitas ordinrias.
Grfico 3
Receitas do Concelho - Descriminao Tipolgica

D Saldos Anteriores
f Contribuies Extraordinrias
D Coimas
Bens Prprios
n Pesos e Medidas

O v r ~ r ~ r ~ o o o o o c c o o c ! O a C 3 c ; ? \ o \ o \ O N O s O s ! > G O O O O <N
i/->u"iw-ii/ii/-iv-iioi/imwiinvir-. /-imn-iwiiow")wi*e o >o vo vo >o *o vo

Fontes: A.M.V.C - Lv. 827 a 853; Lv. 16, fl. 200v.-211v.

Estas so determinadas por trs componentes essenciais429: o arrendamento


dos bens prprios do concelho; o arrendamento da actividade de peso e medida, tarefa

427
D os dados apresentados por MOREIRA, Manuel Antno Fernandes - O municpio e os forais de Viana
do Castelo, pp. 190-191, e para o perodo de 1498 a 1640, englobando um total de 74 anos de registos, a
percentagem apurada de saldos negativos, embora maioritria, substancialmente mais reduzida: 53,3%.
428 Procurando apurar, se os valores registados no ano de 1623 surgiam como excepcionais ou tendenciais,
alargamos o levantamento ao ano de 1624. Dos dados coligidos possvel detectar que, revelando embora
valores superiores aos anos que precedem 1623, manifestam uma baixa muito considervel em relao a
esse ltimo ano, que assim se prefigura como excepcional.
429
Este mais um campo em que se manifesta de forma clara a especificidade das experincias

137
concelhia por excelncia, e garante da correcta avaliao de mercadorias segundo
padronizao municipal; o valor assumido pelas coimas e penas decorrentes da
prevaricao a deliberaes e regulamentos concelhios, quer no que toca a condies de
venda e abastecimentos pblicos, preos fixados, condies de comercializao de
determinadas mercadorias, interditos sada de certos bens de consumo, ou outras4 .
Estas coimas, resultantes de cobrana directa nos primeiros anos
431
representados, passam a ser arrendadas, de forma total ou parcial , por valores
progressivamente mais elevados, atingindo, em 1623, o montante de 40.000 reais. O seu
peso relativo na totalidade das receitas pode ser avaliado atravs do grfico 3. Na ausncia
de factores excepcionais que expliquem as oscilaes detectadas, os valores e
ponderaes identificadas podem constituir um dos ndices de anlise da vitalidade da vida
concelhia, sobretudo dos seus componentes de carcter artesanal e comercial, sendo por
eles directamente determinados.
O mesmo se diga dos montantes atingidos pelo arrendamento da chamada
"pesagem e medidagem", renda elucidativa do movimento comercial, em particular de
importao432. Note-se, ainda, que os valores assumidos pelas penalizaes concelhias
nos anos 1552 e 1579 se deve, especificamente, aplicao de penas por embarque de
pescado sem prvia licena da cmara, o que em muito nos diz sobre o peso desta
actividade na estrutura econmica de Vila do Conde.
Os montantes assumidos pelo arrendamento dos bens prprios do concelho,
assim como a sua ponderao na totalidade da receita, revelam-se, por seu lado,
peculiares no contexto coevo. Isso mesmo se depreende de uma comparao com estudos
efectuados para a cidade do Porto no sculo XV, e para Coimbra, Santarm e Viana no
sculo XVI433. Essa peculiaridade no advm tanto das percentagens assumidas por essa

municipais, definida pelas respectivas caractersticas geogrficas, espaciais, administrativas, econmicas e


sociais. Com efeito, uma breve comparao dos estudos efectuados para Coimbra, Viana, Santarm e
Porto (cf. bibliog. cit., respectivamente, de A. da Rocha Brito, Manuel Fernandes Moreira, Maria ngela
Beirante e Iria Gonalves) comprovam a variabilidade extrema observada, no s na ponderao relativa das
receitas, mas da sua prpria estrutura, a qual integra componentes claramente diferenciados em cada uma
das monografias realizadas. Isso mesmo comprovaremos de seguida.
430
Sobre esta matria vd., entre outros, Iria Gonalves - As finanas municipais do Porto na segunda
metade do sculo XV, Porto, Cmara Municipal, 1987, pp. 46-48. A autora faz uma particular referncia
s chamadas penas "das bravas", supostamente aplicadas a ocorrncias envolvendo prticas de higiene (a
chamada "gua vai", por exemplo) ou aquelas cometidas por mulheres verbalmente agressivas, ou
"bravas". Em Vila do Conde apenas em 1509 essas penas so mencionadas, estando sujeitas a
arrendamento especfico.
431
Na verdade, os primeiros arrendamentos so parciais, abarcando ora as "bravas", ora as chamadas "penas
midas". A prtica de arrendamento parcial dos rendimentos das coimas est documentada pelo menos desde
1502, ano em que ocorre a arrematao das rendas das penas das bravas e verde e gua-vai, esterqueiras,
lenha, fonte, chafariz, coimas dos domingos e dias santificados, e todas as outras que habitualmente se
arrendavam com "o verde", a um mesmo arrendatrio (A.M.V.C.- Lv. 16, fl. 56v.).
432
Se atendermos a que a taxa de "pesagem e medidagem" se aplicaria aos bens vindos do exterior e
expostos a venda pblica, a apetncia pela sua arrematao poder ser reveladora, na ausncia de factores
desviantes, do dinamismo do movimento comercial interno da vila.
433
Vd. GONALVES, Iria - op. cit.; BRITO, A. da Rocha - Finanas quinhentistas do municpio

138
componente, como do facto de ela ser determinada, no caso de Vila do Conde, no por
propriedades de tipo residencial ou agrcola (casas, hortas e herdades), mas por
propriedades de natureza comercial. Com efeito, a quase totalidade dessa receita, em Vila
do Conde, determinada pelo arrendamento dos armazns do concelho434, sendo
insignificantes os valores de outras propriedades. Estas eram constitudas apenas por uma
casa situada na Praa Velha, com a prestao de um foro anual de 40 reais, e pelas
herdades de Barreiros, com o foro anual de 17 alqueires de po435.
Uma vez mais deparamos com a especificidade espacial e jurdica deste
municpio a interferir com as suas potencialidades, neste caso, financeiras. A quase
ausncia de termo e o perfil predominantemente urbano do concelho explicam, a nosso
ver, a global ausncia de bens prprios com carcter agrcola de que falamos. Com efeito,
para alm da casa e herdades mencionadas436, apenas se registam referncias a uma loja
situada debaixo do pao, da qual se paga, em 1552, 250 reais de foro e utilizao de
espaos e logradouros pblicos: os baleses da ribeira e o ancoramento ao cais437, apenas
referidos nesse mesmo ano de 1552, e com valores insignificantes na totalidade da receita.
A salientar, ainda, que as oscilaes mais significativas detectadas no volume
das receitas devem-se, quer ao somatrio de valores excepcionalmente elevados de coimas
(anos de 1552 e 1579), quer a contribuies extraordinrias, sejam elas mercs rgias

coimbro, Coimbra, 1943. Sep. do "Arquivo Coimbro", Vol. VII; BEIRANTE, Maria ngela da Rocha -
Santarm quinhentista, Lisboa, s. ed., 1981; MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - op. cit.
434
Entre os anos 1552 e 1607 esse valor assume um total fixo de 20.000 reais, nem sempre
correspondente ao montante do respectivo arrendamento. Com efeito, e como se depreende dos livros efe
repartio da sisa, sempre que esse total no se atingia, era completado, ou pela integrao de um montante
extrado das sisas do mel, azeite e vinagre, como ocorre nos anos 1570, 1573 ou 1580 (cf. A.M.V.C. -
Lv. 828, 828A, 830), ou por uma parcela subtrada ao valor do arrendamento do ramo das correntes, vinho
e entradas da barra, como se verifica nos anos 1582 a 1587, 1590, 1592, 1593 a 1597, 1599, 1602 e 1606
(cf. Lv. 831, 832, 833, 834, 835, 838, 839, 840, 841, 844, 845, 846, 1703). De acordo com os livros
consultados, esses reforos de verba oscilaram entre os 1.900 e os 4.000 reais. Note-se, ainda, que desde
1607 o valor do arrendamento dos armazns, s por si, no s cobre, como supera os 20.000 reais
referidos.
435
O valor atribudo a essa renda oscilou entre os 350 reais (ano de 1509), correspondentes a 14 alqueires
de po) e os 2040 reais (ano de 1587). Em alguns dos anos este arrendamento no figura como receita,
informando-se apenas que constitua o salrio do porteiro da cmara.
436 j<fa verdade, e apenas no ano de 1509, so referidos outros bens concelhios a pagar foro: as casas em
que moravam Joo Gonalves do Porto e a viva de Bartolomeu Afonso e o quintal de um Ferno da
Fonseca (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 200v e 202v.). Nos registos de 1552 estas menes so, todavia, j
inexistentes.
437
Quanto taxa de ancoragem, paga por cada embarcao que aportasse a Vila do Conde, deveriam existir
livros de registo de receitas prprios, dos quais temos conhecimento e prova material atravs dos
respectivos autos de arrematao e livros de despesas, desde 1597 (A.M.V.C. - Lv. 2155). No nos
deteremos, porm, nos valores concretos assumidos por esses arrendamentos. Da existncia desse tributo
como prvio referida data fala-nos um registo camarrio de 1 de Junho de 1562, no qual se determina o
pagamento de 20 reais de tributo de ancoragem por cada pinaa e 50 reais por cada navio que da Galiza
viessem pescar costa de Vila do Conde, e entrassem pela barra, com excepo para os de Vigo
(A.M.V.C. - Lv.19, fl. 546v.). O seu registo singular e gesto por contabilidade prpria devem-se, por
certo, ao facto de atravs dele se financiarem despesas especficas, nomeadamente as obras do cais, e
circunstncia de sobre esse valor no incidir tera rgia, ao contrrio da globalidade das outras receitas
ordinrias do municpio.

139
(anos 1585 e 1586), sejam fintas e ris com carcter especfico (anos 1509 e 1552), sejam
as referentes a pagamento de dvidas (anos 1594 e 1599), ou a incluso do dinheiro das
sisas das herdades, ou bens de raiz (ano 1607), o qual tinha habitualmente registo
prprio438.
Note-se, porm, que o no registo de outras fintas ou imposies nos anos
subsequentes a 1552 no equivale sua inexistncia, mas antes a alteraes na
contabilidade municipal, que certamente passava a gerir o valor dessas contribuies a
partir de livros de registo prprios, os quais no chegaram, todavia, at ns. Com efeito,
podemos dar notcia de lanamento de numerosas outras fintas no mencionadas nesta
fonte. Assim acontece com as frequentes colectas para a barca de passagem (construo
de novas ou reparao de existentes), registadas em 1538, 1541, 1548, 1552, 1560,
1569, 1586, 1615, e 1621439; para a reparao da cadeia no ano de 1580440; para a
reparao da igreja, nos anos 1573 e 1577441; para custear demandas, nomeadamente com
os moradores de Azurara, no ano de 1509442; para subsidiar celebraes relacionadas com
visitas rgias, a saber, a de D. Manuel (ano 1502) e a de Filipe II (projectada em 1613 e
realizada em 1619)443; para as contribuies do concelho em obras pblicas que lhe so
exteriores, nomeadamente as de construo ou reparao de edifcios de cadeias ou de
pontes em Entre Douro e Minho (anos de 1573 ou 1616)444; para fins no especificados,
registadas nos anos de 1509, 1592 (2 fintas), 1616 e 1617 (3 fintas) m\ ou ainda aquelas
lanadas para dar assistncia a rfos e enjeitados, como as que ocorrem em 1541 e em
1546446.
O elenco apresentado, sem almejar qualquer exaustividade, fornece-nos um
quadro claro de proliferao de contribuies extraordinrias, com as quais se agravavam
os moradores de Vila do Conde, o qual revelador da clara insuficincia das receitas do
concelho para responder s respectivas obrigaes e necessidades. Incapazes de
responder a gastos ordinrios, mais ainda se revelam insuficientes para suprir outras
exigncias pontuais. Nessas circunstncias, os pedidos de emprstimo surgiam como
nica soluo possvel. Assim acontece no ano de 1613, em que o concelho recorre a
Diogo Pereira, mercador espanhol sediado no Porto e futuro instituidor do novo hospital
da vila, para prover os cerca de 327.000 reais que faltavam ao municpio para cobrir a

438
Para o sculo XVI e primeiras duas dcadas do sculo XVII, vd. A.M.V.C. - Lv. 1733 a 1751.
439
Vd., respectivamente, A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 44v, fl. 317v. e 120v.; Lv. 827; Lv. 19, fl. 370; Lv.
20, fl. 555v-557; Lv. 22, fl. 145v-146v. e fl. 43W-432.
440
A.M.V.C. - Lv. 22, fl. 122.
441
A.M.V.C- Lv. 21, fl. 189v-191 e fl. 460v.-463v.
442
A.M.V.C- Lv. 16, fl. 178.
443
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. lv. 7, fl. 122.
444
A M.V.C. - Lv. 21, fl. 175 a 177v. e Lv. 26, fl. 165-165v.
445
A.M.V.C - Lv. 16, fl. 202-2021V.; Lv. 23, fl. 380-382; Lv. 26, fl. 177-177v. e fl. 229v.-230.
446
A.M.V.C. - Lv. 6, fl. 47v. e Lv. 17, fl. 317v.

140
parte que se lhe exigia no emprstimo nacional feito a Filipe III447. O pagamento destes
adiantamentos agravavam as j dbeis finanas do municpio, obrigando, geralmente, ao
lanamento de novas imposies44 .
Sem pretendermos provar a especificidade desta tendncia deficitria das
receitas de Vila do Conde no sculo que estudamos, estando ela documentada para
numerosos outros municpios portugueses, nomeadamente de Entre Douro e Minho, a
partir dos estudos monogrficos a que pudemos recorrer, os quais apontam para traos
comuns que se prolongam desde a Idade Mdia at ao sculo XIX449, o facto que as
caractersticas espaciais, territoriais e sociais da vila podero ter intensificado, neste
concelho, uma caracterstica que , afinal, comum vida municipal do reino.
Idnticas observaes parecem ser vlidas no que se refere s despesas
efectuadas. Estas parecem basear-se, de resto, em mecanismos independentes de qualquer
utilizao racional e das receitas, o que nos coloca perante uma realidade distante de uma
gesto calculada de um oramento que previamente se conhea. Os oficiais de cada ano
gastam, em conformidade com as necessidades prementes da vila, montantes que so
impostos por despesas fixas e ocasionais e que em nada obedecem a um montante
determinado pelas receitas existentes. Isso mesmo justifica o saldo sistematicamente
negativo, decorrente da disparidade constante das duas componentes financeiras. Para
uma melhor avaliao dos gastos efectuados, optamos por uma tipificao dos mesmos,
cuja projeco se encontra no apndice A-4 e grfico 4 que passamos a analisar.
Importa, antes de mais, que se esclaream as classes criadas, as quais
englobam, sob uma designao genrica, itens especficos susceptveis de anlise
detalhada, que no cabe, todavia, na economia deste trabalho. Assim, nos gastos
administrativos integramos todo o tipo de despesas decorrentes da vida poltica e
administrativa do municpio, desde o pagamento de salrios a oficiais concelhios, como o
escrivo e o porteiro e a oficiais rgios, o provedor e o escrivo da provedoria, por
exemplo; os soldos pagos a caminheiros que serviam de correios e a procuradores que

447
A.D.P.- Fundo Notarial.V Conde, I o cart., 3 a sr., lv. 8, fl. 101-102.
448
Assim acontece neste caso concreto, como comprova o traslado no livro de registo geral da cmara da
proviso de Filipe III, de 15.Maro.1635, que obriga o concelho a saldar a dvida aos herdeiros do
prestamista atravs do lanamento de mais uma finta (A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 411-412v).
449
Vd. sobre esta matria, para alm dos trabalhos citados sobre o Porto quatrocentista e Coimbra e
Santarm quinhentistas, a aportao de sntese de MONTEIRO, Nuno Gonalo - Os concelhos e as
comunidades in "Histria de Portugal", dir. Mattoso, vol. IV, pp. 322-323 e, para o sculo XVIE e
primeiras dcadas do sculo XIX, CAPELA, Jos Viriato - O Minho e os seus municpios. Estudos
econmico-administrativos sobre o municpio portugus nos horizontes da reforma liberal, Braga, Univ.
Minho, 1995; Entre Douro e Minho. 1750-1830. Finanas, administrao e bloqueamentos estruturais do
Portugal Moderno, Braga, 1987; O municpio de Braga de 1750 a 1834. O governo e a administrao
econmica e financeira. Sep. "Bracara Augusta", Braga, 1991 ; A cmara, a nobreza e o povo do concelho
de Barcelos. Sep. de "Barcellos Revista", vol. Ill, n 1, Braga, 1995; Poltica, administrao, economia e
finanas pblicas portuguesas (1750-1820). Textos para o ensino da Histria de Portugal, Braga, Univ.
Minho, 1993.

141
representavam o concelho em sedes polticas (Lisboa), financeiras (Guimares),
administrativas (Porto e Viana) ou religiosas (Braga).

Grfico 4
Despesas do Concelho - Descriminao Tipolgica

Outras
D Dvidas
Segurana
O Assistncia Social
H Aposentadorias
D Obras Pblicas
i O Cerimnias
Q Justia
! E Administrao

Fontes: A.M.V.C - Lv. 827 a 853; Lv. 16, fl. 200v.-211v.

Aqui inserimos tambm as despesas com viagens e estadias de alguns


procuradores a cortes, ou aquelas quotidianas imprescindveis ao normal funcionamento
da gesto municipal: aquisio de livros, resmas de papel, tinta, etc. A proporo que
assumem na globalidade dos dispndios municipais, visvel no grfico 4 revela, por um
lado, o seu significativo peso nos oramentos anuais e, por outro lado, uma variabilidade
determinada por ocorrncias diversas, de ordem militar ou poltica que marcam
pontualmente determinados anos. Isto acontece nos anos de 1585 e 1586, dominados
pelas diligncias feitas no sentido de se evitar o alojamento de numerosas e sucessivas
companhias de soldados que atravessavam o Entre-Douro-e-Minho, ou em 1602, em que
se sucedem os correios e as iniciativas feitas no sentido de se solicitar apoio militar para
responder s reais ameaas de invaso martima da vila por piratas, o que s a ttulo de
exemplo mencionamos.
De natureza mais homognea e especfica so as despesas ditas judiciais, nas
quais se incorporam gastos com documentao, traslados e cpias autenticadas de
diplomas, procuraes, pareceres de juristas, gastos processuais nos tribunais
respectivos, avenas em dinheiro ou gneros a oficiais rgios para celerizar o andamento
dos processos, e ainda as deslocaes e estadias directamente decorrentes dos processos e
demandas mencionados. No elenco dos 27 livros estudados, encontramos projectadas, de
resto, as grandes contendas do municpio, de que atrs j falamos, desde a relacionada

142
com a jurisdio e fiscalidade sobre o rio, a qual envolvia os moradores de Azurara e a
prpria cmara do Porto, aquelas que confrontam o concelho com o Mosteiro de Santa
Clara, nomeadamente os processos relativos aos maninhos, aos poos dos sveis, ou
jurisdio sobre Touguinha. Estas absorvem, de forma clara, uma parte significativa das
receitas do concelho, sendo ainda responsveis por dficits significativos. Assim acontece
nos anos de 1552, 1573, 1592, 1593, 1594, 1602, 1606 ou 1607. Esta caracterstica
nada tem, de resto, de excepcional no contexto coevo, encontrando-se sublinhada em
todos os estudos j citados sobre as finanas municipais dos sculos XV e XVI,
nomeadamente sobre o Porto, Coimbra ou Santarm450.
Com um peso comparativamente mais estvel e menos significativo
prefiguram-se as somas expressas na coluna relativa a "cerimnias". Esta inclui parcelas
referentes a festividades constantes: as religiosas (procisso do Corpus Christi e
festividades pascais), e aquelas pontuais relacionadas com eventos militares ou polticos
(ascenso dinstica, exquias ou visitas rgias).
Os investimentos infraestruturais do municpio podem, por sua vez, ser
prescrutados atravs dos valores includos em "Obras Pblicas", os quais se reportam
aquisio e reparao de edifcios pblicos, como os paos do concelho, a cadeia e,
ocasionalmente a igreja matriz451, ou os dedicados a reparaes de fontes, caladas e
caminhos, em particular os de acesso vila. Neste item inclumos, todavia, tambm, os
atinentes reparao da barca de passagem, instrumento essencial de entrada e sada de
pessoas e mercadorias452.
As necessidades pontuais determinam as oscilaes verificadas que no so,
todavia, reveladoras das reais iniciativas concelhias neste domnio. Essas seriam
financiadas tendencialmente por verbas ou imposies tributrias prprias, viabilizadas,
ou pelas numerosas fintas j identificadas, aplicadas cadeia, barca, ao encanamento de
gua, ou por taxas prprias, como as de ancoragem, que directamente financiavam as
obras do cais, por exemplo, podendo ainda ser alimentadas por verbas provenientes dos
sobejos das sisas e geridas atravs de livros de registo prprios.
A variao identificada nas verbas absorvidas por aposentadorias decorre de
exigncias conjunturais, como as verificadas nos anos 1585, 1586 e 1587, e resulta do
alojamento de companhias militares. Outras so motivadas por perodos de maior
permanncia na vila de oficiais rgios, nomeadamente de provedores e corregedores que

450
Cf. bibliografia supracitada de Iria Gonalves, A. da Rocha Brito e Maria ngela Beirante.
451
A estes gastos estava, como veremos, reservada uma imposio especfica, que se revelava, todavia,
pontualmente insuficiente.
452
Neste ponto deveremos insistir, uma vez mais, na peculiaridade de Vila do Conde, que apresenta verbas
significativas dispendidas com a barca de passagem, sem dispor da correspondente renda, a qual pertence,
como vimos j, ao Mosteiro de Santa Clara. De resto, dos estudos disponveis, em qualquer dos concelhos
em que ela existe, o seu arrendamento pertence ao municpio, constituindo-se como receita significativa.
Veja-se o caso de Santarm (BEIRANTE, Maria ngela - op. cit., pp. 160-161) e de Viana do Castelo
(MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - op. cit., pp. 190-191).

143
a se deslocam em misses e diligncias especficas, determinadas em geral por
necessidade de se efectuarem inquiries ou avaliaes in loco, exigidas por processos e
demandas em curso. A excluso, de que j falamos, da presena de fidalgos e seus
apaniguados na vila justifica, por sua vez, os baixos valores que contabilizamos.
Quanto s despesas que consideramos do foro social, elas so de uma trplice
natureza: as relativas a pagamento a pregadores que anualmente exerciam a sua pastoral na
vila ou a subsdios pagos aos padres capuchos de Azurara, gastos que tendem, todavia, a
ser financiados atravs da imposio da igreja; as decorrentes de apoios pontuais
prestados a refugiados estrangeiros, sejam eles desembarcados na vila (como acontece em
1593 com uns "homens honrados que vinham tomados de Ingraterra " e em 1598, ano em
que se encontram na vila dois outros ingleses), ou com aqueles financiados por mandados
rgios, como ocorre com D. Nicolau, filho do prncipe da Hungria, ao qual do 200 reais
por mandado rgio. Para alm destas, h referncias, noutras fontes, presena de
estrangeiros em Vila do Conde, e ao seu mantimento atravs de receitas pblicas, como
ocorreu em 1599, ano em que se gastaram 38.400 reais com sete ingleses que se alojaram
em Vila do Conde durante dois meses e meio453, ou os relativos ao apoio dado a 80
irlandeses, no ano de 1604454. Comprova-se, na maioria dos casos, tratar-se de
refugiados religiosos, sustentados, por mandado rgio, por subsdios dados pelos vrios
municpios do reino.
A parte constante e mais significativa da verba considerada , todavia,
constituda por apoios dados criao de enjeitados, os quais se entregavam a amas
temporrias, de Vila do Conde ou das freguesias circunvizinhas, s quais se atribuam
verbas para mantimento do exposto. O peso significativo deste apoio no oramento
municipal explicitamente depreendido do lanamento, em 1541, de uma finta com esse
fim e referido em apontamentos da cmara, do ano de 1546, em que uma vez mais se
solicita autorizao rgia para lanamento de um tributo sobre a venda de sal, invocando-
se, entre outros gastos ordinrios avultados, os motivados pela criao dos enjeitados .
Sabemos no ser este encargo especfico do concelho de Vila do Conde,
encontrando-se de igual modo documentado, por exemplo, para Coimbra456, Viana e
Porto no sculo XVI458, ainda que no para esta cidade no sculo XV459, ou para

453
Cf. A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 416.
454
Cf. A.M.V.C. - Lv. 1712, fl. l l v .
455
Vd., respectivamente, A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 317v. e Lv. 121, fl. 168-174.
456
Cf. BRITO, A. da Rocha - op. cit.
457
Cf. MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - op. cit., pp. 192-197. Note-se, porm, que, da
comparao feita entre as percentagens dos gastos com enjeitados no total das despesas concelhias de Vila
do Conde, e aquelas que pudemos obter para Viana atravs dos dados disponibilizados pelo autor citado
possvel constatar que no caso da primeira edilidade estas importncias so substancialmente superiores.
No caso de Viana elas oscilam, para o perodo que medeia 1524 e 1592 entre 0,9% e 3,4% do total das
despesas, enquanto em Vila do Conde essa oscilao ocorre, no perodo compreendido entre 1509 e 1606,
entre os 0,8% (ano de 1588), e os 10,8% (ano de 1570).
458
Cf. SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo (1580-1640)..., II Vol, pp. 791-797.

144
Santarm de Quinhentos . O facto que os montantes dispendidos, identificados em
Vila do Conde desde 1509, quase desaparecidos destes livros de contabilidade na dcada
de 80 e em franco aumento desde finais do sculo (vejam-se os anos subsequentes a
1598), so bem reveladores de uma realidade social marcante, e por certo decorrente das
caractersticas de grande mobilidade e transitoriedade que marcam a populao do
municpio, e ainda das ocorrncias de fenmenos de marginalidade, em particular de
prostituio que historicamente pontuam nos portos de mar.
Note-se, de resto, que estes no seriam os nicos valores mobilizados para a
criao de enjeitados, j que nos livros de receita e despesa do ano de 1573 se mencionam
expressamente livros de registo prprios para estas despesas461. Assim, os registos que
compulsamos, longe de se prefigurarem como montantes reais, no so seno
emergncias pontuais de um fenmeno com decorrncias muito mais vastas. Desta matria
procuraremos tratar com maior profundidade adiante, limitando-nos a apontar aqui mais
um trao sugerido por uma fonte cujas potencialidades no se esgotam nesta breve
abordagem462.
Os livros em anlise no identificam, contudo, outros gastos de natureza
social, de igual modo geridos pelo concelho, nomeadamente os de assistncia mdica e
hospitalar, que so garantidos por outras fontes de rendimento, como por exemplo, a
imposio da igreja, de que falaremos adiante, e pela chamada "portagem". Esta lanada
por deliberao camarria de 27 de Novembro de 1502, aplicada a todos os navios que
entrassem a barra da vila e maioritariamente dirigida ao financiamento do hospital463.
Detenhamo-nos, por fim, nos gastos relativos segurana do municpio, para
sublinhar, uma vez mais, que este marcado por um perfil martimo indelvel. Com
efeito, o grosso das despesas efectuadas neste domnio prende-se com a vigilncia costa
e com a preveno de invases por agressores vindos do mar, como acontece no ano de
1602. Desta matria, e dos mecanismos concretos de vigilncia e defesa, falaremos,
porm, num outro captulo, pelo que nos dispensamos aqui de maiores
desenvolvimentos.
Retomando uma leitura global dos grficos 2 e 4, no poderemos deixar de
sublinhar o carcter excepcional assumido pelo volume das despesas dos anos de 1585 e
1586, para o qual j avanamos explicaes e do ano de 1598, motivado pelo disparar dos
gastos com enjeitados e por despesas administrativas e cerimoniais diversas, que

459
Cf. GONALVES, Iria - op. cit.
460
Cf. BEIRANTE, Maria ngela da Rocha - op. cit.
461
A.M.V.C. - Lv. 828 A, fl. 34.
462
Esta fonte no permite, porm, uma correcta avaliao do nmero de expostos. S o seu registo
sistemtico, a partir de 1674, o faculta (cf. Lv. 2705 e seguintes).
463
A deliberao previa o pagamento, por navio, de 2 alqueires por carga de sal; meio real por cada
milheiro de sardinha e 4 alqueires por carga de cal. De todas as restantes mercadorias transportadas dever-se-
ia pagar meio real por tonelada (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 104-104v.).

145
anunciam as caractersticas projectadas na coluna referente ao ano de 1602, cujos dados
no identificam, contudo, qualquer tendncia, apontando antes para um ano
absolutamente singular, no qual parecem ter confludo vrias circunstncias cumulativas.
Apontemos, entre elas, os gastos judiciais invulgares, os grandes investimentos impostos
por uma agressiva actividade de pirataria na costa e, acima de tudo, cremos, o facto de ser
o ano de retoma da jurisdio da vila pelo duque de Bragana e, como tal, aproveitado
pelos oficiais concelhios para, perante a mudana de autoridade tutelar, dispenderem de
forma menos controlada, accionando investimentos por certo j esperados desde h
muitos anos. As despesas administrativas e as aplicadas em obras pblicas parecem
sugerir isso mesmo.
Do exposto parece, pois, ficar claro, que os registos que at agora tratamos
no identificam, nem todas as fontes de receita, nem toda a tipologia de gastos exigidos
pela gesto da vida municipal. Numa tentativa de nos aproximarmos a uma mais cabal
perspectiva dos recursos tributrios de facto existentes, e dos domnios em que eram
aplicados, referir-nos-emos a outros componentes essenciais das finanas do concelho de
Vila do Conde no sculo em estudo. O primeiro desses recursos paralelos, de importncia
primordial , sem dvida, a chamada "Imposio da Igreja", isto , o tributo lanado a
partir de 1502, por determinao de D. Manuel e aplicado, primeiro construo, depois
manuteno do edifcio, fbrica e culto da igreja matriz.
A referida imposio, concebida num primeiro diploma rgio, para ser
aplicada carne, vinho, sardinha, congro, pescada, lenha, cal e sal464 e tida pelo concelho
como excessivamente gravosa465, acabou por incidir to s sobre o vinho e a carne,
razo de 1 ceitil sobre cada quartilho e cada arrtel dos referidos produtos. Por outro lado,
se, num primeiro momento, o concelho prope o carcter temporrio dessa imposio,
restrito ao tempo de durao das obras da igreja466, posteriormente, reconhecido o seu
carcter imprescindvel s finanas municipais, solicita com insistncia a sua
transformao em prestao perptua467. Na impossibilidade de se ver cumprida esta
pretenso, assistimos a prorrogaes sucessivas, por perodos de 5 e 10 anos, que
garantem a sua colecta ainda no decurso dos sculos XVII e XVIII, como atestam os
autos de arrematao do seu arrendamento468.

464
Carta rgia de Arrifana de Santa Maria - 05.Dezembro.1502 (A.M.V.C. - A/3).
465
Registo de vereao de 18. Novembro.1502 (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 105v-107).
466
Ibidem.
467
Cf. informao do provedor da comarca de Viana, Ld Manuel Mendes Tinoco, em Janeiro de 1577, na
qual se inclui a petio da cmara, de 19 de Fevereiro desse mesmo ano, em que se solicita ao rei "... nos
faa merc de conceder esta imposio que se guaste na fabriqua delia como sempre se guastou: e cessaro
as fintas que era necessrio se fazerem muitas vezes pra isso. maiormente em povo tam pobre como este:
e como esta camar no tenha rendimento que baste pra os guastos que se fazem pra mandarem requerer a
provisam desta imposio quoad anno a Vossa Alteza nos faa merc do rendimento delia in perpet"
(A.M.V.C. - B/ 24, fl. 13).
468
So conhecidos autos de arrematao at ao ano de 1737, aps o qual essa renda passa a constar dos
livros de receita e despesa do concelho at ao trinio constitucional, altura em que parece ter terminado (cf.

146
Em suma, esta imposio tranforma-se, de facto, numa das principais fontes
de receita municipais, acabando por cobrir uma diversidade de gastos a que no era, em
essncia, vocacionada. Sucessivas cartas e alvars rgios validam situaes e despesas
que de excepcionais se tranformam em ordinrias. Entre estas, encontra-se o pagamento
ao pregador, a tcnicos especializados, como o relojoeiro, o organista e o tangedor469, ou
mesmo a outros que em nada concorrem para a assistncia espiritual, como o caso do
mdico ou do sargento-mr que da recebe, desde 1577, os 53.000 reais do seu
vencimento470.
Nos seus livros de despesa471 identificmos ainda o subsdio anual pago para
a procisso do Corpo de Deus ou, desde 1580, o prestado confraria de S. Sebastio; o
pagamento de gastos feitos por procuradores na corte, como acontece nos anos
1539,1544,1545, 1546, 1547 e 1580 e de procuradores s cortes, como ocorre nos anos
1581 a 1583; os gastos efectuados com diligncias feitas por oficiais rgios em processos
judiciais em curso, como acontece em 1542 e 1544, ou mesmo os relativos a pagamentos
de salrios ao provedor e seu escrivo devidos por contas tomadas cmara, sempre que
esta no dispe de receita suficiente, o que se verifica no ano de 1586, por exemplo. A
detectamos, ainda, a cobertura de despesas motivadas por surtos de peste, como se
verifica no ano de 1539, ou aqueles relativos a obras pblicas, parcial ou totalmente
financiadas por este tributo. Entre estas, mencione-se a construo dos novos paos do
concelho e do pelourinho472, para alm, claro, da prpria igreja matriz, a qual motiva, de
forma directa, a imposio, e ainda, no ano de 1547, o subsdio concedido para a
construo da Fonte das Donas, por as verbas das receitas concelhias serem insuficientes
para a sua concluso473.
Do prvio enunciado ressalta, pois, a confirmao do que dissemos: a
imposio da igreja, lanada como fonte paralela s receitas ordinrias do concelho,
transforma-se ela prpria, pela continuidade cronolgica verificada, numa dessas fontes
de receita. Os valores atingidos pelos seus sucessivos arrendamentos, extrados dos
respectivos autos e livros de despesa, evidenciam, quer a dimenso do seu contributo para
a vida concelhia, quer o dinamismo assumido pelas estruturas sociais da vila. Com efeito,
tratando-se de um imposto lanado sobre bens de consumo essenciais, as tendncias
apuradas podero apontar, quer para quantitativos populacionais e sua evoluo, quer

SOUSA, Fernando, e outros - O Arquivo Municipal de Vila do Conde, Vila do Conde, Cmara Municipal,
1991, p. 69).
469
Para alm dos registos contidos nos respectivos livros de despesas e de alvars especficos que
autorizam gastos extraordinrios, vejam-se as memrias inclusas nas peties da cmara, de Fevereiro ds
1577 (A.M.V.C. - B/24), e de 1602, resumidas estas em carta rgia de Lisboa - 17.Agosto.1602
(A.M.V.C. - A/159).
470
A.M.V.C. - B/ 24, fl. lv-2.
471
A.M.V.C. - Lv. 1581 a 1610, referentes aos anos 1539 a 1622.
472
Vd. verbas discriminadas nos Lvs. 1581 a 1587 e.1597.
473
Lv. 1587.

147
para conjunturas econmicas mais ou menos favorveis que interfiram na apetncia dos
potenciais arrendatrios, e no valor assumido pelas licitaes feitas aps prego pblico.
Sabemos, contudo, que outros factores interferem nessas leis de
funcionamento do mercado financeiro, condicionando os montantes registados. Assim
acontece em 1581, ano em que a cmara decide a gesto directa da colecta da taxa,
atendendo aos baixos valores propostos para o seu arrendamento, os quais no atingiriam
metade dos montantes habitualmente arrecadados474. A peste que atingira a vila nos anos
de 1579 e 1580, responsvel por significativos prejuzos sentidos pelo arrendatrio de
1580475, e o facto de esta se encontrar ainda impedida est, por certo, na origem da
ocorrncia.

Grfico 5
Receita da "imposio" sobre o vinho e a carne

Reais

Fonte: Apndice A.5

A sistematizao dos valores dos arrendamentos, que faremos no apndice A-


5 e grfico 5 procurar, assim, detectar essas tendncias e viabilizar uma comparao com
aquelas verificadas para as rendas ordinrias do municpio que atrs analisamos. Essa
abordagem s poder ser feita a partir da dcada de 80, e de preferncia atravs dos
montantes da receita total apresentada nas contas do provedor (grfico 1), isto , sem a
interferncia de contribuies extraordinrias que desvirtuem as tendncias das colectas

474
Lv. 1589. Note-se, porm, que no foi. 23 refere-se a arrematao da renda de trs quartis por 70.000
reais.
475
Isso mesmo se declara no livro de despesa desse ano:"...o dito Gaspar da Costa que presente estava dise
que elle tinha perdido na dita renda muita parte delia por causa das g[u]eras e pestes como fie notrio he
esperava a desquita de Sua Magestade e na verdade jaa a negoceara e esperava mui em breve ser provydo..."
(Lv. 1588, fl. 8v.).

148
ordinrias. Aquilo que se verifica que, no sendo as duas curvas sobreponveis, no
apontam para discrepncias notrias seno nas primeiras dcadas de Seiscentos. Na
verdade, ambas apresentam os mesmos perfis oscilantes, ainda que no perfeitamente
coincidentes na dcada de 80 e o mesmo sentido de subida no final do sculo, nos anos de
1598 a 1601, ainda que o ano de 1602 inicie uma tendncia dspar. certo que as duas
fontes de receita se baseiam em bens de natureza diversa, mas se atendermos prtica dos
arrendamentos, com objectivos lucrativos, das prprias rendas do concelho,
compreenderemos que os valores atingidos deveriam ser determinados por condicionantes
comuns que se aliceram nas mesmas conjunturas econmicas, e as denunciam.
Discrepantes so, porm, os totais anuais com que trabalhamos numa e noutra
fonte. facilmente perceptvel que a receita da imposio da igreja manobra totais que
duplicam os proventos ordinrios do concelho476. Incidindo aquela sobre a venda de bens
de consumo, significa isto que a um concelho estruturalmente pobre se contrape uma
populao numerosa e de grande dinamismo econmico?
Procuraremos prescrutar isso mesmo atravs dos valores assumidos pelos
arrendamentos das sisas, os quais devero ser cotejados com as regras gerais de cobrana
deste imposto477 e com o contedo especfico dos respectivos contratos de
arrendamento478, que aqui no consideramos de forma particular. Ensaiando um
tratamento quantitativo dos dados recolhidos, ainda baseado em critrios de economia de
investimentos metodolgicos e analticos, tendo em conta a marginalidade, neste trabalho,
de preocupaes estritas com as finanas municipais, procuraremos sistematiz-los nos
apndices A-6 e A-7 e no grfico 6.

476
Esta constatao s acentua o que j muitos autores disseram acerca do carcter limitado das rendas do
concelho, o qual se manifesta, desde logo, no peso insignificante assumido nos oramentos de estado pela
tera rgia sobre elas aplicadas. Sobre isto, vd., entre outros, GODINHO, V. M. - Finanas Pblicas e
Estrutura de Estado in "Die. Hist. Port.", vol. Ill, pp. 20-40 e HESPANHA, Antnio Manuel - A
Fazenda in "Histria de Portugal", dir. Jos Mattoso, Vol. rV, pp. 203- 239, em particular, pp. 213- 222.
477
Em termos de regulamentao geral importa que retenhamos, em particular, o disposto nos Artigos das
Sizas de 1476, nos Artigos das Sizas dos Pannos & da Marcaria, ordenados por El-Rey Dom Joo II & por
El-Rey Dom Manoel, e no Regimento dos Encabeamentos das sizas deste Reyno (ano 1574), publ.
MANESCAL, Antonio "Systema ou Colleco dos Regimentos Reaes", Lisboa Occidental, Na Officina
de Miguel Manescal, 1718, t. I, pp. 247-423. Como sntese historiogrfica da evoluo da cobrana deste
imposto, e das regras gerais que afectavam o regime dos encabeamentos, seguimos, em particular:
GAMA BARROS, op. cit, t. IX, pp. 399 e segts. e os trabalhos de sntese de GONALVES, Iria- Sisas
in "Die. Hist. Port.", vol. VI, pp. 1-2, para alm de OLIVEIRA, Antnio de - op. cit., vol. I, pp. 289-
308.
478
Os contratos formais de arrendamento das sisas encontram-se disseminados pelo fundo notarial.
Citemos aqueles com que nos confrontamos para os anos 1568, 1578, 1579, 1585, 1586, 1587, 1591,
1604, 1605, 1606, 1610, 1612, 1613, 1615, 1617, 1619, 1620 e 1622: A.D.P.- Fundo Notarial. V.
Conde, I a sr., lv. 5, fl. 101v.-108; lv. 8, fl. 35-40v.; lv. 9, fl. 12-18; lv. 11, fl. 3v.-10; lv. 12, fl. 145-
152v.; lv. 14, fl. 15-22v.; lv. 16, fl. 113-122; lv. 27, fl. 68-72; lv. 28, fl. 12v.-21; lv. 31, fl. 64-79; lv.
33, fl. 120-130; 3 a sr., lv. 4, fl. 125v.-137v.; lv. 5, fl. 54-63 e 131v.-142v.; lv. 6, fl. 78-83; lv. 13, fl.
45v.-55v.; lv. 15, fl. 133 - 139v.; 4a sr., lv. 1, fl. 44v.-51.

149
Grfico 6
Valores dos arrendamentos e dos sobejos das sisas

Valor de arrendamento das sisas ASobejos das sisas

Fonte: Apndice A-7

Como se constata da consulta do primeiro quadro, a srie cronolgica que


conseguimos reconstituir conhece apenas alguma sequncia para um perodo de 40 anos,
e somente a partir de 1583, o que debilita as possibilidades de firmarmos algumas ilaes
para a primeira metade do sculo em estudo, no podendo tomar como tendenciais os
nmeros apurados individualmente para o ano de 1509, ou as informaes referentes aos
anos de 1568 e 1570.
Do preenchimento da grelha de recolha fica ainda claro que s dispomos de
menes a receitas descriminadas, provenientes dos arrendamentos sectoriais dos vrios
ramos das sisas, para os anos de 1583 a 1598. Se estas se revelam suficientes para
detectar os seus pesos proporcionais, tornam-se insuficientes para nos permitir um
trabalho comparativo, em termos de mais longa durao, com os totais globais. Assim se
compreender a opo, que seguimos no apndice A-7 e no grfico 6, de trabalhar, para a
definio das tendncias de crescimento, apenas com o montante referente ao
arrendamento das sisas das correntes, vinhos e entradas da barra. O produto da
subtraco a esse valor, do cabeo das sisas atribudo a Vila do Conde, 518.503 reais,
valor constante para o perodo que estudamos479, permite-nos, por seu lado, apurar os
valores remanescentes, correspondentes aos "sobejos das sisas"480. A ponderao mdia
que encontramos para esses anos, da ordem dos 90%, referente ao peso do arrendamento

479
Para o estudo da problemtica relativa atribuio do cabeo das sisas e sua evoluo e importncia
nas finanas do estado, vd., entre muitos outros, GOD INHO, Vitorino Magalhes - op. cit. e
MAGALHES, Joaquim Romero de - As estruturas sociais de enquadramento da economia portuguesa de
Antigo Regime: os concelhos. "Notas Econmicas", Coimbra, n 4, Novembro 1994, pp. 30-47.
480
Os valores que indicamos, entre parntesis, no quadro 9 identificam este mesmo procedimento.

150
desse ramo das sisas em relao totalidade dessa renda fiscal, justifica, por um lado, a
nossa opo e, por outro lado, evidencia o seu carcter determinante enquanto
componente comercial das finanas da vila.
Retomando a anlise do apndice A-6 importa que se saliente, primeiro, que a
anos de clara insuficincia de receitas, como os de 1568, 1570 e 1583, responsveis pelo
lanamento de derramas pela populao, se sucedem registos que apontam para uma
irreversvel tendncia de crescimento das mesmas at ao incio do sculo XVII, altura em
que se nota, de novo, uma ligeira quebra nos valores dos arrendamentos. As inflexes
que detectamos nos valores totais, a partir desta data, parecem ser suficientes para
evidenciar mudanas de sinal na conjuntura econmica e demogrfica que afectava, ao
tempo, a vila. De resto, aqui aparecem os mesmos sinais de crescimento na dcada de 90
de Quinhentos e posteriores indcios de decrscimo, paralelos aos j apurados nas receitas
gerais da imposio sobre o vinho e a carne, aplicada s obras e culto da igreja matriz.
As mesmas tendncias se apontam no apndice A-7 e grfico 6, quer a partir
dos valores atingidos pelo arrendamento da sisa das correntes, vinhos e entradas da barra,
quer pela curva, necessariamente paralela, dos respectivos saldos, os to desejados
"sobejos das sisas" que acabaro por financiar de forma determinante os principais
empreendimentos infra-estruturais do concelho, sendo, ainda, responsveis pela
reposio do seu equilbrio oramental, compensando, de forma sistemtica, os seus
saldos negativos, aps provises rgias que sancionam esses desvios monetrios481.
Se atentarmos nos valores assumidos unicamente por esses sobejos anuais
percebe-se a sua importncia, no s como financiadores de grandes investimentos, como
garantes das prprias despesas ordinrias do concelho. Com efeito, os seus
arrendamentos no s revelam, desde a dcada de 80, um superavit sistemtico, mas
tambm os seus sobejos chegam a duplicar, tripilicar ou, mesmo, a quadriplicar o
montante atingido pelo valor lquido da receita do concelho. Para captarmos esta realidade
basta que confrontemos os montantes registados nos apndices A-l, A-2 e A-7 e
respectivos grficos. Uma comparao que envolva, por exemplo, os anos de 1587,
1589, 1592,1593 ou 1597 evidencia isso mesmo. E se atentarmos em que os sobejos
reais seriam sempre superiores aos enunciados no apndice A-7, j que a estes valores se
dever somar o dos arrendamentos dos restantes ramos e contribuies das sisas,
discriminados no apndice A-6, a distncia entre o valor real das duas fontes de
rendimento em confronto aumenta sensivelmente. Com efeito, em conta tomada pelo
provedor da comarca do Porto em 23 de Julho de 1597, apresentado o valor de

481
Citemos, a ttulo meramente exemplificativo, alguns alvars rgios que autorizam a utilizao ds
dinheiros das sisas para compensao de dficits de oramentos municipais, os quais so identificveis
desde os anos 70 mas adquirem incidncia mais significativa a partir do incio da centria de Seiscentos, a
saber: A.M.V.C. - A/126/134/135/136/ 184/185/ 188/ 191/192/193.

151
2.120.195 reais como correspondente ao somatrio dos sobejos das sisas dos anos de
1584 a 1596482, o que equivale a uma mdia de 163.092 reais de sobejo anual.
Daqui decorre que nos deparemos com esta fonte a financiar, substituindo-se
s receitas do Concelho, alguns dos empreendimentos nucleares para a vida concelhia,
entre os quais: 1. as obras de construo do cais novo da alfndega, que da extraem, no
decurso dos anos 1586 e subsequentes, um investimento vultuoso, superior a 1.700.000
reais 483; 2. as reparaes feitas ao cais j existente, pagas pelos rendeiros dos anos de
1588 e 1591484; 3. os estudos preparatrios do projecto de Filipe Trcio para a realizao
de um molhe na barra485. Intervenes sucessivas feitas, quer no cais da barca, quer no da
Lavandeira, quer na chamada "couraa de Sobmosteiro"486, efectuadas com vista a
melhorar as estruturas de acesso fluvial e martimo vila por pessoas e embarcaes,
eram em paralelo financiadas pela receita de um outro imposto, o da ancoragem, em cujos
livros de registo de despesa encontramos notcia desse tipo de financiamento desde 1602 e
por todas as quatro primeiras dcadas seiscentistas .
Para alm destes investimentos, saldados ou parcialmente financiados pelos
sobejos das sisas, h ainda que referir os dispndios, impostos por conjunturas pontuais,
efectuados, por exemplo, com o fsico que se deslocou a Vila do Conde para tratar os
empestados (registo do ano 1586); com o provimento de soldados; com demandas
fundamentais para o concelho (as mesmas que vimos j financiadas pela receita do
concelho e pela imposio); com a defesa da vila (aquisio de munies, preservao de
peas de artilharia, ordenado de bombardeiros, gastos com fachos e embarcaes de vigia
da costa), ou mesmo com o alojamento de um mestre de ensinar a 1er e a escerver (ano de
1592)488.
Note-se, de resto, que este quadro no parece ser aplicvel globalidade dos
municpios do pas. Salienta Antnio de Oliveira, a propsito de idntico estudo feito para
o concelho de Coimbra no sculo XVI, que esta circunstncia se prefigura como
excepcional no contexto financeiro municipal coevo489. Que significado atribuir ao

482
A.M.V.C. - Lv. 1710.
483
Cf. carta rgia de Lisboa - 12.Julho.1597 transcrita em Livro de Registo Geral (A.M.V.C. - Lv. 122,
fl. 4l4v-415), Lv. 1702, fl. 22 e fl. 39v.-40 (Conta tomada do arrendamento e gastos das sisas de 1588 e
de 1591), e livros de registo das despesas feitas dos sobejos das sisas nos anos 1586 a 1591 (Lv.1708 e
1709).
484
A.M.V.C. - Lv. 1708 e 1709.
485
Lv. 1709, fl. 86-86v. e 90.
486
Destas infra-estruturas falaremos detalhadamente no prximo captulo.
487
A.M.V.C. - Lv. 2155.
488
Estes gastos concretos encontram-se identificados, no s nos livros de despesa dos sobejos das sisas,
mas tambm numa srie de cartas rgias que pontualmente os autorizam, geralmente j depois ds
efectuadas. Vejam-se, por exemplo, as cartas de Lisboa-14.Agosto.1598 (A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 414v-
415); de 3 e 4.Dezembro.l599 (Ibidem, fl. 416-416v. e 417v-418); de 15 Janeiro. 1602 (Ibidem, fl. 420v-
421)'; de 12 e l.Agosto. 1603 (Ibidem, fl. 422-423 e fl. 423-424), ou a de 24Agosto. 1631 (Lv. 123, fl.
312v-313).
489
Afirma o autor: "A receita de certas rendas, em algumas localidades, ultrapassava, por vezes, o

152
panorama traado para Vila do Conde? Ser ele reflexo de uma actividade econmica
interna da vila em franca projeco a partir da dcada de 80? Sendo a sisa um imposto
geral que incide sobre a compra e venda de todo o tipo de bens, assentando na intensidade
das trocas efectuadas no mercado interno, os quantitativos apontados parecem, de facto,
sugerir uma grande vivacidade econmica de Vila do Conde. Com efeito, a hiptese de os
significativos sobejos serem resultado de uma sub-avaliao inicial do montante do
cabeo, ou de um desfazamento deste aps dcadas sem actualizao, parecem no poder
ser confirmadas pelos dados em questo. As derramas de 1568 e 1570 provam que houve
anos claramente deficitrios, ao mesmo tempo que a segunda questo, a da desvalorizao
do montante do cabeo, comum a todos os concelhos do pas. A inflaco, fenmeno
de impacto no despiciendo nas dcadas documentadas, no justifica tambm cabalmente
as tendncias apuradas, j que as mesmas linhas tendenciais so apuradas na anlise dos
valores assumidos pela imposio afecta igreja matriz, a qual cobrada, como se disse,
no em funo de valores percentuais, mas de quantidades de produtos transaccionados,
no caso vertente, o vinho e a carne.
Perante este quadro relanamos, pois, a questo que o motivou, e que cremos
j ter sido respondida em sentido positivo, atravs dos indicadores fornecidos pelos
impostos lanados sobre o consumo e o movimento comercial que entretanto analisamos:
ser que a um concelho estruturalmente pobre se contrapem estruturas demogrficas e
econmicas de significativo dinamismo e projeco? E ser que a compreenso da
importncia econmica e estratgica do concelho de Vila do Conde no contexto nacional
dever ser captada, no atravs da dimenso, poder poltico ou capacidade financeira do
municpio como estrutura administrativa, mas pelo perfil, intervenes profissionais e
poder econmico concreto dos seus quadros humanos? Esta a hiptese que lanamos e
que s poder ser discutida em funo, quer da caracterizao desses grupos humanos,
quer da percepo das funes econmicas e das actividades profissionais a que
preferencialmente se vocacionam no sculo em estudo. O captulo seguinte prosseguir
estas pistas, ainda que no mero intuito de equacionar questes a que procuraremos
responder na II Parte da dissertao.

quantitativo devido fazenda rgia, previamente fixado. O facto, porm, constitua anomalia denunciada e
presumivelmente corrigida sempre que possvel pelo fisco. O que normalmente se verificava era o total das
sisas arrendadas no chegar para pagamento do cabeo. O que faltava, acrescido das custas totais do
lanamento, era distribudo pelos moradores". (Cf. OLIVEIRA, Antnio de - op. cit, vol. I, p. 307).
Lembremos, porm, no intuito de relativisar esta observao, as acentuadas disparidades entre os diversos
municpios, manifestas nas dimenses dos seus termos, no volume da sua populao, na sua localizao
rural ou urbana, no tipo de economia e de estrutura social dominante, conforme sublinha MONTEIRO,
Nuno Gonalo - O espao poltico e social local. "Histria dos municpios e do poder Local", dir. Csar
Oliveira, Lisboa, Crculo de Leitores, (1995), p. 127.

153
1.3.3. Agentes da governao

Sendo o objecto primeiro deste trabalho discutir o envolvimento da vila em


estudo nas estratgias de projeco ultramarina quinhentista, o grupo socioprofissional
que em particular nos importa abordar, nos seus desempenhos econmicos, profissionais,
mas tambm cvicos, o daqueles globalmente designados como "homens do mar", que
assim se definem em contraponto aos que se nomeiam como "homens da terra". Uns e
outros tm assento na gesto concelhia de Vila do Conde, estando a sua participao
conjunta prescrita normativamente segundo um estrito princpio de paridade a observar
entre os oficiais eleitos em cada trinio para servir os cargos de juiz, vereador e
procurador do concelho.
Essa prtica, cuja origem no conseguimos datar com preciso atravs de
qualquer documento regulador, parece remontar pelo menos ao princpio do sculo XVI
e, muito provavelmente, j ao sculo XV. Com efeito, no auto de eleio feita, em
Dezembro de 1512, perante o ouvidor da abadessa, dos oficiais que deveriam servir nos
trs anos subsequentes490, procede-se eleio de trs listas de eleitores, formadas por 3
homens do mar, e 3 da terra. Ainda que isso no comprove que a eleio do corpo de
oficiais a exercer os cargos concelhios obedecesse a essa mesma regra j neste perodo, o
facto consolida, pelo menos, fortes suspeitas de que assim j acontecia.
Isso mesmo sugere uma deliberao camarria de 1540, assumida em reunio
plenria do povo, de requerer ao corregedor da comarca a manuteno do privilgio
ancestral de se eleger para as vereaes tantas pessoas da terra como do mar . A
documentao que melhor esclarece esta matria data, no entanto, das primeiras dcadas
do sculo XVII, sugerindo atitudes sistemticas de contorno desse privilgio, ocorridas
aquando de actos de substituio de oficiais eleitos, as quais geravam inevitveis protestos
ou mesmo processos judiciais movidos pela comunidade dos mareantes.
o que se comprova no ano de 1606, altura em que o duque de Bragana
nomeia, para substituir um homem do mar que se encontrava ausente, um representante
dos homens da terra. A vigorosa reaco dos mareantes motivou um formal pedido de
desculpas, balizado no desconhecimento do privilgio, mas no a anulao do acto da
~ 492
nomeao .
Esse princpio mostrou-se, todavia, gerador de frequentes conflitos, como
comprovam os autos judiciais de 1629, 1630 e 1632, decorrentes perante o Tribunal da
Relao do Porto e o Juzo da Provedoria da mesma comarca493. Esses processos referem
490
Cf. A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 327-330.
491
A.M.V.C- Lv. 17, fl. 138-139.
492
Cartas ao duque de 24 de Maio e 20 de Junho de 1606 (A.M.V.C. - A/177 e A/178). Nesta carta faz-se
expressa meno existncia de um processo sobre a mesma matria, datado de 1554, arbitrado pelo
corregedor da comarca.
493
Note-se que os agravantes tanto eram os mareantes, como os demais. Em 13 de Maro de 1629, por

154
a existncia de outras contendas, pelo menos nos anos de 1597 e 1599. As virtualidades
do esquema institudo eram, de resto, invocadas por ambas as partes em contenda, uns
referindo que "... pra bom governo da vyla hera nesesario que os emleitos [...] no
fosem todos homens do mar por que como viviam de suas navegasonis [sic] poderio
fasilmente absentarse como faziam cada hora e fiquar a ter sem governo..."494; outros
manifestando ser imprescindvel a presena de juzes ligados s actividades martimas
"...por ser importtante ao ben comum por se ofreserem muitas cauzas de arrte do mar que
letterados nem orneis da ter [...] podido desidir"495, e isto porque, como j dissemos,
"...no avia na dita villa nunqua juis do mar particullar que conhesese das couzas do mar
porque desas conhecia o juis dallfandegua da dita villa..." 496.
Nos registos dos referidos autos fica ainda traado o perfil daqueles que
poderiam integrar as vereaes como representantes dos homens do mar, a saber,
mareantes, pilotos, mestres e senhorios de naus497, isto , aqueles que dispunham, em
simultneo, de um saber tcnico especializado e/ou de bens que os ligavam ao
desempenho de actividades martimas. Essas exigncias parecem, porm, no ter sido
integralmente cumpridas, pelo menos nos anos prximos de 1641, data de uns captulos
apresentados a cortes pelos procuradores de Vila do Conde, e nos quais se solicita ao rei
que "... mande que os que na camera da dita villa entrarem por homens do mar sejo soo
os pilotos examinados, e matriculados, e senhorios de navios, que costumo navegar...",
e isto porque a realidade mostrava que "... tanto que fazem qualquer viagem alcano
muitas vezes os ditos carregos, sem serem pilotos, nem mestres, nem senhores de navios,
sendo que huma das ditas qualidades he necessria pra haverem de entrar a servir os
ditos carregos " 498. Esta situao poder, de resto, ser elucidatica acerca de uma outra
realidade: a da falta efectiva de homens do mar suficientemente creditados para cumprirem
esses desempenhos. Esta questo prende-se com a evoluo do nmero de nuticos
qualificados residentes na vila, matria de que trataremos posteriormente.
Na ausncia de diplomas normativos especficos que evidenciem as
motivaes rgias ou senhoriais que balizaram a atribuio destes privilgios aos homens
do mar de Vila do Conde servir-nos-emos de outros dirigidos aos mareantes de Viana e
registados na chancelaria rgia com datas de 10 de Junho de 1568499 e 18 de Fevereiro de

exemplo, dada sentena num processo movido pelos homens da terra, que se sentiam lesados numa
vereao em que existiam, aps substituies, trs homens do mar e apenas um da terra (A.M.V.C.- Lv.
123, fl. 219v-224v.
494
Ibidem, fl. 220v.
495
Ibidem, fl. 321v. (Registo da sentena de 29.Outubro de 1632).
496
Ibidem, fl. 326.
497
Ibidem, fl. 236. Sentena dada em 03 Janeiro. 1630.
498
A.N.T.T. - Cortes, m. 10, doe. 74, fl. 4.
499
Cf. A.N.T.T. - Chanc. D. Sebastio/D. Henrique. Privilgios, lv. 8, fl. 25v-26. Este documento
citado por MOREIRA - O Municpio e os forais ..., p. 27, nota 10, como registado no Tombo dos
Mareantes, fis. 11 e 249.

155
1569 . O seu contedo revela, por um lado, a aparente precocidade de Vila do Conde
neste domnio e, por outro lado, a importncia que era atribuda pelos homens das
navegaes possibilidade de participarem activamente no governo dos municpios em
que se afirmavam como corpos determinantes, no s do ponto de vista econmico, mas
tambm social. O teor da petio que estes teriam apresentado ao monarca, a qual se
encontra resumida na carta de merc, justifica, a nosso ver, a sua parcial transcrio:
" Eu el Rei fao saber aos que este allvara virem que os mareantes da villa de
Viana Foz de Lyma me enviaro diser per sua petio que a dita villa no prencipio de sua
fundao fora sempre governada e regida pellos seus antepasados que foro mareantes he
que ora de pouquos anos a esta parte se governava pellos homens da ter sem os
quererem admetir nem lhe tomar seus votos no avemdo pra iso causa nem rezo allguma
do que se seguya os filhos dos ditos mareamtes no quererem hapremder nem usar do
oficio de seus pays vemdo que por esa causa hero tidos em menos comta e buscavo
outro governo de vyda o que no hera meu servio porque emtramdo os ditos mareamtes
no dito regymento e gozamdo dos privilegyos da dita villa fortaleciria a naveguao e
farcihio muytas naaos he navyos com que me poderyo servir e pedymdome por merc
que ouvese respeito a ser a dita villa fundada per mareamtes e andarem elles muito tempo
no governo delia ouvese por bem que nas emleioes dos oficiaes que em cada hum anno
se fasem se botase sobre elles como sobre as outras pesoas da ter pra averem de [...]
emtrarnos hoficios pra quefosem enleytos e shaymdo nas ditas emleyoes por hoficiaes
os leyxasem servir os ofcios pra quefosem emleytos..."
A merc outorgada consiste, como se pode constatar, no em garantir lugares
na vereao, prtica vigente em Vila do Conde desde tempos muito anteriores, mas to s
em admitir os homens do mar eleio para esses cargos. O mesmo diploma estipula as
condies para tal admisso: Io. que dos 3 vereadores existentes, 2 sejam sempre da terra;
2o. que a candidatura aos cargos de vereadores pressupe que o candidato seja
proprietrio de, pelo menos, metade de uma nau; 3 o . que somente os mareantes casados,
ou pilotos ou mestres de naus e navios podero candidatar-se aos ofcios de almotacs e
procurador do concelho.
O segundo alvar referido, de 18 de Fevereiro de 1569, vem na sequncia da
relutncia das pessoas nobres e do governo da vila em aceitar o previamente estipulado,
recusando-se a cumpri-lo, ou sequer a regist-lo nos livros da cmara, e confirma o
anterior, acrescentando que essas candidaturas pressupem a declarao, em auto, da
condio, qualidade e suficincia de cada mareante e a especificao da embarcao de que
mestre ou senhorio.

500
A.N.T.T. - loc. cit., lv. 7, fl. 211-21 lv.
501
Ibidem, lv. 8, fl. 25v.

156
Isto , se as condies de admisso a cargos de vereao apresentam claras
semelhanas nos casos de Vila do Conde e Viana, assim no acontece com os direitos
adquiridos e o estatuto cvico e poltico assumido pelas respectivas comunidades
martimas, revelando-se ser a de Vila do Conde muito mais poderosa e influente nos
destinos da vida concelhia. O quadro enunciado deixa todavia adivinhar, num caso como
no outro, a importncia assumida, no contexto dos respectivos municpios, por estes
homens ligados construo naval, armao, ou s navegaes e transportes martimos.
Esta realidade no deixar, porm, de ter implicaes directas sobre a
normalidade da vida municipal, em particular no caso de Vila do Conde, municpio em
que se prev, como vimos, a inelutvel paridade numrica de representantes dos homens
do mar em relao aos da terra. As frequentes e sistemticas ausncias daqueles projectam
na gesto municipal disfunes notrias que um simples elenco de vereaes evidencia de
forma clara. Com efeito, reconstitudos os corpos de oficiais concelhios para os anos que
medeiam 1466 e 1620, chegamos seguinte concluso: no que se refere aos
representantes dos homens do mar, apenas numa nfima percentagem de mandatos por
eles titulados se regista uma s nomeao anual para cada cargo assumido. Nos restantes
casos, notoriamente maioritrios, o nmero de titulares de um mesmo ofcio, juiz,
vereador ou procurador, quando homens do mar, oscila entre os dois e os cinco
indivduos por mandato502.
As implicaes na gesto municipal so bvias e prendem-se com a repetida
transferncia de pelouros e das correlativas competncias e funes. Cobranas de fintas,
gesto das receitas e despesas concelhias, da imposio da igreja ou dos sobejos das
sisas, da responsabilidade de um dos vereadores encontram-se, com frequncia,
interrompidas, da resultando a existncia de verbas disseminadas pelos vrios titulares de
um mesmo cargo, responsabilidades e irregularidades de difcil atribuio; a par de
bloqueios formais a processos de guarda e acesso aos cofres do concelho. Basta, para
perceber estas dificuldades, relembrar a prtica corrente, exigida por legislao do poder
central ou por posturas camarrias, de um mesmo cofre no poder ser aberto seno com
trs chaves em simultneo. A ausncia de um dos seus detentores, no acautelada a
respectiva devoluo, acarreta, com frequncia, incapacidade de acesso aos recursos
financeiros do municpio, ou sistemticas substituies de fechaduras.
As declaraes acima reproduzidas, proferidas por homens da terra, segundo
as quais "... [os] homens do mar por que como viviam de suas navegasonis poderio
fasilmente absentarse como faziam cada hora efiquar a ter sem governo... "503, revelam a
tomada de conscincia coeva desta situao, o mesmo ocorrendo numa carta, enviada em
1511 ao corregedor da comarca, cujo teor o seguinte:

502
Este clculo foi efectuado a partir da reconstituio anual da composio das vereaes, feita segundo
os registos dos livros de actas 1 a 11 (A.M.V.C. - Lv. 16 a 26). Vd. Apndice B.l.
503
Cf. supra. A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 220v.

157
"Os oficiais da camar desta Vila de Conde nos encomendamos em Vosa
Merc e vos fazemos saber como os juizes desta villa deste ano que per emliam sairam
samfora Joham Martinz Giraldez nom vira menos de mes d'Outubro Ferno da Fomseca
nom somos certos se vira este ano. E depes de serem partidos emlegemos pra juiz a
Diogo Afonso que servia de verador e ora se parte pra fora e ficamos sem juizes Joam
Gonalvez filho de Gonalo Anes de Rates que Vosa Merc tirou que servisse per verador
por Ferno Anes Testa foy ferido e agora see levamta osjuiizes velhos Gonalo de Lugo e
em Lixboa Gonalo Amdre que foy seu parceiro esta aqui nom somos certos se ira pra
fora esto todo asy fazemos saber a Vosa Merc pra que nos proveja de juizes como lhe
parecer justia..."
Cremos ser este testemunho suficientemente eloquente acerca das projeces,
na vida do municpio, da normatividade relativa paridade, na representao municipal,
dos homens do mar e a terra. Esta , de resto, imposta pelo perfil socioprofissional da
populao do concelho, em que o peso dos martimos se revela preponderante. Dessa
matria trataremos, porm, num prximo captulo, em que se procurar apreeender um
outro componente essencial da vida do municpio, e da vila em particular: os seus agentes
humanos, configurados, quer do ponto de vista quantitativo, quer da sua estrutura
socioprofissional.
Antes, porm, importa que isolemos um outro factor determinante dos
destinos da populao do burgo em estudo: a configurao do perfil do seu porto e barra,
infra-estruturas essenciais sua afirmao econmica. Na verdade, vimos at agora que
Vila do Conde se v confinada por senhorios particulares que de algum modo a
ostracizam; que no dispe de um termo que responda s suas necessidades de
abastecimento, facto que decorre das particulares caractersticas espaciais do concelho de
que sede; que, pelas suas confinaes, naturais e polticas, no pode nutrir, nos tempos
em estudo, quaisquer pretenses de crescimento territorial para o hinterland de Entre-
Douro-e-Minho; que se encontra em relativa marginalidade em relao aos principais eixos
virios desse mesmo espao, no dispondo sequer de uma ponte que permita estabelecer,
de forma regular, ligaes terrestres com a margem sul do Rio Ave; que v, inclusive,
limitadas, por uma ancestral tutela institucional e poltica, as possibilidades de explorao
dos recursos fluviais do Ave. Tudo isto faz com que a vila encontre no espao martimo o
horizonte de projeco privilegiado para o exterior e a forma de superar inibies
territoriais e econmicas. Da que os testemunhos medievais da sua vitalidade econmica,
coligidos desde o sculo X, apontem, precisamente, as actividades martimas, em
particular a pesca e a extraco de sal, como ocupaes nucleares desse burgo.
A viabilidade dessa vocao, e o cumprimento daquilo que se nos apresenta
como uma inevitabilidade, a inevitabilidade do mar, est dependente, contudo, das

504
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 290-290V.

158
caractersticas da orla martima em que a vila se insere e das potencialidades do seu porto
enquanto estrutura de acesso martimo. precisamente desse enquadramento natural e
infra-estrutural que de seguida falaremos.

159
CAPTULO 2

O PORTO DE VILA DO CONDE

Condicionalismos geogrficos e intervenes humanas


A abordagem do espao fsico, que ensaiaremos, no obedece, nem a
objectivos de estudo do meio enquanto estrutura de longa durao, na acepo de Fernand
Braudel505, na qual importa destacar as permanncias para alm das mudanas mais ou
menos profundas evidenciadas por acontecimentos ou conjunturas, nem a objectivos de
captao de influncias geogrficas, subterrneas e imperceptveis, exercidas pelo quadro
natural nas dinmicas humanas, perspectiva desenvolvida por Lucien Febvre506. Visam-
se, aqui, metas bem mais modestas, que passam pelo estudo concreto das caractersticas
assumidas por apenas dois dos componentes do meio natural - a morfologia do litoral e a
hidrografia -, algumas das quais j apreendidas pelos prprios contemporneos, como
condicionantes de estratgias econmicas e de modos de vida.
Ao contrrio, porm, das convices reflectidas nos testemunhos destes, e
subscrevendo as opinies defendidas por Lucien Febvre, rejeitamos, na nossa anlise,
qualquer determinismo de ordem geogrfica e afirmamos a necessidade de um cruzamento
constante entre as aportaes da Geografia Fsica, as leituras da Geografia Humana e os
contributos da Histria. Com efeito, este afigura-se-nos ser o nico procedimento
passvel de permitir uma aproximao complexidade inerente ao jogo de factores que
interferem nessa dinmica, e de respeitar a capacidade humana de superar obstculos e de
se adaptar a velhos e novos condicionalismos, interferindo em quadros naturais e
ultrapassando eventuais factores dissuasores de desenvolvimento ou de aprofundamento
de processos em curso.
Deste modo, na senda de Fernand Braudel, Lucien Febvre ou, no caso
portugus, de Jaime Corteso507 e de Vitorino Magalhes Godinho508, partiremos do
domnio da geografia fsica. falta, no entanto, de uma verdadeira colaborao
pluridisciplinar, no prevista em projectos de investigao desta natureza, a abordagem
feita enferma de limites que importa evidenciar. Limites, antes de mais, de ordem
cientfica: no dispomos de formao conceptual e metodolgica suficiente, nem estamos
familiarizados com enfoques epistemolgicos que nos permitam potenciar as observaes

505
BRAUDEL, Fernand - O Mediterrneo e o mundo mediterrnico na poca de Filipe II, Lisboa, D.
Quixote, 1983, vol. I ; O Mediterrneo. O espao e a histria, Lisboa, Teorema, 1987 ; Histria e
Cincias Sociais, Lisboa, Presena, (1982).
506 FEBVRE, Lucien - A Terra e a evoluo humana. Introduo Geogrfica Histria, Lisboa, Ed.
Cosmos, 1991.
507
Vd., entre outros, CORTESO, Jaime -Os factores Democrticos na Formao de Portugal, 3a ed.,
Lisboa, Livros Horizonte, 1978.
Aqui remetemos para o conceito de complexo histrico-geogrfico desenvolvido pelo autor em
mltiplas das suas obras. Como sntese do seu pensamento, veja-se - Mito e Mercadoria, Utopia e Prtica
de Navegar. Sculos XIII-XVIII, Lisboa, Difel, (1990).

163
efectuadas no meio fsico, ou avaliar cabalmente as informaes veiculadas, nesse
domnio, pela documentao.
Percursos alternativos, como o recurso produo bibliogrfica e cientfica
disponvel sobre os temas-chave que nos propomos tratar, revelam tambm alguns
escolhos: ou nos remetemos aos contributos dos grandes mestres da geografia histrica
portuguesa, em que sobressaem Jaime Corteso e Orlando Ribeiro, ou buscamos uma
actualizao bibliogrfica entre aqueles que, recentemente, e includos em diversas escolas
e projectos de investigao, estudam aspectos relacionados com as caractersticas
morfolgicas ou os fenmenos do asson mento do litoral portugus. Entre estes
poderamos citar os trabalhos acadmicos de Assuno Arajo509, Francisco Veloso
Gomes e Francisco Taveira Pinto510, G. Soares de Carvalho e Helena Maria Granja511,
Antnio Alberto Gomes512, e Fernando da Silva Rebelo, Proena Cunha, A. Campar de
Almeida513. Estes, porm, ainda que fornecendo importantes contributos metodolgicos,
prosseguem uma leitura centrada na contemporaneidade, dificilmente aplicvel realidade
de complexos geogrficos de h quatro ou cinco sculos volvidos514. O mesmo se diga de
realizaes cientficas recentes, de que destacamos o "Foro sobre el mar y sus
problemas", o qual, congregando embora aproximaes pertinentes sobre esta matria,
no responde a interrogaes centradas no passado515.
O recurso, porm, produo exclusivamente historiogrfica no se revela
mais fecundo: para alm de diminuta, esta limita-se, na maior parte dos casos, a veicular
informaes documentais que apontam para a existncia de fenmenos de assoreamento
de bacias hidrogrficas, em particular das barras dos principais rios portugueses,
evidenciando as suas consequncias, sem, todavia, filtrar os testemunhos coligidos das
intencionalidades que lhes subjazem, o que os leva a exacerbar os efeitos e, por
consequncia, a real dimenso do problema. Outro dos caminhos a seguir poder passar
pela anlise da produo cartogrfica coeva, nomeadamente aquela mais vocacionada
representao da costa, ou orientao de percursos martimos. Os chamados portulanos
e os roteiros de navegao integram-se neste grupo. Sem desprezarmos esta via analtica,
evidenciaremos, a seu tempo, limitaes tcnicas que nos levam a questionar a
fidedignidade dos perfis representados.
Nesta dilucidao fundamental, ainda, compreender que Vila do Conde se
insere num complexo geogrfico mais vasto - aquele que afecta, de um modo geral, todos

509
Investigadora da Faculdade de Letras da Universidade do Porto.
510
Investigadores ligados Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto.
511
Investigadores da Universidade do Minho, o primeiro dos quais j jubilado.
512
Investigador da Universidade de Aveiro.
513
Todos investigadores ligados a vrios departamentos da Universidade de Coimbra.
514
Disso mesmo fazem provas as /// Jornadas de Outono da Geografia Fsica - Gesto e conservao do
litoral (Porto, 8 e 9 de Outubro 1998).
515
Foro de debate sobre el mar y sus problemas, Tomo I. Cincias dei mar y de las costas (Fundao
Calouste Gulbenkian, Lisboa, 20 a 24 de Abril de 1998), Madrid, Sociedad Estatal Lisboa 98, 1998.

164
os portos portugueses e, em particular, os de Entre-Douro-e-Minho, e que Jaime Corteso
define atravs do conceito de "convergncia atlntica", noo que envolve factores
topogrficos, morfolgicos, orogrficos, climticos, hidrogrficos e histricos.
Independentemente da validade deste conceito e da teoria que lhe subjaz, no podemos
deixar de relembrar a importncia atribuda pelo autor ao clima temperado e martimo que
afecta de forma predominante o litoral portugus; significativa superfcie de exposio
do solo ao Atlntico; riqueza da fauna pisccola e da rede hidrogrfica, em particular
nortenha. Tais factores so tidos como impulsionadores da fixao no litoral e do
desenvolvimento de portos que se constituram como locais de abrigo, mas tambm como
entrepostos fundamentais em trajectos comerciais de longo curso: primeiro os que ligavam
o sul ao norte da Europa por via martima, depois os que ligariam este continente s
plataformas africana, americana e asitica516.
Se Vila do Conde exerce laos de solidariedade com estes contextos gerais, de
determinismo discutvel na definio de gneros e modos de vida, o seu porto constitui
tambm um caso, susceptvel de estudo e avalio singular, num percurso que poder
simultaneamente aclarar tendncias mais genricas e/ou destacar a sua individualidade,
definida por condicionalismos especficos, sejam de ordem natural ou humana.

516
CORTESO, Jaime - op. cit., pp. 16-100. Os mesmos argumentos devem ter sido accionados em
1925, no decurso de uma conferncia proferida pelo mesmo investigador na Universidade Livre, de Lisboa,
sob o ttulo As Relaes entre a Geografia e a Histria de Portugal, cit. p. 60, nota 24.

165
2.1. Perfil do litoral e caractersticas da barra

2.1.1. Factores de assoreamento

Definindo o perfil da actual costa portuguesa a norte de Espinho, diz Orlando


Ribeiro:
" Abras, recessos, abrigos de promontrios faltam por completo nesta costa
rectilnea e os portos refugiam-se na foz dos rios, fechados por um cabedelo que cresce
do sul para o norte, apertando a entrada dos esturios, onde se produz activa
colmatagem"511.
Em paralelo, tanto este autor, como outros que se dedicaram geografia
histrica coincidem na afirmao de que a costa seria, h 5 ou 6 sculos atrs, mais
recortada. Jaime Corteso sublinha, de resto, aquilo que pensamos ser uma das suas
aquisies fundamentais: a ideia de que, apesar da lentido com que se operam
transformaes nas estruturas geogrficas, o desenho das costas e dos esturios se
apresentava, na Idade Mdia, com ligeiras diferenas em relao actualidade, no sendo
essa diversidade despicienda na anlise a efectuar sobre a evoluo do povoamento e da
actividade econmica518.
Esta maior articulao do litoral, patente numa mais notria projeco de
cabos e promontrios, e na existncia de reentrncias mais retalhadas, teria sido alterada
pela aco conjunta de processos de eroso e de deposio de sedimentos, os primeiros
reduzindo os promontrios, os segundos preenchendo reentrncias e simplificando os
contornos da costa, como Fernandes Martins explica519. Por prova destes fenmenos so
tradicionalmente invocados testemunhos escritos e cartogrficos. Os primeiros apontam,
fundamentalmente, para diferentes traados hidrogrficos, responsveis por uma maior
navegabilidade, documentada, por exemplo, para os rios Minho, Lima, Cvado ou
Mondego520; os segundos, sob a forma de portulanos e de roteiros martimos dos sculos
XV e XVI, apresentam um litoral muito mais recortado e uma linha de costa mais povoada
de portos, a maioria desaparecidos, outros de difcil identificao521.

517
RIBEIRO, Orlando - O Mar e a Costa in "Geografia de Portugal I. A Posio Geogrfica e o
Territrio", Lisboa, Joo S da Costa, (1987), p. 78.
518
CORTESO, Jaime - op. cit., p. 59.
519
MARTINS, A. Fernandes - A configurao do litoral portugus no ltimo quartel do sc. XIV.
Apostilha a um mapa. " Biblos", Vol. 22, Coimbra, 1947, p. 176.
520 Vejam-se os testemunhos coligidos por Jaime Corteso - op. cit., pp. 62 e seguintes e adiantados por
Costa Lobo - Histria da sociedade portuguesa no sculo XV, Lisboa, Ed. Rolim, (1984); Gama Barros -
Histria da sdministrao pblica em Portugal, Tomo IV, passim; Alberto Sampaio - Estudos histricos e
econmicos, Lisboa, Vega, 1979, vol. II, passim, ou Sales de Lencastre - Estudos sobre as portagens e as
alfndegas em Portugal nos sc. XII a XVII, Lisboa, Imprensa Nacional, 1891, Vol. 1, pp. 18-22.
521 Vd. CORTESO, Jaime - op. cit., pp. 60 e seguintes.

166
A falta de rigor tcnico que informa os portulanos, tributria, de resto, das
deficincias dos processos cartogrficos da poca, e o facto de serem simples cartas
rumadas e no graduadas e trabalharem apenas com distncias estimadas so motivos
suficientes para relativizar as concluses apuradas a partir da sua leitura: o delineamento
do litoral estaria muito aqum de uma representao rigorosa, no se devendo atribuir um
valor seguro s pronunciadas reentrncias da costa inscritas naquelas cartas522, a ponto de
o exagero no seu traado poder corresponder, inclusive, a uma inteno de frisar a
importncia desses portos para a navegao523. Mesmo que actuando com cautela na
anlise destes testemunhos, no parece possvel negar, luz da Histria e da Geografia, a
existncia de alteraes na linha de costa portuguesa, as quais parecem ser sobretudo
sensveis nas seces de costa baixa, em que o principal agente de alterao a
acumulao de sedimentos, provindos das prprias faixas arenosas, do que a eroso,
mais actuante nas seces em que predominam acidentes rochosos. Ora Vila do Conde
integra-se, precisamente, no primeiro destes grupos, como evidenciam observaes
morfolgicas da actual costa norte, as quais podemos sintetizar nas palavras de Hermann
Lautensach: "No extremo norte, perto da foz do Minho, encontra-se uma superfcie
rochosa, com 9 Km de largura, que estreita progressivamente para o sul, para quase
desaparecer perto de Vila do Conde, onde a orla coberta de areia tem 16 Km de largura "
524
.

Sabemos que este fenmeno de deposio de sedimentos, responsvel por


alteraes mais ou menos significativas nas linhas de costa e nas bacias hidrogrficas,
vulgarmente conhecido como "assoreamento", responde perante uma multiplicidade de
factores que envolvem as caractersticas da plataforma continental (parte marginal do
continente superficialmente inundada pelo mar), as formas de relevo e a aco das mars,
da ondulao e dos ventos, a qual se conjuga na chamada "corrente litoral". Importa,
pois, que percebamos o funcionamento desses mecanismos para, luz dos ensinamentos
da geografia fsica podermos, por um lado, interrogar a situao concreta do porto de Vila
do Conde e, por outro lado, avaliar com maior rigor o significado dos testemunhos
quinhentistas.
No que se refere corrente litoral, esta parece ser, na costa atlntica, por
influncia da nortada, predominantemente orientada para o Sul, provocando uma
deslocao de areias nesse mesmo sentido. De igual modo, a ondulao, factor nuclear
para a evoluo das formas do litoral, parece apresentar uma componente preponderante
em direco costa e, em geral de norte para sul, conjugando-se, pois, com as correntes
martimas na deslocao de sedimentos com essa orientao. Daqui decorre um tendencial
assoreamento das reentrncias do litoral, nomeadamente dos portos instalados na foz dos
522
MARTINS, A. Fernandes - op. cit, pp. 170-172.
523
DAVEAU, Suzanne - As Formas Litorais in " Geografia de Portugal. I.", p. 101.
524
LAUTENSACH, Hermann - O Mar e o Litoral in "Geografia de Portugal. I", p. 47.

167
rios, no sentido sul/norte. A extenso dessa deposio ser, por seu lado, condicionada
pela capacidade de as mars penetrarem nos rios, facto que correlativo, segundo os
autores que seguimos, do declive do curso inferior dos mesmos, sendo aquela menor nos
traados hidrogrficos da costa do NW do que nos do sul do pas.
Se atendermos, ainda, a que a corrente de vazante mais rpida que a corrente
de enchente, e que a velocidade da corrente de vazante tanto maior quanto mais
apertadas so as gargantas dos rios e, portanto, mais abruptos os perfis das bacias
hidrogrficas, como ocorre no Douro e no Mondego junto foz525, e que delas depende a
capacidade, ainda que temporria, de fazer regredir o assoreamento, ento torna-se claro
que para a compreenso de cada caso no basta a sua insero numa seco do litoral com
caractersticas definidas e afins, necessrio fazer intervir as caractersticas da respectiva
bacia hidrogrfica.
Ora Vila do Conde no s se encontra enraizada numa seco de costa baixa e
numa plataforma continental, em que predomina a areia sobre outro tipo de sedimentos
mais granulados, como banhada por um rio de leito amplo, mas pouco profundo e com
margens sem declive ou traado de escarpa, fazendo prever, ento como agora, a
existncia de mars de vazante pouco vivas e incapazes de remover com eficcia depsitos
cuja acumulao parece ser favorecida pelas caractersticas morfolgicas conhecidas na
sua faixa litoral.
Se acrescentarmos a estes dados a ideia de que a fora das mars de vazante
contribui ainda para que os bancos de sedimentos, de origem martima ou fluvial (outro
factor de assoreamento), no se depositem junto foz, mas se desloquem para uma
distncia de 1 a 3 milhas martimas da mesma, constituindo-se a a "barra"526,
perceberemos que o pouco vigor das mars do rio Ave interfere ainda, de forma directa,
com a localizao e caractersticas da barra, e com a prpria acessibilidade ao porto ou
local de ancoragem, obrigando eventualmente as embarcaes a manterem-se fora da linha
da barra. Isto , afigura-se-nos que se encontram reunidas condies que, de forma
conjugada, parecem apontar, no s para a ocorrncia de um fenmeno de assoreamento
da barra do rio Ave, como para a sua agudizao, mediante a incapacidade de o rio
remover os sedimentos, de origem fluvial e martima, acumulados na sua foz. Este facto
decorre, de resto, no apenas das caractersticas da sua bacia hidrogrfica, como da
utilizao humana dos seus recursos, ou seja, das formas de apropriao do seu leito,
correlativas da criao de entraves ao seu curso. Acerca destes dois fenmenos, dispomos
de testemunhos documentais que reputamos de valiosos, e cujo teor passamos a expor e a
analisar luz dos dados at agora enunciados.

Idem - ibidem, pp. 57-60.


Idem - ibidem, p. 47.

168
O problema dever ser esclarecido luz de dois dados distintos: um tem a ver
com o assoreamento do leito do rio e da barra; o outro decorre das prprias caractersticas
topogrficas desta. Centremo-nos, desde j, na discusso do primeiro, o qual se encontra
minuciosamente descrito nuns autos de inquirio feitos nos anos 1540-1542, iniciados
pelo corregedor da Comarca de Guimares, o Ld Hilrio Dias e prosseguido pelo da
comarca do Porto, o Dr. Francisco Toscano527. O processo em causa, inclui observaes
in loco e depoimentos de testemunhas: quer as arroladas pelas duas partes em contenda,
os oficiais da cmara, por um lado, e os proprietrios e arrendatrios das azenhas do rio
Ave, por outro, quer as intimadas pelos prprios corregedores. A estas se juntam
pareceres de especialistas (pilotos e homens do mar) da cidade do Porto528 e um
levantamento topogrfico efectuado por um pintor trazido pelo corregedor desta cidade em
1542529, o qual no se encontra, porm, anexo aos autos de diligncia. No seu conjunto,
o processo, com cerca de 80 folios, sistematiza um quadro que consideramos fivel, se
dele extrairmos apenas as informaes objectivas e o depurarmos das intenes
subjacentes aos depoimentos de cada uma das partes envolvidas.
Em causa encontrava-se a pretenso concelhia de derrubar os audes feitos em
trs grupos de azenhas: as do Mosteiro de Santa Clara, sitas na margem norte do rio; as
do Marqus de Vila Real, localizadas junto margem sul; e as azenhas da Retorta, os
quais eram tidos como responsveis directos pelo assoreamento do rio e barra (cf. fig.
25). A pretenso baseia-se no pressuposto de que, interferindo com o natural curso das
guas e mars do rio Ave, as barreiras citadas, cujas caractersticas, extenso e robustez
se descrevem, afectam a capacidade de o rio repor o equilbrio de um fenmeno j antigo,
mas de agravamento recente: a deposio de sedimentos, tanto por via fluvial, como
martima530. Note-se, de resto, que nos autos se refere a existncia de uma deliberao

527
A.N.T.T. - Conv. Sr* Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n. (Processo sobre o derrube dos audes do rio
Ave)
528
Trata-se de uma exigncia do prprio monarca, em carta de 11. Maro. 1542, na qual transfere as
competncias das diligncias em curso para o corregedor da comarca do Porto. A.M.V.C. - A/37.
529
A iniciativa sugerida pelos prprios oficiais da cmara no decurso do processo, os quais insistem na
vantagem de "... mandar debuxar a hum orives ho modo das casas he feyam dos haudes e altura dauguoa
e como encora e da dystamcya do que ha de huma auda a outra e da de bayxo ha vylla e da vylla a Sam
Gyam [...] e todo muito bem decraradamente e meudamente..." cf. A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde,
cx. 37, m. 7, s.n., fl. 64. O esboo, a que infelizmente no tivemos acesso, foi de facto executado, mas
por um pintor vindo da cidade de Porto, como comprova uma verba do livro de receita e despesa do
imposto da imposio da igreja matriz, a partir da qual foram cobertos esses gastos: 1900 reais pagos a um
piloto e a um pintor e 2100 reais a mais 4 pilotos e 3 pedreiros, todos da cidade do Porto. A ordem de
pagamento dada por alvar do corregedor dessa comarca, datado de Azurara- 21.Abril.1542. A.M.V.C. -
Lv. 1583, fl. 20-20v.
530
Uma descrio das infra-estruturas em contenda permitir-nos- uma mais eficaz equao do problema:
as azenhas do Mosteiro, cuja implantao no rio data de 1270 (cf. carta de doao das azenhas por D.
Afonso III, publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. IV, pp. 41-42), teriam em 1540 um total ds
seis moendas: duas do lado da terra e quatro projectadas para o rio; as de Azurara, cuja antiguidade remonta
a antes de 1511 (Data de um auto de avaliao das mesmas, j referido, no qual se refere a construo ds
uma pesqueira j em 1509. A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 292-293), dispunham ainda de quatro rodas, declarando-
se que o Marqus de Vila Real ordenara um recente prolongamento das edificaes para dentro do rio; as da

169
prvia sobre esta matria, do reinado de D. Manuel, na sequncia de diligncias
efectuadas nos anos 1505/06 531 . Os enunciados iniciais equacionam desde logo a
contradio dos interesses envolvidos, pois na carta enviada ao corregedor, com a qual se
iniciam as diligncias, diz-se:
" Corregedor. Eu ellRey vos emvyo muito saudar. Os juizes e vereadores
procurador homens boons de Vylla de Comde me escreveram que a dita vylla he muito
nobrecyda de gemte e de grande naveguaam de nos e navyos a quall navegaam se vay
de todo a perder por o ryo da dita villa estar muito areado e a sua bara por causa das
audadas que no dito rio estam que fazem muito dano a bara e impedem com area a
emtrada e sahyda das nos e navyos [...] e nom tam somente esta danado o rio por asy
estar areado mas aimda a boqua da bara por omde as nos omde pasar digo omde as naaos
omde sair esta toda areada com area he tam baixa que per omde as naos sohyam de de
(sic) nadar de agoas mortas e de mares vazias aguora nom podeja ir senam caravellas com
aguoas vyvas sem muita soma de gemte he fiqua a bara tam sequa que os batees nom
podem nadar e os moos e menynos a pasam ape... " 532
Em contraponto, sustentam os proprietrios das azenhas consideradas pelo
concelho como responsveis por esta situao que os oficiais concelhios "...nam deram
verdadeira enfformaam a sua allteza antes lhe callaram ha verdade porque emquanto
dyzem que por causa das audas que estam no dito ryo a naveguaam delle se vay ha
perder e o ryo esta muito areado ho comtrayro dyso [...] comtese que este anno he dous
houtros estevese mays bayxo hou areado serya por causa d'aver sete hou oyto annos que
nam ha enxuros e por esta causa tambm os rios de de (sic) Vyana e Caminha Esposemde
e do Porto e d'Aveyro que nam tem audas nem azenhas estam tambm areados asy que
has audas nam sam causa de se arear o que esta notoryo e era muito vysto por
533
ysperyencia e nam tem duvyda allguma..."
Se nos alhearmos da discusso das causas do assoreamento e das suas
consequncias, matria a que voltaremos, importa reter que ambos os testemunhos so
concordantes no registo da existncia desse fenmeno. Avaliemos a sua extenso.

Retorta tinham tambm duas moendas: as mais recentes, e tambm as mais metidas dentro do rio no
teriam mais de trinta anos(cf. Autos de diligncia citados, fl. 75-77). Estas edificaes tinham sido objecto
de intervenes recentes, no sentido ou da construo, ou do reforo das audadas existentes, as quais se faz
datar de h 4/5 anos atrs; os audes das azenhas do Mosteiro no teriam mais do que 32/33 anos, tendo
sido reforados h cerca de 2 anos e os de Azurara edificados apenas h 4/5 anos, altura em que tambm se
aumentou o nmero de azenhas, fazendo-se projectar o imvel cerca de 4/5 braas para o meio do
o(Ibidem, fl. 72v. e 75).
531
Ibidem, fl. 4v. e 16v. Testemunham os oficiais que esse alvar no fora cumprido por conivncia do
ento corregedor da comarca com os interesses do Mosteiro de Santa Clara. Note-se, porm, que num
inventrio dos documentos existentes na arca do concelho no ano de 1509 esse diploma no citado,
figurando, todavia, outros de tipologia diplomtica semelhante (cf. A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 131-136).
532
A.N.T.T. - Conv. St* Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 31-32.
533
Ibidem, fl. 6.

170
Note-se, antes de mais, que as partes envolvidas identificam a existncia da
dupla vertente do problema, a que j nos referimos: os oficiais da cmara insistem no
assoreamento provocado por movimentos martimos, correspondentes deposio de
areias que o caudal do rio se revela incapaz de remover; os proprietrios das azenhas
insistem na capacidade de esses mesmos audes impedirem ou diminurem os efeitos do
assoreamento por deposio de sedimentos fluviais e pela conteno dos mesmos nas
estruturas dos audes.
As causas apontadas divergem, como vimos, de acordo com os interesses em
jogo. E o mesmo acontece com a indicao dos efeitos previsveis e sua durao. Assim,
os foreiros das azenhas apontam causas meramente climticas, relacionadas com a
ausncia de chuvas intensas nos oito anos precedentes, responsveis pela diminuio do
caudal do rio. Esta decorreria, quer da diminuio da pluviosidade, quer do facto de
fontes e riachos, que habitualmente o engrossam, serem desviados e exauridos pela rega
do milho em todo o percurso do Ave atravs de Entre-Douro-e-Minho. Assim, os maiores
nveis de assoreamento so meramente temporrios e por inteiro reversveis, merc de
uma alterao dos ndices de pluviosidade. A confirmar esta tese, apontam os seus
defensores o facto de no ser o rio Ave um caso isolado, estando o fenmeno igualmente
identificado nos rios e barras de Viana, Esposende, Porto, Aveiro, ou no Mondego, como
fica patente do depoimento citado534.
Para os oficiais da cmara, impulsionadores do processo, e um nmero muito
significativo de pilotos, mestres e mareantes da vila, os factores explicativos so diversos
e de ordem perfeitamente humana, todas eles resultantes do aumento da superfcie do rio
bloqueada pelos audes dos trs ncleos de azenhas j identificados. A clareza com que a
situao apresentada por especialistas de navegao merece que esses argumentos sejam
devidamente ponderados. Importa, antes de mais, que se perceba que as referidas
barragens se situam muito perto da foz e barra do rio, interferindo assim de forma directa,
no s com as condies de navegabilidade, mas tambm com as de aportagem.
Salientemos, em segundo lugar, que as dimenses que assumiam, bem como
a robustez com que foram edificadas, alardeadas pelos oficiais da cmara e confirmadas
por outros testemunhos, eram resultado de um processo de intervenes recentes nas trs
azenhas que os depoentes fazem remontar h cerca de 4/5 anos535. Importa, por fim reter-

534
Isso mesmo ressalta da passagem anterior, e daquela que de seguida extraamos: "... asy como aguora
esta ho ryofoyja per muitas vezes he como estava asy como elles dizem esteve ja per vezes defeyam que
como chove e ha hy grandes enxuros esta ho ryo muito bem feito e a bara asy e como nam chove nam ha
hy auguoas e aymda as que ha das fomtes e rysveiros (sic) que vam ter aos ryos sam tomados no viram
pra regar hos mylhos nas ters todas d'Antre Douro e o Mynho que hos ryos gramdes fallecem lhe as
auguoas e o mar neste tempo traz as areas e botas fora de sy per homde secaram as baras asy desta vylla
como no ryo do ditto Aveyro Buarquos Vyana Camynha e todos outros naturallmente e tanto que ho Deus
manda as auguoas do ceo loguo hos ryos sam cheos delias e fazem ho que a muitos annos hos velhos tem
esperymentado ... "Ibidem, fl. 42v.
535
Quanto construo dos audes diz-se dos da Retorta serem feitos em madeira de carvalho, de macho e

171
se que, segundo o exposto em vrios testemunhos, e de acordo com a prpria observao
in loco feita pelos oficiais rgios, se as guas da mar enchente subiam o nvel das
barragens junto vila, no o conseguiam fazer nas da Retorta, dada a sua volumetria536.
Daqui decorrem alteraes concretas nos mecanismos hidrogrficos que as testemunhas
evidenciam:
Io. a alterao do percurso das guas das mars, sendo este encurtado pela
incapacidade de estas galgarem os audes da Retorta, o que leva a altera-se os
mecanismos naturais de progresso e regresso das guas537;
2o. a correlativa alterao do tempo de durao das mars: se a durao
normal de cada mar, enchente e vazante, era de 6 horas, ao tempo do inqurito elas no
durariam, de facto, mais do que 4 horas, encontrando-se o curso do rio bloqueado538;
3 o . a diminuio do respectivo caudal e vigor, devido ao bloqueio exercido
por essas mesmas estruturas s enxurradas do Inverno, facto manifesto, quer na ausncia
de danos exercidos nas azenhas existentes junto vila, quer no facto de a travessia da
barca se fazer agora sem dificuldades, o que no aconteceria anos atrs539;
4o. o consequente espraiamento do rio a jusante das azenhas da Retorta, com
o qual se arrastavam aluvies de terrenos de cultivo, os quais, transportados pela mar
vazante, contribuam para o assoreamento do rio e barra por via da acumulao de
sedimentos fluviais, assistindo-se, desse modo, ao aumento do esturio, mas no ao
aprofundamento do canal de navegao, antes subida da sua cota 54;
5o o encrespamento das mars, provocado, segundo os depoimentos
coligidos, pelos bloqueios sucessivos sua progresso para montante. Procura-se provar
que os obstculos encontrados pelo caudal do rio, primeiro com os audes do Mosteiro e
do Marqus e depois com os da Retorta, impediriam o seu curso natural, reforando o seu
vigor junto barra, de forma a impedir a sada de pequenas embarcaes, nomeadamente
dos batis das naus que se encontravam fora do porto541.
A vivacidade das explicaes "tcnicas" apontadas justifica a transcrio deste
passo documental:
"Item Vosa Merc ade tomar enjformaam em como auguoa da mare quando
entra na boca da bara vem muito tesa em tanta maneyra que hos bateys das naaos que

fmea e to altos e tapados que a gua no passava seno por umas friestras {Ibidem, fl. 72v. e 75).
536
Ibidem, fl. 75-77.
537
Ibidem .
538
Ibidem, fl. 21v.
539
Ibidem, fl. 22.
540
Ibidem, fl. 73v-74.
541 Este enunciado poder, porm, camuflar outras causas de um fenmeno observado pela geografia fsica
na contemporaneidade e explicado por Orlando Ribeiro: " Impelidas pelos ventos dos quadrantes ocidentais,
as vagas quebram com fragor de encontro s arribas (...). Nas praias, forma-se sobre o fundo de areia um
rolo que quebra com violncia. Basta um golpe de vento para o tornar inacessvel a qualquer embarcao a
remos..." cf. RIBEIRO, Orlando - O Mar e a Costa in "Geografia de Portugal", p. 77.

172
querem hyr pra fora pra ho Cavallo e pra a Area da Lagea homde tem suas naaos dez
vymte trymta dyas por nam poderem no ryo entrar como sohyam as ter ally semdo costa
brava hos bateys e a gemte nelles nam pode romper senam com muito trabalho e penna
por ha fora da mare ser ryja... " 542.
Das alteraes fsicas enunciadas decorrem outras que, pelas suas implicaes
directas na navegao, so destacadas em quase todos os depoimentos coligidos.
Referimo-nos quelas que se prendem com a navegabilidade do rio, com os locais de
ancoragem e de largada de novas embarcaes, e com o assoreamento da barra.
Dedicaremos a cada um destes problemas particular ateno.
Antes de mais, debrucemo-nos sobre a navegabilidade do rio. Na verdade, em
nenhum dos depoimentos dito com clareza at onde seria o rio navegvel antes da
construo dos audes, e que tipo de navegao comportaria. Em causa est apenas a
capacidade de o seu esturio cumprir a funo de porto de abrigo e local de ancoragem de
embarcaes de grande porte. S nesta perspectiva o problema posicionado.
Destaquemos dois dos muitos testemunhos apontados:
1. " Item saber Vosa Merc como quando os navyos e naaos vinham de fora
parte todos nos dyas pasados entravam por ha bara demtro a vella e as toas segumdo ho
vemto corsava e ajudava e se queryam vyr aryba da pedra ho fazyam lyvremente ate se
porem no Pyvydo e dally descaregavam suas mercadoryas e se queryo vyr asy
careguados hou con meya cargua aryba a porta d'allfandegua e poo da torre yso mesmo
ho fazyam hymdo sempre a vella pra ryba [...] de maneyra que elles mestres e senhoryos
queriam ho que aguora nam podem fazer por ho dano que hasy tem feytas as dietas casas
543
e auda..." .
2. " Item tanto que Vosa Merc tyrar testemunhas neste capytollo acyma e
tyradas ade tyrar testemunhas em como se provara que nos tempos pasados se hyam
ancorar navyos e caravellas que naquelle tempo avya ao monte da povoaam homde oye
em dya estam pedras furadas homde se hos ditos navyos ancoravam e repairavam ho
Imverno e a muito pouco tempo que se hachou huma ancora de navyo ou caravella per
homde parece que nos tempos pasados la hyam imvernar e podyam sobyr ho que aguora
nam podem fazer e dyzem que se hacham costados de navyos sovertydos debayxo d'area
e auguoa e pra yso daremos testemunhas " 544.
A este quadro, que aponta para a inavegabilidade do rio, em 1540, mesmo no
curto troo correspondente ao percurso desde a barra (situada, como se ver, junto
ermida de S. Julio, actual ermida de N a Sr* da Guia) at ao sop do monte do Mosteiro,
ser de acrescentar aquilo que o processo designa como o "entupimento dos poos", isto

542
Processo citado, fl. 20v-21.
543
Ibidem, fl. 18-19.
544
Ibidem, fl. 27v-28. Este extracto integra-se no primeiro parecer dos oficiais da alfndega rgia, o qual,
pela sua importncia, transcrevemos na ntegra, em apndice documental (cf. Apndice C. Doe. 3).

173
, o assoreamento de ancestrais locais que pela sua rea e profundidade permitiam a
ancoragem, mas tambm o aparelhamento e mastreao de embarcaes de grande calado.
Encontramos identificados nos autos cinco desses "poos", localizados, em sentido
ascendente: um junto barra, abaixo da "Pedra do Carreiro"; um no Pevido; um junto
alfndega; um outro abaixo do local de travessia da barca; e o ltimo acima desse local de
travessia, localizando-se estes dois no lado de Azurara545.
As causas apontadas como responsveis por o seu to propagandeado
assoreamento, entroncam, uma vez mais, na obstruo feita ao veio da gua do rio, que se
via agora sem vigor suficiente para os "desentupir". Como argumento demonstrativo
dessa evidncia, vrios dclarantes agitam o exemplo da obstruo do chamado "Poo da
Barca", aquele localizado abaixo do local de travessia da barca de passagem, verificada
logo aps as intervenes recentemente efectuadas nas azenhas do Marqus. As
construes feitas por Diogo Lus, foreiro do Mosteiro de Santa Clara, h cerca de 4/5
anos, seriam as responsveis pelo assoreamento dos restantes poos, localizados junto s
margens de Vila do Conde, dois ao longo do rio e o terceiro junto barra546. A obstruo
deste ltimo entronca, de resto, com a formulao do terceiro problema equacionado: o
assoreamento da barra, impeditivo mesmo da sua simples travessia.
Os depoimentos so, de novo, eloquentes na formulao do problema. Mas,
mais do que estes, importa que retenhamos as observaes directas efectuadas a 30 de
Janeiro de 1542, isto , em pleno Inverno, pelo corregedor de Guimares :
"... elle coregedor com hos ditos mareantes foram ha ho ryo e a ver ha bara e
achou tam bayxo ho ryo na boca da bara que quallquer pesoa ho poderya pasar a pe e
tanto mays bayxo do que hatraz fazem menam que estava descuberto muita area diguo
muita soma d'area que da outra vysta estava cuberta d'auguoa e achou estarem trs naaos
a muito tempo no ryo por myngua d'auguoa por nam poderem sayr..." 547.
Com efeito, todos constatam a formao de um verdadeiro cordo de areia, o
qual, a julgar pelos depoimentos, parece ter, de facto, obstrudo o porto de Vila do
Conde, pelo menos nos anos de 1541 e 1542 a que se referem as constataes
compulsadas. Outros depoimentos dos oficiais da cmara documentam essa situao j
para o ano de 1540548.

545
Alguns destes topnimos podem ser localizados na figura 25.
546
Cf. processo citado, fl. 17v-18, 19v-20, 36-36v, 59v, 60v, 72v. Veja-se, em particular, a seguinte
citao : "... em bayxo da pedra na boca da bara sohya estar hum poo muito alho e gramde homde as
naaos e navyos que entravam sempre estavam em nado e se ally queryam careguar pra a Ilha da Madeyra
Canaryas ylhas de bayxo ally tomavam suas mercadoryas e allymarias pra a ylha segurado a calfydade dos
lugares pra homde hiam pertemcia e dally sahyam a vella e se hyam em muito em boa ora suas vyajens o
que haguora nam podem fazer por causa dos audes que taparam a vea das auguoas...". Ibidem, fl. 19v.
547
Ibidem, fl. 69-69v. Vejam-se outros depoimentos nos fl. 19v-20v, 27, 72v-73.
548
"... ho poo de Sam Gyam secrou (sic) e areou em tanta man :yra que ja nam pode entrar nem sayr nem
estar navyo allgum por asy estar todo hareado e nam tam somente se areou liaquelle poo mas aymda se
areou ha boca da bara que hos bateys das naaos nam podem hyr nem vyr nem ha barqua da pasagem que
soya meter as allymareas demtro dos navyos abayxo da pedra nam pode nadar em fora do mar...". Ibidem,

174
2.1.2. Caractersticas da barra

A compreenso deste panorama implica ainda o cruzamento destes dados com


as caractersticas topogrficas da barra do rio Ave. Estas, mencionadas noutros corpos
documentais a que nos referiremos, encontram-se tambm identificadas nestes autos como
obstrutivas dos circuitos de entrada/sada do porto. Em primeiro lugar, fica claro que a
barra, toda "em pedra viva", oferecia aos navegadores obstculos rochosos que era
preciso conhecer e contornar em percursos bem definidos, identificados neste processo e
nas reprodues cartogrficas do porto de Vila do Conde datveis dos sculos XVI e
XVII. Referimo-nos, em particular, cartografia dos Pases Baixos, cujos exemplares
impressos parecem ter circulado e sido repetidamente reproduzidos no tempo. Citemos,
em particular, os atlas de Lucas Aurigarius549, Lucas Jansz Wagenaer550; Willem Blaeu551;
Jean Von Keulen552; Hendrick Donker553 e Nicolas Jansz Voogt554, os quais
seleccionamos, de entre outros consultados, pelo pormenor com que representam o porto
vilacondense (cf. fig. 8, 10 e 11).
Os exemplares de que nos serviremos, cuja pesquisa ocorreu exclusivamente
em instituies documentais nacionais, parecem ser globalmente concordantes com as
informaes documentais coligidas ao longo deste trabalho. Esta circunstncia poder
atribuir-lhes notvel fidedignidade de representao. Importa, contudo, que sujeitemos a
sua anlise a algumas consideraes crticas. Em primeiro lugar, declaramo-nos sensveis
questo da tendencial reproduo por cpia de muitos dos produtos cartogrficos deste
perodo, os quais se servem de exemplares que lhe so anteriores de forma acrtica e sem
conhecimento real dos perfis que representam, reproduzindo assim, com frequncia, erros
notrios555. Isso mesmo se testemunha para o caso especfico das representaes do porto
de Vila do Conde, nas quais se faz sucessivamente figurar, com excepo para o atlas de

fl. 19v-20.
549
Portugalliae Pars. Orae maritime Portugalliae inter Caminum et Mondegum... in AURIGARIUS,
Lucas - 'Atlas Martimo", s.L, [15--]. B.N.L.- Cartografia - CA/116 v.
550
WAGHENAER, Lucas Jansz -Thresor der Zeevaert, Leyden, 1592, p. 50. B.N.L.- Cartografia - CA/
65 p.
551
BLAEU, Willem - De Zeecuten van Portugal van Viana tot Aveiro, Amsterdam, Willem Ianz Blaeu,
1638. B.P.M.P.- C(I) - 2.
552
KEULEN, Jean Von- Grand Nouvel Atlas de la Mer, Amterdam, 1680, p. 19. B.N.L. - Cartografia -
C/65a.
553
DONCKER, Hendrick - Zee Spiegel, Amsterdam, 1693, carta 52. B.N.L. - Cartografia - C/132v.
554 VOOGT, Nicolas Jansz - La Nueva y Grande Relumbrante Autorcha de la Mar..., Amsterdam, Joannes
van Keulen, [1695]. B.N.L. - Cartografia - C/24a.
555
Vd., entre outros, ALEGRIA, M. Fernanda e DIAS, M. Helena - Lisboa na produo cartogrfica
portuguesa e holandesa dos sculos XVI e XVII: o espao e o intercmbio. "Penlope", n 13, Liboa.
1994, pp. 55-69 e DA VEAU, Suzanne - Algumas leituras para uma exposio. "A Pintura do Mundo.
Geografia Portuguesa e Cartografia dos Sculos XVI a XVIII" (Catlogo da Exposio), Porto, B.P.M.P.,
1992, pp. 7-9

175
Wagenaer, uma ponte de ligao entre essa vila e Azurara, quando sabemos com toda a
certeza da sua inexistncia nesse perodo de tempo556.
Alguns outros factores levam-nos, todavia, a atribuir-lhes acrescida
o
fidedignidade: I . o facto de estes mapas serem de autoria de tcnicos dos Pases Baixos,
ancestrais frequentadores dos portos do Norte de Portugal, incluindo Vila do Conde,
como pretenderemos provar na II Parte deste trabalho; 2o. a circunstncia de deverem ter
sido utilizados pelos navegadores do Norte da Europa como roteiros de navegao; 3 o . a
verosimilhana patente na configurao topogrfica representada e nos valores apontados
para as braas de profundidade. Estas, concordantes com o que documentalmente se
conhece e variveis de mapa para mapa, sugerem uma elaborao que ultrapassa o simples
decalque, podendo corresponder a efectivos registos feitos na sequncia de observao
directa.
De qualquer um dos exemplares mencionados se percepciona a existncia de
um complexo rochoso em forma sensivelmente circular situado entrada da barra e
impeditivo de uma livre circulao e acesso ao porto. A insistncia com que
representado, pese embora a possibilidade de repetio por imitao a que j nos
referimos, por si s comprovativa do risco real que constituiria para a navegao, o qual
igualmente realado pelos autos de diligncias de 1540-42. Nestes fornecem-se, porm,
referentes toponmios e topogrficos mais precisos e circuitos preferenciais de circulao,
os quais se encontravam tambm afectados pelo fenmeno do assoreamento. Retomemos
a anlise desta fonte num dos momentos em que o corregedor, acompanhado por tcnicos
de navegao, observa a barra.
notrio que se depreende dela a existncia, na barra, de um estreito,
estimado em cerca de apenas 20 palmos, de passagem muito problemtica para as naus. A
ultrapassagem desse obstculo implicava uma navegao rumada por dois pontos de
referncia: as chamadas Pedras do Carreiro, situadas do lado de Vila do Conde, que
constituam ponto de orientao no Vero e as Pedras do Naseiro, emergentes do lado de
Azurara, localizadas numa cota mais baixa, distantes das primeiras o equivalente a um tiro
de besta (cerca de 200 metros557) e quase completamente dissimuladas pelas areias no
momento da observao (19.Outubro. 1541). Por essa circunstncia estas apenas
poderiam ser utilizadas como ponto de referncia de navegao no Inverno. O perigo que
estes condicionalismos topogrficos constituam para a navegao sublinhado pelos
circunstantes:
" Item fez pergunta aos dittos hofyciaaes da vylla e asy as partes homde hera
ho mayor pryguo deste ryo dyseram que era nestas pedras homde elle coregedor e elles
estavam que se chama as pedras de careyro pergumtados que por que rezam dyseram que
556
Veja-se o que j dissemos sobre esta matria no captulo precedente.
557
Cf. MARQUES, A. H. de Oliveira - Pesos e Medidas in "Dicionrio de Histria de Portugal"; Lisboa,
Iniciativas Editoriais, s.d., vol. V, p. 68.

176
Figura 8 Representaes do porto de Vila do Conde na cartografia dos Pases Baixos

PortuoallHe Par.. Orae marBme Portuglia M n CamUam Mondecum (...) Uca Joanns desertora kl AUR1GARIUS, Lucas 'Mias Martimo, [IS..] WAGHB1AER. Lucas Jana ttasooteZseHBt , Leyden, 1592 BLAEU, M i e m " ' " van Portugal vau Mana M w m . Amesteniam, Wllem Janz Blaeu, 1638

KEULEN. Jean von Le grand nouvel atlas de a m g C arta 21. Amesterdam. 1680 D0MCKB, Hemtlck j t a S f a e s j L . , C arta 52, Amesterdam, 1693 VOOGT, Mcola s Jansz La nueva grande retumbante antnrrha de \a mar. Carta 7 1 , Joannes van Keulen, [1695]


fi
m
O
por que pasavam as naaos e navyos per hurna golla pequena que hahy estava peramte
duas pedras que elle corregedor com hos sobre (sic) comiguo esprivam vymos e era a
guolla muito estreyta que serya a parecer de todos de vymte pallmos de largurra pouco
mays hou menos e por ser tarn estreyto as naaos nam podyam pasar sem toquar..." 558.

2.1.3. Consequncias sobre a navegao, a economia e a sociedade

Do quadro at agora traado se podem inferir, desde logo, consequncias


directas para a navegao, sendo real a dificuldade de passagem da barra, admitida mesmo
pelas testemunhas louvadas pelos visados no processo e condicionada, quer pelas
caractersticas que descrevemos, quer pelo assoreamento da mesma, tambm acima
referido.
Estas dificuldades de entrada e sada do porto implicavam que as embarcaes
que rumavam a Vila do Conde se mantivessem fora ou dentro da linha da barra por longos
perodos de tempo, expondo-se a mltiplas ameaas: o mar encrespado; o roubo de
mercadorias a que se sujeitavam os que deixavam as embarcaes em mar alto para evitar
o encalhamento no areal559; os prejuzos decorrentes de uma ancoragem prolongada por
fora das cicunstncias560 ou de uma passagem da barra sem condies favorveis561. Em
qualquer dos casos, os riscos de naufrgio, ataque de corsrios ou furto de mercadorias
tornariam o porto de Vila do Conde pouco apetecvel aos navegantes e mercadores do
tempo, se nos ativermos no s aos relatos comprometidos, mas tambm s observaes
isentas insertas no processo em anlise.
Lembremos, ainda, que Vila do Conde se constitui, no apenas como porto
de abrigo e porto comercial, como ainda em local de construo naval, actividade que de
igual modo afectada pelo fenmeno indicado. Este , de resto, o domnio em que as partes
envolvidas incorrem em maiores contradies, sendo difcil filtrarem-se as informaes

558
Processo citado, fl. 35-35v.
559
nessas ideias que se insiste no depoimento dos oficiais da alfndega: " ... e achara que de quatro e
cymquo annos a mays a esta parte nenhum navy o que daqui sahyse nem nao jamays tornase a entrar no ryo
somente fycam na boqua da bara pra corejerem allguma cousa que trazem quebradas e ysto os navyos
pequenos e caravellas se querem sobyr aryba da pedra pra invernar ou hos que vem com mercadoryas
descaregarfycam dentro e ysto por nam averem rysquo de se perderem como se perderam ally seys ou sete
nos despoys que esta areado. E nam tam somente fazem perda a seus donos das naaos em as perderem
mays fazem muita perda eperafazemda do dicto senhor por que por causa da antrada nam ser como sohya
fycam no mar bravo e em lugar que nenhuma pesoa que syrva EU Rey la pode ir guardar as mercadoryas
que trazem se furtam de noute e de dya a sua vomtade o que dantes namfazyam ..." Ibidem, fl. 27-27v.
560 Veja-se o auto de requerimento dos oficiais da cmara: "Eyso mesmo lhe requerymos da parte do dicto
senhor que mande a Joam Rybeyro e ao meyrynho e aos mays hofycyaes que dem suas fees quamdo Vosa
Merc foy allfamdegua homde sohya estar hum muyto alto poo tanto em sequo que lhe aparecya a quylha
toda e mays hos costados da outra parte e esteve ally por dyas sem poder nadar nem ir pra bayxo nem pra
ryba". Ibidem, fl. 26v.
561
ainda no parecer dos oficiais da alfndega que se atesta que "...de modo que nem pra ryba podem hyr
nem pra ho mar ir as naaos somente sobre ho bojo em tanta maneyra que parece que se querem
ceobrar..." . Ibidem, fl. 29.

177
no intuito de se aproximar da realidade histrica. Com efeito, em causa esto dados acerca
do nmero de embarcaes construdas, respectiva tonelagem e calado, condies de
lanamento gua e sada da barra, as quais sero analisadas com maior pormenor apenas
na II Parte deste trabalho. Lembremos, ainda, que as discrepncias a que nos referimos se
devem, por um lado, incapacidade de qualquer observador isento avaliar a veracidade
dos depoimentos, no se tratando j de meras observaes do espao fsico, e tambm
circunstncia de este ser um domnio de particular sensibilidade para o monarca, ele
prprio dependente da existncia de frotas, rgias e particulares, que viabilizassem as
pretenses expansionistas de um imprio martimo que se encontrava ainda numa fase de
consolidao.
No ser, pois, de estranhar que ambas as partes investissem argumentos e
contra-argumentos em que balizavam as suas posies. Asim, os oficiais da cmara e
testemunhas por eles louvadas pretendem provar a tendencial runa da indstria de
construo naval como decorrente da secagem dos poos em que eram tradicionalmente
lanadas as embarcaes depois de construdas e da dificuldade de passagem da barra, do
que resultava a sua reteno nos estaleiros ou no rio por longos perodos de tempo, com
prejuzos manifestos para os investidores e riscos de encalhamento ou naufrgio
provocado pelo assoreamento562. Pelo contrrio, os exploradores das azenhas e suas
testemunhas balizam-se em nmeros que manifestam o caracter bem sucedido e a franca
expanso da actividade de fbrica naval nos anos precedentes como prova do exagero dos
depoimentos dos seus adversrios, insistindo no facto de Vila do Conde construir por
esse tempo embarcaes de muito maior calado do que nos tempos passados563. Sem
esgotarmos esta matria, avali-la-emos sob diferentes ngulos num outro espao.
O documento elucida, ainda, uma outra vertente do problema: a relativa ao
movimento comercial do porto que os autores do processo em curso pretendem provar ser
profundamente afectado pela alterao das condies de navegabilidade e aportagem. Por
eles so ventilados de forma estratgica trs argumentos, que se prefiguram como
nucleares na orientao da deciso rgia564: l.o inevitvel desvio do trfego comercial para
os portos da Galiza; 2. a perda de rendimentos alfandegrios, com manifesto prejuzo para
a fazenda rgia; 3. a incapacidade de Vila do Conde servir de porto a outras localidades

562
No , de resto, despiciendo o facto de serem esses mesmos argumentos os que abrem a carta rgia
enviada ao corregedor da comarca de Guimares: "... por causa das audadas que no ditto rio estam que
fazem muito dano a barra e impedem com area a emtrada e sahyda das naos e navyos em tall maneyra que
omde comtinuadamente ao botar das nos ficava loguo em nado aguora quando as botam esto sem nadar
bem quynze dias esperamdo polias mares gramdes e bem asi quando as levam por o rio abayxo poym
outros quynze dias em irate a boca da bara e levam ja os costados quebrados ..." Ibidem, fl. 31v. Vejam-
se, ainda, os depoimentos lavrados nos fl. 18 e 61.
563
Ibidem, fl. 7-7v e 46.
564
Lembremos que os autos so instrudos primeiro pelo corregedor de Guimares, depois pelo do Porto,
sem que caiba a qualquer destes oficiais uma deciso, mas apenas pareceres, estando aquela reservada ao rei,
como se depreende da carta de abertura do processo (Ibidem, fl. 31-33v.).

178
costeiras, e mesmo a um mais vasto hinterland interior. D etenhamo-nos com maior
mincia em cada um dos argumentos enunciados.
Estruturando-se o primeiro afirma-se que "... semdo caso que ha bara e ryo
nam se coreje e as audes se rybam (sic) que hos mareantes levaram suas naaos ha
Guallyza por as aqui nam poderem ter nem entrar domde Sua aAlteza perdera hos direytos
d'allfandegua e asy os direytos da sysa do gerall e se perdera ho trato he
naveguaam... "565. Com clareza se percebe que estamos perante um argumento falacioso,
existindo outros portos na costa Norte a que os mareantes, na incapacidade de aportarem a
Vila do Conde, poderiam recorrer, nomeadamente Viana, a cidade do Porto, Lea ou
Matosinhos. D e resto, os mesmos arguentes defendem que a situao de assoreamento
destes outros portos de mar no seria comparvel, em extenso, de Vila do Conde, no
se encontrando as suas barras bloqueadas, como explicitamente se diz:
"... e quamto ao que dyzem das outras baras do Porto Vyana e Camynha
Esposemde e outras em que dyzem que hos ryos se atupem per causa das sequas e de nam
vyrem hos imxuros em todos estes ryos entram naaos he navios careguados e vazyos e
sam como sempre entraram e say ram e nunqua as bocas das baras deyxam d' estar alitas e
566
a causa he por que lhes nam tapam as veas como a esta fazem..." .
Ao argumento de perda de rendimentos para a fazenda rgia, segunda trave
mestra desta argumentao, consolidado com a afirmao de que o rendimento da
alfndega teria decrescido, no ano de 1541, a cerca de 1/4 do que habitualmente rendia,
contrapem os proprietrios das azenhas que tal facto se deve, no situao do rio, mas
ao comportamento dos oficiais alfandegrios que actuavam com prejuzo para os rendeiros
desses direitos, mercadores e povo da vila567.
Por fim, quanto terceira vertente argumentativa, segundo a qual o
assoreamento e desactivao eventual do porto de Vila do Conde afectaria no s a vila,
mas tambm outras localidades, nomeadamente Azurara, Pvoa do Varzim ou mesmo
vilas e cidades do interior568, cremos poder aceit-la como vlida: com Azurara partilhava
Vila do Conde o rio e a alfndega, definindo ambas as povoaes percursos paralelos de
navegao e comrcio, como pretenderemos provar; a vila da Pvoa de Varzim no
dispunha de um porto acessvel que lhe facultasse movimento comercial prprio e eram de

565
Ibidem, fl. 23.
566
Ibidem, fl. 73v.
" fogem todas as naaos daqui e este anno nam tem allfandega remdydo ho tero do que sohya remder
nem ho quarto como elle coregedorpodya ver pollo rendymento delia..." {Ibidem, fl. 61v-62). O facto efe
esses valores no serem mencionados no nos permite avaliar a veracidade da afirmao. Quanto
circunstncia invocada de o comportamento dos oficiais interferir com o movimento comercial e os valores
das receitas aduaneiras (cf. fl. 44), provaremos que, em teoria, isso poderia ocorrer, e assim teria acontecido
em Vila do Conde, pelo menos enquanto persistissem as duas alfndegas: a do Mosteiro de Santa Clara e a
rgia. A discusso desta matria, assim como a apresentao de outros dados relativos ao movimento e
rendimentos alfandegrios, remetemo-las para a II parte. B. Cap2.
568
Ibidem, fl. 15v. e 75.

179
igual modo obrigados os seus navegadores e negociantes a desalfandegar as suas
mercadorias na casa aduaneira de Vila do Conde, pelo que o destino do porto desta vila
afectaria, de forma solidria, as duas outras povoaes mencionadas. Quanto ao facto de
esse mesmo porto funcionar como entreposto martimo de um vasto hinterland de Entre-
Douro-e-Minho, e mesmo do Alto Douro, cremos poder prov-lo na II Parte deste
trabalho, quando analisarmos o seu movimento comercial.
No poderamos deixar de mencionar uma ltima decorrncia apresentada
pelos autores do processo, a qual se revela de forma insidiosa ao longo de todos os autos:
a ligada s consequncias ltimas da quebra de crescimento (pretende sugerir-se de runa)
de Vila do Conde, correlativa de alteraes significativas na sua estrutura social e
profissional, e mesmo do comprometimento das relaes familiares. Segundo os oficiais
da cmara e os da alfndega, o quadro que procuramos pintar a traos largos seria
responsvel, no s pelo desvio do trfego comercial desse porto, mas tambm pelo
prprio afastamento dos seus moradores que se dedicavam navegao. Segundo eles,
essa situao "... da hocasyom aos mestres e senhoryos andarem dous e trs annos fora
de suas casas antes de vyr arybar suas naaos na costa brava hou aryscallas a perder
querendo entrar... " 569 . Uma vez mais este processo lana questes que no se esgotam
nesta breve anlise, e cujo desenvolvimento s cabvel em outros captulos do trabalho.

Numa tentativa de nos aproximarmos a uma mais rigorosa avaliao do


quadro apresentado, equacionaremos, de seguida, algumas objeces aos autos em causa,
as quais relativizam, no propriamente a descrio dos factores fsicos apontados como
condicionantes da navegabilidade do rio e barra, mas o dramatismo da situao global, as
responsabilidades imputveis e a correlativa extenso do problema.
Em primeiro lugar, os visados pelo processo: proprietrios e exploradores das
azenhas do Mosteiro, do Marqus de Vila Real e da Retorta, cujos audes se pretendiam
derrubar, apresentam algumas objeces, as quais, pelos seus fundamentos, no so
despiciendas. Com efeito, salientam-se trs factores a considerar:
Io. Irregularidades processuais: a petio apresentada pela Cmara ao rei no
teria sido feita de acordo com o estipulado nas Ordenaes, o que pressupunha a
convocatria geral do povo que tomaria deliberao plenria, antes fora concebida por
alguns selectivamente convocados, seguindo-se uma recolha de assinaturas pela vila, o
que condicionaria a espontaneidade e a representatividade da solicitao requerida;
2o. Envolvimento de interesses e inimizades pessoais: o principal procurador e
impulsionador do processo, Filipe Rodrigues, era inimigo pessoal de Diogo Lus, feitor
do Mosteiro e foreiro das suas azenhas e ele prprio proprietrio de azenhas situadas no
mesmo rio a montante das visadas, colhendo vantagens pessoais com o derrube dos

569
Ibidem, fl. 28v.

180
audes e consequente diminuio da capacidade de moagem das azenhas mais contguas
vila, e o mesmo se afirma de outros oficiais envolvidos, tambm proprietrios de azenhas
mais distantes;
3 o . Existncia de teias de relaes familiares condicionantes da iseno dos
testemunhos: declara-se que os principais oficiais da alfndega, depoentes nucleares no
caso, eram o prprio Filipe Rodrigues, requeredor, ou seus familiares, como ocorreria
com o juiz da alfndega, Patrique Carneiro, e com o almoxarife, Joo Carneiro570.
No poderemos deixar de confrontar este conjunto de objeces com os muito
numerosos testemunhos patentes no processo, dados por vizinhos da vila e tcnicos de
navegao, incluindo pilotos de Azurara e Pvoa do Varzim que balizam as pretenses
dos oficiais da cmara. Com efeito, recenseamos como seus subscritores e apoiantes
muitos dos que identificamos como pilotos de nomeada e com actividade reconhecida
neste porto. Todavia, no poderemos tambm esquecer que a contra-argumentao
apresentada de igual modo suportada por testemunhos de pessoas notveis na terra,
ainda que em menor nmero, incluindo um prestigiado piloto, morador na Pvoa do
Varzim, Joo Martins Gaio. A clareza com que este avalia a situao num parecer dado
por escrito e em depoimento individual, e a experincia de um navegante com cerca de 75
anos de idade e dcadas de conhecimento do rio e barra justifica, a nosso ver, a sua
integral transcrio:
"Este he a emfformaam que Vosa Merc me dyse lhe dese deste ryo e asy
meu parecer o quail he este. Minha ydade he de setenta e cymquo annos pouquo mays ou
menos e a cymquoenta annos que sam casado e sempre neste ryo des antam ate guora teve
naaos Deus seya louvado e navyos e sempre sey este ryo como aguara huns annos estar
bom e outros maao e naquelle tempo sohya aqui d'aver caravellas comprydas e nam
tinham na coberta mays de nove pallmos e a mays alita chegava a dez e aguora fazem aqui
naos e navyos de doze pallmos na prymeyra cuberta e na houtra sete e meio e vam por
este ryo abayxo como sohyam a ir e segumdo Deus minha comyemcia e meu parecer
nam corem rysquo seno a Pedra do Naceiro homde sempre hos navios gramdes e
pequenos aguardavam as auguas vyvas pra pasar e meu parecer he que larguem quanta
auguoa ouver no mundo numqua sera mays alita a pedra se ha no quebram ou coregem
que com menos despeza a metade que ade custar desffazer hos audes custara coregerse a
bara que tapando haquelle careyro he cousa que se pode esprementar com pouqua despeza
e derybamdo hos audes pra tall exprementar a mester hum mylham e com yso e sem yso
numqua mays alita hade ser a bara do que he enquamto nam for coregyda a ditta pedra e
quanto as azenhas e aude do mosteyro asy ho sey estar sempre como aguora e ysto he
meu parecer e pra corejer em baixo a pedra do naceyro darey ajuda como ho mylhor da

570
Ibidem, fl. 4v. - 5v.

181
ter e pra ho naceyro nam darey nada e ysto dyguo eu Joam Martinz ho Gaio morador na
Povoa de Varzim"571.
Com efeito, esta opinio tem um valor quase premonitrio, se atentarmos na
evoluo futura dos acontecimentos. Depois de ntidas hesitaes e renitncias do
corregedor da comarca de Guimares em enviar ao rei uma avaliao e parecer definitivos,
a deciso rgia foi no sentido da demolio dos audes, a qual ter ocorrido aps 6 de
Novembro de 1542, data do alvar rgio que a autoriza572. As condies dessa demolio
pressupem que "... se deribem logo d'alto a baxo na largura da veia dagoa pra que ho
rio posa corer sem nenhum impidimento e se desasearem (sic) hos ditos poos e bara pra
que as naaos e navios poderem entrar e sair por ella como dantes faziam...", prevendo-se,
porm, que os seus proprietrios pudessem refazer esses audes de estacada e na forma
como os tinham h cerca de 40 anos atrs573.
Todavia, 15 anos volvidos, e na sequncia de novos pedidos de diligncias e
avaliaes peridicas efectuadas por oficiais rgios574, os audes sero refeitos, nas
mesmas bases em que se encontravam aquando do seu derrube. Assim o estipula o alvar
rgio que o autoriza. Fontes posteriores levam-nos, no entanto, a pensar que com a
reconstruo se deveria ter reforado, em extenso e consistncia, as suas estruturas.
Assim, um contrato celebrado entre o Mosteiro de Santa Clara e o Marqus de Vila Real,
acerca da diviso dos gastos referentes ao conserto dos audes e naseiros que serviam as
duas azenhas, leva-nos a pensar que estes deveriam ter atravessado todo o rio, cortando
mesmo o veio central da gua. S desta forma se compreende que as mesmas estruturas
servissem as duas azenhas, situadas em margens opostas do rio575. Por sua vez, numa

571
Ibidem, fl. 46-46v.
572
Os registos das actas de vereao permitem-nos calendarizar com maior pormenor a execuo dessa
deliberao. Em sesso de 20.Outubro.1543 determina-se que de cada casa da vila saia uma pessoa de 16 ou
mais anos para ir derrubar os ditos audes (A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 510v.-511v.). Em Dezembro desse
mesmo ano delibera-se ainda que no Vero, quando os audes se encontrarem a descoberto, seja requerida ao
corregedor do Porto a sua vinda a Vila do Conde e Retorta para se proceder total demolio dos
mesmos, que j se encontrava comeada {Ibidem, fl. 522-523v.). Estes dados permitem-nos situar essa
tarefa nos anos 1543-44. Todavia, um registo de 12.Janeiro.1548 solicita-se que se "... mande fazer
enxucaam nas dietas audas por ate aguora nam ser acabada de fazer polios seos antepasados..."
(A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 89).
573
As condies estipuladas para a concretizao dessa deciso, explcitas numa apostilha ao alvar rgio
datada de 27.Setembro. 1543, pressupunham, ainda que o corregedor da comarca de Guimares se deslocasse
anualmente a Vila do Conde, aps o Inverno para averiguar eventuais ganhos para o desassoreamento do
rio e entrada da barra (A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n).
574
Deste itinerrio dispomos de registos para os anos de 1544 {Apontamentos para se requererem as perdas^
e danos decorrentes do derrube dos audes do Marqus e do Mosteiro de Santa Clara. A.N.T.T. - Conv. St"
Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n.); 1546 (Apontamentos com um articulado de argumentos que
suportam a pretenso da reposio dos audes. Idem - cx. 37, m. 7, s.n.); 1547 e 1548 (Carta
testemunhvel passada pelo corregedor da comarca do Porto acerca de novas diligncias efectuadas em Vila
do Conde. Idem, cx. 37, m. 7, s.n.). Estas ltimas diligncias envolvem a presena na vila de Martim
Vieira, cavaleiro da casa do infante D. Fernando, ao qual dada autorizao para se constituir em
procurador dos feitos do Mosteiro de Santa Clara, devendo o corregedor da comarca do Porto dar um novo
parecer sobre a situao do porto, mediante nova avaliao.
575
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n. Contrato delineado em Vila do Conde -

182
carta de sentena dada em 1566 pela Casa do Cvel numa contenda que envolvia o prazo
das azenhas da margem norte, do Mosteiro de Santa Clara, dizem os seus emprazadores
que "... redeficaro de novo humas azenhas que estavo acima da embarcao hao ryo
que hya ao longuo da dita Vylla de Comde ho que iodo asy fizero haa sua custa e
despesa em que guastaro bem myll cruzados porque fizera n 'agoa casas e audas e todo
to forte e firme e com tanta despesa que hero aguara as milhores azenhas do
reyno..."516.
Importa que retenhamos que os motivos aduzidos para a inflexo da deciso
rgia no sentido da reedifcao dos audes demolidos se baseiam em informaes
segundo as quais o derrube efectuado no s no beneficiara, antes prejudicara a
navegao do rio 577. As bases que consolidam esse parecer encontram-se expressas nos
apontamentos a que nos referimos dos anos de 1544 e 1546. Neles se invoca o maior
assoreamento da barra provocado pelo afluxo e deposio de sedimentos e entulhos
provenientes das enxurradas ocorridas com as cheias dos anos precedentes, os quais
anteriormente ficavam retidos nos audes, em nada se tendo conseguido aumentar a
profundidade da barra. Em suma, a um assoreamento de origem martima, a que se
procurou obviar com a demolio dos audes, contrapor-se-ia, nesses anos, um maior
assoreamento de origem fluvial.
certo que no possvel avaliar cabalmente a iseno de uns ou outros
oficiais nomeados para procederem s referidas diligncias, tanto nos anos de 1540-42,
quanto nos anos precedentes ao alvar rgio de 1557. Todavia, nada nos autoriza a pensar
que a nova deciso se balize em meros comprometimentos ocasionais, desta feita
favorveis aos proprietrios das azenhas. Ambas so tomadas pelo mesmo monarca, D.
Joo JH, que em mltiplas circunstncias nucleares para a vida da localidade no hesitou
em afrontar a influncia e poderio do Mosteiro de Santa Clara, como vimos com o
processo de confisco da jurisdio da vila, ou com a anexao negociada dos direitos da
sua alfndega privativa. A primeira opo seguida, o derrube dos audes , de resto, bem
reveladora da determinao do monarca em zelar pelos interesses ligados a actividades que
em todo o seu reinado procurou promover particularmente: a construo naval, o
comrcio e a navegao, pelo que pensamos poder afirmar que a situao da

17.Julho.1562.
576
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n. Carta de sentena dada na contenda entre
Francisco da Costa, filho de Diogo Lus, emprazador das azenhas aquando do derrube dos audes, e o
Mosteiro de Santa Clara.
577
Alvar de Lisboa - 24.Maro.l557 e apostilha ao mesmo de 26.Abril.1557 (Ibidem). Esta no ,
contudo, a opinio veiculada pelos homens bons e oficiais da cmara, nomeadamente no ano de 1548, data
das diligncias j referidas. Perante o corregedor que a se deslocara por mandado rgio para indagar se se
poderiam manter os audes, desde que se deixassem 6 braas craveiras abertas na veia do rio, a resposta dos
representantes do povo fora a de que se executassem os audes na forma ordenada pelo alvar rgio
precedente, o qual no fora ainda integralmente cumprido (A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 88v-90. Reunio de 12.
Janeiro. 1548).

183
navegabilidade do rio e barra em nada se teria, de facto, alterado com a sua anterior
iniciativa.
Na verdade, e sem menosprezarmos a existncia de um processo de
assoreamento, inegvel face dos testemunhos coligidos, e explicvel luz dos
ensinamentos da geografia fsica, cremos que a agudizao das dificuldades invocadas e
relatadas no processo de 1540-42 devero ser explicadas por outros factores, ainda que
estes, mesmo quando equacionados, sejam minimizados pelas partes envolvidas.
Referimo-nos ao aumento do calado das embarcaes, fenmeno reconhecido para este
perodo de tempo, e face ao qual as caractersticas topogrficas do porto de Vila do Conde
no se adaptariam sem ntidos inconvenientes. No , na verdade, indiferente falar-se de
condies de navegabilidade para barcas, caravelas ou naus, pelas diversas exigncias de
profundidade ou de espao de manobra que cada uma destas embarcaes exige. Ora, os
depoimentos coligidos, ao compararem essas condies com intervalos temporais de 30,
40 ou 50 anos, menosprezam, com frequncia, este facto. Apenas os defensores dos
proprietrios dos audes a ele aludem como dado relevante. Esta questo prende-se tanto
com a evoluo das tipologias de embarcaes que constituem a frota martima do reino,
como com as caractersticas e dimenso do porto de Vila do Conde, local de construo
naval e de armao. A discusso detalhada desta matria f-la-emos adiante578.
Finalmente, a compreenso da real dimenso do problema passa pela anlise
de testemunhos coligidos noutro tipo de documentao, e para perodos posteriores, os
quais apontam para a permanncia, no sculo XVII, de condies de aportagem em Vila
do Conde. Trs fontes podero ser apontadas para a dilucidao desta questo. A
primeira, que remonta a 1619, relata formas alternativas de ultrapassagem do problema da
entrada na barra, quer atravs de descargas efectuadas, quando necessrio, fora desta,
quer atravs do recurso a um tcnico experimentado e especializado nas condies
especficas da barra de Vila do Conde: o "piloto da barra"579.
O segundo testemunho consubstanciado por um plano da mesma, ainda que
grosseiro, datado de 1628, no qual especificamente se representam os "surgideros", isto
, os locais de ancoragem para navios de grandes e pequenos calados580 (cf. fig. 12).

578
Vd. II Parte.A.Capl e II Parte B. Cap2.
579
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra. Proc. 6066. A este processo dedicaremos uma anlise mais
minuciosa no item dedicado s intervenes humanas no rio e barra (cf. infra).
580
A.G.S. - Guerra y Marina, leg. 985. Carta de D. Fernando de Toledo, com data de Lisboa -
24.Junho.1628, com informaes sobre a fortificao da vila, na qual se inclui um esboo da barra. Os
mbeis que motivaram a sua realizao, e as condies em que foi elaborado justificam as suas
caractersticas de esboo imperfeito. Na verdade, o plano foi motivado por uma diligncia secreta ordenada
pelo monarca para indagar as caractersticas do forte e respectivo apetrechamento. D. Fernando de Toledo, a
quem fora cometida a diligncia decide, nessa conformidade, incumbir o capito Fernando de Herrera "...
que con toda disimulacion reconociese elfuerte i procurase disiniar su planta i se informase de la artilleria i
municiones que en el tubiese i de los surjideros de aquella playa i ria pra bajeles grandes i pequenos i los
que estavan debajo de la artilleria dei fuerte..." {Ibidem, fl. 1).

184
A terceira constituda pelas representaes cartogrficas que j citmos,
produzidas nos Pases Baixos, datadas para um perodo compreendido entre 1580 e 1695,
nas quais se evidenciam aspectos que passamos a enunciar com maior detena. A sua
leitura dever ser condicionada ao entendimento, j formulado por M. Fernanda Alegria e
M. Helena Dias, de que as informaes prestadas por essas cartas nuticas
"...circunscrevem-se fmbria litoral, nem sempre com localizao rigorosa,
sobressaindo antes o pormenor, por vezes exagerado, das sinuosidades da costa e dos
aspectos que acidentam as barras e auxiliam os pilotos (profundiddaes, bancos e baixios,
ancoradouros)..."581.
No que se refere s representaes do porto de Vila do Conde, nelas figura
pelo menos um local de ancoragem, dentro da barra, num ponto que julgamos
corresponder ao chamado "Poo da Barca", situado junto a Azurara. A meno de
maiores braas de profundidade e a localizao simblica, nesse ponto, de ncoras, a
assinalar o local de ancoragem, fundamentam o que dizemos (vd. fig. 8, 9 e 10). Nelas se
desenha, de igual modo, aquilo que cremos ser bancos de areia ou, pelo menos, reas de
restrio em profundidade, correspondentes entrada da barra e a toda a envolvncia da
margem norte do rio, junto a Vila do Conde. A reproduo quase taxativa dessas manchas
em vrios mapas pode resultar, todavia, ou da sua real existncia, sistematicamente
constatada, ou de uma reproduo por imitao, de que j falmos. Os mapas de Hendrick
Doncker, de 1693 e de Nicolas Jansz Voogt, de 1695 representam, porm, manchas
totalmente idnticas, as quais so, quer mais extensas, quer melhor delineadas.
Corresponder este facto a um maior rigor tcnico das figuras, ou a avanos e alteraes
efectivas verificveis nesses bancos de areia?
A discriminao, nessas mesmas fontes, das profundidades atribudas ao rio
nos percursos delineados na entrada do porto permite-nos, por outro lado, sublinhar,
antes de mais, a muito reduzida profundidade da entrada da barra, nunca ultrapassando as
2-3 braas, e globalmente coincidente com um dos bancos de areia representados,
assinalando-se como profundidade mxima a do ancoradouro a que nos referimos, na
margem de Azurara, com 7 varas. Se atendermos aos dados, a apresentar a seguir582
referentes ao aumento geral da volumetria da frota naval de Vila do Conde desde os anos
40 do sculo XVI, correlativos da existncia de um maior calado submerso, perceberemos
as limitaes que este perfil da barra poder exercer sobre a actividade global do porto.
A partir dessas representaes cartogrficas poderemos ainda, reafirmando as
premissas crticas de que partimos, ensaiar uma leitura comparativa com outros portos do
litoral portugus, do Norte em particular. Desse exerccio parece claro que o porto de
Viana apresentaria, nos exemplares impressos em dcadas mais remotas (Lucas

581
ALEGRIA, M. Fernanda; DIAS, M. Helena - op. cit., pp. 62-63.
582
Cf. II Parte. B. Cap01.

185
Aurigarius, Waghenaer e William Blaeau), melhores condies de entrada/sada e
ancoragem, com profundidades da ordem das 5 a 11 ou 5 a 12 varas583, enquanto a
entrada do Douro seria afectada com problemas idnticos aos do rio Ave, revelados pelas
3 a 9 varas indicadas no mapa de Lucas Aurigarius e de Waghenaer e as 2 a 7 varas
patentes no de William Blaeu e Duncker Hendrick. Idnticas condies de entrada/sada
do porto contrastam, porm, com diversas extenses de navegabilidade fluvial, sendo esta
bem mais prolongada no caso do Douro, confirmando-se a inavegabilidade do Ave. Em
situao semelhante encontrar-se-ia Aveiro com profundidades de entrada na barra da
ordem das 2 s 5/6 varas, e com extensas restingas, que cremos exageradas na sua
representao, a condicionarem a navegabilidade do rio. Quando comparado com o porto
de Lisboa, reconstitudo, no seu perfil e profundidade, por M. Fernanda Alegria e M.
Helena Dias a partir destas e outras representaes cartogrficas, o panorama dos portos
desde Aveiro a Viana afigura-se muito mais limitado quanto a condies de aportagem e
navegabilidade. Apenas como marco referencial apontemos as profundidades atribudas
ao Tejo no seu curso final: de 12 a 30 varas na edio de Lucas Waghenaer de 1583, e de
15 a 30 na edio do mesmo autor de 1592584.
Em concluso, o quadro que at agora procurmos delinear poder, segundo
julgamos, ser considerado vlido no que se refere a condies gerais de navegabilidade, a
dificuldades de aportagem e a limitaes tcnicas e fsicas do porto de Vila do Conde, em
particular num momento de tendencial aumento do calado das embarcaes que a se
construam ou se propunham entrar. Todavia, ele insuficiente para votar Vila do Conde
a qualquer inevitvel marginalidade ou ostracismo enquanto estrutura comercial e
martima. Em primeiro lugar, porque essa situao no , em si, excepcional: assistimos
existncia de condies semelhantes noutros portos do pas, nomeadamente de Entre-
Douro-e-Minho, como se pretende sublinhar nos autos de 1540-42, e como o comprovam
estudos e notcias sobre esses mesmos portos585, ou mesmo a anlise cartogrfica a que j
procedemos. Isto , Vila do Conde no se apresenta como um caso isolado ou atpico,
ainda que a sua implantao topogrfica indicie a existncia de condies susceptveis de
a exacerbar a dimenso do problema586. Em segundo lugar, porque se depara com
indcios de grande vitalidade de Vila de Conde em dcadas subsequentes, nomeadamente
na segunda metade de Quinhentos, quer como porto comercial, quer como porto de
armao, conforme adiante se pretende provar 587. Em terceiro lugar, porque, mesmo
perante dificuldades impostas pelo meio fsico, no inoperante, nem dispicienda, a

583
Note-se, porm, que as representaes de Duncker Hendrick (1693) apontam para valores menores, da
ordem das 3 a 8 varas.
584
ALEGRIA, M. Fernanda - op. cit., fig. 1.
585
Vd. a compilao de notcias feitas por CORTESO, Jaime - op. cit., pp. 62 e segts.
586
Esta declarao deve ser lida luz do que foi dito acerca da morfologia da costa, topografia da barra e
caractersticas hidrogrficas da bacia do Ave.
587
Cf. II Parte. B. Cap2.

186
capacidade humana e institucional de superao dos problemas da decorrentes. Isso
mesmo se pode comprovar atravs das numerosas intervenes planeadas para este caso e
espao concretos e cabveis, tanto na esfera de aco do poder local, quanto na do poder
central. Delas falaremos de seguida.

2.2. Intervenes para correco e melhoria

A anlise desta matria implica que ponderemos a nossa exposio em trs


segmentos: intervenes na barra; medidas preventivas do assoreamento; criao de
estruturas de acesso martimo vila.

2.2.1. Planos de interveno na barra

No que se refere s iniciativas planeadas no sentido de se alterarem as


condies topogrficas da barra, elas so recenseveis j desde o sculo XIII e
identificadas nas inquiries de Pindelo de 1258. A se explica que "... Dompnus
Johannes Petri Madie voluit aprire illam focem Ave, et mandavit britare unam magnam
petram que stat in medio fluvii Ave in orefocis..."5&&. Idntico procedimento referido
numa carta de D. Manuel, de 20 de Fevereiro de 1503, na qual se ordena a demolio de
uma pedra localizada na sada do rio, impeditiva da navegao: "Porem aveemos por bem
que ha ljea que mamdraramos (sic) quebrar da sayda do ryo em que tocam os navyos se
quebre loguo e que se faa pellos moradores da villa e a sua custa pois desta outra obra
vos alyvamos (sic) agora e emcomendamos vos e mandamos que loguo ho ponhaaes em
obra..."5*9. Novas intervenes ou, eventualmente, a extenso desta outra, esto
referenciadas para o ano de 1521, data de um alavr rgio que dispensa os moradores de
Vila do Conde e Azurara do pagamento de 70.000 reais "... pra o corregimento da barra
da dicta villa...", a que os constrangia o corregedor da comarca, de acordo com a
deliberao de um anterior alvar, que com este se anulava590.
Verificamos, porm, que estas teriam sido medidas meramente paleativas e
incapazes de resolver a essncia do problema, se atentarmos na evoluo dos
acontecimentos descrita nos autds de 1540-42. Com efeito, o escalonamento sucessivo
destas medidas no provar outras tantas tentativas de adaptao s novas exigncias de
navegao, de que j falvamos atrs? Isto , se a demolio da pedra a que se referem as
inquiries teria facilitado a circulao de barcas, pinaas e baixis, nicas tipologias
referidas nas inquiries afonsinas de Vila do Conde, Pindelo e Azurara, ela seria j
insuficiente para facultar o acesso a caravelas de maior porte que dominam o reinado de

588 Portugaliae Monumenta Histrica - Inquisitiones, Vol. I, fase. IV & V, p.481.


589
A.M.V.C. - A/4.
590
Alvar de Lisboa - 15.Agosto.1521. A.M.V.C. - A/9.

187
D. Manuel, e, mais ainda, s naus que passam a constituir maioritariamente as frotas
ultramarinas nos reinados subsequentes. Assim se compreende a necessidade de se
definirem novas intervenes na barra em 1540. Desta feita, para alm da quebra de mais
um complexo rochoso, planeia-se, ao que cremos pela primeira vez, a construo de um
dique que oriente o curso das guas, aumentando a sua profundidade e afastando as
embarcaes de obstculos de risco para a navegao. Atentemos no contedo especfico
dessas propostas.
A primeira, de fcil compreenso, pressupe a demolio da "Pedra do
Naseiro", a que j nos referimos. As dificuldades a isso inerentes so bem patentes nos
depoimentos que salientam a robustez das rochas em causa, evidenciando estar a barra
implantada em "pedra viva"591. O xito da proposta s poderia, de resto, ser total, se
associado feitura de um paredo, a que os contemporneos chamam "cais", edificado
desde o local do Pevido at Pedra do Carreiro592, o qual teria uma extenso de "...huma
boa careyra de cavallo pouquo mays hou menos que sera de comprymento do resyo de
Lisboa pouquo mays ou menos...", 593 e poderia fazer-se "... de estacada e muita pedra e
choa..."594. O objectivo do seu traado seria o de desviar o fluxo das guas da Pedra do
Carreiro, situada como vimos, a norte, contribuindo, assim, para a criao de um canal de
navegao mais desassoreado e de maior profundidade, que definia o curso de sada das
embarcaes num circuito orientado para a metade sul do rio, onde se localizava a Pedra
do Naseiro595.
O plano, delineado atravs de perguntas do corregedor e depoimentos
sucessivos de vrios tcnicos de navegao e oficiais mecnicos, e que no teria, de resto,
concretizao, colhe reaces contraditrias. Uns apoiam-no com o maior entusiasmo,
salientando a sua viabilidade tcnica e financeira596, outros negam a sua exequibilidade,
pelas condies adversas do mar, impeditivas da sua construo e manuteno, e o seu
real proveito, detendo-se a salientar que poderia resolver o problemas da sada da barra,
mas no o da entrada da mesma, dependendo esta do caudal e fora das mars597. A
orientao dos pareceres depende, de novo, dos partidos tomados, conforme se sustenta,
ou no, o derrube dos audes como soluo para o problema, pelo que nos difcil apurar
a credibilidade tcnica dos mesmos.
Um plano similar, ainda que com diferentes objectivos, parece ter sido
retomado cerca de meio sculo volvido, desta feita suportado por uma mais rigorosa

591
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx.7, m. 37, s.n., fl. 39v. (Processo de derrube dos audes j
citado).
592
Para a sua localizao vd. fig. 8 e 10.
593
Processo citado, fl 37.
594
Ibidem, fl. 38.
595
Ibidem, fl. 60v.
596
Ibidem, fl. 37, 38, 46-46v.
597
Ibidem, fl. 36v, 37, 62v.

188
concepo tcnica, e s no concretizado, ao que cremos, por circunstncias polticas que
transcendem a sua suposta viabilidade e eficcia. Referimo-nos a um projecto referenciado
em apontamentos apresentados a cortes pelos procuradores de Vila do Conde, e datados
de 11 de Janeiro de 1641. A se menciona, nos seguintes termos, a existncia de um
projecto de construo de um molhe j delineado por Filipe Trcio que para tal fora
explicitamente enviado a Vila do Conde:
" . . . ya no tempo que Philipe segundo de Castella entrou neste reino tendo
noticia do dito sitio, e ao proveito que redundaria a todos seus vassalos se nelle se
fabricase o dito molhe; mandou ao engenheiro Philipe Tercio que o fase ver, e orsase o
que custaria a obra a quall elle orou em doze mill cruzados, com hum cavaleiro na ponta
donde jugase quatro pessas de artilheria, pra defenso dos muitos que dentro nelle se
recolhessem... " 598.
De acordo com as balizas cronolgicas fornecidas, as quais situam as
diligncias efectuadas no reinado de Filipe U de Castela e, portanto, Filipe I de Portugal, e
cotejando registos de despesas efectuadas a partir do cofre dos sobejos das sisas de Vila
do Conde, cremos poder fazer remontar esse projecto ao ano de 1591. Com efeito,
mltiplas verbas registadas nestes livros identificam, para esse ano, vrias diligncias
efectuadas, umas junto a outras cmaras de Entre-Douro-e-Minho, outras junto ao rei 5 " .
A proposta parece ter tido acolhimento junto ao monarca, se atentarmos na referncia
estada de Filipe Trcio em Vila do Conde, em Novembro de 1592. Nos mesmos livros de
registo a sua presena referenciada do seguinte modo:
" Aos vinte e outo dias do mes de Novembro de mil e quinhentos noventa e
dous annos despendeo o vreador e tesoureiro Mateus Follgueira doze mil reaes que
guastou com Fellipe Tercio arquitecto de Sua Real Magestade que per seu mandado e
requerimento desta villa veo a tomar conhecimento do sitio do mollde delia e com seus
homes e cavallos assi na estallage como en casa particular onde o dito Fellipe Tercio
pousou efai agasalhado e com huma pea de pano de linho que se lhe deu e com o gasto
de nuitos dias que aqui esteve com sua gente e cavallos diguo que se gastou e despendeu
com elle quatorze mil rs."600
A estadia prolongada sugere avaliao cuidada da situao, sendo as
diligncias efectuadas referidas numa outra verba, na qual se noticia o pagamento de 400

598
A.N.T.T. - Cortes, m. 10, doe. 74, fl. 13.
599
Com efeito, uma verba registada a 7 de Maio desse ano refere o gasto de 1.200 reais feito pelo
procurador do concelho, Miguel Rodrigues Preto, quando se deslocara a Viana, Caminha e Esposende "...
com cartas da camar pra escreverem as camars a Sua Magestade sobre o molde (sic) se fazer nesta
villa...". No mesmo ano despendem-se mais 2.105 reais em presuntos e 1/4 de perna de vaca enviados a
Joo da Costa, escrivo da Cmara Real para ter lembrana desse mesmo negcio (A.M.V.C.- Lv. 1709,
fl. 50 e 56v). O assunto prosseguido no ano de 1592, com o envio corte de Gaspar de Bessa Barros,
incumbido de apresentar ao rei uma srie de apontamentos, entre os quais os referentes ao ambicionado
molhe (Lv. 1709, fl. 81).
600
Lv. 1709, fl. 86-86v.

189
reais a um pedreiro por acompanhar Filipe Trcio durante dois dias a tomar as medidas
dos penedos de S. Julio e do molhe601.
Os apontamentos apresentados em cortes em 1641 provam, porm, que o
projecto no chegara a fase de execuo, prosseguindo-se ainda diligncias em 1640, com
a deslocao vila do conde de Penaguio, capito-mor da cidade do Porto, com a
incumbncia de reavaliar a situao. Cerca de 50 anos passados, a obra de novo orada,
segundo os apontamentos apresentados em cortes, em 20.000 cuzados. Os termos em que
essa informao fornecida a D. Joo IV, assim como os argumentos aduzidos para
reforar a pertinncia do projecto, provam bem o que atrs dizamos acerca da absoluta
necessidade de se filtrarem depoimentos comprometidos com intenes polticas ou
outras. Atentemos na forma como se descreve a capacidade do porto de Vila do Conde um
sculo volvido sobre os autos de 1540-42 :
" Em a barra da dita Villa de Conde fabricou a natureza huns alicerces firmes
de pedra, que fiquo em cima de agoa capazes de sobre elles se edificar um molle (sic)
aonde se pode recolher, e abrigar mais de quarenta navios e galioes de quinhentas e mais
toneladas, e sera de grandssima utilidade a fazenda de Vossa Magestade, e de seus
vassalos, porque com elle feito, no haver porto em toda esta costa de Portugal, que
melhor seja pra tempo de Inverno; pois nelle se podem recolher os navios com ventos
travessias, que so os tormentosos, com que se perdem muitos em esta costa..." 602.
Note-se que o projecto se fundamenta agora em prioridades defensivas, e j
no na regularizao do leito do rio e entrada da barra, embora estes objectivos no
pudessem estar, a nosso ver, ausentes das intencionalidades dos seus propugnadores. De
resto, as bases argumentativas de 1641 sublinham esse papel de porto de abrigo, cuja
pertinncia se reforava com a separao poltica dos dois reinos e a impossibilidade de os
navegadores portugueses continuarem a refugiar-se de corsrios e intempries nos portos
da Galiza603. A referida construo, que no ocorrera nos reinados de Filipe I, II e III,
no foi tambm levada a cabo no reinado de D. Joo JV e subsequentes. Dever-se-ia o
facto redifinio de prioridades oramentais, todas voltadas para a manuteno da
guerra, ou pouca convico de Vila do Conde se poder constituir, mediante as

601
Ibidem, fl. 90. Estas diligncias pressupem, por certo, a existncia de um projecto em que figurasse,
quer o traado da barra, quer o desenho da nova estrutura concebida pelo arquitecto. Prosseguindo pistas
lanadas por este documento, procuramos localizar esse projecto em vrios fundos documentais, a saber:
no A.N.T.T., nos fundos do Ministrio do Reino e Conselho da Guerra ; no Arquivo Geral de Simancas,
nos fundos Guerra e Marinha e Secretarias Provinciais - Portugal. A pesquisa feita revelou-se, todavia,
infrutfera. O desenho referido deveria, de resto, ter o pormenor e o rigor de descrio que encontramos, por
exemplo, na descrio da barra de Lisboa feita pelo mesmo autor, pelos anos de 1579-80, a qual se
encontra includa no Cdice da Casa do Cadaval e reproduzida por LOURENO, Manuel Accio Pereira -
As fortalezas da costa martima de Cascais, Cascais, Cmara Municipal, 1964, p. 44.
602
A.N.T.T. - Cortes, m.10, doe. 74, fl. 2.
603
Ibidem, fl. 2 e 13.

190
caractersticas naturais at agora descritas, como um amplo e eficaz porto de abrigo?
Inclinamo-nos para esta segunda explicao.

2.2.2. Desobstruo do rio e barra

Outra rea sensvel em que os oficiais da cmara sempre investiram foi na da


preveno do assoreamento do leito do rio e entrada da barra e, de um modo geral, na
excluso de todos os obstculos navegao. Neste domnio so recenseveis medidas,
quer de teor preventivo e casustico, quer de maior flego e implicaes. A remoo de
navios velhos, eventualmente naufragados, de locais em que impedissem a navegao604 e
as penalizaes por lanamento de lastro, pedras, areia ou terra ao rio605 fazem parte das
primeiras medidas, enquanto as segundas denotam uma clara percepo das causas
eventuais do fenmeno do assoreamento.
Isso mesmo perceptvel nas preocupaes enunciadas pelos representantes
camarrios no consentimento dado, em Setembro de 1627, ao emprazamento perptuo do
terreno maninho envolvente do forte de S. Joo Baptista. A est presente a percepo de
que uma consolidao dos areais e dunas situadas junto s margens do rio se constituiria
como eficaz medida preventiva desse fenmeno. O texto acerca disso claro:
"... davo a elle sua outorga e consintimento quoanto em direito podem por
entenderen a utillidade e proveito que era darse o dito maninho ao castello [...] e outrosi
pello ben que resultaria ao rio e bara desta villa criase no dito resio jumcos feno e mato
pra impidimento d'area no corer e afogar e entupir o rio e bora con decllaraso que no
dito resio se podero apousentar todo o gado salivo porcos quefoso e araso a ter e asi
fica area corendo..."606.
O prprio derrube dos audes das azenhas de Vila do Conde, Azurara e
Retorta, solicitado, como vimos, pelo municpio, e ordenado pelo monarca, revela uma
mais precoce tomada de conscincia do problema e constitui-se como uma medida de
vulto para obviar s potenciais causas obstrutivas da navegao. Do significado ltimo
destas estratgias concertadas entre o poder local e o poder central falmos j a propsito
da reedificao dos referidos audes. Importa que se sublinhe, uma vez mais, que a
importncia nuclear assumida pelas boas condies de circulao e abrigo em todos os
portos do pas, imprescindveis navegao, construo naval e movimento comercial
explicam esta peculiar sensibilidade dos monarcas portugueses aos problemas expostos.
As medidas tomadas neste domnio, quer por D. Manuel, quer por D. Joo UJ evidenciam
isso mesmo. Idnticos percursos sero referenciados para os reinados de D. Sebastio, D.

604
A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 81(Sesso de H.Outubro. 1538) e Lv. 18, fl. 24 (Sesso de 01.Fevereiro.1547)
605
A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 299 (Sesso de 13.Janeiro.1550); Lv. 19, fl. 323v (Sesso ds
15.Janeiro.1560), Lv. 26, fl. 217v. (Sesso de 28.Janeiro.1617).
606
A.M.V.C. - Lv.123, fl. 192v.

191
Henrique, e dos Filipes, desta feita em torno de problemas de defesa da costa, o que bem
prova a importncia dos factores conjunturais na definio das polticas municipais e
rgias e, em particular, no equacionar de iniciativas solidrias face a problemas que,
sentidos num particular espao municipal, so comuns a todo o espao nacional, e
interferem com factores de equilbrio e desenvolvimento de todo o reino, e da prpria
poltica ultramarina.
Outro domnio em que essas aces concertadas so visveis, no caso
especfico de Vila do Conde, o da criao de boas condies de acesso vila, seja de
pessoas ou de mercadorias. Do acesso terrestre e da travessia fluvial falmos j num outro
captulo. Limitar-nos-emos, aqui, a referenciar estruturas de acesso por via martima, o
que nos remete para a identificao dos cais de atracao e de embarque/desembarque
existentes.

2.2.3. Estruturas de acesso martimo

Esta matria, pela importncia que reveste, colhe particular ateno por parte
das autoridades concelhias. As primeiras medidas conhecidas em livros de vereao
prendem-se com formas de preservao do cais existente. Assim acontece, pelo menos,
em 1509607, 1527,608 1552609e 1560610.
Dos registos compulsados, apenas na segunda metade de Quinhentos
identificmos iniciativas accionadas no sentido de se criarem novas estruturas de acesso
ou de se aumentarem as j existentes. Com efeito, em 1559 deparamo-nos com uma
resoluo tomada no sentido de se construir um novo cais, implantado no seguimento do
j existente611, e desde finais do sculo, graas aos registos detalhados da contabilidade
concelhia, paralelos a diplomas rgios que os sancionam, possvel calendarizar, ainda
que sem garantias de exaustividade, intervenes de reparao ou de construo de novos
cais.
O carcter fragmentrio desta documentao, e a pouca clareza do seu
contedo dificultam, porm, um cabal reconhecimento dessas estruturas e respectiva

607
Deliberao proibindo a amarrao de barco ou barca no cais, e que dele se retire ou derrube qualquer
pedra (A.M.V.C. -Lv. 16, fl. 117v. Registo de 22.Janeiro.1509).
608
Deciso de penalizar com 500 reais e cadeia a todos os que retirassem pedra do cais (Ibidem, fl. 404-
404v. Registo de 2.Janeiro. 1527).
609
Deliberao no mesmo sentido e pressupondo idntica penalizao, tomada em 09.Maio.1552 e outra
limitando o tempo de atracao ao cais (A.M.V.C- Lv. 18, fl. 426 e 425v.).
610
Acrdo proibido que se amarrem ou ancorem ambarcaes ao cais, ou que sobre ele se descarreguem
pedras. A penalizao prevista: 1000 reais, demonstrativa do empenho nisto colocado (cf. registo efe
15.Janeiro.1560. A.M.V.C. - Lv. 19, fl. 323v.).
611
A.M.V.C. - Lv. 23, fl. 207. Deciso de vereao de 24.Julho.1559, na sequncia da qual se assiste ao
respectivo entulhamento, como se depreende da deciso de 30.Outubro.1559, na qual se estipula que
nenhum lavrador leve para fora da vila qualquer quantidade de terra, devendo lev-la ao cais (Ibidem, fl.
234).

192
implantao topogrfica. Sabemos da existncia do chamado cais da barca, onde
aportavam e embarcavam os passageiros e mercadorias que atravessavam o rio Ave nesse
meio de transporte, ainda que desconheamos se este era de sua exclusiva utilizao.
Para alm deste, outros cais esto identificados desde finais do sculo XVI,
cujos topnimos recenseamos: o Cais da Alfndega, o Cais da Lavandeira, o Cais da Meia
Laranja. No sabemos se algum destes era aquele que surge referenciado na
documentao como "o cais dos pescadores", sugerindo a sua existncia como estrutura
autnoma. A qualquer um deles esto imputadas funes de carga/descarga de
mercadorias, e seriam, por certo, utilizados pelas embarcaes que aportassem a Vila do
Conde cujo calado permitisse aceder ao troo do rio em que esses cais se encontravam
implantados. As tipologias das referidas embarcaes encontram-se mencionadas na
deliberao que, em 1550, decide pr a prego o rendimento do imposto da ancoragem, o
qual deveria ser pago por navios, caravelas e barcas que vinham a esse porto612.
Este tributo constitui-se, de resto, como a principal fonte de financiamento das
intervenes de construo e reconstruo identificadas, como se infere do alvar rgio
que, no ano de 1596 concede, a pedido da cmara, a possibilidade de a cobrana desse
tributo ser arrendada e determina que a respectiva renda "... se no poder dispender em
outra alguma cousa mais que na fabrica e repairo do dito caez..." 613. Para alm desta
fonte de receita, constituda pela cobrana anual de 100 reais por cada navio e 50 reais por
cada barca ou pinaa que utilizasse o dito cais para carga ou descarga, outras foram
mobilizadas, em particular os sobejos das sisas, como se verifica entre 1586 e 1592614. O
levantamento exaustivo das verbas pagas atravs destes dois componentes tributrios nos
anos documentados pelos respectivos livros de registo permite-nos delinear um
escalonamento das obras pblicas efectuadas neste domnio. O primeiro grande
empreendimento data de meados da dcada de 80. O resumo da petio camarria de 1596
a que j nos referimos apresenta-o da seguinte forma:
" Dizem os juizes e vereadores e povo de Vila de Conde porto de mar que para
o rio e barra ficar melhor e mais seguro para os navios e caravelas e barcos de pescar que
nella entro fizero hum caez ao longo do ryo onde as ditas embargoes (sic) se amarro
que lhes custou custa da ditta villa e povo dous mil cruzados pouco mais ou menos com
o que ainda esta por acabar... "615.
Data o incio da obra de Maio de 1586, altura do contrato celebrado entre a
Cmara e Pedro Anes, pedreiro, segundo o qual se orava a empreitada em 3.800 reais

612
A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 319. Registo de 20.Abril. 1550.
613
Alvar de Lisboa - 27Abril. 1596, contendo o resumo da prvia carta de solicitao da cmara.
A.M.V.C. - A/154.
614
Vd. auto contido no livro de repartio das sisas do ano de 1592, no qual se refere essa utilizao dos
sobejos das sisas, feita com autorizao rgia (A.M.V.C. - Lv. 1702, fl. 39v.-40), assim como as verbas
dispendidas com esse fim e dispersas pelos Lv. 1708 e 1709.
615
A.M.V.C. - A/154, fl. 1.

193
por braa e se definiam, com rigor, as exigncias de construo616. Dele se depreende que
ia o referido cais desde o penedo da Alfndega at ao da Lavandeira, devendo ser o acesso
ao rio facultado, nessa extenso, atravs de 3 escadas nele colocadas, pelo que se nos
afigura que esse cais seria, para alm de carga/descarga, na zona da Alfndega e da
Lavandeira, tambm de atracao de embarcaes, como de resto se explicita no extracto
acima transcrito. Dele partia, na zona da alfndega, um caminho que o ligava a esse
edifcio, como se refere numa verba de 28 de Novembro de 1592617. Para a sua
construo fora concedida uma proviso rgia que autorizava, nessa mesma data, a
utilizao de 50.000 reais dos sobejos das sisas618, e sobre ela encontrmos referncias
em actas de vereao entre 1587 e 1595619.
Novos investimentos encontram-se documentados entre 1606 e 1613, desta
feita nos livros de despesa do imposto da ancoragem. As despesas so justificadas "...por
ser muito necessrio comcertarse o qaes velho desta villa homde se desembarqo os
mantymentos e merqadorias ...", isto , o cais da alfndega620. A recuperao do antigo
cais estende-se, de novo, at Lavandeira, como se presume de uma deliberao de
1617621. O projecto, feito em lanos sucessivos de dimenses e custo variveis, foi
rematado a Lus Brs, pedreiro de Vila do Conde e teria, em 1612, pelo menos 25 braas
de comprido622, tendo sido oramentado razo de 4.000 reais por braa623, o que lhe
atribui um custo total da empreitada, nunca mencionado de forma expressa, de cerca de
100.000 reais. Para alm dessa infra-estrutura propriamente dita, a sua construo
implicou a desapropriao de parcelas de terreno para aumento do caminho que o
ladeava624 e o respectivo calcetamento625, com gastos correspondentes a cerca de mais
18.000 reais.626A durao das obras em curso, os respectivos montantes e a construo e

616
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 13, fl. 33-37. Encontra-se este contrato
transcrito em apndice documental (vd. Apndice C. Doc.5).
617
A.M.V.C. - Lv. 1709, fl. 84v. Pagamento de 200 reais a pedreiros e seus oficiais para fazerem um
caminho do cais para a porta da alfndega.
618
Referncia in A.M.V.C. - Lv. 1708, fl. 24.
619
Vd. registos de A.M.V.C. - Lv. 23, fl. 23, 73v.-75, 350-352, 499v.-450, 507v.-508, 509v.-512; Lv.
24, fl. 38v., 44v.-45, 53-53v. O nmero de referncias , s por si elucidativo da importncia da obra em
curso, a qual, como se v, no se encontrava ainda concluda em 1596.
620
A.M.V.C- Lv. 2155, Ano 1613, fl. 14.
621
Em deliberao de 23.Setembro.1617 determinada a continuao da obra do cais at ao lugar citado, e
em 27 de Setembro a obra encontra-se j em prego. A.M.V.C. - Lv. 26, fl. 251v.-253 e 254-254v. J em
14.Fevereiro.1612 os oficiais da cmara exigiam ao dito Lus Brs "...que corresse com ha dita obra do do
(sic) quaes e concerto do acrecentamento do dito quaes que lhe estava rematado e faser a Lavadeira E no
faria outra obra enquanto esta no acabasse sob pena de se proceder contra elle..." (cf. A.M.V.C. - Lv.
2155, Ano 1612, fl. 35).
622
Ibidem, fl. 38.
623
Ibidem, fl. 34v.
aA
Ibidem, fl. 37v.
625
Ibidem, fl. 41.
626
A estes valores deveremos acrescentar prestaes extraordinrias efectuadas pela Cmara para repor
anualmente parcelas edificadas e entretanto arruinadas pelo Inverno e consequentes enxurradas do rio, assim
como as relativas ao pagamento do entulhamento dos lanos sucessivos e aquisio de pedra, saibro, cal,

194
melhoramento das vias de acesso paralelas so, por si, reveladoras da envergadura da
obra descrita.
Ao que tudo indica, na sequncia das deliberaes e diligncias de 1617 a que
nos referimos, deparamo-nos com novas despesas feitas com o mesmo fim. Estas
incluem, em 1618, os gastos efectuados com o "...cais que se fez de obra nova em que se
reformou a danificao da ponta do cais velho atee o caminho que vai para
allfamdega..."627 e, em 1620, o melhoramento do local de desembarque propriamente
dito, referindo-se, em 2 de Janeiro de 1618, a "...despeza na mea braa que se principiou
no ces da desembarcao que podem ser cousa de quatro brassas pouco mes ou menos
628
.." .

Em anos subsequentes encontramos menes edificao ou reparao de


outros cais, o chamado "Cais da Meia Laranja", cujas obras decorrem no ano de 1629. Se
atendermos sua localizao precisa, defronte do Pelourinho, soma dos gastos
registados, no valor total de cerca de 16.000 reais, e ao facto de no se mencionar
qualquer mestre pedreiro a quem tivesse sido arrematada a obra, sendo os gastos
efectuados geridos pelos prprios oficiais da cmara, cremos estar perante uma pequena
infra-estrutura, muito provavelmente vocacionada a pequenas embarcaes629. De maior
vulto parecem ter sido as reparaes efectuadas, no mesmo ano, no chamado "quais velho
que esta n'allfandegua ", cuja empreitada entregue a Bartolomeu Pires, pedreiro, ao que
parece, por 28.000 reais630.
Paralelamente a estes grandes projectos confrontamo-nos com indicaes a
reparaes e acrescentos feitos no cais da barca. Assim acontece em 1605, ano em que foi
arrematada uma obra, no sabemos se de construo de um novo cais ou de reparao do
existente, a Gonalo Joo, pedreiro, em 20.000 reais631, e em 1620, altura em que se
procede reparao de cerca de trs braas e meia do mesmo cais632. No podemos
afirmar, com toda a certeza, que as obras de construo de um novo cais, em
Sobmosteiro, decorrentes entre 1621 e 1626 correspondam a intervenes no cais da
barca, j que nunca so explicitamente referenciadas como tal. Apenas em 1629 se
menciona o pagamento de uma parcela a Bartolomeu Pires, mestre pedreiro responsvel
pela primeira empreitada desta obra, referente ao que se lhe devia por ris previamente
exitentes e relativas ao "... quais que se fez pra a barqua o primeiro lanso [...] de onze

e outros materiais exigidos para a aconstruo, e no includos na empreitada bsica.


627
Idem, Ano 1618, fl. lOv.
628
Idem, Ano 1615, fl. 11-llv.
629
Idem, Ano 1628, fl. 5v-10.
630
Ibidem, fl. 5-5v. A no dito ser esse o valor total da obra, mas no nos deparamos com mais
nenhuma parcela de pagamento. A transcrio da verba elucidar, porventura, as dvidas que suscita:
"Mandaro lansar en despeza elle juiz e vreador e prequorador do conselho vinte e outo mill reaes que dero
ao pedreiro Bertollameu Pirez pra fazer a obra do quais velho que esta n'allfandegua..."
631
Idem, Ano 1602, fl. 24v.
632
Idem, Ano 1615, fl. lOv. - llv.

195
braas e mea..."633. Se atendermos extenso mencionada e indicao toponmica geral:
"Cais de Sobmosteiro", "Cais da Rua de Sobmosteiro" ou " Cais da Rua de Santa
Clara",634 dever tratar-se, no de qualquer cais de embarque, mas de uma plataforma
ribeirinha de acesso ao cais da barca, constituindo, eventuamente um rossio ou um
passadio. Isso mesmo se depreende de um registo de 1615, que se refere a esta obra
como sendo a obra do cais novo "que vai pra a barca"635. O cais da barca, por sua vez,
situar-se-ia, ao que tudo indica, e segundo se depreende da planta da vila existente na
Sociedade de Geografia de Lisboa, datado do sculo XVII e atribudo a Miguel de
Lescote636, numa rea a montante da zona de Sobmosteiro, globalmente coincidente com o
sop do Monte do Mosteiro (cf. fig. 13).
Na verdade, falmos, at agora, de cais de carga/descarga; do cais da barca e
ainda de cais de atracao e ancoragem de embarcaes. Outros "cais" impropriamente
assim chamados, podem ser, ainda, identificados. Entre estes se situa aquele que vimos
ser designado como "Cais de Sobmosteiro" e referenciado desde 1631, parecendo surgir
como uma recuperao do ltimo a que nos referimos. Em essncia, e de acordo com os
diplomas que o autorizam e financiam, no se trata de um cais, mas antes de uma couraa
ou dique de proteco das guas do rio. o que se depreende da proviso rgia de 1633
que autoriza a aplicao do dinheiro do arrendamento das sisas durante quatro anos para a
feitura do dito cais, o qual "... sustentava o pezo das cressentes do rio de Ave pra se no
alegarem muitas cazas que lhefiquavo vizinhas como de antes aconticia e que posto que
o cais hera forte batia nelle agoa con tanta fora que sem duvida arruinaria se no fosse
entulhado polia parte da terra..." 637. Isso mesmo deveria ter acontecido, de resto, com o
cais construdo na dcada de 20, presumivelmente no mesmo local, j que o lanamento
de verbas, ainda que muito parcelares, efectuado nos livros de despesa da ancoragem,
mencionam pagamentos efectuados para a obra do cais que caiu junto barca638. A
prpria meno, em proviso rgia de 1631, que autoriza a sua construo com o dinheiro
das sisas, ao explicitar tratar-se de "...trinta brasas de quais que falltao pra se acabar
como convm...", aponta para a definio desta obra numa estratgia de continuidade e
busca de maior consistncia e segurana e pressupe um projecto anterior que parece
continuar.
As menes s intervenes feitas nas estruturas de acesso martimo vila nos
sculos XVI e XVII no se esgotam nesta exposio. As demais recenseadas apontam,
todavia, para investimentos pontuais e pouco vultuosos, que apenas visam a manuteno
e preservao das existentes. O elenco apresentado aponta, de resto, para planos e

633
Idem, Ano de 1628, fl. 10-10v.
634
Idem.Ano 1615, fl. 33 e segts.
635
Ibidem, s.fl.
636
B.S.G.L. - l-G-33.
637
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 385-386. Traslado e registo do alvar rgio de Lisboa - 16. Dezembro. 1633.
638
A.M.V.C. - Lv. 2155, Ano 1630, fl. 10-11.

196
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empreitadas sucessivas, delineadas desde a dcada de 80 de Quinhentos e pelo menos at
aos anos 30 de Seiscentos. Equivaler este labor a um correspondente aumento de trfego
martimo verificvel para este mesmo perodo, exigente de novas infra-estruturas de
enquadramento, ou as explicaes devero ser cotejadas em diferentes contextos? A
complexifcao da vida urbana, exigindo melhores condies de acessibilidade de
pessoas e bens ao ncleo da vila, poder ser um dos referentes a considerar. Mas no o
nico...
Importa, ainda, que se saliente que nenhum dos projectos poderia vingar sem
o prvio aval do poder central, no porque este exercesse qualquer alada especfica sobre
estes domnios, mas porque do rei dependia a disponibilizao ou o desvio de verbas para
a sua concretizao. Por outro lado, consabido que nos reinados filipinos se assistiu a
um forte incremento nas obras pblicas, entre as quais se conta a construo de pontes e
fortalezas militares, associado, de resto, vinda para Portugal de engenheiros e
arquitectos estrangeiros, ou projeco de outros nacionais que viabilizavam esses
mesmos empreendimentos. O nome de Filipe Trcio um dos exemplos desse corpo de
tcnicos que se notabilizaram e exerceram uma fecunda actividade favorecida por uma
predisposio rgia para promover e financiar esse tipo de investimentos.
O espao de Vila do Conde elucida, com suficincia, essa dinmica: no
perodo que medeia 1580 e 1640 que se situa, como vimos, o maior nmero de
intervenes nos cais da vila; desse perodo o projecto de construo de um cais de
abrigo, da autoria de Filipe Trcio, a que j nos referimos; nele se registam, ainda,
significativos avanos na construo do forte de S. Joo Baptista, como veremos; e
ainda nesse espao cronolgico que so recenseveis as maiores insistncias na
formulao de planos e projectos para a ereco de uma ponte sobre o rio Ave entre Vila
do Conde e Azurara, matria de que falmos atrs. A concretizao das infra-estruturas
aqui enunciadas colhe, pois, deste outro contexto, o qual, sendo nacional, transcende a
realidade da vila sem dela se poder alhear.
Do prvio elenco infra-estrutural depreende-se, pois, a existncia, na vila, de
trs cais principais, o da barca, o da Lavandeira e o da Alfndega, os quais so, de resto,
ientificados na planta seiscentista existente na Biblioteca da Sociedade de Geografia de
Lisboa (cf. fig. 13), sendo ainda de referir o da Meia Laranja, estrutura de mais limitada
envergadura. Para alm destes, apurmos a existncia de dois paredes ou couraas, um
de significativa extenso, ligando a zona da Alfndega Lavandeira, o outro construdo
na zona chamada de Sobmosteiro, o qual se configura, afinal, como um prolongamento
do primeiro. A prvia exposio aponta ainda para o facto de os sucessivos projectos
evidenciarem um progressivo avano para nascente das estruturas de acesso martimo
vila (cf. fig. 25). Isto , do cais da Alfndega parece prosseguir-se para o local da
Lavandeira, e desta avana-se para a rea de Sobmosteiro e Rua de Santa Clara, sem que

197
este local se consubstancie, contudo, num ponto de ancoragem ou desembarque de vasos
martimos. A prpria construo do chamado "Cais da Meia Laranja" equivale a essa
progresso para montante do rio. No esqueamos que o ancestral cais da barca sempre se
situou acima de qualquer uma das estruturas mencionadas. A sua funo no era, porm,
a de providenciar o acesso martimo, mas unicamente a travessia fluvial.
No se afirmar esta tendncia de progresso das estruturas de desembarque
em direco ao ncleo da vila em ntida contradio com o to alardeado assoreamento do
rio e a consequente diminuio da sua navegabilidade? Cremos que no necessariamente.
Em primeiro lugar, porque as embarcaes, cuja aportagem e descarga a se refere, so de
pequeno calado, como vimos, ficando as de maior envergadura, quando muito, pelo cais
da alfndega, ao qual frequentemente nem chegavam. Na verdade, no perodo
considerado, a descarga destas fazia-se, com frequncia, pelo menos parcialmente, fora
da barra, no intuito de se elevar o seu casco e assim permitir a travessia da mesma, como
se descreve, com clareza, num processo da inquisio do ano de 1620.
O processo em causa, em que era ru Manuel de Maris Pinheiro, escrivo da
alfndega, merece, pela mincia com que descreve procedimentos quotidianos de entradas
na barra, uma particular ateno639. As circunstancias relatadas envolvem uma nau
carregada de centeio, provinda da Flandres e fretada por um Francisco Ribeiro, cristo
novo, mercador do Porto, e ocorrem no ms de Outubro de 1619. Os autos em anlise,
alm de elucidativos acerca dos procedimentos de visita s embarcaes procedentes do
exterior, quer pelos oficiais da Inquisio, quer pelo guarda- mor da sade e respectivos
escrives, identificam outras personalidades envolvidas nos mecanismos de descarga de
mercadorias sujeitas tributao alfandegria. Eram eles: o juiz da alfndega, o juiz de
fora da vila, o escrivo e o guarda da alfndega. Para alm destes, deparamo-nos com a
presena do piloto da barra e respectivos marinheiros como figuras centrais de todo o
processo, enquanto responsveis pela introduo das embarcaes dentro do porto. A sua
simples existncia identifica potenciais problemas de aportagem, sobejamente
confirmados pelo documento.
certo que no dispomos de qualquer regimento dos pilotos da barra de Vila
do Conde para este perodo de tempo, mas o que coligimos para a cidade do Porto, do
ano de 1628640, poder elucidar-nos acerca das respectivas competncias, as quais so,

639
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 6066. O auto despoletado pelo facto de o escrivo da
alfndega ter entrado numa nau provinda da Flandres, antes da visita mesma pelo comissrio da
Inquisio, como estava estipulado no Regimento das Visitas das Naus, emitido em Lisboa, em 7 de Abril
de 1618 pelo inquisidor-mor, e trasladado no processo, a folios 9 v.
640
A.H.M.P. - Lv. 46, fl. 250-252.Note-se que por deliberao de 14 de Maro de 1584 se determina que
na cidade do Porto se'escolhessem oito pilotos "... pra em Sam Joam da Foz meterem as naaos que
vierem de fora que seja pessoas espermemtadas e se lamsara pregam que houtra nenhuma pessoa meta
naaos... " (A.H.M.P. - Lv. 26, fl. 92v-94). Se confrontarmos este nmero com o mencionado para Vila do
Conde, um nico piloto da barra, ainda que acompanhado por marinheiros que o auxiliavam, obteremos
um possvel ndice de avaliao dos respectivos movimentos porturios.

198
em essncia, idnticas em todos os portos do mar, a saber: avaliar a situao da barra e
definir a melhor estratgia para a introduo das embarcaes no respectivo porto; dirigir
pessoalmente a manobra a partir da embarcao que se prope entrar ou, no sendo
possvel a sua presena fsica, pela situao da mar que impossibilite a sada da barra,
sinalizar a operao que dever ser efectuada; em caso de mar alteroso, e na
impossibilidade de sada dos pilotos, sinalizar devidamente, de stio visvel, a
possibilidade ou impossibilidade de entrada na barra e, sendo esta vivel, fazer saber qual
o melhor percurso e manobras a efectuar.
Note-se, ainda, que tanta responsabilidade acarreta, em caso de insucessos,
penalizaes equivalentes para os referidos tcnicos, como se depreende de um registo de
vereao, ainda da cidade do Porto, do mesmo ano do regimento a que nos referimos: "E
logo nesta mesma vreao mandaro juis e vreadores quefosem noteficados Andre Luis e
Manuel Pirez que serviro de pilotos da barra na metida das nos que no servisen mes o
ditto cargo pela informaso que tivero que por sua malisia ou ignoramsia se perdero
duas nos a somana posada os coais avio por expostos e manidos pra jamais servirem o
dito cargo de que mandaro fazer este termo que asinaro..." 641. Idnticos procedimentos
so presumivelmente vlidos, tanto em termos normativos, como em termos punitivos,
para Vila do Conde.
Quanto s manobras de descarga e entrada da barra a que nos referimos, dois
extractos dos autos judiciais citados elucidaro o modus operandi. O primeiro
corresponde ao testemunho de Antnio de Castro Pimentel, juiz da alfndega:
" # Perguntado pello contheudo no auto disse que he verdade que vindo huma
nao de Frondes a barra desta villa aos dezanove dias do mes de Octubro tempo que na
verdade se achar estando elle testemunha jantando entrara en sua caza o piloto da barra
desta villa com o mestre da dita nao requerer a elle testemunha como juiz da alfandega que
a nao estava perigoza e unha necessidade de alijar que lhe desse licensa pra o poder fazer
e ordem pra isso e logo elle testemunha mandou chamar hum guarda por nome Manuel
Gomes Limo a sua casa e disse ao mestre e piloto que se fossem logo direitos a nao pra
nella serem vizitados dos officiais do Sancto Officio e da sade e que logo lhe daria ordem
pra alijar de maneira que se segurasse..." 642.
O segundo depoimento do prprio piloto da barra, Manuel Francisco,
morador em Azurara:
" # Perguntado pello contheudo no auto disse que he verdade que vindo huma
nao de Frondes a barra desta villa en os dezanove dias do mes proximo passado de
Octubro tempo que na verdade se achar elle testemunha fora com seus marinheiros pra a
meter de dentro e por no ter ja mare no entrou naquelle dia nem alijou, e que he verdade

641
A.H.M.P. - Lv. 46, fl. 270v-271.
642
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 6066, fl. 4-4v.

199
aos ditos dezanove dias do mes de Octubro faro a bordo da dita nao o juiz da alfandega e
o juiz de fora desta villa e Estevo Folgueira guarda mor da sade com seu escrivo e
Manoel de Maris Pinheiro escrivo da alfandega o qual entrou na dita nao e Francisco
Ribeiro mercador os quais se tornaro a sair e se viero pra terra com as mais pessoas
asima ditas e elle testemunha estava na dita nao ao tal tempo e nella dormio e esteve atee o
outro dia que a no alijou e entrou ..."643.
Ambos apontam para realidades a que j se referiam os autos de 1540-42,
confirmando a sua fidedignidade: a dificuldade de embarcaes de maior porte,
nomeadamente naus, entrarem a barra, estando dependentes do fluxo das mars; a prtica
frequente de essas embarcaes ancorarem fora da barra, sujeitando-se a perigos
previsveis: intempries, corsrios ou mesmo possibilidade de naufrgio por instabilidade,
como ocorria no caso vertente; a necessidade de se carregarem/descarregarem fora do
porto no intuito de se elevar o seu casco e assim permitir uma mais segura passagem da
barra.
Por outro lado, este ltimo mecanismo, a par da instituio da figura de piloto
da barra, dever ser identificado como mais uma das intervenes humanas capazes de
superar dificuldades naturais e de viabilizar, atravs de subterfgios, a manuteno da
actividade do porto de Vila do Conde, ainda que em condies menos favorveis. Note-
se, porm, que mesmo esta manobra no era totalmente vivel, ou isenta de riscos. Para
alm daqueles previsveis em condies atmosfricas e martimas adversas, eram tambm
notrias as dificuldades sentidas nas descargas feitas fora da barra, quando efectuadas
durante a noite, como noticia o processo em anlise, para alm de os regimentos
alfandegrios o proibirem, no intuito de evitarem os "descaminhos", ou seja, a sonegao
de mercadorias ao fisco644.

2.3. Estruturas e estratgias de defesa

Ainda com o objectivo de diminuir riscos, desta feita vindos de agentes


humanos e j no naturais, deparamo-nos com uma srie de medidas tendentes definio
de procedimentos de vigilncia e construo de estruturas de defesa da costa, do porto, e
da vila, ela prpria sujeita, frequentes vezes, a incurses de piratas e corsrios.
Os perigos a que nos referimos, decorrentes da prpria circunstncia de Vila
do Conde ser um activo porto de mar, no so, de resto, de natureza exclusivamente
militar. Eles tm a ver, de igual modo, com a emergncia de epidemias, em particular de
peste, a que os responsveis do concelho respondiam com mecanismos de preveno e
saneamento comuns no tempo. Neste pressuposto, dividiremos a nossa exposio em
torno de procedimentos de defesa militar, mas tambm de defesa sanitria.

643
Ibidem, fl. 6.
644
Ibidem, fl. 4 v.

200
2.3.1. Defesa militar

2.3.1.1. As ameaas martimas - o corso

A organizao militar deveria, com efeito, responder a um risco efectivo: o


dos ataques por via martima. Na impossibilidade de identificarmos todos as investidas e
ameaas que atingiram a vila, algumas das quais incluram invases do prprio espao
urbano645, limitar-nos-emos a referenciar aqui, quer as mais antigas e as que pela sua
proporo mais marcaram a memria das populaes, quer aquelas emergentes de uma
mera contagem de ocorrncias, ou de uma contabilizao de gastos feitos com a sua
preveno. Esta segunda abordagem encontra-se, naturalmente, condicionada pelo
nmero de livros de receita e despesas camarrios existentes e correspondentes fatia
cronolgica documentada. Aqui mencionaremos, ainda, os avisos de aproximao, ou
provvel presena de armadas inimigas junto costa, ainda que no tenham concretizado
efectiva ameaa para Vila do Conde.
Com efeito, a mais antiga referncia documental a presumveis ataques de
corsrios a esta vila com consequncias de vulto, ainda que no directamente motivadas
pelo prprio acto de saque ou pirataria, colhemo-la em documentao referente ao
Mosteiro de Santa Clara e remete para um perodo anterior a 1519. Trata-se de uma carta
de confirmao geral de todos os direitos e jurisdies dada por D. Manuel "...porquanto
as escrituras e previllegios do ditto moesteiro ao presente nom sain achadas por se
esconderem ao tempo que se a casa tomou..." 646. Na verdade, pessoas e instituies
parecem condicionar as suas vidas em funo desses perigos eminentes. Poderemos
mencionar, documentando o que dizemos, o particular cuidado dos responsveis da igreja
matriz, os quais disporiam de uma caixa prpria para guardar os objectos de culto mais
valiosos, removendo-os da igreja em momentos de invaso e saque consequente. E o que
se pode depreender de um registo de despesa do ano de 1602, no qual se refere o conserto
dessa caixa647.
Procurando traar um panorama geral da frequncia dessas ameaas at
dcada de 1620, importa que se diga que a elas encontramos referncias na documentao
concelhia desde 1534. Uma distribuio por dcadas permite-nos apurar uma meno nas
dcadas de 30, 40, 50 e 60 do sculo XVI; seis menes na dcada de 70; trs menes

645
Aqui referiremos apenas os ataques ou ameaas incidentes sobre a prpria vila. Os actos de corso e
pirataria praticadas sobre embarcaes de gentes de Vila do Conde no mar sero objecto de tratamento num
outro lugar.
646
A.N.T.T. Leitura Nova. Alm Douro, lv. 5, fl. 66. Carta de vora-20. Setembro. 1519.
647
A.M.V.C. - Lv. 1599, fl. 13v.

201
na dcada de 80; quatro na dcada de 90; duas na primeira e segunda dcadas de
Seiscentos e cinco na dcada de 20 desta centria.
Os nmeros apresentados no projectam, s por si, nenhuma realidade
rigorosamente mensurvel, encontrando-se sujeitos a factores aleatrios que em muito
relativizam o seu significado, mas podem ser tomados como indicadores, ainda que
apenas aproximativos, da realidade da vila e de todos os portos de mar de Entre-Douro-e-
Minho neste perodo de tempo. Se cruzados com as referncias compulsadas
naturalidade dos piratas e corsrios, e excluindo os no especificamente mencionados,
obtemos a seguinte informao: os franceses dominam at dcada de 80, os ingleses,
mencionados uma nica vez nas dcadas de 60 e 70, passam a dominar as referncias nas
dcada de 80 e 90, desaparecendo desde ento; os flamengos surgem pela primeira vez
apontados em 1604, mantendo-se na dcada de 20 de Seiscentos, e os turcos passam a
dominar indiscutivelmente as dcadas de 10 e 20 deste sculo.
Em suma, o estudo que dirigimos para o caso particular de Vila do Conde
apenas confirma o consabido para toda a realidade de Entre-Douro-e-Minho, e j
sistematizado, entre outros, por Francisco Ribeiro da Silva, autor que igualmente aponta
os factores contextuais explicativos das tendncias apuradas, a saber: o crescente combate
ao exclusivismo do comrcio ultramarino praticado pelos reinos peninsulares por
potncias cujo vigor martimo se encontra em tendncia ascendente desde a segunda
metade do sculo XVI; o reforo desta actividade com argumentos do foro poltico-
jurdico, os quais explicam, por exemplo, o incremento do corso ingls desde a anexao
de Portugal pela Espanha, compreendido nos jogos de conflitos definidos entre a
Inglaterra de Isabe H e a Espanha de Filipe II; o fim institucional desses conflitos atravs
do tratado de paz celebrado em 1604; a definio dos ataques de corsrios provindos dos
Pases Baixos em conjugao com o incremento das hostilidades com a coroa espanhola
desde as primeiras dcadas do sculo XVII e, por fim, o generalizado aumento do corso
muulmano desde a expulso dos mouros de Espanha648.
No sendo o caso de Vila do Conde em nada peculiar, e nada acrescentando
ao j adquirido sobre a matria, no nos parece pertinente conceder um maior
desenvolvimento ao tratamento deste tema. Destaquemos apenas algumas ocorrncias que
cremos reveladoras das mltiplas formas que poderiam revestir esses ataques, assim
como das respectivas consequncias e desenlaces. Sublinhemos, em primeiro lugar, os
fenmenos de medo ligados, no propriamente ao perigo de tomada de embarcaes
surtas na barra e porto, situao que , ao que tudo indica, a mais frequente, mas ao risco
de invaso do espao urbano. Ao receio do saque acumular-se-ia o de apresamento de

648
SILVA, Francisco Ribeiro da - O corso ingls e as populaes do litoral lusitano (1580-1640). "Actas
do Colquio Santos Graa de Etnografia Martima", Pvoa do Varzim, 1985, Vol. Ill, pp. 311-336 e
Pirataria e corso sobre o Porto. Aspectos seiscentistas" Revista de Histria", Porto, 1979, Vol. II, pp.
297-319.

202
cativos, ou o de violao e morte. Em carta do duque de Bragana vila, na sequncia de
uma ataque sofrido por esta em 1569 refere-se "... quanta nececidade tendes de hum
sargento porque se o tivreis no fora o sobressalto tamanho nem a desordem que ouve de
se as molheres sairem fora, o que no ouvera de ser inda que os franceses
desembarcaro..." 649. Este extracto bem demonstrativo do clima de insegurana vivido,
e do pnico instalado, o qual motivava, inclusive, a fuga de populao para o interior.
Esse medo seria, de resto, aumentado com os relatos das invases efectuadas
em espaos prximos, como ocorrera na foz do Mondego (Figueira da Foz) ou em
Buarcos, no ano de 1602650. O medo de que falamos poder, de resto ser compreendido
pela envergadura das armadas dos corsrios. As notcias coligidas tanto apontam uma
nica embarcao, como registam nmeros de velas da ordem das onze651, ou mesmo da
centena652, demonstrativos do carcter organizado dessas empresas, nomeadamente
quando de origem britnica. Pese embora a possibilidade de as potenciais vtimas
exagerarem os nmeros, at para garantirem uma maior e mais rpida ajuda, no podemos
menosprezar o impacto causado nas populaes locais e conhecido atravs dos relatos das
tomadias de Baiona e Vigo, em 1585, Corunha e ainda Vigo, em 1589, Faro, Cdis e
Baiona em 1596, para alm da j referida invaso de Buarcos em 1602653. Medo ainda
incrementado no caso dos chamados "turcos", aos quais se associa um particular alarme
ligado sua propenso para a invaso terrestre, com consequente aprisionamento de
refns, os quais renderiam boas somas atravs do processo de redeno de cativos654.
Esse insistente receio perpassa com frequncia nos registos compulsados para Vila do
Conde, como acontece na acta de vereao de 28 de Fevereiro de 1625, na qual se decide
solicitar mais armas, munies e soldados, pois tinham notcia de que "...de Argel saram
muita quantidade de turcos para efeito de darem por mar e por terra nas costas deste reino
e lanarem gente em terra ... " 655.
Independentemente do adversrio, o desfecho das pelejas era imprevisvel, e
tanto poderia terminar com a desforra das populaes locais, como ocorrera em 1597, ano

649
A.M.V.C. - A/71. Carta do duque, de Leiria -09.Setembro.1569.
650
Com efeito, deparamo-nos com notcias dessas mesmas ocorrncias in A.M.V.C. - Lv. 845, fl. 27v.
651
A.M.V.C. - Lv. 26, fl. 228-229. Registo de 1617 referente a uma esquadra que se supunha ser ob
turcos, a qual se encontrava defronte vila.
652
A.M.V.C. - Lv. 1708, fl. 28. Este nmero, referente ao ano de 1587, e veiculado por um dos vigias da
costa, afigura-se-nos manifestamente exagerado. Note-se que a esquadra que tomara Vigo em 1585, a
saqueara durante cerca de 3 semanas, teria apenas cerca de 30 navios (CF. SILVA, Francisco Ribeiro da - O
corso ingls..., p. 313). Por outro lado, nos nmeros apontados pelo mesmo autor como referentes a actos
de pirataria e corso praticados sobre o Porto no primeiro quartel de Seiscentos, o mximo referido de 60
velas, e os valores que dominam, sempre em alarmes dados por vigias da costa, so na ordem da dezena,
ou, no mximo, das duas dezenas (apontadas 11,12, 14, 23, 26 embarcaes), (cf. Pirataria e Corso sobre
o Porto. ..., pp. 299-309, passim).
653
Acerca desta matria vd., entre outros, SILVA - Francisco Ribeiro- O Corso ingls ..., pp. 313 - 314;
318; 324-325.
654
Ainda sobre esta matria vd. idem- ibidem, p. 312.
655
A.M.V.C. - Lv. 27, fl. 160v-162v.

203
em que uma nau inglesa tomara, no porto de Vila do Conde um navio de vinho, o qual
fora retomado pelos moradores da vila656; como resultar em total insucesso, apesar de
accionadas as medidas de defesa. Assim ocorre cerca de 1622, ano em que se noticia a
presa de dois navios franceses, e o encalhamento de um terceiro, todos surtos na barra da
vila, por um navio de "inimigos", no sendo a provenincia destes identificada657. Em
qualquer circunstncia, o sucesso ou insucesso das respostas a ataques por via martima
dependiam das estruturas e estratgias de defesa e de retaliao. Dessas estruturas,
aquelas comuns a toda a vila e as especficas do seu porto, falaremos de seguida.

2.3.1.2. As estruturas de defesa da vila, da costa e da barra

Para a compreenso desta matria fundamental que fiquem desde j


explcitas as peculiares condies defensivas de Vila do Conde. A terra no dispunha,
nem viria a dispor, de qualquer estrutura amuralhada ou fortificada, excepo do
chamado castro de S. Joo, o qual, enquanto exemplar das povoaes e das culturas
castrejas de Entre-Douro-e-Minho, teria desempenhado essa funo apenas em faixas
cronolgicas muito anteriores ao perodo estudado. A partir do momento em que a
povoao sediada no sop do monte em que se encontrava o castro, numa implantao
voltada claramente para as franjas martimas e fluviais, o que ocorreria, ao que tudo
indica, no decurso do sculo X, o castro perde qualquer funo defensiva. O seu
abandono enquanto estrutura funcional prova-se pelo seu desaparecimento total, sem
deixar qualquer sinal visvel. E a sua substituio enquanto espao de implantao da
"villa" de igual modo comprovada pela documentao: se no sculo VI o vemos referido
como local de fixao populacional658, j apartir do sculo X o castro passa a ser
mencionado, ou como mero local de sede religiosa, onde fora erecta a igreja de S. Joo
Baptista, ou como espao sob o qual j se desenvolvia a "villa" martima659.
Esta no dispunha, como dizamos, de qualquer estrutura defensiva de
carcter terrestre, encontrando-se dependente da eficcia dos mecanismos de defesa
localizados junto barra. Isso mesmo se prova atravs de um documento de 1476, no
qual se solicita dispensa de recrutamento de mais moradores de Vila do Conde para
integrarem as campanhas militares de D. Afonso V em Castela, alegando-se que "...

656
A.M.V.C. - Lv. 1710, fl. 58.
657
A.M.V.C. - Lv. 26, fl. 479-481v.
658
Cc.570 - "per illam aquam de Avia in Castram" (Cit. COSTA, Avelino de Jesus de - O bispo D.
Pedro e a organizao da diocese de Braga, vol. II, p. 1).
659
Ano 953 - "in ripa maris prope ribulo Ave subtus montis Terroso, id est Villa de Comit (...) et
ecclesia que estfundata in castro vocicato Sancto Johanne" ; Ano 1080 - "... in foce de Ave in villa quos
vocidant Villa de Comide (...) subtus Kastro Sancto Joane discurrende ipso rivolo Ave in terridorio
Portugalensis"; Ano 1100 - "in Villa quos vocicant de Conde que est in litore maris subtus mons castro
Sancti Johannis discurrente rivo Ave... "; Ano 1101- "in Villa de Comit (...) subtus castro de Sancto
Joane in foce de Ave..." (cit. Idem - ibidem, p. 2).

204
todolos moradores deste lugar fazendoos hiir servir fora por ho lugar nom ter cerca
querrem hiir vyver a outros lugarres cercados por regoardarrem suas fazendas e molheres
e filhas o que serra grande perda a El Rey de fazersse tal [...] e isso mesmo nom se
goardara afaz e a costa e a terra pra se nom perder..." 660.
Partindo desta informao, e da ausncia de qualquer meno posterior
existncia de muralhas defensivas, teremos que questionar o contedo de uma carta rgia
enviada cmara de Vila do Conde e datada de Almeirim, a 18 de Fevereiro de 1580. A
se ordena que se aplique a tera rgia e que se recorra, se necessrio, a emprstimos, para
reparao de todas as cercas e fortificaes da vila:
" E asy vereis os muros fortaleza e castelo desa vila com alguns officiaaes e
pesoas que milhor entenderem de fortificao e estando daneficadas em alguas partes os
fareis logo refazer e repairar da milhor maneira que poder ser pra que fiquem
deffensiveis e que se no posso entrar e no tendo as cercas ou castelo portas as fareis
fazer seguras com suas chaves e trancas de modo que posso estar a todo bom recado e se
as que tiverem no forem seguras e fortes as fareis repairar e fortificar como fica dito
fazendo tapar de pedra e cal todas as portas que pra servio da dita villa no forem
necessrias..." 661.
O teor da prvia clusula pressupe no s a presena de um forte, porventura
martimo, cuja existncia , nesta data, questionvel para Vila do Conde, como veremos,
mas a existncia de cercas, ou mesmo de uma fortaleza envolvente da povoao, com
capacidade de isolamento face ao exterior, estrutura que seguramente nunca existiu em
Vila do Conde. Isto leva-nos a considerar esta descrio como irrealista e no
correspondente realidade especfica da vila, facto que se poder justificar por se tratar de
uma carta-tipo, enviada seno a todas as localidades do reino, pelo menos a todas as
povoaes costeiras. O seu teor em nada deve, pois, contraditar o que at agora dissemos.
A falta de infra-estruturas perenes, e quando as ameaas eram mais intensas e
as defesas da barra no se revelavam suficientes, procedia-se construo de barreiras de
carcter temporrio, como se documenta para os anos de 1596 e 1602, nos quais se
registam a construo de trincheiras impeditivas da passagem de corsrios662. Esta
medida, tomada in extremis , de resto, elucidativa da fragilidade defensiva do porto e da
vila, a qual no dispusera, durante muito tempo, de estruturas militares que a
defendessem. Pelo menos at 1570, ano em que passamos a registar a nomeao de

660
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 40. m. 11, s.n. Instrumento feito em Vila do Conde -
25.Outubro. 1476 por lvaro de Barcelos, tabelio.
661
A.M.V.C. - A/124, fl. 2.
662
No primeiro dos registos noticia-se a deslocao de pedras das portas da alfndega e de outros locais da
vila para as referidas trincheiras (A.M.V.C. - Lv. 1710, fl. 32v.) No segundo, refere-se a mobilizao efe
mais de 70 trabalhadores de enxada para a abertura de uma trincheira (Lv. 845, fl. 33 e 38v.). O mesmo
procedimento est identificado em 1644, data de uma deliberao camarria que resolve proceder ao
entrincheiramento da vila, a pedido do seu capito mor (Lv. 29, fl. 247-248).

205
capites e sargentos, pressupondo-se a criao de uma companhia militar prpria, a sua
defesa dependia da presteza da ajuda vinda de Guimares, Braga ou Barcelos, onde
sistematicamente se enviavam emissrios, alertando para a aproximao de armadas
inimigas, ou demandando ajuda imediata. Registos como o que compulsmos para o
mesmo ano de 1602, no qual se paga a um homem "...que foy correo a Guimares com
recado de muita pressa levar recado que estivesem prestes pra acudir a esta vila em caso
que Deus no pirmita que os imigos viesem a barra delia por as novas que avia dos imigos
que saquearo Mondego e Buarcos..." 663 so frequentssimos em todos os livros de
contabilidade camarria, e a sua insistncia aponta anos de particular incidncia de
ameaas ou efectivos ataques martimos664.
Quanto organizao militar da vila, a ela no nos referiremos em particular,
por responder a mecanismos e formas de estruturao interna que so comuns a todo o
reino, quer em cargos, quer em competncias665. Importa, porm, que se sublinhe que a
precaridade da capacidade defensiva deste espao motivaria uma carta rgia de 28 de Abril
de 1570, na qual se noticia a vinda de corsrios e se ordena a D. Duarte, duque de
Bragana, ento senhor da vila, que para a nomeasse um capito com o encargo da sua
defesa666. Essa deliberao concretiza-se com o acto de nomeao do capito e sargento-
mores da vila, efectuado por carta do duque de 5 de Junho de 1570667, encontrando-se o
capito-mor na vila j em Agosto do mesmo ano668. Todavia, s a partir de 1577
colhemos na documentao camarria referncias aos titulares desses cargos, e s
respectivas companhias de ordenanas. Os sucessivos e numerosos registos efectuados
nos anos 1577 e 1578 documentam, em paralelo, iniciativas tomadas no sentido da
criao e regulamentao dessas mesmas estruturas669. Antes da sua existncia referido
o corpo de espingardeiros da vila670, mantendo-se paralelamente em actividade uma
milcia, em coexistncia com as companhias de ordenanas, cuja preparao militar

663
A.M.V.C. - Lv. 845, fl. 26.
664
Para uma avaliao complementar desta matria remetemos para a anlise feita da contabilidade
concelhia, em particular para os grficos que traduzem o peso relativo dos gastos efectuados por questes
de defesa e segurana.
665
Acerca desta matria vd., entre outros, SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo (1580-
1640). Os homens, as instituies e o poder, Vol. II, pp. 769 - 788.
666
A.M.V.C. - A/74.
667
A.M.V.C. - A/77.
668
A.M.V.C. - A/78. Carta do duque cmara, redigida em Sintra-15.Junho.1570, congratulando-se com
a recepo dada ao novo capito da vila.
669
Vejam-se os registos efectuados entre 8.Maio.l577 e 7Junho.l578. A.M.V.C. -Lv. 21, fl. 367v.-
368, 371-371v., 377v., 383v, 385v.- 388, 451v.-456, 466-469v.., 497v.-498.
670
Estes seriam, segundo carta rgia de 1513, 40 (A.M.V.C- Lv. 16, fl. 339v-342v.), nmero que
encontramos repetido em pocas posteriores. Outras referncias a sucessivas nomeaes de espingardeiros,
seus privilgios e obrigaes de treino militar encontram-se in ibidem, fl. 453v.-454v.; Lv. 17, fl. 239v.-
240, 254, 378v.-379; Lv. 18, fl. 44v.-45, 52v.-53 e 424.

206
deveria ocorrer todos os domingos e dias santos671, o que acontecia no chamado "Campo
da Choca"672.
No que se refere especfica interveno na rea da defesa martima, so
reconhecidas as estratgias habituais: a implementao de um sistema de vigilncia da
costa e a edificao de estruturas de defesa da barra. Uma vez mais as dinmicas
identificadas revelam intervenes no espao e a dinamizao de iniciativas humanas que
respondem a desafios colocados pela prpria exposio martima da vila.
O sistema de vigilncia da costa, conhecido para todos os portos-chave do
reino, prende-se, como se sabe, com dois mecanismos essenciais: a montagem de vigias e
"fachos"673 em locais estratgicos674, e a manuteno, no mar, de barcos de vigilncia675.
Estas medidas so claramente incentivadas, e os seus mecanismos de funcionamento
apurados com maior rigor e exigncia, no decurso da dcada de 90, em clara resposta ao
incremento das actividades de corso e pirataria. Compulsmos, para este perodo de
tempo, diplomas reguladores desta matria dimanados do poder central, os quais
acrescentam a este esquema o sistema dos "correios", cuja funo era a de percorrer com
rapidez parcelas de territrio costeiro, passando informaes relativas identificao de
navios ou frotas suspeitas676.
Vila do Conde encontrava-se, pois, integrada num esquema articulado
devidamente definido, por exemplo, numa acta de vereao da cidade do Porto, de 20 de
Junho de 1594, por Pedro Guedes, governador da Relao. A se informa que ele
"...tinha ordem dos senhores governadores pra se porem fachos e vegias nos lugares
martimos deste Antre Douro e Minho assim como dantes costumava no tempo que a
armada ingresa veio a este reino [...] comunicando se os fachos e vegias com os lugares
atras declarados de maneira que aja correspondncia hums com os outros pra que

671
Este o contedo da deliberao contida na carta dos governadores e defensores do reino, passada em
Almeirim -18.Fevereiro.1580 (A.M.V.C. - A/124).
672
Esta localizao fornecida numa carta de sentena dada no Porto- 17.Maro. 1593. A.N.T.T. - Conv.
Sta Clara V. Conde, cx. 55, m. 28, fl. 5v.
673
O facho em si constitudo por um pau alto, no topo do qual se coloca uma caldeira que se acende para
sinalizar a presena de inimigos. A sinalizao ocorria atravs da irradiao de um sinal luminoso, de
noite, e de fumo, durante o dia (cf. BLUTEAU, Rafael - Vocabulrio portuguez e latino..., Coimbra,
Colgio das Artes da Companhia de Jesus, 1713, vol. 4, p. 9). Em sentido abrangente, a referncia aos
"fachos" indica-nos, pois, postos militares de vigilncia implantados em locais com maior ou menor
aparato logstico.
674
Segundo informa a documentao, em Vila do Conde esses fachos localizavam-se em "Pedras Ruivas".
Um registo de 1620 refere um 2 facho implantado na fortaleza de S. Joo Baptista (A.M.V.C. - Lv. 26,
fl. 372).
675
O mesmo esquema descrito para a cidade do Porto por Francisco Ribeiro da Silva - Pirataria e corso
sobre o Porto..., pp. 310-311.
676
Vd. cartas rgias de 6 de Maro e 6 de Abril de 1591 e ainda a de 8 de Abril de 1604 (A.M.V.C. -
A/148 / 149 / 167), para alm de numerosos registos de vereao relacionados com estas matrias.
Destaquemos os coligidos para 20.Abril.1571; 14.Julho.1575; 23.Julho.1578; 14.Junho.1594; lO.Abril.
1595; 1 .Junho. 1596; 29. Abril. 1617 e 8.Julho. 1620 (A.M.V.C. - Lv. 21, fl. 25, fl. 264-265v., 502v.;
Lv. 23, fl. 512v.; Lv. 24, fl. 20-22, fl. 96; Lv. 26, fl. 229, fl. 372).

207
tambm os fachos que se puseram por mandado dlies juis e vereadores nos concelhos de
Gaia Hazurara tenho a mesma correspondncia e comunicaso [...] com os de Vila de
677
Conde he mais lugares deste Antre Douro e Minho... " . Os locais de vigia
identificados nesse mesmo registo situar-se-iam na Foz, no lugar de Na Sr3 da Luz; na
praia de Matosinhos, no lugar do Corpo Santo (Lea da Palmeira); em Lavra, Angeiras,
Labruge, Vila Ch, Mindelo, Azurara e Vila do Conde; para alm de dois outros na
margem sul do Douro, no concelho de Gaia678.
Pese embora o facto de o burgo vilacondense ser um caso tpico no contexto
de Entre-Douro-e-Minho e apenas mais uma pedra num xadrez defensivo mais vasto,
alguma peculiaridade ganha, porm, neste contexto, precisamente pela falta de baluartes
de defesa. Retenhamos o juzo, ao que cremos pertinente, de Pedro Bermudes, formulado
no ano de 1585, o qual, ao lanar um plano de defesa de todos os portos situados entre
Porto e Caminha, refere Matosinhos e Vila do Conde como locais merecedores de maior
cuidado679. E isto pela falta de estruturas defensivas eficazes, e de fortalezas em que as
populaes se pudessem refugiar. falta destas, detenhamo-nos na identificao dos
baluartes de defesa martima de Vila do Conde.
O mais antigo que com segurana identificmos o da ermida de S. Julio
(futura sede da confraria de Na Sf da Guia)680, a qual funcionava, desde tempos remotos,
e por toda poca que estudamos, como uma espcie de fortim sobranceiro barra e
equipado com peas de artilharia. Trata-se da nica estrutura defensiva conhecida at
construo do forte de S. Joo Baptista681, sem que as suas funes tivessem cessado
com a emergncia deste. Pelo contrrio, ainda em 1657 a Cmara trata da reparao da
artilharia l implantada682. A localizao relativa das duas estruturas no nos permite,
todavia, equacionar nenhuma estratgia de fogo cruzado. Gerar-se-ia, antes, uma mera
aco de duplicao e de complementaridade.
Quanto ao projecto de edificao da fortaleza, matria j tratada por
numerosos investigadores683, importa que aqui anotemos as informaes conhecidas,

677
A.H.M.P. - Lv. 32, fl. 211-212.
678
Ibidem. Elenco j apresentado por SILVA, Francisco Ribeiro da - O corso ingls ..., pp. 315-316
679
A.H.M.P., Lv. 27, fl. 145v. Vd. tambm, SILVA, Francisco Ribeiro da - op.cit. p. 314.
680
Quanto ermida, podemos fazer remontar a sua existncia pelo menos ao sculo XI, se nos ativermos
meno contida no inventrio de bens do Mosteiro de Guimares, de 1059: "... Eatenus et in ripa maris
adfoze de Aue villa de comitis cum sua salinas et piscarias et ecclesia sancti iohannis apostoli. Et intus in
mare heremita sancti iuliani martiris ab integro per suos trminos antiquos ..." . Portugaliae Monumenta
Histrica. Diplomata et Chartae, vol. I, Olisipone, Typis Academicis, 1867, p. 258.
681
Num artigo inserto no jornal "Defesa Nacional", Carlos Pereira Calisto informa ter o infante D.
Afonso Sanches, senhor da vila, resolvido fortificar essa ermida por volta de 1318, criando sua volta uma
plataforma e um parapeito defensivo. O autor no menciona, porm, onde colheu esse dado histrico, o
qual no nos foi possvel confirmar no decurso da nossa investigao.
682
Cf. A.M.V.C. - Lv. 29, fl. 676v.
683
Vd., entre outros, FERREIRA, Mons. Jos Augusto - op. cit. e GUIMARES, Bertino Daciano R.S.
- O castelo de S. Joo Baptista in " Subsdios para uma monografia de Vila do Conde", I o vol., pp. 13 -
41

208
acrescentando as proporcionadas pela nossa prpria investigao, at no intuito de rever
algumas convices que se nos afiguram formuladas em bases questionveis.
A primeira referncia explcita a essa fortaleza do ano de 1573 e insere-se
num registo de vereao que solicita iseno de pagamento de uma finta, dirigida
reparao das pontes de Langocinha e Fragoso, no termo de Barcelos, alegando o facto de
se encontrar a vila sobrecarregada com as obrigaes de defesa da costa ameaada, e com
os gastos da fortaleza que se encontrava em construo na barra684. Informaes coligidas
e referentes aos anos 1599, 1600 e 1602 permitem-nos presumir que, por essa altura, o
forte no se encontrava ainda concludo, j que nessas datas de intensa incidncia de corso
se tomam medidas para reforar e optimizar a resposta dada pela artilharia colocada em S.
Julio, sem nunca se mencionar a da fortaleza685. O mesmo se pode inferir de um
instrumento de obrigao que fez Francisco Antnio, mareante, morador na vila, para "...
ter cargo d'artelharia que esta em So Jio pra defenso dos navios que a barra vierem
hoprimidos de cosarios...", recebendo para tal 4.000 reais/ano. A se menciona a
existncia de duas peas de artilharia, ao mesmo tempo que se estipulam as obrigaes do
artilheiro, comprometendo-se este "...a todas as vezes que ouver navios surtos na dita
barra estar sempre prestes no dito lugar de So Jio pra os defemder ofrecendose ser
necessrio e em outro tempo todas as vezes que vierem navios socorrerse a dita barra
acosados..." 686.
Somente em 1618 uma deliberao, que autoriza o emprstimo da pea mais
pequena do forte de S. Joo para a galeota que o duque tinha na vila, identifica o
apetrechamento do mesmo com artilharia, fazendo supor j o exerccio efectivo das
funes militares que lhe estavam atribudas687. De igual modo, em 1620, refere-se a
existncia de um facho de vigia no castelo688 e, em 1622, menciona-se a incapacidade
defensiva do mesmo, testada aquando de um ataque corsrio de que resultara o
apresamento de 2 navios franceses, e o afundamento de um 3 o , encontrando-se o baluarte
insuficientemente apetrechado689. De igual modo, em 1627, no instrumento de
emprazamento do rossio envolvente do castelo, diz-se "... ter na dita fortaleza muita
artilharia e todos os mais adressospra iso..." 69.

684
A.M.V.C. - Lv. 21, fl. 189V-191.
685
A.M.V.C. - Lv. 23, fl. 301v ; Lv. 1711, fl. 14v.; Lv. 845, fl. 13 e 16v., respectivamente.
686
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 312. Este enunciado clarifica as condies precrias de defesa da costa, falta
de um corpo de artilheiros que de forma constante assistissem na fortaleza. o que j se vislumbrava
atravs de um registo de 1599 em que se delibera entregar a um dos vereadores as chaves da pea efe
artilharia existente no fortim, para, em caso de necessidade, acorrer defesa de embarcaes em perigo (Lv.
24, fl. 301v-302). Daqui se infere: Io. que no existia, data, qualquer artilheiro contratado e 2 e . que em
1599 apenas existiria uma pea de artilharia, ao contrrio do que se passa no ano de 1602, em que se
mencionam duas.
687
A.M.V.C. - Lv. 26, fl. 326.
688
Ibidem, fl. 372.
6 9
% Ibidem, fl. 479-48lv.
690
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 191

209
Em suma, parece do exposto ficar clara a precaridade defensiva da vila, a qual
no contaria, no perodo em estudo, tendo como marco limite os anos de 1620, com outra
defesa seno a proporcionada pelo fortim e plataforma da ermida de S.Julio. Por outro
lado, em 1625, ainda em resposta a notcias de provveis incurses de inimigos, os
oficiais camarrios mandam fazer uma plataforma junto capela de Na Sr3 do Socorro (cf.
fig. 25) para dali se defenderem dos corsrios, sobre a qual requerem direitos de uso e de
propriedade irrevogveis691. Esta iniciativa bem demonstrativa da incapacidade de
resposta dos baluartes existentes junto barra, sentindo a autarquia necessidade de
construir a montante mais uma barreira defensiva, o que sugere as frequentes incurses
dos corsrios com que seriam atingidos o leito do rio e as margens da vila.
O registo de 1622 atrs citado, ao dispor a utilizao de 20.000 reais dos
sobejos das sisas para obras e municiamento do forte, prova, porm, que este se
encontrava, ainda a essa data, inconcluso. Isso mesmo atestam as solicitaes dos oficiais
do concelho dos anos crticos de 1641 e 1642. No primeiro destes documentos, uns
apontamentos apresentados a cortes com as pretenses da vila, faz-se um relatrio
circunstanciado da situao concreta das obras. Nos primeiros captulos, datados de Vila
do Conde, a 11 de Janeiro de 1641, informa-se:
" Tem Vossa Magestade a barra desta villa de Villa do Conde hua fortaleza de
que esta feita a mayor, e mais principal parte, e convm muito ao servio de Vossa
Magestade, e defenso da dita villa, barra e costa o aperfeioarse pelo exterior e interior, e
provela de artilharia grossa de bronze, e dos mais reparos necessrios " .692
Os segundos captulos, de 23 de Julho de 1641, integram uma informao de
Paulo Leito, mestre de obras de pedraria que acompanhara a edificao do castelo, datada
de 8 de Janeiro do mesmo ano, em que se especificam e oramentam os gastos
necessrios s obras ainda por efectuar. Isto nos permite perceber o quanto havia ainda
para fazer, tanto no exterior, quanto, em particular, no interior. O oramento da obra, no
total de 8.500 cruzados, inclua: a factura de um cavaleiro, a nascente, com 15 palmos de
alt ; a cortina (sic), da mesma altura, que iria do cavaleiro para sul; o aperfeioamento
das paredes pelo exterior; a portada; o corpo de guarda e a guarita; uma couraa necessria
no torreo situado a norte; a abertura de um poo ou cisterna no meio da praa de armas; a
construo da prpria casa das armas e, na parte interior do edifcio, a ereco das casas
do capito e soldados, a atafona, a estrebaria, um celeiro e outras oficinas necessrias, de
acordo com a traa arquitectnica concebida, cujo autor no , no entanto, referido693. A
pretenso concelhia de utilizar o cabeo das sisas da vila para a realizao das obras
descritas no foi, no entanto, linearmente satisfeita, remetendo-se o assunto
considerao e informao do provedor da comarca. Deste modo, ainda em 1642 a

691
A.M.V.C. - Lv. 27, fl. 165V-166.
692
A.N.T.T. - Cortes, m. 10, doe. 74, fl. lv.
693
Ibidem, fl. 11- 12.

210
situao seria sensivelmente a mesma, j que de Janeiro desse ano data uma consulta feita
ao Conselho de Guerra, o qual de parecer que deve o monarca terminar a obra "... por
estar toda imperfeitapellaparte da terra..."
As figuras 12 e 14, a primeira existente no Arquivo Geral de Simancas e
esboada, ao que tudo indica, pelo capito Fernando de Herrera quando enviado vila a
recolher informaes secretas acerca do estado da sua fortificao695; a segunda, de 1720,
existente na Biblioteca da Sociedade de Geografia de Lisboa696, proporcionam-nos uma
ideia da configurao do baluarte que estudamos, quer em 1628, altura em que estaria
ainda inacabado, quer na sua verso definitiva.
Note-se que desde o primeiro momento estava em causa, para o financiamento
das demais intervenes necessrias, saber quem iniciara a obra e de quem seria a
responsabilidade do seu custeio: da fazenda real, ou da Casa de Bragana, senhorio da
vila. Esta pendncia prende-se com as circunstncias especficas do incio da construo
da fortaleza, as quais envolvem a questo da sua autoria, matrias que importa clarificar.
O contexto global, em que parece inserir-se, remete, uma vez mais, para o
incremento do corso no Atlntico, com particular pendor para as investidas contra portos-
chave, como acontecera na Ilha da Madeira no ano de 1566. Nessa sequncia se integra a
recepo em Vila do Conde, como decerto em todos os portos do pas, da carta do ento
regente do reino, Cardeal Infante D. Henrique, escrita em Lisboa, a 8 de Novembro do
mesmo ano. Nessa missiva, de tom lacnico e um tanto sigiloso, refere-se o envio de
Vasco Loureno de Barbuda, com o intuito de prover "...o que comvem a meu servio
que se ordenne efaa para bem dos meus vasalos e naturaes [...]procurando darse todo o
aviamento ao que pretendo saber com toda a mais imformao necessria..." 697.
Pensamos no ser descabida a possibilidade, at pelo que se sabe dos planos de edificao
de fortalezas costeiras por este perodo de tempo, em particular na foz do Sado, nas Ilhas
Atlnticas e em Entre-Douro-e-Minho698, de entre as medidas a considerar em Vila do
Conde j nesse ano de 1566 se situar tambm a da construo de uma fortaleza martima.
O que se sabe das datas de incio de construo dos Forte de S. Joo da Foz,
no Porto, e do Forte da Barra, em Viana, situadas ambas por volta de 1570699, e das

694
A.N.T.T. - Conselho da Guerra. Consultas, m. 2 A, doe. 32. Note-se que a situao seria em tudo
idntica em 1644, ano de uma nova consulta mesma instituio despoletada por uma carta de Manuel
Gaio, capito d castelo desde h 3 anos, na qual solicita verba para a concluso da fortificao e para a sua
manuteno. Ai declara esse titular:"... a custa de minha fazenda tenho sustentado esta prassa todo este
tempo reparandoa do mais nesesario pagando gente e oficiaes e comprando algumas monises montando a
artilharia que estava no cho...". Ibidem, m. 4A, doe. 181.
695
A.G.S. - Guerra y Marina, Leg. 985.
696
B.S.G.L. - l/G/27.
697
A.M.V.C. - A/66.
698
Sobre esta matria vd. MOREIRA, Rafael - Um exemplo: So Joo da Foz, de igreja a fortaleza. "A
arquitectura militar na expanso portuguesa. Catlogo de Exposio (Porto, Castelo de S. Joo da Foz,
Junho-Setembro de 1994)", Lisboa, C.N.C.D.P., (1994), pp. 57-70.
699
Idem - ibidem, p. 62.

211
diligncias efectuadas por Simo de Ruo na cidade do Porto em 1567 com o intuito de
efectuar o levantamento da foz do Douro e elaborar um projecto para a construo de um
forte, parece alicerar esta hiptese. Quanto s afirmaes de Rafael Moreira, autor que,
reportando-se a Simo de Ruo, afirma: " de crer que (...) houvesse feito o mesmo nos
portos de Vila do Conde (que no teve efeito) e de Viana, pois o Forte da Barra seria
comeado em 1570 sob as ordens do "Licenciado Joo de Ruo", juiz de fora, decerto seu
irmo." 700, colocamos algumas objeces.
Em primeiro lugar, constatamos ser uma suposio sem fundamento a
alegao de que no teria tido efeito a construo da fortaleza de Vila do Conde,
atendendo a que, como dissemos atrs, j em 1573 se noticia a existncia de um forte em
construo junto barra701. Em segundo lugar, quanto s presumveis diligncias
efectuadas na vila por Simo de Ruo, nada nos autoriza a subscrever essa possibilidade.
certo que no dispomos, para essa data, de livros de receita e despesa do concelho, nem
dos sobejos das sisas que pudessem registar eventuais gastos efectuados durante essa
virtual estadia, mas seria de supor que uma personalidade de vulto como esta pudesse
motivar qualquer outra referncia em cartas rgias, ou em registos de vereao, o que no
acontece. Pelo contrrio, as menes de que dispomos so as insertas na referida carta
rgia de 1566 a Vasco Loureno de Barbuda e, numa outra de 1570, a Joo Gomes da
Silva, o mesmo que encontramos em 1570 a superintender nas obras de S. Joo da Foz.
Com efeito, em carta de 26 de Abril desse ano anuncia-se o envio do
sobredito Joo Gomes da Silva a providenciar na fortificao dos lugares da costa entre
Cascais e Caminha702, nada se referindo em relao ao caso particular de Vila do Conde.
Todavia, no traslado da mesma no livro de registo geral da cmara menciona-se esse
alvar como trazido por Joo Gomes da Silva "... que ora veo afazer a fortaleza a esta
Vyla do Conde " 703. Em resumo, cremos poder fazer remontar as diligncias que
directamente teriam motivado o incio de construo do castelo ao ano de 1566, e o seu
presumvel incio no perodo subsequente a 1570, encontrando-se j em fase de
construo em 1573704.
Os dados coligidos permitem-nos, ainda, discordar da opinio de quantos
ligam a estadia de Filipe Trcio em Vila do Conde construo da fortaleza de S. Joo

700
Idem - ibidem.
701
Vd. supr.a
702
A.M.V.C. - A/73.
703
A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 362.
704
Nesta mesma faixa cronolgica se situa a nomeao, pelo duque de Bragana, em 23 de Dezembro de
1569, do primeiro alcaide-mor da vila, D. Antnio de Melo, o qual de igual modo nomeado capito-mor,
tomando posse dos respectivos cargos em Vila do Conde, a 5 de Julho de 1570 (vd. traslados e registos dos
respectivas cartas e tomadas de posse in A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 364v.-367v.). A criao destes cargos,
at a inexistentes na vila, pode comprovar, quanto a ns, a dinmica accionada em torno da construo do
baluarte e da defesa do porto.

212
Baptista, cujo projecto lhe , de igual modo, atribudo705. A documentao que
consultmos no lhe confere, expressa ou implicitamente, essa autoria, nem a sua
presena em Vila do Conde ligada em momento algum a essas atribuies. De resto, se
atendermos a que a sua estadia na vila se situa no ano de 1592, como vimos, torna-se
claro que a concepo e incio da construo da fortaleza ter-lhe-ia sido em muito anterior,
o que exclui a possibilidade da autoria. O que pretendemos provar que nada atesta
qualquer envolvimento do arquitecto neste projecto, mesmo numa fase adiantada da sua
construo. O provvel desconhecimento, pelos investigadores, do plano de construo
do molhe, razo que de facto motivara a deslocao do arquitecto rgio vila706
justificar, porventura, a persistente ligao da sua estadia ao forte de S. Joo. Apesar do
que afirmamos, no descuramos a possibilidade de ter existido, durante essa estadia,
alguma ligao, que no de autoria, do arquitecto com as obras em curso na fortificao,
ainda que eventualmente apenas ao nvel da formulao de pareceres tcnicos por aquele
que foi, afinal, um dos principais agentes da fortifiaco costeira do reino no perodo
filipino707.
Quanto responsabilidade pelo custeio da obra, questo pertinente para o seu
financiamento, parece claro que a construo do baluarte teria sido directamente accionada
pelo poder rgio, como vimos, devendo ser, no entanto, financiada pelo duque de
Bragana. Permitimo-nos fazer esta afirmao por trs ordens de razes:
Io. no encontrar, nos anos pesquisados at 1620 /22 menes aplicao de
dinheiros concelhios ou dos sobejos das sisas com essa finalidade, como ocorrera com as
demais infra-estruturas a que nos referimos, nomeadamente com os cais;
2o. haver no instrumento de tomada de posse da jurisdio da vila, em 1630,
por um representante do duque, indicao explcita posse do castelo como um dos bens
afectos a essa jurisdio, e no j citado diploma de emprazamento do rossio envolvente da
fortaleza, de 1627, dizer-se que : "...era verdade que o duque senhor da dita villa tinha
feito junto a barra e beira mar desta villa huma fortalleza de muita cosideraso en proll e
proveito da defenso desta villa e do dito seu convento ..." 708 , o que directamente afecta a
sua propriedade casa de Bragana;
3 o noticiar-se naja citada carta de D. Fernando de Toledo ao secretrio rgio,
D. Pedro de Arca, datada de Lisboa, a 24 de Junho de 1628, o envio do capito Fernando

705
Vd. GUIMARES, Bertino Daciano R.S. - op.cit., p. 23 ; VITERBO, Sousa - Dicionrio histrico e
documental dos architectos, engenheiros e constructors portuguezes ou a servio de Portugal, Lisboa,
1922, vol. Ill, pp. 93-101 e SARAIVA, Cardeal - Lista de alguns artistas portuguezes, Lisboa, 1839, p.
2.
706
Cf. exposio supra.
707
Vd., sobre esta matria, VITERBO, Sousa -op.cit; BATELLL Guido - Filippo Terzi architetto ed
ingegnere italiano in Portogallo (1570-97). "Biblos", vol. VIII, 1932, pp. 412-417; REIS, Antnio dos
Matos - Filippo Terzi luz dos documentos. A fortaleza de Santiago da Barra em Viana do Castelo, Viana
do Castelo, 1987.
708
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 191.

213
de Herrera vila, atrs referido, a pretexto de certas diligncias motivadas pelo
contrabando, a averiguar, de acordo com prvia ordem rgia, a qualidade da construo e
guarnio de "...un fuerte que a echo en Villa de Conde el duque de Berganga...",
pretendendo, ainda, saber-se se tivera o duque licena para a sua edificao709.
Cremos serem estes argumentos suficientes para atribuir ao duque de
Bragana, no s a responsabilidade do seu custeio, mas tambm do seu apetrechamento
e aprovisionamento militar, o que, de resto, nada tem de estranho, se atendermos a que a
Casa de Bragana dispunha da jurisdio da vila desde longa data.
Estaria este facto na origem de to moroso processo de construo e
apetrechamento, de que falmos atrs, sendo as verbas disponveis menores s
potencialmente disponibilizadas pela fazenda rgia? No cremos que esta questo possa
ter uma resposta linear. Tenha-se presente que a fortaleza de S. Joo da Foz, cujo incio
se encontra documentalmente confirmado para o ano de 1570, estava ainda em fase de
acabamentos em 1642, ano em que se desloca a essa cidade o arquitecto Charles de
Lassart para a reformulao do seu projecto710, e o mesmo se passa no contexto geral de
Entre-Douro-e-Minho, como se depreende das numerosas consultas apresentadas ao
Conselho da Guerra pelos anos de 1641 a 1643. Numa, a de 16 de Janeiro de 1642, diz-
se que "...asforteficaes que reconheceo nas praas daquella Provncia so muy dbeis e
de nenhum effecto para a deffensa e convm que Vossa Magestade mande hum dos
engenheiros para os por em milhor ordem..."111. O engenheiro enviado parece ter sido o
dito Charles de Lassart, cujo envolvimento nos projectos das fortalezas de Caminha e de
Matosinhos , de igual modo, documentado pelos processos consultados712.
Se no caso de Vila do Conde atestmos, a par de uma dinmica prpria, um
perfil defensivo em tudo paralelo, quer em mecanismos, quer em estruturas, ao de outros
portos de Entre-Douro-e-Minho, o mesmo se pode afirmar em relao a um segundo
domnio defensivo, j no de natureza militar, mas sanitria. Referimo-nos aos
procedimentos accionados e s respostas dadas face s epidemias grassantes, elas tambm
equacionadas como perigos e desafios provindos do mar, e determinadas, ainda que no
709
A.G.S. - Guerra y Marina, leg. 985, fl. 1. Uma transcrio mais detalhada do documento esclarecer
melhor a intencionalidade do monarca: " En carta de 15 de Abril me escribe V.M. que el consejo a
mandado que yo procure saber el estado que tiene un fuerte que an informado a Su Magestad que a echo en
Villa de Conde el duque de Bergana la calidad de su fortificacion i la guarnicion que tiene en el i si tubo
licensia de Su Magestad para acerle i lo que mas enttendiere sobre esta materia i que esta diligencia se aga
con todo secreto... " Afigura-se-nos que este secreto interesse do rei pelo forte de Vila do Conde no revela
qualquer particular interesse pelo porto e respectivo forte, mas antes pelas intenes do duque de Bragana e
a sua fora militar, mais ainda num ponto to prximo da costa da Galiza, estrategicamente importante em
caso de eventual rebelio. A esta deduo nos autoriza o decurso da carta, a qual se centra na personalidade
do duque e sua aco no reino, muito mais do que no assunto inicialmente tratado.
710
Cf. MOREIRA, Rafael - op. cit., p. 65; SILVA - Francisco Ribeiro da - O castelo de S. Joo da Foz
do Douro. "Liga de Amigos do Museu Militar do Porto", Porto, nl, 1987 e, do mesmo autor, O Porto e
o seu termo ... Vol. II, pp. 772-773.
711
A.N.T.T. - Conselho de Guerra, m. 2 A, doe. 17, fl. 1.
712
Ibidem, m. 3, doe. 6 e 53.

214
em exclusivo, pela exposio martima da vila, e pela sua condio de activo porto de
mar.

2.3.2. Defesa sanitria

2.3.2.1. A exposio martima - factor multiplicativo das ameaas


epidmicas

No nossa inteno desenvolver aqui o estudo das manifestaes epidmicas


em Vila do Conde no sculo XVI, nem do ponto de vista da histria da epidemologia,
nem do ponto de vista da histria municipal. Os esquemas de resposta institucionais, os
riscos e formas de contgio, a patologia caracterstica das vrias epidemias que ento
grassaram encontram-se j estudados, com pormenor e profundidade, para espaos como
Lisboa, o Porto ou Coimbra, nomeadamente atravs dos estudos de Teresa Rodrigues713,
Ricardo Jorge714, Antnio Cruz715, Francisco Ribeiro da Silva716, Antnio de Oliveira717 e
Rocha Brito718. Dispensamo-nos, pois, de rever essas matrias, ou sequer de fazer
sistemticos cotejos da problemtica identificada em Vila do Conde com o contexto global
do reino. O estudo que aqui faremos ser preferentemente dirigido para a peste enquanto
perigo definido pela particular localizao geogrfica da vila e enquanto factor
condicionante de futuros percursos de navegao, mas tambm da projeco econmico-
financeira de um burgo que depende essencialmente do vigor do seu movimento
martimo. A problemtica da peste , no nosso trabalho, apenas mais um factor de
compreenso contextual, e como tal ser tratada719.
Para tanto, afigura-se-nos pertinente accionar algumas vias de compreenso
desta matria, entre as quais ganham prioridade: a identificao dos surtos de peste
declarados na vila; o delinear da sucesso cronolgica desses eventos; a percepo da

713
RODRIGUES, Teresa - Crises de mortalidade em Lisboa. Sculos XVI e XVII, Lisboa, Livros
Horizonte, 1990 e As estruturas populacionais in "Histria de Portugal", dir. Jos Mattoso, vol. Ill, pp.
214-230
714
JORGE, Ricardo- Origens e desenvolvimento da populao do Porto (Notas histricas e estatsticas). "
O Tripeiro", Porto, .Outubro. 1909 e Les anciennes pidmies de peste en Europe, compares aux
pidmies modernes, Lisboa, 1932.
715
CRUZ, Antnio - Algumas observaes sobre a vida econmica e social da cidade do Porto nas
vsperas de Alccer Quibir, Porto, Biblioteca Pblica Municipal, 1967.
716
SILVA- Francisco Ribeiro da - Temores do homem portuense do primeiro quartel do sculo XVII. I. A
Doena e a peste. Aspectos sanitrios. "Revista de Histria", Vol. I, Porto, 1978, pp. 183-240 e O Porto
e o seu termo (1580-1640), Vol. II, pp. 797-824.
717
OLIVEIRA, Antnio de - A vida econmica e social de Coimbra..., Vol. I, pp. 249 - 297.
718
BRITO, A. da Rocha - As epidemias do sculo XVI e as cmaras de Coimbra, Lisboa, 1936 (Sep. das
Actas do III Congresso Internacional de Histria das Cincias realizado em Portugal em 1934).
719
Neste pressuposto, a matria que agora abordamos no se esgota neste particular item temtico,
devendo ser buscadas as suas naturais extenses, quer na anlise da actividade de navegao de e para o
porto de \ a do Conde, quer no captulo referente anlise demogrfica, em particular no que se refere ao
estudo das crises de mortalidade.

215
origem dos sucessivos rebates epidmicos documentados pelos fundos arquivsticos
municipais. Em busca de uma maior economia expositiva sistematizaremos essa
abordagem no quadro-sntese que de seguida apresentamos (quadro 3). Em primeiro
lugar, nele encontramos projectados os grandes surtos reconhecidos como mais marcantes
para a globalidade do reino de Portugal, com particular destaque para os de 1568-69,
1578-80 e 1598-1600720. Note-se que apenas estes ltimos parecem ter marcado de
forma notria o espao da vila, tudo indicando ter o burgo escapado ao surto de
1569721. Para alm destes anos, registmos menes a casos espordicos de peste em Vila
do Conde apenas nos anos de 1466 e 1539722. Em segundo lugar, de referenciar o facto
de ser, em particular, a partir de 1538 que comeam a surgir notcias de surtos prestferos
que remetem para espaos exteriores ao reino, envolvendo portos de contacto, navegao
e comrcio do Norte da Europa (Inglaterra, Irlanda, Pases Baixos, Noruega, Frana),
ainda que tambm do Levante, sobretudo de Itlia.
Se atendermos, por outro lado, ponderao percentual e ao escalonamento
cronolgico das menes a manifestaes de peste localizadas dentro e fora do reino,
percebemos que a circunstncia de Vila do Conde ser um porto de mar, ao que parece
activo, teria determinado o aumento da percentagem de risco de contgio, no s do ponto
de vista matemtico (mera multiplicao de factores de risco por nmero de locais de
contacto), mas tambm do ponto de vista cronolgico. O que queremos dizer que em
momentos em que as epidemias parecem decrescer no reino (anos 1540-1552, 1593-1598
e os subsequentes a 1601), mantm a vila constantes estados de alerta impostos por
contactos com parceiros comerciais estrangeiros que demandavam o seu porto.
Isto coloca-nos perante a terceira questo a considerar. Com efeito, h que
destacar distintas vias de transmisso da doena: a terrestre, identificada pelas notcias que
remetem para focos de doena em localidades interiores do reino, e a martima, suposta-

720
Nesse quadro identificam-se tambm focos epidmicos que parecem ter marcado com particular
incidncia Lisboa (ano de 1509), o Porto e os seus portos satlites (ano de 1511), ou Viana do Castelo
(anos de 1538 e 1586).
721
Na verdade, no identificmos qualquer indcio de que a peste invadisse Vila do Conde, a despeito das
notcias que a localizam, desde 1568, em espaos envolventes ou prximos da vila, a saber: Esposende,
Barcelos, Braga e Azurara. Por outro lado, numa carta do duque de Bragana, datada de Vila Viosa -
27.05.1568, este congratula-se por a vila no ter sido atingida (A.M.V.C. - A/68). Por outro lado, sendo
notrios os grandes investimentos de vigilncia e isolamento da vila no ano de 1569, nunca se faz qualquer
referncia concreta a gente provinda de Lisboa, cidade profundamente afectada ento, pela chamada "peste
grande", como sabemos (vd., entre outros, RODRIGUES, Teresa - Crises de Mortalidade.... e As
estruturas populacionais..., pp. 218-219).
722
No primeiro desses anos noticia-se o isolamento de uma casa na Rua da Senra e o degredo dos seus
ocupantes, na sequncia da identificao de uma criana afectada (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 12-13). Na
segunda data mencionada decorre um longo processo de pedido de indemnizao pela destruio, pelo fogo,
do "fato" (desconhecemos se no sentido de roupa envergada se de toda a fazenda e mercadoria transportada)
de um Diogo Rodrigues, morador em Vila do Conde, o qual morrera em degredo num navio que viera ds
La Rochelle (A.M.V.C. - Lv. 1581).

216
Quadro 3
Rebates de Peste em Vila do Conde - Distribuio geogrfica de focos epidmicos
Anos Lugares Afectados Lugares Afectados
(Reino) (Fora do Reino)
1466 V. Conde /Azurara
1509 Lisboa / Pvoa de Varzim / Formariz
1511 Porto / S. Joo da Foz/ Matosinhos / Terras da Londres
Maia / Amarante
1538 Viana
1539 V. Conde La Rochelle
1540 Londres
1541 Londres
1545 Londres / Flandres
1546 Costa de Inglaterra / Flandres (Ardmuden)
1547 Costa de Inglaterra / Flandres
1548 Londres
1552 Inglaterra / Galiza
1557 Norte do Reino
1563 Frana / Inglaterra
1564 Castela-a-Velha
1565 Azurara
1566 Inglaterra
1568 Esposende / Barcelos / Braga
1569 Freguesia de Ribeira / Azurara Galiza
1578 Galiza
1579 Lisboa
1580 V. Conde
1581 Todo o Reino
1582 Massarelos
1585 Mosteiro e freguesia de Ferreira/Mosteiro de Vilela
1586 Viana
1589 Atouguia / Cascais
1592 Baio
1593 Ilha de Malta / Frana
1595 Galiza
1596 Franca
1598 Lisboa / Caminha / V. Conde Franca / Bretanha / Biscaia / Galiza
1599 Guimares / Esposende
1601 Fajozes / Mindelo
1603 Ilhas Canrias/Inglaterra
1614 Galiza
1617 Amsterdo
1618 Noruega
1624 Palermo / Portos do Levante
1625 Berbria
1630 Frana / Itlia (Milo)
Fontes: A.M.V.C. - Lv. 16 a 27 e Lv. 827 a 853.

217
mente ligada a todos os focos pestferos com origem em portos estrangeiros, sendo esta,
numa mera contagem de ocorrncias, estatisticamente dominante. Se atendermos a que as
referncias a surtos epidmicos em Esposende, Viana do Castelo, Porto, Aveiro,
Atouguia, Cascais ou Lisboa poderiam, por sua vez, revestir duplas vias de contacto,
ficar porventura claro que a maior frente de exposio da vila era, sem dvida, a
martima. Sirva esta observao para notar a necessidade de a autarquia estar obrigada a
accionar formas de vigilncia duplamente direccionadas, algumas das quais so, sem
dvida, comuns. Referimo-nos aos mecanismos institucionalizados atravs da nomeao
de guardas da sade, das visitas de sude s embarcaes e da afixao das bandeiras de
sade, smbolos falantes da situao da vila em relao a potenciais epidemias723.

2.3.2.2. Mecanismos de profilaxia e de combate epidmico

Aos guardas da sade cabia, de resto, efectuar as inspeces sanitrias s


embarcaes, como desde logo nos informa um registo de vereao do ano de 1527, em
que se estabelecem os honorrios a receber pelo guarda-mor por cada navio visitado e por
cada pessoa colocada em degredo724. No dispomos de quaisquer livros de registo dessas
visitas, mas o seu modus faciendi no poderia diferir em muito daquilo que conhecemos
para outros portos do pas, nomeadamente para a cidade do Porto725. Acompanhado de
um escrivo, o guarda-mor deveria indagar acerca do nome do mestre da embarcao,
porto de registo da mesma, local de provenincia da mercadoria, escalas efectuadas e
eventuais contactos com pessoas ou locais afectados pelo mal da peste.
Em caso de provenincia suspeita, ou de sinais de existncia de doena a
bordo, ao guarda-mor cabia tomar as medidas pertinentes, as quais poderiam ir de simples
precaues profilcticas, que passavam, geralmente, pela lavagem e assoalhar, ou apenas
pelo assoalhar das mercadorias transportadas, antes da sua introduo na alfndega;
definio de um perodo de quarentena para tripulantes, embarcao e mercadoria; total
proibio de entrada de qualquer carga transportada, em particular se se tratasse de panos
ou papel ou, em extremo, destruio pelo fogo de fatos e mercadorias suspeitas.
Encontrmos, no caso especfico de Vila do Conde, testemunhos que documentam
qualquer uma destas ocorrncias, sendo, todavia, predominantes as que se orientam para

723
Compreensivelmente, uma das bandeiras de sade da vila estava colocada junto entrada da barra, no
fortim de S. Julio (cf. A.M.V.C. - Lv. 832, fl. 13 e Lv. 842, fl. 9). Outras esto referenciadas como
situadas em S. Bartolomeu e S. Sebastio (vd. respectivas implantaes na fig. 25). Cf. A.M.V.C. - Lv.
22, fl. 105v.
724
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 434-435.
725
Cf. formulrio das visitas de sade efectuadas na cidade do Porto e publicadas por FERREIRA, J.A.
Pinto - Visitas de sade s embarcaes entradas na barra do Douro nos sculos XVI e XVII, Porto,
Cmara Municipal - Gabinete de Histria da Cidade, (1977).

218
procedimentos de mera precauo, balizados em esquemas empricos de desinfeco de
mercadorias atravs da sua lavagem e exposio solar726.
Estas formas de vigilncia e controle estendiam-se, de resto, tambm s
fronteiras terrestres e fluviais da vila, e dependiam de um corpo de guardas organizados
em milcias que efectuavam vigilncia diurna e, em caso de maiores riscos, ou de maior
proximidade da doena, rondas nocturnas, em esquemas montados que poderiam cobrir a
vila rua a rua727. Note-se que as circunstncias j apontadas como contributivas para a
precaridade da defesa militar da vila: grande exposio martima e fluvial e ausncia de
muralhas capazes de ostracizar o burgo, isolando-o de perigos exteriores, se constituem
de igual modo como factores de risco neste domnio da defesa sanitria.
Acresce a este quadro o facto de uma populao composta maioritariamente
por homens do mar introduzir, atravs de permanentes contactos com o exterior, factores
de multiplicao dos riscos de contgio e transmisso de doenas, passveis de se
espalhar, no s por toda uma tripulao, mas pela prpria vila de que os seus
componentes so naturais. A despeito desta constatao, e como notmos acima, so
pouco numerosas as referncias a surtos epidmicos generalizados na vila sendo, sem
dvida, o mais intenso aquele que a afectou nos anos 1580-81.
Como se pode inferir do exposto, as medidas tomadas em resposta a perigos
efectivos ou eminentes revestem distintas tipologia e gradaes. Com efeito, elas podem
assumir iniciativas de simples vigilncia e profilaxia, intensas conotaes repressivas ou
formas de assistncia mdica ou espiritual, uma vez que os surtos se materializem. Por
outro lado, o seu vigor difere conforme a proximidade e a intensidade do perigo. Assim,
se, em caso de simples suspeita o que predomina so atitudes preventivas, quando a peste
se encontra s portas da vila ou nela instalada aquilo que prevalece acabam por ser rgidas
medidas de excluso e de represso, de resto compreensveis num quadro em que os
nveis e formas de contgio se encontravam j empiricamente adquiridas.
Das medidas de vigilncia e de profilaxia falmos j. Quanto s que revestem
um carcter compulsivo, ainda que de natureza preventiva, elas assumem, no essencial,
duas formas: degredo ou quarentena728. Degredo para os que, residentes na vila, so
identificados como reais ou potenciais portadores da molstia; quarentena para todos os
que, a moradores ou no, se propem entrar na vila provindos de locais empestados ou

726
Vd., sobre esta matria, as numerosas referncias contidas em livros de actas de vereao, em
particular, A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 225v., 314v-315; Lv. 17, fl. 256v., 261-26W.; Lv. 18, fl. 474v.-
475v.; Lv. 20, fl. 333v., 537v.; Lv. 22, fl. 33v-37, fl. 400, 404- 404v., 405v-406.
727
Cf. registos de 30.06.1511 (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 279-280v.); 14.11.1569 (Lv. 20, fl. 557v.-558);
26.04.1580 (Lv. 22, fl. 115v-116); 26.02.1600 (Lv. 24, fl. 369v-370); 08.04.1601 (Lv. 24, fl. 437-441).
728 p o r degredo entende-se a excluso, do universo da vila, de agentes suspeitos de terem contrado a
doena, ou daqueles por ela j afectados, os quais seriam sujeitos a isolamento em locais, exteriores ao
ncleo urbano, para isso destinados, enquanto que a quarentena assume a forma de reteno, por um
perodo definido, de pessoas, mercadorias e/u embarcaes sob suspeita.

219
sob suspeita. Uma vez mais, possvel documentar, para o espao de Vila do Conde,
ambas as situaes.
Como ilustrativas do primeiro caso, podemos citar ocorrncias registadas nos
anos de 1466, 1511 ou 1598. Na primeira data citada procede-se ao despejo e isolamento
de uma casa da Rua da Senra onde uma criana fora atacada de peste729; na segunda
determina-se o encerramento da casa de Pantalio Dias, cristo-novo, comerciante com
negcios na cidade do Porto, que se encontrava ao tempo infectada, determinando-se o
seu degredo at se averiguar se estava ou no afectado730; na terceira estabelece-se um
acordo para obrigar ao degredo, com um significativo corpo de guarda, um Francisco
Andr, e toda a sua famlia, o qual, provindo da Corunha, ao tempo atacada de peste,
desrespeitara a quarentena imposta731. Para alm destas, muitas outras no noticiadas
devero ter ocorrido, por norma, sempre que a pestilncia se declarava na vila.
Pelo que nos informa a documentao, um dos locais de degredo situar-se-ia
em Santiago, num dos extremos do ncleo da vila (cf. fig. 25). A deveriam permanecer
tambm todos os que se encontravam de quarentena. O tempo de reteno de pessoas e
bens diferia conforme o risco potencial. Assim, deparamo-nos com ordens de quarentena
que variavam entre os 6 e os 60 dias732. O no cumprimento do estabelecido, envolvendo
pessoas e mercadorias, seria punido com multas que variaram, nos registos compulsados,
entre os 500 e os 2000 reais, e a prpria pena capital733.
Os mecanismos institucionais mobilizados, assim como as medidas
profilcticas, de vigilncia, de isolamento e de represso enunciadas enquadram-se, pela
sua tipologia, incidncia e campos de actuao, num programa generalizado, e de
implementao atestada a nvel de todo o reino. Os pressupostos em que se baseiam
sero, de resto, sistematizados no Regimento que se ha de observar succedendo haver
peste (de que Deos nos livre) em algum reyno ou provinda confinante com Portugal,
datado de 1693734. Da informao apresentada a partir do estudo do caso especfico de
Vila do Conde importa, pois, que retenhamos apenas que a sua exposio martima a
tomava duplamente vulnervel: o facto de ser porto de mar, e de a sua populao ser
constituda, de forma maioritria, por gente a ele ligada introduziria, como de resto em
todos os portos do pas, duplos factores de risco, a que a autarquia, accionando modelos
institucionalizados e perfeitamente testados por sculos de provaes, parece ter

729
A.M.V.C. -Lv. 16, fl. 12-12v.
730
Ibidem, fl. 275-275v.
731
A.M.V.C. - Lv. 24, fl. 236-236v.
732
Vd., entre outros, os registos de 08.02.1509, 17.04.1509; 08.10. 1509 (A.M.V.C- Lv. 16, fl. 140,
156, 192); 17.03.1511 (Lv. 16, fl. 225v.) ou 19.12.1579 (Lv. 22, fl.71).
733
Vd., a ttulo de exemplo, os registos de 12.02.1509 (A.M.V.C.-Lv. 16, fl.140) ou 17.10.1548 (Lv.
18, fl.174).
734
Publ. FERREIRA, J. A. Pinto - op. cit., pp. 23-33.

220
respondido com eficcia, se atendermos ao baixo nmero de ocorrncias epidmicas de
facto recenseveis nesta vila.
A sua cronologia dever-nos- ser ainda til para perceber quebras nos
rendimentos e receitas concelhias, nos arrendamentos da alfndega e nos principais
impostos a colectados, mas tambm para equacionar anlises envolvendo os nveis de
movimento porturio. Para a cabal compreenso desta matria, importa ainda que se
perceba a real dimenso do burgo, em nada comparvel, em termos de concentrao
demogrfica ou dinmica social, a cidades como o Porto ou Lisboa, e se atenda ao facto
de Vila do Conde no ser um ponto de convergncia privilegiado das principais rotas
terrestres de Entre-Douro-e-Minho. Estas so matrias j tratadas nos captulos anteriores,
e para as quais remetemos no intuito de com elas se estabelecerem as necessrias
interrelaes.

Estudada a morfologia do litoral e da barra e as caractersticas hidrogficas do


Ave; equacionada a dimenso e implicaes do fenmeno de assoreamento do rio e barra;
discutidas as principais formas de interveno humana nesse espao, seja sob a forma de
projectos e obras, seja de criao de estruturas e dinamizao de procedimentos de acesso
vila por via martima; compreendidos os principais factores de risco decorrentes do
estatuto de porto de mar que caracteriza Vila do Conde e captados os principais
mecanismos e procedimentos de defesa, militar ou sanitria, cremos ter traado um
quadro global que permita aclarar o objectivo bsico que orientou esta exposio: o de
esclarecer de que modo a circusntncia de Vila do Conde ser um activo porto de mar em
Entre-Douro-e-Minho interferiu com a vivncia da vila, por um lado e, por outro lado,
discutir em que medida as suas particulares caractersticas topogrficas e morfolgicas
podero ter estabelecido correlaes vlidas com processos de projeco ou decadncia
das actividades de navegao e comrcio projectadas a partir desse espao.
Importa que de seguida nos debrucemos sobre o terceiro elemento capaz de
interferir de forma significativa nessa projeco para o exterior: os homens, abordados a
partir do triplo ponto de vista dos seus contingentes, estrutura demogrfica e perfil
socioprofissional.

221
CAPTULO 3

ESTRUTURA DEMOGRFICA E SOCIOPROFISSIONAL


3.1. Evoluo e mobilidade populacional

No prosseguimento da tentativa de delinear os contornos efectivos do espao


que estudamos, e no intuito de apresentar os instrumentos operativos e os quadros de
compreenso do envolvimento de Vila do Conde no processo de projeco ultramarina,
importa que nos fixemos sobre o ltimo, mas no menos importante, factor: o quadro
humano, a fora populacional da vila que dinamiza, suporta e enquadra, condicionando as
expectativas e as possibilidades de projeco para o exterior.
A exposio que agora iniciamos baliza-se em entendimentos e objectivos que
importa, desde j, explicitar. Em primeiro lugar, as estruturas e movimentos
populacionais sero abordados, neste trabalho, em dois momentos distintos, num quadro
que procurar, por um lado, diferenciar as tendncias globais das especficas e, por outro
lado, distinguir os fenmenos demogrficos que se constituem como condicionantes de
processos sociais daqueles que se apresentam como directas decorrncias, ainda que com
frequncia tambm como factores, do fenmeno expansionista.
Assim, curvas gerais de movimento populacional, taxas de natalidade,
nupcialidade e mortalidade, formas de mobilidade populacional, endogenia e exogenia
matrimonial sero abordadas nesta I Parte, enquanto as taxas de natalidade diferenciais e
intervalos intergensicos calculados em funo de grupos profissionais, as de mortalidade
no exterior ou as de masculinidade estabelecidas a partir de registos de baptismo e bito
sero estimadas apenas na ltima parte desta dissertao, no pressuposto de que estas se
constituem como fenmenos decorrentes e directamente ligados ao envolvimento da vila
no fenmeno de projeco martima e colonial. Assumimos, na primeira perspectiva, um
posicionamento prprio da Histria da Populao, para o articular, na ltima parte da
nossa investigao, com as preocupaes bsicas da Demografia Social735. Isto ,
procuraremos partir de uma avaliao do estado e da evoluo da populao no sculo
XVI para, recorrendo entretanto estudada dinmica socio-econmica da vila, evidenciar,
por fim, as suas articulaes com o fenmeno expansionista. Aquilo que nos mobiliza ,
assim, por um lado, perceber de que modo a dinmica populacional interfere no particular
processo histrico que estudamos e, em paralelo, captar as relaes estabelecidas entre
essa dinmica e as variveis demogrficas. Para tanto, recorreremos a metodologia e a
conceitos operativos da Demografia Histrica, mas apenas em domnios imprescindveis
prossecuo dos objectivos que previamente enuncimos.

735
Aqui assumimos, na explicitao destes conceitos, os entendimentos veiculados por NAZARETH, J.
Manuel - Princpios e mtodos de anlise da demografia portuguesa, Lisboa, Editorial Presena, (1988),
pp. 42-50.

225
3.1.1. Estimativa global

Aquilo aque de imediato importa captar a curva de evoluo populacional,


definida primeiro numa abordagem aproximada, atravs de indicativos fornecidos de
forma esparsa pela documentao, para depois a cotejarmos com os dados fornecidos
pelos registos de baptismo, casamento e bitos que o cartrio paroquial proporciona.
Prosseguindo uma perspectiva cronolgica, o primeiro indicador de que
dispomos apresentado pelas inquiries afonsinas de 1258, onde so contabilizados 300
casais736. Em 1503, numa carta rgia de nomeao de mais um tabelio para a vila, invoca
D. Manuel o " ... crecimento e grande povorao que se caussa por ser lugar de grande
trauto e negocio..."12,1. A indicao seguinte a que acedemos de 1512, e revela um
indiscutvel crescimento interno do burgo, tanto do ponto de vista demogrfico, quanto
econmico. Trata-se de um parecer de um avaliador das rendas das alfndegas da vila,
Gomes Fernandes, o qual declara: "... achei que o ditto logar de Vylla de Conde hia em
muito crecimento de navios e asy se nobrecia quada ves em mais com ho logar de Zurara
... " 738. Por sua vez, em 1513, a abadessa do Mosteiro e os tabelies da vila, rus num
processo que envolvia a criao do cargo de escrivo dos feitos do mar, contabilizam os
fogos da vila entre 600 e 700739.
Indicador igualmente eloquente do manifesto crescimento populacional da
urbe o fornecido pelo numeramento de 1527/32740, no qual se indica o montante de 905
vizinhos, apenas para o ncleo da vila. Aplicando a este valor o coeficiente multiplicativo
4, que se nos afigura adequado para este espao e tempo741, obteramos um universo de
cerca de 3.600 habitantes. A este valor teramos, porm, que acrescentar os 1010
mancebos solteiros, destacados como tal na fonte, entendendo-se por tal, de acordo com a
definio do documento, "... mancebos solteiros de dezoyto pra trinta annos que vyvem
com seus pays e ammos..."142. certo que essa faixa populacional reveste noutras vilas
de Entre-Douro-e-Minho, nomeadamente em Caminha e Viana, valores de igual modo

736
Inquirio de 1258, publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. II-A, p.39.
737
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 35, fl. 11, publ. PEREIRA, Cordeiro - op. cit., p. 209.
Transcrio feita a partir do original.
738
Idem - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 42, m. 14, fl. 12v.
739
Idem, cx. 44, m. 16, s.n. Carta de sentena, em pergaminho, de vora - 17.Fevereiro.1513.
740
Numeramento de 1527/32, publ. A. Braamcamp Freire - loc. cit., p. 261.
741
O coeficiente multiplicativo por que optmos, aparentemente baixo dentro dos intervalos sugeridos
para este perodo de tempo pelos especialistas da histria demogrfica (4), deve-se, antes de mais,
circunstncia, que provaremos, de a populao da vila ser maioritariamente martima e ligada, em
consequncia, a navegaes de longo curso, de que decorrem ausncias prolongadas. O nmero de filhos
por famlia que viremos a apurar para clulas familiares dos homens do mar e da terra, 1,7 e 3,2,
respectivamente (cf. II. C. 2), levam-nos a apontar para um coeficiente mediano, o de 4 indivduos por
agregado familiar, como o mais aceitvel para o nosso universo. A opo por este coeficiente
multiplicativo baseia-se, em paralelo, em indicadores apurados por Helena Osswald para a cidade do Porto
(cf. tese de doutoramento em curso sobre Estruturas de famlia no Porto - Sculo XVII), cujos valores
sero oportunamente publicitados.
742
Numeramento de 1527-32, publ. FREIRE, Braamcamp - loc. cit., p. 249.

226
significativos. Note-se, porm, que para Vila do Conde o peso deste nmero em relao
globalidade da populao sensivelmente mais elevado que nesses outros portos de mar,
como se projecta no quadro 4. Se atendermos falta de termo e, portanto, exiguidade do
nmero de ncleos familiares voltados para a a explorao agrcola, pensamos no ser
abusivo assumir que a maioria destes mancebos seria atrada vila por actividades de
navegao ou por ofcios mecnicos de apoio s mesmas. Esta constatao introduz j um
tpico de mobilidade geogrfica, que retomaremos frente.

Quadro 4
Populao de alguns portos de Entre-Douro-e-Minho em 1527/32

Localidades N" Fogos N" Fogos N Total de N" de % de


Ncleo Termo Habitantes Mancebos Mancebos

Caminha 280 520 3.200 760 23,8


Viana 962 1.142 8.416 1.660 19,7
Esposende/ Fo 272 1.088
V. Conde 905 15 3680 1.010 27,4
Azurara 371 1.484
Lea/ Matosinhos 677 2.708

Fonte: Numeramento de 1527/32. Entre-Douro-e-Minho, publ. FREIRE, Braamcamp - Povoao de Entre


Doiro e Minho no XVI Sculo. "Archivo Histrico Portuguez", vol. Ill, 1905, pp. 241-273.

Dado a fonte nos permitir, cremos ser oportuno ensaiar uma comparao entre
os nmeros apresentados no numeramento em estudo para os portos de Entre-Douro-e-
Minho com dimenso comparvel de Vila do Conde, o que pressupe a excluso da
cidade do Porto. Pelos quantitativos apresentados no quadro 4 de imediato se verifica que
Vila do Conde e Viana se destacam dos restantes, aproximando-se entre si, de forma a
constituir os nicos plos a ultrapassar a fasquia dos 500 fogos. Lea e Matosinhos
atingem o valor de 677 fogos, mas em conjunto. A fidedignidade do cmputo apresentado
pelo numeramento parece confirmada pela estimativa indicada num documento da
chancelaria rgia, de 1528, no qual se nomeia, pela primeira vez, um segundo procurador
do nmero para a vila, tendo em conta a existncia, no burgo, de 900 ou 1000 vizinhos,
pelo que se tornava imperativo reforar as suas estruturas judiciais743.
Notaes subsequentes, do incio da dcada de 40, persistem em apontar um
indesmentvel crescimento populacional. A sua apresentao justifica, porm, algumas
precises. Uma das informaes veiculada pelos anos de 1540 numa carta enviada ao rei
por um procurador do Mosteiro de Santa Clara visando provar ser inaceitvel a alienao
da jurisdio da vila por apenas 9.000 cruzados. Ao declarar que qualquer potncia
interessada daria muito maior quantia por Vila do Conde, diz o autor dos apontamentos
743
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 14, fl. 79.

227
que a vila "...he segundo dizem de mil e dozentos vezinhos todos mui riquos e mui
abastados... "744. A intencionalidade do texto dever, por prudncia, levar-nos a
questionar o rigor do cmputo, o qual pode estar inflaccionado, tanto mais que no mesmo
ano de 1540, e nos autos que decorrem na vila a propsito do derrube dos audes do rio,
partes igualmente apostadas em provar a pujana da vila indicam o valor de apenas 1.000
vizinhos. O texto , por si s, eloquente: "... provaram que ao presente avera na ditta
vylla myll vizynhos e esta mays nobrecyda e em mayor crecymento do que numqua esteve
por que antiguamente eram trezentos vezynhos como se mostra pella inquiryam atras
apomtada... " 745.
O embarao criado pela fonte advm, contudo, do facto de fazer
corresponder, explicitamente, a estes 1.000 vizinhos, 10.000 almas, apontado para um
coeficiente multiplicativo, por fogo, inaceitvel, luz dos ensinamentos da histria
demogrfica, para este perodo de tempo. As limitaes imputveis mentalidade
quantitativa coeva, quando opera com valores desta grandeza justificaro, porventura, a
eventual falta de rigor. Procurando sugerir um significativo volume populacional, os
intervenientes do processo apontariam para um nmero elevado, mas dificilmente
contabilizado com rigor. Com efeito, aplicando ao nmero de fogos o coeficiente por que
optmos, 4, o total aproximado seria de 4.000 habitantes. No poderemos, porm,
esquecer o que foi dito acerca da significativa presena de mancebos, pelo que este
nmero poderia atingir nveis superiores, se a ele somssemos a franja daqueles que,
vindos de fora jovens, integrariam os ncleos familiares dos seus mestres e amos,
acrescentando, assim, a amplitude numrica dessas clulas familiares. O montante de
10.000 almas encontra-se, no entanto, ainda longe daquele a que com esta metodologia
poderamos chegar.
Em todo o caso, e retomando o valor apontado para esse mesmo perodo pelo
procurador do Mosteiro a que nos referimos, o de 1.200 vizinhos, cremos que ele no
dever ser, de todo, questionado, j que se encontra confirmado, cerca de 10 anos
volvidos, em 1549, e de novo num documento da chancelaria que nomeia um ajudante
para Miguel da Costa, tabelio da vila. A, o redactor do documento afirma, invocando as
declaraes do tabelio, que "... na dita Vylla Comde (sic) [...] avera mill e trezentos
vyzinhos e elle he muito ocupado e no pode dar as partes o avyamento necesario..." 746.
Menos credvel parece ser o nmero de 800 vizinhos apontado numa carta de
nomeao de um outro procurador do nmero, em 1543747, j que, pelo mesmo perodo
de tempo, em 1552, escreve o Dr. Joo de Barros, na sua Geografia de Entre Douro e
Minho e Trs os Montes, fonte insuspeita nas suas intencionalidades, que Vila do Conde

744
Idem - Conv. St* Clara V. Conde, cx. 40. m. 11, s.n., fl. 3.
745
Idem, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 8.
746
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III. Privilgios, lv. 2, fl. 240.
747
Idem - Chanc. D. Joo III, lv. 6, fl. 27.

228
disporia de cerca de 1.200 vizinhos, nmero que confirma os prvios valores
apontados748. Os mais de 1.000 vizinhos, indicados numa outra carta rgia de 1554,
atestam ainda a ordem de grandeza que at agora apresentamos como vlida para este
perodo de tempo749
As informaes posteriores de que dispomos distam destas um longo perodo
de tempo, e referem-se j a um processo de crescimento lento, ou mesmo de decrscimo
populacional. Assim, em 1602, diz-se ser a freguesia de S. Joa Baptista, integrante de
todo o ncleo da vila, de 1.500 vizinhos750. Este nmero, sendo verdadeiro, prefigura um
crescimento muito lento, quase nulo, se nos ativermos ao mais alto valor at agora
apontado: 1.300 vizinhos, para o ano de 1549. As taxas de crescimento que ensaiamos no
quadro 5 atestam o que dizemos751.

Quadro 5
Evoluo populacional de Vila do Conde (1513-1643)

Taxa de
Anos N de Fogos N de Habitantes
Crescimento Anual

1513 600/700 2600 -


1527 905 3620 2%
1528 900/1000 3800 5%
1540 1000/1200 4400 1%
1549 1300 5200 2%
1552 1200 4800 -3%
1602 1500 6000 0%
cc.1640 741 2964 -2%
1643 657 2628 -4%
Fontes: Inquirio de 1258, publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. II-A, p. 39; A.N.T.T.-
Conv. St" Clara V. Conde, cx. 44, m. 16, s.n.. ; Numeramento de 1527/32, publ. FREIRE, A.
Braamcamp - op. cit., p. 261; A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 14, fl. 79; Idem - Conv. St" Clara V.
Conde, cx. 40. m. 11, s.n.; Idem - Conv. St" Clara Vila Conde, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 8; Idem -Chanc.
D. Joo III. Privilgios, lv. 2, fl. 240; Idem - Chanc. D. Joo III, lv. 6, fl. 27; BARROS, D. Joo de -
Geographia d'Entre Douro e Minho e Tras-os-Montes, Porto, B.P.M.P., 1919, p. 47.; A.N.T.T. - Chanc.
D. Joo III. Privilgios, lv. 3, fl. 199-199v.; A.M.V.C. - A/159; A.N.T.T. - Manusc. da Livraria, n
488; A.M.V.C- Lv. 1877, fl. 31v.-193v., respectivamente.

748
BARROS, D. Joo de - Geographia d'Entre Douro e Minho e Tras-os-Montes, Porto, B.P.M.P.,
1919, p. 47. Numa perspectiva meramente comparativa, diga-se que o valor apontado por Belchior
Alvares, tabelio de Viana de Foz do Lima era, para essa vila e para o ano de 1553, de 3.000 vizinhos
(A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III. Privilgios, lv. 1, fl. 336v.).
749
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III. Privilgios, lv. 3, fl. 199-199v.
750
A.M.V.C. - A/159. Carta rgia de Filipe II, de 17.Agosto.1602.
751
Utilizmos, para o clculo das taxas de crescimento anual a seguinte frmula: r=(Vm xn/xt-l)xl00,
sendo "r" a taxa de crescimento, expressa em percentagem ; "m" o nmero de anos que medeia o primeiro e
o ltimo perodo, "xt" o valor do primeiro perodo; "xn" o valor do ltimo perodo.

229
Desconhecemos se esta ltima informao remete para um crescimento lento,
ou, pelo contrrio, se referencia um processo que j de decrscimo populacional, tendo-
se, entretanto, conhecido ndices de projeco demogrfica mais elevados. Inclinamo-nos
para esta segunda possibilidade, tanto mais que o espao que medeia as duas datas, 1549
e 1602, de cerca de 50 anos, permite essa conjectura752. Com efeito, no decurso dos anos
de 1590, so vrios os indcios de quebra demogrfica na vila, patentes em algumas
queixas da Cmara, sendo, sem dvida, a declarao da Confraria do Santssimo
Sacramento que acompanha uma petio ao rei, datada de 1625, aquela que mais
explicitamente a refere. Dizem, nessa data, os mordomos da confraria, em informao
confirmada pelo Provedor da Comarca do Porto, que"... por rezo da muita quebra e
pobreza a que viero os moradores da ditta vila, por cauza das muitas naos, e gentes que
os inimigos e piratas tem levado delia, a ditta confraria no he fabricada nem ornada como
convm..."153. Tem esta declarao a vantagem, no s de apresentar um quadro de
declnio populacional e econmico, como a de o ligar directamente a um factor muito
concreto: a crise na navegao ultramarina. Esta constitui, assim, uma hiptese a testar ao
longo deste trabalho.
neste quadro referencial que se situa uma das ltimas informaes a que
recorreremos, apresentada por uma "Relao dos lugares das Comarcas", datvel de cerca
de 1640, e inserta nos Manuscritos da Livraria, da Torre do Tombo754, a qual aponta,
para Vila do Conde, apenas 741 vizinhos. Tal quebra populacional, exige, pelo seu
significado, que avaliemos a fidedignidade da fonte. Para potenciar a verosimilhana dos
nmeros apresentados, cotejemo-los com aqueles apontados, na mesma fonte, para outros
lugares e portos, nomeadamente a cidade do Porto, Viana e Azurara, tomando apenas os
nmeros referentes aos respectivos ncleos urbanos. A leitura comparativa patenteia-se no
grfico 7.
Em relao cidade do Porto, os nmeros apresentados envolvem, em
1527/32, o ncleo do burgo propriamente dito, mas tambm as freguesias que no
encorporavam ainda a cidade, como Miragaia, Massarelos e Santildefonso, a par de Vila
Nova de Gaia. Em 1640 o cmputo congrega essas freguesias, mas exclui Vila Nova de
Gaia, cuja populao contabilizada j no respectivo concelho, o que significa que a taxa
de crescimento efectivo entre os dois perodos acaba por ser mais significativa do que a
representada. No que toca a Viana, os nmeros apontados para 1640 parecem poder ser
plenamente confirmados pelo levantamento feito para a cobrana do imposto da Dcima
Militar, em 1643. A este propsito, diz Fernandes Moreira: "Em 1643 havia, em Viana,

752
Com efeito, quando confrontado com as taxas de crescimento mdio aferidas a partir dos registos ds
baptizados, o ano de 1602 identifica j um momento de quebra populacional, e no de incremento da
mesma. Desta matria trataremos, porm, adiante.
753
A.M.V.C. - A/ 188. Informao inserta em carta rgia de 07.Novembro.1625.
754
A.N.T.T. - Manusc. da Livraria, n 488.

230
442 casas de aluguer. Representava 1/5 do total"155. Isto , poderamos apontar, para essa
vila, e para 1643, um valor de 2.210 casas, o que em nada contradiz o nmero de 2.033
fogos que apurmos para o ano de 1640 na fonte em estudo756. D ito isto, pensamos que
no h motivo para duvidar da verosimilhana do valor apontado para Vila do Conde.

Grfico 7
Populao de alguns portos de Entre-Douro-e-Minho em 1527/32 e em 1640
Leitura comparativa

N Fogos (1527/32)

E3N Fogos (1640)

Porto
Wm*m
Viana Vila do
Conde
Azurara

Fontes: Numeramento de 1527/32. Entre-Douro-e-Minho, publ. FREIRE, Braamcamp - loc. cit.,


pp. 241-273. A.N.T.T. - Manuscritos da Livraria, 488

De resto, se recorrermos aos dados apresentados pelo rol da colecta do


imposto da dcima, em 1643757, aplicada, como se sabe, ao meneio, mas tambm
habitao, unidade agregadora das entidades identificadas como "fogos" ou "vizinhos", o
cmputo efectuado aponta para 657 unidades, depois de descontadas aquelas que so
dadas como devolutas, em nmero de 10, e os casos daqueles que se afirma viverem com
terceiros. A representatividade da fonte afigura-se-nos garantida, quer pelo carcter
universal e abrangente do imposto, quer pela circunstncia de nesta listagem figurarem
mesmo os que nada pagam, seja pela sua condio de eclesisticos, seja pelo seu estatuto
de indigentes. O seu cotejo com o nmero de 741 fogos apresentados pela "Relao dos
lugares das Comarcas", de 1640, confirma, pois, pela proximidade numrica, e at
potencia, a constatao de um notrio decrscimo demogrfico definido, no sabemos
rigorosamente a partir de quando, mas com traos perceptveis desde pelo menos a dcada

755
MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - Os mercadores de Viana e o comrcio do acar no sculo
XVII, Viana do Castelo, Cmara Municipal, 1990, p.l 13.
756
Importa que se diga que o valor apontado pela fonte o de 4.469 vizinhos para Viana e seu termo. Ao
valor de 2.033 fogos chegamos ns, aplicando ao ano de 1640 a ponderao entre ncleo e termo verificada
em 1527, assumindo os riscos de extrapolao inerente a esse procedimento.
757
A.M.V.C.- Lv. 1877, fl. 31v.-193v.

231
de 20 de Seiscentos. Esta tendncia , de resto, de igual modo sugerida pela informao
apesentada por Rodrigo Mendez Silva, para os anos 1639/40, o qual aponta, para Vila do
Conde, o total de 600 fogos758, montante que em tudo se aproxima daquele que
apontmos para 1643 (657 agregados familiares).
Apresentadas todas as informaes qualitativas e quantitativas de que
dispomos, integradas nos respectivos contextos de emergncia, e criticada a sua
representatividade, importa que a leitura grfica substitua a descrio expositiva. Com
efeito, a percepo de uma curva de crescimento e declnio torna-se, mediante os nmeros
fornecidos, indesmentvel e de fcil percepo atravs da leitura do grfico 8. Atente-se
que para a sua elaborao exclumos algumas das indicaes intermdias, seleccionado
apenas as que nos pareceram, por um lado, mais fidedignas e, por outro lado, mais
esclarecedoras de linhas tendenciais.

Grfico 8
Evoluo populacional a partir de valores estimados (1513-1643)
N de Fogos

1600-
1400-

1200- 7
zzp
1000-
ZTf1?
800-
7\ .
600

400

200

044 l \ ia \P
1513 1527 1528 1540 1549 1552 1602 1640 1643

Fonte: Quadro 5

Vejamos de que modo essa linha de evoluo da populao da vila se projecta


em relao globalidade do reino. Aquilo que importa medir o peso relativo, em
momentos diferenciais, da populao da vila em relao de todo o pas. Servir-nos-
emos, para tanto, dos clculos feitos para a globalidade do espao metropolitano, e
relativos a 1527/32 e a 1640759.

758
MENDEZ SILVA, Rodrigo - Poblacin General de Espana, Madrid, 1645. A parte relativa ao "Reyno
de Portugal" foi publicada por SERRO, Joaquim Verssimo - Uma estimativa da populao portuguesa
em 1640 in "Memrias da Academia das Cincias de Lisboa. Classe de Letras", Vol. XVI, Lisboa, 1975,
pp. 213-303.
759
Vejam-se as estimativas apresentadas por GODINHO, V.M. - A estrutura da antiga sociedade
portuguesa, Lisboa, Arcdia, s.d. p. 20 e RODRIGUES, Teresa Ferreira - As estruturas populacionais in
"Histria de Portugal", dir. Jos Mattoso, vol. Ill, pp. 202-203; DIAS, Joo Jos Alves - A populao in

232
Ainda que expressiva, a linha evolutiva que daqui se destaca no deve fazer
esquecer os momentos intermdios, coincidentes com dinmicas de crescimento
demogrfico da vila, em que o seu peso relativo teria subido de forma consuetnea,
sendo, portanto, mais notrio o decrscimo sentido entre meados do sculo XVI e 1640.

Quadro 6
Peso da populao de Vila do Conde na populao total do reino

Anos de Populao total Populao de V. Peso da populao de V. Conde no


referncia do reino Conde cmputo geral do Reino

1527/32 1.400.000 3620 0,26%

1639/40 1.900.000 2964 0,16%

Fontes: Numeramento de 1527/32, publ. FREIRE, Braamcamp - loc. cit."


A.N.T.T. - Manuscritos da Livraria, n 488.
RODRIGUES, Teresa Ferreira - As estruturas populacionais in "Histria de Portugal", dir. Jos
Mattoso, vol. Ill, pp. 202-203

As tendncias delineadas, as quais teremos que avaliar mais profundamente ao


longo das nossas investigaes, apontam, sem dvida, para um refluxo do protagonismo
relativo da vila em estudo, mensurvel, por certo tambm a nvel do seu desenvolvimento
econmico interno, e consequente, eventualmente, de ciclos negativos sentidos no trfego
martimo. Outras causas, interactivas ou no com dinmicas scio-econmicas, podero
estar, em paralelo, na origem da evoluo enunciada. Fenmenos de migrao (imigrao
e/ou emigrao) e de mobilidade populacional, oscilaes de taxas de natalidade,
nupcialidade e crises de mortalidade podero ter condicionado essa linha de tendncia,
pelo que nos propomos explorar os dados fornecidos pelos registos de baptismos,
casamentos e bitos em ordem a um mais profundo esclarecimento desta questo. Disso
trataremos a seguir, no sem antes discutirmos um outro tpico de capital compreenso: o
relativo ocupao e aproprio do espao pelos contingentes populacionais que
procuramos quantificar.

3.1.2. Densidade populacional

Com efeito, importa que percebamos a relao estabelecida entre o espao


urbano, que procuramos apreender j no captulo anterior, e a populao que dele se
apropria, marcando-o com a sua prpria dinmica. O clculo das taxas de densidade
populacional apresenta-se como o indicador mais directo e objectivo para a prossecuo

"Nova Histria de Portugal", dir. Joel Serro e A. H. de Oliveira Marques, vol. V "Do Renascimento
crise dinstica", Lisboa, Presena, 1998, p. 16 e SERRO, Joaquim Verssimo - op. cit.

233
desse objectivo. Relembramos aqui a frmula simples da sua estimativa, a qual consiste
na diviso do nmero total de habitantes de determinada unidade em determinado
momento pela superfcie dessa mesma unidade. O resultado ser dado em nmero de
habitantes por Km .
Atente-se porm, que nem sempre a superfcie total da unidade em estudo, no
caso vertente, a parquia de S. Joo Baptista de Vila do Conde, corresponde superfcie
de facto ocupada. J aqui referimos que, numa superfcie total de cerca de 6,8 Km , rea
total da freguesia, o ncleo urbano no ocuparia, no sculo XVI, seno cerca de 0,5 Km .
A apresentao das densidades ter em ateno essa realidade, fornecendo a densidade
mdia global que cremos mais prxima da efectiva ocupao urbana. Os correspondentes
valores so apresentados, para os vrios cortes cronolgicos de que dispomos de
estimativas populacionais, no quadro 7.

Quadro 7
Densidade populacional

Anos de referncia Densidade Mdia Densidade no Espao


Global (Hab/Km2) Urbano (Hab/Km2)

1513 382,4 5200


1527 532,4 7240
1528 558,8 7600
1540 647 8800
1549 764,7 10400
1552 705,9 9600
1602 882,4 12000
1640 435,9 5928
1643 386,5 5256

Da sua leitura importa reter, antes de mais, o significado da intensidade de


ocupao do espao urbano edificado. Aglomerados que se distribuem, no tempo, na
ordem dos 5.000 a 12.000 habitantes por Km apontam para uma muito significativa
densidade demogrfica num espao habitado restrito e densamente povoado. Cremos
poder visualizar uma verdadeira colmeia humana a circular e a exercer as suas actividades
quotidianas num viveiro de gente, cuja amplitude deveria ser ainda temporariamente
aumentada pela populao exterior que de forma flutuante a aflua.
As densidades apresentadas, que colocam Vila do Conde a par das grandes
urbes do reino, nomeadamente de Lisboa e do Porto760, pressupem a existncia de um

760
Helena Osswald calcula, para o ncleo urbano do Porto em 1527/32, densidades da ordem dos 2.000
fogos/km2 (8.000 habitantes, se lhe aplicarmos o factor multiplicativo 4), e para 1623, 12.000

234
espao densamente construdo e o recurso, porventura, edificao em altura como forma
de resolver problemas de carncia habitacional que uma rea to restrita por certo
acarretaria. Desta matria falaremos adiante. O panorama traado por este quadro aponta
tambm para um decrscimo significativo dos valores em jogo, o qual chega a atingir, por
volta de 1640, cerca de metade das densidades de ocupao do espao verificadas para a
cronologia quinhentista documentada.
Importa que se perceba quais as movimentaes demogrficas concretas que
esto na base daquilo que se prefigura como um influxo de tendncia, responsvel, quer
por uma quebra significativa do peso relativo da populao de Vila do Conde na totalidade
do reino, quer por uma maior rarefao da ocupao do espao interno. Movimentos
oscilatrios de natalidade, nupcialidade e mortalidade, a par de fenmenos migratrios,
afirmam-se como variveis de fundamental compreenso e anlise neste contexto.

3.1.3. ndices demogrficos

3.1.3.1. Crtica de fontes e critrios de interveno nos dados

So consabidos os problemas levantados pelo tratamento dos registos


paroquiais, os quais se acentuam numa data em que a sua operacionalidade e eficcia
consabidamente reduzida. O perodo que tratamos, em parte anterior realizao do
conclio de Trento, evento responsvel por uma desejada generalizao da prtica dos
registos de baptismos, casamentos e bitos, ressente-se dos contextos que o
condicionam. Em primeiro lugar, pelo carcter algo tardio de alguns desses registos. Se,
para os baptismos, dispomos de dados desde 1535, para os casamentos tal s ocorre
desde 1566 e, para os bitos, somente a partir de 1595, circunstncia que de imediato
limita as potencialidades de explorao dessas fontes a partir do cruzamento dos seus
dados. Em segundo lugar, pela qualidade dos registos, caracterizados por lacunas e
formas de sub-registo explicveis pelo desaparecimento de livros, mas tambm pela falta
de disciplina e o desleixo dos procos, ou mesmo pela forma de encarar a mortalidade
infantil e juvenil. O quadro 8, ao projectar, para cada um dos tipos de eventos, o nmero
total de meses sem registo, evidencia isso mesmo. Note-se contudo que, no caso dos
bitos e, em particular, dos casamentos, uma parcela, ainda que porventura no muito
considervel desses meses, quando ocorrem isoladamente, podem corresponder, de facto,
inexistncia de eventos a registar.
O sub-registo, ou a total ausncia de registo de baptismos efectuados em
situaes de emergncia, e protagonizados geralmente pela parteira, substituta privilegiada
do proco nessas circunstncias, a par da inexistncia do registo do bito de menores so,

habitantes/Km2, valores que no distam em muito dos apurados para Vila do Conde (cf. tese efe
doutoramento em curso j citada).

235
por sua vez, duas das mais penalizadoras limitaes a uma eficaz aproximao
reconstituio das estruturas da populao e s tendncias de evoluo demogrfica. No
nosso universo concreto, uma certa regularidade no registo dos baptismos s pode ser
atestada a partir da dcada de 80, enquanto a declarao dos bitos de menores s emerge,
de forma contnua, desde 1621, no se encontrando a mortalidade infantil documentada
seno pontualmente nesse universo de dados. Os registos de casamentos so, porm, os
mais omissos e lacunares.

Quadro 8
Meses sem registo nos assentos paroquiais

Tipo de registo Perodo N total de N de meses sem % de meses sem


documentado meses registo registo
Baptismos 1535-1640 1272 142 11,2
Casamentos 1566-1640 895 497 55,5
bitos 1595-1640 546 86 15,8

Fontes: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde. Baptismos, Lv. 1 e 2; Casamentos, Lv. 1 e 2; bitos, Lv. 1

Confrontados com as limitaes das fontes, apresentemos, a partir dos


grficos 9, 10 e 11, as perspectivas de evoluo populacional que estas, em bruto, nos
fornecem, as quais patenteiam linhas de evoluo tendenciais. O traado do grfico de
registos de baptismos remete-nos para duas realidades, a primeira das quais relativa
qualidade dos dados. So, de facto, patentes omisses totais nos anos 1557/58/59 e
1600, a par de oscilaes bruscas que apontam ntidas prticas de sub-registo. Veja-se o
que ocorre entre 1548 e 1556, ou entre 1575 e 1577, inexplicvel luz do que se conhece
dos contextos de crises epidrmicas ou militares. A quebra de registos de 1580/81 encontra
uma natural explicao no surto de peste que afectou todo o pas, sem poupar Vila do
Conde, como vimos.
A segunda realidade que a partir deste grfico podemos aferir a da existncia
de dois momentos evolutivos nas tendncias enunciadas: um primeiro, de mais longa
durao que, desde 1535 e at meados da dcada de 90, prefigura uma curva ascendente
que tende a estabilizar desde a dcada de 70; e um segundo ciclo, claramente perceptvel
desde meados de 90 e at final do perodo em estudo, que aponta para uma ntida inflexo
descendente da curva evolutiva. Em termos mais concretos, enquanto no primeiro perodo
encontramos um valor referencial mdio que medeia os 110/120 baptismos/ano, com
oscilaes explicveis pela realidade do sub-registo a que nos referimos, no segundo,
esse valor decresce para aproximadamente 60 baptismos/ano. Este quadro global em nada
contradiz, de resto, o delineado, em traos menos precisos, pelos valores estimados que
anteriormente apresentamos (cf. quadro 5).

236
Grfico 9
Registos de baptismo - Distribuio cronolgica
Totais anuais
200

^V^

+
1530 1540 1550 1560 1570 1580 1590 1600 1610 1620 1630 1640

Fonte: Apndice A. 8a

Grfico 10
Registos de casamento - Distribuio cronolgica

Totais anuais
50

45 -\

40

35

30

25 4.

20

15

'?
10

0
1560 1570 1580 1590 1600 1610 1620 1630 1640

Fonte: Apndice A.9a

237
Idntico panorama pode ser aferido a partir do grfico de distribuio dos
registos de casamentos, ainda que com as limitaes impostas pelo longo perodo de mais
de 30 anos sem registo. A, da fraco cronolgica que se define entre os anos 1566 e
1582, na qual nos deparamos com um nmero mdio prximo dos 40 casamentos/ano,
passamos para uma outra, aferida a partir de 1613, que aponta para a fasquia mdia dos
cerca de 20/25 matrimnios anuais.
Diversa se configura, porm, a distribuio anual dos bitos, a qual, para
alm de uma maior regularidade traada desde os anos 1616, apresenta ndices
referenciais claramente inferiores nas duas primeiras dcadas documentadas, as de 1590 e
de 1600. Afigura-se-nos que a insensibilidade daquele que regista s ocorrncias dos
bitos de menores, varivel de reconhecido peso na estrutura demogrfica de Antigo
Regime, os quais no se referenciam, de forma sistemtica, at 1613, a clara
responsvel por este traado, aparentemente contraditrio com as tendncias at agora
aferidas a partir dos dois outros ndices demogrficos.

Grfico 11
Registos de bito - Distribuio cronolgica

Totais anuais
70 x

1595 1600 1605 1610 1615 1620 1625 1630 1635 1640

Fonte: Apndice A. 10a

Nesse pressuposto, cremos no poder prosseguir uma anlise mais fina dos
dados, a qual contemple nmero de ocorrncias mdias por perodo definido, taxas de
crescimento demogrfico, ratios entre baptismos/casamentos e baptismos/bitos, taxas
brutas de natalidade, nupcialidade e mortalidade, sem antes ensaiarmos uma correco do

238
universo de dados que as fontes proporcionam. Com efeito, se reconhecemos que os
documentos so condicionadas pelos seus prprios agentes e mecanismos de produo,
filtrando, desse modo, a realidade que projectam, cremos ser nossa obrigao cientfica
tentar ultrapassar, sempre que possvel, esses condicionalismos, em ordem a uma mais
eficaz e rigorosa aproximao realidade histrica, que contempla, no caso vertente, a
evoluo populacional e as estruturas demogrficas de Vila do Conde no perodo em
estudo.
Estamos conscientes dos riscos de tal opo. Conhecemos a variabilidade de
curta durao e a imprevisibilidade que afecta as estruturas demogrficas de Antigo
Regime. Sabemos da existncia de efeitos ocasionais resultantes de fenmenos de
natureza excepcional que interferem com os mecanismos demogrficos em estudo.
Cremos, todavia, que os benefcios resultantes da obteno de sries sequenciais e mais
completas, ainda que decorrentes de uma interveno do investigador nos dados
fornecidos em bruto pelas fontes, justificam que tal caminho seja seguido, desde que
condicionado por critrios de razoabilidade, cautela e rigor, dos quais procuraremos no
nos afastar. Assim, ainda que baseando-nos em mecanismos de interveno
abundantemente estudados pela tratadstica sobre esta matria, no nos afastaremos das
sugestes do nosso prprio objecto de trabalho, sem nunca aplicar, de forma mecnica,
modelos, taxas de correco e frmulas validadas para outros espaos e universos,
porventura distintos do nosso prprio campo de trabalho.
Em sntese, os mecanismos de interveno em que nos basearemos resumem-
se aos seguintes:

Io. Procederemos a interpolao de dados em casos de lacunas decorrentes,


de forma evidente, de falhas de registo, tomando estas precaues:
a. no interferncia em anos com um s ms sem registo de ocorrncias, j
que tal pode no decorrer de deficincias de registo, mas antes ser reflexo da prpria
realidade, particularmente no caso dos casamentos, eventos de ocorrncia menos
frequente que os restantes actos em estudo;
b. correco de lacunas mensais e anuais baseda nas mdias ponderadas
obtidas nos 10 anos, de registo contnuo, que precedam a ocorrncia.A reconstituio ter
em conta os pesos mdios mensais obtidos para esses dez anos. Quando ocorram, num
ano, falhas de dois ou mais meses, de cuja interpolao resultasse um somatrio mais
elevado do que a mdia a que nos referimos, dispensamo-nos de intervir, no pressuposto
de que os registos desses meses pudessem ter sido deslocados para o ms imediatamente
seguinte, ou posteriores;
c. opo, quando o perodo lacunar se situa em momentos que se prefigurem
de transio em termos de evolues de mdia durao, pela prvia definio de uma linha

239
de evoluo tendencial, tendo em conta os anos precedentes e posteriores. Tal ocorrer
com os registos de casamento, nos quais os anos 1582 a 1612, profundamente lacunares
em termos de registos, se encontram, claramente, nessa situao. Veja-se, para aferir o
que dizemos, o grfico 10.

2o. No interferiremos em situaes que se nos afiguram de simples sub-


registo, j que a reconhecida imprevisibilidade dos comportamentos demogrficos do
perodo em estudo no nos permite determinar, com rigor e segurana, quando se trata de
uma escassez natural de ocorrncias ou de lacunas da fonte;

3 o . Corrigiremos, na inteno de aproximar os nmeros de baptismos


celebrados aos nmero efectivo de nascimentos, de forma uniforme, de acordo com a
sugesto de Louis Henry, todo o universo desses registos, somando-lhe o valor de 3%,
que o autor prova corresponder, em mdia, aos bitos de recm-nascidos ocorridos antes
do baptismo761;

4o. Abster-nos-emos de aplicar aos registos de bitos factores de correco


resultantes da no incluso, em grande parte do universo, dos bitos de menores e, na
globalidade dos assentos, da mortalidade infantil. Tal opo estriba-se numa dupla ordem
de razes: Io. deparamo-nos, nos registos de bitos de menores, com taxas de
ponderao anual que oscilam entre os 1,8 e os 100% dos bitos declarados; 2o. mesmo
nos 10 anos de registo mais consecutivo, correspondentes ao perodo de 1621 a 1630, a
taxa mdia encontrada de 15,6%, claramente deflaccionada em relao ao que se
conhece das taxas de mortalidade infantil e juvenil em sociedades de Antigo Regime, o
que atesta a m qualidade dos dados.
Nesta conformidade, e falta, por um lado da incluso sistemtica da
mortalidade infantil e, por outro lado, atendendo pouca fiabilidade das percentagens
encontradas para os bitos de menores, optmos por no interferir com taxas de correco
desta natureza, no pressuposto de que tal procedimento no contribuiria, falta de bases
seguras de reconstituio, para um efectivo rigor estatstico. Apenas nos permitimos
aplicar a taxa de 3%, j acrescentada aos baptismos, referente taxa mdia dos que
morrem antes de baptizados. S deste modo manteramos bases mais rigorosas de
comparao entre os dois universos.
Os dados estatsticos e grficos, que de seguida apresentamos, resultam da
aplicao destes critrios que cremos respeitar as fontes e ser condicionados pelas
realidades que as produzem.

761
HENRY, Louis - Tcnicas de anlise em demografia histrica, trad, e notas de J. Manuel Nazareth,
Lisboa, Gradiva, (1988), p. 86.

240
3.1.3.2. Saldo populacional: flutuaes de natalidade, nupcialidade e
mortalidade

O grfico 12 apresenta a curva de evoluo do nmero de baptismos,


desenhada a partir dos dados resultantes da reconstituio desse universo762. A se
patenteiam, com maior regularidade, os momentos evolutivos a que atrs nos referimos,
de que se destaca a identificao da dcada de 90 como momento de viragem decisiva em
sentido decrescente, depois de um ntido movimento de crescimento no nmero dos
nascimentos que parece conhecer, em mdia, na dcada de 60, os ndices mais elevados,
como se patenteia no quadro 9, o qual procura aferir, a partir dos nmeros agora
apurados, as taxas de crescimento mdio anual e por perodos decenais763.

Grfico 12
Baptismos (Universo reconstitudo) -Distribuio cronolgica

120

r ~ - o c o c o c n r s j m c o ^ - ' C N - o c o c D c n o l i D O O T - T r
m co r- T r t o L O L O i n c D ( O c o f ~ r ~ h - c o c o c o c o c n c n o o o o * - T - *- *- cs4 o j CN t-j < p> ti'j -r
uS n LO LO Lo K L O L O L O I O L O L O L O I O I O L O L O I O C O C O L D C O C D & & < & & S

Fonte: Apndice A.8 b.

762
Uma discriminao da tabela em que o grfico se baseia pode ser consultada no apncice A.8b. A
avaliao da efectiva interveno nos dados pode ser aferida pelo confronto deste apndice com o A.8a., o
qual reproduz a distribuio mensal e anual dos registos originais. Seguimos o mesmo procedimeno com
os restantes eventos demogrficos (vd. apndices A. 9 e 10 a. e b.).
763
De acordo com o que estipulmos atrs, utilizamos, para o clculo das taxas de crescimento, a frmula:
r=0/ m xn/xt-l)xlOO, sendo "r" a taxa de crescimento, expressa em percentagem; "m" o nmero de anos que
medeia o primeiro e o ltimo perodo, "xt" o valor do primeiro perodo; "xn" o valor do ltimo perodo.
Aplicmos esses clculos, quer ao primeiro e ltimo ano de cada perodo considerado, obtendo, assim, a
taxa de crescimento anual desse perodo; quer ao total de cada decnio, obtendo, dessa forma, a taxa de
crescimento decenal. Seguimos, na aplicao das frmulas, a proposta de FLOUD, Roderick - Mtodos
cuantitativos para historiadores, trad, de Jaime Garca-Lombadero y Vinas, 3a de., Madrid, Alianza
Editorial, (1983), pp. 113-115.

241
Dele se destacam as ideias at agora sublinhadas, sendo patente, j desde a
dcada de 70, uma inflexo da curva de crescimento, revelada pelos valores negativos
apresentados, quer pela taxa de crescimento entre decnios, quer pela taxa de crescimento
mdio anual. Note-se, ainda, a tendncia decrescente das taxas referentes s dcadas de
40 e 50. Tal projeco, que cremos desfasada da realidade, resulta da baixa registada nas
mdias mensais dos registos entre 1548 e 1553. No encontramos na realidade histrica
conhecida qualquer explicao para o facto, sugerindo a linha traada, ao que cremos,
prticas de sub-registo, tanto mais que seguida de alguns anos sem registo. Na incerteza
deste pressuposto, optmos, porm, por no interferir na tendncia enunciada, j que ela
no resulta de qualquer lacuna efectiva nos registos.
Numa perspectiva global, e na longa durao, a linha de tendncia projectada
no grfico 12 aponta para um inequvoco decrscimo do nmero de eventos entre as
datas-limite consideradas: 1535 e 1640.

Quadro 9
Flutuaes peridicas da natalidade

Perodos Totais por Mdia anual de Taxa de Taxa de


perodo ocorrncias crescimento crescimento
decenal mdio anual
(%) (%)
1535-1540 592 99 _ 10

1541-1550 916 92 -11

1551-1560 825 83 -10 17

1561-1570 1241 124 50 -2

1571-1580 1009 101 -19 -3

1581-1590 1061 106 5 -3

1591-1600 959 96 -10 -1

1601-1610 723 72 -25 -3

1611-1620 598 60 -17 -3

1621-1630 630 63 5 0

1631-1640 612 61 -3 -1

Fonte: Apndice A.8b.

A linha de evoluo do registo de matrimnios reflecte uma mais extensa


interveno nos dados fornecidos pela fonte, na tentativa de colmatar os mais de 30 anos
sem registo (vd. apndice A.9a.). Estribados nos pressupostos atrs enunciados,
baseamo-nos, at 1582, nas mdias apuradas no perodo precedente764, optando, depois

764
Partimos, para o estabelecimento dos valores reconstitudos, de amostragens que integram os valores
declarados para os 10 anos anteriores com registos mensais consecutivos, ou com uma s unidade ds

242
dessa data, por delinear uma curva de tendncia, balizada em critrios de regresso, tendo
em conta a diversa realidade que se regista em 1613, aquando da retoma dos registos pela
fonte. Estamos, de facto, perante dois momentos bem diversos, de que o perodo lacunar
constitui um tempo de charneira. Baseamo-nos, assim, em duas amostragens, uma que
compreende, com algumas interpolaes, 10 anos compreendidos entre 1569 e 1580; a
outra que distribui igual perodo de tempo entre 1616 e 1634. As interpolaes tornaram-
se inevitveis pela inexistncia de 10 anos seguidos de registo sistemtico. A linha de
tendncia apurada no grfico 13 evidencia, do mesmo modo que a dos baptismos,
idntico pendor decrescente.

Grfico 13
Casamentos (Universo reconstitudo) - Distribuio cronolgica

1 0 -

0 L i ,I..,I ,,),,,! , l ],, i i J M i l l l..L,L.i.,;,M i , . i . . l . i . j . , L l . l JI.. ..I..I . l i i l i , ; i i i l l i l i l i l i l i l i i l l ' l U l .I..I.J ..I,.


c D O c M m c O T - T f r ^ o m c o c D N m c o - ^ -T ^ f ^ o c o c o o ,c j m c o
c o c D h ~ i ^ r - c o c o c o a > o i a > 0 ) O c > o * - * - ~ c M C M c \ j c g c 3 c o c o
m i n m w m i o m w w m w w t o c o c o c D c o c o c o c D C D C o c o c D C D

Anos

Fonte: Apndice A. 9 b.

O quadro 10 projecta, com maior particularidade, as correspondentes taxas de


crescimento anual. A tendncia para uma sistemtica inflexo entre 1566 e 1640, com
excepo para uma ligeira recuperao na dcada de 80 torna-se, a partir destes ndices,
irrefutvel, revelando-se a dcada de 1610 aquela em que esse indcio mais evidente. A
circunstncia de essa informao ser fornecida pelos prprios dados originais refora a

registo mensal igual a zero. Excluram-se, pois, dessas amostragens, todos aqueles que apresentassem 2 ou
mais registos iguais a zero, ainda que interpolados, dilatando, ento, o universo seleccionado, para os
registos precedentes.

243
veracidade de uma tendncia j aferida tambm a partir dos registos de baptismo.
Avaliemos, por fim, as linhas delineadas pela mortalidade.

Quadro 10
Flutuaes peridicas da nupcialidade

Perodos Totais por Mdia anual de Taxa de Taxa de


perodo ocorrncias crescimento crescimento mdio
decenal (em %) anual (em %)

1566-1570 229 46 -1
1571-1580 383 38 -1
1581-1590 367 37 -4 -2
1591-1600 306 31 -17 1
1601-1610 257 26 -16 -2
1611-1620 206 21 -20 -1
1621-1630 213 21 3 2
1631-1640 229 23 7 -1

Fonte: Apndice A.9b.

Grfico 14
bitos (Universo reconstitudo) -Distribuio cronolgica

0 t-i Jiiiiiiiiiiiiiiik-<iiiii'iiiJ-tiiit~iv~iiiii\~
CT>0)0)00000 , - _ , - , - - , - C M C J O J < M C N i m C O C " 3 C O m
m t O l O t D t O C D C D C D C D C D ( D C D C D C D ( O D C D < D C D ( D C O C D C D

Anos

Fonte: Apndice A. 10 b.

244
O grfico 14 parte de um universo em que foi muito limitada a interveno do
investigador, j que os registos desses eventos so, dos trs ndices considerados, os
mais consistentes e regulares, se excluirmos os problemas relativos ao sub-registo do
bito de menores e praticamente inexistente mortalidade infantil. A reconstituio
baseou-se nos critrios atrs enunciados. Com efeito, mantm-se a tendncia j projectada
no universo de dados quando considerado em bruto, e algo discrepante com as
concluses at agora enunciadas, a qual aponta para curvas de aumento da mortalidade em
dcadas em que os restantes indicadores demogrficos apontam para inflexes negativas.
Isso mesmo se projecta nas taxas de crescimento, anual e entre decnios, patente no
quadro 11.

Quadro 11
Flutuaes peridicas da mortalidade

Totais por Mdia anual de Taxa de Taxa de


Perodos perodos ocorrncias crescimento crescimento mdio
decenal (%) anual (%)

1595-1600 181 30 1

1601-1610 393 39 _ 7

1611-1620 353 35 -1 -3

1621-1630 534 53 4 0

1631-1640 464 46 -1 -1

Fonte: Apndice A. 10

Note-se, porm, que tal no parece dever-se a declaradas crises de


mortalidade, como facilmente se infere do clculo da sua intensidade e magnitude765.Com
efeito, do seu clculo apenas se atingem ndices de intensidade que correspondem a crises
de pequena ou mdia dimenso, sendo as de forte significado indiciadas a partir de
intensidade de valor igual ou superior a 4766, grau que, como se v no apndice A. 11,
apenas atingido uma vez no nosso universo. Apontando para valores negativos (23 em

765
Utilizmos, para tanto, a frmula proposta por DUPQUIER, J.- La population rurale du bassin
parisien l'poque de Louis XIV, Paris, 1979, p. 248), o qual prope o clculo da intensidade da
mortalidade em determinado ano (I) atravs da diferena entre o nmero total de mortes num ano x (D) e o
nmero mdio de bitos nos 10 anos que lhe so anteriores (M), divididos pelo desvio padro desses
mesmos 10 anos de referncia (S), ou seja, I=D-M / S. A simplicidade do mtodo e a utilizao do desvio
padro, que anula disparidades internas justificam, a nosso ver, a sua adopo. Ainda que tivssemos
utilizado, por norma, e como ponto de referncia, os 10 anos anteriores aquele que avaliamos, nos 5
primeiros reportamo-nos aos 5 anteriores e 5 posteriores.
766 Prosseguimos com os parmetros de anlise sugeridos por Dupquier, o qual prope a seguinte
correspondncia: Intensidade de 1 a 2=crise menor; 2 a 4=crise mdia; 4 a 8=crise forte; 8 a 16= crise
importante; 16 a 32=grande crise; =>32=catstrofe.

245
41 ocorrncias), ou inferiores unidade (11 ocorrncias), o quadro apenas evidencia
valores com algum significado nos anos 1628 e 1629, a nvel do grau 1 de intensidade;
em 1610, com intensidade superior a 2 e em 1605, 1618 e 1623 com um assinalvel grau
4,7; 3 e 3,4, respectivamente (cf. grfico 15).

Grfico 15
bitos - Progresso cronolgica das intensidades

Intensidade
5,00-fl

i i i i i i i I I I I I I I I I I
o (N Tf VO oo Tt- \D OO O <N *!
o O O O O *-i rt i i <N CS CS
*o * o *> *o \o vO VO VO ^ D VO VO

Fonte: Apndice A.l 1

Uma vez mais, a prtica de sub-registo condiciona a leitura do grfico, j que


os valores de intensidade negativa, que no transmitem, sequer, a ideia de uma ausncia
de crise, coincidem com anos em que as dvidas sobre as fontes so muitas. Interrogado
este quadro a partir de indagaes centradas em causas epidmicas, naturais (secas,
cheias, maus anos agrcolas), ou militares, factores determinantes das crises de
mortalidade de Antigo Regime, fomos encontrar explicaes para a tendncia enunciada
noutros domnios, nomeadamente nos bitos de ausentes e no registo de bitos de
menores. Um mero confronto das trs linhas evolutivas sobejamente esclarecedor do
que dizemos (vide grfico 16 e apndice A. 12)767.Dele se destaca uma correspondncia de
picos entre bitos de ausentes e bitos totais nos anos 1610, 1618, 1625, 1629 e 1639 e
entre bitos de menores e bitos totais nos anos 1623,1628 e 1629. Fica, todavia, por
esclarecer se tal se deve, neste ltimo caso, a um particular cuidado de registo, ou a uma

767
Para este confronto utilizmos, naturalmente, os valores de bitos totais da fonte, e no os
reconstitudos, j que o recurso aos valores de reconstituio desvirtuaria o confronto dos dados em causa.

246
efectiva crise de mortalidade infantil e juvenil768. Note-se, porm, que a percentagem de
bitos de menores sobre bitos totais atinge, em 1623, 45,7% e em 1628 e 1629, 30,6 e
31,3%, respectivamente, ponderaes em nada excepcionais, antes situadas abaixo das
mdias conhecidas em modelos demogrficos de Antigo Regime769. Neste contexto,
apenas os elevados valores de bitos totais no ano de 1605 permanece por explicar a partir
destes factores, sendo determinados por mortes internas e em idade adulta.

Grfico 16
bitos de menores e de ausentes na totalidade dos bitos registados

Totais bitos de A bitos de


originais ausentes menores

Fonte: Apndice A. 12

Analisados cada um dos indicadores demogrficos, baptismos, casamentos e


bitos, isoladamente, importa que se avaliem, agora a partir de parmetros relacionais, os
ciclos de crescimento, estagnao ou decrscimo natural da populao. Recorreremos,
para tanto, a dois procedimentos metodolgicos bsicos: o estabelecimento de taxas brutas
de natalidade, nupcialidade e mortalidade e o clculo da ratio baptismos/bitos e
baptismos/casamentos.

768
A circunstncia de, em 1623, o proco registar, num nico acto, o bito de 22 menores de 14 anos,
ocorrido entre 10 de Setembro e 27 de Outubro desse ano, parece sugerir a existncia de algum surto
epidmico que tivesse atingido essa faixa etria em particular (A.D .P.- Fundo Paroquial. V. Conde,
bitos, lv. 1, fl. 76).
769
Cf. supra. Vejam-se ainda as percentagens de bitos de menores em bitos totais apresentadas para
Aveiro no perodo de 1697 a 1815, por AMORIM, Ins - Aveiro e sua provedoria no sc. XVIII (1690-
1814). Estudo econmico de um espao histrico, Aveiro, Min. do Equipamento - Comisso cb
Coordenao da Regio Centro, (1997), pp. 183 e 762-763, os quais apontam para uma mdia anual ds
41%.

247
Nenhum destes clculos se encontra isento de problemas. As taxas brutas, ao
serem calculadas atravs da razo entre o nmero de eventos registados e o cmputo geral
de determinado ano, sofrem de dois tipos de limitaes. Estas podem ser motivadas ora
pela falibilidade de algumas das estimativas populacionais globais, ora pelo facto de os
dados de que dispomos sobre os acontecimentos vitais se encontrarem, nesse preciso ano,
particularmente distorcidos. Acresce que tal mecanismo ignora a estrutura de idades e a
distribuio entre sexos, por exemplo, variveis preciosas para uma anlise mais rigorosa
de qualquer estrutura demogrfica. Para obviar ao primeiro inconveniente, calcularemos
essas taxas, no com base num nico ano, mas nos 10 anos envolventes da data em
causa, procurando, assim, minorar as limitaes impostas por um nico ano de registo de
eventos, porventura no significativo. Apresentamos, nessa base, as seguintes taxas
brutas (cf. quadro 12)770.

Quadro 12
Taxas brutas de eventos demogrficos

Baptismos Casamentos bitos


Anos Estimativas
populacionais Total decenal Taxa bruta Total decenal Taxa bruta Total decenal Taxa bruta
(%)

1540 4400 1054,7 24,0

1549 5200 620,1 11,9

1552 4800 663,3 13,8

1602 6000 748,8 12,5 281,5 4,7 361,6 6,0

1640 2964 611,8 20,6 228,6 7,7 463,5 15,6

Fonte: Apndices A.8b, 9 be 10b

A leitura deste quadro revela-se sobremaneira problemtica, j pela falta de


aferidores para a nupcialidade e a mortalidade, devido ao desfasamento entre a
precocidade dos indicadores do volume da populao total e o carcter tardio dos registos
de matrimnios e bitos, j porque os valores apurados alertam, ou para uma muito m
qualidade dos dados, ou para uma realidade demogrfica que se encontra em franca
discrepncia com os modelos-tipo dessa poca771. Sabendo ns que, em sistemas
demogrficos de Antigo Regime, as taxas normais de natalidade oscilam entre os 20 e os
40%o, podendo as de mortalidade atingir, em tempos de crise, valores mensais situados

770
Aplicamos a seguinte frmula de clculo: Taxa=(N eventos decenais/Populao estimada) x 1/10 x
1000.
771
Acrescentem-se a estes factores as estimativas eventualmente distorcidas fornecidas pelos censos, os
quais se apresentam como simples indicadores gerais de populao. Alertamos, de novo, em particular para
a credibilidade questionvel da referncia aos 1500 fogos apresentada em 1602, a qual cremos poder estar
inflaccionada.

248
entre os 40 e os 100, ou at 200%c772, os indicadores com que nos deparamos surgem
como francamente discrepantes.
Com efeito, o confronto das taxas a que chegmos, ainda que contando com a
realidade do registo lacunar ou do sub-registo, alertam, inequivocamente, para realidades
que importa questionar. Assim, apenas a taxa de natalidade aponta para valores situados
dentro dos limites dos padres normais, remetendo a leitura do quadro para trs
possibilidades, actuantes de forma isolada ou conjugada: 1. uma fecundidade abaixo dos
valores normais para a poca, reflectida nos restantes eventos demogrficos: matrimnios
e bitos; 2. um crescimento populacional resultante, mais de aportaes exteriores ao
espao demogrfico em anlise e decorrente, por exemplo, de significativas taxas de
imigrao em idade jovem ou adulta, do que de um crescimento natural ; 3. a existncia de
bitos ocorridos em espaos exteriores, resultantes ou no de fenmenos de emigrao.
Debrucemo-nos, com maior cuidado, sobre a anlise do quadro. As taxas
encontradas para a natalidade nos anos 1549 e 1552 podero ser explicadas por um
problema de fontes. Com efeito, apontmos j as dvidas que nos assaltam acerca da
qualidade dos registo de baptismo da dcada de 50, os quais podero explicar os baixos
valores obtidos para esses dois marcos cronolgicos. A confirmar essa suspeita
apontemos o facto de, ao utilizar nos clculos, no os valores base, mas os da linha de
tendncia central, esses valores subirem para 19%o e 21%o, respectivamente. Dvidas de
idntico teor podem ser apontadas para o ano 1602, incidentes desta feita, no sobre a
qualidade dos assentos de baptismo, mas sobre a estimativa global. Delas falamos j.
Em todo o caso, e mesmo depois de feitas estas correces, os valores
apurados para a taxa bruta de natalidade permanecem em fasquias que no ultrapassam,
ou o fazem com muita dificuldade, o valor mnimo esperado, 20%o. Se atendermos
estrutura socioprofissional da populao em causa, que provaremos, no item seguinte, ser
composta, maioritariamente, por grupos ligados s actividades martimas e de navegao,
pressupondo longos tempos de ausncia masculina, esse factor pode estar na base da
primeira possibilidade levantada, a baixa fecundidade. O que queremos dizer que o
perfil apurado para esta estrutura demogrfica poder ser explicado, no tanto pelas crises
de mortalidade, de que tanto se fala em demografia de Antigo Regime, mas por crises de
fertilidade. Esta questo ser debatida a posteriori, quando dispusermos de indicadores
mais precisos sobre essa matria.
No pressuposto, concomitante, do desfasamento apurado se dever a
movimentos imigratrios em idade juvenil, devendo-se o crescimento populacional
injeco de contingentes externos, essa circunstncia deveria projectar-se nas taxas de

772
Veja-se, sobre esta matria, HENRY, Louis - Dmographie. Analyse et modles, Paris, Larousse,
(1972), pp. 57-60. Para as taxas de mortalidade, de fundamental referncia a obra de PEREZ MOREDA,
Vicente - Las crisis de mortalidad en la Espana interior, siglos XVI a XIX, Madrid, Siglo XXI Editores,
1980.

249
nupcialidade. Ora, tambm estas so aparentemente baixas nas datas em que puderam ser
aferidas. Todavia, uma anlise das prticas matrimoniais confirmam a hiptese que atrs
levantmos. Com efeito, uma avaliao da ponderao de casamentos que envolvem
nubentes naturais de espaos exteriores na totalidade dos matrimnios registados na vila
fornece os valores projectados no quadro 14 e grfico 18, que adiante avaliaremos.
Centremo-nos, por fim, na anlise das taxas de mortalidade. A inexistncia de
crises de mortalidade, neste perodo, que possam ser consideradas graves ou muito
graves, vector comprovado atravs da anlise da intensidade dos bitos, a par do no
registo de bitos de menores at dcada de 1620, varivel determinante na aferio da
taxa global de mortalidade, estar, por certo, na origem dos valores apresentados no
quadro 12. A ligeira aproximao, ainda que muito distante, da taxa encontrada para 1640
com a modelarmente esperada, numa altura em que se registam j, ainda que de forma
deficiente, os bitos de menores, alimenta a verosimilhana desta hiptese.
No pressuposto, porm, da existncia de um significativo fenmeno de
imigrao, jovem ou adulta, j fundamentado no que se refere a estruturas de idade pr-
matrimoniais, atravs das aportaes dos mancebos, esperar-se-ia que as taxas de bito
subissem significativamente em relao s de baptismo. Ora tal no ocorre. Para alm da
ausncia de registo dos bitos de menores, teremos que invocar aqui a possibilidade de
actuao conjugada de outras variveis. Entre elas inclumos, em particular, o muito
provvel sub-registo de bito de ausentes, factor que provamos ser determinante na
configurao da curva de mortalidade, a par de fenmenos de emigrao para outros
espaos centrpetos do reino, e para o ultramar, que desviassem parte significativa da
populao que nascida e/ou casada em Vila do Conde, acabava os seus dias no exterior.
A hiptese que, assim, em paralelo, levantamos a de poder ter existido uma
imigrao transitria, isto , haver contingentes humanos que afluam vila, a podiam,
at, casar, mas que morrem em espaos exteriores, j que no afectam, de modo a
inflaccionar, a curva dos bitos. Da que explicaes centradas no sub-registo de bitos
de ausentes sejam determinantes para compreender as tendncias delineadas. Esta uma
outra possibilidade que deixamos em aberto, para discusso num momento de anlise que
possa jogar j com as concluses apuradas sobre estas matrias.
Cinjamo-nos, de novo, aos indicadores com que temos vindo a trabalhar, para
estabelecer, em paralelo s taxas em estudo, as ratios entre baptismos/casamentos e
baptismos/bitos e assim perceber os movimentos oscilatrios de crescimento ou
decrscimo de determinada populao. O quadro 13 apresenta os elementos necessrios a
essa avaliao.
No que se refere ratio baptismos/bitos, encontramo-nos perante uma
informao de saldo sistematicamente positivo, isto , o nmero de nascimentos seria

250
superior ao dos bitos773, apontando, assim, para um movimento de crescimento
demogrfico, viabilizado por um saldo fisiolgico positivo. Todavia, esta observao
deve ser, uma vez mais, relativizada pelo j identificado sub-registo de bitos de menores
e de ausentes, sendo, contudo, de referir que, dentro de um movimento de sinal positivo,
a ratio apresenta-se irreversivelmente decrescente nas dcadas consideradas.

Quadro 13
Ratio entre eventos demogrficos

Nmeros totais por perodos Ratio


Perodos
Baptismos Casamentos bitos Baptismos/ Baptismos/
Casamentos bitos
1571-1580 1009 383 2,6
1581-1590 1061 367 2,9
1591-1600 959 306 3,1
1601-1610 723 257 393 2,8 1,8
1611-1620 598 206 353 2,9 1,7
1621-1630 630 213 534 3,0 1,2
1631-1640 612 229 464 2,7 1,3

Fonte: Apndice A.8b, 9b e 10b

Por sua vez, a razo entre baptismos e casamentos pretende avaliar os


caminhos da fertilidade, ainda que atravs de um mecanismo muito rudimentar, j que
atribui os baptismos de um ano aos casamentos desse mesmo ano, e ignora as idades e os
ndices de fecundidade relativa das mulheres. O resultado apurado dever apontar a
tendncia assumida pelo nmero mdio de filhos por casamento, que , no nosso
universo, claramente baixo, nunca ultrapassando, mesmo em dcadas de estudada
estabilidade no nmero de registo de baptismos, como a dcada de 70, os 2,6
nascimentos por casamento. Como parmetro de comparao, recorramos, de novo, aos
dados que Helena Osswald fornece para a cidade do Porto e seu termo, os quais apontam,
na viragem do sculo XVI para o XVII, perodo que aqui projectamos, para o ndice 5,
descendo, paulatinamente para 3 por volta de 1641 e assumindo, de novo, valores na
ordem dos 4 baptismos por casamento depois de 1660774. No poderemos deixar de
apontar algumas hipteses como explicativas do baixo nmero de nascimentos por

773
Os parmetros de anlise passam pela assuno da seguinte correspondncia de valores: = 0,
crescimento nulo; < 0, decrscimo populacional; > 0, crecimento por saldo positivo.
774
Cf. dissertao de doutoramento em curso. Agradecemos, uma vez mais, a prvia disponibilizao
destes valores, os quais constituem preciosos indicadores de confronto com os nossos dados.

251
matrimnio apurado para o universo populacional de Vila do Conde, as quais se
articulam, de novo, com as ausncias prolongadas de grande parte da populao
masculina e com os caminhos da emigrao. Procuraremos testar, a posteriori, esta tese,
pela comparao de duas amostragens: uma referente a casais em que o elemento
masculino um "homem do mar", e a outra em que um agente cuja ocupao se liga
terra.
Aferindo o que dissemos a partir da anlise das ratios, e procurando averiguar
a evoluo propocional de cada uma delas, projectaremos, em simultneo, as curvas de
baptismos/casamentos/bitos, as quais permitem uma leitura orientada das mesmas
(grfico 17).
A sua leitura torna clara, antes de mais, o porqu do decrscimo dos valores
da mo baptismos/bitos, ao evidenciar que num momento em que os registos de
baptismo tendem a baixar, os de bito sobem, decrescendo, assim, a tendncia para um
saldo positivo do crescimento. Pelo contrrio, a evoluo da relao entre o nmero de
registos de baptismo e os de casamento revela uma certa simultaneidade de tendncias.
Note-se que a quebra destes ocorre entre as dcadas 1580 a 1600, precisamente aquelas
em que a nossa interveno no universo de dados ocorreu, pelo que os critrios de
reconstituio dos nmeros podem ter interferido nessa relao, podendo a linha de
tendncia de decrscimo de matrimnios ser mais acentuada do que a que aqui
projectamos, elevando, assim, o valor da razo entre baptismos e casamentos, ao fazer
subir a sua ratio.

Grfico 17A
Relao numrica entre eventos demogrficos

N de eventos
1200

Batismos

" Casamentos

-A bitos

o o o o o o O
ON
o
co IO

CO 5 VO V3

Fonte: Quadro 13

252
Grfico 17B
Ratios entre eventos demogrficos

' Ratio Batismos/


Casamentos

Ratio Batismos/
bitos

o o o O
1581- 1590
1571- 1580

O
o "tf
05 (N

s
e: Quadro 13

3.1.3. Mobilidade populacional

O espao que estudmos configura diversos tipos de mobilidade: a das


populaes que da so naturais e se dirigem para o exterior; a das que a se fixam e a
daqueles que por a passam e estanciam temporariamente. Do que j estudamos acerca da
configurao do espao concelhio, ressaltaram algumas caractersticas que afectavam, no
sculo XVI, a populao que vivia e circulava no concelho e vila de Vila do Conde. Em
primeiro lugar, so os prprios oficiais concelhios a evidenciar a dificuldade de estimar os
contingentes humanos e a de gerir os recursos em funo das necessidades de uma
populao que , antes de mais, oscilante775. Falmos, ento, da variabilidade introduzida
pela presena temporria, na vila, de homens que a ela afluam, trazidos por embarcaes
que a estacionavam, ora em operaes de natureza comercial, ora porque constituam
tripulaes ao servio de mestres, pilotos, e mercadores da vila.
A variabilidade a que nos referimos tem, pois, a ver, em primeiro lugar, com
uma populao exterior que aflui vila temporariamente, mas ela pode ser tambm aferida
junto daquela que, integrando os quadros dos residentes, se desloca, a ttulo temporrio,
para fora dela, ou mesmo do reino. Referimo-nos aos mestres, pilotos, mareantes,
grumetes, mercadores, calafates ou carpinteiros da ribeira que, envolvidos na dinmica
das navegaes ultramarinas, se encontram, com frequncia, ausentes da vila por

775
Vd. supra:!. 1.2.

253
perodos mais ou menos longos, dependendo dos destinos dos seus exerccios
profissionais.
A mobilidade que nos importa aferir ultrapassa, porm, estes movimentos
temporrios, de carcter oscilatrio, e visa uma aproximao aos fluxos de entrada e sada
de pessoas capazes de introduzir alteraes de algum significado nos contingentes
humanos e na prpria estrutura demogrfica do espao em estudo. Referimo-nos, em
particular, aos fenmenos migratrios de longa durao, sejam de emigrao ou de
imigrao. A documentao , como se sabe, globalmente omissa sobre esta matria para
este perodo de tempo, pelo que o nosso intuito se encontra sobremaneira dificultado.
Poderemos, porm, apresentar desde j uma estratgia algo rudimentar de avaliao
desses movimentos atravs de indicativos indirectos.
Um indicador precioso dos ndices de mobilidade populacional, em particular
dos fenmenos de imigrao, , sem dvida, a identificao dos valores assumidos pelos
casamentos que mobilizam nubentes provindos do exterior. O sistemtico cuidado do
proco, exigido pela prpria garantia da monogamia, de registar a naturalidade dos
nubentes transforma os registos de casamento numa fonte privilegiada sobre esta matria.
Os dados que deles pudemos extrair encontram-se representados no quadro 14 e grfico
18.
Quadro 14
Casamentos que envolvem nubentes exgenos vila.
Distribuio cronolgica de ocorrncias

% em relao ao
Perodos Noivas Noivos Casais Total 7 7 6 nmero total de
casamentos
1566-1570 11 79 2 92 46,9
1571-1580 6 137 8 151 45,6
1581-1590 5 21 1 27 38
1591-1600 13 13 38,2
1601-1610
1611-1620 4 52 4 60 43,2
1621-1630 6 64 10 80 57,6
1631-1640 15 70 12 97 61,4
Total 47 436 37 520 48,2

Fonte: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde. Casamentos, lv. 1 e 2

776
Os totais aqui apurados reportam-se ao nmero de casamentos, e no ao de nubentes. Este ascenderia
soma de 557, se atendermos aos matrimnios em que ambos os noivos so do exterior. Utilizmos, como
universo de referncia, no os valores reconstitudos, mas o nmero de registos de casamentos
efectivamente fornecido pela fonte. Esse seria o nico critrio fivel para a comparao do nmero de
casamentos externos com os casamentos totais, constituindo a interpolao de dados um factor de distorso
das ponderaes.

254
Reflitamos, antes de mais, na tipologia dos agentes exgenos envolvidos em
casamentos celebrados na vila. Destes, 473 so homens e apenas 84 so mulheres, factor

Grfico 18
Peso dos casamentos com nubentes exgenos no nmero total de matrimnios

o o o o o o o o

i i i i i i i i
^ o _ ^ - ^ - , _ rt _
\ o r ^ o o o s O > - i ( N m

Fonte: Quadro 14

que caracteriza, desde logo, o universo dos imigrantes. Para a compreenso desta
tendncia, claramente favorvel ao elemento masculino, no poderemos alhear-nos dos
apelativos de uma vila voltada para a projeco martima. Esta constatao em tudo
confirma o elevado nmero de "mancebos" que o censo de 1527 contabiliza. Note-se,
ainda, que na globalidade dos casamentos realizados com gente de fora, 520, apenas em
37 ambos os nubentes so do exterior, o que prova a miscegenao expontnea entre os
naturais e residentes na vila, e aqueles que, vindos do exterior, aumentam os seus
contingentes populacionais.
Atente-se, por fim, nas elevadas percentagens que esses matrimnios
assumem na totalidade dos realizados na parquia. Apontando para uma mdia de 48,2%,
esses valores oscilam entre 38 e 61%, indicadores bem elucidativos da capacidade de a
vila atrair populao exterior, por um lado e, por outro lado, da importncia destes
contingentes para assegurar os ndices populacionais apontados, por estimativa, nas
fontes j estudadas. Assim se compreendero tambm as baixas taxas brutas de
natalidade, calculadas em relao populao total.
Estes resultados deverero ser ponderados luz de duas ordens de
observaes: I o H razes para supor a existncia de uma maior exaustividade e rigor no

255
registo de matrimnios que envolviam gente de fora, at para prevenir fenmenos de
bigamia, facto que poder fazer subir o peso destes casamentos na globalidade dos dados,
sendo maior a incidncia do sub-registo nos restantes; 2. Os nmeros apurados,
indicadores de uma realidade que importa evidenciar, no so, porm, de todo
excepcionais no contexto coevo. Valores da ordem dos 30% a 40% de nubentes externos,
maioritariamente masculinos e provenientes de uma rea prxima do ncleo centrpeto,
so normais em Portugal na poca Moderna, como comprova Antnio de Oliveira ao
invocar os casos de alguns centros urbanos, de que destaca Guimares, Coimbra, Almada
e alguns outros do Alentejo, vora em particular 777.
A despeito dos paralelismos, inegvel que deparamos, em Vila do Conde,
com um modelo de populao altamente atractivo e dependente de gente do exterior, em
que o fenmeno da imigrao tem um peso determinante. Note-se, porm, que a uma
certa quebra verificada nas dcadas de 80 e 90, eventualmente indicativa de uma possvel
perca de capacidade de atraco da vila face ao exterior, se sucede o retomar da tendncia,
com mais elevadas percentagens, nas dcadas de 1610e, particularmente, nas de 1620 e
1630. O modelo de imigrao e matrimnio exgeno parece, todavia, oferecer contornos
diferentes, j que para alm de ser maior o nmero de noivas em relao a perodos
precedentes, tambm mais elevado o nmero de casamentos em que os dois so de fora
(26 matrimnios s nas dcadas de 1611-1640, num total de 37). Cremos estar, neste
perodo, perante um diferente sistema de imigrao e, porventura, tambm perante
diversas motivaes, que s a posterior apresentao dos resultados da investigao
caracterizar mais cabalmente.
Importa, ainda, que se identifiquem os plos geogrficos que alimentam este
verdadeiro sorvedouro de gentes pela vila, tentativa plasmada nas figuras 15A e B. Da se
destacam algumas constataes. Em primeiro lugar, a circunstncia de os elementos
femininos procederem maioritariamente do espao territorial envolvente da vila,
congregando os termos do ento concelho de Barcelos e da Maia, para alm dos ncleos
cuja proximidade toma inevitvel a natural miscegenao: Azurara e a Pvoa de Varzim.
Pelo contrrio, o universo dos imigrantes masculinos apresenta um perfil de procedncias
bem diverso. Ainda que permanecendo como dominante o nmero daqueles provenientes
dos espaos concelhios citados, Barcelos e Maia778, a rede espacial dilata-se, no reino,
tanto para o interior, como para o litoral, abrangendo vilas e lugares bem distantes e que
s a actividade intensa de um porto de mar atractivo justificam. Assim se compreende a
presena de noivos procedentes, quer de Braga, Guimares, Bragana, Ponte de Lima,

777
OLIVEIRA, Antnio de - Migraes internas e de mdia distncia em Portugal de 1500 a 1900.
"Migraciones internas y medium- distance en la Peninsula Ibrica, 1500-1900. I Conferencia Europea
"Migraciones Internas", Santiago de Compostela, Xunta de Galicia, 1994, Vol. II, pp. 1-36.
778
Esta constatao corrobora as concluses de igual modo apontadas por OLIVEIRA, Antnio -
Migraes internas..., pp. 20-25.

256
Figura 15 A - Noivos. Provenincia geogrfica


Ourtras referencias nao cartog rafadas:

Nmero de ruivos:
Aores
flflflfe 56 Brasl

1 Irlanda

40 km Outras
0
Topnimos nSo benttfiQdos
Nubentes exteriores a vfb sem
provenincia mendonada

Fonte: A. D. P. - Fundo Paroquial. V. Conde, Casamentos, */. 1 e 2


Figura 15 B - Noivas. Provenincia geogrfica

Ourtras referncias no cartografadas:


Topnimos no Identificados
Nubentes exteriores vila tem

Fonte: A. D. ?. - Fundo Paroquial. V. Conde. Casamentos, rv. l e ').


Terras de Basto, como de Lisboa, Setbal, Alvito, Buarcos, para j no falar do Porto,
Lea e Matosinhos, e dos portos de Fo, Esposende e Viana da Foz do Lima. Atente-se,
porm, no facto de outros ncleos alimentarem, com algum significado, este movimento.
Referimo-nos, em primeiro lugar, Galiza, dado uma vez mais comprovativo das
intensas relaes daquele espao com o Norte de Portugal, mas tambm aos arquiplagos
atlnticos, Madeira e Aores, cuja presena se assinala, se bem que com um significado
pouco saliente.
A mobilidade populacional que afecta o sistema demogrfico quinhentista da
vila no se esgota, por certo, nestas ocorrncias ligadas a estratgias matrimoniais em que
a exogenia tem um peso considervel. Ela passa tambm por fenmenos de emigrao,
mais ou menos extensivos. Dependendo estes de outro tipo de atraco, nomeadamente
aquela associada ao movimento expansionista ultramarino, a sua abordagem far-se- num
outro contexto expositivo, aps a dilucidao dos comprometimentos concretos do burgo
com essa dinmica (vd. EL C. 2).
Salientamos, ao longo desta exposio, o carcter determinante dos
movimentos migratrios e das ausncias masculinas, temporrias ou definitivas, para a
compreenso das particulares caractersticas deste modelo demogrfico. Ora tais
fenmenos dependem, antes de mais, do perfil socioprofissional da populao que
corporiza o modelo, pelo que importa reflectir sobre os seus contornos, o que faremos de
seguida.

3.2. Estrutura socioprofissional

3.2.1. Uma taxonomia conjectural

Ao procurar aferir a estrutura socioprofissional da populao da vila no sculo


XVI, importa que relembremos, desde j, uma das caractersticas que afectam de forma
nuclear o seu tecido social: a ausncia de fidalgos residentes e das respectivas casas e
apaniguados. Salientmos j alguns dos aspectos significativos dessa excluso779, a qual
vem, de resto, acentuar traos marcantes de uma estrutura cujos contornos so de igual
modo definidos pelas caractersticas do espao concelhio. A falta de um significativo
termo agrcola aponta para um contingente diminuto de agricultores780, ao mesmo tempo
que a profunda ligao espacial da vila ao rio e, em particular, ao mar, sugere o
predomnio de grupos profissionais dedicados a actividades martimas, nomeadamente, de
pescadores e mareantes. A avaliao concreta dessa ponderao pode ser, de imediato,
ensaiada atravs de uma fonte privilegiada: os livros de registo das derramas da sisa dos

779
Vd. I. 1.1.3.
780
Vd. I. 1.2.1.

257
anos de 1568 e 1570781, efectuadas, como vimos j, para suprir a insuficincia dos
arrendamentos dos vrios ramos das sisas.
A apresentao dos dados compulsados implica, todavia, uma breve reflexo
sobre a sua representatividade. Importa, antes de mais, que nos debrucemos sobre o
universo representado. Desconhecemos, em pormenor, os critrios seguidos para a
repartio do valor da sisa em dficit 782, mas a anlise da fonte, por um lado, e o
testemunho daqueles que j se debruaram sobre esta mesma matria, por outro,
permitem-nos chamar a ateno para alguns aspectos que ora debilitam, ora potenciam a
sua leitura como representativa da realidade socioprofissional coeva. Em primeiro lugar,
estes Livros de Repartio das Sisas identificam, na sua essncia, apenas a populao
activa e contribuinte: aquela que de facto condicionou os ritmos de evoluo das estruturas
econmicas da vila.
Assim sendo, estas fontes no englobam toda a populao, delas estando
ausentes alguns estractos cuja representatividade no podemos cabalmente avaliar. Esta
incapacidade decorre, em primeiro lugar, da inexistncia de legislao que regulamente de
forma especfica esta matria. Com efeito, tanto os artigos das sisas dos reinados de D.
Afonso V e de D. Manuel, publicados por D. Sebastio em 1566783, como o regimento do
mesmo monarca, publicado no ano de 1574784, so omissos no que se refere, de forma
especfica, s derramas. Aquilo que deles se pode inferir que, de um modo geral, a
repartio individual das sisas deveria ser feita segundo o "trato e meneio" de cada agente
contribuinte, devendo estes ser criteriosamente avaliados pelos repartidores785. Isso
mesmo se pode respigar num regimento de 1565, no qual se prev que fosse feita a
repartio "... solido a lyvra por todas as pesoas que nella forem nomeadas de maneira
que fique a dita repartio ao justo" 786. Tambm o referido regimento de 1574, ao
especificar a base de tributao a que os repartidores se deveriam ater, utiliza as
expresses "trato", "meneio", "indstria" e "fazenda"787, o que remete para um leque

781
A.M.V.C. - Lv. 1699 e 1700.
782
Lembremos que a necessidade de se lanarem derramas pelas populaes concelhias decorre do carcter
deficitrio dos arrendamentos dos vrios ramos das sisas em relao ao montante fixado pelo
encabeamento das mesmas, o qual era, para Vila do Conde, no perodo que estudamos, de 518.503 reais,
como j dissemos (vd. I 1.3.2.).
783
Publ.. MANESCAL, Antonio - Systema ou Colleco dos Regimentos Reaes, t. I, pp. 247-373.
784
Publ. ibidem, pp. 375-423.
785
Sobre esta matria, vd. o intrito feito ao sistema de cobrana das sisas e sua evoluo in OLIVEIRA,
Antnio de - A vida econmica e social de Coimbra..., vol. I, pp. 298-314.
786
Cit. Idem-ibidem, p. 308, nota 2. O autor cita a partir de uma cpia manuscrita existente, sob a forma
de traslado, in B.M.C. - Registo, vol. 3, fl. 259-267v.
787
No captulo XXXV recomenda-se aos repartidores que tenham "... especial cuydado de saber &
entender, o trato, meneyo, & industria de que cada pessoa vive" ( MANESCAL, Antonio - Systema ou
Colleco..., t. 1, p. 394); no captulo XXII explicita-se que se devero eleger em cada freguesia do termo
da circunscrio duas pessoas que testemunharo acerca "... das fazendas, tratos, & meneyo das pessoas na
sua Freguesia." {Ibidem, p. 387), enquanto que o captulo XL estabelece que dever ser lanada a sisa
"conforme ao meneyo, & grangearia" de cada um sobre determinadas fazendas que forem granjeadas por
seus donos (Ibidem, p. 395). Assim deveria ser feito j em 1568-70, anos de produo das nossas fontes,

258
alargado de fontes de rendimentos, abrangendo negcios, ofcios e talvez mesmo frutos
colectados atravs da explorao directa ou indirecta de bens imobilirios (o conceito de
fazenda poder, a nosso ver, englobar tambm estes domnios).
Deste enunciado cremos poder depreender o carcter abrangente desta
tributao sobre a populao activa e produtiva. claro que a este quadro escapam os
miserveis, os indigentes, os marginalizados socialmente, a par dos eclesisticos, que
esto ausentes destas listagens, sugerindo que se encontravam isentos da aplicao deste
tributo quando lanado sob a forma de derrama. Note-se, porm, que, ao procurar repartir
o montante em falta "...de maneira que fique a dita repartio ao justo...", introduzem-se,
porventura, factores de variabilidade nos critrios de lanamento. Um menor valor a
colectar pode motivar ou uma diminuio do imposto cobrado, ou uma diminuio do
universo pagante, segundo os critrios definidos. Em Vila do Conde deparamo-nos com
as duas situaes: no ano de 1570 o universo contribuinte o mesmo de 1568, mas os
quantitativos desembolsados so cerca de metade dos do lanamento anterior, enquanto
que em 1583 se faz nova derrama, no valor de 15.590 reais, mas sobre um nmero de
contribuintes muito mais restrito. Os valores em dbito em 1568 e 1570, cerca de 95.000
e 50.000 reais, respectivamente, asseguram, porm, um universo alargado de pagantes
que poder funcionar como uma amostra representativa dos segmentos scio-
profissionais da vila.
Os quadros humanos no so, porm, fixos ou isentos de mutabilidade. Ora,
os levantamentos efectuados a partir das derramas de 1568 e 1570, no permitem, pela
sua proximidade cronolgica, apontar qualquer tendncia evolutiva. A semelhana dos
nmeros obtidos, que de seguida comentaremos, fazem do 2o levantamento um
instrumento aferidor das caractersticas apontadas no primeiro, mais do que um meio de
comparao de tendncias. Procurando seguir esta perspectiva, fizemos incidir a mesma
anlise tambm sobre o primeiro livro de registo da cobrana do imposto da dcima em
Vila do Conde, no ano de 1643788.
Se bem que se trate de instrumentos de fiscalidade dissemelhantes, aplicados
em diferentes circunstncias e com diferentes objectivos, existem, todavia, critrios de
tributao e de registo de dados comuns s duas fontes, os quais nos permitem a sua
comparao, ainda que sujeita a preocupaes de rigor analtico. Com efeito, no sendo as
fontes comparveis ou passveis de leituras paralelas no que se refere a valores cobrados e
ao seu significado enquanto reflexo de estruturas econmicas ou ndices de riqueza, j no

ainda que tal no se encontre especificado no seu intrito. J no livro da derrama efectuada em Vila do
Conde em 1583 se menciona a recomendao do corregedor e provedor da comarca do Porto, presente ao
juramento dos repartidores, para que estes "... repartisem e lamasem a sisa aos moradores desta vila a cada
hum segundo seu trato e meneyo sem averem respeito a parentes nem amizade..." (A.M.V.C. - Lv. 1701,
fl. 2).
788
A.M.V.C. - Lv. 1877

259
que se refere dilucidao das estruturas scio-profissionais, as duas fontes definem
entre si semelhanas suficientes para viabilizarem procedimentos de leitura comparativa.
Com efeito, ambas trabalham com um universo de tributao alargado a faixas
muito significativas da populao activa. Tal como as derramas de 1568 ou 1570 no
parecem permitir, a partir das premissas enunciadas, significativas isenes ou fugas,
tambm a dcima se apresenta como um imposto geral, aplicvel a toda a populao
activa, com excepo apenas para o corpo eclesistico. Lembremos que, tal como foi
regulamentado pelo decreto de 5 de Setembro, pelo regimento de 19 de Setembro, e pelos
alvars de 6 e 14 de Outubro de 1641789, esse imposto extraordinrio aplicava-se, sem
privilgios ou excepes, sobre "... rendas de bens de raiz, juros, tenas e ordenados, e
do que importassem seus tratos e negociaes; e os que no tivessem rendas, [sobre] a
vintena do preo dos alugueres das casas em que viviam...". De acordo com esta
formulao, a incidncia deste imposto abrange um universo mais dilatado ainda que o
projectado nas derramas de 1568-70, ao englobar grupos que no tinham quaisquer
rendimentos que lhe fossem imputveis. Ainda assim, como veremos, so numerosos os
agregados registados, mas no pagantes, os quais se identificam, na fonte, como "pobres
e miserveis".
Por outro lado, no que se refere a critrios de registo, ambas as fontes seguem
uma orientao topogrfica, recenseando e tributando rua a rua e casa a casa, incluindo,
por vezes, mais do que um agregado familiar em cada habitao. Os quantitativos que
apontamos referem-se, precisamente, ao nmero de registos da fonte, no tendo o
investigador procedido a desmembramentos de agregados familiares790.
Importa ainda que se interrogue a representatividade dos nmeros apurados na
globalidade da populao da vila. No que se refere a 1568 e 1570, servir-nos-emos, como
ponto de referncia, de estimativas que recensemos para os anos de 1549 e 1552, que
apontam, respectivamente, para 1300 e 1200 fogos, ou vizinhos, valores que podero
estar sobreavaliados, pelo menos na primeira das fontes citadas. J para o cotejo da
representatividade dos nmeros da dcima, apontamos o valor fornecido para cerca de
1640 pela Relao dos Lugares das Comarcas do Reino a que j nos referimos, o qual
atribui a Vila do Conde uma populao de 741 vizinhos791. Se confrontarmos estes
nmeros com os compulsados para 1568 - 638 registos, 1570 - 664 registos e 1643- 675
registos, evidenciamos a representatividade relativa destes dados, que rondaria, para
1568-70, os 53,2 a 55,3% (= 638 e 664 /1200) e para 1643 os 91% (675/741). Este ,
porm, um exerccio meramente acadmico, j que pressupe, partida, no s a

789
Diplomas publicados por SILVA, Jos Justino de Andrade e - Colleco Chronologica da Legislao
Portuguesa. 1634-1640, vol. II, Lisboa, Imprensa de F.X. de Souza, 1855, pp. 100-101; 101-106; 107-
108 e 109, respectivamente.
790
A opo seguida deve-se ao facto de a fonte aglutinar, de um modo geral, sem discriminao, as
contribuies dos diversos aglomerados de uma mesma habitao.
791
Vd. o excurso, supra, sobre a evoluo populacional da vila.

260
fidedignidade dos totais demogrficos apontados, mas tambm a relao de dois
universos distintos. A saber: o primeiro - o da tributao - relativo, salvo as excepes
previstas na lei, a uma populao de facto activa e contribuinte; o segundo - os clculos
gerais de populao- englobante de toda a populao da vila, incluindo eclesisticos,
privilegiados e agregados que por falta de recursos se constituem como no pagantes. Em
qualquer dos casos, e conhecidos os pressupostos de tributao e suas contingncias,
cremos poder afirmar que os universos de anlise apurados englobam franjas scio-
profissionais representativas e capazes de traar perfis gerais, que o que de momento
importa apurar.
Enunciados estes pressupostos de crtica documental, analisemos, por fim, os
resultados apurados, os quais se encontram sistematizados no quadro 15. A primeira
observao suscitada tem a ver com o peso significativo de contribuintes cujas actividades
profissionais no so mencionadas (40% em 1568; 51,5% em 1570 e 61,6% em 1643).
Da anlise desse sub-universo, do conhecimento global da documentao e dos
quantitativos pagos por esses indivduos, possvel verificar, para o ano de 1568, que
esse grupo inclui: um nmero significativo de mulheres que se constituem como
contribuintes (91, correspondente a 35,7% do total dos no classificados
profissionalmente); um nmero idntico de pagantes de pequenas verbas (entre os quais
se incluem algumas destas mulheres, muitas delas vivas); alguns dos mais conhecidos
"homens da governana da vila", que veremos desempenhar, sucessivamente, cargos de
vereadores, juzes e procuradores do concelho, ou mesmo de procuradores de negcios
da cmara em cortes, ou na corte, ou ainda a assumir ofcios administrativos (como por
exemplo, Alexandre Ramires, Andr Afonso Folgueira, Andr de Maris, Baltasar Afonso
Carneiro, Dinis Pinto, Estevo Fernandes, Francisco de Medeia, Pedro Afonso de Lea).
Muitos destes homens so, ainda, pelo que nos revela a documentao, nomeadamente os
registos notariais, negociantes de trato significativo, arrendatrios de rendas e impostos,
dos direitos da alfndega, ou de rendimentos eclesisticos, embora aqui no sejam
colectados com verbas muito elevadas792. No grupo dos no classificados possvel
tambm incluir grandes negociantes, como Antnio Afonso Miela ou Pedro Gonalves
Mouro, ambos tributados com 1800 reais, e pilotos no classificados como tal. Com
efeito, aos 58 pilotos mencionados poderamos somar, com grandes probabilidades, pelo
menos mais 23, reconhecidos por correspondncia cronolgica, onomstica, local de
residncia, parentesco referido, taxa paga793, ou mesmo por alcunhas inconfundveis.

792
Isto prende-se, de resto, com o facto de este tipo de tributao no ser revelador de efectivos nveis ds
riqueza, distorcendo os critrios de tributao fixados, a realidade econmica e social destes universos.
Acerca desta matria veja-se OLIVEIRA, Antnio de - A vida econmica e social de Coimbra..., vol. I,
pp. 344-361.
793
Note-se que possvel detectar um valor fixo pago pelos pilotos (80 reais) e pelos mareantes (40
reais), os quais s pareciam variar quando esses nuticos acumulavam outros "tratos " na vila, como o de
arrendatrios de rendimentos, ou de proprietrios de bens de produo.

261
Quadro 15
Categorias Profissionais - Distribuio por sectores econmicos

Sisa 1568 Sisa 1570 Dcima 1643


Sectores Actividades
econmicos profissionais N % N % N %

Sector Agricultura 5 5 12
Primrio
Pesca 18 13 16
Sub-total 23 6,1 18 5,3 28 10,8

Alimentao, Moagem e 10 2 8
Panificao

Construo Civil 33 43 31

Construo Naval 7 3 28

Vesturio e calado 37 43 27

Sector Tecelagem 4 3 9
Secundrio
Tanoaria 16 16 5

Cerearia 1

Ourivesaria 1 1

Trabalho com metal 8 14 11

Barbearia 1 4 1

Cestaria 1 1 13
Sub-total 117 30,9 130 38,3 136 52,3

Actividades Comerciais 26 30 16

Transportes e 197 151 29


comunicaes

Servios Administrativos 5 4 20

Sector Polcia e defesa 1 12


Tercirio
Servios de Sade 1 1 6

Alojamento e servios 9 4 9
domsticos

Outros 1 4
Sub-total 239 63,1 191 56,3 96 37,1
Total Parcial 379 100 339 100 260 100
Total de profisses 379 59,8 339 51,3 260 38,5
mencionadas
Total de profisses 255 40,2 322 48,7 416 61,5
no mencionadas
Total 634 100 661 100 675 100

Fontes: A.M.V.C. - Lv. 1699, 1700 e 1877.

262
Grfico 19A
Categorias profissionais - Distribuio percentual por sectores econmicos
segundo a derrama da sisa de 1568

H Sector Primrio

u i Sector Secundrio

L J Sector Tercirio

Fonte: Quadro 15

Grfico 19.B
Categorias profissionais - Distribuio percentual por sectores econmicos
segundo a Dcima de 1643

H Sector Primrio

Eu! Sector Secundrio

61 Sector Tercirio

Fonte: Quadro 15

263
No que se refere ao levantamento de 1643, ser de sublinhar o peso ainda
mais significativo assumido pelos registos encabeados por mulheres nesse sub-grupo
(279, correspondentes a 67% dos 416 a quem no atribuda profisso)794, no nos
sendo possvel, por desconhecimento pormenorizado da documentao para esse perodo,
reconstituir o restante sub-universo. Uma consulta da fonte dirigida a uma ordenao dos
dados por taxas pagas sobre a actividade profissional (o "meneio") revela, todavia, de
forma inequvoca, que os restantes 33% congregam, de forma maioritria, contribuintes
que nada pagam, ou que so colectados com taxas mnimas, da ordem dos 20 reais. Isto
, parecendo a fonte, numa primeira leitura, pouco representativa da comunidade
economicamente viva e determinante nos destinos da vila, ela parece configurar-se, feitas
estas ressalvas, como assaz representativa para viabilizar uma comparao com os dados
de 1568-70, do mesmo modo que se apresenta como reveladora de tendncias e traos
scio-profissionais que de seguida analisaremos.
Detenhamo-nos, em segundo lugar, sobre a grelha que aqui apresentamos
como sistematizadora dos dados coligidos. Ela corresponde a opes tomadas em funo
das caractersticas da fonte e dos objectivos que definimos como prioritrios nesta anlise.
Embora sensveis complexidade subjacente aplicao de metodologias e
modelos de classificao socioprofissional, e a tendncias e escolas que a historiografia
recente tem confrontado em debates multidisciplinares em que a sociologia assume lugar
de destaque795, procurmos seguir aqui um modelo classificativo simples, de estrutura
tradicional, partindo da diviso em sector primrio, secundrio e tercirio. Este arqutipo
permitir-nos-, ao que cremos, ensaiar perspectivas comparativas com estudos relativos a
outras cidades e vilas do pas no mesmo perodo, ainda que enferme dos consabidos
problemas relativos ao estabelecimento de rgidas fronteiras entre esses segmentos.

794
Muitas destas mulheres so vivas, mas tambm cnjuges de "ausentes". Nessa ausncia so elas que
funcionam como "cabea de casal", nomeadamente para fins fiscais. Sobre o significado a atribuir
percentagem declarada, assim como sobre os condicionalismos que esto na origem desta realidade, que a
fonte denuncia de forma to explcita, falaremos noutro lugar (vd. II. C.3.3. e 3.4.).
795
Esta discusso torna-se, de resto, mais acutilante para a poca moderna, na qual as formas efe
organizao do trabalho e as divises funcionais se revelam menos definidas e enfermam de uma
complexidade que os modelos classificativos das vrias escolas, vocacionados preferencialmente para as
sociedades contemporneas, no conseguem resolver. Para o caso portugus veja-se, sobre esta matria,
entre muitos outros, GODINHO, V.M. - A construo de modelos para as economias pr-estatisticas.
"Revista de Histria Econmica e Social", Lisboa, Julho-Dezembro 1985, pp. 3-14. Ainda que o autor se
debruce, em particular, sobre a construo de modelos para a histria econmica, as reflexes
epistemolgicas de que parte revelam-se de igual modo pertinentes para o campo especfico de estudo que
neste momento abordamos. Neste domnio subscrevemos inteiramente as palavras do autor, segundo as
quais, e perante os problemas suscitados pela aplicao de "...uma estrutura formalizada a acervos de factos
que no inspiram a construo dessa estrutura nem a ela so adequados" (Idem - ibidem, p. 7), a soluo
no passa pela construo de modelos sugeridos estritamente pela fonte, na medida em que ela prpria
construda em funo de pontos de problematizao concretos. A estrita necessidade de comparao ds
tendncias exige a adopo de modelos mais ou menos generalizados e testados, sendo funo do
historiador explicitar, para cada caso, as suas limitaes na capacidade de abarcar a realidade concreta que se
pretende apreender. nestes pressupostos que prosseguiremos este breve estudo.

264
Como ilustrativos, poderemos focar, entre os problemas sensveis no
conjunto dos ofcios mecnicos, o dos artfices, que se constituem, com frequncia, como
vendedores dos seus prprios produtos, tendo mesmo, por vezes, tenda aberta. Do
mesmo modo, tambm os pescadores, sendo tradicionalmente colocados no sector
primrio, porque utilizadores de recursos naturais, podem ser tambm considerados como
ligados a indstrias extractivas796. Esta questo no se coloca, porm, com acuidade no
nosso universo de anlise, j que as caractersticas artesanais da actividade pesqueira no
perodo que estudamos e a ausncia de unidades organizadas em termos empresariais
levam-nos a coloc-los no sector primrio sem grandes margens para dvidas797. O
mesmo no acontece, todavia, no caso dos pilotos, os quais, situados, segundo a sua
habilitao profissional bsica, de natureza tcnica, na rea dos transportes e
comunicaes, se poderiam tambm referenciar ao sector comercial, dada a consabida
acumulao de actividades que desenvolvem. De resto, e agora numa reflexo a contrario,
tambm se nos afigura susceptvel de dvidas a incluso, num mesmo grupo, de
barqueiros, mareantes e pilotos, pela disparidade de preparao tcnica, estatutos sociais
ou poder econmico de cada um destes sub-grupos. O critrio que seguimos foi, todavia,
de carcter funcional798, e desse ponto de vista qualquer um destes grupos se situa no
sector dos transportes e comunicaes.
Discutida a representatividade das fontes utilizadas e definidos os critrios de
organizao de dados, passemos anlise dos mesmos, os quais se projectam no quadro
15. Destaquemos, em primeiro lugar, o diminuto cmputo de agentes ligados ao sector
primrio, nomeadamente agricultores (1,3% do total), que apenas confirma o que at
agora dissemos acerca da inexistncia de significativas franjas agrcolas dentro dos limites
da vila. certo que no inclumos, em nenhuma das colunas, dados relativos ao seu
termo, at por imperativo das prprias fontes: tanto a derrama de 1568, quanto a de 1570
no discriminam os moradores do termo, apenas lhes atribuindo, em bloco, um
quantitativo fixo que deveriam colectar entre si. Os valores mencionados, j apontados no
quadro 2 e no apndice A.6, so bem representativos da exiguidade desse termo, mesmo
enquanto universo contribuinte. O nmero de casais agrcolas situados nas aldeias de
Regufe, Mata, Pena e Touguinha (12, recenseados no atombamento de propriedades do

796
Vd., sobre esta matria o que subscreve MAURO, Frdric - Europa en el siglo XVI. Aspectos
econmicos, Barcelona, Labor, 1976, p. 35. A integrao da actividade piscatria no sector da indstria
seguida, entre outros, por AMORIM, Ins - op. cit., vol. I, p. 488.
797
O mesmo no se diga, por exemplo, das campanhas organizadas para a pesca de bacalhau na Terra
Nova, identificadas por outras fontes e encabeadas por mercadores e pilotos de Vila do Conde, de que se
falar.
798
Este , como se sabe, um entre muitos critrios passveis de serem seguidos. Outra opo parece ter
sido tomada, por exemplo, por Antnio de Oliveira - A vida econmica e social de Coimbra..., vol. I, pp.
336-338, no estudo daquilo que chama o "Grupo Industrial". Esse mesmo pressuposto, funcional, nos
levou a colocar os serralheiros no sector da construo civil, e no no grupo dos que trabalham com
metais, como ocorre com os ferreiros.

265
Mosteiro de Santa Clara em 1518799) poderiam apontar para outras tantas unidades
contribuintes ligadas agricultura, as quais, somadas s registadas para a vila, alteraria a
percentagem apurada para um valor mximo de cerca de 4% para a globalidade do
concelho, o que no contraria a essncia do que at agora enuncimos. Isso mesmo se
comprova atravs da colecta da dcima, em 1643, na qual se identificam, para o termo da
vila, 31 agricultores, num total de 48 registos. Referenciando o valor apurado (12
referente vila + 31 do termo = 43) face ao novo conjunto de dados (675 registos da
vila+ 48 do termo= 723), a percentagem de agricultores subiria de 4,6% para 5,9%800.
Quanto ao nmero de pescadores apurados, ele parece contrariar, numa
primeira abordagem, a proeminncia da actividade pesqueira em Vila do Conde. Que
haveria limitaes explorao dos recursos piscatrios fluviais, j o explicmos, quer
pela inavegabilidade do rio Ave, quer pelas limitaes impostas pelas religiosas do
Mosteiro de Santa Clara explorao dos seus recursos junto vila. Quanto pesca
martima, no contestamos a sua importncia na economia do burgo, devendo as exguas
percentagens apontadas para 1568-70, ser explicadas, ao que cremos, pela acumulao,
num mesmo indivduo, das funes de pescador e mareante, facto para que outras fontes
apontam de forma clara. Na globalidade, as ponderaes atribuveis ao sector primrio em
nada parecem contrariar concluses afins apresentadas por Antnio de Oliveira para a rea
urbana de Coimbra no mesmo perodo de tempo. Referimo-nos ao valor de 4 a 5%
apontado como vlido, em mdia, para as duas primeiras dcadas do sculo XVTI801.
Do mesmo modo que assistimos, em 1643, ao aumento do peso relativo do
sector primrio, tambm a percentagem atingida pelo sector secundrio evidencia essa
mesma tendncia: de 30 a 35% em 1568-70 sobe para 52% em 1643. Esta progresso
acontece, de forma clara, custa do sector tercirio (de 62,4% e 55,8% em 1568 e 1570,
respectivamente, desce para 37,1% em 1643). Esse decrscimo motivado, de forma
modesta, pelo sub-grupo das actividades comerciais, mas de forma decisiva pelo dos
transportes e comunicaes. Se em 1568-70 este grupo lidera, destacado, o sector
tercirio, em 1643 continua a faz-lo, mas de modo bem menos expressivo. E, de facto,
notria a escassez de referncias a pilotos (58 em 1568 e 5 em 1643) e mareantes (135 em
1568 e 21 em 1643). A esta diminuio cremos poder fazer corresponder o aumento de

799
A.D.P.- Fundo Monstico, lv. 4797.
800
Quanto criao de gado, esta uma actividade que de todo no se refletcte nesta documentao.
Lembremos que a prpria Cmara invocava a sua inviabilidade, ligada quase inexistncia de pastagens e
maninhos. Outros dados atestam a criao de gado suno, equino, caprino, ovino e bovino em Vila do
Conde no decurso do sculo XVI. Nada nos autoriza, porm, a pensar que excedesse os intuitos de auto-
abastecimento. Sobre esta matria vd. deliberaes camarrias registadas desde 1466, em particular as
contidas em: A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 3-3v; 42v.; Lv. 17, fl. 41v, 147-148, 4341-341v., 456v-457; Lv.
18, fl. 99v.,216, 304v, 414-414v.; Lv. 19, fl. 330 e 443v.; Lv. 20, fl. 284-284v, 290-291; Lv. 22, fl.
376v., 399-399v., e Lv. 23, fl. 155-155v.
801
Cf. OLIVEIRA, Antnio de - op. cit., vol. II, pp. 334-335. A diversa natureza geogrfica e
administrativa dos dois ncleos urbanos em confronto sugere-nos, porm, alguma prudncia nas
comparaes a efectuar.

266
registos encabeados por mulheres, muitas das quais se apresentam, precisamente, como
cnjuges de "ausentes", designao que se deve referenciar, pelo menos em parte, a esta
populao martima. Do possvel significado desta constatao falaremos oportunamente.
O sector dos servios (ligados sade, administrao, justia, alfndega ou
polcia) , todavia, aquele em que o aumento mais representativo. No questionando a
sua real progresso, cremos, porm, que ela no ocorreu na percentagem sugerida pelas
fontes. O nmero de oficiais alfandegrios, tabelies ou oficiais rgios por exemplo , de
acordo com o que conhecemos atravs das suas cartas de nomeao, estvel em Vila do
Conde neste intervalo de tempo, o mesmo no se podendo dizer, porm, dos agentes
ligados sade (mdicos e boticrios), cujas referncias aumentam de 1 para 6, ou dos
licenciados de um modo geral. Por seu lado, o avolumar do nmero de indivduos afectos
a funes de policiamento e defesa compreende-se, claro, em funo da conjuntura
poltico-militar coeva. Corresponder este quadro a uma complexificao da vida urbana
em relao ao equacionado para 1568-70? S outros ndices de anlise nos permitiro
responder, de forma pertinente, a esta questo.
Uma nota, por fim, para as actividades comerciais. Importa que se diga que
sob esta designao se integram agentes que de comum tm apenas uma funo global,
distinguindo-se por intitulaes que incluem os mercadores propriamente ditos, os
tendeiros, os vendeiros, os vinhateiros, os almocreves ou os azemis. Os respectivos
estatutos, nveis de riqueza e reas de negcio distanciam-nos, todavia, mais do que os
aproximam. Lembremos, de resto, que o grupo dos mercadores de maior trato,
porventura envolvido nos circuitos do comrcio internacional, aquele que mais escapa
ao recenseamento, j que, por um lado, se disfara sob outras funes, como as de piloto
ou de proprietrio de navios, e por outro lado se confunde com os notveis da vila, os
quais surgem como pagantes, mas sem meno especfica actividade profissional
exercida, como j evidencimos. Esta ser, pois, uma das explicaes para os exguos
nmeros apontados: 15 mercadores em 1568, num total de 26 agentes ligados a
actividades comerciais; 13 em 1570, num total de 30, e apenas 5 em 1643, num total de
16802.
Detenhamo-nos numa breve anlise, por fim, dos dados disponveis para o
sector secundirio, a qual permite apontar alguns traos marcantes. Em primeiro lugar, os
nmeros apurados, mais do que sugestivos de indivduos isolados, identificaro,
porventura, oficinas. Se, para alm dos mestres, tambm os oficiais podem ser
recenseados, atravs dos seus agregados familiares, j os aprendizes, integrados nas
clulas familiares dos primeiros, aqui no devero figurar. Do ponto de vista da
distribuio relativa desses ofcios, claro o predomnio de profisses ligadas ao sector

802
Constataes semelhantes podem ser colhidas nos trabalhos de OLIVEIRA, Antnio de - op. cit., vol.
II, p. 341 e BEIRANTE, Maria ngela V. Rocha - op. cit., p. 130.

267
de vesturio e calado (31,6% dos artfices recenseados em 1568)803, revelador da
existncia de uma populao que, em nmero e organizao social, exige um conjunto
significativo de artfices especializados que respondam s suas necessidades. Note-se,
porm, que mesmo somando a este grupo os nmeros relativos aos ofcios mecnicos
ligados ao fabrico e disponibilizao de artefactos em verga ou metal, por exemplo (note-
se a ausncia dos ligados olaria), ou os especificamente dirigidos tecelagem, definimos
um universo que no ultrapassa os 40,2% do sector secundrio em 1568, 50% em 1570 e
45,2% em 1643. No pondo em causa o peso significativo destes grupos profissionais na
vida da vila804, aquilo que pretendemos provar que existem outras actividades que
podero definir, de forma mais especfica, o sector industrial805 de Vila do Conde
quinhentista. Referimo-nos ao peso assumido pelo grupo de oficiais ligados construo
civil, construo naval, e tanoaria. Os valores registados pressupem, todavia,
algumas precises.
Em primeiro lugar, notrio o nmero de oficais envolvidos na rea da
construo civil, sugerindo, pelos nmeros apontados, alguma pujana dessa actividade:
corresponder isto a um momento de desenvolvimento urbano da vila no que se refere a
edificao privada e/ou pblica? E o decrscimo numrico verificado em 1643 equivaler a
um ponto de chegada ou, eventualmente, de viragem, no sentido do declnio? Uma vez
mais, s na sequncia deste trabalho se podero reunir algumas premissas de resposta.
Em segundo lugar, as parcelas afectas construo civil, em particular nos anos de 1568

803
A prevalncia deste grupo de artfices na globalidade dos produtores artesanais compreensvel e
apontada, de resto, por vrios estudiosos sobre esta matria. Veja-se, por exemplo, para o caso cb
Coimbra, OLIVEIRA, Antnio de - op. cit, vol. II, pp. 338-339, e para a globalidade do reino, entre
outros, MAGALHES, Joaquim Romero de- Da transformao elementar organizao do trabalho in "
Histria de Portugal", dir. Jos Mattoso, vol. Ill, pp. 284-286.
804
O mesmo no se poder dizer, de acordo com os dados disponveis, da sua representatividade
institucional. Os ofcios encontravam-se, certo, organizados em confrarias e controlados por juzes e
examinadores prprios, sendo-lhes reconhecida projeco e importncia, passvel de ser medida, por
exemplo, atravs do seu posicionamento e contribuo para a procisso do Corpus Christi. Ao que tudo
indica, no dispunham, porm, de uma participao organizada na administrao municipal, sendo
desconhecida para Vila do Conde, neste perodo de tempo, qualquer organizao corporativa semelhante
Casa dos 24 existente no Porto e em Lisboa, ou aos "Doze dos Mesteres" de Viana, criados em 1534 (cf.
MOREIRA -O municpio e os forais de Viana do Castelo, pp. 93-97). Este facto atesta, de certo modo, o
que subscreve Marcelo Caetano, segundo o qual a organizao institucional dos mesteres s conhece plena
maturidade, em Portugal, em pleno sculo XVI (cf. A Antiga Organizao dos Mesteres da Cidade de
Lisboa - Prefcio obra de LANGHANS, Franz-Paul - As Corporaes dos Ofcios Mecnicos, Lisboa,
1943, p. XIV). No caso de Vila do Conde, todavia, parece que nem nessa data essa organizao
verificvel. Pelo contrrio, uma carta rgia de 26 de Maro de 1546 sugere, tanto a inexistncia de qualquer
forma de organizao de mesteres, como a resistncia dos oficiais concelhios face a essa possibilidade. O
teor do documento, passado em resposta a pedidos apresentados pelo Concelho diz, em concreto: " E ao
que me pedis que aja por bem de no aver nesa villa mesteres polias rezes que aleguaes por agora no ha^
que prover niso pois os hii no ha. Eu terei lembrana do que dizeis se me for pedido que os aja..."
(A.M.V.C. - A/43).
805
O termo aqui utilizado sem pressupor a existncia de sistemas de trabalho organizados segundo
modelos industriais. O conceito de "indstria" aqui aplicado na sua concepo mais rudimentar, enquanto
actividade humana de transformao de matrias primas com vista produo de artefactos.

268
e 1570 podero ser algo enganadoras. Elas integram, respectivamente, 22 e 28
carpinteiros, sem outra especificao. No ano de 1568 apontam-se, para alm dos ditos
22, outros 3 identificados como carpinteiros da ribeira, os quais vm mencionados em
1570 apenas como carpinteiros. Isto , parece existir, em ambas as fontes, uma
indefinio de estatutos que nos permite suspeitar de que alguns (quantos?) carpinteiros
s-lo-iam da ribeira, devendo, por isso integrar a rea da construo naval e no da
cosntruo civil806.
falta de elementos paralelos esclarecedores desta questo, limitamo-nos a
integrar na segunda rea referida os calafates, e os que surgem identificados, de forma
explcita, como carpinteiros da ribeira, sublinhando, todavia, a suspeita, confirmada por
outros indcios que esclareceremos a posteriori, de que o peso da construo naval seria
muito mais significativo do que as fontes de 1568 e 1570 deixam adivinhar. Isso mesmo
parece confirmar o registo de 1643, no qual se mencionam 23 carpinteiros e 20
carpinteiros da ribeira. No cremos que este notrio desfasamento se encontre totalmente
justificado por circunstncias conjunturais, pelo que a sua compreenso dever ser
balizada nas deficincias de registo das fontes de 1568-70.
Convir, ainda, notar que o grupo profissional que isolmos como ligado
tecelagem poder responder a funes que extavasam o sector do vesturio e dirigir-se
tambm rea da contruo naval, atravs do fabrico de velames: os famosos panos de
tru de Vila do Conde. Tambm desta matria trataremos depois807.
No podemos, por fim, deixar de revelar a nossa perplexidade pela total
ausncia de referncias a cordoeiros nestas listagens, por um lado porque se trata de uma
actividade pressuposta pelo sector da construo naval, por outro lado porque eles
existiam, de facto, na vila, de forma organizada, deixando inclusive marcas na sua
toponmia, atravs das sistemticas menes "Cordoaria " ou "Cho dos Cordoeiros." A
sua ausncia das fontes em anlise afigura-se-nos de difcil explicao, embora possamos
equacionar a hiptese de esses indivduos acumularem as funes de cordoeiros com
outras pelas quais fossem identificados.
Finalmente, uma nota acerca do peso significativo da tanoaria no conjunto dos
ofcios mecnicos definidos por estas fontes: 13,7% em 1568, 13,3% em 1570, mas
apenas 3,7% em 1643. Acerca da sua importncia no conjunto dos oficiais mecnicos da

806
Se jogarmos com potenciais exigncias de mercado, e com percentagens de oficiais envolvidos na rea
da construo civil, pensamos que os nmeros apontados para os restantes sub-grupos: pedreiros e
serralheiros, no parecem justificar um contingente to significativo de carpinteiros de casas: aos 22
carpinteiros de 1568 contrapem-se 15 pedreiros; aos 28 de 1570, os mesmos 15 pedreiros, e aos 23 de
1643 apenas 7 pedreiros. Ainda que reconhecendo a actividade de carpintaria como motor e parte
significativa das actividades de edificao na poca moderna, no podemos deixar de estranhar essa
desproporo entre estas profisses, no pressuposto de que ambas fossem afectas em exclusivo
construo civil. Pensamos, pelo contrrio, que parte desses carpinteiros se encontravam ligados
construo naval, e no edificao urbana.
807
Vd. II.A.1.2.

269
vila, e da criao de uma estrutura organizada do ofcio em Vila do Conde em meados do
sculo XVI esclarece-nos um registo camarrio de 18 de Maio de 1558, segundo o qual se
prev a individualizao desse ofcio do dos carpinteiros, a quem andavam at a
associados. A explicao balizada no aumento significativo do seu nmero808.
Lembremos que os barris, as pipas, os tonis eram os artefactos por excelncia de
armazenagem e, principalmente, de transporte de todo o tipo de mercadorias,
encontrando-se a sua produo ligada a exigncias de carregamento de navios e de trfego
martimo, nomeadamente ultramarino. Assim sendo, poder ser lcito questionarmos se
este crescimento e posterior decrscimo numrico dos tanoeiros, patente em 1643,
testemunhar uma alterao conjuntural que de igual modo se manifeste na diminuio da
actividade de navegao e consequente decrscimo dos contingentes de navegadores da
vila a que acima nos referimos. Se assim aconteceu, que factores impulsionam esta
tendncia, e que conjuntura definem na evoluo secular dos destinos de Vila do Conde?
S uma pormenorizada avaliao de ndices demogrficos, financeiros, de movimento
comercial, de comprometimento com a actividade martima e de mobilidade geogrfica
poder aproximar-nos da resoluo destas questes.
Ainda no intuito de aferir, numa outra perspectiva, a evoluo secular dessa
ponderao entre "homens do mar" e "homens da terra", dicotomia que ressalta, de forma
sistemtica, da documentao, organizamos os dados disponveis numa segunda grelha,
patente no quadro 16. Aqui integramos, sob a designao de "Actividades Fluviais e
Martimas", os contingentes de barqueiros, pescadores, mareantes, pilotos, calafates e
carpinteiros da ribeira identificados, enquanto que no grupo das "Actividades de apoio
vida urbana" inserimos todos os restantes mesteirais e oficiais mecnicos, e ainda aqueles
que providenciavam alojamento (estalajadeiros) e servios domsticos (criados/as e
lavadeiras).
Quadro 16
Categorias profissionais. Distribuio por sectores classificados de actividade.

Sectores de actividade Sisa 1568 Sisa 1570 Dcima 1643


N % N % N %

Agricultura 5 1,3 5 1,5 12 4,6

Actividades fluviais e martimas 222 57,9 167 48,8 73 28,2

Actividades de apoio via 119 31,1 131 38,3 116 44,8


urbana
Comrcio 26 6,8 30 8,8 16 6,2

Servios 7 1,8 6 1,8 42 16,2

Total 383 100 342 100 259 100


Fonte: A.M.V.C. - Lv. 1699, 1700 e 1877.

808
A.M.V.C. - Lv. 19, fl. 143v.

270
Dele ressalta, em primeiro lugar, em 1568-70, o significativo peso dos
"homens do mar" no conjunto da populao activa, ascendendo a quase 60% do total
mencionado, isto , um valor superior soma dos restantes agentes ligados ao sector
primrio, secundrio e tercirio. Esta mesma tendncia j apontada numa carta de
sentena da Casa da Suplicao, datada de 1513, na qual se veiculam informaes
segundo as quais, dos cerca de 600 ou 700 fogos ento existentes na vila, 500 tinham
homens do mar como cabeas de casal809. Pelo contrrio, os 28,2% apurados em 1643
para o mesmo grupo confirmam as pistas de anlise evolutiva j equacionadas que no
poderemos, todavia, prosseguir de momento.
Importa que articulemos estes dados com as informaes j apresentadas
sobre a evoluo do quadro populacional da vila, o qual sugere o delinear de uma curva
tendencialmente descendente, culminante com o valor de apenas 657 fogos registados nos
livros de colecta da dcima de 1643. Perante este paralelismo evolutivo cremos ser
pertinente apresentar, como hiptese de trabalho, a possibilidade de existir uma
articulao entre esse decrscimo populacional global e a correspondente quebra
percentual do peso dos homens do mar e, em consequncia, das actividades martimas,
estabelecendo, desde j, nexos de relao causal entre o desenvolvimento global da vila e
o dinamismo das actividades de navegao, em particular ultramarina, correlativo da
pujana de um dos seus corpos sociais, o dos martimos.
Desta reflexo, aquilo que importa ainda salientar, para o perodo de 1568-70,
momento central da cronologia da nossa investigao , antes de mais, o facto de os
dados indiciarem a existncia de uma estrutura socioprofissional prpria de um espao de
81
cariz eminentemente urbano . A provar esta constatao apontamos o peso irrelevante
do sector primrio, para que j chammos a ateno, a par da significativa ponderao
atribuda ao sector tercirio. Idntica concluso apontada por Antnio de Oliveira para
Coimbra quinhentista 8n , e por Vitorino Magalhes Godinho para a globalidade do reino,
e mesmo da Pennsula Ibrica812. Afigura-se-nos, porm, que no poderemos aplicar
ao sector tercirio que definimos para Vila do Conde aquilo que este autor afirma:

809
Carta de sentena dada em vora - 17.Fevereiro.1513. A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 44,
m. 16. A se diz textualmente: "... na dita villa a maior jurdio que nella avia era seyscentos ate
setecentos fogos dos quaes os quinhentos eram marinheiros e pescadores e naveguamtes pilotos e homens
que de contino navegavam e trautavam suas mercadorias..."
810
Ao empregarmos o conceito de "urbano" fizemo-lo, at aqui, em funo de dois parmetros : 1. o peso
do espao agrcola vs. espao de edificao concentrada em torno de um ncleo, que , em simultneo, um
plo de natureza administrativa e religiosa; 2. a existncia de uma estrutura profissional motivada pelas
exigncias de uma populao assim distribuda. Outros parmetros definem de igual modo o conceito,
como se sabe. Desses outros ndices, assim como das prprias discusses tericas em seu torno falaremos,
porm, num outro lugar (vd. II C l . ) .
811
OLIVEIRA, Antnio de - op. cit, vol. I, pp. 333-344.
812
GODINHO, Vitorino Magalhes - Estrutura da Antiga Sociedade Portuguesa, pp. 104- 108 e Sociedade
Portuguesa in "Dicionrio de Histria de Portugal", Vol. VI, pp. 20-51.

271
Grfico 20A
Categorias profissionais - Distribuio percentual por sectores de actividade
segundo a derrama da sisa de 1568

Agricultura
D Actividades fluviais e
martimas

m Actividades de apoio vida


urbana

m Comrcio
m Servios

Fonte: Quadro 16

Grfico 20B
Categorias profissionais - Distribuio percentual por sectores de actividade
segundo a Dcima de 1643

Agricultura
D Actividades fluviais e
martimas

m Actividades de apoio vida


urbana

m Comrcio
m Servios

Fonte: Quadro 16

272
"O tercirio antigo no fomenta a produo; ao invs, opera sobre ela uma puno
extremamente violenta para despesas sumpturias, se exceptuarmos o grupo comercial
propriamente dito (mas a cujo desenvolviemnto j vimos os entraves). Gastar mais do que
a renda define em boa parte a mentalidade desse tercirio nobilirquico-eclesistico; falta
de ideia de investimento, de poupana para empregar produtivamente"*13. Lembremos que
essa prevalncia do sector tercirio em Vila do Conde se deve, no essencial, a grupos
economicamente activos, como os mareantes, pilotos, mercadores e outros homens de
negcio, mais do que a agentes que no produzem riqueza, como acontece com os
prestadores de servios. Entre os primeiros se situavam, por certo, numerosos cristos
novos.
Com efeito, uma anlise do universo social da vila, no intuito de apurar o
contingente de indivduos potencialmente ligados as navegaes e trfego ultramarino no
poderia deixar de debater, como questo nuclear, a do peso e representatividade da
comunidade de cristos novos a residentes. Estes encontram-se j contabilizados nos
registos scio-profissionais at agora referidos, mas sem que deles ressalte o seu peculiar
estatuto religioso. Do ponto de vista legal nada justifica a expressa meno sua condio
de recm-convertidos, pelo que s possvel aproximarmo-nos a esta questo atravs dos
processos da inquisio que sobre eles foram movidos, com as limitaes inerentes
constituio de um tal corpus documental.

3.2.2. Uma comunidade especfica: os cristos novos

Com efeito, uma desejvel tentativa de identificao da dimenso numrica


dessa comunidade no pode ser linearmente prosseguida atravs do nmero de processos
inquisitoriais identificados, j que este determinado, ou por visitas inquisitoriais vila e,
por isso, sectorizado do ponto de vista cronolgico, ou por denncias pontuais que em
nada elucidam acerca do nmero real desses conversos de primeira, segunda ou terceira
gerao. Na verdade, diversos nveis de zelo religioso, e de rivalidade ou conflitualidade
social envolvendo estes grupos condicionam, por vezes de forma determinante, o nmero
de denncias e, em consequncia, o de processos judiciais a partir delas constitudos. Por
outro lado, o facto de, depois de convertidos, os cristos novos se misturarem, do ponto
de vista topogrfico, com a restante comunidade humana de Vila do Conde, como
comprovam os referidos processos, impossibilita-nos a sua identificao por qualquer
preferencial ocupao do espao. O que queremos dizer que, com a desagregao da
judiaria, perdemos todos os indcios topogrficos para avaliar o seu nmero e peso
econmico, por exemplo, atravs de recenseamentos gerais com fins tributrios.

813
Idem- Estrutura da Antiga Sociedade Portuguesa, p. 106.

273
Que essa judiaria existiu, facto comprovado por referentes documentais
textuais e cartogrficos. Os primeiros so constitudos por um processo de 1491814; os
segundos, por uma planta da vila, que j nos referimos815, na qual aquela identificada
atravs da prpria toponmia (cf. fig. 27). A meno judiaria nessa planta, datada de
1568-70, deve-se, porm, segundo cremos, ao facto de o topnimo dominar ainda os
referentes de identificao espacial, e no circunstncia de albergar, nesse perodo de
tempo, de forma exclusiva, os conversos e seus descendentes. Segundo se pode inferir
desse levantamento topogrfico, a concentrao dos judeus far-se-ia, no num bairro
prprio, com arruamentos internos, mas numa nica rua situada numa das franjas
limtrofes do espao urbano816. Este facto , em si, revelador da dimenso provvel desse
estrato scio- religioso.
Para alm de espacialmente organizados, os judeus encontravam-se, em finais
do sculo XV, socialmente estruturados segundo os mecanismos habituais de
enquadramento desses grupos no Portugal medievo817. Isso mesmo se depreende do
referido processo judicial de 1491, atravs do qual o Mosteiro de Santa Clara, enquanto
senhorio da vila, requer o pagamento da sisa judenga que lhe era devida, e que terceiros
se propunham colectar. O documento consultado consubstanciado por uma carta de
sentena dada por D. Joo II, na qual o autor do processo, Ferno de Lima, alcaide-mr
da vila de Guimares, define os judeus da vila como "... temdo araby e esnoga e vivendo
em comunydade..." e como "... temdo os dictos judeoos judaria apartada e seus oficiaes
ordenados como comuna nom sobjeyta a outra comuna..." 818.
Buscando o preciso significado destas declaraes, note-se o que a este
respeito no diz Maria Jos Ferro Tavares, segundo a qual a constituio de uma judiaria
ou comuna acontece quando, em determinada localidade, se concentra um nmero
superior a 10 judeus, implicando o conceito de "comuna" uma dimenso e
complexificao significativa da organizao social desses indivduos. A comuna
definida pela autora como "o conjunto de todos os rgos religiosos, administrativos e
legais que permitem, por merc rgia, ao povo judaico ter uma identidade prpria dentro
da sociedade crist, embora sujeitos lei geral do reino" 819. A identificao de uma
comuna em Vila do Conde aponta, pois, a importncia dos seus componentes, em nmero
e peso social. Numa atitude que parece revelar, de igual modo, um posterior

814
A.N.T.T.- Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 40. m. 11, s.n.
815
B.N.R.J. -CAM. 4-2 (nl).
816
Esta circunstncia , segundo informa Maria Jos Pimenta Ferro Tavares, comum a muitas outras
localidades do reino, nomeadmente a Guimares, Barcelos ou Braga, para s citar lugares de Entre-Douro-e-
Minho (Os Judeus em Portugal no Sculo XV, dissertao polic, Lisboa, 1980, pp. 71-72).
817
No decurso do sculo XV assiste-se, de igual modo, fixao de judeus em Azurara, segundo se
depreende de registos de vereaes da Cmara do Porto (informao fornecida por TAVARES, Maria Jos
Pimenta Ferro - op.cit., p. 29, nota 22).
818
A.N.T.T.- Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 40. m. 11, s.n.
819
TAVARES, M. J. Pimenta Ferro - op. cit., p. 30.

274
reconhecimento do peso e significado dos descendentes desta comunidade em Vila do
Conde, D. Manuel isenta-os, em 1518, de acompanhamento de presos, de efectuarem
colectas de tributos e de serem jurados contra sua vontade820. Cremos, todavia, pelo que
conhecemos do espao da vila, que esta comuna no disporia de edifcios de utilidade
pblica especficos, como sejam o aougue, o hospital, a cadeia ou o cemitrio, antes se
serviria dos comuns aos restantes vizinhos.
falta de nmeros reveladores do seu peso efectivo, servir-nos-emos de uma
aproximao alternativa que aponte para uma projeco desse ncleo no universo do
reino. Com efeito, partindo de dois alvars rgios de 1499, em que o monarca define
prestaes financeiras compensatrias dos direitos perdidos com a converso geral dos
judeus, nos quais se encontram mencionadas judiarias do duque de Bragana821, e de um
terceiro documento, em que se atribui um padro de juro anual ao Mosteiro de Santa Clara
pela judiaria de Vila do Conde822, apuramos os valores projectados no quadro 17.

Quadro 17
Valores compensatrios a pagar por judiarias extintas

Judiarias Valor (em reais)

Porto de Ms 1.000
Alter do Cho 6.000
Sousel 8.000
Vila do Conde 10.000
Barcelos 16.000
Alccer do Sal 17.500
Portel 20.000
Guimares 25.000
Bragana 30.000
Chaves 31.000
Campo de Ourique 60.000
Vila Viosa 65.000
Beja 70.000
Olivena 130.000 '

Fontes: A.N.T.T. - Leitura Nova. Msticos, lv.6, fl. 6v.-10


- Chanc. D. Manuel, lv. 41, fl. 116v-117
- Convento St" Clara V. Conde, cx. 34, m.4, s.n.

820
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 9, fl. 62v. (Lisboa - 9.Abril. 1518).
821
Idem - Leitura Nova. Msticos, lv.6, fl. 6v.-10 ; Chanc. D. Manuel, lv. 4 1 , fl. 116v. -117.
822
Idem - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 34, m. 4, s.n.

275
Este elenco suscita, todavia, uma dupla ordem de observaes. Em primeiro
lugar, os valores compensatrios dirigem-se a apenas dois senhorios, sendo que o
maioritrio, o do duque de Bragana, assume uma importncia poltica e social relevante.
A questo que se coloca a de saber se teria sido usada a mesma "bitola" ao atribuir-se o
padro de juro de 10.000 reais ao Mosteiro de Santa Clara e as restantes compensaes ao
duque de Bragana.
Em paralelo, qualquer tentativa de apurar o universo contribuinte a partir dos
valores mencionados, no pressuposto de que as indemnizaes so devidas pelos tributos
que deixam de ser colectados pela expulso ou converso dos judeus, revela-se de igual
modo infrutfera. Um clculo efectuado a partir apenas da sisa judenga ou siso (75,5
reais per capita, incidente apenas sobre os indivduos casados823) apontaria para a
existncia de cerca de 132 fogos judeus em Vila do Conde no final do sculo XV.
Sabendo, contudo, que estes agentes eram afectados por um nmero significativo de
824
outros tributos, entre os quais o servio real, o servio novo, a capitao, o genesim ,
para alm de outros pontuais e extraordinrios, esse nmero descer significativamente,
de acordo, de resto, com a importncia econmica e, portanto, contributiva dessa
comunidade particular. Deste modo, qualquer clculo se revela de extrema falibilidade.
Em segundo lugar, o quadro confirma o previamente adquirido: a comunidade
de judeus de Vila do Conde incomparvel com a de Olivena, Beja, Vila Viosa, ou,
mais a Norte, com a de Bragana, Guimares, Chaves ou Barcelos. Se atendermos,
porm, ao peso populacional de cada uma destas ltimas localidades, medida, por
exemplo, a partir do censo de 1527, essa discrepncia relativiza-se. Aquilo que
pretendemos salientar que, se a comunidade judaica de Vila do Conde dispicienda no
cmputo nacional, ela no deixaria de ter um peso notrio no espao socioprofissional da
vila, se atendermos exiguidade das suas dimenses espacial e humana.
Se nos ativermos, por outro lado, a dados fornecidos por Elvira Mea para
perodos posteriores, que mais importam ao nosso estudo, lanados desta feita a partir da
anlise de processos inquisitoriais e, portanto, sujeitos s contingncias metodolgicas
acima sublinhadas, apuraramos as seguintes ponderaes para o perodo de 1567 a 1605
e para os espaos abrangidos pela aco da Inquisio de Coimbra: num total de 2181
processos listados, apenas 13 correspondem a processados residentes em Vila do Conde,
o que equivale nfima percentagem de 0,6%825. Ainda que se saiba serem esses

823
Cf. TAVARES, M. Jos Pimenta Ferro - op. cit., pp. 72.
824
Cf. Idem-ibidem, pp. 139 e segts. Os impostos citados so, por natureza, tributos pagos ao rei.
Lembremos, todavia, que o Mosteiro de Vila do Conde dispunha do privilgio da colecta da maior parte
dos direitos rgios, estes includos.
825
MEA, Elvira Cunha de Azevedo - A inquisio de Coimbra no sculo XVI. A instituio, os homens
e a sociedade, Porto, Fundao Eng Antnio de Almeida, 1997. Chegamos a este valor atravs de clculos
efectuados a partir do apndice intitulado "Listagem de autos da Inquisio de Coimbra (1567-1605),
includo a pginas 599 a 648 da obra citada.

276
processos maioritariamente de cristos novos, nada nos permite inferir que este valor
resulte de uma correspondente ponderao da comunidade destes agentes a nvel do
espao sob a alada dos oficiais inquisitoriais de Coimbra. Pelo contrrio, sabemos da
importncia assumida por factores de distorso, j referidos, como so o nmero e rigor
das visitas de inquisidores e das inquiries e devassas pastorais, ou dos nveis de
rivalidade social internos a cada localidade, projectados em ndices de denncias mais ou
menos elevados.
Assim, importa que abandonemos a perspectiva comparativa com outras
localidades do reino, para nos centrarmos numa leitura estritamente local da implantao e
integrao desses indivduos em Vila do Conde, ao mesmo tempo que procuraremos
aproximarmo-nos ao seu perfil socioprofissional dominante. Para tanto, apresentamos os
dados apurados a partir da nossa prpria investigao, e envolvendo 32 processos
identificados para o perodo que medeia 1542 (data em que as diligncias inquisitoriais
sobre este espao se encontravam ainda sob a alada de D. Baltasar Limpo, bispo e
inquisidor do Porto, ainda que posteriormente prosseguidas j pela estrutura da inquisio
de Coimbra) e 1620, data definida como limite da nossa investigao826.
Numa primeira abordagem apurmos a seguinte distribuio quantitativa: dos
32 processos referidos827 28 tm como rus cristos novos e apenas 4 so de cristos
velhos. As percentagens apuradas: 87,5% para os primeiros e apenas 12,5% para os
segundos, em tudo acompanham as tendncias conhecidas para esse perodo de tempo e
para a rea de abrangncia da inquisio de Coimbra828.
Do ponto de vista cronolgico deparamo-nos com 12 processos cujas
sentenas so dadas entre 1542 e 1544, 1 em 1566, 1 em 1571, 1 em 1591, 14 entre 1595
e 1599, 1 em 1600, 1 em 1618 e 1 em 1620. As explicaes a aduzir so de vria ordem
e, de novo, nada parecem ter que ver com o nmero de cristos novos existentes, prticas
heterodoxas persistentes ou dinmicas sociais. Antes se podero encontrar em diversas
ordens de razes: desde logo, os nmeros apresentam-se fortemente condicionados pela
cronologia das visitas inquisitoriais in loco, as quais despoletam um nmero acrescido de
denncias e consequentes processos judiciais. Esta explicao, que se nos afigura legtima
para os numerosos processos subsequentes visita de D. Baltasar Limpo a Vila do Conde

826
Note-se que a anlise que se far dos processos inquisitoriais selectiva e em nada esgota as
potencialidades de tratamento da informao que comportam, mesmo do ponto de vista social e econmico,
domnios que em particular nos interessa explorar.
827
A pesquisa a que procedemos foi feita a partir de uma base de dados informtica disponibilizada pelos
servios do A.N.T.T., a qual no congrega ainda a totalidade dos processos, se bem que a se encontrem
referenciados na sua maior parte, pelo que uma pesquisa posterior poder vir a revelar alguns outros,
cabveis no espao cronolgico referido. Assumimos, assim, o tratamento deste universo como o de uma
amostragem representativa, limitado pelas variveis aleatrias que a condicionam. Essa amostragem
congrega, por sua vez, cristos novos residentes, mas tambm naturais de V. Conde, ainda que moradores
em outros locais.
828
Vd., sobre esta matria, MEA, Elvira Cunha de Azevedo - op. cit.

277
e Azurara em 1542829, parece todavia j no colher para os primeiros anos da dcada de
70, subsequentes visita a efectuada neste mesmo ano830. Pelo contrrio, o incremento
de processos apurado para o final da dcada de 90 no assenta em qualquer visita
concreta, mas antes nas denncias feitas em crcere a que passamos a assistir nos autos
deste perodo. Influente parece ter sido o evoluir da prpria instituio e mquina
inquisitorial, se nos ativermos s explicaes adiantadas por Elvira Mea831, confirmadas,
de resto, pelo incremento do rigor processual, visvel, quer nas penas atribudas, quer
num maior recurso ao tormento para obteno de confisses, realidade com que nos
deparamos nos processos consultados.
Sirva, pois, este escalonamento cronolgico para balizar no tempo as ilaes
que de seguida desfibraremos. Em primeiro lugar, a lista de processos aponta para um
elenco profissional de que se ressalta o nmero de fsicos, cirurgies e mdicos: cinco no
total832 (nmero acrescido de duas mulheres de mdicos833), mas tambm de mercadores e
tratantes834 e de mulheres e familiares de mercadores835. Para alm destes h a referenciar
2 tosadores836, 3 sirgueiros837, 1 ourives838, 1 viva de alfaiate839, uma outra de alfaiate-
tratante840, 2 costureiras-bordadeiras841. Deparamo-nos, por fim, com autos relativos a
oficiais ligados ao tabelionado, administrao ou fiscalidade842.
A sua anlise sublinha, em primeiro lugar, a consabida acumulao de
estatutos scio-profissionais daqueles que congregam, em simultneo, funes tcnicas,
cientficas ou mecnicas, com actividades comerciais. Nesse grupo se situam os fsicos,
alfaiates ou ourives / mercadores, evidenciando o peso da actividade mercantil entre a
comunidade de cristos novos. Dela se destaca, em segundo lugar, a frequncia com que
pilotos e mulheres de pilotos e mareantes surgem entre as testemunhas abonatrias de
alguns dos cristos novos indiciados. Essa ligao entre tcnicos de navegao e cristos-
novos transcende, de resto, uma solidariedade de natureza estritamente econmica e

829
Um dos processos informa-nos que essa visita ocorrera em Maio desse ano (A.N.T.T. - Inq. Coimbra,
proc. 676). Sobre as visitas da inquisio do Porto vd. os artigos de MEA, Elvira C. de A. - A inquisio
do Porto. "Revista de Histria". Porto, Vol. II, 1979. "Actas do colquio O Porto na poca
Contempornea". Vol. 1, pp. 215-227 e VILAR, Hermnia Vasconcelos - A inquisio do Porto.
Actuao e funcionamento (1541-1542). "Revista de Histria Econmica e Social", Lisboa, n 21, Set.-
Dez. 1987, pp. 29-46.
830
A.N.T.T. - Inq. de Coimbra, lv. 661, fl. 25-35.
831
MEA, Elvira Cunha de Azevedo- A inquisio de Coimbra no sculo XVI, pp. 493-494.
832
A.N.T.T. - Inq. Coimbra, proc. 141, 3810, 4433; Inq. Lisboa - proc. 2179.
833
Idem, Inq. Coimbra, proc. 3089, 8026.
834
Idem, proc. 2367, 3810, 8686.
835
Idem, proc. 4364, 3821, 1598, 2094.
836
Idem, proc. 946, 3737.
837
Idem, proc. 2094, 6425, 9728.
838
Idem, proc. 1598.
839
Idem, proc. 819.
840
Idem, proc. 8026.
841
Idem, proc. 3821.
842
Idem, proc. 1979, 3821, 7928.

278
estende-se s prprias relaes familiares. Passaremos a citar apenas alguns casos que
reflectem esses laos sociais estabelecidos atravs do matrimnio. Assim ocorre com um
Pedro Jorge, piloto, genro de Joana Nunes, crist nova, presa nos crceres da
Inquisio843, com Francisco Alvares, genro de Manuel Ribeiro, mercador e seu parceiro
de negcios844, ou ainda com Antnio Pires Rangel e Bartolomeu Jorge, ambos pilotos e
casados com as filhas de Gonalo Vaz Vilas Boas e Ana de Noronha, cristos novos845.
Esses laos so, de igual modo, identificveis em famlias de mercadores. Cite-se, ainda
em 1542, os nomes de Manuel Rodrigues ou Joo Fernandes, cristos velhos, casados
com familiares de Jorge Rodrigues "Boca de Saco" e da j citada Joana Nunes, judeus
conversos846. Essas relaes envolvendo famlias de cristos novos e cristos velhos
transcendem de resto, o universo dos mercadores e tcnicos de navegao e incluem
mesmo cavaleiros fidalgos. o caso de Gaspar da Estrada de Souto Maior, casado com
uma filha de um Sebastio Rodrigues, cristo novo847.
Registemos, por fim, a ttulo apenas exemplificativo, alguns processos em
que se patenteiam fenmenos congneres, envolvendo agora, j no ligaes
matrimoniais, mas formas de solidariedade profissional entre as duas comunidades, como
os que ocorrem, entre 1542 e 1544, nos autos de Gabriel Lopes, mercador de grosso
trato848; de Beatriz Correia, mulher do fsico (e tambm mercador) Mestre Antnio849; nos
de Catarina Malheira, mulher de um sirgueiro, mas familiar de pessoas-chave na
governana da vila, como Filipe Rodrigues850; nos das filhas de Diogo Fernandes, siseiro
da vila desde h 10 anos851; ou no de Joana Nunes, mulher de Jorge Rodrigues,
mercador852. Em todos, as associaes acima referenciadas mostram-se vlidas atravs de
testemunhos que manifestam associaes e laos de solidariedade entre os profissionais
citados, em particular pilotos e mercadores, e os cristos novos indiciados. O processo de
Gabriel Lopes , neste domnio, paradigmtico pelo nmero de depoimentos que
congrega de mercadores, pilotos e mareantes, sendo notrio que essa presena massiva se
deve, no apenas a atitudes de solidariedade social, mas a abundantes ligaes
econmicas, relacionadas com negcios em curso, alguns dos quais assumem contornos
de comrcio martimo internacional.

843
Idem, proa 3810.
844
Vd., entre outras referncias, A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 3a sr., lv.9, fl. 29v.-32.
845
Idem, proc. 7928, de Ana de Noronha (anos 1597-98). Note-se, porm, que neste caso, ambos so
naturais do exterior, respectivamente de Matosinhos e de Aveiro, dado que cremos sintomtico, no sendo
dominantes essas ligaes com pilotos de Vila do Conde.
846
Idem, proc. 3810.
847
Ibidem.
848
Ibidem.
849
Idem, proc. 3089.
850
Idem, proc. 9796.
851
Idem, proc. 3821.
852
Idem, proc. 4364.

279
Para perodos posteriores, nomeadamente na dcada de 90, essa realidade
parece permanecer, ainda que de uma forma menos notria853. Ela ainda projectada, por
exemplo, no processo de Clara Ribeira, crist nova, casada com Francisco de Brito,
mercador, no qual Gaspar da Costa Correia, negociante de vulto e descendente de
importantes famlias da vila, surge como testemunha abonatria da r, referindo
frequentes visitas casa de Clara Ribeira, sua comadre, motivadas pelos tratos que tinha
com seu marido, e pelas encomendas e navios que enviavam conjuntamente para fora do
reino854. A mesma dinmica est patente, ainda, no processo de Graa de Medeiros, viva
de Bartolomeu Mendes, tratante855, no de Manuel Mendes, mercador856 ou no de Heitor
Dias, sirgueiro, residente em simultneo em Vila do Conde e no Porto. Sublinhem-se,
neste ltimo caso, as profundas ligaes estabelecidas com a comunidade de mercadores
portuenses, muitos deles igualmente indiciados como judaizantes857.
Note-se, de resto, que muitos dos depoentes cristos velhos se apresentam
como vizinhos dos rus, sendo alguns moradores nas mais prestigiadas ruas da vila,
como a Rua Nova, a Rua do Sidral, a Rua da Laje, a Rua da Igreja, ou nas prprias
praas: Velha e Nova, o que nos aponta para a disseminao topogrfica dessas famlias
de conversos, de que falvamos atrs. Este fenmeno torna-os conviventes, do ponto de
vista espacial e social, com os grupos da lite social da urbe. Exemplo eloquente do que
dizemos , uma vez mais, o processo de Gabriel Lopes, com incio no ano de 1542. Este
cristo novo, fsico das prprias freiras de Santa Clara, mercador de grosso trato,
congrega em sua defesa cavaleiros fidalgos, escudeiros, pilotos, mareantes, mercadores,
detentores de importantes cargos administrativos, tabelies, e a prpria abadessa e freiras
do Mosteiro e o seu feitor, a par de frades de S. Francisco. No processo, o ru, casado
com uma crist velha, ainda apresentado como instituidor de uma capela no Mosteiro de
S. Francisco e membro das confrarias do Santssimo Sacramento, de Jesus, dos Fiis de
Deus e de Na Sr3 da Estela.
Com efeito, este no o nico processo que aponta estes indivduos como
membros de vrias confrarias, para as quais contribuam generosamente, pois o mesmo
ocorre, por exemplo, com Maria Gomes e Paios Mendes, mercador858, existindo tambm
famlias cujos membros ingressam na vida monstica, como acontece com Cristvo

853
Note-se, porm, que as diferenas a assinalar no que toca diminuio de testemunhos acerca dessas
alianas de cariz econmico poder-se-o dever a uma diferente estrutura processual, mais do que a uma
modificao sensvel dessa tendncia. Com efeito, os primeiros processos, da dcada de 40, revelam-se
muito mais ricos em informao, mobilizada por numerosos e particularizados testemunhos colhidos in
loco, ao contrrio do que ocorre na dcada de 90, em que estes no desaparecem de todo, mas surgem de
forma excepcional e tipificada, segundo um questionrio que reduz a prestao de informaes
complementares, valiosas para a avaliao que intentamos.
854
Idem, proc. 6093 (Ano de 1599).
855
Idem, proc. 8026 (Ano de 1601).
856
Idem, proc. 2367 (Ano de 1598).
857
Idem, proc. 2094 (Incio no ano de 1598).
858
Idem, proc. 586, tambm do ano de 1542.

280
Ribeiro, mercador e frade de S. Francisco aps a viuvez859, ou com duas das 4 filhas de
Helena Lopes, identificadas como freiras conversas no Mosteiro de Santa Clara860. Trata-
se, presumivelmente, de estratgias de proteco face aos riscos de denncia, mas
tambm de comportamentos sociais e de criptojudasmo concordantes e complementares
de outras formas de integrao social a que j nos referimos.
Em suma, do exposto parece ficar claro que, encontrando-se essa comunidade
exposta aos rigores inquisitoriais, mobilizados atravs de visitaes e de denncias, os
quais parecem ter sido mais assinalveis, a julgar pelo nmero de processos, nos anos
subsequentes a 1542, mas tambm nos anos finais da dcada de 90 (1598/99), a anlise
processual evidencia a existncia de formas de integrao social dos seus membros,
balizadas em estratgias econmicas, mas tambm familiares, e em prticas de
religiosidade. Do que atrs se disse sobre a localizao das suas residncias parece
ressaltar a mesma capacidade de integrao, a qual no obsta, naturalmente, existnia de
formas de segregao e a atitudes de excluso accionadas por cristos velhos e
mobilizadas por motivaes que so comuns globalidade da sociedade portuguesa
quinhentista, as quais o Tribunal da Inquisio enquadrava em termos institucionais. A
julgar pelos nmeros e tendncias captadas pela anlise processual, a comunidade de
cristos novos da vila no parece ter sido, nem das mais atingidas pelos rigores
repressivos, nem das mais afectadas pelas sangrias financeiras decorrentes do confisco de
bens. Desta matria falaremos, porm, num outro lugar, j que ela se relaciona, de forma
directa, com os rumos da economia e das finanas da vila, na sua particular articulao
com estratgias econmicas que tm o ultramar como referente prioritrio861.

859
Idem, proa 6093.
860
Idem, proc. 1979.
861
Vd. IL B. 2. 2.

281
II PARTE

VILA DO CONDE E A EXPANSO ULTRAMARINA


Introduo

Configurado o espao de Vila do Conde, e compreendidos os


condicionalismos que, por um lado, confinam o concelho e as suas actividades e, por
outro, potenciam as suas caractersticas de porto de mar, importa que se compreenda de
que modo se projectam no tempo as actividades directamente ligadas a esse perfil
martimo, e se escalonam e interligam as prticas associadas faina naval. Aquilo que em
particular nos interessa estudar o real comprometimento desse espao nas viagens de
navegao e comrcio ultramarinos e nas indstrias de apoio paralelas, como sejam a
construo naval e o correspondente fabrico de velames, no decurso do sculo XVI.
Antes, porm, no poderamos deixar de apontar alguns antecedentes medievais dessas
actividades, os quais as preparam atravs de um dinamismo econmico directamente
ligado ao mar e explorao dos recursos martimos.
Com efeito, as primeiras referncias documentais vila e sua organizao
econmica, no deixam de sublinhar essa directa ligao s actividades martimas.
Lembremos que no primeiro documento em que explicitamente se menciona a villa de
comit, do ano de 953, refere-se a existncia de "...suas sallinas et suas piscarias et
ecclesia que esfundata in castro vocicato sancto Iohanne... " l. Esta referncia expressa a
salinas e pesqueiras, a par da igreja de S. Joo constitui um inequvoco testemunho de
uma vitalidade econmica ligada ao mar, da qual decorre, j na segunda metade do sculo
X, uma ntida organizao religiosa, atributo de uma j estruturada tecitura social.
As menes explorao de salinas sucedem-se em documentos de Janeiro e
Julho de 1078 2, nos quais Froila Coscones doa S de Braga e ao seu bispo, D. Pedro,
respectivamente, 12 e 5 talhos de salinas situados em Vila do Conde, e ainda num outro
de 14 de Novembro de 1100, em que a mesma S episcopal beneficiada com a outorga
de mais 2 salinas, desta feita por doao de Randulfo Leovegiz3.
Nas inquiries afonsinas de 1258 assinala-se a existncia na vila de cerca de
300 casais e mais de 60 pinaas4, as quais no cumpririam, por certo, apenas actividades
piscatrias, devendo estar de igual modo associadas a transaces comerciais, ainda que
balizadas numa simples navegao de cabotagem. Na verdade, das suas salinas e
pesqueiras, e de uma ambiciosa actividade piscatria de maior curso, deveria depender o
essencial dos rendimentos econmicos da urbe na poca medieval. Os proventos

1
Portugaliae Monumenta Histrica. Diplomata et Chartae, Vol. I, Doc. LXVII, p. 39.
2
COSTA, Avelino de Jesus da - op. cit., vol. II, pp. 375 e 378.
3
Idem - ibidem, p. 2 e Liber Fidei, doc. 155.
4
TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., doc. II-A, p. 39.

285
resultantes desta ltima actividade, medidos atravs do pagamento das dzimas sobre o
pescado, apontam com clareza para uma posio de supremacia de Vila do Conde em
relao a outros portos que lhe eram prximos. Isso mesmo se depreende de dois
documentos de 1499 nos quais se atribui a D. Jaime, duque de Bragana, a dzima nova
do pescado de vrios portos do reino como prestao compensatria dos direitos de certas
judiarias das terras sob jurisdio de sua casa, entretanto extintas5. Os valores que lhes
correspondem vo indicados no seguinte quadro:

Quadro 18
Valor da dzima nova do pescado de alguns portos do reino em 1499

Localidades Valor da Dzima


(em reais)
V. N. Cerveira 15.000
Darque 867
Fo / Esposende 22.433
Pvoa de Varzim 21.000
Vila do Conde 134.000
Azurara 60.000
Porto 58.553
Ericeira 9.200
Cascais 31.909
Setbal 19.692(a)

(a) Valor referente apenas ao pescado mido


Fonte: A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 41, fl. 116v-117; Leitura Nova. Alm Douro.
Msticos, lv. 6, fl. 8-8v.

certo que estamos perante parmetros que no nos permitem uma justa
comparao dos valores mencionados. Em primeiro lugar, porque se trata da chamada
"dzima nova", de colecta rgia, a qual comporta, para cada localidade, condies
especficas de cobrana, integrando ou excluindo determinadas espcies, como se pode
depreeender de alguns forais manuelinos6. Em segundo lugar, porque a realidade de Vila
Nova de Cerveira ou Darque, por exemplo, no comparvel do Porto, ou mesmo da

5
Cartas de Alccer - 16.Setembro.1499 e de Lisboa - 1 .Dezembro. 1499. (A.N.T.T. - Leitura Nova.
Msticos, lv. 6, fl. 8-8v. e Chanc. D. Manuel, lv.41, fl. 116v-117, respectivamente).
6
No caso de Vila do Conde no parece haver grandes restries a essa colecta, prevendo o seu foral o
seguinte: "Pagarsse a mais per quaaes quer pescadores que hy trouxerem pescado fresco duas dizimas, a
saber, a dizima velha que tem o moesteiro E a outra dizima nova que per comtrauto dos pescadores nos he
devjda [...] E decraramos que nam se pagara a dita dizima do pescado que se tomar com Rede pee ou com
amzollo e ha cana posto que se venda Salvo se for pescador e pra vemder porque entam pagaro como de
outro pescado. " (DIAS, Luiz Fernando de Carvalho - Forais Manuelinos..., p. 21).

286
vila que estudamos, ao mesmo tempo que aqui no figuram dados sobre Caminha ou
Viana da Foz do Lima, de fundamental conhecimento para a avaliao do que se pretende.
Anda que limitados na anlise, resulta, todavia, inequvoca a desproporo
entre os valores apontados para Vila do Conde e os de Azurara, Pvoa de Varzim ou
Fo/Esposende, portos que lhe so prximos e igualmente activos nesse perodo de
tempo. J no que se refere ao Porto, o desfasamento apurado, uma vez mais favorvel a
Vila do Conde, no dever espantar, j que aqui se considera apenas a cidade
propriamente dita, a qual integra, como freguesias martimas, S. Joo da Foz, Massarelos
e Miragaia, mas exclui os importantes ncleos piscatrios de Matosinhos e Lea.
Em paralelo, e se bem que se desconheam os valores concretos assumidos
pela dzima eclesistica sobre o pescado em Vila do Conde neste perodo de tempo7, estes
seriam atractivos o suficiente para justificar a sua defesa incondicional por parte do
Mosteiro de Santa Clara, a quem cabia a sua ancestral colecta, e para suscitar sucessivas
contendas entre este e os titulares da vigairaria da igreja matriz, que de igual modo a
reivindicavam8.
A explorao de salinas e a pesca de mar no parecem, no entanto, ter
esgotado o envolvimento da vila nas tarefas martimas durante o perodo medieval. J
atrs referimos o facto de as 60 pinaas recenseadas em 1258 estarem, provavelmente, ao
servio do comrcio, ao mesmo tempo que as j enraizadas ligaes deste porto com o
Norte da Europa, que documentaremos para o sculo XVI, apontam para um profundo
envolvimento da vila na rota do Mar do Norte e fazem adivinhar prvias e duradouras
ligaes comerciais com esses portos que remontaro, no mnimo, ao sculo XV. A falta
de estudos efectuados sobre esta matria para o perodo medieval, e na ausncia de corpos
documentais que no caso portugus os viabilizem, poderemos tomar como indcio
significativo os numerosos pergaminhos escritos em francs e flamengo, de grafia
medieval e comportando, muitos deles, registos de natureza contabilstica, que encapam
grande parte dos livros que integram o esplio documental concelhio do sculo XVI. O
nmero destes exemplares (recensemos um total de mais de 60 capas com essa
provenincia), o prprio suporte (pergaminho), ento pouco usual no quotidiano
comercial do sculo XVI, e o facto de revestirem livros referentes a este mesmo sculo,
levam-nos a subscrever a hiptese de a sua origem remontar a pleno sculo XV,
documentando relaes comerciais regulares que o estado de conservao dos suportes e a

7
No ano de 1567 a dzima do pescado da vila, pertena do Mosteiro de Santa Clara, foi arrendada por 4
anos no valor de 160.000 reais, o que perfaz uma mdia de 40.000 reais/ano. Significar isto que em 1499
o valor da dzima nova se encontraria sobreavaliado?
8
Apesar de as contendas sobre os direitos colecta da dzima do pescado parecerem ter sido definitivamente
resolvidas pela sentena dada pelo tribunal eclesistico de Roma, em 14 de Abril de 1447, na qual se
afirma o direito do Mosteiro a toda a dzima do pescado do mar e rio a pagar pelos fregueses da igreja de S.
Joo Baptista, enquanto sua anexa (A.N.T.T. - Conv. Sr* Clara V. Conde, cx. 35, m. 5, s.n.), o facto
que ainda no ano de 1568 deparmos com uma nova demanda entre as duas partes, a qual vai por apelao
ao tribunal do nncio apostlico em Portugal, ento o cardeal infante D. Henrique (A.D.P. - Fundo
Notarial.V.Conde, I o cart.,Ia sr., lv. 5, fl. 90-92).

287
circunstncia de se encontarem parcialmente truncados no confirmam em termos de
contedo. S um estudo paleogrfico e codicolgico mais apurado, que no nos
encontramos habilitados a levar a cabo, permitiria confirmar ou infirmar a anlise aqui
apresentada.
Para alm da explorao de recursos martimos, e do labor comercial, desde
cedo o porto de Vila do Conde se revela envolvido na dinmica das navegaes,
nomeadamente atravs de uma das suas actividades subsidirias: a construo naval.
conhecido o documento de 1377 em que D. Fernando refere o explcto fabrico de panos
de treu nesse burgo martimo9 e natural que os seus habitantes aproveitassem as
caractersticas favorveis do porto de abrigo de que dispunham, para a implementarem
estaleiros, ao mesmo tempo que beneficiariam das isenes fiscais previstas em
sucessivos regimentos, em particular nos promulgados em 1410 por D. Joo I ou em
1474 por D. Afonso V10, e isto cingindo-nos, de momento, apenas poca medieva.
Ser, pois, sobre a construo naval nos estaleiros de Vila do Conde que de seguida
falaremos, iniciando uma exposio que prev a dilucidao da logstica naval que
permitiu a ligao deste porto expanso martima quinhentista, pela articulao de trs
vectores imprescindveis a essa dinmica: 1. Construo Naval; 2. Frota; 3. Agentes de
navegao.

9
Mandado de el-Rei sobre as dimenses dos panos de treu..., publ. MARQUES, J.M. da Silva - Os
descobrimentos portugueses. Documentos para a sua histria, Lisboa, I.N.I.C, 1988,1.1, pp. 156-157
10
Sobre esta matria vd., entre outros TORRES, Ruy d'Abreu - Dzima. " Dicionrio de Histria efe
Portugal", vol. II, pp.326-327. O segundo regimento referido encontra-se transcrito in A.H.M.P. - Livro
A, fl. 226-228. A ele voltaremos oportunamente.

288
A. A LOGSTICA
CAPTULO 1.

CONSTRUO NAVAL
A abordagem desta actividade, nas suas mltiplas facetas e decorrncias, para
alm de se inserir num contexto nacional de que no nos podemos alhear, envolve uma
complexidade de questes de difcil resoluo com os dados documentais de que
dispomos. Com efeito, falta de registos sistemticos de actividade, de igual modo
notria a nvel de outros estaleiros do reino incluindo Lisboa11, soma-se a quase ausncia
de contratos de construo naval que directamente remetam para a actividade do estaleiro
de Vila do Conde e seus nveis de produtividade. Estes so, como veremos, excepcionais,
sugerindo a existncia de uma base contratual que passaria pela oralidade e pela mtua
confiana entre contraentes. No que se refere a encomendas provindas de agentes
exteriores, nomedamente do prprio monarca, os seus registos estaro inclusos em
fundos que no os dos cartrios de Vila do Conde, cuja pesquisa em profundidade se
revela incompatvel com uma investigao individual e a termo certo. Assim acontece com
o acervo notarial de Lisboa, inacessvel pela sua extenso e insuficiente tratamento
documental, ou com os registos das Casas da Guin, Mina e ndia, desaparecidos na sua
maior parte. Lembremos que informaes dessa natureza podem ser coligidas nos livros
de registo geral do Conselho Ultramarino, mas para perodos a que no estendemos j a
nossa investigao.
A despeito das dificuldades que se apontou procuraremos, com os dados
disponveis, ainda que parcelares, reconstituir os principais aspectos desta actividade em
Vila do Conde, os quais se organizam em tomo de trs vectores nucleares:
1. A organizao industrial do sector, que nos levar a discutir questes em
torno dos espaos de construo, do acesso e disponibilizao de matrias primas e da
organizao profissional do corpo de artfices que a suportam;
2. A caracterizao do universo dos contratadores de embarcaes, atravs do
estudo do seu perfil socioprofissional, capitais envolvidos, formas de financiamento e
actividades paralelas que desenvolvem;
3. A apreenso dos nveis de actividade dos estaleiros, aferidos em relao,
quer ao nmero de embarcaes construdas, quer s tipologias e volumetrias dominantes.
A compreenso destas matrias passar, sempre que possvel, pela captao
de tendncias evolutivas e pelo cruzamento com factores explicativos, de ndole local, mas
tambm nacional, enraizados em estratgias e conjunturas que transcendem o universo
espacial em estudo.

Vd., sobre esta matria o trabalho de COSTA, Leonor Freire -Naus e galees na Ribeira de Lisboa,
Cascais, Patrimonia Histrica, 1997, o qual nos servir de referncia ao longo deste captulo, enquanto
valioso e actualizado contributo na discusso das mltiplas questes de carcter tcnico e estratgico que
envolvem esta indstria.

293
1.1. Estaleiros

No que se refere ao primeiro destes itens, o processo sobre o derrube dos


audes a que recorremos em captulos anteriores revela-se de igual modo nuclear para o
esclarecimento de questes ligadas localizao dos estaleiros. Dele se infere que o
espao de construo naval se circunscrevia ao leito fluvial que banha o espao urbano da
vila. Ora esta implantao topogrfica, sujeita a actividade em anlise s limitaes
impostas navegao anteriormente apontadas. Vimos que um dos argumentos-chave
para a sensibilizao do monarca a intervir no melhoramento das condies de
acessibilidade ao porto se alicerava, precisamente, nos limites que esses bloqueios
impunham construo de embarcaes de grande porte, sujeitas a riscos acrescidos no
momento da botao e sada da barra.
Com efeito, coligindo os dados apresentados, verificamos que, segundo a
maioria dos dclarantes, o assoreamento interferia directamente sobre o lanamento das
embarcaes gua, quer pela secagem dos poos onde por tradio se largavam, do lado
de Azurara e de Vila do Conde, quer pelo bloqueio exercido sobre a barra que se revelava
de profundidade insuficiente sada inclume das naus e galees12. Mais adiante
confrontaremos estes testemunhos com ndices de avaliao mais objectivos. Importa
apenas que aqui se saliente que as alternativas sugeridas a esta "inevitabilidade" se
demonstraram claramente inoperantes em termos espaciais: queles que sugeriam que se
transferissem os estaleiros para fora da barra, em local espaoso e liberto dos
constrangimentos topogrficos e de movimentaes arenosas13, respondem os tcnicos
com a impossibilidade prtica de se armarem estruturas de construo em plena costa
martima, e com os perigos acrescidos de intempries ou ataques de corsrios14. Em
suma, faz-se depender o xito e continuidade da produo de um leito fluvial favorvel e
de um esturio de profundidade aceitvel, restringindo-se, assim, a implantao dos
estaleiros faixa j identificada, globalmente correspondente com a margem fluvial do
ncleo urbano.
A crer nos depoimentos contidos no mesmo processo, ter-se-ia assistido, nos
anos 40, a uma deslocao dos locais de construo, induzida pelo processo de
assoreamento de que falmos. Isto , inviabilizados os antigos espaos de botao, ou
pelo entupimento dos poos, ou pelo aumento do calado das embarcaes, ou pela aco
conjugada destes dois factores, os construtores teriam deslocado os seus estaleiros para
jusante, em busca de maiores profundidades: " ...por ser areado ho dito porto e botaam
aguora quando querem fazer as naaos as vam fazer em lugar de muita lama e auguoa por

12
Vd. o que sobre esta matria foi dito em captulos anteriores.
13
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n. (Processo de derrube dos audes), fl. 62v. -
63.
14
Ibidem, fl. 65v. -66.

294
respeyto de se arear o lugar homde sohyam a botar e fazer em que recebem muita perda e
l5
muita payxam..." .
Com efeito, o cotejo das fontes parece corroborar esta informao. Em 1541,
uma deliberao camarria concede autorizao para que se concluam dois navios em
construo na Rua de Santa Clara, mas proibe que isso acontea da para a frente "...por
quanto harmaam dos navios e ho fazer dlies faz prejuzo a toda aquella rua e servidam
da villa..."16. Indicaes paralelas da documentao municipal localizam, de novo, a rea
de implantao dos estaleiros nos anos de 1560, circunscrevendo-a zona do terreiro do
cais17, numa rea que cremos poder fazer corresponder, ou ao espao fronteiro
alfndega ou, com maior probabilidade, quele que decorre entre a Lavandeira18 e o cais
da barca, ou seja, a rea de Sobmosteiro (cf. fig.26) . Diversa localizao parece,
contudo, ser sugerida por um dos tombos do Mosteiro de S. Simo da Junqueira, num
registo efectuado em Vila do Conde no ano de 1680, no qual se referem "casas & quintais
que sefizero no campo donde antigamente se fazio os navios", os quais confrontavam
com a Rua dos Prazeres19 (cf. fig.25). O facto de esses estaleiros se encontrarem, nesse
tempo, j desactivados, e a circunstncia de a estarem construdas casas entretanto
aforadas, faz prever que o "antigamente" a que se refere o tombo possa remontar ao
sculo XVI, ainda que s suas dcadas finais. Outras localizaes, mais a jusante, esto
tambm documentadas, como ocorre no ano de 1578, em que se declara estar uma
embarcao a ser construda "...no estaleiro desta villa a Santiaguo..." 20 (cf. fig.26).
Esta ideia da progresso dos locais de fbrica naval em direco ao mar,
patente na documentao e credvel luz dos testemunhos coevos no excluiria, porm, a
persistncia da zona de Sobmosteiro como local de construo de pequenas embarcaes.
Isso mesmo comprova a notcia, de 1592, em que se refere a fbrica, em curso, de um
barco, precisamente nessa mesma rea21.
A questo da botao dos navios merece-nos, de resto, uma mais particular
ateno. Do mesmo processo sobre o derrube dos audes destaca-se a ideia de que esse
momento decisivo da actividade do estaleiro acontecia, desde perodos ancestrais, apenas
em tempo de mars cheias, ou "guas vivas", como preferem dizer os contemporneos.
As particulares caractersticas da barra assim o exigiam. O que se pretende provar nos
autos em anlise que por essa dcada de 40 o momento de lanamento gua e sada da
15
Ibidem, fl. 24.
16
Deliberao de 14.Novembro.1541 (A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 310v.).
17
Com efeito, deparamo-nos com 2 registos, um de Maio, outro de Novembro de 1560, em que se
pretende interditar a construo naval nesse espao (A.M.V.C. - Lv. 19, fl. 345v. e 375v.). Todavia, um
registo do sculo XVIII revela que essa prtica no cessou. Com efeito, em 1 O.Maio. 1741 delibera-se, em
Cmara, notificar os donos dos navios que se fabricam no cais da vila, para que reparassem toda a
superfcie do cais que desfizeram, logo que lanado gua o ltimo navio em construo (Idem, Lv. 37, fl.
221).
18
Vd. o exposto no captulo precedente sobre os cais da vila e sua evoluo no sculo XVI.
19
A.D.P. - Fundo Monstico. S. Simo da Junqueira, Lv. 17, fl. 589-591v.
20
AD.P. - Fundo Notarial. V. Conde, 1 cart., Ia sr., lv. 8, fl. 157.
21
Idem, lv. 18, fl. l-2v.

295
barra se revestia de cores mais dramticas, quando no de consequncias drsticas. O
"entupimento" dos poos, local de lanamento, mas tambm de aparelhamento e
mastreao, dificultava a progresso dessas tarefas, enquanto o assoreamento da barra
seria responsvel pelo quadro que se traa com dramatismo: "... des que o ryo areou
como esta pasam muito peryguo na sahyda e quebram as quilhas e outras cousas delias e
22
levam muito trabalho a os lanar e nam tornam mays a emtrar..." . Da talvez o
testemunho de 1548 deque muitas das embarcaes construdas seriam levadas por terra
para o mar, evitando o percurso fluvial23, procedimento que se nos afigura, no entanto, de
muito difcil exequibilidade.
Atendendo crtica j feita inteno dos depoimentos, cremos poder assumir
que estas declaraes devem ser relativizadas. Eventuais dificuldades no inviabilizaram a
fbrica e botao de embarcaes de grande porte, como provam os contratos de
construo de galees para a armada rgia dos finais dos anos 70 e dos anos 80 do sculo
em estudo, como viremos a demonstrar. Condicionada pelas caractersticas hidrogrficas
e topogrficas j referidas, o labor dos estaleiros no parece, porm, ter sido por elas
asfixiado, devendo os factores explicativos dos seus nveis de actividade ser buscados
noutros contextos.
Em suma, esta tentativa de localizao dos estaleiros aponta para duas ideias
essenciais: a da progresso para jusante dos espaos de construo, na sequncia da
alterao das condies de navegabilidade e da tipologia das embarcaes, e a da
inexistncia de um espao delimitado e circunscrito funcionalmente indstria em estudo.
No que se refere a esta ltima constatao, numerosos indcios sugerem duas
decorrncias.
Em primeiro lugar, multiplicar-se-iam as infra-estruturas de construo de
acordo com o espao disponvel e as necessidades em curso, recuperando-se
posteriormente esses espaos para utilizaes pblicas. o que se depreende de um outro
registo de vereao, do ano de 1550, no qual se determina que "...quallquer pessoa que
fiser nos barcos navyos nesta vylla tanto que os tyrarem logo no dito dia ate o outro
tapem as covas e as ygoallem bem so pena de dozentos reaes pra o concelho e catyvos"24.
Das deliberaes a que at agora nos referimos e de muitas outras que no chammos
colao no se depreende, porm, que para o sculo XVI essa apropriao de espaos
estivesse dependente do pagamento de qualquer taxa de utilizao. O modelo que aqui
identificmos parece apontar para uma utilizao bastante livre desses locais,

22
A.N.T.T. - Conv. St Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 61.
23
"...e asy achara que esta ho rio aguora pior e que perderam muitos navios despoes das audadas deribadas
e dlies hos levam jaa por terra do estaleiro por acharem que he mais seguro que por ho rio...".
Depoimento de uma carta trestemunhvel, de Vila do Conde- 12. Janeiro. 1548, inserto em autos de
diligncias a efectuadas pelo corregedor da Comarca do Porto (Idem - cx. 37, m. 7, s.n., fl. 7v.)
24
A.M.V.C. - Lv. 18, fl. 299.

296
eventualmente condicionada a uma prvia licena camarria, como parecem sugerir
registos de verao de 1541 e 156025.
Em segundo lugar, esses activos locais de trabalho inseriam-se e interferiam
directamente no quotidiano da vila. A sua localizao na muito movimentada orla
ribeirinha, que pela sua funcionalidade se apresenta como ponto de passagem inevitvel
para grande parte da populao na sua ligao com o rio, acarreta implicaes a que o
municpio tem que prover. Com efeito, desenvolvendo-se a actividade em reas de uso
comum, de responsabilidade da gesto municipal, deparamo-nos com numerosas
deliberaes camarrias que procuram regulamentar a sua utilizao: pela proibio de se
armarem estruturas de construo em determinados locais, pela obrigatoriedade de se
recuperar a rea utilizada, pela aplicao de penas aos prevaricadores, de que j falmos,
mas tambm pela preocupao de se evitarem acidentes gravosos para a populao,
decorrentes dessa azfama desenvolvida em espaos de utilizao comum. Assim acontece
em 1546, em que se probem os jovens da vila de apanhar cavacos debaixo das
embarcaes em construo no decurso do horrio de trabalho pelo perigo de acidente ou
morte em que incorrem, pela queda de madeira ou ferramentas26.
Actividade paralela da construo, a cordoaria exige, de igual modo, vastos
espaos de implantao. Ao fabrico de cordame e enxrcias est, de facto, associado um
espao prprio denominado de "Cordoaria" ou "Cho dos Cordoeiros". Com efeito, esses
topnimos dominam os registos documentais desde o incio do sculo XVI, encontrando-
se explicitamente referenciados como tal j no chamado Tombo Verde do Mosteiro de
Santa Clara, realizado em 151827. Quanto sua localizao, cremos ser possvel situ-lo,
de acordo com os dados disponveis, numa rea que confronta, a norte com a rua que vem
de Santa Catarina para Santa Luzia, confinante a poente com a rea da "Areia" (cf. fig.
25)28. Esses mesmos dados no permitem, porm, avaliar a rea aproximada ocupada por
esse espao de actividade.

1.2 Matrias primas

Para alm dos espaos restritos funcionalmente ligados a esta indstria,


importa que se perceba a sua relao com complexos geogrficos mais vastos que a ela se
ligam enquanto fornecedores de matria prima, e, antes de mais, de madeira. Leonor

25
O primeiro autoriza, a despeito da proibio anterior da utilizao da Rua de Santa Clara para esse fim,
que a fosse construda uma caravela (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 318); o segundo permite a concluso, na
zona do cais, de dois navios j comeados, mais no mais do que esses (Idem - Lv. 19, fl. 375v.)
26
Idem - Lv. 16, fl. 25v.
27
A.D.P. - Fundo Monstico, lv. 4797, fl. 61. Note-se, porm, que, nem a Cordoaria, nem o chamado
"Cho dos Cordoeiros" so descritos como espaos emprazados pelo Mosteiro, antes surgem apenas como
marcos de localizao e de confrontao de outras propriedades.
28
Estes so os dados fornecidos pelo "Tombo Novo" de Sf Clara adem, lv. 4801, fl. 102, 105, 109).
Estes marcos parecem ser, todavia, globalmente coincidentes com os fornecidos pelo Tombo de 1518, o
que aponta para a permanncia, por mais de um sculo, da implantao espacial da Cordoaria.

297
Freire Costa, na senda de Pimentel Barata, acentuou j a ideia de que estes se deveriam
situar perto dos ncleos de actividade, at pela prtica corrente, que documenta, de os
oficiais carpinteiros a se deslocarem para dar indicaes de corte dos arvoredos mais
convenientes, seleccionados em funo do tipo de madeira pretendido e das caractersticas
desejadas para os diversos modelos e componentes estruturais das embarcaes29.
O complexo geogrfico em que se insere o espao em estudo seria, de resto,
capaz de responder procura especfica de espcies utilizadas na fbrica de navios, em
particular o pinho manso, o carvalho e o sobreiro30. certo que no dispomos, para este
perodo de tempo, de nenhum levantamento apurado das manchas florestais do reino31,
mas as notcias coligidas pelo Dr. Joo de Barros32 e por Mestre Antnio33 para o sculo
XVI, e as informaes apresentadas por Aurlio de Oliveira acerca das propriedades da
abadia beneditina de Tibes34 parecem confirmar que o Entre-Douro-e-Minho se apresenta
como plo abastecedor favorecido dessas espcies. Mestre Antnio refere, em 1512, a
existncia, para alm de castanheiros, nogueiras, carvalhos e laranjeiras, de "...outras
arvores muyto frutferas e muii grandes, que se faz muita madeira tavoado para casas e
para naos e para caixas que do tavoado de cinco e seis palmos em ancho que abasta para
a comarqua, e que levo sobre mar para outras partes muiitas..."35.
No caso concreto de Vila do Conde, as escassas informaes disponveis
parecem confirmar essa realidade, apresentando o termo do ento concelho de Barcelos, o
qual integra, de resto, muitas das freguesias que hoje configuram o de Vila do Conde,
como plo abastecedor e bacia privilegiada de matria prima. o que se pode depreender
de uma carta rgia de 1593, emitida em resposta a queixas do concelho de Vila do Conde
acerca dos impedimentos exercidos pelo de Barcelos sobre o corte e aquisio de madeiras
para construo naval. A se explicita que "...estando elles em pose de ir cortar madeira e
arvores pra as embarcaois que na dita villa se custumo fazer asi pra servio de Vossa
Magestade como pra seu comersio no termo da dita villa de Barsellos elles ditos
vereadores da villa de Barsellos lhes impidem que no vam comprar a dita madeira nem a
levem a dita villa sem licena da camar..."36.

29
COSTA, Leonor Freire - op. cit., p. 323.
30
Sobre esta matria vd., Idem- ibidem, pp. 307-332 e BARATA, Joo da Gama Pimentel - Estudos de
Arqueologia Naval, vol. I, passim. Vd., em particular, p. 29.
31
Cite-se, todavia, a importante contribuio aduzida por DEVY-VARETA, Nicole - Para uma geografia
histrica da floresta portuguesa. As matas medievais e a "coutada velha" do rei. " Revista da Faculdade efe
Letras. Geografia". I Srie, Vol. I, Porto, 1985, pp. 47-67.
32
BARROS, Joo de - op. cit.
33
ANTNIO, Mestre - Tratado sobre a Provinvia dAntre Douro e Minho e suas avondanas
B.P.M.P., Res. Fundo Azevedo, Ms. 16.
34
OLIVEIRA, Aurlio de - A abadia de Tibes e o seu domnio (1630-1680). Estudo social e econmico,
Porto, Faculdade de Letras, 1974.
35
ANTNIO, Mestre - op. cit., fl. 6-6v.
36
A.M.V.C. - A/153. Carta rgia de Lisboa -05. Abril. 1593. Note-se, de resto, que o termo de Barcelos
se constitua tambm como plo abastecedor de madeira para tanoaria. Para alm de compra de aduela na
Galiza, registada nos livros notariais, deparamo-nos com contratos de compra e de venda de devesas ce
arcaria, de que podemos citar um, do ano de 1579, referente a uma devesa situada na Comenda efe
Minhotes (A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart.,Ia sr., lv. 9, fl. 84v-85v.).

298
Que o abastecimento dos estaleiros seria efectuado em zonas limtrofes da
vila, ainda que no exclusivamente no termo de Barcelos , de resto, j sugerido em carta
anterior, do ano de 1582, a qual, pretendendo agilizar a construo, nos estaleiros de Vila
do Conde, de dois galees para a sua armada, o rei ordena aos corregedores das comarcas
do Porto e Viana o fornecimento, isento de dzimas, de todas as madeiras necessrias
sua fbrica, impondo-se, todavia, que as quantidades necessrias fossem avaliadas por
peritos ajuramentados37.
De notar que no se encontra, nesta ltima precauo, nenhum claro indcio de
restrio ao abastecimento fundamentado na falta de matria prima, antes se nos afigura
que ela se baliza no cuidado de restringir ao estritamente necessrio as isenes fiscais de
que se falou. A delapidao do espao florestal envolvente de activos centros de
construo naval no deixaria, porm, de ser um processo cumulativo38, e j em 1548 se
aponta isso mesmo como consequncia da intensa actividade dos estaleiros de Vila do
Conde, afirmando-se que "...tem estroyda toda a madeira em tall maneira que jaa se no
39
acha senam muyto longe e com muyto gasto..." . No encontramos para a primeira
metade do sculo outros indcios que confirmem este diagnstico, mas a situao parece
agudizar-se ao longo da segunda metade da centria, seguindo uma tendncia paralela
evidenciada para outros espaos do reino, e tomar propores mais crticas nas primeiras
dcadas de Seiscentos. o que podemos testar, uma vez mais, para Entre-Douro-e-
Minho. As declaraes, em 1616, de Francisco de Faria de Lugo, morador em Vila do
Conde e contratador de seis galees para a armada rgia a construir na Ribeira do Ouro
apontam para isso mesmo. Em consulta ao Conselho Ultramarino aquele requer que lhe
confirmem a arrematao da empreitada desses galees cuja madeira, atendendo s suas
grandes carncias em Entre-Douro-e-Minho, estava j apalavrada e contratada com
antecedncia 40.
As intervenes rgias relativas aos anos 1581 e 1593 podero, de resto,
remeter para um tempo em que comeam a surgir problemas de abastecimento, tornados
notrios aos olhos do prprio monarca. Nesse contexto se insere a legislao conhecida
para outros espaos do reino, que bem revela a prioridade dada indstria em estudo
pelas instncias do poder central41. No defendemos, todavia, a tese de ser a fbrica de
embarcaes o nico factor de desflorestao, j que a ela se associa o crescimento
demogrfico, a concentrao urbana, ou a proliferao de unidades transformadoras com

37
A.H.M.P. - Lv. 2647, fl. 103-105v.
38
Acerca dos processos e nveis de desflorestao desde a Idade Mdia vd. DEVY-VARETA, Nicole - op.
cit.
39
Carta da abadessa do Mosteiro de Santa Clara ao corregedor da comarca do Porto (Vila do Conde -
12 Janeiro. 1548). A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n.
40
A.H.U. - Conselho Ultramarino, cd. 31, fl.62v. -63. Consulta de 21.Outubro.1617.
41
Sobre esta matria, consulte-se a colectnea de documentos extrados das chancelarias rgias e
publlicados por NEVES, Baeta das, dir. - Histria Florestal, Aqucola e Cinegtica. Colectnea de
documentos existentes no Arquivo Nacional da Torre do Tombo - Chancelarias Rgias, Lisboa, Direco
Geral das Florestas, 1983 -...

299
recurso a combustveis carbonizados. Se esta constatao se encontra j demonstrada por
Leonor Freire Costa para o espao urbano de Lisboa e seu hinterland 42, ela afigura-se-
nos eventualmente menos notria, ainda que pertinente, no complexo geogrfico e urbano
de Entre-Douro-e-Minho, marcado por ncleos urbanos de menor dimenso, mas de
nmero significativo e implantados, em particular, junto orla martima43.
Iniciativas consistentes de florestao, abarcando espcies como o carvalho, o
sobreiro e o castanheiro, identificadas para o sculo XVII, nomeademente no couto de
Tibes, podero, por sua vez situar-se nesta conjuntura, e funcionar como resposta a uma
tendencial desflorestao dessa rea e, simultaneamente, como mecanismo repositor de
equilbrios em risco. Com efeito, Aurlio de Oliveira sublinha a importncia do plantio
sistemtico das espcies referidas, com particular relevncia para as duas primeiras.
Assim, entre 1647 e 1677 o autor contabiliza o plantio de 3.587 sobreiros, 2.376
carvalhos e 940 castanheiros, sendo de notar que apenas em 1677 o nmero de
castanheiros suplanta o das duas outras espcies arbreas44. certo que este investigador
aponta mltiplas finalidades passveis de justificar e mobilizar os contingentes plantados,
entre as quais a construo de casas, carros, alfaias e latadas, o aproveitamento dos ramos
para cestaria e de certos componentes para arcos e tanoaria, a extraco de cortia, o
fornecimento de castanha com fins alimentares e de lenha para usos domsticos, ou o
fabrico de carvo, em particular do carvalho. A extraco de madeira com finalidades
industriais, nomeadamente para a fbrica de embarcaes, dever, porm, a nosso ver,
integrar tambm este rol, no podendo ser tida como dispicienda. Por outro lado, se
atendermos a que a rea envolvida pelas terras daquela abadia beneditina se estende por
um vasto espao que vai desde o Rio Coura ao Rio Ave e com extenses interiores que
atingem a zona de Tibes, Braga, Vimieiro, Donim e Guimares, percebe-se a interrelao
ecolgica que esta dinmica poder ter estabelecido, a mdio e a longo prazo, com as
necessidades de matrias primas do burgo vilacondense.
Se a construo da maior parte da estrutura de uma embarcao pode ser
viabilizada pelo patrimnio florestal nacional, sabe-se, contudo, que os componentes de
maior porte: remos, mastros e vergas dependem do fornecimento de espcies florestais do
exterior, nomedamente do Norte da Europa45. A consulta dos escassos livros de receita e
despesa da alfndega rgia de Vila do Conde de que dispomos para o sculo XVI, os
42
Leonor Freire Costa, balizada nos estudos de MISKIMIN, A. - A economia do Renascimento Europeu
1300-1600, Lisboa, Estampa, 1984; SELLA; Domenico - Las Industrias Europeas (1500-1700) in
CIPOLLA, C , ed. -"Fontana Economic History of Europe, trad, espanhola, Barcelona, Ariel, 1987, vol.
II, pp. 227-232 e KALLENBENZ, Herman - La tcnica en la Europa de la revolucin cientfica (1500-
1700) in "ibidem", pp. 141-213, desenvolve j a discusso desta problemtica num contexto mais vasto
que envolve os factores enunciados. Cf. op. cit., p. 330.
43
Sobre esta matria vd., por todos, RODRIGUES, Teresa Ferreira - As estruturas populacionais in
"Histria de Portugal", dir. Jos Mattoso, vol. Ill, pp. 201-210.
44
Vd. OLIVEIRA, Aurlio de - op. cit., pp. 277-279.
45
Acerca de notcias de importao de madeira desde os tempos medievais, em particular do Norte da
Europa, vejam-se as referncias contidas em MARQUES, A. Oliveira - A Hansa e Portugal na Idade
Mdia, Lisboa, s.n., 1959, ou as coligidas por DVY-VARETA, Nicole in op. cit.

300
referentes aos anos 1504 e 150546, e os de 1527 e 153247 no fornecem, porm,
informao abundante sobre esta matria. Dos restantes materiais envolvidos pela
construo naval a registados falaremos adiante. No que a estes especificamente se
refere, as estratgias legislativas condicionam em muito a informao disponvel. Com
efeito, se em 1504/05 deparamos com a referncia a um nmero significativo de cabres,
remos, guindaresas, adrias, vergas e pols (cf. quadro 19), j nos dois restantes livros
apenas nos foi dado registar a importao de 4 remos de batel, no ano de 1527.

Quadro 19
Importao de aprestos navais em 1504/1505

Artigos Provenincia Quantidade Total Total


(Valor em reais)

Cabres Flandres 3 4 12200


La Rochelle 1
Remos Ruo 56 68 2040
Flandres 12
Guindaresas Flandres 2 2 1600

Bias Irlanda 2 2 1500

Adrias Ruo 2 1 1250

Vergas Flandres 1 6 1100

Pols Ruo * * 600

* Trata-se de uma guarnio de pols de navio redondo. No sabemos a quantas corresponde.


Fonte: A.N.T.T. - NA. 511 e 512, publ. PEREIRA, A. Cordeiro - op. cit., pp. 212-337.

Tal ausncia de menes no se deve, por certo, inexistncia de importaes


desses componentes, facto em tudo contraditrio com as tendncias de expanso da
indstria de que adiante se falar, mas antes circunstncia concomitante de a legislao
rgia isentar esses materiais do pagamento da dzima e de as embarcaes construdas em
Vila do Conde se inserirem dentro das exigncias de arqueao previstas para a aplicao
desses privilgios48. A iseno de tributao acarretaria, seno na lei, pelo menos na

46
A.N.T.T. - N.A. 511 e 512, publ. PEREIRA, Joo Cordeiro- Para a Histria das alfndegas em
Portugal no incio do sculo XVI. Vila do Conde - organizao e movimento, Lisboa, Universidade Nova-
Faculdade de Cincias Sociais e Humanas, (1983), pp. 212-337.
47
A.N.T.T. - N . A. 513 e 514.
48
Esta questo exigiria um debate mais detido, que no cabe no mbito desta dissertao. Aquilo que
pretendemos salientar que, se pelo menos desde 1474, data da proviso de D. Afonso V sobre esta
matria, est documentada esta prtica, ela s se aplicaria a embarcaes de porte significativo, cuja
volumetria vai aumentando progressivamente (sobre esta matria vd., entre outros, COSTA, Leonor Freire
-op. cit., pp. 30-32). Da conformidade dos navios construdos em Vila do Conde com estas exigncias
falaremos adiante.
Quanto prtica de isenes tributrias aplicadas a mastros, vergas e aparelhos navais, ela est
documentada, por exemplo, para o Porto, para o ano de 1459 (A.H.M.P. - Livro A, fl. 132-133), mas ter-
se-ia generalizado e, tornado, de facto, actuante, no reinado de D. Manuel. Isso mesmo atestado por dois

301
prtica, ausncia de registo. Em paralelo, -nos dado referenciar, para o ano de 1585, a
importao de trs vigas, provindas das Astrias, ao que tudo indica destinadas
construo naval49. Este dado remete-nos para a possibilidade de esses materiais poderem
ser disponibilizados por reas geogrficas distintas das tradicionalmente anotadas, as
quais apontam para o Norte da Europa de preferncia50.
Se estes informes se revelam importantes para a avaliao da questo no que
toca ao fornecimento de madeira, no menos relevantes se mostram as matrias
relacionadas com o abastecimento de outros materiais, nomeadamente os envolvidos pela
calafetagem, a pregadura, os velames e os cordames e enxrcias. Materiais como o linho,
a estopa, o tomento, o breu, o alcatro e o ferro encontram-se envolvidos nesta dinmica.
No que se refere ao linho, Leonor Freire Costa, ao mesmo tempo que
identifica, no reino, os centros abastecedores desse fio aos estaleiros da Ribeira de
Lisboa, sublinha a ideia de que a sua existncia no mercado nacional, nomeadamente na
zona de Coimbra, Santarm ou Torre de Moncorvo, no excluiu nunca a sua importao
de mercados exteriores, seja por insuficincia de stocks, seja pela relao
51
qualidade/preo . Quanto rea geogrfica envolvente do centro manufactureiro em
estudo, uma vez mais Aurlo de Oliveira quem responde com dados pertinentes para o
perodo de 1630 a 1680. Trata-se, certo, de uma fatia cronolgica no coincidente com a
globalidade do sculo que estudamos, mas ainda assim prxima da sua fronteira limite: a
dcada de 20 de Seiscentos. Dos dados que pudemos respigar, e sem que o autor adiante
quaisquer quantitativos de produo dessa matria prima para o espao visado, parece
estar atestada a sua presena em quantidades significativas. Dois indicativos apontam
nesse sentido: 1. o facto de uma das componentes do pagamento de arrendamentos das
igrejas anexas abadia de Tibes ser constituda por varas de linho, como ocorre em
Mire, Vila do Punhe e Oliveira e Lama; 2. a existncia de um engenho com duas rodas de
moer linho, explorado directamente pelos monges52. De resto, j para o incio do sculo
Mestre Antnio confirma o cultivo do linho na comarca de Entre-Douro-e-Minho, para
alm da sua tecelagem em larga escala53.
A grande quantidade de fio de linho exigido pela actividade de Vila do Conde,
seja para fabrico de cordame e enxrcias, seja para o fabrico de velames sugere, todavia, a

assentos do Livro de Registo Geral da Alfndega de Vila do Conde, os quais do conta, para o ano de 1506,
de contendas motivadas pela relutncia dos oficiais alfandegrios de Viana e Vila do Conde em isentarem
do pagamento de dzima certos aparelhos para embarcaes em construo nos respectivos estaleiros.
(A.G.A.L. - Livro do Registo Geral da Alfndega de Vila do Conde, fl. 46v-47v.).
49
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv.10, fl. 83-85.
50
Acerca desta matria vd., entre outros, COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 324-328.
51
Idem - Ibidem, pp. 347-359. Quanto ao fabrico de tecidos de linho aponte-se a concluso adiantada por
Ana Maria Ferreira para o perodo medieval, segundo a qual o mercado nacional, ainda que respondendo s
necessidades internas, deixava espao para importaoes de tecidos de melhor qualidade (cf. A importao e
o comrcio txtil em Portugal no sculo XV (1385 a 1481), Lisboa, I.N. - CM., 1983).
52
OLIVEIRA, Aurlio de - op. cit., pp. 75-77 e 117.
53
"... e asii se daa la, linho, que soomente este ano de quinhentos e doze sairo desta Villa de Guimares
mais de cem mil varas de linho, e estopa curadas para foora..." ANTONIO, Mestre - op. cit., fl. 6v.

302
necessidade de recurso importao desse produto, ilao que se encontra, de resto,
confirmada pelos registos alfandegrios. Numa tentativa de nos aproximarmos real
dimenso da actividade manufactureira de Vila do Conde e seu hinterland, procuraremos
sistematizar os dados apurados a partir dos livros de receita da alfndega rgia, qual
cabia, desde o contrato estabelecido com D. Duarte, a colecta dos direitos dos produtos
provindos do estrangeiro, encontrando-se, pois, ausentes desse registo, as matrias
primas e artefactos fornecidos pelo mercado nacional, sendo estes objecto de tributao
pela alfndega do Mosteiro de Santa Clara54. O nosso levantamento extrapolar, porm, o
linho, procurando identificar todas as matrias primas envolvidas pela fbrica naval, de
forma directa, ou atravs de indstrias subsidirias, a saber: a estopa de fiar, a estopa de
calafetar e o tomento. As concluses a extrair dos dados que apresentaremos encontram-
se, porm, sujeitas a limitaes que importa sublinhar.
Em primeiro lugar, mediante a ausncia de menes, nos livros de 1527 e
1532, proveninca das embarcaes cuja mercadoria se tributa, no possvel assegurar
a origem geogrfica desses produtos. Uma leitura efectuada em paralelo com os dados
disponveis para os anos 1504 /05, e j publicados por Cordeiro Pereira55, permitir,
porm, presumir a sua origem maioritria dos mercados do Norte da Europa,
nomeadamente dos Pases Baixos, Norte da Frana e Inglaterra. Do mesmo modo, os
dados apresentados por Lus Crespo Fabio, respeitantes ao comrcio martimo entre
Midelburgo-Arnemuiden, sitos na Zelndia, e a Pennsula Ibrica, mediatizado nos anos
de 1543 e 1544 por mestres de Vila do Conde, englobando estes mesmos artigos de
importao, confirma esta ilao, e prova, uma vez mais, o activo trfico comercial entre o
porto da foz do Ave e o Norte da Europa 56 (cf. quadro 25 infra).
Em segundo lugar, ainda que restrinjamos o nosso levantamento s matrias
primas identificadas como essenciais para o aparelho naval, nada garante que os
montantes importados se destinassem, em exclusivo, a esse fim, no sendo tambm
possvel apontar percentagens provveis de utilizao.
Em terceiro lugar, s o livro de 1527 cobre todo o ano, de Janeiro a
Dezembro, encontrando-se o de 1532 truncado, e com registos que vo apenas at o incio

54
Lembremos que Vila do Conde dispunha de duas casas alfandegrias: uma rgia, outra do Mosteiro de
Santa Clara, sendo esta uma persistncia das regalias aduaneiras com que foi afectada a doao da vila a D.
Maria Pais. Acerrr dus suas atribuies e dos seus percursos at ser fundida com a alfndega rgia, em
1550, falaremos com maior detena num outro lugar.
55
PEREIRA, Joo Cordeiro- op. cit. Tambm os livros de receita dos anos de 1527 e 1532 foram j
objecto de tratamento por MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes -A alfndega de Viana e o comrcio de
importao de panos no sc. XVI, Viana, Cmara Municipal, 1992, no que se refere importao efe
txteis. Todavia, quer pelo erro bsico em que o autor incorre de tratar o livro de 1532 como sendo da
alfndega de Azurara, de facto inexistente (erro que se deve, de resto, descrio documental da espcie no
A.N.T.T.), quer pela circunstncia de os levantamentos efectuados pelo autor no responderem
integralmente aquilo que procurvamos avaliar, desenvolvemos um tratamento especfico dos dados,
orientado pelos nossos prprios objectivos de anlise.
56
FABIO, Lus Crespo - Alguns dados sobre o contributo de Vila do Conde para o comrcio martimo
de importao entre Midelburgo-Arnemuiden (Zelndia) e a Pennsula Ibrica no sculo XVI (1543-44).
"Boletim Cultural da Cmara Municipal de Vila do Conde ", n 6, 1968, pp. 11 - 49

303
do ms de Novembro, sendo por isso a sua representatividade dispar, ainda que no em
demasia. Com efeito, no ano de 1527 o volume de importaes totais so, para o perodo
em falta, de pouco significado no conjunto do ano civil. No que se reporta a essas
especficas matrias primas, a importao dos meses de Novembro e Dezembro no
ultrapassam os 2% do total.
Por ltimo, as perspectivas comparativas que ensaiaremos na abordagem
quantitativa contida nos vrios quadros de sistematizao que se seguem encontra-se
limitada pelo facto de a fonte mencionar os vrios produtos de importao recorrendo a
diversas unidades de peso, cuja converso se tornou de difcil, quando no impossvel
execuo57.
Ainda que sujeitas s limitaes expressas, os dados sistematizados nos
quadros que apresentamos de seguida apontam para tendncias sobre as quais importa
reflectir. Uma primeira organizao dos mesmos pelo local de residncia dos
importadores mostra, desde logo, que mercadores de Braga, Porto e Guimares parecem
estar globalmente ausentes. E isto apesar de a alfndega da vila se revelar, na sua
actividade global, atractiva de agentes comerciais dessas localidades58. Daqui se infere que
a importao dos produtos que agora analisamos se dirige quase em exclusivo para o
abastecimento do mercado local consubstanciado pelas necessidades impostas por Vila do
Conde, Azurara e Pvoa, como se comprova no quadro 20.
Veja-se que na globalidade, o nmero de importadores da Pvoa catalizam
6,7% do total em 1527 e 5,7% em 1532. Do mesmo modo, Azurara abrange apenas 4,7%
e 4,4 % do total, respectivamente. As restantes localidades mencionadas : Touguinha,
Braga, Fo e Porto em 1527 e S. Simo da Junqueira, Guimares, Porto e V.N.
Famalico em 1532 apresentam-se como excepcionais, no ultrapassando em conjunto, os
3%, quer na primeira, quer na segunda datas. No pressuposto de que no se assista a um
sub-registo das provenincias geogrficas de quem importa, estes resultados prefiguram

57
Aqui explicitaremos, desde j, os critrios seguidos: 1. Apenas o quadro 21 menciona os totais
apurados de acordo com a sua especfica meno na fonte. Em todos os outros ensaimos, sempre que
possvel, a converso dos valores a uma, ou duas dessas unidades. 2. Constatmos a meno a mos,
pedras, legalhos, quintais e arrteis no caso do linho; a quintais, centos, mos, libras e arrteis, no caso da
estopa; a quintais e centos no caso da estopa para calafetar; a quintais, arrteis e mos no caso do tomento
e a barris e arrteis no caso do fio. 3 . No que se reporta estopa em particular deparamo-nos com a
possibilidade de, atravs dos valores em que era avaliada a mercadoria, estabelecer uma equiparao
quantitativa, em reais, entre 1 quintal= 1 cento= 100 arrteis, todos avaliados em 700 reais. Nunca, porm,
a fonte faz a equivalncia explcita entre estes diversos pesos. 4. No caso do linho utilizamos a seguinte
correspondncia: 1 pedra = 2 mos = 8 arrteis; 1 mo = 4 arrteis (cf. SILVEIRA, J. Henriques Fradesso
da - Compndio do novo systema legal de medidas..., Lisboa, Typographia do Centro Commercial, 1856 e
VASCONCELOS, Leite de - Etnografia Portuguesa, Lisboa, I.N. -CM., 1988, vol. X, pp. 30 e 32). 5 .
Para a globalidade dos clculos de converso entre arrteis e quintais seguimos a correspondncia
apresentada por VALDEZ, Lus Travassos - Notcia sobre os pesos, medidas e moedas de Portugal e suas
possesses ultramarinas e do Brasil,..., Lisboa, Imprensa Nacional, 1856, p. 13, a qual parecia mais
prxima dos valores apontados na fonte, do que aquela apontada por MARQUES, A.H. de Oliveira - Pesos
e Medidas. "Dicionrio de Histria de Portugal", Vol. V, pp. 67-72). Agradecemos a Ins Amorim a
inestimvel colaborao na tentativa de dilucidao desta matria.
58
Desta matria trataremos de forma mais desenvolvida no captulo referente ao comrcio.

304
Vila do Conde como o espao consumidor, ou distribuidor por excelncia, aglutinando,
respectivamente, 85,3 e 87,3% dos importadores nos dois anos considerados. As
mesmas ponderaes parecem ser vlidas, com algumas correces, no que se refere ao
volume total de importaes, avaliadas em reais.

Quadro 20
Importadores de matrias primas para construo naval.
Distribuio geogrfica

Ano 1527 Ano 1532

Localidades Importadores Importaes Importadores Importaes

Na % Valor total % N % Valor total %


(em reais) (em reais)

(V. Conde) 256 85,3 558.770 88,1 138 87,3 178.890 85,5

Azurara 14 4,7 23.760 3,8 7 4,4 16.950 8,1

Pvoa 20 6,7 29.190 4,6 9 5,7 9.870 4,7

Porto 5 1,7 14.020 2,2 1 0,6 1.320 0,6

Braga 1 0,3 3.600 0,6

Guimares 1 0,5 1.000 0,5

Fo 2 0,6 1.400 0,2

Esposende 1 0,3 310 0,04

V.N. Famalico 1 0,6 700 0,3

Touguinha 1 0,3 3.120 0,5

S.Simo da Junqueira 1 0,6 500 0,2

Total 300 100% 634.170 100% 158 100% 209.230 100%

Fonte: A.N.T.T. - N.A. 513 e 514

Numa perspectiva comparativa ser curioso notar que no que se refere


aquisio das matrias primas consideradas (linho e estopa em rama, estopa para calafetar
e tomento), a bacia da foz do Ave se apresenta como um espao original, j que, segundo
se pode depreender do trabalho de Manuel Fernandes Moreira, no se identifica nada de
comparvel, nem em Caminha nem em Viana59. De que modo poderemos, porm,
estabelecer a ligao desta constatao com a actividade de construo naval em particular,
ainda que sob os seus ramos subsidirios de fabrico de velame e enxrcia?
Cremos poder faz-lo por diversas vias. Em primeiro lugar, a partir dos dados
disponveis, de que adiante falaremos, acerca do volume de fabrico e comercializao de

59
MOREIRA, Antnio Fernandes - A alfndega de Viana e o comrcio de importao...

305
panos de treu, parece ser possvel ligar a tecelagem praticada nestes burgos martimos e,
portanto, a aquisio de matrias primas a ela ligadas, a esse produto de fabrico
preferencial. Em segundo lugar, o cruzamento da importao concomitante de vrios dos
produtos referenciados parece apontar no mesmo sentido. Com efeito, em numerosas
ocorrncias assistimos compra simultnea, pelo mesmo importador, de mais do que uma
das matrias primas. Os nmeros apontam para 74 e 21 ocorrncias, correspondentes a
24,6 % desse universo em 1527 e a 13,3% em 1532. Em terceiro lugar, a simples
importao de tomento, produto essencial para a calafetagem, remete-nos de forma
indubitvel para a fbrica de embarcaes, do mesmo modo que o fazem as menes
especficas estopa de calafetar. Lembremos, de resto, que o prprio linho dispe de
propriedades calafetantes, e no despiciendo o facto de alguns dos seus importadores
serem calafates60.Os dados compulsados nos quadros 21 e 22 testemunham o que
dizemos. Ainda que minoritrios, quer em volume de importao, quer em valores
monetrios atingidos, os dados referentes a estes produtos tornam, ainda assim, evidente
a sua ligao com a construo naval.
Partindo destas premissas, que significado poderemos atribuir aos valores
totais e parciais apurados, assim como distribuio do volume de importao por
produto e comprador? Ensaiemos, antes de mais, uma perspectiva comparativa com os
dados disponveis para 1504/05, os quais apresentamos no quadro 21.
Nele visvel, antes de mais, a projeco daquilo que parecem ser duas
dinmicas distintas. Notemos a ausncia, na primeira coluna, referente a 1504/05, de
referncias importao de estopa e linho em rama. Por outro lado, teremos que
confrontar o valor total de apenas 6.560 reais atingido pela compra de fio nesses anos, e
de 5.300 pela importao de tomento com os cerca de 450.000 reais referentes
importao total de linho, os 162.000 respeitantes estopa ou os 13.000 referentes
importao de tomento no ano de 1527. Se atentarmos no facto de que a primeira coluna
se reporta a dois anos: 1504 e 1505, o desfasamento torna-se ainda mais notrio.
Importa, ainda, sublinhar-se o significado das quantidades totais de produto
importado, em particular no que se refere ao linho e estopa em rama nos anos que agora
estudamos. Se quisermos fornecer um quantitativo global, em arrteis, baseando-nos na
tabela de equivalncias atrs enunciada, obteramos um volume total de cerca de 30.000
arrteis de linho, acrescidos dos 1075 legalhos para os quais no encontramos
correspondncia, para o ano de 1527 e, do mesmo produto, 10.780 arrteis para 1532.
Quanto estopa, balizando-nos na correspondncia entre centos e quintais patente na
fonte, obteramos valores da ordem dos 25.744 arrteis para 1527 e cerca de 6.000 para
1532. Qualquer dos valores apurados situam-nos perante um quadro de intensa produo

60
O facto de as fontes mencionarem a profisso dos importadores apenas numa nfima percentagem dos
registos, inviabiliza um tratamento detalhado das mesmas sob esse enfoque, o qual seria para ns de grande
valor.

306
manufactureira que transecende, por certo, as necessidades internas dos ncleos
martimos da foz do Ave e aponta, desde j, para eventuais mecanismos de exportao de
produto em pea. Pensamos, naturalmente, nos panos de treu.

Quadro 21
Importao de matrias-primas. Distribuio por quantidades.

Anos 1504/05 Ano 1527 Ano 1532

Matrias Total Total Total


Primas Quantidade (Valor em Quantidade (Valor em Quantidade (Valor em
reais) reais) reais)

Linho 6971 mos 446.510 2363 mos 156.560


1075 legalhos 157 pedras
131 pedras
2 quintais
160 arrteis

Estopa 800 arrteis 162.160 38 centos 40.270


185 quintais 3 quintais
60 mos 314 arrteis
8 centos 240 libras

Estopa para 21 quintais 12.500 10 centos 6.000


Calafetar
Tomento 10 peas 5.300 18 quintais 13.000 600 arrteis 3.600
2 sacas 120 arrteis
40 mos

Fio 6 quintais 6.560 2,5 barris 2.800


22 madeixa 20 arrteis
40 fios

Alcatro 32 rodanas 10.150

Breu 6 rodanas 2.140


2 quintais
Sebo 5 arrobas 1.000

TOTAL 25.150 634.170 209.230

Fonte: A.N.T.T. - N.A. 511, 512, 513 e 514.

Destes valores, que assumimos como meros instrumentos de aproximao


realidade, uma tendncia parece ressaltar sem contestao: a do aumento exponencial do
volume de importao destas matrias primas no espao de cerca de duas dcadas,
sugestivo de um correspondente crescimento das actividades manufactureiras que
alimentam. A validade desta concluso encontra-se, todavia, condicionada por duas
variveis cujo estudo no dominamos por falta de dados disponveis:
1. a possibilidade de cada um destes anos poder ser excepcional e no
reveledor de tendncias conjunturais. A apontar para essa hiptese surgem os dados
referentes ao ano de 1532, que se configura de muito menor pujana que o de 1527. O

307
decrscimo bvio para qualquer um dos artigos considerados, assistindo-se a uma
quebra de totais de importao para cerca de 1/3 de 152761.
2. a possibilidade de a capacidade de o mercado local ou nacional ter deixado
de responder s necessidades de aquisio de matria prima, por diminuio de produo,
obrigando o artfice a recorrer ao mercado exterior. Neste ltimo pressuposto, os dados
compulsados revelariam diversas estratgias de abastecimento, mais do que um
crescimento real de actividade.
Ainda que estas reflexes relativizem quaisquer concluses precipitadas que
apontem para a existncia de um take offds actividades ligadas tecelagem, cordoaria ou
construo naval, situado nas primeiras dcadas do sculo XVI, leitura a que poderia
conduzir uma anlise acrtica do quadro 21, cremos, porm, que nenhuma destas
variveis, nem as duas em conjunto podero anular as tendncias de crescimento
apontadas.
Tomando, assim, como vlida a premissa relativa ao franco desenvolvimento
das actividades em estudo procuremos aproximar-nos sua organizao interna, partindo,
desde j, da identificao do perfil do importador de matria prima62. A distribuio, por
intervalos, das quantidades de mercadoria importada, patente no quadro 22, bem
reveladora das caractersticas dominantes no universo de importadores, as quais
configuram a prevalncia de numerosos pequenos e mdios compradores. O somatrio
das percentagens apuradas para os escales mais baixos dos intervalos considerados,
atingindo, para qualquer dos artigos, bem mais do que os 50%, bem demonstrativo do
que afirmamos.
A par destes modestos compradores, os quais presumimos se abasteam para
a sua prpria actividade, ou para a construo de embarcaes prprias, poder-se-o
apontar os que compram para revenda, identificados na fonte como mercadores ou como
tal apontados por documentos paralelos, como ocorre com Gabriel Lopes, cristo novo, e
mdico para alm de mercador. A sua presena afirma-se, porm, como estatisticamente
menos representativa.
O teor do quadro 23, que procura evidenciar a correlao entre o valor total de
importao, em reais, e o nmero de importadores, igualmente expressa no grfico 21,
, por seu lado, bem revelador da reduzida franja daqueles que evidenciam um negcio
mais volumoso. Neste grupo parece, porm, integrar-se, por exemplo, Andr Afonso
Prior ou Ferno Lopes, pilotos e, ao que tudo indica, agentes econmicos tambm ligados

61 Pelos motivos acima expostos, afigura-se-nos que o facto de o livro de receita deste ano se encontrar
truncado no justifica, em si, o ntido decrscimo.
62
O agrupamento de dados em funo do importador ocorreu apenas quando a tonte identilica
explicitamente o agente como sendo o mesmo comprador. Uma mera correspondncia onomstica, patente
em registos disseminados em vrios folios dos livros, no nos conduziu a somatrios de mercadorias
importadas.

308
Quadro 22
Intervalos de quantidade de matrias-primas importadas para construo naval
Ano 1527 Ano 1532
Produtos Quantidades
N"de N"de
Importadores % Importadores %

LINHO
<=50 22 12,1 42 39,6
50-100 62 34,1 35 33
100-150 25 13,7 11 10,4
150-200 28 15,4 8 7,5
200-250 8 4,4 2 1,9
250-300 10 5,5 3 2,8
300-350
350-400 4 2,2
Arrteis 400-450
450-500 2 1,1 1 0,9
500-600 3 1,6 3 2,8
600-700 2 1,1 1 0,9
700-800
800-900 1 0,5
900-1000
> 1000 1 0,5

<=50 4 2,2
50-100 9 4,9
Legalhos 100-150
150-200
200-250 1 0,5
Total 182 100% 106 100%

ESTOPA
<=lq. 96 60,8 11 23,9
1-2 q. 40 25,3 1 2,2
Quintais 2-3 q. 10 6,3
3-4 q. 3 1,9
>4q. 1 0,6

<=1 6 3,8 27 58
1 -2 c. 2 1,3 5
Centos 2-3 c. 1
3-4 c. 1
>4 c.
Total 158 100% 46 100%

ESTOPA DE
CALAFETAR
<=lq. 12 63,2 2 25
Quintais 1-2 q. 6 31,6
>2q_. 1 5,3

<= 1 c. 3 37,5
Centos 1-2 c. 1 12,5
2-3 c. 2 25
Total 19 100% 8 100%

TOMENTO
<=lq. 9 69,2 3 60
1-2 q. 1 7,7 2 40
Quintais 2-3 q. 2 15,4
3-4 q.
> 4 q. 1 7,7
Total 13 100% 5 100%

Fonte: A.N.T.T. - N.A. 513, 514.

309
a actividades de tecelagem e/ou de construo naval; o primeiro, manifestando em 1527
um volume de importaes, excepcional, da ordem dos cerca de 85.000 reais; o segundo,
um valor superior a 14.000 reais, no mesmo ano.

Quadro 23
Intervalos de valor de matrias-primas importadas para construo naval

1527 1532
Valor Total (em reais)
N % N %
<=500 25 8,7 34 21,9
500-1000 92 32 61 39,4
1000-2000 84 29,2 36 23,2
2000-3000 41 14,2 14 9
3000-4000 15 5,2 3 1,9
4000-5000 10 3,5 1 0,6
>= 5000 21 7,3 6 3,9

Total 288 100 155 100

Fonte: A.N.T.T. - N.A. 513, 514

Notemos, ainda a partir da expresso estatstica e grfica dos dados, que s os


dois primeiros intervalos considerados, com um limite de importao at 1.000 reais
aglutinam, respectivamente, 40,7 e 61,3 % da totalidade dos importadores. Somados
aqueles que importam at 2.000 reais, esse universo avoluma-se at aos 69,9 e 84,5 %.
Desta constatao h que sublinhar duas ideias: a primeira confirma o que atrs dissemos
acerca da prevalncia dos pequenos e mesmo muito pequenos importadores; a segunda
manifesta uma certa especificidade do ano de 1527 em relao a 1532. Se o grfico
evidencia tendncias globalmente coincidentes, ele manifesta tambm que em 1527 os
mdios importadores assumem maior peso (43,4% referem-se aos que adquirem
mercadoria no valor de 1.000 a 3.000 reais), ao mesmo tempo que o grupo dos que mais
compram, registando valores superiores a 5.000 reais, na prtica o dobro de idntico
segmento em 1532. Acresce que enquanto neste ano o valor mximo de importao de
9.600 reais, em 1527 essa mesma fasquia superior a 85.000, ainda que representada por
um nico agente.
Anotemos, por fim, a presena de mulheres entre os importadores, cujo
significado est patente no quadro 24, em nmero correspondente a 12,7% do total de
compradores no ano de 1527 e 20,3% em 1532, ainda que distribudas pelos grupos de
menor volume de importao.

310
Grfico 21
Importadores - Distribuio por valores de importao

N
100 -,
90 -
80 -
70 -
60 - " * \
1527
50 - / s
1532
40 -
30 ! V
20 - v. X.
10 -
yj "l 11 1
1
1
I
T
>
- - -- - - - " " " 1
<= 500- 1000- 2000- 3000- 4000- >=
500 1000 2000 3000 4000 5000 5000
r.. rs. rs rs. rs. rs. rs.

Fonte: A.N.T.T. - N.A. 513 e 514

Assim se compreende que aos 12,7% do primeiro ano correspondam apenas


6,2% do volume total de compras, e aos 20,3% do segundo ano em anlise equivalam
apenas 11 % da tributao total. Em paralelo, importa salientar que, ao contrrio do que se
esperaria, no as encontramos apenas a adquirir linho ou estopa para fiar, o que as ligaria
em exclusivo actividade de tecelagem, antes marcam presena tambm como
importadoras de estopa para calafetar (4,5 quintais em 1527) e tomento (5 quintais em
1527 e 150 arrteis em 1532).

Quadro 24
Importadores femininos

Anos Nmero de % em relao Importaes


Mulheres ao total (Total em reais)
1527 38 12,7 39.450 6,2

1532 32 20,3 23.030 11

Fonte: A.N.T.T. - N. A. 513 e 514

Por fim, uma nota para o registo da tributao de outras matrias primas
essenciais construo naval e ausentes das listagens at agora analisadas. Refiramos, em
primeiro lugar, o fio e as agulhas, artigos complementares, mas essenciais ao fabrico de
velames, indispensveis para coser o pano, entretanto produzido a partir da tecelagem do

311
linho em rama. Ora, um e outro produto encontram-se presentes nas fontes em estudo. Do
fio, diga-se que desconhecemos a quantidade comportada pelos 2,5 barris importados em
1532 e, quanto s agulhas, deparamos apenas com uma meno sua aquisio, tambm
em 1532, por Branca Correia, de Azurara, a qual adquire meio milheiro de "agulhas de
nela".
Refiramos, em segundo lugar, os produtos de calafetagem como o sebo, o
breu, o alcatro e a resina, e o ferro, em bruto ou em forma de pregadura63. Encontrando-
se os dois primeiros referenciados nos livros de receita de 1504/05 (cf. quadro 21), so,
todavia, produtos globalmente ausentes em 1527 e 1532. A apenas identificamos a
aquisio de 3 quintais de sebo em 1527 e de 18 e 8 milheiros de pregos, entre tabuares e
ripares, respectivamente, em 1527 e 1532. Nada atesta porm, que esses produtos se
destinassem construo naval. Pensamos, de resto, que porque tal no acontece que
essas mercadorias so referenciadas na fonte. Isto , do mesmo modo que ocorreria com a
importao de madeiras a que j nos referimos, tambm a global ausncia de menes aos
artigos agora enunciados dever entroncar numa poltica de iseno fiscal com que eram
afectados matrias primas e artefactos destinados fbrica naval. Note-se que numa carta
de sentena rgia de 17 de Novembro de 1505 se estende essas isenes a "...mastos
verguas garoupezas ancoras breu rezina allcatram e outros guarnymentos..."64. O mesmo
se deve aplicar a todo o tipo de cordame e enxrcia, que sabemos serem produzidos em
Vila do Conde, mas que eram tambm importados do Norte da Europa, como atestam os
dados facultados por Lus Crespo Fabio65.
Na mesma ordem de razes se dever colher a justificao para a inexistncia
de referncias a uma necessria variedade de aprestos martimos, imprescindveis
indstria de que tratamos. A sua meno em 1504/05 (cf. quadro 19) no aponta, por
certo, para valores totais de importao. Note-se que do mesmo ano de 1505 data uma
carta rgia, dada na sequncia de uma contenda estabelecida entre um marinheiro e os
oficiais da alfndega, que concede a iseno da dzima da importao de umas lonas,
pols e outros aprestos adquiridos para a construo de um navio66. Este fenmeno colhe,
pois, por um lado, de uma moldura legislativa orientada para a implementao de
privilgios fiscais e, por outro lado, de prticas de registo alfandegrio que parecem ter-se
resumido ao essencial, isto , ao que era, de facto, tributado.

63
Notemos aqui a prtica, que no cremos excepcional, de se importar, sob encomenda, pregadura
especfica para construo naval, feita no exterior segundo o molde fornecido pelos prprios construtores.
Assim ocorre em 1585, ano em que Mateus Folgueira, contratador de 2 galees e 1 zabra, a construir para
a armada rgia, na Ribeira do Ouro, encomenda a um fornecedor da Biscaia 20 quintais de pregadura "... de
que elle Gabriel d'Abadia levou as bytollas...". A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., I a sr lv. 11,
fl. 129v.-131.
64
A.G.A.L. - Livro do Registo Geral da Alfndega de Vila do Conde, fl. 47v.
65
FABIO, Lus Crespo - op. cit.
66
A.G.A.L. - Livro de Registo Geral da Alfndega de V. Conde, fl. 47-47v. Publ. PEREIRA, Joo
Cordeiro - op. cit., pp. 210-211.

312
Que a excluso destes artigos e aprestos navais das fontes em anlise no
revela a sua ausncia das importaes do porto da foz do Ave ilao que se encontra de
igual modo confirmada pelos dados apresentados por Lus Crespo Fabio67 acerca do
comrcio de importao efectuado nos anos de 1543/44 por mestres e embarcaes de
Vila do Conde. A nos deparamos, de novo, com o linho e a estopa em rama, o fio, o
alcatro, o pez, o breu, a par do cordame e da enxrcia (vd. quadro 25).

Quadro 25
Importao de aprestos e matrias-primas para construo naval a partir de Midelburgo -
Arnemuiden entre 1542 e 1544

Produto Tipo Quantidade

Linho 1 saco
158 mos
18.040 libras
Estopa 1 saco
2 quintais
10.300 libras
Alcatro 27 toneladas
15 tonis
Pez 1 tonelada
Breu 2 toneladas
14 tonis
Fio Para tecelagem 20 rolos
De cnhamo 300 libras
Fio de corda 700 libras
Enxrcia 3.900 libras
Cordame 1.300 libras
Cabos 1 (de 700 libras)

Fonte: FABIO, Lus Crespo - op. cit., pp. 41-43.

A sistematizao desses dados para ns importante enquanto testemunho de


dois factos de relevo: a persistncia de agentes econmicos de Vila do Conde em
adquirirem, em quantidade, matrias primas ou produtos directamente ligados
construo naval, e o permanecer de uma tendncia que, enunciada em 1504/05 parece
enraizada e desenvolvida em 1527/32 e confirmada para 1543/44: aquela que aponta Vila
do Conde e, de um modo geral, os burgos da regio confinante da bacia do Ave, como
plos activos de construo naval na primeira metade do sculo XVI.

67
FABIO, Lus Crespo - op. cit., em particular o quadro-sntese da pg. 43.

313
Em suma, do exposto podem destacar-se algumas linhas de fora que
passamos a enunciar, as quais remetem directamente para a realidade da construo naval:
1. A bacia da foz do Ave parece ter aglutinado uma intensa actividade ligada
tecelagem, cordoaria e fbrica naval, segundo apontam os dados relativos importao de
matrias primas subsidirias, como sejam o linho, a estopa, o tomento, o fio e as agulhas,
ou mesmo a pregadura, e de produtos e artefactos directamente ligados fbrica naval:
alcatro, pez, breu, cordame, enxrcia, assim como uma grande variedade de aprestos
martimos.
2. Os nveis dessa actividade parecem ter conhecido uma projeco
considervel na primeira metade do sculo XVI, de acordo com o que possvel saber
acerca do volume de importao de matrias primas, e dos espaos ocupados na vila por
essas actividades.
3. O af apontado parece revelar-se, pela sua intensidade, peculiar no contexto
de Entre-Douro-e-Minho, no tanto pelos dados relativos actividade de construo naval
em si, os quais no abordamos ainda, mas pela conjuno de actividades de apoio,
desenvolvidas nos burgos martimos de Vila do Conde, Pvoa e Azurara e seu hinterland,
dos quais Vila do Conde funcionaria como um ncleo de concentrao e eventual
distribuio, como teremos oportunidade de salientar.
4. Os dados disponveis acerca dos volumes de importao e nmero de
importadores parecem apontar para numerosas clulas produtivas de reduzida dimenso,
eventualmente, de base domstica, complementar ou no de outras actividades
econmicas e integrantes, pelo menos no que respeita tecelagem, de numerosos agentes
femininos.
As caractersticas apontadas prefiguram j alguns traos marcantes da
produo que de seguida procuraremos destacar, iniciando a nossa exposio com a
problemtica relativa ao fabrico de velames: os famosos panos de treu de Vila do Conde.

1.3. Indstrias de apoio

1.3.1 Fabrico de velames

O facto de um dos tipos de velames, que constituem imagem de marca das


embarcaes portuguesas na poca em causa, ser identificado como "pano de treu" ou "de
Vila do Conde" liga, desde logo, de forma indissocivel esta localidade sua produo.
Sabe-se, todavia, que esta indicao toponmica no restringe, do ponto de vista espacial,
o seu fabrico, antes funciona como um indicador do tipo e qualidade do pano que se
pretende identificar, e que os panos de treu so particularmente indicados para os navios
latinos, ou para as velas de menor dimenso de embarcaes de maior envergadura, como

314
sejam as do traquete das gveas, ou da mezena68. Esta informao remete-nos, assim,
para uma menor largura da pea, em comparao, por exemplo, com as chamadas lonas
vitres ou vitresas e, em consequncia, para o tipo de teares utilizados.
Com efeito, um diploma de D. Fernando, de 1377 regulamenta, na sequncia
de uma prevista encomenda de grande quantidade destas lonas para a armao das gals
rgias, que a sua dimenso se fixe em um palmo e dois dedos de largura, segundo a
bitola, em ferro, que deveriam fornecer nos respectivos locais de produo69. Ora esta
indicao d-nos a ideia da reduzida largura do pano em questo, atingindo, nesta poca,
um valor prximo dos 24-25 centmetros.
Os panos de treu no so, contudo, reconhecidos apenas pela sua dimenso,
mas, em particular, pela sua qualidade e resistncia. So vrios os testemunhos que desde
a poca medieval apontam para a sua produo, exportao e projeco internacional, em
articulao com a urbe da foz do Ave. O seu cotejo permite-nos apurar que Vila do
Conde, j no reinado de D. Fernando, surge mencionada de forma destacada entre os
vrios lugares da comarca de Entre-Douro-e-Minho onde se produziriam esses panos70, e
nas Lembranas das Cousas da ndia em 1524 requer-se "...pano de vylla de comde o
mais que poder ser para os navyos latynos... " 71. De igual modo, Escalante de Mendonza,
nos anos 70 do sculo XVI, considera-o um dos melhores panos de velas72.
O facto de este artigo se ter tomado, ao que tudo indica, desde a Idade Mdia,
num instrumento imprescindvel s navegaes e, por certo, particularmente indicado para
as viagens de longo curso e as tormentas do Atlntico, e a circunstncia, concomitante, de
Vila do Conde se afirmar como um importante centro produtor e distribuidor, teria levado
D. Manuel a intervir no sentido da organizao da produo desses panos. Tal o sentido
que pensamos poder atribuir nomeao, em 1522, de um "feitor dos pannos marinhos
de Villa do Conde e seu termo" 73. Este parece ter sido, porm, um acto isolado e, ao que
cremos, sem consequncias do ponto de vista produtivo, j que no encontrmos
qualquer outro acto de nomeao ou titular desse cargo a exercer em Vila do Conde.

68
Memorial de Varias Couzas Importantes. B.N.L. - Cd. 637, fl. 128v. cit. por COSTA, Leonor Freire
- op. cit., p. 360. Note-se, porm, que o significado etimolgico da palavra no pacfico, existindo os
que a definem como panos quadrados (BLUTEAU, Rafael, P. - Vocabulrio Portuguez & Latino...,
Lisboa, 1721, t. VIII, p.276 e ESPARTEIRO, Antnio Marques, Comandante Dicionrio Ilustrado da
Marinha, 2a ed., Lisboa, 1943, p. 187), a par dos que definem o treu como uma vela latina e, portanto,
triangular (COELHO, Francisco Adolfo - Dicccionario Manual Etimolgico da Lingua Portugueza
Contendo a Significao e Prosdia, Lisboa, s.d.). Todos os autores parecem coincidir, no entanto, na
ideia de que se trata de uma lona estreita e resistente, apropriada para o mau tempo (cf. MARQUES, Silva
- Os Descobrimentos Portugueses, ed. fac-similada, Lisboa, I.N.I.C., 1988, vol. II, t.l, p. 216).
69
Carta mandado de Tentgal - 25. Janeiro. 1377. Publ. MARQUES, Silva - op. cit., vol. I, p. 156.
70
Cf. ibidem.
71
Cit. FELNER, R.J. de Lima - Subsdios para a Histria da ndia Portugueza, Lisboa, Academia das
Scincias, 1868, p. 31.
72
Itinerrio de Navegacion de los Mares y Tierras Occidentales in FERNANDEZ DURO - "A la Mar
Madera. Livro Quinto de las Disquisiciones Nuticas", Madrid, 1880, p. 453 (Cit. COSTA, Leonor Freire
- op. cit., p. 360).
73
Doc. publ. VITERBO, J. Sousa - Artes industriais e indstrias portuguezas. Indstrias txteis e
congneres, Coimbra, Imprensa da Universidade, 1904, p. 43.

315
Balizando-nos no que foi exposto na primeira parte deste trabalho acerca de outras
tentativas de interveno do poder rgio na vila, nomeadamente em domnios de jurisdio
nutica e da interveno de outros agentes intermdios do poder central e no conhecido
das reaces bem sucedidas do seu senhorio eclesistico, pode-se colher explicaes
suficientes para mais este insucesso. O valor deste artigo para o equipamento das armadas
, de resto, atestado por outras formas de interveno rgia na sua produo e, em
particular, no controle da sua qualidade, nomeadamente por via legislativa. Assim
acontece num alvar de 1556 em que se fixam exigncias tcnicas de fabrico que importa
perceber:
"Nenhuma tecedejra posados vinte dias depois da notefiquao desta proujso
tecera pano algum de treu de menos de dez cabrestilhos e de vinte e quoatro fios cada
cabrestilho e nas ourellas atrezado sob pena de paguar dous mil reais e da cadea por cada
vez que lhe for achado feito doutra maneira." Uma apostilha de 1561 estabelece, de forma
mais precisa, a tcnica de tecelagem: "... foy asemtado que ho dito pano se fezese daquy
em diante de dez cabrestilhos como se no dito alvar declara com declarao que huum
dos ditos cabrestilhos se deite ametade por hua ourella e a outra metade pela outra para
que ho dito pano possa fiquar muito mais forte e tepado e milhor..." 74.
Este diploma , na verdade, valioso para a abordagem de outras questes de
fundamental compreenso: as que se prendem com os espaos e tempos de tecelagem, no
pressuposto, j explcito, de que Vila do Conde se constituiria como o ncleo de
distribuio deste valioso artigo, mas nunca como seu exclusivo plo produtivo. Que a
tecelagem era um vector dominante da actividade manufactureira de Entre-Douro-e-Minho
algo que ressalta das notcias histricas j citadas, e veiculadas por Mestre Antnio e
pelo Dr. Joo de Barros. Com efeito, o primeiro situa a produo anual da regio de
Guimares num valor superior s 100.000 varas de pano de linho e estopa75, enquanto o
segundo avalia o trabalho de fiao, e certamente de tecelagem na mesma regio num
montante aproximado dos 20.000 cruzados, ou seja, oito contos de ris76. To intensa
actividade, identificada por Mestre Antnio como objecto de exportao para outros
lugares do reino no poderia, segundo cremos, estar dissociada de uma indstria de to
grande consumo de pano como a dos velames.
No documento de 1556, j citado, ao serem notificados o vedor da fazenda da
cidade do Porto, os oficiais da cmaras de Barcelos e Vila do Conde e os ouvidores do
julgado da Maia e do lugar de Azurara delimita-se, com maior rigor, a rea de produo de
pano de treu na comarca de Entre-Douro-e-Minho. Note-se, ainda, que a apostilha
referida responde s pretenses formuladas pelo "Juiz vereadores e mestres da villa de

74
Alvar de Lisboa - 23.Julho.1556 e apostilha da mesma cidade, de 18. Setembro. 1561. Doe. publ.
CRUZ, Antnio - O Porto nas navegaes e na expanso, 2a ed., Lisboa, Instituto de Cultura e Lngua
Portuguesa, (1983), pp. 128 e 129.
75
ANTNIO, Mestre - op. cit., fl. 6v.
76
BARROS, Dr. Joo de - op. cit.

316
barcellos", que com o primeiro alvar se sentiam agravados. Esta formulao, ao
identificar, por um lado, a existncia de mestres de ofcio directamente ligados produo
especfica deste produto e, por outro lado, ao envolver os prprios oficiais da cmara
numa reaco que assim toma o cunho de oficial, torna-se bem reveladora da projeco
econmica e social que o fabrico deste artigo conhecia, no sculo XVI, no concelho de
Barcelos, o qual, recordemo-lo, estendia as suas franjas at Vila do Conde.
Guimares e Barcelos, Maia e Azurara eram concelhos e lugares confinantes
com o de Vila do Conde, e com ele estabeleciam contactos no s de vizinhana, mas
fundamentalmente econmicos. Lembremos que as freguesias de Barcelos funcionavam,
do ponto de vista agrcola, como o termo que o concelho da foz do Ave no tinha, e que
Guimares, assim como Braga, dispunham neste porto do meio privilegiado de ligao
com o comrcio martimo, seja de importao, seja de exportao. As posteriores
explanaes sobre o movimento porturio e comercial da vila assim o confirmaro. Deste
modo cremos ter estabelecido um primeiro elo entre uma vasta rea marcada pela
produo das lonas de treu e o burgo que com o seu topnimo as identifica no reino, no
ultramar, ou no estrangeiro.
Na verdade, outros registos apontam para essa ligao entre o porto de Vila
do Conde, enquanto ncleo distribuidor deste artigo, e a sua produo nas freguesias do
termo de outros concelhos: um deles prende-se com uma declarao de dvida a um
lavrador de Abremar, da freguesia de Santiago de Amorim, referente a 270 varas de pano
de treu, produto que surge a par da comercializao de trigo e alhos77; a segunda
consubstancia-se na proibio da entrada na vila de pano de treu provindo de fora do seu
termo sem prvio exame sanitrio78. Trata-se, naturalmente, de uma medida profilctica
tomada em tempos de peste.
As ilaes que pretendemos extrair da prvia explanao prendem-se com a
organizao da produo. A primeira refere-se ao regime da actividade de tecelagem, a
qual cremos acontecer, em acumulao com actividades agrcolas, de acordo, de resto,
com um modelo de produo proto-industrial prprio do Antigo Regime; a segunda
reporta-se ao facto, a que j aludimos, de Vila do Conde funcionar como um entreposto
catalizador e distribuidor da produo e, eventualmente, como ncleo organizativo da
mesma, atravs de agentes econmicos especializados. Detenhamo-nos em cada um
destes pontos.
Reportando-se ao louvor feito pelo Dr. Joo de Barros s tecedeiras e
fiandeiras de Entre-Douro-e-Minho, e estribando-se, em particular, s declaraes do
autor de que nesse af "andam continuadamente ocupadas" e de que, em consequncia
desta intensa actividade, "...se no achajhaa muytos lavradores para povoar a terra e paru
a lavrar...", considera Leonor Freire Costa que a organizao dessas tarefas se faria no

77
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart.,la sr., Iv. 2, fl. 114v-116 (Registo de 19.Janeiro.1565)
78
A.M.V.C. -Lv. 20, fl. 333-333v. Deliberao de ll.Outubro.1568.

317
em complemento do trabalho agrcola, mas sob forma de especializao, consentnea da
falta de braos para a lavoura79. Discordamos, no essencial, com esta tese. Em primeiro
lugar, porque consabida a prevalncia da mo de obra feminina nestas actividades, a
qual uma vez mais comprovada pelo citado alvar de 1556 ao dirigir-se, de forma
explcita, s "tecedeiras". Assim, ainda que estas se especializassem na fiao e
tecelagem, o que no cremos, tal no poria em causa a povoao e lavradio das terras,
mantendo-se activa, do ponto de vista agrcola, a mo de obra masculina. A tese de que
uma franja significativa da populao das freguesias rurais de Entre-Douro-e-Minho se
especializaria nessa tarefa parece-nos, assim, inconsistente. Sabe-se, por outro lado, que
os argumentos relativos ao despovoamento de terras e falta de braos para a agricultura
foram accionados por muitos viajantes e teorizadores como um tpico, dificilmente
comprovado, na sua pretensa extenso, atravs de estudos demogrficos e econmicos
consistentes. No o colocando em causa de forma absoluta, j que poder evidenciar uma
tendncia histrica de particular relevncia em Entre-Douro-e-Minho, at pela intensa
ligao deste espao com a gesta martima, questionamos, todavia, a intensidade e o
dramatismo com que a literatura coeva trata esse tema.
Assim, afigura-se-nos que aquilo a que se assistiria no espao da comarca de
Entre-Douro-e-Minho seria uma multiplicao e disperso de pequenas clulas produtivas,
de base domstica, notrias pelo seu nmero e pelo valor total de produo anual
atingido. A prvia referncia que aqui deixamos a um lavrador que vende, em simultneo,
pano de treu, trigo e alhos, parece apontar nesse sentido, assim como o faz o citado
alvar. Com efeito, na apostilha de 24 de Outubro de 1561, ordena-se brevidade na sua
notificao s autoridades competentes, que o devero apregoar com celeridade "...
porquoanto ora he o tempo em que se tese o dito pano de treu " 80. Isto , no Outono,
perodo que antecede o tempo morto do calendrio agrcola.
A defesa de uma especializao no fabrico do pano de treu , de resto,
contraditada pela autora citada a partir dos clculos que apresenta em torno das 100.000
varas de produo anual de panos na regio de Guimares, a que se refere Mestre
Antnio. Admitindo uma produo diria de 5 varas de pano estreito, tendo como base a
estimativa apresentada por Nunes Geraldes para Braga81 e concordante com a apontada
por Franklin Mendels para a Flandres82, e assumindo a existncia de 280 dias de trabalho
til anual83, a autora conclui que esse valor corresponderia ao trabalho anual de apenas 70
a 72 mulheres, parcela muito exgua, ainda que s para a regio de Guimares. Com isto

79
COSTA, Leonor Freire - op. cit., p. 363.
80
Apostilha ao alvar citado de 1556, publ. in loc. cit., p. 128.
81
GERALDES, M. Nunes - Monografia sobre a indstria do linho no destrito de Braga, Coimbra,
Imprensa da Universidade, 1913.
82
MENDELS, Franklin - Agricultura e industria rural en el Flandres del sigh XVIII in KRJEDTE, Peter,
et alii - "Industrializacin antes de la industrializacin", Barcelona, Ed. Crtica, 1986, p. 245
83
Cf. BRANDO, Joo - Majestade e grandezas de Lisboa em 1552. " Arquivo Histrico Portuguez",
Vol. XI, Lisboa, 1919, p. 62.

318
pretendemos sublinhar que esse seria o produto de muito mais numerosas clulas
produtivas, mas funcionando segundo um modelo proto-industrial traado com base na
multiplicidade e disperso geogrfica das clulas produtivas, e na complementaridade de
funes econmicas.
Em suma, cremos estar perante um modelo produtivo muito prximo, seno
idntico, quele ensaiado e enraizado na economia dos Pases Baixos, Alemanha e Frana
e j sobejamente caracterizado por Jacques Heers84, Andre Miskimin85, Herman
Kellenbenz86 ou Franklin Mendels87, e globalmente conhecido como Verlagssystem. As
caractersticas que individualizam este sistema de produo so, afinal, as mesmas que
cremos ter encontrado no espao de Entre-Douro-e-Minho no que se refere produo de
pano de treu.
Tratando-se de um modelo equacionado com base na disperso geogrfica a
que j nos referimos, importa perceber de que modo se articula esse sistema de produo.
Cremos que fundamentalmente neste domnio que Vila do Conde e os seus agentes
econmicos exercem papel predominante. A tese que aqui apresentamos a de que
mercadores e negociantes da vila assumiriam funes de importadores de matria prima,
seus distribuidores pelas mltiplas clulas de produo, pelo menos nas quantidades em
que o mercado local no respondesse, e seus exportadores sob a forma de artigo em pea.
Assim se justifica a grande quantidade de fio de linho e estopa em rama importado, bem
como a entrada das referidas lonas em pea em Vila do Conde atravs de lavradores do
termo de outros concelhos, a que j nos referimos. E tambm assim se compreende que
encontremos um mercador, Gabriel Lopes, a adquirir significativas quantidades de linho e
estopa88 e a negociar os famosos panos de treu89, ao mesmo tempo que so reconhecidas
as suas mltiplas relaes com numerosos lavradores do termo de Barcelos90.
Em suma, disperso da produo poder corresponder uma concentrao da
comercializao, viabilizada por alguns investidores que parecem corresponder ao perfil
do intermedirio capitalista j identificado na Flandres, na Frana, e mesmo na Alemanha,

84
HEERS, Jacques - L'Occident aux XIV-XV sicles. Aspects conomiques et sociales, Paris, P.U.F.,
s.d., pp. 141-144.
85
MISKIMIN, Andre -A economia do Renascimento Europeu 1300-1600, Lisboa, Estampa, 1984
86
KELLENBENZ, Herman - Industries rurales en Occident de la fin du Moyen ge au XVIIIe sicle.
"Annales- E.S.C.", Ano 18, n 5, Paris, 1963.
87
MENDELS, Franklin - op. cit.
88
A.N.T.T. - Ncleo Antigo - 513 e 514, passim.
89
Veja-se o registo notarial de 23.Abril.1569, em que Maria Pires, viva de um morador de Fo, denuncia
o dito Gabriel Lopes, cristo novo, ao visitador Francisco de Chaves, sob a acusao de usura. A sua
prtica incidia na venda simulada de certas varas de pano de treu por determinado valor, e sua subsequente
pretensa compra pela metade do preo, acto de que decorria um ganho imediato de cerca de 50%(A.D.P. -
Fundo Notarial.V. Conde, Io cart., Ia sr., Iv. 5, fl. 158v.-160).
90
S um conhecimento minucioso dos registos notariais nos permite fazer tal afirmao. Com efeito, so
numerosos os casos de lavradores de Barcelos que, deslocando-se a Vila do Conde para efectuar qualquer
acto notarial, o fazem na residncia de Gabriel Lopes e tendo-o como testemunha. certo que esse facto
poderia decorrer de negcios envolvendo qualquer outro tipo de mercadorias. Todavia, os dados previamente
apresentados, e o facto de Gabriel Lopes surgir como importador de matria prima e negociante de panos de
treu, permitem incluir este produto entre os que possivelmente negociava com os lavradores de Barcelos.

319
o qual dinamiza a actividade txtil dispersa pelos campos, concentrando-a apenas no
momento final da comercializao91. Sendo os panos de treu exportados
fundamentalmente atravs do porto de Vila do Conde e por mercadores dessa urbe,
compreende-se que o burgo passe a identificar com o seu topnimo um produto com um
perfil to caracterstico.
Se, nas freguesias rurais dos termos dos concelhos limtrofes de Vila do
Conde, a tecelagem de panos de treu se fazia de forma dispersa e no especializada, que
modelo de produo se encontrar nos ncleos urbanos, em particular na urbe
vilacondense? A primeira abordagem desta matria poder ser sugerida pela formulao
do citado alvar de 1556 em que explicitamente se referem os "mestres" da vila do
Barcelos: mestres do ofcio de tecelagem, e mais particularemnte, de tecelagem de lonas
de treu92, facto que aponta para uma organizao do mester em oficinas e, portanto,
segundo um modelo de concentrao do trabalho. O facto de, em Vila do Conde nos
depararmos, nos registos camarrios, pelo menos desde 1562, com a nomeao de
examinadoras do ofcio das tecedeiras93, desde 1596, com a meno s juzas do mesmo
mester94 e, desde 1577, com referncias s taxas a praticar por essa actividade95, leva a
constatar a estruturao interna do ofcio e a sua organizao institucional e hierrquica.
Pelas informaes compulsadas, afigura-se-nos ser notria, no decurso de todo o sculo
XVI, a representatividade deste grupo no conjunto dos ofcios mecnicos da vila . Uma
centria volvida, a realidade parece ser, porm, bem diversa, se nos ativermos
deliberao de 10 de Junho de 1682, a qual estipula que, na procisso de Corpo de Deus,
a obrigao de apresentar a pela, que sempre fora da responsabilidade das tecedeiras, se
transferisse para as peixeiras, em virtude de ser o nmero daquelas diminuto e o mester
quase extinto96.
Cremos, pois, estar em posse de dados que corroboram, para o sculo XVI,
a importncia assumida por esta actividade no conjunto do corpo de ofcios da vila, que
atestam a prevalncia do elemento feminino no sector97 e que pressupem uma

91
Vd., entre outros MOUSNIER, Roland - Les XVIe et XVIIe. sicles, Paris, P.U.F.,S.d., pp. 104-106.
92
Vd. citao supra.
93
A.M.V.C. - Lv. 19, fl. 606v.
94
Idem-Lv. 21, fl. 427v.
95
Idem - Lv. 24, fl. 117-117v.
96
Idem-Lv. 32, fl. 230-23 lv.
97
Isto no pressupe, porm, a inexistncia de teceles. Uma deliberao camarria de 1466, por exemplo,
determina que um Ferno Gonalves, tecelo, desempenhe o papel de Cristo, nesse ano e subsequentes, na
procisso do Corpo de Deus (A.M.V.C. -Lv. 16, fl. 14-14v). As menes a esses artesos sao, contudo,
escassas, e no deparamos nunca, em Vila do Conde, com uma organizao estruturada do sector
masculino da tecelagem. O contrrio se passa, por exemplo, em Coimbra, cidade em que o regimento dos
ofcios encabeado pelos " tecellis de pano de linho" (cf. OLIVEIRA, Antnio de - op. cit., vol. I, p.
514. Estas questes colocam-nos perante o significado da palavra "mestres" contida no citado alvar efe
1566, reportando-se vila de Barcelos, contrastante, de resto, com o alvo do diploma: as "tecedeiras". Ser
que por "mestres" se dever entender "mestras"? Ou, pelo contrrio, os mestres do ofcio, em Barcelos,
seriam, de facto, homens, o que no ocorreria em Vila do Conde, urbe em que esses eram maioritariamente
mobilizados para a navegao, acabando as mulheres por desempenhar funes de exame, juzo e direco
tcnica das unidades de produo?

320
concentrao espacial, especializao funcional e estruturao interna em tudo diversa do
modelo disperso, de desempenho complementar e em tempo parcial que apontmos como
caracterizador do espao rural envolvente. Importa, todavia, dizer que os censos de
fiscalidade e tributao de que dispomos no corroboram a importncia que outros ndices
parecem atribuir a este sector. Com efeito, na derrama da sisa de 1568 encontram-se
referncias a apenas 3 tecedeiras e a 1 tecelo98, na de 1570 a 2 tecedeiras e a 1 tecelo",
enquanto no lanamento da dcima de 1643 so mencionadas 8 tecedeiras100. O facto de
as duas primeiras listagens constiturem derramas e no a tributao primria sobre
transaces e, em particular, a circunstncia de essa colecta ser feita atravs da meno ao
cabea do casal que seria, sempre que presente, o homem, explicar, porventura, a falta
de representatividade destas artfices101. De notar, por fim, que em qualquer dos censos
tributrios referidos as tecedeiras se situam nos escales de tributao mais baixos e, em
1643, apenas 2 das 8 mencionadas habitam em casa prpria. Estaremos perante indices de
avaliao de rendimentos e lucros efectivos?
Cumulativa a esta questo, e cingindo-nos, de novo, ao fabrico de panos de
treu e de velames, poderemos ainda colocar uma outra, relativa ao tipo de tarefas
desenvolvidas em espaos rurais e espaos urbanos. Ser que, imagem do modelo
descrito para outros espaos europeus, em particular os Pases Baixos, em espaos rurais
se cumpririam tarefas exclusivamente de fiao e de tecelagem, acontecendo as tarefas de
remates finais e de produo do velame em espaos mais urbanizados, em particular, na
vila que marcou com o seu nome o produto em estudo? Nenhum dos elementos coligidos
nos permite consolidar essa hiptese, mas cremos ser verosmil que a fase final de
produo, a costurao dos panos e a modelao final do velame, na quantidade e nas
dimenses pretendidas, acontecesse perto dos estaleiros navais e, no caso concreto, em
Vila do Conde. Neste pressuposto, ao significativo e organizado corpo de tecedeiras se
deveria juntar um grupo numeroso de costureiras102 de cuja actividade resultariam as velas
destinadas s embarcaes sadas dos estaleiros de Vila do Conde e Azurara.
Delimitados, de forma global, os espaos de produo das peas de pano de
treu, e apontadas as nossas convices acerca da organizao da sua produo importa
que interroguemos, por fim, os volumes finais de comercializao e os destinos de
exportao conhecidos.

98
A.M.V.C. - Lv. 1699.
99
A.M.V.C. - Lv. 1700.
100
A.M.V.C. - Lv. 1877.
101
De notar, porm, que dos numerosos registos notariais compulsados em que as entidades outorgantes
so mulheres, o nico que menciona a profisso reporta-se a uma tecedeira e remete para a compra de 3
"cozinhas", isto , construes anexas mas independentes das casas de habitao. Tratar-se-ia de locais efe
estabelecimento de uma oficina de tecelagem? (Cf. A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., I a sr., lv.
12, fl. 65-67).
102
S a partir de 1616 encontramos nos livros de vereaes referncias explcitas s juzas e examinadoras
das costureiras, facto que no pressupe a sua prvia inexistncia, mas a sua eventual menor
representatividade ou a pouco consistente organizao interna do ofcio.

321
uma vez mais Leonor Freire Costa quem indica alguns valores de
exportao significativos que aqui nos permitimos retomar. Pelos mandados de Jorge de
Vasconcelos, e pelos recibos dos feitores de Moambique e Cochim, sabe-se que foram
transferidos para essas feitorias, nos anos 1510-1513, 22.839 varas de pano de Vila do
Conde, valor que constituiria apenas uma pequena parcela do total produzido, j que nos
anos de 1525 a 1530 teriam entrado, s nos Armazns de Lisboa, 149.829 varas do
mesmo tecido. A compilao das cartas de Afonso de Albuquerque fornece-nos, ainda,
outros indicadores. Assim, em 1510 acusa-se a recepo de 1.450 dessas varas no
Oriente103, do mesmo modo que, em 1512, Jorge de Vasconcelos entrega 470 varas desse
pano para reparao do velame de uma embarcao104. Os significativos valores
apontados justificam-se, de resto, pela quantidade de pano necessrio ao velame de cada
vaso de navegao. Atente-se que, para uma s embarcao de 550 toneladas, arqueao
considervel e no predominante no contexto coevo, certo, seriam necesrias 3.550
varas destas lonas105.
Registemos, como complemento a estas informaes, os dados uma vez mais
fornecidos pelos actos notariais de V. Conde, os quais noticiam a venda de treu em
Lisboa, por mercadores da vila, no valor, respectivamente de 56.900 reais, no ano 1584 e
54.000 reais no ano de 1615106. Na segunda das ocorrncias trata-se de uma venda para
os armazns rgios. O facto de neste ltimo registo e num outro de Azurara107 se
identificarem os agentes deste comrcio como "mercadores de treu" sugere uma certa
especializao neste trfego, s compreensvel mediante a existncia de um volume
significativo de negcios e de montantes envolvidos.
Ora, ao abastecimento dos estaleiros da Ribeira das Naus, e daqueles
instalados no Oriente, deveramos acrescentar a grande quantidade de velame necessrio
intensa actividade dos estaleiros da Ribeira do Ouro, no Porto, por certo tambm
abastecidos pelos mesmos fornecedores, a necessria ao funcionamento dos estaleiros
locais, e aquela requerida por portos de menor envergadura, mas ainda assim solicitantes
de significativas quantidades para provimento e reparao dos velames das suas
embarcaes. Com efeito, deparmo-nos, no decurso da investigao, com registos que
apontam para a comercializao destes panos, por agentes econmicos de Vila do Conde,
no s em Lisboa, mas tambm em Fo, e em Atouguia108. Note-se que neste ltimo caso

103
Cartas de Affonso de Albuquerque, seguidas de documentos que as elucidam, publ. Raymundo Antnio
de Bulho Pato, Lisboa, Typographia da Academia Real das Sciencias, 1910, p. 318. Agradecemos a
disponibilizao desta informao ao Prof. Dr. Joo Francisco Marques.
XM
Ibidem, t. V, 1915, p. 239.
105
Valores apresentados por COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 363-364.
106
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart, 3a sr. lv. 1, fl. 17-17v. e Ia sr., lv. 28. fl. 120-121,
respectivamente.
107
Idem - 2a sr, lv. 3, fl. 102v-103v. (Registo de 07.08.1608).
108
Idem - Ia sr., lv. 5, fl. 158v-160 (Ano 1569); lv. 7, fl. 142v-143v. (Ano 1575); lv. 9, fl. 229-231.

322
quem comercializa o artigo uma mulher, Justa Fernandes, viva de piloto. No cremos
que o fizesse como tecedeira, mas como mercadora.
No pressuposto de que as zonas de produo referidas respondessem a estas
cumulativas solicitaes de abastecimento dos estaleiros do reino e ultramar, e ainda que
no se possa apontar para totais de produo anual, estes ultrapassariam por certo, para
Entre-Douro-e-Minho, o valor das 100.000 varas anuais apontadas por Mestre Antnio
em 1512. Notemos que s para Lisboa, nos anos referidos, exportar-se-ia uma mdia
anual de 30.000 varas. Se atendermos, tambm, s informaes que apontam para a sua
comercializao no estrangeiro109, fica claro que a quantidade de pano de Vila do Conde
produzido no s satisfaria, como ultrapassaria as necessidades internas, tornando-se
reconhecido em outros espaos de comercializao europeus.
Os valores de exportao apontados para o universo do reino e imprio
ultramarino, assim como o reconhecimento da sua qualidade no estrangeiro, de que
falmos, comprovam, no s a intensidade da sua produo, como o seu valor econmico
e estratgico. A importncia deste produto pode ser aferida, antes de mais, na economia
local, enquanto fonte de receitas e instrumento de mobilizao de recursos humanos da
regio, eventualmente excedentrios. Com efeito, quer a conhecida densidade
demogrfica de Entre-Douro-e-Minho, quer os sugeridos ndices de fertilidade do solo110,
seriam factores responsveis pela libertao de braos da lavoura e pela tendencial
concentrao populacional em ncleos martimos de agentes econmicos, em particular
jovens, por eles atrados. Mas essa importncia pode ser, de igual modo, colhida na
globalidade do reino, enquanto instrumento de desenvolvimento dessa outra actividade
paralela imprescindvel, do ponto de vista estratgico, s navegaes martimas, a
construo naval. S nesta segunda perspectiva se compreendem as sucessivas
intervenes do poder rgio na regularizao da actividade de fabrico de treus e na
manuteno dos tradicionais parmetros de qualidade, as quais aqui documentmos para
um perodo que remonta ao reinado de D. Fernando.

1.3.2. Cordoaria

J atrs afirmmos a nossa perplexidade pela global ausncia de referncias a


cordoeiros, quer nos livros de acrdos da cmara, quer nas fontes fiscais coligidas. Os
nveis de actividade que pensamos poder apontar para os estaleiros de Vila do Conde
exigem, na verdade, uma intensa actividade de fabrico de cordame e enxrcia que, por sua
vez, pressupe uma activa e organizada comunidade de cordoeiros. As fontes no

109
Veja-se o que se disse sobre o reconhecimento da qualidade do pano por Escalante de Mendonza in
FERNANDEZ DURO - op. cit., p. 453 e anote-se a meno de Rmon CARANDE, segundo o qual se
transaccionavam panos de linho para velas, provindos de Portugal, nas feiras de Medina (cf. Carlos V y
sus Banqueros, 4a ed., Barcelona, Ed. Crtica, 1990, vol. I, p. 194).
110
Sobre esta matria vd., em particular, OLIVEIRA, Aurlio de - op, cit., p. 187.

323
comprovam, porm, a sua existncia, apesar de, desde as primeiras dcadas do sculo
XVI, depararmos com referncias ao "Cho dos Cordoeiros", como j se afirmou. Em
paralelo, uma deliberao camarria de 24 de Maio de 1540 estipula que estes artfices
contribuam para a Mourisca, na procisso do Corpo e Deus, da responsabilidade dos
alfaiates111, o que parece confirmar o seu escasso nmero e inconsistente organizao
profissional112. Por outro lado, um registo de vereao do ano de 1511, tempo de
quarentena imposta pela peste grassante na cidade do Porto, autoriza,.com carcter de
excepo, a entrada na vila de Joo Tom, cordoeiro proveniente dessa cidade, alegando-
se a grande necessidade do seu ofcio113.
Do mesmo modo, a completa ausncia de menes a estes ofcios nas j
citadas derramas de 1568 e 1570 e no lanamento da dcima de 1643, assim como a sua
global ausncia dos milhares de registos notariais estudados, apontam no mesmo sentido.
Tendncia idntica , de resto, confirmada pelos registos paroquais. Pesquisados todos os
agentes envolvidos em registos de baptizados, casamentos e bitos apenas pudemos
identificar 2 cordoeiros: um mencionado nos anos 1536 e 1537114, o outro em 1599 e
1605^5.
Incapazes de compreender esta ausncia luz da crtica das fontes, apenas
poderemos levantar algumas hipteses, ainda que nenhuma delas se nos afigure muito
convincente:
1. Seria esta actividade exercida de forma cumulativa com alguma outra pela
qual esses oficiais fossem reconhecidos de forma prioritria? No o cremos: a abundncia
de trabalho e o seu carcter especfico so variveis que no suportam esta tese.
2. Seria o cordame e enxrcia produzido nas freguesias limtrofes de Vila do
Conde, do mesmo modo que o eram os panos de treu? As grandes quantidades de fio de
estopa adquirida em 1527 e 1532 parecem apontar para esta possibilidade, j que os
velames exigiam, em exclusivo, fio de linho. Todavia, seguindo esta premissa, seria de
prever a existncia de uma fase de acabamento, para fabrico de enxrcia, realizada no
permetro urbano, junto ao estaleiro, pressupondo um espao prprio. Ora esta
organizao da produo exigiria um nmero significativo de cordoeiros, que as fontes
no confirmam, mas que a existncia de uma cordoaria sugere116.
3. Seria o cordame e a enxrcia provenientes de outras regies do pas,
especializadas no seu fabrico, ou de importao maioritria do estrangeiro, em particular

111
A. M.V.C. - Lv. 17, fl. 162v-163.
112
Algo de muito diverso parece ocorrer na cidade do Porto, onde j em 1460 elaborado uma espcie efe
regimento e so nomeadoes dois vedores do dito ofcio (cf. CRUZ, Antnio - Os mesteres do Porto.
Subsdios para a histtia das antigas corporaes dos ofcios mecnicos, vol. I, Porto, Ed. Sub-
secretariado de Estado das Corporaes e Previdncia Social, 1943, pp. 139-140.
113
A.M.V.C. -Lv. 16, fl. 303.
114
A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde. Baptismos, lv. 1, fl. 8v. e 18v.
115
Idem, lv. 2, fl. 48v. e 70v.
116
Cf. o que atrs ficou dito sobre esta matria.

324
dos Pases Baixos, como ocorreria com a pregadura da Biscaia, facto para que parecem
apontar os dados coligidos por Lus Crespo Fabio? Aquilo que sabemos da capacidade
de fornecimento de regies como Coimbra, Torre de Moncorvo ou Santarm apresentam-
nas como reas de fabrico de fio para cordame e enxrcia, mas no como fornecedoras do
produto acabado; e a importao do estrangeiro, documentada ao longo de todo o sculo
XVI, nunca excluiu o fabrico nacional117. Estas so objeces que no permitem
consolidar esta terceira possibilidade.

1.4. Construtores. Nmero, organizao e mobilidade

As informaes at agora coligidas, quer as relativas importao de matrias


primas, quer as atinentes produo de panos para velames sugerem um intenso labor
nos estaleiros de Vila do Conde e Azurara. Aferir-se- esta realidade atravs da anlise da
prpria actividade de construo naval. F-lo-emos a partir de segmentos complementares
de abordagem, comeando por procurar definir o corpo de oficiais mecnicos envolvidos
nesta indstria: calafates e carpinteiros da ribeira. Afirmemos, porm, que se torna muito
difcil isolar o contributo de trs ncleos espaciais que, pela sua permeabilidade, teriam
contribudo de forma indiscriminada para o af dos dois estaleiros, situados na margem
Norte e Sul do rio Ave. Referimo-nos Pvoa, a Vila do Conde e a Azurara.
Esclareamos, ainda, que os nmeros apresentados numa tentativa de contabilizar os
contingentes desses profissionais, so meramente aproximativos, e condicionados por
duas variveis que importa no esquecer: a natureza das fontes tratadas, cuja crtica
faremos no devido tempo, a qual condiciona a representatividade desses grupos no
universo identificado, e o facto de o nmero de oficiais que laboravam em Vila do Conde
e Azurara no depender em exclusivo de uma dinmica de mercado interno, mas estar
sujeita a polticas rgias mais amplas. Com efeito, directivas do poder central mobilizavam
para os principais estaleiros do reino, em particular para a Ribeira das Naus, atravs da
prtica dos "apenamentos", grupos de oficiais provenientes dos vrios portos do reino.
Afirmamos, desde j, a nossa convico de que Vila do Conde teria contribudo com um
nmero significativo de tcnicos .
A importncia que desde cedo leria adquirido o grupo de calafates e
carpinteiros da ribeira de Vila do Conde desde logo sugerida pela atribuio de cartas de

117
Vd., sobre esta matria, COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 342-359. Em paralelo, veja-se a carta
rgia de 1635 que corrobora a coexistncia destas duas formas de abastecimento, ao mesmo tempo que
reconhece a regio de Coimbra como plo fornecedor de enxrcia. Trata-se da nomeao de Antnio Leito
para o cargo de superintendente da feitoria dos linhos canhamos da cidade de Coimbra. A se declaram as
vantagens do incentivo produo nacional: I o . Serem as enxrcias desta regio "...de milhor callidade e
mais durao que a que se trs de fora do reino"; 2o. "... ficar aos vassalos delle o dinheiro que os
estrangeiros tiro delle por este meio sem ser necessrio depender nas ocazies do que dlies madarem vir"
(A.N.T.T. - Chanc. Filipe III, lv. 29, fl. 319v. Publ. VITERBO, Sousa - Artes industriais e indstrias
Portuguezas. Indstrias txtis e congneres, p. 37).

325
privilgio datadas dos finais do sculo XV, as quais consubstanciam, afinal, o
reconhecimento rgio da projeco desses homens, no s no contexto local, mas em todo
o reino. J em 1491 D. Joo JJ isenta 20 carpinteiros da ribeira de Vila do Conde, Viana e
Fo do pagamento nos pedidos rgios, e de aposentadoria118, nmero confirmado em
alvar de 28 de Dezembro de 1502, incluindo este, porm, nesse cmputo, tambm
oficiais de Azurara e Pvoa119. Neste ltimo documento, o privilgio surge a par do
concedido a 30 carpinteiros de navios de actividade exercida na cidade do Porto120. Trata-
se, em conjunto, dos chamados "carpinteiros do nmero"121, que deveriam ser arrolados
pelo mestre de carpintaria da cidade do Porto e sempre actualizado por substituies
sucessivas. So, porm, atribudos aos calafates de Vila do Conde em 1501122,
privilgios e isenes mais apetecidas e numerosas, constituindo uma extenso dos j
concedidos aos da cidade do Porto em 1497123, os quais traduzem, por sua vez, a mera
reproduo das mercs de que gozavam os mesmos oficiais da cidade de Lisboa.
Idnticos privilgios seriam extensivas aos de Azurara, mas somente em 1516124. Note-se
que o ano de 1501 tambm o da passagem de D. Manuel por Vila do Conde, parecendo-
nos ser possvel supor que o monarca teria sido sensibilizado, in loco, pela pujana dos
estaleiros da vila.
Do contedo dos ditos privilgios falmos j, a propsito das isenes de
encargos concelhios. Importa que se lembre que a dimenso das mercs era tal que, para
alm de conterem isenes nos pedidos rgios, em certas prestaes militares, em
pagamento de fintas para muros, caladas, caminhos e pontes ou em aposentadorias,
englobavam tambm, no caso dos calafates, privilgios penais s concedidos a graus
sociais iguais ou superiores aos dos escudeiros, como seja os de no serem sujeitos a
penas de aoites ou de degredo com barao, vencendo ainda as custas das demandas
como se concedia aos besteiros do conto.
Tal panplia de mercs evidencia, com clareza, a importncia que estes
oficiais assumiam para as polticas rgias de dinamizao da construo naval, tendo em
vista o reforo da frota do reino, e como contraponto a ideia de servio. Mais do que
118
Alvar de Evora-28.Janeiro.1491. A.N.T.T. - Leitura Nova. Alm Douro, Iv. 4, fl. 251-251v.
119
Mandado de D. Manuel, dado em Lisboa- 28.Dezembro. 1502. Traslado in A.D.P. - Contadoria da
Comarca do Porto, lv. 21, fl. 194-197v.
120
Trata-se da confirmao de idntico privilgio concedido a 18 Janeiro. 1491 aos carpinteiros do Porto.
121
Note-se que a estes 50 carpinteiros privilegiados residentes em localidades que vo desde Viana ao
Porto contrapem- se os 200 que deveriam estar, com igual estatuto, em livro prprio do Armazm da
Guin e ndias (cf. carta rgia de 27.Setembro. 1503, cit. CRUZ.Antnio- Os privilgios dos calafates do
Porto in "O Porto e os descobrimentos", Porto, Biblioteca Pblica Municipal, 1972, p. 158). Esta
informao , uma vez mais, reveladora do impulso dado pelos sucessivos monarcas actividade dos
estaleiros da Ribeira das Naus.
122
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 17, fl. 94 (Alvar de 04. Novembro.1501). A sua confirmao por
D. Joo III foi publ. por CRUZ, Antnio - Os privilgios dos calafates do Porto, p. 167.
123
A.N.T.T. - Leitura Nova. Alm Douro, lv. 1, fl. 198-198v. A sua confirmao por D. Joo DT foi
publ. por CRUZ, Antnio - Os privilgios doa calafates do Porto, pp. 169-170. Acerca de anteriores
privilgios concedidos aos calafates da cidade do Porto veja-se o mesmo estudo, pp. 151- 163.
124
Carta de confirmao de D. Joo III, de Almeirim - 17.Junho.1527 A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III.
Privilgios., lv. 6, fl. 151v. Publ. CRUZ, Antnio - Os privilgios dos calafates do Porto, pp. 165-166.

326
qualquer outro diploma, o dos calafates de Azurara exprime-o com clareza: " ...fazemos
saber que querendo nos fazer graa e merc aos calafates de Zurara avendo respeito serem
sempre continos em nosso servio assi nesta cidade de Lixboa como em quaesquer outras
partes em que por nosso servio se occupam temos por bem e queremos ... " 125 .
Reconhecida a importncia, do ponto de vista institucional, destes oficiais,
procuremos captar a sua representatividade no quadro socioprofissional da vila. Para isso,
remetemos para as observaes e os quadros-sntese j apresentados no captulo 4 da I
Parte. Os nmeros coligidos, cuja representatividade atrs se comentou, no apontam para
um significativo peso destes oficiais no conjunto das profisses declaradas. Carpinteiros
da ribeira e calafates renem, em conjunto, 1,8% das profisses mencionadas na derrama
das sisas de 1568, mas 10,9% no rol da dcima de 1643126. O desfasamento, como se
disse, seria resultante de uma meno indiscriminada a "carpinteiros", no rol de 1568, em
cujo nmero se incluiriam muitos carpinteiros da ribeira, sem que se consiga uma mais
rigorosa quantificao deste grupo. Estamos certos, porm, de que os cerca de 11% da
segunda fonte se aproximam mais da realidade do que os meros 2% da primeira.
Uma outra possibilidade de acedermos ao nmero de oficiais em exerccio
fazer um levantamento sistemtico das suas emergncias documentais. Dois tipos de
fontes poderiam, pela sua homogeneidade, responder a este intento - os registos
paroquiais e os notariais. O persistente sub-registo de profisses dos intervenientes nos
actos de registo paroquial, de que j falmos, excluem-nos, porm, como fonte
significante para este campo de anlise. Limitar-nos-emos, pois, a avaliaes feitas a
partir do esplio notarial para o perodo de 1560 a 1620. Note-se que tambm os
resultados apurados atravs desta fonte devero estar viciados por uma subavaliao dos
contingentes efectivos127, pelo que os nmeros apresentados no quadro 26 no devero
ser tomados seno como mais um indicativo que, por aproximao, contribua para
apreender este grupo socioprofissional, mais em termos de progresso cronolgica do que
em termos quantitativos absolutos.
A anlise do quadro torna saliente, em primeiro lugar, o desfasamento
verificado entre os totais apurados para os dois grupos representados: o nmero de
calafates representa sensivelmente 1/4 dos carpinteiros da ribeira, o que parece plausvel
perante o nmero de oficais requerido, na construo de uma embarcao, por uma e
outra arte.

125
Ibidem.
126
Vd. o tratamento pormenorizado desta matria in I Parte - 3.2.1.
127
Com efeito, ainda que tenhamos compulsado todas as referncias a estes tcnicos, quer surjam como
outorgantes, como testemunhas, ou sejam meramente referenciados, importa que se diga que eles no
encarnariam, por certo, nenhum dos tipos sociais dominantes neste corpus documental. J aqui apontmos
o facto de os contratos de construo naval escaparem, de uma forma global, a actos de registo notarial e,
quanto ao seu papel como testemunhas, se excluirmos formas de solidariedade profissional, esse estatuto
concedido de forma claramente maioritria aos notveis da terra, sejam eles homens do mar ou da terra.

327
Quadro 26128
Oficiais de construo naval recenseados entre 1560 e 1622
Distribuio cronolgica

Calafates Carpinteiros da Ribeira


Dcadas
N % N %

1560-1569 2 6,5 12 8,9

1570-1579 3 9,7 9 6,7

1580-1589 8 25,8 17 12,6

1590-1599 13 41,9 24 17,8

1600-1609 2 6,5 29 21,5

1610-1620 3 9,7 44 32,6

Total 31 100 135 100

Fonte: A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, \ cart., Ia a 4a sr., passim

Registe-se, em segundo lugar, que, apesar das bvias diferenas percentuais,


h algumas tendncias comuns, em particular no que se refere ao aumento significativo de
referncias nas dcadas de 80 e 90. Estar este facto ligado ao incremento da indstria de
construo naval, associada a um aumento de encomendas rgias, a partir dos anos 80, de
que frente se falar? Diversa, porm, a evoluo nas duas primeiras dcadas do sculo
XVII, em que o nmero de carpinteiros da ribeira consolida, de forma significativa, a
tendncia crescente, ao contrrio do que parece ocorrer com os calafates. Atendendo
dimenso da amostragem representada, tomemos, como hiptese, que seja mais
representativa a realidade para que apontam os dados relativos aos carpinteiros, e
assumamos como vlida essa projeco nos primeiros 20 anos de Seiscentos. Note-se,
porm, que o aumento significativo de referncias a este grupo acompanhado por um
crescimento do nmero de desempenhos no exterior, como veremos, o que relativiza, em
termos de mercado interno, as tendncias que apontmos.
Por outro lado, o incremento das menes a este grupo podem colher de dois
tipos de explicaes. Uma passa pelas necessidades acrescidas de se recorrer a actos
notariais, provocadas pelas ausncias, manifestas num nmero crescente de procuraes a
128
Impem-se algumas precises quanto aos critrios que sustentam a elaborao deste quadro. Com
efeito, os nmeros que apresentamos no correspondem a uma mera contagem de registos de calafates e
carpinteiros da ribeira, antes resultam de uma interveno nos resultados, no sentido de procurar obviar s
questes levantadas por frequentes correspondncias onomsticas. Sempre que possvel, procurmos
identificar os seus titulares, quer atravs de assinaturas, sempre que patentes na fonte, quer atravs de
menes a relaes de parentesco. Alguns casos foram, por esta via, resolvidos. Outros, porm, afiguram-
se-nos irresolveis mediante os dados de que dispomos. Optmos, assim, por contar cada uma das menes
como uma unidade, sempre que no dispusssemos de dados suficientes para o esclarecimento da identidade
do sujeito.

328
cnjuges, quitaes de dinheiro enviado do exterior ou procuraes para cobrana de bens
que ficassem noutros lugares do reino ou do ultramar. A outra poder apontar para uma
maior capacidade econmica desses mesmos agentes, geradora de um nmero crescente
de actos notariais. Um cruzamento dos dados com os contratos que os veiculam, ensaiado
no quadro 27, parece confirmar ambas as hipteses.

Quadro 27
Actos notariais associados a carpinteiros da ribeira

Actos Notariais 1560-69 1570-79 1580-89 1590-99 1600-09 1610-19

Compra 1 1 3 2

Contrato de aprendizagem 4 3

Contrato de construo 3 1

Doao 3 4

Dote 1 1 1 2 3 6

Instrumento de dvida 1

Procurao para cobrana 2 2 6 5 3

Procuraes vrias 1 2 3 6

Quitao 1 1

Venda 1 1 2 1

Fonte: A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I e cart., Io a 4a sr., passim

As numerosas procuraes para cobranas, quitaes de dinheiro recebido e


proveniente, em todos os casos, do exterior, a par da frequncia de actos de dotao,
compras, ou mesmo de doaes, geralmente de suas legtimas, para dotar familiares,
evidencia alguma prosperidade, ligada, no entanto, na maior parte dos casos, e como
sublinhmos, a profissionais que se encontravam no exterior. O dinamismo econmico e
social que parece estar associado a este grupo e a seus familiares sobremaneira patente
nas dcadas de 1590, 1600 e 1610. Ora os registos que reflectem maior projeco das
estruturas profissionais na prpria vila parecem ocorrer em tempos diversos,
nomeadamente nas dcadas de 60 e 80, altura em que se identificam sete contratos de
aprendizagem de arte de carpintaria e trs contratos de construo naval. Significar isto
que o grupo no teria perdido projeco social, mas que o seu protagonismo profissional
dependia menos do dinamismo interno da fbrica naval, e mais da sua projeco para
espaos exteriores, situados no reino ou mesmo no ultramar? Os dados de que dispomos
parecem apontar para esta tendncia.

329
certo que estas oscilaes numricas no se devem apenas, como j
referimos, a uma dinmica interna que motive, por simples exigncias de mercado, o
aumento ou diminuio de efectivos, mas tambm a uma poltica rgia de recrutamento de
oficiais para estaleiros que se procuravam dinamizar, em particular os da Ribeira das
Naus, dos quais dependia, na primeira metade do sculo XVI, a construo de uma
armada rgia capaz de responder a necessidades crescentes de trfego ultramarino,
mormente o mobilizado pela Rota do Cabo. Exemplos pontuais desta poltica so
fornecidos pelas queixas apresentadas em 1582 pelos moradores de Lea, aos quais no
eram deixados nem sequer dois carpinteiros da ribeira que concertassem as suas
numerosas barcas de pesca, e isto porque o rei " ... manda por suas justias embarguar
hos carpinteiros dette pra hobras necesarias a seu servio e os manda que vam a outras
129
partes..." . O segundo testemunho regista o apenamento, em 1502, de um total de 40
calafates a ser fornecidos pela cidade do Porto, Vila do Conde e Aveiro, os quais
deveriam deslocar-se para a cidade de Lisboa. O articulado do texto especifica as
exigncias: "... a noso servio cumpre tamto que vos esta for mostrada faam logo
emprazar nesa cidade do Porto xxiiii calafates e oito em cada hum dos outros duos (sic)
lugares e tanto que emprazados forem os fares partir com suas feramentas pra esta cidade
de Lixboa trabalhamdo vos por se averem dos milhores oficiais que hi ouver..."130.
Para alm desta mobilidade, compulsiva, outras decorreriam em paralelo,
motivadas, quer pelas viagens ultramarinas, estando a estes oficias atribudas funes de
reparaes a bordo, quer pelo carcter atractivo, de que falaremos adiante, exercido, em
particular, pela metrpole lisboeta, o qual motivaria significativos movimentos
migratrios. Com efeito, a actividade destes oficiais transcendeu em muito os estaleiros da
foz do Ave, encontrando-se registada, no perodo de tempo em estudo, em espaos como
o Porto, Lisboa, Pernambuco, ou ndias de Castela. Os dados facultados pelos registos
notariais confirmam, de forma inequvoca, esta emigrao, visvel tanto no grupo dos
calafates, quanto dos carpinteiros da ribeira. O quadro 28, ao projectar os nmeros
relativos vivncia dessa realidade pelo grupo dos carpinteiros da ribeira, confirma o que
dizemos.
Da sua leitura resulta indesmentvel uma tendncia para o aumento do nmero
de desempenhos no exterior desde a mesma dcada de 90, atingindo 25% dos indivduos
identificados, e consolidando-se nas duas dcadas seguintes, com 31% e 25%
respectivamente. Quanto distribuio geogrfica destes ausentes, teremos que assinalar a
incluso das ndias de Castela, desde essa mesma dcada, como local de fixao,
tendncia que acompanha, de resto, o que provaremos acerca dos destinos da navegao e
emigrao ultramarinas, ao mesmo tempo que se assiste, desde a primeira dcada de

129
Petio e alvar rgio de 02.Dezembro.1582. A.D.P. - Contadoria da Comarca do Porto, lv. 18, fl.
324.
130
Traslado do alvar rgio inserto na sesso de vereao de 22.Maro.l502. A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 65v.

330
Seiscentos, a uma diversificao de destinos, deixando Lisboa de surgir como plo
preferencial e surgindo os espaos ultramarinos: Angola, Brasil ou ndias de Castela, com
um nmero mais assinalvel de menes 131.

Quadro 28
Desempenhos de carpinteiros da ribeira de Vila do Conde no exterior

Dcadas Nmero total Nmero de % em relao


de referncias desempenhos ao total
no exterior

1560-69 12 0 0
1570-79 9 0 0
1580-89 17 1 5,9
1590-99 24 6 25
1600-09 29 9 31
1610-19 40 10 25
1620-22 4 2 50

Total 135 28 20,7

Fonte: A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., I a a 4a sr., passim

Ainda no que se refere s deslocaes para outros estaleiros, desta feita


apenas do reino, uma outra fonte parece confirmar as ilaes que at agora destacmos.
Referimo-nos atribuio de cartas de privilgio a oficiais de construo naval que
exerciam o seu ofcio em Lisboa132. As informaes de que dispomos reportam-se, em
particular, aos primeiros decnios do sculo XVII, mas cremos que isto no pressupe a
prvia inexistncia do fenmeno, antes decorre da tipologia da fonte que o refere, e da
prpria organizao institucional das actividades profissionais ligadas navegao. Essas
cartas, transcritas nos Livros de Registo Geral da Cmara, no intuito de se fazerem
respeitar os privilgios atribudos a esses oficiais, permitem-nos apurar alguns dados
relativos mobilidade que pretendemos estudar. Note-se, porm, que os registos se
referem apenas que's que mantm a sua residncia e famlia em Vila do Conde, sendo a
sua deslocao isolada e talvez temporria. Em paralelo, deparamo-nos com cartas de
privilgio passadas pelo corregedor e provedor da comarca do Porto que se reportam ao

131
Note-se que esta pista parece ser confirmada por outros registos, referentes a carpinteiros da ribeira da
Pvoa do Varzim e de Azurara, que aqui no contabilizmos, por serem exteriores ao espao em estudo.
132
Na sequncia da atribuio do privilgio de bombardeiro a todos os mestres, pilotos, bombardeiros,
carpinteiros da ribeira e calafates que se inscrevessem nos Livros da Matrcula Geral da Gente de
Navegao, so passadas cartas de privilgio a carpinteiros da ribeira e a calafates que exerciam a sua
actividade em vrios portos do reino. Delas damos notcia.

331
registo de outros oficiais, que presumimos estarem a exercer em Vila do Conde, e que se
matriculavam na cidade do Porto.
Os elementos que a fonte apresenta permitem-nos distribuir os privilegiados
por faixas etrias, dado que se nos afigura pertinente. Assim, perceptvel, neste pequeno
universo de apenas 15 registos, serem os que se encontram a trabalhar em Lisboa
profissionais mais jovens, de idade compreendida entre os 24 e os 35 anos, enquanto o
grupo daqueles que assumimos como laborando em Vila do Conde compreende
indivduos de 35 a 50 anos. Quanto ao estado civil, todos se encontravam casados e suas
mulheres residentes em Vila do Conde. Estes dados parecem sugestivos de migraes
preponderantes em idades mais jovens, em que o apelativo da busca de melhores
oportunidades se faria sentir de forma mais intensa, e podero indiciar o retorno, em
momentos de maior maturidade, vila de que eram naturais.
Note-se que, do total, sete desses oficiais exerciam funes em Lisboa, num
perodo em que na Ribeira das Naus se laborava j com menos intensidade do que no
decurso do sculo XVI, enquanto que, ao invs, a Ribeira do Ouro era recomendada at
pelos mais directos conselheiros rgios133. Queremos com isto sugerir que a mobilidade
dos oficiais que estudamos em direco a Lisboa poderia ter sido eventualmente ainda
mais intensa no decurso de todo o sculo XVI, at por imperativos de poltica rgia.
Factores inerentes dinmica de evoluo interna da urbe podero, todavia, explicar que
essa migrao atingisse nveis mais elevados desde as dcadas finais de Quinhentos,
como as fontes estudadas sugerem.
Pelo contrrio, os dados coligidos no parecem apontar para idntica migrao
em direco Ribeira do Ouro. Isso mesmo parece confirmado em 1656, ano em que um
rol de calafates e carpinteiros que a trabalhavam identifica, num total de 147 oficiais,
apenas 6 de Vila do Conde e 4 de Azurara. Esta exgua percentagem torna-se tanto mais
notria quanto a maior parte provinha de freguesias prximas de Vila do Conde: Vairo
(34), Retorta (5), Mindelo (11), rvore (7), Modivas (3), Santa Cristina (5), Fornelo
(11) e Macieira (19), sendo apenas os restantes 35 de Fajozes, Ouro, Massarelos e da
prpria cidade do Porto134. Estes nmeros referem-se, certo, a meados do sculo XVII,
e no poderemos a partir daqui fazer projeces retrospectivas. Eles parecem, todavia, ser
coerentes com a ausncia de pistas documentais do sculo XVI que apontem para a
fixao de oficiais de Vila do Conde nos estaleiros do Porto.
Outro tipo de mobilidade poderia, todavia, ocorrer. Referimo-nos a uma
fixao temporria de oficiais de construo naval de Vila do Conde na Ribeira do Ouro
no decurso da construo, a, de embarcaes contratadas por negociantes daquela vila. A

133
Vd., sobre esta matria, um exemplo concreto: o parecer de membros do Conselho Ultramarino, no
ano de 1640, segundo os quais no haveria melhores galees para a armada do que os que se faziam na
cidade do Porto (A.H.U. - Conselho Ultramarino. Cd. 30, fl. 106v.-107).
134
CRUZ, Antnio - O Porto nas navegaes..., p. 158.

332
hiptese que levantamos encontra-se estribada num registo notarial de 1586, no qual
Mateus Folgueira, contratador de 1 galeo e 1 zabra para a armada rgia refere
explicitamente a ida para a cidade do Porto de um ferreiro de Vila do Conde que j a
fizera, sob sua contratao, a obra de ferro ("pregadura he mays cousas necesareas") de
uma empreitada anterior135. Ocorreria o mesmo com calafates e carpinteiros da ribeira?
Neste contexto de intensa mobilidade geogrfica destes profissionais se
dever ainda entender a hiptese, levantada por Melba Ferreira de Castro, de ser de Vila
do Conde o autor do clebre Livro das Traas de Carpintaria, Manuel Fernandes .
Desconhecemos os motivos concretos que levaram a autora a presumir tal
possibilidade136, e a nossa prpria investigao no a pode confirmar. Tratando-se de um
nome usual, os seus homnimos so numerosos nas fontes que manusemos, sem que
nada nos permita consolidar tal probabilidade. certo que nos deparmos, nos registos
paroquiais da igreja matriz de Vila do Conde, com um Manuel Fernandes, morador na
freguesia do Loreto, em Lisboa, o qual surge como padrinho de um baptizado efectuado
em 5 de Julho de 1569137, mas nenhuma meno profissional lhe feita. De igual modo,
47 anos separam esta informao da data de redaco do livro (1616), e se atendermos
idade presumvel do seu autor, patente no retrato que acompanha a obra, tal desfasamento
temporal afecta de grande improbabilidade qualquer hiptese remota de identificao a
partir desta pista. A mais consistente referncia que de algum modo poder relacionar o
autor da obra em causa com algum oficial de construo naval natural de Vila do Conde
um registo de pagamento de sisa, aplicada venda de uma casa em Vila do Conde, situada
na Rua Nova, junto ao cais, feita por entreposta pessoa em nome de um Manuel
Fernandes, carpinteiro da ribeira, casado com Maria Andr, sendo estes, ao tempo,
moradores na cidade de Lisboa. Data esta meno de 20 de Junho de 1622138. Nome,
categoria profissional, cronologia e residncia confluem para uma ainda muito remota
possibilidade de identificao.
So, pelo contrrio, seguras as menes, dos anos 80, a Manuel Gaio,
cavaleiro fidalgo da casa real, como titular do cargo de patro-mr da ribeira de Lisboa,
sendo filho de Antnio Martins Gaio e Maria Folgueira, famlia de renome na vila do
Ave139. De igual modo segura a atribuio do cargo de patro-mor da ribeira de
Pernambuco a Manuel Gonalves Travesso, morador em Vila do Conde, cargo que
exerceu tambm por delegao e transferncia, o irmo deste, Gaspar Jorge, morador na

135
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 12, fl. 159v-162. Registo de 17.Fevereiro.
1586.
136
Vd. COSTA, Melba Ferreira da - Acerca do Livro de Traas. "Oceanos", Lisboa, C.N.C.D.P., n 2,
pp. 121-128.
137
Cf. CRUZ, Antnio - O Porto e os descobrimentos, pp. 162-163.
138
A.M.V.C. - Lv. 1751, fl. 3-3v.
139
Cf. procuraes para cobrana de dvidas em Lisboa, em l.Maio e 3. Julho. 1585. A.D.P. - Fundo
Notarial. V. Conde, Io cart., 1" sr., lv. 11, fl. 81-83v e 131v-133v.

333
Pvoa140, facto documentalmente referenciado desde 1590. Estas so, por certo, apenas
emergncias pontuais, e notveis pela proeminncia dos cargos, de gentes desta vila em
exerccio de funes noutros espaos do reino e do Ultramar. Muitos outros, annimos, e
fugidios a menes documentais, pela sua menor representatividade social e econmica,
teriam incorporado aqueles que, por ordem rgia ou voluntariamente, de forma definitiva
ou apenas temporria, saam de Vila do Conde, de Azurara e da Pvoa no exerccio das
suas qualificaes de construtores navais.
Os vectores que at agora analismos sugerem a existncia de uma
comunidade institucionalmente reconhecida pelo poder rgio, socialmente beneficiada,
profissionalmente organizada e com projeco externa. As questes que agora se colocam
passam pela identificao, do ponto de vista socioprofissional e geogrfico, daqueles que
engrossavam as fileiras destes grupos, e a de captar as vias de formao destes oficiais
mecnicos. Os contratos de aprendizagem que at ns chegaram atravs dos livros de
registo notarial respondem a algumas destas questes.
Dos oito contratos, registados entre 1565 e 1586, todos se referem arte de
carpinteiro da ribeira e nenhum de calafate141. No tempo, os registos escalonam-se da
seguinte forma: um em 1565, 1566, 1567 e 1569, trs em 1585, um em 1586142. No
poderemos deixar de relacionar este aumento de candidatos nos anos 80 com aquilo que
surge, nos nossos dados, como um momento de impulso dado construo naval em Vila
do Conde, nomeadamente atravs de contratos rgios que adiante sero referidos. Destes
"Contratos de obrigao e soldada", como so designados na fonte, depreende-se, antes
de mais, que as clusulas parecem ter-se mantido inalteradas neste perodo de tempo e
consubstanciam, no essencial, o que de seguida expomos. Entre as obrigaes dos
mestres encontravam-se as de ensinar o ofcio e ter a seu integral cargo o aprendiz, como
ocorria, de resto, com todas as outras artes e ofcios para os quais encontrmos este tipo
de contratos143. Pressupunha este clausulado o provimento do aprendiz com alimentao,
vesturio, calado, "vida boa e honesta" e fornecimento dos instrumentos de trabalho.
Findo o perodo de aprendizagem teria o mestre que dar ao prendiz seu vestido,
ferramenta e " tudo o mais que se costuma dar nesta villa aos moos que aprendem ho

140
Idem, lv. 17, fl. 41-43, lv. 19, fl. 5v-8v.; lv. 22, fl. 63; lv. 24, fl.95-97v.; 3a sr., lv. 3, fl. 104-106 e
lv. 7, fl. 91-91v.
141
Os contratos datam de 28.Abril.1565; 22.Julho.1566; 18.Agosto.1567; 21.Outubro.1569;
ll.Junho.1585 (2 contratos); 20. Julho.1585 e de 14 Junho.1586 (A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io
cart., Ia sr., lv. 2, fl. 174v-175v; lv.3, fl. 173-174; lv. 4, fl. 28-29; lv. 5, fl. 232v-233; lv. 11, fl. 99v-
100v.; fl. 101-102; fl. 143v.-144v.; lv. 13, fl. 71-72v.). Sete dos mestres so designados como
carpinteiros da ribeira e apenas um como mestre de carpintaria da ribeira. Atendendo s diferenas
hierrquicas, de estatuto e domnio da especialidade que estes dois qualificativos comportam, cremos ser
um dado a notar.
142
Esta distribuio dever ser cotejada com as prprias lacunas cronolgicas dos livros notariais a que j
nos referimos na introduo, aquando da critica de fontes.
143
Nestes, como noutros domnios, os contratos inserem-se no tipo de organizao de mesteres conhecida
para o reino na poca moderna, a qual pressupe a integrao do aprendiz na casa e famlia do mestre,
como nos apontam, entre outros, LANGHANS, Franz Paul de Almeida - As corporaes dos ofcios
mecnicos. Subsdios para a sua histria, 2 vols., Lisboa, Imprensa nacional, 1943-1946.

334
ditto oficio". Esta clusula-tipo no permite, pela sua formulao imprecisa, identificar
outro tipo de contrapartidas. O contrato de 1585 refere-se, porm, a uma prestao
remuneratria final, em numerrio, sem que, contudo, a quantifique144. Cabia, em
contraponto, ao aprendiz, servir o mestre durante o tempo determinado e em tudo lhe
obedecer sem receber qualquer soldada. A quebra do contrato por qualquer uma das
partes pressupunha o pagamento de indemnizaes, o mesmo ocorrendo em caso de fuga
do aprendiz.
A aprendizagem surge, nos registos compulsados, ligada a perodos de tempo
variveis, compreendidos entre os trs e os cinco anos, afectando a mesma diversidade a
idade dos candidatos ao ofcio. Em trs dos contratos a idade no vem mencionada e nos
restantes oscila entre os 16/17 e os 20 anos. Note-se que os contratos de menor durao,
no limite de trs anos, se aplicam aqueles de maior idade (20 anos). A aceitao de
aprendizes com esta idade parece ser, no entanto, excepcional, se atendermos a que em
um dos dois casos identificados o tabelio justifica a formulao do contrato "... por elle
(aprendiz) no ter pai nem mai he se ver homem he nam tinha oficio..." 145.
Quanto provenincia geogrfica dos candidatos e ao perfil profissional dos
seus parentes, deparamos com a seguinte distribuio dos registos: um dos aprendizes
rfo, de Vila do Conde, sem meno paternidade; um outro tambm de V. Conde, e
dele no dispomos de qualquer outra informao pertinente; trs so filhos de lavradores
do termo da vila; um dos pais alfaiate em Azurara e dois outros lavradores de S. Pedro
de Formaris. De notar, neste conspecto, a prevalncia de filhos de lavradores (cinco em
oito registos) e a capacidade de atraco de gentes, quer do termo da vila, quer das
freguesias circunvizinhas. certo que estamos perante uma amostragem pouco
significativa, tendo em conta o nmero de casos que integra, mas que aponta para ilaes
que encontraremos confirmadas em outros segmentos profissionais ligados navegao,
como adiante se ver.
Importa, por fim, que se diga que o ingresso na profisso depende, tambm,
de relaes de parentesco, j que foi possvel compulsar vrios registos em que pai e filho
se apresentam com a mesma profisso, nomeadamente de carpinteiros da ribeira146.
Nestes casos a aprendizagem parece fazer-se sob a orientao de terceiros, como se
depreende de uma demanda movida por um carpinteiro da ribeira de Vila do Conde a um
outro, morador na Pvoa do Varzim, por este no ter ensinado devidamente o ofcio a seu
filho147. Uma vez mais, esta prtica ilustra quanto sabemos acerca do sistema de
aprendizagem de outros ofcios, nomeadamente, o de tanoaria148.

144
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 11, fl. 143v-144v. Contrato de 20.Julho.1585
145
Idem, lv.ll, fl. 99v.-100v. Contrato de 11.Junho. 1585.
146
Assim ocorre com dois carpinteiros da ribeira, pai e filho, ambos residentes em Havana no ano ds
1607. Idem, lv. 25, fl. 1-2.
147
Idem, lv. 34, fl. 43-44.
148
Vd. o trabalho em curso de Silvestre Lacerda sobre a organizao desse ofcio na cidade do Porto, a
quem agradecemos as informaes disponibilizadas para confrontao de dados.

335
Se os oficiais estudados so responsveis pelo saber indispensvel fbrica
naval, importa que se identifique outras variveis que de igual modo a condicionam: as
referentes ao nmero e tipo de contratadores e aos capitais que dinamizam a indstria
naval em Vila do Conde.

1.5. Contratadores

Poder-se- afirmar, como ponto de partida, que os responsveis pelo


investimento neste sector so de dois tipos: os particulares e o prprio rei, e materializam
solicitaes de diversa tipologia e envergadura. A falta de contratos de construo naval,
tendncia que parece generalizada149 torna-se muito difcil estudar com o mnimo de
consistncia estes dois universos e praticamente impossvel escalonar no tempo as obras
por eles contratadas. A explanao que se segue baseia-se, no essencial, num conjunto de
registos indirectos, de tipologia heterogna que remetem, de forma episdica e aleatria,
para essas empreitadas e que comportam, para alm de trs contratos de construo naval,
numerosas procuraes e declaraes de dvida que apontam para obras findas ou em
curso. O perodo cronolgico documentado situa-se entre 1560 e 1621, e o nmero total
de casos recenseados de apenas 22, todos eles compulsados em registos notariais150.
Da anlise dos dados coligidos, cremos estar autorizados a afirmar que, no
que se refere aos contratadores particulares, prevalece maioritariamente o grupo dos
pilotos, e que essas empreitadas eram contratadas em regime de parcerias. Estas so duas
ilaes nucleares que importa aprofundar. Com efeito, j em 1548 este regime notado
em depoimentos coligidos em Vila do Conde pelo corregedor da comarca do Porto.
Afirma-se, a propsito dos contratadores, que "... sendo allguns dlies homens pobres
determinaram de fazer naaos grandes ajuntandose em cada huom anno huns com outros
has quaes naaos fazem per via de trato e de enrriquecemento e asy enrriquecem..."151.
Esta informao pode ser cabalmente confirmada para perodos posteriores, a partir dos
registos notariais. Os dados que pudemos compulsar em relao construo naval e, em
particular, os relativos ao comrcio e transporte de mercadorias, ao fornecerem
informaes acerca de sociedades que gerem embarcaes de sua propriedade e por elas
prprios mandadas construir152, evidenciam isso mesmo sem margem para dvida.

149
Atemo-nos informaes disponibilizadas por Leonor Freire Costa no que se refere aos cartrios de
Lisboa dos sculos XVI e XVII, e por Helena Osswald no que se reporta aos do Porto no final do mesmo
sculo e nos primeiros decnios do sculo XVII. A esta ltima investigadora agradecemos, ainda, a
inestimvel colaborao prestada, possibitando a consulta das fichas de registo de actos notariais referentes
ao I o cartrio do Porto, as quais levantara no decurso da sua investigao.
150
Se atendermos ao volume mdio de construo anual dos estaleiros do Ave que abaixo apontaremos (20
a 25 embarcaes/ano no incio da dcada de 40), estes nmeros revelam-se pouco representativos. Este
foi, todavia, o universo que conseguimos abarcar, sendo a sua exiguidade motivada pela global inexistncia
de contratos de construo, a que j nos referimos.
151
Carta testemunhvel feita em Vila do Conde - 12.Janeiro.l548.A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde,
cx. 37, m. 7, s.n., fl. 8v.
152
Aqui analisaremos apenas os registos que explicitamente se referem a encomendas de embarcaes.

336
Quadro 29
Contratadores particulares - Distribuio por profisso

Profisses N %

Pilotos 40 78,4

Mercadores 9 17,6

Mareantes 2 3,9

Sub-total 51 100

Profisses no mencionadas 7 12,1

Total de contratadores 58 100

Fonte: Apndice A. 14

Os dados apurados, apresentados no quadro 29 e no apndice A. 14, levam-


nos a evidenciar a primeira das ilaes para que apontmos: a prevalncia de pilotos,
patente nos 78,4% somados pelos contratadores cuja profisso referida ou
depreendida153. Com efeito, o facto de 40 das 51 atribuies de estatuto profissional
serem relativas a pilotos torna esta tendncia inquestionvel. Na verdade, nos registos de
1560 a 1578, todos os contratadores se inscrevem, sem excepo, neste grupo,
abarcando, assim, a totalidade do universo em estudo nestas quase duas dcadas. Por
outro lado, a primeira das nove referncias a mercadores surge apenas em 1579,
afirmando-se estes como contratadores de embarcaes apenas em dcadas posteriores,
como comprovam os registos de 1591, 1606, 1609 e 1621, e ainda assim apresentando-
se, em todas as ocorrncias, como parceiros de pilotos.
Quanto vulgarizao do regime das parcerias, o quadro 30 prova-o de forma
inquestionvel. Dos 59 contratadores referidos nas fontes, apenas dois surgem como
agentes individuais e, dois dos trs casos em que no pudemos contabilizar o nmero de
parceiros, envolviam tambm esse mesmo sistema. Em suma, dos 22 contratos
analisados, 20 foram efectuados nessa modalidade, envolvendo, em igualdade percentual,
parcerias de dois, trs e quatro elementos. De notar, todavia, que nem sempre as pores
eram equitativas, podendo um deles assumir uma posio maioritria (vd. apndice
A 14).
Sublinhe-se, ainda, a existncia de casos em que o mesmo indivduo aparece
como contratador de sucessivas embarcaes. Assim acontece com Gonalo Anes Pacho
(3 contratos), Francisco Pires (3 contratos), ou Joo Andr (2 contratos).

153
Em alguns casos a profisso atribuda e no explcita. S o fizemos, porm, quando a identidade do
contratador no oferecia quaisquer dvidas.

337
Quadro 30
Parcerias de contratadores. Constituio numrica

Nmero de Contratadores Nmero de Ocorrncias %

1 2 9,1
2 6 27,3

3 6 27,3

4 6 27,3

N indefinido 2 9,1

Total de Contratos 22 100

Fonte: Apndice A. 14

A anlise da propriedade das embarcaes, que posteriormente efectuaremos,


corrobora esta prtica de compra sucessiva ou simultnea de diferentes vasos martimos.
Apesar de identificarmos, em duas ocorrncias, atitudes de fidelidade na constituio das
parcerias, mantendo-se a mesma sociedade em diversas encomendas, a anlise de dados
relativos a sociedades de transporte e comrcio martimo sugere uma prtica diversa,
devendo ser frequentes as associaes de um mesmo agente com diversos scios em actos
distintos ou da mesma natureza. O mesmo aconteceria com os contratos de construo de
embarcaes.
Este sistema de parcerias, responsvel pela desmultiplicao de capitais,
resulta num regime de verdadeiras sociedades de investimentos, parece identificar
estratgias prprias de um capitalismo nascente, e emerge como um dos factores
dinamizadores da prpria indstria de construo naval. Com efeito, tal procedimento
permite a aquisio de parte de uma embarcao e a entrada em negcios em que ela
instrumento de trabalho indispensvel, a indivduos que isoladamente no o poderiam
fazer por falta de capital suficiente. Atente-se ao gigantismo dos montantes necessrios
para a sua construo, oscilantes, claro, de acordo com a sua volumetria e tipologia, e
que so apontados por Leonor Freire Costa154. A nossa investigao dificilmente
corrobora esses valores, j que os quantitativos que encontramos mencionados nas
fontes, e relativos a contratos de particulares, se reportam de forma maioritria apenas a
partes da obra e no ao seu produto total. Atendendo, ainda, a que os dados da autora
citada se reportara fundamentalmente a Lisboa e s embarcaes da Rota do Cabo,
orientaremos o estudo pelos nossos prprios registos, ainda que lacunares, j que estes
apontam para os preos praticados no mercado local.

154
COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 174-185.

338
nossa convico, de resto, que as oscilaes de custos para um mesmo
perodo e diferentes estaleiros so admissveis, tanto por variaes de preos de matrias
primas, conforme esta for disponibilizada pelo mercado local, nacional ou externo, como
pelo preo da mo de obra. Com efeito, o tipo de administrao centralizada e a
organizao industrial da Ribeira das Naus incute a estes estaleiros caractersticas
funcionais que no cremos ser reproduzveis em qualquer outro estaleiro do reino, pelo
que o estudo dos de Vila do Conde tem que partir da assuno da sua diferena funcional,
organizativa e, por certo, tambm financeira em relao aos de Lisboa.
Assim, restringindo-nos s embarcaes designadas nas fontes por "naus", e
ainda que atentos ao facto de essa denominao no identificar com preciso qualquer
intervalo de tonelagem mdia, os dados que compulsmos apontam para o seguintes
custos, todos apresentados para a segunda metade do sculo: em 1566, numa
renegociao de um prvio contrato de construo de uma nau, o oramento previsto para
a fbrica do casco, incluindo madeira e mo de obra, assim como o mastro e leme, sobe
de 80.000 reais, estimados no primeiro oramento, para 93.000 reais, valor acrescido de
2.000 reais de "avantagem" para o empreiteiro155. De igual modo, contrata-se em 1568 a
fbrica de uma outra nau, por certo de maior tonelagem156, nas mesmas condies,
envolvendo custos de "toda a madeira he mos " na ordem dos 120.000 reais, acrescidos
de 4.000 reais de comisso para o construtor157. Se nos ativermos s ponderaes
adiantadas por Leonor Freire Costa para as diversas fases de construo e equipamento

155
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., Iv. 3, fl. 96-98. No nos deteremos na anlise das
modalidades dos contratos efectuados, mas afigura-se-nos que se trata, neste caso, de uma empreitada
incluindo todas as artes e etapas da fbrica naval at a embarcao ser lanada gua. Assim o sugere o
compromisso assumido de a entregar "...de modo que este pra navegar com os mostos he leme
fechado...". Todavia, o facto de se referir, como matria prima, apenas a madeira, e no a pregadura ou o
material de calafetagem levanta-nos algumas questes: ser que as obras de calafate e ferreiro seriam
contratadas em paralelo? Ser que aos contratadores cabia fornecer a matria prima dessas artes e ao
empreiteiro o pagamento da respectiva mo de obra? Estes dados, que no conseguimos esclarecer,
inclinando-nos, porm, para a primeira das hipteses formuladas, revelam-se de fundamental importncia e
inviabilizam a formulao de um clculo aproximado do custo total da embarcao. Lembremos ainda que,
segundo dados presentados por Antnio Cruz, o salrio de um calafate era superior ao de um carpinteiro
(cf. Os mesteres do Porto..., p. CV), e que a obra de pregadura no dispicienda na totalidade da
empreitada. Na verdade, segundo valores apresentados por Leonor Freire COSTA, os gastos com mastros e
ferro somariam cerca de 32% do total do custo. (Cf. op. cit., p. 184)
156
Trata-se de uma nau com 10 rumos de comprido (cerca de 15 metros, segundo a correspondncia de 1
rumo = 1,5 m, valores sugeridos pela literatura tcnica portuguesa, em particular por Lus Batista Lavanha
e Fernando de Oliveira (cf. FONSECA, Quirino da - Os problemas das tonelagens e formas de querena dos
navios de Vasco da Gama in "Memrias da Academia das Cincias de Lisboa", Temo I, Classe de Letras,
1936, pp. 297-359 e p. 310 e BARATA, J. Pimentel - O Livro Primeiro da Arquitectuta Naval de Joo
Baptista Lavanha in "Estudos de Arqueologia Naval ", Vol. II, Lisboa, I.N.-C.M., 1989, pp. 192), com a
largura, no meio, de 25 palmos no cho e 10 palmos de esquadria, sendo a altura a conveniente a tal
embarcao.
157
Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., I a sr., Iv. 5, fl. 30-32v.. As imprecises acima referidas repetem-
se neste registo, ainda que aqui encontremos maior clareza quanto ao compromisso assumido. Declara
Afonso Pires, mestre de carpintaria, que a empreitada inclui mastros, leme, escotilhas e ncoras, "...
fazendo o dito mestre esta nao de toda esta obra que seja pra navegar he madeira nesearea pra ella he
confforme ao grandor da nau he daro de mos he madeira cento he vinte mil reaes..." (Ibidem, fl. 31-
31v.). Se nos ativermos datao do registo: 4.0utubro.l568, e data prevista para a sua concluso: por
todo o ms de Maio seguinte, e no pressuposto de que a obra se iniciasse de imediato, poderamos apontar
para um tempo de construo de cerca de 7/8 meses.

339
158
previstas , estas empreitadas orariam cerca de 80% do total da obra, envolvendo o
casco, mastros e ncoras, j que no so referidas enxrcias ou velames. Assim sendo,
depararar-nos-amos com valores totais de cerca de 120.000 e 150.000 reais,
respectivamente. A exiguidade destes montantes coloca-nos perante trs explicaes
possveis: ou se trata de embarcaes de pequeno porte, ou estamos perante valores sub-
avaliados, ou a realidade dos estaleiros de Vila do Conde aponta, de facto, para custos
totais bem diversos dos compilados para Lisboa. Sem excluirmos as duas ltimas
possibilidades, cremos ser, nos casos vertentes, o primeiro factor aquele que explica os
totais apurados. Com efeito, o contrato de 1568 especifica tratar-se de uma nau de 10
rumos de quilha, o que nos remeteria para uma arqueao prxima das 100 toneladas159.
Em paralelo, foi possvel reconstituir outros investimentos de maior vulto.
Num instrumento de dvida de 1571, no montante de 57.893 reais declara-se que esse
valor se reporta ao pagamento de 1/4 de uma nau que o outorgante mandara fazer em
sistema de parceria160. No pressuposto, no plausvel, de que isso equivaleria ao capital
total investido, apuraramos um valor de cerca de 230.000 reais para a factura de toda a
embarcao. Por outro lado, uma outra declarao de dvida do mesmo ano aponta o valor
de 135.000 reais como 1/3 do total, a pagar por cada um dos parceiros de um navio
redondo fabricado em Vila do Conde. Da sua multiplicao por trs resulta o valor total de
405.000 reais161. Em suma, a disparidade dos valores apresentados, dada a proximidade
temporal que os separa (apenas 5 anos medeia o primeiro registo, de 1566 deste, de
1571), dever ser determinada pela variao das tonelagens envolvidas, mais do que por
quaisquer efeitos da inflao.
Tomemos, ainda, como ponto de referncia, um documento no datado, mas
sem dvida da primeira metade do sculo em que se ora, em Lisboa, a construo de
uma nau de 100 a 110 toneladas em cerca de 313.000 reais, incluindo-se, neste preo,
madeira, ferro, breu, mo de obra, mastros e ncoras162, para assumir como vlido o
montante de cerca de 400 a 500.000 reais como valor mnimo para fazer navegar uma
embarcao de arqueao superior a 130 toneladas, no incio do terceiro quartel do
158
COSTA, Leonor Freire - op. cit., p. 178. A autora atribui, na estrutura global dos custos, as seguintes
percentagens como cabveis s diversas fases de construo de uma embarcao: Casco=68%; Mastros=9%;
Poleame=l%; Enxrcias=15%; Velas=3%; ncoras=3%; Aparelharei%.
159
Assumimos alguma margem de erro no clculo efectuado, j que as tabelas de equivalncia entre rumos
e tonelagens de embarcaes em que nos baseamos, apresentadas por Pimentel Barata, ficam-se pela
meno a 13 rumos (19,9m), como correspondentes a 300 toneladas de volumetria no que se refere a naus.
Em alternativa, e ainda que conscientes de que a tipologias diversas correspondero diferentes tabelas
equivalncias, servimo-nos dos dados que o mesmo autor apresenta para as caravelas, os quais fazem
corresponder a uma quilha de 11 rumos (16,9m) uma tonelagem de 100-125 unidades, donde inferimos os
nmeros apontados. (Cf. BARATA, Joo da Gama Pimentel - Estudos de Arqueologia Naval, Lisboa,
I.N.-C.M., 1989, vol. I, p. 163 e Vol. II, p. 36, respectivamente). O facto de a nau se apresentar como
um navio de maior bordo do que a caravela pode, todavia, introduzir uma significativa margem de erro nos
clculos efectuados.
160
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart.,Ia sr., lv. 6, fl. 150v-151.
161
Idem, lv. 6, fl. 141-142v. Cremos, porm, que este valor se reporta no s construo, mas
preparao global da embarcao para viagem, envolvendo tripulao e seus mantimentos.
162
A.N.T.T. - N. A. - 880, doe. 350.

340
sculo163. Esses valores so de resto, confirmados para o sculo XVII, ainda que sujeitos
aos efeitos da inflao. Assim, um documento de 1608 fornece-nos um oramento da
fbrica de um navio nos estaleiros de Azurara, por 445.250 reais164. No se descrimina,
porm, a sua tonelagem, pois apenas se indica que se destinava a efectuar uma viagem ao
Brasil, no sendo este dado por si s suficiente como indicativo da volumetria da
embarcao. Por sua vez, o valor de 900.000 reais apontado, em 1621, como total do
custo de uma nau prestes a navegar, evidencia, por seu lado, o efeito da inflao165. Note-
se que j em 1577, num inventrio de bens de Simo Afonso de Faria, piloto,
mencionada a venda de uma nau, em Lisboa, por 1.200.000 reais166. Este valor no deve
ser tomado, porm, como coincidente com o montante da sua fbrica, j que o acto de
venda implicaria, por certo, uma significativa margem de lucro, como adiante
sublinharemos167.
Trata-se, certo, de montantes pouco seguros, mas ainda assim sugestivos,
por aproximao, do grande investimento que a construo de uma embarcao

163
Note-se que, para alm da subida exponencial dos custos envolvidos por esta actividade, j anotada por
Leonor Freire Costa para a segunda metade do sculo (cf. op. cit., pp. 182-185), acrescem os gastos com a
fbrica e armao e o investimento motivado pelo equipamento com artilharia de todas as embarcaes,
mesmo as particulares, com mais de 60 toneladas segundo se exige na "Lei de como ham de hir armados
os navios que destes reinos navegarem", de 3.Novembro 1571, a qual surge, de resto, como uma extenso
da proviso de 15.Setembro. 1557 aplicada s embarcaes de mais de 50 toneladas, excepto quelas que
transportassem mercadorias de menos valor, como sal, madeira, pescado, etc. (In A.H.M.P. - Livro do
despacho das naos e navios que forem desta cydade que ham de hir armados. Publ. FERREIRA, A. Pinto -
Certas providncias respeitantes guarda da costa do reino e ao comrcio ultramarino no sculo de
Quinhentos, "loc. cit.", pp. 335-360).
Os valores envolvidos por embarcaes de menor porte, nomeadamente os navios latinos,
parecem, porm, apontar para montantes bem menores, se nos ativermos aos dados fornecidos para 1586,
ano em que 1/3 de uma dessas embarcaes avaliada em 60.000 reais, devendo, portanto, todo o navio
valer 180.000 reias (A.D.P. -Fundo Notarial, I o cart., Ia sr, lv. 13, fl. 85v-87v.); ou para 1604, data cb
um contrato de construo que refere 87.000 reais como o preo da empreitada referente a madeira, mo de
obra e 3 ncoras, ficando o navio pronto a calafetar e a pr no mar (Idem, 3a sr, lv.4, fl. 188v-192).
164
Idem, 2a sr., lv. 3, fl. 79v-80v.
165
O registo remete a cifra de 600.000 reais como investimento de um dos parceiros, o qual detinha 2/3 da
embarcao, o que nos levou a apontar o total de 900.000 reais como valor global de custo. Que este no
inclua a armao, prova-o o mesmo acto notarial, ao referir explicitamente, e de forma separada, o valor
investido em mercadorias (Idem, Ia sr., lv. 32, fl. 132v-135).
166
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 8 (Capela de Simo Afonso de Faria), Inventrio de bens, fl. 19.
167
O mesmo inventrio de bens fornece outros indicadores preciosos, mas relativos a valores de partes de.
embarcaes j em explorao, no se sabe h quantos anos e em que condies de conservao. Se
atendermos s significativas taxas de amortizao que o uso aplica aos valores bsicos dos efectivos
navais, no podemos assegurar que os montantes mencionados se aproximem daqueles pagos sada do
estaleiro. Aqui fica, contudo, a sua descriminao: 20.000 reais o valor atribudo a um 1/8 de uma nau,
pelo que o seu preo total seria de 160.000 reais, claramente desproporcionado em relao s estimativas
apontados acima e referentes a embarcaes novas. O mesmo se diga dos 10.000 reais estimados para 1/4
de um caravelo. Barcos de menor envergadura, e com fins piscatrios, conhecem, como natural,
avaliaes mais modestas: 30.000 reais para um barco de pesca, de que o defunto possua metade, e 16.000
para um outro, de que aquele era proprietrio de 1/4. (Ibidem, fl. 17-17v.). Quantitativos semelhantes so
indicados num outro inventrio de bens, desta feita da mulher de Joo Gonalves Marinho, tambm piloto,
no qual se descriminam: 25.000 reais correspondentes ao valor de 3/8 de uma barca, o que corresponde a
um total prximo dos 70.000 reais; 4.000 reais relativos a metade de uma pinaa; 6.000 reais
correspondentes a 1/4 de um outro barco, que cremos ser de pesca, o que perfaria um montante global ds
24.000 reais (Idem, m.ll. Capela de Joo Gonalves Marinho. Inventrio de bens de Ana Fernandes, fl.
1W.-12).

341
representava para agentes econmicos isolados168. E, se nos ativermos s caractersticas
da frota do porto de Vila do Conde, que apontam para o predomnio de efectivos situados
acima das 100 e mesmo das 130 toneladas, como provaremos na sequncia desta
exposio, previsvel que os investimentos desta ordem fossem frequentes ou mesmo
predominantes. O esquema de parcerias, amplamente documentado para este centro
urbano, parece ter sido a resposta eficaz para esta questo. Destaque-se, como sua
decorrncia, por um lado, a multiplicao das encomendas de embarcaes e, por outro, o
envolvimento de uma franja alargada de agentes econmicos na explorao desta via de
aplicao de capitais.

Em paralelo a este esquema, um dinmico sistema de financiamento, que tem


como base o crdito e a sua liquidao a curto e mdio prazo, atravs dos lucros obtidos
por uma imediata rentabilizao da embarcao, nomeadamente atravs do seu fretamento,
consolida este sistema de investimento que parece poder ser accionado a partir da posse de
uma parcela mnima do capital total. Alguns exemplos ilustram o que dizemos.
O instrumento de dvida de 135.000 reais do ano de 1571, a que acima nos
referimos169, prev a sua liquidao no retorno de uma viagem ao Brasil, destino para que
a embarcao estava fretada, enquanto outros registos documentam o mesmo tipo de
crdito aplicado agora aquisio de matria prima e aparelhos navais. Assim, em Junho
de 1578, Gonalo Anes Pacho e Francisco Pires, pilotos, assumem para com um
mercador do Porto uma dvida de 60.000 reais referente ao ferro e breu que lhes fornecera
para a nau "Na Sr3 da Guia", ainda em construo nos estaleiros de V. Conde, cujo
pagamento assumem fazer em Lisboa, 3 meses depois170. J em 1560 deparamos com um
outro ttulo de crdito envolvendo, de igual modo, pilotos de Vila do Conde e mercadores
do Porto, sobre a aquisio de aparelhos para uma nau, ainda no estaleiro, no valor de
100.950 reais, a saldar no retorno de uma viagem prevista a S. Tom171. Em qualquer dos
casos referidos, o bem dado como garantia a prpria embarcao, a qual, em essncia,

168
Atente-se, ainda, nos factores de risco envolvidos por estes instrumentos de navegao. Para alm ds
uma durabilidade que, no caso dos grandes vasos, no parece chegar aos 10 anos e que tende a diminuir
medida que se avana para o final do sculo, em particular pela diminuio da qualidade da madeira
utilizada, acrescem os riscos de naufrgio ou de se constiturem como alvo de actividade de corso ou
pirataria. A despeito dos seguros, prtica de que falaremos, so altas as possibilidades de perdas totais ou
parciais.
Acresce a necessidade de reparaes frequentes, que chegam a assumir cifras muito considerveis. Assim
ocorre com a nau St Antnio, encomendada por Manuel Alvares Galho e Joo Andr, pilotos de Vila do
Conde, e construda em Azurara, a qual em Junho de 1580 se encontrava de novo no estaleiro "aberta e mal
tratada ". Atendendo aos gastos previstos e s demandas declaradas entre os parceiro, Joo Andr prefere
vender a sua parte, ainda que por apenas 80.000 reais "... avendo respeito ao estado em que a dita nao esta
he o muito que se a de gastar...".(A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart.,Ia sr., lv. 10, fl. 23-27).
Esta situao, com que os senhorios das embarcaes se deparam com frequncia, motiva, de resto, as
numerosas procuraes que os parceiros passam entre si para poderem reparar ou vender a embarcao no
decurso das viagens que efectuavam.
169
Idem, lv. 6, fl. 141-142v.
170
Idem, lv. 8, fl. 156v.-158.
171
Idem, lv. 1, fl. 53-56v.

342
no existe como instrumento econmico, porque no se encontra ainda concluda e menos
ainda em actividade. Mediante os esquemas descritos, afigura-se-nos, pois, que em Vila
do Conde funcionavam perfeitamente, e com uma certa generalizao, os mecanismos
creditcios caractersticos de um capitalismo que se encontrava j, em toda a Europa, em
franca progresso .
Em paralelo, aquilo que se prova que construo naval e armao eram, em
Vila do Conde, dois domnios indissociveis. Isto , os promotores da fbrica da
embarcao so, na maioria dos casos, e neste primeiro universo de contratadores que
estudamos, os seus proprietrios e os seus directos exploradores. Somente a posterior
venda de parcelas cabveis a alguns destes investidores altera este esquema que se afirma
como dominante. A encomenda de navios, actuante no domnio da indstria, visa, assim,
o transporte ou o prprio comrcio accionado directamente pelos contraentes da
construo. Apenas por questes de mtodo desdobraremos a anlise destes desempenhos
nos posteriores captulos sobre navegao e comrcio, que se revelam, na prtica,
indissociveis, porque promovidos pelos mesmos agentes. Isto equivale justaposio
frequente dos estatutos de senhorio, mestre e/ou piloto e, por vezes, tambm de armador.
Em paralelo, e noutras circunstncias, os mesmos indivduos podem vir a assumir meras
funes de transportadores, atravs de contratos de fretamento. Destas matrias
trataremos, porm, nos prximos captulos. Sirva o exposto para evidenciar que as
motivaes da encomenda, assim como os clculos de amortizao do investimento
efectuado, tm como referente primeiro e ltimo a explorao desse instrumento de
navegao atravs do transporte e/ou comrcio.
Apresentados os nmeros possveis e os mecanismos de aco destes
investidores particulares, operantes no universo econmico da prpria vila, detenhamo-
nos no segundo tipo de contratador a que j nos referimos: o rei. Os dados coligidos
reportam-se a encomendas feitas a agentes de Vila do Conde, ainda que venham a ser
concretizadas noutros locais, e as informaes apresentadas foram disponibilizadas, no
pelos respectivos contratos de construo, os quais se teriam efectuado em Lisboa, nos
Armazns da Guin, ou da ndia172, mas por testemunhos indirectos fornecidos por
diversos registos documentais, tais como: procuraes passadas para cobrana das
empreitadas173; actos de aquisio de matria prima; instrumentos de contratao de
oficiais174; demandas resultantes da concretizao da empretitada175; ou mesmo por

172
O documento de 1581 informa ter sido o contrato efectuado na Casa da ndia.
173
Assim acontece com os registos notariais de 13.Maio.1578, uma procurao de Jacome Carneiro a
Joo Martins, piloto, e de 14 de Maio do mesmo ano, procurao de Antnio Martins Gaio a Manuel
Lus, piloto, ambas para receberem de Antnio Soares, feitor rgio na Ilha Terceira, os montantes
declarados. O mesmo ocorre com as procuraes de Jacome Carneiro a seu sogro e scio, em 29.Maio.
1578, ou de Pedro de Barros e Lus Maio Carneiro, para receberem de outros oficiais rgios os montantes
por que foram contratadas as empreitadas referidas(A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv.
8, fl. 136-139; fl.l39-141v.; fl. 146v.-148v. e lv. 11, fl. 131v.-133v.).
174
Vd. a contratao de Francisco Lus, ferreiro, por Mateus Folgueira para ir realizar, no Porto, a obra efe
pregadura numa nova empreitada, tal como o fizera numa anterior encomenda rgia (Idem, lv. 12, fl. 159v-

343
registos de ordens rgias solicitando fornecimento de matria prima e mo de obra com
vista concluso de obras em curso nos prazos previstos176.
As intencionalidades referidas atribuem s informaes a patentes um carcter
pouco preciso, uma global ausncia de pormenores tcnicos e uma localizao cronolgica
pouco rigorosa. Os registos compulsados, em nmero total de 22, parecem, por outro
lado, remeter, com frequncia, para uma mesma encomenda, pelo que cremos poder
identificar apenas 13 contratos de construo, tendo em conta os contratadores, a
tipolologia das embarcaes e as datas mencionadas. O seu elenco apresenta-se no
apndice A. 15.
Da sua leitura fica desde logo claro o carcter algo tardio da primeira
encomenda rgia conhecida para estes estaleiros: 1578. Anotemos que compulsmos, em
registos notariais, referncias a actos de construo naval promovida por particulares
desde 1560, pelo que inferimos que os finais da dcada de 70 tenham iniciado, de facto,
uma nova estratgia de investimentos, envolvendo dinheiro da fazenda real. Esta
tendncia em nada contraria o que conhecido acerca da actividade dos estaleiros de
Lisboa, e da necessidade de o poder central atribuir a outros estaleiros do reino uma maior
complementaridade em relao Ribeira das Naus 177.
Com efeito, o nmero total de encomendas feitas a indivduos de Vila do
Conde e referenciadas entre 1578 e 1617 ascende, como vimos, a 13. Do quadro
elaborado torna-se tambm notria a distribuio das empreitadas pelos estaleiros do Ave
e da cidade do Porto178, ainda que quando contratadas exclusivamente por gente de Vila
do Conde. Anotemos, antes de mais, as consequncias que este facto acarreta para a
estrutura socioprofissional e econmica da vila. Esta continuaria a disponibilizar capitais
para essa indstria e a anexar eventuais ganhos, mas s atravs de uma pequena franja
social, a correspondente lite dos contratadores. Na verdade, com esta transferncia de

162), ou a compra, em 1585, de 200 quintais de ferro e 30 a 40 quintais de pregadura a Gabriel de Abadia,
biscainho, para a factura dos galees de que era contratador Mateus Folgueira (Idem, lv.ll, fl 129v-
131v.).
175
Vd. a procurao passada por Jacome Carneiro a um solicitador da cidade de Lisboa para o representar
numa demanda que lhe era movida no Auditrio do Ouvidor dos Feitos do Mar por Antnio Gonalves,
calafate de Azurara, sobre a vantagem que lhe era devida da construo do galeo e caravela que aquele
contratara (Idem, lv. 9, fl. 24-25v.), ou as prolongadas aces judiciais desenvolvidas entre os parceiros da
empreitada de 2 galees e 1 zabra: Pedro de Barros Carneiro, Gaspar Rodrigues do Lago, Jacome Carneiro e
Lus Maio Carneiro e respectivos herdeiros (Idem, Ia sr., lv. 21, fl. 114-115; fl. 132v.-134v.; fl. 200v.-
202v.; lv. 25, fl. 9-9v.; 3a sr., lv. 5, fl. 80v.-81v.).
176
Referimo-nos ao traslado de uma proviso rgia de 20.Novembro.1581, dirigida aos corregedores das
comarcas do Porto e Viana, aos quais se ordena que forneam todas as madeiras necessrias, isentas de
dzima, para a concluso de 2 galees em Vila do Conde at Julho de 1582, devendo ainda disponibilizar
aos contratadores "... os carpinteiros e calafates que forem necesarios pra hobra dos ditos galies apenando
e costrangendo huns e outros com as penas de dinheiro prizo e degredo que vos parecer...". (A.H.M.P. -
Lv. 2647, fl. 103-105v.) Deparamo-nos, de novo, com a prtica do recrutamento forado de oficiais
ligados construo naval para servio rgio, a que atrs j nos referimos.
177
Vd, entre outros, COSTA, Leonor Freire - op.cit.
178
Como se constata no apndice A. 15, seis das encomendas teriam sido fabricadas em Vila do Conde, 5
no Porto e 2 em local no determinado. Note-se que as menes que a apresentamos entre parntesis
correspondem a referncias no expressas, mas depreendidas.

344
parte das empreitadas para a Ribeira do Ouro perdem-se factores de dinamizao do
movimento comercial e alfandegrio, por importao de matrias primas, diminui a
procura de mo de obra e os incentivos a dar a um subuniverso socioprofissional de peso
significativo na vida do burgo e, eventualmente, diminui tambm a projeco desta
actividade no universo rural e artesanal envolvente, pela diminuio da actividade do
estaleiro.
A que se dever a orientao que constatmos? A resposta a esta questo no
se encontra na documentao, pelo que nos cabe levantar algumas hipteses: Ia. Tal facto
poder-se- dever a exigncias rgias, cujos conselheiros depositavam nos estaleiros do
Porto a maior confiana, colhendo, assim de estratgias e directrias dimanadas do poder
central; 2a. Essa tendncia poder estar estribada, ou na falta de mo de obra em Vila do
Conde e na incapacidade de os estaleiros, devido exiguidade de espao apropriado
disponvel, responderem a solicitaes cumulativas das encomendas particulares, que
presumimos serem numerosas, e rgias e/ou na probabilidade de a cidade do Porto, com
uma comunidade comercial mais activa e uma alfndega mais movimentada, dispor de
uma capacidade de resposta mais rpida s necessidades de matria prima179; 3 a . O calado
do tipo de embarcaes em causa, naus e galees, revelar-se-ia incompatvel com as
possibilidades de botao e navegao do rio Ave e, como tal, excluiria os seus estaleiros
como local de fbrica das novas empreitadas. Tomamos como pontos de referncia para
fundamentar esta hiptese os quadros previamente traados acerca das caractersticas da
barra e do assoreamento do rio.
As datas das seis encomendas que tiveram Vila do Conde como local de
concretizao (1578/1580/1581/1590/1596/1607) no corroboram, porm, esta ltima
possibilidade. Pelo contrrio, a dimenso da empreitada, avaliada no em termos de
calado das embarcaes, mas do nmero de contingentes a construir, parece ter sido
factor determinante. Assim, e como se pode constatar, aos estaleiros da Ribeira do Ouro
esto atribudas as maiores encomendas mencionadas: a dos 8 galees e 4 zabras, em
1585, e das 6 naus, em 1617, para alm de 3 encomendas de vrios galees, em 1585,
1586 e 1606. Em paralelo, o facto de Vila do Conde albergar, por exemplo, a fbrica de 2
galees (1580 e 1581), ou 2 galees e 1 zabra (1585)180, no parece atribuir aos seus
estaleiros qualquer incompatibilidade, nem em termos de calado, nem em termos da
tipologias das embarcaes a construir.

179
A rapidez na concluso das empreitadas um dado nuclear no que se refere aos pedidos rgios,
atendendo aco conjugada, neste final de sculo, de vrios factores: a diminuio da durao mdia das
embarcaes; as delapidaes na frota provocadas pela muito activa aco do corso, particularmente ingls;
a necessidade de reforo de uma frota de guerra que protegesse as embarcaes comerciais; e as necessidades
prementes de se enviar, em calendrio apropriado, as frotas rgias, nomeadamente para o Oriente. Com
efeito, no exclumos a hiptese de algumas destas embarcaes fabricadas em Vila do Conde poderem
dirigir-se tambm para a Rota do Cabo.
180
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv.ll, fl. 131v.-133v. e lv. 14, fl. 146v.-147;
A.H.M.P.- Lv. 2647, fl. 103- 105v.

345
Como tal, inclinamo-nos, de entre as variveis enunciadas, a valorizar mais os
factores relativos a estratgias de mercado e disponibilidade de mo de obra e capitais do
que propriamente as relativas ao meio fsico. De resto, se nos ativermos s caractersticas
conhecidas, em termos de tonelagem, para a frota de Vila do Conde e Azurara, teremos
que colocar os seus estaleiros entre aqueles do reino que fabricaram navios de maior
envergadura, com excluso, claro, dos de Lisboa. Desta matria trataremos, porm, no
item seguinte181.
O gigantismo de algumas destas encomendas, patente nos nmeros e tipologia
de embarcaes de que falmos, manifesta-se, de igual modo, nos montantes envolvidos,
incomparveis com aqueles a que nos referimos acerca das contrataes feitas por
particulares. Os valores assinalados, de 1.500.000 e 2.000.000 de reais para
concretizao de duas encomendas de 1 galeo e 1 zabra em 1578, ou de cerca de 14.000
cruzados (5.600.000 reais) referentes fbrica de 2 galees e 1 zabra em 1596, ou ainda
os 9.711.000 reais referidos como parte do pagamento de 8 galees e 4 zabras em 1595,
so bem demonstrativos da diferena de escalas de que falvamos.
Quanto aos 6.000 cruzados (2.400.000 reais) mencionados em 1617 como
oramento para a fbrica de 6 naus (2 de 500 toneladas, 2 de 300, e 2 de 200), afgura-se-
nos valor manifestamente deflacionado, quando comparado com os precedentes. Ele
resulta, de resto, de uma porfia entre Francisco Faria de Lugo, primitivo contratador dos
galees, dos quais s o primeiro se encontrava em construo, e Mateus Folgueira e
Manuel Ribeiro, todos residentes em Vila do Conde, pretendentes adjudicao da
referida empreitada, tendo para tanto apresentado esse oramento convidativo mas,
segundo Francisco Faria de Lugo, impraticvel182.
Esta contenda parece apontar, de forma directa, para a apetncia com que eram
almejados estes contratos com a fazenda rgia, a despeito das consabidas dilaes e
dificuldades de pagamento183. No que se refere ao universo dos intermedirios
identificados no mesmo quadro (apndice A. 15), ressalta, por um lado, a manuteno do
regime de parcerias, indispensvel mobilizao de capitais to significativos184, e, por
outro lado, a natureza selectiva dos empreendimentos. O facto de os mesmos agentes

181
Das caractersticas da frota naval de Vila do Conde trataremos, com maior pormenor e abrangncia, no
captulo seguinte, procurando apurar quantitativos, tipologias e ponderaes no cmputo geral do reino.
182
A.H.U. - Conselho Ultramarino, cd. 31, fl.62v.-63. Ao que tudo indica, a empreitada teria sido, ds
facto, transferida para os segundos, os quais, numa parceria de sete elementos, que envolvia cavaleiros
fidalgos, mercadores e mesmo um fsico (o Licenciado Manuel Fernandes), se encontram a dar fiana para a
sua concretizao (cf. A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 13, fl. 123-123v. e 124-
126v.).
183
Estas encontram-se atestadas nos vrios actos notariais citados na nota 173; pelo nmero de anos que
medeiam a encomenda e a sua liquidao financeira, repetidamente solicitada; e pelas sucessivas
transferncias, de almoxarifado a almoxarifado, da prometida liquidao de uma mesma obra, as quais s
comprovam as dificuldades financeiras com que se debatia o estado portugus para solver as obrigaes
contratualmente assumidas.
184
De notar que nessas parcerias apenas uma ocorrncia envolve gente de Lisboa e do Porto: a referente
fbrica dos 8 galees e 4 zabras, em 1595. Em todas as outras, os agentes so exclusivamente de Vila do
Conde.

346
surgirem como responsveis em sucessivos contratos185 prova sobejamente o carcter
elitista do negcio, associado a critrios de uma dupla natureza: sociais e financeiros.
Com efeito, a qualquer candidatura tornava-se indispensvel um jogo de influncias
desenvolvido na capital, como o provam as procuraes e fianas que j citmos, e a
concretizao do negcio dependia da capacidade de os contraentes apresentarem fiadores
fidedignos, quer em Lisboa, quer em Vila do Conde, e dos bens que pudessem dar como
garantia. Da que todos os indivduos identificados sejam membros das mais distintas
casas de Vila do Conde, cujas famlias marcaram a histria da urbe nos sculos XVI e
XVII: os Carneiros, os Folgueiras, os Gaios, os Maris, com extenses familiares
reconhecidas, quer ao Porto, quer, em particular, a Lisboa. Quase todos so
identificados, nestas e noutras fontes, como cavaleiros fidalgos, alguns mesmo titulares
de ofcios de nomeao rgia, e todos detentores de bens patrimoniais de vulto,
encontrando-se muitos deles envolvidos, em paralelo, em negcios de transporte e
comrcio martimo.
De notar, ainda, a presena reiterada de pilotos186, ainda significativa nos
primeiros contratos documentados, mas com um peso percentual muito menor, quando
comparado com o que se passa no universo dos contradores particulares.Se neste ltimo
caso a aplicao de capitais na construo naval por parte dos pilotos acontece como via
de acesso a instrumentos de trabalho, naquele que agora estudamos, eles fazem-no como
intermedirios e assumem a construo naval como forma de investimento financeiro,
visando o lucro.
O significativo nmero de embarcaes construdas anualmente, para que
apontam os testemunhos coligidos a que de seguida nos referiremos, sugere a provvel
existncia de outra clientela para esta intensa actividade. Com feito, sabemos que os
mestres, pilotos e mercadores da foz do Ave estariam na primeira linha dos
compradores/contratadores potenciais e, apesar de no termos qualquer referncia
documental para este perodo, no poderemos excluir a possibilidade de o rei se
constituir, j em meados do sculo, como cliente possvel, ainda que excepcional.
Todavia, as fontes apontam-nos outros destinos para as embarcaes fabricadas em Vila
do Conde/Azurara, entre os quais se conta a venda para fora do reino, nomeadamente para
Castela, a despeito das proibies rgias nesse sentido. Vrias so as pistas que para a
apontam.

185
Veja-se o caso de Mateus Folgueira, intermedirio em 5 dos 13 contratos, ou ainda Pedro de Barros
Carneiro, Gaspar Rodrigues do Lago ou Jacome Carneiro, todos com 4 participaes e Lus Maio
Carneiro, com 3 menes.
186
Ainda que no identificados na fonte como tal, Jacome Carneiro, Lus Maio Carneiro, Antnio
Martins Gaio, Tom Gonalves e Antnio Maio so pilotos com actividade reconhecida na vila e ligados
s suas mais importantes famlias. A percentagem que atingem os representantes deste grupo como
intermedirios de contratos rgios, 26,3%, , todavia, muito inferior aos 78,4% que somam no primeiro
grupo de contratadores estudado.

347
A primeira surge sob a forma de denncia proferida em 1546, na qual,
referindo-se os elevados nveis de produtividade dos estaleiros, se afirma: "... mas antes
fazerem se alli tantas nos he muito grande desservio de Vossa Alteza e perda de seus
reinos porque Vossa Alteza por asi as fazerem lhes faz merc dos direitos das enxarceas e
elles vam vender as nos a reinos estramgeiros e de duzentas que som feitas de des anos a
esta parte tirandose diso imquiriom nom se acharam trinta nem vinte no reino..."1*1. De
igual modo, em 1548, declara-se, num outro depoimento, que as muitas embarcaes a
fabricadas "... nam servem Sua Alteza porque as vo vender a Castella e ha outras partes
e despois de as venderem fora do reino donde deservem Sua Allteza e nam ho servem vo
pidir perdo de as asy venderem e Sua Allteza lhe perdoa..."n%. O que aqui se relata , no
fundo, uma forma de contrabando, incorporando estes navios o vasto rol de mercadorias
tidas como "descaminhadas".
A confirmar essa prtica poderemos invocar outros testemunhos. Em primeiro
lugar, a clusula do regimento da alfndega da vila elaborado por Diogo Fernandes das
Pvoas no ano de 1542 que ordena, como medida claramente preventiva, a matrcula de
todas as embarcaes construdas, respectivo senhorio, e controle anual do seu destino189.
Em segundo lugar, um documento da administrao central, de 1526, em que se refere
que "...hum Dioguo Afonso morador em Villa de Comde vemdeo hum navio de que era
mestre e senhorio fora de Vossos reynos e por ello perde sua fazemda..."190. Este
testemunho afigura-se-nos duplamente importante: porque faz remontar essa prtica s
primeiras dcadas do sculo XVI e porque comprova a punio efectiva da prevaricao
com perda total de bens, o que, medidos os riscos, nos faz presumir que deveria ser
altamente atractivo o negcio. Em terceiro lugar, invoquemos uma proviso de D. Joo
III, de 6 de Fevereiro de 1550, a qual reconhece essa prtica como corrente em Entre-
Douro-e-Minho, e, ao contrrio de proibir e punir o negcio, o legitima, desde que pagos
os direitos alfandegrios cabveis aos materiais utilizados191.
Note-se, porm, que esta prtica no exclusiva deste complexo geogrfico
nortenho, estando identificada e epocalmente reconhecida no Algarve, sendo neste caso a
Andaluzia o destino preferencial do contrabando. Isso mesmo documenta Joaquim
Romero de Magalhes ao justificar o interesse investido por aqueles que, a despeito das
proibies, incorriam nessa ilegalidade: "... barco que em Lagos valesse 250 cruzados
pagava-se em Castela por 500 ou 700; se 300 por uns 800 ou 900" 192. Por iso, tambm
neste caso o monarca procura intervir com um quadro normativo mais rigoroso. Na
verdade, essa actividade era triplamente lesiva aos interesses rgios: porque desviava da

187
A.N.T.T. - Conv. St* Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, fl. 2v.
188
Idem. Carta testemunhvel de Vila do Conde - 12. Janeiro. 1548, fl. 8v.
189
A.G.A.L. - Lv. Reg. Geral Alfndega V. Conde, fl. 89-89v.
190
A.N.T.T. - Livros das Ementas, lv.l, fl. 93v.
191
A.G.A.L. -op.cit., fl. 123-123v.
192
MAGALHES, Romero de - Para o estudo do Algarve econmico durante o sculo XVI, p. 191.

348
frota naval portuguesa contingentes necessrios; porque os proprietrios das embarcaes
haviam usufrudo das isenes de tributos com que eram privilegiadas as matrias primas
e aparelhos para a sua construo; e porque aos vasos de porte superior a 130 toneladas
era atribudo, como veremos, um subsdio rgio de arqueao, que visava incentivar o
aumento de calado mdio da frota do reino.

1. 6. Nveis de actividade

Aquilo que nos move neste ponto particular o intuito de apurar, no os


quantitativos, ou sequer as tipologias dominantes na frota naval de V. Conde, matria que
abordaremos no prximo captulo, mas to s a tentativa de perspectivar de forma
aproximada, quer os ndices de actividade dos estaleiros, avaliados pelo nmero mdio de
construes anuais, quer as suas capacidades de produo em termos de tonelagens de
arqueao.
falta de quaisquer recenseamentos das embarcaes construdas nos
estaleiros de Vila do Conde, procedimento tornado obrigatrio pelo regimento da
alfndega elaborado por Diogo Fernandes das Pvoas em 1542193, mas sem rasto no
corpus documental do municpio ou da alfndega, e perante a global ausncia de contratos
de construo naval, torna-se invivel a tarefa de se proceder a uma avaliao sistemtica e
consistente da actividade dos estaleiros ao longo do sculo em estudo. Em alternativa,
prosseguiremos trs vias de pesquisa em ordem a uma aproximao, quer aos seus nveis
e taxas de actividade, quer s tipologias e tonelagens das embarcao que deles saram. A
primeira passa pelo registo de informaes qualitativas e quantitativas coligidas em
depoimentos coevos; a segunda pelo cotejo das menes expressas construo de
embarcaes, extradas de todas as fontes analisadas; a terceira pela tentativa de
reconstituio das tonelagens dominantes na frota naval do porto de Vila do Conde,
matria a tratar no prximo captulo. No pressuposto de que as embarcaes que a
constituem teriam sido construdas nos estaleiros de Vila do Conde e Azurara, seno de
forma exclusiva, pelo menos amplamente maioritria, tomaremos o rol dos navios
recenseados como pertencentes a essas duas localidades como integrantes de uma
amostragem que cremos significativa e reveladora da vocao e dinamismo dos estaleiros
da foz do Ave. Note-se que no prosseguimento desta ltima pista de anlise no
conseguimos diferenciar as ponderaes relativas dos contributos dos estaleiros de uma e
da outra margem do rio, o que nos parece, de resto, um facto de somenos importncia, j

193
Diz-se no pargrafo 36 do referido Regimento: "Item por quamto nesta villa e nos lagares de Zurara e
Povoa se fazem muytos naoos navios e caravelas e se afirma que hos mais delas se vendem pra fora destes
reinos comtra defesa de Sua Alteza ha o dito senhor por bem e manda que daquy em diamte todas as pesoas
que hasfezerem venham a dita alfamdegua a esprevelas e decrarem ao juiz e oficiaes de que toneladas sam e
de quantas cubertas e os nomes delas e pra iso se far hum livro comtado e asynado pelo juiz [...] em que
se asemtaraam as ditas nos navios e caravelaas com ha dita decraraam e os nomes de seus donos...".
A.G.A.L. - op. cit., fl. 89.

349
que, ainda que o nosso estudo se direccione, em exclusivo, vila, neste como noutros
domnios, esta mantm laos indissociveis com o lugar de Azurara.
As referncias documentais aos contributos dos estaleiros de Vila do Conde
so, de modo geral, imprecisas, e apresentadas em particular pelos oficiais camarrios
com objectivos estratgicos. Dada a grande importncia desta actividade para a
prossecuo de uma poltica de expanso militar e comercial em espaos ultramarinos, e
conhecidos os investimentos rgios nesta rea, so frequentes os pedidos do concelho que
invocam a prestao deste servio como argumento sensibilizador para a concesso de
mercs. Apresentamos aqui apenas dois dos muitos exemplos possveis. Um deles do
ano de 1546, o outro de 1577. Expresses como: "... semdo ella (Vila do Conde) huma
das mais notveis de seu reino e que mais naos e navios pra Vossa Alteza se fazem que
194
em outra nenhuma nem em todo seu reino..." , ou " ... Vossa Alteza recebe muyto
195
servio nas cousas do mar e com as muitas e gramdes naos que nela se fazem..." do o
mote a este tipo de retrica que sabemos ser comum a numerosas outras cmaras do reino.
De notar, porm, que nos pedidos apresentados s cortes de 1641, sendo estes
fundamentais para a vila, esse argumento no accionado. No poderemos, todavia,
extrair deste facto provas indubitveis acerca da penria da construo naval nesse tempo.
Com efeito, o prembulo desses captulos tem uma natureza mais genrica, sem
especificar tambm qualquer outra actividade, resumindo-se ao seguinte: "Muitos e
grandes servios fizeram sempre os moradores de Villa de Conde aos senhores reys
destes reinos, em satisfao dos quaes alcaaram doaes, privilgios, exempes, e
liberdades, de que sempre uzaram..."196.
Mais particularizadas, em termos qualitativos e quantitativos, so as
informaes veiculadas pelo processo que analisa, nos anos de 1540-42, a pretenso do
concelho de se derrubarem os audes existentes no rio Ave, junto vila. Ambas as partes
em contenda reconhecem a importncia dessa actividade para o burgo e para o lugar de
Azurara, como se viu, do mesmo modo que so unnimes na referncia a significativos
ndices de actividade dos estaleiros. , contudo, nos depoimentos dos defensores dos
interesses do Mosteiro de Santa Clara e do Marqus de Vila Real, proprietrios dos
audes, que colhemos mais dados sobre essa matria.
Destes se pode inferir que nos anos de 1540-42 e precedentes teriam sado
dos estaleiros cerca de 20 a 25 embarcaes por ano: "... as naos e navyos que ha no
ditto ryo saem aguora delle como sempre say ram e este presente anno say ram delle vymte
ou vymte he cymquo naos e navyos novos e asy hos anos atraz..."197. Uma outra

194
Carta do concelho ao rei, de Vila do Conde - 17.Maro.l546. A.M.V.C. - B/12.
195
Resumo da petio da Cmara em carta rgia de 11. Janeiro. 1577. A.M.V.C. - B/ 24.
196
A.N.T.T. - Cortes, m. 10, n 74, fl. 1.
197
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx.37, m. 7, s.n. Processo acerca do derrube dos audes, fl.
7v. No pudemos apurar se o depoimento abrangia ou exclua os estaleiros de Azurara, mas cremos que os
inclua, j que contabiliza os navios que saram pelo rio.

350
declarao, mais precisa, contida num depoimento de 1546 afirma terem sido construdas
nesse mesmo ano, nos referidos estaleiros, 28 naus e aponta para o nmero de 200 como
o produto da sua actividade nos ltimos 10 anos198.
Se tomarmos como ponto de comparao o tratamento de dados do
recenseamento de 1552199 apresentado por Leonor Freire Costa e relativo actividade dos
estaleiros de Aveiro no perodo de 1542-1552, perceberemos melhor o significado dos
quantitativos apresentados para os da foz do Ave. Note-se que o nmero mdio de
construes anuais apurado para aquele porto era de 6 embarcaes, correspondente a um
intervalo que tinha como valor mnimo as 2 embarcaes no ano de 1551 e como nmero
mximo as 11 identificadas para 1549200. Em termos comparativos, os estaleiros de Vila
do Conde apresentam nveis de produtividade muito superiores.
H ainda depoimentos coevos que articulam os elevados ndices de construo
nestes estaleiros com as isenes fiscais praticadas, considerando-se nuns depoimentos de
1544: "... Sua Alteza tem dado liberdade e nom leva dizemos na sua allfandega de toda
cousa que vem pra se fazerem navios e de pouco tempo pra qua todos se deitarom a
fazer navios e foram tantos que os fazem que nom tratom em outra cousa per onde eles
aproveita pra suas fazendas e [a] allfandegua nom pode render tanto quanto soia..." 201
Cremos que essa significatica actividade mdia anual deveria ter decrescido no
decurso da segunda metade do sculo XVI, tendncia que se teria mantido nas duas
primeiras dcadas da centria subsequente. O nmero de referncias a embarcaes
acabadas de construir, ou ainda em construo e contratadas por empreendedores
particulares, patente no universo representado no apndice A. 14 parece apontar nesse
sentido. Os quantitativos a apurados distribuem-se cronologicamente do modo projectado
no quadro 31.
certo que o nmero total de contratos d amostra uma dimenso pouco
representativa, mas estas inferncias parecem poder ser corroboradas atravs de uma
segunda abordagem: aquela que aponta para o nmero de notcias, em registos notariais, a
embarcaes que se encontravam ao servio de agentes econmicos de Vila do Conde, as
quais teriam sido, supostamente, construdas nos seus estaleiros. Desta matria
falaremos, porm, no prximo captulo, para o qual desde j remetemos.

198
Idem. Apontamentos requerendo a reedificao dos audes, fl. 2v.
199
A.N.T.T. - C. C , I Parte, m. 87, doe. 115, publ. AZEVEDO, Pedro A. d' - A marinha mercante no
norte de Portugal em 1552. "Archivo Histrico Portuguez", vol. II, pp. 251-253.
200 y j qUa(jro apresentado pela autora in op.cit, p. 129. Note-se que esta comparao um exerccio que
se nos afigura legtimo, mas de rigor limitado. A reconstituio feita com base na idade declarada das
embarcaes em 1552, pelo que possvel que o nmero de construes/ano fosse mais elevado, no
pressuposto de que algumas embarcaes fabricadas nesse decnio j estivessem inoperacionais, no tendo
sido, portanto, recenseadas.
201
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n." Apontamentos pra se requererem ho
direito das acenhas...", fl. 2.

351
O processo de 1540-42, que acima referimos, aponta, ainda, para o facto de
nos anos que lhe so precedentes se ter assistido a um aumento do calado das
embarcaes construdas no rio Ave.

Quadro 31
Estaleiros de Vila do Conde / Azurara - Distribuio cronolgica
de empreitadas de particulares (1560-1620)

Dcadas Contrataes Particulares

1560-69 6
1570-79 6

1580-89 3

1590-99 3

1600-09 3

1610-19 0

Total 21

Fonte: Apndice A. 14

Afirma Joo Martins Gaio, piloto, morador na Pvoa: "... naquelle tempo
(cinquenta anos atrs, aquando dos seus primeiros contactos com o rio e as suas
actividades) sohya aqui d'aver caravellas comprydas e nam tinham na cuberta mays de
nove polimos e a mays alita cheguava a dez e aguora fazem aqui naos e navy os de doze
polimos na prymeira cuberta e na noutra sete e meio e vam por ese ryo abayxo como
sohyam a hyr..." 202. Este argumento corroborado pelos que suportam as pretenses do
concelho, afirmando que desde h muito tempo a se construam embarcaes de grande
calado. Com efeito, convocados Sebastio Gonalves Corts, Manuel Afonso, Afonso
Lus Belo, Baltasar Lopes, Ferno Alvares Corts e Manuel Lopes, todos mestres e
pilotos de suas naus e navios, tidos pelos oficiais do concelho como as pessoas mais
expertas nos assuntos do mar, mas certamente mais jovens do que Joo Martins Gaio,
homem de 75 anos, declaram que desde h muito tempo se faziam no rio naus to grandes
como as que nesses anos se faziam, s que desde h 4 anos no conseguiam sair203.
Note-se, porm, que para estes homens o "muito tempo" ser, todavia, mais breve do que
os 50 anos de experincia de Joo Martins Gaio.
Com efeito, nossa convico que o testemunho de Joo Martins Gaio
tributrio de maior fidedignidade e preciso, sendo de reter a ideia de que os finais da
dcada de 30 e incios da de 40 conhecem desenvolvimentos significativos no sentido do

202
Idem. Processo sobre o derrude dos audes, fl. 46.
203
Ibidem. Depoimentos nos folios 61, 74v. e 75v.

352
aumento do calado das embarcaes, ideia que o estudo concreto da frota de Vila do
Conde ir comprovar. A prtica da contratao por parcerias, j referida, torna-se, de
igual modo, compreensvel luz desta tendncia, que exigia maiores investimentos de
capital.
Do mesmo processo se podem extrair informaes mais concretas acerca da
volumetria atingida por esses efectivos navais. Nele se declara que era habitual e
frequente, nos anos 40, a fbrica de naus de 200 e 250 toneladas. Andr Afonso Prior,
piloto, de 50 anos de idade indica, em Outubro de 1540, que se fazem na vila naus de 200
tonis204 e, em autos de 1548 afirma-se que "... despois que EU Rey noso senhor mandou
deribar as audas se fizeram aquy naaos grandes de dozentos e dozemtos e cinquoenta
tonees..." 205. As caractersticas conhecidas da frota naval da vila no sculo XVI,
definidas a partir de recenseamentos e corpos documentais em que as tonelagens vm
referidas ou so passveis de reconstituio, suportam e documentam estes testemunhos,
como veremos no prximo captulo. Em nenhum dos registos documentais que
compulsmos se registam, porm, volumetrias superiores a 220 tonis, sendo estas
estatisticamente muito pouco representativas.
As caractersticas de grande envergadura que parecem afectar a frota do porto
de Vila do Conde para que apontam estes testemunhos, e que comprovaremos com maior
profundidade e pormenor no captulo seguinte, podero, ao que cremos, ser explicadas
luz de dois vectores contextuais: os privilgios com que eram beneficiados, neste perodo
de tempo, os contratadores de embarcaes de arqueao superior a 130 toneladas e os
destinos e rumos de navegao de que eram agentes os nuticos da vila. Quanto ao
primeiro dos factores mencionados, importa relembrar, embora sumariamente, alguns
alvars rgios que estipulam as mercs referidas.
Balizando a actividade no perodo que estudamos, citemos, como primeiro
marco referencial, o alvar de D. Afonso V, datada de 24 de Dezembro de 1474, o qual
concede iseno de dzima a todos os materiais destinados construo de embarcaes
de capacidade superior a 100 toneladas debaixo da primeira coberta, assim como o acesso
ao corte de madeiras nas matas rgias, ainda que coutadas. Porque este regimento estriba,
com algumas alteraes, a posterior legislao sobre esta matria, passamos a transcrever
um breve extraio que evidencia a extenso das mercs fiscais concedidas:
"... mandamos que todos aquelles que ora fazem, e fizerem daqui em diante
novamente as dittos naos no paguem dizima, nem portagem de nenhuns tavoados,
madeiras, liana aparelhos, fio lavrado, nem por lavrar, breu, resina, estopa, ferro,
pregadura, e qualquer pano para vellas, anchoras, bombardas, plvora, mastos, vergas,

204
Ibidem, fl. 59.
205
Idem. cx. 37, m. 7, s.n. Carta testemunhvel tomada em Vila do Conde em 1548, fl. 5.

353
lanas d'armas, gurguzes e quaesquer outras cousas que sejam necessrias para fazimento
das ditas nos, ora as mandem vir de fora de nosos regnos, ora de dentro dlies ..." 206.
O Regimento da Fazenda de D. Manuel, por sua vez, inova nesta matria,
prevendo a atribuio de prmios pecunirios por cada tonelada, aplicvel aos navios de
arqueao superior a 130 toneladas, que fossem construdos no reino ou importados. O
prmio consistia no subsdio de 100 cruzados para as 130 toneladas, e meio cruzado
adicional por cada tonelada compreendida entre as 130 e as 300, sendo da para cima de 1
cruzado por tonelada207. Significa isto que os contratadores dos anos 40, a que acima nos
referimos, receberiam 54.000 reais de prmio para as embarcaes de 200 tonis e 64.000
reais para as de 250, alm das isenes fiscais previstas na legislao em vigor. Estas
premissas mantm-se nos reinados subsequentes, nomeadamente na proviso de D.
Sebastio, de Outubro de 1567208, mas conhecem alguma extenso em diploma de 1571
pela atribuio de subsdios a navios a partir das 60 toneladas. Ao prmio de 500 reais por
tonelada at s 150, e de 250 reais por unidade atribudo aos de maior porte, de 150 a 400
toneladas, acrescem as ajudas monetrias para ajuda de pagamento de dzima dos
materiais necessrios sua construo, entretanto tributados209.
A importncia que era atribuda pelo prprio poder rgio a estes incentivos
pode ser aferida atravs de uma carta dirigida, em 1572, cmara do Porto, em que se
solicita a reunio de todos os agentes ligados construo naval na cidade com o intuito
de serem notificados do contedo do referido alvar e sensibilizados para as suas
vantagens, assim como para a acuidade assumida pela dinamizao da contruo naval:
"... vos encomendo e mando que faais chamar aa camar as pessoas que virdes que
podero fazer algumas nos e navios e com elles pratiqueis as causas e rezes que me
moveram afazer este regimento, persuadindo os que queiram fazer os mais navios que
poderem, porque alem de lhes a elles vir bem, me averei por muito servido das pessoas
que os fizerem..." 2I0.
Mediante estes parmetros, compreende-se a adeso dos construtores e
contratadores de Vila do Conde e Azurara, em particular na primeira metade do sculo,
promoo da fbrica de embarcaes de grande porte. Note-se, porm, que o valor destes
incentivos, porque inalterado, tende a diluir-se, se atendermos aos custos acrescidos da
construo que acompanham, ultrapassando-a, a inflaco conhecida para a segunda
metade do sculo XVI211. falta de fontes para esse perodo que de forma sistemtica

206
A.H.M.P. - Livro A, fl. 226v.-227 (Instrumento em pblica forma do referido alvar).
207
In SOUSA, J.R.M. Campos Coelho e - Systema de Leys ou Coleco de Regimentos Reaes, Lisboa,
1783, t. 1, p. 137.
208
In CAMPOS, Joseph Roberto Monteiro de - Systema ou Colleco dos Regimentos Reaes, Lisboa,
Na Officina de Francisco Luiz Ameno, 1785, pp. 355-362.
209
In Leys e Provises que el rei Dom Sebastio nosso Senhor fez..., 2a ed., Coimbra, 1816, pp. 166 e
segts.
210
A.H.M.P. -Lv.123, fl. 408.
211
Sobre a evoluo geral dos custos da construo naval vd. COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 182-
185.

354
mencionem as tonelagens de arqueao, revela-se impossvel a tentativa de avaliar a
reaco dos contratadores da foz do Ave a essa mudana de conjuntura. Uma via de
clculo alternativa poderia partir das menes s tipologias que integram maioritariamente
as frotas dos dois burgos da foz do Ave. Esse exerccio afirma-se, porm, infrutfero, se
atendermos falta de correspondncia objectiva entre tipologias navais e tonelagens de
arqueao. Basta que confrontemos os intervalos de tonelagem identificados no registo de
embarcaes que pagaram taxa em Anturpia entre 1535 e 1551212, e no recenseamento de
1552213, para nos apercebermos da disparidade de volumetrias afectas ao mesmo tipo de
embarcao:

Quadro 32
Tonelagens mdias por tipologia de embarcao

Anturpia Recenseamento
Tipologia (1535-1551) Naval (1552)

Caravela 24-104 t. 20-70 t.

Chalupa 20-43 t.

Galeo 72-96 t.

Nau 40-235 t. 80-220 t.

Navio 48-130 t. 30-180 t.

Fonte: A.N.T.T. - C.C. I, 87, 114 e 115; IL,143, 10; F.P.A. - Lv. 1

A identificao tipolgica dos efectivos navais permitir-nos-, porm, avaliar


a actividade dos estaleiros sob uma outra perspectiva: a da sua capacidade de resposta aos
imperativos tcnicos colocados por cada um dos tipos de embarcaes. Na verdade, naus,
galees, caravelas, pinaas, barcas, barinis ou batis colocam o construtor perante
diferentes graus de exigncia tcnica. Assim, partindo do pressuposto, que j
enuncimos, de que dos estaleiros da foz do Ave sairiam, maioritariamente, os navios das
frotas de Vila do Conde e de Azurara, consideramos imprescindvel uma articulao do
que at agora se disse com o que de seguida se expor acerca das caractersticas
numricas, tipolgicas e volumtricas da frota naval de Vila do Conde. Do seu contedo
se devero extrair as ilaes cabveis acerca dos nveis de actividade e da capacidade
tcnica dos estaleiros do Ave.

212
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv. 1.
213
A.N.T.T. - C. C , I Parte, m. 87, doe. 114, 115; II Parte, m. 143, doe. 10, publ.AZEVEDO, Pedro
A. d' - op. cit., vol. II, pp. 243-253; vol. VI, pp. 165-167.

355
CAPTULO 2

FROTA
2.1. Nmero de embarcaes e sua representatividade no cmputo geral do
reino

Procurmos aproximar-nos, no captulo precedente, da actividade


desenvolvida nos estaleiros de Vila do Conde e de Azurara, directamente responsvel, ao
que cremos, pela construo dos contingentes navais com os quais os agentes martimos e
comerciais da vila intervieram nas navegaes ultramarinas. Importa, agora, em primeiro
lugar, contar efectivos e captar a dimenso volumtrica e a diversidade tipolgica dessa
frota, procurando avaliar o seu significado, quer em termos absolutos, quer relativos.
Importa, em segundo lugar, que se perceba a sua evoluo na diacronia, visando ponderar
interinfluncias com conjunturas mais vastas que com ela interagem. Importa, por fim,
ponderar o exerccio funcional desses vasos martimos a partir quer dos servios por eles
prestados, quer dos agentes humanos que os dinamizaram.
Balizaremos a exposio em alguns corpos documentais tidos como
amostragens representativas do poder naval da vila. Na verdade, um simples elenco de
referncias a embarcaes, coligidas de forma dispersa em milhares de documentos, sem
marcos referenciais que os insiram em determinado universo e nele permitam avaliar a sua
representatividade, em nada serve os nossos objectivos, pelo que abandonmos essa pista
de anlise como inoperante. Centrar-nos-emos, assim, em quatro ncleos documentais
homogneos, ainda que reunidos com intencionalidades e funes diversas, pelo que
procuraremos apresent-los nas suas limitaes e potencialidades no que se refere ao
estudo desta matria.
Referimo-nos, em primeiro lugar, aos documentos que noticiam ataques de
corso francs a embarcaes nacionais, coligidos por Ana Maria Ferreira, e ocorridos
entre 1508 e 1538. Cremos estar-se perante um universo representativo dos vasos
martimos em circulao, ainda que as indicaes se encontrem condicionadas pelo
carcter aleatrio dos ataques, por um lado, e pelos percursos preferenciais em que estes
incidiam, determinados em funo de pontos estratgicos e lucros de saque previsveis.
Com efeiro, a identificao, nesse conjunto de registos, de ataques efectuados em rotas
que ligam o continente aos espaos ultramarinos, mas o articulam tambm com a Europa,
em particular a Espanha e a Europa do Norte, aponta para um elenco alargado de
itinerrios. Nestes predominam, porm, os centrados em percursos que envolvem de
forma maioritria os Aores, n estratgico das navegaes ocenicas; a frica, incluindo
a do Norte; a Madeira; e as rotas de e para a Inglaterra e a Flandres, no espao europeu214.
Remetemos, em segundo lugar, para o registo do pagamento de taxas Casa
da Nao Portuguesa de Anturpia, entre 1535-1551 e 1565-1570. Uma vez mais limitada

214
Vejam- se as explanaes e representaes grficas que sobre esta matria apresenta FERREIRA, Ana
Maria - Problemas martimos entre Portugal e a Frana na primeira metade do sculo XVI, Redondo,
Patrimonia Histrica, 1995, pp. 280-284.

359
pelo destino final inevitvel, esta fonte aponta, porm, para percursos diversificados que
envolvem, como veremos, itinerrios que tm como ponto de partida a Ilha da Madeira,
Cabo Verde, S. Tom, Cabo de Gue, com ou sem escala em Lisboa, para alm de muitos
outros percursos com incio nesta cidade, ou em outros pontos da costa portuguesa e
espanhola. A seu tempo dedicaremos a esta matria um estudo mais particularizado.
Mobilizmos, em terceiro lugar, o recenseamento de embarcaes de alguns
dos portos do reino, feito em 1552 e destinado a registar " os naujos que ha nettes e de
callidades e parte so "215. Esta fonte, mais do que as restantes, poder ser vista como
privilegiada, no s pela sua intencionalidade de registo integral da frota mercantil capaz
de navegar para rotas atlnticas e do Mar do Norte, como pelo facto de se cingir a um s
ano, no qual contabiliza efectivos em circulao, como, ainda, pela circunstncia de
abarcar vasos que percorreriam todas as rotas ocenicas abertas ao comrcio, e no apenas
uma em particular.
Por fim, ao compulsarmos, nos livros de registo notarial, todas as referncias
a embarcaes e respectivos proprietrios, para o perodo de 1560 a 1620, cremos ter
criado um corpo de dados, que ainda que aleatrios e heterogneos pelos contratos que os
motivam, apontam para actividades econmicas mltiplas e diversificadas, as quais, ao
envolverem, de forma indiscriminada, actos de construo, compras, vendas, gesto por
intermedirios, fretamentos ou armao, situam esses efectivos no seio do exerccio
concreto das suas funes sociais e econmicas. Heterogneo pelo tipo de referncias que
integra, este conjunto documental, artificialmente reunido, aponta para dinmicas reais de
valor significativo para o estudo que intentamos.
Sequenciais no tempo, os dados que sistematizaremos no podero, porm,
ser comparados numa perspectiva diacrnica simplista, j que emergem de diversas
intencionalidades e tipologias de registo. Ao mesmo tempo, apenas os trs primeiros
ncleos permitem uma leitura comparativa a nvel geogrfico, tendo em conta ponderaes
relativas a outros portos do reino. Em qualquer dos universos apresentados procedemos,
internamente, a uma tentativa de sanar eventuais duplicaes de registos, seguindo os
critrios que de seguida enunciaremos.
Com efeito, os resultados que apresentamos decorrem de uma interveno nos
dados coligidos, no sentido de rastrear eventuais repeties de referncias a uma mesma
embarcao. Este exerccio de reconstituio da frota esbarra, porm, com obstculos de
monta: Io. o facto de o mesmo senhorio no identificar, necessariamente, a mesma
embarcao, sendo prtica corrente, por exemplo, o mesmo indivduo dar a sucessivas
embarcaes de sua propriedade o mesmo nome que , com frequncia, idntica
invocao hagiogrfica; 2o. a mesma embarcao ser gerida, num nmero comprovado de
casos, por diferentes mestres em diferentes viagens, o que impede a sua identificao

215
Cit. AZEVEDO, Pedro de - A marinha mercante do morte de Portugal em 1552 "loc. cit.", vol. II, p.
244.

360
inequvoca atravs deste; 3 o a prpria prtica, que documentaremos, de os vrios
senhorios da embarcao exercerem, de forma rotativa, as funes de mestres, contribui
para esse facto que dificilmente conseguimos ultrapassar.
Perante estes obstculos, optamos pelos seguintes critrios: dentro de cada
corpus documental considermos tratar-se de uma mesma embarcao aquelas que,
apresentando a mesma tipologia e designao homnima, so sucessivamente
referenciadas num intervalo mximo de 10 anos (durao mdia que atrs apontamos
como provvel para uma embarcao), tenham uma tonelagem prxima, quando
mencionada, e se apresentem identificadas pelo(s) mesmo(s) mestres ou, ao menos, por
um dos seus senhorios. Os resultados obtidos privilegiam, pois, o nome e tipo de
embarcao, as datas-limites de exerccio de actividade e respectivas tonelagens de
registo, quando mencionadas ou depreendidas. Balizados nestas limitaes e
pressupostos, passemos, em funo de cada uma das fontes, a analisar, em primeiro
lugar, os quantitativos apurados para a frota de Vila do Conde, procurando apreender a
evoluo quantitativa da sua fora naval.

Grfico 22
Embarcaes de Vila do Conde assaltadas por corsrios franceses (1513-1538)

Fonte: FERREIRA, Ana Maria - Problemas martimos entre Portugal e a Frana..., Apndice 1.

No tempo, uma distribuio dos dados disponibilizados pelo estudo de Ana


Maria Ferreira aponta para uma curva de evoluo, patente no grfico 22, que no , no
entanto, especfica de Vila do Conde, antes mobiliza factores que extrapolam as estritas
dinmicas internas de navegao, nico vector que de momento importa apreender. Na
verdade, a curva apurada muito mais tributria dos contextos que motivam os atacantes,

361
do que do protagonismo assumido pelos atacados no trfego martimo. Ora estes afectam,
de igual modo, toda a frota do reino.
Se a representatividade destes dados afectada pelas contingncias expressas,
diversa parece ser, porm, aquela estabelecida tendo como base uma distribuio
cronolgica das aportaes a Anturpia. A evoluo a que assistimos, centrada, nesta
primeira abordagem, apenas nas embarcaes de Vila do Conde, aponta, de facto, para
diversos ndices de participao e de protagonismo, vlidos para as rotas envolvidas e j
atrs mencionadas: aquelas que tm, no reino, Lisboa e o Algarve como pontos de partida
e, nos espaos ultramarinos, o arquiplago da Madeira, Cabo Verde, S. Tom ou Cabo de
Gue. Os nmeros coligidos, projectados no grfico 23, apontam para tendncias que
importar comentar.

Grfico 23
Frota de Vila do Conde com registo em Anturpia

Fonte: Apndice A. 16

A sua leitura evidencia um nmero crescente de embarcaes com registo


anual nesse porto, manifesto de forma inequvoca no quadriplicar do seu nmero no
espao de 10 anos: trs vasos registados em 1536 e doze em 1546216. O quantitativo de
apenas trs registos em 1551 dever ser relativizado pelo facto de a fonte que tratamos no
exceder o ms de Maio desse ano, do mesmo modo que o decrscimo dos anos 1549 a
1551 e, posteriormente, de 1565 a 1570, no corresponde a uma diminuio efectiva da

216
No poderemos deixar de referir que as meras 3 referncias de 1536 se devem tambm ao facto de nesse
ano no ser exaustiva a identificao da provenincia geogrfica dos mestres das embarcaes. Um
cruzamento de dados permitiu-nos, porm, com segurana, proceder a algumas atribuies.

362
frota naval da vila, mas antes a uma distinta dinmica comercial que afecta esse destino de
navegao. Lembremos que a feitoria portuguesa encerrada, precisamente, em 1549.
Veremos, adiante, que tal perfil marca, de igual modo, as tendncias assumidas pelos
cmputos relativos aos restantes portos do reino, pelo que so, sem dvida, os contextos,
de que voltaremos a falar, os responsveis por uma quebra numrica to visvel.
A confirmar a permanncia da fora naval da vila pelos anos 50 de
Quinhentos, adientemos, de seguida, os dados patentes no censo naval de 1552. Com
efeito, as 45 embarcaes a identificadas no sugerem qualquer debilitao dos seus
efectivos navais, antes apontam para uma capacidade real de transporte martimo
manifesta no s em termos absolutos, mas tambm em termos relativos, quando
comparada com o nmero de embarcaes e respectivas tonelagens dos outros portos
atombados, matria que tambm adiante trataremos.

Grfico 24
Embarcaes referidas em actos notariais (1560-1620)

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Ia cart., Ia, 2a, 3 a e 4 sr., passim

Pelo contrrio, o quadro de distribuio a que chegmos, tendo como base as


menes a embarcaes feitas em registos notariais, parece apontar, no perodo de 1560 a
1620, para um progressivo decrscimo do nmero de efectivos em circulao. Com
efeito, a distribuio apurada e delineada desta feita, j no por anos, dada a vastido da
faixa cronolgica coberta (60 anos), mas por dcadas, manifesta uma irreversvel
tendncia decrescente (vd. grfico 24). A circunstncia de as 56 menes da dcada de 60
diminuirem at s 6 da dcada de vinte de Seiscentos bem reveladora do que dizemos.
No se esquea, porm, o facto de o carcter aleatrio dos registos notariais poder

363
influenciar uma tal linha evolutiva. Contudo, a mesma aleatoriedade afecta todas as
dcadas consideradas, de igual forma documentadas pelos mesmos tipos de actos
contratuais: compras, vendas, contratos ou referncias a actos de construo naval,
fretamentos, procuraes para gesto de partes de embarcaes ou quitao de contas
entre parceiros de um mesmo navio.
O que acabmos de constatar atravs de uma anlise estatstica, a qual aponta
para momentos de pujana e declnio, parece ser confirmado por referncias documentais
concretas, aplicveis ao domnio que em particular nos interessa: o da amplitude da frota
naval. Com efeito, em carta rgia de 1631, na qual se atribui a quantia de 70.000 reais
Confraria do Santssimo Sacramento da vila, sacveis dos sobejos das sisas, o monarca
justifica a medida de excepo: "... havendo respeito ao que me enviastes dizer por vossa
petio que por causa dos muitas piratas e enemigos tinha chegado a estado essa villa que
temdo os tempos passados cento e dezoito navios, no havia ao presente mais que cinco
pella qual razo estavam os moradores delia muito pobres ..."217.
Se se impe a afirmao de algumas reservas amplitude da runa que com
dramatismo estratgico se aponta, no poderemos deixar de reter um quadro referencial
que outros dados quantitativos confirmam. De facto, o montante de 118 embarcaes,
apontado no documento como valor de referncia, no dever andar longe da realidade, j
que, por volta de 1540, se afirma ter a vila, precisamente, cem embarcaes a navegar por
todo o Levante e Poente218 e, num documento datvel de 1547/48, declara a ento
abadessa d o Mosteiro de St a Clara que "...Villa de Conde tem mil vizinhos mercadores
219
riquos e cento e tantas naos de duas gveas..." . Os nmeros referidos na fonte acima
citada, de 1631, e aqueles que apurmos a partir dos registos notariais para as dcadas
finais do sculo XVI e as primeiras da centria de Seiscentos, patenteiam, em
contrapartida, um quadro que identifica um indesmentvel declnio dessa fora naval.
Apontada a evoluo, na diacronia, do nmero de efectivos recenseados nas
fontes em referncia, importa que nos interroguemos acerca da representatividade desses
nmeros no universo naval do reino, procurando desse modo avaliar, para alm dos
quantitativos absolutos, tambm os relativos.
O estudo apresentado por Ana Maria Ferreira aponta, desde logo, para um
papel de relevo assumido pela frotra naval de Vila do Conde no perodo tratado: 1508-
1538. Com 47 embarcaes assaltadas, equivalentes a 13,1% do universo tratado,
nmeros s inferiores aos de Tavira, com 51 ataques recenseados, a urbe da foz do Ave
supera de forma notria os quantitativos atingidos pelo Porto, Lisboa ou Viana do
Castelo, para citarmos apenas plos de actividade martima de dimenses espaciais e

217
A.M.V.C. - A/193. Carta rgia de Lisboa - 06.09.1631.
218
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 40, m. 11, s.n., fl. 3. Apontamentos acerca da perca da
jurisdio pelo Mosteiro, no datados, mas localizveis por volta de 1540.
219
A.N.T.T. - Gavetas, XIV, m. 1, doe. 17, fl. 3.

364
Figura 16 - Navios atacados por corsrios franceses (1508 -1538)
Distribuio por portos de origem

VMNA DO CASTELO

Fonte: FERREIRA, Ana Maria - Problemas maritimes entre Portugal e a Frana..., Apndice 1
humanas reconhecidamente superiores s de Vila do Conde. O grfico 25 e a figura 16
confirmam, de forma explcita, o que dizemos.

Grfico 25
Navios assaltados por corsrios franceses - Frota do reino (1508 - 1538)

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Fonte: FERREIRA, Ana Maria - Problemas martimos entre Portugal e a Frana na primeira
metade do sc. XVI, Redondo, Patrimonia, 1995, Apndice I

Maior relevo , de resto, atingido pela sua participao nas rotas que tm a
feitoria de Anturpia como ponto de chegada. Nesses itinerrios, a frota de Vila do Conde
assume uma ntida posio de predomnio, no superada por nenhuma das outras a
documentadas. O escalonamento global e anual dos registos abundantemente o comprova.
Importa, no entanto, que se especifique que a anlise feita incide apenas sobre os
transportes efectuados por frotas matriculadas nos portos do reino, excluindo quer os
navios cujos mestres so vizinhos de S. Tom, quer os que o so da Frana, Inglaterra,
Irlanda ou Pases Baixos. Estes ltimos congregam uma fatia correspondente a 17% da
totalidade do universo de dados. No esto, ainda, includos nesta anlise estatstica, os
120 casos sem meno a provenincias geogrficas. O universo de referncia restringe-se,
pois, s embarcaes que descarregaram mercadorias sujeitas tributao da Casa da
Nao Portuguesa em Anturpia, com meno expressa ou deduzida a portos de matrcula
situados no espao continental do reino.
Dele se destaca, j se afirmou, um inquestionvel e constante predomnio
numrico da frota da vila que estudamos, seja em termos globais, considerados os
nmeros totais recenseados, quer para o perodo de 1535-1551, quer para o de 1565-
1570 (cf. grficos 26 e 27 e fg. 17), seja a partir de uma leitura baseada num
escalonamento cronolgico (cf. apndice A. 16 e grfico 28).

365
Grfico 26
Aportaes a Anturpia. Frota do Reino (1535-1551)

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Fonte: Apndice 16

Com efeito, manifesta uma prevalncia percentual das embarcaes de Vila


do Conde em todos os anos recenseados at 1568. De notar, porm, no apenas a
superioridade numrica, bem como uma ordem de grandeza no comparvel com qualquer
outra frota do reino, incluindo as das cidade do Porto ou Lisboa, que sempre surgem,
respectivamente, em segundo e terceiro lugares.

Grfico 27
Aportaes a Anturpia . Frota do Reino (1565 - 1570)

o c (-.
> >
<D

c/3
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Fonte: Apndice A. 16

366
Figura 17 - Embarcaes que pagam "avarias" em Anturpia
(1535-1551 e 1565-1570)
Distribuio por portos de registo

Fonte: A. N. T. T. - feitoria Portuguesa de Anturpia, Lv. 1 e I v . 4


Assim, aos 119 navios de Vila do Conde, sucedem-se, entre 1535 e 1551, 37 do Porto e
16 de Lisboa, e aos 19 de 1565-1568, 5 do Porto e apenas 4 de Lisboa. falta de outros
indicadores que expliquem esta manifesta prevalncia, cremos estar na posse de dados
que apontam para uma notria posio de relevo assumida pela frota vilacondense no
conjunto do poder naval do reino, no que se refere capacidade de transporte martimo.
A localizao geogrfica dos portos do Sul do pas em relao ao Norte da
Europa, nomeadamente os da zona de Lisboa ou do Algarve, poderia ser apontada como
causa da menor representatividade verificada nesta rota martima. O mesmo, todavia, no
se pode dizer para a cidade do Porto, Viana ou mesmo Aveiro, pelo que a proeminncia
da foz do Ave adquire, neste contexto, um vigor acrescido e incontornvel. Se dirigirmos,
por outro lado, a anlise para os itinerrios calcorreados, debruando-nos sobre os pontos
de partida, verificamos que estes englobam, de forma maioritria, S. Tom, Cabo Verde,
a Ilha da Madeira, e a cidade Lisboa, dado que em nada determina o predomnio numrico
atribudo aos navios de Vila do Conde em particular, ou do Norte do pas em geral.

Grfico 28
Distribuio cronolgica das aportaes a Anturpia (1535-51 e 1565-70)

El V. Conde S Porto m Lisboa E2 Azurara H Viana

CD Pvoa EH Lea && Barreiro 3 Tavira Dl Lagos

H Buarcos LJ Mondego B Setbal LD Alccer do Sal E3 V.N. Portimo

E2 Aveiro [ Matosinhos D Belm

Fonte: Apndice A. 16

certo que poderemos ainda apelar para explicaes que apontassem estas
rotas como opes preferenciais ou estratgicas dos agentes martimos da vila,
especializando-se outros portos noutros destinos, como os que ligam o Norte de Africa,
as ilhas ou a costa africana ao reino, ou aqueles que ligam o continente ao Brasil,
ganhando nesta ltima rota maior relevo portos como Lea, Matosinhos, o Porto e Viana

367
da Foz do Lima. Mas Vila do Conde assumir, tambm, como veremos, lugar destacado
nestas outras rotas, confirmando assim o seu poder naval.
Essa realidade encontra-se, de resto, de igual modo consolidada, j pelos
dados que apontmos acerca das depredaes francesas da primeira metade do sculo, j
pelos que se apresentam no recenseamento naval de 1552. Dedicaremos a esta fonte um
estudo mais exaustivo aquando da anlise das tonelagens dominantes na frota da vila, pelo
que aqui nos limitamos a sublinhar algumas ideias nucleares, as quais se destacam da
consulta do apndice A. 17.
Entre os portos recenseados (Esposende, Vila do Conde, Azurara, Porto,
Matosinhos, Lea e Aveiro) aquele que investigamos assume ainda uma posio de
relevo, se bem que com menor proeminncia. Assim, e centrando-nos numa abordagem
meramente numrica, Vila do Conde desce dos 54,1 % que assume na rota de Anturpia
entre 1535 e 1551 para apenas 18,4% do novo universo em estudo (cf. grfico 29), o que
parece corroborar a ltima explicao que acima adiantmos. Contudo, uma anlise mais
fina dos dados mostra que a fonte s relativiza, de facto, o poder naval de Vila do Conde
em relao a Lea ou a Matosinhos, j que os 4,8% de Esposende ou os 28,6% de Aveiro
se devem a um nmero elevado de embarcaes de pequeno porte, na sua maioria
caravelas situadas em valores inferiores s 40 e s 69 toneladas.

Grfico 29
Embarcaes recenseadas em 1552 - Distribuio numrica por localidades

Fonte: Apndice A-17

Afigura-se-nos mesmo que, no caso especfico de Aveiro, muitas das suas 70


pequenas embarcaes deveriam assegurar transporte de sal em percursos de pequena e

368
mdia dimenso, os quais poderiam, ou no, extrapolar o reino, mas s numa nfima
percentagem assegurariam rotas de comrcio ultramarino e com produtos de origem
colonial que aqui em particular importa avaliar220. A circunstncia, que de seguida
documentaremos, de 57,8% das embarcaes de Vila do Conde serem de envergadura
superior a 100 toneladas, refora a nossa tese de que o poder efectivo de transporte
martimo da vila dirigido ao trfego comercial ultramarino e de longo curso seria superior
aos 18,4% para que uma mera anlise numrica destes dados aponta.

2.2. Caractersticas tipolgicas e volumtricas

Nesta matria pouco adiantaremos s concluses j formuladas por Leonor


Freire Costa221 a partir da anlise do referido recenseamento de embarcaes de 1552222, e
dos dados contidos nos "Livros de Avarias" da feitoria portuguesa de Anturpia, com
registos para os anos 1535 a 1551223. Com efeito, no apndice B.4, em que procurmos
compilar todos os dados coligidos acerca da frota de Vila do Conde, inclumos muito mais
embarcaes do que as mencionadas nestas fontes, sem que nos seja possvel, contudo,
reconstituir de forma segura as respectivas tonelagens. Assim, apelamos aqui aos
resultados apresentados por aquela autora porque se revestem de fundamental importncia
para a consolidao do que acerca da volumetria das embarcaes fabricadas em Vila do
Conde at agora afirmmos.
Em sntese, o estudo efectuado aponta para trs vectores-bsicos: Io. os
portos de Vila do Conde e Azurara destacam-se dos restantes do reino, incluindo

220
A circunstncia de a fonte no apontar, para Aveiro, os itinerrios cumpridos pelas embarcaes
registadas atribui a esta hiptese o valor de tese no comprovada. Todavia, ela amplamente corroborada
pelos dados apresentados para Esposende, localidade em que as 28 embarcaes citadas percorrem itinerrios
de mera cabotagem, servindo um pequeno comrcio exclusivamente interno.
221
COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 122-136.
222
A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 87, doe. 114 ell5; II Parte, m. 143, doe. 10. Publ. AZEVEDO, Pedro
de - A marinha mercante do norte de Portugal em 1552. " loc. cit.", vol. II, pp. 243-253 e Defesa cb
navegao em Portugal contra os franceses em 1552. "Archivo Histrico Portuguez", vol. VI, 1908, pp.
166-167. De facto, a despeito das intenes rgias, formuladas em diveros reinados, de se proceder a uma
matrcula parcelar ou geral das embarcaes dos vrios portos, as nicas listagens que parecem ter
subsistido reportam-se a Lisboa, a 1509, e aos portos mencionados neste ano de 1552(cf. COSTA, Leonor
Freire - op. cit., pp. 96-97). De entre os vrios projectos rgios destaquemos o formulado no reinado de D.
Sebastio, em 1567, o qual pretendia criar um livro de matrcula geral, instalado no Armazm da Casa da
ndia, em Lisboa, com rubricas especficas para a matrcula, respectivamente, das naus, galees e outros
navios de alto bordo e das gals, galeotas, bergantins e outras embarcaes de remos, ao qual deveria
assistir uma organizao geogrfica que destacasse os inscritos em Lisboa dos outros portos do reino,
estando estes divididos entre si por verbas especficas. Tratar-se-ia, no s de um livro de matrcula, mas
tambm, no referente cidade de Lisboa, de controlo das viagens efectuadas pelas embarcaes nele
inscritas, atravs de notas margem feitas em cada um dos assentos. (Cf. Provizo de S.A. sobre as
arqueaes das Nos e Navios in CAMPOS, Jos R.M. de - "Systema ou Colleco de Regimentos
Reaes", t. Ill, pp. 355-362). Desconhecemos se o registo se iniciou, mas, se assim aconteceu, no chegou
at contemporaneidade.
223
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv. 1 e 4. Os registos contidos no lv.l foram
publicados, ainda que lacunarmente, por RAU, Virgnia - Estudos sobre a histria do sal portugus,
Lisboa, Ed. Presena, (1984), pp. 210-221.

369
Lisboa224, pelo facto de neles serem estatisticamente dominantes as embarcaes com
mais de 130 toneladas; 2o. o aumento da volumetria apurada registado a partir da dcada
de 40; 3o. essa tendncia faz-se sobretudo custa da diminuio do nmero de exemplares
entre as 70 e as 100 toneladas e no tanto dos pequenos efectivos.
Na verdade, os estudos que efectuaremos com base na reconstituio da frota
naval de Vila do Conde no parecem contradizer as 2a e 3a ilaes. Note-se que a primeira
concluso apontada resulta, porm, em grande medida, dos resultados do recenseamento
de embarcaes de 1552, e no tanto da listagem daquelas que durante dcada e meia
(1535-1551) frequentaram a feitoria portuguesa de Anturpia. Embora a autora no chame
a ateno para esse facto, ele encontra-se bem patente nos grficos por ela apresentados.
Segundo os universos a tratados, entre 1541-1549, seriam ainda predominantes as
embarcaes de Vila do Conde situadas entre as 70-99 t. (40,79%), seguidas das de 40 a
69 t. (22,37%), as de 100-129 t. (19,74%) e s depois as de arqueao igual ou superior
a 130 tonis (15,79%). No perodo de 1550-1552, porm, estas ltimas assumem o
primeiro lugar com 50,98% do total. Mais particularizada anlise dos dados que compem
o universo tratado remete-nos para a nica explicao possvel, que previamente
adiantmos: so os resultados do dito recenseamento a imporem o desvio constatado num
to curto intervalo cronolgico. A qual das tendncias deveremos conferir maior
fidedignidade? Afigura-se-nos que s do censo de 1552, e isto por uma trplice ordem de
razes:
1. As percentagens apuradas a partir dos registos dos Livros de Avarias
foram-no, ao que cremos, com base no registo sistemtico da aportao de embarcaes
cujo mestre vizinho de determinado porto. Ora, se atendermos ao tipo, nome e mestre da
embarcao verificamos que o mesmo navio efectua, cada ano, ou em anos sucessivos,
vrias viagens com o mesmo destino, Anturpia, o que implica a existncia de registos
duplicados de uma mesma embarcao. Sendo verdade que o importante a averiguar neste
momento , no a capacidade de transporte martimo ou de armao do porto de Vila do
Conde, mas as caractersticas da sua frota, s uma reconstituio rigorosa dos efectivos
navais, que contornasse os registos duplicados, permitiria atingir concluses seguras, o
que no ocorre 225;

224
Dos recenseamentos, a que nos referimos, esto excludos, claro, os navios que frequentavam a Rota
do Cabo, os quais, se considerados, atribuiriam frota da capital um muito distinto perfil.
225
Com efeito, o exerccio de definir, com rigor, os valores mdios de tonelagem por frota e porto s se
revelaria consistente se cada embarcao dentro da sua classe tipolgica efectuasse o mesmo nmero efe
viagens que todas as outras, mantendo-se, assim, a possibilidade de se estabelecerem as mesmas
ponderaes, o que, de todo, no acontece.
Por outro lado, qualquer tentativa de reconstituio dessa frota, registando as duplicaes de itinerrios,
esbarra com obstculos de monta: I o . o facto de o mesmo nome e a mesmo origem geogrfica no
identificarem necessariamente a mesma embarcao, sendo prtica corrente, por exemplo, o mesmo
senhorio dar a sucessivas embarcaes de sua propriedade o mesmo nome, que , com frequncia, a mesma
invocao hagiogrfica; 2o. a mesma embarcao era gerida, num nmero comprovado de casos, por
diferentes mestres em diferentes viagens, o que impede a sua identificao atravs do seu mestre. A prpria
prtica, que documentaremos, de os vrios senhorios da embarcao exercerem rotativamente as funes de

370
2. O tributo pago, "as avarias", a partir do qual a autora que seguimos
reconstitui a tonelagem das embarcaes incidiria, por definio, sobre a tonelagem
destas226. Todavia, partindo do universo especfico de Vila do Conde, possvel apurar
alguns desfasamentos na avaliao das tonelagens de uma mesma embarcao, de
pequeno ou de maior significado. Assim, a nau St Esprito, aportada a Anturpia em
1543 e 1546 com o mesmo mestre, Aleixo Lus, tributada na primeira vez sobre 98
toneladas e na segunda sobre 96 toneladas. Diferena mnima, certo, mas mais notria
quando nos centramos no caso do vaso Sta M3 da Ajuda, que com a indicao da mesma
tipologia, caravela, e do mesmo mestre, Joo Afonso, tributada em 1542 sobre 60
toneladas e em 1543 sobre 74 toneladas. Sirvam estas consideraes para alertar acerca do
carcter aproximado, e no exacto, das declaraes de tonelagem, feitas pelos mestres e,
em consequncia, da tributao efectuada.
3. Acresce a tudo isto que s uma parte da frota frequentaria a rota do Mar do
Norte que aqui se encontra documentada, pressupondo outros percursos, distintos
instrumentos de navegao, pelo que, no se podendo tomar a parte pelo todo, no
devemos, a partir destes dados, concluir acerca das caractersticas globais da frota e, por
projeco, acerca da actividade dos estaleiros nos anos precedentes.
Pelo contrrio, o recenseamento de 1552, no pressuposto do rigor das
declaraes prestadas, as quais se podero aceitar no ser exaustivas, identifica nmeros
reais de efectivos em circulao, respectivos destinos e tonelagens totais, supostamente de
arqueao, aproximando-se muito mais daquilo que pretendemos avaliar. A despeito das
limitaes apontadas para a primeira fonte, procuraremos sistematizar, de forma
particular, mas tambm numa perspectiva comparativa, as caractersticas da frota naval da
foz do Ave, tomando os valores apontados por Leonor Freire Costa como referenciais de
tonelagem 227. A abordagem a fazer prossegue um duplo enfoque de natureza diacrnica:
por um lado, avaliar, por porto e por quinqunio, tonelagens mnimas e mximas; por

mestres contribui para esse facto que no conseguimos ultrapassar. Optmos, pois, por no proceder a
qualquer reconstituio do nmero real de efectivos registados em Anturpia, mantendo o elenco da frota tal
como ela emerge nos "Livros de Avarias".
226
A luz do que explica Guiard y Larrauri, a propsito do Consulado e Casa de Contratao de Bilbau, o
transporte de mercadorias, neste caso para uma feitoria, seria acompanhado de uma "carta de avarias",
paralela a uma carta de fretamento, onde constavam as mercadorias transportadas, mercadores a cujo cargo
vo, e sua origem e destino, a partir da qual seriam pagos determinados direitos: as "avarias" (cf. Historia
dei Consulado y Casa de Contralacin de Bilbao e dei comercio de la vila, Bilbao, 1913, pp. 68-84. Cit.
COSTA, Leonor Freire - op. cit., p. 100. A legislao portuguesa, sem designar esse direito, prev o seu
pagamento, em alvars de 1512 e 1518, estipulando-se no primeiro que o valor a pagar seria um grosso
por libra de mercadoria (cf. A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, cx. 2, m. 4, n 4. e n 5. Publ.
FREIRE, Braamcamp - Maria Brandoa, a do Crisfal. "Archivo Histrico Portuguez", vol. VIII, 1910, pp.
73-74 e 126-127.
227
As embarcaes consideradas nesta anlise so apenas aquelas para as quais foi possvel, atravs das
menes das "avarias" pagas, apontar a respectiva tonelagem, e para as quais est indicada a naturalidade do
respectivo mestre. No caso especfico de Vila do Conde, Azurara e Pvoa do Varzim permitimo-nos
intervir nos dados fornecidos pela fonte, atribuindo a naturalidade a alguns mestres a moradores, sempre
que o conhecimento documental a isso nos autorizasse sem margens para dvida. Um estudo da totalidade
dos efectivos navais que aportavam a essa feitoria, e para os quais no dispomos de indicao de
tonelagem, ser efectuado apenas num captulo subsequente (Vd. II.B.l.).

371
outro lado, contabilizar, para os mesmos quinqunios, uma distribuio numrica de
efectivos pelos vrios intervalos de tonelagens apontados228. Optmos por agrupar, no
segundo quadro, as referncias por grupos de portos, prosseguindo um critrio de
localizao geogrfica dos mesmos229.

Quadro 33
Frota do reino com registo em Anturpia. (1535-1551)
Valores referenciais de tonelagem

N de efectivos
Localidades com indicao de 1535-39 1540-44 1545-51
tonelagem
Viana 8 96 t. 72-99 t. 43-126 t.
Pvoa de Varzim 7 108 t. 75-98 t. 100-146 t.
V. Conde 109 60-100 t. 48-128 t. 38-200 t.
Azurara 13 66 t. 76-96 t. 72-180 t.
Porto 28 48-72 t. 20-120 t. 43-200 t.
Lea 3 48-48 t. 72-92 t.
Mondego 1 77 t.
Buarcos 1 60 t.
Lisboa 16 52-72 t. 62-108 t. 123-132 t.
Barreiro 3 80-115 t.
Setbal 1 72 t.
Alccer do Sal 1 62 t.
Lagos 1 84 t.
V. N. Portimo 1 69 t.
Tavira 2 66 t. 130 t.
Fonte: A.N.T.T. - Fe itoria Portuguesa de An turpia, Lv. 1.

Da anlise do quadro 33 perceptvel, desde logo, um aumento progressivo


das tonelagens mximas mencionadas. Com excepo da Pvoa do Varzim, que surge,
logo no primeiro quinqunio, com valores de 108 toneladas, conhecendo um decrscimo
no momento seguinte, todas as outras localidades revelam um aumento significativo da
volumetria dos seus efectivos, chegando estes a atingir, entre 1545 e 1551, no caso de
Vila do Conde e do Porto, as 200 toneladas, valores de resto no secundados por aqueles
procedentes de Lisboa, que se ficam nas 132 toneladas. De notar, de resto, que s neste
ltimo perodo comeam a emergir valores superiores s 130 toneladas, indiciando para
Vila do Conde uma linha evolutiva j documentada aquando da anlise da actividade dos

228
A opo pela diviso dos dados por quinqunios parte, quer da cronologia documentada (1535-1551),
quer da inteno de se proceder a uma anlise mais precisa que uma avaliao em bloco no facultaria. A
definio dos intervalos de tonelagem prossegue os mesmos critrios expostos por Leonor Freire Costa,
(op. cit., p. 113) e baliza-se nos mesmos pressupostos. Tratando-se, por outro lado, de uma avaliao
complementar j facultada sobre esta matria por esta autora, cremos ser de apresentar critrios idnticos,
os nicos capazes de permitir comparao e complementaridade de anlise.
229
Seguindo esta metodologia, agrupmos os contingentes apurados de modo a documentar a faixa
costeira de Norte a Sul, apesar de o nmero de efectivos variar significativamnente para cada um desses
ncleos, tendo como valores extremos os 2 de Mondego/Buarcos e os 113 da foz do Ave e Pvoa do
Varzim. Aveiro no se encontra aqui mencionado pelo facto de a nica embarcao da procedente neste
perodo no mencionar tonelagem.

372
seus estaleiros.A mesma paridade de tendncias entre os portos da cidade do Porto, e os
do Ave, manifesta no quadro 34. Nele se patenteia, quer uma prevalncia, nos dois
ncleos, de embarcaes situadas entre as 70 e as 99 toneladas (40 e 49,1%,
respectivamente), quer uma fatia significativa de embarcaes com mais de 130 toneladas
(16,1% do total da frota para Vila do Conde e seus portos satlites e 10% para Porto e
Lea). Lisboa e os portos do Sul do Tejo mantm-se, uma vez mais, a certa distncia,
com os seus 5%, no manifestando Viana nenhum navio com esse valor. Os 25%
assumidos pelos portos algarvios so, evidentemente, enganadores, j que correspondem
a um s contingente com essa tonelagem.
Em sntese, resta-nos assinalar a j referida tendncia para um significativo
aumento volumtrico da frota de todo o reino desde a dcada de 40, particularmente
notria na segunda metade do decnio, mas tambm um paralelismo evolutivo, que coloca
Vila do Conde na senda de outros portos do Norte, em particular da cidade do Porto.
Resta-nos, ainda, assinalar que, mesmo integrando uma curva de tendncia comum, Vila
do Conde e os seus portos anexos parecem tomar a dianteira, quer em nmero de
efectivos de arqueao superior s 130 toneladas, quer na ponderao que estes atingem
na totalidade da sua frota recenseada em Anturpia, como se torna visvel no grfico 30.
Ora as mesmas constataes, comprovadas por ponderaes mais eloquentes, sobressaem
da anlise do recenseamento de embarcaes efectuado em 1552.

Grfico 30
Frota naval do reino com registo em Anturpia (1535-1551).
Distribuio percentual por intervalos de tonelagens

Viana V. Conde Porto/Lea Mondego/ Lisboa/ Algarve


/Azurara/ Buarcos Sul do
P. Varzim Tejo

B<40t. B40-69t. D 70-99t. D 100-1291. > 1301.

Fonte: Quadro 32

373
Quadro 34
Frota naval do reino com registo em Anturpia.
Distribuio cronolgica por intervalo de tonelagem

Localidades Intervalos de 1535- 1540- 1545- Total


tonelagem 1540 1544 1551 N %
<40t.
40-69 t. 3 3 37,5
Viana 70-99 t. 1 2 1 4 50
100-129 t. 1 1 12,5
130 t.
Sub-Total 1 2 5 8 100
< 4 0 t. 1 1 0,8
V.Conde 40-69 t. 3 10 4 17 13,2
Azurara 70-99 t. 14 29 20 63 48,8
P. Varzim 100-129 t. 3 7 18 28 21,7
> 130 t. 20 20 15,5
Sub-Total 20 46 63 129 100
<40t. 1 1 3,2
40-69 t. 2 5 3 10 32,3
Porto / Lea 70-99 t. 1 7 5 13 41,9
100-129 t. 3 1 4 12,9
> 130 t. 3 3 9,7
Sub-Total 3 16 12 31 100
<40t.
40-69 t. 1 50
Mondego/Buarcos 70-99 t. 1 50
100-129 t.
>130 t.
Sub-Total 1 1 100
<40t.
40-69 t. 2 4 6 30
Lisboa/Sul do Tejo 70-99 t. 1 6 7 35
100-129 t. 5 1 6 30
> 130 t. 1 1 5
Sub-Total 3 15 2 20 100
< 40 t.
Lagos 40-69 t. 1 1 2 50
Tavira 70-99 t. 1 1 25
V. N. Portimo 100-129 t.
> 130 t. 1 1 25
Sub-Total 2 2 4 100

Fonte: A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia - Lv. 1

374
Grfico 31
Frota naval do reino recenseada em 1552.
Distribuio numrica por intervalos de tonelagens

40

35

30

25

20

15

10

0 4
S o o O
X)
e C o
o O
cn
O
D, U O
ed
m

n < 40 t. H40-69 t. Q70-99 t. 0100-129 t. Q>= 130 t.

Fonte: Apndice A. 17

Grfico 32
Frota naval do reino recenseada em 1552.
Distribuio percentual por intervalos de tonelagens

o o
-a -a
c e
D
o
o U
a.

3 < 40 t. H40-69 t. H70-99 t. 0100-129 t. 0 > = 130 t.

Fonte: Apndice A. 17

375
Da leitura do apndice A. 17 e dos grficos 31 e 32 resulta inequvoca a
prevalncia percentual, a que j nos referimos, das embarcaes com mais de 130
toneladas nos portos da foz do Ave. Estas, num total de 21 para Vila do Conde (46,7%
do total apurado) e sete para Azurara (correspondente a 53,8 % da sua frota) integram: um
efectivo de 130 t., trs de 140 t., oito de 150 t., seis del60 t., oito de 180 t., um de 200 t.
e outro de 220 t., o que aponta para nveis mdios bem superiores a esse valor mnimo de
referncia.

Grfico 33
Embarcaes de V. Conde e Azurara recenseadas em 1552.
Distribuio por tonelagens de arqueao

8,77%

m< 4 0 t .
s 40-69 t.
s 70-99 t.
H 100-129 t.
D >=130 t.

Fonte: Apndice 17

Do somatrio das duas frotas, que cremos, de resto, complementares, em


termos quer de locais de construo, quer de transporte, patente no grfico 33, destacam-
se propores que apontam para a j referida prevalncia de embarcaes com mais de
130 t., anexando estas cerca de 50% do universo tratado, mas tambm para uma
diversidade de volumetrias que sugere uma correspondente disperso e convivncia
tipolgica. Esta constatao atribui s frotas das duas localidades uma capacidade de
resposta alargada, ainda que aparentemente motivada a uma especializao em
embarcaes de grande porte e sugere que estas se encontrariam aptas a responder a
motivaes dspares, mas complementares, de transporte e comrcio.
Numa leitura comparativa que envolva todo o universo de portos registados,
patente no apndice A. 17, os da foz do Ave sobressaem, quer pelo nmero total de
efectivos (58), equivalente a 23,7% do total de registos, quer, em particular, pela

376
Figura 18 - Embarcaes recenseadas em 1552
Distribuio numrica e por intervalos de tonelagem

ESPOSENDE

VILA DO CONDE

AZURARA

LEGADA PALMEIRA

MATOSINHOS

0
Tonelagem mdia por
embarcao:

li

Fonte: A.N.T.T.-CCI Parte, M 87, doe 114 -115; n Parte, M 143, doe 10 j J 3pu
PubJ. AZEVEDO, Pedro de - A Marinha Mercante do Norte de Portugal em 1552, "Archivo Histrico Portuguez", vol. n , 1904, pp. 243 - 253 e Defesa da navegao em Portugal contra
os franceses em 1552. "Archlvo Histrico Portuguez", vol. VI, pp. 156 -167
volumetria dos seus navios. Note-se que 62,2% das embarcaes com mais de 130 t. (28
em 45) pertence a estes dois portos. certo que esta representao exclui Viana e
Caminha, mas integra Aveiro e o complexo de portos da cidade de Porto (Matosinhos,
Lea, Porto, Miragaia, S. Joo da Foz e Massarelos).
A mesma tendncia confirmada pela relao entre tonelagens totais e
tonelagens mdias apuradas. Com efeito, se Aveiro apresenta o maior nmero de
embarcaes (70), mas uma tonelagem mdia das mais baixas, s superior de
Esposende, j Vila do Conde e Azurara surgem como portos de registo de embarcaes
com tonelagens mdias mais altas (111,3 e 128,5 t., respectivamente) e, como tal,
dotados de uma capacidade de transporte mais elevada. Com isto queremos dizer que as
suas frotas ocupam 23,7% do total, em termos numricos, mas absorvem 32,7% em
termos de capacidade de transporte martimo. Essas mesmas constataes reflectem-se na
figura 18.
Discutidas as caractersticas da frota naval quanto volumetria, importa que
prossigamos agora numa outra perspectiva: a da avaliao da diversidade de embarcaes
que a constituem. Se a sua estrita identificao tipolgica no nos autoriza, pelos motivos
j explicados, a fazer projeces acerca da volumetria desses vasos, permite-nos, porm,
avaliar, de forma retrospectiva, a capacidade de resposta dos estaleiros aos imperativos
tcnicos colocados por cada um dos tipos de embarcaes referidas. Com efeito, sabemos
que, tanto em estrutura, quanto em tcnicas de construo, caravelas, naus ou galees
apresentam diversas exigncias. O mero elenco da frota, desta feita apenas de Vila do
Conde, classificado por tipologias navais, ilustrar assim, em simultneo, o labor dos
estaleiros e a capacidade de resposta dada a exigncias de transporte e comrcio
martimos.
Os dados coligidos remetem, de novo, para os dois principais corpos
documentais com que at agora trabalhamos: o rol do pagamento de "avarias" em
Anturpia e o recenseamento de 1552, aos quais acrescentaremos as referncias coligidas
nos registos notariais para o perodo de 1560 a 1620. Aqui apresentamos tambm os
dados fornecidos pelo estudo de Ana Maria Ferreira acerca das embarcaes de Vila do
Conde que foram vtimas do corso dos franceses na primeira metade do sculo230, ainda
que o predomnio, nessa fonte, de menes indiferenciadas a "navios" em nada esclarea
o perfil da frota nesse perodo de tempo, e os disponibilizados pelos livros de receita e
despesa da alfndega de Vila do Conde dos anos 1504 e 1505231. Os resultados obtidos
sintetizam-se no quadro 35.
Da sua leitura ser de reter, desde logo, o predomnio percentual de naus
como trao dominante desde 1535 e at 1620.

230
FERREIRA, Ana Maria - op. cit. Apndice I.
231
A.N.T.T. - N A . 511 e 512, publ. PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit., pp. 212 - 337 e Quadro A- Os
Navios.

377
Quadro 35
Frota Naval de Vila do Conde. Tipologias de embarcaes (1513-1620)

Registos Vtimas de Rol de Referncias


Tipologia de Alfandegrios Corso "avarias" Recenseamento em registos
embarcao (1504-1505) (1513-1538) em Anturpia de 1552 notariais
(1535-1551) (1560-1620)
N % N % N % N % N %
Barinl 7 28

Barca/Barco 16 9,4

Pinaa 1 0,6

Caravela 18 72 2 5 7 6,1 8 17,8 13 7,6

Caravela
latina 3 1,8

Caravelo 5 2,9

Caravelo
latino 7 4,1

Navio 33 82,5 4 3,5 6 13,3 28 16,4

Navio latino 1 2,5 1 2,2 12 7

Navio
redondo 1 2,2 13 7,6

Nau 4 10 101 87,8 29 64,4 73 42,7


Galeo 3 2,6

Sub-total 25 100 40 100 115 100 45 100 171 100

Sem meno 2 6 4

Total 27 46 119 45 171

Fonte: Apndice B.4

A meno a apenas quatro dessas embarcaes no perodo de 1513 a 1538,


eventualmente reflexo de uma indiferenciao tipolgica das designaes contidas na
fonte, poder, porventura, revelar tambm uma tendncia sintomtica: o seu carcter
minoritrio neste perodo de tempo. Isso mesmo se depreende dos dados disponibilizados
pelo registo alfandegrio, que apresenta as caravelas, a par dos barinis, como tipos de
embarcaes maioritrios nesses primeiros anos do sculo. Estas constataes em nada
contrariam, de resto, o que consabido acerca das caractersticas gerais da frota do reino,
e sua evoluo neste perodo, ao mesmo tempo que o prprio aumento global de
tonelagens, particularmente visvel a partir da dcada de 40, no deixa de ser corroborado
pelas tendncias aqui apuradas.
O aumento de ponderaes percentuais cabveis a caravelas e caraveles, e a
navios, latinos ou redondos, perceptvel, quer no recensemento de 1552, quer nos
escritos notariais, deve compreender-se, por outro lado, luz da especificidade e
abrangncia destas fontes. Com feito, cremos que os dados por elas fornecidos nos
colocam perante uma perspectiva mais aproximada da realidade, j que no se encontram

378
condicionados por qualquer rota ou funo de transporte especfica, ao contrrio do que
acontece com os dados da feitoria de Anturpia ou os relativos a notcias de corso. Os
registos disponibilizados pelas outras duas fontes, por menos condicionados, permitem
identificar uma frota mais diversificada, em que o nmero de caravelas se torna mais
significativo, as tipologias mais diferenciadas e outras actividades martimas, como, por
exemplo, a pesca, documentadas. Veja-se o nmero significativo de barcos, barcas e
pinaas para que apontam as notcias coligidas nos cartrios notariais. Uns e outros
viabilizam fainas martimas diferenciadas, funes de transporte, navegao e comrcio
especficas, mas tambm o labor diversificado de uns estaleiros navais que, a despeito das
evolues estudadas, parecem ter respondido, tanto a solicitaes internas, fossem estas
de barcas, caravelas, navios latinos, navios redondos ou naus, quer de solicitaes rgias,
de maior envergadura, corporizadas em galees, zabras ou naus de grande porte que
integrariam a armada do reino. As caractersticas apuradas para a frota do rio Ave
devero, ainda, ser analisadas luz do tipo de transporte martimo levado a cabo pelos
nuticos das duas localidades, e seus destinos preferenciais. O esclarecimento deste item
remete-se, contudo, para os captulos seguintes, onde procuraremos fazer as constataes
e articulaes pertinentes sobre a matria.
A abordagem que de seguida prosseguiremos perspectiva a frota da vila sob
um outro enfoque: o dos invocativos mobilizadas na nomeao dos seus contingentes.

2.3. Onomstica

Esta matria remete, de forma directa, para o universo mental dos


proprietrios das embarcaes, de algum modo projectado nas invocaes a que recorrem
para nomear os seus navios. Os elementos que pudemos apurar sobre este domnio
sistematizam-se no apndice A. 18. Atendendo especificidade da matria a tratar,
abordaremos esta questo, j no tendo em conta grupos documentais especficos, mas
partindo de um rol geral de embarcaes que recensemos ao longo de toda a
investigao. O carcter heterogneo da sua constituio em nada interfere, ao que
cremos, neste tipo de anlise. Deparamo-nos, todavia, com graus de representatividade
diversos, j que as primeiras dcadas de Quinhentos apresentam um nmero muito menor
de referncias, facto decorrente das lacunas documentais a que j se aludiu.
A elaborao do quadro obedece aos mesmos critrios que at agora temos
procurado seguir. Sempre que possvel h-de procurar-se identificar referncias
duplicadas para evitar resultados enganadores. Os critrios aplicados so os mesmos j
atrs enunciados. Considera-se como sendo uma mesma embarcao todas as que
correspondam, de forma cumulativa, a pelo menos dois dos seguintes critrios: 1.
concordncia onomstica, definida tambm a partir de um cruzamento de designaes

379
afins (ex: Esperana/Na Sf da Esperana; Conceio /Na Sr* da Conceio; Reis
Magos/Trs Reis/Trs Reis Magos); 2. coincidncia da tipologia da embarcao, quando
declarada (caravela, nau, navio latino, navio redondo, caravelo,...); 3. correspondncia
entre, pelo menos, um dos senhorios quando mencionados; 4. consonncia do nome do
mestre, quando no mencionado o senhorio, no pressuposto de que muitos mestres eram
tambm senhorios em parte da embarcao; 5. localizao das duas ou mais embarcao
dentro de um intervalo temporal mximo de 10 anos. Os casos que no correspondam a
pelo menos 2 destes critrios foram contabilizados como unidades distintas. Para efeitos
de contagem em distribuio cronologia foi considerada apenas a primeira referncia
embarcao232.
Numa primeira abordagem global da informao coligida, destaca-se o
predomnio quase absoluto dos referentes de invocao religiosa (96,8%), definindo-se
dentro destes uma hierarquia que aponta tendncias devocionais que importa compreender
luz dos contextos coevos. Assim, deparamo-nos, em primeiro lugar, com a clara
prevalncia do culto mariano (35,8% das embarcaes tm a invocao de Nossa Senhora
ou de Santa Maria); 12% traduzem referentes cristolgicos (Jesus, Bom Jesus, Salvador,
S. Salvador, Corpo Santo, ou referncias Cruz); 3,3% remetem para dogmas ou
mistrios do Cristianismo (Esprito Santo e Encarnao); 2,5% reverenciam os Reis
Magos; 1,7% os anjos; cerca de 42% os santos (cf. quadro 36A).
Aproximando-nos de uma mais precisa caracterizao deste universo, e no
que respeita ao culto mariano, nota-se uma particular devoo a Na Sf da Misericrdia e a
Na Sr3 da Conceio, com 22 e 8 invocaes, a par de Na Sr2 do Rosrio, com nove
citaes. De sublinhar, ainda, a prevalncia de referncias cultuais directamente
imbrincadas em elementos hagiogrficos de raiz local. No caso de Nossa Senhora, note-
se o nmero de invocaes a Na Sr* ou Sf M* de Varzim (onze, correspondentes a 4,6%
de todo o universo), a Na Sr3 de Touguinha ( invocao da freguesia prxima e orago de
uma das confrarias que congregava as preferncias das gentes de Vila do Conde neste

232
A despeito da nossa convico de que a conjugao destes factores nos d garantia de rigor na
interferncia a que procedemos na base de dados, algumas dvidas subsistiram, e a elas brevemente nos
referiremos. Assim, a designao "Calessa", surge na documentao 3 vezes em 1504 e 1505, sendo duas
vezes associadas tipologia caravela (Livros de Receita e Despesa da Alfndega de Vila do Conde-
A.N.T.T. - N.A. 511, fl. 48 e 512, fl. 62. Publ. PEREIRA, Cordeiro - op. cit., pp. 250 e 319), e 1 vez
apontada como nau (A.N.T.T. - N.A. 799, fl. 173-176v.). A despeito desta discrepncia, e perante a
exuberncia do nome, cremos estar perante uma mesma embarcao. Na impossibilidade de o provarmos,
contabilizmos, no entanto, 2 unidades. Quanto caravela "Galeca", igualmente referenciada no livro da
alfndega em 1504, adiantamos a hiptese de se tratar da mesma "Calessa", designao corrompida por
quem registava o nome por escrito. Tratando-se, de novo, de uma suposio no confirmada, tommo-la
como distinta unidade. Por fim, quanto ao navio Na Sr" da Neves, referido em 1603 e 1605, cremos
tambm tratar-se de um mesmo vaso, mediante a parcial correspondncia tipolgica (no I o registo
apontada como navio, no 2o como navio redondo) e a proximidade cronolgica. Sendo, porm, indicados
diferentes senhorios: Francisco Joo em 1603(A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 4,
fl. 77-79) e Padre Gaspar dos Reis Carneiro em 1605 (Idem, I a sr., lv. 24, fl. 7-8), sem indicao ds
qualquer relao entre si, decidimos contabizar duas embarcaes distintas.

380
Quadro 36A
Onomstica. Distribuio percentual

Nome da Embarcao N %
Anjo 1 0,4
Bom Jesus /Jesus 7 2,9
Calessa 2 0,8
Galeca 0,4
Corpo Santo 0,4
Encarnao 0,4
Gaio 0,4
Golpelhares 0,4
Misericrdia / N* Sr" da Misericrdia 22 9,2
N" Sr* a Nova 1 0,4
N* Sr" da Ajuda / St* M" da Ajuda 5 2,1
N* Sr* da Boa Viagem / N" Sr* da Guia 6 2,5
N" Sr* da Conceio /Conceio / St* M* da Conceio 12 5
N* Sr* da Esperana / Esperana 5 2,1
N* Sr* da Nazar / Nazar 2 0,8
N* Sr* da Piedade / Piedade 2 0,8
N* Sr* das Neves 1 0,4
N" Sr" do Rosrio / St" M" do Rosrio 9 3,8
N* Sr* do Socorro 2 0,8
Pombeira 1 0,4
S. Bartolomeu 1 0,4
S. Bento 2 0,8
S. Boaventura 1 0,4
S. Cristvo 3 1,3
S. Domingos 1 0,4
S. Francisco 1 0,4
S. Joo 11 4,5
S. Joo Baptista 3 1,3
S. Julio 1 0,4
S. Maral 1 0,4
S. Mateus 1 0,4
S. Miguel / S. Miguel o Anjo 3 1,3
S. Pedro 2 0,8
S. Sebastio 1 0,4
Salvador / S. Salvador 19 7,9
Santiago 10 4,2
Santiago e Cruz 1 0,4
St* Catarina 5 2,1
St' Clara 8 3,3
St" Cruz 2 0,8
St* M* da Consolao / Consolao 2 0,8
St* M* de Touguinha 3 1,3
ST* M" de Varzim /N" Sr" de Varzim 11 4,6
St* M de Guadalupe 1 0,4
St* M* do Lago 1 0,4
St* M* dos Anjos 1 0,4
St Amaro 1 0,4
St Andr 1 0,4
St Antnio / St" Antnio de Pdua 44 18,3
St" Esprito 7 2,9
Trs Reis Magos / Reis Magos /Trs Reis 6 2,5
Vaquinha 1 0,4
Vitria 1 0,4
Total 240 100

Fonte: Todos os corpos documentais consultados.

381
sculo)233, a S. Julio (invocao da j secular ermida situada entrada da barra) ou a Na
Sr3 da Guia e Na Sr3 da Boa Viagem, patrona preferida dos mareantes e designao da sua
prpria confraria. Se a estas ltimas associarmos as invocaes a N3 Sr3 do Socorro e a Na
Sr3 da Ajuda apuramos um total de 5,4% ligado ao culto de protectores em geral, e dos
mareantes em particular. No universo das referncias a santos, de notar as 8 embarcaes
denominadas de St3 Clara, directamente associada instituio religiosa com ascendncia
secular sobre a vila, ou as onze de S. Joo, as quais devero ser somadas s trs que
invocam directamente S. Joo Baptista, santo patrono da parquia e de sua igreja matriz.
Se estes dados apontam para cultos de predomnio local ou profissional, de
invocao dirigida a intercessores sagrados que assimilaram, por longas geraes, os
apelos dos mareantes da foz do Ave, h um culto que claramente supera todos os outros,
excepo do de Nossa Senhora, pela congregao numa s entidade do maior nmero
de designaes. Referimo-nos s 44 invocaes a St Antnio. Do restante universo
hagiogrfico, ser de destacar: as 10 referncias a Santiago, santo motivador das mais
devotas peregrinaes do espao ibrico; as 3 menes a S. Cristvo, uma vez mais
padroeiro dos viajantes; as 5 a St3 Catarina. De resto, num cmputo geral, o nmero de
invocaes a santos mrtires (St3 Catarina, S. Sebastio, S. Joo) superior dos
restantes, contando este ltimo universo referncias aos padres apostlicos e a fundadores
das mais importantes ordens religiosas (S. Francisco, S. Domingos ou S. Bento).
Para uma mais precisa avaliao desta matria, procuremos fazer uma
distribuio cronolgica destas invocaes, tomando a dcada como intervalo de
distribuio. Os resultados finais apresentam-se no quadro 36B. Algumas limitaes sua
anlise se destacam de imediato. Em primeiro lugar, o facto de as primeiras dcadas do
sculo XVI se encontrarem pouco representadas diminui o rigor de qualquer leitura
comparativa. Esta tendncia dever-se-, por certo, a um menor nmero de embarcaes
em circulao, mas motivado, fundamentalmente, pela escassez de fontes, pelo que o
universo representado at dcada de 40 , sem dvida, menos eloquente que o posterior.
Em segundo lugar, o elenco hagiogrfico de tal modo vasto que a sua distribuio no
tempo conduz a uma disperso que quase invalida uma interpretao centrada no estudo
da implantao e evoluo dos seus cultos.
Apesar destes obstculos, algumas linhas de fora parecem destacar-se. Desde
logo impe-se, por exemplo, que os poucos referentes profanos se concentram nas
primeiras dcadas de Quinhentos, desaparecendo por completo a partir de meados do
sculo. Assim, 4 das 7 invocao que ostentam denominaes profanas situam-se na

233
A especificidade devocional para que estes referentes remetem pode ser testada, por exemplo, no
universo das embarcaes registadas na feitoria de Anturpia, no qual estas invocaes so exclusivas efe
barcos provenientes de Vila do Conde, Azurara ou Pvoa de Varzim.

382
Quadro 36B
Onomstica. Distribuio cronolgica
Nome da Embarcao 1500 1510 1520 1530 1540 1550 1560 1570 1580 1590 1600 1610 Total
1509 1519 1529 1539 1549 1559 1569 1579 1589 1599 1609 1621
Anjo 1
Bom Jesus /Jesus 2 2 1 2
Calessa (a) 2 1
Galeca (b) 1
Corpo Santo
Encarnao 1
Gaio 1
Golpelhares 1
Misericrdia / N* Sr* da Misericrdia 2 8 1 5 2 4 22
N* Sr* a Nova 1 1
N Sr* da Ajuda / St* M* da Ajuda 1 1 3 5
N* Sr* da Boa Viagem / N* Sr* da Guia 1 1 2 1 1 6
N Sr* da Conceio /Conceio / St* 1 2 1 4 3 1 1 2
M* da Conceio
N* Sr* da Esperana / Esperana 1 1 1 2 5
N" Sr* da Nazar / Nazar 1 1 2
N" Sr* da Piedade / Piedade 2 2
N* Sr* das Neves (c) 1 1
N* Sr" do Rosrio / St* M" do Rosrio 1 1 1 1 2 3 9
N* Sr* do Socorro 1 1 2
Pombeira 1 1
S. Bartolomeu 1 1
S. Bento 1 1 2
S. Boaventura 1 1
S. Cristvo 1 1 1 3
S. Domingos 1 1
S. Francisco 1 1
S. Joo 1 2 3 2 2 1 1 1
S. Joo Baptista 2 3
S. Julio 1 1
S. Maral 1 1
S. Mateus 1 1
S. Miguel / S. Miguel o Anjo 1 2 3
S. Pedro 1 1 2
S. Sebastio 1 1
Salvador / S. Salvador 1 5 7 1 5 19
Santiago 4 1 1 2 1 1 1 0
Santiago e Cruz 1 1
St* Catarina 1 1 3 5
St* Clara 1 4 1 1 1 8
St* Cruz 1 1 2
St* M* da Consolao / Consolao 1 1 2
St* M* de Touguinha 2 1 3
ST Ma de Varzim /N" Sr* de Varzim 1 5 4 1 1 1
St* M* de Guadalupe 1 1
St* M" do Lago 1 1
St* M* dos Anjos 1 1
St Amaro 1 1
St Andr 1 1
St Antnio / St Antnio de Pdua 2 7 1 12 7 7 5 3 44
St Esprito 1 6 7
Trs Reis Magos / Reis Magos /Trs 3 2 1 6
Reis
Vaguinha 1 1
Vitria 1 1
Total 8 3 7 19 67 6 47 29 22 13 1 2 7 240

Fonte: Todos os fundos documentais consultados

383
primeira dcada, e mesmo nos primeiros 5 anos do sculo. Tal acontece com a caravela e
nau "Calessa", a caravela "Galeca"234, e com os navios "Golpilhares" e "Gaio". As
restantes trs situam-se, respectivamente, nas dcadas de 20 (o navio "Vaquinha"), 40 (a
nau "Pombeira") e 50 (a nau "Vitria"). De notar que duas destas designaes remetem
para apelidos de duas famlias ligadas, atravs de geraes, s navegaes: os Gaios e os
Pombeiros, e que pelo menos uma terceira, a "Vaquinha", aponta para referentes
anmicos. Os dados so, contudo, muito restritos para se definirem tendncias. Notria ,
porm, e sem margem para dvidas, a total sobreposio desta nomenclatura por aquela
decorrente do universo sagrado. De resto, as poucas indicaes exteriores ao mundo
sagrado, em particular aquelas situadas em 1504-05, podero ser sobrevivncias de
prticas que teriam conhecido maior representatividade no sculo anterior. Pretende-se
dizer que talvez se tenham registado em Vila do Conde quatrocentista idnticas tendncias
s apontadas para a Galiza por Elisa Priegue235, ou por Amndio de Barros para o burgo
portuense236. Ambos os autores evidenciam a frequncia com que embarcaes medievais
desses espaos eram designadas a partir de invocaes de natureza antroponmica,
geogrfica, anmica ou ldica.
Um segundo vector analtico em evidncia o da precocidade com que se
reverenciam os patronos locais: St3 IVP de Varzim invocada na primeira dcada do
sculo, S. Joo na seguinte, S. Julio nos anos 20, enquanto Sta Clara e St3 Ma de
Touguinha surgem neste conspecto desde a dcada de 30. Quanto aos restantes agentes
reverenciais que dominam estas trs primeiras dcadas, destaca-se, de forma clara, o culto
ao Salvador, manifesto em 5 referncias na ltima dessas trs dcadas.
Com efeito, quer o culto cristocntrico, quer o mariano comeam a prefigurar-
se com clareza apenas a partir da dcada de 40, altura em que se assiste, de igual modo, a
uma diversificao das invocaes, com presena manifesta dos mistrios e dogmas do
Cristianismo, como se pode ver no culto do Esprito Santo. No que a estas realidades
cultuais se refere, o que aqui sublinhamos articula-se em tudo com as prticas que
sabemos incentivadas pela estrutura institucional da Igreja, e com as linhas nucleares das
propostas de reforma catlica. O mesmo se diga do culto a St Antnio, claramente
alicerado neste universo desde a mesma dcada de 40, mas que sabemos ser, em
Portugal, muito anterior.
As referncias, a partir da dcada de 20, a Na Sr3 da Conceio, ou Na Sr3 da
Misericrdia, em nada contradizem o que afirmmos sobre o desenvolvimento mais tardio
do culto mariano, j que estas invocaes entroncam, uma vez mais, em balizas mentais

234
Veja-se o que sobre estas embarcaes se disse em nota anterior. "Calessa" surgir aqui, porventura,
por "Calea" e "Galeca" talvez resulte, como dissemos, da corruptela da primeira designao.
235
FERREIRA PRIEGUE, Elisa - Galicia en el comercio martimo medieval, Santiago de Compostela,
Fundao Pedro Barrie de la Maza / Universidade de Santiago, 1988.
236
BARROS, Amndio Jorge Morais - S. Pedro de Miragaia, uma confraria de gentes do mar no Porto do
sculo XV, Porto, 1991 (Dissertao de mestrado polic). Veja-se tambm o trabalho do autor, a publicar:
Barcos e gentes do mar do Porto(sculos XIV- XVI).

384
de ndole social e local. Para alm do consabido movimento de multiplicao das
confrarias no reino, enraizado na aco determinante de D. Leonor, e do prestgio social
associado aos seus confrades, preciso que recordemos que a Santa Casa de Misericrdia
de Vila do Conde foi fundada em 1510, sendo pouco posteriores a essa data as
invocaes a que nos referimos.
Em suma, o que pretendemos sublinhar o facto de as preferncias dos
homens do mar que estudamos, senhorios de embarcaes de pequeno, mdio ou grande
porte no dispensarem, no decurso do sculo XVI, o universo sagrado como espao
referencial invocatrio, a se manifestando prticas condicionadas, em simultneo, por
tendncias cultuais extensivas a todo o espao cristo, e tambm aquelas enraizadas no
espao local. Importa ainda anotar a preferncia de alguns senhorios por uma particular
devoo, manifesta no facto de a embarcaes sucessivas ou cumulativas de sua
propriedade ser atribuda a mesma invocao. Dois exemplos documentam o que dizemos:
1. Gonalo Anes Pacho, piloto, possuiu, em distintas parcerias, e ao que
tudo indica, de forma sucessiva, trs naus a que chamou "Na Sr" da Guia", en contrando-
se a primeira, de que era parceiro Francisco Pires, em construo em 1578. Vendida esta
nau, foi proprietrio de uma segunda, juntamente com o mesmo Francisco Pires, e com
Joo Pires. Sendo esta embarcao tomada por corsrios, faz-se referncia, em 1597, a
uma terceira que em sociedade com Manuel Nunes e Antnio Fernandes Poeirinha
tivera237.
2. Pedro Gonalves Mouro, mercador, proprietrio de trs embarcaes de
tipologia distinta: em 1575 havia perdido, no percurso de retorno da Ilha de S. Tom,
num ataque de corsrios franceses, uma nau; em 1578 surge como parceiro de uma
pinaa, fretada para transporte martimo com destino ao Algarve; em 1586 doa a Manuel
Fernandes Peixinho, mareante, como parte de dote de casamento de sua filha, o tero de
um navio latino de que era proprietrio. Todas estas embarcaes, possudas com
diferentes parceiros, se chamavam "S. Joo"238.
Tais informaes, ao identificar parcerias, remetem-nos para uma questo que
permanece em aberto: a dos sistemas de propriedade e explorao dos efectivos navais.
Dessa matria trataremos a seguir. Com efeito, estudada a frota naval a partir do nmero
de efectivos identificados em conjuntos documentais significativos; avaliado, com a
aproximao possvel, o poder naval da vila em relao a outros portos do reino;
explicitado o universo mental e religioso para que as suas invocaes directamente
apontam, impe-se o prosseguimento de uma anlise que incida sobre as estratgias de
investimento e formas de propriedade e explorao das embarcaes, nica alis capaz de
nos aproximar das motivaes dos seus proprietrios e da tipologia de servios prestados.

237
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv.8, fl. 156v-158; lv. 13, fl. 46-48; lv. 21, fl.
160-161.
238
Idem, lv. 7, fl. 85-86v. e fl. 108-110; lv. 8, fl. 70-71 v.; lv. 13, fl. 85v-87v.

385
2.4. Sistemas de propriedade e explorao

Afirmmos j, a propsito do perfil dos contratadores da fbrica naval, que os


seus promotores so, na maioria dos casos, os proprietrios e os directos exploradores
das embarcaes. Assim, aquilo que de seguida diremos confirma duas ideias que
previamente destacamos: Ia a de serem os senhorios das embarcaes, do ponto de vista
profissional, maioritariamente pilotos; 2a. a da posse e explorao dos efectivos navais
presumirem a dinamizao de sistemas de parcerias que constituem, ao que tudo indica,
mera continuidade dos anteriormente definidos para a construo da embarcao.
Acrescentemos a estas ideias uma terceira, decorrente do prprio sistema de explorao da
embarcao: a de que a sua gesto resulta, com frequncia, de um processo de delegao
de poderes, em que os vrios proprietrios confiam, por procurao, as suas
prerrogativas a um s elemento da sociedade, que exerce, rotativamente, as funes de
mestre. Procuremos ilustrar, de forma circunstanciada, cada uma destas ideias, que
cremos nucleares para a compreenso das estratgias de explorao das embarcaes.
Essa acumulao, num s indivduo, dos estatutos de senhorio, mestre e
piloto fica, desde logo, clara no j estudado universo documental criado pelos processos
de indemnizao das vtimas dos corsrios franceses, com referncias desde 1513a 1538.
Assim, dos 23 indivduos identificados como senhorios de embarcaes239, 16 so
reconhecidos pilotos coevos. Do mesmo modo, dos 40 indivduos apresentados no censo
de 1552 como proprietrios de navios240, 29, isto , 72,5%, so igualmente pilotos que a
fonte no nomeia como tal, mas que um mero cruzamento de dados permite identificar
com segurana. Por fim, da totalidade dos proprietrios de embarcaes, cuja profisso
assinalada ou passvel de atribuio em registos notariais, 115, isto , 61,5%, so
tambm pilotos241. Importa notar que esta proporcionalidade sobe de modo notrio
quando contados os casos de posse cumulativa ou sucessiva de embarcaes que aqui
exclumos, j que a anlise estatstica efectuada incide apenas no universo singelo de
senhorios, excluindo-se as propriedades mltiplas. Destas falar-se- adiante. As restantes
profisses distribuem-se do modo indicado no quadro 37A.
Para uma leitura mais qualificada deste quadro, convm assinalar que, entre
os 45 mareantes, 5 so referenciados tambm como pescadores, e que entre os 6
cavaleiros fidalgos, estatuto que no veicula, de facto, qualquer desempenho profissional,
identificmos alguns dos mais importantes homens de negcio da vila, j por ns
referenciados como ligados construo naval, situando-se entre eles, por exemplo,
Pedro de Barros Carneiro, Andr Afonso Folgueira e Gaspar Rodrigues do Lago.

239
Vd. apndice B.4.
240
Idem.
241
Idem.

386
Quadro 37A
Senhorios de embarcaes (1560-1620)
Distribuio por profisses

Profisses N %

Calafate 1 0,5
Cavaleiro Fidalgo 6 3,2
Marente 45 24,1
Mercador 18 9,6
Padre 1 0,5
Patro-mor da Ribeira de Lisboa 1 0,5
Piloto 115 61,5
Total Parcial 187 100
Sem meno 23
Total 210
Fonte: A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr, passim

De notar, ainda, a emergncia de 18 mercadores neste universo. A primeira


meno a um deles como senhorio ocorre apenas em 1575, escalonando-se os nmeros,
no tempo, do seguinte modo: seis menes na dcada de 70, trs na de 80, seis na de 90 e
trs no primeiro decnio de Seiscentos. Saliente-se, de igual modo, a sua particular
apetncia para se associarem com tcnicos de navegao, o que ocorre em 77% dos casos.
Esta tendncia perfeitamente compreensvel luz dos desempenhos necessrios gesto
das embarcaes, tornando-se estes ltimos imprescindveis s actividades de navegao
subsequentes.
Importa que se sublinhe a existncia de outro tipo de senhorios: as mulheres,
que so, na sua maior parte, vivas de possuidores de parcelas de navios, dos quais, por
herana, assumem a propriedade total ou parcial. Confrontadas com a posse de objectos
que no podem directamente gerir, os procedimentos dominantes passam, ou pela venda
imediata desse bem, ou pela delegao sucessiva de poderes em homens do mar, em geral
seus familiares (pais, filhos ou genros), para fretarem, exercerem funes de mestres ou
tomarem contas dos rendimentos obtidos. Por estas mesmas circunstncias, as
ocorrncias de propriedades femininas no so muito numerosas, como se v pelas 16
referncias, num universo de 210 senhorios, detectados entre 1560 e 1620242.
Identificados os proprietrios, centremo-nos nos mecanismos de aquisio
dos efectivos. Desta matria falmos j ao tratar de assuntos relacionados com a fbrica

242
Idem. Destas 16 menes 14 so vivas de anteriores proprietrios e 2 surgem como directas
proprietrias sem que se faa qualquer meno via pela qual adquiriram esse estatuto.

387
naval. Apurmos, ento, que a maior parte dos agentes particulares que contratavam a
construo de embarcaes eram pilotos, mareantes ou mercadores e faziam-no, ao que
tudo indica, visando a sua auto-explorao, que era, sem dvida, a via maioritria de
acesso posse de embarcaes. Evidencimos, ento, a importnia assumida pelos
mecanismos creditcios neste sistema de aquisio. Outras vias podero, no entanto, ser
documentadas em paralelo. De facto, dissidncias entre parceiros, necessidade de capital
para aplicar em novos investimentos ou sujeio do navio a danos dificilmente reparveis,
colocam no mercado, como objectos de compra e venda, embarcaes j construdas e em
explorao.
Para ilustrar o que dizemos, citaremos alguns casos concretos, os quais, no
esgotando as ocorrncias recenseadas, evidenciam uma estratgia meramente
exemplificativa. Assim, em 1560, trs pilotos da vila adquirem a trs mareantes da
Figueira da Foz, por apenas 15.000 reais, um navio latino encalhado no rio Ave, o qual
teriam que desencalhar e recuperar s suas custas243. Do mesmo modo, em 1580, Joo
Ramos, piloto, vende a trs mareantes da vila metade da sua parte da nau St Antnio, a
qual se encontrava em reparao no estaleiro de Azurara, devido aos elevados custos da
reparao e ao facto de entre ele e o outro parceiro, Manuel Alvares Galho, correrem
litgios insanveis em torno da diviso dos respectivos dispndios. Devia-se a venda
necessidade de pagar a seus credores, Joo Rodrigues do Lago e Gaspar Salgado, os
quais haviam adiantado dinheiro para o referido conserto244. O mesmo piloto vende, em
1584, 2/3 de uma embarcao com o mesmo nome a dois mareantes de Matosinhos,
comprovando a prtica de se estabelecerem partilhas de embarcaes com senhorios de
fora245. Isso mesmo acontece j em 1566, data em que o mareante Vicente Casado vende a
um outro de Viana metade de um navio redondo, com condio de este passar a estar
sempre ancorado na vila de Viana, isto , apto a prestar servios a partir dessoutra vila246.
Note-se que, neste ltimo caso, essa parte do navio havia-a ele adquirido, por arrematao
judicial, a um outro navegante vilacondense. Este exemplo documenta a prtica de
transferncia de propriedades por via judicial, constituindo uma forma de expropriao
por sentena.
Formas de aquisio alternativas, estatisticamente menos dominantes,
veiculam-se pela herana247 ou pela dotao de parte de embarcaes248. Outras h,
243
A.D.P. - Fundo Notarial V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 1, fl. 167-168v.
244
Idem, lv. 10, fl. 23-27 e 31v.-34v.
245
Idem, 3 a sr.,lv.l, fl. 22v-23.
246
Idem, 1" sr., lv. 3, fl. 99-100v.
247
Vejam-se os 14 senhorios de embarcaes identificados como vivas e herdeiros de proprietrios j
falecidos (cf. apndice B.4).
248
Tal prtica est documentada em cinco dos dotes de casamento que levantmos nos livros de registo
notarial, situados nos anos de 1575, 1585, 1586, 1592 e 1603, envolvendo, respectivamente, 1/6 de uma
nau, 1/4 de um navio latino, 1/3 de outro navio latino, 1/3 de um barco ainda em construo e parte ds
uma nau tambm ainda no estaleiro, da qual o noivo deveria ir por mestre(cf. A.D.P. - Fundo Notarial. V.
Conde, I o cart., 3a sr., lv. 1, fl. 78-79; Ia sr., lv. 7, fl. 7v.-8v.; lv. 18, fl. l-2v. e 3a sr., lv. 4, fl. 77-79).
Tais ocorrncias prendem-se com as frequentes alianas matrimoniais que ligam, como sogros e genros,

388
porm, de registo excepcional na documentao, mas bem comprovativas da versatilidade
dos sistemas de investimento divulgados no espao e tempo em estudo. Centremo-nos, a
ttulo de exemplo, na notcia manifesta num registo notarial de 19 de Dezembro de 1586,
em que um Joo Gomes Barbudo, mareante, d em dote de casamento de sua filha 1/3 do
navio latino "Santiago", do qual no era ainda proprietrio, j que o deveria pagar atravs
das sucessivas viagens que faria como seu mestre, no recebendo, pelo desempenho de
tal funo, qualquer remunerao249. Importa que se esclarea que os senhorios dos dois
restantes teros eram Pedro de Barros Carneiro e Andr Afonso Folgueira, homens de
negcio da vila, mas no agentes de navegao. Este exemplo bem demonstrativo das
associaes necessrias entre capital e saber tcnico, transformando os navegantes em
scios privilegiados de mercadores ou outros homens de negcio, ao mesmo tempo que
evidencia a possibilidade de acesso propriedade destes instrumentos de trabalho, mesmo
por parte daqueles que no dispunham de qualquer parcela, ainda que mnima, de capital.
Nestas ocorrncias o capital que investem o prprio saber.
O cerne de muitos destes mecanismos inventivos de acesso propriedade
passa, sem dvida, pelo regime das parcerias, estratgia nuclear de aquisio e gesto de
vasos martimos, do qual temos desde cedo notcias. De facto, o sistema de propriedade
partilhada encontra-se j patente nos dados sistematizados por Ana Maria Ferreira
referentes s primeiras dcadas do sculo XVI, ainda que referenciado a apenas um
pequeno nmero de casos (3 dos 23 com meno a senhorios dos navios atacados)250. A
sua existncia no perpassa, no entanto, no censo naval de 1552, nem se encontra referida
em nenhum dos 40 registos em que o proprietrio indicado. Cremos, porm, que este
facto decorre do tipo de registo efectuado, e no da projeco de um quadro real. Com
efeito, seria suficiente ao escrivo anotar apenas um dos vrios donos, j que o que
importava assinalar era a identificao da embarcao. De outro modo, como justificar um
panorama que se situaria nos antpodas do que sabemos por outras fontes acerca dessa
prtica? Lembremos que j em 1540, no depoimento de testemunhas ouvidas no processo
que envolvia o derrube dos audes no rio Ave, se apresenta a opo pela constituio de
parcerias como estratgia nodal de enriquecimento.
De resto, a comprovao plena da sua existncia, a partir de 1560, sugere o
seu prvio enraizamento na prtica do tempo. Centremo-nos, pois, na anlise concreta dos
dados proporcionados pelos registos notariais, os mais eloquentes sobre esta matria. Dos
165 registos que mencionam proprietrios de embarcaes, 126, ou seja, 76,4%,
identificam posse em parceria. O nmero de elementos por sociedade distribui-se da
forma explcita no quadro 37B. Note-se, de resto, que nos restantes registos, o facto de

agentes de navegao. Desta matria falaremos, porm, no prximo captulo.


249
Idem, I a sr., lv. 13, fl. 268v.-270.
250
No conjunto das embarcaes registadas nos livros de receita da alfndega de 1504/05, publicados por
PEREIRA, Cordeiro - op. cit., essa realidade no , de igual modo, manifesta. Dos 17 casos recenseados,
apenas 1 regista uma parceria.

389
se identificar um s senhorio no exclui a possibilidade de existirem outros, os quais no
so, pela natureza do acto notarial, referidos na fonte.

Quadro 37B
Nmero de proprietrios de embarcaes em sistemas de parceria

N de elementos por parceria N de %


Ocorrncias

1 39 23,6
2 34 20,6
3 28 17
4 19 11,5
5 1 0,6
N Indefinido 44 26,7

Total 165 100

Compreende-se, no contexto que o quadro exprime, que seja usual a posse de


parcelas de embarcaes de valor e amplitude dspares e variveis, mesmo dentro da
prpria parceria. Exemplos de propriedade de fatias que vo desde 1/2 a 1/6 ou mesmo
1/7 do navio dominam, pois, o universo em estudo (cf. apndice B.4). Do exposto,
retenhamos o essencial: a multiplicao de pequenos investidores que se associam para
adquirir e gerir um objecto que requer investimentos significativos. Estes dados apenas
confirmam, afinal, a realidade j apurada para domnios como o dos contratos de
construo naval, de que a seu tempo falmos. Note-se, porm, que este sistema
financeiro, ainda que registado em tempos anteriores, no dever ter- se vulgarizado antes
da dcada de 40, altura em que insistentemente notado pelos contemporneos, como
vimos, j que os dados disponibilizados para 1504/05 e para 1513/38 no o documentam
seno em nmeros muito pouco significativos. A evoluo apontada para a dinamizao
desta estratgia poder ser compreendida se se atender s caractersticas apuradas para a
frota naval em termos de progresso volumtrica e, concomitantemente, de nveis de
investimento. Com efeito, este procedimento operativo teria possibilitado, afinal, aos
agentes de navegao e comrcio da vila manterem-se activos e intervenientes no processo
de projeco martima para o exterior, apesar da complexifcao dos desafios, quer de
natureza tcnica, quer financeira.
Centremo-nos, por fim, na discusso de um outro trao marcante, desta feita
do sistema de gesto das embarcaes. Referimo-nos ao exerccio cumulativo das funes
de mestre e senhorio, facto decorrente, de resto, da circunstncia de os proprietrios
serem, maioritariamente, tcnicos de navegao. Com efeito, o sistema de rotatividade
dos vrios proprietrios no exerccio dessas funes assegura a cada um deles a
possibilidade de acumular sua quota parte de lucro, decorrente da armao e comrcio

390
ou de simples servios de fretamento, a remunerao resultante do exerccio do cargo de
mestre. Assim se compreende que muitos dos indivduos, identificados como mestres de
navios, sejam os seus prprios senhorios e homens que a globalidade da documentao
municipal nos apresenta como pilotos. O facto de em 63 dos 73 registos de navios cujos
mestres so tambm referidos251, estes se identificarem com um dos elementos da
sociedade proprietria, sendo em duas das ocorrncias seus filhos, testemunho
suficiente do que afirmmos, pelo que nos dispensamos de maiores comprovativos.
Entre os poderes que os restantes senhorios delegam naquele que desempenha
a funo de mestre, repetidamente se encontram: os de fretar, aparelhar, tratar do
fornecimento da embarcao em homens e mantimentos, podendo para tal tomar dinheiro
a cmbio ou a partidas, receber e dar quitao de fretes e ganhos e, ainda, vender o navio
quando em absoluto necessrio ou se considerado vantajoso. Uma multiplicidade de
procuraes passadas por proprietrios de embarcaes com o fim de permitir a um
terceiro, em geral seu parceiro, "grangear e beneficiar" a parte que sua propriedade
prova abundantemente o j dito252. A estas funes poderia, por excepo, acumular-se a
de efectuarem seguros253.
O regime de parcerias, associado prtica de acumulao de estatutos tcnicos
com os de propriedade, focaliza uma dinmica que deve ser compreendida em ntima
associao com o perfil profissional dominante dos proprietrios e remete para um modelo
de gesto complexa que pressupe a coordenao constante de expectativas e
procedimentos entre os vrios membros da parceria. Facultando o acesso a bens e
negcios a que individualmente cada um dos elementos no acederia, este esquema de
propriedade e explorao implica a existncia de mecanismos consolidados de um sistema
de sociedades por quotas, vector econmico de teor capitalista.
No que se refere ainda aos sistemas de propriedade e explorao, mantm-se
em aberto a questo da posse cumulativa ou sucessiva de vrias embarcaes. Quanto a
este domnio de discusso, consideramo-lo ilustrado em particular em dois corpos
documentais que aqui amplamente se utilizou: o relativo s vtimas de corso dos franceses
na primeira metade do sculo e o patente nos livros de registo notarial indicados no
apndice B.4.
Do primeiro conjunto de dados, cremos poder identificar tis indivduos que
parecem preencher este perfil. Referimo-nos a Joo Anto, Pantaleo Alvares Landino e
Ferno Lopes. Declara o primeiro, em 1521, dois ataques a navios seus: o primeiro
saqueado e levado por corsrios da Picardia na costa da Irlanda254; o segundo tambm a

251
Vd. apndice B.4.
252
Citemos algumas dessas procuraes, contidas nos livros de registo notarial, a saber: I a sr., lv. 3, fl.
66-67; lv. 6, fl. 99-100v. e 181v.-183; lv. 7, fl. 68-69, 71-72v. e 72v.-73v.; lv. 9, fl. 72-74v.; lv. 10, fl.
47-49; lv. 12, fl. 17-18; lv. 12, fl. 101-102; lv. 13, fl. 187-189v. e 220-221; lv. 17, fl. 31-32; lv. 24, fl.
7-8; lv. 30, fl. 127-128v.
253
Idem, Ia sr., lv. 6, fl. 142v.-144v.
254
A.N.T.T. - C.C., II Parte, m. 219, doe. 91.

391
atacado por corsrios normandos255. O facto de o primeiro ter sido levado pelos atacantes
sugere vivamente que a segunda ocorrncia envolve uma distinta embarcao. Um terceiro
caso reclamado pelo mesmo agente, desta feita em 1528256. A designao genrica de
"navio" com que se identifica a embarcao e o facto de no ser referido o seu nome
impedem-nos de discutir a possibilidade de se tratar ou no da segunda das embarcaes
referidas em 1521.
Pantaleo Alvares Landino declara tambm dois ataques no ano de 1524, um
257
em Maio , outro em Setembro: o primeiro no mar das Canrias; o segundo nas
Berlengas. De igual modo o facto de, na primeira ocorrncia, embarcao e mercadoria
terem sido tomadas permite a identificao de 2 embarcaes distintas de que ele era
igualmente senhorio. A sua existncia to prxima no tempo faz-nos apontar para
propriedade cumulativa, mais do que sucessiva.
Finalmente, Ferno Lopes, reconhecido piloto da vila, declara trs ataques de
que embarcaes suas foram vtimas: um em 1524258 e 2 em 1528259. A circunstncia de
neste ltimo ano se especificar a tomadia de 1 caravela e uma nau de 2 gveas, possuda
esta em parceria com Sebastio Gonalves Colo e Ambrsio Teixeira, no deixa margens
para dvidas sobre a posse cumulativa das duas embarcaes.
certo que o recenseamento de 1552 no regista nenhum caso de propriedade
cumulativa, mas a documentao notarial f-lo de forma clara. Dada a abundncia dos
casos, abandonaremos as anlises circunstanciadas para uma vez mais reduzir a nmeros
a projeco desta realidade. Assim, dos 210 senhorios identificados260, 45, nmero
correspondente a 21,4% do universo, apresentado como possuidor de mais do que uma
embarcao. Destes, 34 surgem como proprietrios de dois navios, 7 de trs e apenas 4
teriam possudo quatro embarcaes.
Entre as causas que conseguimos respigar como estando na origem de posses
sucessivas, encontra-se a venda da embarcao ou a sua perca, motivada, em primeiro
lugar, por ataques de corso, responsveis pela tomadia de navios (com este resultado
apurmos apenas quatro casos em registos notariais efectuados entre 1560 e 1620)261, ou
por naufrgios ou danos irreparveis que motivam o abatimento ou transao forada dos
mesmos. Na documentao consultada registmos, porm, apenas 5 referncias a este
tipo de causalidade para o mesmo perodo262, o que atribui a estes factores um peso pouco

255
A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 50, doe. 31 e II Parte, m. 223, doe. 37; Gavetas, XV, 24, n3, doe. 12
256
A.N.T.T. - C.C., II Parte, m. 223, doe. 24 e Gavetas, XV, m. 24, n 3, doe. 11.
257
A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 50, doe. 31; Gavetas, IV, 24, n 3, doe. 9.
258
A.N.T.T. - Gavetas, XV, 24, n 3, doe. 5,7,12.
259
A.N.T.T. - C.C., II Parte, m. 173, doe. 46 e m. 220, doe. 64.
260
Cf. listagem em apndice B.4.
261
Estas ocorrncias so noticiadas por registos de 1566, 1575, 1586 e 1597, reportando-se esta ltima ao
ano de 1594 (A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 3, fl. 129v-130v.; lv. 7, fl. 85-86v.
e 108-110; lv. 13, fl. 46-48 e 3 a sr., lv. 3, fl. 19v.).
262
Os registos que os referem datam de 1560, 1565 (2), 1566 e 1585 e encontram-se registados in Idem,
Ia sr., lv.l, fl. 167-168v.; lv.2, fl. 140-141 e fl. 17v-19 (2o caderno); lv. 3, fl. 72v-73v. e lv. 11, fl.
72v.-75. Note-se que, na maior parte destes casos, apenas se diz que a embarcao se perdeu, referindo-se a

392
significativo no universo que estudamos. Uma vez mais a eloquncia das fontes pode
condicionar a anlise factual. Lembremos que os casos de corso dos franceses analisados
por Ana Maria Ferreira para a primeira metade do sculo XVI (47 no total) apontam para
um nmero bem mais elevado de ataques a embarcaes de Vila do Conde, ainda que a
parcela daquelas que eram tomadas e, portanto, perdidas, corresponda apenas a uma
pequena poro da totalidade dos casos coligidos.
A questo da venda de navios, de que j falmos atrs, merece-nos, ainda,
algumas outras consideraes. Com efeito, para alm das vendas efectuadas no espao da
vila, as quais motivam uma mera transferncia de senhorios, sem que isso corresponda a
uma perca efectiva no conjunto da frota naval local, outras h que correspondem a abate,
pois, de facto, o navio vendido no exterior e para o exterior. A constncia com que nas
procuraes surge a clusula a permitir a venda de efectivos navais no decurso de viagens
, quanto a ns, demonstrativa de que essa prtica deveria ser corrente.
As vendas ao exterior que recensemos, e de que falaremos de seguida, no
especificam, porm, se essas transaes se efectuavam por imperativos tcnicos (danos
irreparveis ou incapacidade de navegao, por exemplo) ou por estratgias de mercado,
podendo constituir-se como fonte de lucros significativos. Cremos que essas duas
situaes deveriam ocorrer em paralelo. Os valores mencionados nas fontes parecem
apontar, de facto, para as duas realidades. Assim, a venda do navio latino St Antnio,
em 1579, na Ilha da Madeira, por apenas 84.000 reais, no decurso de uma viagem s
Ilhas Canrias,263 sugere a existncia de danos significativos, enquanto, pelo contrrio,
outros registos apontam para uma situao diversa. So eles a transao de quatro naus:
uma vendida em 1578, na cidade de Lisboa, por 1.000 cruzados264; uma outra venda
efectuada em Mallorca, em 1580, no retorno de uma viagem a Veneza, por 1.150
cruzados265; uma terceira realizada no exterior, mas sem local declarado, por 1.100
cruzados266. Acrescente-se a venda de uma outra nau, em 1577, em Lisboa, por 3.000
cruzados267, e perceber-se- que a ideia de lucro no se encontra ausente destas
operaes. De facto, uma mera confrontao com o valor de 135.000 reais, indicado para
1/3 de um navio redondo acabado de construir nos estaleiros da vila em 1571268 (o que
corresponde a um total de cerca de 1.000 cruzados), prova que os valores acima indicados
e aplicados a embarcaes usadas, mesmo que no saibamos o respectivo tempo de
circulao, corresponderiam a estratgias de venda visando o lucro.

cobrana dos respectivos seguros, pelo que presumimos tratar-se de naufrgios.


263
Idem, Ia sr., lv. 9, fl. 70-72.
264
Idem, lv. 8, fl. 133v-135v. Note-se que a venda de embarcaes em Lisboa deveria ser frequente, como
comprova um registo notarial de 1560, que refere a venda, nessa cidade, de uma outra nau de Vila do Conde
que tinha efectuado uma viagem a S. Tom (Idem, Ia sr., lv. 1, fl. 167-168v.), ou um terceiro de 1579
(Idem, lv. 9, fl. 52-53v.), ambos sem meno aos valores da transao.
265
Idem, Ia sr lv 9, fl. 225-229.
266
Idem, lv. 10, fl. 92v-93v.
267
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 8. Capela de Simo Afonso de Faria. Inventrio de bens, fl. 19.
268
A.D.P. - Fundo Notarial V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 6, fl. 141-142v.

393
Apontados alguns dos factores condicionantes das estratgias de posse
sucessiva de navios, importa que nos debrucemos sobre as posses cumulativas. A pouca
preciso dos dados e a prtica, a que j nos referimos, de se nomearem embarcaes
adquiridas de forma cumulativa e/ou sucessiva com a mesma invocao religiosa dificulta
a tarefa de contabilizar os casos em que ocorre essoutra situao. Atravs de
procedimentos simultneos de identificao onomstica e de parcerias de propriedade, e
estabelecendo, ainda que de forma algo aleatria, o perodo de 5 anos como intervalo
mximo dentro do qual se poderiam situar posses cumulativas, chegamos ao nmero de
20 casos de agentes que possuiriam, ao mesmo tempo, mais do que uma embarcao, o
que limitaria essa prtica a menos de 10% do universo considerado. Em nenhum dos
casos, a posse simultnea envolve mais do que 2 embarcaes269 e, quanto a tipologias,
as variveis so numerosas, envolvendo combinaes que vo desde a posse apenas de
barcas, ou s de naus, a ocorrncias de propriedade simultnea de caravelas e navios
(redondos ou latinos), barca e nau ou mesmo de 1 pinaa e 1 nau.
Esta distribuio no isenta de significado, j que distintas tipologias navais
exigem diferentes investimentos e destinam-se, com frequncia, a diversas finalidades de
explorao. Ainda que saibamos no existirem tipologias exclusivas de determinada rota
ou actividade, o facto que se definem tipologias e calados dominantes em funo destas
duas variveis, como j verificmos a respeito das rotas que asseguram a ligao dos
circuitos de comrcio ultramarino com a feitoria portuguesa na Flandres. No , de resto,
assintomtico o facto de os 6 casos de presumvel posse cumulativa de naus
corresponderem a pilotos que identificaremos a posteriori como agentes econmicos de
vulto ligados s navegaes e trfego ultramarino, a saber: Baltasar Dias, Belchior
Gonalves Verguinhas, Francisco Gonalves do Cabo, Manuel Alvares Galho,
Sebastio Afonso Gaio e Gaspar de Santiago. A este grupo junta-se Manuel Dias,
mercador, o qual surge, nos anos de 1579 e 1580, possuidor de uma nau Esperana e
outra Na Sr3 da Esperana. Apesar da identidade onomstica, as distintas parcerias que
lhes esto por trs leva-nos a supor tratar-se de duas embarcaes distintas.

Ainda que condicionados pelas limitaes impostas pelas fontes e


impossibilitados de fazer um estudo rigoroso da frota naval de Vila do Conde a partir de
qualquer cadrasto geral de embarcaes, procuramos, com os recursos disponveis,
contabilizar efectivos, apontar algumas tendncias evolutivas de natureza estatstica,
avaliar tipologias e volumetrias dominantes, ponderar as contribuies de Vila do Conde
na globalidade da frota naval do reino, apresentar nmeros e perfis profissionais dos seus
senhorios e definir os vectores que estruturam um sistema dominante de propriedade e

269
Algumas dvidas podero subsistir quanto ao caso de Amador Gonalves, mareante, a quem atribuda,
entre 1565 e 1568, a posse de 3 barcas, no tendo, porm, uma delas designao especfica, pelo que pode
tratar-se de uma repetio.

394
explorao. Estabelecido o objecto em anlise a partir destes elementos de caracterizao e
de referncia, importa que se avaliem os seus desempenhos concretos, os servios
prestados e as rotas percorridas. Estas vertentes de anlise encontram-se, todavia,
directamente condicionadas pelo perfil de actuao econmica dos seus proprietrios e
exploradores e pelos contextos globais de navegao e comrcio com que se articulam,
Dessas matrias falaremos em captulos posteriores270.
Deter-nos-emos, de seguida, na apreenso de um terceiro elemento essencial
dilucidao da logstica naval: os nuticos.

270
Vd. II.B.l eB.2.

395
CAPTULO 3

NUTICOS
Ao procurarmos aproximar-nos do universo dos agentes humanos que
directamente intervm nas navegaes e comrcio ultramarinos, impe-se, desde logo,
que os contemos, seguindo um imperativo de clculo de efectivos, e os distribuamos,
quer por categorias profissionais, quer por perodos de tempo. Estes procedimentos
devero apontar, de forma concomitante, para o dinamismo com que a vila e as suas
gentes actuaram na expanso martima quinhentista e para o delinear de ciclos de
desenvolvimento neste sector.
Ora essa imprescindvel e aparentemente simples operao de contagem
conduz-nos s maiores dificuldades, falta de qualquer recenseamento efectivo destes
homens. Um registo geral, distribudo por estatuto profissional, deveria ter existido, quer
a nvel da administrao central, quer local, pelo menos desde 1591, como se infere da
legislao filipina que inequivocamente o prescreve271 e como atestam as cartas de
privilgio passadas a alguns desses tcnicos de navegao, fundamentadas no seu prvio
registo nesses livros de recenseamento272. Para alm deste, que se pretendia extensivo a
todo o reino e a todas as categorias profissionais ligadas s navegaes, outros, sectoriais
ou parcelares teriam tambm existido, elaborados em funo de colaboradores especficos
de certas instituies ligadas s navegaes: Casa da Guin, Casa da Mina, Casa da ndia.
Quanto ao seu desaparecimento, ele surge afinal solidrio dos destinos conhecidos para a
globalidade da documentao destas instituies.
Pelo exposto, e tendo em conta o que foi dito acerca das dificuldades de
pesquisa e de identificao de agentes locais a nvel da documentao produzida pelas
instncias de poder central273, torna-se compreensvel que a base de dados que
constitumos sobre estes nuticos esteja essencialmente alicerada nos fundos documentais
locais, em particular na documentao directamente produzida em Vila do Conde.
Registos paroquiais e notariais, actas de vereao, listagens de colectas de impostos,
assim como todo o fundo documental da Misericrdia da vila, cujo acesso nos foi
gentilmente facultado pelo respectivo Provedor, apresentam-se como esplio de valor
inestimvel para uma aproximao a esta matria, falta generalizada de ris ou
recenseamentos que sabemos ter existido, mas que o tempo e os homens delapidaram.
Entre estes estariam, por exemplo, os livros de registo da Confraria dos Mareantes, cuja
documentao e compromisso parecem ter desaparecido sem deixar memria, e que,

271
Referimo-nos ao alvar rgio sobre a matrcula dos oficiais de navegao e da ribeira e bombardeiros, de
1591, publ. COSTA, Leonor Freire - Os regimentos sobre a matrcula dos oficiais da navegao, da ribeira
e bombardeiros de 1591 e 1626. "Revista de Histria Econmica e Social", 25, Jan.-Abril. 1989, pp. 99-
125. A se prescreve a matrcula geral desses oficiais em livros que existiriam, para o efeito, em todas as
cidades e vilas desde Caminha a Sines, dos quais se deveriam enviar ris, em duplicado, para Lisboa. Novo
regimento, de 1626 confirma, ampliando, estas deliberaes.
272
Acerca desta matria falmos j a propsito dos oficiais de construo naval. No que se refere aos
pilotos, essas cartas de privilgio, passadas na sequncia dos alvars previamente citados, encontram-se
inscritas nos livros de registo geral da Cmara desde 1602. Delas daremos notcia mais detalhada.
273
Vd. Introduo.

399
imagem do que conhecemos atravs de outros estudos274, e como se pressupe da sua
prpria estrutura e mecanismos de funcionamento, nos facultariam informaes de valor
incalculvel sobre os seus membros. De igual modo inexistentes na documentao
municipal, so os ris de indivduos recrutveis para as armadas rgias, cuja elaborao
noticiada, mas no disponibilizada por qualquer fundo documental subsistente275, ou
aqueles elaborados por oficiais rgios para esse mesmo efeito, ainda disponveis para
alguns portos do reino, como o caso de Viana da Foz do Lima276.
Confinados aos corpos documentais enunciados, deparamo-nos com
limitaes que importa relembrar. Do sub-registo de menes profissionais no fundo
paroquial falmos j a seu tempo, como o fizemos acerca das listagens de colecta fiscal. A
documentao da Santa Casa da Misericdia, valiosa para a avaliao de questes relativas
aos desempenhos e contributos sociais destes homens, apresenta, em paralelo, algumas
debilidades insanveis: em primeiro lugar, o facto de os livro de inscrio de irmos serem
pouco eloquentes quanto ao respectivo estatuto profissional; em segundo lugar, a
circunstncia de os seus registos escritos remeterem de forma maioritria para os que
integram os seus corpos sociais mais representativos, nomeadamente os irmos da Mesa,
limitados em nmero, e confinados a camadas populacionais que detinham reconhecido
destaque social e econmico.
A mesma limitao poder ser, de resto, apontada para os livros de vereaes
e para os resultantes de actos notariais, aqueles que, apesar de tudo, facultaram
informaes de maior peso. Com efeito, os primeiros revelam-se, pela sua natureza,
elucidativos sobre os homens que desempenharam cargos de poder, nomeadamente nas
vereaes, que se encontram documentadas desde o ano 1466277, sendo estes, todavia,
recrutados apenas entre os chamados "homens bons do concelho", os quais, no caso dos

274
Vd., para Viana, os estudos levados a cabo por Manuel Fernandes Moreira sobre a comunidade d;
martimos da vila, em grande medida alicerados nos fundos documentais da confraria dos Mareantes. Cite-
se, a ttulo de exemplo, Os mareantes de Viana e a construo da atbntidade, Viana do Castelo, Cmara
Municipal, 1995. Para o Porto medieval, veja-se a dissertao de mestrado de BARROS, Amndio Jorge
Morais - A confraria de S. Pedro de Miragaia do Porto no sculo XV (op. cit.), inteiramente baseada em
documentao da referida confraria.
275
So, na verdade, diversos os registos que noticiam a elaboro de ris de homens do mar pelos agentes
concelhios. Em concreto, na sequncia do traslado de um mandado do corregedor do Porto em torno do
"Regimento para se assentarem e matricullarem os marinheiros e grumetes e jente do mar e callafates e
carpinteiros...", o qual se reporta ao diploma de 1626, que citmos, regista-se a inteno, e cria-se mesmo
um ttulo prprio para a inscrio, conforme o regulamento, desses contingentes, explicando-se depois que
esse registo se far em livro parte. Dele no tivemos, porm, qualquer notcia. Vd. A.M.V.C. - Lv. 122,
fl. 313v.
276
Veja-se o trabalho de TEIXEIRA, Maria Lusa Norton Pinto e ESTURRENHO, Manuel Gabriel
Rosado - O livro da matrcula dos mareanes de Viana de Foz do Lima, do ano de 1600. " Actas do I
Colquio Galaico-Minhoto (Ponte de Lima, Set. 1981)", Ponte de Lima, Associao Cultural Galaico-
Minhota (1983), vol. I, pp. 451-472.
277
Esta amostragem , sem dvida, significativa, j que dos 155 anos que medeiam 1466, primeiro ano efe
registo de vereaes, e 1620, data limite da nossa investigao, apenas 38 anos, isto , cerca de 24% do
total, no se encontram documentados quanto a esta matria. Destes, 32 localizam-se entre 1466 e 1538, o
que confere a este perodo uma cobertura de 56%, enquanto o perodo subsequente assume uma
representatividade de cerca de 93%.

400
homens do mar, se restringem aqueles que dispunham de um estatuto profissional e de um
saber reconhecido, os pilotos, ou os que so apresentados como mestres e senhorios de
suas embarcaes, isto , aqueles que dispem de um poder econmico exteriormente
reconhecido e mensurvel278.
Da representatividade social dos registos notariais falmos j, e da anlise
sociolgica dos agentes neles predominantes resultam ilaes congneres s que
desfibrmos em torno dos livros de vereaes ou dos assentos da Casa da Misericrdia :
as camadas mais representadas dentro do segmento dos homens do mar so aquelas que
socialmente se destacaram, ou pelo seu saber e estatuto, ou pelo poder econmico que
encorporam. Pilotos, mestres e alguns mareantes constituem, assim, um subuniverso
muito bem representado em todos estes fundos documentais. Pelo contrrio, grumetes,
marinheiros ou mareantes de menor peso econmico escapam ao registo escrito e, em
consequncia, memria histrica. Encontramo-nos, assim, perante a parcial
incapacidade de aceder a estes grupos, que marcaram sem dvida o seu tempo, mas de
uma forma andina e annima. Destes, ainda assim, falam-nos alguns actos escritos, de
que se destacam os registos de bitos no mar ou no ultramar ou procuraes para
cobrana de bens subscritas por familiares que, tomando conhecimento por vezes muito
tardio da sua morte, se propem cobrar os bens subsistentes atravs de entreposta pessoa.
Em suma, cremos poder afirmar, balizando-nos nas potencialidades e
limitaes dos corpos documentais citados, que, utilizando-os segundo uma estratgia de
cruzamentos sucessivos, eles nos informaro, com algum rigor, acerca do nmero,
dinamismo e poder socioeconmico de alguns dos segmentos profissionais que importa
abarcar, embora deles se destaque um mutismo sobre outros segmentos mais marginais,
quer do ponto de vista econmico, quer social. Assumindo os primeiros um papel
dinamizador de processos em que os segundos so integrados como instrumentos
imprescindveis, nossa convico de que no ser abusivo pensar que, em termos
globais, as tendncias de crescimento/decrscimo, projeco/inflexo, ou mesmo as
estratgias de migrao e de mobilidade geogrfica que apuremos para os primeiros no
devero ser significativamente distintas das encarnadas pelos segundos.
Assim, propomos uma abordagem destes agentes profissionais segundo uma
perspectiva mltipla. Num primeiro momento h que contar efectivos, destacando
tendenciais linhas de evoluo, mas tambm definir reas de desempenho profissional, de
modo a apreender modos de actuao que configuram prticas econmicas; num segundo
momento procurar-se- apreender os percursos formativos desses homens, assim como a
capacidade de domnio de dois instrumentos essenciais: a escrita e a leitura; por fim, visar-
se- apreender o seu perfil de actuao social, e as estratgias de solidariedade
profissional, essenciais manuteno do poder e dinamismo internos do grupo. Porque

278
Veja-se o que sobre esta matria expusemos em I. 1.3.3.

401
este universo no se apresenta isolado, nem peculiar em relao aos demais do reino,
sempre se procurar acompanhar a exposio com o cotejo de outras realidades locais e
com a apresentao de formas de enquadramento e condicionamento, accionadas em
particular pelo poder rgio, essenciais cabal compreenso dos traos identificados como
caractersticos dessa comunidade. A estas nos referiremos de seguida.

3.1. Enquadramento institucional

Os investimentos accionados pelo poder central neste particular domnio no


foram, na verdade, despiciendos, quer no que se refere valorizao e dignificao das
carreiras nuticas, quer no que se prende com mecanismos de recrutamento, formao e
creditao. A estrita dependncia das estratgias ultramarinas portuguesas em relao aos
desempenhos destes homens assim o impunha.
Uma das intervenes do poder rgio que configura uma ntida tentativa de
enquadramento institucional dos agentes de navegao pode ser aferida pelas deliberaes
que visam o seu recenseamento geral, plasmadas nos regimentos de matrcula de 1591 e
1626. Resultantes desta preocupao e directamente accionados por essas intenes
surgem ainda os diversos recenseamentos locais, levados a cabo por oficiais rgios de
nveis administrativos intermdios, dos quais conhecemos, como subsistentes, os
relativos a Viana e efectuados em 1600 e 1618279, ou aqueles que sintetizam resultados,
porventura lacunares, obtidos para o universo do reino nos anos de 1617 e 1620, cujos
nmeros foram publicados por Francisco Ribeiro da Silva280 e Frdric Mauro281.
A segunda rea de interveno do poder central - de igual modo determinante
para o sucesso das navegaes ultramarinas, accionada face aos naufrgios sucessivos,
motivados com frequncia por falta de destreza e preparao tcnica de pilotos e
sotapilotos - passa pelos reconhecidos investimentos rgios, na dcada de 90, na
formao e examinao desses tcnicos de navegao, de que falaremos adiante de forma
mais particular, e que transparecem, por exemplo, no clausulado do Regimento do
Cosmgrafo-mr de 1592 respeitante formao e exame de mestres, pilotos e
sotapilotos282.
Por ltimo, o poder central parece ter investido na dignificao da carreira, e
no reforo da bateria de privilgios de que j dispunham os profissionais ligados ao mar

279
A.M.V. Castelo e Arquivo da S de Viana do Castelo, Pasta 9, n 145, j estudados por MOREIRA,
Manuel Antnio Fernandes - Os mareantes de Viana e a construo da atlantidade, Vina do Castelo,
Cmara Municipal, 1995.
280
SILVA, Francisco Ribeiro da - O corso ingls e as populaes do litoral lusitano (1580-1640). "Actas
do Colquio "Santos Graa" de Etnografia Martima ", Pvoa de Varzim, 1985, Vol. Ill, pp. 333-334.
281
MAURO, Frdric - Portugal, o Brasil e o Atlntico (1570-1670), Lisboa, Ed. Estampa, 1989, vol. I,
p. 107.
282
Cf. Regimento do cosmgrafo-mor de 1592, 12, publ. RIBEIRO, Antnio Silva - A hidrografia nos
descobrimentos portugueses, Lisboa, Pub. Europa-Amrica, 1994, pp. 235-250.

402
como meio para cativar maiores contingentes passveis de integrarem armadas ao seu
servio. Uma dessas medidas passa pela deliberao de Filipe III, de 20 de Agosto de
1625, a qual, em resposta a uma consulta da Mesa do Desembargo do Pao, determina
que se no considerassem mecnicos os filhos de pilotos, mestres e oficiais de marinha283,
o que equivale a destacar este grupo dos restantes ofcios mecnicos do reino,
promovendo o seu estatuto e tornando socialmente mais apelativa a insero nesses
segmentos profissionais. Deliberao similar, ainda que de abrangncia mais limitada, ,
por exemplo, a contida num alvar de 26 de lulho de 1608, na qual se isentam pilotos,
mestres e marinheiros que fossem integrar armadas da carreira da ndia, de responderem
em processos judiciais at ao seu retorno, o que equivale, na prtica, a uma imunidade
judicial temporria284.
Medida de carcter to excepcional s se justifica pela drstica diminuio de
contingentes tcnicos disponveis para integrar essas armadas, realidade que veremos,
afinal, plasmada nos nmeros a apresentar para Vila do Conde. Neste mesmo contexto
devem compreender-se as clusulas dos regimentos dos oficiais de navegao de 1591 e
1626 atinentes disponibilizao de rfos e enjeitados para a integrao em viagens
ultramarinas e para a aprendizagem da arte de marear. A citao do referido clausulado
ilustra de forma cabal o que dizemos :"...e;y por bem e encarreguo muito particularmente
ao juiz dos rfos desta Cidade, e bem assy aos mais Juizes dos rfos dos mais lugares
do reyno e particularmente aos que estiuerem na Costa ou forem uesinhos delia; que
tenho especial cuidado, de darem aos mestres, pilotos e mais offtiaes da nauegao, os
mosos rfos tanto que tiuerem idade para poderem seruir [...] com obrigao de os
traserem no mar, em todas as uiagens que fizerem e lhe insinarem a arte da nauegao [...]
e o mesmo ey per meu seruico que se faa dos engeitados... " 285.
A mesma conjuntura est na base, segundo cremos, da dilatao significativa
dos privilgios que desde os reinados de D. loo II e, com maior insistncia de D. Manuel
e D. Joo III, foram persistentemente atribudos aos vrios grupos profissionais afectos
navegao: carpinteiros da ribeira, calafates, mareantes ou bombardeiros, dos quais
falmos j no respeitante urbe que estudamos. Refira-se, em particular, a extenso do
privilgio dos bombardeiros aos agentes de navegao inscritos nos livros de matrcula
geral a que nos referimos atrs. o que se depreende da declarao do Provedor dos
283
Cf. VASCONCELOS, Frazo de - Subsdios para a histria da carreira da ndia no tempo dos Filipes,
Lisboa, 1960 (Separata de Boletim Geral do ULtramar), p. 9.
284
Para maior clareza do que afirmamos, transcrevemos parcialmente o referido alvar: "... por ser
enformado que algumas pessoas citavo e demandavo por nova auo pillotos, mestres, marinheiros e
mais offiiaes da Armada que este anno foi pra as partes da ndia, e que por este respeito ero presos e
vexados, mandey que os ditos pillotos, mestres e mais offiiaes da dita armada no podessem ser presos, e
os que estivessem por semelhante causas fossem soltos, e que as justias no procedessem en cousa
alguma contra as ditas pessoas enquanto me fosse servir na dita armada, e tornarem a este regno...".
A.N.T.T. - Chanc. Filipe II. Privilgios, lv. 3, fl. 190.
285
Alvar sobre a forma de provimento dos oficiais e gente de navegao, publ. Leonor Freire Costa - Os
regimentos sobre a matrcula..., p. 115. No que se refere aos rfos apenas se repetem deliberaes
idnticas contidas no regimento de 1591. (cf. loc. cit., p. 103).

403
Armazns e Armadas inserta numa dessas cartas de privilgio atribuda em 1602 a um dos
mestres e pilotos da carreira do Brasil, morador em Vila do Conde. A se transcreve o
referido privilgio, especificando-se "... que ora sua Magestade concedeo a tall gente da
naveguaso que estiverem asentados no livro da matriculla gerall que ordenou ouvesse no
seu Almazem de Guine e ndia..."2*6. Trata-se, naturalmente, de mais uma medida que
visa garantir o efectivo recenseamento desses homens, evitando-se desse modo potenciais
fugas, e tornando-os, assim, recrutveis para o desempenho de servios nas armadas
rgias287.
Ora esses recrutamentos, em geral forados, despoletados por ordens rgias
enviadas aos vrios portos do reino podero ser, em si prprios, um dos motivos da
diminuio do nmero de pilotos, mestres e mareantes registados na documentao local.
Isto , importa ressalvar que as linhas evolutivas detectadas desde a dcada de 80, e
confirmadas na de 90, podero decorrer de uma mobilidade geogrfica de carcter perene,
ou de ausncias temporrias, porventura prolongadas, voluntrias ou compulsivas que
conduzem os homens do mar da vila para a capital do imprio, Lisboa, de onde embarcam
em armadas rgias para o Brasil ou para a Rota do Cabo. Note-se, de resto, que para essa
realidade aponta j o documento de 1589 que atrs citmos288. Notcias de
"apenamentos"289 de agentes de navegao, prtica secular atravs da qual o rei garantia o
aprovisionamento das armadas, encontram-se disseminadas na documentao concelhia,
pelo menos desde 1538290, sendo, contudo, mais numerosas na dcada de 1580 e nas
primeiras de Seiscentos, como se comprova pelo elenco daquelas que foi possvel
identificar, as quais se referem, no apenas a Vila do Conde, mas a uma vasta mancha
litoral em que a vila se situa (vd. apndice A. 21).

286
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 329.
287
Este procedimento fez chegar at ns algumas dessas cartas de privilgio, atribudas a agentes
indviduais e j referidas a propsito dos carpinteiros da ribeira e dos calafates. A nvel do grupo que agora
analisamos so tambm recenseveis algumas dessas cartas transcritas nos Livros de Registo Geral do
municpio e datadas de 1602 a 1634. Uma delas atribuda a um mestre e piloto da carreira do Brasil; outra
a um mestre e piloto da carreira das Ilhas, Guin, S. Tom, Angola, Brasil e Rio da Prata; uma outra a um
piloto, cujas funes referidas so, todavia, de capito de armada, e a ltima a um bombardeiro (cf.
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 328v-331 e 396v-397 e Lv. 123, fl. 62v-63 e 413-416). Esta documentao ,
lamentavelmente, escassa, pois apresenta uma grande riqueza informativa, ao identificar o agente de
navegao a partir das funes desempenhadas, carreira que integra, idade, cnjuge, e sinais fsicos
peculiares que o identifiquem de forma clara.
Outras cartas de privilgio, como a outorgada em 1588, a ttulo individual, a Cristvo Salvadores, piloto
que integrara a "Invencvel Armada", sob o comando do Duque de Medina Sidnia (A.M.V.C. - Lv. 122,
fl. 244-245), ou a concedida, em 1608, a Gaspar Manuel, clebre piloto da carreira da ndia, morador em
Vila do Conde (A.N.T.T. - Chanc. Filipe UI, lv. 39, fl. 8v-10), so-no por servios concretos prestados e
inserem-se em documentao de outra natureza.
288
A.M.V.C. -Lv. 23, fl. 114.
289
Como tal so designados, na documentao, os recrutamentos forados.
290 j\[ a verdade, a primeira referncia a embarque de gente em Vila do Conde com destino ao ultramar situa-
se no ano de 1513 e tem como destino Ceuta, pelo que cremos ser esse contingente fundamentalmente
militar e no nutico e, por isso, a ele nos referiremos com pormenor apenas aquando da anlise da
prestao de servio militar ultramarino por gente da vila.

404
Para alm dos recrutamentos que a noticiamos, refiram-se as fianas dadas
por mestres de embarcaes encorporao de mareantes, por eles pagos, em armadas
rgias. o que ocorre em registos notariais de 1608, nos quais se do fianas individuais
no valor de 50.000 reais sobre a ida de 2 mareantes, pagos a meias por 4 senhorios de
embarcaes, e recrutados pelo Bailio de Lea para irem prestar servio na armada que se
organizava com destino ndia291. Cremos estar perante uma das vias de recrutamento
local: aqueles que pessoalmente ou atravs de suas embarcaes no contribussem
directamente para os apenamentos, f-lo-iam de forma indirecta, atravs do soldo pago a
terceiros que contratavam. o que se pode inferir do articulado dos documentos: "... por
elle foi dito que estava contratado com Domingos Fernandes e com Baltazar Gonalvez
mareantes e senhorios das caravellas Bom Jesu e Nosa Senora do Socoro pra en lugar e
obrigao que tinho de darem hum homem pra ir na jornada que se ordena pra a India e
irpola via do sehor bailio de Lesa e no tenpo en que elle ordenar tinha obrigao de dar
fiana de sincoenta mill reaes..."292.
A estas ocorrncias teremos que somar as menes a recrutamentos, j no de
indivduos, mas de embarcaes que deveriam integrar armadas de defesa ou de
abastecimento, como as que so noticiadas em cartas rgias de 1571293 e as que sabemos
ter ocorrido de forma sistemtica desde o incio do priplo da expanso martima e
territorial ultramarina. Veja-se, sobre esta matria, o significado dos captulos
apresentados, de forma conjunta, pelas cmaras de Viana, Vila do Conde e Ponte de Lima
s Cortes de Lisboa del456 sobre o confisco de suas caravelas, lesivo dos desempenhos
das funes de transporte comercial294 a que eram destinadas.
Sobremaneira esclarecedores dos mecanismos que subjazem a estas inseres
foradas de embarcaes particulares em armadas rgias so os registos compulsados em
actos notariais do ano de 1578295. Sendo em tudo semelhantes, analisemos, de forma
particular, apenas um dos trs registos coligidos. Na sequncia de notificaes trazidas,
desta feita pelo corregedor da Comarca de Guimares, cada um dos senhorios de quatro
embarcaes so notificados "... pra por todo este mes ser na cidade de Lixboa com o
dito seu caravello e gente de mar delle pra (...) se apresentar perante o senhor provedor
dos allmazens do reino sob pena de quatro annos de degredo pra as galles e dozentos
cruzados e barquo perdido..."2"'". O rigor das penas previstas indicia fugas frequentes a

291
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart, Ia sr., lv. 25, fl. 62v-64 e 64-65v.
292
Ibidem, fl. 62v.
293
Vejam-se as cartas de 19.07 e 03.08.1571, acerca da encorporao de embarcaes de Vila do Conde,
em frotas, respectivamente, de defesa de uma armada provinda de La Rochelle, e de uma outra, que , na
carta, apelidada de "Luterana" (A.M.V.C. - A-89 e 91).
294
Cf. A.N.T.T. - Leitura Nova. Alm Douro, Lv. 4, fl. 134-135. Publ. LOBO, Costa - op.cit., pp.
568-569.
295
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart", Ia sr., lv. 8, fl. 107v-108v.; 108v.-l 10; 110-111.
296
Ibidem, fl. 107v.-108.

405
este tipo de recrutamento forado, do mesmo modo que o valor da fiana, 100 cruzados,
compromete seriamente o fiador.
Note-se, de resto, que a evoluo destes mecanismos, documentados para
quase um sculo (1538-1628), sendo tributria de diversos contextos, identifica uma
ntida oscilao no rigor com que o poder rgio acciona esse procedimento compulsivo. A
linha evolutiva parece ter balanado entre a salvaguarda dos interesses particulares, o
radicalizar de mecanismos repressivos e o aligeirar dessa compulsividade, mobilizando-se
atractivos paralelos. Por outro lado, a frequncia dos actos de apenamento, feitos em
contextos de crise como os que so vividos em finais do sculo, culminando com as
campanhas holandesas no Brasil, justificariam, por certo, fugas generalizadas aos
recenseamentos com base nos quais se forava a alistar essa gente, assim como o accionar
de mecanismos compensatrios. O clausulado do alvar sobre o recenseamento geral dos
homens de navegao, e a extenso, de que falmos, do privilgio dos bombardeiros
apenas aqueles que se inscrevessem nos livros de matrcula geral, so bem reveladores
dos esforos rgios no sentido de contar e controlar para recrutar. Os privilgios
concedidos mais no so do que apelativos paralelos para controlar com maior eficcia
mecanismos que a eroso secular e a persistncia com que eram accionados tendiam a
debilitar e a retirar eficcia. Comprovemos, documentalmente, aquilo que se afirma.
Em 1538, a carta rgia em que se solicita o recrutamento de marinheiros para a
armada da costa, Ilhas e Flandres demonstra particular cuidado na salvaguarda de
interesses particulares, ao recomendar aos oficiais da cmara que constranjam a alistar-se
somente "... os marinheiros desa vila e de seu termo que no forem necesarios pra naaos
e navios que estiverem prestes pra partyr pra alguma parte e ainda destes que estiverem
pra ir nas ditas naaos e navios nom deixareis d'emprazar seno aqueles que vyrdes que
se em nenhuma maneira podem escusar pra sua naveguao..."291. J a proviso de
Filipe I, de Janeiro de 1587, a despeito de recomendar que recrutem os marinheiros e
grumetes solicitados, "...com menos opreo do que atee aqui se fez..-", lana mo de
mecanismos de forte teor repressivo, extensivos no s aos desertores, mas tambm a
suas famlias. A se estipula que "... semdo ausentados ou ausemtandose alguns dos
dittos marinheiros ou grumetes hei por bem que faaes premder suas molheres filhos pai
ou mai ou quaes quer outras pesoas de suas casas e exeecuteis nelles sem apellao nem
agravo a pena declarada na proviso por quefaroapenados que so sincoenta cruzados e
dous annos de degredo pra galls em que os hei por condenados sem remio... "298.
Duas dcadas volvidas, e por certo sem grande eficcia nos resultados
obtidos, a estratgia diversa. A proviso de 6 de Maio de 1603 que encontrmos
registada na cmara do Porto299, ao apresentar novas condies para o recrutamento de

297
A.M.V.C. - A/31.
298
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 198v.
299
A.H.C.M.P. - Lv. 125, fl. 144.

406
gente do mar, prev incentivos mais do que punies, os quais passam pelo pagamento de
4 meses de soldo adiantados e o registo do servio prestado nos Armazns do Reino, a
partir do qual podero requerer, no ano subsequente, o preenchimento de lugares nas naus
da ndia, rota cujo sistema remuneratrio ainda se prefigurava como compensador.
Atente-se no sistema das quintaladas. O mandado de 1620 retoma esta estratgia,
insistindo na ideia de que os marinheiros e grumetes listados deveriam ser voluntrios, e
no apenados, e de que todo o processo deveria ocorrer "...sem lhes dar molstia nem
opresso..." . De novo se remete para a inscrio a partir dos livros de matrcula geral da
gente de navegao, os quais se revelam instrumentos imprescindveis das novas
orientaes de enquadramento institucional destes agentes, e de novo se apresenta, como
incentivo, a incluso na frota da ndia do ano subsequente300.
Em suma, o mero elenco destas notcias ilustrativo da forma como o
intervencionismo rgio e a dependncia do poder central das contribuies dos vrios
portos do reino, em embarcaes e homens, para as navegaes e, em particular para a
defesa martima, interferem, de forma persistente e directa, nos rumos traados a nvel
local, e na disponibilidade desses agentes para a prossecuo de actividades martimas de
iniciativa particular. O que se quer dizer que as evolues conjunturais detectadas em
estudos de histria local so necessariamente solidrias de conjunturas, positivas ou
negativas, que envolvem a globalidade do reino, por um lado; por outro lado, que os
desempenhos particulares desses agentes se encontram tambm dependentes da maior ou
menor presso que o poder central sobre eles exerce, atravs de recrutamentos forados,
mas tambm dos incentivos que este injecta dinamizao de actividades que so para o
estado nucleares. Esta ideia, que parece estar j comprovada para o sector da construo
naval, afirma-se tambm como vlida para o estudo especfico dos agentes de navegao.
Se a estas reas somarmos os emprstimos e contribuies especficas que so
solicitados aos vrios municpios do reino, e de que tambm temos notcia na
documentao estudada301, e as contribuies especficas, por exemplo, para companhias
comerciais, cujos capitais o rei procura captar atravs dos poderes municipais302, toma-se
ainda mais clara a dialtica estabelecida entre o poder central e local para a prossecuo de
uma poltica ultramarina que tendencialmente ditada por um estado que se pretende

300
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 57v.-58.
301
J em 1502 referido, em acta de vereao, um prvio emprstimo feito a D. Manuel, cujo valor ele
ento restitua. Poder tratar-se, porm, de um emprstimo casual, e no institucional, eventualmente
ocorrido aquando da passagem do monarca pela vila (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 71). Em sequncia
cronolgica, e entre 1513 e 1647, registamos numerosos outros emprstimos e prestaes com que
instituies pblicas e agentes particulares de Vila do Conde contribuiram para o financiamento do poder
central, nomeadamente para constituio de armadas (Idem - Lv. 16, fl. 339; Lv. 18, fl. 224v.-226; Lv.
27, fl. lOv-107, 177, 300-300v.; Lv. 28, fl. 251v.-252, 298-301 e A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde,
Io cart., Ia sr., lv. 1, fl. 166-167; 3 a sr., lv. 8, fl. 101-102 e lv. 9, fl. 23-24; 4a sr., lv. 4, fl. 40v.-41).
302
Veja-se a participao de Vila do Conde, luz do que ocorrera com muitos outros municpios do reino,
com 200.000 reais, na fundao da Companhia do Comrcio da ndia, facto com que o rei se congratula em
carta de 20 de Dezembro de 1625 (A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 128-128v.). Essa iniciativa encontra-se
tambm noticiada em livros de vereaes(A.MV.C. - Lv. 27, fl. 177 e 235-237).

407
centralizador de um imprio ultramarino, que procura gerir a partir de Lisboa, mas que
viabilizada materialmente por uma multiplicidade de agentes individuais, enquadrados pelo
poder local.
Centremo-nos nas directas decorrncias dessa articulao no estrito domnio
que agora contemplamos: o das carreiras martimas, procurando aferir de que modo a
evoluo numrica dos contingentes nuticos em Vila do Conde reflecte ou, porventura,
explica, as directivas que vimos ser accionadas pelo poder central.

3.2. Nmero e categorias profissionais

Balizados nestas premissas, procurar-se- contabilizar os efectivos de homens


ligados s navegaes a partir de diversas aproximaes. Uma primeira abordagem parte
das informaes disponibilizadas pela nomeao de oficiais de vereao (juzes ordinrios,
vereadores e procuradores do concelho) e de almotacs. A validade deste procedimento
parte do pressuposto, que j enuncimos, de que esses cargos eram preenchidos, em
igualdade numrica, por homens da terra e por homens do mar. Lembremos que at finais
do sculo em estudo a vereao era constituda por 2 juzes, 2 vereadores e 1 procurador,
pelo que este ltimo cargo sucessivamente preenchido, segundo um mecanismo que
conhece, por norma, alguma rotatividade, por um homem do mar e outro da terra. Da
anlise aturada das mesmas, foi possvel apurar que as substituies, quando ocorrem,
respeitam este mesmo princpio, substituindo um homem do mar outro homem do mar.
Algumas excepes a esta constante foram, contudo, apuradas, ainda que sem significado
de relevo.
Para a identificao desses homens do mar, quando no vm expressos como
tal na fonte, recorremos a um confronto nominal com listagens de mestres e pilotos de que
previamente dispnhamos e, em complemento, a um cruzamento de dados fornecidos
pelas sucessivas vereaes. Por vezes, a identificao de um indivduo como homem do
mar feita, no a partir do primeiro oficial eleito, mas do reconhecimento de um ou mais
dos seus substitutos, no pressuposto da normatividade que acima declarmos. Estes
procedimentos revelaram-se eficazes, ainda que no totalmente isentos de uma pequena
margem de erro, sendo esta maior para as dcadas anteriores a 1530, por se encontrarem
menos documentadas. Deparmo-nos, pontualmente, com uma total incapacidade de
atribuies, a qual afecta as vereaes dos anos 1466, 1502 e 1509 a 1512.
A validade deste exerccio baseia-se na convico de que as nomeaes de que
dispomos, as quais abarcam 117 dos 155 anos que medeiam 1466 e 1620, configuram,
com algum rigor, o universo dos pilotos e proprietrios de embarcaes existentes na vila,
os quais se constituem como homens bons da governana (cf. apndice B. 1). Lembremos
que as 2 ou 3 nomeaes anuais para as vereaes (juiz, vereador e procurador do

408
concelho)303, acrescidas, respectivamente das 12 e 4 nomeaes para almotacs (primeiro
1 por ms; depois 1 por trimestre)304 exigem, s por si, um nmero muito considervel de
titulares. A este nmero mnimo acresce, ainda, o daqueles que asseguram as
substituies em qualquer um desses cargos, as quais so frequentes, como se
compreende, porque impostas pelas sucessivas ausncias destes homens, cuja actividade
se liga directamente s navegaes305.
As contagens que apresentamos, limitadas aos casos que com segurana
conseguimos identificar como homens do mar, apontam para um universo total de 311
indivduos, identificados entre os anos 1502 a 1620, os quais se distribuem
cronologicamente, do modo que o apndice A. 18 e o grfico 34 apresentam306.

Grfico 34
Nmero de homens do mar a desempenhar cargos concelhios. Evoluo cronolgica

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Fonte: Apndice A. 18

303
Estes nmeros so vlidos at 1609, data em que, devido nomeao de um juiz de fora, a estrutura da
vereao se altera para 3 vereadores e 1 procurador do concelho (cf. AMORIM, Antnio Augusto Gomes -
op. cit., p. 28). Cremos que a ponderao se efectuaria na base de 2 homens da terra/2 homens do mar.
304
Quanto eleio dos almotacs, existe uma carta rgia de Almeirim - 27.Maro.l546, a qual estipula
que esses titulares passem a servir, em Vila do Conde, trimenstral e no mensalmente conforme estipulava
a ordenao geral do reino, e com 2 elementos e no um, segundo previa a mesma ordenao (A.N.T.T. -
Chanc. D. Joo III, lv. 43, fl. 24v.). Todavia, a consulta dos livros de actas apresenta-nos uma dupla
nomeao mensal (1 homem da terra/1 do mar) no decurso dessa dcada de 40, e tambm da de 50, 60 e
parte da de 70. Data de 1578 a primeira meno a desempenhos trimestrais por 2 almotacs, o que s desde
ento se torna norma. (A.M.V.C. - Lv. 21, fl. 474v.).
305
Esta documentao parece oferecer, ainda, outras vantagens, como a da precocidade com que fornece
informao sobre determinado agente. Com efeito, nos casos em que a sua actividade tambm
documentada por outras fontes, as actas de vereao facultam, por norma, o ou um dos primeiros registos.
A necessidade de grande nmero de indivduos para o exerccio do poder concelhio, por um lado, e as
sistemticas escusas ao desempenho destes cargos, que constituem, como se sabe, uma obrigao cvica
no remunerada e exigente de tempo e disponibilidade, justificam que aqueles que preenchem os requisitos
necessrios sejam imediatamente integrados no universo dos elegveis.
306
Neste exerccio estatstico, um mesmo indivduo pode ser contado duas ou mais vezes, desde que a sua
actividade esteja documentada em dcadas sucessivas. Este procedimento aplicar-se- tambm a outros
universos de dados que trataremos posteriormente, prosseguindo os mesmos objectivos de distribuio
cronolgica.

409
As tendncias neles expressas so claras: assiste-se, desde a dcada de 30, a
um ntido aumento do nmero de homens do mar a exercer cargos de juzes, vereadores,
procuradores do concelho e de almotacs, assumindo este crescimento propores
sobremaneira notrias na dcada de 40, na qual o universo desses homens mais do que
duplica (vejam-se os 29 indivduos na dcada de 30 e os 72 na de 40). Atingindo este
decnio o maior nmero de registos, este decresce desde ento de forma irreversvel, at
voltar a atingir, nas dcadas de 1600 e 1610 quase os mesmos quantitativos da dcada de
trinta: 34 e 36 indivduos, respectivamente. Tomando estes nmeros como sugestivos do
universo de elegveis entre os homens do mar, as concluses seriam lineares e
inquestionveis, e apontam para um manifesto declnio numrico deste universo
profissional. Importa, todavia, que sujeitemos estes valores a uma anlise que contemple,
por um lado, uma necessria crtica representatividade dos dados e que mobilize, por
outro lado, contextos sociais e polticos que os possam ter influenciado.
Com efeito, a faixa cronolgica coberta nas primeiras quatro dcadas do
sculo (1501-1540) conduz a um sub-registo de indivduos que constituem o universo em
estudo. Assim, no perodo de 1501 a 1510 somente os anos 1502 e 1507 a 1510 esto
referenciados. Na dcada de 1511 a 1520 falta-nos informao para os anos 1514 a 1520
inclusive, na de 30 so omissos os anos 1531 a 1537 e no decnio de 1521 a 1530
apenas o registo do ano de 1527 aquele que proporciona o nmero de 15 homens do mar
eleitos para os cargos referidos. Em suma, o universo real seria, para estes decnios,
necessariamente maior do que aquele que a documentao permite apurar, facto que no
deve, todavia, anular a ideia de que teria existido um crescimento real desse nmero na
dcada de 40. certo que se assumirmos, por exemplo, que os 29 indivduos
referenciados na dcada de 30 so apenas representativos de 3/10 desse perodo, j que 7
dos 10 anos esto por documentar, apuraramos, mantendo a mesma proporo de
eleitos/ano, o nmero total de 96 homens do mar elegveis. A anlise dos restantes anos
prova, todavia, de forma sustentada, que num perodo de 10 anos os mesmos indivduos
exercem funes repetidamente, rodando, frequentemente, nos diversos cargos em
anlise. Se tomarmos como vlido que cada um desses homens exerceria duas vezes um
cargo concelhio nesse espao de tempo (mdia bem mais baixa do que a de facto
constatada), o nmero provvel de eleitos desceria para cerca de 48 indivduos, referencial
que se encontra ainda longe dos 72 de facto identificados na dcada de 40, cujas eleies
se encontram cabalmente documentadas.
A ideia que pretendemos sublinhar a de que este ltimo decnio conheceu,
de facto, um aumento considervel no grupo daqueles que, como homens do mar, seriam
susceptveis de ser eleitos para o desempenho de cargos concelhios. De resto, o
decrscimo desse nmero, constatado para as dcadas posteriores, e sugerido j desde os
anos 60 de Quinhentos, no colhe explicaes semelhantes s expostas para os decnios
precedentes. Com efeito, na dcada de 60 somente a vereao do ano de 1566 no se

410
encontra identificada nos livros de actas de vereao, o mesmo acontecendo com os anos
de 1572, 1574 e 1584, o que equivale a afirmar que o decrscimo desses anos no decorre
de quaisquer lacunas documentais de vulto. Significa isto que esses nmeros projectam
uma real imagem de inflexo de tendncias, e no uma qualquer projeco virtual? Cremos
poder sustentar esta tese, ainda que tenhamos que a confrontar com alguns factores que a
podero relativizar.
Em primeiro lugar, o decrscimo considervel notado da dcada de 70 para a
de 80 poder no ser totalmente alheio ao facto de os primeiros anos deste decnio estarem
ainda estigmatizados pelo grande surto de peste que nos anos 1580-81 marcou a vila de
forma indelvel, com sequelas manifestas nos anos subsequentes. Todavia, a tendncia
parece confirmar-se na dcada seguinte sem que explicaes da mesma ordem possam ser
avanadas. Em segundo lugar, a mesma diminuio numrica, ainda mais notria nas
primeiras dcadas de Seiscentos poder colher, pelo menos em parte, de uma conjuntura
poltico-administrativa concreta: a retoma da posse da jurisdio da vila pelo Duque de
Bragana em 1607 e posteiror nomeao de um juiz de fora, novidade institucional com
reflexos na prpria estrutura da vereao. Com efeito, o ano de 1609 o primeiro em que
deixam de ser nomeados os habituais dois juzes ordinrios, subindo o nmero de
vereadores de dois para trs em 1610 307. Ao mesmo tempo, recordemos que data de 1606
a primeira reclamao dos homens do mar da vila ao Duque de Bragana por este no
respeitar a equidade numrica de homes do mar/homens da terra, aquando das
substituies de eleitos em determinado cargo308.
Na verdade, torna-se perceptvel, desde a dcada de 1600, o aumento do
nmero de homens da terra a desempenhar esses cargos de vereao, em detrimento dos
pilotos e mareantes, como facilmente se constata do elenco que reproduzimos nos
apndice A-19, B.2 e B.3 309 . Vrias explicaes podero ser adiantadas para este facto:
Ia. dever-se- esta tendncia a uma diminuio real do nmero de navegantes elegveis,
impeditivo da manuteno dos 50% dos cargos; 2a. ser ele tributrio de uma intencional
poltica concertada entre o senhor da vila e os homens da governana ligados a actividades
terrestres; 3 a . corresponder esse facto a um desinteresse real manifestado pelos homens
do mar no desempenho dos cargos concelhios ? As reclamaes protagonizadas por estes
aquando da sua substituio, indevida, por homens da terra, a que j nos referimos,

307
A.M.V.C. - Actas, Lv. 10, fl. 362.
308
A.M.V.C. A/178. Desta matria falmos em I. 1.3.3.
309
Da anlise do mesmo apndice destaca-se o facto de os martimos terem tido at primeira dcada de
Seiscentos uma manifesta prevalncia numrica sobre os homens da terra. Com efeito, a estrutura de
vereao deixa alguma margem para que isso ocorra, j que, se possvel manter a equidade nos cargos s
almotacs, juzes e vereadores, todos com 2 titulares em desempenho simultneo, o cargo de procurador do
concelho abre a possibilidade de a sua nomeao alterar as ponderaes, de forma favorvel a um ou outro
dos subuniversos. Aquilo que se constata que os mareantes parecem ter sido favorecidos, na globalidade,
com essa alternncia. Pelo contrrio, desde 1610, altura em que os 4 cargos (3 vereadores e 1 procurador)
poderia repor a igualdade, a ponderao passa a mostrar-se claramente favorvel, desta feita aos homens da
terra, o que, de resto, j ocorria na dcada anterior.

411
parecem retirar fora a esta ltima hiptese explicativa, pelo que afectaremos as primeiras
de maior fidedignidade. Em qualquer dos casos (dimunuio real do nmero dos elegveis
ou estratgia institucional favorvel aos homens da terra) os nmeros confirmam uma
perca efectiva de poder e de capacidade de interveno cvica e poltica por parte dos
navegantes. Isso mesmo perceptvel quando fazemos uma contagem paralela, e baseada
nos mesmos critrios, dos "homens bons " afectos a actividades econmicas no ligadas
navegao.
Prosseguindo uma perspectiva comparativa, importa que se diga que o
nmero total de homens da governana ligados ao mar superior em 50 aos da terra
(312/262), sendo tambm maior a mdia de desempenhos por indivduo. A primeira
constatao poder ser, eventualmente explicada pela existncia, de facto, de um nmero
maior de homens do mar que cumprem os requisitos necessrios ao desempenho dos
cargos em estudo, o que equivaleria afirmao de um maior poder econmico e social
deste grupo no seu conjunto310. A segunda concluso prende-se com as sistemticas
substituies destes homens, motivadas, como j afirmmos, pelas constantes ausncias,
responsveis por interrupes frequentes nos seus exerccios funcionais, o que
corresponde a uma multiplicao de agentes em cumprimento de cargos concelhios. Esta
anlise estatstica dever ser, porm, afinada, em funo de uma interpretao diacrnica
dos dados, projectada no apndice A. 18 e no grfico 35.
Da sua leitura perceptvel o delinear de linhas de progresso globalmente
coincidentes, em particular entre as dcadas de 30 e de 80. Algo diverso ocorre desde a de
90 e nos primeiros decnios de Seiscentos, nos quais as tendncias lineares assumem
sentidos inversos, o que confirma, afinal, o que atrs dissemos sobre alternncias de
predomnio no exerccio do poder. Permanece, porm, duvidosa a articulao efectiva a
estabelecer entre a diminuio do nmero de homens do mar na governana da vila, e o
eventual declnio das actividades martimas. Deveremos, contudo, salientar que tais rumos
estatsticos so em tudo paralelos s linhas de evoluo conhecidas para a estrutura
profissional da vila aferidas a partir dos ris de derramas das sisas de 1568/70 e do
lanamento da dcima de 1643. Tambm a era perceptvel o reforo do peso proporcional
de actividades ligadas terra, em particular ao sector de servios e comrcio, a par da
prpria agricultura, pelo que se nos afigura que o perfil estatstico aferido no universo das
vereaes corresponde a uma dinmica socioprofissional efectiva, que importa questionar
mais profundamente.

310
Esta ilao parece no ser desmentida pelas informaes j coligidas na I Parte do trabalho acerca das
ponderaes apuradas acerca da estrutura socioprofissional da vila, na qual os nuticos e outros
profissionais de apoio navegao eram, no decurso do sculo XVI, estatisticamente prevalecentes em
relao s restantes.
Remetendo-nos, de novo, ao universo em estudo, constata-se, de resto, que muitos daqueles que cumprem
funes como homens da terra encontram-se, de facto, ligados ao mar, j que so mercadores envolvidos no
trfego ultramarino ou cavaleiros fidalgos ligados contratao naval. Um mero cruzamento de bases de
dados que facultamos nos apndices A. 14 e 15; B. 2 e 3 e B. 8 comprova com suficincia o que dizemos.

412
Grfico 35
Nmero de homens do mar e homens da terra a desempenhar cargos concelhios.
Evoluo cronolgica

Homens do Mar Homens da Terra

Fonte: Apndice A. 18

A mesma ordem de constataes emerge dos resultados obtidos pelo


tratamento estatstico de outro tipo de dados: os relativos s eleies de eleitores e de
Irmos da Mesa da Misericrdia da vila. Neste domnio, em que no se coloca j a
obrigatoriedade institucional de metade dos gestores da instituio pertencerem ao
universo daqueles que estudamos, os homens do mar, a questo equaciona-se com maior
acuidade e, porventura, com maior margem de resoluo, ainda que limitada escassa
fatia cronolgica documentada. Na verdade, apenas dispomos de autos de eleies,
insertos em livros de receita e despesa, desde 1573/74, situando-se o segundo desses
registos quase uma dcada depois: 1582/83. S desde 1585/86 temos acesso a registos
sequenciais, os quais estudamos at 1619/20. Esta limitao impede-nos, assim, de
avaliar, numa perspectiva comparativa, as tendncias verificadas em cerca de trs quartos
do sculo.
Posicionando-nos perante os nmeros, os quais sistematizmos no apndice
A. 19 e representmos nos grficos 36 a 39, constata-se, desde logo, uma inflexo de
tendncias entre o que se apura para a dcada de 70 e incios da de 80, e aquilo a que
assistimos desde a dcada de 90. Os diversos campos de registo do quadro e os vrios
grficos que os ilustram pretendem avaliar quatro nveis de representao institucional dos
homens do mar na Misericrdia da vila311, restrita apenas aos irmos de maior condio:

311
Importa que se esclarea que a fonte no menciona, seno excepcionalmente, as profisses dos
indivduos listados, pelo que o universo dos homens do mar a que chegmos decorre da nossa prpria

413
os que so nomeados e eleitos para as listas que colegialmente elegem a Mesa e os que so
nomeados e eleitos para a constituio dessa mesma Mesa, rgo mximo de gesto e
administrao da Casa da Misericrdia.
Entre estes nveis as oscilaes so globalmente coincidentes. De uma relao
de 90% de homens do mar e 10% de homens da terra, verificada nas listas de eleitores dos
anos de 1573 e de 1582, passa-se a uma ponderao inversa, favorvel aos homens da
terra, de 0%/100% nos anos 1599, 1616,1617 e 1618, e de 10% / 90% predominante nas
duas primeiras dcadas de Seiscentos (vd. grfico 37). Se tomarmos, de seguida, os
agentes nomeados para Irmos da Mesa, essa mesma inverso de tendncias manifesta-se
desde 1585 e radicaliza-se nas dcadas subsequentes, ocorrendo mesmo que no ano de
1606 nenhum homem do mar sequer nomeado como potencial Irmo da Mesa (vd.
grfico 38).
Estas orientaes manifestam-se, por fim, na constituio final deste rgo de
gesto, em que da ponderao de 85% /15%, favorvel aos homens do mar e verificada
nos anos de 1573 e de 1582, passa-se situao apontada nos anos 1605,1611 ou 1619,
em que nenhum homem do mar foi eleito para o exerccio de cargos de gesto efectiva. A
alterao ocorrida no ano 1614/15, inequivocamente projectada no grfico 39 parece ser
meramente pontual e sem continuidade nos anos subsequentes.
Em suma, a prevalncia clara de pilotos na dcada de 70, e em incios da de
80, que cremos ser sugestiva de uma realidade prvia, invertida de forma clara em
qualquer dos nveis de representao estudados, sendo, de resto, coincidente com o que
apurmos atravs do estudo dos homens do governo da vila. Perante esta constatao,
cremos estar perante uma tendncia que obedece a um mesmo contexto global, ainda que
sejam diversas as normas que assistem a uma e outra eleio.
Com efeito, se atendermos a que os eleitores da Misericrdia so votados, de
acordo com o Compromisso desta, como, de resto, de todas as Misericrdias do reino312,
pela asembleia plenria de Irmos, representatativa da estrutura social da vila, os
resultados apurados podero reflectir, desde logo, nveis de prestgio assumidos pelos
homens da terra e pelos homens do mar, mas tambm decorrer do nmero de efectivos de
facto disponveis para nomeao e exerccio de funes. Na verdade, as preocupaes de
rotatividade nos cargos, manifestas na exigncia da diversidade de eleitores em anos
consecutivos, ou na norma de que os mesmos indivduos no pudessem exercer os

investigao e identificao nominal dos agentes citados, os quais so, de resto, quase exclusivamente
pilotos. A meno onomstica, a franja cronolgica em que se situam e, frequentemente, a sua prpria
assinatura consumiram as bases de identificao em que nos balizmos.
312
No conhecemos, para esta data, qualquer Compromisso especfico da Misericrdia de Vila do Conde,
regendo-se esta, nos seus primeiros tempos, pelo da Misericrdia de Lisboa, que seguimos nesta
exposio. Com efeito, o advogado da Casa em 1854, Antnio Jos Martins Giesteira, refere
expressamente a regncia da Irmandade de Vila do Conde pelo Compromisso da de Lisboa, impresso em 15
de Novembro de 1516(cf. A.S.C.M.V.C. - Bens de Raiz. Coleco 2a, nl), enquanto um registo do ano
de 1682 refere a inteno de a Irmandade da vila passar a governar-se pelo Compromisso Novo da 02
Lisboa, sendo o antigo inadequado aos novos tempos (Idem. Miscelnea Manuscrita, s/cota, fl. 68-69).

414
Grfico 36
Misericrdia - Nomeaes para eleitores

co <N >o r- Q\ o
r^ OO OO OO OO CT\ G \ t?\ ON OS CJ\
io ir> ir> >n >n 10 o\ o
l O U n l O l O l O V - i l O i n ^ D M D V O V O S O V D ^ O ^ O S D V O V D S O V D v O V O

Homens do Mar Homens da Terra

Fonte: Apndice A. 19

Grfico 37
Misericrdia - Eleitos para eleitores

1
Homens do Mar Homens da Terra

Fonte: Apndice A. 19

415
Grfico 38
Misericrdia - Nomeados para a Mesa

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T t r n v O o o O - - i r O ' d - > n v O t ~ ~ o o C \ O ^ H ( N r O - *
C - - O O O O O O O N C T \ O N C T \ O N O \ O O N C ? \ 0 0 0 0 0
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' l oo | o^^ , ''''';.';
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1
Homens do mar ' Homens da Terra

Fonte: Apndice A. 19

Grfico 39
Misericrdia - Eleitos para a Mesa

tf
r~ ooocooa\OsO\0\0\
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r- O O O O O O O O O N C N O C 7 \

1
Homens do Mar Homens da Terra

Fonte: Apndice A. 19

416
mesmos cargos em que estivessem empossados no anos precedente313, implica a
existncia de um vasto universo de potenciais eleitos, em qualquer um dos segmentos
socioprofissionais considerados. Se acrescentarmos a este facto, a regra institucional-
mente aceite de que os Irmos que servissem em determinado ano na Mesa da Irmandade
estariam dispensados dos cargos concelhios314, e relembrando a obrigatoriedade da
presena de 50% dos homens do mar na estrutura das vereaes, a dimenso do universo
necessrio para preencher em simultneo estes cargos de gesto aumenta ainda mais.
Parecendo-nos inverosmil o decrscimo radical de prestgio dos homens
ligados ao mar, verificado num curto intervalo de um decnio, e manifesto de forma to
palpvel nos autos de eleio estudados, inclinamo-nos para a prospeco de razes de
ordem prtica como condicionantes deste processo. Entre estas, afirmamos como
prioritria a tese que aponta para um decrscimo real do nmero de pilotos e outros
homens de navegao passveis de integrar, na Misericrdia, os Irmos de maior
condio.
A confirmao desta tese, nuclear no nosso trabalho, implica a mobilizao de
uma informao mais vasta. A validade das tendncias at agora apuradas poder ser
discutida luz de uma outra abordagem quantitativa, mobilizadora desta feita de todos as
menes a pilotos e mareantes que coligimos ao longo da investigao. Esta abordagem
delimita grupos de homens que tm de comum um estatuto profissional e abarca, como se
compreende, um universo mais vasto do que aqueles at agora estudados, j que extravasa
o estrito nmero daqueles que dispunham de poder econmico e prestgio social
imprescindveis integrao no universo dos homens bons do concelho, ou no dos
Irmos de maior condio da Misericrdia315.
Tratando-se de grupos socioprofissionais que, tendo em comum o
desempenho de actividades martimas, se indivudualizam entre si por nveis de
especializao tcnica, estatuto profissional, nvel econmico e prestgio social,
entendemos ser desejvel tratar estes subgrupos de forma diferenciada, iniciando essa
abordagem pelos pilotos. O elenco em que baseamos o estudo que se segue resulta do
registo sistemtico de todas as referncias a pilotos que encontrmos no decurso da
investigao, independentemente das funes que desempenhavam, ou dos actos em que
se encontravam envolvidos316. O nmero total de referncias coligidas extrapola, porm,
em muito, o nmero real de agentes envolvidos, o que significa que, em mdia, cada
piloto motiva uma multiplicidade de referncias, facto em si prprio revelador da

313
Seguimos, neste articulado, o Compromisso da Misericrdia de Lisboa, na referida edio de 1516.
314
Isso mesmo se diz expressamente nuns autos de agravo de 1648, nos quais se refere o privilgio,
ancestralmente adquirido, de estarem os Irmos em exerccio na Misericrdia isentos do desempenho efe
cargos concelhios (A.S.C.M.V.C. - Mao de Requerimentos Antigos in Miscelnea manuscrita, s/cota, fl.
7-14).
315
Lembremos que entre as caractersticas desejveis no perfil de um Irmo da Misericrdia se situa o
desafogo econmico e a disponibilidade para o desempenho de suas obrigaes na Casa.
316
Vd. apndice B.5, em que listamos esses indivduos.

417
importncia assumida pelos desempenhos destes indivduos na vida social e econmica do
burgo.
Esta circunstncia permitiu-nos mobilizar diversas estratratgias de
identificao dos agentes em causa, e assim resolver, com segurana e rigor, as
numerosas coincidncias onomsticas. Cognomes, relaes de parentesco, locais de
ausncia no exterior, quando ocorrem, locais de residncia na vila e, com maior rigor, o
cotejo de assinaturas, que levantmos de forma sistemtica, permitiu reduzir o prvio
levantamento de 2016 referncias a pilotos a um grupo real de 426 indivduos. O facto de
as nossas fontes integrarem, entre outros, registos paroquais, actos notariais, registos de
vereao, livros de alfndega, fontes fiscais, tombos de propriedades, documentao da
Misericrdia, a par de uma multiplicidade de registos ligados administrao central e ao
poder rgio d, ao que cremos, a este universo, uma representatividade suficiente para que
a partir dele possamos extrair concluses vlidas. Centremo-nos, pois, nos resultados que
explicitmos no apndice A. 20 e no grfico 40.
Os baixos valores apurados para as primeiras trs dcadas do sculo resultam,
em grande medida, da escassez de fontes para esse perodo, do mesmo modo que a
inflexo verificada entre a dcada de 1500 e de 1510 no dever projectar qualquer
dinmica real, antes resulta da ausncia significativa de livros de actas de vereao, como
apontmos atrs, a par da ausncia total de livros de registo alfandegrio, sendo de igual
modo verdadeiro que a dcada de 30 se encontra tambm documentalmente mal
representada.
Grfico 40
Pilotos recenseados - Evoluo cronolgica

140-/'

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Fonte: Apndice A.20

O crescimento significativo de referncias a partir da dcada de 40,


correspondente a um aumento de mais de 300% (de 15 a 54 menes) manifesta a

418
ultrapassagem dessas contingncias documentais e dever ser entendido como
correspondente a uma dinmica efectiva, j identificada no grupo especfico dos titulares
de cargos concelhios. Mais notria, porm, a projeco numrica das referncias a
pilotos que ocorre na dcada de 60. A incluso, apenas a partir desse decnio, dos
registos notariais no nosso universo documental, introduz condicionantes a que no
poderemos ser alheios. O registo de contratos de natureza social e econmica alarga, em
muito, a representatividade do grupo em estudo ao projectar uma dinmica, por certo pre-
existente, mas sem reflexos reais na documentao de que at a dispnhamos.
O que se nos afigura , pois, que esta projeco a que assistimos nos anos 60
reflexo de um fenmeno anterior, que faremos remontar, sem grandes dvidas, dcada
de 40, j que para tal apontam as concluses apuradas a partir das eleies municipais. Se
atendermos, porm, ao facto de que cingimos, agora, a nossa anlise ao grupo concreto
daqueles a quem chamam pilotos, ttulo que define um estatuto muito especfico e aponta
para um saber institucionalmente reconhecido atravs da atribuio de um diploma, a carta
de piloto, poderemos estar tambm perante um fenmeno evolutivo que transforma um
grupo significativo de homens do mar que dominam um saber emprico, desempenhando-
o atravs de funes de mestres e mareantes especializados, num universo de tcnicos cuja
experincia e poder passam a ser reconhecidos atravs de um ttulo que plasma, em si
prprio, um reconhecimento social e institucional.
O que com isto queremos dizer que a evoluo entre a dcada de 40 e a de 60
credvel, mas no na dimenso projectada, podendo o nmero de pilotos ter
efectivamente aumentado na dcada de 60, sem que tal corresponda a um aumento
exponencial de agentes de navegao com desempenhos especializados. A submisso a
exames e a atribuio de cartas de piloto podero ter estabelecido a diferena na evoluo
do nmero de referncias coligidas, para alm, claro, da incluso dos actos notariais
como fonte de trabalho. Se atendermos, de resto, ao que se sabe dos investimentos rgios
na formao, consolidao e controle institucional deste grupo de tcnicos imprescindveis
s navegaes317, torna-se verosmil este aumento do nmero daqueles a quem atribuvel
o ttulo de piloto.
A evoluo assinalvel desde a dcada de 60 encontra-se, segundo cremos, liberta destas
contingncias e projecta uma evoluo real da presena destes homens e dos seus
desempenhos no espao concreto da vila. Note-se, porm, que o decrscimo inequvoco
do seu nmero, manifesto, em particular, desde a dcada de 90, e irreversvel at 1620,
poder decorrer, no de uma diminuio efectiva do grupo destes homens, mas de
ausncias prolongadas da vila de que eram naturais e revelar, afinal, um significativo
processo de migraes, internas e externas. Desta matria falaremos num outro lugar.

317
Vd., entre outros, o trabalho de MOTA, A. Teixeira da - Os Regimentos do Cosmgrafo-Mor de 1559
e 1592 e as origens do ensino nutico em Portugal, Lisboa, Junta de Investigao do Ultramar, 1969
(Srie "Separatas", n 51).

419
Grfico 41
Mestres recenseados - Evoluo cronolgica

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90
80
70
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Fonte: Apndice A.20

Centrando-nos, agora, no grupo daqueles que a documentao apresenta


como mestres de embarcaes, o panorama apurado aquele que o mesmo apndice A.20
e o grfico 41 ilustram. Note-se, porm, que em 62 das 174 menes onomsticas
compulsadas, esses indivduos so simultaneamente apresentados como mareantes ou
como pilotos, sendo paralelamente contados nesses outros grupos, pelo que, para um
cmputo global de agentes de navegao, que ensaiaremos adiante, apenas contaremos os
112 indivduos cujas referncias no se encontram duplicadas.
Os resultados apurados para este subuniverso confirmam, afinal, duas das
ideias j adquiridas: a da projeco numrica dos agentes de navegao na dcada de 40 e
a do seu decrscimo notrio iniciado na dcada de 80 e aprofundado na de 90. Pelo
contrrio, aqui no se projecta o aprofundamento de tendncias ascendentes que so
noutros sectores apontados para a dcada de 60. Atribumos esse facto mais a
condicionalismos das fontes do que projeco de uma dinmica real. Com efeito, o
nico nmero que se apresenta mais prximo da realidade , segundo cremos, o apontado
para a dcada de 40, integralmente coberta pelos registos da Casa da Nao Portuguesa de
Anturpia, em que as embarcaes a listadas so identificadas pelo seu mestre, sem que
se esclarea se este tambm piloto ou mareante, e s excepcionalmente se senhorio da
embarcao. O que se nos afigura, em paralelo, que os dados colhidos para o grupos
dos mestres so de forma sistemtica sub-avaliados, j que estes eram recrutados,
precisamente, entre os pilotos e mareantes, e o seu estatuto s invocado de modo

420
especfico em circunstncias concretas, associadas, por exemplo a fretamentos, sendo nos
restantes casos identificados a partir desses outros estatutos.
no universo dos mareantes que de seguida nos centraremos, congregando
este grupo tambm os que so referidos como marinheiros318 ou grumetes, isto , aqueles
que integram uma massa numerosa e annima, menos bem representada nas fontes de que
dispomos, mas logisticamente determinante na dinmica das navegaes. Trs ordens de
razes determinaram o tratamento individualizado deste grupo. Em primeiro lugar, a
especificidade de desempenhos, de estatuto social e de projeco econmica, constituindo-
se estes homens como agentes de dinmicas em que igualmente participam mestres e
pilotos, nas quais so, de um modo geral, secundarizados por relaes hierrquicas ou
prevalncias econmicas. Note-se, porm, que este universo socioprofissional engloba
diferentes segmentos, definindo uma pirmide social, cujo topo contacta frequentemente
com os dois outros grupos referidos, com eles se cruzando de forma indissocivel, quer
atravs de relaes de parentesco, quer de desempenhos profissionais, sendo frequentes
os casos em que mestres e senhorios de embarcaes so identificados como mareantes,
ou as ocorrncias em que um mesmo agente ascende do estatuto de mareante ao de piloto.
Dessas estratgias de cruzamento e ascenso hierrquica falaremos, porm, adiante.
A segunda ordem de razes que motiva o seu tratamento singular prende-se
com a circunstncia de os dados coligidos serem, segundo cremos, menos representativos
do seu universo real do que aqueles que pudemos compulsar em relao aos pilotos. Este
facto, decorrente de uma menor presena destes indivduos em circuitos de poder, sejam
eles pblicos ou privados, e de uma menor projeco econmica, redutora da sua
participao em actos dessa natureza, condiciona, na verdade, a representatividade da
amostragem, atravs de menores probabilidades de a sua existncia ser em algum
momento projectada em actos escritos, durveis e reproduzveis. Por este mesmo motivo,
as concluses para que possamos apontar tero validade suficiente apenas a partir da
dcada de 60, momento em que os actos notariais os projectam na documentao, seno
como outorgantes de actos pblicos, pelo menos como suas testemunhas, ou como seus
directos motivadores, como ocorre com as procuraes para cobrana de bens decorrentes
do seu bito no exterior, geralmente em espaos ultramarinos. O que foi dito sugere, pois,
uma clara subavaliao da amplitude do grupo efectivo, pelo que, mais do que os nmeros
absolutos, deveremos reter as ponderaes relativas s vrias dcadas, em particular desde
1560.

318
Note-se, de resto, que a designao de "mareante" dbia, podendo identificar, genericamente, homem
do mar, incluindo pilotos. Daquilo que transparece da documentao com que trabalhmos, a expresso
parece ser sinnimo da palavra "marinheiro", sendo esta usada preferentemente at dcada de 40 e depois
tendencialmente substituda pela de "mareante". O epteto de "marinheiro" continua, contudo, a ser usado
para qualificar o desempenho de uma funo naval especfica, pelo que vulgar depararmo-nos com
registos notariais, posteriores a 1560, que identificam um indivduo como "... mareante, marinheiro da
carreira de..." ou "... mareante, marinheiro na nau de que mestre...".

421
Em terceiro lugar, esta amostragem est afectada por um menor rigor de
reconstituio. Com efeito, ainda que lhe tivssemos tentado aplicar os mesmos critrios
de reconstituio e anulao de repeties que accionamos nas j anteriormente tratadas, a
sua especificidade limita a margem de segurana dos resultados. Este facto determinado,
antes de mais, pela falta de elementos identificativos destes novos agentes. O anonimato
que os envolve de forma tendencial, sendo muitos deles apenas identificados como
testemunhas de actos notariais, ou como padrinhos de registos paroquiais, encontrando-se
muito pouco representados em vereaes e limitados, por vezes, a uma nica referncia
documental, dificulta em muito o apurar de identidades singulares em casos de
coincidncia onomstica, os quais so, como se compreende, numerosos.
Disparidades cronolgicas, relaes de parentesco, locais de residncia,
carreiras ultramarinas em que se integravam, nveis de riqueza, alcunhas inconfundveis e,
finalmente, assinaturas, sempre que existiam, foram mobilizados como factores de
esclarecimento. Perante as ocorrncias em que no dispnhamos, de todo, de qualquer
elemento subsidirio de identificao, contabilizmos as referncias como equivalentes a
indivduos diferentes, ainda quando prximas, ou muito prximas no tempo. Esta opo
poder ter dilatado o nmero total apurado, ainda que no de forma a inviabilizar a
validade dos resultados finais319. Lembremos, de resto, que atravs dos procedimentos
accionados conseguimos deslindar cerca de 400 identidades repetidas, limitando o total de
referncias a um nmero final de 1109 mareantes320.
Delimitado o universo e a sua representatividade, centremo-nos nos resultados
finais, em particular os relativos distribuio cronolgica dos mareantes321, patente no
apndice A.20 e no grfico 42, cuja credibilidade se nos afigura inquestionvel, j que
todos os dados se encontram condicionados pela mesma ordem de limitaes. Assim, se o
crescimento exponencial que eleva as 47 referncias da dcada de 50 para as 320 da de 60,
se encontra j suficientemente explicado pela incluso dos dados dos registos notariais,

319
Os casos em que pudemos apurar, com rigor, a identidade de indivduos com o mesmo nome
autorizam-nos a assumir como vlido esse procedimento, sendo numerosas as ocorrncias em que
recensemos 3, ou mesmo 4 indivduos homnimos num mesmo ano. Exemplo notvel dessa realidade
plasmado nos livros de derramas das sisas de 1568 e de 1570 (A.M.V.C. - Lv. 1699 e 1700), e de igual
modo reflectido nos livros de registo notarial, em que o cotejo das assinaturas aponta para individualidades
distintas, ainda que com o mesmo nome, identificados num determinado ano, ou em anos subsequentes.
320
E certo que a reduo desse universo muito mais significativa no caso dos pilotos, mas apenas
porque cada um deles motivou, at pelo seu prprio estatuto socioeconmico, um muito maior nmero de
referncias escritas.
321
Para alm desta opo, e para fins de contagem e distribuio cronolgica das menes, contabilizmos
os casos em que apenas tnhamos a referncia ao bito ou circunstncia de o indivduo ser j falecido, do
seguinte modo: quando o bito ou referncia ao defunto ocorria na primeira metade do decnio remetamos
a sua actividade para o perodo anterior, no pressuposto de que o que importa identificar perodos de
actividade e no o seu termo. Sempre que essa referncia ocorria na segunda metade do decnio, e na
impossibilidade de apurar a longevidade do mareante em causa, situvamos os seus desempenhos nesse
mesmo perodo de 10 anos. Assim, um indivduo cuja nica referncia situasse o seu bito em 1571 era
contabilizado no perodo de 1561-1570, enquanto um outro cujo bito ocorresse em 1578 ou 1579 era
somado aos que se situavam no perodo de 1571-1580. Ainda que passvel de crticas, pela arbitrariedade
dos critrios, afigurou-se-nos ser este o procedimento mais adequado.

422
outros factores, de ordem contextual, sero responsveis pelo paralelismo de tendncias
com os dois outros subuniversos que at agora tratmos. Aqui encontramos a mesma
inflexo numrica como marcante das dcadas de 1580 e de 1590, ainda que estes dados
apontem para alguma recuperao, manifesta na dcada de 1600 e de 1610, que no
verificmos nas duas anteriores amostragens analisadas322.

Grfico 42
Mareantes recenseados - Evoluo cronolgica

350-

300

250-

200-

150-

100- E7
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10 IO io 10 IO <o IO
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Fonte: Apndice A.20

Cruzemos, por ltimo, as prvias anlises estatsticas com os resultados finais


apurados para o cmputo global de agentes de navegao, envolvendo, desta feita,
paralelamente, pilotos, mestres e mareantes. Os resultados finais apontam para os
nmeros includos no apndice A.20 e representados pelo grfico 43.
Quando comparadas as linhas evolutivas apuradas para o nmero de pilotos,
mareantes, e para a conjuno de mestres, pilotos e mareantes, o paralelismo notrio, a
despeito de desfasamentos pontuais, j explicados, e aponta para uma tendncia de
crescimento que tem a dcada de 40 como momento nuclear, a de 60 como perodo de
consolidao e auge, e a de 80 como momento de incio de uma linha de decrscimo

322
O decrscimo notrio do nmero de mareantes recenseado na dcada de 70 em relao de 60 parece-nos
no ser, com efeito, um facto relevante, j que ele resulta, no exclusivamente, mas em alguma medida, ob
uma alterao de estratgias diplomticas. Com efeito, se muitos dos mareantes identificados na dcada efe
60 figuravam em actos notariais como testemunhas, desde meados da dcada de 70, o notrio e seus
coadjuvantes servem-se, por sistema, das mesmas testemunhas, dispensando um nmero significativo de
agentes socais diversificados que at ento figuravam nos actos notariais. Entre estes esto, sem dvida, os
mareantes, que contudo continuam a marcar presena como testemunhas em actos que tm como
outorgantes pescadores, outros mareantes ou pilotos, revelando inequvocas estratgias de solidariedade
profissional, que por si s mereceriam um estudo particularizado, o qual extrapola, contudo, os objectivos
imediatos desta dissertao.

423
numrico que se afirma de forma irreversvel nas dcadas subsequentes, e at ao limite
cronolgico abarcado: 1620323.

Grfico 43
Pilotos, mestres e mareantes - Evoluo cronolgica

350

300

250

200

150

100

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1 1 1 1 1
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Pilotos Mestres Mareantes

Fonte: Apndice A.20

Note-se, de resto, que esta tendncia em tudo idntica que apontmos,


desde a dcada de 60, para a evoluo numrica da frota naval da vila (vd. grficos 22, 23
e 24), o que refora a credibilidade dos resultados apurados. Seguindo este mesmo
percurso, torna-se compreensvel a diminuio deveras considervel dos segmentos
socioprofissionais ligados a actividades martimas, patente no livro de lanamento da
dcima de 1643 que j analismos, quando comparado com as derramas da sisa de 1568 e
de 1570. Esta constatao, de que falmos abundantemente aquando da anlise da
estrutura socioprofissional do concelho, surge agora como confirmada pelo estudo
especfico destes grupos profissionais ligados ao mar.
No pressuposto de que a compreenso deste fennemo possa entroncar numa
conjuntura nacional mais do que em factores de ordem interna, importa que aqui
equacionemos, desde j, algumas potenciais explicaes para as tendncias apuradas.
Citemos, em primeiro lugar, os consabidos riscos com que se debatem as navegaes
ultramarinas, acrescidos pela unio dinstica e correlativos confrontos com inimigos da
coroa espanhola: holandeses e ingleses, directamente ligados ao incremento do corso e da
pirataria. Ataques sucessivos, percas de embarcaes, saques arruinantes tornariam, por
certo, menos atractivos para a iniciativa privada os negcios de transporte e comrcio
ultramarino e, de um modo geral, menos atraentes as carreiras profissionais ligadas a estas
actividades.

323
J notmos atrs a especificidade evolutiva do grupo dos mareantes, que acusando uma quebra mais
significativa na dcada de 90, parece recuperar ligeiramente nas duas subsequentes.

424
Na verdade, a quebra que acabmos de constatar atravs de uma anlise
estatstica, destaca-se tambm noutro tipo de documentao, em referncias que no
podemos deixar de citar. Com efeito, j em 1589, em resposta a um pedido rgio para
indicao do nmero de homens de mar que a vila poderia fornecer para servirem nas
armadas rgias, os oficiais camarrias declaram no poder o concelho dispor seno de
doze homens "... e isto por a villa estar desfeita da navegao e muitos homens delia se
hirem viver ha Lixboa..."324. J verificmos, a propsito dos oficiais de construo naval,
a veracidade do que se diz sobre as deslocaes para o exterior. Quanto ao restante, e
ainda que filtrando o depoimento de intencionalidades de iseno de prestao de servios
que eventualmente o informem, outros documentos, ainda que posteriores, parecem
confirm-lo, no prprio domnio que em particular nos interessa: o da amplitude da fora
naval da vila, contabilizada em nmero de barcos e de homens. Assim, em carta de Filipe
III, de Novembro de 1625, refere-se a "... muita quebra e pobreza a que viero os
moradores da ditta villa, por causa das muitas naos, e gente que os inimigos e piratas tem
levado delia..."325.
E neste contexto de declnio em que a vila em estudo se insere, mas que
afecta, de forma global, todos os portos do reino, que devem compreender-se os esforos
da administrao central em investir, desde a dcada de 90, quer no controlo numrico e
tcnico dos agentes de navegao, quer em apelativos que tornassem motivante a
disponibilidade desses homens para a integrao de armadas rgias. A eles j nos
referimos.326.
Analisada a tendncia secular que norteia a evoluo numrica dos agentes de
navegao da vila, tendo presentes, como vectores de reflexo, formas de interveno
rgia e contextos poltico-financeiros nacionais, importa que questionemos os nmeros
apresentados sob um outro prisma: o do seu peso relativo na globalidade do reino. Esta
perspectiva enferma, como sabemos, de numerosas limitaes, impostas pela j referida
ausncia de recenseamentos gerais, a par da falta de estudos de histria local que
apresentem quadros paralelos para outros burgos martimos. No deixaremos, porm, de
recorrer aos escassos dados j disponibilizados pela historiografia sobre a matria, os
quais confrontaremos com os obtidos para Vila do Conde.
Em concreto, servil-nos-emos, para o primeiro dos subgrupos tratados, o dos
pilotos, dos dados j apresentados num outro lugar, extrados dos chamados "Livro das
Ementas" e referentes ao exame de mestres, pilotos e sotapilotos das vrias carreiras

324
A.M.V.C. - L v . 23, fl. 114.
325
Cf. informao da prpria confraria, inclusa na carta rgia. A.M.V.C. - A/188.
326
O tom algo intimista que norteia a redaco da carta, estrategicamente consabida para colher adeses,
leva inclusive o escrivo da cmara de Vila do Conde que a transcreve no Livro de Registo Geral a preceder
a sua cpia do seguinte cabealho: "Carta que escreveo Sua Magestade ao juiz e vreadores e procurador do
conselho escrita digo asinada por sua mo real " (A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 338v-341)

425
ultramarinas efectuados no perodo de 1596 a 1648327, enquanto para a globalidade
homens de navegao utilizaremos os cmputos apresentados nas fontes publicadas por
Francisco Ribeiro da Silva328 e Frdric Mauro329.
Numa perspectiva global, os dados obtidos a partir do registo de exames de
tcnicos de navegao efectuados entre 1596 e 1648 permite, na verdade, confirmar que,
se um nmero muito significativo de nuticos residiam em Lisboa e a eram recrutados,
muitos outros provinham dos vrios portos do reino, para onde retornavam aps cada
viagem ultramarina. Retomemos, a partir dos dados representados na figura 19, as
concluses que a fonte permite consolidar . A sua anlise evidencia, antes de mais, a
consabida macrocefalia de Lisboa: cerca de 1/4 das 554 menes a se concentram. De
notar, no entanto, que capital deveriam afluir, em busca de melhores condies de
acesso a cargos e privilgios, tcnicos provenientes dos mais variados pontos do pas,
que a fixavam residncia. Atente-se, ainda, que esta concentrao tem como reverso a
pouca representatividade de portos que lhe so prximos, com excepo, talvez, de
Cascais, que congrega 10 nomeaes, e Sesimbra, com 24, estando Almada, Seixal e
Setbal presentes, mas apenas com 12 registos no total.
Outro plo com significado no que se refere ao recrutamento de pilotos o
que rodeia Peniche, e que envolve tambm Atouguia e Pederneira, alcanando cerca de
17% das nomeaes. Os ncleos que se centram na Foz do Mondego, que abrange
tambm Buarcos e Redondo do Mondego, outrora vila, e o de Aveiro/Esgueira, so os
nicos representativos antes de se atingir o Entre-Douro-e-Minho, sem, contudo,
somarem os valores apurados para Peniche. Rumando para Norte, poderemos distinguir,
em Entre-Douro-e-Minho, trs plos distintos: o da cidade do Porto com os portos
satlites de Lea e Matosinhos; o de Vila do Conde/Azurara/Pvoa de Varzim/ Esposende;
e o de Viana /Caminha. A soma dos nuticos da naturais (174) supera o nmero obtido
para Lisboa/Cascais (152) e aproxima-se do somatrio deste com os dos portos da
margem Sul do Tejo e os de Setbal e Sesimbra, que totaliza 188. Isto , apesar da
dinmica centrpeta exercida por Lisboa, criadora de assimetrias significativas em
qualquer avaliao por reas, os nuticos naturais e residentes nos portos de Entre-Douro-
e-Minho alcanam, em conjunto, valores que os colocam em posio de destaque nas
navegaes ultramarinas. Esta constatao parece ser, de resto, corroborada pelos dados
apresentados, quer por Francisco. Ribeiro da Silva quer por Frdric Mauro, e extrados
das j citadas matrculas de gente de mar efectuadas, por ordem rgia, nos anos de 1617 e
1620. Este protagonismo dos portos de Entre-Douro-e-Minho no sculo XVI e XVII
poder ser explicado, na verdade, quer pelo perfil da costa, favorvel multiplicao de

327
A.N.T.T. - N.A. - Livros das Ementas, Lv. 3 a 15. Cf. POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das
carreiras ultramarinas...
328
SILVA, Francisco Ribeiro da - O corso ingls..., pp. 333-334
329
MAURO, Frdric - loc. cit.

426
Figura 19 - Nuticos examinados (1596 -1648)
Distribuio por locais de residncia

Fonte POLNIA, Amlia - Mestres e Pilotos das carreiras Ultramarinas (1596 - 1 6 4 6 ) , . . . , Anexo A
stx/cn
portos de abrigo, quer pela densidade populacional, quer ainda pelo dinamismo
econmico das suas comunidades mercantis.
Os pilotos que integravam as carreiras ultramarinas portuguesas no eram,
porm, exclusivamente da metrpole. Posio de destaque parecem assumir, ainda, na
nossa fonte, aqueles provenientes das ilhas e arquiplagos Atlnticos: Madeira, Aores,
Cabo Verde, S. Tom, ou a Ilha do Prncipe, os quais congregam 34 nomeaes. Posio
de somenos importncia a perceptvel para o Algarve, de cujos portos provm apenas 6
nuticos.Das explicaes a adiantar para este facto falaremos adiante.
Detenhamo-nos, neste contexto, no significado dos nmeros apurados para
Vila do Conde. Este porto congrega 20 dos 554 nuticos examinados, correspondente a
apenas 3,6% do total. Em termos cronolgicos, a distribuio identificada - 7 exames
entre 1596 e 1600; 5 na dcada de 1600-1610; outros tantos na subsequente e apenas 3
mais entre 1641 e 1648, sem qualquer ocorrncia registada entre 1615 e 1640 -, evidencia
a tendncia. Esta aponta, de forma indiscutvel, para uma manifesta perda de
protagonismo da vila, medida pelo decrscimo do seu peso percentual no universo do
reino, por um lado, e pela total ausncia de nomeaes nas dcadas de 20 e 30 da centria
de Seiscentos, que sabemos ser de crise acentuada em termos nuticos330.

Grfico 44
Homens do mar recenseados em 1617 - Distribuio geogrfica

Fonte: Apndice A.22

330
Uma perspectiva mais pormenorizada desta questo pode ser consultada in POLNIA, Amlia -
Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas..., pp. 301-315.

427
Cotejemos estas concluses com aquelas que possvel extrair de outras
fontes, em particular o recenseamento publicado por Ribeiro da Silva, e referente ao ano
de 1617, cujos dados sistematizamos no apndice A.22 e no grfico 44, j que aquele
publicado por. Mauro relativo a 1620 no descrimina os totais apurados para Vila do
Conde
Importa, porm, que aqui deixemos uma nota de reflexo motivada pela
comparao dos nmeros apontados, no censo de 1617, para a vila em estudo e para
Azurara. Com efeito, aos 135 agentes de Vila do Conde contrapem-se 297 matriculados
em Azurara, facto que se nos afigura, numa primeira leitura, paradoxal, pelo que sabemos
da importncia relativa das duas localidades em termos poltico-administrativos,
populacionais e de poder naval, e segundo se pode inferir a partir dos valores relativos
frota de Azurara patentes, quer nos livros de pagamento de avarias em Anturpia, quer no
censo naval de 1552. Trs hipteses podero ser adiantadas para os nmeros fornecidos
pela fonte:
Ia. O escrivo trocou as informaes relativas s duas localidades,
possibilidade que no poderemos confirmar no actual estado de disponibilizao de fontes
sobre a amatria, j que o outro recenseamento publicado, de 1620, no fornece, como
vimos, valores diferenciados para estes portos.
2a Ocorreu, de facto, uma inverso de tendncias em termos de vitalidade
martima das duas localidades, participando Azurara da pujana claramente vivida pelo
hinterland da cidade do Porto, no qual se integra. Note-se que, em conjunto, as freguesias
martimas do Porto, acrescidas de Matosinhos e Lea, seus portos satlites, somam 21%
da totalidades dos homens do mar matriculados. Ao contrrio de Vila do Conde, e por
conjunturas que importar avaliar em pormenor, Azurara poderia ter seguido diversos
rumos, investido em distintas estratgias de navegao e conseguido integrar o grupo dos
que, apesar da crise ultramarina de que falmos, se mantm activos e em projeco
manifesta, como ocorre, de resto, com Viana do Castelo.
3a. Esta discrepncia ser devida aos distintos perfis socioprofissionais que
caracterizam as comunidades de nuticos de Vila do Conde e Azurara. O que queremos
dizer que, pelo que foi possvel apurar da leitura dos livros notariais que subsistiram do
cartrio de Azurara331, e do que perpassa da listagem de pilotos examinados entre 1596 e
1648, que adiante analisaremos, Azurara prefigura-se como um verdadeiro viveiro de
marinheiros, grumetes, mareantes, calafates e carpinteiros da ribeira, claramente
prevalecentes em termos numricos na estrutura populacional local, mas sem uma
correspondente ponderao em termos dos segmentos superiores desses grupos,
encarnados por pilotos, mestres e capites. Estes so, por certo, identificados na

331
A.D.P. - Fundo Notarial. V Conde, I o cart., 2a sr. Os livros subsistentes dos notrios de Azurara
reportam-se, para o perodo de tempo que importa estudar, aos anos 1581, 1582, 1602, 1603, 1607,
1608,1609, 1621 e 1622.

428
documentao que, para simples confronto de quadros, consultmos, e a eles imputvel
um forte dinamismo e projeco comercial, mas apresentam-se, em termos globais, como
claramente minoritrios na estrutura socioprofissional do lugar.
Em qualquer dos casos, os valores percentuais apurados nas duas fontes
estudadas (3,6% e 2,2% do universo nacional, respectivamente) projectaro um momento
crtico em Vila do Conde no que se refere ao peso assumido pelos seus nuticos, se nos
ativermos s concluses a que atrs chegmos, o que equivale a dizer que esses valores
podero ser representativos para este particular perodo representado, mas no para a
globalidade do sculo XVI. Com efeito, tudo quanto afirmmos e documentmos acerca
da dimenso da sua frota naval e dos ritmos e taxas de crescimento da sua comunidade
martima aponta o sculo XVI e, em particular, as dcadas de 40 e subsequentes como
momentos culminantes de um processo de projeco e de protagonismo assinalveis, pelo
que no podemos tomar os valores agora apresentados por representativos de dinmicas
anteriores, que parecem ter conhecido sinais de crescimento diversos.
A explanao previamente feita tende para duas ideias que se nos afigura
pertinente aprofundar no intuito de lanar alguns tpicos de discusso acerca da evoluo
cronolgica do protagonismo assumido por Vila do Conde na globalidade do reino. A
primeira incide na convenincia de se diferenciar a composio especfica do grupo dos
"homens do mar" e a respectiva ponderao no cmputo geral de cada localidade. Com
efeito, no indiferente que, num total dado, 80% sejam marinheiros ou grumetes, ou
40% pilotos ou capites de armadas, j que a composio interna do grupo assegura,
necessariamente, diversas funcionalidades e diversos graus e tipos de interveno de uma
localidade dada nas estratgias globais de navegaes e comrcio ultramarino.
O segundo tpico de reflexo prende-se com a necessidade de se aferir a tese
que aponta para a existncia de uma crise generalizada vivida pelos ncleos martimos do
reino, em particular desde as dcadas finais de Quinhentos. Jaime Corteso levanta j a
hiptese de que, falncia de muitas das estratgias rgias, centralizadas em Lisboa, se
contrape o revigoramento de outros portos do reino, em particular do Norte. Pensamos
que ser conveniente aferir esta teoria com o estudo particular e monogrfico desses
ncleos. Uma primeira abordagem poder passar pelo cotejo dos nmeros apresentados
nas fontes citadas.
Com efeito, se certo que as matrculas gerais, de 1617 e de 1620 de que
dispomos, no estratificam por categorias profissionais os martimos a apontados, um
cotejo dos dados por elas apresentados, com aqueles j tratados a partir dos exames de
pilotos no perodo que medeia 1596 e 1648, poder fornecer algumas pistas de anlise. O
confronto dos resultados, envolvendo apenas a primeira dcada de Seiscentos, perodo
coberto pelas duas fontes, exposto no apndice A. 22 e no grfico 45 e poder fornecer
algumas achegas complementares.

429
Grfico 45
Valores percentuais assumidos por cada porto do reino na matrcula de gente de mar de
1617 e na nomeao de pilotos na dcada de 1611-1620

lGente de mar (1617) D Exames de mestres e pilotos (1611-1620)

Fonte: Apndice A.22

Assim, e partindo do enfoque sobre os valores percentuais assumidos pelos


vrios portos do reino considerados nas duas fontes332, perceptvel a diversa
representatividade de algumas localidades quando se trata de cmputos gerais de homes
do mar, ou apenas de nomeao de mestres e pilotos. Esta observao vlida para Vila
do Conde e, em particular, para portos como Caminha, Lea, Figueira da Foz, Peniche,
Sesimbra, ou o Porto, para referirmos apenas os casos de desfasamentos mais notrios.
Desta forma, enquanto nos primeiros a ponderao favorvel nomeao de pilotos, no
caso da cidade do Porto, constata-se, de maneira algo paradoxal, que o nmero de mestres
e pilotos nomeados bem menos representativo do que o nmero global de agentes de
navegao, ao contrrio do que ocorre com Lea ou Matosinhos, o que parece sugerir que
nestas localidades o nmero de martimos dos segmentos superiores desses estractos
parece estar em ascenso, dando a estas comunidades um carcter mais especializado em
termos de saber e desempenhos nuticos.
Esta constatao igualmente vlida para outros portos do reino. Veja-se, a
ttulo de exemplo, o que ocorre em Viana, em que aos 7,1% de homens do mar se
contrapem apenas 4,8% no que se refere a mestres e pilotos, em Vila do Conde (2,2%

332
Note-se que aqui utilizamos, da segunda fonte, apenas os dados relativos s localidades mencionadas na
matrcula geral de gente de mar, pelo que no inserimos os dados relativos, por exemplo, a Lisboa, por
no se encontrar registada na primeira fonte tratada.

430
versus 4%) ou Sesimbra e Setbal. Segundo os nmeros cotejados, torna-se notrio que
o estatuto de viveiro de mareantes assumido por Setbal dificilmente acompanhado pelo
nmero de mestres e pilotos que integra, enquanto em Sesimbra parece acontecer o
inverso. Um confronto dos dados apurados para Vila do Conde e Azurara confirma, por
sua vez, o que atrs dissemos sobre o tipo de interveno destas localidades nas
estratgias ultramarinas, prevalecendo em Azurara um segmento mais indiferenciado de
marinheiros, no acompanhado por qualquer nomeao de mestres ou pilotos na dcada
que seleccionamos.
Se, seguindo esta linha de reflexo, quisermos aprofundar a tentativa de
avaliao do peso deste grupo no especfico universo da gente de navegao de Vila do
Conde, poderamos executar um exerccio que passaria por considerar o peso relativo de
mestres e pilotos, por um lado, e mareantes, por outro, no universo total que
reconstitumos ao longo das dcadas atrs documentadas. Os resultados sistematizam-se
no quadro 38333.

Quadro 38
Nuticos de Vila do Conde - Distribuio por categorias profissionais

Dcadas Mestres e Mareantes Total


Pilotos % % %

1501-1510 24 77,4 7 22,6 31 100


1511-1520 12 40 18 60 30 100
1521-1530 19 61,3 12 38,7 31 100
1531-1540 38 41,3 54 58,7 92 100
1541-1550 127 67,6 61 32,4 188 100
1551-1560 58 55,2 47 44,8 105 100
1561-1570 135 38 320 62 455 100
1571-1580 121 42,5 164 57,5 285 100
1581-1590 108 42,9 144 57,1 252 100
1591-1600 75 43,9 96 56,1 171 100
1601-1610 71 36,2 125 63,8 196 100
1611-1620 73 37,2 132 64,8 205 100
Fonte: Apndice B.5 e B.6

333
Atente-se em que os totais apurados, por dcada, para a coluna referente a pilotos e mestres, no
corresponde a um mero somatrio de valores relativos a esses subgrupos conforme se encontram inscritos
no apndice A.20. Esse desfasamento deve-se duplicidade de estatutos de alguns mestres e pilotos, que
aqui se excluem, reduzindo-se o universo contagem de indivduos, e no de detentores de cargos.

431
Balizando-nos no que j dissemos sobre a representatividade das fontes em
relao aos perodos e subgrupos representados, pensamos que esse exerccio s ganha
validade a partir da dcada de 60, altura a partir da qual dispomos de registos notariais,
fundo em que todos esses segmentos se encontram bem representados.
Do clculo efectuado nessa base obteramos uma ponderao mdia, por
dcada, de 40% de pilotos e mestres e 60% de mareantes. Ainda que possamos considerar
que o valor atingido pelo primeiro grupo esteja algo inflaccionado, pelo facto de este se
encontar, pelos seus desempenhos sociais e econmicos, melhor representado nas fontes,
e atribussemos ao grupo dos mareantes uma compensao de 5%, continuaramos a
apontar para a mesma concluso: a que sublinha o peso considervel, na vila que
estudmos, daqueles cujos desempenhos se baseiam num saber especializado e no
exerccio de um poder, de natureza tcnica e/ou administrativa, afecto a qualquer um
desses ofcios.
Centremos, de seguida, a nossa anlise no segundo tpico de reflexo: as
distintas tendncias assumidas, mesmo em tempos de crise, pelos diversos portos do
reino. F-lo-emos, de novo, a partir da anlise dos dados referentes a exames e
nomeaes de mestres, pilotos e sotapilotos entre 1596 e 1648. Em termos de anlise
global, remetemos para as concluses apuradas no trabalho citado334, as quais se
encontram plasmadas, no que se refere ao nmero de tcnicos disponibilizados pelos
vrios portos do reino, na figura 19. Limitar-nos-emos, agora, a analisar os
comportamentos, nesse domnio, de alguns portos de Entre-Douro-e-Minho. Uma mera
projeco grfica dos dados referentes a Vila do Conde, Viana e ao ncleo martimo de
Porto/Lea/Matosinhos (cf. grfico 46) evidencia a diversidade dos ritmos de crescimento
traados.
Com efeito, enquanto o burgo vilacondense apresenta uma linha evolutiva de
sentido claramente descendente, ainda que apontando para uma eventual recuperao
apenas a partir da dcada de 40, constatao que em tudo se articula com os estudos que
at agora efectumos em torno dos pilotos, mestres e mareantes da vila, os restantes
portos evidenciam destinos diversos. Veja-se o que acontece em Viana, de despertar
tardio, mas de projeco assinalvel, em particular desde 1621, ou com o complexo de
portos que rodeiam a cidade do Porto, os quais parecem no s manter, mas tambm
aumentar o seu protagonismo em dcadas que so, em Vila do Conde, de declnio
manifesto. Se quisermos confirmar esta ilao poderemos cotejar os dados que apurmos
para Vila do Conde com os publicados para o porto de Viana por Manuel Fernandes
Moreira335.

334
POLNIA, Amlia - op. cit.
335
MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - Os mareantes de Viana e a construo da atlantidade, p. 17.

432
Grfico 46
Evoluo da representatividade percentual, no universo do reino, do nmero de pilotos
examinados e naturais de Vila do Conde, Porto, Matosinhos, Lea e Viana (1596-1648)

1596-1600 1601-1610 1611-1620 1621-1630 1631-1640 1641-1648

(
V. Conde Porto/Lea/ Viana do Castelo
Matosinhos

Fonte: A.N.T.T. - Lv. Ementas, Lv. 3 a 15, publ. POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras
ultramarinas..., Anexo A.

No procurmos aqui comparar valores absolutos, j que a disparidade dos


marcos cronolgicos apresentados (dcadas para Vila do Conde e anos para Viana) no o
permitem, nem a diversidade das fontes utilizadas o autorizam a fazer com suficiente
margem de segurana336. Pelo contrrio, o que procuramos aferir so tendncias
evolutivas. Nesse sentido, as linhas desenhadas no grfico 47 so bem claras das
disparidades atrs anunciadas: ao decrscimo numrico dos mareantes de Vila do Conde
contrape-se a subida exponencial dos nmeros, reconhecida em Viana.
Ainda numa tentativa de eliminar potenciais vcios de anlise introduzidos
pelas diversas tipologias e intencionalidades das fontes mobilizadas repetiremos o
exerccio, apelando agora ao mesmo tipo de fontes: os livros das sisas de 1568 (Vila do
Conde) e 1573 (Viana)337; a matrcula geral da gente de mar de 1617 338 e livros de
lanamento de dcimas dos anos 40 de Seiscentos (1643 para Vila do Conde e 1647 para
Viana)339. Do cotejo dos dados (cf. grfico 48) extraem-se as mesmas concluses,
tornando-se o declnio ainda mais assinalvel na curva referente urbe em estudo.

336
As fontes utilizadas pelo autor inclem: o Livro de Regulamentos e Acrdos da Irmandade dos
Mareantes; o Livro da Confraria da Sr" da Guia; os Livros de Matrcula dos Mareantes de 1600 e J618; um
Livro de Repartio das Sisas; o Livro do Pedido das Cortes de Almeirim; o Livro da Finta do Guadiana
(cf. op. cit., nota 6). Para Vila do Conde, os totais correspondem ao somatrio dos valores referentes a
pilotos, mestres e mareantes, de acordo com o discriminado no quadro 38 e apndices B5 e B6.
337
A.M.V.C, Lv. 1699; A.M.V. Castelo (S/ cota: o autor no a fornece).
338
A.G.S. - S.P. 1552, fis. 458 e 553-553v., publ. SILVA, Ribeiro da - O corso ingls..., pp. 333-334.
339
A.M.V.C. - Lv. 1877; A.M.V. Castelo (s/ cota).

433
Grfico 47
Evoluo numrica dos nuticos de V. Conde e Viana (1500-1620)

Gente do mar (V. Conde) L J Gente do mar (Viana)

Fonte: Para Vila do Conde: Quadro 38;


Para Viana: dados publicados por MOREIRA, Manuel Fernandes - Os mareantes de Viana e a
construo de Atlantidade, p. 17

Grfico 48
Evoluo numrica dos nuticos de Vila do Conde e Viana - Leitura comparativa

Sisas (1568/1573) Matrcula de gente Dcima


de mar (1617) (1643/1647)

V. Conde Viana

Fontes: A.M.V.C. - Lv. 1699; Lv. 1877


A.G.S. - Sec. Prov., 1552, fl. 458 e 553-553v., publ. SILVA, Francisco Ribeiro de - O corso
ingls . "loc. cit. "
MOREIRA, Manuel Fernandes - Os mareantes de Viana e a construo da Atlantidade, p. 17

434
Conjunturas nacionais globais no explicam j as tendncias assinaladas, em
particular se considerarmos que o vigor dos portos atrs referidos (Viana e Porto) se deve,
em grande medida, s suas ligaes com o Brasil, que vive nestas dcadas tempos de crise
aguda340. A insero num mesmo complexo geogrfico parece no responder tambm
questo, se atendermos diversidade de tendncias apuradas para portos to prximos
como Viana e Vila do Conde. Prossigamos, pois, uma outra pista analtica, sugerida pelo
que conhecemos dos percursos desta urbe.
Com efeito, o somatrio de informaes dispersas que colhemos e cotejmos
ao longo da investigao fornece-nos um quadro, que apresentamos, por enquanto, de
forma meramente impressionista, centrado em dois vectores:
Io. O porto de Vila do Conde deve a sua vitalidade e a sua pujana no s ao
dinamismo da sua prpria comunidade comercial e martima, mas em particular ao
desempenho de funes de transporte martimo a servio de terceiros. Se os actos de
fretamento de que dispomos no confirmam esta ideia de forma totalmente convincente,
fazem-no, saciedade, os registos da Casa da Nao Portuguesa de Anturpia, em que a
vultuosa dimenso das referncias a mestres e embarcaes de Vila do Conde se articula
com funes de transporte martimo a servio de outrem, e no com movimentos
comerciais despoletados a partir do seu porto de origem;
2o. Essa prestao de servios a cargo de terceiros articula-se, de forma
prioritria, com um plo comercial e martimo privilegiado: a cidade de Lisboa. As
referncias a servios prestados ao rei, os registos de Anturpia, os numerosos actos
notariais, que analisaremos a seu tempo, e que referem o embarque a partir dessa cidade,
nomeadamente de pilotos daqui naturais, ou os numerosos testemunhos de migraes com
esse destino, so provas que consideramos suficientes para o afirmarmos.
Procuremos aferir esta tese sobre a articulao dos percursos de Lisboa e Vila
do Conde com os dados igualmente contidos nas listagens de nomeao de pilotos
residentes em Lisboa, que inserimos no grfico 49. A se atesta um claro paralelismo de
tendncias entre as duas localidades, em termos, quer de declnio, quer de provvel
recuperao, o que parece confirmar que os condicionalismos explicativos dos destinos e
ritmos de crescimento apurados para a comunidade de nuticos de Vila do Conde no
entroncam na dinmica econmica ultramarina vivida em Entre-Douro-e-Mmho, mas
nesse outro plo distante, se bem que central nos percursos da vila.
Assim, o declnio das actividades nuticas viabilizadas por agentes de Vila do
Conde, tendncia para que apontam os ndices at agora coligidos, parece articular-se com
o fracasso das estratgias rgias definidas para o Imprio Ultramarino, particularmente
sentidas pelas comunidades mercantis da capital, nomeadamente as relativas rota
comercial do Oriente, ou mesmo explorao dos recursos comerciais viabilizados pelas

340
certo que essa vitalidade passa tambm pelas articulaes comerciais com as ndias de Castela, mas
disso falaremos adiante.

435
vrias feitorias africanas, quadro para que os nmeros apontados por Vitorino Magalhes
Godinho e as teses desenvolvidas por Jaime Corteso apontam.

Grfico 49
Evoluo da representatividade percentual, no universo do reino, do nmero de
pilotos examinados e naturais de Vila do Conde e Lisboa (1596-1648)

50-1
45-
40-
35-
30-
25-
20-
15-
10-
5-
0H 1 1 1 1^^ 1
1596-1600 1601-1610 1611-1620 1621-1630 1631-1640 1641-1648

wsuoa

Fonte: A.N.T.T. - Lv. Ementas, lv. 1 a 15, publ. POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras
ultramarinas..., Anexo A

Os investimentos dinamizados, a partir de Vila do Conde, noutros circuitos e


rotas, e em negcios geridos de motu prprio por mercadores locais ou a afluentes, que
analisaremos adiante, parecem no ter sido suficientes, ou os mais adequados, para evitar
o declnio das actividades martimas da vila, projectadas no universo dos agentes de
navegao a residentes, pelo menos at 1620, limite cronolgico estabelecido neste
estudo.

Avaliado o universo profissional dos tcnicos de navegao do ponto de vista


numrico, e ponderado o seu peso no mbito global do reino, duas outras vertentes ficam
por esclarecer. Uma delas prende-se com os seus especficos desempenhos econmicos,
concomitantes, ou no, paralelos, ou no, actividade de navegao. A outra aponta para
a percepo de nveis mdios de riqueza e para estratgias de reinvestimento de capital
decorrentes do exerccio dessas actividades. Constituindo estes ltimos vectores matria
de discusso da ltima parte da dissertao, passamos a centrar-nos, de seguida, na
tentativa de elucidar potenciais reas de interveno econmica destes agentes de
navegao, identificando, assim, extenses do seu exerccio profissional.

436
3.3. Funes tcnicas e desempenhos econmicos

Aquilo que de momento propomos esclarecer so dinmicas de desempenhos


cujo estudo concreto desenvolveremos nos prximos captulos, ao tratar das actividades
de navegao, transporte e comrcio ultramarinos. Centrando-nos no universo dos
agentes de navegao, em particular no dos pilotos, o qual se encontra bem melhor
documentado do que o dos mareantes, cremos estar em condies de adiantar a ideia de
que as actividades desenvolvidas por estes homens como tcnicos de navegao
(marinheiros, mestres ou pilotos) constituiriam apenas uma pequena parte do seu
dinamismo econmico. Um estudo, feito em bases estatsticas, das actividades
econmicas desenvolvidas por mestres, pilotos e mareantes de Vila do Conde e
documentadas pelos respectivos registos notariais para o perodo de 1560 a 1620
confirmaro aquilo que afirmmos. Os dados que apresentamos no quadro 39 resultam da
identificao de todos os registos em que esses agentes de navegao se encontram
envolvidos directamente, como outorgantes de actos pblicos, mas tambm aqueles em
que eles so apenas referidos, desde que dessas referncias se depreenda o exerccio de
actividades econmicas por eles asseguradas como agentes directos ou como
intermedirios.
Dos cerca de 1600 registos que identificam mestres e pilotos, apenas 841 cumprem essa
exigncia, do mesmo modo que dos 875 que mencionam mareantes, apenas 303 podero
ser considerados nesta nossa anlise. O desfasamento que se verifica entre a percentagem
de actos que envolvem mestres e pilotos, por um lado, e mareantes pelo outro, no
exerccio de actividades econmicas concretas, quando equacionado em relao
totalidade dos registos , s por si, bem reveladora do dinamismo econmico relativo dos
dois subgrupos considerados341. Quanto tipificao dessas actividades, ela organiza-se
da forma, e corresponde s ponderaes apresentadas no referido quadro de
sistematizao de dados. A disparidade entre os totais aqui apontados e os explicitados no
quadro deve-se, naturalmente, ao exerccio cumulativo de vrias funes em simultneo,
podendo um s registo apontar para 2 ou 3 actividades diferenciadas, exercidas por um
mesmo agente. Tomemos o exemplo do piloto que, servindo como tcnico de navegao,
efectua, nessa mesma viagem, cobranas de dinheiro no ultramar e se constitui como
agente comercial a servio de terceiros. Deste modo, os totais identificados no apontam
para nmero de homens, mas para nmero de registos de determinada tipologia, podendo
um mesmo individuo estar representado vrias vezes dentro de um subgrupo, assim como
estar presente em diversos dos itens contemplados.

341
Isto significa, em termos concretos, que muitos dos mareantes mencionados assumem papis passivos,
como o de testemunhas, no lhes estando atribudas, nos actos recenseados, funes econmicas activas.

437
Quadro 39
Actividades desempenhadas pelos agentes de navegao
segundo os contratos notariais (1560-1620)

reas de Aco Pilotos Mareantes Total


Actividades
N % N % N %
Navegao 248 27,8 165 42,9 413 32,3
Transporte 92 10,3 39 10,1 131 10,3
Comrcio 127 14,2 26 6,8 153 12
Actividades Cobranas 88 9,9 51 13,2 139 10,9
martimas Pesca 4 0,4 2 0,5 6 0,5
e relaes com Ensino da arte de marear 8 0,9 3 0,8 11 0,9
o Ultramar Exerccio de cargos 3 0,3 0 0 3 0,2
ultramarinos
Servio militar 0 0 1 0,3 1 0,1
ultramarino
Fixao no Ultramar 24 2,7 13 3,4 37 2,9

Sub-Total 594 66,5 300 78 894 70,1


Participao em contratos 8 0,9 2 0,5 10 0,8
de parceria comercial
Aquisio de embarcaes 132 14,8 51 13,2 183 14,3
Mediao em contratos de 9 1 0 0 9 0,7
construo naval
Outras reas Crdito 31 3,5 3 0,8 34 2,7
de interveno Aquisio de propriedades 22 2,5 16 4,1 38 3
econmica urbanas
Aquisio de bens e 68 7,6 5 1,3 73 5,7
propriedades rsticas
Arrendamentos 16 1,8 6 1,6 22 1,7
eclesisticos
Arrendamentos fiscais 12 1,3 1 0,3 13 1
Arrendamentos de servios 0 0 1 0,3 1 0,1

Sub-Total 298 33,4 85 22,1 383 30


Total 892 100 385 100 1277 100

Fonte: A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., la,2a,3a e 4a sr., passim

A grelha criada, opo ltima de vrias possveis, obedeceu a um duplo


objectivo: abarcar a maior parte dos registos coligidos e organizar de forma inteligvel e
classificada o tipo de intervenes profissionais e econmicas identificadas. Assim, o
primeiro grupo criado pretende catalizar todos os desempenhos directa ou indirectamente
articulados com actividades de navegao e de projeco ultramarina; o segundo visa
definir outras reas de interveno econmica, primeira etapa para a caracterizao de uma
mentalidade econmica que se pretende apreender. Para alm destes registos, outros
aglutinam actos pblicos relacionados com vrias formas de propriedade identificando

438
aces concretas de gesto, administrao, venda, arrendamentos, emprazamentos,
demandas judiciais, relacionadas com a posse de bens imobilirios. certo que outras
reas de interveno como a dotao, as fianas ou o exerccio de tutorias, que aqui no
considermos, identificam tambm, por vezes com mincia, os tipo de bens de que estes
homens se constituam como proprietrios (vejam-se os actos de dotao ou de fiana). As
menes a todos estes bens que se gerem, se doam em casamento ou se arriscam em
fianas dadas a terceiros no foram, contudo, contabilizadas, j que o nosso intuito era o
de definir reas de actividade e no formas de propriedade. De resto, o facto de muitos
destes actos evidenciarem um significado social mais do que econmico levou-nos a no
os considerar nesta contabilidade342.
Justificado, ao que cremos, o esquema com que pretendemos tipificar
actividades em exerccio, comentemos, em pormenor, a representatividade geral dos
nmeros, por um lado, e o significado especfico das ponderaes apuradas dentro de
cada um dos subuniversos criados. Importa, em primeiro lugar, que se diga que os actos
referenciados como ligados navegao integram uma multiplicidade de desempenhos de
natureza variada, alguns dos quais s indirectamente remetem para a participao em
navegaes ultramarinas. Assim acontece com alguns dos actos de cobrana, quando
ocorrem no ultramar, ou com referncias a bitos de nuticos nesses mesmos espaos ou
em viagens com esses destinos343, ou a actos de comrcio efectuados no exterior. Estes
casos foram contabilizados como sendo actos de navegao, ainda que no fosse
perceptvel o estatuto concreto que o agente em causa desempenhava na pressuposta
viagem: de piloto, mestre, marinheiro, e/ou de mercador ou agente comercial. Outros,
porm, decorrem do exerccio concreto, e devidamente identificado, de funes nuticas.
Desta forma, reportando-nos ao universo dos pilotos, as contagens relativas aos seus
desempenhos especificamente identificados em viagens de navegao apontam para os
seguintes nmeros: num total de 89 menes que identificam as tarefas desempenhadas
como tcnicos de navegao, as ocorrncias distribuem-se do seguinte modo: 1
marinheiro, 2 contramestres, 51 mestres, 26 pilotos, 5 mestres e pilotos, 2 sotapilotos e 2
capites. Quanto aos mareantes, 3 so identificados como contramestres, 38 como
marinheiros e 35 como mestres.

342
Note-se, porm, que no deixamos de ser sensveis ao facto de a estes actos se associarem, tambm,
significados econmicos. Lembremos que aos actos de dotao se associam transferncias de bens e
recordemos ainda que s tutorias estavam anexas curadorias de bens, de cuja gesto resultariam inequvocas
vantagens para o tutor. Assim se explica que essa responsabilidade fosse, por vezes, to cobiada, dando
mesmo origem a contendas judiciais. Por ltimo, as prprias fianas revestem formas de solidariedade
social e profissional, imprescindveis ao exerccio de algumas das actividades desempenhados por estes
indivduos. Da que aquele que outorga uma fiana num registo dado, tendo como fiador o agente "x" se
constitua, por vezes no acto seguinte, como fiador desse mesmo indivduo, no sendo tambm invulgar
indivduos que surgem como fiadores de arrendamentos fiscais aparecerem, em registos subsequentes, como
co-rendeiros e, portanto, tambm usufruturios dos lucros do negcio.
343
Dos destinos concretos dessas navegaes ultramarinas, assim como dos locais especicos de bito no
ultramar trataremos no captulo seguinte.

439
Detenhamo-nos, antes de mais, nos contedos funcionais de cada um dos
cargos que referimos: o de piloto, sotapiloto, mestre e mestre e piloto, no intuito de
delimitar os seus especficos desempenhos. Desconhecemos a existncia de qualquer
cdigo legislativo que concretize, com especificidade, as respectivas atribuies, pelo que
s o manuseamento de documentao coeva, de tipologia diversa, e o recurso a
regimentos vrios - do Cosmgrafo- Mr, do Provedor das Armadas ou das Casas da
ndia e Mina344, podero fornecer alguns subsdios para esta matria.
Importa, em primeiro lugar que se diga que os ofcios de piloto e sotapiloto
envolvem responsabilidades de natureza nutica, compreendendo ainda funes de
orientao tcnica das tripulaes. Aquilo que a estes nuticos se exige , entre outras
coisas: o conhecimento de regimes de ventos e correntes e das derrotas calculadas em
funo dos mesmos; o domnio dos procedimentos a tomar em caso de tormentas ou
ventos contrrios; a capacidade de prever as tempestades anunciadas; o entendimento da
meteorologia nas diferentes regies e, ainda, a posse de informaes sobre tipos de
fundos e mars nos portos e costas das respectivas carreiras345.Os pilotos surgem, assim,
como responsveis pela conduo da embarcao a bom porto, sendo, nessa
conformidade, punidos por eventuais insucessos, envolvendo naufrgios ou quaisquer
outros danos que tenham na origem causas a eles imputveis. Numerosos "autos de
diligncias" feitos pelo Conselho Ultramarino documentam esta outra faceta do exerccio
profissional destes cargos346. Aos sotapilotos caberiam, por certo, e como se infere da
documentao, funes de coadjuvantes dos pilotos nessas tarefas e responsabilidades,
sendo verosmil a possibilidade de os substiturem, em caso de necessidade.
As informaes relativas aos vencimentos atribudos a cada um destes oficiais
parecem corroborar essa clara subalternidade. Assim, o alvar de 11 de Maro de 1652,
relativo aos ordenados a pagar gente de mar e navegao das armadas da carreira da

344
Cf., respectivamente, o Regimento do Cosmgrafo-Mor..., publ. "loc. cit."; o Regimento das Couzas
Commuas e Geraes dos Officies dos Armazns, publ. CAMPOS, Jos Roberto Monteiro dos, compil. -
op. cit., vol. Ill, fl. 1-21; o Regimento das Cazas das ndias e Mina, publ. Damio Peres, Coimbra,
Universidade, 1947 e o Regimento da Casa da ndia. Manuscrito do Sculo XVII existente no Arquivo
Geral de Simancas, int. e pref. de Francisco Mendes da Luz, Lisboa, Instituto de Cultura e Lngua
Portuguesa, 1992.
345
O articulado relativo s matrias em que deveriam ser examinados comprova o que dizemos:
" Que derrotas deuem leuar nas viagens que fizerem e que mudanas deuem fazer nellas por razo dos
tempos, correntes e aguagens que ha em diffrentes partes, e de que modo tero pra tomar a su direito
caminho. As mesmas aguagens e correntes em que paragem e luguar as acham e quanto e atee onde duro,
e assy os uentos geraes e mones.
O que deuem. fazer nos contrastes do mar, de uentos contrrios e tormentas.
Porque sinaes conhecem as ditas tormentas, segundo a paragem onde se acho.
Que digo as entradas, sadas, signaes, conhecenas, sondas, qualidade de fundo e mars de todos os portos
de sua viagem, e assi das costas de que ho uista na sua nauegao.
Como entendem as sangraduras da Nao e o abatimento que lhe deuem dar conforme o uento.
Que declarem todas as differenas que lhe faz a agulha de marear na sua viagem. " ' t - t - c a P 1 4 "
Regimento do Cosmgrafo-Mor, publ. in "loc. cit", p. 224).
345
Vd., entre outros - VASCONCELOS, Frazo de- Pilotos das navegaes portuguesas dos sculos XVI
e XVII, Lisboa, Instituto de Alta Cultura, 1942.

440
India prev, como remunerao dos pilotos, o valor de 120.000 reais de ordenado por
cada viagem de ida e volta, acrescido da possibilidade de trazerem 2 caixas de mercadoria
no valor de 200.000 reais/cada, 2 escravos, isentos de pagamento de direitos Casa, 15
fardos de canela (equivalentes a 15 quintais) e, ainda, 30.000 reais, a descontar nos
direitos a pagar na "Mesa das Drogas" referentes a mercadorias transportadas a ttulo
pessoal. Em contrapartida, aos sotapilotos era garantido um vencimento de 21.600 reais
( razo de 1.200 reais/ms, num clculo que tinha como base o tempo previsto de 18
meses de ausncia) e, nas mesmas condies dos pilotos, o transporte de 1 caixa de
mercadoria no valor de 200.000 reais, 2 escravos, 13 fardos de canela e 25.000 reais de
desconto na "Mesa das Drogas" 347 .
A disparidade bvia, em particular no que se refere ao vencimento bsico
previsto. Esta diferena substancial de regalias poder, de resto, ser tomada como
sugestiva de uma desejvel progresso do ofcio de sotapiloto a piloto. Isto no parece ter
sido impeditivo, no entanto, pelo menos no decurso do sculo de XVII, de uma troca de
papis, em viagens sucessivas, podendo um nutico embarcado numa viagem com o
cargo de piloto vir a ser nomeado, na seguinte, como sotapiloto. Isso mesmo
documentam os registos de nomeaes destes nuticos pelo Conselho Ultramarino,
alguns deles citados e publicados por Frazo de Vasconcelos348.
Se as relaes entre estes ofcios so de afinidades funcionais, ainda que
exercidas em diferentes nveis hierrquicos, j ao cargo de "mestre" cabem incumbncias
diversas. No que toca s retribuies auferidas, porm, este ofcio equiparado ao de
piloto, cabendo-lhe, em rigor, as mesmas regalias, seja de vencimento, seja de
privilgios. Isso mesmo se prev, quer no alvar de 1652349, j referido, quer no
Regimento da Casa da ndia, de data posterior a 1633350.
Quanto s atribuies inerentes ao cargo, ainda o Regimento do
Cosmgrafo-Mor que acerca delas nos elucida. Com efeito, o interrogatrio a efectuar aos
mestres, contramestres e guardies das embarcaes inclui questes sobre " A Fabrica da
Nao e nome de todos seus aparelhos e exarceas, e o que nisto auero mister pra ir bem
guarnecida a sua Nao, e assy de gente pra a marear, e como deuem ocupar no seruio

347
Documento apenso ao Regimento das Cazas da ndia e Mina, publ. Damio Peres (Coimbra,
Universidade, 1947).
348
VASCONCELOS, Frazo de - Pilotos das navegaes portuguesas... No podemos, no entanto,
afirmar que esta fosse uma tendncia generalizada. Veja-se, por exemplo, o caso de Domingos Lus Parola,
sotapiloto do galeo S. Loureno em 1649 e identificado por Antnio Francisco Cardim, em 1651, como
tendo sido j piloto mor da armada real de D. Fradique de Toledo quanto este fora recuperar a Baa. Note-se,
porm, que o facto de se tratar de nomeaes para diferentes carreiras (ndia e Brasil, respectivamente) pode,
eventualmente, justificar a ocorrncia.
349
Cf. Regimentos das Cazas das ndias e Mina, publ. Damio Peres, p.153.
350
Cf. Regimento da Casa da ndia..., int. e pref. Francisco Mendes da Luz, p.77. Apesar desta igualdade
retributiva, documentada pelo menos para 1674, o Regimento do Cosmgrafo Mor, de 1592, estipula
exigncias diferentes conforme os cargos a que os candidatos se propem. Assim, o cap" 12 exige, para
habilitao a exame, a prvia realizao de 6 viagens para o ofcio de piloto, 5 para o de sotapiloto, 4 para
o de mestre, 3 para o de contramestre, e 2 apenas para o de guardio, cf. Regimento do Cosmgrafo Mor,
publ. in "loc. cit", p. 242.

441
delia. E que bastimentos sero necessrios pra ella e modo que deuem ter em arrumar e
alojar os ditos bastimentos, artelharia e monies e as mercadorias. E que faro quando se
encontrarem com o imigo pra se defenderem e offenderem. E como se ho de auer nas
uigias e dar da bomba e cousas semelhantes."251.
Aos mestres cabiam, pois, responsabilidades sobre pessoas e bens, e ainda de
administrao das mercadorias transportadas na ida e na volta, afirmando-se como plenos
representantes dos senhorios dos navios, fossem eles o rei, ou particulares. O cargo, em
si, no exigia, pois, uma formao tcnica especfica, pelo que, teoricamente, estes
poderiam no ser mareantes. Todavia, a realidade no confirma esta suposio. Tanto o
tratamento dos dados relativos aos exames e nomeaes entre 1596 e 1648 e relativas a
todo o reino352, quanto os dados que dispomos para Vila do Conde confirmam que
vulgar e dominante a acumulao da titularidade de mestre e piloto. Neste universo so
tambm numerosos os casos em que o mestre identificado como simples mareante353. A
confirmar esta tendncia sublinhe-se a incluso, nas 554 nomeaes contidas nos Livros
das Ementas, de apenas 14 mestres, enquanto o nmero daqueles que se candidatam ao
ofcio de mestre e piloto ascende a 421, ou seja, 76% do universo354. Esta aglutinao de
funes diversas num mesmo indivduo aponta para uma economia de recursos favorvel
a empreendimentos de agentes particulares, que eram, frequentemente, pequenos
investidores. Esta constatao mostrar-se-, como veremos, em particular vlida para Vila
do Conde.
Note-se, por fim, de acordo com o que, de resto, j declarmos atrs, que em
muitos casos os profissionais que estudamos eram tambm, em simultneo, proprietrios
ou co-proprietrios de embarcaes em que desempenhavam os cargos nuticos referidos,
mas tambm os de gesto comercial. Pelo que fica dito, e pela leitura do quadro 39, parece
resultar inequvoca uma particular ligao destes indivduos, pilotos a mareantes, a actos,
no de navegao pura, que surgem como claramente minoritrios, em que participassem
como meros tcnicos, mas daqueles que associam a navegao ao negcio, sendo este de
tipologia varivel. A pesca identifica uma dessas reas de interveno econmica ligada ao
mar. Ainda que surja em referncia minoritria na fonte, reflecte, por certo, uma dinmica
mais vasta e associa-se a deslocaes de longo curso. Com efeito, os actos de pesca
referenciados ocorrem em Cabo Verde e na Terra Nova, associados estes ltimos a um
apetecido produto de consumo: o bacalhau355.

351
Cf. ibidem, p. 244.
352
POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas..., pp. 295-300.
353
Veja-se, tambm, a acumulao dos papis de mestre e senhorio a j nos referimos. A prpria
circunstncia de a maior franja dos senhorios ser constituda por pilotos e mareantes refora, em paralelo, o
que dizemos.
354
Acerca da distribuio cronolgica destas nomeaes, assim como da sua distribuio por carreiras,
veja-se POLNIA, Amlia - op. cit. Note-se a completa ausncia de nomeaes de mestres e mestres e
pilotos para a carreira da ndia, facto que decorre da especificidade comercial e nutica desta rota.
355
Uma das referncias que encontrmos, relativa pesca do bacalha, identificada por um acto de crdito,
solicitado pelos armadores da embarcao. Pelo volume do investimento cremos tratar-se de uma viagem,

442
O transporte, ainda que abrangendo apenas, no quadro apresentado, 14,6%
das referncias ligadas s actividades martimas, cataliza, ao que cremos, uma das reas de
investimento e de explorao econmica mais activas. Lembremos que os nmeros
coligidos sero um plido reflexo da realidade, pois apontam apenas para actos de
fretamento efectuados na prpria vila, ou quitaes de contas entre parceiros de negcio
aps uma ou mais viagens efectuadas a servio de terceiros, isto , abarcam apenas uma
pequena, ou talvez mesmo uma pequenssima parcela dessa actividade, j que ela se
exerce, seno em exclusivo, pelo menos de forma sem dvida predominante, a servio de
terceiros, residentes em sua maior parte fora de Vila do Conde, como veremos, pelo que
os respectivos actos de fretamento se encontraro disseminados pelos cartrios notariais
de Braga, Guimares, Porto, Viana, lha da Madeira, Aores e, em particular, Lisboa.
Basta que lembremos os nmeros e ponderaes que obtivemos para a feitoria portuguesa
de Anturpia para apreendermos, de imediato, quer o peso real da actividade de transporte
martimo a servio de terceiros, desempenhada pelos nuticos de Vila do Conde, quer a
prevalncia de mercadores externos vila como clientes desse servio. Assim se entende
que o seu porto surja, de forma destacada, em primeiro lugar no que se refere
naturalidade dos mestres das embarcaes que a aportam. Sobre esta matria nos
debruaremos, em pormenor, adiante.
Quanto ao peso assumido por actos de comrcio ultramarino (127 menes em
594 ligadas s actividades martimas de pilotos, mas apenas 26 das 300 menes no grupo
dos mareantes), ele confirma, uma vez mais, o que dizemos: a associao do exerccio de
cargos tcnicos em actos de navegao com actos de negcio mais ou menos rentveis. A
actividade comercial , indiscutivelmente, uma dessas reas. Esta articulao constitui,
como se sabe, uma das constantes do sistema de navegaes ultramarinas portuguesas e
apenas evidencia, com dados circunstanciados para o caso de Vila do Conde, uma
realidade que comum totalidade dos portos do reino envolvidos em actos de navegao
ultramarina e reconhecida, de resto, para outros espaos europeus. Com efeito, essa
mesma associao apresentada por Jacques Bernard como caracterstica nuclear das
comunidades martimas de Bordus, ao afirmar: "Le mercator et nauta, le marinien et
marchand, le matre et seigneur, ou mieux encore, le mercator, dominus et nauta,
qui ralisait en sa personne la synthse du commerce, de l'armement et de la navigation,
surgissait d'autant plus facilement dans tous les ports que le passage d'une activit
l'autre se faisait insensiblement, et assez facilement, au prix d'une iniciation toute
pratique"356.

no para os mares do Norte da Europa, mas para a Terra Nova, ainda que este destino no se encontre
explicitamente mencionado (A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 3, fl. 64-66).
35
^BERNARD, Jacques - Navires et gens de mer a Bordeaux (vers 1400-vers 1550), Paris, S.E.V.P.E.N.,
1968, vol. II, pp. 567-568.

443
No caso portugus, o prprio esquema remuneratrio previsto em viagens
rgias ou particulares estabelecia, como se sabe, uma fatia do pagamento do respectivo
soldo em numerrio e uma outra (em alguns casos a mais significativa ou, pelo menos, a
mais apelativa) decorrente da possibilidade de transporte, na embarcao em que serviam,
de mercadorias de sua propriedade, s quais se aplicavam ainda isenes ou descontos
fiscais. O sistema das quintaladas confirma, de forma paradigmtica, o que dizemos, no
estrito domnio da carreira da ndia. Ao reservar-se, tambm nos fretamentos entre
particulares, pores da superfcie da embarcao para o transporte de mercadorias dos
tripulantes generaliza um sistema retributivo que tem uma considervel componente
comercial.
Assim, estes indivduos transformam-se, de forma inevitvel, em pequenos
negociantes, dependendo o volume desse comrcio do seu estatuto tcnico357 ou da sua
prpria capacidade de investimento de capital na aquisio de mercadorias, sejam elas as
especiarias, sedas ou pedras preciosas, na rota do Oriente; sejam os escravos africanos ou
o algodo e o acar brasileiros. ainda consabida a forma como, na falta de capital
prprio, se usavam esses privilgios ao servio de terceiros, por certo mediante a
cobrana de uma comisso, assim se estimulando expedientes que permitiam aos
negociantes de maior trato adquirirem vantagens num comrcio j por si rentvel358.
Os dados que coligimos confirmam estes quadro de forma indiscutvel, em
particular no que se refere ao grupo dos pilotos, favorecidos pelas fatias que lhes cabiam
transportar a ttulo pessoal, mas tambm pela disponibilizao de um volume de capital
que de igual modo os avantajava em relao ao grupo dos mareantes. A circunstncia de
se constiturem, eles prprios, como proprietrios de embarcaes, abre-lhes outras vias
para a prtica comercial, enquanto armadores, via que se revela, no entanto, minoritria, e
enquanto mestres da embarcao, a quem corresponde, habitualmente, uma fatia da
capacidade de transporte de mercadorias superior da restante tripulao359.
As suas frequentes deslocaes a espaos ultramarinos no desempenho de
funes tcnicas ou comerciais constituem-nos, ainda, como intermedirios preciosos, por
vezes mesmo indispensveis, ao servio, quer de mercadores de grosso trato, que deles se
servem como agentes comerciais e como cobradores de dvidas de negcio, quer de
agentes sociais individuais. Para estes, muitos deles pertencentes ao universo feminino,
tais agentes de navegao tornam-se imprescindveis, quer como transportadores de bens

357
Veja-se o que acima dissemos sobre o sistema remuneratrio de mestres, pilotos, sotapilotos e
contramestres da carreira da ndia.
358
Vd., sobre esta matria, entre outros, GODINHO; V. M. - Os Descobrimentos e a Economia Mundial,
vol. Ill, Lisboa, Presena, 1987; DIAS, Manuel Nunes - O capitalismo monrquico portugus (1415-
1549). Contribuio para o estudo das origens do capitalismo moderno, 2 vols., Coimbra, 1963-1964 ou
FREIRE, Anselmo Braamcamp - Notcias da Feitoria da Flandres, Lisboa, 1920.
359
So, com efeito, minoritrios os contratos de fretamento que prevm a reserva integral de toda a
embarcao para o fretador. Desta questo trataremos, porm, em pormenor, no captulo referente ao
transporte martimo.

444
e dinheiro que pais, irmos ou maridos enviam do ultramar, quer como cobradores de
bens pessoais, mercadorias, dvidas e soldos decorrentes de bitos ocorridos em espaos
ultramarinos ou em viagens de longo curso.
Assim se compreende que muitas das cobranas identificadas pela fonte
ocorressem em Lisboa, na Casa da Guin, Casa da Mina e da ndia ou, maoritariamente,
nos prprios espaos ultramarinos: em S. Tom, no Brasil, em Angola, nas ndias de
Castela, ou em Sevilha, evidenciando ligaes com os domnios hispnicos da Amrica.
Perante este quadro de intensa actividade a servio de terceiros, importa que se perceba
que se trata de desempenhos susceptveis de proporcionar margens de lucro
considerveis, atravs da aplicao de comisses sobre os valores colectados.
Na verdade, durante dcadas a fonte no menciona a aplicao de taxas sobre
os bens cobrados, ainda que seja legtimo presumir que tal ocorresse de forma sistemtica.
Pelo contrrio, desde as primeiras dcadas de Seiscentos essas referncias so explcitas e
apontam para a aplicao de significativas taxas de cobrana. Se excluirmos aquelas
efectuadas por pilotos ou mercadores, em cujos contratos se previa o reinvestimento dos
valores colectados, as percentagens mencionadas oscilam entre os cerca de 30% (1/3 dos
valores cobrados: 3 ocorrncias) e os 50% (3 ocorrncias), passando pelos 40% (1
ocorrncia)360. Estas ponderaes variam ainda conforme se prev que seja x% do
produto total cobrado ou da receita lquida desse valor, depois de descontados os gastos
efectuados com a cobrana, para que se prev, num dos casos, o adiantamento de 60.000
reais. Para a compreenso das taxas impostas importa que se diga que os locais de
cobrana se distribuem por Brasil (1), Angola e Brasil (1), ndia (1) e domnios de ndias
de Castela (3)361. A distncia, os gastos previsveis, os riscos a correr e a eventual
complexidade da cobrana constituem-se como factores de interferncia na comisso a
pagar.
Retomando o nosso quadro de sistematizao de actividades, importa que se
especifique o item designado por "Fixao no Ultramar". Com efeito, a inclumos
referncias que apontam, de forma explcita, para longas estadias em espaos
ultramarinos, sem que seja perceptvel com clareza se se trata de verdadeira colonizao,
isto , residncia fixa paralela aquisio de propriedades, ao exerccio de actividades
profissinais ligadas directa explorao do solo ou a desempenho de actividades de
comrcio, que impliquem a fixao de um agente comercial, sem que este se radique, de
forma permanente ou definitiva, nesse territrio. Na maior parte dos casos , porm,

360
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 1, fl. 57-59; lv. 26, fl. 8-9, 23v.-26v., 72-
73v., 73v.-74, 142v.-143; lv. 27, fl. 2v.-4; lv. 28, fl. 1-3; 3a sr., lv. 9, fl. 84v.-85v., 86-87v.
361
O registo que aponta para a aplicao de uma comisso de 40% reporta-se a um acto de cobrana com o
Tesoureiro dos Defuntos da Casa da Guin, por bito ocorrido no decurso de uma viagem a S. Tom. Este
valor afigura-se-nos exagerado e, porventura, excepcional em cobranas desta natureza, as quais no
envolvem grandes riscos ou deslocaes martimas.

445
facilmente presumvel, ainda que no possa ser cabal a prova, que os registos
identificados se integram nesta ltima situao.
Por fim, uma meno ao exerccio de cargos ultramarinos por estes homens.
- As trs menes documentais reportam-se a um s cargo: o de patro-mor da ribeira de
Pernambuco, de que foi titular Manuel Gonalves Manadas, piloto e, por sua delegao,
seu irmo: Gaspar Jorge, tambm piloto362. Esta matria ser oportunamente avaliada de
forma mais detida363.
A segunda componente do quadro, relativa a outro tipo de intervenes
"econmicas, revela uma ideia essencial, relativa diversificao de iniciativas, e evidencia
que a via mais significativa de drenagem de dinheiros se localiza na rea na aquisio de
embarcaes, com a meno de 132 casos de propriedade no universo dos pilotos e 51 no
dos mareantes. Semelhante constatao em tudo conforme, quer com o que atrs
dissemos sobre o perfil dos senhorios de embarcaes, quer com o tipo de actividades
martimas a que estes homens estariam prioritariamente vocacionados: as de comrcio e,
em particular, de transporte martimo.
Importa que se relembre, de acordo com o que j estudmos acerca da frota
naval da vila, que o modelo de aquisio de embarcaes passava, de forma
predominante, pelo sistema de parcerias, e que so recenseveis ocorrncias de
propriedade simultnea de parcelas de vrias embarcaes, factos que do, a nosso ver,
testemunho de uma estratgia concertada de investimento, de que se destaca a prevalncia
da multiplicao de pequenos investimentos, em ntida subalternidade dos maiores
investimentos. Assim, mesmo quando um indivduo parece dispor de capital suficiente
para possuir um navio em propriedade plena, prefere subdividir essa aplicao de capitais
- em vrias parcelas, dimuindo os riscos inerentes posse de um vaso martimo, seja por
naufrgio ou ataque de corsrios, ao mesmo tempo que multiplica as vias possveis de
lucro. Desta forma se explicam os vultuosos nmeros que identificmos neste sector de
aplicao de capital.
Trs outras reas articulam-se, de resto, com estes domnios: o crdito, a
participao em contratos de parceria comercial e a mediao em contratos de construo
naval que tm como cliente ltimo o rei. Na primeira dessas reas estes homens
constituem-se, tanto como credores (16 casos), como devedores (17 casos), contrando-
se, neste Timo caso, emprstimos para armao de embarcaes para pesca em mar
alto364, aquisio de embarcaes365, construo de navios366, aquisio de produtos de

362
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr, lv. 22, fl. 22v.-23v.; lv. 24, fl. 95-97v.; 3 a sr., lv.
3, fl. 104-106.
363
Vd. II.B.3.
364
Idem, I a sr., lv. 3, fl. 64-66; lv. 9, fl. 46-48.
365
Idem, lv. 6, fl. 140v.-142v.
366
Idem, lv. 1, fl. 53-56; lv. 6, fl. 150v.-151; lv. 8, fl. 156v.-158; lv. 9, fl. 108-lllv.; lv. 10, fl. 23-
27; fl. 31v.-34v.

446
troca em actos de comrcio ultramarino367 ou para uma diversidade de finalidades
geralmente no identificadas. A segunda dessas actividades prende-se com formas de
investimentos financeiros a perda e a ganho368.
Para alm de testemunharem a subdiviso de investimentos numa mesma rea,
os nmeros apontam para uma outra estratgia nuclear: a diversificao de actividades. A
incluso de alneas relativas aquisio de bens, sejam rsticos ou urbanos369, e a formas
de arrendamento, de rendas eclesisticas, ou de colectas fiscais, em particular da sisa,
revelam o que dizemos. Note-se, nesta rea, o desfasamento entre os nmeros apurados
para o grupo dos pilotos e o dos mareantes. Sublinhe-se, por fim, partindo agora de uma
anlise global dos nmeros, que as funes directamente ligadas s actividades martimas
atingem ponderaes mais significativas do que aquelas reservadas a outras actividades
econmicas, somando, no total, 70% e 30%, respectivamente370 e que essa prevalncia
ainda mais notria no grupo dos mareantes, como sugerem os nmeros: 78% contra
apenas 22%, o que indica uma maior dependncia destes do exerccio do seu saber
tcnico, enquanto que o grupo de pilotos disporia de um capital acumulado que lhe
permite um maior dinamismo na rea de investimentos e, consequentemente, uma maior
diversificao de actividades e de meios de captao de lucros.
Em suma, este estudo, o qual, relembremo-lo, cinge-se aos dados
proporcionados pelos registos notariais, aponta, na globalidade do seu articulado, para
duas concluses que importa reter. A primeira evidencia uma mentalidade de tipo
capitalista, explcita nas formas de aplicao e gesto de capitais, centradas em
pressupostos de diminuio de riscos pela diversificao de investimentos. O modelo
traado afigura-se, de resto, globalmente coincidente com aquele apresentado por quantos
estudam as comunidades mercantis italianas e os mecanismos capitalistas em geral 371, ao
mesmo tempo que define a prevalncia dos pequenos investidores e dos pequenos
investimentos. A segunda aponta para reas de interveno privilegiadas no contexto da
projeco ultramarina da vila, que apontam para a prevalncia de actividades de
navegao, transporte e comrcio, e para uma menor representatividade de dinmicas de
colonizao, atravs das quais se drenassem franjas significativas da populao para

367
Idem, lv. 1, fl. 59-61, fl. 103-104, fl. 134v.-136.
368
Estes contratos sero objecto de um estudo especfico num outro lugar (Vd. II.B.2.3.2.).
369
Note-se que aqui no inclumos referncias propriedade desses bens, o que aumentaria os valores
apurados, mas apenas aos actos especficos da sua aquisio pelos prprios ou seus familiares, na sua
ausncia ou imediatamente aps a sua morte, no pressuposto de que s estes apontariam para opes
concretas destes agentes, podendo as restantes denunciar meras transferncias de bens por via familiar.
370
Estas ponderaes seriam, na realidade, mais dspares, se atendermos ao facto de muitos dos actos de
navegao, transporte e comrcio a servio de terceiros no se encontrarem registados nesta fonte, como j
dissemos, ao contrrio do que ocorreria com os investimentos, por certo dinamizados, na sua maior parte,
ainda que no exclusivamente, a partir do local de residncia e, portanto, registados nos respectivos livros
notariais.
371
Sobre esta matria, amplamanete tratada pela historiografia europeia, poderemos destacar o contributo
clssico de BRAUDEL, Fernand - Civilisation matrielle, conomie et capitalisme (XV-XVIHe. sicle),
Paris, Armand Colin, 1979, em particular o volume II.

447
espaos coloniais. Dessas reas de interveno falaremos em captulos subsequentes,
extrapolando o universo dos agentes de navegao e procurando caracterizar destinos
prioritrios, nveis de envolvncia relativos e mecanismos operativos atravs dos quais
essas actividades se desenvolvem.

3.4. Mecanismos de formao e nveis culturais

Se certo que definimos, ao longo do item anterior, reas de interveno


econmica que transcendem, em muito, o exclusivo domnio das navegaes, tambm
provmos que este subsistia como o ncleo de toda a sua actividade e mesmo como o
instrumento a partir do qual se definiam muitos dos outros desempenhos complementares.
Estes homens eram, antes de mais, nuticos. Ora a aprendizagem, familiar e/ou
institucional, imprescindvel s aquisies tcnicas essenciais, continua a ser o veculo
nuclear para a definio dos seus percursos profissionais.
Insistimos, no primeiro ponto deste captulo, na ideia de que o grupo dos
martimos da vila conheceria uma estratificao em que os segmentos que dispunham, por
exigncias institucionais, e por imperativos prticos, de um saber consolidado pela
experincia e reconhecido pelo poder institudo, teriam um peso significativo. Referimo-
nos queles que a documentao identifica como pilotos, sotapilotos, mestres e contra-
mestres. Importa que reflitamos, de seguida, sobre os mecanismos de aprendizagem, de
avaliao e de creditao profissional a que esses indivduos se sujeitavam na poca em
estudo. certo que neste domnio a comunidade de nuticos da vila em tudo se
conformaria com os parmetros de formao previstos para a globalidade do reino, sem
nele marcar qualquer especificidade, pelo que procuraremos aclarar um pouco melhor
esses mecanismos, luz da informao que nos proporcionada pela documentao local.
Com efeito, no que diz respeito ao contexto nacional, o fixado no clausulado
do Regimento do Cosmgrafo-Mor de 1592372 parece definir um marco de viragem no
sistema de formao e certificao dos tcnicos nuticos. A se estipula:
"Ey por bem que nenhu dos offtiaes acima nomeados (pilotos, sotapilotos,
mestres, contramestres e guardies), daquelles que de novo ouuerem dentrar nos ditos
officios, daqui en diante posa usar de seu off cio sem primeiro ser examinado e aprouado
na mesa do almazem [...] o qual se no entender nos que j agora se ruem, por se auer
que tem bastante curso de mar, e o lhe faltar na speculativa podero alcanar acodindo a
373
lio quando o poderem fazer..."
Daqui se infere que o referido Regimento abre uma nova etapa na forma de
habilitao dos nuticos portugueses para a realizao das viagens martimas, como j o

372
Regimento do cosmgrafo-mor de 1592, publ. RIBEIRO, Antnio Silva - "loc. cit.", 1994, pp. 235-
246.
373
Ibidem, pp. 242-243.

448
afirmmos num outro lugar374, introduzindo a obrigatoriedade de exame prvio sua
nomeao. Como suporte desta ilao, note-se, ainda, que no se encontram quaisquer
referncias a estes exames efectuados a nvel do poder central em documentos anteriores a
essa data, como Teixeira da Mota sublinha375.
O referido exame seria efectuado sob a superviso do cosmgrafo-mr, que
presidiria a uma Junta em que estariam presentes tambm o patro-mor e o piloto-mor da
respectiva carreira376, prevendo-se, em paralelo, a inteno, como vimos no vinculativa
para os tcnicos j em exerccio, de assistirem aula de "arte de navegar" ministrada pelo
referido cosmgrafo-mor. Para alm da inteno de introduzir a "speculativa", isto , a
componente terica, como vector de formao destes tcnicos, estas deliberaes rgias
so indcios claros da intencionalidade de o poder central chamar a si e aumentar o rigor da
formao e certificao dos tcnicos de navegao, em resposta a uma situao de crise
generalizada, quer do ponto de vista numrico, quer formativo, como j referimos.
Desconhecem-se, em concreto, quais os prvios mecanismos de exame desses
tcnicos, pressupondo-se que, enquanto oficiais mecnicos377, os mareantes e pilotos
pudessem ter, a nvel municipal, os seus prprios examinadores, como ocorria com os
calafates e carpinteiros da ribeira, e como sugere a meno, no Livro de Juzes de Ofcios
da cmara de Lisboa, de 1554, a Jorge Reinei e a Joo Freire, dois reconhecidos
cartgrafos, como titulares do cargo de juzes de "cincia e arte de navegar"378.
O conhecimento que temos da documentao municipal de Vila do Conde no
confirma, porm, a, a presena de quaisquer titulares com essas incumbncias379, ao
contrrio do que ocorre com os demais ofcios, nomeadamente os ligados construo
naval, o que nos leva a supor que talvez esse mecanismo no fosse activado em todas as
autarquias. Note-se que a sua ocorrncia em Lisboa no nos autoriza a generalizar o
procedimento para todo o reino, dado o carcter excepcional assumido, em tantos
domnios, pelo poder municipal da capital do imprio.
falta de dados concludentes, poderemos levantar a hiptese de que esse
exame pudesse ocorrer em nveis de poder intermdio, como as comarcas, ou as
provedorias, embora nada nos autorize a afirm-lo de forma taxativa. Por outro lado,

374
POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas... pp. 272 e segts.
375
MOTA, A. Teixeira da - Os regimentos do cosmgrafo-mor...
376
Cf. Regimento do Cosmgrafo-Mor de 1592, 12, publ. loc. cit., p. 242. Note-se que o Regimento
das Cousas Commuas e Geraes dos Officiaes dos Armazns, compilado apenas em 1674, mas elucidando,
ao que cremos, prticas que lhe so anteriores, estipula que caber ao provedor dos Armazns mandar
examinar os tcnicos de navegao, perante si, o cosmgrafo-mr, o patro-mr e quatro pilotos da maior
experincia na respectiva carreira. (Cf. CAMPOS, Jos Roberto Monteiro de - Systema ou Colleco dos
Regimentos Reaes, t. III, Lisboa, Officina de Simo Thaddeo Ferreira, 1795, pp. 1-127).
377
Note-se que, como atrs referimos, apenas no reinado de Filipe HJ os mareantes deixam de ser
considerados como tal.
378
Vd. referncia feita por COSTA, Leonor Freire- Os regimentos sobre a matrcula dos oficiais de
navegao..., p. 94.
379
O mesmo parece ocorrer em Viana do Castelo, vila em que os " Livros de taxas de ofcios mecnicos"
de 1579 e 1584, no identificam qualquer titular com essas funes (A. M.V. Castelo, n 719 e 720).

449
parece ter cabido ao rei passar as imprescindveis cartas de piloto, como se depreende
daquelas que se encontram registadas nos livros das chancelarias rgias, nomeadamente
na de D. Manuel. certo que nessa, como nas subsequentes, o nmero de cartas
compulsadas mnimo em relao ao nmero real de tcnicos em exerccio, mas esse facto
pode decorrer da no obrigatoriedade do seu registo em chancelaria, como ocorria com
outro tipo de diplomas380.
Pelo atrs exposto acerca dos componentes funcionais de cada um dos cargos
referidos so, sem dvida, os nuticos, pilotos e mareantes, aqueles que requerem uma
formao especfica, a qual, a despeito das intenes rgias de os formar tambm na
speculativa, era viabilizada por procedimentos empricos, e por transmisso directa, e
prtica, de tcnicas e sabedoria. Essa realidade plasmada, quer nos regulamentos dos
oficiais de navegao de 1591 e 1626381, quer nos contratos de aprendizagem que
reunimos. Estes, em nmero de 10, distribudos pelo perodo que medeia 1560 e 1597,
apresentam uma prtica que , em primeiro lugar, estvel, obedecendo a uma grelha de
condies praticamente inalteradas, manifesta numa estrutura e num clausulado comuns
aos vrios actos registados, e em segundo lugar, em tudo paralela aos contratos de
aprendizagem conhecidos para os restantes ofcios mecnicos.
Em termos de distribuio cronolgica, deparamo-nos com dois contratos em
1560, um em 1564, 2 em 1565 e um em 1566,1571,1579,1586 e 1597382, o que equivale
a dizer que 60% se situam na dcada de 60 e 20% na de 70. Que significado poderemos
atribuir, numa amostragem to restrita, a estas contagens, assim como ao facto de o ltimo
contrato registado se situar em 1597, se se tiver em conta que a nossa pesquisa termina
apenas em 1620? partida, o nmero reduzido de contratos faz-nos apontar para a sua
falta de representatividade j que, numa vila de to grande dinamismo martimo, tal
nmero dificilmente projecta o total de actos desta natureza, podendo, de resto, muitos
deles ser orais. O cruzamento dos nmeros apurados, porm, em tudo coincide e se
integra nas tendncias evolutivas apontadas para os estratos profissionais ligados
navegao: auge de dinamismo martimo na dcada de 60, com indcios de declnio logo
na de 80, tornando-se manifesta e instalada a crise na dcada de 90. Ser neste quadro que
deveremos entender, tanto os seis contratos registados de 1560 a 1566, quanto a total
ausncia de registos entre 1597 e 1620?

380
Com efeito, tal registo poderia ter sido feito em livros paralelos concebidos para esse efeito, como
ocorre com o registo dos exames e nomeao de pilotos efectuado entre 1596 e 1648 e inserto nos
chamados "Livros das Ementas", em nmero de 15, com registos que vo de 1527 a 1656, e nos quais se
incluem registos de moradias e foros de criados e fidalgos da casa real e a atribuio de cargos e ofcios ds
natureza tcnico-cientfica, como os de cirurgies, boticrios, construtores de instrumentos de navegao,
cartgrafos, ou os mestres e pilotos das carreiras ultramarinas que a partir deles estudmos. (A.N.T.T. -
N.A. - Livros das Ementas).
381
Traslado do Regimento sobre os offiiaes da Nauegao..., publ. "loc. cit."
382
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 1, fl. 17-18v. e 62v.-64; lv. 2, fl. 55v.-57 e
127v.-129; lv. 3, fl. 20v.-21v. e 62v.-63v.; lv. 6, fl. 147v.-149; lv. 9, fl. 102v.-104; lv. 21, fl. 21v.-
23v.; 3a Sr., lv. 2, fl. 60-61.

450
Debrucemo-nos, de seguida, sobre o perfil dos contraentes. Dos mestres, trs
so mareantes e os restantes pilotos. Em quatro destes contratos, trs so efectuados pelas
mulheres dos mestres, estando estes ausentes e um corresponde prorrogao de um
prvio contrato efectuado pela viva do mestre, entretanto defunto. Acerca do significado
desta informao falaremos num outro lugar.
Quanto origem geogrfica e socioprofissional dos pais dos aprendizes,
importa salientar que trs eram residentes em Vila do Conde e os restantes em freguesias
rurais do termo de Barcelos e da Pvoa do Varzim (S. Cristvo de Cabeudos, S. Simo
da Junqueira, Nabais, S. Miguel d'Arcos, Sta Ovaia de Rio Mau, Lemenhe e St Marinha
de Rio Tinto). Do ponto de vista profissional, sete dos progenitores so lavradores, o que
se compreende a partir da sua provenincia geogrfica, um era mercador e em um dos
registos no mencionada a profisso. Esta constatao afigura-se-nos deveras eloquente
acerca dos estratos socioprofissionais de recrutamento destes aprendizes, assim como da
fora cativante que a actividade martima, promissora de novas oportunidades e
perspectivas de enriquecimento, exercia sobre as comunidades rurais envolventes do
burgo em estudo. Esta , de resto, uma perspectiva que convm reter, j que se encontra
sobejamente confirmada pela anlise dos movimentos de mobilidade demogrfica que
desenvolvemos no ponto 1.3.1.4.
Importa, todavia, que se sublinhe que no deveremos tomar os nmeros
apontados (80% de lavradores e 70% de provenientes de freguesias rurais exteriores
vila) como projeco da realidade coeva. Com efeito, no poderemos esquecer que laos
de solidariedade interna poderiam dispensar as formalidades de um contrato notarial
escrito, enquanto relaes de parentesco seriam, ainda, responsveis por muitos dos
contratos no registados. O que queremos dizer que muitos dos aprendizes da arte de
marear seriam filhos de pilotos e de mareantes introduzidos nessa actividade pelos seus
prprios pais ou familiares prximos. nossa convico que o conhecimento desses
casos alteraria de forma notvel a constituio socioprofissional dos ncleos familiares a
que pertenciam os aprendizes da arte nutica. Essa ilao encontra-se, de resto,
plenamente confirmada pela reconhecida constituio de verdadeiras geraes de nuticos,
dentro de uma mesma linha familiar, envolvendo descendentes e colaterais, matria de que
falaremos adiante. Esta tendncia , de resto, estrategicamente incentivada pelo poder
central, em particular ern tempos de decrscimo notvel da apetncia pela arte de marear.
Isso mesmo se depreende dos regulamentos de 1591 e de 1626. O primeiro estipula:
Encomendo e mando ao provedor de meus almazens e aos ditos Corregedores e
provedores que tenho especial cuidado de encomendarem e mandarem aos offiiaes da
nauegao e marinheiros que ouuer em suas comarcas e tiverem filhos que os ensinem, e

451
apliquem desde pequenos na arte do mar leuando os consiguo as partes aonde
forem... "383.
No que se refere aos aprendizes identificados nos contratos de que dispomos,
as fontes so omissas, em 70% dos casos, acerca da sua idade. Os restantes 3 registos
situam-nos numa faixa etria entre os 15 e 16 anos, dado que identifica um grupo
prximo, mas ainda assim mais jovem do que aquele apresentado pelos prvios contratos
de aprendizagem da arte de carpinteiro da ribeira384. Se nos ativermos, porm, ao
articulado dos regimentos dos agentes de navegao de 1591 e de 1626 perceberemos que
a idade compatvel com a prtica e a aprendizagem da navegao consideravelmente mais
baixa. Nesta matria estipula o diploma de 1591: "...os filhos dos homens do mar que
acompanharem seus pes nas viagens que fizerem nas naos e carreira da Jndia e em outros
nauios e minhas armadas ou de quaesquer outras Viagens em que forem seruir per conta
de minha fazenda ueno tanto que forem de Idade de dez annos soldo e rao como seus
pes"385. Fica, assim, claro, que, pelo menos no que se refere aos filhos dos mareantes,
estes iniciariam a sua prtica martima e rentabilizariam o seu saber bem mais cedo do que
os 15 ou 16 anos apontados como idade mnima para a aprendizagem da arte de marear.
Quanto durao dos contratos de aprendizagem identificados, ela oscila entre
os 4 e os 5 anos, com clara prevalncia para a primeira dessas fasquias (seis ocorrncias
de 4 anos, uma de 4 anos e meio, uma de 4 para 5 anos, e uma de 5 anos). Neste quadro
deparamo-nos, contudo, com duas notas excepcionais: um dos contratos est previsto
para ter a durao de apenas 2 anos386 e um outro prev a sua prorrogao por mais dois,
estando o aprendiz ao servio do mestre num perodo de tempo de 4 para 5 anos387. No
primeiro caso o aprendiz, de quem no se diz a idade, era filho de mercador ausente,
provavelmente envolvido em trfego ultramarino, o que poderia pressupor a sua prvia
familiaridade com a arte de navegar, no pressuposto de que pudesse ter j acompanhado
seu pai no exerccio da sua actividade, enquanto na segunda ocorrncia, no se trataria j
de continuao de aprendizagem, mas da necessidade de se dispor do aprendiz como
efectivo agente de navegao. As circunstncias de elaborao do contrato assim o
sugerem: este estabelecido entre a viva de um piloto, prvio mestre da arte de
navegao, afirmando-se que o dito aprendiz "... avia ora quatro ou cinquo annos tempo
que se achar na verdade que servya ao dito Simo Afonso he depois de sua morte serve a
dita Isabel Guomez he o trs a arte de navegao ...". Esta explanao confirma, afinal, o
perodo de 4 anos como tempo mdio de aprendizagem.

383
Traslado do Regimento sobre os offiiaes da Nauegao..., publ. "loc. cit.", p. 103.
384
Note-se que nesses contratos prevalecem, como vimos, os aprendizes situados entre os 16 e os 17
anos.
385
Traslado do Regimento sobre os offiiaes da Nauegao..., publ. "loc. cit.", p. 103.
386
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr, lv. 2, fl. 55v,-57.
387
Idem, lv. 9, fl. 102v.-104.

452
Debrucemo-nos, de seguida, sobre as clusulas concretas dos contratos. Das
obrigaes recprocas sobressaem as que so afectas ao mestre, j que ao aprendiz apenas
cabe servir e obedecer durante o tempo previsto no contrato, revertendo tudo quanto possa
auferir de seus desempenhos a favor do mestre. Os documentos sempre explicitam que
dever servir por mar e por terra, pertencendo-lhe acompanhar o seu mestre nas viagens
ultramarinas que efectuar, encontrando-se, entre os destinos discriminados, menes
Guin, S. Tom, Brasil ou Levante.
Por sua vez, ao mestre caber ensinar-lhe a arte de marear, dar-lhe de comer,
calar e vestir, incluindo roupa para uso no mar, proporcionar-lhe vida desafogada e
honesta e bom tratamento de sua pessoa. Quanto s formas de remunerao final, estas
incluem um trplice componente: dinheiro, roupa e "caixa". As remuneraes em
numerrio, discriminadas em todos os actos, excepto num, oscilam entre os 1.000 reais (2
casos), 2.000 reais (2 casos), 2.500 reais (1 caso) e 3.000 reais (1 caso). Note-se que um
dos registos em que sero pagos apenas 1.000 reais corresponde ao contrato de apenas 2
anos, pelo que o valor mencionado poder estar ligado menor durao do contrato.
Importa ainda que se diga que no se encontra propriamente uma evoluo crescente das
prestaes em termos cronolgicos, ainda que o maior valor, 3.000 reais, corresponda ao
contrato de 1597, sendo os de 1571 e de 1586 de 2.500 reais.
Quanto ao fornecimento de fato, a descriminao de peas e tecidos oscila ao
longo dos contratos, entendendo-se por tal nos dois ltimos contratos, de 1586 e 1597,
um "vestido completo", incluindo capa e pelote, cales, meias, calas e botas. A
descriminao da cor da capa e pelote, preta, e dos tecidos em que eram confeccionados:
tanabim ou trofim, os quais sabemos serem importados do Norte da Europa, provam que
se trataria de um fato valioso ou, se quisermos, de um bom fato de domingo, como se diz
num dos contratos analisados. Em paralelo, prev-se o fornecimento da imprescindvel
"roupa necesarea pra o mar", que geralmente se explicita ser a que se encontrava em uso.
Detenhamo-nos, por fim, na disponibilizao, igualmente prevista, de uma
"caixa". Essa referncia apenas ocorre em 4 dos 10 casos recenseados, embora isso no
exclua a sua incluso nos restantes contratos. Expresses como "... assim como se usa he
custuma a dar nesta villa aos moos que servem he aprendem a arte da navegao..." ,
ou "... e todas has cousas que se custuma dar as pesoas que servem na arte do mar... " ,
podero incluir esse componente na sua formulao englobante, mesmo quando no
discriminada. Se se tratar de uma caixa com objectos de navegao, esta informao teria
incidncias directas, quer nas formas e montantes da remunerao final, quer no prprio
regime de disponibilizao de servios pelos nuticos assim formados. A descriminao
da remunerao a pagar, contida no documento de 1597, coloca-nos, porm, perante
algumas dvidas. A se explicita: "... he per fim dos ditos cinquo anos lhe dora elle

388
Idem, lv. 9, fl. 103v. (Contrato de 1579).
389
Idem, 3 a sr, lv. 2, fl. 61 (Contrato de 1586).

453
Manuel Gonalvez sua caixa aparelhada com seus vestidos he roupa necesarea pra o mar
he hum vestydo preto ou da cor que elle mes quizer... "
Se este articulado no exclui a possibilidade de se tratar de uma caixa de
objectos nuticos, a que acresce a roupa do mar, a expresso "vestidos" dbia, mesmo
no contexto coevo, e parece-nos excluir a possibilidade de se referir a instrumentos
nuticos, ainda que dos menos sofisticados, incluindo, por exemplo, bssola, quadrante
ou balestilha. Na verdade, no faria tambm sentido que um mareante recm formado
passasse a dispor desses instrumentos, necessrios apenas para tarefas tcnicas mais
complexas e de maior responsabilidade em termos de navegao, como eram as exercidas
pelos pilotos, ou pelos mareantes que, como senhorios das suas embarcaes, nelas
exerciam, de facto, funes que teoricamente seriam cabveis aos pilotos. Esses sim
disporiam j de uma "caixa" aparelhada com o necessrio orientao naval. Informaes
disponibilizadas por registos paralelos, os que veiculam procuraes para cobrana de
bens que ficaram por morte de tcnicos de navegao, continuam, todavia, a no
esclarecer a composio concreta dessa "caixa".
Vejamos o que se diz num desses registos. Enumerando os bens em cobrana
refere-se "... toda afasenda bens moveis e pesas de escravos e vestidos caixa e aparelho
do mar e todo ho mais que se achar lhe pertense que fiquase por morte e falesimento do
dito seu marido..."391. Por sua vez, um outro acto de 1620 especifica, entre os bens a
cobrar por morte de Pedro Gonalves Verguinhas, piloto, "...os vestidos meza lousa
estrelabio carta de marear e besta..." , 392 De igual modo, no testamento de Antnio da
Costa, mareante, redigido na nau Na Sr3 da Conceio, em viagem para a ndia no ano de
1569, descriminam-se, entre os bens mveis do testador, uma caixa com sua roupa e
espada, um astrolbio, um agulho, e uma balestilha393. Por fim, consolidando a ideia de
que o apetrechamento tcnico destes homens em pouco excedia a carta de marear e o
astrolbio, descrimina-se num inventrio de bens feito por morte de Joo Gonalves
Marinho, tambm piloto, a existncia, entre os bens do defunto, de "huma carta de marear
e hum estrollabio e regimemto posto tudo em mil e seiscentos reaes."
O que acabmos de dizer coloca-nos, de resto, perante uma das questes
envolvidas, no j pela aprendizagem do ofcio, mas pelas modalidades de progresso
hierrquica. Com efeito, mediante uma formao exclusiva ou quase exclusivamente
emprica, pressupe-se que a progresso at categoria de piloto deveria ocorrer atravs
do galgar de todos os segmentos hierrquicos da carreira: grumete, mareante e, por fim,
piloto. Que o acesso ao estatuto de piloto tem como patamar prvio o de mareante dado
que igualmente decorre da anlise efectuada aos exames destes entre 1596 e 1648

390
Idem, Ia sr. lv. 21, fl. 22-22v.
391
Idem, lv. 25, fl. 82v.-83.
392
Idem, lv. 32, fl. 102.
393
A.S.C.M.V.C. - Coleco Ia. Bens de Raiz, m. 25 (Capela de Antnia de Oliveira).
394
A.S.C.M.V.C. - Col. 1", m. 11. Capela de Joo Gonalves Marinho, Inventrio de bens, fl. 12v.

454
registados nos Livros das Ementas395. A, dos 58 casos em que a prvia ocupao do
candidato referida, 54, isto , 93,1% so mareantes, sendo os restantes 2 capites e 1
identificado como moo de cmara, o que corresponde a um ttulo honorfico, nada nos
informando acerca do estatuto profissional. Dessa evoluo natural, e desejvel, fala-nos,
ainda, um regimento da carreira da ndia, de 1626, no qual se considera que "... pra ser
o piloto mais caleficado he necessrio q seja marinheiro..."
Esta mesma ilao comprovada pelos j citados regimentos sobre os oficiais
de navegao de 1591 e de 1626. Na verdade, no que a esta matria se refere o seu
clausulado praticamente idntico, e ambos acentuam a importncia da formao e
ascenso profissional atravs do ensino prtico. A se l: "Encomendo e mando ao
provedor de meus almazens e aos ditos Coorregedores e provedores que tenho especial
cuidado de encomendarem e mandarem aos offiiaes da nauegao e marinheiros que
ouuer em suas comarcas e tiverem filhos que os ensinem, e apliquem desde pequenos na
arte do mar leuando os consiguo as partes aonde forem, e assy que notifiquem a todos os
mestres e pilotos que forem fazer viagens que dos marinheiros que leuarem consiguo
escolho hu ou doous dos mais suffiientes que acharem a que daro nome de
conselheiros, ou sotapilotos pra que ajudem os ditos pilotos, e carteem e // tomem o sol
com elles e os ensinem a arte de pilotagem pra que assy se vo criando e fazendo
pilotos...1091
Assim, a carreira de um destes aprendizes da arte de navegao poderia faz-lo
atingir o estatuto de mareante, ou permitir-lhe a ascenso ao de piloto, o qual envolve no
s um saber tcnico especializado, mas tambm um perfil scio-cultural que se articula
com factores que transcendem a simples evoluo da aprendizagem tcnica. Directamente
relacionada com esta dever, assim, debater-se uma outra questo: a da alfabetizao. F-
lo-emos a partir do nico indcio que possvel seguir de forma sistemtica e consistente:
a sua assinatura. Ainda que conscientes de que assinar o nome no equivale ao domnio da
escrita e, menos ainda, da leitura, podendo tal acto corresponder mera capacidade de
reproduzir smbolos/letras que, desenhadas, formam um nome, no podemos deixar de
prosseguir esta pista, reveladora da capacidade de estes homens se fazerem representar,
autenticarem actos e gerirem negcios.
Com efeito, necessrio atender ao facto de que muitos deles so
proprietrios de embarcaes e gestores de negcios de algum vulto, como procuraremos
provar, e todos se encontram envolvidos em actos de pequeno comrcio a longa distncia
para os quais o acto escrito cada vez mais imprescindvel. Com efeito, o domnio da
escrita e da prpria leitura impe-se a estes nuticos como instrumento nuclear. Para alm
de necessrio para fazer contabilidade, ainda que simples, do deve e haver dos negcios

395
Vd. o que sobre o assunto dissemos em Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas..., pp. 299 e segts.
396
Cit. VASCONCELOS, Frazo de - Subsdios para a histria da carreira da ndia..., p. 8.
397
Treslado do Regimento sobre os offiiaes da Nauegao..., publ. "loc. cit.", p. 103.

455
que gerem, lembremos que a letra de cmbio o meio operativo nodal das transaes a
longa distncia, como comprovam, de resto, as numerosas procuraes para cobrana de
dvidas a que acedemos. Recordemos, ainda, que os instrumentos de dvida, tambm eles
numerosos, no se podem j estabelecer em bases de confiana pessoal ou de
compromissos orais, at porque envolvem, com frequncia, credores residentes em outros
lugares do reino e do ultramar.
Por ltimo, e extrapolando j a estrita rea dos negcios, a escrita e a leitura
constituem-se como meio essencial ao desempenho profissional de mestres e pilotos. J
tivemos oportunidade de salientar que aos desempenhos dos mestres esto associadas
funes de gesto de mercadorias e de administrao interna de embarcaes, ao mesmo
tempo que a muitos deles so ainda passadas procuraes para poderem proceder a
consertos ou mesmo venda dos navios que gerem, em caso de necessidade. Em
qualquer destes domnios o acto escrito exigido. Por sua vez, os desempenhos tcnicos
de pilotos e sotapilotos pressupem a leitura de cartas de navegao, de regimentos e
roteiros nuticos, de tbuas de declinao solar e a elaborao de dirios de bordo, reas
em que no s o domnio da escrita mas tambm a fluncia da leitura se revelam
imprescindveis.
Sabemos, certo, de casos que contradizem esta realidade, que se nos
afigura, no s razovel, mas imperativa. Frazo de Vasconcelos d-nos a conhecer uma
dessas ocorrncias, referente a Maral Lus, que no ano de 1617 v questionada a sua
nomeao como piloto de uma viagem ndia por ser analfabeto. A necessidade de
homens do mar experimentados e/ou a capacidade revelada pelo visado, em viagens
anteriores, de superar a incapacidade referida no impediram, no entanto, a sua nomeao
nesse ano, assim como no de 1621, para o exerccio desses cargos, a despeito da
deliberao, conhecida e, ao que cremos, globalmente respeitada, de no poder ser piloto
aquele que no fosse alfabetizado398. Por outro lado, a assinatura de alguns, ainda que
poucos, daqueles que identificmos no espao de Vila do Conde revela idnticos desvios
norma, afigurando-se-nos que quem desenha o nome de forma to grosseira e inbil no
poder ser seno analfabeto.
Com o intuito de aclarar um pouco mais esta realidade, de to difcil
apreenso, centremo-nos, de seguida, na sua mais concreta percepo. Sublinhe-se que
no pretendemos enveredar por estudos de alfabetizao, e menos ainda avaliar esta

398
Cotejemos o documento que Frazo de Vasconcelos transcreve. Importava saber, no inqurito feito "...
se ssabe a de Marcao da agulha e se sem a dita de marcao podem os pillotos da jndia seguramente
prosseguir a dita uiagem e se faltandolhe a dita siencia de demarcao da Agulha se ariscara a uiagem e se
he necessrio saber 1er e escreuer pra fazer a dita demarcao e sejsto he tambm inconueniente pra poder
cartear, fazer roteiros e conferillos c os que se lhe derem e pra o mais que conuem espicullar em to
comprida e dificultosa uiagem...". No mesmo documento se informa "... que sua M.de probe por prouiso
sua que no seja ningum aprouado pra o dito off sem saber 1er nem escreuer e que quando costumo
examinar pra os ditos officios o no fazem sem prim.ro lhe constar que sabem 1er e escreuer...". A.H.U.-
Consultas de Partes, lv. 33, fl. 36v.. Publ. VASCONCELOS, Frazo de - Pilotos das navegaes
portuguesas..., p. 46.

456
matria tendo em conta a totalidade do universo social da vila neste perodo de tempo.
Antes procuraremos, na perspectica funcional que acima enuncimos, sistematizar alguns
dados em ordem percepo dos perfis socioprofissionais diferenciados que definem
estes especficos agentes de navegao. Assim, a despeito das propostas metodolgicas
consistentes e aprofundadas que estudos especializados sobre alfabetizao no Antigo
Regime nos possam fornecer399, cujo prosseguimento no cabvel numa abordagem
superficial sobre esta matria, propomo-nos estabelecer o seguinte percurso metodolgico:
1. Organizar as assinaturas que conseguimos coligir em trs categorias simples:
A. Assinaturas em que dominam os smbolos figurativos, a par de uma clara
impreciso e insegurana do trao escrito, ainda que o nome esteja presente, de forma
abreviada ou por extenso;
B. Assinaturas que revelam o domnio da escrita, reproduzindo claramente e
em articulao cooordenada, palavras, e no simples desenhos de letras;
C. Assinaturas em que a esta capacidade acresce um requinte de escrita e/ou o
envolvimento da assinatura num enquadramento revelador de uma firmeza de trao que s
um indivduo seguramente alfabetizado e com prtica frequente de escrita pode evidenciar.
2. Articular essas caractersticas com o respectivo estatuto profissional, familiar e
social do agente que assina. Os resultados dessa contabilidade encontram-se
sistematizados no quadro 40, no qual diferenciamos os dados em funo do estatuto
profissional.
Quanto s fontes utilizadas, elas colhem da abrangncia para que
sistematicamente remetemos, envolvendo, de forma predominante, actas de vereao,
processos da Inquisio, registos da Santa Casa da Misericrdia contidos, quer nos livros
de Irmos, quer no vastssimo esplio que consultmos, constitudo por documentao

399
Vd., entre outros, para os vrios espaos europeus, e para o Antigo Regime, os trabalhos efe
CHEVALIER, Maxime - Ledum y lectores en la Espana del siglo XVI y XVII, Madrid, 1976;
LARQUI, Claude - L'alphabtisation a Madrid en 1650. "Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine",
Paris, t. XXVin, Jan.-Maro 1981; Livre et lecture en Espagne et en France sous l'Ancien Rgime in
"Coloqque de la Casa de Velasquez", Paris, 1981; MEYER, J. - Alphabtisation, lecture et crite. Essai
sur l'instruction populaire en Bretagne du XVIime au XIX ime sicle in "Actes du 95 Congrs des
Socits Savantes", Reims, 1970,1.1, Paris, 1974; KAGAN, R.L. - Students and society in early modem
Spain, Baltimore & London, 1974; RESNICK, Daniel P, d. - Literacy in historical pespective,
Washington, 1983; RODRIGUEZ, Marie-Christine e BENNASSAR, B. - Signatures et niveau culturel
des tmoins et accuss dans les procs de l'Inquisition du ressort du Tribunal de Tolde(1525-1817) et du
ressort du Tribunal de Cordoue (1595-1632). "Caravelle", Toulouse, n 31, 1978; SCHOFIELD, R. - The
measurement of literacy in pre-industrial England in "Literacy in Traditional Societies", Cambridge, 1968;
STONE, L. - Literacy and education in England 1640-1900. "Past and Present", 1969, n 42. Para
Portugal, vejam-se as achegas dadas pelos trabalhos de Francisco Ribeiro da Silva - A alfabetizao no
Antigo Regime. O caso do Porto e sua regio (1580-1640), Porto, 1985, (trabalho polic); Nveis de
alfabetizao de oficiais administrativos e judiciais dos concelhos de Refojos de Riba d'Ave e da Maia, na
Ia metade do sculo XVII, Santo Tirso, 1982 (Sep. de "Actas do Colquio de Histria Local e Regional");
O concelho de Gaia na Ia metade do sc. XVII: Instituies e nveis de alfabetizao dos funcionrios, Vila
Nova de Gaia, 1984 (Separata da Revista "Gaia", vol. II, 1984), e ainda os trabalhos de MARQUES, Jos
- A administrao municipal de Vila do Conde em 1466. "loc. cit." e de OLIVEIRA, Antnio - op. cit.,
vol. I. Atente-se ainda, no estrito domnio da identificao da sinaltica associada ao acto de assinar, obra
Siglas Poveiras - Catlogo de exposio documental e bibliogrfica, Pvoa de Varzim, 1979.

457
ligada instituio e gesto das capelas sob a sua alada. Aquela que se perfila como a
fonte por excelncia , no entanto, o registo notarial400. Neste se encontram envolvidos,
como outorgantes ou testemunhas, o maior nmero dos mareantes e pilotos identificados e
nele se exige a autenticao do acto com uma sigla ou assinatura, ou a declarao da
incapacidade de assinar, a qual pressupe a interveno de um terceiro que assina "a
rogo".
Do elenco documental enunciado, e das muitas centenas de registos
consultados, destaca-se uma constante: em nenhum momento qualquer destes indivduos
deixa de assinar quando solicitado, no declarando nunca a incapacidade de escrever,
ainda quando o carcter rudimentar do trao que ensaiam toma indesmentvel essa
incapacidade. Apenas em casos pontuais e facilmente contveis assinaturas de pilotos so
substitudas por terceiros, mas invocando-se doenas como a cegueira, ou debilidade
fsica extrema401. Mediante este dado, cremos, pois, estar em condies de depreender
que a globalidade destes homens ou sabia assinar, ou disfarava o seu total analfabetismo
com um esforo figurativo revelador da importncia que esse acto revestiria no exerccio
das suas funes profissionais e sociais e da sua relevncia como sinal exterior de
prestgio e domnio social.
Avaliemos, por fim, a representatividade dos nmeros com que trabalhamos a
partir dos dados projectados no quadro 40.

Quadro 40
Assinaturas de nuticos. Distribuio por tipologias

Cdigos Pilotos Mareantes

N % N %

A 22 9,2 56 30,1
B 195 81,9 130 69,9
C 21 8,8 0 0
Total 238 100 186 100
Fonte: Todos os corpos documentais consultados
Cdigos: A. Assinaturas que revelam pouco domnio da escrita ou disfaram um
potencial analfabetismo;
B. Assinaturas que revelam um regular domnio da escrita;
C. Assinaturas elaboradas

400
Encontramos de novo esta circunstncia a condicionar as caractersticas dos dados. O facto de estes
serem em muito maior nmero desde a dcada de 60 no significa que anteriormente no se assinasse, antes
revela, uma vez mais, o predomnio do fundo notarial. Com efeito, no que se refere aos pilotos, as
assinaturas que deles conhecemos desde a dcada de 40 revelam, na maior parte das ocorrncias, um claro
domnio da escrita j nesse perodo.
401
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 1, fl. 166-167; lv. 2, fl. 153-156.

458
As 238 assinaturas identificadas num grupo de 436 pilotos recenseados
colocam-nos perante a representao de 54,6 % da globalidade do universo em estudo,
ponderao que cremos suficiente para validar as concluses obtidas. Essa
representatividade desce significativamente no grupo dos mareantes, no qual as 186
assinaturas coligidas corespondem a 16,8% da totalidade dos mareantes identificados no
apndice B.5402. Os resultados que nos so dados a 1er a partir desta amostragem no tm,
em si, nada de particularmente surpreendente e sistematizam-se em dois breves pontos:
1. O grupo dos pilotos revela-se mais profunda e eficazmente alfabetizado,
nele predominando, de forma quase absoluta (em 82% dos casos) aqueles que controlam
regularmente a escrita, os quais identificamos com o cdigo B. A ponderao daqueles
que disfaram um potencial analfabetismo (9,2%), ou aqueles que desenvolvem um
requinte figurativo ostentador de cultura e poder (8,8%) revelam uma franja muito pouco
significativa. Note-se que no h, neste domnio, qualquer relao ntida de decrscimo
cronolgico de ocorrncias de analfabetismo, antes continuamos a identific-las, por
exemplo, nos decnios de 1590 ou 1600;
2. No grupo dos mareantes prevalecem, compreensivelmente, aqueles que se
identificam de forma maoritria com assinaturas em que dominam sinais ou siglas pouco
legveis (30% do total), ainda que seja notrio o grupo daqueles que assinam regularmente
(70%). Neste universo no encontramos qualquer assinatura a que pudssemos atribuir o
cdigo C.
Note-se, porm, que especificaes complementares que rodeiam, com
frequncia, a assinatura, declarando o seu estatuto no contrato como "parte",
"comprador", "vendedor", "testemunha", "noivo", as quais so, curiosamente, muito
mais frequentes nas assinaturas dos mareantes do que no dos pilotos, so bem
demonstrativas da capacidade de estes homens saberem escrever bem mais do que o seu
prprio nome. Ser este facto revelador do orgulho de se evidenciar uma habilitao que
corresponde a poder e a prestgio social, ou uma exigncia do prprio tabelio, para
identificar com clareza os intervenientes, sendo estes consabidamente menos conhecidos
na vila do que os pilotos? O facto que no so tambm totalmente excepcionais as
ocorrncias como a que ilustramos agora em torno de um Joo Dias, mareante, num acto
de 1565: "Dygo eu Jom Dyaz que eu asyno aquy por mim e por Ana Fernandez "

402
O nmero de assinaturas coligidas no corresponde totalidade daquelas que se nos depararam no
decurso da nossa investigao, no tendo sido nossa pretenso cobrir exaustivamente este campo ds
anlise, at por incapacidades materiais: algumas assinaturas estavam praticamente ilegveis, outras
apresentavam-se em suportes danificados, enquanto noutros casos a sua reproduo especfica no
justificava o custo da duplicao, em microfilme, de livros inteiros, exigncia, lembremo-lo, de algumas
das instituies documentais nacionais. Firmamos, contudo, a convico de que trabalhamos com uma
amostragem muito prxima do universo total facultado pela documentao, situada em intervalos sempre
superiores aos 90%, muito provavelmente, aos 95%.
4
3 A.D.P.. Fundo Notarial.V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 2, 2o caderno, fl. 45.

459
Estas emergncias parecem apontar para a primeira das intenes referidas, a de se
ostentar a capacidade da escrita.
Importa, por fim, que se esclarea um outro dado, obtido por confrontao.
Parece ter sido prtica na cidade do Porto o recurso a uma espcie de um carimbo que
determinado indivduo usaria, mediante o seu analfabetismo, para validar actos pblicos
com um prottipo. Francisco Ribeiro da Silva documenta algumas dessas ocorrncias no
decurso do sc. XVII no universo dos livros de vereaes404 e Helena Osswald confirma-
o com o estudo dos livros notariais nesse mesmo perodo de tempo, comprovando a
extenso desse hbito ao universo feminino405. No pudemos confirmar, nem sequer em
termos excepcionais, esse expediente em Vila do Conde. A diferenciao cronolgica
poderia ser apontada como uma explicao plausvel para o facto, mas a consulta
sistemtica dos registos notariais da vila at 1640 revelou-se de igual modo infrutfera,
pelo que depreendemos estar perante uma prtica no generalizada e porventura
compreendida mediante circunstncias prprias de um dinamismo urbano com ndices
diversos dos do burgo vilacondense.
Se a prvia explanao configura perfis que se destacam de uma mera
abordagem estatstica dos dados e esboa tendncias que apontam para a global preparao
cultural dos tcnicos de navegao residentes na urbe, impe-se que abordemos, de
seguida, esta matria j no do ponto de vista dos perfis dominantes, mas dos
desempenhos individuais. Referimo-nos aos contributos tcnico-cientficos de alguns que
legam posteridade obra feita, pontuando no universo dos autores ligados roteirstica.
Citemos, antes de mais, a aportao de um piloto annimo, que se deduz ser residente e,
provavelmente, natural de Vila do Conde, piloto da carreira de S. Tom, onde desde 1520
se deslocava a servio rgio para carregamento de acares e que fazia, de igual modo,
circuitos martimos em direco a Veneza. A obra, conhecida como Navegao de Lisboa
a Ilha de So Tom, no datada, resulta, de resto, do consabido interesse dos humanistas
europeus e, em particular, italianos, pelas aportaes martimas, econmicas e
civilizacionais dos descobrimentos portugueses, e teria sido escrita a ensejo de Jernimo
de Frascator, mdico e astrnomo de Verona, e dedicada ao conde Rimondo delia Torre.
Inserta, em italiano, na colectnea de Gian Battista Ramusio, Navigationi et Viaggi, foi,
de novo, vertida para portugus e publicada por Francisco Mendo Trigoso no sculo
XIX406, conhecendo algumas edies recentes. Associando preocupaes martimas,
ligadas aos condicionalismos da navegao de Lisboa a S. Tom, com descries
geogrficas, econmicas e etnogrficas, em particular das ilhas de S. Tom e Principe,

404
SILVA, Francisco Ribeiro da - A alfabetizao no Antigo Regime...., p. 11.
405
Cf. tese de doutoramento em curso, j citada.
406
Cf. ALBUQUERQUE, Lus de, pref. - A Ilha de So Tom nos sculos XV e XVI, Lisboa, Alfa,
1989, pp. 35 - 40. Trata-se de um comentrio publicao deste texto, e de outros insertos na referida
antologia.

460
mas tambm da Guin, da costa da Malagueta, do Benim e do reino do Manicongo, a obra
revela um indiscutvel interesse, aduzindo algumas aportaes inditas.
A sua datao revela-se algo problemtica, j que, segundo afirma Lus de
Albuquerque, esta se situaria entre 1534, data da ereco do bispado de S. Tom, a que o
autor se refere, e 1541, ano da morte do conde delia Torre a quem o autor dedica o texto.
Esta datao, aceitvel at pela circunstncia de o autor relembrar as suas deslocaes a S.
Tom desde 1520, torna-se, porm, problemtica quando confrontada com uma outra
informao contida em texto: a de que, nesse tempo, o bispo de S. Tom era natural de
Vila do Conde407, s podendo, portanto, tratar-se de Frei Baptista, facto que situa a obra
entre 1552, data da chegada do bispo e 1554, ano do seu bito.
Perante a exiguidade dos dados disponveis no foi possvel adiantar qualquer
identificao precisa para este piloto annimo de Vila do Conde. Aqueles que, residentes
na vila, fazem a carreira de S. Tom so numerosos, como de resto se depreende do
nmero dos que aportam a Anturpia com acar dessa ilha neste perodo de tempo e, com
referncias a Itlia, nomeadamente Veneza, confrontamo-nos com vrias referncias, mas
apenas desde 1578408, cronologia inaceitvel para quem fizera as suas primeiras viagens a
S.Tom em 1520.
Outro piloto destacado da vila, este com um historial sobejamente conhecido,
Gaspar Manuel. Piloto da carreira da ndia, identificado como piloto-mr da mesma409,
assistente aos exames de pilotos para essa mesma carreira, juntamente com o cosmgrafo-
mor do reino e o provedor dos Armazns410, agraciado com o ttulo de cavaleiro da Ordem
de Cristo, depositrio do cargo de feitor da alfndega da vila411, Gaspar Manuel
apresentado como autor de duas obras que se destacam entre os roteiros da carreira da
ndia. So elas o Libro Universal de derrotas, alturas, longetudes e conhecenas de todas
as navegaes destes Reinos de Portugal e Castela, ndias Orientaes e Ocidentaes: o mais
cupioso e claro que pode ser, em servio dos navegantes; ordenado por pilotos
consumados nesta scincia, e vertudes de aproveitar, em servio de Deos..., de 1594 e o
Roteiro e advertncias da navegao da carreira da ndia ...., de cerca de 1604. Note-se
que o primeiro regimento de navegao, tido por Fontoura da Costa como uma cpia de
roteiros espanhis para as ndias Ocidentais e Ilhas de Cabo Verde412, da autoria de um
Manuel Gaspar, que Gabriel Pereira faz coincidir com Gaspar Manuel, piloto de Vila do

407
Vd. captulo X da obra em anlise.
408
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr lv. 8, fl. 71v.-73; Iv. 9, fl. 225-29; Iv. 10, fl. 49-
49v.
409
Apenas numa das muitas fontes consultadas aquele que referenciamos vem assim identificado, sendo,
nos restantes documentos, referido apenas como "piloto da carreira da ndia" (cf. A.D.P.- Fundo Paroquial.
S. Joo Baptista de Vila do Vonde, bitos, lv. 1, fl. 35.
410
A.N.T.T. - N.A. - Livros das Ementas, lv. 6, fl. 35.
411
A.N.T.T. - Chanc. Filipe I, lv. 22, fl. 348. Vd. transcrio de um outro privilgio que concede a
hereditariedade do cargo por via feminina (Chanc. Filipe III, lv. 39, fl. 8v.-10).
412
COSTA, Fontoura da - A marinharia dos descobrimentos, 3 a ed., Lisboa, Agncia Geral do Ultramar,
1960, p. 455.

461
Conde413, indiscutvel autor do segundo414. Todavia, numa carta de merc dada pelo rei a
este piloto apenas se invocam, como servios prestados, as muitas viagens que fizera
ndia, e a elaborao de "...hum Roteiro mui impotrante a navegao delia ... "' 4I5 . Um e
no dois, sendo que a meno ao primeiro, de 1594, no deveria ter sido esquecida por
quem solicitava a merc. Cremos, pois, que o Gaspar Manuel a que nos referimos no
seria responsvel pelo primeiro roteiro, cuja autoria declarada nem sequer estabelece uma
total homonmia com a segunda obra citada.
Aqui enumermos apenas dois casos que se constituem como salientes no
conjunto dos tcnicos de navegao da vila. nossa convico, porm, que tais
emergncias individuais se constituem, afinal, como uma smula de um universo de
tcnicos que se destacam pelo seu nmero, conhecimentos e desempenhos profissionais
em rotas ultramarinas mltiplas416. Isto , as figuras e obras apresentadas correspondero,
no nosso entender, no a um processo meramente individual, mas a um acumular de
experincia e de maturao tcnica que se firma numa tradio de longa data, e num vasto
universo de tcnicos com provas dadas na navegao ultramarina. Esta a "escola" de que
teriam frutificado estes dois vultos cujo destaque se deve ao facto de terem produzido obra
escrita, reproduzida pela posteridade, sem que todavia possamos minimizar o suporte
humano e tcnico de que emergem.

3.4. Estratgias endogmicas

Estudado, numa perspectiva quantitativa, o universo dos nuticos da vila,


captada a sua representatividade no cmputo geral do reino e questionados os seus
domnios de actividade, os mecanismos de formao e os seus nveis de alfabetizao,
importa que nos debrucemos sobre o seu perfil social. Com efeito, a prpria progresso
na carreira envolve um saber tcnico especializado, mas tambm um prestgio social e uma
capacidade financeira que se articulam com factores de natureza social e econmica que
transcendem a simples evoluo da aprendizagem. Neste domnio revelam-se de
primordial importncia a ascendncia familiar ou as alianas matrimoniais, ambas
responsveis pela criao, numa localidade dada, de geraes de profissionais que ligam o
seu nome' as actividades de navegao ou, eventualmente, de navegao e comrcio, como
pretendemos provar na exposio que se segue.
Com efeito, um simples manuseamento da documentao tornou perceptvel a
existncia de intensas redes de ligaes familiares, as quais de igual modo apontavam para
413
PEREIRA, Gabriel - Roteiros Portugueses de Viagem de Lisboa India, Lisboa, 1898.
414
COSTA, Fontoura da - op. cit., pp. 333, 349, 384 e 386.
415
A.N.T.T. - Chanc. Filipe III, lv. 39, fl. 8v.- 10.
4,6
No desenvolvemos aqui uma distribuio dos agentes de navegao por rotas, pela circunstncia de que
tal informao veiculada pela documentao em percentagens muito pouco significativas. Esse informe
destaca-se, porm, de forma indirecta, do estudo a fazer acerca dos rumos de navegao despoletados a partir
da vila. Para l remetemos (cf. II.B.l.).

462
uma grande permeabilidade entre o grupo de pilotos e o dos mareantes. Procurando aferir,
em bases estatsticas, essas associaes familiares entre estes grupos profissionais
buscmos respostas a partir dos registos paroquiais, em particular dos casamentos, sem
que a fonte nos apontasse quaisquer pistas consistentes sobre esta matria. O sistemtico
sub-registo de profisses impossibilitou esse estudo a partir dessa documentao. Em
alternativa, recorremos a uma abordagem cruzada de todas as informaes disponveis e
englobantes dos escassos dados coligidos no cartrio paroquial, mas tambm nos registos
do arquivo da Casa da Misericrdia e, fundamentalmente, no cartrio notarial. Neste,
dotes de casamentos, actos de partilhas, procuraes para cobranas de bens no exterior,
ou simples identificao de testemunhas atravs das suas relaes de parentesco com
terceiros permitiram-nos coligir um universo significativo de informaes sobre esta
temtica.
Os resultados apurados encontram-se discriminados no apndice B.7. No
total, apuramos uma listagem com 296 nuticos residentes em Vila do Conde, que
estabeleciam entre si relaes de parentesco, fosse por linha directa, envolvendo
ascendestes, descendentes e colaterais: avs, pais, filhos, netos, irmos, mas tambm
sobrinhos consanguneos, os quais identificamos com o cdigo "A", fosse por via de
alianas matrimoniais (sogros, genros, cunhados, sobrinhos por afinidade), apontadas
com o cdigo "B", fosse ainda por simples contratos de casamento efectuados dentro de
um mesmo grupo profissional (ex: a mulher do piloto "X", quando viva, contrai
segundo matrimnio com o piloto "Y", articulando, assim, as linhas familiares de dois
nuticos). Este tipo de relaes encontam-se referenciadas com o cdigo "C".
Na organizao interna da amostragem optmos por avaliar conjuntamente as
informaes colhidas sobre pilotos e mareantes, orientao que prosseguimos por duas
ordens de razes. Em primeiro lugar, pelo que j dissemos sobre a evoluo natural entre
essas carreiras e, em segundo lugar, porque a permeabilidade entre esses subgrupos era
manifesta. A confirm-lo est o facto de 56 em 118 menes a mareantes, isto , 47,5%
dos casos envolverem relaes com pilotos ou suas famlias.
O quadro 41 aponta os resultados obtidos aps uma simples contagem de
ocorrncias. A se encontram, na primeira coluna, os resultados discriminados, contendo
os cruzamentos detectados entre as vrias formas possveis de associao familiar:
ascendncia, alianas matrimoniais e segundos casamentos endogmicos. Os 49 casos em
que mais do que uma dessas ligaes acontece de forma cumulativa apontam para 16,6%
da totalidade das ocorrncias e identificam um sistema de relaes familiares complexas
que dificulta uma avaliao linear desta matria.
A segunda coluna exclui j os cruzamentos de estratgias e procura
contabilizar apenas totais apurados para cada um desses processos. Numa primeira
avaliao parece manifesto que essas correlaes se fariam preferentemente sob a forma de
alianas matrimoniais.

463
Quadro 41
Ligaes familiares - Distribuio por tipologias de associaes

Cdigos N de Casos % Cdigos (totais N de Casos %


acumulados)

A 74 25 A 120 34,7

A/B 41 13,9
A/C 4 1,4
A/B/C 1 0,3
B 164 55,4 B 209 60,4

B/C 3 1
C 9 3 C 17 4,9

Total 296 100 346 100

Fonte: Apndice B.7


Cdigos: A - Relaes de consanguinidade; B.- Relaes de colateralidade; C. - Segundos
casamentos endogmicos

Veja-se o somatrio de B+C, relativo a ligaes matrimoniais estabelecidas


por primeiros ou segundos matrimnios, o qual aponta para 65,3% da totalidade dos
casos. Importa, todavia, que reflitamos acerca dos condicionalismos exercidos pelas
fontes sobre os resultados apurados. O facto de as informaes colhidas nos registos
notariais serem prevalecentes na globalidade dos dados torna compreensvel que actos
como a dotao condicionem os nmeros apontados. O que afirmamos que as relaes
quotidianas entre membros de uma linha consangunea motivam menos a elaborao de
actos pblicos, excepto em momentos de partilha de bens, do que aquelas que presumem
o estabelecimento de compromissos contratuais entre linhas familiares diversas. Assim, os
meros 34,7% que neste universo identificam relaes directas de parentesco (cdigo A)
estaro, por certo, sobremaneira sub-avaliadas, devendo as ocorrncias de sucesso
profissional em linha de ascendncia e colateralidade ser bem mais frequentes do que estes
nmeros deixam antever.
Com efeito, para alm da predisposio tendencial para a escolha, dentro de
uma linha familiar, de uma mesma orientao profissional, outros condicionalismos
afectos em particular ao exerccio da navegao deveriam acrescentar essas
probabilidades. Para alm de uma necessria aprendizagem emprica que pressupe o
embarque e, portanto, o acompanhamento de pais e irmos, e de um grau de
especializao tcnica s adquirida por um perodo longo de aprendizagem, h factores de
natureza econmica no despiciendos nesta avaliao. Referimo-nos ao facto, que j
provmos, de muitos pilotos, mestres e mesmo mareantes serem proprietrios, pelo
menos em parte, de uma ou mais embarcaes, e de os seus desempenhos tcnicos se

464
associarem a formas de explorao comercial. Assim, a herana profissional pressupe
no s a transferncia de saber, mas tambm a de instrumentos de trabalho de aquisio
onerosa, e a de negcios que s a continuidade, na famlia, de tcnicos de navegao
poderiam assegurar.
Esta mesma ordem de razes aplica-se s ligaes definidas a partir dos
contratos matrimoniais. Desta forma, um piloto que tenha, em hiptese, uma franja
significativa da sua riqueza investida em embarcaes precisa de agentes de navegao na
famlia para as gerirem eficazmente, os quais lhe so facultados pelo casamento de suas
filhas, falta de vares em nmero suficiente na sua descendncia. Do mesmo modo,
tambm as vivas de mareantes ou pilotos que se vejam com uma herana congnere
dependem de casamentos endgenos ao grupo para a sua explorao e rentabilizao. Da
os frequentes casos identificados com o cdigo "C".
Exemplo cabal destas dinmicas -nos apresentado pelo dote de casamento
incluso num registo notarial de 1613, o qual associa Manuel Salvadores, piloto, filho de
Antnio Dias Pacho, piloto, com a filha de Maria Fernandes, viva de Francisco
Monteiro, piloto417. O que se revela interessante, neste caso, que os pais dos nubentes
se encontram, eles prprios casados em segundas npcias, sendo aqueles
simultaneamente enteados de seus sogros. Isto , aqui encontramos associadas as trs
estratgias que at agora estudmos: identidade profissional estabelecida por descendncia
directa (piloto que filho de piloto), aliana matrimonial entre famlias de dois pilotos e
segundos casamentos endogmicos (viva de piloto que casa com piloto). O resultado
desta unio no s a transferncia de saber de pai a filho, mas tambm a concentrao de
eventuais riquezas e bens pertencentes a duas linhas familiares de agentes de navegao.
Mediante este quadro cremos estar autorizados a falar da definio de
verdadeiras estratgias matrimoniais, claramente definidas tambm nos instrumentos de
dotao a que acedemos atravs dos registos notariais. Note-se, porm, que nos
deparamos, neste domnio, uma vez mais, condicionados pela natureza da fonte e pela
funcionalidade de que se encontra investida. Com efeito, aqui encontramos, por certo,
informaes acerca dos mais possidentes dentro do grupo que estudamos, as quais no
poderemos projectar acriticamente para a globalidade do seu universo. Isso mesmo
comprovado pela exiguidade dos nmeros face ao conspecto numrico j traado e pela
circunstncia de a maior parte dos dotes identificados se referirem a filhas de pilotos
(68,9% de todos quantos envolvem pilotos e mareantes). Estas so razes suficientes para
que abordemos os resultados obtidos com algumas precaues.
Passemos apresentao dos nmeros: dos dotes coligidos, 105 entre os 194
referentes a contratos celebrados entre moradores na vila418 envolvem mareantes, pilotos e

417
A.D.P.- Fundo Notarial, Io cart., 3 a sr., lv. 8, fl. 27v.-30.
418
Este apenas o nmero de dotes que envolvem moradores na vila e celebrados entre no eclesisticos.
Para alm destes compulsmos ainda nove dotes religiosos, dos quais oito direccionados ao Mosteiro ds

465
seus familiares. Deste grupo, apenas 66 referem, em simultneo, as profisses de sogro e
genro e destas, 45, isto 68,2 % estabelecem laos de parentesco endgenos ao grupo, o
que prova a prevalncia notria dessa tendncia. Os restantes, em nmero de 21, parecem
apontar para ligaes com mercadores (13), com oficiais administrativos pertencentes
lite urbana, ou com indivduos nobilitados, apontando, ora para alianas estratgicas do
ponto de vista econmico (com os mercadores), ora para as tradicionais vias de promoo
social atravs da nobilitao. No ser, na verdade, isento de significado o facto de 87,9%
das ligaes matrimoniais do universo identificado se cingirem envolvncia de pilotos,
mareantes e mercadores em teias conjugais articuladas. Estas e outras ilaes podero ser
confirmadas pelos dados apresentados no quadro 42.

Quadro 42
Ligaes profissionais estabelecidas por via matrimonial

Combinaes Profissionais N %

Pilotos / Pilotos 6 9,1

Pilotos / Mareantes 26 39,4

Mareantes / Mareantes 13 19,7

Pilotos / Mercadores 9 13,6

Mareantes / Mercadores 4 6,1

Pilotos / Outras Profisses 6 9,1

Mareantes / Outras Profisses 2 3

Subtotal 66 100

Ligaes profissionais mencionadas 66 62,9

Pilotos / Prof, no mencionadas 20 19

Mareantes / Prof, no mencionadas 19 18,1

Total 105 100

Fonte: Dotes de casamento in A.D.P. - Fundo Notarial V. Conde, I o cart.,


Ia, 2a, 3a e 4a sr.

Mediante os resultados estatsticos obtidos e balizando-nos agora numa


especfica abordagem em termos de probabilidades de ligaes matrimoniais, poderamos
dizer que, numa populao de cerca de 5.000 habitantes419 e com um forte predomnio de

Sta Clara de Vila do Conde e um a S. Bento de Vairo, e uma multiplicidade de outros que envolviam
nubentes de espaos exteriores vila, maioritariamente comstitudos por filhos de lavradores moradores
nas freguesias limtrofes, pertencentes ao concelho de Barcelos.
419
O nmero apontado baseia-se nas indicao que oscilam, entre 1540 e 1552 entre os 1100 e os 1300
fogos, do produto das quais, quando aplicado o factor multiplicativo 4, resulta o quantitativo de 4400 a
5200 habitantes. (Vd. matria tratada in I. 3.1.1.) Os dados apresentados tm um valor mdio e

466
profisses ligadas ao mar, de acordo com os dados que sistematizmos atravs das
derramas de sisas de 1568 e 1570, estaria desde logo estabelecida uma tendncia "natural"
para as ligaes endogmicas no que a estes grupos profissionais se refere420. Contudo,
as percentagens e tendncias apuradas parecem apontar para a definio de estratgias no
s concertadas, mas tambm adaptadas s circunstncias histricas em curso. Isso mesmo
poder, porventura, ser aferido atravs de uma distribuio cronolgica dos resultados, a
qual se projecta no quadro 43.
Quadro 43
Relaes profissionais estabelecidas por via matrimonial
Evoluo cronolgica

Pilotos / Pilotos / Pilotos/ Parceiros


Dcadas Mareantes Mareantes / Mareantes Total sem Total
% Mercadores % / Outros % % meno a % %
profisso

1560-1570 14 93,3 1 6,6 15 100 3 16,6 18 100


1571-1580 7 70 2 20 1 10 10 100 5 33,3 15 100
1581-1590 6 60 3 30 1 10 10 100 7 41,2 17 100
1591-1600 3 27,3 4 36,4 4 36,4 11 100 4 26,7 15 100
1601-1610 13 81,3 3 18,7 16 100 11 40,7 27 100
1611-1620 2 50 i 25 1 25 4 100 9 69,2 13 100

Total 45 13 66 39 105

Fonte: Dotes de casamento in A.D.P. - Fundo Notarial V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a Sr.

Dos nmeros obtidos, cujos indicadores no queremos extrapolar, at por se


nos afigurar que se apresentam algo inconsistentes devido natureza da amostragem, a
que j nos referimos, o trao mais marcante que importa sublinhar prende-se com a clara
tendncia de diminuio, desde a dcada de 60, da percentagem das associaoes
estritamente endgenas ao grupo dos homens do mar (aquelas que enlaam famlias de
pilotos e mareantes), paralela ao aumento de outras articulaes matrimoniais,
nomeadamente com o grupo dos mercadores. Esta tendncia sobremaneira visvel na
dcada de 90, na qual se multiplicam tambm outros laos profissionais, que sobem, nesta
dcada, de uma para quatro referncias. certo que o decnio seguinte parece inverter a
linha evolutiva, sem que possamos, porm, atribuir qualquer credibilidade a esse
fenmeno, se o confrontarmos com os 40% de profisses de nubentes no mencionadas
nessa dcada, as quais poderiam, se explicitadas, subverter por completo os resultados.

meramentre indicativo, referindo-se a um momento de auge, quer do ponto de vista demogrfico, quer das
dinmicas martimas, como j indicmos.
420
Um exerccio estatstico com base em clculos feitos para sociedades contemporneas poderia
concretizar um pouco mais, em termos de probabilidade, o que pretendemos sugerir. Os factores efe
natureza social, demogrfica e familiar so, todavia, to diversos dos da sociedade que pretendemos avaliar,
que tal se nos afigurou um exerccio destitudo de sentido e porventura portador de alguns factores efe
distorso da realidade quinhentista, pelo que nos dispensmos de o realizar.

467
A constatao que apontmos s poder, de resto, ganhar sentido quando
confrontada com o que dissemos sobre a tendencial evoluo cronolgica do nmero de
pilotos e mareantes. Dessa anlise ficou claro que a dcada de 90 se apresentava como um
momento de crise declarada e de inflexo notria do sinal de crescimento no mundo dos
agentes de navegao. Equivalero os dados apurados a partir dos dotes de casamento a
uma reaco social a esta tendncia negativa, solidria dos contextos de crise j
analisados, apontando preferncias profissionais alternativas em termos de alianas
matrimoniais? Isto , colhendo as opes feitas neste domnio de factores estratgicos
concertados, mas tambm de motivaes emocionais enformadoras da psicologia
colectiva, podero os nmeros apontar para uma reaco emotiva a um quadro negativo do
ponto de vista da promoo profissional, a qual poderia ser revista em dcadas
sucessivas, quando ultrapassado o alarmismo inicial e depois de experimentadas
dinmicas de adaptao nova realidade? Trata-se, por certo, de interrogaes no
passveis de uma confirmao objectiva, mas que o teor dos nmeros no pde deixar de
suscitar.
Poderemos, porm, procurar aferir esta hiptese a partir da abordagem dos
dados globais que j apresentamos no quadro 41, avaliando agora a realidade que
representam do ponto de vista da evoluo diacrnica. Esta segunda aproximao basear-
se- nos dados coligidos no quadro 44.

Quadro 44
Ligaes familiares endogmicas - Evoluo cronolgica

Dcadas A % B % c % Total %

1560-70 34 42 45 55,6 2 2,5 81 100

1571-80 29 37,7 45 58,4 3 3,9 77 100

1581-90 15 29,4 34 66,7 2 3,9 51 100

1591-00 10 27 24 64,9 3 8,1 37 100

1601-10 17 36,2 29 61,7 1 2,1 47 100

1611-20 13 27,7 28 59,6 6 12,8 47 100

Outros 2 33,3 4 66,6 6 100

Total 120 100 209 100 17 100 346 100

Fonte: Apndice B.7

Da sua leitura poderemos apontar, numa primeira avaliao: I o . que parece


haver um decrscimo real, desde a dcada de 60 e culminante na de 90, das menes a
genealogias de nuticos formadas por linha de consanguinidade (coluna A); 2o. que se
assiste a uma tendncia inversa no que se refere s ligaes definidas por alianas

468
familiares (coluna B); 3o que se verifica a manuteno das ponderaes, globalmente
baixas, afectas ao nmero de segundos casamentos endgenos ao grupo (coluna C),
excepto nos decnios de 1591-1600 e de 1611-1620, em que se verifica uma subida.
Significar isto que h um tendencial abandono da profisso pelos filhos dos homens de
navegao, ao mesmo tempo que se reforam os laos entre os agentes j existentes, no
sentido de no se diluir o poder de influncia e nveis de riqueza persistentes?
Esta leitura encontra-se, a nosso ver, viciada desde a raiz: em primeiro lugar,
porque o decrscimo numrico absoluto das menes documentais a agentes de navegao
a que temos vindo a referir-nos condiciona a diminuio correlativa dos nmeros com que
agora trabalhamos; em segundo lugar, porque, sendo as colunas A e B as que absorvem a
quase totalidade dos dados, a diminuio de uma acarreta automaticamente, e sem
alternativas, o aumento da outra, sem que a coluna C exera um significativo papel
aferidor de tendncias. Assim, por muito tentador que seja, do ponto de vista
historiogrfico, apontar estes resultados como resposta a uma tendncia de crise, ela
prpria desmobilizadora de investimentos ancestrais na criao de linhagens profissionais,
no cremos estar autorizados a faz-lo de uma forma acrtica, j que os dados que agora
contabilizamos entroncam no mesmo universo documental que j trabalhmos, e decorrem
dele.
Por fim, a diversificao das estratgicas matrimoniais para que parece apontar
a anlise especfica dos dotes de casamento poder corresponder a uma resposta a
contextos de crise vividos no universo das navegaes ultramarinas, mas poder tambm
revelar vontades explcitas de articular essas geraes de nuticos com outros estratos
sociais, nomeadamente os oficiais administrativos e/ou os nobres ou nobilitados,
manifestando estratgias de promoo social. Ora esta outra opo no decorre, como se
sabe, de qualquer determinismo imposto por momentos de crise, antes se inscreve numa
complexidade de factores de ordem social e mental que ultrapassam meros movimentos
conjunturais. O mesmo tipo de raciocnio se aplicar, de resto, anlise das opes de
reinvestimento do capital que se encontrava nas mos destes homens. A seu tempo
veremos que os investimentos fundirios eram um alvo privilegiado das estratgias
financeiras por eles accionadas. S esta complexidade de vectores, em que a atraco pela
nobilitao e pelo prestgio senhorial um dado a reter, poder levar a compreender a
deciso de Joo de Campos, piloto, de sangrar a sua fortuna pessoal do montante de
850.000 reais, quantia bem superior mdia dos valores assumidos pelos dotes do seu
grupo socioprofissional, como veremos, para casar sua irm, Ana de Campos, com
Francisco de Lima, cavaleiro fidalgo, morador na Figueira, Foz do Mondego421.
A despeito da evoluo cronolgica das tendncias que assistem s
associaes familiares at agora estudadas, e da complexidade de opes e de motivaes

421
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 12, fl. 56-57v.

469
que as enformam, das quais no poderemos alhear-nos, cremos estar autorizados a
confirmar a hiptese bsica com que inicimos a exposio sobre esta matria: a de que se
criaram, de facto, verdadeiras geraes de nuticos em Vila do Conde, alimentadas pelas
estratgias estudadas, e de que resultam genealogias que a onomstica e os estudos de
famlias comprovam. Os exemplos que nos so oferecidos pela rvore genealgica da
famlia de Gaspar de Santiago, piloto, que casou uma filha, Maria de Santiago, com
Manuel Folgueira, piloto422, mas que entrega dois dos seus filhos vida religiosa, Fr.
Mauro de Santiago, que foi abade beneditino, e Francisco de Santiago, capelo da Santa
Casa da Misericrdia da vila; pela linha familiar de Bento Afonso Gaio, em que um dos
filhos, Sebastio Gonalves Baa abade de Laundos423, ou ainda pelo matrimnio de
Gaspar Pires o Ouro e Gomes Carneiro, pilotos, com filhas do abade de Balasar424, no
comprometem o que dizemos. Nestas, como noutras reas, a excepo confirma a regra.
Na verdade, da sistematizao dos apelidos dos agentes de navegao,
ensaiada a partir do grupo dos homens do mar identificados como mestres, pilotos e
homens da governana, que j contabilizmos atrs, excluindo-se, portanto, deste grupo
os mareantes, resultam os dados apresentados no apndice A. 23. Para alm da
multiplicidade de ocorrncias esperadas, envolvendo apelidos vulgarizados como os
Anes/Afonso/Alvares/ Fernandes/ Gonalves /Lus (funcionando este no como nome
prprio, mas como sobrenome)/ Martins ou Pires, com os quais se envolvem, por certo,
vrias linhas familiares paralelas, outros evidenciam, pela sua invulgaridade, ou pelo
conhecimento especfico que deles temos, a existncia clara de genealogias de homens do
mar de que falamos. Assim acontece com os Mandim, os Melhoria, os Pombeiro, os "do
Porto", os Rangel, os Vilas Boas, os Belo (todos com 2 ocorrncias recenseadas); com os
Campos, os "do Cabo", os Francs, os "do Mar", os Neto, os Prazeres, os "da Rainha",
os "de Rates", os Rei (todos com 3 registos); com os Branco, os Caldeira, os Doutor, os
Folgueira, os "de Lea", os "da Maia", os Pacho, os "da Pvoa"425, os Verguinhas
(todos com 4 elementos identificados); com os Santiago ou os Corts (5 elementos); os
"da Rua", ou os Salvadores (com 7 registos cada); ou ainda com os Galho (11
elementos), os Gaio (13), os Maio (17) e, por fim, os Carneiro (23). Note-se que
idnticas tendnticas so registadas noutras vilas costeiras e de vocao martima do
Portugal de Quinhentos e Seiscentos, como provmos j aquando da anlise dos exames
de pilotos efectuados entre 1596 e 1648426.

422
Idem, Ia sr., lv. 18, fl. 153-155v.
423
Idem, lv. 11, fl. 124-125v.
424
Idem, lv. 3, fl. 80-81, 114v.-116v.; lv. 7, fl. 32-33v.
425
Estamos em crer que a identificao nominal atravs de topnimos remete para a provenincia
geogrfica, nomeadamente para a naturalidade, do indivduo, o que nos coloca perante a questo do seu
recrutamento geogrfico. tambm certo que o topnimo adquire, com frequncia, foros de sobrenome,
passando, em geraes sucessivas, a indicar a famlia e j no a provenincia especfica dos indivduos. Em
todo o caso, estas ocorrncias so, em si, sugestivas das reas de recrutamento de nuticos externos vila.
426
Vd. POLNIA, Amlia - op. cit., pp. 314-315.

470
Retomemos, finalmente, um tpico para que a prvia anlise dos apelidos dos
agentes de navegao nos remete: o da provenincia geogrfica de alguns destes
indivduos. Vimos, ento, que sobrenomes como "da Pvoa", "de Barcelos", "de Rates",
"de Formaris", "de Lea", "do Porto", "da Maia", "de Viana" identificavam as razes
geogrficas de, pelo menos, o primeiro dos elementos dessas linhas familiares. Estes
topmimos identificam, de forma predominante, indivduos de naturalidade prxima aos
limites do concelho (Pvoa, Rates, Formaris) ou centros concelhios ou martimos que lhe
so, de igual modo, prximos (Barcelos, Lea, Porto e Viana). Teremos oportunidade de
provar que essa mobilidade envolve localidades mais longnquas, do pas ou da Galiza.
Sero trs as vias de afluxo vila de agentes martimos que lhe so exteriores:
a simples afluncia, ocasional ou estrategicamente planeada, em funo de apelativos ou
expectativas especficas, os contratos de aprendizagem, e os contratos matrimoniais. No
primeiro caso, torna-se difcil apreender ocorrncias concretas, dada a falta de eloquncia
das fontes. A segunda via encontra-se j, ao que cremos, sobejamente documentada com
o estudo que fizemos em torno desses actos, quando registados notarialmente. Eles em
tudo confirmam a primeira das tendncias identificadas, que aponta para provenincias a
partir de freguesias rurais do termo do concelho de Barcelos.
Centremo-nos, por fim, no conjunto documental constitudo pelos dotes de
427
casamento . A deparamo-nos com 12 menes a noivos, cuja profisso os liga
navegao, e que so procedentes do exterior, sendo apenas um deles piloto428 e os
demais mareantes. No tempo, distribuem-se da seguinte forma: dois na dcada de 60, trs
na dcada de 80, cinco na dcada de 1600 e os restantes dois na dcada de 1610-20429. O
nico piloto mencionado natural de Massarelos430. Quanto aos mareantes, um procede
de Cambados, no reino da Galiza, um de Remelhe, no termo de Barcelos, um de Fo, um
de Redondela, um de Viana do Castelo, dois de Aveiro e trs de Setbal43'. Outros
registos notariais, esparsos, localizam pelo menos mais trs mareantes naturais de outros
concelhos e residentes em Vila do Conde: um proveniente de Rio Mau, um outro da Ilha
Terceira e um terceiro natural de Vigo e casado na vila do Ave432.

427
Uma vez mais o sub-registo profissional que caracteriza os cartrios paroquiais, nomeadamente os
relativos a registos de casamentos, impede-nos de prosseguir, nesta fonte, a dilucidao desta problemtica.
428
Note-se que um dos noivos que identificado como mareante, Antnio Gomes Caramujo (A.D.P.-
Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 3 a sr., lv. 4, fl. 27-28v.) posteriormente dado como piloto em
outros actos notariais.
429
No poderemos deixar de cruzar, uma vez mais, esta particular incidncia de casamentos exgenos com
a diminuio do nmero de agentes de navegao que atestmos para as dcadas posteriores de 80.
430
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 14, fl. 126-129. Para alm deste, identificmos
um outro piloto, Joo Parente, cuja famlia e bens eram procedentes de Terras de Basto (Idem, lv. 2, fl.
12-13v.).
431
Vejam-se, respectivamente, Idem, Ia srie, lv. 3, fl. 240v.-241v.; lv.4, fl. 61v.-63, 113v.-115; lv. 23,
fl. 4v.-5; lv. 25, fl. 26-27v.; lv. 27, fl. 139v.-140; lv. 32, fl. 30v.-32; 3a sr., lv. 1, fl. 34v.-35, 78-79;
lv. 4, fl. 27-28v.; lv. 5, fl. 37v.-39.
432
Idem, Ia sr., lv. 22, fl. 79v.-80v.; lv. 26, fl. 52-53v.; 3a sr., lv. 7, fl. 51-53.

471
Por fim, so vrios os registos, que aqui no contabilizmos, que identificam,
como testemunhas, mareantes de mltiplas procedncias, facto que apenas atesta o
consabido estatuto de porto cosmopolita assumido, ao tempo, por Vila do Conde,
susceptvel de lhe permitir a incluso, no seu seio, de homens do mar com naturalidades
dspares, mas que laos familiares ou interesses profissionais passam a integrar no
universo de efectivos da vila. Como tivemos oportunidade de comprovar, esta tendncia,
intrnseca ao universo dos homens da navegao, colhe de uma dinmica bem mais vasta
que caracteriza uma estrutrura populacional informada de grande mobilidade geogrfica.
Abandonando agora o estudo de casos salientes pelo seu valor
exemplificativo, debrucemo-nos, de novo, nas tendncias que a mera contagem de
ocorrncias annimas evidencia. Balizando-nos ainda no universo de dados contidos no
apndice B.7, e depois de identificadas as vrias formas de cruzamento de linhas
familiares, procurmos estabelecer as extenses assumidas por essas articulaes.
Considerando todas as ligaes possveis, criamos teias alargadas que aglutinam uma
diversidade de associaes. Exemplo: "x" filho de "Y" e cunhado de "z". Este , por sua
vez, filho de "a", que tem como genro "b", o qual por sua vez filho de "c": todos pilotos
ou mareantes. Esgotadas as articulaes possveis, elas prprias naturalmente
condicionadas pelo carcter fragmentrio e algo aleatrio da diversidade de fontes a que
recorremos, contmos o nmero de indivduos envolvidos nestas teias. O resultado
encontra-se sistematizado no quadro 45.

Quadro 45
Ligaes familiares endogmicas - Nmero de indivduos envolvidos

N de Pilotos Mareantes Total


Elementos
N de Casos % N de Casos % N de Casos %

2 50 64,9 23 88,5 73 70,9


3 9 11,7 2 7,7 11 10,7
4 8 10,4 1 3,8 9 8,7
5 4 5,2 4 3,9
7 1,3
8 1,3
9 1,3
14 1,3
18 1,3
19 1,3
Total 77 100 26 100 103 100
Fonte: Apndice B.7

472
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No espanta, por certo, que o maior nmero de ocorrncias aponte para
ligaes simples, que envolvem apenas 2 elementos, associando, por exemplo, sogro e
genro, ou pai e filho (70,9% da totalidade dos casos), nem que essa percentagem seja
superior no grupo dos mareantes (88,5%) do que no dos pilotos (64,9%), ou ainda que
aquelas que articulam um nmero mximo at 5 indivduos aglutinem 94% das
ocorrncias. As limitaes das fontes, em particular o facto de projectarem casos isolados
e dinmicas sociais ligadas de forma predominante a lites, a que j nos referimos,
explicam os nmeros. A identificao de redes que chegam a congregar 12 a 19
indivduos, ainda que excepcionais na contabilizao geral, apresentam, porm, casos
paradigmticos, por certo bem mais vulgarizados do que os valores percentuais que lhe
so afectos evidenciam433. Para percebermos a complexidade, assim como as funes
sociais que podero desempenhar, ilustraremos um desses casos com a configurao
grfica que nos foi possvel definir. Embora profundamente truncada por falta de
informaes complementares, a figura apresenta as associaes familiares e profissionais
definidas a partir do tronco da famlias dos " Doutores".

Configurado, sob mltiplas facetas, o universo dos agentes de navegao,


corpo essencial na dinmica de projeco ultramarina da vila, importa que se avaliem os
seus desempenhos concretos, a partir do estudo das carreiras martimas calcorreadas e dos
destinos de navegao predominantes, accionados a partir da urbe vilacondense. Dessa
matria trataremos de seguida, focalizando a nossa anlise nas rotas de navegao e sua
evoluo ao longo da centria em estudo.

433
Acerca da criao de redes familiares associadas a dinmicas e vivncias ultramarinas, vd. o trabalho efe
DEDIEU, Jean-Pierre e CASTELLANO, J.L. - Reseaux familles et pouvoirs dans le monde ibrique la
fin de l'Ancien Regime, Paris, 1998, em que esta problemtica abordada com uma profundidade
epistemolgica e metodolgica de que no nos aproximamos sequer nesta particular abordagem. Esta no
, de resto, seno meramente pontual e sugestiva de uma problemtica com contornos que importa estudar
mais profundamente, mas num outro lugar.

473
B. O CONTRIBUTO
Introduo

Definidos os complexos histrico-geogrfcos que suportam e condicionam o


comprometimento do espao em estudo com as dinmicas de projeco ultramarina,
ponderada a logstica naval capaz de proporcionar tcnicos e embarcaes, agentes
imprescindveis dessa dinmica, importa que se avaliem as reas concretas de interveno
do porto e das suas gentes no projecto nacional em que se constituiu a chamada "expanso
ultramarina".
Actividades de navegao, transporte martimo, comrcio, actividades
militares, exerccio de cargos pblicos, fixao territorial suportada por interesses
econmicos mltiplos, colonizao e evangelizao so reas determinantes desse
dinamismo, as quais definem, todavia, diversas ponderaes conforme os ciclos
cronolgicos e as tendncias locais. O que de seguida nos propomos dilucidar so,
precisamente, os domnios de interveno predominantes e as formas concretas com que
Vila do Conde se envolveu nesse projecto nacional, ao mesmo tempo que se procuraro
identificar os espaos ultramarinos que exerceram uma mais intensa atraco sobre esta
comunidade. F-lo-emos de forma especfica em captulos destinados ao tratamento de
cada um dos temas enunciados: navegao, comrcio, fixao ultramarina e
evangelizao.

477
1.1. Circuitos martimos: rotas, destinos e motivaes

1.1.1. Rotas de navegao - evoluo diacrnica

Definidos os principais eixos da logstica naval, no presente captulo pretende-


se avaliar, por um lado, a progresso cronolgica das viagens martimas que integraram
homens e embarcaes de Vila do Conde e, por outro lado, perspectivar as rotas de
navegao por eles dinamizadas, no duplo intuito de captar as opes internas deste porto
martimo e de avaliar a sua adeso ou criao de alternativas aos rumos de navegao
ultramarina dominantes em determinados momentos e no contexto nacional. Para tanto,
seleccionaremos, em corpos documentais coerentes e sequentes no tempo, os dados
pertinentes a essa anlise.
As fontes a que nos referimos foram j abordadas com outros objectivos e
resumem-se, no essencial, a trs ncleos:
1. Os pedidos de indemnizao de prejuzos infligidos, entre 1513 e 1538 pelo
corso francs, j sistematizados por Ana Maria Ferreira em dissertao de doutoramento1;
2. Os registos de embarcaes que aportaram Casa da Nao Portuguesa de
Anturpia entre 1535 -1551 e 1565 - 15702;
3. Os registos notariais de Vila do Conde, coligidos para o perodo que
medeia 1560 e 16203.
Aqui integraremos tambm os dados apurados a partir da anlise dos livros de
receita e despesa da feitoria portuguesa de Andaluzia, as notcias avulsas encontradas no
Corpo Cronolgico e no Ncleo Antigo, reconhecidos fundos documentais do A.N.-T.T.
Estes ltimos fundos, ainda que inconsistentes enquanto corpos documentais, pelo
carcter avulso dos dados que integram permitem, porm, aferir tendncias identificadas
naqueles que consideramos como ncleos principais.
A organizao imprimida a este captulo segue, em grande medida, e por
opo metodolgica, a diviso cronolgica imposta pelas referidas fontes, no porque elas
definam, no tempo, ciclos de navegao representativos e perfeitamente delimitados, mas
porque se nos imps, como exigncia cientfica, o respeito pela especificidade dos dados,
sendo esta limitada pelo carcter particular da fonte que os disponibiliza. Assim, no se
nos afigurou legtimo colar, na diacronia, contagens que, apuradas em diversas fontes,
tm distintos significados. Em paralelo, sendo nosso objectivo comparar, sempre que
possvel, os resultados apurados para a realidade local, com aqueles que esclaream
tendncias nacionais, essa comparao s faz sentido dentro dos contextos especficos
para que nos remete cada um dos corpos documentais identificados. Aplicaremos, assim,

1
FERREIRA, Ana Maria - Problemas martimos entre Portugal e a Frana...
2
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv. 1 e 4.
3
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr.

479
a cada um deles, uma mesma grelha analtica que procurar apurar tendncias de evoluo
cronolgica que definem ciclos de atraco por determinadas rotas de navegao.
O primeiro desses corpos, aquele que aglutina pedidos de indemnizao por
prejuzos sofridos na sequncia de ataques de corsrios franceses, documentando
ocorrncias entre 1513 e 1538, encontra-se sujeito s contingncias a que j nos referimos
em captulos anteriores, em particular aquelas que decorrem das intenes, prioridades,
rotas e pontos preferenciais de ataque, tendo como objectivo o saque, deste modo se
condicionando o tipo de embarcaes e as rotas mais representadas. No pressuposto de
que os objectivos dos atacantes fossem orientados pelos promitentes lucros da carga
transportada, o que ficaria por documentar, para este perodo de tempo, seriam os
percursos de menor vigor comercial, efectuados por embarcaes de pequeno porte, ou o
transporte de mercadorias de menor valor, como o sal ou a fruta, ao contrrio das
vigorosas rotas ultramarinas, altamente apetecidas pelos corsrios. E so estas as que em
particular nos importa avaliar.
Este mesmo pressuposto parece estar patente na legislao do reinado de D.
Sebastio, na qual se especificam as embarcaes que deveriam levar artilharia a bordo
para se defenderem de ataques de corsrios. Com efeito, um diploma de 1571 acerca do
modo como devem ir armados os navios que navegassem para espaos ultramarinos
especifica que "... esta obrigaam de andarem armados se nam entendera nos navios, que
carregarem mercadorias de pouca valia, como sam sal, madeira, sardinha, e outro
pescado, laranja, efruita, sendo de trinta toneladas, e dahi pra baixo..." 4. Ainda que
equacionada para um perodo posterior, a deliberao em causa dever resultar de
aquisies empricas equacionadas ao longo de dcadas de experincia de corso e pirataria
e, por isso, legitimadora da retroprojeco que aqui traamos.
Tendencialmente ausentes deste universo de representao estaro as frotas
que percorriam a Rota do Cabo, as quais, pela sua envergadura e apetrechamento militar,
desmotivariam os atacantes. Estas so, todavia, armadas, no perodo de tempo em
anlise, pelo poder central, pelo que tal lacuna no afecta de forma decisiva o estudo que
de momento nos propomos seguir.
Equacionadas as limitaes da fonte, analisemos os resultados apurados, a
partir dos quais procuraremos confrontar as tendncias delineadas para o reino com
aquelas assumidas pelo espao martimo em anlise. O apndice A.24, que sistematiza,
respectivamente, pontos de partida e de chegada das embarcaes da vila da foz do Ave,
permite apurar que apenas 10 dessas viagens, isto , 27,8% do total das embarcaes
cujas rotas so identificadas, tm como ponto de partida Vila do Conde e apenas 13,9%
demandam este mesmo porto como local de chegada. Estes nmeros sugerem, desde

4
Publ. FERREIRA, J. A. Pinto - Certas providncias rgias respeitantes guarda da costa do reino e ao
comrcio ultramarino no sculo de Quinhentos. "Boletim Cultural da Cmara Municipal do Porto", Porto,
vol. 30, 1967, p. 342.

480
logo, um vector nuclear na caracterizao da actividade martima da vila: o seu exerccio a
servio de agentes econmicos exgenos a esse espao, cuja identificao ensaiaremos
num outro lugar. Isto equivale a afirmar que os nmeros apurados, reveladores do
envolvimento martimo de homens e navios da vila no so sinnimo de igual projeco
da actividade do seu porto.

Quadro 46
Rotas percorridas por embarcaes tomadas por corsrios franceses (1513-1538).
Perspectiva comparativa

Frota do reino Frota de V. Conde


Rotas
N de N de
embarcaes % embarcaes %
tomadas tomadas

ndia 4 1,2
Brasil 3 0,9
Terra Nova 1 0,3
Antilhas 1 0,3
Norte de Africa 19 5,9
Madeira 37 11,5 12 25,5
Aores 37 11,5 9 19,1
Canrias 23 7,1 1 2,1
Cabo Verde 3 0,9 0
S. Tom 10 3,1 2 4,3
Costa de frica 19 5,9 1 2,1
Norte Espanha 47 14,6 4 8,5
Sul Espanha 18 5,6
Barcelona 2 0,6
Flandres 58 18 13 27,7
Inglaterra 15 4,7 3 6,4
Irlanda 11 3,4 1 2,1
Frana 13 4 1 2,1

Total 322 100 47 100

Fonte: Apndice .24

Da leitura do mesmo quadro resultam, ainda, inequvocas as tendncias


relativas a locais privilegiados de partida: as Ilhas Atlnticas (Madeira, Aores e
Canrias), com 46,7% de menes, a que deveremos acrescentar a contribuio ainda
minoritria de S. Tom, com 4,3%. Por sua vez, os destinos maioritrios situam-se no
Norte da Europa, com 38,3%, a assumindo ntida preponderncia a Flandres, com a
soma de 13 viagens, ou seja, 27,7% do total.

481
Estas constataes configuram a prevalncia de uma das rotas de reconhecida
funcionalidade no perodo de tempo estudado, a primeira metade do sculo XVI.
Referimo-nos quela que ligava as Ilhas Atlnticas ao Norte da Europa, em particular
feitoria de Anturpia, com extenses ainda minoritrias a S. Tom e costa de frica.
Assim o parece confirmar a nica referncia ao Rio do Ouro, como ponto de chegada de
uma das embarcaes sadas de Vila do Conde. , na verdade, notrio o facto de o maior
nmero das embarcaes tomadas ocorrer no percurso que ligava a Ilha da Madeira
Flandres, apontando, afinal, para o que se sabe acerca do perodo ureo da explorao do
acar madeirense e dos seus destinos de comercializao preferenciais5.
Essas mesmas concluses podem ser aprofundadas pela organizao que
ensaiamos no quadro 46, a qual visa proporcionar uma leitura comparativa dos dados
obtidos para Vila do Conde com aqueles projectados para todo o espao do reino e
fornecidos pelo citado estudo de Ana Maria Ferreira.
Focalizando a nossa ateno na frota de Vila do Conde, clara a prevalncia,
j sublinhada, das rotas que integram os arquiplagos atlnticos (Madeira, Aores e
Canrias), mas tambm S. Tom e a Costa de frica. Com efeito, o somatrio das
ocorrncias de viagens que os tm como locais de aportagem atinge um sugestivo total de
53,1%. Note-se que a vila em estudo assume, de forma individual e nestas rotas, uma
percentagem mais elevada do que a apontada para a globalidade dos portos recenseados,
que tambm a incluem, atingindo estes um total de apenas 40%. Esta realidade evidencia-
se graficamente nas figuras 50 e 51.
Idntico paralelismo documentado pelo peso significativo assumido pelo
Norte da Europa como espao de aportagem privilegiado (30,1% para o reino e 38,3%
para Vila do Conde). Dos outros espaos europeus referenciados, apenas o Norte de
Espanha cativa uma fatia, ainda que minoritria, das embarcaes de Vila do Conde, ao
contrrio do que ocorre com a globalidade da frota do reino, cujos percursos europeus se
revelam mais diversificados (vd. grficos 52 e 53).
Na verdade, com estes nmeros, o porto que estudamos parece acompanhar
globalmente as tendncias enunciadas para o reino, ainda que com especificidades que
importa destacar. Em primeiro lugar, nenhuma das suas embarcaes atacada em
percursos que eram j nucleares nas navegaes ultramarinas portuguesas, nomeadamente
os da ndia e do Brasil. As poucas referncias coligidas para a globalidade do reino
(quatro para a ndia e trs para o Brasil) apontam para factores explicativos bvios. Em
primeiro lugar, a Rota do Cabo era ainda um negcio da Coroa que o geria de forma
monopolista e centralizada, rodeando este circuito comercial de cuidados de defesa

5
Sobre esta matria vide, entre outros, GODINHO, V. M. - A economia dos descobrimentos henriquinos,
Lisboa, 1962; Idem - Os descobrimentos e a economia mundial, Lisboa, Presena, s.d., vol. IV, pp. 73-
99; RAU, Virgnia e MACEDO, Jorge Borges de - O acar da Madeira nos fins do sculo XV.
Problemas de produo e comrcio, Funchal, 1962; PEREIRA, Fernando Jasmins - Estudos sobre a
histria da Madeira, Funchal, Centro de Estudos de Histria do Atlntico, 1995.

482
desmotivadores de atacantes menos ousados, ao mesmo tempo que mobilizava
embarcaes da prpria coroa, de muito grande porte e maioritariamente fabricadas, como
se sabe, na Ribeira das Naus6. Quanto ao Brasil, para alm de ser rota recente, nela
dominava o pau brasil como mercadoria de troca principal, pouco motivadora de ataques,
pelos inconvenientes de transbordo que implicava.

Grfico 50
Navios da frota naval do reino tomados em rotas ultramarinas (1513 - 1538)

ndia

Brasil

B Norte frica

D Madeira/Aores/Canrias

H Cabo Verde/S. Tom

0 Costa frica

Fonte: Apndice A.24

Grfico 51
Navios de Vila do Conde tomados em rotas ultramarinas (1513-1538)

EJ Madeira/Aores/Canrias
H S.Tom
El Costa frica

Fonte: Apndice A.24

6
Cf. COSTA, Leonor Freire - Naus e galees na ribeira de L isboa...

483
Grfico 52
Navios da frota naval do reino tomados em circuitos martimos europeus (1513-1538)

D Espanha

D Flandres

^ Inglaterra

H3 Irlanda

m Frana
Itlia

Fonte: Apndice A.24

Grfico 53
Navios da frota naval de Vila do Conde tomados em circuitos martimos
europeus(1513 - 1538)

s Espanha
D Flandres
S Inglaterra

B Irlanda
ca Frana

Fonte: Apndice A.24

Ausncias de igual modo notadas nos quadros e grficos compulsados so as


apuradas nos circuitos do Sul de Espanha e do Norte de Africa. As embarcaes tomadas
nestas reas, que so, ao que cremos, pontos de conexo de uma mesma rota (a que
ligava a feitoria da Andaluzia s praas marroquinas) abarcam, em conjunto, cerca de 12%
das depredaes quando analisadas no contexto nacional, e nenhuma na frota de Vila do
Conde. Esta constatao no , de resto, surpreendente, confirmando, afinal, o que
pudemos comprovar por outras vias. A elas nos referiremos de seguida.

484
A primeira dessas aproximaes passa pela anlise dos livros de receita e
despesa das praas marroquinas de Arzila, Tnger, Azamor, Alccer Ceguer e Mazago
integrados no chamado Ncleo Antigo, e referentes ao perodo que medeia 1509 e 1541.
Neles se regista o pagamento de fretes e de gastos de aportao, com pilotos da barra e
carregadores, efectuados com embarcaes provindas da metrpole ou da Andaluzia,
fretadas para abastecimento daquelas praas militares7. O tratamento estatstico dessas
fontes confirma a subalternidade numrica de navios e mestres de Vila do Conde nessas
rotas. Pelo contrrio, surgem como claramente dominantes neste circuito aquelas cujos
mestres eram residentes em vilas algarvias, ou em localidades a Sul do Tejo. Uma
perspectiva mais precisa pode ser aferida a partir do elenco apresentado no quadro 47 e da
sua representao grfica na figura 54.

Quadro 47
Embarcaes de abastecimento s praas marroquinas.
Circuitos Reino / Norte de frica (1509-1541). Distribuio por portos de registo

Distribuio por portos de N de Embarcaes %


registo

Entre-Douro-e-Minho 33 13,4
Foz do Mondego 3 1,2
Lisboa 24 10,2
Sul do Tejo 37 165
Algarve 98 39,8
Ilhas Atlnticas 1 0,4
Norte de Africa 2 0,8
Norte de Espanha 5 2
Sul de Espanha 40 16,3
Itlia 3 1,2
Total 246 100

Fonte: A.N.T.T. - N.A. 608, 613, 628, 713, 726, 736, 737, 738, 740

Neste universo, o Algarve assume, de per si, cerca de 40% das embarcaes
referidas, percentagem seguida, distncia, pelo Sul de Espanha (16%) e pela regio a sul
do Tejo, com 15% do total, compreendendo navios de Setbal, Sesimbra e Alccer do
Sal. A destacar, neste quadro, o nmero restrito de embarcaes de Lisboa, assim como
aquele compreendido por todos os portos de Entre-Douro-e-Minho, de consabido vigor
martimo neste perodo de tempo. Veja-se que Viana, Esposende, Vila do Conde,
Azurara, Lea, Matosinhos, o Porto, Vila Nova de Gaia e Aveiro encontram-se a

7
A.N.T.T. - N.A. 608, 613, 628, 713, 726, 736, 737, 738, 739, 740.

485
referenciados, totalizando Azurara e Vila do Conde, em conjunto, 10 embarcaes,
percentagem todavia irrelevante no cmputo global8.

Grfico 54
Embarcaes de abastecimentos s praas marroquinas.
Circuito Reino/ Norte de frica (1509-1541). Distribuio por portos de registo
S Entre-Douro-e-Minho

Foz do Mondego
mLisboa
n Sul do Tejo
D Algarve
Ilhas Atlnticas
D Norte de Africa
S Norte de Espanha

m Sul de Espanha
M Itlia

Fonte: Quadro 47

Idntico panorama pode ser traado a partir dos livros de despesa da feitoria
portuguesa da Andaluzia, referentes ao perodo de 1509 a 15329, reportando-se os
registos, de igual modo, ao transporte de cereais e soldados entre o Sul de Espanha e as
praas marroquinas. Os cmputos totais sistematizam-se no quadro 48. A, Entre-D ouro-
e-Minho no alcana nem 2% do total, estando Vila do Conde e Azurara totalmente
ausentes. Saliente , ainda, o protagonismo do Algarve, com 202 menes, assim como o
dos portos a sul do Tejo, com cerca de 8%. Os 40,2% assumidos por embarcaes do sul
de Espanha, com particular destaque para o Porto de St2 Maria, Granada e Gibraltar, so
perfeitamente compreensveis luz da origem e das motivaes dos circuitos em causa10.

8
Os nmeros projectados referem-se a viagens efectuadas por embarcaes de determinada localidade,
podendo eventualmente ocorrer que em algumas dessas viagens fossem mobilizados, repetidamente, os
mesmos navios e mestres.
9
A.N.T.T. - N.A. 706, 707, 708, 709, 710, 711, 714, 715, 716, 719, 720, 721, 730.
10
Sobre esta matria vide CORTE-REAL, Manuel Henrique - A feitoria portuguesa da Andaluzia (1500-
1532), Lisboa, Instituto de Alta Cultura - Centro de Estudos Histricos, 1967, obra em que o autor
inventaria as embarcaes fretadas por essa feitoria, respectiva carga e sua provenincia, sem discriminar,
porm, a provenincia geogrfica das embarcaes. Acerca da consabida articulao entre o Algarve e a
Andaluzia, vd., entre outros, Actas das I Jornadas de Histria Medieval do Algarve e Andaluzia, 2 vols.,
Loul, Cmara Municipal, 1987 e MAGALHES, Joaquim Romero de - Para o estudo do Algarve
econmico, Lisboa, Ed. Cosmos, 1970.

486
A presena de cinco embarcaes de Itlia resulta da prossecuo de viagens de
abastecimento cerealfero que teve o espao italiano como ponto de origem.

Quadro 48
Embarcaes fretadas na feitoria portuguesa da Andaluzia com destino as praas
marroquinas

Localidades N de Embarcaes %

Entre-Douro-e-Minho 10 1,8
Lisboa 7 1,2
Sul do Tejo 47 8,3
Algarve 202 35,6
Ilhas Atlnticas 8 1,4
Norte de Africa 48 8,5
Norte de Espanha 12 2,1
Sul de Espanha 228 40,2
Itlia 5 0,9

Total 567 100


Fonte: A.N.T.T. - N. A. 706, 707, 708, 709, 710, 711, 714, 715, 716, 719,
720, 721, 730

Grfico 55
Rota do Norte de frica. Embarcaes fretadas na feitoria portuguesa da Andaluzia para
abastecimento das praas marroquinas
S Entre-Douro-e-Minho
m Lisboa
n Sul do Tejo
B Algarve

m Ilhas Atlnticas
D Norte de frica
g Norte de Espanha

s Sul de Espanha
mItlia
Fonte: Quadro 48

487
A posio geogrfica relativa de Vila do Conde , por certo, um dado a ter em
conta para a compreenso da sua global ausncia destes circuitos, mas porventura no
nico. Na verdade, as tonelagens mdias da frota da vila que apontmos para tempos algo
posteriores sugerem, de igual modo, uma especializao em rotas de maior curso e
dinamismo comercial, revelando uma opo estratgica em termos de tipo de transporte a
efectuar.
De resto, as poucas menes que foi possvel coligir, de forma avulsa, nos
raros livros da Casa da Guin ainda subsistentes e referentes a embarcaes de Vila do
Conde confirmam, para as primeiras dcadas de Quinhentos, as tendncias atrs
enunciadas no que se refere ao seu particular protagonismo na rota que ligava o reino ou
as possesses ultramarinas Flandres e vice-versa. Assim, num livro de receita e despesa
referente aos anos de 1504-1505, identificam-se, num rol de 23 embarcaes fretadas pela
Casa, globalmente registadas sem meno ao seu porto de registo, 4 que so
explicitamente identificadas como sendo de Vila do Conde. Apontadas desde o ms de
Outubro de 1505, todas haviam sido fretadas em percursos de retorno da Flandres11. De
igual modo, uma outra fonte da administrao central, ligada desta feita Casa da
Armaria, regista, entre 45 embarcaes provindas de Mamora em 1516 e 1517, 5 cujos
mestres eram naturais de Vila do Conde, documentando desta forma o envolvimento de
agentes da vila na navegao com a costa ocidental africana12.
Se esta anlise evidencia o paralelismo entre os percursos dominantes nas
navegaes ultramarinas efectuadas por nuticos de Vila do Conde e aqueles conhecidos
para a totalidade do reino, prevalecendo, no perodo de tempo estudado, a rota do acar
da Madeira, com destino privilegiado para o Norte da Europa, os registos que
compulsmos nos livros de aportagem feitoria portuguesa de Anturpia revelam que a
vila continuar a acompanhar, na diacronia, as tendncias orquestradas fundamentalmente
a partir de Lisboa. Os resultados apurados encontram-se sistematizados no apndice
A.25, no qual por igual se projectam os totais obtidos para as embarcaes provenientes
de todos os outros portos do reino que a afluam. Optmos por mencionar, de forma
diferenciada, os dados obtidos para o perodo de 1535 a 1551 e de 1565 a 1570, quer por
corresponderem a dinmicas distintas do ponto de vista do comrcio ultramarino quer, em
particular, por revelarem circunstncias diversas porque prvias e posteriores ao
encerramento da feitoria, o que ocorre em 1549.
Importa que se diga que, se os anteriores resultados, produzidos pela
actividade do corso francs, dependiam dos interesses dos atacantes, estes que passamos
a analisar dependem do tipo de comrcio dominante com o Norte da Europa, o qual
inclua, como produtos fortes, as mercadorias exticas introduzidas de forma sistemtica
no comrcio e nos hbitos de consumo europeus atravs das navegaes ultramarinas

11
A.N.T.T. - N.A. 799, fl. 173-181.
12
A.N.T.T. - N.A. 605, fl. 165-172v.

488
portuguesas. Referimo-nos s especiarias e ao acar, para alm, claro, do pastel e de
outros produtos tintureiros.
Aos resultados projectados nesse apndice, os quais discriminam locais de
13
partida e as respectivas escalas, quando mencionadas na fonte, preferimos, para fins
analticos, aqueles organizados no quadro 49, o qual reelabora as mesmas informaes de
uma forma mais global identificando, no total, cinco rotas dominantes.

Quadro 49
Rotas percorridas por embarcaes que pagaram avarias na
Casa de Nao Portuguesa de Anturpia

Frota do reino Frota de V. Frota do reino Frota de V.


Conde Conde
Rotas
1535-1551 1535-1551 1565-1570 1565-1570
N % N % N % N %

Circuitos Ultramarinos
Madeira / Aores /
Canrias 57 18,2 21 18,6 1 2,3 1 5,3
Cabo Verde / S. Tom 136 43,4 46 40,7 2 4,5 1 5,3
Costa de frica 2 0,6 1 0,9
Brasil 1 0,3 7 15,9 1 5,3

Circuitos Europeus
Reino 106 33,9 41 36,3 33 75 16 84,2
Norte de Espanha 5 1,6 1 0,9
Sul de Espanha 6 1,9 3 2,7 1 2,3

Total 313 100 113 100 44 100 19 100

Fonte: Apndice A.25

Ia. a que partia do reino, na qual bvio o predomnio de sadas a partir de


Lisboa e do Algarve (cf. apndice A.25). Note-se que as partidas de Lisboa
correspondero, na sua maior parte, ao transbordo de mercadorias resultantes do trfego
ultramarino, estando discriminadas, pelos menos 36 embarcaes que da partiram com
especiarias vindas do Oriente. A presena significativa do Algarve relaciona-se, claro,
com a compra de fruta, em particular de figo e passa;
2a. a que conduzia para a Europa os produtos adquiridos nos arquiplagos
Atlnticos (Madeira, Aores e Canrias), nela assumindo particular relevo a Ilha da
13
Pelo elenco de mercadorias claramente perceptvel que as rotas com origem em Lisboa transportam
maioritariamente produtos de origem colonial, sejam as especiarias do Oriente, o acar de S. Tom, ou o
acar e algodo do Brasil. Ainda que ventilando a possibilidade de, em alguns destes casos, a cidade da
Lisboa funcionar apenas como escala de percursos martimos com origem em espaos coloniais, aqui
apresentamos a distribuio geogrfica segundo o elenco fornecido pela fonte.

489
Madeira, que cataliza, a nvel do reino e para o perodo de 1535-1551, 52 das 57
embarcaes recenseadas nesse percurso;
3 a . a que partia de Cabo Verde e S. Tom com destino a Anturpia, com 152
embarcaes recenseadas entre 1535-1551 e 58 entre 1565-1570;
4a. a que tinha como ponto de partida a Costa de frica, minoritria na nossa
amostragem;
5a. a do Norte e Sul de Espanha, com peso pouco significativo em 1535-1551
e praticamente nulo em 1565-1570. Com efeito, neste perodo o Norte de Espanha, em
particular Vigo, aparecem na fonte, mas como escala de aportagem de embarcaes
provindas do Brasil (cf. apndice A. 25).
Do conjunto dos resultados apurados, algumas concluses se destacam de
forma imediata, as quais assumem claros nexos de coerncia com o que dissemos do
comrcio de exportao preferencial para o Norte da Europa. Notemos, em primeiro
lugar, a ntida prevalncia das rotas ultramarinas (62,5% do total em 1535-1551) e nestas,
a afirmao do ciclo do acar de S. Tom. Um cruzamento de um mero cmputo de
embarcaes com os produtos transportados prova-o saciedade: da Ilha da Madeira
provinha algum acar mas, em particular vinho e melao, enquanto na rota de S. Tom
aquele produto se afirma de forma praticamente exclusiva14.
Esta constatao esbate-se no segundo perodo considerado, 1565-1570, em
que apenas 22,7% das embarcaes provm dessas mesmas rotas. Assinale-se, porm, a
ntida perda de protagonismo das Ilhas Atlnticas, as quais se resumem a uns meros 2,3%
do total das referncias, e o reforo claro da rota brasileira que, de 0,3% no primeiro
perodo ascende a 15,9% no segundo (vd. grfico 56).
Estamos cientes, claro, de que estes resultados elucidam mais acerca do tipo
de transporte efectuado pela frota do reino do que acerca do real trfego de mercadorias
com esse destino, j que aquilo a que se assiste na segunda fatia cronolgica considerada
a uma sistemtica substituio da frota portuguesa por embarcaes dos pases do Norte:
Frana, Inglaterra e Pases Baixos. Ser, assim, porventura oportuno que aqui tratemos,
em paralelo, essoutra via de transporte de mercadorias ultramarinas viabilizada por
estrangeiros, percebendo o seu escalonamento cronolgico, assim como as rotas por eles
percorridas.
Com efeito, dos 73 casos apurados, apenas quatro se situam no primeiro
perodo considerado, registando-se os restantes 69 entre 1565 e 1572. A destacar, dos
resultados coligidos no quadro 50, as menes a embarcaes que percorrem circuitos
com partida na Berbria, sem paralelo entre os transportadores portugueses, o acesso aos
arquiplagos da Madeira e dos Aores, assim como a S. Tom, se bem que aqui apenas

14
Para uma cabal dilucidao desta matria vd. RAU, Virgnia - Estudos sobre a histria do sal portugus,
Lisboa, Ed. Presena, (1984), Apndice H.

490
em uma viagem e o significativo peso assumido pelas partidas de Lisboa, Porto e Norte
de Espanha.

Grfico 56 A
Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes do reino
que aportaram a Anturpia (1535-1551)

Madeira/ Aores/ Canrias

D Cabo Verde /S.Tom

0 Costa de Africa

Brasil

Fonte: Quadro 49

Grfico 56 B
Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes do reino
que aportaram a Anturpia (1565-1570)

rC> Madeira/ Aores/ Canrias


D Cabo Verde/S.Tom
Brasil

^___^^^

Fonte: Quadro 49

491
Quadro 50
Transporte martimo efectuado por embarcaes de estrangeiros que pagaram avarias
na Casa da Nao Portuguesa de Anturpia

Local de Partida N % Produtos Transportados

Lisboa 28 38,3 Acar de S. Tom / Acar do Brasil / Pau Brasil /


Algodo / Especiarias / Sal
Porto 14 19,2 Acar do Brasil / Algodo / Melao
Andaluzia 1 1,4 Romanias
Galiza 7 9,6 Acar de S. Tom / Acar do Brasil
Madeira 10 13,7 Acar / Melao / Conservas / Vinho / Sumagre
Aores 2 2,8 Acar de S. Tom / Especiarias
S. Tom 1 1,4 Acar
Berbria 8 11 Acar
Sem meno 2 2,8

Total 73 100

Fonte: A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv. 1 e 4.

Na presena de uma poltica monopolista em termos comerciais que vedava


ainda formalmente o acesso directo de agentes estrangeiros aos espaos coloniais, como
S. Tom ou o Brasil, fcil compreender que Lisboa, Porto ou a Galiza, pontos de
partida maioritrios das embarcaes agora estudadas, mais no fossem do que locais
intermdios de acesso aos produtos coloniais. De facto, de Lisboa traz-se acar de S.
Tom, algodo e acar do Brasil e especiarias do Oriente, enquanto as restantes
referncias, incluindo as 14 partidas do Porto, ligam estas embarcaes ao transporte de
mercadorias provindas do Brasil. Estes dados manifestam, assim, um peso acrescido da
rota brasileira na globalidade do comrcio ultramarino, que a diminuio do nmero de
embarcaes nacionais que chegavam a Anturpia no perodo cronolgico de 1565 a
1570, no deixava antever. Apontemos uma nota, por fim, acerca da ligao directa destes
transportadores estrangeiros aos espaos insulares dos Aores e, muito particularmente da
Madeira: o primeiro, funcionando como escala intermediria de produtos em trnsito
(especiarias do Oriente e acar de S. Tom); o segundo, manifestando ainda um
remanescente vigor dos produtos que o ligou de forma irreversvel ao Norte da Europa: o
acar e o melao, a par das conservas e do vinho.
A prvia explanao coloca-nos, pois, antes de mais, perante um quadro de
debate pertinente. Na verdade, os dados que at agora cotejmos, referentes a
embarcaes que so tributadas na Casa da Nao Portuguesa (313 embarcaes
portuguesas em 1535-1551 contra apenas 4 estrangeiras, e 44 portuguesas em 1565-
1579, face a 69 estrangeiras, com registos que vo at 1572) tornam clara a proporo

492
assumida pela perda de protagonismo dos transportadores portugueses na rota de
Anturpia. Esta evoluo em tudo se articula com os destinos da prpria feitoria da
Flandres, encerrada, aps mltiplas vicissitudes, em 1549. Buscando explicaes
contextuais para esta indesmentvel inverso de tendncias, teremos que invocar, tanto a
consabida crise econmica de 1545-1552, de que ressalta a abolio das vendas das
especiarias orientais em sistema de monoplio real, como a inverso das correntes de
circulao europeia da prata, impostas pela descoberta das novas fontes de abastecimento
desse metal no Peru, a qual teria imposto uma diminuio ntida do protagonismo de
Anturpia como centro nuclear de transaco desse produto a nvel europeu.
Acresce a esta casustica a manifesta incapacidade de domnio dos mares pelos
portugueses desde meados do sculo XVI, explcita na intensa e eficaz actividade de corso
de ingleses e holandeses e nos avanos destes ltimos naqueles que eram tidos at ento
como espaos ultramarinos exclusivos dos portugueses, tendncias agudizadas desde
1580, baliza cronolgica imposta pela unio dinstica com Espanha15. Com efeito, datas
como as de 1576, quando a autoridade espanhola se desmorona nos Pases Baixos, ou de
1588, a da derrota da Invencvel Armada, constituem marcos cronolgicos de charneira
que mais no so do que confirmaes de processos histricos mais vastos, que se
anunciam, no estrito domnio que agora estudamos, desde a segunda fatia cronolgica
estudada: 1565-1570. No devero, na verdade, ser tambm estranhas a este processo as
lutas religiosas, os movimentos iconoclastas e a irreversvel hostilidade poltico-militar
que situa o Norte da Europa e os Pases Baixos em particular, contra o imprio espanhol
em concreto e a universalidade catlica em geral.
No sendo nossa inteno aprofundar esta matria, que aqui invocamos
apenas como imprescindvel quadro contextual, retomemos a especfica anlise do
transporte martimo com esse destino proporcionado pela frota naval do reino, centrando-
nos de seguida nas ponderaes especficas obtidas pela frota de Vila do Conde. Para
tanto remetemos, quer para o quadro 49, quer para o grfico 57.

15
Sobre as vicissitudes que assistem s vrias fases de funcionamento da feitoria portuguesa de Anturpia,
assim como presena e importncia da nao portuguesa nessa praa comercial e financeira flamenga e
nos Pases Baixos em geral, vd., entre outros, FREIRE, A. Braamcamp - Notcias da feitoria portuguesa
daFkndres, Lisboa, 1920 e Maria Brandoa, a do Crisfal. Documentos relativos feitoria portuguesa na
Flandres. "Archivo Histrico Portuguez", vol. VI, Ano 1908, pp. 322-408; MARQUES, A. H. de
Oliveira - Notas para a histria da feitoria portuguesa da Flandres no sculo XV in "Ensaios de histria
medieval portuguesa", Lisboa, 1980, pp. 159-193 ; Idem - Hansa e Portugal na Idade Mdia, Lisboa, Ed.
Presena, (1993); Idem - Portugal Quinhentista. Ensaios, Lisboa, Quetzal, 1987, pp. 9-33, 79-111;
PAVIOT, J. - Les relations conomiques entre le Portugal et la Flandre au XVIme sicle. "Congresso
Internacional Bartolomeu Dias e a sua poca. Actas", vol. Ill, Porto, 1989, pp. 531-539; GODINHO, V.
M. - Crises et changements gographiques et stucturaux au XVI.e sicle, in "Studi in onore di Armando
Sapori", Milo, 1957, pp. 981-989; VAN ANSWAARDEN, Robert - Les Portugais devant le Grand
Conseil des Pays-Bas (1460-1580), Paris, Fondation Calouste Gulbenkian - Centre Culturel de Paris,
1991, pp. 34-70; ALMEIDA, A. A. Marques de - Capitais e capitalistas no comrcio da especiaria. O eixo
Lisboa-Anturpia (1501-1549). Aproximao a um estudo de geo finana, Lisboa, Cosmos, 1993. Sobre a
dinmica financeira desta praa existe ainda uma multiplicidade de estudos que oportunamente se citaro. A
despeito da abundncia dos contributos torna-se imprescindvel a realizao de obras de sntese que
contemplem os vrios vectores enunciados: navegao, comrcio e finanas.

493
Grfico 57 A
Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes de Vila do Conde
que aportaram a Anturpia (1535-1551)

Madeira/ Aores/ Canrias

D Cabo Verde /S.Tom

Q Costa de frica

Fonte: Quadro 49

Grfico 57 B
Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes de Vila do Conde
que aportaram a Anturpia (1565-1570)

Madeira/ Aores/ Canrias

Cabo Verde /S. Tom


Brasil

Fonte: Quadro 40

494
Neles perceptvel a existncia de um global paralelismo com as tendncias
enunciadas para a totalidade da frota do reino, ainda que sujeito a particularidades que
convm evidenciar. Na verdade, no perodo de 1535-1551 a frota de Vila do Conde
assegura uma ponderao mdia mais elevada nas rotas que ligavam Anturpia
directamente aos espaos ultramarinos, sendo em concomitncia menor a percentagem de
transportes assegurados a partir do reino ou do Norte de Espanha. As referncias a estes
espaos aumentam no perodo de 1565-1570, mas apenas no que se refere a Lisboa, de
onde partem 16 embarcaes de Vila do Conde, se bem que carregadas com acar de S.
Tom. Assalta-nos a dvida de se tratar de um efectivo incio de viagem ou apenas de uma
escala que tivesse como ponto de partida o referido arquiplago africano, tanto mais que o
acar com essa provenincia , na quase totalidade das viagens, o nico produto
transportado. Comprovando-se essa possibilidade, as rotas percorridas pela frota de Vila
do Conde resumir-se-iam exclusivamente a espaos ultramarinos: Ilhas Atlnticas, com
particular destaque para S. Tom, mas tambm Africa e Brasil.
Perante este panorama, estaremos autorizados a presumir que Vila do Conde
asseguraria de forma predominante navegaes de mais longo curso, destacando-se assim
da restante frota do reino? A assumir como vlida esta ilao ela encontrar-se-ia em
perfeita consonncia com o que conhecemos do perfil volumtrico da sua frota naval e
com o que j adiantmos acerca da sua particular vocao para prestao de servios de
transporte a terceiros. Nesta conformidade, a actividade da frota naval da vila, as rotas
percorridas e as quantidades e tipos de mercadorias transportadas dependeriam mais de
solicitaes externas, do que de motivaes internas da sua comunidade mercantil, por
certo menos possidente e audaciosa do que as da cidade de Lisboa ou do Porto.
A confirmar-se a validade deste pressuposto, o prximo ncleo documental
que analisaremos, o dos registos notariais produzidos em Vila do Conde entre 1560 e
1620, enferma de um outro tipo de limitao, aquela inerente ao facto de nos elucidar
acerca das rotas de navegao definidas fundamentalmente, ainda que no em exclusivo, a
partir do universo interno da vila que estudamos.
Importa que se especifique que a amostragem coligida, a qual aponta para
actos de navegao, engloba dados referentes a embarcaes e a indivduos. Em concreto,
nele se integram 149 embarcaes e 382 indivduos de Vila do Conde. Apesar d
registados 382 navegadores, em termos de contagem do nmero de viagens, limitamo-nos
a apontar 336, depois de descontadas as participaes de mltiplos nuticos numa mesma
viagem. certo que, quando nos deparamos com meras referncias a indivduos,
ocorridas, por exemplo, em actos que noticiam o seu bito em viagem, as quais
dispensam, com frequncia, a meno ao barco em que navegavam, respectivo mestre e
naturalidade, no podemos assegurar que o seu nmero corresponda a outras tantas
embarcaes e menos ainda que estas fossem procedentes de Vila do Conde. Os casos em
que tais dados so fornecidos cumulativamente confirmam, todavia, que estas ocorrncias

495
so maioritrias. Isto , fica claro que, com excepo das viagens India, e porventura s
ndias de Castela, os nuticos vilacondenses integravam, de forma predominante,
tripulaes recrutadas na vila, embarcadas em navios nela registados, ou em Azurara, e
dirigidos por pilotos e mestres a residentes. As ocorrncias de registos que noticiam
mortes mltiplas de nuticos naturais da vila que integravam uma mesma tripulao
confirmam o que se afirma.
A contabilidade das embarcaes referidas na fonte, com meno ao
respectivo porto de registo, e nas quais se integravam nuticos da vila, sublinha ainda a
validade desta assuno. Destas, num total de 190 menes, 149 so de Vila do Conde e
9 de Azurara, o que perfaz um total de 158 embarcaes, correspondentes a 83% da soma
mencionada. As restantes distribuem-se da seguinte forma: 20 so de Lisboa, 3 do Porto,
1 de Matosinhos, 1 do Mondego, 1 de Viana e 6 de Sevilha.
Retenhamos, deste cmputo, duas constataes. A primeira aponta para o
facto de a oferta consubstanciada pelos martimos da vila transcender a procura de
tripulaes accionada pelos agentes de transporte e proprietrios de embarcaes a
residentes. Da a sua integrao em navios registados em portos externos. A segunda
constatao manifesta a prevalncia das ligaes dos nuticos da vila com Lisboa, a
despeito da existncia de portos cuja proximidade geogrfica os poderiam atrair, como o
caso do Porto, Lea, Matosinhos ou Viana, os quais, no total, se apresentam como
despiciendos nesta amostragem. A possibilidade de estes ncleos disporem de uma
populao martima suficiente para compor as suas prprias tripulaes uma hiptese
que explicaria essa prtica. A outra passa pela eventual maior atraco exercida pela
capital, devido multiplicao de possibilidades decorrentes do muito mais intenso
trfego martimo que o seu porto centraliza. A confirmar esta tendncia e esta
possibilidade invoquemos o testemunho de um mareante de Azurara, do ano de 1582, o
qual, quando ferido numa mo numa briga entre pares, reivindica uma indemnizao
alegando que "... perdera tempo de no ganhar sua vida nem fora a Lisboa por causa da
dita mo ganhar sua vida conforme os outros homens de seu officio..." 16.
Do prvio elenco de embarcaes apresentado, que afecta a Vila do Conde 382
nuticos em viagem, mas apenas identifica 149 embarcaes a registadas, nmeros
condicionados, como vimos, pelo carcter pouco explcito da documentao, decorrem
algumas outras limitaes ao nosso estudo. Com efeito, em termos concretos, o nmero
de embarcaes e, portanto, de viagens que podemos afirmar terem sido accionadas a
partir da vila corresponde a apenas 44% dos actos de navegao referenciados quando
considerado o seu universo total e a 39% quando consideradas as viagens que tm
destinos ultramarinos.

16
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 2a sr., lv. 1, fl. 124.

496
A inexistncia de qualquer embarcao da vila que tenha efectuado viagens
com destino ndia dispensa comentrios, pois decorre dos condicionalismos especficos
que rodeiam as armaes para a Rota do Cabo, mesmo aps a abertura desse itinerrio a
particulares, na dcada de 70. Por sua vez, as rotas das Ilhas Atlnticas, Africa e Brasil, a
par da Terra Nova, so aquelas que envolvem o maior nmero das embarcaes
especificamente mencionadas, as quais cremos atingir, no conjunto, em cada um desses
circuitos, percentagens superiores aos 90% do nmero total de viagens considerado.
Quanto s ndias de Castela presumvel que em algumas das viagens em que
os nuticos de Vila do Conde se envolviam o fizessem a ttulo de meros tcnicos,
nomeadamente enquanto pilotos, integrando expedies martimas accionadas em espaos
exteriores vila. As ocorrncias em que Sevilha se constitui como ponto de partida ou de
chegada (5 no total) parecem apontar para essa evidncia. As motivaes concretas de
muitos dos actos de navegao orientados para esses destinos, que se estudaro adiante,
directamente ligadas ao trfego de escravos, fazem-nos, porm, supor que a rota das
ndias Americanas atrairia significativo nmero de tripulaes e embarcaes de Vila do
Conde, para alm das meras integraes individuais nas armadas da prata17.
A despeito das limitaes apresentadas, consideraremos, para efeito de
contagem, os registos de referncias a viagens efectuadas por indivduos, a par daquelas
efectuadas por embarcaes. E isto por duas ordens de razes: em primeiro lugar, pela
manifesta prevalncia de ligaes destes nuticos frota da prpria vila e de Azurara,
patente em pelo menos 84% dos casos, como vimos; em segundo lugar, porque aquilo
que procuramos avaliar, nesta primeira abordagem, reporta-se aos plos de atraco
martima predominantes e as rotas percorridas por gentes da vila em estudo,
independentemente do que isso signifique em termos concretos para a importncia do seu
porto, ou da sua economia. Para tanto, no seria por certo despiciendo que a viagem
efectuada o tivesse sido por um piloto ou mareante enquanto nuticos ou em funo de um
acto de fretamento ou de armao comercial. Estas outras variveis sero, porm, aferidas
aquando do estudo dedicado, de forma especfica, ao transporte martimo e ao comrcio
ultramarino.
Definida a representatividade do universo dos dados em que nos basearemos,
a anlise a prosseguir privilegiar um estudo dos desdnos finais e dos itinerrios
concretos desses percursos martimos, integrantes de barcos e homens da vila, assim
como a sua distribuio cronolgica. Uma primeira aproximao a esta matria, patente no
apndice A. 26, explicita pontos de partida e chegada, escalas e respectiva classificao
por rota. Esta codificao atendeu preferentemente a destinos finais (por exemplo, uma
embarcao que partindo de Vila do Conde, faa escala em Angola e no Brasil, mas tenha
como destino final as ndias de Castela integrada na rota das ndias de Castela), se bem

17
Sobre esta questo veja-se o exposto, infra, acerca do exame de pilotos portugueses pela Casa efe
Contratao de Sevilha.

497
que d tambm preferncia codificao pelos referentes ultramarinos (por exemplo, uma
embarcao que faa o percurso da Baa para Viana do Castelo integrada na Rota do
Brasil, ainda que tenha como destino final o reino, no pressuposto que esta apenas uma
torna-viagem). O referido quadro extrapola, de resto, o espao martimo ultramarino,
sistematizando todas as referncias que coligimos a percursos que envolvem portos do
reino, assim como outros europeus (vd. quadro 51).

Quadro 51
Circuitos martimos percorridos por nuticos e embarcaes de Vila do Conde
(1560-1620)

% em relao % em relao
Rotas N ao total s rotas
ultramarinas

Reino 12 3,6
Europa 17 5,1

Subtotal 29 8,7
Arq. Atl. Norte 28 8,3 9,1
Arq. Atl. Sul 93 27,7 30,3
Africa 19 5,7 6,2
ndia 33 9,8 10,7
Brasil 60 17,9 19,5
nd. Castela 71 21,1 23,1
Terra Nova 3 0,9 1

Subtotal 307 91,4

Total 336 100 100

Fonte: Apndice A.26

No dedicaremos aos primeiros qualquer ateno, j que o seu reduzido


nmero no reflecte qualquer movimento real de navegaes. O carcter rotineiro dessas
ligaes, assim como a eventual reduzida envergadura e simplicidade dos negcios nelas
envolvidos justifica, ao que cremos, esta ausncia de representatividade na nossa
amostragem, condicionada, como referimos, pela circunstncia de esta ser construda em
exclusivo atravs dos registos notariais. Quanto aqueles que noticiam viagens com destino
a espaos europeus, tambm eles numericamente pouco significativos, apontam o Norte e
Sul da Espanha como plos de contacto privilegiado, com 3 ocorrncias cada, a par do
Norte da Europa. Da nica referncia Alemanha, assim como das 3 Itlia, 2 das quais
com destino Veneza, e uma terceira de retorno dessa mesma cidade, com paragem em
Maiorca e Sevilha, ressalta um nico trao indito em relao ao at agora constatado: as

498
ligaes com a Itlia e, neste pas, com Veneza, um dos ncleos mercantis com atestadas
ligaes com o trfego ultramarino portugus.
O universo geogrfico que em particular importa isolar , todavia, o do espao
ultramarino. Neste, identificamos 7 rotas em funo dos destinos declarados: 1. a dos
arquiplagos do Atlntico Norte (Madeira/ Aores/ Canrias); 2. a dos arquiplagos do
Atlntico Sul (Cabo Verde/ S. Tom/ Prncipe); 3. a de frica, a qual congrega, para alm
de referncias indiscriminadas, 1 ao Congo, 6 Mina e 8 a Angola, enquanto destinos
finais; 4. a da ndia; 5. a do Brasil; 6. a de ndias de Castela; 7. a da Terra Nova.
Em termos de ponderaes percentuais, anote-se, a partir da anlise do quadro
51 e do grfico 58, o significativo peso assumido pelas navegaes que tm como destino
final as ilhas do Atlntico Sul, e nestas a de S. Tom, que as dominam esmagadoramente
(89 em 93 menes), seguida pela das ndias de Castela (23,1%) e do Brasil (19,5%).
Anote-se que a frica, enquanto destino final, assume uma escassa representatividade,
assim como as ilhas do Atlntico Norte, Canrias includas. Sublinhe-se, neste contexto,
que este arquiplago suplanta os que se encontravam sob jurisdio portuguesa, enquanto
plo de atraco das navegaes em estudo (18 referncias no total, contra 9 da Madeira e
apenas 1 dos Aores). No deixa de ser notria esta quase ausncia dos Aores no nosso
universo de anlise. Este dado confirma, a nosso ver, a pouca projeco da economia
aoreana no complexo comercial ultramarino enquanto plo fornecedor de mercadorias,
no pressuposto, que cremos inquestionvel, das motivaes econmicas das viagens que
coligimos, sendo esta afirmao vlida, claro, independentemente da posio estratgica
deste arquiplago no complexo geogrfico das navegaes ultramarinas.

Grfico 58
Rotas de navegao ultramarina (1560-1620)

D Arq. Atl. Norte

E3 Arq. Atl. Sul

Ea frica

H ndia

D Brasil

S nd. Castela

H Terra Nova

Fonte: Quadro 51

499
Apontemos ainda uma nota, por fim, acerca das navegaes para a ndia, 33
no total, evidenciando um envolvimento significativo desta comunidade martima na Rota
do Cabo, ainda que, claro, a ttulo meramente individual, como se compreende a partir
dos condicionalismos de navegao e comrcio que afectam essa rota.
Quando analisados os circuitos aqui identificados do triplo ponto de vista de
locais de partida, chegada e das escalas efectuadas, alguns outros dados ressaltam. Em
primeiro lugar, a circunstncia de Vila do Conde no ser o porto exclusivo, e porventura
nem preponderante, como ponto de partida e chegada de viagens que tm os seus
efectivos navais e humanos como agentes. Lisboa, Porto e Viana so, no reino, locais de
referncia obrigatria. Tal constatao prende-se, claro, com os mecanismos do
fretamento de embarcaes da vila a terceiros, de que falaremos adiante, e prova que o
nmero de vasos de transporte martimo transcendia as especficas solicitaes da vila,
colocando-se estes ao servio de agentes econmicos externos.

Quadro 52
Espaos de navegao ultramarina (1560-1620). Total de referncias

Espaos Origem Escala Destino Total %


Ultramarinos

Madeira 6 9 15
Aores 1 1
Canrias 9 18 27

Subtotal 15 28 43 11,6
Cabo Verde 2 3 5
S. Tom 7 1 89 97
Prncipe 1 1

Subtotal 7 3 93 103 27,8


Costa de Africa (locais
indefinidos) 4 4
Congo 6 6
Mina 1 1
Angola 32 9 41

Subtotal 32 20 52 14,1
ndia 5 28 33 8,9
Brasil 13 5 47 65 17,6
ndias de Castela 2 69 71 19,2
Terra Nova 3 3 0,8

Total 27 55 288 370 100

Fonte: Apndice A.26

500
A anlise das escalas de navegao mencionadas permite fazer ressaltar uma
outra constatao, desta feita referente aos espaos ultramarinos de eleio enquanto plos
de aportagem intermdia, entre os quais se destacam os arquiplagos da Madeira, as
Canrias e, claro, Angola, com 32 menes, nmero bem superior quele em que parece
surgir como destino final (cf. quadro 52). Trata-se, notoriamente, de itinerrios que
viabilizam o persistente comrcio triangular: o que liga o reino a Africa e esta ao Brasil,
circuito em que as Ilhas, enquanto fornecedoras de vinho e outros bens alimentares,
porventura transaccionveis por escravos, e Angola, directamente ligada ao fornecimento
deste ltimo produto, assumem posio destacada.
Note-se que tambm o Brasil surge nas nossas fontes como escala, desta feita
das rotas que tm as ndias de Castela como destino final, uma vez mais directamente
articuladas, sem sombra para dvida, com o trfico negreiro. Esta outra anlise prefigura,
com maior rigor, o peso real dos contactos martimos com estes espaos, fazendo subir de
forma mais ou menos notria as ponderaes por eles assumidas no nosso universo de
estudo. Isso particularmente ntido no caso dos itinerrios que envolvem os
arquiplagos Atlnticos, que sobem de 9,1 para 11,6%, quando considerados tambm
como escalas, e a frica, que ascende de 6,2 para 14,1% se integradas as escalas
efectuadas em Angola.
Para uma mais profunda compreenso dos dados at agora compulsados
torna-se, todavia, imprescindvel uma distribuio cronolgica dos totais apurados, a qual
informar acerca da distribuio, no tempo, das rotas predominantes e alertar para as
directas motivaes econmicas desses circuitos martimos. Essa anlise apresentada no
quadro 53 e grficos 59A e 59B. Deles poderemos extrair duas ilaes: uma, referente aos
totais, por dcada, dos actos de navegao compulsados; a outra, s ponderaes, em
cada uma dessas fraces cronolgicas, das rotas consideradas.

Quadro 53
Distribuio cronolgica dos actos de navegao

Arquip. Arquip. ndias Terra % por


Dcadas Atl. Atl. frica ndia Brasil de Nova Total dcadas
Norte Sul Castela

1560-1570 9 28 1 1 5 1 1 46 15
1571-1580 6 25 1 2 16 1 1 52 16,9
1581-1590 8 19 7 10 10 6 1 61 19,9
1591-1600 5 8 1 7 7 28 9,1
1601-1610 11 5 9 8 32 65 21,1
1611-1620 2 4 11 14 24 55 17,9

Total 28 93 19 33 60 71 3 307 100

Fonte: Apndice A.26

501
Quanto aos somatrios por dcadas fica clara a tendncia ascendente dos
nmeros entre 1560 e 1590, bem como a ntida quebra, para menos de metade, em
valores absolutos, na dcada de 90. Esta constatao acompanha, afinal, o que pudemos
provar acerca dos contingentes de agentes de navegao e sua contabilizao cronolgica,
abordagem de que igualmente sobressaa uma tendncia de crise nesse perodo de tempo.
Dos condicionalismos explicativos desta evoluo falmos j e para eles remetemos.

Grfico 59A
Actos de navegao. Distribuio cronolgica por rotas

35 -
' " Arquip. Atl. Norte
30 -
A
2b - M Arquip. Atl. Sul

0 - Ainca
15 -

10 -

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oc
m

Fonte: Quadro 53

Grfico 59B
Rotas de navegao (1560-1620). Evoluo proporcional por dcadas

Terra Nova

0 ndias de Castela

d Brasil

D ndia

H Africa

n Arquip. Atl. Sul

Arquip. Atl. Norte


1560- 1571- 1581- 1591- 1601- 1611-
1570 1580 1590 1600 1610 1620

Fonte: Quadro 53

502
Quanto s ponderaes relativas, por dcadas, assinale-se:
Io. a linha de irreversvel decrscimo dos itinerrios que tm as Ilhas da
Madeira e Canrias como destino final;
2o. o predomnio claro dos circuitos que tm S. Tom como entreposto
privilegiado at dcada de 90, coincidente com o que se sabe do vigor da rota do acar
definida a partir desse arquiplago desde meados do sculo XVI. Esta prevalncia em
tudo se conforma com os dados j apresentados acerca dos itinerrios que tinham a
feitoria portuguesa de Anturpia como ponto de chegada, os quais fazem recuar pelo
menos dcada de 40 a preferncia por essas paragens definida nos itinerrios estudados
da frota de Vila do Conde, como de resto, da de todo o reino;
3 o . a emergncia do Brasil como ponto de convergncia preferencial dos
destinos martimos nas dcadas de 70 e 80, e o seu decrscimo na dcada de 1590 e na de
Seiscentos, ainda que aparentemente recuperado na subsequente. Diga-se, de resto, que
tambm os dados coligidos nos livros de registo de avarias pagas na praa flamenga de
Anturpia indiciam, como j evidencimos, a afirmao da terra brasileira como percurso
prioritrio das embarcaes de Vila do Conde j na segunda metade da dcada de 60.
Reportemo-nos para tal evoluo conhecida entre os dois perodos ento considerados:
1535-1551 e 1565-1570;
4o. a afirmao da rota das ndias de Castela desde a dcada de 80, numa
compreensvel articulao com o carcter favorvel dos contextos, se no jurdicos, pelo
menos polticos gerados com a unio dinstica, e a sua notria ascenso como rota
preferencial nas dcadas de 1600-1610 e 1610-1620, definindo uma curva de evoluo
que suplanta a do Brasil. Assinale-se ainda, neste circuito, a identificao de nuticos
integrados em expedies que ligam directamente esses domnios com a capital do imprio
da prata, Sevilha, e a presena de itinerrios que chegam a excluir o Brasil como escala do
consabido trfico negreiro;
5o. o remanescente comprometimento com a rota da ndia, que atribui a esse
itinerrio uma presena constante, excepo da dcada de 90, e mesmo progressiva nas
duas primeiras dcadas de Seiscentos;
6o. uma persistente ligao com a Terra Nova nas primeiras trs dcadas
consideradas, ainda que com quantitativos pouco significativos, facto que uma vez mais
acompanha o que se conhece da presena dos portugueses nos mares da Terra Nova no
sculo XVI, relacionada com a pesca do bacalhau, e da sua notria falta de protagonismo,
por mecanismos de substituio, no sculo XVII, os quais conferem aos ingleses o
domnio do comrcio desse pescado I8.

18
Veja-se, a este propsito, Darleen Abreu Ferreira, investigadora que apresentou, em 1996, na Memorial
University of Newfoundland (Canad), uma dissertao de doutoramento sobre essa matria. Vd., sobre
esse trabalho, no publicado, o artigo, da mesma autora, Terra Nova through the Iberian looking glass: the
Portuguese-newfoundland cod fishery in the sixteenth century. "The Canadian Historical Review",
Toronto, Vol. 79, n 1, March 1998, pp. 100-115.

503
Expostas, em sequncia cronolgica, as tendncias assumidas pelas
navegaes ultramarinas corporizadas por embarcaes e nuticos de Vila do Conde,
importa, por fim, que se apreenda o sentido dessa evoluo cronolgica, nomeadamente
no que se refere ao comprometimento com circuitos e destinos preferenciais. O mapa de
fluxos que de seguida apresentamos, relativo ao perodo que medeia 1560 e 1620 (cf. fig.
20) aclara esta matria, sintetizando a sucesso de prioridades de navegao: da rota do
acar da madeira passa-se de S. Tom, desta do Brasil e, a par, das ndias de
Castela. A ligao destes ltimos circuitos com o trfico de escravos torna de igual modo
compreensvel o concomitante reforo dos trajectos com destino ou paragem no continente
africano. Por fim, a incluso de referncias rota da ndia torna indesmentvel a activa
participao da vila, atravs dos seus nuticos e embarcaes em todos os circuitos
martimos ultramarinos por meio dos quais se foi construindo o imprio comercial e
colonial ultramarino: as rotas das Ilhas Atlnticas, do continente africano, do Atlntico
Norte (Brasil e ndias de Castela) e do ndico. Com as peculiaridades e incidncias j
sublinhadas, o porto de Vila do Conde acompanha, afinal, com um protagonismo notrio
em determinados momentos (veja-se a representatividade da sua frota entre os navios
assaltados pelos franceses e entre aqueles que aportam a Anturpia), as tendncias gerais
conhecidas para os circuitos de navegao ultramarinos do reino.
A sua particular e persistente presena nas rotas que ligam, primeiro o
arquiplago da Madeira, e depois o de S. Tom, com Anturpia, dever ser lida em
funo da fundamental articulao que o porto define com as estratgias comerciais de
Lisboa, corporizadas quer pelo poder central, quer por uma poderosa e empreendedora
comunidade mercantil, enquanto a prioridade dada rota das ndias de Castela, de que
voltaremos a falar, a qual se sobrepe, inclusive, do Brasil, poder ser entendida, mais
do que como uma extenso, como uma alternativa rota brasileira e dever ser
compreendida face s opes internas do porto de Vila do Conde. Na verdade, quer as
navegaes accionadas a partir da vila, quer aquelas que provaremos ser despoletadas a
partir de Sevilha, as quais contam tambm com um significativo corpo de nuticos da urbe
evidenciam, em nosso entender, a tentativa de o burgo se ligar a mais um centro de poder
ultramarino, Sevilha, e a um outro imprio ultramarino, o americano, numa altura em que
Lisboa e o imprio portugus conheciam srias dificuldades e viviam um declarado
contexto de crise.
Atentemos de que modo estas opes se constituem como peculiares no
contexto nacional, a partir de um distinto enfoque: o viabilizado por um outro corpo
documental - o das cartas de exame de tcnicos de navegao.

504
1.1.2. Aferio de resultados no contexto nacional

Na verdade, as concluses, que at agora apresentmos em termos de


circuitos martimos preferenciais, acompanham de perto, mas no seguem taxativamente
aquelas decorrentes da anlise circunstanciada das cartas de exame e nomeao de
mestres, pilotos e sotapilotos para as carreiras ultramarinas por ns estudadas a partir dos
"Livros das Ementas" para o perodo de 1596 a 164819, cujos resultados aqui nos
permitimos relembrar enquanto ndices representativos das tendncias de navegao
dominantes. Da apresentao dos dados estatsticos e grficos que ento elaboramos,
correspondentes a uma fatia cronolgica no totalmente coincidente com aquela com que
estamos a trabalhar, retenhamos aqueles que oferecem leituras comparativas com os que
agora apresentamos para o universo especfico de Vila do Conde.

Grfico 60
Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas
Distribuio cronolgica de exames (1596-1648)

4U -i

35 .

30 .

25 .

20 .

15 -

10 -

5 -

0 _ i i i i 1
l l l l l

Fonte: POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos de carreiras ultramarinas. Anexo A.

As 554 menes ento recenseadas apresentam a distribuio anual que o


grfico 60 evidencia, revelando alguns aspectos que importa sublinhar. Em primeiro
lugar, a linha traada aponta para a existncia de perodos bem demarcados no que se
refere ao nmero de exames realizados, cuja pertinncia ento explicitmos. Note-se que,
ao perodo inicial de 1596-1605, se sucede um curto perodo de 9 anos (1606 - 1614),
somando um total de 245 nomeaes, que afirma uma inequvoca tendncia ascendente,

19
Vd. POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas...

505
todavia a refluir em momentos subsequentes. Com efeito, nos 34 anos seguintes, de 1615
a 1648, apenas se contam 241 examinados, isto , um nmero menor do que o somado
nos 9 anos anteriores. Atente-se em que o momento de viragem, correspondente dcada
de 20, mas j anunciado desde 1615, convive com um perodo de dificuldades vivido pelo
imprio portugus, cumulativamente, na frica, ndia e Brasil, cifrando-se numa crise
que atinge o seu auge na dcada de 30, aquela mesma em que o nmero de exames
realizados o mais reduzido de todo o perodo considerado. Registemos as apenas 30
nomeaes recenseadas entre 1630 e 1637, apontando para uma mdia anual de 3,75
exames.
Retenhamos, desta linha evolutiva, definida tendo em conta valores totais por
perodo, o paralelismo que define com o aumento de registos de actos de navegao
apurados em Vila do Conde no perodo de 1600-1610, e o seu relativo decrscimo na
dcada posterior (1610-1620). Importa que se perceba, contudo, quais foram, a nvel
nacional, os destinos ou, se quisermos, as carreiras martimas mais afectadas por esta
tendncia de crise. O grfico 61 concretiza uma primeira aproximao a esta questo.

Grfico 61
Distribuio das nomeaes por carreiras - Totais anuais

* 0 0 0 ( N - < f r M 2 0 0 0 C N r f - V D O O O C N T ) - V O O O O < N T - \ D O O O r v l T - * 0 0 0

Carreira da Inda Carreira do Brasil Carreira das ndias de Castela

Fonte: POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos de carreiras ultramarinas. Anexo A.

Convm, em primeiro lugar, reflectir sobre a evoluo da carreira da ndia


quando comparados os resultados por ns agora compulsados com aqueles colhidos a
nvel das nomeaes nacionais. Da distribuio ento feita apontamos os seguintes
resultados: s 10 nomeaes verificadas em apenas 9 anos (1596-1605) e s 18 no

506
perodo seguinte (1606-14), contrapem-se apenas 5 entre 1615-29; 5 em 1630-37 e
nenhuma de 1638 a 1648. A alterao gradual do contexto em que vive, nesse perodo de
tempo, o imprio portugus, condicionado por circunstncias que limitam a sua pujana,
seja no Brasil, seja no Oriente, explica, sem dvida, este declnio manifesto da carreira da
ndia, j evidenciado em outros trabalhos sobre esta matria20. So, de resto, numerosos,
os indcios que documentam as preocupaes do poder central, suscitadas por esse
declnio. Limitar-nos-emos a indicar um deles, decorrente de uma das consultas feitas, em
1610, no Conselho da Fazenda:
" Por ser tempo de se nomearem a V. Mgd pillottos e sotta Pillottos para as
trs naaos q este anno ho de hir a Yndia, se tratou de buscar os mais sufficientes Pillottos
que ouuesse tirando as informaes necessrias para de todos se dar conta a V Mgd e por
se esperar a uinda de algus nauios q do Brasil e mais conquistas custumo vir neste tempo
se dilatou a nomeao por haverfalta de Pillottos da carreira da Jndia e ser forsado lanar
mo dos q ha do Brasil e Angola..."11.
Como j anotmos, os dados de Vila do Conde no confirmam, com excepo
da dcada de 90, o mesmo movimento decrescente de nuticos associados a esta carreira.
Vejam-se as 9 referncias em 1601-1610 e as 11 na dcada seguinte. No se nos afigura,
porm, que tais nmeros questionem verdadeiramente a tendncia de crise que a
historiografia assinala para esta rota comercial e martima neste perodo de tempo, antes
dever ser fruto de mecanismos compulsivos de integrao de nuticos de todo o pas em
armadas rgias. Atente-se no que sobre esta matria dissemos no captulo referente aos
agentes de navegao.
Note-se, em segundo lugar, que o peso atingido pelas carreiras que tm como
destino final o Brasil assume valores sem equivalncia em qualquer dos outros itinerrios,
com uma nica excepo no perodo de 1630-1637, como se pode constatar tambm no
grfico 62. Se tivermos, ainda, em considerao que, na sua maior parte (ainda que no
na totalidade, como teremos oportunidade de referir), as nomeaes para a carreira de
ndias de Castela e Rio da Prata pressupem escalas no Brasil, os itinerrios que
abrangem, isolada ou cumulativamente, os percursos que ligam o Continente, atravs das
Ilhas, frica e ao Brasil, exibem, para todo o perodo considerado (1596-1648) o valor
de 92,5%. Se reduzirmos a nossa anlise ao perodo que mais directamente importa
comparar (o de 1596 a 1629), a prevalncia da carreira do Brasil ainda que reduzida,
mantm-se, com um conjunto de 298 nomeaes em 448, equivalentes a 66,5% do total.

20
Vide, entre outros, VASCONCELOS, Frazo de - Subsdios para a histria da carreira da ndia no
tempo dos Filipes e AMES, Glenn Joseph - The Carreira da ndia. 1668-1682: Maritime Enterprise and
the quest for stability in Portugal's Asian Empire. "The Journal of European Economic History", Vol. 20,
n 1, Spring 1991, pp. 7-27; LOPES, Antnio; FRUTUOSO, Eduardo; GUTNOTE, Paulo - O
movimento da carreira da ndia nos sculos XVI e XVII, Lisboa, 1992 (Separata da Revista Mare Liberum,
n 4, 1992, 78 pgs.).
21
Cit. in VASCONCELOS, Frazo de - Subsdios para a histria da carreira da ndia..., pp. 26-27, nota
18.

507
Grfico 62
Distribuio cronolgica dos exames por carreiras - Leitura percentual

nOutros

frica

a i . Castela

Brasil

ndia

>0 VD V) O 00
C\ O <i m en
in vo vo VD vo

Fonte: POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas. Anexo A.

Ora, nada de semelhante acontece em Vila do Conde. A, tomando


aproximadamente as mesmas dcadas (1590-1620), ao Brasil so conferidos uns escassos
20% do total, ao contrrio do que ocorre com as ndias de Castela, as quais aglutinam j
42,5% do mesmo total. certo que, tal como em Vila do Conde, tambm no quadro
nacional esta ltima carreira supera a do Brasil, mas apenas em 1615-29 (66 nomeaes
contra 62 do Brasil) e, de forma mais notria, em 1630-1637 (20 nomeaes contra
apenas 4 do Brasil), sendo ainda de assinalar o facto de apenas nas dcadas de 20 e 30 se
verificarem nomeaes para percursos que, passando por Africa e ndias de Castela,
excluem o Brasil: 4 registos em 1621-30 e 6 em 1631-40. A instabilidade vivida nesta
colnia portuguesa em consequncia das investidas sucessivas dos holandeses, que
culminam com a invaso de Pernambuco em 1630, foi por ns apontada como explicao
provvel para o facto.
Apesar das linhas enunciadas serem aparentemente idnticas, o quadro que no
mbito local pudemos traar para Vila do Conde prefigura, porm, tendncias sem dvida
diversas neste jogo de prevalncia das rotas do Brasil e das ndias de Castela: em primeiro
lugar, pelos valores assumidos pela ponderao percentual de cada uma delas, a que j
nos referimos; em segundo lugar, pela precocidade e persistncia com que esta ltima
carreira toma a dianteira, desde a dcada de 90, e sem alteraes at 1620. Diversa ainda
a circunstncia de j desde a dcada de 60 Vila do Conde ter ligaes martimas
documentadas com as ndias de Castela, ao passo que a primeira nomeao oficial, em
Portugal, de um nutico para essas paragens, data de 1606. Anda que esta ltima
constatao possa ser explicada luz do quadro institucional vigente, j que s aps a

508
unio dinstica estariam criadas as condies legais para que nuticos portugueses fossem
examinados, em Portugal, para as carreiras com destino aos domnios hispnicos22, no
deixa de ser relevante o facto de a primeira nomeao oficial conhecida datar de 26 anos
aps aquele evento poltico. Neste domnio, como em muitos outros, a prtica quotidiana
antecede em muito a consagrao institucional.

Grfico 63
Carreira das ndias de Castela. Distribuio das nomeaes por ncleos de portos
B Viana/...

CD V. Conde/...

ES Porto/...

t i Aveiro/...

E3 Mondego/...

5 Peniche/...

LJ Lisboa/...

EB Margem Sul do Tejo

S Algarve

H Ilhas Atlnticas

Fonte: POLNIA, Amlia - Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas... Anexo A

A destacada apetncia dos nuticos de Vila do Conde pelas carreiras das ndias
de Castela, sublinhada a partir das cartas de exame analisadas, sendo um facto notvel no
contexto nacional, no corresponde, de todo, a uma vocao isolada. Ainda que
desconheamos a real extenso microespacial dessa tendncia, pudemos comprovar,
atravs das referidas nomeaes de mestres e pilotos pelo cosmgrafo-mor portugus,
que so os portos de Entre-Douro-e-Minho que, em conjunto, apresentam a maior
percentagem de pilotos examinados para essa rota martima. Em concreto, Lisboa e
Peniche surgem com 30 e 18 nuticos nomeados, concentrando, respectivamente, 20 e
12% deste universo particular, enquanto o somatrio dos portos de Azurara, Caminha,
Lea, Matosinhos, Porto, Vila do Conde e Viana atinge o montante de 62 mestres e
pilotos correspondente a 41,6% do total. Pelo contrrio, toda a regio a sul de Lisboa, em
conjunto, no ultrapassa os 12 casos. De notar, ainda, o envolvimento de um nmero

22
Esta constatao no invalida, claro, a prvia participao de tcnicos portugueses, nomeadamente
pilotos, em armadas de descoberta e explorao das costas e rios dos novos domnios hispnicos na
Amrica. Sobre esta matria vd., entre outros, LAGUARDA TRAS, Rolando A. - Pilotos portugueses en
el Rio de la Plata durante el siglo XVI, Lisboa, Instituto de Investigao Cientfica Tropical, 1988.

509
total de 11 examinados provenientes das Ilhas Atlnticas: 6 da Ilha da Madeira, 4 da Ilha
Terceira, 1 de Cabo Verde, e outro da Ilha do Prncipe, assim como de 2 outros
residentes, respectivamente, em Castela e Andaluzia (cf. grfico 63). O facto de os
espaos insulares referidos se constituirem como entrepostos de navegao ou de trfico
de escravos no ser, por certo, estranho a esta ltima constatao.
Note-se, porm, que apesar da presena significativa dos portos de Entre-
Douro-e-Minho nesta rota, s os de Viana e Caminha aglutinam um maior nmero de
examinados para essa carreira, do que para a do Brasil, apresentando os de Vila do
Conde, Esposende, Azurara e Pvoa em conjunto uma quase paridade numrica (13
nomeados para o Brasil e 12 para as ndias de Castela). Em todos os restantes apresenta-
se o Brasil com ntida e sistemtica prevalncia numrica.
Este quadro, aferido a partir das instncias de creditao nacional e para o
perodo de 1596-1648, contrasta, porm, com aquele traado a partir dos exames feitos
em Sevilha a pilotos portugueses, entre 1574 e 1650. Os dados que apurmos no Arquivo
das ndias reportam-se a exames de pilotos efectuados pela Casa da Contratao de
Sevilha e sua creditao para os vrios circuitos martimos das ndias de Castela.
Num conspecto geral em que Sevilha aglutina 25% da totalidade dos
examinados, seguida de Ayamonte com 15%, as Canrias com 12,5%23, e em que, com
posio saliente, emergem ainda San Lucar de Barrameda (6,5%), o Puerto de Santa
Maria, Cdis e Guelba (cada um com 5%), importa salientar a posio minoritria da
Galiza, com apenas 2% do total dos registos, e a emergncia de tcnicos residentes nas
prprios espaos de colonizao americanos (Porto Rico, St Domingo, Cartagena,
Guiposcoa), os quais, em conjunto, somam 2,3% do total. Neste mesmo quadro, em que
Itlia surge com 8 nomeaes, e a Flandres com apenas uma, destaca-se a presena de
pilotos portugueses, em nmero total de 41, correspondente a cerca de 5% do total dos
851 tcnicos recenseados24. Destes, aqueles que so naturais do Algarve apresentam, s
por si, 51% das menes, somando os nuticos naturais de Entre-Douro-e-Minho, Aveiro
e Coimbra 29% e os de Lisboa e Sul do Tejo cerca de 15%, enquanto os naturais das
Ilhas Atlnticas somam 5%. Os resultados apurados distribuem-se do modo que se
sintetiza no quadro 54 e grfico 64.
Neste quadro ganha, como vimos, significativa proporo a presena de
pilotos do Sul do pas, em particular de Tavira, que aglutina 12 das 21 nomeaes de
nuticos que so naturais do Algarve.

23
Neste espao insular assume particular destaque Las Palmas que aglutina, s por si, 9% do total dos
examinados.
24
A.G.I. - Contratacin, leg. 5783. Este um cmputo global que corresponde a uma primeira
abordagem da fonte, a qual comporta, de resto, registos de exames efectuados at 1717. Uma mais rigorosa
e aprofundada apresentao dos dados ser apresentada num outro lugar, em trabalho a ela especificamente
dedicado. De momento, o que importa destacar to s a particular presena de nuticos portugueses.

510
Quadro 54
Pilotos portugueses examinados pela Casa da Contratao de Sevilha
para as carreiras das ndias de Castela

Localidades N de Datas de exame


examinados

Viana 1 1637
Esposende 1 1610
Vila do Conde 2 1590(2)
Guimares 1 1583
Matosinhos 1 1588
Porto 1 1583
Aveiro 2 1618/1627
Esgueira 1 1618
Coimbra 1 1632
Mondego 1 1621
Lisboa 2 1589/1601
Setbal 1 1609
vora 2 1588/ 1591
Mrtola 1 1602
Lagos 6 1580/1589/1591/1595/1615/1
642
Alvor 1 1609
Faro 1 1583
Tavira 12 1583 (3)/1585(2)/1588/
1592/1595/1599/
1632(2)/1636
Algarve 1 1604
Ena da Madeira 1 1583
Ilha Terceira 1 1591

Total 41

Fonte: A.G.I. - Contrat., Leg. 5783

Sendo este facto compreensvel pela proximidade geogrfica, e pelas


incessantes ligaes entre este porto portugus e o sul de Espanha25, ele explicar
tambm, porventura, a menor representatividade dos portos algarvios, e de Tavira em
particular, no contexto nutico portugus a que j nos referimos.26 A exiguidadade dos
nmeros ento apurados no corresponderia, luz desta nova avaliao, a uma real
quebra do protagonismo naval do Algarve, antes resultaria, pelo menos em parte, de um
fenmeno de transferncia de efectivos para carreiras mais apetecveis. Esta deslocao ,
com frequncia, decorrente de uma prvia fixao em espaos hispnicos, em Sevilha ou
mesmo nas Canrias, como confirmam 7 dos 41 casos compulsados.

25
Sobre esta matria vd. bibliografia cit. nota 10.
26
Vd. o que sobre isto dissemos in Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas..., p.307.

511
Grfico 64
Pilotos portugueses examinados pela Casa de Contratao de Sevilha

EH Entre-Douro-e-Minho

H Aveiro

H Coimbra

H Lisboa e Sul do Tejo

S Algarve

LJ Ilhas Atlnticas

Fonte: Quadro 54

Esta explicao no se aplica, porm, aos nuticos naturais de Entre-Douro-e-


Minho, Aveiro e Coimbra, j que a nenhum deles atribuda residncia fora das vilas ou
cidades de origem. Entre eles se inscrevem os dois pilotos de Vila do Conde, Gonalo
Fernandes e Pedro Alvares, ambos examinados em 1590. Com efeito, prosseguindo,
desta feita, uma distribuio cronolgica dos exames, deparamo-nos com uma clara
prevalncia de ocorrncias na dcada de 80 (15 no total); seguindo-se 9 na de 90; 5 em
1600-1609; 4 na dcada de 1610; 2 na seguinte; 5 na de 1630 e, por fim, 1 emergncia em
1642. A cronologia coberta, plenamente confinante com o perodo de unio dinstica
(com excepo do nico exame de 1642), revela uma ntida precocidade dos exames feitos
a nuticos de Tavira (6 dos 15 matriculados na dcada de 80 so naturais dessa vila) e
evidencia um percurso que aponta para uma ntida diminuio do envolvimento em
anlise.
No sendo em particular notria a presena de nuticos de Vila do Conde
neste cmputo, nem perceptvel uma linha de continuidade nesta ligao s rotas
martimas das ndias Orientais a partir de Sevilha, parece inegvel, contudo, tendo em
conta os prvios resultados obtidos a partir dos exames efectuados pelo cosmgrafo-mor
portugus, que as ndias de Castela exerceram um real poder de atraco sobre a
comunidade nutica do burgo vilacondense. Estar este facto na origem da sugerida
decadncia do seu porto na segunda metade do sculo XVII, findas, com a separao
dinstica, as facilidades institucionais consolidao de tais circuitos martimos, os quais

512
receberam um rude golpe com a guerra instalada entre os dois reinos ibricos, que s
terminaria com o convnio de 1653? Esta afigura-se-nos ser uma explicao plausvel.

1.1.3. Motivaes e desempenhos associados aos actos de navegao


ultramarina

O estudo que at agora fizemos elucida acerca das rotas de navegao


percorridas por agentes individuais e por embarcaes de Vila do Conde. As viagens
referidas, cuja contabilizao efectumos, articulam-se com o exerccio de diversas
funes e exprimem dinmicas econmicas e profissionais vrias, que apontam, quer para
o exerccio de simples funes nuticas, quer para o desempenho de outras que importa
averiguar.
Relacionadas com o exerccio de funes nuticas, encontram-se explcitas
326 referncias a profissionais, das quais 194 a pilotos, 7 a mestres, 1 a contramestre,
119 a mareantes, 1 a capito, mestre e piloto e, por fim, 1 a um feitor e escrivo de uma
nau em viagem ndia. Para alm destes, mencionam-se 2 grumetes e 1 "pagem", o qual
seria, ao que cremos, acompanhante de um tcnico de navegao e seu presumvel
aprendiz. Deste elenco importa que se sublinhe a ponderao concreta de pilotos e
mareantes, 59,5 e 36,5% respectivamente, a qual apenas confirma, neste particular
universo de dados, o significativo peso assumido pelo grupo dos pilotos no cmputo
global dos nuticos da vila.
Os actos de navegao, associados ao especfico desempenho das funes
nuticas que indicmos, correspondem a cerca de 40% do universo dos actos de
navegao identificados. Significa isto que os restantes 60% se articulam com funes
econmicas mais latas viabilizadas pela prpria navegao e a ela associadas. Entre estas
emergem actos de pesca, em Cabo Verde e na Terra Nova, de cobrana de bens, de
transporte martimo exercido atravs de actos de fretamento de embarcaes, ou de
comrcio ultramarino. Das tarefas de cobrana falmos j, aquando da classificao das
actividades desempenhadas por agentes de navegao. Da actividade mercantil, motivao
bsica da projeco ultramarina da vila, trataremos em captulos subsequentes. Dos actos
de fretamento, de manifesta representatividade no nosso universo de trabalho, falaremos
de seguida.

1.2. Transporte martimo - o fretamento

Identificmos, atrs, para o perodo de 1513-1538, 47 embarcaes de Vila


do Conde atacadas por corsrios franceses, 138 que percorriam circuitos martimos que se
dirigiam a Anturpia, entre 1535-1551 e 1565-1570 e, por fim, 149 que, entre 1560 e
1620 percorriam mltiplos destinos ultramarinos. Todas elas viabilizavam transportes

513
martimos, seja a servio dos seus prprios senhorios, seja de agentes mercantis que,
atravs de fretamentos, delas se servem para concretizar actos de comrcio. destes
ltimos que de seguida falaremos, reportando-nos a um instrumento contratual nuclear,
ainda que lacunarmente representado nos nossos universos de referncia documental: o
fretamento a terceiros.
Existem, de facto, outras modalidades que garantem o transporte martimo, a
que poderamos chamar de autofretamentos, segundo as quais o proprietrio ou co-
proprietrio da embarcao, frequentemente seu mestre, se constitui tambm como seu
armador ou co-armador. Esta , em Vila do Conde, uma realidade documentvel, a que
nos referiremos no captulo sobre o comrcio ultramarino. Note-se, porm, que estes
proprietrios/armadores funcionam em paralelo tambm como locadores dessa mesma
embarcao a terceiros, residentes dentro ou fora do espao da vila, desse modo
rentabilizando uma embarcao, que no construda a visar em exclusivo ou de forma
predominante o seu uso comercial por uma sociedade de investidores, antes se rentabiliza
tambm, quando no predominantemente, atravs do transporte martimo a soldo.
esta particular dinmica que estudaremos, procurando analisar as formas
assumidas por esse mecanismo essencial ao transporte e ao comrcio ultramarino. Para
tanto, reduziremos o nosso universo de anlise aos registos que, destacados dos prvios
corpos documentais analisados, podero ilustrar, circunstanciadamente, realidades como a
naturalidade dos contraentes, as taxas de frete, e os seus mecanismos bsicos de
concretizao.
Com efeito, o transporte martimo mediatizado pelos actos de fretamento
uma das principais actividades que liga nuticos e embarcaes de Vila do Conde ao
universo ultramarino, a partir de motivaes que transcendem, com frequncia, a vila e o
seu porto. Uma das provas dessa ligao a ponderao que encontramos nos livros de
registo da Casa da Nao Portuguesa em Anturpia de mestres e navios de Vila do Conde
que a aportam com cargas de mercadores exteriores vila de que so originrios. J entre
as notcias dos ataques de corsrios franceses anteriormente compulsadas, referentes ao
perodo de 1513-1538, fica claro que, em numerosos casos, as embarcaes tomadas iam
ao servio de mercadores exteriores ao espao da vila. Dessa matria trataremos de
seguida ...

1.2.1. Os contraentes

Tomando a base de dados que pudemos compulsar em torno das embarcaes


de Vila do Conde sujeitas aos referidos ataques de saque francs, cremos poder provar
que, pelo menos em 42,5% dos 47 ataques registados, as embarcaes tomadas
encontravam-se nessa situao. Com efeito, entre os mercadores mencionados nesse
universo, que comprovamos recorrer ao frete, apenas figura um de Vila do Conde, Pedro

514
Anes Cadilhe, em duas ocorrncias27. Nos restantes casos, as embarcaes encontram-se
ao servio de agentes mercantis de Guimares (em 10 ocorrncias)28; de Lisboa (3
ocorrncias)29; de Ponte de Lima30 e Tavira31 (2 ocorrncias cada); e de Braga32, Viana33,
Pvoa34 e Arrifana35 (1 ocorrncia em cada caso).
Este quadro sublinha a prevalncia de Guimares como entreposto econmico
mobilizador dos recursos navais de Vila do Conde, facto que pode ser condicionado pelas
fontes disponveis, nomeadamente pelas abundantes informaes prestadas pela
Inquirio de Guimares, mas que confirmado por tudo quanto se sabe acerca da
utilizao do porto da vila pelos mercadores do hinterland de Entre-Douro-e-Minho,
nomeadamente de Braga, Guimares, Barcelos ou Ponte de Lima, facto a que nos
referiremos mais detidamente aquando da anlise do movimento alfandegrio da vila. Esta
dinmica encontra-se projectada nos nmeros agora apontados, de igual modo reveladores
da existncia de uma rede de fretamentos integradora de embarcaes procedentes de
todos os portos de Entre-Douro-e-Minho.
Com efeito, tal como os mestres e navios do porto em estudo se encontram ao
servio de agentes econmicos de Guimares, Braga, Viana, Pvoa ou Ponte de Lima,
tambm os mercadores de Guimares se servem da logstica naval de Vila do Conde,
Azurara, Viana do Castelo, Lea e da cidade do Porto, ainda que tambm do Algarve36.
Anote-se, porm, a ntida prevalncia, na Inquirio de Guimares, dos trajectos
assegurados por embarcaes de Vila do Conde: 10 em 1937. Fica assim provada a
existncia de uma articulao dominante entre essas duas vilas de Entre-Douro-e-Minho, a
qual no exclui, porm, outras que tendero, de resto, a tornar-se dominantes. Referimo-
nos, entre estas, aquela que a vila da foz do Ave estabelece com a comunidade mercantil
de Lisboa. O facto de trs das embarcaes sujeitas a ataque se encontrarem ao servio de
mercadores dessa cidade parece apontar nesse sentido.
Somemos a esta realidade as ocorrncias, j mencionadas, em que
embarcaes de Vila do Conde desempenham actos de transporte em servio rgio.
Identificamos, ento, 4 navios a frequentar as rotas do Mar do Norte38 e 5 no retorno de
circuitos que ligavam o reino a Mamora39, para alm de 7 outros que asseguravam

27
A.N.T.T. - C.C., IJ Parte, m. 219, doe. 91.
28
Idem - C.C., II Parte, m. 219, doe. 94 ; Gav. XV, 24, n 3, doc. 11; C.C., I Parte, m. 50, doe. 31,
publ. PIMENTA, Alfredo - Livro dos Roubos que os franceses e vasalos dei Rei de frana fezeram aos
Moradores desta vila de Guimares e seu termo, Guimares, Arquivo Municipal, 1940.
29
Idem - C.C., II Parte, m 213, doe. 86 e m. 214, doe. 60; III Parte, m. 14, doe. 8.
30
Idem - C.C., II Parte, m. 220, doe. 18 e m. 221, doe. 13.
31
Idem - C.C., I Parte, m. 219, doe. 76 e II Parte, m. 219, doe. 71.
32
Idem - C.C., II Parte, m. 179, doe. 105.
33
Idem - C.C., II Parte, m. 220, doe. 72.
34
Idem - C.C., D Parte, m. 219, doe. 91.
35
Idem - C.C., II Parte, m. 220, doe. 11.
36
Idem - C.C., I Parte, m. 50, doe. 31, publ. PIMENTA, Alfredo - op. cit.
37
Ibidem.
38
A.N.T.T. - N.A. 799, fl. 173-181.
39
Idem - N.A. 605, fl. 165-172v.

515
transporte de cereais para algumas das praas do Norte de Africa40. Todas elas fretadas
por instituies ligadas ao poder central.
J no que se refere ao transporte de mercadorias para a feitoria portuguesa de
Anturpia, os registos que identificam os fretadores de embarcaes cujos mestres so de
Vila do Conde, encontram-se limitados pelo facto de no declararem a naturalidade dos
contratadores. Todos so, porm, mercadores creditados na feitoria e residentes em
Anturpia, sendo os actos de fretamento por vezes mediatizados pelos seus agentes
comerciais. Em concreto, compilmos um vasto rol de indivduos que surgem
repetidamente associados a actos de fretamento de embarcaes da vila. Note-se, a
despeito da falta de menes a naturalidades, a frequncia com que estrangeiros emergem
desse elenco. Designativos toponmicos como "de Sevilha", "de vila", "de Frana";
indicaes de que se trata de um alemo ou italiano; nominativos deturpados que
identificam antroponmicos estrangeiros, configuram um universo de fretadores em que
os elementos exgenos ao prprio reino avultam.
Desde 1546 essa realidade adquire contornos mais palpveis, j que o
prprio escrivo da feitoria que declara o no pagamento de direitos Casa Portuguesa,
por as cargas transportadas se destinarem a agentes comerciais estrangeiros. Numa
simples contagem de ocorrncias, e atendo-nos apenas frota de Vila do Conde, so 16
as menes a fretadores espanhis41, 3 que especificam tratar-se de catales42 e 3 outros
que os identificam simplesmente como estrangeiros43. Os nmeros apontados
correspondem a 35% de todas as cargas transportadas entre 1546 e 1551 por mestres de
Vila do Conde.
A amostragem assim constituda suficientemente explcita quanto dimenso
dessa realidade que, no afectando exclusivamente os mestres e embarcaes de Vila do
Conde, fazem-no de forma maioritria. S o estudo detalhado do funcionamento da
feitoria portuguesa, e da dinmica comercial que a rodeia, poderia aclarar, com maior
profundidade, este quadro. A dimenso do fenmeno, e o envolvimento de mestres de
Vila do Conde com contratadores estrangeiros, em particular espanhis, era de tal modo
notria que o prprio escrivo da Casa Portuguesa anota margem de um desses registos,
do ano de 1548: "Roll da carga da naao Pombeira de que he mestre Allvaro Fernandez
vezinho de Villa de Comde a que ma pasquoa lhe venha porque foy fazer o roll com
Amtonio deli Rio espanhol..."u.
Se este universo de dados identifica fretamentos accionados exclusivamente
por agentes econmicos exteriores vila, realidade diversa aquela que se encontra

40
Idem - N.A. 613, 628, 726 e 738.
41
Idem - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv. 1, fl. 107, 151, 160v., 170, 172v., 173v., 180, 186, 188,
189v., 212, 217, 235v., 236, 236v.
42
Ibidem, fl. 227v.-228.
43
Ibidem, fl. 222, 229, 234.
44
Ibidem, fl. 218v.

516
projectada nos livros de registo notarial, os quais, longe de evidenciarem essa
indesmentvel ligao dos nuticos e embarcaes de Vila do Conde com comunidades
mercantis externas, mesmo estrangeiras, projectam dinmicas de mbito mais local que
dificilmente transcendem a realidade de Entre-Douro-e-Minho. Pretende-se dizer que os
actos de fretamento de embarcaes de Vila do Conde, que se encontravam a servio rgio
ou de agentes mercantis exteriores rea administrativa da vila, dificilmente se registam
nos seus cartrios notariais.
Por outro lado, s uma pesquisa detalhada nos fundos notariais de Lisboa, do
Algarve, ou mesmo de Viana do Castelo e da cidade do Porto, totalmente invivel pelo
investimento de tempo exigido, e tarefa para equipas de trabalho, mais do que para
investigadores individuais, poderia aferir, com rigor, a dimenso do fretamento de
embarcaes da vila por essas outras comunidades mercantis. Na impossibilidade de a
prosseguirmos, servir-nos-emos dos dados proporcionados exclusivamente pelos seus
cartrios, e pelos de Azurara, na certeza de que as pistas apontadas evidenciam, de forma
significante, apenas duas realidades: 1. a dos actos de fretamento despoletados por
agentes mercantis da prpria vila para a concretizao de negcios que tm o espao do
reino como ponto de partida; 2. a das solicitaes de comunidades mercantis prximas do
espao da vila e seu porto e que dela se servem para a concretizao das suas viagens de
negcio.
Neste pressuposto, analisemos os nmeros a que acedemos. No total,
compulsmos, de forma directa ou sugerida, 97 actos de fretamento de embarcaes, das
quais 8 envolvem agentes exclusivamente do exterior. Isto , concretizados em Vila do
Conde, esses fretes excluem, quer embarcaes, quer mercadores da vila, facto que reduz
o nosso universo de trabalho a 89 contratos.
Nestes avultam quatro realidades: a dos actos efectuados entre senhorios e/ou
mestres e mercadores da vila; a daqueles em que nuticos da vila prestam servios de
fretamento a mercadores exteriores urbe; a dos mercadores da vila que recorrem a
embarcaes e mestres exteriores e, por fim, a daqueles em que embarcaes e nuticos
de Vila do Conde prestam servios a terceiros cuja naturalidade no identificada no
documento. Em sntese, a sua distribuio acontece do modo projectado no quadro 55.
Da sua leitura duas realidades podero ser, de imediato, apreendidas. Em
primeiro lugar-, os locadores de Vila do Conde so responsveis por 72 dos 89 actos de
fretamento compulsados, num total de 80,9%, do mesmo modo que so 48 os actos
mediatizados por mercadores da vila, fatia que corresponde a 55,1% do total. Numa
leitura imediata, poderamos inferir que a oferta de transporte martimo , na vila, maior
do que a procura interna, facto explicativo, de resto, das concluses a que previamente
chegamos atravs da anlise dos dados apurados a partir dos registos de corso ou dos da
feitoria portuguesa de Anturpia, os quais apontam para uma vultuosa prestao de
servios de transporte martimo a comunidades exteriores.

517
Quadro 55
Distribuio dos fretamentos por naturalidade dos contraentes

Naturalidade N % N % N % N %

""^^-^^^ Fretador V. Conde Exterior V. Conde Sem Meno


Mestre --^^^
V. Conde 32 36
V. Conde 27 30,3
Exterior 17 19,1
V. Conde 13 14,6

Fonte: Apndice B.10

Note-se, porm, que estes mecanismos no funcionam de forma linear. Com


efeito, a despeito das virtualidades da oferta interna, os mercadores da vila recorrem
igualmente a embarcaes registadas noutros portos, como comprovam as 17 referncias
apuradas no terceiro grupo considerado no mesmo quadro. Destes, avultam os mestres de
Azurara, em nmero de 9, e de Esposende/Fo, 7 no total, a par de apenas um outro da
Galiza, mediador de um acto de fretamento que tem precisamente a costa galega como
ponto de chegada. Do exposto resulta, pois, comprovado o recurso logstia naval de
portos manifestamente prximos de Vila do Conde. Atente-se no facto de que Azurara
estabelece, do ponto de vista espacial e econmico, ainda que no administrativo, uma
indesmentvel complementaridade com Vila do Conde, e, no que se refere a Esposende,
com este porto mantm a vila ancestrais relaes martimas.
Importa, ainda, salientar que, quando analisada a naturalidade dos mercadores
exteriores que se constituem como agentes de fretamento de embarcaes da vila, as
tendncias apuradas para o perodo de 1513-1538 se encontram confirmadas. Assim, se
exceptuarmos as referncias unitrias a mercadores de Azurara, em Portugal e de Baiona e
Biscaia, do Norte de Espanha, as relaes prevalecentes em termos de transporte
martimos configuram a cidade do Porto e as vilas de Viana e Guimares como
entrepostos mercantis privilegiados, enquanto recrutadores de martimos e embarcaes
da vila. Em nmero idntico, totalizam 18 os fretamentos feitos por mercadores dessas
trs comunidades mercantis, a que se devero somar os 3 referenciados ao rei, destinados
a S. Tom e pagos pela Casa da Guin. Muitos outros teriam, por certo, existido, cujo
registo nos escapa por completo.
Quanto aos destinos das embarcaes contratadas a partir de Guimares,
Porto e Viana do Castelo, revelam-se predominantes os itinerrios ultramarinos, 15 no
total, sendo nestes nitidamente dominantes os que se dirigem ao Brasil, em nmero de 11,
comportando, afinal, a globalidade dos fretamentos a partir de Viana (6), e a quase
totalidade daqueles efectuados por mercadores do Porto (5 em 6). Quanto a Guimares,
prevalecem percursos de menor dimenso, destinando-se 2 s Canrias e 2 outros Ilha

518
da Madeira. A ttulo meramente indicativo, e sujeito a uma mais esclarecedora distribuio
cronolgica dos dados, estes nmeros confirmam as consabidas ligaes comerciais da
cidade do Porto e da vila de Viana da Foz do Lima ao Brasil, para a implementao das
quais recorrem a agentes de transporte martimo exteriores ao seu prprio universo.
Note-se que uma distribuio cronolgica dos dados referentes a esses
espaos exteriores apontam para uma prevalncia dessas prestaes de servios nas
dcadas de 60/ 70/ 80 de Quinhentos em qualquer dos casos considerados, sem que isso
signifique, porm, e ao que cremos, a perda de vitalidade desta dinmica em dcadas
subsequentes. Na verdade, do mesmo modo que mareantes e embarcaes de Vila do
Conde se dirigiam com frequncia a Lisboa, em busca de oportunidades de recrutamento
para armadas e tripulaes, ou para aceder a contratos de fretamentos rgios ou
particulares, tambm poderemos assumir como provvel a aplicao dessa mesma
estratgia em relao a Viana ou ao Porto, efectuando-se os respectivos contratos no em
Vila do Conde, mas em cada um desses lugares. As informaes coligidas de forma
esparsa nos cartrios notariais do Porto parecem, de resto, confirmar esta ilao45
Tomando de novo a globalidade dos dados, e ensaiando agora uma
distribuio cronolgica dos mesmos, de acordo com a especificidade definida na
classificao que apresentamos, deparamo-nos com um panorama que aponta, em
qualquer das categorias consideradas, para um maior dinamismo de transporte martimo
perceptvel nas dcadas de 1560 e 1570, e uma quebra nos decnios subsequentes, at
1610, a que se segue uma recuperao notria na dcada de 1611-1620 (vd. quadro 56 e
grfico 65).
Quadro 56
Evoluo cronolgica dos fretamentos

Cdigo 1560- 1571- 1581- 1591- 1601- 1611- Total


1570 1580 1590 1600 1610 1620

A 8 7 11 3 0 3 32
B 4 14 4 4 0 1 27
C 2 4 3 2 1 5 17
D 7 5 0 1 0 0 13

Total 21 30 18 10 1 9 89

Cdigos:
A - Mestre e fretador de V. Conde
B - Mestre de V. Conde / Fretador do exterior
C - Mestre do exterior / Fretador de V. Conde
D - Mestre de V. Conde / Fretador sem meno
Fonte: Apndice B.10

45
Aqui remetemos para o trabalho do Dr. Manuel Leo e Amndio de Barros, investigadores que
desenvolvem a sua pesquisa nestes fundos documentais.

519
Grfico 65
Evoluo cronolgica dos fretamentos

Cdigos:
A - Mestre e fretador de V. Conde
B - Mestre de V. Conde / Fretador do exterior
C - Mestre do exterior / Fretador de V. Conde
D - Mestre de V. Conde / Fretador sem meno
Fonte: Quadro 56

Existe, certo, alguma particularidade nas tendncias definidas pelos


fretamentos que envolvem locadores e mercadores de Vila do Conde (cdigo A), na
medida em que registam maior volume na dcada de 1580, ao mesmo tempo que
evidenciam, nade 1600, um notrio declnio. Esta constatao dever ser cotejada, quer
com os ndices de que dispomos acerca da logstia naval da vila, os quais vimos j que
apontam para uma manifesta decadncia nas dcadas de 1590 e 1600, quer com aqueles
apurados para a actividade mercantil da vila, a qual analisaremos no prximo captulo.
Ento se poder aferir se o mximo de fretamentos internos atingido na dcada de 80 se
deve, ou no, a um correspondente acrscimo de solicitaes por parte da comunidade
mercantil da vila.

1.2.2. Circuitos de transporte

Uma questo, que de igual modo se coloca, a de perceber at que ponto esta
actividade de transporte martimo, exercida frequentemente a servio de terceiros
acompanha, ou no, os circuitos de navegao apresentados, na sua globalidade, no
primeiro ponto deste captulo. Este exerccio no faz, porm, sentido quando aplicado aos
fundos informativos decorrentes dos actos de corso ou das aportagens feitoria de
Anturpia. Ambos registam embarcaes que na sua totalidade viabilizam transporte
martimo, pelo que os circuitos em estudo se revelam totalmente coincidentes. Algo de

520
diverso ocorre, porm, com os actos de navegao referenciados a partir dos cartrios
notariais da vila, os quais integram, como ento sublinhmos, para alm de actos de
transporte martimo, outros referentes ao exerccio individual de cargos de navegao, e
ainda aqueles decorrentes de actos de comrcio ou de viagem com intuitos de colonizao.
Assim, afigura-se-nos pertinente individualizar, nesse universo, as rotas ultramarinas
calcorreadas por embarcaes que prestam servios de fretamento. Aqui integramos
tambm os vasos martimos externos vila que se encontram ao servio dos seus agentes
mercantis, no pressuposto de que asseguram opes econmicas que lhe so intrnsecas.
Tendo em conta a distribuio, por circuitos martimos, dos 89 actos de
fretamento compulsados para o perodo de tempo referido, 18 asseguram itinerrios
internos ao reino, com clara prevalncia para o Algarve, com 13 referncias, seguido de
Lisboa, com 3; 16 identificam circuitos europeus, de que se destaca a Galiza, com 4
menes, a Andaluzia (Sevilha, Lepe e San Lucar de Barrameda), com 8, e o Norte da
Europa, com 3 referncias. Por fim, os fretamentos para espaos ultramarinos catalizam
53 dos 87 fretes cujo destino mencionado, englobando 60,9% do total. Nestes, a
distribuio por circuitos e destinos finais ocorre do modo projectado nos quadros 57 e
5846.
Quadro 57
Distribuio dos actos de fretamento por destinos ultramarinos (1560-1620)

Fretamentos
Destinos Finais
N %
Madeira 11 20,8
Canrias 15 28,3
S. Tom 7 13,2
Prncipe 1 1,9
Angola 1 1,9
Brasil 17 32,1
ndias de Castela 1 1,9

Total 53 100

Fonte: Apndice B.10

Note-se que o transporte martimo com destino ao Brasil apresenta variveis


considerveis, no se esgotando nas rotas triangulares simples que pressupem sadas do

46
Note-se, uma vez mais, a restrita representatividade dos actos de fretamento recenseados. Com efeito,
quando comparados com os nmeros previamente apresentados referentes s 119 embarcaes de Vila do
Conde que navegavam em rotas ultramarinas, os nmeros assumidos pelos fretamentos identificados
revelam-se insuficientes para captar a realidade do transporte martimo viabilizado pela frota da vila, ou
exigida pela sua comunidade mercantil, e isto tanto em termos numricos, como da sua distribuio
percentual por rotas de navegao e comrcio. Esta problemtica global dever ser cotejada a partir desses
outros universos de pesquisa.

521
reino, escalas nos arquiplagos atlnticos ou em Angola, e chegada ao Brasil, com retorno
ao reino, antes manifesta reciprocidade de itinerrios entre o Brasil e Angola, por
exemplo. Com efeito, entre as escalas de abastecimento ultramarino mencionadas,
contam-se 4 referncias Ilha da Madeira, 4 ao arquiplago das Canrias, 3 a Cabo Verde
e 3 a Angola. Todavia, um dos contratos de fretamento prev a sada do reino com escala
de carga na Madeira e descarga no Brasil, prolongando-se com nova escala em Angola e
novo retorno ao Brasil47, enquanto um outro referencia um acto de transporte de escravos
de Angola para o Brasil e retorno a Angola, de onde se levaria nova carga de escravos ao
Brasil, itinerrio no cumprido devido falta de autorizao institucional para se levar a
cabo esse novo fornecimento. Efectua-se, ento, um fretamento alternativo, com partida
de S. Salvador da Baa e destino a Viana do Castelo48. A despeito destas variveis, o certo
que a maioria dos contratos evidencia esse inegvel trato triangular que tem Angola e/ou
os arquiplagos atlnticos como escalas obrigatrias, incluindo a viagem de retorno ao
reino como norma (vd. quadro 58).

Quadro 58
Circuitos percorridos, em rotas ultramarinas, por embarcaes fretadas

Espaos Origem Escala Destino Total %


Ultramarinos

Madeira 6 9 15
Aores 1 1
Canrias 9 18 27
Subtotal 15 28 43 11,6
Cabo Verde 2 3 5
S. Tom 7 1 89 97
Prncipe 1 1
Subtotal 7 3 93 103 27,8

Costa de Africa 4 4
(Locais Indefinidos)
Congo 6 6
Mina 1 1
Angola 32 9 41
Subtotal 32 20 52 14,1

ndia .5 28 33 8,9
Brasil 13 5 47 65 17,6
ndias de Castela 2 69 71 19,2
Terra Nova 3 3 0,8
Total 27 55 288 370 100

47
A.D.P. - Fundo Notarial. Porto. Pol, 3a Sr., lv. 107, fl. 192v-194v.
48
Idem, V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 11, fl. 72v-75.

522
Quanto aos circuitos definidos, e no que se refere a percursos com destino
Madeira e s Canrias, prevalecem os fretes apenas de ida, enquanto na rota do Brasil,
cujo vigor comercial bem conhecido, quer no percurso de ida, quer no de retorno,
dominam os contratos de ida e volta, com as referidas escalas de abastecimento
ultramarino. Com efeito, e nesta rota, 6 contratos consubstanciam fretamentos de ida e
volta, 4 apenas de ida, 1 de retorno ao reino, e sobre os restantes 4 subsistem dvidas, j
que acerca deles temos referncias, mas no o seu articulado concreto.
Importa, por fim, que se perceba que os agentes e vasos martimos exteriores
vila a que nos referimos atrs garantem, de forma predominante, navegaes de curto ou
mdio curso. Assim, os senhorios naturais de Azurara viabilizam 4 circuitos internos ao
reino, 3 no espao europeu, e 3 ultramarinos, com destino s Canrias, Angola e Brasil,
respectivamente, enquanto os de Fo/Esposende so responsveis por 2 circuitos de
navegao internos e 5 ultramarinos, no ultrapassando estes, porm, a Ilha da Madeira, o
mais breve itinerrio ultramarino de todos os percorridos neste perodo de tempo.
Pelo contrrio, ao analisarmos os circuitos assegurados por mestres e
embarcaes de Vila do Conde, constatamos que 12 deles so internos ao reino, 14
europeus, envolvendo, prioritariamente, o Norte de Espanha e o Norte da Europa, e 45
ultramarinos, alcanando este nmero 63,4% do universo considerado. Isto , aquilo que
parece decorrer desta anlise, a afirmao da frota naval da vila como vocacionada
concretizao de viagens de longo curso, ao contrrio do que parece ocorrer com os
contributos de Fo/Esposende, mais modestos em termos de percursos efectuados. As
caractersticas que apontmos em captulos anteriores, como sendo prprias das
respectivas frotas navais, justificam plenamente as tendncias agora apuradas,
assegurando-lhes manifesta representatividade.

1.2.3. Os produtos e as cargas

O panorama traado a partir de uma abordagem que pretenda caracterizar as


cargas e o tipo de produtos transportados pela frota da vila, encontra-se, de facto, j
antecipado pelos circuitos martimos previamente definidos. Assim, no que se refere s
embarcaes tomadas por corsrios franceses entre 1513 e 1538, e reportando-nos apenas
a itinerrios que envolvem plos de transao ultramarina, teramos que definir dois tipos
de circuitos: os de ida e os de retorno desses entrepostos martimos. Para os arquiplagos
da Madeira e Aores, destinos dominantes, como vimos, nos itinerrios das embarcaes
da vila assediadas pelos corsrios, leva-se do reino, sal, tecidos em pea, beatilhas,
couros, linho, estopa, a par de roupas variadas. Da Madeira traz-se vinho, conservas,
marmelada e, acima de tudo, acar (8 cargas em 12 de retorno), enquanto dos Aores
provm pastel e trigo, para alm de ouro, este certamente como forma de pagamento de
produtos a vendidos.

523
Acar ainda o produto exclusivo das cargas transportadas a partir de S.
Tom, ao mesmo tempo que de Cabo Verde trazem as embarcaes da vila algodo,
acar e marfim. A meno ao Rio do Ouro no aponta formas de trfego, antes refere o
transporte de apetrechos de pesca. Por tudo quanto se sabe das opes rgias no sentido
da manuteno de um estrito monoplio estatal do trfego nessa regio, de que os
regimentos passados ao capito e feitor da feitoria da Mina so o exemplo e o
comprovativo mais acabado, afigura-se-nos que essa viagem se faria a servio rgio e que
os apetrechos de pesca transportados se destinariam s populaes portuguesas que
integravam alguma das feitorias nessa regio, no caso vertente S. Jorge da Mina ou
Axem49.
Acerca do volume das cargas transportadas, o corpus documental analisado
no prima pela eloquncia, antes apresenta quantitativos esparsos e de difcil
reconstituio. Assim, sendo prtica corrente o transporte, numa mesma embarcao, de
mercadorias de diversos mercadores, como comprovam os testemunhos da Inquirio de
Guimares50, as declaraes de cada um dos lesados identificam quantitativos parciais,
mas nunca a totalidade da carga, nico ndice que seria, do nosso ponto de vista,
relevante, at para tentar reconstituir as potencialidades de carga da frota naval da vila,
matria de que j falmos. Eloquente a meno a umas 5.000 ou 6.000 arrobas de
acar transportado a partir de S. Tom, valor que parece apontar para o total da carga do
navio Misericrdia que em 1537 faz o percurso de S. Tom a Lisboa, ao servio de
mercadores dessa cidade51.
Ainda que muito destacados, os nicos valores que deste se aproximam so as
700 arrobas do mesmo produto, transportado em 1520/21 desde a Madeira e com destino
Irlanda, pelo Monteiro, mestre de Vila do Conde, numa embarcao que havia sido
fretada por Francisco Loureiro, mercador de Ponte de Lima52, ou os 270 quintais de
pastel que se trazem dos Aores no ano de 152853. Desconhecemos, porm, se estas
cargas seriam totais ou parciais, pelo que estas menes nada apontam em termos da
evoluo possvel de nveis mdios de carga das embarcaes da vila, at pela
heterogeneidade de tipologias envolvidas no trfego ultramarino, a que nos referimos
aquando da anlise do censo naval de 1552.
De igual modo, e por tudo quanto se sabe das dificuldades de estabelecer
correspondncias entre medidas de peso (quilogramas, arrobas ou quintais), e medidas de
volume (toneladas de arqueao), variveis, de resto, conforme o tipo de mercadoria e as
formas de acondicionamento, torna-se invivel fazer corresponder a estes indicativos de

49
V<, sobre esta matria, entre outros, BALLONG-WEN-MEWUDA, J. Bato'Ora - So Jorge da Mina
(1482-1637), 2 vols., Lisboa-Paris, Fundao Calouste Gulbenkian - Centro Cultural Portugus, 1993
50
A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 50, doe. 31, publ. PIMENTA, Alfredo - op. cit.
51
Idem - C.C., II Parte, m. 213, doe. 86.
52
Idem - C.C., II Parte, m. 220, doe. 18.
53
Idem - C.C., II Parte, m. 221, doe. 13.

524
carga a volumetria efectiva das embarcaes. Com efeito, no indiferente se o produto
de transporte trigo, especiarias, ferro ou vinho, nem a circunstncia de o trajecto se
efectuar entre o continente e a Ilha da Madeira, ou entre este e o Brasil, correspondendo
estes circuitos a distintas exigncias de espao reservado a bens de abastecimento das
tripulaes ou dos passageiros, ou a parcelas da embarcao efectivamente ocupadas por
estes54.
A despeito destas limitaes, e tendo em conta informaes posteriores que
estabelecem para o acar a correspondncia entre 1 tonelada de arqueao e 36 arrobas
desse produto, se em p, ou 54 arrobas tratando-se de acar pilado55, poderamos
ensaiar, no registo que refere as 5 ou 6.000 arrobas de acar como carga do navio
Misericrdia, uma tentativa de clculo da respectiva arqueao. Antes de mais, esse
volume de carga afigura-se-nos pouco fidedigno, j que tal montante corresponderia, de
per si a cerca de 140 a 170 toneladas ocupadas apenas pela carga56, o que apontaria para
uma embarcao de volumetria superior s 200 toneladas57, ainda incaracterstica na
dcada a que nos referimos, se nos ativermos aos valores mdios que pudemos apurar
atravs dos registos da feitoria portuguesa de Anturpia analisados no captulo referente
frota naval.
Detendo-nos, de seguida, neste outro corpo documental: o dos livros de
avarias da feitoria portuguesa de Anturpia, e centrando-nos nos produtos para a
transportados entre 1535 e 1551 pela frota da vila que estudamos, so ainda
manifestamente maioritrias as cargas de acar, referidas em 83 aportaes, das quais 22
seriam provenientes da Madeira e 57 de S. Tom. Em paralelo, deparamo-nos com 9
registos de transporte de especiarias, carregadas em Lisboa, e com menes, menos
significativas, ao transporte de acar e algodo desde Cabo Verde, a vinho, trigo,
marmeladas e conservas da Madeira e, por fim, a pau brasil, tambm embarcado em
Lisboa.
Este elenco, que na sua globalidade identifica os produtos dominantes nas
principais rotas comerciais ultramarinas do perodo de tempo a que nos referimos,
corresponde ainda, quer ao que se conhece do ciclo do acar da Madeira, quer sua
gradual substituio pelo de S. Tom, tendncia que , de resto, reafirmada pelos actos de
transporte com destino a essa mesma feitoria, entre 1565 e 1570, mediatizados por
agentes de Vila do Conde. Desses, e num total de 20 registos, 17 correspondem a cargas

54
Trata-se das parcelas de espao que Chaunu denomina "peso-motor". Para uma mais cabal dilucidao
desta matria vide COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 70-87. A esta matria voltaremos a referir-nos
adiante.
55
Assim ocorre, entre outros, nos registos patentes in A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart. Ia sr.,
lv. 4, fl. 212-216v.; lv. 6, fl. 91v-94v; lv. 8, fl. 204-207.
56
O valor apontado foi obtido a partir da assuno de que se trataria de acar em p, e seguindo a
correspondncia mencionada em texto.
57
A diferena deve-se soma de parcelas de espao reservadas aos equipamentos da embarcao,
abastecimentos e espao ocupado pela tripulao e eventuais passageiros.

525
de acar desde S. Tom, 2 a acar e a algodo do Brasil e um outro a vinho da Madeira.
Se atendermos ao perfil volumtrico da frota naval da vila, a qual congrega as tonelagens
mdias de transporte mais elevadas que se registaram em Anturpia, compreende-se que
esta se tenha constitudo num dos imprescindveis instrumentos de transporte martimo ao
servio dos agentes comerciais ultramarinos.
Prosseguindo a anlise vocacionada ao estudo dos produtos e cargas
ultramarinas sujeitas a transporte martimo por agentes de Vila do Conde, detenhamo-nos,
por fim, no elenco j identificado dos actos de fretamento coligidos entre 1560 e 1620 nos
cartrios notariais da vila. Neste encontramos, antes de mais, os produtos esperados em
determinadas rotas, como a do Brasil, para onde se transporta pescado e graxa de peixe,
farinha, linho, vinho (em particular da ilha da Madeira e das Canrias) e, naturalmente,
escravos de Angola, e de onde se traz pau brasil (referncia em apenas 1 contrato), acar
(patente em 8 fretes) e algodo (referido em 6 instrumentos de fretamento). Para Angola
levam-se tecidos, farinhas e vinho, e da se embarcam escravos para o Brasil. Para alm
destes, outros produtos h que assinalar. Referimo-nos, em primeiro lugar, s numerosas
cargas de arcos, aduela e pipas abatidas que se transportam para a Madeira e as Canrias
(19 no total), para onde se leva tambm alho (referncia em 6 contratos), e de onde se traz
vinho. Referimo-nos, em segundo lugar, ao gengibre, produto que de S. Tom se leva
para Lisboa em quantidades considerveis, como sugere a referncia aos cento e tantos
quintais que so objecto de um acto de fretamento a servio rgio.
Na verdade, e em termos de quantidades transportadas, os dados de que
dispomos revelam-se muito lacunares, preferindo-se, na fonte, a meno ao valor
monetrio do frete, e prescindindo-se da informao respectiva tonelagem de carga.
Menes como "... o que o navio seguramente puder levar..." ou "...toda a carga que o
dito navio boamente puder levar..." criam frequentes lacunas informativas sobre essa
matria.
Os parcos dados disponibilizados sobre valores totais de carga encontram-se
sistematizados no apndice A. 27, o qual manifesta o seu carcter diferencial em funo
das carreiras registadas. Os dados de que dispomos para a rota comercial da Madeira e
Canrias revelam-se pouco esclarecedores sobre esta matria, em primeiro lugar, devido
frequente associao entre diferentes tipos de cargas, como por exemplo a aduela, os
arcos e as pipas abatidas, com outras mercadorias no identificadas, o mesmo
acontecendo, por exemplo, com o alho. Assim, mesmo se dispomos de quantitativos
discriminados de determinado produto, isso no corresponde carga total e, quando isso
ocorre, no temos correspondncia entre esses quantitativos e as respectivas tonelagens de
frete.
Em todo o caso, a nossa nica medida de aferio constituda pelos
milheiros de arcos. Em 1568 transportar-se-ia para a Madeira 200 pipas abatidas, 92 arcos

526
e 5 feixes de arcos de tonel58; em 1592 transportam-se, para as Canrias 8 milheiros; em
1596, entre a Madeira e as Canrias, dividem-se 6 milheiros sendo, desde 1568, a
Madeira destino privilegiado das remessas dos tanoeiros de Vila do Conde59. Ainda que
no possamos estabelecer uma directa equivalncia entre estes quantitativos e a unidade de
volume por excelncia, a tonelada, no estaremos, por certo, perante cargas de porte
significativo, facto que se evidencia, por exemplo, num registo de 1565 em que os
mesmos mercadores fretam 2 barcas para esse transporte60. As prprias tipologias das
embarcaes mencionadas, barcas, caravelas ou navios latinos remetem para capacidade
de cargas reduzidas.
Algo de diverso parece ocorrer na carreira do Brasil. A meno, ainda que
assistemtica, da totalidade do volume de carga transportada nos circuitos de ida e volta, e
a sua reconverso em tonelagens de frete facilita, em muito, a nossa anlise. Assim, dos
registos identificados no apndice A.27, e tendo em ateno as correspondncias a
expressas entre unidades de peso do algodo e acar e as respectivas unidades de volume
(1 tonelada= 36 arrobas de acar em p / 54 de acar abatido ou pilado / 36 arrobas de
algodo), pudemos apurar as seguintes concluses:
Io. Na maioria dos casos a embarcao leva menos carga na viagem de ida.
Tal ocorre num registo de 1568 (30-35 toneladas/ida; 40 toneladas/volta), num de 1578
(70 toneladas/ida; > 80 toneladas/volta) e, em particular num outro de 1571 (30 toneladas
/ ida, 96 toneladas/volta), que identifica rotas semelhantes aos primeiros, incluindo partida
do reino, escalas nos arquiplagos atlnticos e retorno ao reino. Significa isto que a
capacidade de carga das embarcaes seria globalmente subaproveitada em percursos de
ida? Essa ilao dever ser relativizada com a probabilidade de estas poderem levar, na
ida, maior contingente de passageiros do que volta.
2o. A tonelagem mdia das embarcaes que viabilizavam o transporte
martimo nessa rota nada parece ter de homogneo. Os totais de 40, 50, 80 e 96 toneladas
de frete declaradas, ou estimadas nas bases acima descritas, para a rota do Brasil,
confirmam o que dizemos. Segundo os dados disponveis, no possvel, de resto,
estabelecer nenhuma evoluo cronolgica nestas tendncias. Os maiores volumes de
carga esto identificados nos anos 70, se bem que a embarcao em que se prope, no
ano de 1595, o transporte de mais de 200 escravos, possa ser tambm de porte
considervel.
A estes valores, indicativos apenas da carga de fretamento, devero ser
adicionadas as parcelas referentes s quotas de transporte a que tinham direito as
tripulaes. Em todo o caso, os valores referidos surpreendem, em particular na rota do

58
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 4, fl. 210-21 lv.
59
Esta uma realidade documentada para perodos muito anteriores, j que desde os anos 40 se conhecem,
nos livros de actas de vereao, numerosos testemunhos desse movimento comercial, do qual falaremos
num outro lugar.
60
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 2, 2o caderno, fl. 32v.-35v.

527
Brasil, onde esperaramos encontrar tonelagens de carga bem superiores61, balizados nos
conhecimentos adquiridos acerca da volumetria mdia da frota naval da vila. Todavia, ao
espao de carga deveremos somar as potenciais parcelas de transporte reservadas s
tripulaes, bem como o espao exigido por aquilo que Pierre Chaunu denomina de
"peso-motor"62. Vveres, materiais de navegao sobressalentes ou espao de facto
ocupado por tripulantes e passageiros inscrevem-se nesta categoria, a que o autor chega a
atribuir, em viagens de longa distncia, cerca de metade do espao disponvel. Contas
feitas, aproximar-nos-amos dos valores mdios de tonelagem de arqueao apurados para
a frota naval da vila neste perodo de tempo, os quais no excederiam, como vimos, os
200 a 220 tonis. Trata-se, em todo o caso, de estimativas meramente aproximativas, que
uma vez mais evidenciam a complexidade e a deficiente fiabilidade de quaisquer clculos
que tentem, com algum rigor, fazer corresponder tonelagens de arqueao a tonelagens de
carga.
Na verdade, no dispomos tambm de informaes rigorosas sobre a
ponderao mdia da poro do espao reservado carga da tripulao na tonelagem total.
Um fretamento efectuado em 1595 entre um mercador do Porto e um mestre de Azurara
prev uma ocupao da ordem dos 25%. Na verdade, a se estipula que o mestre, o piloto
e a restante tripulao poderiam carregar 50 peas de escravos, em Angola, com destino
Baa, numa armao que seria de 200 peas para cima. Esta no , porm, uma quota
normal, j que se nos afigura que tal ponderao decorre de uma particular negociao do
valor total do frete. Com efeito, o mestre abstm-se de cobrar ao principal armador
qualquer valor sobre as mercadorias transportadas para Angola a partir da cidade do
Porto, Ilha da Madeira e Brasil, prvio trajecto mencionado, cobrando sobre os restantes
mercadores 4.000 reais por tonelada de mercadoria63. O que queremos dizer que se trata
de um contrato que no dever ser entendido como prottipo, antes se integra na categoria
dos que permitem ao mestre constituir-se tambm como armador a partir de mecanismos
comerciais menos habituais.
Os restantes actos que referem a incluso de carga do mestre e tripulao no a
contabilizam de forma sistemtica, perpassando, porm, a ideia, naqueles que o fazem, de
que se trataria de parcelas bem menos significativas do que aquela que acima
identificmos. Com efeito, num deles, com destino Madeira, do ano de 1579, explicita-
se que "... elle mestre e gente do navio somente em suas caixas podero levar o que for
soo dlies he nam doutra nenhuma pessoa..."64, enquanto num outro do mesmo ano e

61
Os dados apresentados para a rota dos Aores, colhidos no cartrio do Porto e no de Vila do Conde, e
envolvendo directamente agentes econmicos de Azurara e no de Vila do Conde, confirmam, com as
menes ao transporte de 30 e 46 toneladas de carga, esta mesma ideia (A.D.P. - Fundo Notarial. V.
Conde, I o cart., Ia sr., lv. 3, fl. 76-79 e Porto - Po2, Ia sr., Iv. 10, fl. 15-17v.).
62
CHAUNU, P. - A Histria como cincia social. A durao, o espao e o homem na poca Moderna,
Rio de Janeiro, Zahar, 1976, p. 250. Ficou j atrs definido o que se entende por "peso motor".
63
A.D.P. - Notariais. Porto, POl, 3 a sr., lv. 107, fl. 192v-194v.
64
Idem. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 9, fl. 42v.-44.

528
destinado ao Brasil se especifica que essa carga no poderia exceder as 2 toneladas ,
valor por certo superior ao primeiro, mas que ainda se situaria, no mximo, entre os 2,5 e
os 4% do total 66.
Quanto ao transporte de passageiros, segunda componente passvel de
incluso, mesmo em fretamentos feitos em regime de exclusividade, revela-se dominante
a prtica de dividir o respectivo frete a meias entre entidade frtante e fretadora67. Em uma
das ocorrncias, porm, explicita-se que a carga por eles transportada pagar frete integral
ao mercador que reservava para si a totalidade do espao da embarcao. Em paralelo,
prtica comum que o frete da mercadoria inclui o transporte gratuito do(s) mercador(es)
ou respectivos agentes de negcios, ainda que em um dos actos referenciados se explicite
que o transporte, a partir do Brasil, de um filho de Tristo Rodrigues Vila Real, mercador
de grosso trato da cidade do Porto, a quem pertencia uma fatia considervel da mercadoria
a transportar, implicava o acrscimo de 1.200 reais ao frete, comprometendo-se o mestre
a disponibilizar, para ele e seus escravos ou moos, uma cmara condigna68. A excepo
parece, porm, e uma vez mais, confirmar a regra, e esta aponta para a viagem gratuita
dos agentes comerciais envolvidos, e do transporte da respectiva "matalutagem", ou seja,
dos bens para seu provimento pessoal em viagem.

1.2.4. Os mecanismos de fretamento69

No sendo nosso intuito desenvolver um estudo detalhado dos mecanismos


que assistem ao sistema de fretamento e transporte martimo, matria que se encontra, de
resto, a ser tratada de forma especfica por outros investigadores70, aqui deixaremos
alguns apontamentos salientes da anlise dos actos de fretamento que compulsmos no
cartrio notarial de Vila do Conde e, esporadicamente, no do Porto, e que envolvem, de
forma maioritria, mas no exclusiva, embarcaes da vila em estudo. A abordagem que
aqui desenvolveremos, superficial nas suas intenes, tem como nico objectivo aclarar a

65
Idem, lv. 9, fl. 98v.-102v.
66 Na ausncia de uma meno especfica, neste acto de fretamento, tonelagem total de carga, utilizmos
como base de clculo, de acordo com o j adquirido, valores totais de transporte de mercadoria entre as 50 e
as 80 toneladas.
67
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 14, fl. 102-104v.; lv. 16, fl. J65-167v.; lv. 19,
fl. 143-14V.; lv. 21, fl. 174v.-176; 3 a sr., lv. 1, fl. 73-74.
68
Idem, lv. 6, fl. 91v.-94v.
69
Inclumos na nossa anlise, at este momento, apenas os registos de fretamento patentes nos cartrios
notariais de Vila do Conde e referentes prestao de servios de mestres da vila a mercadores internos ou
exteriores, ou de mestres exteriores a mercadores da vila. Neste item, e para atingir a maior abrangncia
possvel na tipificao de mecanismos de frete, recorreremos a todos os actos de fretamento que incluem
percursos ultramarinos, podendo-nos servir, sempre que tal for considerado pertinente, quer daqueles
efectuados no cartrio da vila mas envolventes de agentes externos, outorgantes quer como frtantes, quer
como fretadores, quer ainda daqueles que pudemos compulsar no cartrio notarial do Porto e que envolvem
agentes de Vila do Conde e de Azurara.
70
Referimo-nos em particular a Leonor Freire Costa, que se encontra a preparar uma dissertao de
doutoramento sobre transportes martimos para o Brasil.

529
forma como se processava esse mecanismo essencial do transporte martimo ultramarino a
servio de terceiros, de modo a articular esses dados com esquemas de remunerao e
formas paralelas de participao noutros sectores de interveno econmica, como seja o
comrcio ultramarino.
Importa, desde j, sublinhar a ideia de que existem parmetros de actuao e
comprometimentos globais, como ocorre com as obrigaes contratuais cabveis a cada
uma das partes envolvidas, entidade frtante e fretador, mas tambm formas e tendncias
particulares, impostas pela especificidade das rotas percorridas, das estratgias comerciais
que lhes assistem e das cargas transportadas.
Com efeito, nos circuitos de transporte que se dirigem aos arquiplagos
atlnticos predominam os fretamentos efectuados por agentes isolados (14 em 24 casos),
enquanto na rota do Brasil a quase totalidade dos contratos aponta para fretamentos
conjuntos, envolvendo de 2 a 7 mercadores, oriundos de Vila do Conde, Porto e Viana,
sendo apenas 1 deles contratado por um s armador do Porto. O volume das cargas, a que
j nos referimos, e o preo do frete, a que igualmente nos referiremos, explicam s por si,
esta circunstncia.
Quanto distribuio das cargas pelas entidades fretadoras, e para alm do
que ficou dito acerca dos fretamentos individuais ou conjuntos, h ainda a possibilidade
de integrao de outras parcelas menores de mercadoria na embarcao, mesmo em casos
de fretamentos individuais. Assim, prev-se que, quando a carga no se encontrar
completa, possa o mestre integrar outras parcelas de mercadoria, cujo frete tanto reverte
para si71, como para o principal fretador72. Na verdade, uma das prevaricaes mais
punidas precisamente a do no cumprimento da "xclusividade e integridade do frete
quando mencionada, clusula que no inviabiliza, porm, o transporte de carga pelo
mestre e pela tripulao, em pores totais que no nos permitem apontar percentagens
mdias em relao totalidade da carga real ou potencial a transportar pela embarcao
que integram, como vimos.
Entre os aspectos comuns a todos os contratos, destaquemos as obrigaes
contratuais do mestre e senhorio da embarcao, entidade a quem cabem os
compromissos implcitos na formulao reproduzida, apenas com ligeirssimas
diferenas, na totalidade dos contratos: "... dar o dito navio bem aparelhado velejado e
amarinhado e boas amarras e batell equipado e ho navio estanque de quilha e costado
como cunpre e he neceario pra seguimento de tall viagem... " 73.
Por sua vez, ao mercador, entidade fretadora, cabe o cumprimento de
obrigaes assumidas em torno de tempos de carga e descarga da mercadoria, do

71
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr, lv. 1, fl. 100v.-103.
72
Idem, lv. 14, fl. 102-104v.
73
Idem, lv. 22, fl. 40v-41.

530
pagamento das "avarias costumadas"74, taxas de aportagem e tributaes diversas
definidas em cada porto de desembarque75, o cumprimento dos prazos de pagamento dos
fretes nas escalas designadas e o fornecimento de batis de terra para se efectuarem as
operaes de carga/descarga, assim como a remunerao aos pilotos de entrada e sada de
barras, quando necessrios76.
Neste enunciado, como na globalidade dos contratos, no se clarifica a quem
caberia dispor a carga na embarcao, afigurando-se-nos que essa seria uma
responsabilidade dominante do mestre e tripulao, at para se cumprir a sua distribuio
equilibrada, pressuposto fundamental para uma navegao segura. O mesmo tipo de
preocupao est, de resto, patente nas expresses, disseminadas em todos os actos de
fretamento que no discriminam totais de carga, de que a sua quantidade deveria ser de
molde a assegurar que o navio fosse carregado, mas no sobrecarregado. Em alguns dos
contratos explicita-se, porm, que a distribuio da carga se far debaixo da coberta e em
cima desta, ou somente debaixo dela, e num deles exprime-se a possibilidade de o prprio
armador diligenciar a sua distribuio. Diz-se num fretamento de 1591 com destino s
Canrias: "... todo lhe tomara he caregara demtro no dito seu navio debaixo he em syma
da coberta de maneira que va caregado he no sobrecareguado he queremdo elle fretador
dar arrumada que o arrume o far he no o querendo dar elle mestre com a gemte do navio
o far..."11.
O transporte de determinado tipo de produtos, como o sal, pressupe ainda a
preparao prvia do navio, o seu isolamento com sebo, prevendo-se que a aquisio
deste produto seria da responsabilidade do mercador. Assim se discrimina num acto de
1596, em que se estipula que, alm do frete contratado, deve o mestre receber uma arroba
e meia de sebo para untar o navio78.
Obrigao igualmente candente, em particular desde a publicao, em 1571,
de uma proviso de D. Sebastio, que confirma uma outra, de idntico teor, de 1557, a

74
Sobre o conceito de "avarias" e suas variveis: "avarias ordinrias ou costumadas" e "avarias grossas",
vide COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 218-224.
75
Em dois dos contratos, em que vm mencionados os valores a pagar para as ditas "avarias costumadas",
estes contabilizam-se na ordem dos 10% do total. Assim ocorre num contrato de 1578, um fretamento
com destino Madeira e Canrias, em que se estipula o pagamento de 2.000 reais por tonelada cb
mercadoria, acrescidos de 200 reais por tonelada para avarias, ou num outro de 1600, com destino ao
Brasil, em que aos 6.000 reais, preo base por tonelada de carga se somam 600 reais por tonelada para o
mesmo fim (cf. A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., I a sr, Iv. 8, fl. 204-207; lv. 22, fl. 40-41.
76
Embora a formulao geral dos contratos pressuponha que a descarga da mercadoria de obrigao do
mercador, em alguns casos prev-se a possibilidade de o batel do navio poder efectuar parte desse servio.
Tal se verifica, por exemplo, num fretamento de 1585, com destino Madeira, em que se especifica: "...os
arcos epipas se descaregaro com o batel do navio he as mos he fardos com bates de terra..." (A.D.P. -
Fundo Notarial.V. Conde, Io cart, Ia sr., lv. 1, fl. 137, ou num outro de 1592, com descargas previstas
nas ilhas de Tenerife e da Palma, nas Canrias, em que se explicita: "... dando o tempo lugar a se
descaregar a dita mercadoria com ho batel do navio com elle se descaregara ou levara a fazenda pella agua
em carrasados he nam dando a isso o tempo lugar lhe dar batel de terra com que ho faam..." (Idem, Ia sr.,
lv. 18, fl. 46).
77
Idem, lv. 16, fl. 165v.
78
Idem, lv.19, fl. 145v.

531
do equipamento de defesa da embarcao, que inclui o seu apetrechamento em artilharia,
estipulado em conformidade com o porte do navio e a sua concreta funcionalidade79. O
diploma claro ao estipular quais as embarcaes abrangidas por essa exigncia: todas
aquelas que se situassem acima de 30 toneladas ou as que, mesmo de menor tonelagem,
andem a pescar alm do castelo de Arguim e na costa da Berbria80. Nelas caberiam, por
certo, todas aquelas contidas na base de dados com que trabalhamos. Essa realidade, a do
obrigatrio apetrechamento militar da embarcao, s a surge configurada, porm, desde
1578, e a partir de 1598 com maior incidncia. No primeiro contrato, de 1578, estipula-se
que : "... da artilharia que for nesecareo (sic) pra o dito navy o levar paguaro delia he
das monies quada hum a metade "81. Como testemunho da diversidade de prticas
citemos um registo de 1598, no qual o fornecimento de armas e munies cabe
inteiramente ao mestre82, e um outro de 1615 em que essas incumbncias so de novo
partilhadas: ao mestre cabia fornecer as armas defensivas e ao mercador a plvora83.
A variabilidade imposta pelos circuitos e pelas escalas atrs referidos, assim
como pelos tempos de carga e descarga, explicam, por sua vez, a durao mdia prevista
para esses actos de transporte. Assim, no nos detendo no tempo mdio de durao da
viagem, a que os documentos no se referem, ou nos percursos concretos desses
circuitos, dos quais se diz explicitamente em dois contratos serem do exclusivo arbtrio do
mestre e piloto da embarcao84, calculemos os tempos mdios de escala em cada porto.
Dos contratos analisados cujo destino o Brasil, chegmos s seguintes
concluses. Na Madeira e Canrias, portos em que fundamentalmente se carregam
vinhos, estacionavam as embarcaes entre 4 e 12 dias85; em Cabo Verde, menciona um
dos contratos 6 dias de escala86; em Angola, onde o trfego de escravos implica
exigncias concretas de compra e acondicionamento da "carga" e mecanismos legais a
cumprir, a demora estende-se at 5 meses87, enquanto no Brasil o embarque da carga de
retorno pressupe estadias que vo de 40 a 80 dias, sendo o prazo de 2 meses o mais
vezes citado.
Em sntese, uma viagem ao Brasil com retorno a Vila do Conde, Viana ou
Porto e com escala nas ilhas atlnticas, implica tempos de aportagem da ordem dos 2
meses e meio a 3 meses, enquanto a complexidade patente num dos actos notariais
referidos, envolvendo escalas na Madeira, Brasil e Angola com retorno ao Brasil, chega a
79
Publ. FERREIRA, J. A. Pinto - op. cit., pp. 335-360.
m
Ibidem, pp. 342-343.
81
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 8, fl. 202 - 206v.
82
Idem, lv. 10, fl. 15-17v.
83
Idem, 3 a sr., lv. 12, fl. 75v.- 77v.
84
Veja-se, como exemplo, o articulado de um fretamento de 1596, com destino Madeira e Canrias: "...
he na navegao sera como lhe elle mestre he pilloto melhorpareser..." (Idem- Ia sr., lv. 19, fl. 174v.).
85
Idem, lv. 4, fl. 212v.-216v. ; lv. 6, fl. 91v-94v.; lv. 8, fl. 204-207; lv. 9, fl. 98v.-102v.; Idem. Porto
- Pol, 3 a sr., lv. 107, fl. 192v.-194v.
86
Idem. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 6, fl. 91v-94v.
87
Idem. Porto. Pol, 3a sr., lv. 107, fl. 192v-194v.; lv. 44, fl 40v-41v.; Idem. V. Conde, 1' sr., lv. 4, fl.
212v-216v; lv. 6, fl. 91v-94v.; lv. 8, fl. 204-207.

532
totalizar cerca de 9 meses de escalas efectuadas nos portos referidos, se somssemos aos
totais citados no documento o tempo de recarga do navio com destino ao reino88.
O no cumprimento dos prazos estipulados pressupe a aplicao de multas
que podero ir de 1.000 reais/dia (valor aplicado num frete de 1580 com destino
Madeira) a 10 cruzados (4.000 reais), sendo o valor de 5 cruzados o que domina nos
contratos celebrados aps 1590, passando por valores intermdios de 1.200/1.400/1.600
reais/dia. Diz-se explicitamente que tal multa aplicada para a embarcao e companha,
isto , destina-se a amortizar os prejuzos provocados pelo prolongamento da paragem do
navio, e a alimentar e pagar soldo extraordinrio sua tripulao. Como em qualquer
outro acto contratual, so ainda previstas multas para o no cumprimento, por qualquer
uma das partes, do clausulado geral do contrato, as quais apontam para um valor
dominante de 100 cruzados, ou seja, 40.000 reais, assegurados pelos bens dados como
garantia, os quais compreendiam, no caso do mestre, o valor de frete e a prpria
embarcao com os seus apetrechos de bordo89.
A complexidade, o risco e a durao das viagens referenciadas determinam,
de igual modo, diferenas assinalveis no valor do frete a pagar, cuja variabilidade se
deve tambm, e em grande medida, aos efeitos da inflao. Com efeito, para alm da
distncia a percorrer e do tempo de durao mdia de cada viagem e torna viagem, outros
factores parecem ter interferido na determinao da taxa de frete. As conjunturas polticas
ou poltico-militares, responsveis por factores de risco diferenciados, o prprio tipo e
volume de mercadorias (no idntico, num mesmo acto de transporte, o preo a pagar
por tonelada de acar, algodo ou pau brasil, por exemplo), as oportunidades de
fretamentos de torna-viagem, diversas de porto para porto, so, sem dvida, factores a
ponderar. Michel Mollat90 e Jacques Bernard91 evidenciam, em estudos monogrficos, o
protagonismo de algumas destas variveis, s quais poderamos fazer ainda acrescer, tal
como fez Leonor Freire Costa92, a prpria tonelagem de carga da embarcao envolvida,
tornando-se, por certo, mais baixo o valor mdio por tonelagem de carga em embarcaes
de maior porte, desde que rentabilizado o seu espao de transporte.
Envolvendo, porventura, estes e outros factores de incidncia diferencial, os
valores totais de frete praticados na nossa amostragem, assim como os valores mdios por
tonelada de mercadoria, encontram-se sistematizados no apndice A. 27, que organiza os
dados compulsados em funo das rotas, tipo de contrato (ida ou ida/volta), produtos

88
O tempo explicitamente referido totaliza, no contrato, 6 meses e 20 dias, assim distribudos: 10 dias na
Madeira, 40 dias no Brasil e 5 meses em Angola. Se a este valor somssemos mais 2 meses, tempo mdio
de carregamento de mercadorias com destino ao reino, chegaramos ao valor de 8 meses e 20 dias.
89
Com efeito, em apenas um dos contratos ventilada uma penalizao de 500 cruzados (A.D.P. - Fundo
Notarial. Porto, Pol, 3a sr., lv. 107, fl. 192v-194v.).
90
MOLLAT, Michel - Le commerce maritime normand la fin du moyen-ge, Paris, 1952.
91
BERNARD, Jacques - Navires et gens de mer Bordeaux (vers 1400-1500), vol. II, Paris, SEVPEN,
1968.
92
COSTA, Leonor Freire - op. cit., pp. 225-226.

533
transportados e volume total da carga, variveis que atrs identificmos como pertinentes
anlise desta questo.
Uma vez mais, as rotas das Ilhas Atlnticas, em particular da Madeira e
Canrias, revelam-se de difcil apreenso e estudo atravs dos dados de que dispomos.
Com efeito, certo que se encontram referenciados valores totais de frete, mas
desconhecemos a capacidade efectiva de carga e, portanto, a taxa de frete. Por outro lado,
no indiferente que o valor total do frete se refira a circuitos para a Madeira, para as
Canrias, ou para as Canrias com prvia escala na Madeira. Aqui interfere o factor
distncia/tempo.
O nico parmetro de comparao oferecido pelo valor de frete por milheiro
de arcos e pipas, ainda assim de difcil comparao, devido diversidade das rotas em
que vem mencionado. Remetendo-nos da Madeira, se compararmos o valor por milheiro
de arcos e pipas apresentado para 1575 (1.900 reais: mdia entre 1.200 reais/milheiro de
arcos e 2.600 reais/ milheiro de pipas)93, com o de 1585 (3.500 reais)94, obteremos um
aumento da taxa de frete da ordem dos 84% num perodo de 10 anos.
Do mesmo modo, a diferena entre um valor de frete de ida para a Madeira e
Canrias em 1578 (50.000 reais)95, quando comparado com um outro de 1596 (90.000
reais)96, aponta para um crescimento semelhante, da ordem dos 80%, mas num maior
perodo de tempo: 20 anos. O desconhecimento do volume efectivo da carga transportada,
num e noutro caso, dificulta uma rigorosa aferio das taxas de crescimento do valor dos
fretes.
A rota dos Aores fornece indicadores mais consistentes: o aumento de 1.110
reais / tonelada de frete em 1566 para 4.400 reais pela mesma unidade de volume, em
159897, apresenta, para um perodo de 30 anos, uma tendncia de crescimento muito mais
elevada: da ordem dos 400%. Afigura-se-nos pouco pertinente ensaiarmos, a partir daqui,
o clculo de taxas anuais de crescimento, j que este no foi, como se sabe, uniforme,
sendo reconhecida uma muito maior incidncia da inflao no final dos anos 80 e nos
anos 90 de Quinhentos.
Em termos de montantes, e de taxas de frete, estamos perante uma realidade
bem diversa daquela plasmada em trs referncias a fretes efectuados pela Casa da Guin
em 1504 e 1505 a senhorios de embarcaes de Vila do Conde para transporte de trigo
entre a Flandres e Lisboa. A deparamo-nos com uma taxa de frete, ao que parece
tabelada, de 400 reais /tonelada de carga98.

93
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 7, fl. 27v.- 29.
94
Idem, lv. 11, fl. 136V.-138.
95
Idem, lv. 8, fl. 213-225.
96
Idem, lv. 19, fl. 143-146v.
97
Idem, lv. 3, fl. 76-79 e Idem. Porto, Po2, I a sr., lv. 10, fl. 15-17v.
98
Cf. A.N.T.T. - N.A. 799. O clculo da tonelagem de carga foi efectuada a partir da meno aos moios
de trigo transportado, numa equivalncia de 2 moios = 1 tonelada, valores apresentados por COSTA,
Leonor Freire (op. cit., p. 225). Quanto ao resultado apurado para o valor de frete por tonelada, 400 reais,

534
Na rota do Brasil encontramos, de resto, a mesma ordem de inflao detectada
na rota dos Aores. Quando comparado o preo de frete por tonelada de carga em
1568/1578/ 1595/1600, quer em circuitos de ida, quer de volta, apurmos a seguinte
distribuio:
Quadro 59
Valores da tonelada de frete na rota do Brasil

Taxa de Taxa de
Anos Ida Volta crescimento
crescimento
anual anual

1568 1.000 rs. - 4.400 rs. -

1578 2.000 rs. 5% 5.200 rs. 1,5%

1595 4.000 rs. 2,9% - -

1600 6.000 rs. 6,6% - -

Fonte: Apndice A.27

Centrando-nos nos valores dos fretes de ida deparamo-nos com ndices de


crescimento da ordem dos 100% entre 1568/1578 e entre 1578 e 1595, sendo de 50% o
aumento de valor nos ltimos cinco anos (1595 e 1600). A comparao entre 1568 e 1595
e 1600 apontaria para tabelas de crescimento exponencial, da ordem dos 400% para 1595
e 600% para 1600. Algo diverso parece ocorrer com o frete do acar, em que se verifica
um aumento de apenas 15% entre 1568 e 1578.
Quando tomados em termos absolutos, procedimento que no contempla as
tonelagens de carga, os valores de frete de ida e volta revestem diferente significado em
1568, ano em que apurado um total de 270.000 reais e 1578, em que o frete soma um
valor superior a 548.000 reais, sensivelmente equivalente duplicao do valor em causa.
Acrscimo idntico deveria ter ocorrido em relao a 1595, em que o valor mencionado
(450.000 reais) se reporta apenas carga de 150 escravos a transportar entre Angola e
Brasil, no sendo possvel calcular o valor atingido pelos subfretes referentes ao
transporte de mercadorias entre a Madeira e o Brasil e entre este espao ultramarino e
Angola, escalas de abastecimento e descarga igualmente identificadas no documento.
Arriscando uma estimativa global, cremos poder afirmar que um contrato desta natureza,
envolvendo, como vimos, cerca de 9 meses de durao, no deveria estar longe dos
750.000 reais de frete.
Quando comparados estes valores com os montantes que estimmos como
investimento necessrio construo de uma embarcao nestas mesmas dcadas, parece
claro que o valor total de um frete relativo a uma viagem de ida e volta ao Brasil seria
muito aproximado do prprio valor da embarcao ao sair dos estaleiros. Isto no

em tudo se conforma com o que sabemos acerca do tabelamento oficial dos fretamentos feito no reinado ds
D. Manuel. Acerca desta matria vide Ibidem, pp. 224-225.

535
significa que esse investimento fosse amortizado numa nica viagem, j que teremos que
contar com os gastos a efectuar com a tripulao, apetrechamento do navio, seguros e
taxas, mas cremos poder afirmar que o seria em quatro ou cinco viagens, tomando como
mdia um fretamento anual desta natureza. Realidade algo diversa apresentada para os
circuitos de transporte que envolvem, por exemplo, os arquiplagos atlnticos. Se
cruzarmos estas estimativas com o perfil da frota naval que descrevemos, estamos perante
estratgias de investimento muito precisas, informadoras tambm de distintas taxas de
rentabilidade.
Ainda que fragmentrios, estes nmeros, referentes a taxas de aumento de
valor de preo de frete, no se apresentam seno como ndices aproximativos a uma
realidade de difcil apreenso, e como valores de cotejo para outros investigadores que se
dediquem averiguao desta matria. Note-se, de momento, que nenhum dos valores
mencionados, nomeadamente os referentes s cargas de retorno, se aproximam dos 8.400
reais/tonelada citados por Leonor Freire Costa a partir de um contrato de fretamento para o
Brasil celebrado em Lisboa no ano de 1592, e referente ao transporte de acar". Ainda
que aplicando ao valor base de 1578, 5.200 rs./tonelada de frete, a taxa de inflao obtida
para os fretes de ida entre 1578 e 1595 (2,9%), o valor que apuraramos para 1592 seria o
de 7311 rs./tonelada. Se atendermos a que a taxa de crescimento anual obtida para o
perodo de 1568/1578 sensivelmente menor no percurso de volta do que no de ida,
apontaramos, em 1592, para valores ainda inferiores ao citado. Estaremos perante taxas
de frete notoriamente diferenciadas, pesando a centralidade de Lisboa como factor de
inflao?
O pagamento dos valores de frete mencionados obedece, por outro lado, a um
esquema global de reembolso que pressupe o seu fraccionamento em funo das parcelas
de produto descarregado nas vrias escalas, quando estas existem100, e um prazo
calculado a partir, ora da data da chegada a esse porto, ora da efectiva descarga da
mercadoria. Em termos de intervalos mdios, obtemos, em portos-escala ou portos-
destino, tempos que vo, nas Ilhas Atlnticas, desde o pagamento imediato aps a
descarga101, aos 12 dias posteriores, passando por prazos de 1, 3, 4, 6, 8 e 10 dias de
intervalo102, sendo o prazo de 8 dias o mais frequente, porque patente em 4 dos 13 actos

99
Ibidem, p. 214.
100
Esta premissa vlida, tanto para a rota da Madeira e/ou Canrias, quanto para a do Brasil. Na primeira
so frequentes as descargas sucessivas em vrios portos (Funchal, mas tambm Tenerife, Palma e Gr
Canria), devendo cada parcela de frete ser solvida tendo como base de clculo a mercadoria descarregada.
Tambm na rota do Brasil esse mecanismo funciona, sendo os fretes de ida e volta diferenciados e
liquidados nos respectivos portos de descarga.
101
Veja-se, por exemplo, o contrato contido in A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., Iv.
18, fl. 44-47.
102
Idem-lv 1, fl. 10UV.-103; lv. 2, fl. 5-7; lv. 4, fl. 210-21 lv.; Iv. 9, fl. 42v.-44; lv. 11, fl. 112v.-
114v.; fl. 136v.-138; lv. 15, fl. 60v.-63v.; lv. 16, fl. 165-167v.; lv. 19, fl. 143-146v.; lv. 19, fl. 173-
177; lv. 21, fl. 174v.-176.

536
em que o prazo contabilizado103. Ser, ainda, de salientar que os prazos menores, de 3 e
4 dias, ocorrem em actos celebrados j nos anos 90, mais precisamente em 1596 e 1597.
Quanto rota do Brasil, e aos pagamentos a saldados, o prazo
manifestamente mais dilatado, o que compreensvel se atendermos demora a registada
para recarga da embarcao, qual j nos referimos acima. O intervalo de tempo
concedido vai de 15 a 30 dias aps a chegada ao porto de destino104. Por fim, no que se
refere concluso do frete, e quando isso corresponde chegada ao reino, os prazos
mencionados vo de 8 a 20 dias aps a descarga final, sendo o valor predominante de 15
dias105.
A serem cumpridos estes prazos, o intervalo de tempo que medeia a concluso
da operao de transporte e a total solvncia do frete no , de todo, impeditivo da
viabilidade financeira da actividade de transporte martimo a servio de terceiros. A
realidade deveria ser, todavia, diversa do clausulado normativo. Com efeito, vrias
procuraes para cobrana de fretes previamente efectuados apresenta-nos um quadro
bem distinto. Uma delas refere-se ao pagamento de 1/3 do frete de uma nau que o ano
precedente havia sido fretada para o Brasil, no sendo, porm, do nosso conhecimento se
essa dvida era assumida pelo fretador ou pelos parceiros que possuam os restantes 2/3
da embarcao106. Outras reportam-se a cobrana de dvidas e quitao de contas
relativas a fretes feitos a servio rgio, sendo do conhecimento geral as demoras implcitas
a qualquer cobrana mediatizada por instituies centrais, nomeadamente pelas Casas da
Guin, Mina ou ndia107.

1.2.5. Adiantamentos, crdito e mutualismo: os mecanismos financeiros


do negcio

Debrucemo-nos, por fim, num outro mecanismo que assiste ao pagamento


dos fretes estipulados: a possibilidade de ocorrerem adiantamentos ao pagamento final, os
quais deveriam ser descontados, ora nas prestaes a fazer nas escalas intermdias, ora na
sua liquidao final. Este procedimento torna-se num instrumento nuclear para o
funcionamento do sistema, na medida em que diminui as margens de investimento prvio
exigidas ao senhorio da embarcao para aparelhamento e apresto da embarcao e para a
seleco e abastecimento da tripulao, viabilizando a prestao desse servio com menos
dispndio de capital prprio.

103
Note-se que, para alm destes, existem quatro outros que referem que o pagamento se far aps a
descarga, sem que fique claro que isso corresponda a um pagamento imediato.
104
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 4, fl. 212v.-216v.; lv. 6, fl. 91v.-94v.; lv. 9,
fl. 98v.-102v.
105
Idem, lv. 14, fl. 102-104v.; Ia sr., lv. 4, fl. 212v.-216v.; lv. 6, fl. 91v.-94v.; lv. 8, fl. 204-207; lv.
9, fl. 98v.-102v.
106
Idem, lv. 2, fl. 177v-179v.
107
Cf. Idem, lv. 8, fl. 21v-22v. e 37-39v.

537
Importa, porm, que se esclarea que esse procedimento no identificado
como prtica generalizada. Apenas o identificamos na rota da Madeira e Canrias, desde
1592, e com valores de adiantamento que no excedem os 12% do total108. Quanto rota
do Brasil, essa prtica est documentada desde 1578. As percentagens adiantadas no se
revestem, contudo, de grande clareza. Assim, num dos contratos o adiantamento
corresponde a cerca de 10% do total (50.000 reais num total calculado de cerca de
550.000 reais de frete)109. Nas restantes duas ocorrncias, refere-se uma prestao prvia
de 50.000 reais a descontar no frete de retorno, e a possibilidade de um reforo de mais
50.000 reais a descontar no frete de ida, mas num total no mencionado110, e num outro
refere-se o adiantamento de tudo quanto fosse necessrio para preparar, no Brasil, a
viagem at escala seguinte: Angola, sem que se contabilizem valores totais ou
parciais111.
Neste ltimo caso, esclarece-se que esse adiantamento deveria ser descontado
no valor final do frete sem qualquer outra taxa ou valor de seguro, sendo este da
responsabilidade do mercador. Isso corresponde, contudo, a uma excepo. Com efeito,
essa prtica no se encontra, na globalidade dos instrumentos em que identificada, isenta
de custos para o senhorio da embarcao fretada, j que este passa a assumir o risco sobre
o montante adiantado, o que pressupe que o dever devolver caso o fretamento no se
conclua por responsabilidades que lhe sejam imputadas, ou que dever sobre eles fazer
um seguro. Num dos contratos analisados essa , de resto, uma clusula bsica: a
subtrao do valor de 50.000 reais a efectuar no final dever ser acrescida do valor do
seguro de ida e volta e, no caso de um novo adiantamento de 50.000 reais a saldar na
escala a efectuar no Brasil, especifica-se que o valor a subtrair seria de 55.000 reais,
correspondente ao acrscimo referente ao seguro de ida, calculado a uma taxa de 10%, e
feito pelo prprio mercador112.
Esta , de resto, uma realidade que escapa quase por completo ao olhar do
historiador: a anlise dos riscos e da sua preveno. Referimo-nos, naturalmente, a
formas de seguro efectuadas sobre embarcaes e seus apetrechos e aparelhos, sem que
sobre esta matria possamos compulsar dados muito consistentes. Seria esta prtica
esquiva aos hbitos dominantes? No o cremos, at pelos montantes envolvidos pela
eventual perda de uma embarcao, fenmeno que no , de todo, estatisticamente
improvvel, em particular desde as dcadas de 80/90 de Quinhentos, em que a
instabilidade poltico-militar infligia baixas considerveis. De resto, indcios indirectos
testemunham que essa prtica existia, s que mediatizada por agentes e mercadores

108
Os trs registos que o identificam apontam para percentagens de 12,5, 5 e 10%. Veja-se,
respectivamente, idem, lv. 18, fl. 44-47; lv. 19, fl. 143-146v.; lv. 19, fl. 173-177.
109
Idem, lv. 8, fl. 204-207.
110
Idem, lv. 9, fl. 98v.-102v.
111
Idem. Porto, Pol, 3a sr., lv. 107, fl. 192v-194v.
112
Idem, lv. 9, fl. 98v.-102v.

538
exteriores a Vila do Conde. Talvez por isso mesmo, ela se encontre de modo geral ausente
dos fundos documentais com que vimos trabalhando, os quais reflectem, acima de tudo,
dinmicas econmicas e comerciais internas. Com efeito, entre os fundos documentais
dos cartrios da vila, identificmos oito registos que confirmam a existncia de aplices
de seguros que tm embarcaes ou especificamente embarcaes e seus fretes como
objectos segurados. Escalonados pelas dcadas de 1560 (trs registos), de 70 (dois
registos), de 90 (dois registos), sendo o ltimo de 1600, esses testemunhos apontam
alguns valores totais de reembolso, assim como montantes a pagar pelas aplices.
A partir do cotejo desses dados, passvel de ser efectuado em apenas um dos
documentos, calculamos uma taxa de seguro da ordem dos 15%, valor superior aos 10%
acima apurados para o frete efectuado no ano de 1579. Em concreto, e no documento que
agora analisamos, de 1571, o senhorio de 1/3 de uma nau, ainda nos estaleiros, faz, sobre
o frete de ida e volta cidade da Baa, um seguro de 100.000 reais, dos quais paga
15.000 reais, ou seja, 15% do valor de reembolso. Contas feitas, no total, e no
pressuposto de que os restantes senhorios procederiam do mesmo modo, o seguro a
pagar por um frete de ida e volta ao Brasil, sobre uma nau que custara, em construo,
405.000 reais, mas cuja aplice de seguro seria de apenas 300.000 reais, totalizaria
45.000 reais113. Poderamos a partir destes clculos presumir, assumindo alguns riscos, e
tendo em conta valores mdios de frete nesse trajecto e para essa dcada, que acima
apresentamos (400.000 a 500.000 reais), que o capital imobilizado para segurana da
embarcao corresponderia a cerca de 10 a 15% do valor total do frete?
Importa que se diga que todos os restantes montantes de aplices
mencionadas so inferiores aos que acabamos de mencionar, indo de 20.000 a 60.000
reais. O facto de partirmos, nesta nossa anlise, de procuraes para cobrana de seguros,
ou de cartas de quitao de valores de aplice previamente liquidados por terceiros,
coloca-nos perante algumas dvidas. Em primeiro lugar, atendendo prtica corrente da
propriedade conjunta de embarcaes, no poderemos garantir que os valores
mencionados se refiram a totais, podendo corresponder a parcelas pagas apenas por um
dos senhorios, aquele que consta nesse particular acto notarial. Em segundo lugar,
estando tambm documentada a prtica de o seguro poder ser feito, de forma parcial, por
diversos agentes seguradores, o mesmo poder ocorrer com os valores de reembolso que
se exigem a um ou outro desses agentes.
Documentando o que dizemos, remetemos para um registo de 1592, em que
Sebastio Afonso Gaio, piloto, passa a terceiros procurao para receberem de trs
seguradores as quantias de 20.000, 10.000 e 20.000 reais, todas referentes ao seguro que
haviam feito sobre a nau Nossa Senhora da Boa Viagem, e relativo ao percurso que fizera
da Baa para a cidade do Porto114. Do mesmo modo, em 1597, dois outros pilotos de Vila

113
Idem, rsr., lv. 2, fl. 140-141.
114
Idem, lv. 15, fl. 59v-60v.

539
do Conde requerem de Pedro Lopes, estante em Pernambuco, o reembolso de 20.000
reais relativos ao seguro que com ele haviam feito sobre uma nau que se perdera no
percurso da ilha de S. Tom para o reino, no ano de 1594, da qual eles eram senhorios
em parte. Seria Pedro Lopes tambm segurador em parte115 ? Mediante estas limitaes
anlise dos dados, o nico registo que nos assegura algum rigor de clculo , pois, o que
acima citmos, do ano de 1571.
Mais elucidativos revelam-se os documentos em anlise sobre a residncia dos
agentes de seguros. Cinco desses registos apontam Lisboa como local de cobrana116, um
deles Pernambuco117, e os restantes dois nada dizem118. Uma informao paralela, relativa
a um fretamento para Anturpia, apresenta a Espanha como outro dos locais onde se
efectuavam este tipo de seguros sobre fretes119. Estes dados apenas confirmam o que
acima afirmvamos sobre a localizao exterior dos agentes ou casas seguradoras.
Retomando o nosso universo de trabalho, o dos actos de fretamento, a
identificmos, a par dos adiantamentos, a risco, de parcelas do valor total do frete a pagar,
de que j falmos, uma outra prtica corrente: a da concesso de emprstimos por conta
do frete. No se trata, ao que cremos, rigorosamente, da mesma realidade, j que, embora
concedidos pelo mercador, pressupem o pagamento dos respectivos juros, podendo, de
resto, coexistir com a prtica dos adiantamentos. Sobre estes corre-se o risco ou paga-se a
respectiva taxa de seguro. Sobre aqueles estipula-se a sua devoluo acrescida da
respectiva taxa de juro. Assim ocorre num registo de 1598, em que aquele que freta
adianta, ao pagamento do frete, 50.000 reais, ao mesmo tempo que entrega, por
emprstimo, duas "partidas" de 34.000 reais, a devolver, como se disse, com os seus
"ganhos e interesses". 120
O recurso ao crdito para o apetrechamento das embarcaes com vista ao seu
fretamento emerge, ainda, como prtica corrente em algumas procuraes passadas por
senhorios de embarcaes a terceiros, nas quais sistematicamente se refere essa prtica
como instrumento para o corregimento, apetrechamento e fornecimento da embarcao
envolvida121.
Adiantamentos a risco por conta do frete e emprstimo martimo, estratgias
coexistentes e por vezes de difcil diferenciao, surgem, com frequncia, como duas
faces de uma mesma moeda. So, em essncia, prticas financeiras que associam o
fretamento a formas complexas de circulao de capitais e consubstanciam uma realidade
devidamente assinalada por Jacques Heers a propsito de Gnova: "...le prt ou le change

115
Idem, 3 a sr., lv. 3, fl. 19.
116
Idem, Ia sr., lv. 2, fl. 140-141; lv. 3, fl. 72v-73v; lv. 6, fl. 141-142v.; lv. 15, fl. 59v-60v; lv. 22, fl.
9v-10v.
117
Idem, 3a sr., lv. 3, fl. 19.
118
Idem, I a sr., lv. 2, fl. 17v-19. 2o caderno; lv. 8, fl. 234-236.
119
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, ex. 4, m. 5, doc. 2.
120
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 8, fl. 204-207.
121
Idem - Ia sr., lv. 3, fl. 66-67 ; lv. 16, fl. 228v-229v.

540
maritime sont consentis par un marchand avec qui le patron est en relation d'affaires,
parfois par le louer du navire lui-mme. C'est alors une simples avance de fonds qui est
dduite des nolis dus au patron (...) Ainsi prt risque maritime et change maritime se
prsentent avant tout comme des operations de prt destines faciliter l'armement du
navire"122.
Prtica paralela a de dar fretamentos, j contratados ou a contratar, como
garantia do pagamento de emprstimos destinados construo ou ao conserto de
embarcaes. Deste procedimento falmos j aquando dos meios de financiamento da
construo naval, e aqui relembramos os seus contornos. Senhorios de embarcaes que
se encontram nos estaleiros, ainda em construo ou em reparao, recorrem ao crdito, o
qual se propem saldar com os valores a auferir com futuros fretamentos da mesma123.
Constituindo-se como instrumento de financiamento prvio prpria
actividade de transporte martimo, o frete surge ainda como forma de investimento
noutros domnios de interveno econmica, como seja o do comrcio ultramarino,
atravs da aplicao das parcelas do frete a receber em escalas intermdias na aquisio de
mercadorias ultramarinas que se negoceiam, ou no prosseguimento da viagem, noutras
escalas ultramarinas, ou no prprio reino. Desta matria falaremos, porm, no captulo
que dedicaremos a essoutra actividade ligada s navegaes ultramarinas.

Em sntese, e do que at agora expusemos resulta, pois, sublinhada a


existncia de uma grelha comum de actuao, aplicvel globalidade dos contratos
inventariados e, por certo, a todos quantos se efectuavam por todo o reino e nesse perodo
de tempo, a qual no , todavia, impeditiva da insero de especificidades que
consubstanciam, afinal, uma grande versatilidade que assiste ao funcionamento dos
mecanismos globais identificados, seja em termos do tipo de fretamento, preos por
tonelada de frete, incluso de passageiros, adiantamentos de valores de frete, prazos de
pagamento ou, ainda, a formas peculiares de financiamento da actividade ou de
reaplicao desse capital, as quais podero assumir inclusive a forma de integrao em
armaes comerciais. Todas estas so prticas que decorrem dos vrios exemplos que
acima fornecemos.
Por estudar ficou a composio das tripulaes das embarcaes que
viabilizavam esse transporte martimo, os montantes de investimento necessrios ao
"apetrechamento, velejamento e marinhagem" dos navios, a relao investimento/lucro, as
margens de risco eventuais definidas pelas diversas conjunturas e carreiras martimas. Na
verdade, essa avaliao pressupe anlises diferenciadas a partir do tempo e dos circuitos
envolvidos, j que no indiferente analisar a realidade do transporte martimo viabilizado

122
HEERS, Jacques - Gnes au XVme sicle, Paris, SEVPEN, 1971, p. 209.
123
Cf. registos de A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart.,1" sr., lv. 3, fl. 66-67; lv. 1, fl. 53-56v;
lv. 8, fl. 108-110.

541
por uma embarcao de 70 toneladas que efectue preferencialmente viagens com destino
aos arquiplagos atlnticos ou aquele protagonizado por uma nau de 200 toneladas com
destino ao Brasil. Nem essas realidades so equiparveis nos anos 40 ou nas dcadas de
80 e 90 de Quinhentos. Por outro lado, a frequente aglutinao de estatutos a que j nos
referimos, a partir da qual o mestre, que , em simultneo, senhorio de uma embarcao,
participa tambm no trato, seno como co-armador comercial, pelo menos auferindo de
parcelas de transporte enquanto tripulante, interfere tambm no clculo da rentabilidade do
transporte martimo viabilizado pelo fretamento.
A documentao de que dispomos no se nos afigurou auferir da consistncia
necessria avaliao destas matria com este grau de diferenciao. Alguns exerccios
poderiam, no entanto, ser efectuados a partir de ndices e equaes ensaiadas para a
globalidade do reino e para determinado perodo de tempo, em particular no que se refere
aos investimentos na construo, constituio de tripulaes e seu abastecimento, ou
amortizao de valores de embarcaes, enfim os relativos s taxas de rentabilidade.
Essas estimativas foram feitas, porm, noutros contextos, para outras carreiras124, e para
realidades afectas ao poder central, distintas por certo, daquelas geridas pela iniciativa
privada, pelo que nos dispensamos de as ensaiar para o nosso universo de trabalho.
Esperamos que outros investigadores, com bases documentais mais dilatadas e
consistentes, se possam lanar no tratamento destas matrias, nucleares para um mais
profundo estudo da actividade de transporte martimo do ponto de vista econmico e
financeiro. O que aqui nos mobilizou no foi, de resto, o estudo do negcio, mas o
recenseamento de prticas significativas, cuja extenso e significado s podero ser
aferidas em contextos de comparao, envolvendo dados de todo o reino.
Importa, ainda, que desta exposio retenhamos o significado da actividade de
transporte martimo, viabilizado pelo acto de fretamento, enquanto agregadora de gente e
de investimentos de Vila do Conde colocados ao servio de outros sectores dinamizadores
das actividades de navegao, como o caso do comrcio ultramarino. A correlao entre
essas duas actividades ainda estabelecida pelo facto de esses desempenhos serem, como
veremos, frequentemente assumidos de forma paralela e complementar pelos mesmos
agentes econmicos. Isso mesmo se evidenciar no prximo captulo.

O transporte martimo como o comrcio ultramarino esto, de resto, sujeitos a


contingncias comuns que afectam a sua projeco e desenvolvimento, e interferem nas
referidas margens de lucro. Referimo-nos s vicissitudes que afectam a navegao em
geral e que implicam a assuno de riscos, infligidos por causas naturais ou polticas e
militares, de que os naufrgios e os ataques de corso so as manifestaes mais visveis e
com maior projeco econmica. Debrucemo-nos nos testemunhos de que dispomos

124
Vd., por exemplo, as estimativas apresentadas por COSTA, Leonor Freire Costa - op. cit., pp. 226-
248.

542
sobre estes dois fenmenos, na sua relao com as actividades de navegao ultramarina
accionadas pelos agentes martimos vilacondenses.

1.3. Riscos e vicissitudes - naufrgios, corso e pirataria

A anlise destes fenmenos, na nica perspectiva da sua incidncia em Vila do


Conde, remete-nos para um dos captulos mais sugestivos da histria das navegaes
ultramarinas portuguesas, e paia uma das reas de trabalho que mais mobiliza o
imaginrio colectivo em torno de quadros dramticos frequentemente exacerbados quando
confrontados com dados concretos da investigao histrica. , na verdade, inegvel o
dramatismo de determinadas experincias, quer em termos pessoais, envolvendo perdas
de vida, penalizaes corporais e submiso a cativeiro, quer em termos econmicos,
abarcando perdas de embarcaes e de mercadorias. Dever-se-, porm, recordar que as
navegaes ultramarinas sempre conviveram com esses factores de risco, dinamizando
vectores de preveno, sob a forma de iniciativas privadas ou polticas institucionalizadas
que minoraram, tanto quanto possvel, os efeitos negativos da sua incidncia econmica.
A implementao de procedimentos mutualistas, por um lado, e todas as iniciativas
legislativas que desde o reinado de D. Sebastio visam diminuir os riscos de ataque de
corsrios e implementar as capacidades de defesa das frotas do reino, atravs, quer do seu
equipamento militar, quer da obrigatoriedade de navegao conjunta, ou "em conserva",
medidas sistematizadas nos diplomas legislativos de 1569125 e 1571126, so disso
exemplo.
De resto, importa que se distinga, em termos de anlise, cada um dos factores
mencionados, naufrgios, corso e pirataria, j que apresentam nveis de incidncia diversa
nas navegaes ultramarinas. Com efeito, os naufrgios, de causa natural, apresentam um
carcter aleatrio muito mais acentuado do que o corso, decorrente de conjunturas
poltico-militares bem precisas e diversas ao longo dos sculos XVI e XVII. Aos
primeiros subjazem, sem dvida, factores decorrentes, de forma maioritria, das prprias
contingncias geogrficas e climatricas que assistem s diferentes rotas. Da que
percorrer o oceano numa rota longitudinal, aquela que permitiu ligar Portugal, atravs das
costas africanas, sia, era tarefa de muito maior dificuldade e risco do que faz-lo numa
rota transversal, aquela que escalona o Atlntico ao longo dos paralelos, e em que se
inscreve a navegao para o Brasil. Os resultados so conhecidos, assim como a maior
incidncia dos naufrgios na rota da ndia do que na do Atlntico. A prov-lo esto os
numerosos relatos de viagens, compendiados nas narrativas antolgicas de que a

125
Proviso de S. Alteza sobre as arqueaes das Nos e Navios in "Sistema ou Colleco de Regimentos
Reaes", compil. Jos R. M. de Campos, Lisboa, Officina de Thaddeo Ferreira, 1785, t. III, fl. 355-362.
126
Diploma publicado por FERREIRA, J. A. Pinto - Certas providncias rgias respeitantes guarda ah
costa do reino e do comrcio ultramarino no sculo de Quinhentos. "Boletim Cultural da Cmara
Municipal do Porto", Porto, vol. 30, 1967, pp. 355-360.

543
"Histria Trgico-Martima" de Bernardo de Brito, compilada no sculo XVIII,
paradigma exemplar127.
A prpria pirataria, praticada por agentes aptridas, por aventureiros sem
norma de actuao ou motivaes outras que no a do prprio saque, indisciplinados na
execuo de planos, viabilizada por hordas de banditismo privado, insere em si uma forte
margem de imprevisibilidade. O vigor comercial de determinadas rotas, as promessas de
cargas valiosas, o carcter mais ou menos organizado, do ponto de vista defensivo, de
determinadas frotas navais sero, porventura, os nicos factores que interferem na maior
ou menor incidncia dos ataques e no perigo corporizado pelos piratas.
Pelo contrrio, o corso conjunturalmente influenciado por contextos
poltico-militares precisos, cujo perfil define vtimas e incidncias de ataque. Ainda que
corso e pirataria sejam aparentemente mobilizados pela mesma motivao, o saque, e
recorram a meios de actuao que no divergem em substncia, apresentam-se como
actividades diversamente organizadas e, enquanto tal, com margens de xito e impacto
psicolgico e material diversos. Assim, o corso, organizado por estruturas polticas, que
no s o aceitam, como o promovem, armado por estados de forte poder militar e naval,
disciplinado por um suporte e uma hierarquia legalmente definida, dispe de meios de
actuao legal, institucional e material de muito maior impacto na vtima, j que
materializam uma das formas possveis de "guerra" entre potncias hostis, que dispem
de meios para armar frotas de ataque de grande envergadura e apurada eficcia.
Este perfil apresenta, porm, como contraponto, a possibilidade de, atravs de
negociaes e de processos legais, se poder solicitar indemnizaes por saque, quando
restabelecidas as relaes diplomticas e polticas entre potncias at a beligerantes. Isto
ocorre no perodo subsequente ao grave conflito martimo luso-francs estabelecido entre
D. Joo IE e Francisco I na linha das tenses internacionais provocadas pela inabalvel
defesa da tese do "mare clausum" por parte dos monarcas portugueses, e da sua
sistemtica contestao, na teoria e na prtica, por Francisco 1 128 .
Centremo-nos, pois, com mais detida ateno, em cada um dos factores de
risco enunciados, remetendo-nos problemtica dos naufrgios. Saliente-se, desde j,
que esses eventos no constituem experincias vividas apenas no decurso das viagens de
longo curso. A prpria sada ou entrada das barras no espao continental oferece
contingncias susceptveis de provocarem a ocorrncia. So vrios os testemunhos de que
tais experincias se verificaram tambm no porto de Vila do Conde, em directa relao
com as condies de passagem da barra, como atrs se referiu129. Aqui deixaremos

127
Tomando outros exemplos editoriais mais recentes, citemos as obras de LANCIANI, Giulia - Sucessos
e naufrgios das naus portuguesas, Lisboa, Ed. Caminho, (1997) e de GUINOTE, Paulo, et allii -
Naufrgios e outras perdas da "Carreira da ndia". Sculos XVI e XVII, Lisboa, Grupo de Trabalho do
Ministrio da Educao para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 1998.
128
Vd. FERREIRA, Ana Maria - Problemas martimos entre Portugal e a Frana...
129
Vd. 1.2.1.3.

544
apenas dois apontamentos que o confirmam. Em 1560, um navio latino, propriedade de
trs mareantes da Figueira da Foz, entrou na barra do rio Ave "... he sendo de dentro da
Pedra do Caneyro dero com elle em sequo he em huma pedra caregado de cal como
vinha omde abrio he se allagou... " 13 . Do mesmo modo, em 1612, um navio procedente
das Astrias carregado de madeira naufraga no rio, obrigando posterior recolha da
mercadoria, entretanto espalhada pelo areal envolvente e a sua recarga em outra
embarcao131. No s a barra de Vila do Conde era propensa a estas contingncias, j
que o mesmo acontece em 1585 com uma embarcao de Vila do Conde, fretada no Brasil
com destino a Viana, "... a qual depois de estar dentro no rio da dita villa de Viana antes
de ser descareguada se perdeo de todo he se desfez he delia se salivou aynda allguma ou a
132
maior parte da caregua..." .
Quanto aos testemunhos de relatos de naufrgios ocorridos no decurso de
navegaes ultramarinas, a documentao no fornece quaisquer pistas concludentes,
elucidando apenas, na maior parte dos casos, que as embarcaes se perderam133. Apenas
em duas referncias se menciona o local das ocorrncias, uma no Rio de Frangelingos
(topnimo claramente deturpado, que no conseguimos localizar), outra na Alemanha134.
Estas menes no so seno testemunhos esparsos de uma realidade por certo bem mais
frequente.
De maior abundncia so as pistas que nos fornece a documentao
consultada sobre ataques de corso e pirataria. Daqueles que incidiam sobre o porto da vila
e sua populao, e sobre as embarcaes a ancoradas, falmos j no captulo referente s
estratgias defensivas da urbe135. Centremo-nos, de seguida, sobre aqueles que
aconteceram no decurso de actos de navegao. Um dos corpos documentais mais
elucidativos aquele que resulta dos pedidos de indemnizao apresentados ao tribunal de
Bayonne, na sequncia da negociao do tratado de Lyon, de 1536, que pe fim aos
conflitos martimos luso-franceses j referidos, bem como das inquiries efectuadas no
reino, em particular em Guimares, com o objectivo de recensear essas ocorrncias.
Quarenta e sete navios de Vila do Conde atacados, correspondentes a 13,1%
do total; 95 vtimas individuais, correspondentes a 6,7% de todo o universo nacional e a
15,2% daquelas que se contam como residentes em Entre-Douro-e-Minho136, so
nmeros que evidenciam, por um lado, o protagonismo de Vila do Conde como
entreposto martimo e, por outro, a desproporo entre a capacidade de transporte
martimo, aferido atravs do nmero das embarcaes tomadas, e o real envolvimento

130
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 1, fl. 185v-187.
131
Idem, lv. 27, fl. 134-135.
132
Idem., lv. l l . f l . 72v.-75.
133
Idem, lv. 1, fl. 167-168V.; lv. 2, fl. 140-141; lv. 2, 2 caderno, fl. 17v-19; lv. 3, fl. 72v-73.
134
Idem, lv. 2, fl. 140-141; lv. 2, 2o caderno, fl. 17v-19.
135
Vd. I. 2.3.1.
136
Nmeros cotejados no trabalho de FERREIRA, Ana Maria - Problemas martimos entre Portugal e a
Frana..., pp. 276 e 294-298.

545
populacional, aferido pelo nmero de vtimas individuais, no podendo este exceder,
certo, as limitaes impostas pelo respectivo quadro demogrfico, ele prprio consonante
com as limitaes territoriais que conhecemos como prprias do concelho. Lembremos
que, segundo o censo populacional de 1527-32, a Vila do Conde no cabem mais do que
0,32% da populao do reino e 1,6% do conjunto populacional de Entre-Douro-e-Minho.
Esta correlao sugestiva dos efeitos internos sofridos pelas perdas decorrentes das
actividades do corso em geral e do corso francs da primeira metade do sc. XVI, de que
agora tratamos, em particular.
As projeces internas desse fenmeno incidem, por sua vez, em grupos
sociais muito especficos, j que so tambm bem delimitados os segmentos profissionais
afectados. O que se quer dizer que, quando comparado com o quadro nacional, os
nmeros referentes a vtimas que so fornecidas por Ana Maria Ferreira individualizam o
caso de Vila do Conde em dois aspectos nucleares:
1. a maior ponderao atingida pela gente do mar em relao totalidade das
vtimas envolvidas. Contabilizados mestres, senhorios, pilotos e mareantes, estes
abrangem 87% do universo de estudo, contra apenas 13% de mercadores, atingindo
estes, no universo nacional, cerca de 30%;
2. a completa ausncia de quaisquer outros ofcios, estatutos ou profisses
que no os acima referidos, os quais atingem no conjunto de todo o reino, cerca de 10%
do total, abrangendo cavaleiros, fidalgos, escudeiros, clrigos, oficiais administrativos e
uma multiplicidade de oficiais mecnicos137.
Os resultados apurados decorrem, por um lado, da peculiar estrutura
socioprofissional da vila, a que j nos referimos, mas tambm do indiscutvel
protagonismo dos seus agentes nuticos nas navegaes ultramarinas portuguesas. So,
assim, os homens do mar, que viabilizam o transporte ultramarino, aqueles que mais
sofrem com os assdios de corsrios e piratas, e no tanto os mercadores, ou uma
multiplicidade de segmentos profissionais que, como passageiros ou negociantes,
integravam as viagens de navegao. Estoutra incidncia , pelo contrrio, notria no
conjunto das vtimas residentes na vila de Guimares138.
Identificadas as vtimas, reportemo-nos, no mesmo conjunto de dados, aos
mtodos de assalto e suas consequncias. Remetemos, uma vez mais, para as concluses
apresentadas por Ana Maria Ferreira sobre esta matria. Quanto aos procedimentos de
assalto, estes indiciam vrios tipos de penalizaes, para alm do roubo e dos prejuzos
materiais decorrentes da captura de mercadorias, fato e dinheiro. Essas incidncias
envolvem, no caso das embarcaes, o seu roubo e desvio para portos franceses, ou o
seu afundamento, do qual decorre, quase inevitavelmente, o afogamento de tripulantes e
passageiros. Ainda que pouco apetecvel por motivos estratgicos, a captura da

137
Os dados relativos globalidade do reino foram cotejados a partir de Idem - ibidem, pp. 298-303.
138
Cf. A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 50, doe. 31, publ. PIMENTA, Alfredo - op. cit.

546
embarcao parece ocorrer, quando esta, nova, promete lucro por uso ou venda e, em
particular, quando a transfernca da carga que transporta se torna problemtica. Assim
acontece com o sal, o ferro e, ao que cremos, o pau brasil. Ainda assim, roubo ou
afundamento de embarcaes foram registados por Ana Maria Ferreira em cerca de 20%
dos ataques recenseados. Em termos de vtimas individuais e de castigos corporais,
parecem abundar os casos de espancamento, decorrentes da violncia inerente a qualquer
acto de corso e tomada de embarcaes e, em muito menos grau, a violncia sexual, os
ferimentos graves e a morte139. A estes maus tratos, acrescentaramos ns a captura de
indivduos e o seu aprisionamento por tempos variveis.
Centrando-nos na amostragem que reconstitumos com testemunhos de
ataques de que foram vtimas homens e embarcaes de Vila do Conde, compulsados a
partir dos fundos documentais para que nos remete o trabalho da autora citada, cremos
poder ilustrar, com alguns exemplos concretos, ocorrncias que plasmam estes mtodos
de assalto e suas consequncias. Os casos apontados, que, tratando-se de uma escolha,
so tributrios de significativas margens de subjectividade, plasmam, tanto os
procedimentos mais frequentes, quanto os excepcionais, que, pelo seu dramatismo, se
destacam na nossa amostragem.
Assim, para alm do sequestro das mercadorias, resultado mais frequente, so
numerosos os casos de tomada da prpria embarcao, documentada em 13 dos 47
casos140, isto , em cerca de 28% das ocorrncias de corso que atingiram a frota naval da
vila, valor ligeiramente superior ao apurado pela autora como mdia nacional. Ferimentos
e mortes esto tambm registados. Citemos o caso de Francisco Gomes, mestre de uma
embarcao, que em 1528 foi morto no decurso de um ataque de corsrios bretes,
efectuado na costa da Galiza, entre Baiona e Finisterra, sendo a embarcao, carregada de
acares, igualmente tomada. Vejamos a descrio que Joo da Silva, mercador de
Guimares, faz da ocorrncia:
" E nesta tomadia os ditos frameses mataram o dito francisco gomez mestre
do dito navio e feriram dous marinheiros e nam deram tromentos a nenhuua pessoa por q.
tamto q. tomaram o dito navio os meteram a todos em hu batell em que vieram a terra e
elles frameses levaram o dito navijo com os acares e mercadorias q. assij levaua..."141.
Sorte diversa teve, em 1538, a tripulao de uma embarcao que foi tomada e
destruda, como testemunha uma carta de Ferno Rodrigues Pereira ao rei, dando conta de
vrias embarcaes que tinham chegado ao porto de La Rochelle, sem tripulao, por esta
ser lanada ao mar. Entre elas inscreve-se um navio da vila que estudamos:

139
FERREIRA, Ana Maria - op. cit., pp. 291-293.
140
A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 12, doe. 90; m. 50, doe. 31, publ. PIMENTA, Alfredo - op. cit.; m.
60, doe. 145; m. 219, doe. 76; II Parte, m.173, doe. 46; m. 213, doe. 86; m. 217, doe. 6; m. 219,
doe. 67 e doe. 94; m. 220, doe. 40 e doe. 64.
141
Cit. PIMENTA, Alfredo - op. cit., p. 8. Note-se, no texto, a referncia inexistncia de tormentos,
prtica que no era de todo excepcional nestes ataques.

547
"... neste porto da Rochella vymdo he navyo de Villa de Comde que vynha d '
Emgratera/. Em xxbii deste mes posado estava hum navio de Dyepa surto a entrada que
vay pra Roma (sic) e como conheceo ho navyo ser portuges fez vella e se hos
marynheiros se no acolheram a ter os botavam ao mar. Roubaram o navyo e depoys de
U1
no deyxarem nada quebraram todo ho navio..." .
Citemos, por fim, a saga de Joo Afonso da Cortes, mestre e senhorio da
nau St Esprito, o qual, sendo atacado na costa portuguesa, junto ao Cabo de S. Vicente,
transportando acar da Madeira para a Flandres, foi, para alm de espoliado, capturado.
Declara o prprio, em testemunho registado em 12 de Julho de 1538, mas reportando-se a
uma ocorrncia de 10 anos antes:
"... e que alem dos ditos roubos quamdo a ele Joam Afonso lhe fora tomada a
dita naao lhe foram feitas muitas offemsas e imjurias e lhe deram muitas feridas e o
levaram e teverampreso em Crasuyque seis meses em huma casa metido..." 143.
Pese embora o dramatismo dos relatos, e os montantes dos prejuzos
invocados, que vo, segundo os valores apresentados no caso dos mestres e proprietrios
das embarcaes tomadas, de 300 a 5 ou 6.000 cruzados, passando por indicadores
intermdios da ordem dos 800 cruzados, no encontrmos, neste perodo de tempo,
indicadores objectivos de que tais baixas tivessem afectado decisivamente o protagonismo
naval da vila e dos seus agentes martimos, ou de que tivesse comprometido a capacidade
reactiva do seu porto na dinmica das navegaes ultramarinas. Pelo contrrio, segundo
os ndices previamente apresentados sobre a frota naval e os agentes de navegao, a
dcada de 40 parece corporizar um dos momentos ureos desse protagonismo, aferido, de
forma incontestvel, pelos registos de aportagem na feitoria de Anturpia, tambm j
estudados.
Pelo contrrio, a actividade de corso e pirataria que desde as dcadas de 70-80
afecta a navegao ultramarina portuguesa, protagonizada no s, e nem
predominantemente por franceses, mas em particular por ingleses e holandeses, parece
deixar marcas profundas e indelveis no vigor naval do porto de Vila do Conde. falta de
indicadores precisos que permitam medir essa projeco, sirvamo-nos da subjectividade
das reclamaes do executivo da autarquia e dos dirigentes de alguns organismos sociais,
remetendo para testemunhos j invocados. Lembremos que em 1589 os oficiais
camarrios declaram no poder o concelho dispor seno de 12 homens "... e isto por a
villa estar desfeita da navegao e muitos homens delia se hirem viver ha Lixboa..."144.
Em carta de Novembro de 1625 de Filipe III, reproduz-se uma informao da confraria do
Santssimo Sacramento de Vila do Conde, segundo a qual muitas das suas carncias

142
A.N.T.T. - C.C., I Parte, m. 60, doe. 145.
143
Idem, m. 62, doe. 30.
144
A.M.V.C. -Lv. 23, fl. 114.

548
seriam decorrentes "... da muita quebra e pobreza a que viero os moradores da ditta villa,
por causa das muitas naos, e gente que os inimigos e piratas tem levado delia..."145.
A confirmar estas declaraes invoquemos, por fim, os numerosos gastos
registados nos livros da Misericrdia da vila e destinados a ajudar naturais e estrangeiros
que a chegavam espoliados e feridos na sequncia de ataques de corso. As ocorrncias
compulsadas distribuem-se de 1585 a 1602, com manifesta incidncia nos anos
1599/1600 (quatro em sete registos). Ainda que a ajuda prestada se dirija,
fundamentalmente a no moradores na vila, a maioria estrangeiros, entre as menes
documentais destaca-se a ddiva de uma esmola de 400 reais a um embarcado da vila, por
vir tomado por corsrios. Para alm desta, destaque-se a referncia, entre os assistidos, a
16 "Levantiscos" e a 13 outros "estangeiros", sem meno de naturalidade, os quais, para
alm de espoliados, se sujeitavam a imprescindvel tratamento mdico por ferimentos
infligidos pelos atacantes. Estes, so, na maioria das vezes, identificados como ingleses.
Apenas o registo de 1585 aponta os corsrios como sendo franceses146. Os nmeros e
tendncias apontados em tudo confirmam, tanto a consabida incidncia desta actividade no
universo martimo do tempo, quanto os principais agentes de ataque. Aos ingleses
teramos, naturalmente, que juntar as numerosas e eficazes armadas holandesas que desde
1566, ano da sublevao dos protestantes contra a tutela espanhola e, mais ainda, desde
1576, ano do saque de Anturpia pelos soldados espanhis, visavam, de forma
sistemtica e particular, a frota mercantil portuguesa, para alm da espanhola147.
Poucos so, porm, os relatos concretos e pormenorizados das ocorrncias
que registmos, se exceptuarmos os que incidiam sobre o prprio porto da vila. Servindo-
nos, de novo, dos registos notariais, no respigamos mais do que seis referncias,
distribudas entre 1566 e 1622148. O reduzido nmero de registos, acrescido do seu
carcter lacnico acerca das circunstncias do ataque, da identificao dos atacantes e das
prprias consequncias do saque, no nos permite ensaiar qualquer anlise de tendncias,
ou sequer destacar linhas de fora predominantes. Remetemo-nos, assim, evocao de
alguns casos que sobressaem da reduzida amostragem.
Entre eles citemos a ocorrncia de 1568 em que o alvo foi uma barca de pesca
da vila que se encontrava na faina junto a Lisboa, tendo sido a embarcao danificada e
capturados quatro dos seus tripulantes149. Se atendermos s circunstncias descritas,
cremos identificar outro dos objectivos dos ataques martimos: a captura com vista ao
resgate150.

145
Cf. informao da prpria confraria, inclusa na carta rgia. A.M.V.C. - A/188.
146
A.S.C.M.V.C. - Lv. Rec./Desp. - Anos 1585; 1592/93; 1599/1600; 1600/1601.
147
Vd., entre outros, e a propsito do surto do corso holands, GUERREIRO, Lus R. - O grande livro da
pirataria e do corso, Lisboa, Crculo de Leitores, 1996.
148
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 3, fl. 129v.-130v.; lv. 4, fl. 149-150; lv. 7,
fl. 85-86v. e 108-110; lv. 13, fl. 46-48; 3a sr., lv. 3, fl. 19.
149
Idem, Ia sr., lv. 4, fl. 149-150.
150
A dimenso desta realidade pode ser aferida atravs da instituio dos mordomos dos cativos. Vd.,

549
Um outro quadro descrito numa procurao de 1575, atravs da qual Pedro
Gonalves Mouro, senhorio em parte de uma nau que retornava, integrada numa armada,
da Ilha de S. Tom, procura receber o que se salvara da referida embarcao, que havia
sido tomada por corsrios franceses, procedendo judicialmente contra o capito da armada
em que se inseria, se fosse provada a sua responsabilidade na ocorrncia. Demonstrativo
da efectiva implementao do alvar de D. Sebastio de 1571, o qual obrigava
navegao "em conserva", precisando quem deveria assumir o comando da armada assim
formada, este documento atesta, tambm, a frequente ineficcia desta medida que
pretendia ser de precauo, mas tambm de intimidao151.
Anotemos um ltimo testemunho que aponta para uma outra realidade
possvel: a eventual recuperao da mercadoria tomada, ou parte dela, a partir de uma
circulao de informao que se nos afigura eficaz. Assim ocorre com 11 escravos e
escravas, pertena de Jorge Fernandes, piloto, capturados com a nau em que iam. O teor
da procurao explicita, em pormenor, as circunstncias que assistem ocorrncia:
"... por elle foi dyto que vindo elle este ano presente da Ilha de Sam Thome
porpilloto da nao chamada Chaves (...) nella trazia onze espravos he espravas he a dita
naofora tomada por francezes he levada com os dytos espravos e mais mercadoria que
nella vinha he ora lhe hera dyto que os francezes que asi tomaro deytaro a gente he os
espravos em terra de Malpiqua que he no reino de Galliza he antre hos espravos que asi
deitaro em terra deitaro alguns dette Jorge Fernandez" 152.
Por fim, um registo, j de 1638 e, portanto, extemporneo em relao
cronologia por ns definida, explicita a outra face, geralmente no visvel, desta
problemtica: o accionar de meios de retorno ao reino dos espoliados. No caso vertente,
uma mulher vende, com autorizao do juiz ordinrio da vila, 1/4 de um campo para com
esse valor pagar as dvidas que contrara para enviar a seu marido o necessrio para voltar
ao reino, depois de ter sido tomado por inimigos153.
O quadro traado, de que ressaltam mais os traos de pormenor do que as
tendncias globais, impossveis de aferir a partir do corpus documental disponvel,
aponta, afinal, algumas das incidncias, na realidade local, de um fenmeno que, tendo
contornos nacionais, afectou de forma determinante os fluxos de navegao ultramarina,
em particular nas dcadas finais do sculo XVI, identificando uma das mais sensveis
vicissitudes a que se sujeitavam todos quantos se investiam nas ligaes martimas
ultramarinas. Em paralelo, outras ocorrncias da mesma natureza, porventura menos
conhecidas ou exploradas pela historiografia, emergem do estudo em curso com
contornos bem definidos. Referimo-nos a actos de intimidao despoletados em tempos

acerca desta matria, o trabalho de ALBERTO, Edite Maria da Conceio - As instituies de resgate de
cativos em Portugal. Sua estruturao e evoluo no sculo XV, 2 vols., dissert, polie, Lisboa, 1994.
151
Diploma supra citado, publ. FERREIRA, J. A. Pinto - loc. cit.
152
Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 3, fl. 129v-130v.
153
Idem, 4a sr., lv. 2, fl. 17.

550
de paz, e envolvendo agentes de reinos no beligerantes que, no identificando, em
essncia e por definio, actos de corso ou pirataria, assumem traos que lhe so comuns.
A carreira do Mar do Norte oferece, de resto, pela sua elevada rentabilidade, e pelo
transporte de mercadorias de lucro fcil, com particular destaque para o acar, ocasio
privilegiada a este tipo de actos, os quais no atingem, todavia, as propores at agora
descritas.
Apontemos, ilustrando o que se diz, duas situaes prximas, ainda que
diversas. Na primeira, deparamo-nos geralmente com actos de tomadias parciais de
mercadorias, s quais no parecem estar associados actos de violncia expressa, para
alm, claro, da incontornvel violncia que constitui a invaso da embarcao e o saque
parcial das mercadorias. So vrias as referncias a estas ocorrncias que encontramos
nos livros de registo de avarias pagas na Casa da Nao Portuguesa de Anturpia.
Reportando-nos apenas a embarcaes de Vila do Conde, contabilizmos seis casos, que
pelos anos 1543 a 1546 se distribuem cronologicamente.
Quanto queles que protagonizam esses procedimentos de saque parcial,
identificmos, fundamentalmente, ingleses. Atravs destes dados, e confinando-nos
nacionalidade dos atacantes, no encontramos justificaes poltico-diplomticas que
enquadrem essas actuaes. Possivelmente estamos perante comportamentos no
compreendidos pelas regras do corso, as quais pressupem o confronto de agentes
naturais de potncias beligerantes, ou dirigidas por cdigos de represlias muito precisos.
Pelo contrrio, cremos identificar procedimentos resultantes da apetncia de corsrios que
perante uma embarcao de saque promissor, embora no passvel de apresamento,
resolviam o dilema tomando, de facto, o navio, ainda que atravs de manobras de
intimidao, mais do que de agressividade expressa. Alguns relatos objectivaro o quadro
traado.
1. "... vimdo de Lisboa com seu navio caregado com mercadorias pra esta
villa d' Emves e sal pra Arrumua vimdo sua viagem toparam com hum navio armado
dlmgreses ou nam dous navios armados na paragem de Folamua costa d'Imgratera e os
ditos navios os abordaram e entraram em seu navio e que lhe tomaram per fora certas
caixas dasuqare que traziam pra Joam Carlo e asy outras mercadorias d'outras pesoas
que vinham na dita nao de pasageiros que nela vinham..." 154.
2. "... per elle (mestre) foi dito que era verdade que vimdo com sua naao
fazendo sua vyagem os Imgreses d'armada solharo com elles e lhe tomaro cemto e
quorenta e duas caixas de So Thome e asy levaram muita emxarcia e sabres e amquoras e
que diso dava testemunhas..." 155.
Em qualquer dos casos no se trata, como claro, do saque de toda a carga,
mas da tomadia de uma parte dela. Pelos montantes de descarga da restante mercadoria em

154
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv, 1, fl. 136.
155
Idem, fl. 198. Registo de 1546.

551
Anturpia, essas tomadias no seriam, em qualquer dos casos, mais do que simblicas.
De resto, um outro registo do ano de 1543 quantifica essas tomadias parciais em cerca de
4% do total (180 arrobas de acar numa cifra de 4366 transportadas)156.
Na segunda das situaes a que atrs nos referimos, no chegam a
concretizar-se actos de invaso forada da embarcao, ou quaisquer procedimentos de
saque, antes se recorre ao pagamento de um tributo de forma "voluntria", ainda que
compulsiva, o qual asseguraria uma passagem segura por determinado ponto nuclear do
percurso. Identificado de forma sucessiva na rota do Mar do Norte que agora estudamos,
e envolvendo, de novo, predominantemente agentes de intimidao ingleses, este
procedimento, que encontrmos relatado de forma multiplicada por muitos dos mestres de
Vila do Conde que aportaram a Anturpia, encontra-se j identificado por Boiteaux, ao
referir-se actuao de exilados gibelinos no porto de Mnaco, na primeira metade do
sculo XIV, a qual passava pela cobrana, aos barcos que navegavam vista da costa, de
um imposto, sob pretexto de os protegerem157.
Esta prtica, que se encontra documentada no fundo citado para os mesmos
anos 40 de Quinhentos, parece ter envolvido de forma sistemtica, como agentes
intimidatrios, apenas ingleses. Tomemos alguns registos como exemplo:
1. "... mais jurou o dicto mestre que dera a hum mestre de huma nao imgresa
por que lhe mandou hum seu criado a bordo pra que lhe nam tomasem os vinhos..." 158;
2. "... mais deu o ditto mestre em Preamua a seis nos Imgresas que lhe
mandaram os capites a bordo que lhe desem cortesia lhe deram doze pes gramdes
d'acar que tinham .5. aroobas e mais lhe deram a todos omze bucetas de marmelada que
159
tudo valia cimquo livras e doze soldos..." .
Em paralelo, outros registos apontam para a retribuio de verdadeiras
cortesias, decorrentes de cdigos de solidariedade entre homens do mar. Referimo-nos ao
agradecimento, atravs da oferta de uma pequena parte da mercadoria transportada, por
actos de ajuda prestada em casos de dificuldade em situaes de tormenta, ou por
integrao em frotas estrangeiras, em particular venezianas, conferindo uma maior
segurana navegao. Trata-se, nestes casos, de entregas voluntrias de bens
determinados pelo prprio mestre da embarcao em reconhecimento de servios
prestados, e j no de qualquer depredao compulsiva, assuma ela a forma de tomadia
pela fora ou de constrangimento indirecto. Registmos nos livros de Anturpia, e no
universo dos mestres de Vila do Conde, referncias expressas a esta prtica de
retribuio. Uma vez mais, a textualidade configurar a realidade que aqui pretendemos
projectar:

156
Idem, fl. 179v.
157
BOITEAUX, L. A. - La fortune de mer, le besoin de scurit et le dbut de V assurance maritime,
Paris, 1968, cit. FERREIRA, Ana Maria - op. cit., pp. 25-26.
158
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv, 1, fl. 141 v.
159
Idem, fl. 130.

552
1. "... mais jurou o dito mestre que vimdo ter com gramde tormenta a costa
d'Imgratera omde estiveram asy perdidos e aly deram a hus trimta ou quarenta Imgreses
que lhes ajudaro a salvar a naao per comcerto que comcertou o senhor da Teia 300
160
cruzados..." .
2. "... item mais jurou ho ditto mestre que dera a huas naos por lhe fazerem o
forollpera salivao da naao e mercadoria huum # " I61
Quanto integrao em frotas estrangeiras, essa prtica encontra-se
documentada em trs casos, um deles envolvendo naus aragonesas, e dois outros, frotas
venezianas. Todas as ocorrncias se registam no ano de 1543, e os franceses parecem ser
ainda o perigo temido, na sequncia, de resto, dos conflitos a que nos referimos entre D.
Joo III e Francisco I. Recorramos, de novo, aos testemunhos:
1. "... mais deu o dito mestre a humas naos regonesas (sic) por caso dos
framceses huma caixa d'acar que pesou cinquo arobas e hum quoarto d'aroba..." 162
2. "...mais deu o mestre a huas naos venezeanas por lhe darem companhia
h~ua caixa d'aucare que tinha 5 arobas..." I63
3. "... item mais jurou o dito mestre que deram a cinquo nos genoezas por
lhe darem companhia huma caixa d' aucare que pesava 5 arrobas..." 164.

Tempestades e calmarias, baixios e fortes correntes, ventos adversos e


invernadas foradas; naufrgios, corso, pirataria; suborno como prtica evasiva ao ataque
directo; perda de embarcaes, captura e morte: este o elenco possvel, ainda que no
exaustivo, dos riscos e vicissitudes com que se debatiam tantos quantos se dedicavam s
navegaes e transporte martimo como prtica profissional. Estritamente dependente
desta via de comunicao, os agentes e as estratgias do comrcio ultramarino convivem
com os mesmos riscos e contingncias, acrescidos e multiplicados, com frequncia, pela
circunstncia de o mestre e/ou piloto da embarcao ser igualmente o seu senhorio em
parte e co-armador da carga transportada, como se provar no prximo captulo, dedicado
actividade mercantil, e ao comrcio ultramarino em particular.

160
Ibidem.
161
Idem, fl. 158v.
162
Idem, fl. 137v.
163
Idem, fl. 138.
164
Idem, fl. 136v.

553
CAPTULO 2.

COMRCIO
2.1. Estruturas e movimento alfandegrios

2.1.1. As alfndegas da vila

A avaliao da actividade mercantil ultramarina dinamizada por agentes de Vila


do Conde ou a residentes, assim como a percepo da sua especificidade e amplitude,
implica a compreenso prvia do quadro comercial em que se desenvolve, isto , presume
a dilucidao do contexto comercial global em que se movem os seus agentes. ndice por
excelncia de avaliao dessa dinmica , sem dvida, o movimento alfandegrio, ao qual
no conseguimos, porm, aproximar-nos de forma inteiramente satisfatria. Esta
limitao decorre, antes do mais, do facto de Vila do Conde dispor, at 1550, de duas
alfndegas, uma rgia e outra do Mosteiro de Santa Clara.
Da casa aduaneira rgia subsistem, para o perodo que estudamos, apenas
quatro livros de receita e despesa: os de 1504-1505, j publicados e estudados por
Cordeiro Pereira, e os de 1527 e 1532, os quais j tratmos em parte no captulo sobre a
construo naval, a par de um livro de registo geral incluso no Arquivo da Alfndega de
Lisboa, o qual contm registos desde 1512, mas que remontam at ao ano de 1499. Da
segunda aduana da vila no encontrmos, depois de pesquisados os fundos documentais
do Mosteiro de Santa Clara existentes no Arquivo Distrital do Porto e no Arquivo
Nacional da Torre do Tombo, qualquer livro de registo. Se atendermos a que foi esta
alfndega que cobrou at 1528, seno por direito, pelo menos na prtica, as taxas devidas
pelo comrcio ultramarino, percebemos o carcter insupervel da lacuna documental a que
nos referimos.
Na convico de que este tipo de comrcio no seja totalmente dissocivel do
vigor global da comunidade mercantil que o dinamiza, no estando esta, por certo, at por
questes estratgicas, vocacionada, em exclusivo, para o comrcio colonial, lanaremos
mo de todos os indicadores de que dispomos para captar o dinamismo global do
movimento mercantil da vila. De resto, o prprio comrcio de exportao de produtos
ultramarinos tem retornos de importao provenientes de outros espaos no coloniais,
como so os pases do Norte da Europa: Inglaterra, Irlanda, Norte da Frana, Noruega,
Holanda e at a Zelndia. Ora, do movimento comercial com estes espaos, existem
abundantes notcias, registadas nos livros de receita e despesa referidos, os quais apontam
circuitos mercantis que tm estes espaos como pontos preferenciais165.

165
No pretendemos, claro, afirmar que todos os registos de importao da provenientes so o retorno
de movimentos de exportao de produtos ultramarinos. Na verdade, no s no dispomos de provas
concludentes que para a apontem, como tambm reconhecido o facto de pr-existirem, desde longa data,
trocas comerciais com essses mesmos espaos, as quais em nada dependiam do trfego ultramarino, s
mais tardiamente prevalecente.

557
Assim, aquilo que nos propomos desde j avaliar so, por um lado, os
movimentos comerciais que as fontes, no seu carcter lacunar apresentam e, por outro
lado, a amplitude numrica da comunidade dos agentes responsveis por esse trfego.
Para tanto, utilizaremos, antes de mais, as cartas de quitao passadas, no reinado de D.
Manuel, aos almoxarifes da alfndega da vila e j publicadas por Braamcamp Freire166, a
par dos referidos livro de registo geral167 e de receita e despesa168. Antes, porm, importa
que se perceba o processo de criao, manuteno e anulao de uma alfndega particular
na vila, ele prprio sugestivo do recrudescente movimento mercantil, fonte de
progressivos rendimentos fiscais que se tornaram apetecidos pelo monarca ao ponto de os
adquirir, por verba vultuosa, em 1550, ao Mosteiro que os detinha.
A existncia de uma alfndega senhorial em Vila do Conde referida nas
inquiries de 1258 como uma emergncia recente. Nelas declaram os moradores de
Pindelo : "Interrogates de navibus et de baxellis et de omnibus aliis barcis, qui intrant per
focem Ave et que ducum pannos vel plumbeum vel stannum vel Unam vel sal, cujusmodi
forum faciunt inde Domine Regi, dixit quod adveniebant se cum Maiordomo Pinidilli.
Interrogates cujusmodi advenentia erat ilia, dixit quod quandoque minus dabant sibi, et
modo non faciunt inde Domino Regi ullum forum. Interrogatus quare modo non faciunt
forum sicut antea, dixit quod Maiordomi Ville Comitis veniunt capere illem forum ad
villam et ad portem Pinidilli, et hoc videt modo facere eis quod non solebant facere in
tempore patris nec fratris istius Regis"169. Uma vez mais, encontramos a doao de D.
Sancho I a D. Maria Pais e a seus descendentes como um momento de viragem nos
percursos, desta feita, econmicos e financeiros, de Vila do Conde.
Essa anexao de direitos alfandegrios por senhorios particulares originou,
de resto, j no reinado de D. Dinis, contendas entre os moradores de Pindelo e Azurara
com os procuradores de Afonso Sanches, ento senhor da vila. conhecida uma sentena
do ano de 1312 favorvel queles170, mas ao que cremos desconhecida uma outra de
1315, a que acedemos atravs de uma certido em pblica forma, datada de 1720, a qual
revoga a primeira e confirma as pretenses de Afonso Sanches de obrigar a descarregar
em Vila do Conde, e a a serem tributados pelos seus procuradores, todos os bens que
entrassem pela foz do Ave, fossem ou no de propriedade dos moradores dessa vila171.
Estavam, com esta deliberao, criadas as bases de uma casa aduaneira privada e
senhorial. A doao de D. Dinis, em 1319, dos direitos reais aplicveis a todos os bens e

166 FREIRE, A. Braamcamp - Cartas de quitao de D. Manuel. "Archivo Histrico Portuguez", vol. I -
vol. VI, 1903-1908.
167
A.G.A.L. - Livro de Registo Geral da Alfndega de Vila do Conde.
168
A.N.T.T. - N.A. 511, 512, 513, 514.
169
Publ. Portugaliae Monumento Histrica. Inquisitiones, Vol. I, Fase. IV&V, p. 481.
170
Carta de sentena dada em Santarm - 26. Novembro. 1312. Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op.
cit., pp. 51-52 (doc. X).
171
Certido em pblica forma passada em V. Conde - 03. Julho de 1720 de uma carta de confirmao ds
D. Joo I (Porto - 27Abril. 1422) da referida sentena, dada em Santarm - 15.Dezembro.1315. A.N.T.T.
- Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 51, m. 24. s.n.

558
domnios do Mosteiro de Sf Clara172, apresentada, de forma sistemtica como a base
jurdica da emergncia daquela aduana, mais no , ao que cremos, do que um diploma
que justifica a sua posterior posse pelo Mosteiro quando se torna senhorio da vila. A sua
existncia era, porm, prvia, como comprovam as sentenas de 1312 e 1315.
A posse desta alfndega particular ir, de resto, originar contendas sucessivas,
documentadas para o reinado de D. Duarte, D. Joo TJ e D. Manuel, as quais s
culminaro com a anexao desta casa aduaneira por D. Joo III, em 1550, oferecendo o
monarca como contrapartida, um padro de juro anual, aplicado mesma alfndega, no
valor de 250.000 reais, pagos s religiosas de Sta Clara.
Do reinado de D. Duarte resultar uma conveno com o Mosteiro que
pretendia resolver, todavia, sem sucesso, as bases das referidas contendas. Em causa
estava a real extenso tributria desta alfndega, que a carta de composio de 1435173
estabelecia nas seguintes bases: ao rei cabiam os direitos de todas as mercadorias
provindas do estrangeiro e ao Mosteiro os dos navios vindos de Castela, quando fretados
directamente para Vila do Conde. O carcter pouco claro do documento deixa, porm, em
aberto a questo da colecta dos direitos de mercadorias provindas dos vrios portos dos
reinos e senhorios de Portugal, possesses ultramarinas includas, os quais foram, de
facto, cobrados pela alfndega do Mosteiro, como se comprova por mais um processo
judicial sentenciado, em ltima instncia, por D. Joo U, no ano de 1486, a favor do
Mosteiro174.
Em causa estavam os direitos a pagar pelo acar provindo da Ilha da
Madeira, transportado por um mestre vilacondense e desalfandegado na vila. Os
argumentos das freiras so claros e insistem no facto de sempre terem recebido todas as
dzimas das mercadorias procedentes dos reinos de Portugal e do Algarve, neles se
incluindo, desde a sua explorao, os acares provindos da Ilha da Madeira. Ao dar uma
sentena favorvel s religiosas, D. Joo II estabelece bases de colecta, ao que parece
contrrias ao estipulado no contrato de D. Duarte, e induz sistemtica cobrana de
direitos indevidos que conduziro contrao de uma dvida to vultuosa que acabar por
ser cobrada, no reinado de D. Joo III, atravs da expropriao e venda da prpria
jurisdio da vila, como anteriormente vimos175.
Este , porm, um ponto de chegada de um processo que tem no reinado de
D. Manuel importantes emergncias, das quais apenas so at agora conhecidas duas
outras ocorrncias, uma de 1501, a qual ainda confirma a posse dos direitos alfandegrios
pelo Mosteiro de Sta Clara nos moldes em que sempre os possura176, e uma outra de

172
Carta de 4. Janeiro. 1310. Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., pp. 57-58 (doc. XV).
173
Carta de avena e transaco, de vora - 15.Abril.1435. Publ. Idem-ibidem, pp. 75-76 e SILVA
MARQUES, J. M.- Descobrimentos Portugueses..., Supl. Vol. I, p. 494.
174
A.N.T.T. - Leitura Nova. Alm-Douro, lv. 3, fl. 128-129. Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op.
cit. pp. 107-110 (doc. XXXVI) e SILVA MARQUES, J. M. - op. cit., vol. III, pp. 329-331.
175
Cf. I.Parte 1.1.1.
176
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 37, fl. 44v-45; Leitura Nova. Alm-Douro, lv. 1, fl. 216v-217v.

559
1506, de que se desconhece a carta de sentena. Dela temos, porm, informao numa
compilao posterior de notcias, da qual se depreende no ter sido conclusa, j que,
segundo se afirma no documento, no decurso ainda do referido processo judicial,
estabaleceu-se, no ano de 1511, uma composio entre o monarca e o Mosteiro, que em
1512 se concluiria177.
Com efeito, a iniciativa rgia de solicitar ao contador da comarca do Porto,
numa data prxima de 1507178, a pesquisa e cpia de verbas dos livros dos contos
referentes recepo de direitos na alfndega rgia de Vila do Conde dever integrar-se
neste processo. O objectivo do mandado parece prender-se com a interpretao do
contrato celebrado com D. Duarte no que toca aos efectivos direitos dessa alfndega, j
que nele se explica: "... por parte d'El Rey nosso senhor foy requerido que buscase
nestes seus contos alguns livros do rendimento da sua alfandega da vyla de Vila de Conde
em os quaes vyse se achava algum rendymento de mercadorias que viesem deste reyno ou
do Algarve e das Ilhas a ditta alfamdega... " 179.
Nesta sequncia, so trasladadas verbas avulsas de livros compreendidos
entre o ano de 1473 e o de 1501, com elas se comprovando a efectiva cobrana, ainda que
episdica, de direitos rgios aplicados a embarcaes procedentes de Setbal, Sesimbra,
do Algarve, e mesmo da Galiza, as quais transportavam peixe e fruta (no caso do
Algarve). No mbito especfico do trfego ultramarino, trs verbas identificam a entrada
no porto e a cobrana de direitos rgios sobre acar provindo da Ilha da Madeira, nos
anos de 1497 e 1500, e de trigo, aores e pargos transportados numa embarcao
procedente dos Aores. Estes dados comprovam a efectiva confuso de critrios
tributrios dominante na vila nos finais de Quatrocentos, a qual foi responsvel por
sucessivas contendas, as quais culminam numa deciso rgia de 1528, a que
retornaremos.
Procurando obviar a essas sistemticas confrontaes entre aladas fiscais, ou
visando anexar uma promissora fonte de rendimentos, o monarca cauciona, em 1512, as
bases de um contrato de composio entre as partes envolvidas180. Todo este processo,
cujo corpus documental encontramos nos fundos do Mosteiro de Santa Clara existentes na
Torre do Tombo, evidencia uma intencionalidade rgia de se apropriar, por via negocial,
dos direitos de pertena das monjas, e confirma o vigor comercial desse porto,
testemunhado, de resto, in locu pelo prprio monarca, quando em 1502 por a passou.

Publ. TAROUCA, Carlos da Silva - op. cit., pp. 111-114 (doc. XXXVII). Tendo sido o Mosteiro
demandado pelo Juiz dos Feitos Reais que lhe sonegava a legitimidade da posse dos direitos reais, dzimas
da vila e do rio e da prpria alfndega, decide, todavia, o monarca, face aos comprovativos apresentados:
"...achamos ho dito moesteiro teer e possuir bem e justamente os ditos direitos reaaes e dizimas, e por
comseguimte poder teer a dita Alamdegua... ".
177
A.N.T.T. - Gavetas, XIV, m. 1. doe. 17, fl. 1.
178
O documento no se encontra datado, sendo esta a nica datao que a se encontra citada.
179
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 44, m. 16, s.n.
180
Alvar de Lisboa - 04.Maro.l512. Idem, cx. 44, m. 16, s.n.

560
Procuremos enunciar as principais vertentes desse acordo que se encontra firmado nas
seguintes bases:
Io. o Mosteiro cedia os direitos aplicados sobre as mercadorias procedentes de
fora do reino e Ilhas, os quais passariam a ser colectados pelos oficiais rgios, mantendo
aquele a cobrana de direitos sobre os produtos provindos do reino, os quais
continuariam a ser colectados em casa prpria e apartada;
2o. a anexao rgia far-se-ia por compra de direitos, a ser pagos anualmente,
metade pelo almoxarife da alfndega rgia e a outra metade aplicada ao ramo das sisas da
vila;
3o. o pagamento a efectuar decorreria de uma avaliao isenta do valor efectivo
desses direitos, a ser feita por uma junta de louvados caucionada por ambas as partes ;
o
4 . o monarca comprometia-se a nunca alienar a favor de terceiros os direitos
que assim adquiria, obrigando-se a mant-los em sucesso rgia.
Como clusulas de garantia recproca estipula-se que, no sendo respeitados
os pagamentos compensatrios referidos, retornaria a posse total dos direitos
alfandegrios ao Mosteiro, do mesmo modo que, se estes voltassem alada das
religiosas, deveriam elas devolver as indemnizaes que entretanto tivessem recebido.
Na sequncia das diligncias de avaliao dos rendimentos efectivos da
alfndega, cujos trmites e valores apurados analisaremos frente , de facto, celebrado
um contrato entre as partes envolvidas, mas apenas no ano de 1521, morosidade
sugestiva da complexidade de todo o processo. As prprias bases contratuais haviam sido
alteradas de forma significativa, consubstanciando o novo acordo um simples contrato de
arrendamento por trs anos, findos os quais poderia o contrato ser revogado por qualquer
das partes. Nestas condies, a posse dos direitos a cobrar seria feita a ttulo transitrio,
mas englobava, ao que tudo indica, a integridade das colectas, como ocorreria, de resto,
num vulgar contrato de arrendamento de rendimentos fiscais, abandonando-se, desta
forma, quer a soluo da compra de direitos, quer a da separao entre direitos aplicveis
sobre mercadorias do reino, por um lado, e das Ilhas e pases estrangeiros, por outro.
O total a pagar pelo monarca, 300.000 reais/ano, acrescido de 10 arrobas de
acar, consubstancia um montante prximo do valor de arrendamento dos trs anos
precedentes, 250.000 reais, e do proposto pelos louvados rgios em 1512, os quais
apontavam, de modo consensual, para um valor a oscilar entre os 200.000 e os 250.000
reais, excluindo-se, porm, os direitos sobre as mercadorias provenientes do espao
nacional, avaliadas em cerca de 63.000 reais, correspondente mdia dos quatro anos
181
O monarca passa, na mesma data do precedente alvar (04.Maro.l512), uma carta mandado aos seus
louvados para a referida avaliao. So eles: Manuel d'Abreu, Joo Sanchez, Gomes Pais, Afonso Vaz de
Caminha, Joo Baio, Ferno Soares e Gomes Fernandes de Casal dAvs, sublinhando que importaria
estarem atentos a possveis inflaes dos valores apurados, quer por ser prtica o desalfandegamento, nessa
aduana, de mercadorias pertencentes a mercadores exteriores, cativados por benefcios fiscais a praticados,
quer pela eventual falsificao dos valores reais dos arrendamentos dos anos precedentes. (Idem- cx. 42, m.
14).

561
ento avaliados: 1508 a 1511. Tratando-se de um contrato de arrendamento, a alfndega
mantm a sua estrutura orgnica e os seus oficiais os cargos e vencimentos acostumados,
ainda que se preveja a nomeao, pelo rei, de um feitor e recebedor, desde que aceite pela
abadessa do Mosteiro, e que o juiz permanea no seu cargo, servindo, porm, agora o rei,
e regendo-se pelo foral da sua alfndega. Exigncia bsica apresentada pelos
representantes do senhorio da vila , no entanto, a do total afastamento de Sebastio
Rodrigues, escrivo e procurador da alfndega rgia, de qualquer interferncia no
despacho da alfndega das religiosas182.
Segundo informaes indirectas, afigura-se que as condies contratuais se
teriam cumprido, j que num articulado de alegaes feito pela ento abadessa de Santa
Clara, datvel dos anos 1547 ou 1548 se declara: "... na era que o dito senhor faleceo
(refere-se o texto a D. Manuel) arremdou a dita alfamdegua ao muisteiro (sic) em Agosto e
ele faleceo em Dezembro e Vosa Alteza mandou corer ho arrendamento e paguou cada
hum ano ao muisteiro trezentos mill reaes e dez arobas d'acuquer. E estamdo todo asi
despois da morte do ditto senhor Vosa Alteza mandou citar ho muisteiro..." . , pois,
certo, que o contrato firmado no final do reinado de D. Manuel foi revogado findo o
perodo de arrendamento, isto , no final do ano fiscal de 1524.
As causas concretas desse desfecho no so, no estado actual dos nossos
conhecimentos, perfeitamente conhecidas, podendo entroncar, tanto em motivaes do
Mosteiro, quanto no arbtrio rgio. Ao primeiro no seria, por certo, alheia a vontade de
preservar um direito de que usufrua desde tempos ancestrais, ao qual equivalia poder
econmico, mas tambm protagonismo financeiro e poltico. Quanto possibilidade de o
entendimento ter sido rompido por parte do monarca, duas explicaes afiguram-se-nos,
de imediato, como possveis: ou o rendimento fiscal da alfndega foi menor do que o
esperado, ou o monarca perspectivava outros mecanismos para se apropriar de direitos
que, de facto, j lhe pertenciam e que teriam sido usurpados pelos senhores da vila. A
sentena de 1528 consubstancia esta ltima possibilidade184.
O libelo acusatrio exprime a convico da apropriao indevida de direitos,
considerando que "... ho dito moesteiro reo per seus officiaes e feytores (...) lanava
mao da dizima e direitos de navyos que no dito porto entravam que vinha de quaes quer
lugares destes regnnos e asy das Ylhas da Madeira e dos Aores e Cabo Verde e de
todallas outras Ilhas destes regnnos e seus senhorios e bem asy lanavam mao polias
dizimas dos navios que vinham d'Imgraterra e Framdes e Frama e asy doutros regnnos e

182
Cf. Carta de confirmao rgia passada em Lisboa - 28.Setembro.1521 (Idem- cx. 44, m. 16).
183
A.N.T.T. - Gavetas, XIV, m. 1, doe. 17, fl. 7.
184 Esta deciso judicial vem, de resto, na sequncia de duas outras, sobre matrias especficas, do ano cb
1524, envolvendo novas contendas em torno da cobrana indevida de direitos pela alfndega do Mosteiro
sobre escravos e outras mercadorias provindas de Azamor num navio que embarcara produtos tambm no
Algarve e em Castela. (Cf. cartas de sentena de vora - 20 de Maio e 26 de Agosto de 1524. A.G.A.L. -
Livro de Registo Geral da Alfndega de Vila do Conde, fl. 50v.-51 e 51v.-52).

562
terras deponente e levamte..." 185. Nessa conformidade, a sentena no s restabelece o
princpio da legitimidade da colecta como exclusiva aos direitos dos navios procedentes de
Castela e directamente fretados para a vila, como prev o pagamento de todo o dinheiro
objecto de indevida colecta desde a transaco feita com D. Duarte em 1435, acrescido de
10% sobre o valor da dvida. O total a pagar, 3.650.864 reais, correspondendo
3.245.240 reais dvida lquida calculada, e os restantes 404.624 reais a valores da
dzima e vintena a ela aplicadas, est na origem, como sabemos, da anexao da jurisdio
da vila e sua venda a D. Duarte por 3.600.000 reais. Os restantes 55.864 reais so
liquidados ao Mosteiro por uma carta de merc rgia de 11 de Julho de 1576 e deles
finalmente dada quitao pela Casa dos Contos em 24 de Outubro desse mesmo ano186.
O desfecho de todo este processo, iniciado em 1435, ocorre, porm, em
1550, ano da aquisio definitiva, por D. Joo JH, e por transaco amigvel, dos direitos
subsistentes dessa alfndega, sendo, todavia de 1548 a composio que a origina. O valor
anual do padro de juro com que se indemniza o Mosteiro pela compra, no valor de
250.000 reais, parece ser, de resto, generoso, se atendermos ao valor mdio calculado
dos rendimentos da dita alfndega referente aos anos de 1544 a 1548: 136.706 reais.
Encontrando-se a colecta dos ditos impostos restrita s mercadorias transportadas por
embarcaes provindas de Castela desde que fretadas directamente para a vila,
compreende-se a quebra de rendimentos a que se assiste, em relao queles calculados
para 1512. Assim se percebem tambm as motivaes que levaram as religiosas a anuir,
ou mesmo a solicitar, como sugere a documentao, a alienao de um direito que se
apresentava, atendendo s limitaes que lhes foram infligidas, mais como um encargo do
que como um privilgio. Deste modo, em 3 de Janeiro de 1551, Jernimo de Brando,
contador do rei na cidade do Porto e seu almoxarife, toma posse da alfndega do
Mosteiro187.
Vimos, no decurso desta exposio, que a sentena de 1528 inverteu de forma
decisiva o sentido dos posicionamentos rgios sobre esta matria, estabelecendo, de
forma irrevogvel, a posse, pelo rei, dos direitos devidos por todas as mercadorias
provindas das Ilhas da Madeira, Aores, Cabo Verde e outras, e dos navios procedentes
de todos os portos dos reinos e senhorios de Portugal188.

185
Carta de sentena dada em Lisboa - 31.Agosto.1528 (A.N.T.T. - Gavetas, XI, m.l, doe. 20, fl. 2v-3).
186
Encontra-se a respectiva certido de liquidao da dvida em A.N.T.T. - Conv. Sta Clara de V. Conde,
cx. 44, m. 16, s.n.
187
Cf. traslado em pblica forma do contrato firmado entre o vedor da Fazenda Real e os procuradores do
Mosteiro em que se firmam as condies de anexao da alfndega, a par de outros documentos
relacionados com o mesmo processo. A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 43, m. 15, s.n. O
mesmo documento encontra-se registado em A.G.A.L. - Livro do Registo Geral da Alfndega de Vila do
Conde, fl. 123v-127v., encontrando-se o respectivo auto de posse inscrito nos fl. 132-135v.
188
Sentena dada em Lisboa - 13.Setembro.1528. A.N.T.T. - Gavetas, XI, m. 1, doe. 20 e A.G.A.L. -
Livro da Alfndega de Vila do Conde, fl. 53-56v. Esta sentena atesta, na verdade, a frequncia e
importncia dos movimentos comerciais de importao de mercadorias a partir dos arquiplagos atlnticos,
do mesmo modo que o j citado processo de derrube dos audes de 1540 o faz em relao aos movimentos
de exportao, referindo-se ao local, junto barra, onde se costumava carregar as embarcaes com destino

563
Ainda que esta deliberao se baseie juridicamente na declarao de que a
cpia da composio feita em 1435 com o rei D. Duarte, que o Mosteiro sempre
mostrava, fora falsificada, como se provava atravs do seu confronto com o original
existente na Torre do Tombo, cremos que ela entronca em motivaes conjunturais mais
vastas, a que a projeco martima e comercial da vila, presenciada pelo prprio monarca
em 1502, aquando da sua passagem a caminho de Santiago de Compostela, no alheia.
Note-se, de resto, que o agudizar dos confrontos, desde o reinado de D. Joo II, se
centra, de forma sistemtica, nos direitos colectados sobre mercadorias de provenincia
ultramarina, em particular sobre o rentvel comrcio do acar da Ilha da Madeira,
produto mais apelativo, mas por certo no nico, de um movimento mercantil ultramarino
a que este porto da foz do Ave no foi, de todo, alheio.
A prpria criao, no reinado de D. Joo II e no ano de 1487, de uma
estrutura alfandegria rgia, concebida em termos estruturados e consistentes, e a sua total
autonomia da alfndega do Porto, que Cordeiro Pereira faz remontar ao ano de 1498189,
so provas concludentes de um processo de revigoramento mercantil que parece
acompanhar o incremento do comrcio martimo portugus do ltimo quartel de
Quatrocentos. Isso mesmo se destaca, de forma concludente e insuspeitada, da prpria
documentao.
Na verdade, essas aluses abundam no referido processo de 1512,
corroboradas por todos os louvados para a avaliao dos rendimentos da alfndega
particular da vila190. So, na verdade, consensuais as consideraes dos sete indivduos
referidos acerca da projeco martima e mercantil de Vila do Conde e Azurara, e das suas
relaes com os espaos insulares ultramarinos. Tomemos, por todos, as declaraes de
Gomes Fernandes de Casal d' Av : "... achei que o ditto logar de Vylla de Conde hia em
muito crecimento de navios e asy se nobrecia quada ves em mais com ho logar de Zurara
que esta da outra parte e por todos os navios de hum logar e do outro navegarem todos no
ditto rio a ditta allfandega vai em crecimento porque os logares estavo ennobrecemdo
comoja disse e vo enriquesendo os moradores deles nom to sobmente tratam em andar
em seus navios mas som muitos deles mercadores e trautam ali suas mercadorias o que
vai em crecimento..."
As directas ligaes ao trfego ultramarino esto atestadas por Afonso Vaz de
Caminha, ao declarar que "... o ditto logar de Vila de Conde e Zurara vo em crecimento e

"...a Ilha da Madeyra Canaryas ylhas de baixo ally tomavam suas mercadoryas e allimarias pra a Ylha
segumdo a callydade dos llugarespra homde hiam pertemcia...". A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde,
cx. 37, m.7, fl. 19v.- 20.
189
Veja-se, sobre esta matria, e acerca das etapas e cronologia de criao de uma alfndega prpria em
Vila do Conde, independente da do Porto, a que anteriormente estava subordinada, o estudo de PEREIRA,
Joo Cordeiro - op. cit., pp. 39 - 43.
190
Vd. transcrio dos respectivos pareceres in Apndice C. Documento 16.
191
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 42, m.14, fl. 12v.

564
asi os outrros dejente e de navios que todos trautam e ande dar proveito as allfandegas asi
na Ilha da Madeira como nas outras dos Aores..."192.
Retenhamos, desde j, a percepo do vigor das duas vertentes das ligaes
ultramarinas: navegaes e comrcio. Essa mesma constatao reafirmada no j referido
depoimento da abadessa do Mosteiro integrado num auto de 1547/48, a qual declara:
"...Villa de Conde tem mil vizinhos mercadores riquos e cento e tantas naos de duas
193
gveas..." . Este mesmo documento faz remontar esse desenvolvimento ao prprio
reinado de D. Duarte, considerando que nesse tempo "... comearam os navegantes [a
levar] suas mercadorias em Castela e em Frondes e em outras partidas e vinham com seus
retornos [a] Vila do Conde omde pagavam todos os direitos ao muisteiro (sic) segundo
tinham por suas doaes e no dito tempo moveo demanda El Rei dom Duarte..." .
certo que o processo sobre o derrube dos audes do rio Ave, que nos
mereceu detida ateno, contradiz a ideia da existncia de uma comunidade mercantil
dinmica em Vila do Conde, apresentando, em paralelo, assunes que os autos de
diligncias de 1512 parecem confirmar em antecipao: a de que o vigor do porto e do
movimento alfandegrio da vila depende de dois outros contributos, o dos ricos
mercadores de Guimares, Braga, Barcelos e Chaves que tm na barra do Ave um ponto
de ligao martima privilegiado e o de outros agentes comerciais exteriores que, em
conluio com os rendeiros, se servem das alfndegas da vila para conseguir isenes
fiscais e desvios de mercadorias que no conseguiam noutras casas aduaneiras,
nomeadamente na do Porto. Atestemos, ainda com referncias documentais, o que
dizemos.
Em 1512, ainda Gomes Fernandes quem declara: "... alem destes dous
logares ali comarcos (Vila do Conde e Azurara) a cidade de Braga e a vila de Guimares
e Barcelos com seus termos e com a mor parte da ter de Chaves omde nestas ha muitos
mercadores e de asaz dinheiro todo o trauto por estes movido sobre mar se trauta no ditto
logar de Vila de Conde (...) a huma por que onde quer que se achem com suas
mercadorias asi neste reino como fora delle acham navios do ditto logar e homens de que
confiam suas mercadorias..."
Quanto aos argumentos agitados pelos procuradores da fazenda rgia de que a
alfndega do Mosteiro praticava "quitas", isto , isenes e subteifgios fiscais para a
cativar mercadores de outras paragens, nomeadamente do Porto, so vrios os indcios
que parecem confirm-los. Um deles registado em carta da prpria abadessa inclusa
numa miscelnea compilada cerca de 1547, na qual se atribuem as demandas movidas
sua alfndega, no reinado de D. Manuel, ao facto de "... lhe dizerem que nas ilhas da

192
Idem, fl. 11.
193
A.N.T.T. - Gaveta XIV, m. 1, doe. 17, fl. 3.
194
Idem, fl. 7.
195
A.N.T.T. - Conv. St" Clara, cx. 42, m. 14, s.n., fl. 12v.

565
Madeira e em outras ilhas faziam conluius e se vinham a Vila de Comde pagar suas
m
dizimas... " .
Do mesmo modo, so vrias as informaes que encontrmos, quer no livro
de registo geral da alfndega do Porto, quer no de Vila do Conde acerca da mesma
matria. Neste ltimo est inclusa uma carta de 9 de Abril de 1521 em que D. Manuel
explica os motivos que o levaram a arrendar a dita alfndega, nos seguintes termos:
"...nos fomos enformados que por respeito por respeito (sic) d'allfamdegua que
hababessa de Villa de Comde tem na dita villa as nossas allfandeguas d'Antre Douro e
Mynho recebem muyta quebra por se nellaa naam arecadarem os dereitos segumdo forma
de nosso forall e regimento e asy polios remdeyros delia fazerem grandes quytas... "
Essa mesma prtica documentada para tempos anteriores numa sentena de
D. Joo II, de 1495, esta ainda favorvel ao Mosteiro, despoletada pela dupla tributao,
nesta alfndega e na do Porto, de uma pinaa que viera da Corunha carregada com cal.
So os prprios defensores do Mosteiro que reconhecem a prtica de mercadores de
mltiplas provenincias desalfandegarem as mercadorias transportadas do exterior em Vila
do Conde, dirigindo-se depois para os destinos finais de venda das mesmas: " E que esto
lhefaziiees por lhe dardes perda e opressam aos mercadores por tall que nom fossem com
as mercadorias ao dicto logar de Villa de Comde sabemdo vos muito certo que lhe faziiees
agravo porquanto outros muitos mercadores dessa cidade e de Vianna e d'outros muitos
logares chegaram com suas mercadorias a dicta villa de Villa de Comde e pagaram hy a
dizima e como disso vos mostravam recadaam lha gardavees e mandavees guardar por
198
ser dirreito o que agora lhe nam queriiees fazer..." .
Que outras razes, seno as quitas e os conluios com os oficiais e os rendeiros
dessa alfndega, justificariam esta prtica abundantemente documentada, que levava
agentes mercantis moradores em outras vilas e lugares a virem desalfandegar as suas
mercadorias em Vila do Conde? Os prprios factos, relatados nuns autos que correram
perante o juiz de fora da cidade do Porto entre Maro de 1519 e Maio de 1520199 so
reveladores da provvel extenso dessas isenes e benefcios fiscais. A se relatam dois
outros casos ocorridos no mesmo ano de 1519, envolvendo o transporte, por terra, de
grandes quantidades de ferro (1500 quintais num dos casos) por mercadores do Porto que
os haviam previamente desalfandegado na aduana do Mosteiro. Seguindo um raciocnio
de grande acuidade argumentam os oficiais da alfndega rgia do Porto que s grandes
conluios e descaminhos justificam que se pague um frete de 10 reais por quintal de ferro
para o transportarem de Azurara para o Porto por via terrestre. Atendendo mercadoria
em causa, depreende-se a sua provenincia de Castela e Biscaia, fazendo o Mosteiro valer

196
A.N.T.T. - Gaveta XIV, m. 1, doe. 17, fl. 7.
197
A.G.A.L. - Livro de registo geral da alfndega de Vila do Conde, fl. 43v.
198
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 42, m. 14, s.n., In. 19-22.
199
Idem, cx. 44, m. 16, s.n.

566
a sua prerrogativa de cobrar os direitos das mercadorias da provenientes . O esquema
desviante passava pelo pressuposto, falso, de que as embarcaes que os transportavam
viriam fretadas directamente para Vila do Conde, quando o seu destino final era
diverso201.
Sirva esta longa e particularizada exposio para provar que o dinamismo do
porto e do movimento alfandegrio da vila no se deveria, em exclusivo, aos seus
prprios agentes, mas a uma diversidade de outros que, por imposies de ordem
geogrfica, como a sua dependncia do porto da foz do Ave, ou por convenincias
pessoais e de negcios, se serviam desse porto e das suas alfndegas como local de
descarga privilegiado. Esta ilao , de resto, fundamental para percebermos que as
concluses que apurarmos a partir da anlise do movimento alfandegrio da vila no
podero ser projectadas de forma global sua prpria comunidade mercantil, merecendo-
nos esta uma abordagem particular e individualizada.

2.1.2. Os rendimentos alfandegrios - evoluo do movimento comercial

Neste pressuposto, centremo-nos na anlise concreta do movimento comercial


do porto e dos valores anuais atingidos pelo rendimento das alfndegas da vila, ainda que
estes elementos revistam um carcter lacunar e fragmentrio. Prosseguiremos, nesta
abordagem, uma trplice perspectiva: 1. a avaliao dos rendimentos da alfndega privada
antes e depois da sentena de 1528, no intuito de captar o real peso das receitas fiscais
cobradas sobre mercadorias provenientes do reino e Ilhas; 2. a leitura diacrnica dos
ndices de crescimento das receitas da alfndega rgia, procurando, atravs deles captar o
dinamismo comercial deste porto; 3. o confronto desses valores com os de outros portos
do reino, no intuito de captar nveis de crescimento diferenciais.
Os valores apontados no apndice A. 28 e representados no grfico 66 so
claros no que se refere definio de uma linha de crescimento dos proventos da
alfndega do Mosteiro de Sf Clara no primeiro decnio do sculo XVI, sendo isto visvel,
tanto nos valores globais de arrendamento, os quais sobem 60.000 reais, isto , 37,5%,
no espao de quatro anos (de 1506 a 1510), quanto, particularmente, nos seus valores de
rendimento efectivo. A oscilao destes rendimentos, entre 1508 e 1511, de cerca de

200
Essas ocorrncias prevalecem, de resto, at uma data bem prxima da anexao dessa alfndega pela
coroa, como prova o traslado de um alvar de D. Joo IH no livro de registo geral da alfndega do Porto,
no qual se penaliza a prtica dos conluios referidos envolvendo mercadorias como o ferro, o ao e o breu
(Cf. alvar de Lisboa - 06.Fevereiro.1550. A.N.T.T. - N. A., 110, fl. 219v.-221).
201
curioso notar que o nico depoimento que contraria a frequncia e a importncia destes esquemas
desviantes do pagamento de direitos alfndega rgia subscrito em 1512 por Afonso Vaz de Caminha, ao
declarar, depois de analisados, por incumbncia rgia, os livros de receita da alfndega do Mosteiro : "...no
se mostra por isso que os dittos portes nem navios que vierom a dita allfandegua som doutras partes todos
os navios sam desta Villa de Conde e Zurara e da Povoa e asi os portes serem de Vila de Conde e Zurara e
Guimares e Braga e Barcelos que ordenadamente faziam no ditto logar suas carregaes..." (A.N.T.T. -
Conv. Sta Clara de Vila do Conde, cx. 42, m. 14, s.n., fl. 10v.).

567
330.000 a 420.000 reais, eloquente, no s acerca do volume de negcios que presume,
mas quanto ao desfasamento entre os montantes de arrendamento e os de tributao real.
Essa mesma percepo apresentada por Gomes Fernandes, um dos louvados para a
avaliao dessa alfndega em 1512, ao declarar que esse desfasamento "... bem mostra
202
ser o tall feito por molheres de pouquo saber e sem conselho.

Grfico 66
Rendimentos da alfndega do Mosteiro de Sf Clara

450000
400000
350000
300000 4
250000
200000 4
150000
100000 --
50000--
0 H 1 1 1 H h H 1 h H 1 1 1 h H 1
r- 00 ON o i CS T* "O \o r oo
so o O O CS
CS CS CS CS Tf
lO
Tt
IO
Tf
lO
* Tl-
>o >o
10
o IO

' Valores de arrendamento Valores de rendimento

Fonte: Apndice A.28

A mesma fonte disponibiliza, de resto, para os anos de 1508 a 1511, valores


diferenciados para as receitas colectadas sobre mercadorias provenientes de dentro e fora
do reino, revelando-se uma clara supremacia das primeiras, cuja tributao aglutina
82,8% da totalidade das receitas da alfndega. D epreendemos que aquelas provindas dos
domnios ultramarinos se inscrevessem nestas verbas, j que, na discusso entre o rei e o
Mosteiro acerca dos direitos alfandegrios, sempre se identifica o objecto da contenda
como mercadorias provindas "do reino e senhorios de Portugal" ou "do reino e Ilhas".
Sublinhemos ainda, tendo como base de trabalho o mesmo quadro, que o
valor pelo qual D . Manuel contrata o arrendamento dos anos 1522, 23 e 24, 300.000
reais, confirma as tendncias de crescimento comercial do porto que seriam notrias aos
olhos dos avaliadores financeiros do processo. Deparamo-nos, porm, com um panorama
em tudo diverso nos anos 40, descendo os referidos valores de rendimento alfandegrio
para nveis em muito inferiores aos do arrendamento de 1506. Se atendermos s taxas de
inflao conhecidas para estas quatro dcadas, este decrscimo torna-se ainda mais
revelador do golpe infligido a esta casa aduaneira pela sentena de 1528. Seriam, de resto,

202
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 42, m. 14, fl. 13.

568
os baixos montantes de 1547 e 1548 que teriam motivado o processo de venda dos
direitos desta alfndega ao rei, consumado, como em 1550 vimos.
Se atendermos ao interregno cronolgico de mais de 20 anos que medeia a
meno de 1521 e a de 1544, outras explicaes podero ser levantadas como
justificativas do quadro traado, no sendo de afastar a possibilidade, partida pouco
verosmil, de a quebra de rendimentos a que assistimos poder ser atribuda a um processo
de declnio do prprio movimento comercial da vila. Esta hiptese s poder ser aferida
mediante a anlise da curva de crescimento dos valores assumidos pelo rendimento da
alfndega rgia, a qual poder ser traada a partir dos nmeros projectados no apndice A.
29 e grfico 67.

Grfico 67
Rendimentos da alfndega rgia de V. Conde

1200000 T

1000000

800000

600000

400000

200000
\r"^
0 I I 1 1 I 1 I I 1 I I I I I I 1 1 I I I 1 I 1 1 1 I 1 1
10 VD
IO CN o m o IO
O < <N m io
IO IO IO >o O >o O io IO >o io io IO

Valores de arrendamento/oramento ' Valores de rendimento

Fonte: Apndice A.29

Tenhamos, uma vez mais, em ateno a disparidade de valores entre os


arrendamentos e as receitas efectivas. Os arrendamentos crescem moderadamente entre
1511 e 1518, denunciando um aumento mais significativo desde 1523, e maior ainda
desde 1524, confirmado, de resto, em 1526 e 1527, pelos valores oramentados pela
fazenda rgia. Pelo contrrio, os montantes apontados para 1532 e 1533 denotam uma
tendncia de decrscimo, que para os anos de 1554 a 1557 parece ser confirmada. E certo
que os valores apontados para estes ltimos anos (750.000 reais) no revelam um
decrscimo absoluto, se tivermos como ponto de referncia, por exemplo, o quantitativo
de 600.000 reais referente ao arrendamento de 1525. Se atendermos, porm, s taxas de
inflao conhecidas para os cerca de 30 anos que medeiam estas duas datas e
circunstncia de nestes anos a estarem j includos os valores de colecta da alfndega do

569
Mosteiro, entretanto adquirida pelo monarca, estaremos, sem dvida, perante um
decrscimo real.
Esta tendncia , de resto, confirmada pela informao paralela, de que nos
anos de 1552/1553 e de 1555/1556/1557 os rendeiros estariam em dvida fazenda rgia
cerca de 250.000 e 200.000 reais, respectivamente, facto devido, segundo declaram, s
perdas de que teriam sido vtimas nos anos referidos203. certo que o valor referencial
apresentado para 1545, que aponta para 1.050.000 reais de receita efectiva, parece
contrariar, para essa dcada, esta tendncia, mas teremos que considerar que esta uma
informao verbal inclusa num processo de contenda entre partes, a qual no pudemos
confirmar atravs de outro qualquer documento de cunho oficial.

Grfico 68
Evoluo cronolgica dos rendimentos de algumas alfndegas do reino (1498-1533)

3000000

2500000 --

2000000 --

1500000

1000000

500000
A *****
OO O CN "* VO OO O O (N "* *o oo o ts
cy\ o o o o o i CS <N CN cN CN m en
Tf >/-) io >/"> m m </~i to m >/-> in
m v~> in io n m

-V.CONDE -VIANA/ -PORTO


CAMINHA

-AVEIRO -BUARCOS

Fonte: Apndice A.30

O panorama, para que os nmeros apontam, parece ser, assim, sugestivo de


um crescimento efectivo de rendimentos alfandegrios e, portanto, do movimento de
transaces comerciais, notrio desde o incio do sculo e at finais da dcada de 20, mas
para uma linha evolutiva de sentido contrrio apontada desde a dcada de 30 e
indiscutivelmente instalada na dcada de 50. A primeira constatao , de resto,
confirmada pelos depoimentos dos louvados no processo de avaliao de rendimentos de
1512, no qual se afirma que vinte anos antes era a alfndega rgia arrendada por 20 ou

203
Cf. A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 246v.-248.

570
30.000 reais, valendo, no ano em que prestam depoimento, cerca de 300.000 reais .O
valor apontado para 1512 parece ser correcto, se atendermos s referncias coligidas em
cartas de quitao e nos cadernos de assentamentos, mas no a multiplicao exponencial
a que se refere o avaliador, j que os livros de receita da dzima dos anos 1504-05 somam
j totais na ordem dos 220.000 reais205.
Na definio desta linha evolutiva Vila do Conde parece acompanhar as
tendncias captveis, a partir das mesmas fontes, para portos como Viana / Caminha,
Porto, Aveiro ou Buarcos, como se pode inferir do apndice A. 30. As linhas nele
definidas revelam isso mesmo: apenas o Porto parece destacar-se, nas primeiras dcadas
do sculo, no s pelo volume fiscal que aglutina, compreensivelmente muito mais
elevado do que qualquer um dos outros portos considerados, mas sobretudo pela notria
tendncia ascendente. Todos os restantes definem uma tendncia estvel ou
moderadamente ascendente, da qual Vila do Conde parece partilhar, se excluirmos os
valores de 1532/33.

Grfico 69
Valores de arrendamento de algumas alfndegas do reino. Perspectiva comparativa

3500000 j
3000000 --
2500000 - -
2000000 --
1500000 --
1000000 --
500000 - -
0J h
Viana/ V. Conde Porto Aveiro Buarcos
Caminha

H Valor de arrendamento em 1525 f I Valor anual de arrendamento em 1554/1557

Fonte: Apndice A.31

Se compararmos, porm, os valores de arrendamento coligidos para esses


mesmos portos em 1525 e em 1554/57, patentes no apndice A.31 e grficos 69, 69A e
69B, a perda de protagonismo da vila que estudamos evidente. Se em 1525 assume, no
somatrio de valores destes portos, 14,3% do rendimento total apurado, ombreando, em
p de igualdade, com Viana/Caminha e Aveiro, em 1554 desce para 9,3%, sendo

204
A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V. Conde, cx. 42, m. 14, s.n., fl. llv.-12.
205
Idem - N.A. 511 e 512, publ. PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit., pp. 212-337.

571
acompanhada, de forma ainda mais sensvel ainda, pela alfndega de Aveiro. Note-se,
porm, que o contexto desta segunda metade do sculo manifestamente diverso,
discutindo-se a liderana de Entre-Douro-e-Minho no que a este domnio se refere, entre
Porto e Viana do Castelo. A subida desta, dos 14,3% da receita total em 1525 para 41%
em 1554 bem reveladora da ascenso da comunidade mercantil deste porto, em directa
ligao com o comrcio do acar brasileiro206. Se atendermos a que a maior parte deste
produto era para exportao, compreender-se- o carcter avultado, porventura
desproporcional, do valor da sisa, apontado para essa alfndega207.

Grfico 69A
Valores de arrendamento de algumas alfndegas do reino em 1525. Leitura percentual

3,57%
14,29%
14,29%
ta Viana/ Caminha
14,29% V. Conde
li Porto

m Aveiro
Buarcos
53,57%

Fonte: Apndice A.31

A anlise das taxas de crescimento registadas no quadro revela, assim, para a


dcada de 50, quer um decrscimo relativo de rendimentos das alfndegas de Aveiro e de
Vila do Conde, quer uma perda de protagonismo desta em relao de Viana / Caminha /
Esposende. D esconhecemos, falta de estudos consistentes sobre esta matria, at que
ponto estes indcios definem tendncias conjunturais efectivas ou se revelam excepcionais
no contexto coevo, mas cremos que a leitura efectuada pertinente quanto evoluo
interna do movimento alfandegrio vilacondense.

206
certo que a receita da alfndega de Esposende entra pela primeira vez no somatrio das de Viana /
Caminha, que sempre haviam andado aglutinadas, no devendo ter aquela, porm, a avaliar por aquilo que
se conhece do movimento comercial do porto do Cvado, um peso determinante na alterao das
ponderaes que analisamos.
207
Veja-se, sobre esta matria MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - Os mercadores de Viana e o
comrcio do acar brasileiro no sc. XVII, Viana do Castelo, 1990, pp. 31-36.

572
Grfico 69B
Valores de arrendamento de algumas alfndegas do reino em 1554 / 1557.
Leitura percentual

Fonte: Apndice A.31

Se a perda relativa de protagonismo, revelada por uma diminuio notria de


receitas e por perdas avultadas dos seus rendeiros, se deve a algum tipo de causalidade
interna; incapacidade de rivalizar com o dinamismo e a liderana das comunidades
mercantis de Viana e do Porto; relativa marginalidade dos seus mercadores em relao a
um comrcio ultramarino de ponta no espao de Entre-Douro-e-Minho, o do acar
brasileiro; ou simplesmente circunstncia de, encerrada a alfndega do Mosteiro,
terminarem as prticas de conluios que a faziam confluir mercadores de grosso trato de
outros portos, atrados por isenes fiscais e subavaliaes de mercadorias, algo a que
no podemos responder nesta fase da nossa exposio. Outros elementos sero aduzidos
ao longo deste captulo para dilucidao dessa questo.
Desde j exclumos, porm, como explicao determinante, aquela que mais
foi agitada pelos contemporneos de todo este processo: a relativa ao assoreamento da
barra. A despeito de tudo quanto dito no citado processo decorrente entre 1540 e 1542,
conducente ao derrube e reedificao dos audes do rio Ave, que a seu tempo
sumarimos, no cremos poder aceitar como vlida a explicao segundo a qual os
mercadores da prpria vila deixariam de a desalfandegar as suas mercadorias por
incapacidade de aportarem sua alfndega. Lembremos que a aduana do Porto estava
sujeita a condicionalismos congneres, e que mecanismos paleativos, como a descarga
parcial ou total das embarcaes fora da barra, foram dinamizados para resolver as

573
situaes mais agudas . Outras circunstncias, de natureza comercial, estaro na origem
da evoluo que perspectivmos atravs da anlise dos nmeros que pudemos compulsar.

2.1.3. O movimento alfandegrio: mercadorias importadas e perfil dos


importadores

Traada a evoluo possvel do quadro de rendimentos, procuremos retratar


de uma forma mais particularizada o movimento aduaneiro da vila, do duplo ponto de
vista dos capitais movimentados, e do perfil da comunidade que os dinamiza. Para tanto,
teremos que recorrer aos poucos exemplares dos livros de contabilidade da alfndega
rgia conhecidos para o perodo que estudamos, os quais se resumem aos livros de receita
da dzima de 1504, 1505, 1527 e 1532209 e a trs truncadssimos extractos de livros de
receita e despesa do almoxarifado, um de 1531210, um outro de 1532, e um terceiro no
datado211. Os primeiros foram j tratados por Joo Cordeiro Pereira212 e por Manuel
Fernandes Moreira213. Ainda que esssas abordagens no se revelem totalmente
satisfatrias para as nossas interrogaes, j que constituem estudos orientados por outros
objectivos, nelas que basearemos a explanao que de seguida intentaremos, no
pressuposto de que no se justificaria um tratamento das mesmas fontes a nihilo,
existindo j uma anlise dos seus contedos.
No que se refere estrutura de importao revelada por estas fontes e definida
atravs do tipo de mercadorias tributadas, e respectivo montante, foi possvel definir,
partindo dos dados fornecidos pelos estudos referidos, as ponderaes contidas no
quadro 60. Da sua leitura torna-se manifesta a preponderncia da importao de tecidos,
em pea e em obra, os quais aglutinam 94,2% da totalidade das mercadorias identificadas
em 1504/05; 80,2% em 1527 e 77,6% em 1532. Se, nestes ltimos anos somarmos a
estes, os valores assumidos pela importao de matrias primas214, atingiremos subtotais
na ordem dos 90,8% e 90,6% respectivamente.
De uma abordagem linear destes quadros poder-se-ia assim inferir a pouca
relevncia da aquisio de produtos de natureza alimentar, incluindo o pescado, ou de
artigos ligados actividade martima. No poderemos, todavia, esquecer o que j ficou

208 Veja-se o que isso dissemos em I. 2.2.3.


209
A.N.T.T. - N.A. 511, 512, 513 e 514.
210
Idem, N.A. 576.
211
Idem - C.C., IH Parte, m. 11, doe. 109 e 100, respectivamente. Note-se que esta uma atribuio
nossa, baseada na letra do escrivo e na meno aos detentores de cargos, como o de Patrique Carneiro,
almoxarife que sabemos ter sido da alfndega de Vila do Conde.
212
PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit.
213
MOREIRA, Manuel Fernandes - A alfndega de Viana e o comrcio de importao de panos...
214
Aqui se inclui o linho, estopa, tomento, algodo, fios diversos, peles e couros, mas tambm todo o
tipo de metais: cobre, chumbo, ferro, prata. Sublinhmos j, em II.A.1.2. os significativos montantes
atingidos pela importao de matrias primas potencialmente ligadas construo naval e indstria ds
velames, pelo que nos dispensamos de aqui lhes fazer uma referncia mais detalhada.

574
dito, quer acerca das isenes de pagamento de dzima do po importado para
abastecimento interno, concedidas a Vila do Conde pelos sucessivos monarcas
quinhentistas, quer as que abrangiam todo o tipo de aprestos martimos e materiais para
construo naval.

Quadro 60
Tipo de mercadorias importadas. Distribuio por valores de importao (em reais)

Produtos 1504/05 % 1527 % 1532 %

Tecidos em pea 3.544.372 84,1 5.507.070 76,1 1.837.260 74,2


Tecidos em obra 423.700 10,1 296.420 4,1 85.200 3,4
Ferragens 51.490 1,2
Aprestos martimos 25.700 0,6 15.400 0,2
Utenslios domsticos 38.877 0,9 136.750 1,9 33.620 1,4
Metais 20.344 0,6
Diversos 108.942 2,6
Matrias primas e produtos 766.270 10,6 323.010 13
transformados
Produtos alimentares 348.180 4,8 40.020 1,6
Pescado 166.180 2,3 157.280 6,4

Total 4.213.425 100 7 . 2 3 6 . 2 7 0 100 2.476.390 100


Fontes: A.N.T.T. - N.A. 511 / 512 / 513 / 514
Base de sistematizao: Dados fornecidos por PEREIRA, Joo Cordeiro - Para a histria das
alfndegas em Portugal..., pp. 109-133 e MOREIRA, M. Fernandes - A alfndega de Viana e o
comrcio de importao de panos no sc. XVI..., pp. 161-175.

A incluso destes dois tipos de produtos alteraria, por certo, de forma


significativa, a estrutura de importao at agora definida e revelaria um modelo de
consumo e produo diversa daquela para que os dados fornecidos por estas fontes
apontam. Se atendermos s reas de tributao abrangidas pela alfndega do Mosteiro de
Sta Clara, ainda activa neste perodo de tempo, perceberemos at que ponto este panorama
poder apresentar uma perspectiva distorcida, quer dos produtos de maior importao,
quer das reas geogrficas com que este porto estabelece relaes privilegiadas.
Com efeito, em consonncia com os dados disponveis, Cordeiro Pereira
identifica, para 1504-05 e em funo do valor das mercadorias importadas, uma presena
maioritria de importaes a partir de Inglaterra, seguindo-se a Frana, a Flandres e a
Irlanda215. Prosseguindo uma abordagem congnere, mas tomando em bloco os dados
relativos a 1504/05/27/32 e s alfndegas de Viana, Caminha e Vila do Conde216,

215
PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit., p. 135.
216
MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes - A alfndega de Viana..., pp. 67-74. Chammos j ateno
para o facto de este autor tomar o livro de receita da dzima de 1532 como sendo da alfndega de Azurara, a
qual era, de facto, inexistente. Esta circunstncia em nada altera, porm, a utilizao que aqui fazemos dos
dados que a sua obra disponibiliza.

575
Fernandes Moreira traa um quadro similar, mas em que a Irlanda toma a dianteira
Frana e Flandres, e em que Arago, Catalunha, Biscaia, Navarra e Castela marcam
tambm presena assinalvel, se bem que minoritria.
Este panorama revela-se em tudo conforme quilo que conhecemos das
tradicionais ligaes do porto da foz do Ave com os circuitos comerciais do Norte da
Europa e , naturalmente, condicionado pela prevalncia de registo, nestas fontes, de
produtos txteis e de algumas matrias primas provenientes maioritariamente desses
espaos. A conjuno destes dados com os da alfndega do Mosteiro de Sta Clara
revelaria, todavia, uma diversificao de circuitos comerciais externos e acrescentaria em
muito o significado das articulaes comerciais deste porto com a Galiza, Castela ou os
espaos insulares ultramarinos. Estes ltimos no se encontram, de resto, totalmente
ausentes dos registos de 1527 e de 1532, como apontaremos mais frente.
Retenhamos, ainda, as concluses apuradas por ambos os autores em torno de
duas outras vertentes de anlise: 1. os nveis de importao, calculados pela definio de
intervalos de valores de mercadoria importada e respectiva distribuio dos importadores;
2. a presena de mercadores/importadores de provenincia geogrfica exterior ao ncleo
constitudo por Vila do Conde / Azurara / Pvoa de Varzim.
No que se reporta ao segundo ponto ventilado, os dados sintetizados por
Cordeiro Pereira, que aqui compilamos no apndice A. 3 2, acrescentando uma leitura
percentual, estabelecem a correlao entre o nmero de importadores e respectivos valores
totais de importao. Da sua leitura algumas ideias se destacam. Assinale-se, em primeiro
lugar, a clara prevalncia de importadores da prpria vila que, quer em nmero, quer em
montante global de importaes, dominam o movimento alfandegrio. Se somados os
valores relativos aos moradores na vila, queles apresentados pelos de Azurara e Pvoa,
atinge-se um total de 607 em 705 importadores, o que equivale a 86,1% do total.
Dos restantes, assinale-se a grande diversidade de provenincias geogrficas,
de implantao predominante na rea metropolitana interior at Braga e num raio litoral
que atinge, a Norte, Viana do Castelo, embora s a ttulo excepcional, mas que se estende
de forma dominante de Esposende at ao Porto. Reportando-nos exclusivamente ao
nmero de importadores, apenas h a assinalar, para alm do ncleo da foz do Ave e
Pvoa de Varzim, os quantitativos atingidos pelo Porto e Guimares, revelando-se
Barcelos e Braga, duas importantes vilas interiores, menos representadas, com apenas
trs importadores. Destaque-se, por fim, a presena de um importador residente na Ilha de
S. Miguel, o que mais uma vez atesta as ligaes martimas entre esses dois espaos, e
um de Lisboa, o qual tributado sobre o mais alto valor de importao individual. Este
ltimo dado suscita-nos mais dvidas do que explicaes, podendo aventar a
possibilidade de o dito importador, Francisco Camacho, morador na capital, ter interesses
comerciais no porto da foz do Ave, ou parceiros martimos e/ou comerciais a residentes.

576
Analisado o quadro a partir dos totais de importao fica claro que os
numerosos importadores individuais residentes em pequenos aglomerados prximos de
Vila do Conde no so seno muito pequenos importadores, ao contrrio do que ocorre
com os do Porto, Guimares, Barcelos ou Ponte de Lima, que apresentam taxas mdias
de importao das mais elevadas. No total, os 30,2% do valor das importaes
mediatizadas por pessoas no residentes em Vila do Conde confirmam o que a
documentao acima analisada sublinhava: o papel do porto de Vila do Conde como placa
giratria de distribuio de mercadorias provindas do exterior, no s a vastas reas do
hinterland de Entre-Douro-e-Minho, mas tambm a povoaes costeiras situadas, como
vimos, de Esposende ao Porto.
Saliente-se, por fim, a presena de estrangeiros. Nos anos em anlise regista-
se a presena de cinco ingleses, os quais se situam nos mais elevados nveis de tributao,
como se pode verificar no quadro 61 e grfico 70, em que se distribuem os importadores
por intervalos de totais de importao, em reais. Pelo seu nmero, so, porm, os
importadores de Vila do Conde os que determinam o perfil do importador que domina a
alfndega da foz do Ave, como do estudo de Cordeiro Pereira igualmente se depreende.

Quadro 61
Distribuio de importadores por valores de importao (1504/05)

Intervalos de Outras
importao V. Conde terras de Inglaterra Total %
(em reais) Portugal

<=250 46 4 50 7,3
251-500 82 12 94 13,6
501-1000 97 8 105 15,2
1001-2500 123 22 145 21
2501-5000 82 23 105 15,2
5001-10000 63 16 79 11,4
10001-25000 50 16 2 68 9,8
25001-50000 21 9 1 31 4,5
50001-100000 8 3 2 13 1,9
>100000 1 1 0,1

Total 572 114 5 691 100


Fontes: A.N.T.T. - NA. 511 e 512
Base de sistematizao: Dados fornecidos por PEREIRA, Joo Cordeiro - Para a histria das
alfndegas em Portugal.,., pp. 143-145.

Dos dados coligidos pelo autor217, os quais apresentamos no referido quadro,


possvel aferir que cerca de 3/4 dos 691 importadores, cujos montantes de importao

217
PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit., pp. 143-144.

577
so identificados, corporizavam valores de importao que no ultrapassavam os 5.000
reais, percentagem que ascende a 83,7% se englobarmos os que importam at 10.000
reais. Os meros 2% que totalizam os que se situam em nveis de importao acima dos
50.000 reais so bem reveladores de uma estrutura de importao em que dominam os
pequenos e mdios compradores e em que os grandes investidores so minoritrios ou
mesmo excepcionais.

Grfico 70
Distribuio dos importadores por valores de importao (1504/1505)
N
140 -r
' V. Conde

' Outras terras de


Portugal

1
Inglaterra

o
o
o
o
o

Fonte: Quadro 61

Estes dados adquirem outro significado quando cruzados como a informao


de que, dos actos de importao, apenas 124 identificam produtos adquiridos para uso
pessoal, 291 para venda e 276 para uso e venda, o que prova que muitos destes pequenos
e mdios importadores so, de facto, mercadores investidos na revenda das mercadorias
tributadas. Assim se compreende que os agentes residentes em Barcelos, Ponte de Lima,
Braga, Guimares e Porto apresentem nveis mdios de importao superiores aos de Vila
do Conde, j que aqueles so, por excelncia, agentes distribuidores de mercadoria.
O quadro que agora tramos a partir do estudo detalhado apresentado por
Cordeiro Pereira para os anos de 1504/05 no parece divergir em nada daquele que
poderemos delinear a partir dos livros de receita de 1527 e 1532. Partindo, por um lado,
de uma abordagem pessoal dessas fontes, e, por outro lado, dos dados coligidos por
Fernandes Moreira218 no que se refere aos mercadores a tributados e a valores de

218
MOREIRA. A. M. Fernandes - A alfndega de Viana..., pp. 125-146.

578
importao, possvel confirmar as tendncias assinaladas, as quais se projectam nos
apndices A. 33 e A.34:
1. a prevalncia clara, em nmero e valores de importao, de residentes em
Vila do Conde;
2. a aco assinalvel, quer em nmero, quer em valores de importao, de
mercadores do Porto e de Guimares, sendo bem menor a daqueles residentes em
Barcelos ou Braga;
3. a permanncia da presena, em 1527, de mercadores e importadores das
Ilhas da Madeira e Aores;
4. a tributao de estrangeiros, encontrando-se registados em 1527 sete
ingleses, para alm de cinco outros em 1504/05, a par de franceses, de La Rochelle.
Por fim, quanto aos intervalos de distribuio de valores de importao,
mantm-se como trao marcante a prevalncia dos pequenos e, numa menor escala, de
mdios importadores, mantendo-se em ntida inferioridade numrica, ou sendo mesmo
excepcionais os que adquirem mercadorias num valor total superior aos 100.000 reais. ,
de resto, sugestivo que, nos anos de 1504/05, se destaque um nico mercador acima
desta fasquia, Gomes Paz, cidado do Porto, com 119.400 reais de mercadorias recebidas
do estrangeiro219. Os resultados patentes nos apndices A. 33 e A. 34 e no grfico 71
respeitantes a valores mdios de importao por importador e por localidade so, por seu
lado sugestivos, para 1527 e 1532, dessa mesma prevalncia. Apenas aqueles naturais de
Inglaterra, La Rochelle, Aores, e de Lisboa se salientam, em 1527, dos restantes.

Grfico 71
Valores mdios de importao por importador

Outros estrangeiros
Flandres
La Rochelle
Inglaterra
Aores
Madeira
Restante reino
Lisboa liages
Porto
Guimares
Braga
Barcelos
V.Conde/ Pvoa/ Azurara ) Reais

0 20000 40000 60000 80000 100000

Fonte: Apndices A.33 e A.34

219
Cf. PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit., p. 145.

579
Os valores mdios atingidos por mercadores do Porto ou de Guimares
revelam-se, por sua vez, sintomaticamente superiores aos restantes, identificando
elevados nveis de importao, ao contrrio do que ocorre com os importadores de Vila do
Conde, os quais, com raras excepes, se localizam entre aqueles que totalizam os mais
baixos valores. O perfil do importador de cada uma destas localidades, o qual se
apresenta, no primeiro caso, como intermedirio de actos de revenda de mercadoria nos
espaos de origem, Porto e Guimares e, no segundo, como directo consumidor dos bens
tributados, explica parcialmente as tendncias apuradas.
Todavia, este quadro no pode deixar de ser, em paralelo, revelador da
capacidade de interveno comercial da comunidade mercantil da vila, parecendo ajustado
o juzo formulado na sequncia do processo de derrube dos audes existentes do rio Ave,
segundo o qual "(...) se nom rende a alfandega de Sua Alteza he porque nesta villa nom
ha mercador que coregese hum navio de cento e tantos < tonees> que aqui pode aver
salvo se for hum barco pequeno se podese hir a Frandes e ainda este vera nom aver
homem que ho coregese todo salvo se for Pedro Afonso que ora aqui veio casar morador
em a cidade do Porto..."120. A esta questo voltaremos oportunamente.

2.1.4. Movimento porturio

Independentemente da capacidade financeira dos mercadores da vila, os


registos do desalfandegamento de mercadorias sobre os quais nos debruamos
apresentam, ainda, pistas pertinentes acerca de uma outra vertente de anlise: a do prprio
movimento martimo do porto. A falta de outros ndices documentais, e conscientes de
que os registos aqui coligidos no identificam seno uma pequena parcela das
embarcaes que atracavam vila com fins comerciais, procuraremos situar no tempo
estas aportagens, de acordo com as datas de registo apresentadas nas fontes, e partindo do
pressuposto de que o acto de tributao deveria ser imediato ao de atracao de uma
embarcao, at para evitar ocorrncias de contrabando e sonegao de mercadorias221.
Uma deliberao camarria de Dezembro de 1564 tomada de acordo com uma
ordenao formulada por Diogo de Teive, enviado rgio para prover a vrias matrias
relativas s alfndegas de Entre-Douro-e-Minho, estabelece o marco referencial a partir do
qual os navios entrados na barra seriam necessariamente descarregados e referenciados. O

220
In apontamentos de 1544. A.N.T.T. - Conv. St3 Clara V. Conde, cx. 37, m. 7, s.n., fl. 2.
221
Essa mesma exigncia est exarada nos regulamentos que regem o funcionamento das estruturas
aduaneiras do reino neste perodo de tempo. Sabe-se que os dois documentos fundamentais que serviram ds
paradigma ao cdigo aduaneiro portugus so os forais das alfndegas do Porto e de Lisboa. No caso da efe
Vila do Conde precisamente o texto do foral da alfndega de Lisboa aquele que se constitui em cdigo
regulador desde o ano de 1499 (Cf. PEREIRA, Joo Cordeiro - op. cit., p. 42). No ano de 1521 um novo
regimento especfico atribudo alfndega (Cf. A.G.A.L.- Livro de Registo Geral da Alfndega de V.
Conde, fl. 39v. e segts.). Sobre a regulamentao global das casas aduaneiras portuguesas veja-se
LENCASTRE, Salles - Tratado das alfndegas de Portugal, Lisboa, 1866.

580
chamado "Regimento da franquia" estipula que o marco da alfndega deveria ser colocado
ao Pevido, junto barra, sobre "... huma pedra gramde que esta na borda do Rio que he
redomda a qual corta pra a bamda do sull ao synal da bara que he syta nas margens da
bamda de Zurara..." 222.
Ao contrrio dos registos alfandegrios de 1504 e 1505, que identificam as
embarcaes que transportam mercadorias e o respectivo local de provenincia, os dos
livros de 1527 e 1532 no o fazem, limitando-se a indicar a data de tributao, a qual
fizemos, de acordo com o pressuposto formulado, coincidir com as supostas datas de
aportagem de embarcaes. Do mesmo modo, tambm no identificam o porto de partida,
o qual s poder ser inferido, em alguns dos casos, pelo tipo de mercadoria e, em
particular, pelo tipo de tecidos tributados.
De acordo com estes dados foi possvel esboar um calendrio de aportagens,
organizado por meses, aos quais se fazem corresponder o nmero de embarcaes que
transportam mercadorias sujeitas a tributao. Os resultados encontram-se sintetizados no
apndice A.35 e grfico 72.

Grfico 72
Movimento porturio analisado atravs do calendrio de tributao de mercadorias

1504 1505 1527 1532

Fonte. Apndice A.35

Da sua anlise perceptvel uma progresso do nmero de aportagens entre


1504/05 e 1527, mas em 1532 uma significativa quebra. certo que, como j dissemos,
o livro referente a este ano encontra-se truncado, apresentando registos apenas at 2 de
Novembro. Pelo nmero mdio de embarcaes que habitualmente aportam nos meses de

222
A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 277.

581
Novembro e Dezembro, calculado com base nos restantes anos, no nos parece que esse
seja o factor justificativo da quebra numrica apontada. De resto, o total de embarcaes,
nas suas oscilaes, tem uma correspondncia clara com os montantes globais de
tributao dos respectivos anos.
De notar, ainda, que perceptvel a existncia de uma linha evolutiva comum
no que se refere a movimentos de navegao: os maiores ndices de aportagem situam-se
nos meses de Vero, em particular em Julho e Agosto, sendo os de Inverno os que
totalizam menores quantitativos. Esta concluso, compreensvel se atendermos s
condies climatricas e de navegabilidade, torna-se paradoxal se nos ativermos s
declaraes dos agentes de poder da vila, em 1540-42, segundo os quais a barra seria
inultrapassvel durante os meses de Vero, devido aos fenmenos conjuntos de
assoreamento e diminuio do caudal do rio motivado pelas secas estivais. Os dados
disponveis no confirmam esse quadro, sendo o ano dei527 paradigmtico.
Assinalemos, ainda, a inexistncia de aportagens, durante os meses de Agosto
a Outubro de 1504 e Outubro a Dezembro de 1505. A documentao no nos fornece
qualquer pista de comprenso deste dado, no estando registado, por exemplo, qualquer
rebate de peste que justificasse o encerramento do porto nesses meses. De resto, esses
primeiros anos de Quinhentos revelam, de um modo geral, quer uma menor afluncia de
embarcaes, quer um movimento menos cadenciado de aportaes. Uma evoluo do
movimento comercial do porto, patente, de igual modo, nos valores estudados do
rendimento alfandegrio, justificam, a nosso ver, a diferena nos calendrios traados.
De acordo com os dados apresentados para esses anos possvel localizar os
portos de carga de mercadoria das vrias embarcaes. Assim, dos 36 navios que
aportaram entre Fevereiro de 1504 e Setembro de 1505, onze procediam da Frana, nove
de Inglaterra e os restantes dezasseis distribuam-se igualmente pela Flandres e a Irlanda.
Quanto a portos concretos esto mencionados, na Inglaterra, New Quay, Tenby,
Londres, Minehead e Cardiff; de Frana todos os identificados procedem de Ruo; na
Irlanda, Galway e Manga, sendo a Flandres sempre designada de forma global, sem
qualquer meno especfica aos portos de procedncia. Dos 30 casos em que so
mencionados o mestre e/ou o senhorio da embarcao, todos so portugueses e, pelo que
possvel depreender, residentes em Vila do Conde, Azurara e Pvoa de Varzim. Os
dados agora analisados em tudo concordam com o que j apontmos no que se refere s
rotas de navegao e transporte de mercadorias.
Delineado o quadro relativo ao movimento porturio e alfandegrio da vila,
centremo-nos agora no estudo concreto da sua comunidade mercantil, no pressuposto,
previamente formulado, de que, constituindo-se o seu porto e alfndega como placa
giratria de distribuio de mercadorias a um vasto hinterland interior e costeiro, a vila
capta capitais e aces individuais que lhe so exteriores e que radicam em dinmicas que
lhe so estranhas.

582
Procurando distinguir, neste quadro referencial, a real capacidade financeira e
o significado numrico do universo dos mercadores da vila, a ele dedicaremos uma
abordagem mais especfica.

2.2. Comunidade mercantil

2.2.1. Ensaio de quantificao

A metodologia que seguiremos em tudo paralela j accionada para o estudo


do universo dos nuticos, o que significa que coligiremos, de forma sistemtica, as
referncias contidas nos vrios corpos documentais consultados, ainda que no
tivssemos prosseguido qualquer inteno de total exaustividade no seu levantamento.
Assim, entre as fontes usadas contam-se as actas de vereao, em particular os actos de
eleio e nomeao de oficiais concelhios, os livros de receita e despesa da alfndega rgia
dos anos referidos, todas as referncias coligidas por Ana Maria Ferreira em torno das
vtimas do corso francs na primeira metade do sculo XVI, os processos do Tribunal do
St0 Ofcio, toda a documentao consultada no Arquivo da Casa da Misericrdia de Vila
do Conde, os registos das derramas de sisas dos anos de 1568 e 1570 e de sisas de bens
de raiz, os tombos urbanos do Mosteiro de Sf Clara e, por fim, os registos paroquiais e
notariais. Para alm destes, menes esparsas das chancelarias rgias permitem
identificar, episodicamente, mercadores da vila que integrmos tambm na listagem que
apresentamos no apndice B.8.
Atendendo s caractersticas conhecidas das fontes enunciadas, cujas
limitaes procurmos j evidenciar, e que decorrem, no essencial, do facto de nenhuma
delas projectar qualquer levantamento sistemtico dos agentes econmicos que
procuramos captar, compreende-se que os resultados que apresentamos usufruam de uma
representatividade limitada e correspondam aproximao possvel a uma realidade difcil
de medir e quantificar. Neste quadro global apenas os registos notariais apresentaro uma
imagem mais prxima da realidade, dado que, pela natureza da sua actividade, os
mercadores no poderiam dispensar o recurso a contratos pblicos como garantia dos
seus negcios, os quais se baseavam, lembremo-lo, em bens de natureza mvel e actos de
intercmbio em que os intermedirios e os actos escritos eram instrumentos nucleares.
Assim, cremos poder acreditar na fidedignidade dos nmeros para o perodo que medeia
1560 e 1620, mbito cronolgico integralmente coberto pelos registos de actos notariais,
devendo servir-nos dos restantes com a cautela imposta pelo carcter fragmentrio e
lacunar do corpo documental disponvel. Dito isto, avaliemos o significado dos cmputos
projectados no grfico 73.
Salientemos, desde j, que nesta contagem apenas se incluem aqueles que a
documentao identifica, de forma explcita, ou inequivocamente implcita, com o estatuto

583
de "mercadores", o que equivale a dizer que no esto aqui considerados muitos
segmentos mercantis conhecidos como almocreves, marseiros, tendeiros, vendeiros,
regates, assim como uma srie de profissionais com loja aberta, na qual comercializavam
os produtos de seu fabrico.
Grfico 73
Evoluo cronolgica do nmero de mercadores recenseados

o o O O o O
o
O o O
ON
O o
CO oo
m in O r- m
in V3
1
LO oo
8 <N
IO iri IO in -o ^D

Fonte: Apndice B.8

Esta opo prende-se com o facto de que o grupo que em particular nos
importa apreender, o daqueles ligados ao comrcio martimo e, em ltima instncia, ao
comrcio ultramarino, pelo que nos dispensamos de avaliar o movimento mercantil global
da vila, importante para a captao do seu dinamismo e das formas de consumo interno,
mas despiciendo para o objecto e os objectivos que prosseguimos nesta dissertao.
Enquadrados por estes critrios, analisemos o significado dos nmeros
apresentados. Os 434223 nomes registados entre 1500 e 1620 apontam para uma mdia de
36 indivduos por dcada. Mais do que este valor mdio, importa apontar os quantitativos
apurados para o perodo mais cabalmente documentado: 1560-1620. A a mdia por
decnio ascende a 85 mercadores, sendo que o valor mais alto apontado, o da dcada de
90, ultrapassa a centena dos agentes registados. Que ilaes se podem daqui extrair?
Qualquer anlise em termos de nmeros absolutos s ganha sentido se cotejada com
outros valores referenciais, e estes procur-los-emos nos dois burgos martimos com que
sistematicamente temos comparado a dinmica interna de Vila do Conde: a cidade do
Porto e Viana do Castelo.

223
Note-se que o desfasamento entre este valor total e o de 642 que totalizam no apndice B.8 deve-se ao
facto de o curso de actividade de muitos deles se estender por mais do que uma dcada, sendo, assim,
contados mais do que uma vez.

584
No que se refere ao Porto, informa Francisco Ribeiro da Silva que, segundo
informao da cmara da cidade, o nmero daqueles que se dedicavam ao comrcio em
1578 excedia os 300 agentes, nestes se incluindo, porm, alguns dos grupos que por
opo exclumos, j que nesse quantitativo se abrangia os chamados "mercadores de
loja", entre os quais se consideravam mercadores de po e retalhistas de panos e outras
mercadorias. Note-se, de resto, que este nmero deveria ter decrescido, na cidade, em
consequncia das purgas inquisitoriais de finais do sculo e da dcada de 1610, de que
falaremos, o que leva Fancisco Ribeiro da Silva a defender que o seu nmero aproximar-
se-ia, no perodo filipino, das duas centenas e meia, englobando marseiros, sem que uma
quantificao mais rigorosa possa ser efectuada224.
Quanto a Viana do Castelo so ainda os trabalhos de Manuel Fernances
Moreira aqueles que oferecem algumas pistas de avaliao. O tipo de tratamento que este
autor apresenta dos livros de receita e despesa da alfndega de Viana /Caminha dos anos
de 1504/1519/1527 e 1532 no nos proporcionam, porm, uma perspectiva segura de
conjunto225. Em apndice, este investigador apresenta, porm, uma listagem em que
figuram, entre os importadores de mercadorias nesse perodo de tempo, 39 mercadores de
Viana (neste nmero inclumos aqueles que a so mencionados como cristos novos), 10
de Caminha e 8 de Ponte de Lima, sem que estes valores sejam, em nada, conclusivos.
Por sua vez, no trabalho que dedica aos mercadores e ao comrcio do acar brasileiro em
Viana no sc. XVII226, aponta 76 mercadores que considera ser de grosso trato,
identificados nos livros de registo notarial e com actuao comercial documentada para o
perodo que globalmente coincide com a primeira metade do sculo (1598-1643).
Os distintos parmetros de avaliao, num e noutro caso, dificultam qualquer
rigorosa leitura comparativa, mas permitem-nos, pelo menos, cotejar, ainda que de forma
grosseira, ordens de grandeza. Se atendermos dimenso e estatuto comercial da cidade
do Porto, burgo mercantil por excelncia do Norte, e s suplantado em grandeza por
Lisboa, e ao vigor mercantil de Viana no sculo XVII associado ao comrcio do acar,
cremos poder afirmar que os valores que apurmos para Vila do Conde atribuem a este
burgo martimo uma vitalidade e um dinamismo mercantil que seria, proporcionalmente,
to ou mais intenso do que aquele que se definia nos dois outros portos considerados.
Referimo-nos, porm, ao nmero de agentes comerciais. Quanto ao volume de negcios e
aos circuitos comerciais que da eram accionados falaremos num outro lugar.
Do ponto de vista do escalonamento cronolgico dos contingentes apurados,
os nmeros evidenciam a mesma tendncia de crescimento na dcada de 40 e de
consolidao no decnio de 1561-1570 que j apurmos para os homens do mar, mas
uma ntida discrepncia em relao a esse grupo no que se refere s dcadas finais do

224
SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo (1580-1640), vol. 1, pp. 112-117.
225
MOREIRA, Manuel Fernandes - A alfndega de Viana..., Apndices.
226
Idem - Os mercadores de Viana e o comrcio do acar brasileiro no sc. XVII..., pp. 143-172.

585
sculo. Com efeito, ao contrrio do grupo dos nuticos, as referncias a mercadores
mantm-se em linha ascendente at dcada de 90 que naqueles de notrio decrscimo
numrico, revelando alguma tendncia decrescente nas dcadas subsequentes, mas sem a
mesma relevncia que apurmos para aquele outro grupo. Estas disparidades das duas
linhas de evoluo so, de resto, consonantes com o j constatado reforo dos homens da
terra em alguns nveis de poder e de representatividade pblica, sublinhada por ns
aquando do estudo da estrutura administrativa camarria e da constituio das "Mesas" da
Casa da Misericrdia da vila.
Esta constatao, cujo significado parece apontar para a consolidao do poder
mercantil dos agentes econmicos de Vila do Conde mesmo em momentos de declnio
sensvel da sua comunidade nutica, dever ser cotejada com os rumos comerciais
dominantes nessas ltimas dcadas do sculo. Dessa matria trataremos a propsito do
comrcio ultramarino.

2.2.2. Articulaes geogrficas

Importa perceber que este universo de mercadores no actua isoladamente,


mas recebe impulsos e acciona negcios em que actuam por vezes em parceria com
mercadores residentes em reas exteriores prpria vila. Esta tendncia confirmada pela
presena, nesse porto, de agentes comerciais provindos de uma vasta rea de Entre-
Douro-e-Minho, como se pode atestar pelas informaes coligidas em registos notariais.
A encontramos frequentes referncias a estes indivduos como fretadores de
embarcaes, credores, parceiros em contratos comerciais, ou como simples testemunhas
de actos pblicos. O seu nmero e local de residncia confirmam, afinal, tendncias de
longa durao que apontmos para um perodo cronolgico que remonta a princpios do
sculo.
Avaliemos, de forma sinttica, as menes recolhidas nesse particular corpus
documental a estes agentes, as quais se apresentam no quadro 62, apndice A.36 e
grfico 74. Uma primeira organizao dos dados por local de residncia aponta para a j
sublinhada prevalncia de agentes econmicos radicados no Porto e em Guimares e, em
menor escala, apesar da proximidade geogrfica, dos residentes em Barcelos ou Braga.
Ser, ainda, de assinalar a presena significativa de mercadores de Caminha, a par de
outras, de menor significado, de agentes provindos de Viana e Ponte de Lima, os quais
poderiam, com vantagens de proximidade geogrfica, servir-se de Viana da Foz do Lima.
A sua presena em Vila do Conde dever radicar, pois, em motivaes de outra natureza,
que no a estritamente geogrfica.

227
O que neles se apresenta so valores totais de referncias a actos por eles protagonizados, alguns dos
quais envolvem um mesmo mercador.

586
Quadro 62
Provenincia geogrfica dos mercadores externos com actividade registada
em Vila do Conde

Provenincia N % Provenincia N %

Algarve 4 3 Porto 40 29,9


Aveiro 1 0,7 Regalados 1 0,7
Bracelos 1 0,7 Trancoso 3 2,2
Braga 5 3,7 Viana 7 5,2
Caminha 11 8,2 Vila Real 3 2,2
Guarda 1 0,7 Viseu 3 2,2
Guimares 33 24,6 Astrias 1 0,7
Lamego 1 0,7 Biscaia 4 3
Lisboa 1 0,7 Galiza 8 5,9
Ponte de Lima 1 0,7 Sevilha 2 1,5
Inglaterra 3 2,2

Total 134 100

Fonte: Apndice B. 13

Grfico 74
Mercadores externos com actividade registada em Vila do Conde.
Distribuio cronolgica

Fonte: Apndice A.36

De notar, ainda, o estatuto do porto da vila como via de ligao martima com
um espao interior disperso que engloba, para alm de Braga, Guimares e Barcelos, j
referidos, tambm a Guarda, Trancoso, Vila Real, Viseu, Regalados ou Lamego. A

587
posio relativa destes espaos nas comarcas de Trs-os-Montes e Entre-Douro-e-Minho
sugerem, de novo, a opo por Vila do Conde como estratgia deliberada, j que Viana do
Castelo ou Esposende poderiam ser, de igual modo, portos de eleio. Os registos que
nas fontes localizam agentes do Algarve, Aveiro ou Lisboa sugerem actos accionados em
trnsito por mercadores que a se deslocavam na prossecuo de outros negcios.
Quanto a mercadores estrangeiros, as referncias comprovam a prevalncia
daqueles oriundos de Espanha, 15 no total, com particular incidncia dos provenientes do
Norte de Espanha: Galiza, Biscaia e Astrias, e consubstanciam as relaes de longa data
que o Norte de Portugal sempre manteve com esse espao econmico228. As duas
menes a agentes de Sevilha na dcada de 80 prendem-se, ao que cremos, com os rumos
da navegao e dos contactos comerciais que agentes de Vila do Conde encarnam durante
o perodo filipino, e dos quais j falmos. Note-se, porm, que nenhum desses agentes
parece ter estabelecido uma aco regular na vila, no estando, de igual modo
documentada a fixao de qualquer comunidade de estrangeiros no porto da foz do Ave.
Os que a fixam residncia parecem pertencer a nveis socioeconmicos mais modestos, e
so, em particular, pescadores, como se destaca da anlise do corpo documental
compulsado.
As menes a formas de fixao de estrangeiros na vila so, de facto,
escassas, e para alm de um Jacome Caminha, procedente de Baiona, referenciado em
1617 como casado com uma Maria Joo, de Vila do Conde229, apenas pudemos
referenciar, para o incio do sculo, a integrao em Vila do Conde de um Pedro Ortiz,
mercador, o qual obtm, de resto, uma carta de naturalizao de D. Manuel230,
encontrando-se posteriormente referenciado como um activo agente econmico da vila.
Para alm dos procedentes de Espanha, h que referenciar a presena de
alguns outros que esporadicamente interferem em actos de natureza comercial. A acrescer,
porm, aos j referenciados nos livros de receita e despesa da alfndega rgia, apenas trs
ingleses so referidos em registos notariais, todos envolvidos num mesmo acto de
quitao, do ano de 1578, de uma dvida contrada por trs mercadores de Caminha, e no
de Vila do Conde231. Com efeito, da consulta de toda a documentao com que
trabalhmos parece ficar claro que em nenhum momento o porto de Vila do Conde
exerceu apelativos suficientes para que agentes de comunidades mercantis estrangeiras a
fixassem residncia e da dirigissem os seus negcios, desse modo contribuindo para o

228
A confirmar o que dizemos, vd., entre outros, o trabalho de MOREIRA, Manuel Antnio Fernandes -
A presena dos galegos em Viana da Foz do Lima no sculo XVI. "Colquio "Santos Graa" de Etnografia
Martima. Actas", Pvoa do Varzim, 1985, vol. 3, pp. 79-85 e, no que se refere s relaes com Castela,
o contributo de MARQUES, Jos - Relaes econmicas do Norte de Portugal com o reino de Castela no
sculo XV. "Bracara Augusta", Braga, vol. XXXII, n 21, pp. 7-40.
229
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, 1 cart., Ia sr., lv. 30, fl. 76-77.
230
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 16, fl. 47v.
231
A.D.P. - Fundo Notarial, Io cart., I a sr., lv. 8, fl. 58v.-60.

588
dinamismo interno da vila, ao contrrio daquilo que se conhece para a cidade do Porto e,
desde o sc. XVII, para Viana do Castelo232.
Deste panorama, que pretendeu quantificar e distribuir geograficamente a
presena de agentes mercantis externos, duas comunidades parecem sobressair, como
ficou claro da exposio anterior: a de Guimares e a do Porto. A compreenso das
motivaes de cada uma delas dever, porm, ser individualizada, j que a sua presena
em Vila do Conde parece obedecer a dinmicas e a estratgias diversas. Com efeito, se os
mercadores de Guimares se servem deste porto como entreposto inevitvel nas suas
relaes martimas com o exterior, j no caso daqueles procedentes do Porto assim no
acontece, parecendo decorrer de estratgias de mercado que importa compreender. A
simples distribuio cronolgica das menes a cada uma destas comunidades, patente no
quadro 62 sugere isso mesmo. Assim, se os mercadores procedentes de Guimares
marcam presena em todas as dcadas (com excluso da de 1611 a 1621) com uma
estabilidade de registos indiscutvel, j o Porto revela uma oscilao notvel (de 2 a 16
referncias por dcada) s compreensvel luz de conjunturas especficas, que, todavia,
nos escapam, falta de estudos monogrficos centrados sobre a vida comercial da cidade
do Porto nesse perodo de tempo.
No que se refere s intervenes econmicas especficas accionadas a partir da
vila por esses agentes, apurmos as concluses que de seguida se manifestam. No caso
de Guimares, dos 33 actos que envolvem mercadores a residentes, 18 so de fretamento
de embarcaes, 5 de importao de mercadorias, 4 referem-se a procuraes para
cobrana de dinheiro no exterior, em particular em espaos ultramarinos, 2 constituem
contratos de parceria a perda e a ganho, 1 um instrumento de crdito, sendo os 3 restantes
referncias de natureza no especificamente econmica. De notar, ainda, que em 6 destes
registos se assinalam parcerias com agentes econmicos de Vila do Conde. O facto de
54,5% dos actos se referirem a actos de fretamento e 15,1% se articularem com actos de
importao a partir da alfndega da vila bem revelador, ao que cremos, do papel de
plataforma martima que Vila do Conde exercia em relao ao movimento mercantil de
Guimares.
No caso de contratos, envolvendo agentes mercantis residentes no Porto, 8
apontam para importao de mercadorias atravs da alfndega da vila, 9 so instrumentos
de crdito, ou referncias a eles, relacionados com a venda de mercadorias, 5 constituem
fretamentos de embarcaes da vila, 2 apontam para cobranas no exterior, 2 referem-se a
actos de arrendamento, um dos quais do imposto dos 3% da alfndega de Vila do Conde,
e 9 resultam de actos de comrcio ultramarino, sendo estes desenvolvidos, na sua
totalidade, em parceria com pilotos e mercadores da vila da foz do Ave. Este ltimo dado

232
Vd. a este propsito, e para Viana do Castelo, MOREIRA, Manuel Fernandes - A alfndega de
Viana..., pp. 126-149 e Apndices, e Os mercadores de Viana e o comrcio do acar..., pp. 181-205.

589
, pela sua relevncia, suficiente para motivar uma anlise mais detalhada da actividade
desenvolvida na vila pelos agentes mercantis provindos da cidade do Porto.
Vimos j que esta apetncia dos mercadores do Porto pela foz do Ave vem de
longa data, podendo ser atestada pelo movimento alfandegrio de 1504, 1505, 1527 e
1532. Nas dcadas agora analisadas, a sua interferncia nos rumos comerciais de Vila do
Conde parece ser particularmente assinalvel na dcada de 80 de Quinhentos e no segundo
decnio de Seiscentos. Apontaremos adiante algumas potenciais explicaes para esta
distribuio. O que importa agora assinalar que, no perodo de tempo que agora
estudamos, as relaes com Vila do Conde so mais do que ocasionais, estabelecendo-se
nexos de continuidade que conduzem, tanto a uma sucesso de negcios accionados por
um mesmo mercador, como prpria fixao de residncia na vila.
Com efeito, assim acontece com alguns dos agentes identificados.
Apontemos, a ttulo exemplificativo, os nomes de Ferno Lopes, Francisco de Brito ou
Paulo Nunes Vitria, cujas primeiras notcias os identificam como moradores no Porto,
passando depois a ser apresentados como "estantes" em Vila do Conde e finalmente como
a moradores. Estes nomes sobressaem, de resto, quer pelo nmero de registos que os
envolvem, j como moradores em Vila do Conde, quer pelo volume de negcios que
mobilizam. Outros nomes se destacam de entre os mercadores da cidade invicta que nas
primeiras dcadas de Seiscentos interferem no universo mercantil da vila, ainda que a
nunca tivessem fixado residncia em termos permanentes. Referimo-nos, em particular, a
Diogo Pereira, familiar de Paulo Nunes Vitria, natural de Pontevedra, morador no Porto,
residente em Madrid aquando da sua morte, em 1617, e instituidor do novo Hospital da
Misericrdia de Vila do Conde.
Pela actuao pessoal que projecta na vila, pelo seu envolvimento com o
comrcio ultramarino, de que trataremos em pormenor mais frente, e pela circunstncia
de estar presente em alguns dos momentos crticos da prpria vida institucional do
concelho, a figura de Diogo Pereira merece uma particular ateno, na medida em que ele
prprio ilustra e esclarece, com a sua actuao, algumas das dinmicas que podero estar
subjacentes j averiguada presena considervel de homens de negcio portuenses em
Vila do Conde nessas primeiras dcadas de Seiscentos.
Dos testamentos do prprio Diogo Pereira, registado, em Madrid, a 6 de Julho
de 1617 e de sua mulher, Filipa Nunes, redigido em Vila de Xadra, em 29 de Setembro
de 1621, assim como do estabelecimento de um contrato de companhia entre Simo e
Loureno Pereira, seus filhos e gestores de sua fazenda, feito em Madrid, a 20 de
Dezembro de 1632233, deles facilmente se depreende, quer a vastido de actividades
comerciais accionadas por Diogo Pereira, quer o volume dos mesmos, os quais
integrariam negcios com o ultramar, mas tambm com a prpria corte madrilena. O seu

233
A.D.P. - Governo Civil, lv. 164, fl. 42-62 e A.S.C.M.V.C. - Livro Segundo dos Registos, fl. 130v.-
139v. e Testamentos de D. Diogo Pereira e sua mulher Filipa Nunes (s.l.).

590
nome avulta ainda entre aqueles que manifestaram maior volume de mercadorias nos
registos da redzima eclesistica aplicada alfndega da cidade do Porto no ano de
1591234.
Em Vila do Conde a sua aco est identificada entre 1590 e 1615 e
transcende, como dissemos, o estrito domnio comercial. Com efeito, em 1605 refere-se
uma avena estabelecida entre ele e o executivo camarrio em torno de um emprstimo por
ele efectuado para a aquisio de um sino para a igreja matriz, que ele prprio vendera23 .
Em 1613 encontramo-lo a emprestar, de novo, ao concelho, 327.621 reais para cobrir um
pedido de emprstimo rgio e dessa forma evitar lanar uma nova finta sobre a
populao236. Para alm da circunstncia de atestar a intensa ligao do mercador urbe, o
facto de a autarquia recorrer a um agente externo, para sacar dinheiro que os seus cofres
no disponibilizavam, poder, segundo cremos, ser sugestivo das limitaes da
capacidade financeira da prpria comunidade mercantil da vila, porventura incapaz de
satisfazer esse desiderato.
No campo estritamente comercial, possvel apurar, a partir dos registos
notariais, extenses dos seus negcios em Medina dei Campo ; as Astrias ;
Lisboa239; Sevilha240; as Ilhas Atlnticas, incluindo as Canrias; Angola e ndias de
Castela241. De salientar que um dos contratos de armao envolvendo comrcio
ultramarino atinge um valor da ordem dos 3.000 cruzados e realizado em parceria com
um piloto de Vila do Conde, Francisco Freire. Esta estratgia parece ser, de resto,
prosseguida pelos seus filhos, Simo e Loureno Pereira, os quais, em 1616 e 1621, se
encontram, de novo, envolvidos em contratos de armao de embarcaes em sistema de
949

parcerias que mobilizam agentes econmicos da vila .


O seu porto serviria, para estes agentes, tambm como plataforma de
importao de mercadorias, como se infere do pagamento, pelos seus herdeiros, de
40.000 reais de sisa sobre a importao de ferro feita, em 1618, atravs da alfndega da
vila243, ou do facto, referido em 1619, de que as mercadorias que aqueles tinham na vila

234
Cf. SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo..., vol. I, p. 127.
235
A.D.P. Fundo Notarial.V. Conde, I o cart., 3 a sr., lv. 5, fl. 131v.-142v.
236
Idem, lv. 8, fl. 101-102.
237
O registo de 21.03.1590. Trata-se de uma letra de cmbio passada sobre ele em Medina dei Campo.
Idem, I o sr., lv. 16, fl. 23-25.
238
Em 1592 faz um emprstimo a um mercador das Astrias, o qual lhe deveria ser liquidado em Sevilha.
Idem, lv. 18, fl. 25-27.
239
A residia seu genro, Francisco Dias Mendes de Brito, mercador, a quem passa procurao para gesto
de negcios em 19.02.1615. Idem, 3 a sr., lv. 11, fl. 84v.-86.
240
Idem, Ia sr., lv. 18, fl. 25-27.
241
Veja-se a referncia a um anterior fretamento, feito em Vila do Conde, para transporte de mercadorias
para Angola, com escala nas Ilhas, num registo de 03.10.1615 (Idem, 3a sr., lv. 12, fl. 85-88v.), ou o
contrato de armao e companhia comercial, feito na mesma data, envolvendo circuitos comerciais que
tocavam as Canrias, Angola e ndias de Castela (Ibidem, fl. 88v.-89v.).
242
Vd. registos de 09.09.1616 (Idem, Ia sr., lv. 29, fl. 86v.-88) e de 02.02.1621 (Idem, lv. 32, fl. 132v.-
135).
243
Idem, lv. 14, fl. 60-62v.

591
seriam suficientes para afianar o valor de 1.000 cruzados legado por Diogo Pereira para a
instituio de um padroado na Misericrdia da vila244.
Com efeito, Vila do Conde parece ter-se constitudo como local de eleio para
este grande mercador, j que a decide fundar um padroado para criao de um hospital,
ao qual deveriam ser vinculados bens que permitissem uma renda anual de 400.000 reais,
com a qual se deveria fundar um hospital para albergar e curar pobres e instituir uma
capela de 100 missas anuais245, por sua alma, de sua mulher, descendentes e ascendentes,
devendo ser os seus restos mortais, e os de sua famlia, depositados na capela mor da
igreja da Misericrdia. Cumpridas as restantes estipulaes, ainda que com dilaes
sucessivas, esta ltima no viria, porm, a concretizar-se, facto a que, por certo, no seria
alheia a circunstncia de, tanto Diogo Pereira como sua mulher, terem morrido em
Espanha, devendo a transferncia das ossadas ter sido dificultada pela separao das duas
coroas em 1640.
Traado o quadro de actuao individual, importa que nos questionemos
acerca das motivaes que teriam conduzido este mercador de grosso trato, com negcios
firmados a nvel do mercado internacional, com poder financeiro construdo em negcios
disseminados por dois imprios ultramarinos, o portugus e o espanhol, a dirigir a sua
ateno para Vila do Conde e a estabelecer parcerias com alguns dos seus agentes
econmicos, pretendendo mesmo a deixar depositados os seus restos mortais e os da sua
famlia. E importa que nos interroguemos, concomitantemente, acerca das circunstncias
que teriam levado um nmero significativo de mercadores da cidade do Porto, nas
dcadas consideradas, em particular na de 1580 e de 1610, a orientar os seus
investimentos para a vila da foz do Ave.
Intentando uma anlise de conjunto, e balizando-nos numa perspectiva
conjuntural, cremos poder encontrar algumas explicaes para o que ocorre na dcada de
1610-20, mas dificilmente para a de 1580. Francisco Ribeiro da Silva refere-se ao receio
da pirataria como justificativo para a diminuio de receitas alfandegrias na cidade do
Porto entre 1585 e 1591246. Esse elemento conjuntural , todavia, comum ao contexto
envolvente do movimento comercial de Vila do Conde, pelo que no colhe como
argumento para um potencial desvio de negcios.
So, por outro lado, frequentes, as referncias do mesmo autor a escusas da
cidade a ser tributada durante os reinados da dinastia filipina em Portugal. Factores desta
ordem poderiam, com maior verosimilhana, estar na origem de tentativas de escape a
formas de tributao rgia, certamente mais penalizadoras na cidade do Porto, do que em
Vila do Conde. A circunstncia de a dcada de 80 ser, precisamente, a fasquia de

244
Idem, fl. 127v.-129v.
245
Esta a declarao de uma verba do testamento de Diogo Pereira. Diz-se, todavia, numa memria
existente no A.S.C.M.V.C. serem quatro as missas semanais, o que perfaria um total de duzentas e oito
anuais.
246
SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo..., vol. 1, pp. 109-110.

592
transio entre duas coroas e duas dinastias poder acalentar esta possibilidade, reforada,
de resto, pela informao prestada pelo mesmo autor acerca da cobrana, por ordem rgia,
e desde o ano de 1584, de novos aforamentos pelas mercadorias vindas pelo mar, em
prejuzo imediato dos mercadores247. Os argumentos da cmara contra essa nova prtica
apontam para uma consequente quebra, da ordem dos 15% nas mercadorias
transaccionadas, sugerindo-se que isso correspondia ao abandono das actividades
comerciais por alguns comerciantes248. A possibilidade que aqui levantamos a de que
essa quebra, a existir, poderia no corresponder a um abandono real da mercancia, mas a
um desvio dos focos de importao, contando-se Vila do Conde entre os novos locais de
evaso, at pela sua proximidade geogrfica em relao ao burgo portuense.
Quanto ao que ocorre na dcada de 1610-20, cremos que o quadro traado
indissocivel de dois factos concomitantes: o predomnio de cristos novos entre a
comunidade mercantil portuense, e o intensificar de uma atitude altamente repressiva e
penalizadora do Tribunal do St Ofcio em relao a essa particular comunidade religiosa,
accionada de uma forma notria nos finais da dcada de 90 de Quinhentos, e intensificada
com os processos subsequentes a 1618, vector que se destaca, quer dos estudos de
Francisco Ribeiro da Silva sobre o Porto e o seu termo249, quer dos de Elvira Mea sobre a
Inquisio de Coimbra250.
Com efeito, o primeiro prova, atravs de uma listagem de mercadores que
manifestaram maior valor de mercadoria importada pela alfndega do Porto entre 1584 e
1639, coligida a partir dos livros da redzima eclesistica, duas ideias essenciais: 1. a
manifesta preponderncia dessa comunidade entre os negociantes do Porto; 2. o seu claro
decrscimo no intervalo que medeia os anos de 1591 e 1639, entre os quais no h outros
parmetros de avaliao251.
Atentemos, por fim, no facto de que pelo menos dois dos mercadores
portuenses que acabaram por fixar residncia em Vila do Conde eram cristos novos:
Paulo Nunes Vitria e Ferno Lopes, segundo se depreende da documentao que
coligimos, mas tambm de informaes adiantadas pelo trabalho de Francisco Ribeiro da
Silva, e que Francisco de Brito era, tambm ele, casado com uma crist nova, Clara
Ribeira. Os prprios "Pereiras", com ligaes familiares a Paulo Nunes Vitria, so
cristos novos. Esta informao torna, de resto, compreensvel o recurso frequente de
Diogo Pereira e seus filhos a parcerias com gente vilacondense. Estando eles prprios
impedidos de sair do reino, devido, precisamente, ao seu estatuto de cristos novos,
torna-se imperativa a sua associao com agentes comerciais e nuticos que viabilizem a

247
Idem - ibidem, p. 132.
248
A.H.M.P. - Lv. 26, fl. 109. Cit. Idem - ibidem, p. 132, nota 45.
249
SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo..., vol. 1, pp. 123 e 346-347.
250
MEA, Elvira Cunha de Azevedo - A Inquisio de Coimbra no sculo XVI. A Instituio, os Homens
e a Sociedade, Porto, Fundao Eng Antnio de Almeida, (1997), cap. V e VI.
251
SILVA, Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo..., vol. 1, pp. 126-130.

593
extenso dos seus negcios ao ultramar, devendo ser-lhes mais favorveis as parcerias
encontradas em Vila do Conde, do que aquelas que poderiam criar a partir da cidade do
Porto.
Partindo das informaes apresentadas, facilmente se descortina, pois, um
nexo causal entre as perseguies inquisitoriais na cidade do Porto, de que resultaram,
no s grande soma de processos e actos de priso, mas tambm de confisco de bens2 2, e
o manifesto interesse destes mercadores portuenses pelo burgo vilacondense, muito
menos visado pelos rigores do Tribunal do St Ofcio, como se depreende pelo nmero de
processos accionados nesse perodo de tempo, de que j falmos .
Esta ocorrncia , como se percebe, decisiva para os percursos mercantis da
vila, quer pela injeco de capitais que pressupe, quer pela integrao, entre os seus
agentes econmicos, de mercadores experimentados e com redes comerciais firmadas nas
praas ultramarinas e nos principais plos do comrcio internacional, como sejam
Anturpia ou Sevilha. Este factor no dever ser despiciendo para a compreenso da
vitalidade numrica da comunidade de mercadores da vila, precisamente nas dcadas de
1590 e nas de 1600 e 1610, num momento em que o seu prprio poder naval e nutico
parecia ir em decrscimo.
Importa, de resto, que se diga que as articulaes entre as comunidades de
cristos novos da cidade do Porto e de Vila do Conde no datam apenas deste perodo e se
destacam da anlise dos processos da Inquisio de Coimbra referentes a Vila do Conde.
Este mesmo corpo documental consubstancia uma outra articulao que importa
desenvolver: a que liga a comunidade mercantil da vila com a sua comunidade de cristos
novos, de que trataremos adiante.
Antes, porm, importa que analisemos um outro dado fundamental para
compreender o dinamismo interno e as opes estratgicas da comunidade mercantil da
vila. Com efeito, se esta se encontra aberta ao exterior, pela integrao documentada de
agentes de outras comunidades e ncleos comerciais, tambm se projecta noutros espaos
e noutros mercados. Mais do que uma emigrao para a cidade do Porto, pontualmente
documentada, parece ter sido a cidade de Lisboa o plo de atraco privilegiado. Este
facto tornar-se-, de resto, compreensvel luz da intensa participao desses agentes no
comrcio ultramarino e do carcter centrpeto da capital nessa dinmica. Apontemos, a
ttulo exemplificativo, alguns testemunhos que confirmam o que dizemos. Sem pretenses

252
Veja-se, a este respeito, a declarao do executivo da autarquia portuense feita em 1623, que importa,
naturalmente, olhar criticamente, de que "... a gente de negocio se algua ouve en algum tempo nesta
Cidade sesara com as prises que ouve pello santo officio cuia confiscao nella se entendia importara
mais de trezentos mil cruzados para a fazenda Real... ". A.H.M.P., Lv. 44, fl. 34 (Cit. SILVA - Francisco
Ribeiro da - O Porto e o seu termo..., vol. 1, p. 123).
253
Os Pereiras conseguem, de resto, mesmo a tempo de evitar a perseguio inquisitorial de 1619, licena
para fixar residncia em Madrid, como se patenteia nas licenas registadas em chancelaria rgia (A.N.T.T. -
Privilgios de Filipe II, lv. 1, fl. 230v. e Chanc. Filipe IH. Privilgios, lv. 1, fl. 129 - cit. SILVA,
Francisco Ribeiro da - O Porto e o seu termo..., vol. I, p. 351).

594
de exaustividade poderemos indicar, a partir dos registos notariais, pelo menos 10
referncias a mercadores da foz do Ave que se dizem ser "estantes", "ora residentes" ou
"ora moradores" na cidade de Lisboa. Essas indicaes escalonam-se no tempo da
seguinte maneira: uma em 1564, uma em 1568, quatro menes relativas a um mesmo
agente mercantil em 1578, uma em 1587, uma em 1606, duas em 1607 e trs em 1608.
Destes ltimos, dois eram anteriormente moradores em Azurara254.

2.2.3. Articulaes socioprofissionais

Da anlise que desenvolvemos em I. 3.2. acerca da comunidade de cristos


novos ficou clara a presena significativa, entre os processados pela Inquisio, de
mercadores e tratantes, a par de rus que com eles estavam ligados por laos familiares. O
nmero de 10 processos, num total de 32255, que desta forma os envolvem, significativo
do que dizemos. Por outro lado, a circunstncia de encontrarmos mencionados, no
conjunto dos processos analisados para o perodo de 1542 a 1620, 50 mercadores que a
figuram como rus, familiares ou testemunhas , de igual modo, revelador das estreitas
ligaes entre as duas comunidades.
Da anlise do mesmo fundo documental sobressai, ainda, a constituio de
verdadeiras genealogias de tratantes ou de mercadores, as quais extravasam a comunidade
especfica de Vila do Conde, alargando-se, compreensivelmente, a Azurara, mas tambm,
com notria insistncia, cidade do Porto256. Na globalidade dos processos analisados
identificam-se pelo menos trs referentes a cristos novos da vila com ligaes familiares
com agentes comerciais do Porto257. Um deles, o de Heitor Dias, sirgueiro, revela
ligaes com numerosssimos mercadores do Porto, a citados, ora como testemunhas,
ora como processados em paralelo.
Salientemos, em terceiro lugar, que, por opo econmico-financeira, ou por
estratgia diversiva em relao s malhas inquisitoriais, so frequentes as menes a
cristos novos de Vila do Conde residentes em espaos ultramarinos: Ilhas, Brasil, ndias
de Castela ou mesmo no Oriente, nomeadamente na ndia. Tal acontece com o cnjuge de
Genebra Dias, Duarte Fernandes, que se encontrava nas Ilhas, sem que se especifiquem
oco

quais, h cerca de seis anos, quando a sua mulher e cunhada so indiciadas e presas .A

254
Cf. A.D.P. - Fundo Notarial, Io cart., Ia sr., lv. 2, fl. 98v.-99v.; lv. 5, fl. 43v.-45; lv. 8, fl. 71v.-73;
lv. 8, fl. 113-116; lv. 8, fl. 133v.-135v.; lv. 8, fl. 188-189v.; lv. 14, fl. 45v.-46v.; lv. 24, fl. 112v.-114;
lv. 24, fl. 137-138; lv. 25, fl. 44v.-45; lv. 25, fl. 71v.-73v.; lv. 25, fl. 94v.-95.
255
Relembremos o cmputo que ento fizemos. Entre os processos analisados encontravam-se, como
rus, um mercador, um fsico-mercador, trs mulheres de mercadores, dois tratantes, para alm de trs
outros que se apresentavam como familiares indirectos de mercadores.
256
Vd., como exemplo, A.N.T.T. - Inq. Coimbra, proc. 946, 1598, 2094 e 4367.
257
Referimo-nos aos processos de Manuel Fernandes, tosador, (Inq. Coimbra, Proc. 946), de Manuel
Mendes, ourives, filho de Manuel Mendes, mercador de V. Conde (Idem, proc. 1598), de Heitor Dias,
sirgueiro (Idem, proc. 2094) e do prprio Manuel Mendes, identificado como tratante (Idem, proc. 2367).
O primeiro processo aberto em 1566 e os restantes trs so accionados nos anos 1598 e 1599.
25
Idem, proc. 3821.

595
mesma realidade documentada no processo de Helena Lopes, do ano de 1597, no qual,
de trs irmos da r apontados como ausentes, dois encontravam-se no Brasil259, ou no de
Manuel Mendes, residente no Porto, mas filho de Manuel Mendes, mercador de Vila do
Conde, o qual se v processado logo aps a sua vinda do Brasil260. Quanto ao terceiro
destino mencionado, ele encontra-se referido no mesmo processo de Helena Lopes, em
que explicitamente se diz que um dos seus irmos, que se encontrava ausente, estava nas
Antilhas261, ou no de Graa de Medeiros, cujos trs filhos se encontravam desde h
muitos anos nas ndias de Castela262. Na ndia encontravam-se os dois filhos de Ana de
Noronha, casada com Gonalo Vaz Vilas Boas, tabelio263. A muitos destes indivduos
so imputadas, de forma explcita, actividades comerciais.
Entre os residentes em Vila do Conde encontrmos ainda alguns dos que
identificaremos em contratos notariais, como dos mais salientes agentes comerciais com
actividades extensivas ao imprio ultramarino, entre os quais poderemos indicar Manuel
Mendes ou Francisco de Brito264' Note-se que j em 1542 Gabriel Lopes, fsico e
mercador identificado do seguinte modo: "... elle nom tem oficio machanico e o tem
somente de curar e crecentar sua fazenda por mar e por terra grosamente..." . As
prprias motivaes apontadas na processologia como indutoras das testemunhas de
acusao a denunciarem os rus (emprstimo de dinheiro no reeembolsado, acusaes
em justia por falta de pagamento de produtos alimentares ou txteis comprados aos rus
ou seus cnjuges, brigas por rivalidades em negcios) apontam para esse mesmo perfil,
em que a vertente comercial e de especulao financeira se encontra presente de forma
determinante.
Ao abordarmos as articulaes definidas entre a comunidade de cristos novos
de Vila do Conde e os seus agentes comerciais, uma questo se coloca de imediato como
inevitvel, motivada, de resto, por uma discusso historiogrfica tradicional: at que
ponto a aco inquisitorial motivou a fuga de conversos e, portanto, de capitais e em que
medida esse facto, a ter existido, afectou a dinmica econmica da vila?
A amostragem sobre a qual trabalhamos, a qual definimos atrs, no se revela
suficientemente eloquente a este respeito. Esto, de facto, noticiadas tentativas de fuga,
algumas das quais se revelam, todavia, apenas virtuais. Assim acontece com Gabriel
Lopes, dado como fugitivo da justia, em 1542, e posteriormente presente a todo o
processo sem nunca ser acusado de fuga, ou com Beatriz Correia, que fugira de facto para

259
Idem, proc. 1979.
260
Idem, proc. 1598, de 1599.
261
Idem, proc. 1979.
262
Idem, proc. 8026.
263
Idem, proc. 7928.
264 YJJ^ p a r a F r a n c i S C o de Brito, o processo de sua mulher, Clara Ribeira, decorrente entre os anos 1597-
99 (Idem, proc. 6093) e para Manuel Mendes, os autos que o tm como ru (Idem, proc. 2367).
265
Idem, proc. 3810, fl. 7v.

596
Redondela, na Galiza, mas apenas at dar luz, apresentando-se depois ao tribunal .
Que esse fenmeno ocorrera, pelo menos aquando da primeira visita inquisitorial vila e a
Azurara, prova-o o dito de D. Baltasar Limpo, que passamos a transcrever:
"... fazemos saber que Gravy el Lopez e a molher de mestre Antonio Caterina
Corea e Martym Fernandez o Grello moradores na Vylla de Comde e asy Antonio Corea e
seu filho GUI Corea e sua filha Branqua moa solteira e Lyonell Felipe e sua moher
Felipa Nunnez e Branqua Nunez molher de Joam Fernandez Aresta e Breatiz Lourena
sogra dAntonio Corea todos estes de Zurara todos cristaos novos tem culpas toquantes a
santa ymquisyam de que he necesareo lynparem se e poderem ser amorados mandamos
fazer somario de suas ausncias..." 267.
As vias da fuga so tambm denunciadas e passam por embarques para
Lisboa e da para espaos ultramarinos, que incluem as Canrias268. A confirmar a sua
existncia surge ainda o caso de Toms Nunes, mdico de Vila do Conde, e sua famlia,
capturados em Lisboa, quando se preparavam para embarcar para fora do reino2 9, ou a de
Diogo Fernandes, mercador ligado ao comrcio ultramarino que parece seguir o mesmo
curso270. Note-se que estas notcias predominam nos processos de 1542, fase inicial de
actuao da inquisio. A ltima ocorrncia, a que nos referimos, acontece, porm, j no
ano de 1597.
Desconhecemos, por fim, se a mobilidade geogrfica conhecida destes
indivduos em direco ao Porto e a Lisboa, de que j falmos, se encontra motivada pela
fuga para urbes mais cosmopolitas e, portanto, teoricamente menos fortemente vigiadas,
ou por meras estratgias financeiras e comerciais. O mesmo se diga da fixao em espaos
ultramarinos. Neste ltimo caso, a manuteno de laos familiares em Vila do Conde,
271 972

com a permanncia, a, de familiares prximos, sejam irmos , ou progenitores


sugere, em primeiro lugar, que a deslocao no envolveria agregados familiares inteiros
e, em segundo lugar aponta para a probabilidade de a vila e os seus agentes econmicos
poderem ter continuado a aproveitar dessa sada/fuga, a qual poderia assumir a funo de

266
Idem, proc. 3089 e 3810.
267
In Idem, proc. 3089, fl. 4.
268
Ibidem, fl. lv. e proc. 3737. Aqui diz-se, a propsito de trs cristos novos visados pelo Sta Ofcio:
"...houvio dizer que embarquaro pra Lyxboa e que daly aviam de yr pra as Canareas". Note-se, porm,
que s a fuga de um deles confirmada, aparecendo os dois restantes como rus presenciais de processos da
Inquisio, como atrs dissemos.
269
Isso mesmo se noticia no processo de Isabel Vaz, sua filha, em que se informa terem sido encarcerados
em Lisboa em Junho de 1574 "... por serem todos achados pellos guardas de Bellem que se hio pra fora
do Reino...". (Idem, proc. 8653).
270
Idem, proc. 1979.
271
Vd. o caso de Helena Lopes, de cujos irmos, em nmero total de seis, trs se encontram no Ultramar,
o mesmo acontecendo com seu filho e seu genro, tratante, residente em Pernambuco, sendo este, porm,
cristo velho (Idem, proc. 1979).
272
Vd. o caso de Graa de Medeiros, viva, cujos filhos, respectivamente com 40, 24 e 22 anos se
encontravam desde h muitos anos nas ndias de Castela. Aqui se afirma, todavia, no existir j qualquer
tipo de contactos, deixando a me de ter notcias desde h muito. (Idem, proc. 8026).

597
vitalizadora de relaes comerciais com o exterior, nomeadamente com maiores centros
econmicos, situados no reino ou no ultramar.
Quanto ao confisco de bens, os autos estudados apenas nos do conhecimento
de duas admoestaes dessa possibilidade, as quais, todavia, no chegam a concretizar-
se. Como testemunhos indirectos, refira-se, porm, o caso de Toms Nunes, mdico de
Vila do Conde capturado em Lisboa, o qual teria sido queimado nessa cidade e, por certo,
sujeita a sua famlia a confisco geral de bens273, e o de Francisco de Brito, mercador de
vulto da vila, que teria visto os seus bens confiscados pela Inquisio aquando da priso
de Clara Ribeira, sua mulher274. A esta ocorrncia poderamos acrescentar dois outros
casos, em Azurara, tendo sido um mercador a morador, Baltasar Alvares, e um tabelio,
Manuel Rodrigues, sujeitos a idnticas penas275. Todas as ocorrncias se situam j na
dcada de 90. Tais factos no poderiam ter deixado de interferir na vida econmica da
vila, seja por fuga de agentes econmicos e capitais, seja por descapitalizao de alguns
dos mais activos homens de negcios da urbe. Detectadas, como vimos, em particular na
ltima dcada do sculo, tempo de aprofundamento das perseguies e de agravamento
das penas infligidas por aquele tribunal religioso, as tendncias apuradas revelam-se, de
resto, decorrentes da prpria evoluo interna da instituio, de que j falmos.
Em suma, o que do exposto importa reter, do ponto de vista da investigao
feita so, por um lado, as inequvocas ligaes detectadas entre os mercadores da vila e a
comunidade de cristos novos a existente e, por outro lado, o facto de estes se
apresentarem como agentes activos do trfego ultramarino de que adiante falaremos. No
podemos, assim, deixar de considerar, na anlise das tendncias de crescimento / declnio
deste sector, os percursos particulares desta comunidade, nem descurar a indagao das
ligaes sociais, nomeadamente atravs do casamento, entre os segmentos socio-
profissionais de mercadores e cristos novos no perodo considerado.
Se o universo dos agentes mercantes da vila se articula, de forma
indissocivel, com os cristos novos a residentes, tambm estabelece laos com um outro
nvel socioprofissional: o dos homens do mar, com os quais define nexos econmicos,
mas tambm familiares.
Essas ligaes foram j definidas aquando da anlise do grupo de
proprietrios de embarcaes, ao salientarmos as frequentes parcerias que englobavam
representantes destes dois grupos, as quais corresponderiam necessidade de se conjugar
capitais (financeiros e de experincia acumulada) de natureza diversa e de importncia
nuclear, quando se trata de comrcio martimo, em particular ultramarino. O que se

273
Idem, proc. 7928, fl. 72v.
274
Idem, proc. 6093 e A.S.C.M.V.C., Col. Ia, m. 3. A se aponta a impossibilidade de o mercador
saldar uma dvida de 200.000 reais, alegando "... que se dava por requerido e que no tinha bens que dar a
penhora nem donde poder paguar os ditos dozemtos mill reaes por coanto toda sua fazenda lhe estava
tomada polia prizo que foi feita a sua molher por parte do Santo Offisyo e que la fosem requer (sic) sua
justia... ".
275
A.N.T.T. - Inq. Coimbra, proc. 8686 e 4946.

598
pretende dizer que para o sucesso dessas iniciativas impe-se a conjugao de saberes
de natureza mercantil, mas tambm nutica, o que leva os representantes destes dois
grupos a congregarem-se em iniciativas conjuntas. Essa mesma constatao se destacar
aquando da anlise especfica do subuniverso dos agentes envolvidos no trfego
ultramarino, de que trataremos adiante.
Centremo-nos, por ora, nos resultados apurados a partir da anlise das
referncias de que dispomos acerca das genealogias dos mercadores recenseados. Dos 58
casos em que estas so explcitas (lembremos que o universo total identificado totaliza 434
agentes), 18 apontam para ligaes familiares com pilotos e 6 com mareantes, sendo esses
nexos quer de consanguinidade (10 casos), quer derivados de relaes matrimoniais (14
casos). As restantes referncias apontam, ora para relaes endgenas ao grupo dos
mercadores (30 ocorrncias), ora para ligaes familiares que envolvem, simultaneamente
mercadores e pilotos/mareantes (4 ocorrncias registadas). Entre as articulaes familiares
endogmicas registam-se 22 casos de relaes de consanguinidade (pais / filhos; irmos;
sobrinhos, ...) e 24 decorrentes de alianas matrimoniais (sogro / genro; cunhados;
segundo casamento com mulher de mercador)276.
O quadro sucintamente apresentado remete-nos para estratgias socio-
profissionais que so comuns s j analisadas para o universo dos nuticos da vila, e que
aqui nos dispensamos de repetir. Salientemos apenas a constituio de geraes de
profissionais e a sua articulao com grupos exteriores que lhes so indispensveis
prossecuo dos negcios, contando-se entre estes os pilotos, mestres e mareantes.
Torna-se, de resto, por vezes impossvel distinguir estatutos profissionais de
uma forma clara, j que muitos daqueles que a documentao apresenta como nuticos
desempenham de facto, e paralelamente, funes de mercancia, quer em pequena escala,
servindo-se das prerrogativas que os seus desempenhos como tcnicos de navegao e
tripulantes de determinadas frotas mercantis lhes concedem, quer como agentes
comerciais de terceiros, quer ainda como elementos de parcerias comerciais alargadas que
envolvem mesmo contratos de armao comercial de mbito ultramarino.
Dois exemplos, que escolhemos entre muitos outros, ilustraro o que
dizemos.
1. Em data prxima do ano de 1613, Manuel Ribeiro e Paulo Nunes Vitria,
mercadores, armaram conjuntamente a caravela S. Bento, que, tendo como escala o reino
de Angola, ia com destino a ndias de Castela, e a cargo de Francisco Alvares, piloto,
genro de Manuel Ribeiro, a quem estavam imputadas todas as responsabilidades

276
Note-se que a soma no corresponde ao nmero total de agentes envolvidos nesta amostragem, pelo
simples facto de que cada um deles remete, com frequncia, para duplas ou triplas ligaes familiares. Ex:
Joo Alvares Ramires, mercador, apresenta-se como cnjuge de Guiomar de S, sendo esta descendente ds
Francisco Pires, tambm mercador e ex-mulher de Bento Fernandes, mareante, sendo ambos progenitores
de Sebastio Gonalves Colo, mercador.

599
comerciais da empresa. Nessa viagem ia Gonalo da Rocha como piloto, cabendo a
Francisco Alvares incumbncias estritamente comerciais277;
2. Francisco Freire, piloto, estabelece, no ano de 1615, um contrato de
parceria comercial com Diogo Pereira, no qual se apresenta como co-investidor, entrando
com 1/3 do valor total, responsabilizando-se aquele pelos restantes 2/3 do investimento,
devendo tambm providenciar a aquisio das mercadorias que se levassem do reino,
assim como todos os mecanismos de seguro da embarcao e mercadorias transportadas.
A diviso dos lucros obtidos seria, porm, a meias, atendendo ao trabalho investido pelo
primeiro como agente comercial em trnsito, pelo que devia embarcar e prosseguir toda a
viagem prevista, tendo como destino final o Brasil ou as ndias de Castela, e como escalas
obrigatrias as Ilhas Canrias e o reino de Angola278.
Em qualquer dos casos aqueles que so apontados nos registos como pilotos
exercem, de facto, atribuies estritamente comerciais. A estas ocorrncias pontuais
poderamos somar outras, muito mais numerosas, em que pilotos e mestres desempenham
essas funes de forma cumulativa com responsabilidades nuticas que desempenham
enquanto tcnicos de navegao. Esta realidade particularmente verdadeira para as
actividades envolvidas pelo comrcio ultramarino, e a ela teremos oportunidade de voltar.
O que com isto queremos provar, para alm da estrita ligao entre nuticos e
mercadores, a ideia de que, se somssemos ao grupo dos mercadores que integram o
universo de anlise com que at agora temos trabalhado, e que so dessa forma
identificados pela documentao, esses outros inmeros agentes, que a ttulo pessoal ou a
servio de terceiros preenchem funes mercantis, o nosso universo de trabalho dilatar-
se-ia em muito. Na verdade, o estudo das reais reas de interveno comercial no os
pode excluir como agentes mercantis, pelo que a anlise, que de seguida desenvolveremos
em torno da tipificao dessas actividades, integra j os seus desempenhos.

2.3. Mecanismos comerciais e financeiros

Para alm do estrito domnio das actividades comerciais, envolvendo actos


ligados ao comrcio interno, ao comrcio europeu e ao comrcio ultramarino, os registos
notariais, fonte que de seguida analisaremos de forma exclusiva para o perodo de 1560 a
1620, identificam contratos paralelos que se revelam de igual modo determinantes para a
compreenso da efectiva gesto dos negcios em curso. Referimo-nos a instrumentos de
crdito ligados a actividades comerciais e a contratos de investimento a perda e a ganho,
que so, no fundo, vias de investimento na mesma rea. A explanao, que de seguida

277
Vd., entre outros, o registo notarial de 08.11.1613. A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., J
sr., lv. 9, fl. 29v.-32.
278
Cf. registo notarial de 03.10.1615. Idem, lv. 12, fl. 85-88v.

600
empreendemos, pretende precisamente sistematizar a informao que coligimos sobre
estes domnios de interveno financeira enquanto dinamizadores da actividade comercial.

2.3.1. Crdito

Iniciemos a nossa anlise com os contratos creditcios compilados nos


registos notariais, num total de 90, os quais transcendem, certo, o mbito comercial,
mas tm este domnio como motivao prioritria, como provaremos j a partir do elenco
do estatuto socioprofissional dos agentes econmicos envolvidos, quer como credores,
quer como devedores, que se apresenta no quadro 63.

Quadro 63
Profisses de credores e devedores em contratos de crdito

Profisses / Estatutos Credores % Devedores %

Mercadores 49 26
Pilotos 13 12
Mulheres 10 13
Cavaleiros Fidalgos 3 4
Eclesisticos 3 2
Feitor da Alfndega 2
Vendeiros 2
Almoxarife da Alfndega 1
Mareantes 1 4
Almocreves 1
Cmara 1
Capites 1
Carpinteiros da Ribeira 2
Cirurgies 2
Ferreiros 1
Lavradores 2
Mosteiro de St" Clara 1
Pescadores 1
Sapateiros 2
Sem meno 7 7,7 16 17,6

Total 91 100 91 100

Fonte: A.D.P. Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 1*, 2a, 3a e 4a sr., passim.

A se patenteia que 53,8% dos credores e 28,6% dos devedores se inserem no


grupo directamente responsvel pela actividade comercial: o dos mercadores279. A par

279
A representatividade relativa destes nmeros no , todavia, comparvel de forma linear, dado o muito
maior nmero de devedores cujo estatuto socioprofssional no expresso ou depreendido na fonte: 17,6%

601
destes, dois outros segmentos destacam-se, claramente, dos restantes: o dos pilotos, e o
das mulheres, as quais pontuam com 10 emergncias enquanto credoras e 13 como
devedoras. Em qualquer dos casos prevalecem as vivas (8, quer no primeiro caso, quer
no segundo). No grupo das credoras sobressaem as vivas de pilotos (trs casos) e as de
mercadores (dois casos).
Estes trs segmentos, mercadores, pilotos e mulheres, somam um total de
85,7% dos prestamistas cujos estatutos so mencionados, e 66,7% dos devedores na
mesma situao, ponderaes que se nos afiguram reveladoras acerca da clara prevalncia
destes grupos na totalidade daqueles que se envolvem na prtica creditcia. Para alm
destes, sublinhe-se a presena de eclesisticos (trs em qualquer das situaes) e de
cavaleiros fidalgos, os quais parecem recorrer mais ao emprstimo, do que viabiliz-lo
para terceiros. Note-se, porm, que no poderemos daqui inferir que os propsitos de
recurso ao crdito, por parte destes, se prendam exclusivamente com hbitos consumistas
e com falta de rendimentos que os viabilizem. Credores so tambm, no nosso universo
de trabalho, duas instituies: o municpio, que em 1613 recorre a um emprstimo
contrado com Diogo Pereira, a que j nos referimos280, e o Mosteiro de Sf Clara que
contrai uma dvida de 300.000 reais em 1618, conta do pagamento de um arrendamento
eclesistico281.
Na verdade, se cruzarmos estes dados com os motivos expressos dos pedidos
de emprstimos, conseguiremos identificar com maior rigor o universo dos devedores.
Assim, entre os cavaleiros fidalgos, encontramos casos em que tal ocorre para remir
necessidades, mas tambm outros em que a dvida contrada parece ligar-se a prticas de
comrcio, e mesmo de comrcio internacional. Veja-se o caso de Joo da Maia Madureira
e de Francisco de Faria de Lugo que contraem uma dvida de 1500 cruzados castelhanos,
assumida sob a forma de letra de cmbio, passada a Diogo Pereira, a cobrar em Medina
dei Campo282. Entre estes encontra-se ainda Mateus Folgueira283, cuja actividade se
prende, de acordo com os dados documentais disponveis, quer com a construo naval
para a armada rgia, quer com a prtica comercial. Estes indivduos, a que poderamos
juntar Gaspar Rodrigues do Lago284, em tudo parecem corresponder, de resto, ao perfil
estudado do fidalgo mercador, que no desdenha de construir riqueza e prestgio em
ntima articulao com actividades de ndole mercantil.

deste grupo, contra apenas 7,7% dos credores.


280
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 3a sr., lv. 8, fl. 101-102. Este no configura, como se
sabe, qualquer procedimento de excepo, estando provado que as constantes dificuldades financeiras dos
municpios os levavam, com frequncia, a contrair emprstimos. Vd., sobre esta matria, GONALVES,
Iria - As finanas municipais do Porto na segunda metade do sculo XV, Porto, C.M.P., 1987, pp. 51-55
281
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 3a sr., lv. 14, fl. 86-90.
282
Idem, Tsr., lv. 16, fl. 23-25.
283
Idem, lv. 13, fl. 169-169v.
284
Idem.lv. 18, fl. 25-27.

602
Estas so, de resto, as motivaes maioritrias dos mercadores que recorrem
ao crdito. Consubstanciado em dvidas contradas para aquisio de mercadorias a
transaccionar, o crdito comercial dominante neste grupo de devedores. A esta
motivao, junta-se uma outra, que lhe paralela: a de armao de embarcaes visando o
comrcio ultramarino. Assim ocorre, por exemplo, com Andr Folgueira, que reconhece,
em instrumento pblico, um emprstimo efectuado por sua me, Isabel Folgueira, ela
prpria viva de um mercador de grosso trato, Estevo Fernandes, com o intuito de
assegurar uma armao comercial com destino, presumivelmente, ao ultramar285.
Esse mesmo propsito, o de armao comercial ultramarina, emerge entre o
grupo dos pilotos e mareantes que contraem dvidas. Num total de 16 instrumentos de
crdito, 6 so accionados para construo, reparao ou aquisio de embarcaes, e 7
prendem-se com fins comerciais: aquisio de mercadorias para trfego ultramarino e
armao para pesca do bacalhau na Terra Nova, devendo este ltimo emprstimo ser
saldado com a venda do produto pescado .
Diversas motivaes subjazem s mulheres que recorrem ao crdito. Entre os
actos de dvida identificados (doze no total), cinco no mencionam o motivo e, dos
restantes, quatro so dirigidos ao provimento de necessidades geradas pela ausncia
prolongada dos maridos, dois para cumprimento de obrigaes de alma solicitadas em
testamento pelo marido defunto, e um visa a dotao religiosa de uma filha.
Em suma, do exposto, uma vez mais se prova a articulao predominante
entre o crdito praticado e a actividade mercantil, no s pelo facto de 47% dos credores e
devedores cuja profisso ou estatuto social so mencionados serem agentes comerciais,
nomeadamente mercadores, mas tambm pela circunstncia de 32,7% do total dos actos
de crdito (29 em 90) se reportarem a objectivos de apresto martimo, aquisio de
mercadorias, ou explcita armao comercial com destino ao ultramar. Se contarmos
apenas com o nmero de actos em que os motivos do emprstimo so mencionados, essa
ponderao ascende, sugestivamente, a 55,8% do total287. Este panorama, que cremos ser
prximo da realidade vivida, condiciona, de resto, quer os prazos previstos para saldar as
dvidas contradas, quer o volume de crdito solicitado pelos vrios grupos considerados.
No que se reporta durao dos emprstimos, manifesto o predomnio dos
de curta durao. Na verdade, o facto de 67,4% dos registos revelarem prazos de
pagamento inferiores ou iguais a um ano, e a circunstncia de seis dos registos preverem
o pagamento das dvidas aps a concluso de viagens que os seus contraentes se propem
realizar, associa de forma inelutvel a prtica de crdito que aqui se projecta gesto e
viabilizao de negcios, surgindo a prtica creditcia como instrumento imprescindvel

285
Idem, Iv. 9, fl. 150v.-152.
286
Idem, lv. 3, fl. 64-66; lv. 9, fl. 46-48.
287
Com efeito, so 39 os registos em que actos de crdito so descritos, sem que a sua motivao seja
explcita.

603
dessa dinmica. Estes calendrios de pagamento acentuam, de igual modo, uma intensa
circulao de capitais, no se prevendo a sua prolongada imobilizao. O facto de apenas
18% dos casos em que a durao do emprstimo indicado corresponderem a prazos
iguais ou superiores a dois anos bem revelador do que dizemos. De igual forma o
atestam as referncias aos locais de liquidao de dvida apontados em alguns dos
contratos: dois em Lisboa, um em Viana, um no Porto, um em Sevilha, um em Medina
dei Campo e um outro em ndias de Castela.
Analisemos, por fim, os montantes declarados dos emprstimos . As
concluses apuradas a partir da anlise do quadro 64 revelam uma ntida concentrao
numrica de contratos prestamistas num intervalo de valores oscilante entre 20.000 e
200.000 reais. Valores inferiores e superiores congregam percentagens mnimas da
amostragem (cerca de 8% nos intervalos inferiores e de 16% nos superiores).

Quadro 64
Contratos de crdito. Intervalos de valor

Intervalos N %

< 10.000 reais 3 3,4


10.000-19.000 reais 4 4,6
20.000-49.000 reais 25 28,7
50.000-99.000 reais 19 21,8
100.000-199.000 reais 22 25,3
200.000-299.000 reais 4 4,6
300.000-399.000 reais 4 4,6
400.000-499.000 reais 4 4,6
500.000-1.000.000 reais 2 2,3
Subtotal 87 100
Sem meno 3

Total 90

Fonte: A.D.P. Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

288
Note-se que nem sempre a fonte explcita nesta matria. Alguns dos registos reportam-se a quitaes
parciais da dvida contrada, pelo que apenas sabemos que o valor total seria superior ao mencionado, sem
que este possa ser calculado. Nestes casos, de ocorrncia ocasional, optmos por inclu-los nos intervalos
de valor correspondentes ao valor apontado.
Aquando de referncias a outras moedas, nomeadamente ao real de prata castelhano, procedemos sua
reconverso a reais portugueses, seguindo as correspondncias monetrias apontadas por Frdric Mauro -
Portugal, o Brasil e o Atlntico, Vol. II, pp. 158-159, o qual prope, para 1570, uma equivalncia de 1
real castelhano = 35 reais e 2 ceitis e, para 1640, a de 1 real castelhano = 40 reais portugueses. Na
reconverso de valores procedemos por aproximaes cronolgicas dos registos em relao a estas datas
referenciais.

604
Manifestando coeficientes sensivelmente equitativos entre si, os intervalos
definidos ( 20.000-50.000 reais, 50.000-100.000 reais e 100.000-200.000 reais )
congregam, porm, diversos agentes, diversas finalidades e diversas dinmicas
econmicas que convm clarificar.
Concentrando-nos nos grupos mais significativos, perceptvel que os
emprstimos mais elevados so contrados pelos cavaleiros fidalgos, cujo grupo integra o
valor mximo de 900.000 reais, e pelos mercadores. Este segmento contrai dvidas de
valor oscilante entre 20.000 e 426.000 reais, concentrando-se a mais elevada
percentagem, cerca de 54%, em montantes acima dos 100.000 reais. Os pilotos
protagonizam valores creditcios globalmente mais baixos. Com efeito, apresentam
dvidas oscilantes entre os 10.000 e os 186.000 reais, 50% das quais se situam acima dos
50.000 reais.
Quanto aos prestamistas que disponibilizam emprstimos de maior vulto, de
montantes superiores a 300.000 reais, encontramos um feitor da alfndega289, seis
mercadores, dois dos quais do Porto, um de Viana e um piloto de Azurara, para alm de
dois outros agentes, um do Porto e outro de Viana, cuja profisso no declarada, mas
que sero, presumivelmente, mercadores. Em suma, seis dos dez maiores credores so
oriundos do exterior e moradores nos dois maiores centros martimos e comerciais de
Entre-Douro-e-Minho na segunda metade do sculo XVI: Viana da Foz do Lima e a
cidade do Porto290. Esta constatao , de novo, reveladora, quer da importncia desses
agentes externos na praa cambista de Vila do Conde, quer dos nveis de riqueza, e dos
montantes de capital passveis de ser disponibilizados pelos agentes econmicos internos.
Com efeito, o quadro traado confronta-nos, uma vez mais, com o perfil
dominante do pequeno e mdio investidor local, j revelado aquando do estudo dos
proprietrios de embarcaes, dos importadores de materiais de construo naval, ou do
movimento alfandegrio de 1504/05 ou de 1527 e 1532. Assim se compreende a
importncia assumida pelas companhias, ou parcerias comerciais, idnticas, de resto,
quelas formadas para construo, aquisio ou explorao de embarcaes de que
falmos atrs. E da tambm o recurso a formas de investimento a perda e a ganho, que
constituem vias fundamentais de financiamento da actividade mercantil, mas tambm de
emprego de capitais com maiores perspectivas de lucros e ganhos. Destas matrias
falaremos no prximo ponto. Antes, porm, importa que abordemos os mecanismos
concretos da prtica creditcia que os nmeros at agora apontados no revelaram ainda,

289
Referimo-nos a Manuel de Andrade, o qual actua, porm, como procurador de sua me, Branca de
Andrade, moradora em Lisboa. Trata-se, de resto, de uma forma de crdito comercial, j que o valor em
dbito, cerca de 426.000 reais se reporta a mercadorias transaccionadas. (A.D.P. - Fundo Notarial. V.
Conde, I o cart., Ia sr., lv. 9, fl. 118-120v.).
290 Na verdade, o nmero total de prestamistas externos bem mais elevado, e ascende a 13, assim
distribudos: 5 do Porto, 2 de Viana, 2 de Caminha, 2 de Guimares, 1 de Vila Real e 1 de Azurara. Note-
se, porm, que agentes externos constituem-se tambm como devedores, entre os quais encontrmos 2 do
Porto, 1 de Barcelos, 1 de Bilbau e 1 de Anvers.

605
nomeadamente aqueles que se prendem com as garantias do emprstimo, e os
mecanismos evasivos que dissimulam a prtica de usura. Esta matria prende-se, antes de
mais, com as taxas de juro praticadas no mercado local.
Neste domnio, os cartrios notariais de Vila do Conde revelam, como de
resto, os restantes do reino, pouca clareza na formulao dos contratos. A penalizao da
usura, consignada em cdigos religiosos e civis m, se bem que contornada de forma
sistemtica por mecanismos evasivos e aceite na prtica pelas prprias instncias de poder
religioso e poltico que com ela conviviam, ora como prestamistas, ora como devedores,
impedia uma manifestao clara e pblica da sua prtica. Desse modo, so globalmente
ausentes as referncias s taxas de juro praticadas. Reportando-nos ao nosso campo de
trabalho, deparamo-nos com seis actos notariais que declaram ser o emprstimo feito "de
amor e em graa", isto , sem juros. Com excepo de um caso, todos os outros se
aplicam a actos de crdito com solvncia prevista em prazos inferiores ou iguais a um ano.
Em duas ocorrncias prev-se o pagamento de juros, se ultrapassado o prazo estipulado
no contrato.
Um dos instrumentos de dvida refere o pagamento de juros, mas de forma
vaga e indeterminada, mencionando que a devoluo do dinheiro deveria ser acrescida dos
292

respectivos custos, ganhos e interesses, sem que se calculem quais sejam , enquanto um
outro manifesta uma forma peculiar de clculo de juros. A liquidao do emprstimo
deveria ser feita por um terceiro, aquando da chegada do prestamista a ndias de Castela,
sendo os interesses calculados com base no ganho que o credor tivesse obtido, com o
293

emprego de igual quantia, nos negcios efectuados no decurso dessa viagem .


Apenas em dois casos expressamente referida a taxa de juro praticada. Um
acto de 1617 menciona o valor de 8%294 e um outro de 1619, o de 5%295. A prtica de
usura no deveria, porm, ser alheia ao universo em estudo, se bem que a sua apreenso
seja, pelos motivos j expostos, difcil. S uma nica notcia revela a sua prtica,
precisamente por Gabriel Lopes, fsico e mercador, cristo novo, que se constitui como
alvo de uma denncia ao visitador da Inquisio, accionada pela viva de um mareante de
Fo que descreve o processo pelo qual esta teria sido camuflada. O mercador haveria feito
291
Vd., sobre esta matria, o prescrito nas Ordenaes Afonsinas (Ordenaoens do Senhor Key D. Affonso
V, ed. fac-simil., Coimbra, 1786, Lv. IV, Tt XIX, pags. 93 e segts.), e ainda AMZALAK, M. - Frei
Joo Sobrinho e as doutrinas econmicas da Idade Mdia, Lisboa, 1945 e, do mesmo autor, O pensamento
econmico em Portugal na Idade Mdia, Lisboa, 1958. Sobre as prticas creditcias em Portugal nos finais
da Idade Mdia, vd. BARATA, Filipe Themudo - Negcios e crdito. O desenvolvimento e a
complexificao das prticas creditcias nos finais da Idade Mdia. "Histria Empresarial em Portugal. (XV
Encontro da Associao Portuguesa de Histria Econmica e Social)", vora, 27-28 de Outubro de 1995,
pp. 411-441.
292
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv.19, fl 131v.-135.
293
Idem, 3 a sr., lv. 3, fl. 148v.-149.
294
Idem, lv. 13, fl. 31-32v.
295
Idem, I a sr., lv. 31, fl. 122-126v. Note-se que num conjunto de contratos de dvida que encontrmos
entre a documentao do Mosteiro de St* Clara existente na Torre do Tombo, e relativos a um perodo de
tempo que vai de 1570 a 1677, as taxas declaradas oscilam entre os 5% e os 6,5% (Cf. A.N.T.T. - Conv.
Sta Clara V. Conde, cx. 47, m. 20).

606
uma venda fictcia de certa quantidade de pano de tru a 13 ou 14 reais a vara, de cujo
produto resultava o valor da dvida, e procedido compra imediata do mesmo produto por
metade do preo, contra entrega do dinheiro correspondente a este segundo acto. Deste
modo teria o mercador assegurado um juro imediato de 50%, j que o valor declarado da
dvida seria o dobro do montante pecunirio de facto entregue. Aqui apontamos a
possibilidade de alguns dos instrumentos de dvida que coligimos poderem ter por trs
este mecanismo.
Muitos outros processos evasivos deveriam, porm, ser praticados para
camuflar taxas de juro bem mais elevadas do que as consentidas pelo direito econmico
coevo, balizado nos cdigos ticos do Cristianismo. Uma das estratgias que se encontra
j identificada nos finais da Idade Mdia a que recorre a transaces com diversas
moedas, de cuja reconverso de valores faciais resultam juros elevados296. No caso de
Vila do Conde deparamo-nos tambm com esta associao entre crdito e cmbio, sendo
pelo menos duas as ocorrncias que manifestam essa realidade.
Em 1590 Francisco de Faria de Lugo e Joo da Maia Madureira contraem um
emprstimo no valor de 661.770 reais que deveriam cobrar em forma de letra passada
sobre Diogo Pereira, no valor de 1500 cruzados castelhanos, a pagar em Medina dei
Campo, devendo o emprstimo ser saldado na cidade do Porto, sete meses depois297. De
igual modo, em 1564, Diogo Fernandes e Lus Antnio, seu genro, mercadores,
emprestam a Antnio Gonalves Rolete, piloto, morador em Azurara, 300 cruzados, cujo
pagamento deveria ser efectuado em Anturpia, a um seu agente comercial298, quinze dias
aps a chegada a essa cidade, devendo o pagamento ser efectuado a 80 grossos o
cruzado, "...com todos os interesses, custas e despesas, perdas e dannos...". Acresce
que o dinheiro fora aplicado para a armao de uma nau ("... pra o coregimento e
fornesimento da dita nao he ultimo despacho delia..") que havia sido fretada a partir
daquela praa flamenga, declarando os credores que corriam o risco do dito dinheiro
sobre o casco e frete da dita nau no decurso da viagem e at 24 horas aps a sua chegada a
Anturpia. A complexidade do registo dificulta a sua interpretao, resultando, porm,
* 299

claro, que nele se associam formas de crdito, cmbio e seguro martimo .


Esta ltima via, o investimento em negcios de natureza mercantil, dissimula,
ao que cremos, muitas vezes, outro tipo de formas de crdito e cobrana de juros que no
foi, at agora, aqui considerada. Deparmo-nos, de resto, apenas com uma ocorrncia
dessa natureza, expressa de maneira declarada, a qual no contabilizmos, j que surge
identificada como forma de investimento ou de companhia comercial. Trata-se de um
296
Veja-se o que sobre esta matria diz BARATA, Filipe Themudo - op. cit., p. 415, 429- 433.
297
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 16, fl. 23-25.
298
Note-se que Diogo Fernandes morador em Vila do Conde, enquanto Lus Antnio, seu genro, reside
em Lisboa, e o agente comercial a que se refere o contrato Francisco Antnio, filho do segundo. Aqui se
identifica a existncia de estruturas comerciais que recorrem a genealogias familiares, diversificando-se os
plos de actuao, no mercado nacional e internacional.
299
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 2, fl. 92v.-94.

607
registo, de 1606, no qual Brs Esteves, mercador, declara ter entregue a um outro
mercador de Pvoa de Varzim 60.000 reais, dos quais recebia 6.000 reais de ganho
anual, ou seja, 10%. De acordo com o quadro descrito, no se trata, nem de negcios de
parceria, em que ambos seriam agentes comerciais activos, nem de investimentos "a perda
e a ganho", j que no se prevm quaisquer prejuzos resultantes do investimento, sendo
o ganho fixo. Tratar-se-, antes, de uma forma de aplicao de capital a juro, com isso se
assegurando um rendimento anual fixo300.
A complexidade dos actos notariais em que estas situaes so descritas e o
carcter polifacetado das frmulas de concesso de crdito, onde comrcio, crdito,
cmbio e seguros se encontram, com frequncia, associados, dificulta a captao de
tipologias claras ou de tendncias creditcias firmadas. Para mais, a circunstncia de um
mesmo agente surgir, nuns actos como muturio e noutros como mutuante, dificulta
tambm a diviso, em classes, dos agentes de crdito. Algo parece, porm, sobressair do
quadro esboado, o qual procurmos ilustrar com exemplos concretos: 1. a inexistncia,
em Vila do Conde, de organismos ou instituies vocacionadas concesso de crdito,
sendo este assegurado por particulares301; 2. o predomnio, entre estes, daqueles que
sabemos ser os agentes econmicos mais activos da vila, como mercadores, pilotos,
fidalgos-mercadores e respectivas mulheres ou vivas; 3. o predomnio do crdito, em
pequena e mdia escala, e de solvncia a curto prazo, directamente associado a agentes e
prticas comerciais; 4. a ntima articulao entre crdito, comrcio e navegao e o carcter
imprescindvel do primeiro vector como instrumento de negcios e de dinmicas
econmicas accionadas pelos segundos, equacionando-se modelos e prticas alis com
suficincia estudadas para importantes praas financeiras exteriores, j no sculo XV302.

300
Idem, Iv. 24, fl. 39v.-40.
301
Lembremos que em nenhum dos casos, instituies religiosas se constituem como prestamistas, sendo
identificadas emergncias pontuais de eclesisticos, mas que actuam a ttulo individual, estando o Mosteiro
de St" Clara presente nesta amostragem, mas como contraente de uma dvida (Idem, 3a sr., Iv. 14, fl. 86-
90). certo que, tendo essa casa religiosa cartrio privativo, esses actos a deveriam ser registados,
escapando fonte que aqui estudmos. Todavia, a srie de duas dezenas de contratos de dvida que
encontrmos entre a documentao dessa instituio existente na Torre do Tombo, a que j nos referimos,
relativos a um perodo de tempo que vai de 1570 a 1677, confirmam o Mosteiro como devedor, mais do
que como credor, sendo os prestamistas de maior vulto residentes em espaos exteriores, em particular
Viana e Braga (A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx,. 47, m. 20).
302 Vejam-se os clssicos estudos sobre as praas holandesas, italinas ou catals, de que poderemos citar
ROOVER, Raymond - Money, Banking and Credit in Medieval Bruges, Cambridge, 1948 e, do mesmo
autor - The Organization of Trade. "The Cambridge Economic History of Europe", New York, 1979;
MUR, Giuseppe - Note sulle gestione bancaria e sul dallimento della compagnia mercantile dei Peruzzi-
"Studi in Memoria di Federigo Melis", Roma, 1978, Vol. II; SAYOUS, Andr - Els mtodes comerciales
a la Barcelona del segle XV. "Els mtodes comerciais a la Barcelona Medieval", Barcelona, 1975;
PELAEZ, Manuel J. - Cmbios y seguros martimos en derecho catalan y Baleares, Bolonha, 1984;
PERELS, Leopold - L'apparition des prts, changes et assurances maritimes dans les pays de la couronne
d'Aragon. "Revue Historique du Droit Franais et tranger", Paris, 1945, pp. 280-286. (Op. cit. por
BARATA, F. Themudo - op. cit.).
Vejam-se, para alm destas obras, as abordagens desta matria inclusas em SILVA, J. Gentil da - Stratgie
des affaires Lisbonne entre 1595 et 1607. Lettres marchands des Rodrigues d'vora et Veiga, Paris,
Armand Colin, (1957) e, do mesmo autor, Marchandises et finances. H, Lettres de Lisbonne, 1563-1578,
Paris, S.E.V.P.E.N., 1959.

608
Instrumento fundamental nas prticas comerciais so tambm, como se disse,
os contratos de companhia ou parceria comercial, os quais se articulam com as formas de
investimento nesse sector. Disso falaremos de seguida.

2.3.2. Contratos de investimento e companhias comerciais

O peso assumido pelo estabelecimento de parcerias em actos de natureza


mercantil poder ser revelado, de forma imediata, pelos nmeros. De facto, em 279
registos relativos a actividades mercantis, 119, ou seja, 42,7% identificam negcios
efectuados em regime de parceria. Importa que desde j se tipifiquem as diversas formas
contratuais. Na verdade, cremos poder organizar os registos coligidos em trs grupos:
1. O daqueles que congregam, em geral, dois agentes comerciais,
habitualmente mercadores, que se associam, ora para a concretizao de uma transaco
comercial especfica, ora para a gesto da globalidade dos respectivos negcios. Trata-se
de contratos de companhia comercial, em que ambos os participantes tm uma interveno
activa, seno no acompanhamento integral dos negcios comuns, pelo menos na sua
preparao, financiamento ou execuo, podendo ser depois concretizados por agentes
comerciais a seu servio. Assim ocorre em numerosos actos de trfico ultramarino.
2. Aqueles em que um grupo mais ou menos restrito se constitui em parceria
num empreendimento comercial de vulto, especfico e determinado, nele participando
atravs de um sistema de quotas. H, nestas circunstncias, geralmente, um grande
mercador por trs do negcio, e um ou mais agentes comerciais que os concretizam. As
suas ocorrncias prendem-se, uma vez mais, com o comrcio ultramarino, e com os
contratos de armao de grosso trato.
3. Os que se concretizam atravs de investimentos "a perda e ganho", em que
o investidor se limita a depositar determinado valor em dinheiro, com o qual o mercador
negociar, correndo o primeiro o risco sobre esse investimento, prevendo-se uma
distribuio dos lucros obtidos com os empregos dessa verba, em regra a 50%. Nestes
casos, aquele que investe no se liga directamente a qualquer acto comercial especfico,
no tem opo no emprego concreto do dinheiro, podendo, no entanto, delimitar as
mercadorias com que aquele pretende tratar e tem, sempre, uma postura passiva e de
retaguarda em negcios que se limita a financiar.
Deste grupo se falar, de forma especfica, frente, e o modus operandi dos
primeiros ser analisado em pormenor no estudo a dedicar ao trfego ultramarino, pelo
que nos limitaremos a fazer, de momento, uma abordagem global desta matria. Para o
especfico estudo das parcerias comerciais subtrairemos ao cmputo apontado os 35
contratos de investimento "a perda e ganho" identificados, j pela especificidade que estes
consubstanciam, j porque essas associaes identificam mais investimentos financeiros
do que directas intervenes comerciais, como pretendemos provar. Assim, isolamos 84

609
ocorrncias de verdadeiras parcerias , integradas nos dois primeiros grupos,
correspondentes a 30,1% da amostragem.

2.3.2.1. Parcerias comerciais

De uma primeira abordagem, visando delimitar o universo dos intervenientes,


resulta a distribuio numrica patente no quadro 65. Note-se que nele contamos
ocorrncias de menes profissionais nas parcerias, e no o nmero efectivo de agentes
envolvidos. Sabendo que um mesmo indivduo pode surgir, simultaneamente, em vrios
contratos, o que se procurou contabilizar foi a frequncia com que determinados grupos
intervm na dinmica a captar, e no o quantitativo de indivduos de facto envolvido.
Como seria de esperar em actos desta natureza, prevalecem os mercadores, mas com uma
ponderao que no chega aos 60%, surgindo como seus parceiros preferenciais os
nuticos, com cerca de 24%, e, logo de seguida, as mulheres, que pontuam com 20
referncias, correspondentes a 10,2% do total. De novo prevalecem as vivas e, de entre
estas, as que se encontram ligadas a famlias de mercadores e de pilotos. Cite-se o caso de
Maria Folgueira, viva de Estevo Fernandes, mercador, e me de lvaro, Manuel e Lus
Folgueira, mercadores.

Quadro 65
Agentes envolvidos em parcerias comerciais. Distribuio profissional

Profisses / Estatutos N %

Mercadores 111 56,3


Pilotos 41 20,8
Mareantes 6 3
Mestres / Contramestres 3 1,5
Mulheres 20 10,2
Eclesisticos 3 1,5
Cavaleiros Fidalgos 6 3
Almocreves 1 0,5
Ferradores 2 1
Tanoeiros 1 0,5
Ourives 2 1
Escrivo da Cmara 1 0,5

Total 197 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2", 3" e 4a sr., passim.

303
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a e 3a sr., passim.

610
Quanto ao nmero de elementos por parceria, este oscila entre os dois e os
304
vinte , com ocorrncias de associao de trs, quatro, cinco e seis indivduos. O
predomnio recai, todavia, de forma indiscutvel, nas companhias a dois, com cerca de
61% do total, seguidas das de trs, com 16% e as de quatro, com cerca de 10%. H duas
menes que identificam catorze e vinte componentes numa mesma companhia de
armao, mas reportam-se a um mesmo acto de comrcio. Deste quadro sobressaem,
pois, como excepcionais, as grandes companhias comerciais, facto compreensvel, de
resto, dadas as dificuldades concretas para gerir um negcio com grande nmero de
investidores.
Centremo-nos, por fim, no tipo de comrcio viabilizado por essas sociedades
comerciais. As contagens manifestam uma clara prevalncia do comrcio ultramarino, que
congrega 76,6% dos registos em que o destino do negcio mencionado, face aos apenas
21,4% referentes a circuitos de comrcio interno. Note-se que nenhum dos actos de
comrcio internacional identifica sistemas de parcerias, e que apenas sete dos 84 registos
no identificam o destino comercial, pelo que as percentagens apuradas adquirem
significativa fiabilidade. Pela concentrao destas sociedades na rea do comrcio
martimo de longo curso, desenvolveremos o estudo concreto dos seus mecanismos de
funcionamento aquando da anlise dessa matria. Centremo-nos, por ora, na avaliao
dos dados referentes aos contratos de investimentos de que falmos atrs, e que
identificam, afinal, o terceiro tipo de parcerias que at aqui no contemplmos.

2.3.2.2. Contratos de investimento "a perda e a ganho"

Este gnero de contratos, referenciados em 35 ocorrncias, implica a


existncia de dois grupos cujo estatuto claramente se define: o dos agentes comerciais,
aqueles a quem cabe aplicar e gerir, em negcios de natureza comercial, o dinheiro
investido, e o dos investidores. Entre os primeiros, contam-se 30 mercadores, 1
vendeiro/tratante e 1 ferrador, para alm de 3 outros cuja profisso no explcita. No
segundo grupo sobressaem, ainda, os mercadores, em nmero de 10, os pilotos (6), os
cavaleiros fidalgos (5), as mulheres (4) - duas das quais vivas, uma freira e uma mulher
de um mercador - os eclesisticos (5), 1 cidado de Braga. 1 feitor da alfndega, para
alm de 3 outros a quem no atribudo nenhum estatuto social ou profissional.
Este elenco coloca-nos, desde logo, perante uma evidncia: os prprios
mercadores constituem-se como investidores, aplicando dinheiro em negcios geridos por
alguns dos seus congneres, sem que isso corresponda ao estabelecimento de companhias

304
Este o nmero de intervenientes num contrato de armao comercial que encontramos a passar
procuraes para cobrana de bens que lhes pertencem. Cremos que o nmero efectivo de intervenientes
nessa parceria seria superior aos vinte declarados. Disso falaremos aquando da anlise concreta dos actos ds
comrcio ultramarino.

611
comerciais. Nos dez casos registados diz-se, explicitamente, que se trata de contratos "a
perda e a ganho". Note-se que em cinco destas ocorrncias o investidor, Brs Esteves,
surge de igual modo, noutros contratos, como agente comercial e, portanto, como
receptor de investimentos de terceiros. Com efeito, num acto notarial de 1605, este
mercador recebe 400.000 reais de investimento de Manuel Barbosa, piloto, dando como
garantia a mesma soma de 400.000 reais que teria dado a ganho a quatro outros
mercadores da vila305. Importa que relembremos que o mesmo Brs Esteves havia
aplicado 100.000 reais em negcios de um outro mercador, dos quais recebia 10% de
renda fixa anual306. Deste contrato falmos j. Desconhecemos, de resto, se estes outros
quatro empregos de 100.000 reais obedeceriam s mesmas regras, ou se se regiam pela
normatividade habitual dos contratos "a perda e a ganho" que frente clarificaremos.
As mulheres constituem-se, compreensivelmente, apenas como investidoras.
Uma vez mais prevalecem as mulheres ou vivas de pilotos e mercadores (neste ltimo
grupo apenas uma registada), facto que as coloca, no s entre aqueles que detm capital
mvel significativo, mas tambm entre os que evidenciam uma mentalidade econmica
voltada para a aplicao mercantil, na senda, de resto, do que teriam feito os seus
cnjuges ou progenitores. certo que encontraremos muitas delas a investir em bens de
raiz, por vezes de uma forma sistemtica, como veremos num outro lugar, mas nem por
isso deixam de marcar presena entre os agentes que dinamizam a economia monetria da
vila, quer atravs do crdito, quer dos investimentos financeiros na rea do comrcio.
Uma nota, por fim, para os pilotos, que marcam presena entre os
investidores, e para os cavaleiros fidalgos que uma vez mais emergem com um peso,
seno determinante, pelo menos notrio, assumindo uma ponderao de 14,3% no
mesmo universo, o que confirma o distanciamento deste grupo de estratgias meramente
consumistas ou direccionadas para o sector imobilirio.
Uma distribuio dos registos coligidos por intervalos de valor de
investimento, patente no quadro 66, confirma uma outra tese que se vai delineando ao
longo do nosso estudo: a que aponta para o predomnio da pequena ou mdia amplitude
nos negcios dinamizados em Vila do Conde pelos seus agentes internos. Com efeito, os
43% dos registos compreendidos entre os 100 e os 199.000 reais ilustram o que dizemos.
Somados, porm, ao escalo seguinte, que tem como limite os 300.000 reais, essa
ponderao sobe acima dos 50%, percentagem reveladora do valor de investimento mdio
dominante.
Importa, porm, que se explicite que, embora a maior aplicao de capital no
ultrapasse os 500.000 reais, valor investido por Manuel da Maia de Vasconcelos,
cavaleiro-fidalgo e detentor de cargos administrativos, so vrias as ocorrncias de

305
Idem, Ia sr., lv. 24, fl. 27v.-28v.
306
Idem, lv. 24, fl. 39v.-40.

612
Quadro 66
Contratos de investimento a perda e a ganho. Distribuio por intervalos de valor

Intervalos N %

20.000-49.000 reais 4 11,8


50.000-99.000 reais 7 20,6
100.000-199.000 reais 15 44,1
200.000-299.000 reais 3 8,8
300.000-399.000 reais
400.000-499.000 reais 4 11,8
500.000 reais 1 2,9
Subtotal 34 100
Sem meno 1

Total 35

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

multiplicao dos actos de investimento. Seno vejamos: o licenciado Jernimo Veloso,


eclesistico, morador em Vila do Conde, aplica, em trs investimentos, 700.000 reais;
Brs Esteves divide 500.000 reais em cinco parcerias de igual valor e Manuel Barbosa,
piloto, aplica, entre 1605 e 1609, 950.000 reais em cinco contratos distintos. Deste
enunciado sobressaem, segundo cremos, duas ideias: 1. a diversificao e a
desmultiplicao na aplicao de capitais parece continuar a ser a palavra de ordem para
estes agentes econmicos; 2. a prevalncia dos pequenos e mdios investimentos e
negcios no corresponde, necessariamente, a uma global descapitalizao, mas a uma
inteno de dilatao das possibilidades de lucro e de diminuio dos riscos inerentes ao
investimento de uma grande soma de dinheiro num s negcio.
Com efeito, ao contrrio dos contratos de crdito, em que as mais elevadas
disponibilizaes de capital eram facultadas por agentes exteriores, assim no acontece
nesta particular actividade econmica, de acordo com os dados revelados pela nossa
amostragem. Na verdade, ainda que agentes exteriores estejam presentes como
investidores (quatro no total), eles no protagonizam as mais elevadas aplicaes de
capital: o maior investimento destes indivduos, 160.000 reais, realizado por um cidado
de Braga. No espao interno da vila, e tendo agora como ngulo de anlise a correlao
entre nveis de investimento e situao socioprofissional dos investidores, parece claro
que pilotos, eclesisticos e cavaleiros fidalgos so aqueles que maiores quantitativos
investem, no sendo tambm despiciendos os contributos das mulheres. Neste grupo
predominam, porm, valores que oscilam entre os 20.000 e os 120.000 reais.
Para o estudo destes contratos na sua especificidade normativa, importa ainda
que abordemos trs outras questes: a da sua durao mdia, a das mercadorias e dos

613
circuitos comerciais identificados e a das taxas de lucro obtidas. No sendo a
documentao eloquente sobre estas matrias, dada a falta de preciso e as sistemticas
omisses deste tipo de informaes, compilemos, brevemente, os dados que sobre elas
foi possvel coligir.
Quanto durao mdia dos contratos, os quinze registos em que esta no
mencionada, em norma correspondentes a quitaes das quantias aplicadas, ao abranger
quase 50% da amostragem, fazem diminuir a representatividade dos resultados. Dos
restantes vinte casos, doze corporizam contratos de um ano, que se prefigura como o
prazo dominante. Duraes de 6 meses, 2, 3, 4, 5 e 6 anos figuram com uma ocorrncia
cada, a par de duas outras situaes, protagonizadas pelo mesmo investidor, em que se
prev a restituio da verba investida em qualquer momento, desde que notificado o
mercador com um prazo mnimo de 30 dias.
Note-se que as duraes de 3 a 6 anos so referidas em actos de liquidao de
negcios, podendo corresponder a renovaes sucessivas de contratos de um ano. Dois
dos registos coligidos apontam, de facto, para essa possibilidade. Um refere-se a uma
aplicao de capitais de Gaspar Manuel, piloto da carreira da ndia, na qual se estipula que
seria para com eles se negociar por espao de um ano, eventualmente renovvel por
vontade do investidor307; o outro aponta para essa mesma circunstncia, consubstanciando
a renovao, por mais um ano, de dois anteriores contratos de investimento, um que
decorria havia j dois anos, e outro h quatro anos308.
No que toca s mercadorias transaccionadas, surgem 16 contratos que no
lhes fazem qualquer meno especfica. Dos restantes, apenas em cinco casos elas so
discriminadas. Destes, trs referem panos do reino e de Castela e dois outros, vinhos e
outras mercadorias. Em cinco casos aceita-se a parceria em todos os artigos
transaccionados pelo mercador e nos restantes nove recorre-se a uma formulao tipo que
aponta para mercadorias correntes, seguras e de comercializao permitida pela legislao
em vigor. Atente-se em que mais do que as mercadorias, as preocupaes de quem
investe incide nos circuitos de comercializao, excluindo-se taxativamente, em catorze
dos registos, a possibilidade de transaces por via martima309. As causas desta
precauo so bvias e prendem-se com os riscos acrescidos que adviriam de tais
transaces. A transcrio de um desses registos ilustrar o que dizemos. Em 1608,
Domingos Alvares, mercador, obriga-se a aplicar o capital de que era depositrio "... com
as mercadorias que costuma tratar por terra e no por mar (...) e no as arrisquara per mar

307
Idem, Ia sr., lv. 16, fl. 229v.-231 v.
308
Idem, 3 a sr., Iv. 6, fl. 40-41.
309
Idem, Tsr., lv. 16, fl. 70v.-73v.; lv. 16, fl. 74-77; lv.19, fl. 29 - 33; lv. 19, fl. 157v.-160v.; lv. 24,
fl. 27v.-28v.; lv. 25, fl. 54v.-56; lv. 25, fl. 75v.-77; lv. 27, fl. 136v.-139; lv. 28, fl. 45v.-47v.; lv. 31,
fl. 91v.-94; lv. 24, fl. 64-64v.; 3a sr., lv. 5, fl. 94-95; lv. 7, fl. 16-17v.; lv. 10, fl. 46-47v.

614
nem en couzas vivas onde posa aver prigo asi de mortes como de outro quallquer
naufrgio...".
Tal precauo condiciona, necessariamente, os actos do comrcio ao universo
do reino e, mais ainda, a circuitos de comrcio local, inviabilizando qualquer
possibilidade de aplicao desses capitais no comrcio ultramarino. Assim se compreende
que, em 35 contratos, apenas dois manifestem essa possibilidade, um deles referindo
expressamente a comercializao no reino e Ilhas311; o outro permitindo a aplicao do
capital em qualquer rota comercial ultramarina. A formulao que o permite , no conjunto
da nossa amostragem, excepcional, ao explicitar: "... a qual conda poder caregar he aver
por careguada em qualquer nao he em qualquer mercadorias que quizer per a Indea hou
outra quallquer parte he lhe respondera com os ganhos assim como responder a mes
fazenda que na tal nao for caregada... "
Do exposto fica, pois, claro que este mecanismo de injeco de capital no
sector comercial no deveria afectar, seno excepcionalmente, os actos de comrcio
ultramarino. No poderemos, porm, esquecer o nmero de contratos em que essas
condies no so especificadas, num total de 45% da amostragem, deixando alguma
margem de dvida quanto abrangncia comercial dos mesmos.
De igual modo imprecisos so os dados relativos s taxas de lucro atingidas,
as quais se encontram ausentes de todos os contratos em anlise, ainda que em alguns
instrumentos de quitao se declare explicitamente a devoluo do capital acrescido dos
respectivos lucros, sem que estes sejam, porm, especificados. Apenas em dois casos se
explicitam ganhos fixos da ordem dos 10% e 9%, respectivamente. Um dos registos, j
por ns referido, prende-se com um investimento de Brs Esteves, do qual reverteria num
ganho fixo anual de 10%313. O outro reporta-se a uma aplicao de 100.000 reais, que
deveriam ser transaccionados por Paulo Nunes Vitria, mercador, com o ganho de
9%/ano314. Qualquer um destes contratos, foge, como vimos, tipologia especfica dos
contratos de investimentos "a perda e a ganho", j porque prevm ganhos fixos, e no
variveis conforme o lucro obtido, o qual deveria ser dividido de permeio, j porque deles
esto ausentes as margens de risco inerentes a todos os outros.
O quadro traado, referente s estruturas comerciais da vila, ao movimento
alfandegrio e porturio, comunidade mercantil, aos nveis de investimento, ao acesso e
prestao de crdito, ao estabelecimento de parcerias e companhias comerciais e,
finalmente, aos contratos de investimento com incidncia na rea mercantil, apresenta os
contextos e os agentes que viabilizam os actos de comrcio ultramarino. Desta particular
rea de actuao comercial, directamente ligada s navegaes ultramarinas, falaremos de

310
Idem, I a sr., lv. 25, fl. 76.
311
Idem, lv. 24, fl. 121-122.
312
Idem, I a sr., lv. 16, fl. 230v.
313
Idem, lv. 24, fl. 39v.- 40. Registo de 06.03.1606.
314
Idem, 3 a sr., lv. 8, fl. 119v.-122. Registo de 04.09.1613

615
seguida, procurando focaliz-la a partir de diversos ngulos, os quais procuraro captar:
1. os seus agentes dinamizadores; 2. as rotas; 3. os produtos; 4 os nveis de investimento
e respectivos lucros.

2.4. Comrcio ultramarino

2.4.1. Representatividade do comrcio de alm-mar na globalidade dos


actos comerciais

Importa que se esclarea que o nmero de contratos que estabelecem


companhias e que regulamentam actos comerciais mnimo na globalidade do universo
documental sobre esta matria e que os dados que coligimos resultam, com frequncia, de
menes indirectas, fornecidas por actos de diversa ndole. Entre estes contam-se como
predominantes: 1. instrumentos de fretamento de embarcaes, os quais, ao mencionar os
fretadores, o destino da viagem e os produtos transportados e respectiva quantidade,
constituem importantes pistas informativas; 2. procuraes para cobrana de letras,
dvidas ou mercadorias em trnsito; 3. instrumentos de crdito, sempre que articulados
com a aquisio de bens sujeitos a transaces; 4. actos de partilhas de bens quando
mencionam capitais investidos em actividades de natureza mercantil.
A composio de tal corpus documental, diversificado e heterogneo, projecta
dois tipos de condicionalismos na amostragem constituda. Em primeiro lugar, nem
sempre a fonte explicita a existncia de actos concretos de comrcio, sendo estes
sugeridos apenas pelos contextos que emergem do registo notarial. Em tais
circunstncias, e sempre que com segurana o podamos fazer, no hesitamos em
contabilizar essas referncias como actos mercantis. Em segundo lugar, tal diversidade de
instrumentos pblicos, redigidos com diferentes finalidades, facultam tipos e nveis de
informao diversos entre si, sendo frequentes os casos em que foi impossvel preencher
muitos dos campos da ficha de recolha de dados. Os contratos de parceria ou companhia
comercial, aqueles que apresentam maior profundidade e riqueza informativa, so,
infelizmente, minoritrios na globalidade da amostragem, como j dissemos.

Compreendidas as limitaes do universo documental, intentemos uma


contabilizao dos actos comerciais identificados a partir de uma grelha simples que os
classifique conforme o mbito geogrfico que abarcam. Neste sentido, optmos por
dividi-los entre actos de comrcio interno, de comrcio internacional, e de comrcio
ultramarino, importando isolar, desde j, este ltimo grupo, a que dedicaremos

616
posteriormente uma mais detida ateno. Os resultados apurados encontram-se explcitos
no grfico 75.
Grfico 75
Ponderao percentual da tipologia de actos comerciais (1560-1620)

Es Com. Interno

11 Com. Internacional

E3 Com. Ultramarino

Fonte: Quadro 67

Partindo de uma mera contagem de ocorrncias, perceptvel o predomnio


claro de instrumentos que identificam actos de comrcio ultramarino (72% do total face a
4,4% de actos circunscritos a circuitos mercantis internacionais europeus e a 23,6%
referentes a movimentos comerciais internos ao reino). No pretendemos, porm, ver
neste quadro uma rigorosa projeco da realidade. A prevalncia percentual dos actos de
comrcio ultramarino a que assistimos dever, ao que cremos, ser lida a partir de
especficos parmetros de compreenso, j que estes implicam um mais sistemtico
recurso a um quadro normativo de exerccio da actividade, quer pela extenso dos
circuitos envolvidos, quer pela complexidade processual, quer ainda pelo recurso
frequente a intermedirios. Pelo contrrio, numerosas operaes mercantis internas
dispensam o recurso a actos de registo notarial, com isso se distorcendo o peso relativo
desses circuitos comerciais no cmputo geral.
Situao diversa a que captmos para a rea do comrcio internacional, a
qual deveria responder a exigncias similares s do comrcio ultramarino e, por isso,
encontrar-se bem representada. Partindo deste pressuposto, os nmeros apontam para
uma indiscutvel timidez da comunidade mercantil da vila no que toca interveno em
circuitos de comrcio internacional de mdio e longo curso. Uma vez mais, porm,
cremos que os nmeros se encontram distorcidos. Avaliemos esta questo, quer do ponto
de vista da distribuio cronolgica dos registos, quer dos locais de transaco
identificados (cf. quadro 67 e grfico 76).
Da primeira abordagem apurmos que os onze registos coligidos em circuitos
internacionais europeus se distribuem, em exclusivo, pelas trs primeiras dcadas

617
Quadro 67
Tipologia de actos comerciais. Distribuio por dcadas

Dcadas Comrcio % Comrcio % Comrcio %


Interno Internacional Ultramarino

1560-1570 8 13,6 4 36,4 29 16


1571-1580 8 13,6 3 27,3 18 9,9
1581-1590 7 11,9 4 36,4 35 19,3
1591-1600 7 11,9 23 12,7
1601-1610 9 15,3 32 17,7
1611-1620 20 33,9 44 24,3

Total 59 100 11 100 181 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

Grfico 76
Tipologia de actos comerciais. Evoluo cronolgica

1560-1570 1571-1580 1581-1590 1591-1600 1601-1610 1611-1620

- C o m Interno -Com Total


Ultramarino

Fonte: Quadro 67

consideradas (1560-1590), com clara prevalncia da primeira (1560-1570). Quanto a


reas de interveno comercial identificadas, surge a Flandres, com apenas uma meno,
Castela com duas, as Astrias com uma, e Sevilha com sete referncias. Note-se, a este
propsito, que Sevilha s foi aqui contabilizada como ponto de convergncia de comrcio
internacional quando os produtos em transaco e os circuitos envolvidos tinham Vila do
Conde como local de partida / chegada. Quando mencionada a propsito de circuitos que

618
partem das ndias de Castela, essas referncias foram includas no universo do comrcio
ultramarino.
A emergncia de Sevilha como local de trocas maioritrio, saliente desde os
finais dos anos 60 (1568), merece-nos, de resto, algumas consideraes. Em primeiro
lugar, no cremos que os contactos comerciais com essa praa internacional dinamizados
a partir de Vila do Conde pudessem ser mais numerosos do que os efectuados com
circuitos j ancestrais e perfeitamente estabelecidos: a Galiza, que nem se encontra
mencionada, todo o Norte de Espanha, incluindo as Astrias e a Biscaia, que esto
praticamente ausentes, e todo o Norte da Europa, envolvendo a costa Norte da Frana, a
Inglaterra, a Irlanda e, claro, a Flandres. Todos os dados at aqui coligidos, quer
relativos a rotas de navegao e transporte, quer ao movimento comercial da alfndega
rgia, passando por aqueles apresentados por Lus Crespo Fabio para os anos 1543-
1544315, confirmam esses circuitos como predominantes.
certo que a rota de Anturpia seria calcorreada, de forma maioritria, pelas
embarcaes e pelos nuticos de Vila do Conde a servio de mercadores externos, como
cremos ter provado no captulo anterior. Na verdade, importa no confundir o
protagonismo assumido at aos anos 50 pela frota de Vila do Conde nessa rota com
idntica projeco comercial da sua comunidade mercantil, como j afirmmos. So, de
facto, excepcionais, as menes a mercadores da vila, ou a seus agentes comerciais, com
residncia fixa nessa praa comercial. A comprov-lo, poderemos invocar uma listagem
dre 1563, ainda que truncada, de eleitores do cnsul da Nao Portuguesa em Anturpia,
da qual constam numerosos mercadores de Entre-Douro-e-Minho, a saber, 42 de Viana, 7
do Porto, 1 de Caminha, 1 de Ponte de Lima, e apenas um, Antnio Alvares Ribeiro,
natural de Vila do Conde316.
tambm um facto adquirido que o comrcio a partir da praa de Anturpia
sofre inequvocos reveses desde a dcada de 50, quer pelo seu prprio dinamismo interno
(ou a falta dele), quer pelas circunstncias que assistem ao comrcio internacional.
Evidencimos ainda a circunstncia de o prprio transporte martimo ter ficado nas mos
dos mestres do Norte, com ntida excluso dos lusitanos, o que se articula, de forma
notria, com a perda de protagonismo dos nuticos de Vila do Conde nessas rotas.
Acresce que as dificuldades polticas, correlativas dos riscos de corso infligidos pelos
pases do Norte, em particular a Inglaterra e a Holanda, nas dcadas finais de Quinhentos,
no teriam deixado de interferir no vigor da actividade comercial com essas reas.
Pelo exposto, torna-se inegvel que o panorama de contactos martimos e
comerciais com o Mar do Norte seria, para estas datas, diverso daquele que pudemos
apurar at dcada de 40 do sculo XVI. Todavia, e ao que cremos, nenhum destes
factores poderia provocar uma excluso to radical dos contactos com esses circuitos

315
FABIO, Lus Crespo - op. cit.
316
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, cx. 4, m. 3, doe. 10 e 11.

619
ancestrais quanto a projectada nos nmeros coligidos. Pelo contrrio, a prtica j
adquirida, a simplicidade de procedimentos comercais j experimentados e a curta
dimenso dos circuitos martimos envolvidos pelas trocas comerciais, quer com o Norte
de Espanha, quer com o Mar do Norte dispensariam, a nosso ver, a formalizao de
contratos comerciais, sendo, por isso, responsveis pela escassez dos nmeros.
Por sua vez, e no que se reporta a esse outro espao peninsular, a Espanha,
os estudos at agora efectuados contradizem qualquer tendncia para a diminuio das
transaces comerciais. Apelemos, sobre esta matria, dissertao de doutoramento de
Isabel Drummond Braga317, ou ao estudo de Manuel Fernandes Moreira sobre as relaes
entre Viana do Castelo e a Galiza318. Do mesmo modo o atestam os livros de visitas de
sude da cidade do Porto dos anos 1577 e 1597319. Esta fonte coloca, contudo, algumas
notas de reflexo. Com efeito, sendo notria a permanente afluncia de embarcaes
provindas do Norte de Espanha, nomeadamente da Galiza, verifica-se, em paralelo, que a
globalidade dos contratadores mencionados so galegos, e no portuenses, a julgar pela
onomstica patente na fonte. Do mesmo modo, se Fernandes Moreira refere a projeco
da vila da foz do Lima em espaos galegos, nomeadamente atravs de privilgios
comerciais ancestrais, aquilo que ressalta do seu estudo a projeco inversa: a de
galegos no espao da vila minhota.
O que deste modo pretendemos interrogar no a permanncia dos laos
comerciais a que nos referimos, mas as fontes de iniciativa que os despoletavam,
parecendo-nos que esta seria, porventura, maioritariamente accionada a partir das reas
sob administrao do reino de Espanha. Se assim ocorria, ento os nmeros apontados
pelos registos notariais de Vila do Conde revelariam essoutra vertente do problema.
Sevilha constitui-se como um caso parte. Os estudos sobre a cidade provam
que a sua projeco comercial tardia e se relaciona directamente com o seu envolvimento
com a "carrera", com os circuitos do comrcio das ndias de Castela, s desde ento se
sobrepondo nos mercados internacionais a praas da Galiza, das Astrias ou de
Castela320. Assim se compreende o carcter tardio da sua incluso nos destinos comerciais
promovidos a partir de Vila do Conde, o que no teria, de resto, ocorrido de forma
independente da apetncia dos agentes comerciais da vila pelo comrcio ultramarino que a
partir dela se regia. Note-se, porm, que os registos aqui contabilizados se referem, em
exclusivo, venda de pescado.

317
BRAGA, Isabel M. Ribeiro Drumond - Pennsula Ibrica: Um espao, dois reinos (Interrelaes na
poca de Carlos V), Lisboa, 1996, dissert, polie, pp. 294-321.
318
MOREIRA, Manuel Fernandes - A presena de galegos em Viana da Foz do Lima no sculo XVI.
"loc. cit.".
319 FERREIRA, J. A. Pinto - Visitas de sade s embarcaes entradas na barra do Douro nos sculos
XVI e XVII, Porto, Cmara Municipal, s.d., pp. 86-107.
320
Vd., entre outros, CHAUNU, Pierre - Seville et l'Amrique (XVI-XVII sicle), Paris, Flammarion,
(1977).'

620
Interroguemos, por fim, os nmeros apurados para o comrcio interno, assim
como os pontos de contacto privilegiados. Os cerca de 24% correspondentes ao somatrio
dos registos que o identificam projectam, por certo, pelos motivos j expostos, uma
perspectiva distorcida da realidade. Na verdade, a maioria dos actos que motivam as
referncias so instrumentos de fretamento, e nenhum corresponde a qualquer contrato
comercial. Quanto a locais de transaco de mercadorias, deparamo-nos, para alm de
Vila do Conde, com o Mondego, Atouguia, Peniche e Tavaredo com uma meno,
Caminha, Aveiro e o Porto, com duas referncias, Lisboa, com oito e o Algarve, com o
maior nmero de contactos: onze.
A distribuio destas notcias, no tempo, escalona-se de uma forma
sensivelmente equitativa, com excepo para a segunda dcada de Seiscentos, marcada
por um visvel acrscimo, confirmando, de resto, idntica tendncia do comrcio
ultramarino. Este, maioritrio na nossa amostragem em todas as pocas, define a curva
evolutiva que se projecta no grfico 76, a qual manifesta clara projeco nas dcadas de
1580 e de 1610, precisamente as mesmas em que a afluncia de mercadores do Porto
vila se tornara mais notria. Desta particular rea de interveno comercial falaremos de
seguida de forma particularizada, comeando por identificar o especfico universo dos
seus agentes de dinamizao.

2.4.2. Agentes: mercadores e intermedirios

Os registos documentais de que dispomos, questionados agora na exclusiva


perspectiva dos movimentos de comrcio ultramarino, apresentam um quadro de agentes
comerciais que, sendo mais selectivo em relao ao que anteriormente identificmos, no
deixa de surpreender pelo nmero de agentes econmicos exgenos ao estrito grupo dos
mercadores. Assim, de acordo com os resultados projectados no quadro 68, estes
assumem pouco mais de metade dos negcios ultramarinos, num total de 57,8%, cabendo
ao grupo dos nuticos (pilotos, mestres e mareantes) uns considerveis 32% desse
universo.
Note-se que os 15 registos atribuveis a tanoeiros se referem a um tipo de
transaco muito especfica: a venda de arcos e pipas abatidas, e se reportam quase
exclusivamente a um nico tanoeiro da vila que parece dominar esse negcio. Do quadro
exposto sobressaem ainda as oito intervenes de mulheres, seis das quais se identificam
como vivas de mercadores e de pilotos. As quatro participaes de eclesisticos e uma de
um cavaleiro fidalgo apontam para a abertura desta rea de investimento a quantos,
dispondo de capital suficiente, se dispem a aplic-lo em negcios de risco considervel.

621
Quadro 68
Agentes envolvidos em actos de comrcio ultramarino

Profisses / Estatutos N %

Mercadores 163 57,4


Pilotos 78 27,5
Mareantes 12 4,2
Mestres/Contramestres 3 1,1
Cavaleiros fidalgos 1 0,4
Eclesisticos 4 1,4
Mulheres 8 2,8
Tanoeiros 15 5,3
Subtotal 284 100
Sem meno 23 7,5

Total 307

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

Uma realidade que de igual modo se destaca dos dados coligidos a que
aponta para o recurso a uma estratgia j abundantemente referida ao longo do nosso
estudo: a das parcerias, identificadas em 38% das ocorrncias.

Quadro 69
Constituio numrica das parcerias comerciais em actos de comrcio ultramarino

N de elementos Ocorrncias %

2 42 60,9
3 11 15,9
4 7 10,1
5 2 2,9
>1 1 1,4
>2 2 2,9
>4 1 1,4
>14 1 1,4
>20 1 1,4
s.n. 1 1,4

Total 69 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

O elenco do nmero de elementos por parceria, patente no quadro 69 aponta,


ainda que de forma imprecisa (lembremos que a maior parte dos dados de que dispomos

622
se reportam a indicadores indirectos e no a rigorosos contratos comerciais), para uma
amplitude de participao que pode ir de 2 a mais de 20 elementos, conforme o tipo e a
envergadura do comrcio descrito. Esta constatao torna-se compreensvel luz de dados
j por ns apontados, nomeadamente os referentes ao perfil da comunidade mercantil da
vila e respectivos nveis de riqueza.
A proeminncia, neste universo, de mercadores e de pilotos por outro lado
revelada pelo nmero de ocorrncias de negcios cumulativos, os quais pretendemos
estudar a partir dos quadros 70 e 71. O facto de 48 dos 51 agentes que intervm em mais
do que um acto de comrcio ultramarino pertencerem, precisamente, ao grupo dos
mercadores e dos nuticos comprova o que dizemos. O segundo quadro, em que se
patenteia o nmero de negcios protagonizados por cada agente comercial, por sua vez
revelador do facto de essas intervenes corresponderem a opes econmicas bem
definidas por parte de cerca de 17% dos agentes mercantis (51 num total de 307). Ainda
que 60% desses indivduos no sejam referidos seno em dois registos notariais, no so
despiciendas nem isentas de significado as ocorrncias de trs, quatro, cinco, seis e sete
intervenes sucessivas na rea do comrcio ultramarino .

Quadro 70
Actos de comrcio cumulativos. Nveis de incidncia

N de actos de N de %
comrcio ocorrncias

2 32 62,7
3 10 19,6
4 3 5,9
5 1 2
6 3 5,9
7 1 2
12 1 2

Total 51 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2, 3a e 4a sr., passim.

O estudo desta realidade permitiu-nos, de resto, identificar os mais


significativos agentes dessa dinmica, em que sobressaem, de forma destacada, as

321
Importa que se esclarea que o nico agente que participa em doze actos de comrcio ultramarino
Ferno Martins, tanoeiro, reponsvel pela quase totalidade dos actos de exportao de arcos a partir de Vila
do Conde no perodo de tempo considerado. Os destinos preferenciais desse negcio so, em primeiro
lugar, a cidade do Funchal e, em segundo lugar, ainda que a grande distncia, as Canrias. Numerosos
outros actos de exportao de arcos para a Ilha da Madeira a partir de Vila do Conde esto tambm
referenciados nos livros de actas de vereao dos anos 40, mas deles falaremos adiante.

623
famlias dos Folgueiras e dos Carneiros: Joo Folgueira, Manuel Folgueira, Andr
Afonso Folgueira, Andr Folgueira e Mateus Folgueira totalizam 19 actos, ao passo que
Miguel Carneiro, Antnio Lus Carneiro e Manuel Fernandes Carneiro surgem nomeados
em dez desses registos. Outros nomes salientes da comunidade mercantil da vila a
figuram de igual modo, entre os quais poderemos citar Paulo Nunes Vitria, Francisco de
Medeia, Manuel Ribeiro, Francisco de Brito, Gaspar Fernandes Murta ou Baltasar
Alvares, muitos dos quais j apontmos como provenientes da cidade do Porto e
membros da comunidade de cristos novos.

Quadro 71
Actos de comrcio cumulativos - Agentes

Profisses N %

Pilotos 16 31,4
Mercadores 32 62,7
Mareantes 1 2
Tanoeiros 1 2
Outros 1 2

Total 51 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a ST., passim.

Este grupo transcende, porm, o dos mercadores, e inclui alguns dos mais
proeminentes pilotos da vila, que a figuram com quatro, cinco e seis intervenes. Assim
acontece, por exemplo, com Francisco Joo, Manuel Fernandes Carneiro, Tom Pires
Miela ou Joo Alvares Barcelos, o que comprova, uma vez mais, a frequente acumulao
de cargos tcnicos com desempenhos econmicos, dinmica que transforma estes homens
em agentes activos do comrcio ultramarino. Note-se, de resto, que a sua participao
transcende a do exerccio de funes comerciais enquanto meros agentes financiadores de
actos de comrcio, assumindo, com frequncia, os papis de intermedirios em negcios
de longa distncia em que funcionam como representantes dos mercadores, e seus
comissionistas, ora no decurso das viagens martimas, ora nos prprios ncleos
ultramarinos a que aportam ou onde residem temporariamente. Desta matria falaremos,
porm, adiante.

2.4.3. Rotas comerciais

A apreenso da amplitude, vigor e faseamento da interveno de Vila do


Conde na dinmica do comrcio ultramarino portugus implica, antes de mais, o
conhecimento dos destinos privilegiados, dos caminhos percorridos e das opes

624
preferenciais assumidas ao longo dos tempos. S na posse desses dados poderemos
interrogar a participao da vila em movimentos que so nacionais e abordar a eventual
especificidade que define nesse mesmo contexto. Assim, prosseguiremos o estudo das
rotas comerciais referidas no universo documental coligido para o perodo de 1560 a
1620, procurando aferir: 1. destinos finais e escalas comerciais ultramarinas quando
mencionadas; 2. escalonamento cronolgico dessa contagem; 3. cruzamento desses dados
com os produtos dominantes do trfego comercial.
O apndice A.37, o quadro 72 e a figura 21 sistematizam a informao
pertinente para a abordagem do primeiro ponto mencionado322. Deles se destacam, numa
perspectiva global, as rotas que tm como destino final os arquiplagos da Madeira e das
Canrias, S. Tom, Angola, Brasil e as ndias de Castela, sendo ainda de referir os
contactos comerciais estabelecidos com os Aores, Cabo Verde e a Ilha do Prncipe.
Note-se, de resto, que quer nos Aores quer nas Canrias decisiva a actuao dos
Folgueiras, mercadores que nas ilhas do Faial e na Terceira tm bens de raiz e
ramificaes familiares, e nas Canrias dispem de agentes comerciais permanentes.

Quadro 72
Rotas comerciais em circuitos ultramarinos

Destinos Finais N %

Arq. Atl. Norte 43 26,9


Arq. Atl. Sul 13 8,1
frica 9 5,6
Oriente 10 6,3
Brasil 54 33,8
nd. Castela 28 17,5
Terra Nova 3 1,9
Subtotal 160 100
Sem meno 21 11,6

Total 181

Fonte: Apndice A.37

Quanto ao arquiplago da Madeira, os dados compulsados apontam para


relaes assduas e regulares estabelecidas entre Vila do Conde e esse espao insular, as

322
Importa que se sublinhe, uma vez mais, o carcter algo inconsistente destes dados. Muitos dos
documentos analisados constituem meras procuraes de delegao de poderes ou de autoridade para
cobranas de bens e dinheiro resultante do trfego ultramarino. Nesses casos poder ocorrer que os locais ds
transaco mencionados no descrevam rigorosamente os trajectos efectuados ou no mencionem todas as
escalas efectuadas. Muitos deles podero citar um dos pontos desse trfego, que tommos como destino
final, ou no referir escalas de facto efectuadas. No podendo especular para alm das informaes que a
documentao viabiliza, limitamo-nos a coligi-las e a partir delas assumir tendncias possveis.

625
quais so, de resto, confirmadas por outros indicadores adiantados por historiadores
especializados no estudo do seu protagonismo econmico. Referimo-nos listagem de
mercadores estantes ou residentes na Madeira no sculo XVI, publicada por Alberto
Vieira323 e por Jos Manuel Azevedo e Silva324, na qual figuram cinco mercadores de Vila
do Conde, assim escalonados no tempo: 1 em 1512325; 1 em 1524, 1 em 1545, 1 em
1570-1576 e um ltimo em 1579. certo que se trata de cinco indivduos num total de
121 procedentes do reino e de 70 procedentes do norte do pas, o que dilui a sua
participao numa taxa correspondente a 4 e 7%, respectivamente. Todavia, permanece
como um nmero considervel no que se refere prpria comunidade mercantil da vila.
Compreensveis so, por outro lado, as parcas referncias ao Oriente no
nosso universo de estudo, apenas dez no total, oito das quais ndia, uma China e uma
a Malaca. Na ndia prevalecem os contactos comerciais estabelecidos em Goa, a despeito
de, como veremos, ser notrio o nmero de naturais da vila que residiam em Cochim (cf.
fig. 22).
Pontos de convergncia dos agentes comerciais de Vila do Conde so,
indiscutivelmente, o Brasil e as ndias de Castela (vd. grfico 77).

Grfico 77
Rotas de comrcio ultramarino. Destinos finais

D Arq. Atl. Norte


m Arq. Atl. Sul
m Africa
m Oriente
EJ Brasil
S nd. Castela

Terra Nova
Fonte: Quadro 72

323
VIEIRA, Alberto - O comrcio inter-insular nos sculos XV e XVI. Madeira, Aores e Canrias,
Funchal, Secretaria Regional de Turismo e Cultura. Centro de Estudos de Histria do Atlntico, 1987, pp.
165-176.
324
SILVA, Jos Manuel Azevedo e - A Madeira e a construo do mundo Atlntico (sculos XV-XVH),
Vol. I, Funchal, Secretaria Regional de Turismo e Cultura. Centro de Estudos de Histria do Atlntico,
1995, pp. 396-399.
325
A informao que veiculada regista um Joo Pires, de Vila do Conde, com actividade identificada
entre 1512-1593. Este dado, que ambos os autores reproduzem, afigura-se-nos, porm, inverosmil. Ou se
trata de dois indivduos distintos, com a mesma provenincia geogrfica, ou de uma gralha dactilogrfica
no campo da data.

626
No Brasil, destaca-se a capitania de Pernambuco, com 18 referncias, 10 das
quais especificamente a Olinda, mas tambm a da Baa, com 8 menes, distribudas entre
1578 e 1621. O Rio de Janeiro apenas citado uma vez, e s no ano de 1609. Estes
dados apenas confirmam, de resto, o consabido acerca das tendncias de colonizao e
fixao de estruturas administrativas e comerciais que conferem, durante todo o sculo
XVI, clara prevalncia s capitanias de Pernambuco e Baa, nomeadamente no que se
refere centralizao administrativa e movimento comercial .
Quanto s ndias de Castela, deparamo-nos com uma referncia explcita a
ligaes comerciais com as Antilhas, no ano de 1565, sendo todas as restantes localizadas
em 1597, 1606, 1618 e 1620, acompanhando a particular apetncia por essas paragens
nesse perodo de tempo, como teremos oportunidade de confirmar atravs da anlise
diacrnica que frente prosseguiremos. A atraco mercantil pelos domnios hispnicos
na Amrica conhecida e, como se sabe, desde a dcada de 30 de Quinhentos os
mercadores lusitanos interferiam, a despeito do exclusivismo castelhano previsto na lei,
no espao comercial americano, estando documentada a sua presena, quer ao longo do
Rio da Prata, quer em particular no ncleo por excelncia do trfico argnteo: a cidade de
Lima, no Peru. Com efeito, a unio dinstica apenas amplifica uma tendncia anterior,
dando espao a uma mais intensa e menos penalizada integrao de mercadores lusos nos
domnios hispnicos. So vrios os estudos que documentam a forte presena de
mercadores portugueses nessas paragens, muitos dos quais cristos novos, encontrando-
se estes entre os mais abastados membros dessas comunidades, como documentam os
processos inquisitoriais de que acabam por ser alvo na dcada de 1630, em Lima, e de
cujos inventrios de bens avultam fortunas significativas .
O nmero de contratos comerciais que, accionados a partir de Vila do Conde
tinham a Amrica Espanhola como espao de aco integram-se, pois, numa tendncia
que nacional, mas documentam uma rea de interveno especfica, a do comrcio
martimo, e articulam-se com um produto de transaco preferencial: os escravos328. Com

326
Sobre esta matria vide, entre os contributos mais recentes, SILVA, M. Beatriz Nizza e JOHNSON,
Harold, coord. - O imprio luso-brasileiro. 1500-1620. "Nova Histria da Expanso Portuguesa", dir. Joel
Serro e A. H. de Oliveira Marques, vol. VI, Lisboa, Estampa, 1992 e COUTO, Jorge - A Construo do
Brasil, Lisboa, Ed. Cosmos, 1995.
327
Vd., sobre esta matria, os estudos de REPARAZ, Gonalo de - Os portuguezes no vice-reinado ao
Peru (Sculos XVI e XVII), Lisboa, Instituto de Alta Cultura, 1976; LAGUARDA TRAS, Rolando A. -
Pilotos portugueses en el Rio de la Plata durante el siglo XVI, Lisboa, Instituto de Investigao Cientfica
Tropical, 1988; SERRANO MANGAS, Fernando - La encrucijada portuguesa. Esplendor y quiebra de la
unin ibrica en las ndias de Castillo. (1600-1668), Badajoz, Diptacin Provincial, 1994. Remetemos,
ainda, para a breve abordagem desta problemtica feita por OSSWALD, Helena e POLNIA, Amlia - No
reverso do Tratado das Tordesilhas: Portugueses nas ndias de Castela durante o perodo de unio dinstica.
"Vrtice", II Srie, n 63, Nov-Dez. 1994, pp. 45-54. Citemos, por fim, entre os autores portugueses,
VENTURA, Maria da Graa A. Mateus - Portugueses no descobrimento e conquista da hispanoamrica:
viagens, expedies e trato (dissertao de mestrado apresentada Universidade Nova de Lisboa) e, da
mesma autora, Portugueses nas ndias de Castela. Percursos e percepes in "Viagens e viajantes no
Atlntico Quinhentista", Lisboa, Ed. Colibri, 1996.
328
Acerca desse especfico trfico comercial com as ndias de Castela vd. Idem - Negreiros portugueses na
rota das ndias de Castela (1541-1556), Lisboa, Ed. Colibri, 1999.

627
efeito, as referncias a Cartagena, Campeche, cidade do Mxico e Honduras confrontam-
nos com as audaciosas incurses efectuadas pelos mercadores de Vila do Conde no Mar
das Antilhas, sempre em ntima articulao com esse produto de transaco. A insistncia
na direco desse trfego para as ndias de Castela desde finais do sculo articula-se, por
sua vez, com os contextos conhecidos dessas reas geogrficas e econmicas que
atingiam nesse perodo de tempo particular pujana e estar directamente associada ao
vigor das navegaes para essas paragens, mediatizadas por numerosos agentes nuticos
da vila, das quais falmos j no captulo precedente. O facto, porm, de apenas 8
documentos em 27 mencionarem pontos concretos de transaco comercial, dificulta uma
cabal avaliao dos destinos especificamente escolhidos para as trocas comerciais. Esses
alvos no andariam, todavia, longe dos destinos concretos de navegao e de colonizao
nessas paragens. Dos primeiros falmos j e aos segundos dedicaremos um mais detido
estudo no prximo captulo.
Centremo-nos, de seguida, numa anlise mais circunstanciada das escalas de
comrcio conhecidas, da qual apenas resultaro pistas de compreenso cujo significado
ltimo s poder ser apurado aquando da identificao dos produtos a transaccionados.
Assim, destaquemos, em primeiro lugar, a posio assumida pelas Canrias, mais do que
pelos arquiplagos atlnticos portugueses, nas rotas que ligam Vila do Conde a Angola,
ao Brasil, ou s ndias de Castela. Em conjunto, 6 desses percursos tm o arquiplago
espanhol como ponto de passagem, e 5 como prolongamento de viagens efectuadas Ilha
da Madeira. O total de 23 viagens de negcio que tm essas Ilhas como ponto de chegada,
de que se destacam trs referncias explcitas Ilha da Palma, duas Gr-Canria e uma a
Tenerife, comprovam a prevalncia desse entreposto nos interesses comerciais da vila.
Por outro lado, o predomnio assumido por Angola nas rotas americanas do
Brasil e das ndias de Castela colhe total compreenso nos contextos mercantis coevos e
articula-se com o produto por excelncia desse trfego: os escravos negros. Anotemos,
por fim, a circunstncia de em dois dos contratos analisados caber ao intermedirio a
deciso, que deveria tomar em Angola, de prosseguir, ora para o Brasil, ora para as
ndias de Castela. Afigura-se-nos que na sua base deveriam estar condies de segurana
e clculos de risco, mais do que potencialidades de lucro, j que tais registos se situam na
dcada de 1610-20, altura em que as ameaas de corso nrdico, nomeadamente nas costas
do Brasil, e os prprios ataques s colnias portuguesas condicionavam as rotas a seguir.
Este , de resto, e ao que cremos, um factor que delimita, pelo menos em parte, o
panorama traado no quadro 73 e no grfico 78, em que apresentamos uma distribuio
cronolgica dos dados.
Centrando-nos na coluna dos totais por dcadas , desde logo, perceptvel que
a fatia de tempo que medeia 1580 e 1620, totalmente integrada no perodo de unio
dinstica, revela um crescimento progressivo, moderado mas sustentado.

628
Quadro 73
Rotas de comrcio ultramarino. Evoluo cronolgica

Arq. Arq.
Dcadas Atl. Atl. frica Oriente Brasil ndias de Terra Total
Norte Sul Castela Nova

1560-1570 16 5 2 1 1 25
1571-1580 8 2 2 1 13
1581-1590 12 1 1 7 1 22
1591-1600 6 1 2 17 1 27
1601-1610 1 4 2 4 16 7 34
1611-1620 4 4 12 19 39

Total 43 13 9 10 54 28 3 160

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim.

Grfico 78
Rotas de comrcio ultramarino. Evoluo cronolgica

20
X
18
16 - Arq. Atl.Norte
14
- Arq. Atl. Sul
12
10 Africa
8
6 ' Oriente

4
Brasil
2
0 X ndias de Castela

Terra Nova

Fonte: Quadro 73

No mesmo segmento temporal e, em particular desde a dcada de 90, assiste-


se a uma especializao do trfico nas rotas americanas, com destino ao Brasil e ndias de
Castela, atingindo estas, em conjunto, 66,6%, 67,6% e 79,5%, respectivamente nas
dcadas de 1590, 1600 e 1610. Esta tendncia , de resto, paralela diminuio da
presena de percursos que pareciam estar at a alicerados nas opes mercantis da vila,
entre os quais os da Ilha da Madeira, Canrias e S. Tom. De notar, ainda, a concentrao
de referncias ao comrcio com o Oriente nas duas primeiras dcadas de Seiscentos,

629
contando com 8 em 10 registos, depois de um longo perodo de mais de 30 anos sem
qualquer referncia.

Grfico 78A
Rotas de comrcio ultramarino. Distribuio cronolgica
W Terra Nova
40 j
35 - El ndias de Castela
30
E J Brasil
25 ^
20 H Oriente
15
S frica
10
5 ^ El Arq. Atl. Sul
0
o O o o o D Arq. Atl.Norte
ir- oo Os
O
T-H
>o IO so
CO Os O
LO lO IO IO SD

Fonte: Quadro 73

Notemos, por fim, uma evoluo que j identificmos e justificmos aquando


da anlise do movimento de navegao ultramarina: a que aponta para um decrscimo do
Brasil como ponto de chegada de rotas comerciais, a par de uma clara preferncia pelas
ndias de Castela (cf. grfico 78A).
Quadro 74
Percursos em direco ao Brasil e ndias de Castela. Evoluo cronolgica

Dcadas Angola-Brasil Angola-Brasil- Angola-ndias


ndias de de Castela
Castela

1560-1570
1571-1580
1581-1590 1
. 1591-1600 2
1601-1610 1 1
1611-1620 5 2 6

Total 8 3 7

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim.

O quadro 74 elucida, de resto, melhor esta realidade, ao escalonar no tempo


os itinerrios americanos que tm Angola como ponto de partida ou como escala
preferencial, ao apresentar, na dcada de 1610-20, uma subida de um para seis no nmero

630
de viagens que, excluindo o Brasil, se dirigiam directamente s ndias de Castela. As
ameaas de corso e os ataques de ingleses e holandeses s prprias costas brasileiras
estaro, como j repetidamente afirmmos, na origem desta linha evolutiva, ao
condicionar os clculos de risco efectuados pelos operadores mercantis. Esta evoluo
conhece, de resto, e como j apontmos no captulo precedente, idntica tendncia, quer
no movimento geral de navegao dinamizada pelos agentes martimos da vila, quer na
atribuio de cartas de mestre e piloto pelo cosmgrafo-mor do reino.

2.4.4. Produtos de transaco

O apndice A. 38, no qual procuramos apontar os produtos transaccionados


atravs desse trfico martimo de longa distncia fornece as articulaes que cremos mais
pertinentes para a avaliao desta matria, fazendo o levantamento de: 1. bens de
exportao e, portanto, de venda, os quais funcionavam, com frequncia, como moeda de
troca para a aquisio de produtos ultramarinos; 2. produtos adquiridos em espaos
ultramarinos; 3. locais de aquisio ou embarque desses produtos, noticiando os pontos
preferenciais de troca no mercado ultramarino; 4. referncias, ainda que escassas, aos
locais de venda desses produtos, das quais se depreende que agentes de Vila do Conde
mediatizavam movimentos de comrcio de importao que tinham como alvo mercados
continentais para alm da prpria vila.
Centremo-nos, desde j, no elenco dos produtos de venda e/ou transaco.
Entre estes avultam os produtos alimentares e os txteis, podendo estes assumir a forma
de tecido em pea ou produto acabado (roupa). Note-se que, entre os produtos
alimentares, avultam algumas espcies que so adquiridas em espaos ultramarinos, como
ocorre com o vinho das Canrias e o mel da Madeira, em escalas de comrcio que visam
outros mercados e produtos, sendo nos casos vertentes, Angola o destino e, certamente,
os escravos a mercadoria de troca. De igual modo, o pescado constitui-se em produto de
transaco: pesca-se nas guas de Cabo Verde peixe que se destina ao Brasil329 e, em
sentido inverso, deparamo-nos com contratos de armao que visam a pesca do bacalhau
na Terra Nova330. Estes apresentam, de resto, mecanismos complexos de concretizao
que estudaremos frente, ao mesmo tempo que, ao indicar como mercados de venda
alternativos Vila do Conde, Viana, a cidade do Porto ou a Galiza, indiciam o jogo
imprescindvel de versatilidade e adaptao s necessidades pontuais do mercado,
impostas pela procura. Este particular aspecto poder, de resto, ser melhor entendido se
recorrermos a um outro registo notarial, no qual os agentes envolvidos se declaram
incapazes de saldar uma dvida, por incapacidade de transaccionar o produto em que

329
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Ia sr., lv. 22, fl. 40-41.
330
Idem, lv. 9, fl. 46-48; lv. 10, fl. 47-49.

631
investiram, o bacalhau, encontrando-se os mercados saturados, sendo a oferta maior que
a procura331.
Entre as roupas e tecidos em pea que se constituem em bens de troca citemos
o linho, os panos de Londres e da Flandres e, ainda, as "Ilandras". Os destinos finais
destes produtos: Madeira, Canrias, S. Tom, Antilhas e Angola confirmam, afinal, um
dado consabido para a globalidade do reino que aponta os txteis, nomeadamente os
tecidos de importao do Norte da Europa, como produto de troca preferencial no trfego
ultramarino.
Citemos, por fim, os arcos e pipas abatidas, objecto de exportao para o
espao ultramarino em 16 contratos, a maior parte deles mediatizados, como j dissemos,
por um mesmo agente: o tanoeiro Ferno Martins. Este dado confirma Vila do Conde
como ncleo fundamental da actividade de tanoaria, facto compreensvel se atendermos a
que a pipa e o tnel so os contentores quase exclusivos de transporte martimo de todo o
tipo de mercadorias, de natureza lquida ou slida. Estes dados confirmam, de resto, uma
tendncia de longa data, plasmada nos livros de vereao de finais da dcada de 1530 e da
de 1540332. A se registam numerosas declaraes de exportao de arcos para a Ilha da
Madeira, da responsabilidade de tanoeiros e mercadores de Vila do Conde, de Azurara e
ainda de outros naturais desse arquiplago atlntico. Essas notcias parecem, de resto, ser
motivadas pelo cumprimento do "Regimento dos Arcos" de 1532, confirmativo de um
alvar, com idntico teor, do ano de 1512, o qual obriga declarao, no porto de sada,
da quantidade e destino dos arcos a exportar, e posterior declarao de recepo da
mercadoria nesses mesmos locais333. Os dados a cotejados apenas consolidam as
informaes que na primeira parte deste captulo formulmos acerca dos frequentes
contactos comerciais estabelecidos entre a vila da foz do Ave e os arquiplagos atlnticos
perceptveis desde as primeiras dcadas de Quinhentos. Os contratos que so efectuados
entre 1560 e 1620, e que agora analisamos, continuam a apontar a Ilha da Madeira como
ponto de recepo privilegiado desse produto, surgindo agora, no entanto, a par do
arquiplago das Canrias.
O breu, a graxa e as ferramentas no discriminadas, com destino a S. Tom,
apenas confirmam o espao continental como plo imprescindvel no fornecimento de
bens de consumo essenciais e primrios a mltiplos espaos ultramarinos e no se
constituem seno como indcios pontuais de um movimento comercial de muito maior
dimenso.
Centremo-nos, de seguida, sobre os bens adquiridos em espaos
ultramarinos, entre os quais surgem como produtos fortes e predominantes os escravos e
o acar, que so, de resto, decorrncias de uma mesma rota: a que liga Vila do Conde a

331
Idem, Iv. 3, fl. 64-66.
332
A.M.V.C. - Lv. 17, fl. 51 a 417v., passim.
333
A.D.P. - Contadoria, lv. 21, fl. 56-47.

632
Angola e esta ao Brasil, de onde se retorna ao reino com acar e algodo, adquiridos em
troca daquele outro produto essencial. Os escravos so, ainda, como sabemos, o produto
nodal do trfego que conduzia os agentes martimos e mercantis vilacondenses s ndias
de Castela. Deste espao, porm, para alm da to almejada prata, forma de pagamento
das armaes de escravos imprescindveis explorao agrcola e mineira dos vastos
espaos hispnicos, de resto s explicitamente referida num dos documentos analisados,
apenas apuramos a referncia importao de anil, procedente das Honduras.
Os escravos com destino Amrica, produto central mencionado em 55
registos, no provinham em exclusivo de Angola, ainda que a fossem em maioria
adquiridos. Com efeito, so 28 as indicaes que o comprovam, a par de 21 em que no
se faz qualquer meno sua procedncia. Dos restantes, 6 contratos mencionam-nos
como provenientes de S. Tom e em 2 outros referem-se escravos provindos de Malaca e
da ndia. Nestes dois casos trata-se, porm, de unidades individuais cujo destino final
seria no a Amrica, mas o reino.
Do Oriente vinham, ainda, produtos txteis altamente cotados no mercado, em
particular as sedas e as tapearias334, a par das especiarias335, de pedras preciosas e outras
peas de ouro e prata336. Note-se a presena, entre aquelas, de boies de almscar
provindos de Macau e da China, elementos comprovativos da extenso da alada
comercial de agentes mercantis da vila a domnios to longnquos como o Extremo
Oriente. As informaes que coligiremos sobre os pontos conhecidos de colonizao
ultramarina confirmaro, de resto, a presena de indivduos naturais da foz do Ave nessas
paragens. O testamento de Amador Carvalho, natural de Vila do Conde, residente em
Cochim e morto no Malabar, para onde partira em negcios, um dos legatrios de bens
provindos do Oriente Casa da Misericrdia da vila, confirma, por sua vez, a presena
comercial de agentes da vila nessas paragens337. Ser ainda de sublinhar a meno do
almscar em dois dos registos analisados, pelo carcter valioso do produto em causa,
derivado do seu exotismo e raridade. Como se sabe, o almscar uma substncia
odorfera segregada pela cabra almiscarada, ruminante que vive nas montanhas e altas
plancies da sia Central, na Sibria, Monglia, China e Tibete. Notcias de viajantes e
exploradores do Oriente, como Duarte Barbosa e Tom Pires, atestam, para o sculo
XVI, o carcter raro e c preo praticamente inalcanvel atingido por este produto338. Isso
mesmo confirmado por um dos documentos compulsados, o qual informa ser o valor

334
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 33, fl. 20v.-23v.
335
Idem, 3a sr., lv. 6, fl. 102v.-105v.; lv. 7, fl. 57-57v.; lv. 15, fl. 116-118.
336
Idem, Ia sr., lv. 23, fl. 113-114v.; lv. 25, fl. 30v.-31; lv. 29, fl. 86v.-88; lv. 32, fl. 62v.-64.
337
A.S.C.M.V.C. - Mao de Testamentos Antigos, s.n. Testamento feito em Cochim - 28. Novembro.
1569.
338
Vd. VARGAS, Jos Manuel - Almscar in "Dicionrio de Histria dos Descobrimentos", vol. I, pp.
56-57.

633
lquido atingido em Lisboa por um boiozinho desse perfume, depois de descontados
gastos e direitos alfandegrios, 63.770 reais339.
Estes actos de comrcio relativos ao Oriente apresentam, de resto, um perfil
diverso dos restantes, prefigurando-se como actos isolados, levados a cabo por agentes
individuais que, integrados nas armadas rgias, praticam operaes comerciais de
pequena envergadura, de motu prprio, ou a servio de terceiros. Sobre esta matria
debruar-nos-emos, porm, mais frente. A eles cabe uma outra especificidade,
decorrente das caractersticas da prpria Rota do Cabo: o local de venda dessa mercadoria
invariavelmente Lisboa, onde geralmente se localizam intermedirios comerciais que
concretizam o negcio.
Dediquemos uma palavra a um outro tipo de produto dominante e valioso no
conjunto do trfego ultramarino: as plantas tintureiras. Pastel dos Aores e anil das
Honduras marcam, de facto, presena. Apesar de minoritrios na globalidade do elenco
de produtos identificados no deixa de ser notvel a sua presena, no s pelo valor
nominal que atingiam no mercado portugus, como pela necessidade que delas tinha toda
a indstria txtil europeia, constituindo-se em produto de exportao cobiado por
compradores e estimado por vendedores, dadas as significativas margens de lucro que
proporcionavam.
No deixa de ser assinalvel o facto de os Aores e os produtos da
provenientes surgirem com carcter de excepo nos documentos estudados. Apenas trs
referncias acantonadas na dcada de 60 comprovam o que dizemos. Note-se, porm, que
quer os registos alfandegrios dos princpios do sculo, incluindo os de 1527340, quer os
prprios livros camarrios, elucidam acerca de ligaes comerciais mais intensas em torno
de um produto que o arquiplago chegara a fornecer ao reino em quantidade e com
regularidade: o trigo. Com efeito, em 1513, ano de escassez notria de cereais na vila, a
autarquia decide armar uma caravela que a se dirige para adquirir po, segundo a
quantidade que cada morador solicitasse, sendo o restante vendido em praa pblica a
preos tabelados341.
Centremo-nos, por fim, em dois produtos que o Brasil proporciona de forma
claramente predominante neste perodo de tempo: o algodo e o acar. As referncias
compra de algodo so, no conjunto dos nossos dados, minoritrias, resumindo-se a duas
menes, ao contrrio do acar, que pontua com 27 notcias. Destas, duas apontam para
S. Tom como local de produo e onze localizam a sua compra no Brasil. Nos restantes
casos nada se diz, sendo de presumir que a ponderao assumida pelo Brasil como plo
fornecedor desse produto seja maior do que a explicitamente declarada. O que se sabe dos
sucessivos ciclos de produo de acar nos vrios espaos ultramarinos explica de forma

339
A.D.P. - Fundo Notarial, I o cart., 2a sr., lv. 4, fl. 107v.-109.
340
A.N.T.T. -N.A. 513.
341
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 374v.-375; 379v.-380.

634
cabal esta tendncia, ao mesmo tempo que justifica a total ausncia de referncias
Madeira como plo fornecedor deste produto no perodo que abarcamos, j que, como se
sabe, o tempo ureo da sua produo nesse arquiplago define um ciclo breve que no
ultrapassa as primeiras dcadas de Quinhentos342.
No perodo que agora abarcamos, finda j a fase florescente do acar de S.
Tom, como vimos persistentemente transportado por embarcaes de Vila do Conde,
para Lisboa e para a feitoria portuguesa de Anturpia , sem dvida, o acar brasileiro
aquele que domina o mercado europeu. Vimos j que, mesmo quando transportado por
nuticos e embarcaes de Vila do Conde, esse produto era comercializado por agentes
externos, residentes ora em Viana do Castelo, ora na cidade do Porto343. Poderemos
agora afirmar que, mesmo quando comercializado por agentes mercantis da vila, o acar
brasileiro se destinava, com frequncia, a mercados exgenos, nomeadamente o de
Lisboa, ou mesmo a Ilha de S. Miguel, segundo os dados que a documentao fornece.
Que Vila do Conde tendia a deixar de ser um mercado privilegiado de
recepo desse produto, e que aquele que a era desembarcado no seria suficiente para o
auto-abastecimento da vila e dos mercados interiores limtrofes que dela estavam
dependentes, um facto que parece comprovado por um processo judicial, desenrolado
no ano de 1619 e motivado pela aplicao do imposto de sisa que seria devido sobre o
acar que vila chegasse por terra vindo da praa portuense344. Constituem-se como
autores do processo os rendeiros das sisas dos anos de 1618 e 1619 e como rs
Margarida de Medeia, viva, e sua irm, Isabel de Medeia, solteira. O feito cvel incide
sobre o pagamento de sisa relativa a 80 caixas de acar branco e mascavado que aquelas
adquiriram na cidade do Porto e venderam em Vila do Conde.
Este processo , a todos os nveis, notvel, pelas informaes que
proporciona, das quais se destaca o facto de a revenda de acar na vila passar, em grande
medida, pela aco intermediaria de mulheres. Com efeito, para alm das rs declaradas,
h testemunhos que apresentam trs outras mulheres com essas funes: Maria Alvares
Sanches, que a vendera, h cerca de trs ou quatro anos, 7 ou 8 arrobas de acar, uma
outra Catarina, solteira e, por fim, uma Brbara Fernandes, de 55 anos, que afirma
vender na vila acar que o seu marido lhe enviava do Brasil e que ela desalfandegara na
cidade do Porto.
Este , com efeito, o dado que de momento importa reter: grande parte do
acar que desde finais do sculo se vendia na vila era desembarcado e desalfandegado
noutros portos, estando de maneira explcita referidos os do Porto, de Viana e,

342
Vd., sobre esta matria, RAU, Virgnia e MACEDO, Jorge de - O acar da Madeira nos fins do
sculo XV. Problemas de produo e comrcio, Funchal, 1962; PEREIRA, Fernando Jasmins - Estudos
sobre Histria da Madeira, Funchal, Secretaria Regional de Turismo e Cultura. Centro de Estudos ds
Histria do Atlntico, 1991 e SILVA, Jos Manuel Azevedo e - op. cit., vol. I, cap" V.
343
Veja-se o que foi dito sobre o transporte de mercadorias de mercadores exgenos em embarcaes
fretadas a nuticos de Vila do Conde (Vd. IL B. 1.2.1.).
344
A.M.V.C. - Lv. 1750.

635
curiosamente, o de Esposende. Antnio Pereira, Baltasar lvares, Frutuoso Fernandes,
mercadores, e Estevo Folgueira, distribuidor, inquiridor e contador em Vila do Conde,
ouvidos no processo como testemunhas, confirmam essa prtica, assim como o faz um
processo do ano de 1595, em que era ru um Ferno Martins, o qual incidia sobre o
pagamento do mesmo imposto sobre acar procedente da Ilha da Madeira e do Brasil e
entrado por terra em Vila do Conde, depois de desalfandegado em Viana e Esposende.
Se cruzarmos estas informaes com os resultados da distribuio cronolgica
dos negcios ultramarinos patente no quadro 73, de que sobressai um ntido incremento
do trfego comercial com o Brasil desde a dcada de 90 do sculo XVI, este panorama
afigura-se-nos de difcil compreenso e s poder colher, a nosso ver, de uma explicao
plausvel: a de que muitos desses actos de comrcio, apesar de accionados por agentes
mercantis da vila ou a residentes, no retornavam a esse mesmo espao, antes buscavam,
como espao de venda, mercados mais promissores do reino ou do estrangeiro. Entre eles
se encontrava o Porto, Lisboa, a Galiza ou o norte da Europa. Lembremos que muitas das
viagens do Brasil tinham como escala obrigatria o Norte de Espanha, cujo litoral se
apresentava como ponto de paragem obrigatria em casos de tormenta ou necessidade de
paragem estratgica, e que um dos mercados mais abastecidos com este produto era o do
Norte da Europa, facilmente atingvel a partir da Galiza.
Afigura-se-nos, pois, ser legtimo concluir que, se Vila do Conde
proporcionava agentes mercantis e capitais que alimentavam o comrcio ultramarino,
apresentava-se, no entanto, como um mercado marginal aos grandes circuitos do
comrcio internacional sendo, por isso, evitado pelo movimento martimo de retorno ao
reino. Situao diversa ocorria, como se sabe, na cidade do Porto, ou em Viana do
Castelo, entrepostos que congregavam neste perodo de tempo significativas comunidades
de mercadores estrangeiros que desde a injectavam as mercadorias ultramarinas nos
mercados internacionais.
Nesta perspectiva se compreende, por outro lado, a existncia de agentes
comerciais de mercadores da vila em Lisboa ou em Sevilha, para alm, claro, da sua
presena nos mercados ultramarinos, e assim ganham sentido, de igual modo, as
abundantes referncias a deslocaes temporrias ou definitivas de comerciantes da vila
para Lisboa, de que j falmos. Importa, de resto, que relembremos que das treze
referncias que ento indicmos, cerca de 50% se situavam nos anos de 1606-1608, isto
, num perodo coincidente com a projeco que assinalmos no nmero de negcios
ultramarinos.
Por ltimo, importa que se esclarea que a frequncia dos actos comerciais
referenciados, nomeadamente com o Brasil, no indicia, necessariamente, uma amplitude
correspondente do volume de negcios, j que muitos consubstanciam actos de pequeno
comrcio. Dessa matria falaremos de seguida, numa abordagem que procura avaliar
quantidades de mercadoria negociada e nveis totais de investimento.

636
2.4.5. Nveis de investimento

O estudo desta matria revela-se de muito difcil concretizao, falta de


dados consistentes e representativos que nos permitam definir um ou vrios perfis de
actuao comercial como dominantes no universo em estudo. Com efeito, o carcter
lacunar das informaes e o teor frequentemente indefinido dos actos notariais
inviabilizam uma rigorosa avaliao dos quantitativos envolvidos. Para o esclarecimento
do que afirmmos basta que se diga que da totalidade dos 181 registos de negcios
ultramarinos compulsados, apenas uma pequena parte indica quantitativos numricos
referentes a produtos comerciais ultramarinos que so objecto de transaco, e que uma
parcela ainda menor informa acerca de quantitativos monetrios envolvidos. Acresce que,
neste ltimo caso, uns registos reportam-se a valores de investimento, sem que em muitos
casos sejamos capazes de esclarecer se se trata de quantitativos totais ou parciais, outros
indicam valores procedentes do negcio, envolvendo investimento e lucro, e outros
apontam apenas lucros obtidos a partir de um valor de investimento desconhecido. Raras
so, na verdade, as ocorrncias em que essas variveis so devidamente elucidadas, e
estas correspondem aos poucos contratos de companhia comercial de que dispomos.
A circunstncia, a que j nos referimos de forma insistente, de a maior parte
dos registos que coligimos se reportar a procuraes para cobranas, motivadas
frequentes vezes por bitos no Ultramar e no decurso do negcio, produz uma
multiplicidade de registos em que se autoriza a cobrana do procedido de um acto de
comrcio cujo contedo especfico e valores de investimento se desconhecem. Por outro
lado, as autorizaes, tambm frequentes, para cobrana de letras de cmbio, ainda que
mencionem o negcio especfico que as motivou, no esclarecem, de todo, se o valor da
letra corresponde ao todo ou a parte do mesmo. Estas contingncias das fontes,
decorrentes das motivaes e circunstncias especficas da sua produo impem, de
facto, srias limitaes anlise da real amplitude comercial dos actos que reunimos e
conferem s concluses a que chegaremos um valor meramente aproximativo de uma
realidade que no se deixa apreender segundo desejveis critrios de rigor cientfico.
Reportando-nos apenas a produtos de provenincia ultramarina,
nomeadamente escravos, acar, especiarias, plantas tintureiras, almscar e pescado (de
Cabo Verde e da Terra Nova), os nmeros apurados relativos a quantidades
comercializadas por cada acto de mercancia so os seguintes: 2 boies de almscar, dos
quais um se perdeu na viagem; 50 quintais de canela; 1 caixo de anil numa das
ocorrncias e 9 noutra; um total de 14 toneladas de pescado de Cabo Verde, assim
distribudo: dois carregamentos de 2 toneladas, dois de 3 toneladas, e um,
respectivamente, de 4 e 5 toneladas. Quanto ao bacalhau a pescar na Terra Nova as
notcias que temos apontam para a organizao de uma armao envolvendo quatro

637
partcipes: trs mercadores, e um mestre e pilotos , sem que tenhamos qualquer
indicao acerca da quantidade de produto pescado e, em consequncia, comercializado.
Do vinho das Canrias, pastel dos Aores, mostarda da Madeira e pimenta da ndia no
temos notcias de quantitativos concretos.
Quanto aos produtos preponderantes deste comrcio: acar e escravos, os
quantitativos de que dispomos apontam para montantes muito dspares. Assim, de acar
comercializa-se de 15 a 400 arrobas (outros contratos mencionam 100 arrobas + 4 caixas,
4 caixas e 5 caixas, sem que as possamos converter em unidades de peso). Discrminam-
se, por outro lado, actos de comrcio que envolvem de 1 a 50 escravos, para alm de
actos de armao em que o quantitativo deveria ser muito superior, sem que seja, todavia,
indicado346. Dediquemos a este ltimo produto uma mais detida ateno, j que ele se
converte em moeda de troca para um outro tipo de negcio: o do algodo e o do acar.
Numa distribuio mais rigorosa dos quantitativos apurados deparamo-nos
com o seguinte escalonamento:

1 escravo 4 ocorrncias
2 escravos 3 ocorrncias
3 escravos 2 ocorrncias
5 escravos 2 ocorrncias
11 escravos 1 ocorrncia
25 escravos 1 ocorrncia
50 escravos 1 ocorrncia
Armaes de escravos 3 ocorrncias

Apesar do carcter lacunar dos dados (8 especificaes numricas em 57


contratos que envolvem este produto de transaco), eles parecem apontar para duas
realidades distintas: aquela que consubstancia actos de comrcio ocasional e individual de
"peas de escravos" atravs de agentes que so, geralmente, nuticos e que, no decurso
das viagens em que prestam servios, acumulam essas funes com a possibilidade de
comercializarem, a ttulo pessoal, bens que lhes permitem proventos acrescidos, e uma
outra que apresenta esse bem de transaco como nuclear em verdadeiras empresas
comerciais. Destes destacam-se os actos de armao, todos tendo Angola como entreposto
fornecedor e o Brasil (1 ocorrncia) as ndias de Castela (2 ocorrncias) como destino
final. Dos quantitativos financeiros envolvidos por esses actos falaremos de seguida.

345
Note-se que esta uma parceria conjunta com elementos da vila de Caminha.
34i
Um contrato de fretamento de 1595, formulado entre um mestre de Azurara e um mercador do Porto
indica o total de uma armao de escravos em mais de 200 indivduos, quota que cremos poder tomar como
valor de referncia. (A.D.P. - Fundo Notarial. Porto. Pol, 3* Srie, lv. 107, fl. 192v.-194v.).

638
Com efeito, a maioria dos contratos que envolvem valores acima de 200.000
reais prendem-se, directa ou indirectamente, com o trfego de escravos e a posterior
aquisio de acar. Assim ocorre com as letras de cmbio no valor de 200.000347;
270.000348 e 989.200 reais349, todas procedentes de actos de comrcio com o Brasil; com
o investimento de 205.000 reais que de forma explicita se refere aquisio de escravos
em Angola e consequente venda no Brasil350, ou com os cerca de 300.000 reais
resultantes da venda de peas de escravos em ndias de Castela351. E assim acontece,
como j afirmmos, com trs dos actos de armao comercial que conhecemos: um no
valor de 1.000.000 de reais, outro num total de 1.200.000 reais e um outro sem montante
definido, mas envolvendo um valor idntico ou mesmo superior a estes, j que resulta de
uma parceria que junta mais de 20 indivduos. Confirmando os investimentos vultuosos
exigidos pelo trfego negreiro, citemos uma informao documental exterior ao universo
de dados em estudo, mas de sobejo elucidativa para ser aqui invocada. Referimo-nos
armao de escravos promovida e mediatizada pela actuao comercial de Francisco
Barroso, piloto de Vila do Conde, com destino s ndias de Castela, mais precisamente ao
Peru, de cuja venda resulta um montante de cerca de 2.250.000 reais .
Da globalidade dos dados patentes no quadro atrs apresentado resulta, alis,
a mesma constatao a que j nos referimos anteriormente: a convivncia, em aparente
paridade percentual, de actos de pequeno comrcio, dinamizados por investimentos
modestos, com os de mdia ou mesmo de grande amplitude. E, do cruzamento desses
resultados com as informaes atinentes aos agentes que dinamizam esses negcios
resulta de igual modo clara uma concluso que tambm j sublinhmos: a do predomnio
da soma de pequenas parcelas de capital entre as transaces accionadas pelos agentes
comerciais da vila.
Com efeito, com excepo dos cerca de 1.000.000 de reais cobrados, em
letras de cmbio, por uma viva de um piloto e resultantes, de actividades comerciais por
ele desenvolvidas353, os dois outros contratos no valor de 1.000.000 e de 1.200.000 reais
decorrem de fortes injeces de capital de mercadores do Porto, nomeadamente de Diogo
Pereira e dos seus descendentes, ainda que em parceria com outros mercadores e pilotos
residentes em Vila do Conde. Em concreto, na primeira armao referida, Simo e
Loureno Pereira entram com 600.000 reais, cabendo, em paralelo, a Pedro Gonalves,

347
Actos de 1590 e de 1609 (A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Ia sr., lv. 15, fl. 30v. - 32v. e 3a sr.,
lv. 6, fl. 4 - 5v.).
348
Idem, 1" Sr., lv. 16, fl. 128 - 130v.
349
Idem, fl. 66 - 68.
350
Idem, lv. 23, fl. 66v. - 67v.
351
Idem, 3a sr., lv. 9, fl. 127 - 128v.
352
A.G.I. - Contratacin, 384, n. 3, r. 10. O valor obtido parte da reconverso do montante apontado ds
8.000 pesos. Seguimos, nessa operao, os valores de cmbio, apontados nas fontes, de pesos a reales
castelhanos (1 peso = 8 reales) e aqueles assumidos por Frdric Mauro - loc. cit., no que se reporta
reconverso destes em reais portugueses.
353
Referimo-nos a Ana Antnia, viva de Pedro Fernandes, agente de uma procurao para cobrana ds
letras de cmbio passada a 8. Novembro. 1590 (Idem, Ia sr. lv. 16, fl. 66-68).

639
mercador de Vila do Conde, uma parcela de 300.000 reais, sendo este ainda intermedirio
de vrios investidores, no nomeados, cujo contributo totaliza os restantes 100.000
354

reais .
Quanto ao segundo contrato, Diogo Pereira investe 2.000 dos 3.000 cruzados
referidos, correspondendo os restantes participao de Francisco Freire, piloto, com
300.000 reais, o qual actua igualmente como agente comercial em trnsito, e de Paulo
Nunes Vitria, mercador residente em Vila do Conde, mas que identificmos como
anteriormente morador na cidade do Porto, o qual investe 100.000 reais355.
Como comprovativo da tese que aponta para a prevalncia dos pequenos e
mdios investimentos, invoquemos o que foi exposto sobre o regime de parcerias nesta
rea de interveno econmica e, ainda, a informao de que o nico grande contrato de
armao em que predominam claramente agentes internos da vila, consubstanciado numa
armao de escravos com destino s ndias de Castela, accionado por Manuel Ribeiro,
mercador de grosso trato, e intermediado por Francisco Alvares, piloto, seu genro, e
Antnio Ribeiro, seu filho. Tambm este decorre, porm, de investimentos cumulativos
de pelo menos 24 indivduos, segundo pudemos apurar atravs de sucessivas procuraes
passadas com o mesmo fim: cobrar o procedido dessa armao, tendo morrido Francisco
"ICC

Alvares nas Honduras, no decurso do negcio . Entre os investidores mencionados,


cujas quotas de participao no se encontram discriminadas, 8 so mercadores, 3 so
cavaleiros fidalgos que encontramos envolvidos noutros negcios ultramarinos, 1
ourives, um outro ferrador, 2 eclesisticos: o cnego e um coadjutor da Igreja Matriz, 1
capito, 1 piloto, 1 escrivo da Cmara e 3 vivas de cavaleiros fidalgos com prvia
participao em actividades de navegao e comrcio. Dos restantes no se sabe qual a
condio socioprofissional.
Este elenco , ao que cremos, suficientemente elucidativo da atraco exercida
por estes negcios a nvel dos pequenos investidores, mesmo daqueles que no se
encontrariam aparentemente vocacionados a essa participao, como os detentores de
cargos administrativos, os eclesisticos, ourives ou ferradores. Se este o nico contrato
que explicitamente refere, em extenso, to ampla participao social, no o deveremos
tomar como excepcional. Na verdade, s a complexidade do processo resultante do bito
do principal agente comercial motivou tal pormenorizao, devendo ser bem mais
frequentes as ocorrncias em que, chegadas a bom termo, tais transaces no deixaram
traos documentais, at porque, com frequncia, uma multiplicidade de pequenos
investidores eram representados no negcio por um mercador de nomeada. Assim
acontece no contrato de armao que j referimos em que o mercador Pedro Gonalves
354
Idem, lv. 32, fl. 132v.-135.
355
Idem, 3a sr., lv. 12, fl. 85v.-88v. e 88v.-89v.
356
Reportando-se o negcio ao ano de 1609, encontramos sobre ele informaes em documentos datados
de 1613 a 1619, facto que bem comprovativo da complexidade de tal processo. Idem, Ia sr., lv. 31, fl.
100-104, 104-104v, 104v-105 e 3a Sr., lv. 9, fl. 29v.-32, 69-72 e 92v.-94v.

640
intervm com uma participao de 400.000 reais, dos quais 100.000 so produto do
financiamento de vrios outros agentes, no contabilizados nem nomeados.
Tal atraco, correlativa de amplas margens de risco, deveria, de resto, estar
associada aos ganhos previsivelmente decorrentes deste tipo de negcios. Quanto a esta
matria, tambm os dados de que dispomos fornecem algumas achegas. Assim, de um
contrato de armao, referido em 1569 e efectuado entre Pedro Fernandes, piloto da
carreira da ndia, morador em Vila do Conde e Nicolau Giraldes, cavaleiro da Casa Real e
Mateus Gonalves da Costa, moo da cmara real, moradores em Lisboa, segundo o qual
o primeiro, piloto da nau de que os outros fizeram a armao, investira 600.000 reais,
resulta de lucro lquido 115.000 reais, ou seja, 47,8%357.
As taxas de lucros de outros negcios, nomeadamente dos que envolviam as
carreiras do Brasil e ndias de Castela, efectuados j na segunda dcada de Seiscentos
parecem apontar, porm, para valores mais elevados. o que se pode comprovar com um
contrato estabelecido entre Agostinho de Vilas Boas, morador na cidade do Porto, e
Manuel Salvadores, piloto de Vila do Conde, segundo o qual o primeiro d ao segundo
50.000 reais para investir em mercadorias que levaria na viagem que se propunha fazer a
Angola, devendo este reinvestir esse dinheiro em mercadorias de retorno ao reino,
variveis conforme o destino que tomasse depois de escalado aquele destino: se a ndia,
uma barra de ouro no valor de 95.000 reais; se o Brasil, acares no valor de 85.000
reais; se o Rio da Prata patacas no valor de 87.500 reais que deveria aplicar em acar
brasileiro. Em suma, deste mecanismo complexo, surgem estipuladas margens mnimas
de lucro, esperadas a partir do investimento bsico de 50.000 reais. Estas atingiriam os
90% se envolvessem comrcio com a ndia, 75% se o destino final fossem as ndias de
Castela e 70% se o Brasil358.
De igual modo, Baltasar Alvares, mercador, investe 51.587 reais no
fornecimento parcial de uma nau com destino s Canrias, Angola e Brasil, da transaco
dos quais deveria o seu mestre, Domingos Joo, entregar ao genro do primeiro, residente
em Pernambuco, 92.780 reais. Contas feitas, esta operao tem por base um lucro
esperado de 80%. Note-se que em qualquer dos casos os agentes comerciais so nuticos
que acompanham a viagem, e os investidores correm o risco de mar, fogo e corsrios,
reservando-se a quem directamente transacciona as mercadorias o risco comercial do
negcio359. Este facto bem elucidativo do alto grau de rentabilidade comercial destes
actos mercantis, cujas margens de risco se deviam primordialmente, no a quaisquer
mecanismos de mercado, mas a factores aleatrios, relacionados com os naufrgios de
origem climatrica ou os ataques corsrios. S assim se compreende que esses agentes

357
Idem, Ia sr., lv. 5, fl. 167-168.
358
Idem, lv. 33, fl. 15v-16v.
359
Diz-se no primeiro documento citado: "... e o dito Agostinho de Villas Boas lhe corre o risquo de mar
efogo e cosarios e elle dito Manuell Sallvadores lhe core o risco de ganhar muito ou pouco...".

641
comerciais assumissem previamente a liquidao do investimento com taxas de lucro to
elevadas, correndo todos os riscos incidentes sobre as mercadorias. De resto, as taxas
reais de lucro deveriam ser superiores aos cerca de 70-80% apontados, j que essas
seriam lquidas para o investidor, devendo o intermedirio sacar a comisso pelo seu
prprio trabalho.
Na verdade, a concretizao de tais negcios decorre de mecanismos vrios de
investimento, intermediao e cobrana acerca dos quais importa que nos detenhamos
com maior pormenor.

2.4.6. Mecanismos comerciais

No nosso objectivo desfibrar de forma pormenorizada os mecanismos que


assistem e viabilizam prticas comerciais que envolvem espaos ultramarinos. Para tanto,
seria necessrio um corpus documental consistente e representativo, de que no
dispomos, uma grelha de recolha de dados para isso vocacionada, a qual no accionmos,
e uma metodologia especfica que consideramos extrapolar os objectivos deste captulo,
que visa to-s o estudo do envolvimento de Vila do Conde no trfego ultramarino e no a
avaliao concreta das estratgias comerciais imprescindveis sua concretizao, as quais
so, de resto, comuns a todo o reino. Na verdade, aquilo que nos propomos evidenciar
so modus operandi especficos e delimitados, os quais podero conferir ao espao em
estudo algumas especificidade ou alertar para mecanismos alternativos aqueles conhecidos
para o grande comrcio mediatizado por agentes capitalistas de grosso trato. As questes
que colocamos giram em tomo do pequeno e mdio mercador, ou seja, o que se dedica
mercancia frequentemente como complemento de uma outra actividade profissional e que
recorre a processos por vezes imaginativos, servindo-se de formas de solidariedade
profissional para aceder a uma rea de investimento apetecvel e promissora, da qual no
aceita ser arredado.
Com efeito, uma das ideias salientes da documentao aponta para uma
grande versatilidade das vias de investimento, estando identificados variados mecanismos
de integrao no trfego ultramarino que contornam a eventual falta de capital. Prticas de
crdito a ser solvido no retorno de viagens, adiantamentos de parcelas de heranas,
recurso a bens familiares ou aplicao de servios tcnicos como comparticipao em
negcios so algumas dessas vias.
Quanto ao recurso ao crdito, seis dos 181 contratos podero fornecer um
mote comum: indivduos, que so senhorios de determinada embarcao e/ou seus
tcnicos de navegao (mareantes, mestres ou pilotos), tomam dinheiro ou mercadoria a
crdito, sobre a qual correm o risco, comprometendo-se a saldar a dvida no retorno de
uma qualquer viagem, com destino j definido ou a definir, atravs de um eventual
fretamento da embarcao a terceiros. O mesmo sistema de investimento sem dinheiro

642
vista, que j evidencimos para a rea da construo naval, aqui aplicado, contando-se
para tal com dois instrumentos imprescindveis: uma embarcao, geralmente construda
em parceria e com frequncia ainda nos estaleiros, e o seu fretamento a terceiros,
estratgia pela qual viabilizam a entrada de capital atravs do frete e o comrcio
ultramarino, utilizando parcelas da tonelagem da embarcao para usufruto pessoal360.
Um instrumento de dvida de 1560, em que contraente Gonalo Anes, o
Guinu por alcunha, piloto, evidencia o que dizemos. Este nutico, co-proprietrio de
uma embarcao, reconhece estar em dvida a Diogo Fernandes e a Manuel Mendes,
mercadores, de 32.400 reais relativos compra de certas peas de sarja e certo pano de
Londres, o qual "... se obrigava a lhes fazer pagamento dlies tanto que elle embora vier
de San Thome pra onde ora quer ir com ho seu navio que elle fez da parte de Zurara com
Antonio Pyrez Reimonde..." .
A data do reembolso encontra-se assim condicionada ao calendrio,
eventualmente aleatrio, do retorno de uma viagem. De igual maneira elucidativos deste
mecanismo, ampliado a intuitos de armao conjunta de uma embarcao, so dois outros
contratos que envolvem a pesca do bacalhau na Terra Nova, um de 1566 e um outro de
1579. No primeiro est, de resto, patente um dos riscos destas operaes: a insolvncia
das dvidas decorrente do fracasso da viagem ou do acto comercial. Assim, Manuel
Fernandes, Bartolomeu Rebelo e Manuel Lus, pilotos e senhorios em igual quinho do
navio "O Salvador", explicam que a dita embarcao fora "... ho ano posado em pescaria
do bacalhao he pra fornecimento he despeza da dita viagem tomaro dinheiro em a cidade
de Lixboa a cambio he a partidas he por se ho dito peixe nam poder vender nem se ter
inda vendido por onde nam ero pagas as ditas partidas... " .
Uma outra estratgia de investimento comercial, que se encontra ligada a
actos de fretamento, passa pela utilizao de quotas do espao da embarcao pela sua
tripulao. Deste modo, pilotos, mestres e marinheiros podem participar nesse trfego
com parcelas mnimas de investimento. Esta matria pode ser aferida, para anos anteriores
aos agora considerados, pelo registo de embarcaes que pagam avarias em Anturpia.
No sendo prtica constante, nem sequer predominante, deparmo-nos, no conjunto de
embarcaes de Vila do Conde que a aportaram entre 1535 e 1551, com algumas
ocorrncias que a documentam, correspondentes a cerca de 12% do total de embarcaes
recenseadas. Em qualquer dos casos as quotas registadas em nome do mestre so por
norma superiores s da restante tripulao, chegando a declarar-se o transporte, e
presumvel venda, pelo conjunto de uma tripulao, de cerca de 550 arrobas de acar,
correspondentes roda de 10% do total da carga transportada363. Todas as restantes

360
Elucidativos destes mecanismos so os seguintes documentos: A.D.P. - Fundo Notarial.V. Conde, I o
cart., Ia sr., lv. 1, fl. 22v.-23v.; 59-61; 103-104; 134v.-136; lv. 3, fl. 64-66; lv. 9, fl. 46-48.
361
Idem, lv. 1, fl. 134v.-136.
362
Idem, lv. 3, fl. 64v.
363
A.N.T.T. - Feitoria Portuguesa de Anturpia, lv. 1, fl. lv.-2. As restantes ocorrncias encontram-se

643
cargas afectas tripulao apresentam quotas muito menos significativas, da ordem dos
0,5 a 1 %, o que configura a amplitude destes actos de comrcio, os quais parecem nunca
ultrapassar o nvel do pequeno ou muito pequeno comrcio. A multiplicao dessa prtica
poderia, todavia, proporcionar parcelas com algum significado comercial.
De volta ao nosso universo de estudo, os registos notariais, o nmero de
actos em que um mesmo indivduo congrega estatutos mltiplos, como o de nutico e de
mercador por conta prpria (10 no total), dever ser igualmente decorrente dessa
estratgia de utilizao de espao reservado tripulao, podendo, no entanto, transcend-
la364. Note-se que a contagem apontada se reporta apenas a negcios em curso. Se
contabilizarmos tambm as referncias a cobranas de bens que ficaram por morte de
pilotos e mareantes, e resultantes de prvias intervenes mercantis, o nmero apontado
quintuplica, tornado-se bem elucidativo da eventual extenso dessa prtica. Em paralelo,
so tambm recenseveis casos em que os vrios proprietrios de uma embarcao
procedem a armaes comerciais conjuntas, servindo-se de elementos dessa parceria em
simultneo como tcnicos de navegao e agentes comerciais365.
Quando os proventos pessoais eram insuficientes mesmo para a simples
aquisio de mercadorias, outros mecanismos parecem ter sido accionados, em particular
os de se recorrer ao provimento financeiro proporcionado por familiares. Poderemos
invocar trs registos como comprovativos dessa realidade. Num deles, o testamento de
Afonso Lus Belo, piloto, este desconta, entre os bens a legar aos seus herdeiros, os que
havia j adiantado a um dos filhos para provimento de prvias viagens ultramarinas, s
quais no deveriam ser estranhos intuitos comerciais. A declara que "... seu filho Pedro
Andre (...) levara pra as Antilhas seis mil reaes em dinheiro he pano he aliem diso dous
mil reaes de linho seu que vendera em Lixboa que elle testador he sua mulher mandaro
vir de Frandes..."366. No segundo, um instrumento de partilha de bens diz-se que um dos
herdeiros tinha j levado, com o conhecimento dos restantes, 120.000 reais e uma cadeia
de ouro no valor de 12.000 reais e algumas outras peas relativas "... matalotagen e
fornesimento que lhe foi feito pra a viagen do Cabo Verde..."367, valor que lhe era agora
descontado na sua legtima. No terceiro, a instituidora de uma capela, moradora em
Azurara, ao nomear sua filha como nica herdeira e testamenteira, especifica: "...
declallaro mais que querendo Manoell Guonallves Painho allguma couza de meus bens
elle pra direito no tem nada dlies mas antes se levantou estando em meu poder com trs
viagens quefes a saber huma no galio que foi do Porto e outra ao Rio de Janeiro e outra

registadas a fl. 50, 62v., 89, 125, 136v., 137, 137v., 138v., 154v., 170, 179, 179v.
364
A.D.P. - Fundo Notarial. Porto, PO 1, 3 a sr., lv. 107, fl. 192v. - 194v.; Idem. V. Conde, I o cart. , 2a
sr., lv. 3, fl. 79v.- 80v. ; lv. 4, fl. 88 - 88v.; I a sr., lv. 1, fl. lOOv.- 103; lv. 3, fl. 129v.- 130v.; lv. 5,
fl. 167 - 168; lv. 8, fl. 15 - 18; lv. 8, fl. 215 - 216v.; lv. 9, fl. 46 - 48; lv. 10, fl. 47 - 49.
365
Vd., entre outros, idem, Ia sr., lv.3, fl. 187-187v. ; lv. 32, fl. 132v.-135.
366
Idem, I a sr., lv. 2, fl. 153-155v.
367
Idem, Ia sr., lv. 24, fl. 106.

644
a Bahia de Todos os Santos (...) e os navios em que elle andava e dlie dava ordem pra
que tanbem se lhefizesseparte pera elle guanhar sua vida... "3 8.
De igual modo revelador das estratgias de financiamento de viagens
ultramarinas com eventuais intuitos comerciais um outro registo referente venda de
uma casa, previamente doada pelo progenitor do agente em causa para que este se
ordenasse clrigo de missa, a qual acaba por ser vendida para aquele "...ir pra fora do
reino buscar sua vida..."269. Para alm de esclarecedor acerca do assunto que estudamos,
este documento -o tambm acerca das estratgias de promoo socioeconmicas: da
carreira eclesistica aventura ultramarina.
Outra das vias reconhecidas como meio de investimento passa pela aplicao
de valores de fretes cobrados no decurso de uma viagem. Essa prtica poder ser ilustrada
atravs de uma procurao pela qual Antnio Alvares Galho, piloto, senhorio da stima
parte de uma embarcao fretada a um mercador do Porto, delega poderes em Francisco
Alvares, tambm piloto, e em dois outros mareantes que nela seguiam viagem, para
prover e gerir a embarcao como seu representante, acrescentando que "... outrosi dava
poder aos ditos seus procuradores e sobestabelecidos (...) pra que o presedido da dita
stima parte do navio e fretes e avantajes que lhe couber tudo o que reseberen e venderen
podero fazer delle como do seu mandandoo pra este Reino ou en asucres ou quaalquer
outra mercadoria em que enpregaren o seu..."37 .
Era, de igual modo, ocorrncia comum o emprego comercial de valores
resultantes da cobrana de bens deixados em espaos ultramarinos por aqueles que a
morriam ou cujo bito decorrera em viagem. Os casos identificados apontam para um
mecanismo comum: a viva e/ou outros descendentes passam procurao para cobrana
de bens, cuja extenso e tipologia geralmente se desconhece com preciso e cujo produto
poder ser empregue pelo cobrador/intermedirio em condies e mercadorias pr-
identificadas, ou definidas a seu arbtrio. Exemplo cabal deste procedimento est
consubstanciado numa procurao passada por Brsia Rodrigues, viva de Manuel
Fernandes Carneiro, piloto falecido na cidade do Mxico, para que sob sua delegao
possam: 1. cobrar os bens pertencentes a seu marido, a saber "... fazenda dinheiro
hescravos fretes pillotages e avantagens e navyo que ao dito defuncto fiquou e lhe toquar
do dito navio e armao de escravos que lhe possa pertencer das encomendas que ho dito
deffunto levava a seu cargo na dita armao que de seu testamento e livro de rezam
371
constar..." ; 2. enviar o procedido dessa cobrana ao reino na armada real que de l
viesse com destino a Sevilha, devendo ser registada na nau almiranta ou capitaina.
Idnticas procuraes so subscritas no mesmo documento por Ana de S e Ana

368
A.D.P. - Gov. Civil, lv. 165, fl. 156v.-157.
369
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 1" sr., lv. 33, fl. 73-75v.
370
Idem, lv. 30, fl. 127-128v.
371
Idem, 3a sr., lv. 14, fl. 114-116v.

645
Gonalves, a primeira viva e a segunda mulher de piloto cujas encomendas iam a cargo
do dito Manuel Fernandes Carneiro. Sobre esses rein vestimentas corriam as outorgantes
todos os riscos.
Este o teor de oito outros documentos372, todos situados entre 1610 e 1621,
dos quais decorre a inteno de rentabilizar o produto dessas heranas atravs de negcios
que poderiam revestir, de resto, significativas margens de risco, j que ocorriam num
perodo particularmente conturbado no contexto internacional, em que corsrios ingleses e
flamengos flagelavam os mares com ataques frequentes e bem sucedidos. Assim se
compreende a preocupao de Brsia Rodrigues de registar os bens na nau capitaina ou
almiranta da frota real, e da tambm as bem cuidadas recomendaes de Maria Folgueira,
viva de Antnio Francisco do Porto, mercador de Vila do Conde ex- residente no Brasil,
na Baa de Todos os Santos. Do procedido da imensa fortuna a cobrar, relativa sua
metade, constituda por fazenda, escravos, dinheiro, mercadorias, dvidas, letras de
cmbio, ouro e prata e bens de raiz, recomenda a outorgante a seu filho e procurador que
envie ao reino em letras passadas s pessoas que ela ordenasse, fazendo delas os
melhores seguros que pudesse. S na eventualidade de no haver suficiente cpia de
letras poderia arriscar a aplicao em mercadorias a enviar por mar. Todavia, clara na
recomendao de que "... no arriscara nenhuma cousa em navio nenhum marchante que
no vier muito bem marehado he armado de artilharia e de gente que se posa defender a
373
hum he a dous lados... . Receios e riscos so bem patentes neste documento, a
despeito dos quais outras mulheres, porventura com bem menos para arriscar, investiam
em um ltimo acto de mercancia, aquele afinal que seus maridos, filhos ou irmos no
puderam concluir.
Tais operaes de cobrana e reinvestimento de capital tm como elemento
essencial a figura do intermedirio, o qual , nestes casos e na maior parte das
ocorrncias, um nutico que, no decurso de uma viagem em que vai por mestre, piloto
e/ou mercador por conta prpria, assume uma funo de profundo impacto social, na
medida em que se torna num elo imprescindvel entre os que ficaram na vila e o
inacessvel universo ultramarino que vitimou os seus familiares. Desta funo social
decorrem, porm, proventos acrescidos, como provamos aquando da prvia explanao
sobre as actividades desenvolvidas pelos nuticos da vila, paralelas aos seus estritos
desempenhos tcnicos (II. A.3.3.)
O mecanismo da intermediao de igual modo exigido pela complexidade
dos negcios a longa distncia, envolvendo viagens transocenicas e, frequentes vezes,
escalas de compra e venda de mercadorias que se constituem como moeda de troca
indispensvel. Assim ocorre, por exemplo, com o trfego de escravos que tem como

372
Idem, Ia sr., Iv. 22, 24-25v.; lv. 27, fl. 121v.-123; lv. 30, fl. 127-128v.; lv. 33, fl. 87v.-89; 3a sr.,
lv. 6, fl. 102v.-105v.; lv. 7, fl. 88-90; lv. 14, fl. 117-118v.
373
Idem, Ia sr, lv. 19, fl. 135-139v.

646
destino final o Brasil ou as ndias de Castela, e como escala fundamental Angola,
podendo ainda passar pelas Canrias ou a Ilha da Madeira. O prprio mecanismo de
cobrana de letras de cmbio, instrumento fundamental do negcio, as quais tm que ser
frequentes vezes recambiadas, transformam estes homens em peas indispensveis do
sistema mercantil. Um estudo mais aturado dos documentos coligidos que apontam para a
prtica da mediao permite apontar algumas concluses que passamos a expor a partir da
sistematizao patente no quadro 75.

Quadro 75
Agentes envolvidos em actos de mediao comercial

Agentes Intermedirios
que
Profisses / recorrem
Estatutos Actos de Actos de cobrana Actos de
mediao simples e reinvestimento gesto de Total
cobrana de capital mercadorias

Mercadores 50 44 4 13 61
Pilotos 34 31 14 23 68
Mestres 2 1 6 9
Mareantes 10 5 9 24
Guardies 1 1
Capites 3 1 4
Cavaleiros Fidalgos 3 2 1 3
Eclesis ticos 3 3 3
Mulheres 37
Tanoeiros 7 8 8
Escrives 1
Juiz da Alfndega 1 1
Carpinteiros 3 3
Ourives 1 1 1
Calafates 1 1
Ferrador 1
Subtotal 139 110 187
Sem meno 5 18 7 2 27

Total 144 128 33 53 214

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim.

Io. Essa era, de facto, uma prtica generalizada, como se comprova pelos 102
contratos que a ela recorrem, num universo total de 181. Note-se que desses 67, ou seja,
65,7% correspondem mediao proporcionada por nuticos. O simples facto de o maior
nmero de agentes de mediao se situar entre este grupo, profissional (102 em 214,

647
equivalente a 47,7% do total), bem sugestivo do peso assumido por esta comunidade na
dinmica mercantil ultramarina, a que j nos referimos em outros lugares.
2o. O desempenho dessas funes dirigia-se, de forma maioritria, cobrana
de valores, letras e mercadorias procedentes de negcios inconclusos por bito dos seus
agentes, ou que simplesmente haviam chegado ao seu termo. Na nossa amostragem cerca
de 60% (128 em 214) dos agentes identificados preenchem essas funes, no sendo
porm, despiciendo o nmero dos que se dedicam a verdadeiros actos de gesto de
mercadorias que so propriedade de terceiros. Os 53 indivduos que, num total de 214 o
fazem, evidenciam essa representatividade. Nesse segmento, dominam, de novo, os
pilotos, mestres e mareantes, os quais totalizam 38 agentes. Esse predomnio torna-se
compreensvel, se atendermos a que esses negcios decorrem de viagens martimas de
que os nuticos so, por atribuio profissional, componentes nucleares. O recurso aos
seus servios, prestados com frequncia em regime de acumulao de funes resultaria,
porventura mais econmico do que a nomeao de um agente comercial especfico. Se
confrontarmos o nmero de apenas 13 mercadores que encontramos a desempenhar essas
funes com os 38 nuticos referidos, poderemos confirmar essa inferncia.
3 o . Ainda que titulares de uma multiplicidade de profisses se encontrem a
encabear actos de cobrana de dinheiro, letras e mercadorias, os dois outros domnios
referidos, cobrana e reinvestimento de capital, e gesto de mercadorias em trnsito
esgotam-se nos profissionais at agora referidos, nuticos e mercadores, facto
compreensvel se atendermos s maiores exigncias tcnicas e estratgicas, e s
responsabilidades e riscos inerentes a essas actividades.
4o. A primeira coluna do quadro mostra-se, de igual modo, reveladora do
universo dos que, com capital prprio, se inserem na dinmica mercantil ultramarina, no
o fazendo, contudo, com uma interveno directa. Os 50 mercadores, os 34 pilotos e as
37 mulheres que recorrem a esta estratgia reafirmam os grupos fortes de investimento.
Note-se que entre estas se encontram 6 vivas de mercadores, 11 de pilotos e 4 de
mareantes, estando a sua actuao ligada, de forma predominante, a actos de procurao
para cobrana de bens ou, eventualmente, para cobrana e reinvestimento dos mesmos. O
que queremos dizer que a sua interveno decorre de iniciativas tomadas pelos cnjuges,
entretanto falecidos, em negcios que elas procuram concluir ou saldar. Se esta a
norma, deparamo-nos, porm, tambm com excepes, como ocorre com Maria
Folgueira, viva de Estevo Fernandes, mercador, a qual continua a coordenar os
negcios da famlia atravs da mediao e de contratos de parceria estabelecidos com seus
filhos, tambm eles mercadores.

A prevalncia de pilotos em ambos os grupos: o dos que delegam poderes e o


dos mediadores coloca, com verosimilhana, a possibilidade de estes desempenharem
essa intermediao, entre si, por solidariedade profissional, podendo saldar obrigaes

648
atravs da prestao mtua desses servios. Esta possibilidade , de resto, confirmada
pela duplicidade de estatutos que os vemos assumir, sendo um mesmo indivduo num
contrato identificado como financiador de um negcio, ou como fornecedor de
mercadoria, e num outro como mediador a servio de terceiros.
Ao mediador cabiam, de resto, responsabilidades que transcendiam uma
simples representao. Como vimos j, a eles cabia, com frequncia, a deciso do destino
final a dar viagem de negcios a partir de uma escala determinada e mesmo a avaliao
da oportunidade de aplicao de capitais em determinadas mercadorias. Assim se
compreende qua as comisses recebidas pelos servios prestados pudessem atingir
valores significativos.
Cotejemos os dados de que dispomos sobre esta matria, os quais se
apresentam como pouco representativos, quer do ponto de vista numrico (coligimos
apenas 6 referncias entre taxas de cobrana e de efectiva mediao comercial), quer do
ponto de vista cronolgico, j que no conseguimos objectivar essa prtica para todo o
perodo que precede o ano de 1597 no que se refere a cobranas, e o ano de 1615 no que
concerne mediao comercial.
Os valores apurados manifestam uma tal variabilidade de taxas que nos
impedem de apontar valores mdios de referncia. Com efeito, um acto de cobrana de
bens em ndias de Castela, em 1613, apresenta uma taxa de 6,9% (14 patacas em 203)374,
enquanto um outro, de 1597, a efectivar na vila de Olinda, no Brasil, prev uma taxa de
25% sobre o total lquido recebido, isto , incidente sobre o total cobrado, depois de
subtradas todas as despesas envolvidas com a sua arrecadao375. Note-se que no
primeiro caso se trata de uma simples cobrana de numerrio a entregar em mos por um
representante comercial residente nesse espao ultramarino, enquanto no segundo estamos
perante uma difcil cobrana de letras, passadas a receptores, no reino, que se recusavam
a pag-las e, postas a leilo, ningum aceitara compr-las.
Quanto a taxas praticadas por actos de verdadeira mediao comercial, aqueles
que envolvem emprego de capitais e gesto de mercadorias, oscilam entre 10% e 50%
num perodo de tempo que no transcende as duas primeiras dcadas de Seiscentos. A
prtica corrente era a de subtrair o capital inicial e gastos de gesto do negcio, aplicando-
se sobre os rendimentos lquidos determinada comisso. A sua variabilidade parece
depender, todavia, de factores que de todo no conseguimos controlar. Assim, em dois
contratos congneres de representao na gesto de parte de uma embarcao de que
determinado indivduo senhorio e simultaneamente armador, deparamo-nos, num, com
a aplicao de uma taxa de 10% sobre os ganhos376 e num outro, de 50%377. Sendo as

374
Idem, 3a sr., lv. 9, fl. 56v-57v.
375
Idem, Ia sr., lv. 21, fl. 45-47v.
376
Idem, 3 a sr, lv. 21, fl. 49v-51v.
377
Idem, Ia sr., lv. 32, fl. 132v-135. Note-se que essa era j a taxa cobrada como remunerao de
trabalho, mas tambm de despesas, registada nos contratos de investimento a perda e a ganho de que

649
atribuies do mediador aparentemente idnticas, o nico factor dspar o da profisso
dos outorgantes: no primeiro caso, trata-se de dois pilotos e no segundo, de um mercador
e um mareante. Interferiria a solidariedade profissional e as eventuais prestaes
recprocas de servios no baixo valor da taxa do primeiro contrato?
De igual modo, num outro acto de exclusiva mediao comercial, Francisco
Freire, piloto, cobra uma taxa de 10% sobre os lucros de um investimento de 100.000
reais feito por Paulo Nunes Vitria, que ele negociar conjuntamente com a sua parte em
determinada armao de escravos, mas duplica esse valor, fazendo subir para 20% a taxa
a aplicar sobre a gesto de mercadorias, no valor de 60.000 reais, que levava da mo de
Manuel Ribeiro, tambm mercador. A explicao para esta disparidade parece residir na
circunstncia de o primeiro lhe ter preparado a dita armao. Explica o mediador que
apenas cobrar ao primeiro os ditos 10% "...pello trabalho que teve o dito Paullo Nunes
em me precurar e fazer a dita mala e delia no levar cousa nenhuma... "378.
Por fim, nesta mesma armao o mediador cobra ainda uma terceira
modalidade de taxa. Indo a negociar fazenda que preparara conjuntamente com Diogo
Pereira, mercador do Porto, de quem j falmos, em que o primeiro tem 1/3 e o segundo
2/3 prev-se que, retirados os investimentos bsicos acrescidos dos gastos de alimentao
e viagem, aquele receberia 50% dos lucros, ainda que s tivesse entrado com um tero da
armao, isto , com cerca de 33%. A diferena percentual, que poderemos calcular em
17% (diferena entre os 50% que recebe e os 33% que receberia na condio de
investidor), corresponde taxa aplicada como forma de remunerao de seu trabalho e
comisso379. Em suma, aquilo a que assistimos aplicao, numa mesma viagem e
armao, de trs comisses distintas: 10%, 17% e 20%, entrando neste clculo factores
que no podemos sistematizar em qualquer frmula rigorosa. Na verdade, neste caso
concreto, o acrscimo de valor aplicado a Manuel Ribeiro parece decorrer da circunstncia
de ser um elemento externo companhia comercial formada pelos restantes trs.
Estes ltimos contratos remetem-nos, de resto, para duas outras constataes
que importa sublinhar, e relativas s atribuies do mediador. Em primeiro lugar,
Francisco Freire reservava para si quaisquer remuneraes de marinhagens ou pilotagens
que viesse a receber no decurso da viagem, e decorrentes do seu estatuto profissional, o
que nos remete para a acumulao de funes que estes agentes frequentemente
corporizavam380. Em segundo lugar, fica claro que as taxas de mediao seriam nulas se
do negcio ocorressem no ganhos, mas prejuzos. Esta clusula seria, ao que cremos,
aplicvel a qualquer um dos outros casos, j que as taxas a aplicar so sempre calculadas

falmos atrs. As circunstncias so, todavia, diversas, j que neste se trata, de facto, de mediao
comercial, cabendo neste caso o pagamento de gastos, taxas de aportagem e impostos ao investidor e no
ao mediador, ao contrrio do que acontecia naqueles outros casos.
378
Idem, 3 a sr., lv. 12, fl. 88v-89v.
379
Ibidem, fl. 85-88v.
380 Note-se que Francisco Freire no ia como piloto da embarcao, podendo, todavia, e ao que cremos,
exercer essas funes em complementaridade ou em substituio do principal piloto.

650
em funo dos rendimentos lquidos obtidos. Este seria um dos muitos riscos a que
estavam sujeitos este tipo de contratos de mediao.
Dada a extenso de poderes e autonomia que nestes actos so reconhecidos
aos agentes de mediao, outros riscos assistem, desta feita, aos investidores. Em
primeiro lugar, sobre eles recaem todos os reveses do negcio, nomeadamente os
provocados por naufrgios, ataques de corso ou perdas de capital. Em segundo lugar, a
distncia e a falta de controlo sobre o mediador poderia suscitar estratgias negociais
dinamizadas por aquele e eventualmente lesivas para o investidor. Disso nos d
testemunho uma procurao de Manuel Fernandes Carneiro, piloto, passada em 1600, em
que pretende anular poderes outorgados a um seu representante, alegando que este
arriscava o seu capital sem seu consentimento. Explica o queixoso que, dos cerca de
175.000 reais que lhe entregara "... lhe no tem dada conta nem entregue cousa allguma
(...) e com ho dito dinheiro efasenda se enbarqou pra o reino d' Angola e dahi pra as
ndias de Castella e outras partes e no foi por ordem nen consentimento dele constituinte
antes lhe arisqou ho dito dinheiro sen consentimento delle constituinte..." .
O registo, em livro prprio, de todas as operaes efectuadas e dos gastos
delas decorrentes, clusula patente no contrato de que era agente comercial Francisco
Freire382, e a exigncia de cartas testemunhveis de todas as importncias dispendidas e
recebidas, presente num outro acto notarial so, sem dvida, medidas preventivas de
eventuais descaminhos de capital, mas por certo no totalmente eficazes. A confiana no
mediador seria, assim, condio imprescindvel concretizao deste mecanismo
comercial. Embora no dispondo de dados que testemunhem esta prtica noutros espaos,
como Lisboa ou Porto, afgura-se-nos que numa pequena urbe como Vila do Conde esses
laos de confiana seriam mais facilmente estabelecidos entre uma multiplicidade de
agentes que uma vida comunitria restrita e gregria fazia contactar de forma directa e
permanente.
No menos considervel o risco que decorre da morte do agente comercial
no decurso da viagem de negcios. Duas circunstncias podero, nessa eventualidade,
ocorrer: a dificuldade de cobrana de bens cuja especificidade, montante e destino s o
mediador conheceria com rigor e as complicaes decorrentes de um processo de
habilitao a bens deixados por morte. Ambas se encontram documentadas na nossa
amostragem documental. Esta ltima atravs de um pedido de embargo de bens,
apresentado ao Tesoureiro dos Defuntos da cidade de Lisboa, relativos a um Nicolau
Ferreira, ex-morador em Viana do Castelo, cujo bito ocorrera em Angola, enquanto
negociava mercadorias de que era proprietrio Manuel Fernandes Carneiro, piloto de Vila

381
Idem, Ia sr., lv. 22, fl. 87v.-89.
382
Nesse contrato declara o mediador: "... e serei eu obrigado a levar hum livro adonde asentarei tudo ho
que vender e empregar e gastar en negocear en todas as ditas viagens pra per elle dar conta a elle Dioguo
Pereira e a elle Paullo Nunes Victoria ou a quem seu poder tiver...". Idem, 3a sr., lv. 12, fl. 87v. - 88.

651
do Conde, o qual pretendia provar que parte dos bens remetidos de Angola lhe
pertenciam383. Aquela outra atravs do longo processo, de que j falmos, decorrente da
morte, nas ndias de Castela, de Francisco Alvares, piloto, gestor comercial de uma
armao de escravos de que eram investidores mais de 20 indivduos. As procuraes
passadas, entre 1613 e 1619, a tesoureiros dos defuntos, a moradores de diversas regies
e cidades da Amrica Espanhola e, finalmente, a residentes em Sevilha, so bem
elucidativas da complexidade e da morosidade do processo384.
Os riscos at agora enunciados, directamente ligados aos mecanismos de
mediao comercial, nucleares no nosso universo de estudo, so, de resto, solidrios dos
ndices globais de risco que assistem a todo o comrcio ultramarino, os quais se prendem
com o estrito mundo dos negcios, mas tambm com a aleatoriedade de factores de
origem atmosfrica ou militar. Dos primeiros resultam, por exemplo, as frequentes letras
recambiadas por falta de pagamento385, ou as fugas de escravos que penalizam o
negcio386; das segundas, as notcias de naufrgios, desvios de rotas ou ataques de
corsrios. Documentemos estas ltimas com alguns casos concretos.
Decorrentes de condies atmosfricas adversas so as ocorrncias de 1580 e
de 1585. Na primeira, uma embarcao com destino a Vila do Conde fora desviada para a
Galiza pela intemprie e a confiscada parte da mercadoria que Manuel Folgueira,
mercador nela trazia, a saber "... hum espravo he huma esprava de Guine que este
presente ano viero da Ilha de So Thome os quaes heram pra seu servio he asim humas
caixas d'asucre he outras cousas..". De igual modo, e depois de uma acidentada
viagem de negcios que envolvera o Brasil e Angola, uma embarcao pertencente ao j
citado Joo Alvares Barcelos, que este fretara, no Brasil, com destino a Viana, naufragara
junto barra da dita vila, tendo-se recuperado grande parte da carga, mas perdido de todo
a embarcao388.
O documento a que agora nos referimos , de resto, elucidativo sobre a
imprevisibilidade deste tipo de actividade, assim como da complexidade dos mecanismos
accionados. Documentemos o que dizemos. O piloto que citmos vendera, em Angola,
parte da embarcao a um mercador, Simo Correia, que dera, como forma de
pagamento, 25 peas de escravos, os quais aquele fora vender ao Brasil, integrados numa
muito maior armao, que geria em seu nome e como representante de Simo Correia,

383
Idem, Ia sr., lv. 23, fl. 66v. - 67v.
384
Idem, Ia sr., lv. 31, fl. 100-104, 104-104v., 104v.-105; 3a sr., lv. 6, fl. 102v.-105v.; lv. 9, fl. 29v.-
32, 69-72; lv. 13, fl. 92v.-94.
385
Vd., a ttulo de exemplo, os registos da Ia sr., lv. 21, fl. 4v.-6v. e 45v.-47v. Num dos casos assiste-se
passagem de uma procurao para cobrana de uma letra que fora passada havia j seis anos, sem at
ento ter sido satisfeito o pagamento.
386
Vd., por exemplo, o registo da Ia sr., lv. 15, fl. 21v-23, em que se d conta de uma quitao de dois
escravos vendidos no Brasil, dos trs que haviam sido entregues em Angola a um mediador comercial. O
terceiro fugira, juntamente com trs outros que eram propriedade do prprio mediador: Joo Alvares
Barcelos, piloto.
387
Idem, Ia sr., lv. 10, fl. 58v.-59v.
388
Idem, lv. 11, fl. 72v.-75.

652
pressupondo-se o seu retorno a Angola a buscar nova carga de escravos. A recusa do
governador da cidade da Baa em passar-lhe novas "avenas" para o carregamento de mais
escravos inviabilizara, porm, todo o trato, vendo-se o piloto obrigado a fretar a nau, para
pagamento de avultadas reparaes que se viu obrigado a efectuar, e a voltar ao reino,
viagem no decurso da qual ocorreu o naufrgio e consequente perda total da embarcao,
instrumento fundamental do negcio.
Esta verdadeira saga, em que estratgias mercantis, riscos do mar e
dependncias de consignaes oficiais se conjugam, , afinal, paralela a tantas outras em
que perdas e ganhos dependem de factores exgenos, como seja o corso. Duas histrias
podero ilustar o quadro que queremos traar. Uma delas relata a tomadia, por corsrios
franceses, de uma nau vinda de S. Tom e o posterior abandono da sua carga de escravos
na vila de Malpica, no reino da Galiza, onde Jorge Fernandes, piloto, propretrio de onze
deles se prope ir busc-los389. A outra relata uma ocorrncia similar, a tomadia de uma
nau vinda de S. Tom por corsrios franceses, e a consequente captura de escravos,
alguns dos quais haviam conseguido escapar, sendo que os seus proprietrios se
propunham recaptur-los390.
Neste quadro se equaciona, como mecanismo imprescindvel, o sistema de
seguros. Se esta uma prtica essencial no quadro da logstica naval, como j
acentumos, ela escapa nossa anlise neste particular domnio comercial. Em apenas um
dos contratos a elaborao de seguros referida, e de forma a sugerir que essa prtica no
era generalizada. Assim, no j citado contrato de armao entre Francisco Freire e Diogo
Pereira, o primeiro esclarece no decurso do contrato de companhia comercial: "... asentei
com o dito Dyoguo Pereira de seguir ho abaixo capitullado que gardarei e comprirei como
nelle se contem que he primeiramente ter obriguao de mandar segurar todas as ditas
mercadorias a Frondes ou a outra parte e porquanto ho dito Dyoguo Pereira tomou ho
seguro de sua parte sobre sy elle vay correndo ho risquo e eu mandei per minha via
segurar ho que me pareseo...
A circunstncia de em todos os outros actos notariais em que se especificam
condies de transaco de mercadorias, maiormente nos que prevm empregos de
cobranas feitas no exterior, no se referir, de forma implcita ou explcita, a feitura de
seguros sobre as mercadorias, sugere que a sua prtica deveria ser pouco corrente, pelo
menos nos actos de pequeno e mdio comrcio. E o prprio facto de Diogo Pereira,
mercador de grosso trato, correr o risco sobre a mercadoria que emprega neste contrato de
armao, mobilizador de montantes considerveis (2.000 cruzados) , de igual modo
revelador dessa tendncia. A informao, paralela, de que o seguro a efectuar por
Francisco Freire deveria ser feito na Flandres ou noutras partes apontar, porventura, para

389
Idem, lv. 3, fl. 128v.-130v. Registo do ano de 1566.
390
Idem, lv. 7, fl. 85-86v.; 108-110. Registos de 1 e 24 de Outubro de 1575.
391
Idem, 3a sr., lv. 12, fl. 85-88v.

653
a precaridade dos procedimentos e a fragilidade das casas seguradoras no pas
vocacionadas para essa prtica no domnio comercial? E que tipo de relao poderia este
facto estabelecer com a aparente raridade do recurso a seguros sobre mercadorias por
parte de pequenos e mdios investidores: de causa ou de decorrncia? A escassez de
estudos sobre a prtica dos seguros comerciais a nvel nacional no permite uma
dilucidao cabal desta matria.

Com o quadro traado desejmos apresentar as principais linhas de fora de


uma dinmica mercantil accionada a partir de Vila do Conde, ainda que recorrente a
contributos exteriores, e que tem o comrcio ultramarino como vector fundamental.
Neste, afigura-se-nos ser de sublinhar a prevalncia do pequeno investidor que, em
parcerias ou companhias comerciais, recorrendo frequentemente a um mediador que gere
mercadoria de terceiros, se introduz nos principais eixos comerciais, do Oriente ao Brasil
e s ndias de Castela, passando pelos arquiplagos atlnticos e pelos nucleares
entrepostos negreiros que eram primeiro S. Tom, depois Angola. Atravs dos nmeros
apresentados, a vila que estudamos parece acompanhar, sem grandes especificidades, as
rotas comerciais predominantes nos contextos nacionais coevos, elegendo o Brasil e as
ndias de Castela, a partir dos anos 90, como destinos preferenciais, numa ntida
articulao com os grandes produtos dessas rotas: os escravos e o acar.

654
CAPTULO 3.

DOMNIO
Os captulos anteriores, dirigidos ao estudo do envolvimento de Vila do
Conde nas navegaes e no comrcio ultramarino, revelaram-se sugestivos, ao que
cremos, da vitalidade assumida pela vida econmica da vila, a par dos significativos graus
de comprometimento que estabelece com as dinmicas ultramarinas. Aquilo que de
seguida questionaremos a presena da sua populao noutras reas de interveno
pressupostas pela constituio do imprio ultramarino portugus : as campanhas militares,
a fixao em espaos ultramarinos, atravs da colonizao, e a evangelizao. Qualquer
uma destas reas apresenta, com efeito, ndices de participao muito menores da vila em
estudo quando comparados com os precedentemente analisados. Importa, ainda assim,
aferir os indicadores de que dispomos, assim como destacar os mecanismos que os
suportam, e as reas geogrficas que particularmente os envolvem. Disso trataremos, de
forma sequencial, no presente captulo.
Entendemos que essas reas de interveno pressupem, por vezes
cumulativamente, estratgias de encontro, mas tambm de confronto de civilizaes, de
culturas e de interesses poltico-econmicos, envolvendo outras potncias europeias ou
comunidades autctones. Com efeito, as campanhas militares, por exemplo, podem ser
activadas em espaos de conquista, como o Norte de Africa, ou de domnio, como o
oceano ndico e alguns dos espaos territoriais do Oriente, mas tambm em espaos
martimos em que se discutem supremacias europeias, como ocorre com as campanhas de
Angola e do Brasil nas primeiras dcadas do sculo XVII.
Do mesmo modo, porque interagem com um universo poltico, econmico,
religioso e mental pr-existente, seja o das tribos africanas ou dos ndios amerndeos, seja
das civilizaes do Oriente e do Extremo Oriente, essa projeco para o exterior baliza-se,
nos vrios domnios de interaco - econmico, cultural, mental e religioso - seja em
estratgias de encontro e de acumulao e trocas de experincias e de informaes, seja,
particularmente, em mecanismos de confronto e domnio pressupostos pelos interesses
dos colonizadores e por concepes antropolgicas e etnolgicas dominadas por uma
postura etnocntrica ou, se quisermos, europocntrica, e por sentimentos de superioridade
civilizacional. As prprias estratgias de evangelizao, pretendendo reduzir o diverso ao
uno, estribam-se em formas de confronto das quais no deixam, porm, de decorrer
intercmbios e legados mtuos, de que os relatos contidos na ainda to inexplorada
literatura missionria e a prpria cultura material do provas.
da participao de agentes de Vila do Conde nessas dinmicas que de
seguida falaremos, sem todavia nos determos nos respectivos mecanismos institucionais
de implementao, objecto que transcende o presente trabalho.

655
3.1. Ocupao militar

Ao conceder, em 1476, aos moradores de Vila do Conde, iseno de


participao nas campanhas militares em Castela, atendendo, de forma expressa, s
necessidades de defesa da vila, mas na realidade agraciando, de forma implcita, o seu
influente senhorio, o Mosteiro de Santa Clara392, D. Afonso V prossegue uma tendncia
que iniciada por D. Joo I ao conceder aos pescadores da vila, em 1420, privilgio para
no servirem nas gals, tendo como contrapartida o pagamento de uma segunda dzima, a
dzima nova, sobre o pescado393. De igual modo, em 1437, cobra-se, por ordem do
Infante D. Henrique, em Vila do Conde, como nas terras de Vermoim e Faria, de Penafiel
e de Bastos, e na Pvoa, o imposto de 10 reais para a armada de ida a Ceuta, mas no
conhecemos, nessa data, efectivos recrutamentos militares394.
Por outro lado, certo que em Vila do Conde se embarca gente, em 1513,
para servir em Ceuta, como se enuncia em registo de acta de vereao de 26 de Julho: " E
semdo asy guntos (sic) loguofoi requirido por os dittos oficiaes que por bem desta gente
que nesta vila ad[e] embarcar compre a servio d'El Rei noso senhor que se tenha muito
regimento na vila e no dar dos mantimentos..."395:. Contudo, estes militares parecem ser
procedentes de outras partes de Entre- Douro-e-Minho, e no da prpria vila, j que se
pressupe "... que apousentem todos os fidalguos e escudeiros por esta vila em
quaesquer pousadas que lhes bem parcer posto que privilgios tenham porque pra tal
caso e servio d'El Rei noso senhor..."396. De igual modo, no mesmo ano, mas em
Janeiro, cobra-se dinheiro para o rol de Ceuta, no se referindo, porm, qualquer
recrutamento de indivduos: " E acordaro que se faa logo os roles de Ceita e se lamce
mes hum real pra o sacador (sic) e sero XI reaes e no role nam vam mes de X
reaes..." 397.
O que se pretende evidenciar a circunstncia de no estarem documentados,
em Vila do Conde, recrutamentos militares com destino s praas marroquinas. Tal facto
fica, de igual modo, comprovado atravs da consulta de numerosos livros de registo de
pagamento de soldo e mantimentos a gente de guerra, homens de cavalo e homens de p
(besteiros, espingardeiros e ordenanas) que prestaram servio entre 1507 e 1538, com
maior incidncia nos dois primeiros decnios, nas praas de Ceuta, Alccer Ceguer,
Arzila, Safim, Azamor, Mazago e Arguim398. Com efeito, entre dezenas de milhar de

392
Desta matria falmos j em I. 1.1.
393
A.M.V.C.- Lv. 126, fl. 132v.-138.
394
Alvar de infante D. Henrique, dirigido ao almoxarife de Guimares, de Lisboa -14.Junho.1437, publ.
Monumento Henricina, Coimbra, Comisso Executiva das Comeraes do V Centenrio da Morte do
Infante D Henrique, 1964, vol. VI, pp. 65-66.
395
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 370.
396
Ibidem, fl. 371v.
397
Ibidem, fl. 339.
398
A.N.T.T. - N.A. 597/ 598/ 599/ 600/ 601/ 602/ 603/ 604/ 606/ 607/ 611/ 612/ 614/ 618/ 619/ 624/
625/ 626/ 627/ 741/ 743/ 765/ 768. Alguns destes livros referem tambm pagamentos de soldos e

657
nomes de agentes militares a recenseados compulsmos, no total, escassos dez
indivduos de Vila do Conde399. E certo que, em muitos destes livros so pouco
frequentes as menes naturalidade dos indivduos nomeados, mas a vastido do
universo daqueles em que essa referncia patente fornece suficiente consistncia
concluso que aqui subscrevemos, a de que verdadeiramente excepcional a presena de
indivduos da vila em estudo a prestar servio militar nas praas marroquinas400. A mesma
tendncia se comprova no que se refere a Azurara.
Note-se, porm, que este no um trao aplicvel a toda a linha costeira.
certo que predominam, entre as menes geogrficas explcitas, indivduos provenientes
de localidades do interior, em particular do interior centro e sul: Beira Interior e Alentejo,
mas no emergem como globalmente excepcionais as provenincias de povoaes
costeiras, ou de vocao predominantemente martima. A cidade do Porto, mas tambm
Lagos, Tavira, Portimo, Sesimbra, com algumas das cidades e vilas de Entre-Douro-e-
Minho e do Algarve encontram-se globalmente bem representadas, o mesmo se aplicando
aos arquiplagos da Madeira e Aores. Entre os estrangeiros so recenseveis biscainhos,
sevilhanos, galegos, castelhanos, franceses e at, esporadicamente, ingleses e italianos.
Momento privilegiado de aferio, num outro contexto, da participao militar
de agentes de Vila do Conde em frica a jornada de D. Sebastio, em 1578. Dessa
realidade colhemos plidos reflexos, tanto em aces de resgate de cativos, quanto em
solicitaes de mercs rgias, nas quais se invocam os servios a prestados. Patentes nos
registos notariais da vila encontram-se quatro instrumentos que os referem. Dois deles
envolvem descendentes de duas casas fidalgas, associadas entre si por relaes
matrimoniais: os Folgueiras e os Gaios. Dos primeiros noticia-se, num instrumento de
partio de herana de 1587, o bito de Manuel Folgueira, acompanhante de D. Sebastio
na jornada de frica401. Os segundos invocam os servios prestados, na mesma
expedio, por Manuel Gaio, dos quais resultou a sua captura e resgate. Trata-se de uma
carta em que Antnio Martins Gaio, seu pai, declara que : "... elle tinha feito petio a EU
Rey Noso Senhor em que lhe faa merc conforme aos muitos he syllanados (sic)
servios que de muitos anos a esta parte lhe tinha feitos asym nestes reinos como fora

mantimentos a moradores, degredados e trabalhadores para a deslocados.


399
Trata-se de um Lopo Gonalves e um outro com o mesmo nome, eventualmente o mesmo (N.A. 601-
2o Caderno - Azamor, 1514); Pedro Anes, Sebastio Martins, Diogo Alvares (N.A. 603 - Azamor, 1513);
Ferno Gonalves, Pedro Anes e Afonso Frnandes (N.A. 606 - Azamor, 1514 ); Manuel Dias (N.A. 765-
Azamor, 1516) e Pedro Anes (N.A. 768 - Safim, 1512). No mencionamos os respectivos folios pelo
facto de a maior parte destes livros no disporem de qualquer numerao, original ou posterior.
400
Com efeito, livros h que patenteiam 75% a 80% de referncias geogrficas, e neles se confirma
plenamente o que afirmamos. Assim ocorre com o N.A. 765, no qual, entre centenas de oficiais mecnicos
(pedreiros, carpinteiros, cabouqueiros, servidores) e homens de armas, apenas registmos, entre os 200
homens da companhia do capito Joo Lopes, um Manuel Dias, de Vila do Conde (fl. 4). Assim acontece
tambm com N.A. 603, no qual, entre cerca de 1530 homens (besteiros, espingardeiros, gente de ordenana
e oficias) aos quais se entrega trigo, em Azamor, e em Novembro de 1513, nos deparamos com apenas 4
de Vila do Conde. Este , de resto, o nmero mais elevado de indivduos desta vila registados num s
livro.
401
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 14, fl. 40-43v.

658
delle he seu filho Manuel Gaio Folgueira tanben lhe tinha feitos muitos servios he
acompanhou a ell Rei noso senhor dom Sebastio na inffelice jornada que fez a Afriqua na
qual foi cativo depois de serferydo na batalha he sendo asim catyvo he levado a Fez elle
Antonio Martins Gayo seu pai o resgatou de sua propria fazenda he despois de resgatado
por sertos empedimentos o no deyxaro vir he elle seu filho por sua industria he a conta
de sua fazenda fogio he se veo a este Reyno..."402.
Do resgate de um cativo de nomeada, Gaspar Carneiro, sobrinho do bispo de
Malaca, D. Joo Ribeiro Gaio, natural de Vila do Conde, e irmo de Beatriz de Couros, a
residente, fala-se ainda num outro documento em que o bispo envia 400 cruzados para
ajuda do resgate do referido cativo, de quem, em Fevereiro de 1580, no se tinha ainda
notcias403. Cativos em frica, na sequncia da mesma "infeliz jornada", encontravam-se
quatro outros moradores da vila, um sapateiro, um pedreiro, um mareante e um outro,
solteiro, sem profisso declarada, todos incorporados sob a bandeira do capito Belchior
de Castro da Silva, por quem intercedem mulheres e pais no sentido de solicitar ao rei o
seu resgate404. Trata-se, afinal, de casos isolados que ilustram, com pormenores, um
quadro do qual no conseguimos traar as linhas de fora essenciais.
O Oriente outra das reas de averiguao da presena militar de naturais da
vila em espaos ultramarinos. So, de resto, conhecidos os investimentos rgios nos
recrutamentos massivos, por todo o pas, de agentes que deveriam incorporar as armadas
com esse destino, em particular desde os anos 70 de Quinhentos. Aqueles que
conhecemos para Vila do Conde assumem, porm, a forma de apenamentos de homens
do mar, e a eles j nos referimos. certo que as tripulaes poderiam assumir tambm
funes militares em caso de ataque, mas aquilo que em particular procuramos identificar,
neste item, so homens de armas. Fonte privilegiada para a sua identificao so as cartas
de "servios" da ndia, nomeadamente aquelas em que os seus signatrios descrevem
feitos guerreiros, nos quais se baseiam para solicitar recompensas ao monarca. As
indicaes que fornecem, ao comportar descries de eventos militares, em terra ou no
mar, invocaes de anos de servio, prestados em frica e/ou no Oriente e, por vezes, a
incluso de referncias a prvios prstimos de seus antepassados, invocados para reforo
de pedido de recompensas, so suficientemente elucidativas para as erigirem em
documentao privilegiada para a abordagem da matria que nos ocupa.
A globalidade deste corpo documental, disseminado pelo Corpo Cronolgico,
Gavetas e Ncleo Antigo (Cartas Missivas) da Torre do Tombo, selectivamente publicado
por Lus de Albuquerque e Jos Pereira da Costa405, enferma, porm, de algumas
limitaes: por um lado, do facto de evidenciar maioritariamente feitos daqueles que

402
Idem, Iv.9, fl. 154-154v.
403
Idem, lv. 9, fl. 211v.-212v.
404
Idem, lv. 10, fl. 95-96.
405
ALBUQUERQUE, Lus de e COSTA, Jos Pereira da - Cartas de "Servios" da ndia (1500-1550).
"Mare Liberam", vol. 1, Lisboa, 1990, pp. 309 - 396.

659
ocupam cargos mais elevados, deixando na obscuridade uma imensa massa de annimos;
por outro lado, da circunstncia de no mencionar a naturalidade dos agentes envolvidos.
Pesquisados, por amostragem, os fundos citados, mostraram-se incapazes de responder
nossa abordagem.
Por sua vez, a consulta de cerca de trs dezenas de livros do Ncleo Antigo
em que se discrimina o pagamento de soldos a gente de guerra no Oriente no se revelou
mais eloquente. A se menciona a remunerao paga a indivduos que prestam servio nas
armadas da carreira da ndia ou do ndico, em particular no estreiro de Ormuz, entre 1506
e 1531406, mas tambm aos moradores e fronteiros de vrias praas fortes e feitorias
orientais: Goa, Cochim, Cananor, Ormuz, Socotor, Pacm, Sofala e Coromandel, entre
1505 e 1532407. Neles se discrimina, com frequncia, ainda que de forma assistemtica, a
naturalidade dos que estavam a soldo ou recebiam mantimentos. Da sua anlise resulta o
seguinte quadro: de Vila do Conde identificmos uns meros seis indivduos, dos quais
quatro so marinheiros das armadas rgias408, um morador, provavelmente, em Goa409 e
apenas um aparece indicado como "fronteiro" na praa de Goa, no ano de 1525410.
Em suma, encontramo-nos perante a mesma exiguidade de participao militar
de gentes recrutadas em Vila do Conde que j havamos evidenciado para o territrio do
Norte de frica no mesmo perodo de tempo. Esta constatao, vlida em termos globais,
no invalida a existncia de registos espordicos, e individiuais, que remetem, em
particular, para feitos protagonizados por alguns ilustres membros de casas fidalgas de
Vila do Conde, aquelas, afinal, com reconhecidas extenses a Viana, cidade do Porto, e
mesmo a Lisboa. Nesse grupo se incluem:
1. Francisco de Faria, moo de cmara d'el-rei, a quem se concede, em 1581,
o ttulo de cavaleiro fidalgo, e a respectiva tena, atendendo aos servios prestados nas
partes da ndia, tendo sido armado cavaleiro no cerco de Chal pelo vice-rei D. Francisco
de Mascarenhas411. Dele se diz, ainda, num registo de 1586, ser escuso de servir na
companhia de Joo da Maia Madureira, capito-mor em Vila do Conde, por estar provido
de uma capitania nas partes da ndia412;
2. Amador Taborda Veloso, de igual modo elevado a cavaleiro fidalgo em
1585, com tena compatvel, tendo sido armado cavaleiro nas partes da ndia, onde se

406
N.A. 596/ 609/ 620/ 701/ 703/ 704/ 705/ 761.
407
N.A. 595/ 610/ 615/ 616/ 622/ 623/ 702/ 704/ 756/ 758/ 760/ 774/ 800/ 801/ 802/ 803/ 804/ 805/
806/ 807/ 808.
408
N.A. 622, fl. 15 e 22 (Ano de 1532); N.A. 701, fl. 37v. (Ano de 1506); N.A. 804, fl. 78 (Ano efe
1516).
409
N.A. 622, fl. 118. A fonte, referente ao ano de 1532, no discrimina qual a praa a que se refere.
Elementos paralelos indiciam Goa como forte probabilidade. O indivduo em causa chama-se Joo
Fernandes e insere-se numa listagem de 552 "fronteiros".
410
N.A. 616, fl. 6v. de folhas de "fronteiros". Trata-se de Gonalo de Faria, membro de uma casa efe
reconhecidos cavaleiros fidalgos da vila e familiar de Francisco de Faria que surge em 1581 como agraciado
pelo rei por feitos militares praticados no mesmo espao. Deste falaremos de seguida.
411
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 346-347.
412
A.M.V.C. - Lv. 22, fl. 482 (Registo de 10.04.1586).

660
encontrava, nessa data, havia 10 anos413. Em 1591, numa petio que apresenta cmara
para ser escuso de pagar fintas, declara ter sido a capito414 ;
3. Vicente Folgueira, falecido na ndia, a servio rgio, irmo do j referido
Manuel Gaio Folgueira, cativo na jornada de frica, filho de Antnio Martins Gaio e de
Maria Folgueira que em 1605, sendo j viva, declara ter pago, s custas da famlia, tanto
o resgate de Manuel Gaio, a que j nos referimos, quanto tudo o necessrio para sustentar
os seus dois filhos na prestao dos referidos servios militares. A mesma Maria
Folgueira transfere, por doao, para seu filho Joo Folgueira Gaio, todos os benefcios
que lhe fossem devidos, como universal herdeira de seus filhos, pelos servios militares
por eles prestados415;
4. Agostinho da Maia Madureira, filho de Joo da Maia Madureira, juiz da
alfndega da vila, e de Leonor Mendes de Vasconcelos, j falecido em 1617, cujos
mritos por servios prestados a Sua Magestade na ndia se transferem, atravs de sua
me e universal herdeira, para seu sobrinho, Joo de Mendona de Vasconcelos416.
Neste, como no caso precedente, encontramo-nos perante a outra dimenso dessa
realidade: a "patrimonializao" das mercs devidas ou esperadas pela prestao de
servios militares no ultramar, as quais se transferem, por herana, em linha familiar, ou
por doao em vida, a terceiros;
5. Um dos filhos, no nomeados, de Mateus Folgueira, citado numa carta de
merc de 1625, o qual partira para a ndia havia mais de 25 anos, sem outras notcias, em
ateno do qual, mas tambm dos servios prestrados h 47 anos pelo pai, Mateus
Folgueira, se transfere para Antnio Maio, seu cunhado, a merc de ser nomeado nos
ofcios de escrivo das sisas dos panos, marcaria e sal da alfndega de Vila do Conde417.
Trata-se, em qualquer dos casos referenciados, de membros de famlias
nobres ou nobilitadas da vila. Esta realidade, suficientemente ilustrada atravs das notcias
precedentes, ainda perceptvel em documentao forjada em perodos posteriores
queles que definimos como datas limite da nossa abordagem. Referimo-nos aos registos
insertos nos Livros de Matrculas e nas chamadas Portarias do Reino418, da Torre do
Tombo. As datas em que compulsmos estes documentos estendem-se de 1642 a 1660,
invocando-se, porm, em muitos deles, servios prestados pelos prprios ou seus

413
A.M.V.C. - Lv. 122, fl. 260v.-261.
414
Ibidem, fl. 260.
415
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart, 3a sr., lv. 5, fl. 41-42.
416
Idem, I a sr., lv. 30, fl. 12-13v.
417
A.N.T.T. - Chanc. Filipe III, lv. 39, fl. 262v.
418
Uma das mercs mais vulgarmente atribudas nos registos contidos nas "Portarias do Reino" a efe
concesso de hbitos de ordens militares, pelo que uma pesquisa, para tempos coevos e anteriores, nos
livros de chancelaria dessas ordens militares se apresenta como uma via alternativa de identificao ds
agentes responsveis pela prvia prestao de servios militares. A global ausncia de menes
naturalidade desses agentes nos respectivos ndices e a morosidade exigida por uma pesquisa directa das
referidas fontes levaram-nos, porm, a abandonar esta pista de trabalho.

661
antepassados em perodos que remontam, no tempo, a vinte e mais anos e que por isso
aqui recenseamos numa simples listagem numerada de processos:
1. Francisco do Couto de Azevedo recebe o hbito de Santiago ou Avis com
promessa de 12.000 reais de penso, "... havemdo respeito aos servios que (...) tem
feito a esta corroa (sic) servindo de soldado e capito nas partes da ndia por tempo de 12
419
annos..." ;
2. O Padre Simo de Lima recebe, a par de outras mercs, a promessa de
15.000 reais de penso afecta a umas das comendas da Ordem de S. Bento de Avis
"...tendo respeito aos servios que (...) antes de tomar o habito sendo secular fez nas
partes da ndia desde o anno de 1627 em que pasou a ellas na armada do conde de
Redondo e nas de remo daquelle estado em que se embarcou alguns annos procedeu como
bom soldado e nas occazies que ouve de peleja ajudar a render navios de piratas e
noutras armadas do reino que srvio se portar da mesma maneira..." 420;
3. Manuel Barbosa recebe o hbito de Cristo e a correlativa promessa de
merc pecuniria, por mritos prprios e por lhe pertencerem os relativos aos servios
prestados por seu filho, Manuel Barbosa, enquanto soldado e alferes nas armadas de alto
bordo da ndia, entre 1622 e 1625, nas quais "...foi morto de huma baila pelos olandezes
brigando com elles no estreito de Urmos *" 421;
4. Antnio de Castro Pimentel agraciado com a possibilidade de renunciar
em pessoa apta e de sua eleio a feitoria de Baaiam em que fora provido e na de nomear
um filho como usufruturio da penso de 15.000 reais apensa a uma das comendas da
Ordem de Santiago, de que tinha hbito, "... tendo respeito a satisfao com que (...) se
ouve na pelleja qua a nao so Boaventura em que elle veio embarcado da ndia o anno de
611 teve por espao de huum dia com sinco naos de olandezes"422, para alm dos servios
prestados como juiz da alfndega de Vila do Conde;
5. Martini Teixeira Coelho recebe, como merc, o julgado de Teixeira,
invocando, para tal, os servios por ele prestrados na Provncia de Entre-Douro-e-Minho,
bem como "... os muitos servios de seus avos por baronia feitos em Africa e na India e
outros que pia via materna faro donatrios de Fagueiras e tambm militaro na ndia
muitos anos..." 423.
Utilizando-se a carreira militar na ndia para a atribuio de mercs, j no em
funo de servios prestados, mas tendo como fundamento a promessa de servios a
prestar, Baltasar Carneiro da Costa, natural de Vila do Conde , em 1642, tomado por
escudeiro fidalgo e logo acrescentado a cavaleiro, com a condio de ir India, onde se

419
A.N.T.T. - Portarias do Reino, Iv. 1, fl. 98.
420
Idem, fl. 305v. - 306.
* Sic. Por Ormuz.
421
Idem, fl. 338.
422
Idem, fl. 373v.-374.
423
Idem, lv. 3, fl. 260-260v.

662
armaria cavaleiro, o mesmo ocorrendo em 1660 com Lus de S de Meneses, filho de
Manuel Barbosa de S424.
De igual modo bem documentadas nas primeiras dcadas de Seiscentos, esto
as campanhas militares desenvolvidas em Angola e no Brasil, decorrentes das investidas
holandesas nesses dois espaos coloniais, as quais por igual se reflectem nas mercs
registadas nos citados Livros de Matrculas e nas Portarias do Reino, reportando-se estas,
com frequncia, a cronologias imprecisas, na medida em que invocam ocorrncias
vagamente situadas no tempo. Na ausncia de dados suficientes para ensaiarmos qualquer
distribuio cronolgica, prosseguiremos, de novo, numa remisso casustica. No que se
refere a Angola so dois os registos que se reportam a campanhas a efectuadas. O
primeiro de 1617 e consubstancia uma certido de servios prestados por Francisco
Gonalves Galho, o qual teria servido como alferes de uma companhia de gente do mar.
De notar que os servios que se consideravam dignos de merc se resumiam a ter evitado
deseres de um companhia de soldados que, durante trs meses, aguardaram, j nos
navios, a presumvel viagem. o que poderemos inferir do texto: "... o qual esteve com
a Companhia por esposo de trs mezes pouquo mais ou menos de guarda aos navios em
que o dito governador tinha metidos os solados que levou comsygo pra Bemgela sem em
todo este tempo aver nos ditos navyos alevantamento algum nem fugida de
soldados..."425, relato bem demonstrativo de uma das realidades mais sentidas no tempo:
as insurreies e deseres provocadas pelos recrutamentos forados de contingentes
militares.
Diversos parecem ter sido os contributos de Manuel da Costa, ao qual
concedido em 1644 o ttulo de escudeiro e depois de cavaleiro fidalgo, com a condio de
integrar uma nova expedio militar ultramarina. Contabilizados estavam prvios
desempenhos em Angola e Brasil, em que, desde 1627 e at 1641, se evidenciara,
nomeadamente "...ajudamdo a render hum navio de inimigos, e a pelejar com elles as
vezes na terra assim em Angola, como na Bahia de Todos os Santos no anno de bixxbii
quamdo os olandezes cometero aquella prasa servindo sempre a sua costa..." 426.
No mesmo quadro de confrontos martimos e territoriais com holandeses se
inserem os numerosos relatos de participao de gente da vila, nomeadamente como
capites, nas campanhas do Brasil. Nele se inscrevem, de resto, as provises rgias
registadas no cartrio municipal, uma de Lisboa, de 1633, outra dimanada de Madrid, em
1634, ambas solicitando total colaborao do concelho, a primeira para a constituio de
uma armada de 20 galees de socorro ao Brasil, a segunda para a formao de uma
companhia de 200 homens, com destino Baa, a qual Joo Guedes Alcoforado tinha

424
A.N.T.T. - Livros de Matrculas, lv. 2, fl. 15v. e 29 lv.
425
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 227.
426
A.N.T.T. - Livros de Matrculas, lv. 6, fl. 76 e 156.

663
como misso recrutar em Entre-Douro-e-Minho427. No entanto, j em 1610 um registo
notarial d conta de uma merc rgia proporcionada ao capito Jos Carneiro da Costa "...
avendo respeito aos servios que (...)fes asi neste reino como nas partes do Brasill aonde
foi em companha do governador Diogo Botelho como capito de gente da melicia... " 428.
Uma nova srie de relatos de feitos gloriosos celebrados no mesmo espao
ultramarino pode ser referenciada a partir das verdadeiras "folhas de servio" que se
destacam dos processos integrados, quer nos "Livros de Matriculas", quer nas "Portarias
do Reino".
Entre eles contam-se os de Francisco de Brito de Meireles, natural de Ponte de
Lima, que aqui integramos por vir a ser capito-mor de Vila do Conde, e familiar dos
Vilas Boas, com reconhecidas extenses familiares na vila. Deles se destaca, entre 1631 e
1645, a sua integrao em quatro armadas da costa e do Brasil; sete anos nas guerras do
Brasil, nomeadamente na campanha de Pernambuco; a participao numa batalha naval
com 16 navios holandeses; servios prestados nas obras de fortificao do Recife e no
Cabo de St Agostinho429.
Citem-se, ainda, os feitos de Pedro Carneiro, filho de Joo Folgueira Gaio,
praticados no ano de 1648, na sequncia dos quais pereceu, contando-se entre eles os de
"... depois de pellejar esforadamente na costa do Brazil com as nos Olandezas se
rezolveu a dar fogo no seu galio de maneira que logo com outro navio dos inimigos que
o unho embertido se abraaro ambos (...) perecendo no incndio sua pessoa e
juntamente por livrar o galio de vir as mos dos mesmos inimigos e credito das armas
portuguezas...". Nessa sequncia, revertem os seus mritos a favor de seu irmo, Manuel
Gaio Carneiro, o qual elevado a cavaleiro fidalgo da casa real, com 2.200 reais de
moradia mensal430. A favor do mesmo revertem tambm os servios de seu filho,
Bartolomeu Folgueira Gaio, morto no decurso de uma aco guerreira, no ano de 1647,
como membro da companhia do conde Antnio Teles, general de uma armada do
Brasil431.
Da mesma dinmica de transferncia de mritos, julgados pelo Tribunal das
Justificaes, aufere D. Filipa Ribeira, viva de Manuel de Figueiredo, falecido em 1650,
depois de embarcar, em 1647, para o Brasil como capito de mar e guerra no galeo S.
Pantaleo e ter revelado, no decurso da viagem, e em confronto com trs naus
holandesas, manifesta valentia. Morrera, entretanto, no ano de 1650, no naufrgio do
galeo em que retornava para o reino432.

427
A.M.V.C. - Lv. 123, fl. 337 - 338v. e 403 - 403v.
428
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, 1" sr., lv. 26, fl. 115-117.
429
A.N.T.T. - Portarias do Reino, lv. 1, fl. 382v. - 383.
430
Idem, lv. 4, fl. 81v.-82.
431
Idem, lv. 2, fl. 221-221 v.
432
Idem, lv. 2, fl. 443-443v.

664
Reincidente na incorporao em armadas e companhias ultramarinas o padre
Fr. Simo de Lima, a quem nos referimos j em articulao com as jornadas da ndia,
sendo ento ainda secular, o qual embarca, em 1647, agora como capelo-mor na armada
que nesse ano partia para o Brasil, assim incrementando a merc que ento pedia e fazia
reverter para Joo de Lima de Abreu, seu sobrinho433.
Joo Carneiro de Barros, natural da vila que estudamos, tambm agraciado
em 1655, para tal tendo contribudo, para alm dos seus servios pessoais, prestados no
reino, entre os quais se contava a fortificao de Vila do Conde e Caminha, aqueles
realizados por seu cunhado, Miguel Correia Cana, nomeadamente os prestados na
capitania de Pernambuco entre 1634 e 1637, na sequncia dos quais sofrera vrios
ferimentos, at ser morto pelos holandeses num confronto que visava a retoma de Porto
Calvo434.
Citemos, por fim, o curriculum vitae de Jernimo de Faria de Figueiredo no
ano de 1656, estante ao tempo no Brasil. -lhe atribudo o hbito de S. Bento de Avis
com 40.000 reais de penso afecta a uma comenda que vagasse e a possibilidade de
integrar os candidatos para capito de uma de duas fortalezas de Angola. Tudo isso,
"...tendo respeito aos servios (...) feitos nas gerras daquellas partes particularmente na
Capitania de Pernambuco ate de todo ser recuperado o que os olandezes nella ocupavo
sendo a principio soldado e pio tempo adiante sargento alferes ajudante do sargento mor
por espao de 23 anos..."435. Pelo contedo da respectiva folha de servios depreende-se
ter sido companheiro do atrs citado Miguel Correia Cana.

Faamos, do exposto, uma avaliao de sntese, no intuito de atribuir aos


nmeros e ao elenco de casos apresentados algum significado contextual. Centremo-nos,
em primeiro lugar, nos resultados obtidos a partir das sries documentais constitudas
pelos ris de pagamento de soldo a gente de guerra no Norte de Africa e no Oriente nas
primeiras trs dcadas de Quinhentos. A partir delas constatmos o carcter pontual da
participao de gentes de Vila do Conde no desempenho de funes militares em qualquer
um desses espaos. Todavia, quando abordados em situaes inabituais ou especficas,
como ocorre com a jornada de D. Sebastio a Alccer Quibir, os nmeros coligidos
(lembremos que identificamos, ento, sete ocorrncias), por certo plido reflexo da
realidade vivida, apontam para uma maior participao relativa desta localidade. O mesmo
se diga das campanhas militares em Angola e no Brasil, motivadas por conjunturais
contextos de crise, criados pela presena holandesa nesses espaos, que importava
desbaratar, nas quais tambm assinalvel o nmero de participaes de homens
vilacondenses.

433
Idem, lv. 2, fl. 71.
434
Idem, lv. 3, fl. 150v.
435
Idem, lv. 3, fl. 266v.-267.

665
O que se pretende dizer que a vila em estudo parece responder aos
sucessivos recrutamentos rgios efectuados com fins especificamente blicos com uma
"militarizao" progressiva dos seus desempenhos ultramarinos. A prpria emergncia
tardia daqueles que na vila so identificados como capites, verificada apenas desde os
anos 80 de Quinhentos, manifesta essa tendncia, a qual se liga, de forma indissocivel, a
imperativos e a contextos nacionais.
Importa, de resto, perceber-se, que as prprias actividades de navegao
passam a integrar uma cada vez maior componente militar, no significando aquilo que
parece ser um maior comprometimento da vila com desempenhos guerreiros qualquer
desarticulao com as sempre dominantes actividades de navegao. , de resto, notvel a
circunstncia de muitas das participaes militares que individualmente relatamos se
ligarem incorporao em armadas rgias, mantendo-se, portanto, a intensa ligao da
vila navegao, ainda que cada vez mais marcada pela vertente militar.
As prprias vias de promoo social proporcionadas pelos desempenhos
guerreiros, e implementadas pelo poder rgio como apelativo integrao voluntria de
maiores contingentes armados nas expedies ultramarinas, no poderiam deixar
indiferentes as gentes da vila em estudo. Com efeito, muitos daqueles que protagonizam
os numerosos casos acima apresentados so filhos das mais ilustres e conceituadas casas
da vila, os Faria, os Lugo, os Gaios, os Folgueiras, os Figueiredo, os Vasconcelos, os
Barros e os Carneiros, os quais se servem dessas prestaes de servios militares no
ultramar como uma das principais vias, no s de nobilitao, mas tambm de acesso a
cargos, dignidades e tenas rgias.
A incrementar esta tendncia converge a patrimonializao dos bons servios
prestados por agentes individuais, os quais revertem, de facto, a favor, no s do
prprio, mas de terceiros, no decurso da sua vida, ou aps a sua morte, atravs de
mecanismos de transferncia por nomeao ou herana. A vulgarizao destas estratgias,
permitidas e incrementadas por um estado militarmente debilitado, e dependente da
participao individual nas mltiplas frentes militares, antes e em particular depois da
restaurao da independncia, motivam uma maior mobilizao social para as actividades
militares, tendncia da qual Vila do Conde no excluda.
Note-se, ainda, que muitas das famlias agora identificadas so as mesmas
que encontrmos, em captulos precedentes, envolvidas em actividades cambiais e de
comrcio ultramarino, para alm de integrarem, entre os seus membros, prestigiados
pilotos. Em suma, trata-se de linhagens que no descuram, antes complementam, de
forma articulada, todas as formas de interveno na expanso ultramarina, seja pela via
militar, seja pela navegao e o comrcio. Cremos, pois, estar perante o modelo mais
acabado do "cavaleiro fidalgo" e perante estratgias familiares concertadas que no
excluem nenhuma das vias de participao nos negcios e formas de implantao
ultramarina enquanto meios de aquisio de riqueza e de promoo social.

666
Mecanismos de complementaridade funcional parecem estar, de facto,
patentes, quer nas alianas matrimoniais, quer nos diferentes papis assumidos pelos
membros de uma mesma famlia. Exemplo acabado desta dinmica a linhagem dos
Folgueiras Gaio, na qual encontramos pilotos, proprietrios de navios, contratadores na
construo de embarcaes para a armada rgia, mercadores de grosso trato e, como
acabamos de ver, agentes militares, que associam aos seus desempenhos vrios ttulos de
moos da cmara real e de cavaleiros fidalgos. Trata-se das mesmas linhagens, afinal, que
acumulam esses desempenhos com os de depositrios de cargos administrativos, de
nomeao e confiana rgia, os quais servem, quer na vila, quer no ultramar.

3.2. Funcionalismo

O desempenho de cargos ultramarinos por nomeao rgia constitui, de facto,


outra das reas de investigao propostas pelo que representa em termos de fixao, ainda
que temporria, em terras de alm-mar, e pelos seus contributos para a formao e
implementao de estruturas de poder atravs das quais se consubstancia a afirmao do
estado portugus no exterior e se criam as bases administrativas de um imprio colonial.
Se certo que, neste domnio, o universo de estudo privilegiado constitudo
pelos corpos documentais ligados ao poder central, pela circunstncia de esses
desempenhos dependerem de formas de nomeao rgia, tambm facto que a pesquisa a
esse nvel se revelou globalmente ineficaz. Com efeito, a averiguao desta matria a
partir dos registos das chancelarias, em particular das centenas de cartas de ofcios
ultramarinos passadas desde D. Joo JJ a D. Joo IV, no se revelou produtiva. A global
ausncia de menes geogrficas inviabilizou os resultados esperados atravs de uma
pesquisa onomstica. Coincidncias neste domnio so, na verdade, frequentes, enquanto
que uma busca por apelido de famlia no credita, tambm, capazmente quaisquer
resultados. O que queremos dizer que Barros, Carneiros, Vasconcelos, Farias, Gaios,
Folgueiras, so estirpes que se encontram disseminadas por todo o Entre-o-Douro-e-
Minho, e que marcam presena tambm em Lisboa, pelo que uma simples coincidncia
onomstica, envolvendo nome prprio e apelido de famlia, no garante qualquer
fiabilidade a possveis atribuies de naturalidade ou residncia.
Limitamos, assim, ao fundo local, as pistas que aqui inclumos, as quais,
longe de pretenderem qualquer exaustividade no recenseamento desses desempenhos, se
afirmam como uma mera amostragem, a qual aponta, quer para uma presena disseminada
destes indivduos por vrios espaos ultramarinos, com destaque para a ndia e o Brasil,
quer para uma multiplicidade de atribuies, desde as especificamente tcnicas, s
administrativas, s financeiras e s judiciais.
Entre aquelas que poderemos reputar de tcnicas encontra-se a de patro - mor
da ribeira de Pernambuco, cargo referenciado no fundo notarial desde 1590, como sendo

667
preeenchido por Manuel Gonalves Travesso, piloto de Vila do Conde e, por delegao,
pelo irmo deste, Gaspar Jorge, morador na Pvoa436. falta de um regimento das
Ribeiras que defina, com clareza, as atribuies deste cargo, o seu perfil permanece
indefinido. A melhor aproximao a esta matria encontra-se na carta de D. Manuel que
investe nesse cargo Ferno Gomes, reconhecido armador e mercador lisboeta. A se
explicita: "... e o damos por patro da Rybeira desta cidade pra ter carguo d'avyamento
que for nescesaro pra nosas naos e navyos e outras cousas da dita Rybeira de que for por
nos encarguado (sic)... " 437.
De resto, Manuel Gaio surge, desde 1585, como outro titular do mesmo
ofcio, mas exercido desta feita na ribeira de Lisboa438. Uma dcada depois, nos anos de
1597, surge um outro patro-mor da mesma Ribeira de Lisboa, Antnio Fernandes
Poeirinha, como parceiro de dois pilotos de Vila do Conde na aquisio e gesto da nau
Na Sr3 da Guia439. Desconhecemos se este natural de Vila do Conde, facto, no entanto
sugerido pela referida parceria. certo que estes dois ltimos cargos no correspondem,
em essncia, a desempenhos ultramarinos, mas relacionam-se directamente, pela natureza
das suas atribuies, com a organizao da logstica naval que viabiliza as navegaes
com esse destino a partir da capital.
Desconhecemos o valor concreto da remunerao afecta a estes desempenhos,
j que no foi possvel identificar as respectivas cartas de nomeao. Poderemos,
contudo, apontar, embora s como indicador de referncia, que Bernardim Ribeiro
d Agram, patro-mr da ribeira de S. Salvador da Baa foi empossado nesse cargo, em
1598, com 24.000 reais de vencimento anual, acrescidos dos respectivos "pris e
precalos"440, sendo atribudo ao cargo equivalente, exercido na cidade de Lisboa, em
1578, o vencimento de 12.000 reais e 2 moios de trigo441. A importncia do cargo pode
ainda ser aferida pela circunstncia de este se constituir, com frequncia, como alavanca
para o exerccio de ofcios de maior vulto e vencimento. E o que inferimos de dois
registos, um de 1557, outro de 1574, nos quais se nomeiam, respectivamente, no cargo
de "patro-mor dos reinos" e de "piloto-mor da navegao dos mares de todos os reinos e
senhorios" dois prvios titulares do ofcio de patro-mor da Ribeira, ao que cremos de
Lisboa442.
O carcter influente destes cargos pode tambm ser sugerido pelo contedo de
um registo notarial em que Maria Dias Folgueira, irm de Manuel Gaio, ento patro-mor
da Ribeira de Lisboa, se propunha obter, usando da influncia de seu irmo, uma

436
Vd., entre outros, A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., I a sr., lv. 17, fl. 41-43; lv. 19, fl.
5v.-8v.; lv. 22, fl. 22v.-23 e 63; lv. 24, fl. 95-97v.; 3 sr., lv. 3, fl. 104-106; lv. 7, fl. 91-91v.
437
A.N.T.T. - Chanc. D. Manuel, lv. 39, fl. 73v.
438
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 11, fl. 81-83v.
439
Idem, lv. 21, fl. 160-161.
440
A.N.T.T. - Chanc. Filipe II, lv. 7, fl. 131v.-132.
441
A.N.T.T. - Chanc. D. Sebastio, lv. 41, fl. 197.
442
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 71, fl. 346v. e D. Sebastio, lv. 31, fl. 322v.

668
443
"estrinca" em uma das naus da carreira da ndia . Quanto ao poder econmico
associado ao desempenho do mesmo cargo, agora no ultramar, em concreto por Manuel
Gonalves Travesso, em Olinda, cremos poder aferi-lo, ainda que com alguns riscos, e
de forma indirecta, pela meno aos bens que aquele a deixou aps a sua morte, entre os
quais se contavam, como imveis, trs moradas de casas, na vila de Olinda, cujos
aluguis sua mulher, meeira desses bens, se prope cobrar por procurao444.
Entre os cargos de carcter administrativo, ainda que revestindo distintas
projeces e nveis de importncia, situam-se os de feitor e escrivo de uma nau da
carreira da ndia, desempenhado, aquando sua morte, por Manuel de Santiago445; o de
escrivo da Fazenda Real em Pernambuco, de que era titular, em 1615, Manuel Mendes
de Vasconcelos446; e ainda o de Secretrio do Estado da ndia, desempenhado, num
perodo anterior a 1591, pelo licenciado Joo de Faria447. Note-se, de resto, que ao
desempenho destes ofcios, nomeadamente dos que requerem fixao, ainda que
temporria, equivale, com frequncia, a deslocao da prpria famlia. Assim, alm do
dito licenciado encontrava-se na ndia, onde morrera, um filho seu, Gonalo de Faria, ao
mesmo tempo que nos foi patente um registo em que a madre abadessa e freiras do
Mosteiro de Sf Clara providenciavam a sada do convento de D. Filipa de Castro, que a
se encontrava recolhida, para ir para o Brasil consumar com Manuel Mendes de
Vasconcelos prometido casamento448 .
No grupo dos ofcios que se ligam, directamente, a actividades comerciais e
de controlo financeiro situam-se os afectos s feitorias do Oriente, em concreto, Malaca e
Baaim. Titulares desses cargos, naturais de Vila do Conde, so a viva de Francisco
Carneiro da Costa, desembargador do Pao, a quem teria sido atribuda, em 1596, por
trs anos, a feitoria da fortaleza e cidade de Malaca, para ajuda de dote de uma de suas
filhas449, e Antnio de Castro Pimentel, titular da feitoria de Baaim, como se presume da
portaria de 1646 que o autoriza a renunciar desse cargos a favor de um terceiro450.
Entre aqueles ligados a estruturas judiciais encontram-se, por fim, os de juiz
da alfndega do Goa, de que Francisco de Faria de Lugo surge como depositrio em
1605, por renncia de um terceiro451 e, para um perodo mais tardio, o de desembargador
da Relao da cidade da Baa, o qual referenciado em finais do sculo, tendo como

443
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 13, fl. 127-130v.
444
Idem, 3 a sr., lv. 7, fl. 91-91v.
445
Idem, lv. 3, fl. 4v-6v. O registo do ano de 1603, mas refere-se a eventos prvios.
446
Idem, 3 a sr., lv. 12, fl. 43.
447
Idem, I a sr., lv. 16, fl. 18W.-183.
448
Idem, lv. 31, fl. 1-3. Retornaremos a este registo na ltima parte desta dissertao, aquando da anlise
das consequncias sociais, na vila, da expanso ultramarina.
449
Idem. lv. 19, fl. 165v.-167.
450
A.N.T.T. - Portarias do Reino, lv. 1, fl. 373v.-374.
451
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 23, fl. 122v.-123.

669
titular o Dr. Francisco Lopes da Silva, o qual teria sido previamente ouvidor geral em
Angola452.
Os dados apresentados configuram, de novo, os Carneiros, os Barros, os
Gaios, os Vasconcelos, os Faria de Lugo como detentores dos mais importantes desses
ofcios e revelam que a vila, atravs destas e de outras figuras salientes se encontrou
ligada, tambm em termos de desempenhos tcnicos, administrativos e judiciais,
construo do imprio ultramarino portugus.
Lembremos, ainda, a incluso, em 1656, de Jernimo de Faria de Figueiredo
entre os candidatos fortaleza de Anbarga ou Masango, em Angola453, e o quadro fica
completo com a incluso de idntico protagonismo na rea de actuao militar. Das
nomeaes para cargos eclesisticos falaremos no item referente evangelizao do alm-
mar e, quanto ao desempenho de cargos de natureza nutica, que j referimos, apenas nos
limitamos a salientar o estatuto de piloto-mor da carreira da ndia, que vimos preenchido
por Gaspar Manuel, piloto vilacondense.

Se esta rea de projeco ultramarina, ilustrada aqui a partir de uma limitada


amostragem de casos, tem que ser avaliada em termos de protagonismo individual e
decorre, em grande medida, de poderosos jogos de influncia na corte, e junto ao rei,
aquela que de seguida analisaremos, a fixao de gentes da vila em espaos ultramarinos a
partir de estratgias de colonizao, remete para dinmicas que tm um cunho, j no
individual, mas colectivo, e inscreve-se em circuitos de emigrao em que Vila do Conde
se situa com maior ou menor vigor.
Note-se, porm, que o exerccio dos ofcios apontados no invalida prticas
concomitantes de interveno econmica nos espaos a que se reportam envolvendo,
portanto, tambm formas de colonizao. A testemunh-lo esto os bens a acumulados,
em que o caso de Manuel Mendes de Vasconcelos disso paradigmtico. Aquando da sua
morte e, por seu testamento, feito em Vila do Conde, em 26 de Maro de 1649, depois de
um outro redigido, por ele e sua mulher, no Brasil, na Baa de Todos os Santos, ficamos
a saber que ele a possua as casas em que vivia, ao que cremos em Olinda, trs outras
moradas de casas, uma das quais com quintal e pomar, a quinta da Rosa, junto da mesma
cidade, um curral de vacas no Rio de S. Francisco, a par de uma roa, na capitania do Rio
Grande, junto Ribeira do Seara454.
De igual modo, e a ttulo meramente exemplificativo, tambm o Dr. Francisco
Lopes da Silva, que lega Misericrdia, para instituio de uma capela, 675.500 reais em
dinheiro provindo da Baa, manifesta, no seu testamento, o exerccio de actividade

452
A.S.C.M.V.C. - Coleco 2*. Capitais em dinheiro, m. 10. O registo refere-se instituio de uma
capela, em 1697.
453
A.N.T.T. - Portarias do Reino, lv. 3, fl. 266v.-267.
454
A.S.C.M.V.C. - Mao de papis avulsos. Documento apenso a uma sentena rgia sobre a herana ds
Manuel Mendes de Vasconcelos.

670
mercantil de grande vulto envolvendo, como plos de transao, Angola e o Brasil. Alm
de uma carga de 13 "corges" (sic) de roupa da ndia, referem-se uma srie de
"carregaes", a partir de Angola, que cremos serem de escravos. Tem, para alm disso,
negcios e contas com mercadores do Porto e uma sociedade comercial com Vicente
Gomes, mercador de Lisboa. No total, e como valor referenciado a bens mveis, dinheiro
e mercadorias aplicadas em transaces em curso, apurmos cerca de 4 contos de ris,
mais precisamente, 3.969. 796 reais455.
Menos afortunados teriam sido, porm, muitos dos que engrossavam
movimentos migratrios impostos por outras motivaes. Deles falaremos de seguida.

3.3. Colonizao

falta de um corpus documental que permita averiguar, de uma forma


sistemtica e consistente, as tendncias globais desse fenmeno, continuaremos a limitar a
nossa abordagem ao recenseamento de casos identificados em mltiplos ncleos
documentais: o paroquial, o notarial, o da Santa Casa da Misericrdia da vila, os tombos
de propriedades do Mosteiro de Santa Clara, os processos do Tribunal da Inquisio ou
os relativos aos bens de defuntos que pudemos compulsar no Arquivo das ndias, em
Sevilha. O carcter heterogneo destas fontes e das suas motivaes no pode deixar de
interferir nos nveis de representatividade dos resultados apurados.
Algumas questes bsicas orientaram a nossa anlise, a saber: - Quem emigra
e que motivaes lhe assistem? Quais as curvas de evoluo tendenciais? Quais os
espaos que mais aglutinam as apetncias daquele que sai? Como se definem, no tempo,
essas preferncias geogrficas? Atravs de que mecanismos se processa essa fixao? Que
resultados financeiros decorrem das actividades exercidas no exterior?
Recorremos, para responder a estas questes, sistematizao dos dados
disponveis segundo critrios de distribuio cronolgica, espacial e profissional,
evidenciados em representaes estatsticas e grficas que constituem a base desta
exposio. O universo recontitudo nos quadros organizados exclui os agentes
eclesisticos que sabemos ligados actuao evangelizadora, de quem trataremos em item
especfico, apenas os integrando aqui enquanto agentes com reconhecida interveno
econmica, o mesmo acontecendo com aqueles que sabemos ligados ao funcionalismo do
sistema colonial.
Ainda no que se refere representatividade especfica de cada um dos ncleos
documentais identificados, representada no quadro 76, importa salientar que os dados
relativos fonte notarial, exaustivos at dcada de 1610-20, deixam de o ser nas
subsequentes, pelo que uma pesquisa na totalidade dos livros notariais para esse perodo

455
A.S.C.M.V.C. - Coleo 2a. Capitais em dinheiro, m. 10, fl. 28 e segts.

671
faria subir significativamente, ao que cremos, os nmeros apresentados. Em segundo
lugar, as 80 referncias a bitos de agentes masculinos, com identificao explcita dos
espaos de fixao, que coligimos no fundo paroquial, poderiam ser acrescidas de 60
outras menes a bitos de "ausentes", sem que todavia saibamos, em concreto, onde se
encontrariam aquando do bito ou, sequer, se essa ausncia seria temporria e motivada
por viagens de navegao ou outras, pelo que os no contabilizamos na nossa
amostragem. O mesmo se diga dos dados que coligimos no "Tombo Novo" do Mosteiro
de St Clara, no qual foram detectados cerca de mais duas dezenas de ausentes, sem
meno de destino.

Quadro 76
Fixao em espaos ultramarino - Evoluo cronolgica. A representatividade das fontes.

Fundo Fundo Fundo da Tombos de Processos da Arquivo


Dcadas Notarial Paroquial Misericrdia Propriedades Inquisio Geral das Total
de St" Clara ndias

<1560 1 1
1560-1570 12 1 13
1571-1580 13 2 15
1581-1590 33 33
1591-1600 21 3 5 1 30
1601-1610 43 3 3 2 51
1611-1620 83 15 1 4 103
1621-1630 11 28 1 40
1631-1640 38 1 20 59

Total 216 81 1 1 20 8 9 345


o a a a a
Fontes: A.D.P. Fundo Notarial. V. Conde, I cart., I , 2 , 3 e 4 sr., passim.; Fundo Paroquial.V.
Conde. bitos, lv. 1 e 2; Fundo Monstico - lv. 4801.
AN.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 1979/8026; A.S.C.M.V.C. -passim.
A G L, Indif., 2074, n. 22; Contrat., 5576, n. 21; 384, n. 1, r. 10; 513B, n. 4, r. 6; 941B, n. 12; 273,
n 13- 5317, n. 1, r. 38; 237, n. 3, r. 1; 526, n. 1, r. 1; 506, n. 5; 950, n. 28; 523, n. 16; 313A, n. 2.

A despeito do atrs enunciado acerca das limitaes das fontes utilizadas,


algumas aquisies resultam inequvocas, entre as quais a definio de uma tendncia
claramente ascendente de sadas para o exterior, numa linha de ocorrncias que regista na
dcada de 1620 o seu mais alto expoente. De acordo com o j exposto, provvel que os
dois decnios subsequentes revelassem uma curva descendente bem menos marcada, ou
porventura inexistente, se includas todas as referncias a extrair da totalidade dos registos
notariais. Para iso apontam os dados coligidos a partir do fundo paroquial e do tombo de
St* Clara, sendo este compilado entre os anos 1629 e 1635. Ambos apontam os decnios
de 1620 a 1640 como momentos salientes do processo de emigrao para o alm-mar.
Tomando, em bloco, a totalidade das ocorrncias que remetem para fixao
em espaos ultramarinos, projectada no apndice A.39 e grfico 79, os quais ensaiam

672
uma distribuio cronolgica dos dados, verificamos que, quando comparado com a
curva evolutiva dos nmeros apurados para os actos de navegao (quadro 53), esta
apresenta traados divergentes, nomeadamente no que se refere dcada de 90. Enquanto
o nmero de actos de navegao, a par do nmero de nuticos recenseados (apndice A.
20) apontam para uma ntida tendncia de inflexo, com relativa recuperao na dcada
seguinte e, de novo, refluxo em 1610-1620, neste ltimo grfico patente, no s um
aumento efectivo do nmero de ocorrncias, como a afirmao de uma tendncia que
parece ser irreversvel.

Grfico 79
Fixao em espaos ultramarinos. Distribuio cronolgica por reas

Arq. Atl. Norte

Arq. Atl. Sul

~ "" "" Costa de frica

Oriente

^"""Brasil

"^i nd. Castela

Fonte: Apndice A.39

Significa isto que a fixao permanente em espaos externos emerge como


alternativa estratgica, enquanto busca de novas oportunidades num momento de crise
vivida no domnio das navegaes, actividade que aglutinava, como vimos, uma fatia
sobremaneira considervel da populao activa? Aquilo que adiante desfibraremos acerca
das profisses exercidas por esses agentes parece confirmar esta hiptese, j que muitos
daqueles que emigram so identificados como "mareantes". certo, por outro lado, que a
linha definida no grfico 79, pelo menos no seu traado mais fivel at 1620, acompanha
tendncias migratrias que so nacionais, integrando-se, pois, num movimento que
transcende a vivncia interna da vila.
certo tambm que, de acordo com o que se conhece da realidade do reino e,
em particular de Entre-D ouro-e-Minho, o destino preferencial e claramente maioritrio
desse movimento era o Brasil, facto que igualmente decorre do nosso universo de anlise,
apresentando-se, porm, as ndias de Castela como destino igualmente marcante no

673
perodo da unio dinstica. No cremos que esta seja, no que respeita a Vila do Conde,
uma especificidade. As pesquisas efectuadas no Arquivo Geral das ndias, em Sevilha,
parecem, de resto, confirmar esta ilao. A global falta de estudos acerca da presena
portuguesa nas ndias de Castela no a tem, porm, evidenciado para outros portos do
reino.
Quanto aos demais destinos de emigrao, o apndice A. 39 revela que a
presena nos arquiplagos do Atlntico Norte (Madeira, Aores e Canrias), globalmente
pouco significativa, conhece alguma expresso nas dcadas de 60 a 80 e um quase
desaparecimento nas posteriores, com excepo para os Aores, arquiplago no qual se
assinalam entre 1611 e 1620 quatro presenas. Neste espao insular, as referncias s
Ilhas Terceira e de S. Miguel so na prtica paritrias: ambas com seis menes, sendo,
curiosamente, a Hha do Faial aquela que aglutina maior nmero de registos: 10, quatro
dos quais so comuns a um outro espao de referncia: a Ilha Terceira, o que significa que
o agente em causa exercia actuao simultnea nesses dois espaos insulares. J os
arquiplagos do Atlntico Sul, com manifesta representatividade como destino de
navegao, surgem, neste universo, como marginais, tendncia compreensvel luz do
que se conhece das estratgias de explorao destes espaos coloniais.
Na costa de frica, com referncias expressas a Angola, Moambique e Rios
da Guin, s o primeiro espao conhece alguma expresso, em particular desde a dcada
de 1610, e com claro reforo na de 1630. Note-se que esta cronologia coincide tambm
com o perodo de maior instabilidade vivida neste espao colonial, podendo as referncias
a indivduos a fixados decorrer das prprias campanhas militares em que se envolveram,
como vimos j, um nmero significativo de vilacondenses. Mas poder corresponder
tambm a alguma viragem nas estratgias de aproveitamento global das suas
potencialidades, matria sobre a qual no dispomos de informaes concludentes.
O Oriente parece afirmar-se, nesta amostragem, como um plo constante de
fixao, maioritrio nas dcadas de 60 a 80 em relao ao Brasil e s ndias de Castela,
mas claramente minoritrio desde ento. Note-se, de resto, que a partir de 1610, as linhas
de evoluo destes dois blocos espaciais, Oriente e Amricas, so tendencialmente
contrrias. Avaliando as reas concretas de fixao no Oriente, destaca-se a prevalncia do
Estado da ndia, sendo de assinalar uma notria presena em Goa e em Cochim (6 e 5
referncias, respectivamente)456, mas tambm aquelas recenseadas, desde 1580, em
Malaca, Macau, China e Japo, num claro acompanhamento dos percursos comerciais
portugueses no Oriente (cf. fig. 22).
A despeito da representatividade dos nmeros totalizados por estes espaos
orientais, so, sem dvida o Brasil, com 90 menes, e as ndias de Castela, com 75, os
plos de atraco privilegiados e claramente maioritrios, desde a dcada de 80, no caso

456
As restantes menes ndia no especificam locais concretos de fixao.

674
Figura 22 - Rotas de emigrao (1560 -1620)

, > ^ ^

tndta*qwl^R!7 p ^ ^f^^k Tumi

Natl

CD
tPttMgntlm oriundos <*V. Conde M ? y ^
^ ^L- -

\ j j t 1
0 300.000 metros

Fonte: Quadro 76

Plos de fixao ultramarina (1560 -1620)

^fcqs Angeles

VA Havana \ t * >

\ (Tamlahua i ^ N . \ -

Los Reyes VMCna^pff ^ *3f> o


^^N^_^->. A \2.- Sto. Domingo
^^-V"^ / Cartagena

J
S. Francisco de Quito j T S \^' V^*""^ ^
Outras referenciai; no localizadas:

N^Poincua Pernambuco 17
AAOinda
' r f f y Rafe Paraba J
^ ^ f Cb. Sto. Agostinho
^ B Porto Calvo Panam 1
Lima T f ^^~i
Antilhas 3

^^^Baa

f Rio de Janeiro
N de emtgrantes otiundos de V, Conde:

14

Norte

0 300.000 metros ^ ^ S u N ^
-^

R
S
do Brasil e, de 90, no das ndias Castelhanas. Em termos de locais concretos de fixao,
apontam-se, no Brasil, a capitania de Pernambuco como absorsora da maior percentagem
de residentes no Brasil (33 em 52 menes especficas a localidades de residncia, ou
seja, 63,5% das menes) destacando-se, nesta, alguns topnimos, nomeadamente
Olinda, com 8 menes especficas, o Cabo de St Agostinho, Recife, Porto Calvo e a
freguesia de Ponqua, onde se refere a explorao, por vilacondenses, de um engenho de
acar, enquanto Paraba citada apenas uma vez, em 1615. S a cidade da Baa se
aproxima, com 14 menes, dessoutro nmero, 11 das quais referenciadas desde 1600,
figurando o Rio de Janeiro apenas desde 1606 e com apenas 3 menes. Um pedido feito
em 1605 pela Casa da Misericrdia de Vila do Conde, visando a concluso das obras da
igreja, e dirigido comunidade fixada na cidade da Baa de Todos os Santos confirma a
concentrao, nessa rea e perodo, de naturais daquela vila457.
Os plos de fixao referidos, e a apetncia pelas reas citadas, no s
acompanham a consabida precoce e intensa ocupao do Brasil a partir da capitania de
Pernambuco e da linha costeira, como tambm as posteriores progresses para Sul e para
o interior458. Do mesmo modo, a significativa quebra observada no grfico 79 na dcada
de 1620, consequente, embora, da falta de representao exaustiva dos actos notariais,
no pode ser alheia ao clima de instabilidade e de confrontos militares vivido, na prpria
capitania de Pernambuco, na sequncia das investidas holandesas.
Quanto s ndias de Castela, as menes expressas a localidades de fixao
apontam as Antilhas como o plo mais significativo, com 7 referncias, 4 das quais
especificamente a Havana; o Mxico, com 5 referncias (Vera Cruz, Los Angeles, St
Domingo e Tamiahua); o Peru, tambm com 5, uma das quais a Lima; Cartagena, na
Colmbia, com 2 e, por fim, o Panam, o Equador (Quito) e as Honduras (Trujillo)459,
todas com uma meno. Trs menes globais "Nova Espanha" conclui o enunciado
especfico que a documentao apresenta, o qual se projecta na figura 22.
Fazendo incidir sobre estes dados uma leitura cronolgica, apresenta-se como
mais precoce a emigrao para as Honduras, desde 1558, para as Antilhas, desde 1560, e
para o Peru, com menes desde 1598. As restantes reas so referidas desde 1600 e, no
caso da "Nova Espanha", rea que compreende, na toponmia coeva, a fatia do continente
americano que va: do istmo de Tehuantepec at "Terra Firme", Colmbia e Venezuela,
incluindo algumas das zonas mineiras fronteirias, mas que com frequncia confundida,

457
A.D.P. - Fundo Notarial, Io cart., Ia sr., lv. 24, fl. 6-6v.
458
Quanto a estas questes, que cremos no ser pertinente desenvolver, por conhecidas, vd., entre outros,
COUTO, Jorge - A construo do Brasil, Lisboa, Ed. Cosmos, (1995) e JOHNSON, Harold e SILVA, M.
Beatriz Niza da - O imprio luso-brasileiro. 1500-1620, vol. 6 da "Nova Histria da Expanso
Portuguesa", dir. Joel Serro e A.H. Oliveira Marques, Lisboa, Ed. Estampa, 1992.
459
A meno que atribumos a esta rea de colonizao refere-se especificamente cidade de Trujillo,
topnimo que igualmente identificvel na Colmbia, Peru e Venezuela. A data do bito a que se reporta,
1558, fez-nos, porm, apontar como mais provvel a sua localizao nas Honduras, pela sua proximidade
da rea de fixao ento dominante: as Antilhas. No ser, no entanto, de excluir o Peru como
probabilidade.

675
em documentao institucionalmente menos precisa, com todo o espao continental de
conquista, apenas surge referida, enquanto tal, na nossa documentao, desde 1630. Este
elenco patenteia, de novo, a evoluo conhecida para os destinos de emigrao
preferenciais para as ndias Castelhanas, com uma primria e intensa fixao no Mar das
Antilhas e uma progressiva ocupao do espao continental incluindo a costa do Pacfico,
em particular o Peru, em directa associao com a cronologia de explorao das minas da
prata.
De notar, ainda, a partir da representao cartogrfica dos dados, o facto de a
maior parte das localidades mencionadas se situar junto costa, com excepo do Quito, e
a circunstncia de acompanhar, globalmente, os rumos de navegao atrs apontados.
Estas constataes prendem-se, directamente, com duas outras vertentes de anlise que
importa equacionar: a das profisses exercidas por aqueles que emigram e a das vias de
fixao, matrias de que a seguir trataremos.
A primeira aproximao encontra-se condicionada pelas pouco abundantes
referncias a desempenhos ou estatutos profissionais desses emigrantes. Os dados
coligidos encontram-se sistematizados nos quadros 77, 78 e 79, apontando os primeiros
para uma especfica distribuio de quadros profissionais por espaos geogrficos e
cronolgicos, enquanto o terceiro referencia actividades econmicas, expressas ou
depreendidas, a que o grupo em anlise se encontrava ligado.
A distribuio que ensaimos nesses quadros aponta alguns traos que
importa salientar. Atentemos, desde j, nos totais obtidos pelas profisses referenciadas.
Os grupos de maior representatividade numrica integram pilotos, mareantes e
mercadores, logo seguidos dos carpinteiros da ribeira e calafates. Em suma, estamos
perante a presena maioritria dos segmentos que sabemos ser dominantes na estrutura
social da vila, aqueles ligados ao comrcio, navegao e construo naval. Com efeito,
apenas os agentes directamante ligadas a tarefas de navegao somam cerca de 54% do
total, enquanto os ligados construo naval ostentam uns significativos 11% e os
agentes de comrcio uns expressivos 12%. Em conjunto, estes segmentos que definimos,
at agora, como lideres na vida econmica da vila detm, de per se, 11% do grupo
daqueles que conhecemos como residentes em espaos ultramarinos, o que os coloca
tambm em posio de destaque nestoutra rea nuclear da expanso ultramarina
portuguesa. Aquilo que importa destacar , pois, que no so os segmentos minoritrios
ou menos expressivos da estrutura socioprofissional interna que buscam na emigrao
novas oportunidades, mas ainda aqueles que pertencem a grupos profissionalmente
maioritrios. Saber se este facto decorre de conjunturas de crise vividas no sector, ou de
estratgias de promoo e ampliao de actividade, utilizando-se, para tanto, o espao
territorial ultramarino, algo que decorrer de uma exposio que tenha em conta as
motivaes presumveis deste fenmeno. Centremo-nos, por ora, nos restantes grupos
representados.

676
Note-se que, em conjunto, aqueles que parecem associar-se ao desempenho
de ofcios mecnicos, excludos os directamente ligados construo naval, no excedem
os 8 indivduos, meros 8% desta amostragem, enquanto que, de novo, os cavaleiros
fidalgos, e aqueles ligados ao exerccio de cargos pblicos, com reconhecidas extenses a
outras actividades rentveis exercidas em proveito prprio, conhecem algum significado,
expresso nos 8% que anexam. A representatividade relativa destes grupo encontram-se
expressa no grfico 80.

Grfico 80
Fixao no Ultramar. Distribuio profissional
Azeiteiro

Calafate

Calafate e Marinheiro

El Carpinteiro

Escrivo da Fazenda Real

D Cavaleiro Fidalgo

Licenciado

D Mareante

Patro-mr da ribeira

H Mercador

Procurador

ES Carp, da Ribeira

Secretrio de Estado

H Piloto

Sombreeiro

D Pedreiro

Trabalhador

Fonte: Quadros 77 e 78

Quando ensaiada uma distribuio cronolgica dos dados (cf. quadro 77)
resulta inequvoco que o fluxo de emigrao engrossado desde a dcada de 90, para tal
contribuindo decisivamente as aportaes dos mareantes, grupo em que 25 dos 29
contabilizados so registados desde esse perodo, e dos pilotos, em que algo de
semelhante acontece com 17 dos 26 mencionados. Esta tendncia , de resto, seguida
pelos segmentos dos oficiais mecnicos e daqueles ligados construo naval, facto que
delineia as linhas ascensionais desenhadas a partir dessa dcada.

677
Quadro 77
Fixao no Ultramar - Distribuio profissional por dcadas

Profisses 1560- 1571- 1581- 1591- 1601- 1611- 1621- 1631- Total %
Estatutos 1570 1580 1590 1600 1610 1620 1630 1640

Alfaiate 1 1 2 2
Azeiteiro 1 1 1
Calafate 2 2 2
Calafate e 1 1 1
Marinheiro
Carpinteiro 1 2 3 3
Carp, da 1 5 2 3 11 11
Ribeira
Cavaleiro 2 2 4 4
Fidalgo
Escrivo da 1 1 1
Fazenda Real
Licenciado 1 1 1
Mareante 3 1 5 5 9 6 29 29
Mercador 2 3 3 3 1 12 12
Patro-mor da 1 1 1
ribeira
Pedreiro 1 1 2 2
Piloto 1 8 4 6 6 1 26 26
Procurador 1 1 1
Secretrio de 1 1 1
Estado
Sombreeiro 1 1 1
Trabalhador 1 1 1
Total 3 6 14 13 21 21 6 16 100 100
o a a a a
Fontes: A.D.P. Fundo Notarial. V. Conde, I cart., I , 2 , 3 e 4 sr., passim.; Fundo Paroquial. V.
Conde. bitos, Lv. 1 e 2; Fundo Monstico - Lv. 4801
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 1979/8026; A.S.C.M.V.C- passim
A.G.I., Indif., 2074, n.22; Contrat., 5576, n. 21; 384, n. 1, r. 10; 513B, n. 4, r. 6; 941B, n. 12; 273, n.
13; 5317, n. 1, r. 38; 237, n. 3, r. 1; 526, n. 1, r. 1; 506, n. 5; 950, n. 28; 523, n. 16; 313A, n. 2

A questo que com pertinncia se coloca a da possvel articulao destes


dados com o contexto de crise vivida no sector das navegaes, desde a dcada de 90, na
globalidade do reino, e averiguada no universo interno da vila a partir das tendncias
salientes do estudo do nmero de nuticos e do movimento das navegaes ultramarinas
que efectumos em II.A.3.2. e no captulo referente s rotas de navegao (II.B. 1.1.).
Ser a tendncia que agora identificmos uma consequncia desses mesmos contextos,
drenando para o exterior contingentes de navegadores cujas expectativas profissionais e
sociais no encontravam j resposta no prprio reino? Assim se compreeenderia que

678
aqueles que eram, basicamente, tcnicos de navegao, passem a buscar outras
oportunidades em reas de interveno econmica que se prendem com a fixao, e j no
com as navegaes ultramarinas.
A curva definida pelo nmero de oficiais de construo naval poder colher de
idnticas explicaes, tanto mais se atendermos ao j exposto sobre os nveis de
actividade dos estaleiros da vila e acerca da projeco, no exterior, desse grupo
profissional460. Diversa parece ser a situao dos mercadores, com extenses ultramarinas
compreensivelmente reconhecidas desde a dcada de 70 e at 1620, ou com os cavaleiros
fidalgos, cuja presena na amostragem incide nas primeiras dcadas consideradas.

Quadro 78
Fixao no exterior - Distribuio profissional por reas

Arquiplagos Arquiplagos ndias


Profisses/ Estatutos do Atlntico do Atlntico frica Oriente Brasil de S/l Total %
Norte Sul Castela

Alfaiate 1 1 2 2
Azeiteiro 1 1 1
Calafate 1 1 2 2
Calafate e Marinheiro 1 1 1
Carpinteiro 1 2 3 3
Carp, da Ribeira 1 4 5 1 11 11
Cavaleiro Fidalgo 3 1 4 4
Escrivo da Fazenda 1 1 1
Real
Licenciado 1 1 1
Mareante 1 1 1 2 6 10 8 29 29
Mercador 4 1 5 1 1 12 12
Patro-mr da ribeira 1 1 1
Pedreiro 2 2 2
Piloto 3 1 3 5 3 7 4 26 26
Procurador 1 1 1
Secretrio de Estado 1 1 1
Sombreeiro 1 1 1
Trabalhador 1 1 1

Total 1 1 3 6 10 29 27 14 100 100

Fontes: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.; Fundo Paroquial. V.
Conde. bitos, Lv. 1 e 2; Fundo Monstico - Lv. 4801
A.N T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 1979/8026; A.S.C.M.V.C. - passim.
A G I , Indif. 2074, n. 22; Contrat., 5576, n. 21; 384, n. 1, r. 10; 513B, n. 4, r. 6; 941B, n. 12; 273, n.
13; 5317, n. 1, r. 38; 237, n. 3, r. 1; 526, n. 1, r. 1; 506, n. 5; 950, n. 28; 523, n. 16; 313A, n. 2.

A distribuio espacial dos mesmos dados, apresentada no quadro 78,


esclarecer, porventura, esta ltima tendncia. Com efeito, trs dos quatro cavaleiros

460 Y(j captulo sobre construo naval (II. A. 1.4.).

679
fidalgos localizam-se nos arquiplagos atlnticos, nomeadamente nos Aores, espaos
que aglutinam um maior nmero de referncias, precisamente nas dcadas referenciadas.
Quanto aos mercadores, agentes nucleares de companhias com extenses ao reino e
mesmo a outros espaos ultramarinos e europeus, destacam-se, tambm eles, desde cedo
na nossa amostragem e numa multiplicidade de espaos comericais: Madeira, Canrias,
Angola, Brasil e ndias de Castela. O carcter predominantemente mercantil das
economias dos espaos coloniais portugueses, e a intensa participao de toda a
comunidade mercantil do reino no trfico de escravos, que de Angola se estende ao Brasil
e s ndias de Castela explicam, ao que cremos, essas tendncias, assim como os
nmeros apresentados para cada um destes espaos.
A distribuio geogrfica dos dados exprime outras linhas que importa
destacar. O Brasil e as ndias de Castela aglutinam, de facto, o maior nmero de agentes
que so, na documentao, identificados como mareantes e como oficiais ligados
construo naval: 16 em 29 mareantes e 12 em 14 calafates e carpinteiros da ribeira a se
situam. J o grupo dos pilotos dissemina-se segundo uma diferente orientao, sendo
notria a sua presena quer em frica, em Angola, quer no Oriente. Destes, apenas 10 em
26 se localizam naqueles outros espaos: Brasil e ndias de Castela, os quais aglutinam,
ainda, 7 dos 8 oficiais mecnicos identificados nas fontes.

Quadro 79
Actividades exercidas no Ultramar

Actividade em Madeira Aores Canrias S. Tom Angola Oriente Brasil ndias de S.l. Total %
exerccio Castela

Explorao 2 14 16 20,3
agrcola

Pecuria 2 2 2,5

Construo 1 5 7 1 14 17,7
naval

Comrcio 2 3 1 5 2 10 4 27 34,2

Navegao 1 2 3 3,8

Funcionalismo 1 4 5 6,3

Explorao de 6 6 7,6
engenhos

Exerccio de 1 1 3 1 6 7,6
ofcios
mecnicos

Total 4 17 1 1 6 5 28 16 1 79 100

Fonte: Vd. Quadro 78

680
Atente-se, porm, que as especficas menes a estatutos profissionais no
definem reas de actividade, podendo ocorrer a a alterao in loco de prvios estatutos e
desempenhos. No elenco pesquisado de documentos so, no entanto, numerosas as
situaes em que no possvel definir a actividade de efectivo exerccio profissional, e
outras em que o seu articulado apenas o indicia. Tomando as menes expressas e aquelas
deduzidas, foi possvel apurar o contedo do quadro 79 e grfico 81.

Grfico 81
Actividades exercidas no Ultramar

tH Explorao agrcola

H Pecuria

LJ Construo naval

LJ Comrcio

S Navegao

5 Funcionalismo

H Explorao de engenhos

H3 Exerccio de ofcios
mecnicos

Fonte: Quadro 79

Algo que se torna de imediato notrio a discrepncia entre o nmero


recenseado de mareantes e pilotos, 55, e os desempenhos que conseguimos associar, de
forma inequvoca, a actos de navageo, apenas 3. O desconhecimento concreto de muitas
das actividades de facto desempenhadas constitui explicao a levar em conta, mas aquilo
que cremos ser determinante a efectiva deslocao entre ramos de actividade. Assim,
muitos dos pilotos registados surgem ligados a actos de comrcio, enquanto que, no
universo dos mareantes, sendo globalmente desconhecidas os seus desempenhos
econmicos concretos, h tambm ocorrncias de desvios em relao actividade que lhes
atribuiu o estatuto com que so referenciados na vila de que so naturais.
Assim, poderemos esclarecer que um dos que surge identificado, na fonte,
como marinheiro e calafate se encontrava ligado, em Havana, apenas construo
naval461; e que um outro, que identificado como mareante, na procurao que, a partir de
Vila do Conde, requer o retorno dos seus bens, quando defunto, surge identificado como
albardeiro no processo de transferncia dos bens a partir de Los Reis, no Peru, onde

461
A.G.I., Contratacin, 5317, n. 1, r. 38 e Indiferente, 2074, n. 22.

681
residia 462. Estes exemplos parecem confirmar a alterao in loco dos prvios estatutos
profissionais. Pelo contrrio, Bartolomeu Gonalves, que, em 1558, morre em Trujillo,
permanecia marinheiro ao servio de um Lus del Puerto (talvez do Porto) exercendo,
enquanto tal, uma outra actividade paralela: o comrcio. Com efeito, entre os bens que se
inventariam aps a sua morte encontra-se certa quantidade de cacau que negociava463.
A mesma acumulao de actividades recensevel noutros casos, como o de
Francisco Barroso, que apresentmos j como piloto e mercador envolvido no trfego de
escravos. O processo de transferncia dos seus bens, aps a sua morte, no ano de 1605,
apresenta-o, quer no exerccio dessa actividade, de que resulta o envio, para Sevilha, de
8.000 pesos relativos venda de um carregamento de escravos, mas tambm como
residente no Puerto del Callao, perto de Los Reyes, Peru, onde possua casa prpria, a
par de outros investimentos imobilirios464.
Tendo ainda o quadro 79 como referencial de anlise destaquemos, por reas,
os principais eixos de actividade. Aquelas ligadas ao comrcio surgem como notoriamente
maioritrias, disseminadas, como j notmos, pelos vrios espaos coloniais. Mercadores
e pilotos, residentes nesses territrios ultramarinos, encarregam-se dessa rea de aco,
na qual o comrcio de escravos com o Brasil e as ndias de Castela assume uma
significativa parcela. O considervel peso de desempenhos ligados construo naval
em tudo coerente com o nmero de oficiais j identificados. A sua particular presena no
Brasil e nas ndias de Castela encontra-se em directa ligao com a necessidade, nesses
mercados, desse tipo de prestao de servios. Lembremos tudo quanto se sabe acerca da
dinamizao dos estaleiros navais no Brasil, em particular em Pernambuco, como
ampliao e alternativa actividade desenvolvida nos estaleiros do reino, numa poca em
que as necessidades de construo, nomeadamente para as armadas rgias, transcendiam
as capacidades e a qualidade de resposta dos estaleiros da Ribeira das Naus, em Lisboa.
Quanto s ndias de Castela, com reconhecido movimento martimo e
comercial, no dispensava abundantes quadros ligados fbrica naval, em particular para
assegurar a manuteno e conserto das numerosas frotas imperiais anualmente enviadas,
de forma organizada e calendarizada, para esses espaos. O testemunho de Pedro
Ferreira, calafate natural de Vila do Conde, com residncia fixa em Havana confirma, de
resto, que a actividade a exercida transcendia a simples reparao naval: "... he estado y
residido en la ciudad de la Havana los dichos doze anos husando el dicho oficio de
calafate en todas las naos y ocasiones que se oferecian y ultimamente en la fabrica de
galeones que se an hecho en el dicho puerto..." 465.

462
A.G.I., Contratacin, 941B, n.12.
463
A.G.I., Contratacin, 5576, n. 21.
464
A.G.I., Contratacin, 384, n.3, r.10.
465
A.G.I., Contratacin, 5317, n. 1, r. 38, fl. 1.

682
Detenhamo-nos, por fim, nas reas de actuao que se ligam explorao
econmica associada ao sector primrio, domnio chave das estratgias de povoamento e
colonizao ultramarinas. Esta rea de interveno conhece trs segmentos bsicos: a
explorao agrcola, indiciada pela posse de bens de raiz rsticos e por referncias a
contratos de arrendamento e respectivos pagamentos de foros; a criao de gado; e a
explorao de engenhos de acar. , de resto, possvel localizar, em espaos
geogrficos, estas formas de interveno. A primeira regista-se nos arquiplagos da
Madeira e dos Aores; a segunda em ndias de Castela, corporizada por dois colonos que,
possuindo fazendas de gado, tambm o negociavam nesses espaos de colonizao; a
terceira, naturalmente, no Brasil, onde, na freguesia de Ponqua, na capitania de
Pernambuco, Gaspar Fonseca Carneiro possua um engenho de acar, onde igualmente
trabalhavam indivduos naturais de Vila do Conde e arredores.
Centremo-nos no significado da extenso da colonizao agrcola, em
particular no arquiplago dos Aores, a qual assume, a, um muito maior significado do
que no da Madeira. Com efeito, ela surge associada presena de algumas casas
senhoriais da vila que a possuam propriedades, nomeadamente os Bicudos, os Gaios e
os Folgueiras. V-se, de facto, que Pedro e Antnio Bicudo, Andr Afonso Folgueira,
Vicente Folgueira, Manuel Folgueira (tio e sobrinho) e Antnio Martins Gaio so nomes
salientes desta dinmica.
A destacar, destas notcias, a fixao geracional nesses espaos. Antnio
Bicudo, filho de Pedro Bicudo, cobra, na Ribeira Grande, na Ilha de S. Miguel, rendas
de bens que pertenceram j a Catarina Bicuda, sua bisav466; enquanto Manuel Folgueira
filho de Andr Afonso Folgueira e Mecia Folgueira, a anteriormente residentes, cujos
bens herdou em parte467; e Antnio Martins Gaio genro de Vicente Folgueira468, tambm
ele herdeiro daqueles e possuidor de bens rsticos na Ilha do Faial. O que se pretende
sublinhar que a popriedade de casas, fazendas e moinhos nesses espaos, referenciada
desde a dcada de 60 de Quinhentos, no parece corresponder a estratgias de
investimento e fixao nesse arquiplago, antes decorre da transmisso, por herana, de
bens e propriedades de remota gerao. De resto, alguns dos documentos coligidos
remetem para a venda desses direitos de propriedade, atendendo s dificuldades de
cobrana dos seus rendimentos469. Isto , a sugerida fixao no arquiplago dos Aores
aponta, por vezes, para administrao delegada de bens e regista estratgias de desistncia
no que se refere fixao nesse espao ultramarino.
O mesmo parece ocorrer na Madeira, a julgar por um instrumento de venda,
de Cristvo Mendes de Vasconcelos e sua mulher, Maria de Lugo, a Gaspar de Teive,

466
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Ia sr., lv. 14, fl. 129v.-132.
467
Idem, 3a sr., lv.l, fl. 87-89.
468
Idem, 1" sr., lv. 4, fl. 201-203.
469
Idem, Ia sr., lv. 14, fl. 40-43v.

683
por intermdio de seu irmo, Antnio de Teive, compreendendo parte da fazenda que
possuam, na Ribeira Brava, os seus sogros e pais, lvaro de Lugo e Maria Rodrigues, a
qual herdaram, por sua vez, de Jernimo Rodrigues e Graa Dias470. A transmisso
geracional de bens de ancestral propriedade e a desistncia da sua posse so, de novo,
vectores salientes deste contrato, que envolve, como vimos, uma das mais prestigiadas
famlias ligadas explorao da cana sacareira e ao comrcio do acar da Madeira, os
Teives, cuja presena tambm reconhecida em Vila do Conde, onde possuam bens de
raiz urbanos.
J a meno explorao de engenhos de acar por agentes da vila mais
tardia e episdica. Em 1612 regista-se a recepo de um legado testamentrio no valor de
600.000 reais, deixado por um Manuel Nunes, ex-proprietrio do Engenho "Os Trs Reis
Magos", na Capinariba (sic), capitania de Pernambuco471, e em 1620 Gaspar da Fonseca
Carneiro citado, de igual modo, como proprietrio de um engenho, no outeiro de
Ponqua, da mesma capitania472. Em 1647, as suas filhas, j residentes em Vila do
Conde, requerem o pagamento de dvidas e a remisso do procedido da venda de todos os
bens de raiz possudos pelos seus pais na capitania de Pernambuco, referindo-se, em
particular, o engenho da Pindova473, podendo este corresponder ao antes citado, ou
evidenciar a posse de vrios engenhos, cumulativa ou sequencialmente.
Na mesma rea de actividade, correspondente ao sector primrio, integram-se
os dois casos registados de envolvimento na criao de gado, desta feita na Amrica
Espanhola. Ambos localizados perto das cidade de Los Angeles e Vera Cruz, no Peru,
referem-se a dois momentos diferentes, 1591 e 1614. No primeiro desses registos
menciona-se a posse de uma fazenda de gado, em Malacate, por Baltasar Pires, o qual
residia nesse espao colonial h mais de 15 anos474 e, no segundo, idntica propriedade
depreendida, envolvendo, desta feita, Domingos Joo, natural de Vila do Conde e
residente em S. Joo de Chocoman475.
De qualquer uma das actividades, navegao, comrcio, construo naval,
explorao agrcola, criao de gado ou produo e transformao de cana sacareira
resultam bens e nveis de fortuna cuja dimenso importa aferir. Sendo difcil apreender a
sua totalidade, h, todavia, alguns ndices a que poderemos recorrer, nomeadamente
aqueles disponibilizados pelos valores mencionados nas procuraes para cobrana de
bens ou nos inventrios de bens de defuntos. Pelo carcter fragmentrio desses dados no
se nos afigura pertinente delinear qualquer quadro que procure sistematizar, por ramo de
actividade, valores mdios desses eventuais retornos. No contmos, de igual modo, com

470
Idem, 1" sr., lv. 2, fl. 51 - 52v.
471
Idem, 3a sr., lv. 7, fl. 75-76v.
472
Idem, 3 a sr., Lv. 15, fl. 124-125v.
473
Idem, 4a sr., lv. 4, fl. 16v.-18v. e 20v.-24.
474
A.G.I., Contratacin, 237, n. 3, r. 1.
475
A.G.I., Contratacin, 526, n. 1, r. 1.

684
menes a envios episdicos de dinheiro para dotao de familiares, provimento de suas
casas e famlias, e nem sequer com aqueles correspondentes a parcelas pouco
significativas de heranas, pelo facto de nenhum destes indicadores nos revelar nveis
objectivos de fortunas adquiridas.
Quanto aos restantes, as reas coloniais melhor documentadas so, sem
dvida, o Brasil e as ndias de Castela. Neste espao, os autos de bens de defuntos
constituem documentao privilegiada para a avaliao dos montantes globais que se
transferem para o reino. A variabilidade dos totais impera, definida em funo quer da
actividade exercida, quer dos anos de fixao ultramarina. Isso mesmo se depreende do
enunciado dos casos estudados:
1. Em 1560, Bartolomeu Gonalves, mareante, efectivo agente de navegao,
havia granjeado apenas cerca de 50 pesos, ou seja, 400 reales castelhanos, equivalentes a
cerca de 14.000 reais476. Destes, reverteram aos seus herdeiros, depois de descontados
gastos com funeral e processos administrativos, cerca de 26 pesos, correspondente a 53%
do montante total477.
2. Em 1606, da morte de Manuel Alvares, tambm mareante, resulta, dos
bens inventariados, um total de 2578 reales castelhanos, ou seja, cerca de 91.000 reais478.
Aos seus herdeiros chegaram apenas 1244 reales, 48,3% do valor base.
3. Em 1603, Marcos Pires, conhecido em Vila do Conde como mareante, mas
apresentado na documentao das ndias como albardeiro, teria, em bens e fazenda, o
equivalente a 189.630 maravedis, isto , cerca de 80.000 reais. Diz-nos a documentao
que se teria ausentado da vila havia muitos anos, sem, todavia, os quantificar479.
4. Em 1597, Francisca Fernandes, viva de Domingos Lus, carpinteiro da
ribeira, efectua uma procurao para que recebam, na Casa da Contratao de Sevilha,
uns 1162 reales castelhanos, cerca de 41.000 reais, para a transferidos por bito de seu
marido480.
5. Em 1613, totalizavam os bens de Gonalo Fernandes, sem profisso
mencionada, escassos 59.154 maravedis, o equivalente a cerca de 25.000 reais, dos quais
recebe sua mulher e me, na ausncia de descendentes, 57.785 maravedis481, valor que
corresponde a 97,7% da totalidade.
6. Em 1591, aps a morte de Baltasar Pires, proprietrio de uma fazenda de
gado, apura-se, da venda de seus bens, cerca de 1200 pesos, ou seja, aproximadamente

476
Para o estabelecimento desta equivalncia seguimos a informao prestada pela prpria documentao
que atribui ao peso, moeda a que habitualmente se referem os documentos, o valor de 8 reales. Para a
correspondncia entre reales castelhanos e reais portugueses seguimos Frdric Mauro - Portugal, o Brasil
e o Atlntico, vol. II, pp. 157 e segts., que faz corresponder a um reale castelhano, 35 reais e 2 ceitis. As
restantres converses sero efectuadas segundo a mesma base de clculo.
477
A.G.I., Contratacin, 5576, n. 21.
478
Idem, 273, n. 13.
479
Idem, 941 B., n. 12.
480
A.D.P. Fundo Notarial. V. Conde, I o cart.,Ia sr., lv. 21, fl. 10v.-13.
481
A.G.I., Contratacin, 513 B., n. 4, r. 6.

685
340.000 reais. Destes apenas chegam a Vila do Conde 750 pesos, correspondente a
62,5% do valor base. Encontrava-se o defunto a viver nas ndias de Castela h mais de 15
anos482.
7. Em 1626, Domingos Joo, aparentemente ligado mesma actividade, teria
acumulado bens num valor claramente inferior, 372 pesos, ou seja, cerca de 105.000
reais483.
8. Em 1630, Francisco Barroso, reconhecido piloto vilacondense, ligado ao
comrcio de escravos com destino s ndias de Castela, depois de ter enviado para Sevilha
letras no valor de 8000 pesos (cerca de 2.250.000 reais), resultantes da comercializao
de uma carga de escravos, morre no Peru, tendo a deixado bens no valor de 2500 pesos
(cerca de 700.000 reais). Destes, recebem os seus herdeiros apenas 667 pesos, isto , s
26,7% do total484.
9. J em 1617, os herdeiros de Francisco Joo, que cremos ser piloto, do
quitao de 4.000 cruzados, 1.600.000 reais, da herana que ficara por sua morte, a qual
ocorrera na cidade de Crdoba, no reino do Peru. Desconhecemos se tal montante se
refere a bens pessoais a existentes, ou ao procedido de alguma outra eventual armao de
escravos485.
Da exposio casustica, que consideramos relevante para a elucidao precisa
desta problemtica, algumas ideias parecem poder sublinhar-se. Em primeiro lugar,
parece claro que o desempenho de simples funes de navegao ou de ofcios mecnicos
no gera fortunas considerveis. Note-se que os valores de retorno mais elevados se
encontram associados, quer ao exerccio de actividades ligadas ao sector primrio,
nomeadamente criao de gado, quer ao comrcio, em particular s armaes de
escravos.
Em segundo lugar, e pelo que se infere das diferenas apresentadas entre
valores totais apurados e valores de retorno ao reino, os nveis de riqueza acumulados no
tm uma directa projeco nos benefcios que deles se podero colher no reino. Com
efeito, do cotejo dos dados acima apresentados, e excluindo o caso, porventura
excepcional, de Francisco Barroso, fica claro que os valores de reembolso
corresponderiam, com frequncia, a montantes prximos dos 50% a 60% do total.
Pretendemos dizer com isto que, quando avaliados os retornos e a sua projeco na vida
econmica e social de Vila do Conde, tm que ser considerados estes desfazamentos. As
diferenas, resultantes dos gastos com o processo de transferncia de bens e dos
mecanismos burocrticos envolvidos, devem-se ainda a gastos com a doena que causa o
bito e com os procedimentos fnebres normais em tais ocorrncias, previstos por vezes

482
Idem, 237, n. 3, r. 21.
483
Idem, 526, n. 1, r. 1.
484
Idem, 384, n. 3, r. 10. A perda de cerca de 75% dos bens deve-se a uma penalizao legal de que adiante
falaremos.
485
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia ST., lv. 30, fl. 19-21.

686
em testamento prvio. Note-se, de resto, que a estes valores, mencionados nos autos de
bens, se deveria subtrair ainda a comisso, que desconhecemos, praticada pelos
mediadores que viabilizam a sua efectiva cobrana em Sevilha e entrega em Vila do Conde
aos familiares.
Confrontemos os montantes mencionados com aqueles que pudemos apurar
para outros espaos coloniais, comeando pelo reino do Congo, onde, em 1615,
Sebastio Gonalves Colo deixa, aps a sua morte, bens no valor de 425.000 reais, os
quais, cobrados por Tom Pires Miela, piloto, revertem a favor de seus pais486.
, todavia, no Brasil, que se registam as maiores fortunas, ainda que apenas
calculadas por indicadores indirectos. O enunciado de ocorrncias esclarecer o que
dizemos:
1. Em 1612, D. Isabel de Carvalho envia, de Pernambuco, a suas irms,
moradoras em Vila do Conde, 600.000 reais que seu marido, e tio delas, lhes deixara em
legado testamentrio. Presume-se, do exposto, que esta corresponderia a uma pequena
verba da imensa fortuna que possuiria o defunto, Manuel Nunes, proprietrio do engenho
"Os Trs Reis Magos". Estes Nunes e Carvalho so, de resto, nomes de famlias de
cristos novos que vimos serem visados pelos processos da Inquisio de que j
falmos487, pelo que no exclumos, neste caso, essa provvel associao.
2. Em 1619, Maria Coelha, filha de Manuel Antnio e Maria Coelha,
defuntos, ex-residentes na Baa de Todos os Santos, dotada pelo seu tutor, para entrada
em religio, com 690.000 reais do conto de ris que lhe cabia de legtima por morte de
seus pais. Desconhecemos o nmero total de descendentes, no nos sendo assim possvel
calcular o valor total da fortuna. O montante apresentado funciona, pois, como meramente
indicativo da fraco de um total que desconhecemos488.
3. Em 1647, as duas filhas e herdeiras de Gaspar da Fonseca Carneiro, um
dos j citados donos de engenho na capitania de Pernambuco, passam procurao para
cobrana dos bens que a ficaram por bito de seus pais, neles entrando, quer o procedido
da venda do referido engenho e demais fazenda e bens de raiz, quer as dvidas por saldar.
Entre estas cita-se a contrada por um outro proprietrio de engenho, no valor de 12.000
cruzados, ou seja, 4.800.000 reais489. facilmente presumvel qual seria o valor total da
fortuna adquirida.
4. Citemos, por fim, o j mencionado caso de Antnio Francisco do Porto,
reconhecido mercador de grosso trato, morador em Vila do Conde, mas residente "nas
partes do Brasil ". Aquando da sua morte, Maria Folgueira, sua mulher, passa
procurao, em 1596, a Marcos Folgueira, seu filho, para cobrana da fazenda, escravos,

486
Idem, 3 a sr., lv. 11, fl. 74-74v.
487
Idem, 3a sr., lv. 7, fl. 75-76v.
488
Idem, 3 a sr., lv. 15, fl. 31v.-33v.
489
Idem, 4a sr., lv. 4, fl. 16v.-18v.

687
dinheiro, letras de cmbio, ouro, prata e bens de raiz que lhe pertencessem490. As
recomendaes que envolvem essa remessa, desde a feitura de seguros ao preferir no
arriscar reinvestir em mercadorias, a par do clausulado que prev a possibilidade de no
haver tanta quantidade de letras quantas as necessrias para o envio do total apurado,
indicam, com grande probabilidade, a dimenso dos montantes em causa.
5. Lembremos, ainda, que na fortuna pessoal adquirida por Manuel Mendes
de Vasconcelos, escrivo da Fazenda Real na capitania de Pernambuco, ao tempo em que
a tomaram os holandeses, contavam-se, entre os bens que deixara no Brasil, as casas em
que vivia, em Olinda, trs outras moradas de casas, a quinta da Rosa, junto a Olinda, um
curral de vacas no Rio de S. Francisco e uma roa, na capitania do Rio Grande, contgua
Ribeira do Seara491. Em estimativa, essa fortuna, se cobrada sem litgios, oraria os
5.000 cruzados492.
Os percursos conhecidos desses bens at a sua efectiva cobrana apontam
para uma outra realidade que importa fazer sobressair: a das contingncias a que estavam
sujeitos mveis e imveis adquiridos nesses espaos ultramarinos. Em carta de 15 de
Agosto de 1665, Diogo Dias da Costa, enviado do Provedor da Casa da Misericrdia para
saber da situao dos bens do referido Manuel Mendes de Vasconcelos, parte dos quais
pertenciam, por legado, a essa Casa, esclarece: I o . que, no tempo do ataque dos
holandeses, todos os papis deixados pelo referido escrivo da Fazenda Real se haviam
perdido, num momento em que os moradores de Olinda tinham fugido em massa em
direco Baa, sendo difcil apurar a situao dos seus haveres; 2o. que as casas em que
vivera e as casas trreas que lhe eram contguas tinham sido, ento, destrudas, e
invadidas pela vegetao; 3 o . que as terras que possua na Capitania do Rio Grande
estavam completamente despovoadas, sendo possvel que se recomeassem a povoar,
com a crescente busca de terras para pasto e criao de gados; 4o. que o curral de gado
que detinha no Rio de S. Francisco tinha sido assenhoreado pelos holandeses, e se
encontrava completamente perdido e sem possibilidades de reabilitao493.
Neste universo restrito de indivduos com actividade registada no Brasil,
sobressaem dois agentes-tipo: aqueles ligados ao comrcio de grosso trato, e os que
apostaram na explorao de engenhos, duas vias que se prefiguram como responsveis
pela criao das maiores fortunas. De novo dele emergem os Carneiros, os Folgueiras e
os Vasconcelos, a par dos cristos novos, como titulares privilegiados de posies de
investimento nos negcios ultramarinos e peas-chave na dinmica de projeco para o
exterior, ao mesmo tempo que surgem como parte do grupo daqueles que maiores

490
Idem, Ia sr., lv. 19, fl. 135-139v.
491
A.S.C.M.V.C. - Mao de documentos avulsos. Documento apenso a uma sentena rgia sobre a
herana de Manuel Mendes de Vasconcelos.
492
Idem - Lv. 2o de Registos, fl. 36v., 151-152v. e 167v.-168.
493
Idem - Mao de documentos avulsos, fl. 64-65.

688
investimentos fizeram, e maiores retornos obtiveram, de prticas econmicas que tm o
universo ultramarino como espao de relao nuclear.
Desta amostragem esto, porm, ausentes os nveis intermdios da escala
socioprofissional, mercadores de mdio trato, agentes de navegao ou ligados
construo naval, ou aqueles associados ao exerccio especfico de ofcios mecnicos. Os
valores angariados por estes indivduos, oscilantes em funo de vivncias e
contingncias particulares, estariam, por certo, longe dos at agora sugeridos. A ideia
corrente, aquela que se configura na psicologia colectiva projecta, porm, de forma
persistente, grandes expectativas na sorte dos que esto ausentes. Assim ocorre, por
exemplo, num processo que envolve um legado testamentrio de uma Margarida Antnia,
mulher de Antnio Domingues, mareante, ausente do reino h muitos anos, a qual, falta
de filhos, lega Misericrdia os seus bens. No processo, depois de declarado no se
saber se o marido se encontrava vivo ou morto, nem onde parava, afirmam o provedor e
irmos da Misericrdia que criam que o vivo estaria nas ndias de Castela "... e tinha
muito dinheiro efazenda de seu..."494.
A Misericrdia , de resto, uma das maiores beneficirias destes processos,
tanto directamente, atravs de legados testamentrios de defuntos, ou de legados em vida
daqueles cuja sorte no exterior era sobejamente bafejada para poderem disponibilizar parte
dos seus bens para uma instituio de assistncia que de igual modo lhes assegurava
prestgio e reconhecimento social; como indirectamente, motivando a falta de
descendentes, devido s ausncias prolongadas e a consequente instituio de capelas ou
o legado de bens que tinham a Misericrdia como administradora ou directa proprietria.
Destas, e de outras implicaes internas da fixao prolongada no exterior, que agora
estudamos, falaremos frente, ao avaliar o impacto do processo expansionista na vida
interna da vila.
Citemos, desde j, porm, algumas ocorrncias que apontam precisamente a
Casa da Misericrdia da vila como beneficiria e que remetem para dinmicas cuja gnese
se colhe em fenmenos de colonizao ultramarina, nomeadamente no Oriente. Assim
ocorre com a edificao de uma capela na Igreja da Misericrdia, cujo contrato de obra de
pedraria de 1578, a qual Sebastio Alvares da Fonseca, "... morador que foi nesa villa
que falleceo nas partes da ndia manda fazer de seu dinheiro e fazenda "495, ou com o
vultuoso legado de Amador Carvalho, residente em Cochim com sua famlia, o qual doa,
em testamento, a sua Quinta do Torno Misericrdia da vila, a par de numerosas outras
verbas que deixa a familiares residentes em terra vilacondense496.
A fortuna deste ltimo afigura-se, de resto, vultuosssima, se atentarmos nos
donativos que destaca da sua tera de alma. Para alm de bens imveis, entre os quais se

494
Idem - Col. Ia, m. 19.
495
Idem - Papis pertencentes ao Casal de Ansde.
496
Idem - Lv. de Capelas e Obrigaes (ano 1579), fl. 86 - 89 e Mao de Testamentos Antigos.

689
situa a referida quinta, contam-se esmolas a instituies religiosas no valor de cerca de
400 xerafins, 300 pataces e 10 pardaos, assim como legados a leigos, fam;liares e
serviais, que oram em 300.000 reais e 100 xerafins. Entre os bens que possua em
Cochim, destacam-se, ainda, de entre aqueles discriminados, quatro casas, avultada
quantidade de prata, jias, peas de ouro e nove a dez escravos.
Anote-se, por fim, a doao, em vida, feita por Belchior de Figueiredo, a
partir da ndia, "onde andara muitos anos ", no valor de 900.000 reais, os quais ele
prprio cobrar depois de retornado ao reino e vila de onde era natural. O valor em
causa aponta para a aquisio de uma fortuna muito mais vultuosa, confirmada, de resto,
pelos sucessivos investimentos em bens imobilirios, urbanos e rsticos, de que
protagonista aquando do seu retorno497.
A realidade que aqui se patenteia aponta para um procedimento ordinrio no
contexto coevo, accionado na altura do envio de bens e heranas a partir do Oriente: a
transferncia de Misericrdia a Misericrdia dos bens a remeter tendo, no reino, a de
Lisboa como epicentro. Belchior de Figueiredo utiliza precisamente a Misericrdia da
capital do reino como intermediria para a entrega de Vila do Conde do referido legado .
O documento notarial que referencia este facto sumaria, em paralelo, uma outra realidade
que importa destacar: a da dificuldade de cobrana de bens adquiridos e frequentemente
deixados, por morte, no Ultramar.
No caso vertente, por embargos do Juiz da Casa da ndia, a cobrana no
pde ser efectuada. Outros processos, em particular os coligidos nos fundos documentais
do Arquivo das ndias, em Sevilha, apontam outros factores que determinam a inevitvel
morosidade dos processos de cobrana. Atente-se, antes de mais, na normalidade
processual. Os autos de ocorrncia do bito, inventariao e venda pblica dos bens
ocorrem no espao ultramarino em causa, transitando depois para a Casa da Contratao
de Sevilha onde, aps ser sumariado, se d sequncia efectiva s diligncias e, em
particular, publicitao da sua morte no local declarado de naturalidade do defunto.
Segue-se a habilitao de herdeiros, com declaraes do proco e das justias locais,
confirmadas notarialmente, cujo sinal de igual modo confirmado por dois ou trs outros
notrios mais. Transita o processo para o Juzo dos Defuntos em Sevilha, que, depois de
avaliado, entrega, por fim, o numerrio ao procurador entretanto credenciado para o efeito
pela famlia . A transitao do valor apurado est, por fim, condicionado aos mecanismos
de transferncia de valores entre espaos nacionais. Acresce a tudo isto que, em casos,

497
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, lcart., 4a sr., lv. 1, fl. 25v.-27. As aquisies referidas
encontram-se disseminadas por vrios livros de registo notarial e registadas nos livros de sisas sobre bens
de raiz. Delas falaremos aquando da anlise das estratgias de investimento de fortunas adquiridas atravs
das ligaes ao ultramar.
Doao igualmente vultuosa ainda a que faz o Dr. Francisco Lopes da Silva, desembargador do Brasil,
anterior ao ano de 1699. Trata-se de um legado, em dinheiro, no valor de 675.500 reais a que atrs j nos
referimos (A.S.C.M.V.C. - Col. 2a. Capitais em Dinheiro, m. 10).

690
alis frequentes, de existncia de menores, h todo um processo moroso, no reino, de
inventariao de bens e nomeao de tutores para esses rfos.
Como resultado, apurmos, no corpus documental referenciado, intervalos
cronolgicos entre a ocorrncia da morte e a concluso administrativa do processo que
oscilam entre os 2 e os 12 anos, sendo o prazo dominante de 5 anos. A complexidade
processual pode ainda ser aferida pelo volume atingido pelos referidos processos, de que
exemplo paradigmtico o de Francisco Barroso, com 343 folios.
Assim se compreende a declarao de promessa contida num dos livros de
registo da Casa da Misericrdia de Vila do Conde, a registada em 1627:
" Dizemos Francisco do Couto d'Azevedo e Manoel Ribeiro moradores nesta
Villa de Conde que de huma herana que compramos a Catarina Luis Maria Luis e
Antnia Luis moradores nafreiguesia de Minhotains a qual esta na misericrdia de Guoa
trazendo a Deus a salvamento a este reino prometemos de esmolla a Sancta Casa da
Misericrdia desta villa des mill reaes e pra lembrana disto se fes este que logo
asinamos em 24 de Maro de 627"m.
O procedimento aqui plasmado, a venda de heranas cuja efectiva cobrana,
por problemtica, se afiguraria impossvel aos seus beneficirios, sobremaneira
elucidativo das dificuldades inerentes a estes mecanismos, sentidas, em particular, por
agregados interiores e agrcolas, que teriam de recorrer, sob comisso, a agentes
especializados nesses procedimentos, e cuja mobilidade geogrfica facultaria o acesso aos
espaos e instituies imprescindveis para a sua cobrana. Encontramo-nos, de novo,
perante o recurso intermediao nas cobranas como mecanismo fundamental. Sobre ele
j nos debrumos com suficincia.

Delineados os quadros globais de referncia para a compreenso da matria


que nos propnhamos dilucidar, outras questes permanecem por responder, as quais se
prendem com os mecanismos legais de fixao que assistem a essa projeco para o
exterior; com as motivaes bsicas daqueles que emigram; com o perfil ou perfis dos
emigrantes referenciados; com o tipo de emigrao e fixao a que assistimos: individual
ou familiar, definitiva ou temporria, gregria ou isolada. Procuraremos, de seguida,
aduzir alguns contributos para o esclarecimento destas questes, tentando perceber, antes
de mais, quem sai da vila com intuitos de fixao ultramarina.
Dos dados coligidos resulta claro que esse universo maioritariamente
masculino, ainda que possam ser identificados casos de emigrao familiar, de que
adiante falaremos. Do ponto de vista etrio, parecem pevalecer, no grupo dos agentes
masculinos, aqueles que saem j em plena maturidade, facto que pode ser aferido pela
circunstncia de serem casados. Com efeito, no nosso universo de dados, 68% daqueles

498
A.S.C.M.V.C. - Lv. 2o de Registos, folha colada no final do volume.

691
cujo estado civil mencionado ou depreendido com segurana, so casados499. As
consequncias em termos de clulas familiares so bvias, e interferem com taxas de
natalidade; formas de provimento ou falta de provimento de quem fica; abandono familiar;
segundos casamentos, resultantes de actos de bigamia; bitos supostos, mas sem
confirmao; prticas de habilitao cobrana de legtimas daqueles que se crm mortos.
Destas matrias falaremos, porm, na ltima parte deste trabalho.
Entre os que emigram contam-se tambm jovens solteiros em busca de novas
oportunidades. Este segmento corresponde a 30,6% do universo daqueles cujo estado
civil, data da sada, expresso ou depreendido. Entre estes, assiste-se, com frequncia,
emigrao conjunta de vrios irmos, ou de pais e filhos. Alguns exemplos confirmaro
o que dizemos. Em 1578, Camila Cardosa, viva, menciona numa procurao para
cobrana de bens, a residncia, de seu filho e de um irmo, "nas partes da ndia", onde
ocorrera tambm o bito de seu marido500. Em 1595, os irmos e sobrinhos de Baltasar e
Gaspar, os quais, sendo solteiros, se haviam ausentado para as ndias de Castela havia
treze ou catorze anos, sem voltar a dar notcias, requerem a partilha das suas legtimas501.
Em 1597, Maria Vaz, crist nova, de 46 anos, referencia a residncia de seus dois irmos,
genro e um filho no Brasil, tendo este ltimo ido juntar-se a seus tios, encontrando-se um
terceiro irmo nas Antilhas502. Em 1601, Gracia de Medeiros, tambm crist nova,
menciona que Manuel, de 22 anos, Francisco, de 24 e Paulo, de 40 anos, seus filhos,
residiam, ao tempo, em ndias de Castela503. Em 1607, Salvador Gonalves e seu filho,
Domingos Fernandes, ambos carpinteiros da ribeira, encontravam-se no mesmo espao
colonial. Em 1612, Simio Lus, mareante, requer que o declarem universal herdeiro dos
bens de seus pais, j que os seus trs irmos se encontravam h mais de 20 anos ausentes
do reino, sem dar notcias, tendo sido declarados mortos abintestados504. Em 1616
processo idntico se desenvolve na sequncia da morte, na ndia, de Francisco Dias,
casado, Jacome Dias e Cristvo Dias, todos irmos505. No mesmo ano, Beatriz
Francisca, viva, e Ana Francisca, sua irm, afirmam-se como nicas herdeiras de
Loureno, Lus, Antnio, Manuel e Pedro, seus irmos, os quais "... ero auzentes ha
mais de trinta anos e dlies no avia novas nem noticias antes se tinho per mortos e
abintestados a ellas soplicantespertensia suas legitimas..." 506.

499
Excepcionais so os casos de vivos, contabilizados em apenas duas menes. Para uma cabal
delimitao da representatividade dos nmeros fornecidos, importa que se perceba que os casos em que
pudemos apurar o estado civil do emigrado correspondem a apenas 45,6% da totalidade do universo de
dados.
500
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 8, fl. 44v.-46v.
501
Idem, lv. 19, fl. 9v.-13v.
502
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 1979.
503
Idem, proc. 8026.
504
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 7, fl. 30v.-32v. Note-se que estas habilitaes
a heranas pressupem serem os ausentes solteiros aquando da emigrao, assumindo-se a manuteno
desse estado civil, falta de notcias.
505
Idem, Ia sr., lv. 29, fl. 22v.-24v.
506
Idem, lv. 29, fl. 43v.-45v.

692
Note-se que em muitos destes casos se explicitam ocorrncias de emigrao
familiar conjunta com um mesmo destino, facto que nos coloca perante estratgias de
fixao no exterior, resultando plenamente confirmada a existncia de plos de fixao,
onde se criam e fortalecem laos de parentesco e de solidariedade que tm a naturalidade
como eixo gregrio. Assim se compreende a iniciativa da Misericrdia de Vila do Conde
de enviar um procurador a fazer um peditrio Baa de Todos os Santos, cidade onde
existia, reconhecidamente, uma significativa comunidade de vilacondenses507, ou a
predominante fixao em Cochim, de naturais desta vila, ou ainda a circunstncia de, a
partir do engenho de Gaspar da Fonseca Carneiro se promover o casamento, por
procurao, entre um indivduo portugus que a trabalhava com uma noiva de S. Miguel
de Argivai, freguesia limtrofe do concelho de Vila do Conde508.
A importncia das relaes de parentesco, compadrio, amizade e vizinhana,
assim como as eventuais redes informais de solidariedade e de acolhimento aos recm
chegados devero ser accionadas para a compreenso deste vector estruturante das formas
de fixao, que funcionam, frequentemente tambm como meio de reagrupamento familiar
em espaos exteriores. Com efeito, se os dados at agora apresentados apontam para
emigraes de agentes masculinos, outros remetem para a mobilidade de clulas familiares
ntegras, envolvendo, necessariamente, os elementos femininos. Ainda que no
identificada no que se refere emigrao para o Oriente ou para as ndias de Castela, essa
realidade pode ser confirmada, quer nos espaos insulares da Madeira e dos Aores, onde
so detectadas, como vimos, verdadeiras linhagens familiares, quer no Brasil, onde
importar determo-nos de seguida.
Referimos j o caso de D. Filipa de Castro, promitente noiva de Manuel
Mendes de Vasconcelos, nomeado escrivo dos feitos reais no Brasil, cuja sada do
Mosteiro de Sf Clara, onde se encontrava recolhida, providenciada pela respectiva madre
abadessa e freiras, visava a sua ida para o Brasil, para a consumar o prometido
casamento com o notvel nubente509, facto que ocorreu, como se comprova por notcias
posteriores, sendo referida a existncia de um testamento conjunto, redigido em Olinda510.
Anotemos, em paralelo, trs outros casos confirmativos de ocorrncias de
emigrao familiar. Tal recensevel no caso de Manuel Nunes, proprietrio de um
engenho em Pernambuco, a residente com sua mulher, D. Isabel de Carvalho511; com a
famlia de Manuel Antnio e Catarina Coelha, ex-moradores na Baa de Todos os Santos,
cuja filha, aps o bito dos pais, retorna a Vila do Conde512; ou ainda com o j citado

507
Sobre esta matria j nos referimos atrs.
508
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 3a sr., lv. 15, fl. 124-125v.
509
Idem, 1* sr., lv. 31, fl. 1-3. Retornaremos a este registo aquando da anlise do impacto social, na vila,
da expanso ultramarina (U.C. 3.3.).
510
A.S.C.M.V.C. - Mao de Documentos Avulsos. Sentena sobre a herana de Manuel Mendes ds
Vasconcelos.
511
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., 3a sr., lv. 7, fl. 75-76v.
512
Idem, lv. 11, fl. 5v.-6v.

693
Gaspar Fernandes Carneiro, tambm ele proprietrio de um engenho, cuja famlia consigo
residia em Pernambuco, tendo, de igual modo as suas duas filhas, rsula Carneira e
Eugenia da Fonseca, retornado vila de origem aps o bito dos seus progenitores513. As
duas ltimas ocorrncias referenciadas remetem-nos, de resto, para a existncia de um
provvel modelo de comportamento das descendentes femininas de famlias emigradas,
em particular quando detentoras de avultadas fortunas, como acontece, indiscutivelmente,
com as duas referenciadas, o qual aponta para o seu retorno ao reino, aps o
desaparecimento, por morte, das clulas familiares de integrao e falta de outras que
entretanto se constitussem. A mesma constatao coloca-nos perante um outro item de
discusso: o que se prende com o tempo de permanncia dos agentes emigrados nos
espaos de fixao exterior, matria de que trataremos adiante.
Todos os casos apontados, comprovativos de formas de emigrao familiar,
situam-se, porm, num segmento cronolgico posterior a 1600, e parecem articular-se
com formas de colonizao perene, associadas posse de bens fundirios, como o caso
dos engenhos. Cremos faltar-nos base segura para estender estas constataes a perodos
anteirores e, particularmente, a formas de fixao articuladas com prticas de comrcio ou
de exerccio de ofcios mecnicos. So, na verdade, muito mais numerosos os exemplos
daqueles que, residentes em espaos coloniais, a morrem ss, ficando as suas famlias no
reino.
De resto, a opo por emigrao familiar ou individual prende-se tambm com
a idade de quem emigra. Assim, Amador Carvalho, que j citmos como residente em
Cochim, filho ilegtimo de um clrigo, emigra jovem e, ao que cremos, solteiro, tendo,
porm, famlia a constituda aquando da sua morte514. De igual modo, Pedro Ferreira,
marinheiro e calafate que se fixa em Havana, casa com uma viva procedente das
Canrias e a desenvolve a sua vida familiar515, assim devendo ter acontecido com um
nmero significativo daqueles que partem jovens e permenecem 15, 20, 30 anos sem dar
notcias, sendo declarados pelas autoridades locais como mortos e, falta de outras
informaes, solteiros, o que garante aos seus ascendentes ou colaterais a possibilidade
de se erigirem como herdeiros de suas legtimas, ou de outros bens que lhes pertenam na
vila.
Outra das situaes que importa no esquecer, e que interfere directamente
com a matria de que agora tratamos, a da emigrao individual que pressupe uma
famlia que fica no reino, constituindo-se depois segundas clulas familiares nesses outros
espaos, aliceradas em prticas de bigamia. Destas ocorrncias falaremos com maior
pormenor na ltima parte desta dissertao. Note-se, de resto, que, a partir dos tempos de
ausncia declarados nos processos a que nos foi possvel aceder, e dos quais resultava,

513
Idem, 4a sr., lv. 4, fl. 16v.-18v. e 20v.-24.
514
Cf. A.S.C.M.V.C. - Mao de Testamentos Antigos. Testamento de Amador Carvalho.
515
A.G.I. - Contratacin, 5317, n. 1, r. 38 e indiferente, 2047, n. 22.

694
com frequncia, a morte sem retorno ao reino, estes emigrantes individuais passariam
mais tempo longe da sua famlia, do que com ela, embora isso no correspondesse, por
norma, a um abandono efectivo dos familiares que ficam. Com efeito, um levantamento
das ocorrncias em que os perodos de ausncia, ao tempo em que se formula
determinado testemunho, so identificados, apontam para afastamentos muito
prolongados, quando no definitivos. Assim, so sete as aluses a ausncias que se
situam entre os 4 e os 10 anos; cinco as que as colocam entre os 11 e os 15 anos; seis as
referentes ao intervalo de 16 a 20 anos de ausncia; trs as que mencionam sadas h mais
de 20 anos e oito as que apontam para mais de 30 anos. Registam-se, alm destas, 32
referncias a perodos no contabilizados, mas que se dizem ser de " muitos anos". Os
casos de bitos ocorridos no ultramar apontam tambm para actos de emigrao que
acabam por ser, intencional ou acidentalmente, definitivos.
H tambm aqueles que voltam, ou com fortunas muito considerveis, como
ocorre com o j citado Belchior de Figueiredo, retornado da ndia, e as filhas dos
emigrados para o Brasil que j identificmos, ou impulsionados pelo infortnio, como se
documenta no caso de Antnio Manuel, mareante, que, depois de desbaratados os bens de
que fora provido para as ndias de Castela, retorna ao reino para de novo se aventurar na
gesta da fixao ultramarina516. Um pedido de autorizao ao juiz ordinrio da vila para se
poder vender umas medidas de po apresenta algumas das consequncias decorrentes
dessas estratgias. O seu teor o seguinte: "Dis Catarina Velha molher de Antonio
Manuell mareante morador nesta villa que ho dito seu marido foi pra as ndias de Castella
avera dezouto annos e neste tempo que avera nove annos veo a esta villa e a sua caza todo
desbaratado sem couza allguma e se tornou pra as ditas nestes dezouto
annos a no tem provido * gastou muito pra se tornar a ir buscar
511
vida..." . Neste caso, ao provimento de quem sai a angariar lucros em negcios que
envolve a emigrao ultramarina corresponde a penria dos que ficam.
Centremo-nos, por fim, no mbil de toda esta movimentao que
procurmos, ao longo do captulo, dilucidar: as motivaes que impulsionam estes
homens a optar pela via da emigrao ultramarina. A sua compreenso , naturalmente,
solidria do perfil profissional daqueles que se fixam em espaos coloniais, assim como
das actividades concretas por eles a exercidas, matrias de que j tratmos. Entre elas
contam-se, para alm do exerccio de cargos ultramarinos que implicam fixao e
consequentes investimentos econmicos, aquelas directamente accionadas por contextos
religiosos. Referimo-nos, em particular, aos casos de cristos novos que saem do reino

516
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 28, fl. 123v.-126v.
* Texto truncado.
517
Ibidem.

695
para no serem alvo de perseguies religiosas protagonizadas pelas actuaes
inquisitoriais.
A propriedade de bens de famlia em espaos insulares, como ocorre nos
arquiplagos da Madeira e dos Aores constitui-se como motivao paralela, para alm da
persistentemente procurada expanso de negcios que tm os espaos ultramarinos como
pontos estratgicos. Da o envolvimento de mercadores de grosso trato na dinmica que
estudamos.
Porventura minoritria, mas no despicienda pelo seu significado sociolgico,
ser ainda a sada do reino em busca de novos espaos de promoo social e financeira,
dos filhos segundos das casas nobres ou enobrecidas da vila, ou, mais sintomaticamente,
dos filhos ilegtimos. So dois os casos que podemos invocar como ilustrativos desta
ltima realidade: o de Francisco Joo, morto nas ndias de Castela e filho de uma mulher
solteira da freguesia de S. Miguel de Arcos, limtrofe do concelho de Vila do Conde518, e
o do prprio Amador Carvalho, residente em Cochim, e filho de um eclesistico, o padre
Aires de Carvalho519.
A vertente mais estruturante desse movimento ser, todavia, por certo, a
consabida busca de melhores condies de vida e de maiores proventos por parte daqueles
cuja situao econmico-social se definia em bases precrias, entre os quais se integram
os oficiais mecnicos. O testemunho de um pedreiro, patente num dos registos do arquivo
da Misericrdia da vila resume, em breves palavras, o que afirmamos: " Dis Goanalo
Joam pedreiro morador nsta vila que elle cazou pobremente como Vosas Merses sabem e
que ora esta de caminho pra o Brasil no navio de Joam Afonso e no tem dinheiro pra
se forneser e porque ora os mestres da Misericrdia lhe estam devendo huns vinte e
quatro dias e meo (...) e porque o navio se pode partir antes que elles qua tornem e elles
no lhe podem pagar sem Vosas Merses lho darem pede a Vosas Merses lhe mandem
pagar em esmola..." 520.
O significativo nmero de pilotos e mareantes envolvidos em actos de
colonizao sugere que os prprios actos de navegao, que colocavam esses agentes em
contacto directo com os espaos coloniais, se constituiriam como apelativo fixao,
promissora de melhores condies de vida, em particular em ciclos conjunturais negativos
no que se refere ao exerccio da sua actividade profissional bsica. O exemplo de Pedro
Ferreira, marinheiro e calafate que se fixara em Havana, no decurso de uma escala de uma
viagem que iniciara em Angola, ilustra o que dizemos. Explica-se no incio do seu
processo de pedido de naturalizao: "Pedro Ferreira marinero y calafate y natural de Villa
de Conde en el Reyno de Portugal digo que yo ha que passe al puerto de la Hauana mas

518
Idem, Ia sr., lv. 27, fl. 8 0 - 8 1 .
519
A.S.C.M.V.C. - Mao dos Testamentos Antigos. Testamentos de Amador de Carvalho e de Aires cfe
Carvalho.
520
Idem - Col. Ia. Bens de Raiz. Pasta 1, m. 1, fl. 88.

696
de doze anos pra via de Angola que fuy por marinem y calafate en la nao de Gaspar
Suarez quefue con registo y despacho pra los Rios de Angola y de alli a las ndias y por
haver me cassado en (...) Havana con Juana Gonalvez viuva y natural de la ysla de la
Palma he estado y residido en la dicha ciudad de la Havana los dichos doze anos husando
el dicho oficio de calafate... " 521.
Este relato, efectuado aps a sua priso e envio a Sevilha, em consequncia
do reconhecimento da sua situao de emigrante ilegal, comprova, de facto, uma das vias
privilegiadas para a fixao em ndias de Castela, aquela no autorizada nem evidenciada
pelos numerosssimos processos de pedidos de passaporte emitidos pela Casa da
Contratao de Sevilha. Com efeito, pesquisados estes no Arquivo das ndias, no
identificmos qualquer acto de emigrao de gente de Vila do Conde com esse destino, a
qual se encontra, todavia, inequivocamente documentada nos processos de transferncia
dos bens de defuntos.
Ilegal era ainda, claramente, a situao de Francisco Barroso, piloto e armador
de escravos, a quem j nos referimos, o qual, por no ter a sua situao legalizada atravs
de um processo de emigrao autorizada, v penalizados os seus bens em cerca de 75%
do seu valor: dos 2500 pesos apurados apenas 667 retornam ao reino e posse dos seus
legtimos herdeiros. Uma vez mais, o trfego de escravos, actividade de trnsito, teria
conduzido a formas de fixao por via ilegal. Ao que cremos, essa seria a situao da
maior parte da comunidade de vilaconcenses, e de portugueses em geral, que residiam
nesses espaos coloniais. Isso mesmo atesta, de resto, uma comunicao do Cabido de
Santo Domingo, em 1588 : " Vuestra Magestad tiene, muchos dias h, ordenado que los
portugueses que a esta ciudad viniesen, arribados o por Guinea, se vuelvan en los
prprios navios y de ningn modo queden en estas partes; y esto no se cumple, antes han
quedado y estn tantos en esta ciudad que son ya ms que los naturales y tienen Tierra,
quitando a los naturales lo que con tanta rzon les es debido, adernas de que algunos de
ellos son hombres de malas contrataciones y de quien se entiende de que en cualquier
ocasin de paz o guerra no procurarn el aprovechamiento; y lo prprio acontece en
Caracas, Cuman y la Margarita " 522.
Motivao igualmente indutora de actos de fixao em espaos ultramarinos,
por vontade prpria, ou por imposio institucional e confessional, a evangelizao.
Vila do Conde pontua, tambm neste domnio, com algumas personalidades marcantes.
Dela falaremos de imediato.

521
A.G.I. - Contratacin., 5317, n. 1, r. 38, fl. 1.
522
A.G.I., Santo Domingo, 73. Cit. SERRANO MANGAS, Fernando - La encrujilada portuguesa.
Esplendor y quiebra de la unin ibrica en las ndias de Castilla (1600-1668), Badajoz, Disputacin
Provincial, 1994, p. 18-19.

697
3.4. Evangelizao

No entendimento que aqui subscrevemos de evangelizao, esta transcende a


especfica rea da missionao, e integra a presena e a aco, em espaos ultramarinos,
de clrigos regulares e seculares, naturais de Vila do Conde. Matria, de resto, das menos
bem documentadas da nossa investigao, no s pelo facto de os mltiplos corpos
documentais consultados disponibilizarem pouca informao sobre este assunto, como
pela circunstncia de a bibliografia pertinente, potencialmente elucidativa, apresentar uma
informao lacunar e assistemtica. Com efeito, crnicas de ordens religiosas, histrias de
misses, ou mesmo a historiografia sobre esses espaos ultramarinos, de frequente
autoria de agentes religiosos e identificadora da sua prpria actuao civilizacional,
surgem omissas de ndices onomsticos e/ou geogrficos que permitam respigar, com
brevidade, referncias a vultos cimeiros ou annimos que, sendo naturais de determinada
localidade, projectam a sua actuao em espaos de evangelizao ultramarina.
A despeito destas limitaes, algumas referncias persistem, porm, como
emergentes dessa realidade, porventura bem mais vasta na sua efectiva representatividade.
Discorrendo a partir de um simples enunciado de religiosos naturais de Vila do Conde, de
actuao algo proeminente, de obra mais ou menos reconhecida, nica via que se nos
afigura possvel para a abordagem desta matria, referiremos algumas personalidades,
agrupando-as cronolgica e geograficamente. Partindo destes critrios, o espao sem
dvida mais saliente o do Oriente, porventura tambm o mais estudado e documentado
por abordagens de reconhecido valor historiogrfico523. Neste espao, destaca-se, desde
logo, o vulto de Fr. Joo de Vila do Conde, eminente missionrio franciscano,
companheiro de S. Francisco Xavier.
O reconhecimento do seu valor e protagonismo como evangelizador,
nomeadamente no Ceilo, pode ser aferido pelas mltiplas obras e artigos que a ele se
referem. Citemos, a ttulo ilustrativo, Fr. Paulo da Trindade, que dele diz: "Em Ceilo
viram os nossos muitas vezes ir diante deles, matando com o seu cajado muitos mouros,
o bem-aventurado fr. Joo de Vila do Conde, religioso da nossa Serfica Ordem, que foi
o primeiro que naquela ilha pregou a nossa F aos naturais dela " 524.

523
Vejam-se, entre outros, os trabalhos de Antnio da Silva Rgo - O padroado portugus no Oriente.
Esboo histrico, Lisboa, Agncia Geral das Colnias, 1940; O padroado portugus no Oriente e a sua
historiografia (1838-1950), Lisboa, Academia Portuguesa de Histria, 1978 e a mais recente publicao:
Congresso Internacional de Histria. Missionao portuguesa e encontro de culturas. Actas, 4 vols.,
Braga, Faculdade de Teologia da Universidade Catlica Portuguesa, 1993.
Refira-se, ainda, publicaes de importantes corpos documentais, de que destacamos os Documenta Indica,
insertos nos Monumento Histrica Societatis Iesu, Roma, 1948-1988; a Documentao para a histria do
padroado portugus do Oriente, coligida e anotada por Antnio da Silva Rego, 10 vols., Lisboa, Agncia
Geral das Colnias, 1949-1953 ; os vrios volumes das Cartas de Affonso de Albuquerque, publicadas por
Bulho Pato (op. cit.); ou as Cartas dos Jesutas do Oriente e do Brasil (1549-1551), Lisboa, Biblioteca
Nacional, 1993.
524 TRINDADE, Fr. Paulo da - Conquista espiritual do Oriente ..., introd. e notas de Fr. Flix Lopes,
OF.M., I Parte, Lisboa, Centro de Estudos Histricos Ultramarinos, 1962, p. 71. Para alm desta obra

698
Com actividade reconhecida na ndia desde os anos 40 de Quinhentos525, so
significativas as actividades apostlicas que lhe so imputadas, com particular destaque
para as suas misses como embaixador junto ao rei de Cndia, e outros reinos da ilha do
Ceilo, onde, depois de alguns primeiros insucessos, conseguiu converter o sucessor do
rei de Kote. O seu prestgio coevo pode ser cotejado pelas estreitas relaes que mantinha
com S. Francisco Xavier, e at pela circunstncia de ser um dos quatro religiosos que se
encontravam junto ao leito de morte de D. Joo de Castro, a par do Padre Pedro
Fernandes, Fr. Antnio de Casal, e do prprio Padre Francisco Xavier526. Ainda que a
sua paternidade e datas de nascimento, bito e tomada de votos sejam desconhecidas, o
seu nome encontra-se indissociavelmente ligado vila que estudamos pelo apelido que
adoptou.
Personalidade igualmente destacada no Oriente D. Joo Ribeiro Gaio, bispo
de Malaca. Natural de Vila do Conde, Joo Ribeiro Gaio filho de Filipa Martins Gaia e
irmo de Beatriz de Couros e de Gaspar Carneiro527, pai de vrios filhos ilegtimos528,
entre os quais, a julgar por um registo de 1604, Manuel Ribeiro, que tinha, por sua vez,
um filho ilegtimo, "balo"529. Licenciado em Direito Cannico pela Universidade de
Coimbra, governador do bispado de S. Tom, foi provido na administrao do Rio de
Janeiro e depois nomeado desembargador da Casa do Cvel. Foi ainda chanceler do
Tribunal da Relao de Goa e Presidente da Justia da mesma cidade e nomeado bispo da
diocese de Malaca em 1578, para onde transitou530. Diz-nos Fortunato de Almeida que

citemos, como bibliografia referencial sobre o missionrio que estudamos, SOUSA, Manuel de Faria e -
sia Portuguesa, trad. Manuel Busquets de Aguiar, Porto, Liv. Civilizao, (1948), vol. IV, p. 196;
SANCEAU, Elaine - D. Joo de Castro, Porto, Liv. Civilizao, (1946), p. 391, assim como os artigos
que a ele foram dedicados nas seguintes publicaes peridicas: Jornal Renovao, de Vila do Conde, n
196, 10.Outubro.1942 (Artigo de Eduardo de Campos da Costa (Carcavelos)); Idem, nc 1246, de 31.
Julho. 1965; Idem, n 1758 e 1761, de 27.Dezembro.1975 e 27.Fevereiro.1976. Veja-se, ainda, o artigo de
sntese que sobre ele escreveu FERREIRA, Jos - Fr. Joo de Vila do Conde. "Boletim Cultural da
Cmara Municipal de Vila do Conde", Nova Srie, n 15/16, Junho/Dezembro 1995, pp. 54-79.
525
Fr. Flix Lopes situa a data da sua partida para o Oriente em 1543 (cf. TRINDADE, Fr. Paulo da - op.
cit., p. 228, nota 1) Diz-se num artigo publicado no jornal Renovao, de Vila do Conde (n1761, de
27.Fevereiro. 1976) que o seu nome figura, em 1565 num rol de contribuintes de um subsdio
extraordinrio mandado lanar por D. Sebastio, pelo que se infere a sua presena em Lisboa, nesse mesmo
ano.
526
SANCEAU, Elaine - op. cit., p. 391.
527
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., Iv. 10, fl. 10-12v. e lv. 9, fl. 211v.-212v . Sendo
sua me casada, em primeiras npcias com Antnio Alvares Ribeiro e, em segundo casamento, com Pedro
Afonso Lea, cremos, tal como Eugnio da Cunha Freitas (D. Joo Ribeiro Gaio, bispo de Malaca, Porto,
1943. Separata do " Boletim Cultural da Cmara Municipal do Porto"), at pela coincidncia do apelido,
ser o bispo filho do primeiro marido de Filipa Martins Gaia. A partir dos dados fornecidos por este
documento, e seguindo a sua pista nos registos de baptismo, no conseguimos, porm, apurar a data do
seu nascimento, ou sequer da de seus irmos. A nica meno que a ele se faz nesse corpo documental
como proprietrio de um escravo negro, que baptiza em 8 de Setembro de 1569 (A.D.P.- Paroquiais. V.
Conde. Baptismos, lv. 1, fl. 221).
528
GAYO, Manuel Jos da Costa Filgueiras - Nobilirio das famlias de Portugal, (ed. fac-similada da Ia
edio de Braga, Agostinho de Azevedo Meireles e Domingos de Arajo Affonso, 1938), Braga, Ed. ds
Carvalhos de Basto, 1992, tomo X, p. 38.
529
Trata-se, ao que cremos, de um neto do bispo, de ascendncia malaia, resultante, por certo, de alguma
ligao do seu filho com uma representante dos malaios, raa que povoa, como se sabe, Malaca, Samatra e
grande parte da Oceania.
530
Para o enunciado destas informaes cotejmos uma carta de sua autoria ao rei, datada de 1588, de onde

699
residia, trs anos depois, em Goa, onde se encontrava, de novo, entre 1597 e 1600, dado
serem ms as condies de residncia na sede do seu bispado531. Com efeito, pelos anos
1588, solicita ao rei o retorno ao reino, que lhe havia sido prometido no termo de seis
anos de residncia na ndia. Aps dez anos de fixao no Oriente confessava-se o bispo
"... muito doente e velho"532. O seu bito s ocorre, porm, em 1601, e na sede do seu
bispado533.
O que se sabe do seu envolvimento nos assuntos temporais de Malaca, dela
tendo sido capito interino por tempo de dez meses, de Maio de 1587 a Fevereiro de
1588534, e do seu comprometimento com os assuntos poltico-militares do reino de
Achem, sultanado que pretendia aniquilar militarmente, considerando os interesses
polticos portugueses na ilha de Samatra e as dificuldades vividas pelo Imprio Portugus
no Oriente, mostram-no como um profundo conhecedor do terreno, assim como dos
contextos diplomticos e poltico-militares do espao envolvente do seu bispado. Isso
mesmo se pode inferir do Roteiro das Cousas de Achem, de que co-autor, composto
pela primeira vez em Malaca em 1584535 sob o ttulo Roteiro pra El-Rei Nosso Senhor
que Dom Joo Ribeiro Gaio Bispo de Malaca fez com Diogo Gil e outras pessoas das
cousas do Achem. Do seu contedo se infere, na verdade, um profundo conhecimento da
vida poltico-militar do Oceano ndico e do Mar da China, mas tambm um incondicional
posicionamento favorvel expanso militar dos portugueses no ndico, contrrio aqueles
que pugnavam por solues de ndole negocial e de base comercial, conciliadoras, afinal,
com os sultanados orientais, nomeadamente malaios, concorrentes e, frequentemente,
inimigos dos portugueses.
Independentemente do seu concreto posicionamento no jogo de foras e nos
jogos de poder e influncia que se debatiam no Oriente, importa que retenhamos a sua
particular apetncia pela interveno em assuntos temporais, quando comparada com
iniciativas de pendor religioso, que no parecem ter feito eco em torno da personalidade

se extraem dados biogrficos (A.G.S., Sec. Provinciales, Leg. 1551, fl. 416, publ. LOPES, Fr. Flix -
Os franciscanos no oriente portugus de 1584 a 1590. "Studia", n 9, Janeiro 1962, pp. 134-135) ;
SOUSA, Manuel de Faria e - sia Portuguesa, Porto, 1946, vol. IV, p. 200 e Anurio da Universidade de
Coimbra. Anno lectivo de 1878 a 1879, Coimbra, Imprensa da Universidade, 1878, p. 250.
531
ALMEIDA, Fortunato de - Histria da Igreja em Portugal, Porto, Liv. Civilizao, 1968, Tomo II,
Parte 2, p. 1030.
532
Carta de D. Joo Ribeiro Gaio a Filipe I (Malaca- 4.Dezembro.l588). A.G.S., Sec. Provinciales, Leg.
1551, fl. 292, publ. LOPES, Fr. Flix - Os franciscanos no oriente portugus de 1584 a 1590 . loc. cit.,
pp. 134-135.'
533
Isso mesmo se depreende do seu testamento, em posse de Eugnio Andrea da Cunha Freitas, redigido a
10 de Novembro de 1600, na fortaleza de Malaca, onde o bispo se encontrava acamado.
534
Carla de D. Joo Ribeiro Gaio ao Rei (Malaca, 15.12.1588), j citada.
535
Manuscrito publicado por ALVES, Jorge M. dos Santos e MANGUIN, Pierre-Yves - O Roteiro das
Cousas de Achem de D. Joo Ribeiro Gaio: Um olhar portugus sobre o norte de Samatra em finais do
sculo XVI, Lisboa, C.N.C.D.P., 1997, pp. 57-103, a partir do exemplar existente no Service Historique
de la Marine, em Vincennes. Note-se que esta obra vinha sendo erradamente citada, por certo a partir de
Barbosa de Machado, como Roteiro das Costas de Achem. O mesmo autor atribui-lhe, ainda duas outras
obras: Coplas de armas da Nobreza de Portugal e Relacion de Luchen, escrita a El-Rei, obra em 16
captulos, in-4, existente ao tempo na biblioteca do Marqus de Vilhena (Cf. Bibliotheca Lusitana.
Histrica, Crtica, e Cronolgica..., Lisboa, Officina de Ignacio Rodrigues, 1747, pp. 735-736).

700
que analisamos. Tal perfil de actuao, que o perspectiva, na posteridade, mais como
poltico do que como pastor, documentado, quer pelas crticas que por esse facto lhe so
tecidas em Goa, em 1580, pelo inquisidor-mor Bartolomeu da Fonseca, ou em Malaca,
em 1588, pelo ouvidor do rei536, quer ainda pela circunstncia de assumir, em Malaca, um
protagonismo poltico, frequentemente transcendente dos prprios capites "... aos quais
disputava o estatuto de mxima autoridade na cidade "537.
A sua projeco na vida interna de Vila do Conde passa pela interferncia em
assuntos temporais, mas de ndole familiar, e revelam-no, mesmo quando ausente,
preocupado com os problemas vivenciais da sua estirpe, e como agente possidente que,
de forma solidria, disponibiliza parte dos seus bens pessoais a servio de terceiros.
Assim, em 1580, Beatriz de Couros procura cobrar 400 cruzados por ele enviados para
ajuda do resgate do irmo de ambos, Gaspar Carneiro, cativo em Africa ou, em caso de
ocorrer a morte deste antes de ser resgatado, para dotao, em ordem ao casamento ou
ingresso em religio, de uma das suas filhas538. De igual modo, em 1592, esta dota Mecia
Carneira, sua filha, com 6.000 cruzados, 3.000 dos quais doados por D. Joo539. Este j
figurava, de resto, como fiador de um outro dote de casamento, em 1576, o de Maria
Folgueira, filha de Manuel Gaio Folgueira, num valor superior a 700.000 reais540, e como
motivador de uma doao de herana a uma familiar de sua me541. Encontramo-lo, por
fim, ainda ausente, a comprar, atravs de intermedirios, em 1585, parte de um campo542
e, em 1586, a vender um casal543. Com efeito, em nenhum dos documentos citados o
bispo se encontra presente, excepto no baptismo de um dos seus escravos, em 1569544,
permanecendo a dvida acerca da sua fiana presencial, em 1576, dados que confirmam a
sua suposta estadia em Goa e Malaca desde cerca de 1577.
Ligado ainda ao envio de bens para o reino encontramos Fr. Manuel de Monte
Olivete, o qual, em 1607 remete para sua me, residente em Vila do Conde, atravs de um
Fr. Custdio "... dose semearias e hum negro e trs rosairos de cristaes e ho mais que se
achar..."545. Dele ainda se diz que ensinou Filosofia, em Goa, tendo depois enveredado
pela actividade missionria no interior da ndia546, onde, segundo se afirma, num estudo
atribudo a Jorge de Faria, se perdera547.

536
Cartas de Bartolomeu da Fonseca (Goa, 20.12.1580) e do ouvidor de Malaca ao rei (Malaca,
17.12.1588), cit. ALVES, Jorge M. dos Santos e MANGUIN, Pierre-Yves - op cit., p. 18, n. 35.
537
Idem - ibidem, p. 18.
538
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 9, fl. 211v.-212v.
539
Idem, lv. 18, fl. 140-145v.
540
Idem, lv. 9, fl. 152v.-154.
541
Idem, lv. 10, fl. 10-12v.
542
A.M.V.C. - Lv. 1734, fl. 21-21v.
543
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 12, fl. 185v.-188.
544
Cf. nota supra.
545
A.D.P.- Fundo Notarial.V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 25, fl. 30v.
546
Dirio do Norte, n 46, 15.Agosto.1956. Suplemento.
547
FARIA, Jorge de - Marinheiros e Mariantes de Vila do Conde, V. Conde, 1942

701
O padre Joo Lus Barbosa encontra-se tambm entre aqueles que prestaram
servio no Oriente. Cnego da S de Malaca, de igual modo apresentado como Vigrio
Geral de S. Tom, e dele se sabe ser filho de Manuel Monteiro, ao que cremos, o piloto
com esse nome, e Ana Barbosa, que efectua, aps a morte do primeiro marido, casamento
com Brs Esteves, mercador de grandes capitais, a quem j nos referimos atrs. Sabe-se
que em 1604, no momento das partilhas dos bens que ficaram por morte de sua me, se
encontrava ainda na ndia, onde igualmente estanciava em 1605, ano em que passa uma
procurao Casa da Misericrdia da vila para que possa cobrar, e guardar, as fazendas
que lhe cabiam por morte de seus pais, assim como as peas de ouro e prata que lhe
pertenciam, dando, no momento, aquela instituio, uma esmola de 15.000 reais548.
Sendo, em 1619, apresentado como Vigrio de S. Tom, encontramo-lo
plenamente envolido no comrcio ultramarino, j que passa, em Malaca, a 19 de Janeiro,
uma procurao a quatro moradores de Vila do Conde para que lidassem, no reino e fora
dele, com "... toda sua fazenda dinheiro pesas ouro prata escravos e escravas e dividas
que lhe devidas forem...", e ainda para poderem "... arequadar enpregar vender troquar e
escambar e fazer partidos consertos tratos e destratos avensas e compensas transasoes
amigveis composisois e tudo podero arisquar por mar e terra nas embarqasois naus
navios e mais vazilhos que qizerem e por bem tiverem tudo a risquo dette
constetuinte..."549. Dele , de igual modo, a carta autografa transcrita em apndice
documetal, a qual confirma o seu envolvimento em mltiplos negcios, bem como a
posse de bens no reino e no Oriente550.
Estamos perante, afinal, um clrigo-mercador, que uma vez mais surge na
documentao atravs de desempenhos temporais, sem nada sabermos acerca da sua
prtica pastoral. Dos eclesisticos que a seguir evocaremos, pouco mais sabemos,
tambm, para alm do nome e filiao conventual. Ainda com exerccio registado no
Oriente encontra-se Fr. Manuel, da Ordem de S. Francisco, que envia, em 1595, um
legado, atravs da Misericrdia de Lisboa e da de Vila do Conde, a seus familiares, no
valor de 160.000 reais551. Cremos tratar-se do mesmo, que referenciado, em 1596,
como Fr. Manuel dos Santos, familiar de um Antnio Gonalves, "o Esquerdo",
carpinteiro da Ribeira, que espera o envio de alguma fazenda ou dinheiro para reforar o
dote de sua filha, devendo essa doao proceder de " Manuel dos Santos frade da ordem
552
de So Francisco residente nos estados da Indea de Portugal..." . Encontramo-lo, em
553
1594, em Ceilo, a baptizar um dos reis locais .

548
A.S.C.M.V.C. - Lv. Ia dos Registos, fl. 178. Informao gentilmente cedida pelo Dr. Eugnio Andrea
da Cunha Freitas, j que, quando consultmos o referido arquivo esse livro no foi encontrado.
549
A.S.C.M.V.C. - Coleco Ia., m. 42, fl. 56-57v.
550
Vd. Apndices C. Documento nc 25.
551
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 2, fl. 9-10v.
552
Idem, Ia sr., lv. 20, fl. 70-72.
553
Vd., sobre este episdio, Documentao para a histria do padroado portugus do Oriente, vol.V, pp.
416-417.

702
De Goa procediam ainda os bens que ficaram, antes de 1587, por morte do
clrigo de missa Gonalo Gonalves, natural de Vila do Conde, filho de Beatriz Anes e de
Gonalo Afonso, pedreiro, cujo tero de alma fora legado Misericrdia da vila554. Na
ndia, onde fora martirizado, residia ainda Fr. Rafael da Madre de Deus, frade agostinho,
segundo nos informa o suposto estudo de Jorge de Faria, sem que possamos aferir
cronologias ou outros informes mais consistentes555.
O Brasil constitui-se como outro espao privilegiado de interveno apostlica
de eclesisticos da vila, os quais se nos apresentam em nmero diminuto, que certamente
cresceria se este universo ultramarino se encontrasse mais extensamente estudado deste
ponto de vista. Anotemos os nomes de Fr. Estevo de Azurara, porventura natural, no
de Vila do Conde, mas do lugar que o nome identifica, citado por Jorge de Faria, sem
outra meno, seno a do registo do seu bito no Brasil556.
Apontemos, ainda, Fr. Maneio dos Mrtires, que D. Gabriel de Sousa aponta
como deputado para examinador dos novios da Ordem de S. Bento, em 1592, nas partes
de Pernambuco557. Citemos um Fr. Baltasar, professo na Ordem de S. Bento, o qual,
num documento de 1597 indicado como estante no Brasil, a surgindo a cobrar bens, em
Pernambuco, onde residia, por procurao de um seu cunhado, residente em Vila do
Conde, devendo enviar o dinheiro por letra, ou aplicado em acares558.
Indiquemos Manuel Alvares Lobo, clrigo secular, filho de Brs Esteves,
mercador, o qual vimos j ser padrasto do Padre Joo Lus Barbosa, cnego na S de
Malaca. Por testamento de 1659, redigido no Recife, institui capela de 30 missas anuais
na Misericrdia de Vila do Conde, depreendendo-se, dos cerca de 500.000 reais que
regista como montantes de que lhe esto em dvida, uma fortuna no despicienda, estando
ainda documentado o seu envolvimento com o produto por excelncia do trfego
brasileiro: o acar559.
Familiar do Padre Joo Branco da Costa, clrigo de missa e capelo da
Misericrdia, natural do bispado de Santiago de Compostela e residente em Vila do
Conde, para onde sua me os trouxera havia sete anos, em fuga da grande fome que
oprimia o reino da Galiza, era ainda Domingos Rodrigues, tambm clrigo, assistente na
cidade da Baa no ano de 1671560.
Com registo ainda na segunda metade do sculo XVJJ refiramos, por fim, D.
Fr. Estevo dos Santos, cnego regrante de St0 Agostinho e nomeado bispo da Baa em

554
Idem, lv. 14, fl. 90v.-92v.
555
FARIA, Jorge de - op. cit
556
Idem - ibidem.
557
SOUSA, Gabriel de, D. - O Mosteiro de Rendufe na Congregao Beneditina Portuguesa, Braga, 1981
(Sep. da Revista "Bracara Augusta", vol. XXXV, fase. 79(92), Jan.-Dez. 1981), pp. 17-18.
558
A.D.P. -Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 3, fl. 62v.-64.
559
A.S.C.M.V.C. - Lv. de Obrigaes e Capelas (1679), fl. 153 - 159 e Coleco Ia., m. 38, fl. 68-69.
560
Idem - Coleco 2a, m. 8, fl. 12-14 : Testamento do padre Joo Branco da Costa.

703
1669, onde chegara a 15 de Abril de 1662561. Dele nos diz Fortunato de Almeida que
faleceu a 6 de Junho do mesmo ano, sendo, por isso limitada a sua actuao pastoral
nesse contexto apostlico562.
A Africa outro dos espaos ultramarinos com actividade reconhecida de
clrigos da vila da foz do Ave. J indicmos que o prprio D. Joo Ribeiro Gaio, bispo
de Malaca, teria protagonizado desempenhos prvios como administrador do bispado de
S. Tom563. D. Francisco de Santa Maria, coadjutor do arcebispo de Braga, cujo bito
ocorre em 1596, surge, por sua vez, como bispo de Fez, ainda que no residente564.
Encontramo-lo, precisamente, em Vila do Conde, a testemunhar um acto notarial, em
1585565. Anotemos, por fim, uma outra indicao, no referenciada, de Jorge de Faria, a
um Fr. Jos de Azurara, frade capucho que fora cativo em Cabo Verde e na Guin566.
O rol de eclesisticos que desfimos no consegue, certo, criar um quadro
de conjunto, nem detectar qualquer dinmica cronologicamente evolutiva, nem conseguiu,
porventura, apontar, seno em casos pontuais, comportamentos de zelo apostlico e de
abnegao religiosa. Cremos, todavia, ter identificado casos suficientes para tornar
indesmentveis os contributos de Vila do Conde para o processo de evangelizao e
encontro de culturas e crenas, para alm daquele, no menos importante, de assegurar a
vida espiritual de guerreiros, mercadores e colonos portugueses que se deslocavam para
espaos ultramarinos.

561
O arcipestrado de Vila do Conde e Pvoa do Varzim na evangelizao do Alm-mar portugus, Braga,
Comisso Diocesana dos 5 Sculos de Evangelizao e Encontro de Culturas, 1991, p. 18.
562
ALMEIDA, Fortunato de - op. cit., t. Ill, parte 3, p. 968.
563
Cf. supra.
564
ALMEIDA, Fortunato de - op. cit., t. V, p. 675 e FONSECA, Teotnio da - O Concelho de Barcelos
de Aqum e Alm Cvado, Barcelos, s.n., 1948, vol. II, p. 353.
565
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., 3a sr., lv. 2, fl. 56-57v.
566 FARIA, Jorge de - op. cit.

704
C. O IMPACTO
Introduo

Dos condicionalismos polticos e administrativos, da configurao dos


espaos, das potencialidades e dos constrangimentos que assistem existncia de Vila do
Conde nos tempos que estudamos surge, afinal, o apelo e o recurso que para as gentes da
urbe constitua a vida martima, o chamamento encarnado pelas actividades, primeiro
extractivas de recursos naturais, atravs da explorao de salinas e da pesca, depois de
navegao, de mdio e de longo curso, de que se destaca a atraco pela expanso
ultramarina.
Das navegaes e comrcio, directamente articuladas com a experincia da
projeco para o exterior de todo um povo, destacaram-se reas de interveno especficas
em que os agentes econmicos da vila intervieram no apenas segundo mecanismos
globais, mas tambm a partir de vocaes e limitaes especficas. Dessas actividades,
desses comprometimentos, que se corporizam fundamentalmente num exterior vasto que
integra espaos martimos e territoriais ultramarinos, decorrem os nveis de participao e
os ciclos de projeco j estudados. Destes, resultam inevitveis incidncias no espao
fsico e social da prpria vila. So as interconexes geradas entre uma dinmica externa,
que vive da projeco para universos ultramarinos, e uma existncia interna, que integra
os que ficam e que reintegra os que ciclicamente voltam, que procuraremos estudar na
ltima componente desta dissertao. Com efeito, avaliados os factores que condicionam
a projeco ultramarina, e aferida, na sua especificidade, essa mesma dinmica, importa,
por fim, medir o impacto desses fenmenos internamente, como nos captulos imediatos
se procurar, numa perspectiva de sntese.

709
CAPTULO 1.

ESPAO URBANO
Cremos ter provado que, pelas suas configuraes territoriais, populacionais e
socioprofissionais, Vila do Conde se apresentava, no sculo XVI, como um espao
urbano. A atribuio desse estatuto a uma unidade territorial tributria, segundo
padronizaes clssicas e globalmente aceites, de trs componentes essenciais: o
quantitativo, o funcional e o mental1. Pelo nmero de habitantes albergados no seu restrito
espao, pela forma como ocuparam e socializaram esse espao, pelo perfil
socioprofissional dominante, pela estrutura administrativa implementada, vertentes j
estudadas ao logo deste trabalho, Vila do Conde , no sculo XVI, uma localidade
indiscutivelmente urbana.
Urbana, antes de mais, porque sede de um poder poltico e administrativo que
se alicera num espao sem significativas extenses, sociolgicas ou econmicas, de
ndole rural. Trata-se, certo, de uma urbe atpica, porque lhe falta um territrio sobre
que exera domnio, poder e influncia. Urbana, tambm, do ponto de vista demogrfico,
j que nos deparmos com ndices que revelam um grande dinamismo populacional,
aferido no s atravs dos eventos demogrficos que condicionam o saldo vital, mas
tambm a partir de movimentos de imigrao que manifestam o alto grau de atraco
exercido pelo ncleo urbano sobre as freguesias rurais envolventes, e mesmo sobre
outros espaos, do litoral e do interior. A despeito dos ciclos de crescimento e decrscimo
populacional identificados, pudemos sublinhar, como decorrncia, uma forte
concentrao populacional no restrito espao urbano, manifesta nas elevadas densidades
humanas, que chegam a ultrapassar os 10.000 habitantes/Km2.
Evidencimos, ainda, lembremo-lo, aquando da anlise da estrutura
socioprofissional da populao da urbe, o peso significativo assumido, na grelha
classificativa, quer pelos sectores voltados para as actividades martimas e de transporte,
quer por aqueles vinculados s reas de comrcio e servios, ndice tomado, ento, como
indiscutvel trao de urbanizao. O prprio afluxo de mercadores de cidades e vilas do
interior, a par de tripulaes, nacionais e estrangeiras; a concentrao, a, de indivduos e
clulas familiares da Galiza; e a prpria presena, espordica, certo, mas multiplicada,
de agentes econmicos estrangeiros, em particular franceses, ingleses e irlandeses, de que
demos conta, conferem vila um carcter cosmopolita que, sem poder rivalizar com
Lisboa, o Porto, ou mesmo Viana do Castelo nos seus tempos ureos, a confrontam com
experincias vivenciais dspares, contribuindo para a sua abertura a outros espaos e
mundos, que integra, de forma temporria ou perene, no seu prprio universo espacial.

1
Veja-se, sobre esta matria, entre outros, BAIROCH, Paul - De Jricho Mexico. Villes et economies
dans V Histore, Paris, Gallimard, 1985 e MATTOSO - Introduo histria urbana portuguesa. A cidade e
o poder. " Cidades e Histria. Ciclo de Conferncias promovido pelo Servio de Belas-Artes em Novembro
de 1987", Lisboa, Fundao Calouste Gulbenkian, Servio de Belas Artes, (1992), pp. 9 - 20.

713
Se o burgo se apresenta como ncleo urbano a partir de avaliaes centradas
em critrios numricos e funcionais, -o tambm, ao que cremos, por razes do foro
estritamente espacial e urbanstico. Rede viria, topografia, toponmia, ncleos axiais,
tecido habitacional e monumentalidade confirmam, afinal, um estatuto que lhe pode ser
atribudo por outros indicadores, do foro demogrfico, institucional ou sociolgico.
Aquilo que pretendemos demonstrar, ao longo deste captulo, que essa construo
urbana, que ainda hoje marca, de forma indelvel, o centro histrico da cidade constitui,
em essncia, uma aquisio quinhentista e reflecte, a partir de nexos causais perfeitamente
compreensveis, a dinmica econmica e social que caracterizou essa poca. Com efeito, a
construo dos espaos urbanos, componente essencial da civilizao material de qualquer
localidade, encontra-se indissociavelmente ligada, antes de mais, a nveis de riqueza, a
ndices de projeco interna, a formas de apropriao e de valorizao do espao,
afirmao de smbolos exteriores de riqueza, que conduzem projeco e reviso de infra-
estruturas e ao enquadramento e reenquadramento espacial dos homens. E isso que
pensamos ter ocorrido em Vila do Conde no decurso do sculo XVI, numa directa
articulao com a vivncia socioeconmica e cultural que cremos ter sido nela nuclear: a
experincia da expanso ultramarina, sentida e intensamente protagonizada por gentes da
urbe.
O que se intenta provar , pois, que essa construo do espao urbano , por
um lado, de traa quinhentista e que, por outro lado, se encontra directamente associada a
essa projeco para o exterior, de que temos vindo a falar como componente nuclear da
existncia dessa comunidade humana.

1.1. Construo monumental quinhentista

Um dos smbolos visveis dessa dinmica so, sem dvida, os seus


monumentos. Ora, excepo da capela de Na Sr2 da Guia, ermida que com o
hagionmico de S. Julio se cr existir j desde o sculo XI; da capela de St3 Catarina, do
sc. XV; e do Mosteiro de Santa Clara, construo do sculo XIV, mas de fcies
trecentista irreconhecvel aps as profundas alteraes a que foi sujeito pela interveno
arquitectnica do sculo XVII, nada mais parece restar dos anteriores marcos
arquitectnicos da vila. O castro de S. Joo, estrutura enquadrante de comunidades que
viviam, antes do sculo XI, ainda alcandoradas em promontrios afastados da
instabilidade costeira infligida por normandos e por outras gentes do Norte, desapareceu
sem deixar rasto. A primitiva igreja de S. Joo, primeira matriz da vila, a de igual modo
localizada, desapareceu tambm por completo, depois de, durante algum tempo ter
persistido a par da nova igreja matriz. Os precedentes paos do concelho so, da mesma

714
Igreja Matriz

Capela dos Mareantes

FUJP
Paos do Concelho

Pelourinho

i
fip
- > ^ .
>*. - '=*!
^ ^ ^ *WBM-_

M
Convento de So Francisco

Casa e Igreja da Misericrdia


Capela do Socorro

Capela de So Roque
Castelo de So Joo Baptista
forma, ilocalizveis entre os edifcios que constituam a chamada Traa velha"2. A
primitiva capela de S. Sebastio parece ter sido desalojada pela planeada construo do
novo templo da urbe, aps 1502. Por fim, o velho hospital, incapaz de responder j s
necessidades de uma vila em franca expanso, desaparece tambm sem deixar marcas,
aps a construo do actual Hospital de Na Sr3 da Conceio, no sc. XVII3.
Em suma, so praticamente inexistentes os testemunhos monumentais
anteriores ao sculo que estudamos e isto, antes de mais, porque esses foram
substitudos, tendo a vila sido, do ponto de vista monumental, reconstruda e ampliada ao
longo do sculo XVI, como se a imagem que era ento a dela no reflectisse j a nova
realidade vivida. Vejamos como isso aconteceu...
A construo da nova Igreja Matriz, para substituio da outra bem mais
modesta, situada como vimos, no castro de S. Joo, foi impulsionada pelo prprio rei D.
Manuel no ano de 1502, aps a sua passagem pela vila4, e constitui-se como a primeira
pea de um conjunto vasto de edificaes. A ela teramos que acrescentar, como marcos
significativos, os Paos do Concelho, ainda hoje sede da administrao municipal, ou o
pelourinho que lhe fica fronteiro.
No poderamos, tambm, deixar de citar a construo da Casa e Igreja da
Misericrdia, pelos anos subsequentes a 1525, em substituio de instalaes anteriores,
tidas como insuficientes, ou a do Convento de S. Francisco, cujo incio parece poder
situar-se no ano de 1522. A este elenco teramos ainda que acrescentar a Capela de S.
Roque, construda aps o violento surto de peste de 1579/80, ou a Capela do Socorro,
edificada em 1603 e sugestivamente situada numa pequena elevao sobranceira ao rio.
Entre os edifcios civis, citemos ainda a construo da casa da alfndega rgia,
de edificao subsequente criao de uma alfndega prpria na vila, em 14875, a qual
surge, de igual modo, como marco do progressivo desenvolvimento do trfego naval e do

2
So referenciadas pelo menos duas sedes dos paos do concelho anteriores quela que se tornaria at hoje,
definitiva. Os imediatamente anteriores edificao quinhentista situavam-se, segundo se sabe, na chamada
"Praa Velha" (actual Largo Antero de Quental), sem que tenha sido possvel estabelecer uma localizao
exacta. Dos anteriores nada se sabe, a no ser que teriam sido substitudos pelos anos 1509, j que nos
livros de receita e despesa do concelho desse ano so referidos os gastos com as escrituras dos ento novos
paos do concelho, e com a respectiva reparao, o que pressupe que nesse ano se teriam abandonado as
precedentes instalaes (A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 204v.).
3
Eugnio da Cunha Freitas identificou-o, porm, com o edifico fronteiro Casa da Misericrdia
(FREITAS, E. A. da Cunha - Subsdios para uma monografia de Vila do Conde, pp. 5 - 8).
4
Acerca da cronologia e das circunstncias da visita de D. Manuel vila, a que nos vimos referindo de
forma repetida, pelo impacto que tal evento parece ter tido na vida da urbe, vd. o que atrs j sumarimos,
a par do contributo de SANTOS, A. Monteiro dos - A visita de D. Manuel. As crnicas. As actas eh
cmara de Vila do Conde . "Boletim Cultural da C. M. de V. Conde", Nova Srie, n 18, Dezembro/1996,
pp. 7-11.
5
A criao da alfndega encontra-se patente na carta D. Joo II de 27.Fevereiro.1487 (A.N.T.T. - Chanc.
D. Joo n, lv. 19, fl. 68. Publ. PEREIRA, J. Cordeiro - Para a histria das alfndegas em Portugal .... p.
204). Quanto construo do edifcio, esta deve ter sido praticamente subsequente, j que em 1500 D.
Pedro de Castro, vedor da fazenda, manda pr em prego "... huum chao d'El Rey nosso senhor que esta
detrs da sua alfandega da dita villa que foy comprado com huum chao da dita alfandega..." (A.N.T.T. -
Leitura Nova, Alm-Douro, lv. 1, fl. 27-28). Este documento encontra-se j citado por PEREIRA, J.
Cordeiro - op. cit., p. 48, nota 27.

715
movimento comercial da terra. Assim se compreendem, tambm, as beneficiaes a que
foi sujeito o edifcio no reinado desse mesmo monarca. So ainda dos sculos XVI e das
primeiras dcadas de Seiscentos os melhoramentos, ou construo de raiz, dos cais da
vila, e do forte de S. Joo Baptista, que seria a sua principal estrutura defensiva 6 .
A edificao deste conjunto urbanstico quinhentista, que por simples
enumerao apresentamos, projecta, pela sua envergadura, duas realidades que importa
destacar: em primeiro lugar decorre, inevitavelmente, de uma pujana numrica e social do
agregado populacional e, em segundo lugar, implica uma forte injeco de capital que, por
sua vez, pressupe a existncia de uma notria projeco econmica da localidade no
decurso do sculo XVI. Da primeira realidade temos provas no domnio da prpria vida
religiosa, espelho da dinmica social, com a criao da colegiada da igreja matriz, em
15187 e a instncias de D. Manuel. Assim o esclarece o documento da sua instituio pelo
arcebispo de Braga, no qual essa determinao justificada, "... vendo o crescimento do
povo da dita villa, e como fizera nella, e edificaro a dita Igreja as suas custas melhor em
edificio que outra parochial que haja no Reyno, com seu coro, e apta para ser collegiada, e
como he sufficiente em rendas pra o ser; e assim por El-Rei meu senhor me escrever
certas vezes ..."8.
Quanto s receitas mobilizadas, parecem ter sido de dois tipos: rditos
pblicos, provenientes de fontes de financiamento concelhias, de impostos lanados sobre
o consumo e dos sobejos das sisas, e contribuies privadas, ambas confluindo, cremos
que em quase paridade, para a concretizao de projectos que envolvem grossas somas
monetrias. Detenhamo-nos um pouco mais em pormenor sobre esta matria, j que ela se
prende directamente com os ndices de desenvolvimento interno e com os nveis de
riqueza de todos quantos para ele contribuiram.

1.1.1. Fontes de financiamento: receitas pblicas e contributos privados

A chamada "imposio da Igreja", isto , a imposio aplicada ao consumo de


vinho e carne, lanada a partir de 1502, por determinao de D. Manuel e dirigida,

6
Acerca da edificao dos cais da vila e do forte de S. Joo j falmos em pormenor em exposio prvia,
para a qual remetemos (Vd. 1.2.2.3. e 2.3.1.2.).
7
problemtica a rigorosa datao da fundao da colegiada da igreja de S. Joo Baptista. Com efeito, a
sua criao ocorreu em 1518, tendo sido, porm, revogada, em 1519, na sequncia de contendas movidas
entre o Mosteiro de Sf Clara e o abade Pedro de Faria. Em 1524 assiste-se, todavia, confirmao papal
da sua ereco. Acerca destas matrias, assim como da sua estrutura, dotao financeira, cargos e funes a
ela adstritos vd. AMORIM, Manuel - A antiga colegiada de Vila do Conde . "Boletim Cultural da C.M.V.
Conde", Nova Srie, n 2, Julho/1998, pp. 5-14.
8
Este documento, j publicado pelo padre Manuel Amorim no artigo atrs citado, encontra-se tambm no
fundo documental do Mosteiro de Sr*Clara, em duas verses, ambas certides, a primeira de Vila do
Conde, de 2 de Agosto de 1633; a segunda de Braga, de 8 de Maio de 1642 (A.N.T.T. - Conv. Sta Clara V.
Conde, cx. 34, m. 4, s.n.) Existem, ainda, duas cpias no autenticadas do mesmo in Idem, cx. 47, m.
20, s.n.

716
primeiro construo, depois manuteno do edifcio, fbrica e culto da igreja matriz9 ,
sem dvida, a mais importante fonte de financiamento. Atravs da sua colecta foi paga,
como j afirmmos, a edificao da igreja, dos novos paos do concelho e do
pelourinho10, ao mesmo tempo que contribui parcialmente para o custo da Fonte das
Donas11. Deparamo-nos, em simultneo, com os sobejos das sisas a financiar os arranjos
dos arruamentos, a construo do cais e mesmo do forte de S. Joo Baptista, o que
significa, em ltima instncia, que os vizinhos da vila pagaram, atravs de impostos
directos sobre o consumo, as mais importantes obras arquitectnicas da urbe.
Para alm da igreja matriz planeada por D. Manuel, cujas obras se estendem
desde 1502 at, pelo menos, 1573, data em que se encontra em construo a torre dos
sinos, ltima componente a edificar12; dos paos do concelho, decorrente entre 1538 e
155513; da transferncia do Pelourinho, em 154014; da Fonte das Donas, infra-estrutura de
abastecimento de gua que em 1547 se encontrava ainda inacabada15; do forte de S. Joo
Baptista e dos cais da vila; assistimos ainda aquisio de sucessivas casas da cadeia16.A
todos eles empreendimentos financiados por receitas pblicas, importar juntar o
financiamento directo e integral, pelo povo, da construo da Capela de S. Roque, ex-
voto a assinalar a peste de 158017, devendo-se esta, e a edificao de muitos outros
monumentos, iniciativa de particulares.
Assim acontece, desde logo, na prpria igreja matriz, na qual so construdas
duas capelas laterais do transepto. Uma delas remonta a 1542, foi dedicada pelos
mareantes da vila a Na Sr" da Boa Viagem e edificada atravs de um tributo de 0,5%
aplicado a todos os seus rendimentos (5 por cada 1000 reais ganhos)18; a outra invoca S.
Miguel o Anjo, e foi erguida a expensas de Vicente Folgueira e sua mulher, Beatriz

9
Acerca deste imposto, suas incidncias e abrangncia, falmos em I. 1.3.2., para onde remetemos.
10
Vejam-se as verbas discriminadas in A.M.V.C. - Lvs. 1581 a 1587 e 1597.
11
Idem-Lv. 1587.
12
Idem - Lv. 21, fl. 157. Para uma abordagem mais pormenorizada dos vrios passos que assistem
construo da Igreja Matriz, vd. "Boletim Cultural da Cmara Municipal de Vila do Conde. Igreja Matriz.
500 anos. Edio comemorativa", Nova Srie, n. 18, Dezembro/1996.
13
difcil estabelecer, com rigor, as datas limite da sua construo . Em 1538 a empreitada de pedreiro
adjudicada (A.M.V.C. -Lv. 17, fl. 88-89), e em 1550 so vendidos os paos velhos, pelo que se presume a
mudana (Idem - Lv. 18, fl. 279v. - 280). Em 1552, porm, ainda se delibera sobre a construo da escada
do Pao (Ibidem, fl. 408 - 409) e em 1555 ordena-se a concluso do ladrilhamento da entrada da porta
(Idem - Lv. 19, fl. 9v.).
14
Idem-Lv.l7, fl. 136v.
15
Idem - Lv. 1587, fl. 13v.
16
Idem- Lv. 16, fl. 17v.; Lv. 3, fl. 41-41v., 43v. e 280v.
17
Isso mesmo se comprova pela inscrio feita na sua parede exterior, do lado poente: "Feita pelos
devotos d'esta villa pela peste de 1580".
18
A notcia de todo o processo encontra-se inserta nuns autos judiciais despoletados em 1692, aquando da
aposio de um retbulo na referida capela, os quais se encontram transcritos por A. Monteiro dos Santos
in "Boletim Cultural da CM. Vila do Conde", Nova Srie, n 12, Dezembro 1993, pp. 49-62. A se
afirma que o acrdo da confraria que o determina data de 1538. Todavia, um registo de chancelaria, do
reinado de D. Joo III, de 8 de Maro de 1537 ratifica, sob a forma de carta de confirmao, um prvio
acordo, que constitui idntica deliberao, mas aplicada aos gastos gerais da confraria. A se explicita:
Aos mareantes de Vila do Conde: confirmao de um acordo que antre sy fizeram (...) prometerom de todo
o que ganhassem cinquo por milheiro pra as despesas da confraria do Corpo Santo". ( A.N.T.T. - Chanc.
D. Joo III, lv. 23, fl. 26).

717
Folgueira19. Assim acontece tambm no Convento de S. Francisco, cuja fundao se deve
iniciativa particular, tendo sido erigido, por volta de 1522, por D. Isabel de Mendanha,
mulher de D. Joo de Meneses, cujas ligaes com Vila do Conde passam por relaes
familiares com D. Pedro de Meneses, de quem aquele era irmo20. O interior da igreja foi,
por sua vez, valorizado com a construo da capela-mor, por iniciativa de Manuel Dinis,
abade de Brufe; bem como da capela de Santo Antnio, financiada por D. Catarina Pereira
e Estevo Ferreira d'Ea, cavaleiro fidalgo, e da capela de S. Brs, de propriedade do
capito Francisco Freire, e construda j em meados do sculo XVU21.
O mesmo ocorre com a Casa e Igreja da Misericrdia, construdas em terrenos
doados por lvaro Fernandes da Rua, datando a sua construo, feita a expensas de
Pedro Anes, abade da Retorta, a um perodo subsequente a 152522. Tambm a igreja, para
a qual foram mobilizados, num segundo momento, capitais pblicos23, foi amplamente
financiada com os donativos de Jernimo Veloso, prior de Seixo Amarelo, eclesistico
que valorizou o seu peclio atravs de investimentos comerciais24, e com a fortuna de
Sebastio Alvares da Fonseca, provinda da ndia. O valor oramentado, em 1599, para a
sua reedificao, 700.000 reais25, bem demonstrativo da envergadura destas

19
A.M.V.C. - Lv. 19, fl. 145-146.
20
Sobre esta matria vd. NEVES, Joaquim Pacheco - Notcia breve sobre o Convento de N" Sr" da
Encarnao . "Jornal de Vila do Conde. Suplemento. Caderno de Cultura", n 166, 18 de Novembro de
1982 e FREITAS, E. A. da Cunha - O Convento de N" Sr" da Encarnao, em Vila do Conde . "Boletim
Cultural da CM. Vila do Conde", Nova Srie, n 9, Junho 1992, pp. 17-41. Acerca das ligaes de D.
Pedro de Meneses com Vila do Conde e, em particular, das suas pretenses respectiva jurisdio vd. I.
1.1.1. e 1.1.3.
21
Acerca da instituio destas capelas vd. A.N.T.T. - Convento da Encarnao de V. Conde, lv. 2. Sobre a
capela e sepultura do abade Manuel Dinis, vd. OZORIO, Joo de Noronha - A capela mor de S. Francisco
de Vila do Conde . " Boletim Cultural da C. M. de Vila do Conde", Nova Srie, n 12, Dezembro 1993,
pp. 20-41.
22
Sobre esta matria, vd. a "Lembrana" inserta in A.S.C.M.V.C. , Col. Ia, m. 1; FERREIRA, Mons.
J. Augusto - op. cit., p. 28 e FREITAS, E. A. da Cunha - Subsdios para uma monografia de Vila do
Conde, pp. 5-8.
23
Vd. deliberao camarria de 20.Maio. 1604, na qual, por ordem rgia, se decide destacar 200.000 reais
do dinheiro que estava destinado s obras de encanamento de gua para a praa, para aplicar na concluso da
igreja da Misericrdia (A.M.V.C. - Lv. 25, fl. 88-88v.).
24
Veja-se o que sobre este eclesistico ficou dito no item referente a investimentos a perda e a ganho (II.
2.3.).
25
Cf. Instrumento de contrato e obrigao de 10.Maro.l599, celebrado entre o Provedor e Irmos da
Misericrdia e Gregrio Loureno, Gaspar Gonalves, Antnio de Sousa e Pantaleo Brs, pedreiros do
Porto (A.S.C.M.V.C, Col. Ia. Bens de Raiz, Pasta 1, m. 1, fl 50-56 e 74-79).
Ainda que prospectos de divulgao turstica datem o incio da construo da igreja da Misericrdia efe
1559, no encontrmos, nos seus arquivos, nenhuma informao que o confirmasse. Em primeiro lugar,
no se trataria, por certo, de uma edificao, mas de uma reedificao. Com efeito, o que apurmos que,
em data subsequente a 1525, Pedro Anes, abade da Retorta, manda edificar a Casa da Misericrdia com a
respectiva igreja, construindo-lhe nave, capela, sacristia e coro (Cf. "Apontamentos" cit.). Um outro
assento, de 1599, resultante de uma reunio plenria dos irmos do Cento considera que, apesar de o legado
do Ld Jernimo Veloso ser aplicado ereco de outra nave na igreja, se entendia que tal no compensava,
tcnica e financeiramente, pelo que se deliberava fazer de novo "casa e igreja tudo de huma s gua",
parecendo seguir-se, para tal, como modelo, a Misericrdia do Porto (A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, Pasta I a ,
m. 1, fl. 58-60). O prprio perfil arquitectnico do templo parece dat-lo de finais do sc. XVI, princpios
do sc. XVII, facto que confirmado pelo desvio dos referidos 200.000 reais dos dinheiros concelhios, em
1604, para a sua concluso.
O ano de 1559 parece, pois, resultar de uma impreciso inserta na obra do Mons. Jos Augusto Ferreira, o
qual atribui ao Licenciado Jernimo Veloso o legado que suscitou a edificao da igreja nos moldes

718
contribuies particulares directamente ligadas a fortunas comerciais, uma delas de
inequvoca provenincia ultramarina.
Citemos, ainda, a construo do novo hospital da vila, em 1617, para
substituir o j velho e insuficiente Hospital do Esprito Santo, fruto da doao, para esse
fim, de vultuosos capitais, por Diogo Pereira, mercador de grosso trato e cristo novo,
natural da Galiza e morador na cidade do Porto. Vimos j que Vila do Conde se constituiu
como local de eleio para este grande mercador, a ponto de a se decidir fundar um
padroado para a criao do hospital, ao qual deveriam ser vinculados bens que lhe
Oft

permitissem uma renda anual de 400.000 reais, com a qual se fundou .


Por fim, a Capela do Socorro, de traado aparentemente inspirado nos
pagodes indianos, decorre da iniciativa e financiamento exclusivo de um vilacondense
quinhentista, Gaspar Manuel, cujo nome se encontra associado gesta dos
descobrimentos, quer como piloto da carreira da ndia, quer como autor de roteiros de
navegao a que j nos referimos.

1.1.2. Contributos artsticos exteriores

Em suma, capitais pblicos e privados financiam, com largos milhes de


reais, a edificao monumental de Vila do Conde na era de Quinhentos e nas primeiras
dcadas de Seiscentos. S um grande vigor financeiro suportaria as exigncias de tais
empreendimentos. Com essas fontes de financiamento foram ainda viabilizadas as
participaes artsticas, de reconhecido valor, que sabemos ter marcado, do ponto de vista
arquitectnico, escultrico e pictrico to vasto conjunto monumental. Citemos, entre os
mais destacados, os contributos de artistas de Braga e biscanhos j estudados pelos
trabalhos do Dr. Eugnio Andrea da Cunha Freitas elaborados a partir de uma aturada
investigao nos fundos documentais do municpio.
Com efeito, inserindo-se numa sensibilidade que tendia a generalizar-se no
arcebispado de Braga, e que acabou por se reflectir nas intervenes feitas na prpria sede
episcopal, assim como em numerosos outros templos do Alto Minho, entre os quais a
igreja matriz de Caminha e a de Vila do Conde27, mestres biscanhos encontram-se nesta
vila, desde finais do sc. XV, associados ao projecto da obra de pedraria da igreja matriz
que povo e vereao teriam deliberado levar a cabo em substituio da antiga igreja de S.
Joo, por pequena e certamente deslocada dos mais recentes epicentros da vida da urbe28.

actuais, mas data a reunio plenria, que determina a sua construo, de 7 de Maro de 1559, quando esta
ocorre, de facto, em 1599, sendo o testamento daquele do ano de 1598 (Idem - Col. Ia, m 3 . Capela ds
Jernimo Veloso).
26
Desta matria falmos j em II.B.2.2.
27
Acerca da difuso da obra de mestres biscanhos, associada implementao do plateresco e do estilo
manuelino no Alto Minho vd. ALVES, Loureno - Arquitectura religiosa do Alto Minho. Igrejas e
capelas do Alto Minho. Sc. XII ao sc. XVII, Viana do Castelo, 1987, pp. 259-312.
28
Acerca deste projecto, prvio em relao aquele que viria a implementar-se aps a interveno de D.

719
Joo de Rianho, Sancho Garcia, em 1500 e Rui Gracia, entre 1509 e 1511, so nomes
que neste contexto se destacam e cuja presena se encontra documentada em Vila do
Conde. Do mesmo modo, Joo de Castilho encontra-se associado s alteraes efectuadas
ao plano da matriz idealizado por D. Manuel, estando a sua presena na vila testemunhada
entre 1511 e 151329. Biscainho era tambm Pedro Baio, mestre pedreiro encarregado
pela cmara da construo da forca da vila, em 150230. Ainda como mestre de pedraria,
desta feita nacional, surge, ligado construo da torre dos sinos da igreja, empreitada
iniciada apenas em 1573, Joo Lopes, porventura o mestre com o mesmo nome natural de
Lamego31.
Associadas, desta feita ornamentao interior do templo, destaca-se ainda a
presena dos pintores Jacome Carvalho, em 1547, Manuel Diniz Vaz e Amador Matoso,
em 1560 e de Manuel Arnau, reconhecido pintor bracarense, de actividade documentada
em Vila do Conde entre 1560 e 1567, todos eles associados pintura do retbulo da
capela mor, cuja iconografia se centrava na representao do patrono da igreja, S. Joo
Baptista. Nesta mesma dinmica se dever inserir a presena de Francisca Correia, pintor
portuense, na igreja de Azurara, onde lhe atribudo o retbulo de Na Sr3 do Rosrio, que
pintara por volta de 157532.
Entre os artistas cujo trabalho se sucede obra de pedraria e carpintaria da
matriz de Vila do Conde, contam-se ainda os numerosos sineiros e relojoeiros que
contribuiram para a concluso da obra da matriz. Em Braga eram residentes Gonalo
Martins, Francisco Fernandes e Gonalo de Aguiar, sineiros que em 1550, 1556 e 1579 e
1591 refundem e fazem novos sinos para a igreja, os primeiros dos quais, falta da torre
a eles destinados, se encontram instalados em infra-estruturas provisrias. De Guimares
era o relojoeiro Paulo Gomes, o qual fora, em 1590, contratato pela Cmara, sendo de
Braga Ferno Gonalves que em Julho do mesmo ano vistoria o relgio j concludo, e

Manuel, e que se consbstancia no presente edifcio da igreja matriz, bem como das contingncias de
realizao que o envolvem, vd. FREITAS, E. A. da Cunha - Mestres biscainhos na Matriz de Vila do
Conde ... . 'Anais da Academia Portuguesa de Histria"; II Srie, Vol. XI, Lisboa, 1961, pp. 177-196;
NEVES, J. Pacheco - A igreja matriz de Vila do Conde . " Boletim Cultural da C. M. Vila do Conde",
Nova Srie, n 3, Julho de 1988, pp. 19 - 22 e COSTA, Marisa - A construo da igreja matriz de Vila do
Conde . "Idem", n 13, Junho de 1994, pp. 32-46.
29
Vd. FREITAS, E. A. da Cunha - Mestres biscainhos na Matriz de Vila do Conde... e, do mesmo autor,
Joo de Castilho e a sua obra no Alm-Douro . "Colquio", n 15, Lisboa, Fundao Calouste
Gulbenkian, Outubro 1961, pp. 6-9.
Para a compreenso do exposto, importa que se esclarea que a carta rgia que viabiliza, institucional e
financeiramente, a construo da igreja matriz, acompanhada de uma planificao minuciosa do que se
pretende venha a ser a estrutura dito templo (cf. A.M.V.C. - A/3 ), projecto que vir, contudo, a sofrer
srias alteraes, as mais importantes das quais parecem ser da autoria do conceituado Joo de Castilho.
30
Idem - Lv. 16, fl. 100-lOOv.
31
FREITAS, E. A. da Cunha - Artistas de Braga na matriz de Vila do Conde (Sc. XVI), Braga, Ed.
Bracara Augusta, 1954.
32
Vd. ARAJO, Maria Augusta - Francisco Correia. Pintor portuense em AZurara (1573-1575).
"Boletim Cultural da C. M. de V. Conde", Nova Srie, n 19, Junho/1997, pp. 58-73.

720
Manuel Fernandes, que em 1598 repara a mesma pea. Da mesma cidade era ainda o
vidraceiro que em 1556 se responsabiliza pela factura dos vitrais da igreja33.
Se a obra da matriz cataliza a panplia de artistas que acabamos de enumerar,
e que no esgotar, por certo, os contingentes de facto envolvidos, outros agentes,
destacados ou no no seu tempo, associam a sua presena a outras realizaes ou
projectos. O arquitecto Filipe Trcio um desses nomes, ligado, como elucidmos, ao
projecto de construo de um molhe para a barra da vila. Salientes so ainda as menes
aos pintores Pantaleo Marques34, Manuel d'Anvers35 e Francisco d' Anvers, estes de
pressuposta ligao aos Pases Baixos, que em 1596, 1568 e pelas dcadas de 1610 a
1650, respectivamente, se encontam em Vila do Conde. O ltimo a reside, na Rua de S.
Bartolomeu36, nela se assinalando o nascimento de seus filhos37 e a sua participao na
Casa da Misericrdia38. A presena deste artista na vila, j no transitria, mas
permanente, revelar porventura a vitalidade subjacente a uma dinmica cultural em que
solicitaes pblicas e privadas justificariam e compensariam a fixao de um pintor com
toda a sua famlia.

1.2. Planificaes e intervenes urbansticas

No despoletar de todo este processo de edificaes, cuja primeira pea foi,


como dissemos, a igreja matriz, est o prprio monarca, D. Manuel, o qual, aps a j
referida passagem pela vila em 1502, se liga de forma determinante sua renovao
urbana. Com efeito, o seu protagonismo transcende, em muito, a viabilizao da
construo da matriz, atravs de um donativo de 30.000 reais e de uma dotao financeira
permanente que passava, como vimos, pela aplicao de uma imposio ao consumo,
especificamente com esse fim. O envolvimento do monarca assume, na verdade,

33
Cf. ibidem. Todas as referncias compulsadas foram identificadas pelo autor nos livros de registo das
sesses camarrias dos anos supracitados.
Especificamente sobre o pintor Manuel Arnao vd. CORTEZ, Russel - Pintores quinhentistas do norte de
Portugal (3). Manuel Arnao e Manuel Diniz Vaz . " O Primeiro de Janeiro", 19.Agosto.1987.
34
No poderemos garantir que a presena deste pintor na vila em 1596 o ligue a qualquer empreendimento
especfico. , pelo contrrio, notrio o seu envolvimento na vida social quotidiana. Veja-se, por exemplo,
a sua presena, como testemunha, num acto notarial que envolve apenas agentes de Vila do Conde
(A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 19, fl. 135).
35
Deparamo-nos com uma nica referncia a este indivduo, aparecendo como testemunha de um dote
casamento da filha de um piloto, Joo de Chaves, documento de 10.Janeiro.1568 (Idem, lv. 4, fl. 119v.),
a sendo identificado, e assinando como "Manoell d' Imves", pintor, morador em Aveleda. Essa tambm
a forma como na documentao coeva frequentemenete identificado, em data posterior, Francisco d
Anvers.
36
A.D.P.- Fundo Paroquial. V. Conde. Baptismos, lv. 2, fl. 143v. e 153v.
37
Idem, lv. 2, fl. 102,115v., 123v., 128, 138v., 143v., 153v. A se regista o baptismo de sete dos seus
filhos, de que era me Maria Nova: Joo, em 1615; Maria, em 1619; Francisca, em 1621; Luzia, em
1622; Paulo, em 1626; Francisco, em 1628 e Ana, em 1631.
38
Entra para irmo do Cento em 26 de Dezembro de 1622, com a contrapartida de "...emcarnar a sua
comta o Crysto da meza da irmanda (sic) e o que esta no alltar mor da yrmandade e comsertar alguas cousas
ao crosofysyo gramde ...". (A.S.C.M.V.C.- Livro de admisso de Irmos com incio em 1602, fl. 91v.).

721
contornos de uma autntica concepo de reordenamento urbano, de que a matriz apenas
uma pea. A pertinncia da matria exige um esclarecimento mais circunstanciado.
O primeiro dado da questo passa pelo facto de o diploma rgio que viabiliza a
construo da matriz, dado em Arrifana de St" Maria, a 5 de Dezembro de 150239, incluir
uma planificao da estrutura e dimenses do templo, evidenciando a vontade do monarca
de lhe conferir uma dignidade e grandeza que correspondessem, porventura, imagem
que ele prprio havia construdo da vila.
O segundo factor que nos elucida acerca de uma atitude interventiva do rei
corresponde aquilo que cremos ser uma re-localizao da igreja. Sendo facto adquirido
que se encontrava um templo em construo, desde data anterior a 1500, de cuja obra de
pedraria se encarregaram os biscanhos Joo de Rianho e Sancho Garcia, aquilo que se
nos afigura o monarca ter ordenado o recomeo da obra num outro local. S assim se
compreendem as deliberaes do diploma relativas sua localizao: " Item primeiramente
mandamos que a dita igreja se faa no campo e lugar honde ora esta ha igreja de sam
Sabastiom por nos parecer mais pertemcente pra ello ... " 40. S assim se compreende a
justificao do lanamento da imposio :" Item avemdo nos respeito a como a povoo da
dita villa tem ja muito dinheiro pago per a dita Igreja que ja esta comeada e he nela
despeso e tornandose agora a fazer outros lanamentos como se dantes fazia lhe serya
gramde opresom e fadiga .... " 41. E, por fim, s assim se compreendem as estipulaes
em torno das desapropriaes necessrias concretizao da obra: "... e asy se tomem os
quyntaes e choos que se ouverem mester per a dita Igreja vir na maneira aqui apomtada e
se pague a seus donos do dinheiro da dieta Igreja per avaliao..."42.
De resto, e como se disse, a matriz apenas uma pea de um programa mais
vasto, que inclui o planeamento de uma praa "... quadrada [...] que ter quinze braas
em cada quadra e sera feita em maneira que da dita praa possam ver a dita porta principal
da dita Igreja e a dita rua vira ter na metade da dita praa "43. A rua a que o documento se
refere aquela que se prev que venha a ligar a Rua dos Mourilheiros e a Rua da Cruz,
desembocando na praa defronte da igreja. As alteraes topogrficas so bvias, e mais
notrias se tornam num outro documento de 1503 em que se descrevem os 10 prdios,
chos e casas, a desapropriar para a edificao da igreja e praa adjacente44.
O planeamento daquela que ser conhecida como Praa Nova constitui, de
facto, uma das mais significativas intervenes urbanas do sculo XVI, a qual acabar por
ficar globalmente configurada com a construo dos Paos do Concelho e a colocao
fronteiria do novo pelourinho, o que ocorrer, como vimos, no decurso dos anos 40.

39
A.M.V.C. - A/3.
40
Ibidem, fl. 1.
41
Ibidem, fl. 3.
42
Ibidem, fl. 2v.
43
Ibidem. Discordamos daqueles que fazem corresponder o traado inserto na carta Rua Nova, hoje Rua
do Lidador, a qual ligava a Rua da Cruz zona ribeirinha.
44
Idem - B/31. Autos de avaliao dos chos onde se deveria construir a igreja nova

722
Figura 23 - Evoluo da estrutura viria em Vila de Conde
Sculo XVI - Sculo XX (1995)

Finais do sculo XIX at princpios do sculo XX

Princpios do sculo XX at 1975

- Ruas existentes
- Ruas novas

Fonte: C. M. Vila do Conde, Ortofotomapas (escala 1:10.000)


> FUJP
SM/Cn-togrofia
Miguel N i p u n r a / 9
Figura 24 - Vila do Conde e Azurara no sculo XVI. Principais eixos de circulao
Figura 25 - Vila do Conde no sculo XVI. Projeco aproximada

D Rua da Mtsertajrtla,
o Ria dos Maririfwros. Cremes IraCK-se de um enoano
n muita frequncia na docunentaao Quinhentista.

a des Mata Sete

a deSto Sebastwo

Fonte Base omigratoaxistnjAla a pan* d b a l a t a


induso de tods as mfonracCes sapBjMtaj e V&**m&vri**mpt**mdm4aaMmimwimtm
Co&bcxafc do afainee de AriAecftjra da C H. de Vta do Condeedo > . Eugrr A. da Cunha Freitas
Para alm desta, outras intervenes haver, porm, que assinalar. Antes de mais, a
consubstanciada naquela que chamada a Rua Nova, designao sugestiva da sua recente
abertura, a qual liga, afinal, dois dos epicentros da vila, a nova praa e a zona ribeirinha,
indo desembocar no Cais da Lavandeira.
A construo do cais novo, na alfndega; as suas sucessivas ampliaes; a
edificao do cais da Lavandeira e do Cais da Meia Laranja, com a abertura de ruas de
serventia adjacentes; as obras no cais da barca; o encouraamento de Sobmosteiro,
empreitadas de que j falmos, corporizam outra tantas significativas intervenes em
zonas nucleares da topografia urbana.
O desenvolvimento populacional deveria ser factor responsvel por outras
reconhecidas alteraes, de que a documentao d provas. Entre elas, assinale-se a
abertura de uma rua, em 1550, a qual se destinava a ligar a Fonte das Donas casa de um
Gonalo Alvares, carpinteiro, prevendo-se a construo de habitaes de um e outro lado
do caminho45. Uma outra via aberta em 1576, para ligar a Misericrdia Rua da Laje46.
Acreditamos, porm, que no essencial, e para alm destas intervenes que conseguimos
identificar, a topografia de Vila do Conde teria mantido o seu traado medieval,
conservando, na prpria toponmia, a marca desses outros tempos.

1.3. Topografia: estratificao e dinmicas vivenciais

Procuraremos, atravs de uma projeco aproximada, reproduzir o que seria o


traado urbano do burgo nessa era de Quinhentos (cf. fig.24 e 25), assim como o seu
crescimento ao longo dos tempos (cf. fig. 23). Recorreremos, para tal, em primeiro lugar,
aos dados fornecidos pela planta, datada de cerca de 1568-157047 a que j nos referimos,

45
Idem - Lv. 18, fl. 329.
46
A.S.C.M.V.C. - Col. T, m. 1, s.f. O documento que o noticia, datado de 26.Novembro.1576, um
instrumento de doao Casa do valor correspondente a um dos chos expropriados.
47
Esta a data que lhe atribuda no catlogo da exposio em que se inseriu ( A Arquitectura militar na
expanso portuguesa ). Os motivos dessa datao foram-nos explicados por Rafael Moreira, co-coordenador
da exposio, fazendo-a entroncar nas iniciativas levadas a cabo pelo Cardeal Infante D. Henrique, regente
do reino, no sentido de serem efectuados levantamentos topogrficos nos vrios portos do reino para a se
implantarem estruturas defensivas. A planta em causa, porque truncada, faltando-lhe a zona ribeirinha, no
responde, porm, e ao que cremos, a essa intencionalidade. O levantamento que feito corresponde a um
traado rigoroso e pormenorizado da rede urbana e no da topografia do litoral, nica estritamente
necessria edificao de estruturas de defesa. Os elementos nela representados, em termos, quer de
monumentalidade, quer de toponmia, no contraditam, porm, a sua datao da dcada de 60. A confirm-
la esto as menes s "Hortas de Francisco Carneiro", as quais encontramos citadas, enquanto tal, pelo
mesmo perodo de tempo, noutros fundos documentais, tendo sido Francisco Carneiro juiz de fora em
Sintra em 1571. A representao, por outro lado, da Fonte das Donas, que sabemos estar inacabada ainda
em 1547, e a inexistncia da rua, aberta em 1578, que ligava a Misericrdia Rua da Laje leva-nos a datar
essa planta, em termos limites, entre a dcada de 50 e a 70, configurando-se os anos 60 como forte
probabilidade. Outros argumentos, aduzidos no catlogo da referida exposio para essa datao,
nomeadamente a representao da igreja matriz j com a capela de S. Miguel, de 1561 (A arquitectura
militar na expanso portuguesa, Porto, Castelo de S. Joo da Foz, Junho-Setembro 1994, Lisboa,
C.N.C.D.P., 1994, p. 153) corroboram essa forte possibilidade.

723
existente na Biblioteca do Rio de Janeiro48, que aqui de igual modo inserimos como figura
27. Procuramos, porm, projectar, na reconstituio ensaida, para alm das informaes
topogrficas e toponmicas dessa planta, todas aquelas que a documentao consultada
nos proporcionou. Reduzimos, todavia, a sua projeco cartogrfica expresso mais
simples e nuclear, o que significa que vielas, travessas ou eixos secundrios de
localizao e traado problemtico foram por ns excludos nesta representao.
Importa ento que se perceba quais so, na vila, do ponto de vista
topogrfico, as reas nucleraes e as franjas marginais. Destaquemos, antes de mais, as
confinaes do espao urbano. O areal a poente constitui uma vasta zona interdita
construo e prpria explorao agrcola, pelas caractersticas do solo. As reas de S.
Bartolomeu e de Santiago apresentam-se como confinaes naturais da vila, assim como
ocorre com Sta Catarina e o Campo da Choca, confinantes com o seu restrito termo. Cimo
de Vila j parte integrante desse mesmo termo.
O seu ncleo central, centro poltico, religioso e, por certo, social, era sem
dvida a Praa Nova e as ruas que lhe so adjacentes: Rua da Cruz, Rua Direita, Rua da
Senra, Rua da Laje, Rua dos Mourilheiros e Rua da Misericrdia. Entre esse ncleo
urbano e a rea a nascente parecem dominar ainda os espaos verdes, em particular
hortas, disseminadas pela vasta rea localizada por detrs da matriz, e pelo chamado "Vale
das Hortas", hoje correspondente Avenida Jos Rgio. Esse espao hortcula parece
separar o centro politico-social da urbe do seu outro centro religioso, o qual se situa no
"Monte do Mosteiro", onde se concentram as duas nicas casas religiosas da vila, ambas
de filiao franciscana. As caladas que permitem aceder a essas duas instituies, a Rua
do Monte do Mosteiro e a Calada de S. Francisco, so, de novo, espaos intensamente
habitados, como o so as articulaes ribeirinhas, consubstanciadas na Rua de
Sobmosteiro, Rua de Santa Clara, ou do Cais de St* Clara, Rua do Cais da Lavandeira,
Rua da Torre. Por sua vez, a Rua da Fraga e a Rua Nova surgem como eixos de ligao
fundamental entre dois dos epicentros da vila, a Praa Nova e a zona ribeirinha.
Transcendendo aquilo que na planta se prefigura, algumas ideias-chave sero de destacar,
enquanto linhas de fora que enquadram o traado esquemtico que representamos.
Referimo-nos, em primeiro lugar, prvia deslocao dos epicentros da vila.
Seja no perodo medieval a urbe desceu no sentido do rio, deixando parcialmente o castro
de S. Joo (local onde se situa agora o Mosteiro de Santa Clara e o de S. Francisco, e em
que se situava, at ao sc. XV, a igreja matriz), em direco "Praa Velha" onde
estavam instalados os antigos Paos do Concelho, no sculo XVI, a "Praa Nova"
configura-se como o epicentro da localidade, aps a construo da igreja matriz, do
edifcio dos paos do concelho, da transferncia do pelourinho, e da abertura da Rua

48
B.N.R.J. - CAM. 4-2 (nl).

724
Figura 27 Planta de Vila do Conde (sculo XVI)

Fonte B. N. R. 3. CAM. 4 2 (n. 1) ru*


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Figura 28 Mapa de Vila do Conde e Azurara (sculo XIX)
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Fonte; PAIVA, Jos Francisca de Mnp ifas Vas do Conde t Aiuranl... (18211821). B. P. E. Hem. n, 4 / Aim. 1516. Est 4

S
Nova, a qual liga este novo centro circulao ribeirinha. Esta deslocao corresponde,
como se constata na planta, a uma descida no sentido sudoeste.
Referimo-nos, em segundo lugar, orientao da malha urbana para o rio,
atravs de um traado de ruas que lhe prependicular e que faz confluir todos os circuitos
de circulao da vila para a zona ribeirinha, a qual, em termos de ocupao habitacional,
congregava grupos profissionais de perfil mais modesto, como so os marinheiros,
pescadores ou oficiais mecnicos, muitos deles ligados construo naval, como
veremos.
Referimo-nos, em terceiro lugar, concentrao, nessa zona, dos principais
focos de actividade da vila. Se o centro poltico e religioso se radicara na "Praa Nova",
era zona ribeirinha que todos afluam no desempenho das actividades profissionais
dominantes. A se encontravam o cais de embarque/desembarque, nico elemento de
ligao com a margem sul do rio. A se situavam, num permetro prximo, as duas
alfndegas (a rgia e, at 1550, a do Mosteiro de Sf Clara)49, e tambm o edifcio de
colecta da dzima do pescado50. A aflua a populao para fazer moer o seu po em
azenhas sitas no rio (as da margem Norte, edificadas j no sc. XII, pertencentes ao
Mosteiro de Santa Clara, hoje inexistentes, e as ainda persistentes na margem Sul, de
construo quinhentista). A, ainda, os estaleiros de construo naval, disseminados ao
longo da margem, consolidando uma actividade que ao longo dos sculos mais
caracterizou e definiu o perfil ribeirinho da vila, ainda que hoje associada a uma imagem
de degradao e desarticulao urbana em vias de recuperao (cf. figs. 25 e 26). A se
situavam, finalmente, as nicas estruturas defensivas da vila, corporizada a primeira,
desde cedo, pela ermida de S. Julio, e a segunda pelo Forte de S. Joo Baptista, ainda
no concludo, como vimos, no ano de 1640, e hoje plo referencial da costa de Vila do
Conde.
Se os marcos monumentais e as actividades econmicas diferenciam o espao,
o mesmo ocorre com as reas de residncia, da definio das quais decorrem critrios de
diferenciao social, pelo que importar, desde j, aferir a eventual existncia de uma
estratificao topogrfica, mesmo num pequeno territrio de cerca de 0,5 km2, como era o
da rea habitada de Vila do Conde de ento. O critrio profissional aquele que elegemos

49
A nica referncia que conhecemos acerca da localizao da alfndega do Mosteiro, inscreve-se no
Tombo de Sf Clara de 1518, e nela se declara: " Item mais tem e ha o ditto mosteiro da dita Vila de
Comde na ribeira delia huma casa d'allfandega do dyto mosteiro pra as mercadorias da dizima da dita
allfamdegua que parte do norte com casal d'Amdre Luis e do sull com caminho que vay da ribeyra da vila
pera Samtiaguo e Tore e da tera resyo e rio e he de lomguo face da ribeyra d'abrrego agiam em comprido
doze varas e de largo da tera pera o mar seis varas e duas teras e esta casa serve d'allfamdegua do dito
mosteyro" (A.D.P.- Seco Monstica, Lv. 4797, fl. 36). Partindo deste articulado, concordamos com
Joo Cordeiro Pereira, quando este afirma que "... a alfndega do mosteiro ficava a jusante da alfndega real
e dela distava cerca de centena e meio de metros" (op. cit. p. 43). Tal inferncia destaca-se da sua
proximidade com o edifcio da torre de colecta da dzima do pescado expressa na citao supra.
50
Situada tambm sobranceira ao rio e junto ribeira da vila, localizada sobre um "pinicai de pedra viva"
situa-se, com efeito, a torre de colecta da dzima do pescado. O edifcio teria 6 varas de quadratura (A.D.P.-
Seco Monstica, lv. 4797, fl. 35v.).

725
para aferir essa realidade, testada em algumas fontes seleccionadas: os ris de lanamento
da derrama das sisas de 1568 e de 1570; os tombos de Sta Clara, de 1518 e 1629; os
livros de sisas sobre bens de raiz, de 1581 a 1622; e o livro de lanamento da dcima de
1643. Em qualquer uma destas fontes , naturalmente, discutvel a representatividade das
menes a profisses, sendo numerosos os registos em que estas so omissas. O nosso
universo de referncia confina-se s menes existentes, independentemente da sua
representatividade relativa.
Da sua anlise, particular e comparada, no pudemos chegar definio de
uma clara estratificao socioprofissional do espao. Com efeito, os vrios grupos
profissionais encontram-se disseminados territorialmente, sem pr-existir qualquer tipo de
arruamentos por actividade. certo que alguns marcos toponmicos remetem, de forma
indiscutvel, para o exerccio de determinadas profisses. Do mesmo modo que o Vale
das Hortas ou a Rua das Azenhas define o espao do ponto de vista do seu
aproveitamento, tambm os topnimos da Travessa da Cordoaria ou da Rua dos Pelmes
so, de per se, sugestivos das actividades a desenvolvidas. A proximidade desta ltima
rua do rio no deixa margem para dvidas de que ali se localizavam os postos de curtio
de peles, de fundamental utilizao pelos sapateiros. O Tombo de Sf Clara, de 1629
confirma isso mesmo, atravs da descriminao de 18 "aloques" dos quais pagavam foro
12 sapateiros51.
Para alm destes topnimos, existem ainda algumas tendncias que se
percepcionam. Referimo-nos, em primeiro lugar, a uma ntida concentrao espacial de
pescadores em reas imediatamente confinantes com o rio, nomeadamente na Rua do
Cais, na Rua da Torre ou em reas que com estas directamente se articulam, do mesmo
modo que numerosos tanoeiros, calafates e alguns carpinteiros so referenciados Rua de
Sobmosteiro. Detentores de cargos administrativos, tabelies, licenciados, escrives,
inquiridores, juzes dos rfos e da alfndega, a par de cirurgies, concentram-se
maioritariamente na rea nuclear da vila, englobante da Rua Nova, Rua da Fraga, Rua da
Senra, Rua da Laje, Rua da Misericrdia, mas tambm na Rua do Sidral e na Rua de S.
Bartolomeu. Alfaiates, sapateiros, pedreiros, carpinteiros ou ferreiros parecem afastar-se
das zonas ribeirinhas, instalando-se ora no ncleo da vila, ora nas suas franjas mais
interiores, na Rua de Sf Luzia, Fonte das Donas, St Amaro, Sta Catarina, ou nas
Caladas do Monte do Mosteiro de Sf Clara e de S. Francisco.
Quanto aos grupos que mais directamente so estudados por este trabalho,
pilotos, mareantes e mercadores, ainda que no existindo uma diferenciao ntida na sua
distribuio espacial, afigura-se-nos que os grandes mercadores se concentram,
fundamentalmente na Rua da Laje, Rua da Senra e Rua Nova; j os pilotos, disseminados
embora por toda a vila, parecem privilegiar dois plos residenciais, as artrias que ligam o

51
A.D.P.- Fundo Monstico, Lv. 4801, fl. 21-24v.

726
centro da vila ao rio, a Rua da Fraga e, particularmente a Rua Nova, e o territrio
sobranceiro a este, consubstanciado na Rua de Sobmosteiro e Rua da Torre.
Do elenco que compulsmos de elementos relativos residncia de pilotos,
estes apresentam-se, porm, como moradores em ruas que vo desde a Praa Velha Rua
da Igreja, Rua dos Mourilheiros, Rua da Misericrdia, Rua de S. Roque, Rua do Cais,
Rua da Torre, Rua de Sobmosteiro, Rua de St Antnio, para alm dos dois ncleos
prevalecentes, constitudos pelas ruas Nova e da Fraga. Nota-se, ainda, a sua ausncia de
zonas mais interiores e marginais da vila, como so Sta Catarina, St Amaro ou as
caladas do Mosteiro e de S. Francisco.
As localizaes de famlias de mareantes mostraram-se, diversamente, menos
alargadas e, para alm dos arruamentos centrais, constitudos pelas ruas da Igreja, Senra,
Mourilheiros, encontramo-los trambm na Rua do Sidral, Rua dos Prazeres, Rua de S.
Bartolomeu mas, muito particularmente, centrados na Rua do Cais, Rua do Sobmosteiro e
Rua da Torre.
A despeito da pequenez do territrio, e da proximidade de todos os pontos em
relao zona ribeirinha, parece ser indiscutvel que existe uma particular apetncia dos
grupos martimos, pescadores e mareantes, pela proximidade do rio, o que tambm se
compreende pelo facto de a se situarem, estrategicamente, os locais de armazenamento de
aprestos navais e pesqueiros. , de resto, esse fim que encontramos reservado ao edifcio
da alfndega do Mosteiro, desactivado aps a anexao da aduana pela fazenda rgia, em
155052. J os pilotos parecem definir outros jogos de poder e influncia, instalando-se a,
mas tambm em reas socialmente mais valorizadas, ainda que o seu espao de
implantao privilegiada parea ser, de forma notria, e como j afirmmos, a Rua Nova,
a meio termo, afinal, entre os dois mais fortes epicentros da vila.
Se no existe uma ntida estratificao profissional do espao, h, sem
dvida, uma hierarquizao social do mesmo, que consubstancia nveis de valorizao
imobiliria diferencial. Isso mesmo se presume de uma declarao feita no decurso de um
processo de partilhas de bens, no qual se declara: "... as casas da Rua da Lagem por
estarem na Rua mais publica desta villa e por donde passo todas as porsisoins e festejos
delia e serem das milhores que em si tem valem por justo e comum preo duzentos e
quarenta mil reis ...."53. Isso mesmo se confirma atravs da anlise dos registos das sisas
de bens de raiz, dos quais se destaca que as casas, sobradadas, que atingiam valores mais
elevados se situavam, precisamente, na Rua do Lugo (actual Rua de S. Bento), na Rua da
Senra e na Rua da Laje.

52
Vd. A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 13, fl. 85v.-87v. Trata-se de um dote de
casamento, de 1586, em que um dos bens dotados so umas casas, a que chamam "a alfndega", das quais o
dotador reserva uma parte, a que fica fronteira ao rio, "... pra nella agazalhar o fato de seus barcos...".
53
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 48, fl. 73.

727
Nesse pressuposto, e dado que pilotos e mercadores, a par das figuras mais
destacadas da fidalguia da vila, a residiam, isso implica que as suas actividades fossem
suficientemente rentveis, e que a aplicao de capitais derivados da explorao de
recursos martimos ou ultramarinos inclusse, como critrio, o investimento em formas de
promoo social, ou mesmo em smbolos exteriores de riqueza. Disso trataremos no
captulo referente s prticas e mentalidades econmicas.

1.4. Habitao e transaces imobilirias

1.4.1. Tecido habitacional

Da topografia, e das dinmicas que ela enquadra, voltemos ao edificado,


monumental e habitacional. Dele se destaca uma considervel coerncia estilstica
referenciada aos traos caractersticos do estilo manuelino, patente, no caso de Vila do
Conde, na arquitectura civil e religiosa, envolvendo espaos polticos, religiosos e sociais:
igrejas e capelas, paos do concelho, alfndega e construes domsticas. Se atendermos
dimenso do espao urbano da vila, esta concentrao de marcos arquitectnicos afins a
esse estilo marcante da arte portuguesa, ele prprio estigmatizado por smbolos da
vivncia martima, atribui-lhe alguma peculiaridade no contexto do NW portugus.
No estrito domnio da arquitectura domstica, muitas residncias ainda hoje
persistem como marcos arquitectnicos dessa poca, identificando habitaes, seno
sumptuosas ou luxuosas, pelo menos com uma dignidade de traa e de envergadura
compatvel com a vida desses homens quinhentistas, muitos dos quais cristos novos, de
intensa actividade, envolvidos no negcio, e comprometidos com uma mentalidade
mercantil. Como testemunho desse tecido habitacional podemos identificar, ainda hoje,
um nmero significativo de habitaes dos sc. XVI, dispersas por todo o centro
histrico, mas concentradas, em particular, nas ruas adjacentes Igreja Matriz e Cmara
Municipal, compondo um ncleo urbanstico coerente, resultado de uma poltica de
preservao adequada.
Estas habitaes, de alvenaria, corresponderiam, porm, a tipologias
habitacionais minoritrias. Importa, numa aproximao ao tecido habitacional coevo, que
percebamos o carcter excepcional e elitista dos exemplares ainda hoje persistentes. Com
efeito, para alm dessas casas de pedra, outras, de menor custo e envergadura de traa,
existiam. Antes de mais as chamadas casas "palhaas" ou colmaas", isto , aquelas de
construo efmera, cobertas, respectivamente, com palha ou colmo. Estas habitaes,
como tal identificadas nos tombos de propriedades do Mosteiro de Santa Clara, surgem
como excepcionais num tecido habitacional de fcies muito mais urbana. Em concreto,

728
Casas quinhentistas
essas emergncias espordicas constituem apenas 2,3% de todas as casas recenseadas em
151854 e 0,5% das inventariadas em 162955.
Como seriam, ento, predominantemente construdas as residncias dos
habitantes quinhentistas do burgo? Cremos que em madeira, em estruturas perecveis ao
tempo, sendo nelas o taboado dominante. Alguns indcios, que importa especificar,
conduzem-nos a essa concluso. Partamos de uma referncia de 1503, inserta nos autos
de avaliao das casas e chos a tomar para a construo da matriz. A se descreve uma
casa sobradada, situada entre duas outras, da qual se diz "... que esta taboado em meio
com a sobredicta...."56 . Note-se que aqui a expresso "paredes meias" ou "paredes em
meio" substituda por "tabuado em meio", o que inequivocamente identifica uma
estrutura de madeira.
De igual modo esclarecedores so alguns depoimentos inclusos em processos
inquisitoriais, que configuram formas de vigilncia entre vizinhos permitidas pelas frestas
existentes entre as divisrias das respectivas casas. Atenhamo-nos aos pormenores de
descrio das fontes.
Diz, num processo de 1542, Beatriz Dias, viva: "...vyvemdo (...) em huma
casa taboado em meo com a ditta Cezilia Cardosa (...) na camar homde a ditta Cardosa
dormya se acendia lume o quall lume e cllaridade alumeava a cozinha delia testemunha
polasfisguas do taboado o quall taboado em antes hera barado com baro ou carafetado
com pannos e veose a desfazer o tapamento per homde se via a ditta cllarida<de> a ditta
sesta feira ..."57.
Se as tcnicas e materiais de construo configuram os nveis
socioeconmicos dos seus utilizadores e usufruturios, as tipologias que envolvem o
nmero de pisos das habitaes remetem para diferentes formas de aproveitamento e
apropriao do espao urbano. Analisemos, pois, esta matria, a qual se articula, de resto,
com a questo, j debatida, da densidade populacional. Os ndices de densidade urbana j
apresentados oscilam, como vimos, entre os 5200 hab./Km2 em 1513 e os 12000
hab./Km2 em 1602.Tais ponderaes tm subjaventes taxas de ocupao intensivas, e
exigem, partida, estratgias de rentabilizao do solo disponvel, as quais passam por
duas opes: loteamentos com dimenses reduzidas e construo em altura.
No que se refere s dimenses dos lotes, os dados fornecidos por um dos
tombos de propriedades do Mosteiro de Sta Clara, o chamado Tombo Verde, de 1518, no
qual se faz a medio, em varas, da largura e comprimento da casa e respectivo quintal,
quando existe, definindo-se, como tal, a superfcie total do lote, permitem-nos chegar
distribuio patente no apndice A. 40 e no grfico 82.

54
Cf. A.D.P.- Seco Monstica, lv. 4797.
55
Idem, lv. 4801.
56
A.M.V.C. - B/31, fl. lv.
57
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 796, fl. 102.

729
Grfico 82
Distribuio dos lotes de terreno por superfcies

<50-150m2
150-300 m2
B 500-1000 m2
>1000 m2

Fonte: Apndice A.40

De imediato se constata o ntido predomnio de lotes de pequena e muito


pequena dimenso, corporizados os segundos nos 14,8% correspondentes a superfcies
inferiores a 50m2, e os primeiros em loteamentos que vo at aos 150 m2. Somados uns e
outros, temos configurados 74,1% da amostragem. Lotes entre os 150 e os 300m2
prefazem, como se v, apenas 19,6% do total, enquanto superfcies superiores aquele
limite no atingem mais do que sete ocorrncias, correspondentes a apenas 6,4%. O
quadro por suficincia elucidativo acerca do perfil dominante da ocupao habitacional
do solo, apontando para um parcelamento de pequenas ou mesmo diminutas dimenses,
nico capaz, afinal, de permitir a instalao de um significativo nmero de habitantes num
espao urbano que no ultrapassa os 0,5 Km2.
Para averiguar as opes tomadas em termos de estratgias de construo, em
extenso ou em altura, utilizaremos dois ndices de anlise: os registos dos citados tombos
de propriedades do Mosteiro de Santa Clara, e as verbas da cobrana de sisa sobre os
bens de raiz. Os resultados apresentam-se no apndice A. 41 e no grfico 83.
No primeiro perceptvel que, independente da abrangncia da amostragem
de habitaes cuja tipologia expressamente mencionada, a discrepncia percentual entre
casas sobradadas e trreas mantem-se prxima, a despeito das variaes cronolgicas.
Assim, em 1518 deparamo-nos com uma ponderao de 70% de casas sobradadas,
enquanto em 1629 o seu valor ascende a 76%, mantendo-se essa percentagem na ordem
dos 76,5 nas sisas aplicadas a bens de raiz registadas entre 1581 e 1622.
Em suma, torna-se notria a prevalncia numrica das casas de sobrado, a
qual se apresenta na ordem dos 3/4 do tecido habitacional, o que define com clareza o tipo
de ocupao do solo, atravs de construo em altura. Ocorrem, em paralelo, ainda que de

730
forma no generalizada, as menes a dois e a trs sobrados, sem que se nos afigure que
essa tipologia corresponda genericamente a loja e habitao.

Grfico 83
Tecido habitacional - Tipologias de casas

Sobradadas

Trreas

Colmaas/Palhaas/ Telhadas

Tombo 1518 Tombo 1629 Bens de Raiz

Fonte: Apndice A.41

Esse tipo de organizao habitacional aplica-se a casas agrcolas, que no


dominam este espao urbano, ou a oficinas artesanais. Ora, os ofcios mecnicos,
presentes na vila nas ponderaes estudadas, esto longe de esgotar a sua estrutura
profissional. Carpinteiros da ribeira, calafates, cordoeiros, mareantes ou pilotos, por
exemplo, no utilizam a residncia como espao de trabalho, pelo que uma franja
significativa da populao no tem necessidade de loja integrada na residncia. Com isto
queremos dizer que se nos afigura que os sobrados a que se refere a tipologia "casas
sobradadas" correspondem predominantemente a pisos de habitao e identificam formas
de construo em altura. Nestas, as habitaes de 2 pisos configuram as ocorrncias
dominantes.
Ser que deveremos dar, neste contexto, algum significado evoluo das
percentagens referidas, de 70 a 76% desde 1518 a 1629, passando por 76,5% como
mdia dos cerca de 40 anos que medeiam 1581 e 1622? Isto , estaremos, na verdade,
perante uma tendncia que aponte para o incremento da opo pela construo por pisos,
tornando-se as casas trreas cada vez menos apetecveis num contexto em que aumento
populacional e estratgias de prestgio, afirmadas por smbolos exteriores de riqueza,
exigem o aumento e a dignificao do tecido habitacional da vila? Em termos quantitativos
isso poder ser aferido atravs de dois outros procedimentos: a comparao do nmero de
casas recenseadas pelos atombadores do Mosteiro, em 1518 e em 1629, e a evoluo das

731
transaes imobilirias, aferidas pelo volume de compras/vendas de habitaes, registado
nos livros de sisas sobre bens de raiz.

1.4.2. Transaces imobilirias

"Item tem ho dito mosteyro desta Villa de Comde sobre o rio da vila no fim da
rua do quais de Samta Clara hum lano de casas e chos de casas que foy e se mostra ser
emprazado em sendo chos em monte e mato per a abbadessa dona Lianor Pereyra a hum
Pro Gonallvezprocurador que entam era da dita abbadesa e mosteyro [...] o qual prazo
foi feito na era de mil e quatrocemtos e trinta e cimco annos e as casas e chos e
bemfeitorias que ora esta no dito lamo so as seguyntes ..." 58 . Seguem-se,
discriminados, dezasseis itens, dos quais sete correspondem a casas sobradadas, oito a
casas trreas e trs a chos; o que significa que, no espao que medeia o ano do
emprazamento e a feitura do tombo, se tranformou um " cho de monte e mato", segundo
o dizer do documento, num espao loteado em que se construram 15 habitaes, e isto
precisamente numa das zonas-chave do espao da vila, a zona do cais, o qual cremos ser
o cais da barca. Este um assento do tombo do Mosteiro de St* Clara, de 1518, o qual
aponta um crescimento real do tecido habitacional, entre 1397 e a data do atombamento.
Antes de prosseguirmos a anlise deste e do tombo de 1629 importa, porm,
que se perceba a que universo correspondem, de facto, os registos desses atombamentos.
Que casas eram neles integrados e que tributos pagavam os seus proprietrios? J tivemos
oportunidade de nos debruarmos sobre esta matria, que agora retomamos59.
No foral de D. Manuel, dado em 1516, regista-se o pagamento de um tributo
ao Mosteiro de St* Clara, o ferrolho, aplicvel a "...cada pessoa que tiver alguma
propriedade de terra ou casa na dita villa ..."60. No cremos, porm, ter sido este tributo o
que esteve na base do atombamento das casas, mas antes o registo das que eram foreiras
ao Mosteiro. Isso mesmo se depreende de um dos cadernos do Tombo de 1629 em que se
diz que algum paga determinado foro "... por constar em como todas as cassa desta rua
so de prazo fatiozim do convento ..." 61 , do que se pode presumir que o fossem nessa
particular rua, e no noutras.
Em segundo lugar, quando comparadas as 129 casas registadas no tombo de
1518 com os 905 fogos apontados no censo de 1527/32, o desfasamento bvio. Por
fim, um olhar pela distribuio espacial das casas atombadas permite apurar que as ruas
com maior nmero de moradas registadas so as de Santa Clara, Sobmosteiro e Outeiro,

58
A.D.P.- Seco Monstica, lv. 4797, fl. 30.
59
Cf. conferncia proferida em Vila do Conde a 24 de Junho de 1995, publicada com o ttulo: Vila do
Conde no sculo XVI. Reflexes sobre alguns ndices de desenvolvimento urbano . " Boletim Cultural da
C. M. Vila do Conde", Nova Srie, n 14, Dezembro 1994, pp. 47-64.
60
A.M.V.C. - Lv. 15, fl. 2v.
61
A.D.P.- Fundo Monstico, lv. 4832, fl. 14v.

732
correspondendo as duas primeiras zona ribeirinha, e sendo a ltima uma das mais
antigas ruas recenseadas na toponmia da vila. Com efeito, nestes trs arruamentos
concentram-se, no tombo verde, de 1518, 55% do total das casas recenseadas, enquanto a
zona envolvente da Praa Nova regista, em comparao, uma percentagem muito menos
significativa de habitaes. Lembremos que, por esta altura, a matriz se encontrava ainda
em construo, no tendo a Praa Nova o vigor e a capacidade atractiva que veremos
atingir poucas dcadas depois.
Se estas questes se colocam quanto representatitividade do Tombo Verde,
de 1518, altura em que a jurisdio da vila estava em posse do Mosteiro, como o prprio
foral o reconhece, elas assumem maior acuidade aquando da redaco do Tombo Novo,
entre 1629/35, altura em que as freiras haviam j perdido a jurisdio h cerca de um
sculo e, com ela, muitos dos privilgios e rendimentos com que anteriormente contavam,
o que significa que crescem as possibilidades de o universo retratado pelo Tombo Novo
revelar uma parcela pouco significativa das habitaes da vila. Para testar esta hiptese
confrontamos os dados deste tombo com os do livro da dcima de 1643: os resultados
apurados so irrefutveis: s 165 casas registadas no Tombo Novo contrapem-se as
cerca de 680 do rol da dcima. Quando confrontada uma das ruas em que o levantamento
do Tombo parece ser mais sistemtico, a Rua de Sobmosteiro, encontramos, porm,
dados praticamente idnticos: 25 casas no Tombo Novo e 26 na dcima.
Isto significa que as concluses a que chegarmos em tomo do crescimento do
tecido habitacional formuladas a partir dos referidos tombos religiosos so vlidas apenas
para o universo restrito do espao foreiro atinente a Santa Clara, o qual parece
circunscrever-se, em grande medida, zona ribeirinha e s mais antigas reas
residenciais, j com intensa ocupao habitacional nos sculos medievos. A, assistimos a
um crescimento habitacional da ordem dos 28%, decorrente da diferena entre as 129 e as
165 casas registadas, respectivamente, no Tombo Verde e no Tombo Novo. Muito mais
significativo seria o incremento da ocupao habitacional quinhentista nas zonas "novas",
aquelas articuladas com a Praa da Igreja e a Rua Nova, ou as que resultaram da criao
de novos arruamentos, reas que catalizariam, por certo, camadas com projeco e
prestgio social na era de Quinhentos. A passaram a construir as suas habitaes os
homens enriquecidos com o trfego ultramarino, capites, pilotos, mestres e mercadores
que se fixam nas imediaes do ncleo da igreja matriz e na prpria Rua Nova, rea de
implantao privilegiada, como vimos.
Procurando agora aferir, j no o crescimento habitacional em termos
absolutos, mas o dinamismo do mercado imobilirio, verifiquemos as percentagens
relativas atingidas, entre 1581 e 1622, pelos actos de compra e venda de propriedades. A
discriminao ensaidada ser, em simultneo, cronolgica e tipolgica, como se projecta
no grfico 84 e no apndice A.42.

733
Grfico 84
Movimento imobilirio - Compras e vendas
N
250 -,

Ei Hortas/ Quintais/ Cortinhas


200 --

150 --
I D Chos

Pardieiros de casas
1
^^
100 -
::
; K;:
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Fonte: Apndice A.42

O que deles se pode inferir prende-se com dois nveis de observaes. Um


tem a ver com o perfil eminentemente urbano das transaces: 80% da totalidade dos actos
reporta-se a compra e venda de casas, terrenos susceptveis de construo (chos) e
pardieiros de casas, isto , locais de casas muito danificadas ou em runas, distribuindo-se
os restantes 20% do modo explcito no grfico. Note-se a diminuta percentagem de
transaces de hortas, quintais e cortinhas, sendo, pelo contrrio, dominante a negociao
de casas com os respectivos quintais. Os cerca de 13% correspondentes a transaces de
bouas, leiras, campos e casais evidenciam o pouco peso que este tipo de propriedades
assume na globalidade do territrio da urbe. D e resto, a maior parte destas transaces
ocorrem, no no espao da vila, mas no seu termo, em Cimo de Vila, no Monte da
Crespa, em Mata, Regufe e Pena.
O segundo tipo de consideraes prende-se com a distribuio cronolgica
das transaces. A anlise desta matria est, contudo, condicionada pelo facto de o
nmero de anos cobertos pela documentao estar longe de ser homogneo. Assim, na
dcada de 80 temos cinco anos cobertos pelas fontes, na de 90 apenas dois anos, no
decnio de 1600, cinco anos e, entre 1611e 1622, dez anos, o que de imediato se traduz
no volume de negcios efectuados. A nica forma de nos aproximarmos, com algum
rigor, anlise da questo, passa pelo estabelecimento de mdias de ocorrncias anuais.
Chegaramos ento seguinte distribuio: 1581/1590 - 28,2; 1591/1600 ou, mais
concretamente, 1591/92 - 29; 1601/1610 - 18,6; 1611-1622 - 24,4 transaces anuais.

734
Do exposto parece depreeender-se que o volume das operaes imobilirias se
mantm estvel entre a dcada de 80 e os primeiros anos da de 90 (atente-se no facto de s
os dois primeiros anos desse decnio estarem registados); sofre um decrscimo
considervel na dcada de 1600 a 1610, eventualmente j anunciado no segundo
quinqunio de 1590; e conhece uma relativa reabilitao no decnio subsequente. Estas
linhas gerais parecem confirmar, atravs de outros critrios, a existncia de um perodo de
crise global, que no podemos dissociar das concluses a que chegmos acerca do trfego
martimo, onde assinalmos o avolumar do clima de crise, neste sector, precisamente nos
mesmos anos de 1590 e 1600.
Anotemos, ainda, o nmero das casas arruinadas que so vendidas na dcada
de 1610-20, o qual pode decorrer de uma maior cobertura cronolgica das transaces ou,
hiptese para que mais nos inclinamos, resultar do abandono de habitaes decorrente de
um fenmeno de quebra demogrfica, o qual comprovmos no captulo sobre a
populao, e da realidade, concomitante, da emigrao, para o ultramar ou para Lisboa.
Estes movimentos, responsveis por um relativo despovoamento da vila, conduziriam ao
abandono de residncias, que se transformavam, assim, em "pardieiros". A sua aquisio
por terceiros dever ser entendida, no atravs de uma eventual necessidade acrescida de
casas, mas a partir dos baixos preos a que se disponibilizavam essas casas arruinadas. O
mesmo panorama se destaca, alis, do rol de lanamento da dcima de 1643, onde
emergem 10 casos que documentam o abandono de casas por parte de quem se fixa no
exterior.
Atente-se, por fim, que no decurso da dcada de 1600, aquela em que a perca
de vigor do mercado imobilirio mais sentida, se assiste a uma subida relativa das
transaces de bens rsticos, constitudos por bouas, campos, leiras e casais, as quais
passam a atingir mais de 20% do total, numa duplicao das percentagens anteriormente
registadas. Se cruzarmos estes dados com aqueles fornecidos pela demografia, os quais
apontam estas dcadas como caracterizadas pelo aumento de influxo de casais do termo a
Vila do Conde, ser que se assiste a uma certa "ruralizao" da economia da vila,
importando-se padres do exterior, e apostando-se mais fortemente numa economia de
perfil um pouco mais rural como resposta crise vivida no sector naval, aquele que mais
desviava, afinal, contingentes agrcolas, e lhes incutia prticas e mentalidades de pendor
martimo e mercantil ? No temos para esta questo uma resposta concludente.

Da exposio precedente, que centrmos no perfil urbanstico de Vila do


Conde e nas suas componentes monumental e habitacional, destaca-se um indiscutvel
dinamismo, de construes monumentais, de construes/transaces de bens
imobilirios, a par de intervenes nucleares no espao urbano, de que resultaram infra-
estruturas religiosas (conventos, igrejas e capelas), polticas (paos do concelho, forca,

735
pelourinho), sociais (Casa da Misericdia, hospital, Praa Nova), militares (o forte de S.
Joo Baptista), econmicas (a alfndega rgia e os cais) e habitacionais que marcaram de
forma indelvel o rosto arquitectnico da vila. O que afirmamos que tal vitalidade
urbanstica est necessariamente ligada a uma dinmica socioeconmica em que o
envolvimento das gentes da vila nos percursos da expanso ultramarina desempenharam
papel nuclear.
Tal comprometimento inculcou na vida interna da comunidade outro tipo de
implicaes, de natureza demogrfica, familiar e social que de seguida explanaremos.

736
CAPTULO 2

COMPORTAMENTOS DEMOGRFICOS
Avaliados que foram os ritmos de projeco martima, e os ciclos de
emigrao ultramarina, cremos estar em condies de reavaliar a questo demogrfica, j
no do ponto de vista da simples evoluo populacional, vertente j estudada, mas da
especfica articulao entre uma dinmica vivencial resultante de uma intensa ligao ao
mar e s navegaes e fixao ultramarina, e os comportamentos demogrficos. O
caminho que nos propomos seguir procura aferir, numa perspectiva articulada, de que
modo factores sociais, econmicos e culturais decorrentes dessa vivncia afectam as
variveis populacionais e os comportamentos demogrficos. No esquecemos, claro,
que a relao inversa tambm testvel, podendo os factores demogrficos constituir-se
em vectores de influncia de variveis sociais. No esta, porm, a perspectiva que de
momento nos interessa perseguir.

2.1. Ritmos de evoluo populacional

A primeira varivel que importa testar a relativa correlao estabelecida


entre os ciclos at agora estudados, e definidos, em torno da navegao, do comrcio, e
da colonizao ultramarina, e aqueles aferidos aquando da anlise da evoluo
populacional. A questo a que importa responder prende-se, pois, com a articulao entre
os ritmos de crescimento econmico suscitados pelas navegaes e o comrcio
ultramarino, discutidos em II. B. 1 e 2, e os ritmos de crescimento, ou decrscimo
demogrfico, avaliados em I. 3.1. Teremos que remeter, neste caso, para algumas
representaes grficas que sintetizam os resultados da investigao ento desenvolvida.
Aqui apelamos, pois, comparao entre os grficos relativos evoluo do nmero de
registos de baptismo (grfico 12), do nmero de homens de navegao identificados, por
dcadas (grfico 43), e aqueles que apresentam linhas evolutivas dos actos de navegao
(grfico 59B) e dos actos de comrcio ultramarino (grfico 78). Do seu cruzamento
algumas teses podero ser sustentadas.
Na verdade, ainda que no totalmente sobreponveis, as curvas relativas
evoluo demogrfica e aos contingentes e actos de navegao parecem definir uma
mesma linha de tendncia central, que se apresenta, inclusive, em consonncia
cronolgica. Deste cruzamento de informao parece ser claro que na dcada de 90 um
ciclo de declnio, populacional e de actividades de navegao, parece estar instalado na
vila. A possibilidade de existirem nexos causais entre estas duas variveis , a nosso ver,
lcita, afigurando-se-nos que o declnio demogrfico resultar de dois factores de actuao
conjugada: a fuga de contingentes demogrficos que, atravs da emigrao interna e
externa, buscam melhores condies de vida noutros espaos62 e a diminuio sentida na

62
A questo da emigrao ser aferida mais adiante atravs da anlise da taxa de masculinidade.

739
entrada de novas gentes na vila, as quais, atravs da imigrao, alimentaram, na longa
durao, os seus contingentes demogrficos.
Constatmos, de facto, na I Parte deste trabalho, que a populao da vila era
vitalizada, em volume significativo, por contributos exteriores que, atravs da imigrao
em idade jovem e adulta, reforava os seus quadros populacionais. Assim explicmos os
desfasamentos verificados entre as baixas taxas brutas de natalidade e as taxas de
crescimento demogrfico aferido a partir de estimativas populacionais globais63. Ora,
momentos de crise interna seriam, por certo, responsveis pelo decrscimo de
atractividade da vila em relao ao espao envolvente e, consequentemente, pela
diminuio dos seus contingentes populacionais. Se atendermos ainda, que grande parte
dessa imigrao resultava em casamentos, como de igual modo provmos no mesmo
lugar, a equao mental simples: perca de atractividade da vila = diminuio da
imigrao = diminuio do nmero de casamentos = diminuio do nmero de
nascimentos, aferido este pela projeco da tendncia dos registos de baptismo.
A mesma relao causal no parece poder ser estabelecida entre o movimento
de comrcio ultramarino e a evoluo populacional, j que as suas curvas tendenciais
parecem ter sentidos inversos. J aqui explicmos os contextos e os condicionalismos que
accionam os negcios ultramarinos neste perodo de tempo, sublinhando ento o papel de
capitais exteriores, nomeadamente de cristos novos da cidade do Porto, nessa dinmica,
o que explica a no necessria existncia de correlaes directas de tendncias. Por outro
lado, se as navegaes, em particular atravs dos fretamentos, so negcios que
envolvem mltiplos agentes produtivos, quer ligados construo naval, quer
constituio de tripulaes, do comrcio ultramarino resultam benefcios directos que
envolvem um nmero muito menor de agentes, ainda que, indirectamente, accionem
tambm a actividade das navegaes. Vimos j, porm, que no so os mercadores da vila
os mais directos impulsionadores desse sector econmico. O que queremos provar que
uma crise no sector das navegaes pode afectar de forma significativa uma sociedade
cuja estrutura socioprofissional dominada pelos "homens do mar", sem que uma
pujana relativa do limitado sector do comrcio ultramarino seja suficiente para superar
essa tendncia.
Do exposto cremos ser perceptvel e explicvel a correlao que, em tese, aqui
defendemos. Outras reas h, contudo, em que esse tipo de articulaes se podem aferir.

2.2. Sazonalidade dos eventos demogrficos

No pressuposto, j provado, da existncia de uma ponderao maioritria de


"homens do mar" em relao aos "homens da terra", e baseando-nos na hiptese, que

63
Vd. I. 3.1.3.

740
estudmos aquando da avalio dos contingentes de homens de navegao64, de que essa
ponderao diferencial nas vrias dcadas consideradas, as variveis que nos propomos
avaliar de seguida prendem-se com a sazonalidade dos nascimentos, casamentos e bitos,
no intuito de averiguar de que modo os calendrios de navegao e das ausncias
masculinas interferem nos comportamentos demogrficos65.
Para uma comparao proporcional dos nmeros seguiremos a metodologia
proposta por Henry66 para a apreenso do peso de um ms em relao aos restantes meses
do ano67, corrigindo factores de distorso introduzidos pela existncia de diferente
nmero de dias em cada ms. Os resultados apurados apresentam-se no apndice A.43 e
nos grficos 85, 86 e 8768.

Grfico 85
Sazonalidade dos baptismos

Fonte: A.D.P.- Fundo Paroquial, Baptismos, lv. 1 e 2

64
Vd. 1.3.2.1. e II. A. 3.1.
65
O trabalho relacional a desenvolver de seguida confronta, em paralelo, os dados tal como so
disponibilizados pelas fontes e aqueles apurados aps a reconstituio de eventos. Ao utilizarmos, na
reconstituio dos universos de dados, o factor "peso mdio mensal ", cremos ter evitado qualquer distoro
nas tendncias, pelo que aqui os inclumos tambm.
66
HENRY, Louis - Tcnicas de anlise em demografia histrica, trad, e notas de J. Manuel Nazareth,
Lisboa, Gradiva, (1988), p.69.
67
Para tanto, efectumos a seguinte operao, proposta por Louis Henry: somados os eventos ms a ms,
dividimo-los pelo nmero de dias desse ms, aplicando a Fevereiro o valor 28,25, obtendo-se o nmero de
nascimentos/dia. Em ordem a tornar esses nmeros proporcionais, e assim ultrapassar os diferentes
nmeros de dias/ms, seguimos o seguinte raciocnio, consubstanciado na aplicao de uma regra de trs
simples: o nmero de nascimentos/dia mensal est para 1200 (ndice 100 mensal x 12 meses do ano),
assim como x (valor mensal proporcional) est para a soma anual dos totais de eventos/dia por ms. Nessa
base construmos o apndice A-43 e as representaes grficas que nele se baseiam.
68
Uma vez que uma distribuio desses dados por dcadas, previamente ensaiada, no apresentou variaes
de tendncias considerveis, optmos por veicular valores mdios para todo o perodo considerado em cada
um dos tipos de eventos, os quais foram obtidos atravs do somatrio de todos os ndices especficos,
produto que depois dividido pelo nmero efectivo de meses em que existe registo.

741
No que se refere sazonalidade dos baptismos, o primeiro desses grficos
evidencia a tendncia: os meses de maior incidncia de nascimentos situam-se no Inverno,
entre Janeiro e Maro, evidenciando-se uma curva ascendente, ainda que de menor
significado, de novo, de Outubro a Dezembro, o que equivale a afirmar que os meses de
Maio a Setembro so aqueles em que o nmero de baptismos , na longa durao, menos
incidente69.
Convertendo este calendrio de nascimentos em calendrio de concepes,
aquele que de facto importa aferir, e sabendo que o baptismo ocorria, maioritariamente,
nos 8 dias subsequentes ao nascimento, obtemos o traado patente no grfico 85A. Nele
notria uma quebra no nmero de concepes nos meses que medeiam Julho e Outubro,
inclusive. No nosso universo de trabalho os meses de ntido decrscimo de concepes
so, pois, aqueles privilegiados para a navegao, porque correspondentes aos meses de
Vero, retomando-se um maior ritmo de concepes em Novembro, data de retorno das
tripulaes.

Grfico 85 A
Sazonalidade das concepes

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' Dados originais Universo reconstitudo

Fonte: Apndice A.43

Note-se, ainda, que as armadas da ndia tm, nos seus dois calendrios
alternativos, datas de partida de Lisboa, precisamente em Maro/Abril, meses em que as
concepes em Vila do Conde so ainda numerosas, mas tambm em Setembro, em que
estas so j menores, sendo meses de chegada Maro/Abril do ano seguinte,

69
Constitumos, nos registos de baptismos, vrias sries cronolgicas, precisamente para provar que as
tendncias so firmes ao longo do tempo, no se detectando oscilaes cronolgicas da tendncia central.

742
pressupondo-se a partida do Oriente em Setembro e uma durao mdia de 6 meses de
viagem70, pelo que os dados apresentados podem ter duas leituras diversas: 1. a
participao dos navegadores de Vila do Conde na carreira da ndia no to significativa
que possa ter projeco no calendrio de concepes; 2. o incremento das concepes nos
meses de Abril a Junho corresponde, precisamente, s datas de retorno dessas viagens,
sabendo ns que ao longo do sculo XVI e sculo XVII dificilmente se cumpria o
primeiro calendrio de partida, que pressupunha a sada de Lisboa nos meses de Maro e
Abril, tornando-se, pela dificuldade de constituio de armadas, frequente a data de
partida alternativa, em Setembro, aquela que aproveitaria, no ndico, a mono pequena.

Grfico 86
Sazonalidade dos casamentos

Fonte: Apndice A.43

70
Vd., sobre esta matria, entre outros, GODINHO, V. M. - Os descobrimentos e a economia mundial,
vol. Ill, pp. 43 segts.; DOMINGUES, Francisco Contente e GUERREIRO, Incio - A evoluo da.
carreira da ndia at aos incios do sc. XVII in " Os Portugueses no Mundo", dir. Lus de Albuquerque,
Lisboa, Alfa, (1989), vol. 4 , pp. 105- 130; ALBUQUERQUE, Lus de - Escalas da carreira da ndia ,
Lisboa, Junta de Investigao Cientfica Tropical, 1978 (Srie "Separatas", n 110); AMES, Glenn Joseph
- The carreira da India. 1668-1682: Maritime enterprise and the quest for stability in Portugal's Asian
empire. "The Journal of European Economic History", Vol. 20, n 1, Spring 1991, pp. 7-27; LOPES,
Antnio; FRUTUOSO, Eduardo; GUINOTE, Paulo - O movimento da carreira da ndia nos sculos XVI e
XVII, Lisboa, 1992 (Separata da Revista Mare Liberum, n 4, 1992, 78 pgs.); MATOS, Artur Teodoro
de - As escalas do Atlntico no sculo XVI. Saparata da "Revista da Universidade de Coimbra", vol.
XXXIV, 1988, pp. 157-183; RAU, Virgnia, e outros - Les escales de la "Carreira da ndia" (XVIe-XVIIe
sicles)' Separata de "Les Grands Escales (Temps Modernes)", Bruxelles, Ed. de la Librairie
Encyclopdique, 1972.

743
Cotejando estas linhas com a de realizao de matrimnios, as concluses
parecem ser homlogas (vd. grfico 86), o que refora a nossa tese acerca da existncia
de uma correlao entre a incidncia de eventos demogrficos e os calendrios de
navegao. Com efeito, o maior nmero de casamentos ocorre, de novo, entre Janeiro e
Maio, com uma ntida inflexo em Maro, explicvel por motivos religiosos, j que esse
o ms em que predominantemente incide a Quaresma, sendo todo o Vero assinalado por
uma clara inflexo no nmero de eventos matrimoniais celebrados. As coincidncias entre
os calendrios que pretendemos correlacionar so, uma vez mais, bvias.

Grfico 87
Sazonalidade dos bitos

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Dados originais Universo reconstitudo

Fonte: Apndice A.43

Quanto distribuio mensal dos bitos, os saldos parecem ter, acima de


tudo, um significado fisiolgico, com baixas assinalveis nos meses de Primavera/Vero,
e correlativa tendncia de alta nos meses de Inverno. A questo que se coloca, a que o
grfico 87 no responde s por si, a de saber at que ponto a chegada das armadas, com
a correspondente notcia de bitos de ausentes, afecta este calendrio. A limitar esta
leitura, assinale-se, porm, as circunstncias a que j nos referimos de, por um lado,
suspeitarmos vivamente de prticas de subregisto desses eventos e de, por outro lado,
serem frequentes as menes incompletas, dizendo-se que o bito ocorreu fora, sem que
contudo se especifique onde. O nmero destas ocorrncias nos cartrios notariais torna,
de resto, clara a subavaliao de bitos ocorrido no exterior verificada nos livro de registo
paroquial. As 103 notcias de mortes em espaos ultramarinos, extradas da primeira fonte

744
entre 1595 e 1620, perodo em que os paroquiais apenas noticiam 85 bitos de ausentes71,
dos quais s 22 so identificados como tendo ocorrido em espaos ultramarinos, provam
sobejamente o que dizemos.
Os dados compulsados sobre esta matria, entre 1595 e 1640, nos registos
paroquiais, distribuem-se da seguinte maneira: de 191 referncias, 60 no mencionam o
local de bito, limitando-se a indicar que ocorreu no exterior; 80 so atribudas a espaos
ultramarinos; 18 a viagens martimas, 10 das quais ocorridas no espao martimo
nacional, sem que saibamos qual o itinerrio da viagem; 1 ocorre em cativeiro; 4 em
Espanha, das quais 2 em Sevilha; e 28 no reino, das quais 11 em Lisboa. Se certo que,
em termos absolutos, estes quantitativos no se revelam determinantes na estrutura geral
dos bitos, correspondendo a pouco mais de 10% do total, eles no deixam de ser
preciosos, at para consolidar as teses que temos vindo a apresentar sobre emigraes,
internas (vejam-se os nmeros relativo a bitos em Lisboa) e ultramarinas, assim como
circunstncia de as viagens constiturem um importante componente na compreenso da
estrutura dos bitos.
A anlise da sua distribuio, baseada num somatrio mensal de ocorrncias
no perodo coberto pelos registos de bito, 1595 a 1640, coloca-nos perante o seguinte
quadro:

Quadro 80
Distribuio mensal dos registos de bitos de ausentes (1595-1640)

Meses N
Janeiro 31
Fevereiro 25
Maro 12
Abril 22
Maio 15
Junho 4
Julho 5
Agosto 26
Setembro 8
Outubro 16
Novembro 18
Dezembro 8

Sem meno 1

Total 191

Fonte: A.D.P.- Fundo Paroquial. V. Conde, bitos, lv. 1

71
Note-se que os registos de bitos apenas se iniciam em 1595.

745
Torna-se, pois, manifesto que so os primeiros meses do ano, entre Janeiro e
Maio, aqueles que aglutinam uma maior percentagem de eventos: cerca de 55% do total,
ainda que no exista um calendrio que com rigidez demarque os momentos de registos e,
supostamente, de notcia desses bitos, assim denunciando, por exemplo, chegadas
peridicas de armadas. Se as notcias de Maro e Abril, podero denunciar a chegada de
armadas do Indico, na medida em que coincidem com o seu calendrio de retorno, j a sua
distribuio, igualmente significativa, pelos meses de Maio, Agosto, Outubro e
Novembro, denuncia uma navegao diversificada e constante ao longo do ano. Se
cruzarmos estes dados com aqueles que apresentmos acerca de destinos maioritrios das
navegaes das gentes da vila, em que S. Tom, o Brasil e as ndias de Castela assumem
papel de relevo, rotas que no conhecem calendrios restritivos, antes so condicionadas,
fundamentalmente, por condies climatricas mais ou menos propcias, estamos perante
um panorama coerente.
, todavia, indiscutvel que as notcias, e consequentes registos destes bitos
reflectem os calendrios de navegao, at pela meno conjunta de vrias mortes
consecutivas, algumas das quais explicitamente identificadas como bitos conjuntos.
Assim acontece com o registo de 10 mortes ocorridas na sequncia de um naufrgio
defronte de Fo. Outros indicadores apontam eventos congneres que afectam
colectivamente indivduos e, em consequncia, as suas famlas. A ttulo de exemplo,
podemos invocar os meses de Agosto de 1602 e de 1607, altura em que se mencionam 7 e
10 bitos de ausentes, respectivamente; o ms de Fevereiro de 1603, com 10 ocorrncias;
Janeiro de 1610, com 17 menes; ou o mesmo ms de 1639, altura em que se registam,
sucessivamente, 5 eventos.
O mesmo panorama se depreeende dos j citados registos notariais. A
meno, em sucessivas procuraes para cobranas de bens, embarcao e ao respectivo
mestre ou piloto tornam inequvoco esse fenmeno de bitos multiplicados por uma
mesma ocorrncia, a qual pode corresponder a doena colectiva ou a um qualquer acidente
de navegao. Dos registos compulsados nesse fundo documental para o perodo
compreendido entre 1560 a 1620, fica, de resto, clara essa articulao: 66% dos registos
de bitos ocorridos em espaos ultramarinos reportam-se a acontecimentos ligados a
viagens martimas. Mais ainda: uma distribuio dos dados que contemple os locais de
bito aponta para uma maior presena de eventos ocorridos em espaos orientais, e
naqueles que ligam o reino a S. Tom e s ndias de Castela (cf. apndice A. 44 e grfico
88). Estas linhas tendenciais podero ser explicadas, quer pela significativa incidncia das
navegaes para esses espaos, que j documentmos, quer pelos maiores riscos
envolvidos pelas viagens que os viabilizam, pelo que devem ser sublinhadas, neste
quadro explicativo, as contingncias que assistem s viagens para o Oriente, ou mesmo
para as ndias de Castela.

746
Grfico 88
bitos no Ultramar - Distribuio por reas

D Arq. Atl. Norte


mArq. Atl Sul
mfrica
mOriente
Brasil
s ndias de Castela

Fonte: Apndice A.44

Do mesmo modo, o calendrio de bitos que destes registos se pode inferir


(cf. apndice A. 45 e grfico 89) acompanha de perto as tendncias migratrias de que
falmos em captulos anteriores, pelo que mais uma vez a estrutura dos bitos reflecte as
tendncias de projeco para o exterior, nomeadamente ultramarino, decorram estas de
actos de navegao ou de estratgias de fixao.

Grfico 89
bitos no Ultramar - Distribuio cronolgica por reas

m nd. Castela
m Brasil
m Oriente
m Africa
m Arq. Atl. Sul
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Fonte: Apndice A.45

747
2.3. Taxa de masculinidade e movimentos migratrios

Procurando avaliar o peso dos movimentos migratrios na estrutura


populacional da vila, poderemos agilizar, falta de indicadores directos precisos, outras
vias de aferio: a primeira passa pela chamada "equao de concordncia", a segunda
pela comparao da taxa de masculinidade nascena, plasmada nos registos de
baptismo, com aquela registada morte, indiciada pelos registos de bito.
A equao de concordncia parte do pressuposto de que o saldo migratrio
(imigrao-emigrao) evidenciado pela diferena entre o crescimento entre dois censos
e o crescimento natural (nascimentos-bitos)72. A nossa maior limitao para a realizao
desse exerccio decorre do facto de s podermos aplicar essa equao ao perodo que
medeia 1602 e 1640, nico em que dispomos em simultneo, das trs variveis exigidas
pelo clculo, ao que acresce o facto de o indicador demogrfico global de 1602 ser aquele
que, de todos, nos merece menos confiana. Contas feitas, S.M.= (2964-6000)73 -
(2230-1784), ou seja, o saldo migratrio seria de -2590, correspondente, no pressuposto
da validade do clculo, a uma emigrao controlada, j que esse valor, dividido pelos 38
anos que medeiam 1602 e 1640, equivaleria a cerca de 68,15 sadas anuais, o que
corresponde a uma taxa mdia de emigrao anual da ordem dos 2,4% ou, numa outra
leitura, a 1% da populao em 1602, e a 2,3% em relao a 1640.
Ainda que grosseiro, este valor alerta para a importncia de uma avaliao
mais profunda desta questo. Prossigamo-la, pois, atravs da anlise comparativa das
taxas de masculinidade aferidas atravs dos registos de baptismo e de bitos, no
pressuposto de que o segundo valor s diminuir de forma considervel se os
contingentes do universo masculino tiverem sido, entretanto, artificialmente debilitados.
Desenvolveremos este clculo tendo como base os pressupostos e critrios de trabalho
que de seguida explanamos:
1. As taxa sero calculadas aplicando-se a seguinte frmula: nmero de
baptizados ou bitos masculinos / nmero de nascimentos ou bitos femininos x 100;
2. Aferiremos as taxas encontradas em confronto com as tabelas que nos so
fornecidas por Louis Henry74, as quais contemplam: a. os limites de confiana da relao
de masculinidade calculados em funo do nmero de nascimentos; b. as taxas por faixas
etrias do universo masculino, para uma populao com uma esperana de vida
nascena de 30 anos, submetida a uma mortalidade constante e sem movimentos
migratrios significativos75;

72
Em termos concretos, a frmula a seguinte: S.M. = (Cx+n-Cx) - (N-O), sendo S.M. o saldo
migratrio (imigrao-emigrao), Cx o primeiro recenseamento, Cx +n o segundo censo, N o nmero de
nascimentos cumulativos aferidos pelo registo de baptismos e O o nmero de bitos nesse mesmo perodo
(cf. NAZARETH, J. Manuel - op. cit., pp. 302-303).
73
Aplicamos ao nmero total de fogos mencionado o coeficiente 4.
74
HENRY, Louis - op.cit., p. 27.
75
O primeiro quadro fornece-nos os seguintes indicadores:

748
3. No existindo uma discriminao etria no nosso universo de dados, facto
que diminui significativamente o rigor dos clculos, balizamo-nos nos seguintes
pressupostos: nos nossos dados no existem registos de bitos de menores, de forma
expressiva, at 1621, pelo que assumimos que os indivduos at a registados se situam
no universo dos adultos ou, de qualquer modo, no dos maiores de 14 anos. Para o
perodo subsequente subtramos as especficas menes a bitos de menores, calculando a
taxa de masculinidade exclusivamente sobre os restantes;
4. Para validao, por confronto, dos resultados, tomamos, da tabela de
Henry, os valores correspondentes aos intervalos etrios dos 30 aos 54 anos, ou seja,
tendo como valores limites 105,6 e 106,2, referentes ao peso do universo masculino
sobre o feminino, assumindo os riscos inerentes a esta opo, e sabendo que em modelos
demogrficos de Antigo Regime a taxa baixa consideravelmente at aos 20 anos, em
funo de uma sobremortalidade masculina, relao que se inverte aquando da idade de
procriao feminina, devido ao aumento de bitos por parto, sendo nas idades mais altas a
sobremortalidade masculina, ponderao que s se inverte, de novo, em nveis etrios
superiores, aps os 60 anos, faixa em que o nmero de mulheres maior por morrerem
os homens mais cedo76.
Os correspondentes clculos do-nos, em distribuio cronolgica, os
indicadores contidos no quadro 81. Quando comparados com os valores referenciais
apresentados em nota de rodap, duas concluses emergem sem dificuldade: no que se
refere taxa de masculinidade nascena, o valor mdio obtido, 101,1, ainda que inferior
ao valor mdio consagrado, 105, situa-se dentro das margens de fiabilidade apresentadas
no quadro que a inserimos, e isto apesar de, em alguns dos intervalos cronolgicos

N nascimentos Limites de confiana da taxa de


masculinidade
100 86 - 128,5
400 95 -116
900 98 - 112
1600 100 - 110,5
2500 101 - 109,5
3600 101,5 - 108,5
4900 102 - 108
6400 102,5 - 107,5
8100 102,5 - 107,5
10000 103 - 107

O segundo quadro, aponta a seguinte relao:


Faixas etrias Taxa de masculinidade
A nascena 105
0-4 anos 102,3
5-9 anos 102,4
10-14 anos 102,8
15-19 anos 103,3
20-24 anos 103,9
25-29 anos 104,7
30-34 anos 105,6
35-39 anos 106,2

76
Cf. HENRY, Louis - op. cit., pp. 26-29.

749
considerados, nos depararmos com discrepncias, para cima e para baixo, do valor de
referncia apresentado por Louis Henry.

Quadro 81
Taxas de masculinidade - Perspectiva comparada
Perodos Taxa de masculinidade Taxa de masculinidade
nascena morte
1535 - 1540 92,3
1541 - 1550 97,3
1551 - 1560 99,3
1561 - 1570 100,5
1571 - 1580 113
1581 - 1590 107,9
1591 - 1600 92,5 44,3
1601 - 1610 89,2 63,4
1611 - 1620 96,9 59
1621 - 1630 111,7 77,4
1631 - 1640 131,7 65,9
Mdia Geral 101,1 64,1

Fonte: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde, Baptismos., Lv. 1 e 2; bitos, Lv. 1

J quanto a essa mesma taxa, calculada a partir dos bitos, os desfasamentos


so de tal modo gritantes que cremos no restar dvidas acerca da incidncia, nesta
particular estrutura demogrfica, de fenmenos de significativos desvios de contingentes
masculinos para o exterior, os quais se consubstanciaro, em grande medida, em
fenmenos de emigrao. Correndo os riscos inerentes a um clculo grosseiro acerca da
incidncia percentual deste fenmeno sobre a totalidade da populao masculina, cremos
poder afirmar que ela rondaria os 30 a 40%77.
certo que estas ausncias podem corresponder a viagens de longo curso, na
sequncia das quais ocorre o bito, ou a fenmenos de emigrao interna, de acordo com
o que conhecemos da incidncia da vertente profissional ligada s navegaes e comrcio
ultramarino, e ainda dos destinos de fixao permanente ou prolongada em espaos
ultramarinos. Cremos, porm, no incorrer em erro ao afirmar que, uma vez mais, essas
dinmicas so responsveis por este tipo de interferncia directa sobre a evoluo
populacional e a estrutura demogrfica, na qual o elemento feminino ganha um peso
acrescido sobre o masculino. Das implicaes sociais deste fenmeno falaremos, porm,
adiante.

77
Os clculos efectuados foram os seguintes: se 104,5 (=taxa mdia de masculinidade entre as idades
consideradas, 30 e 54 anos) corresponde a um ndice 100, os 64,1 (=taxa mdia encontrada para o nosso
grupo de dados), corresponde a 61,3. Em hiptese, de 100 homens esperados data da morte, apenas
61,3% morreram na vila, pelo que 39,7% estariam ausentes, temporria ou definitivamente. Prosseguindo
caminhos cautelosos, demos j uma margem de erro de cerca de 10%.

750
No avanaremos, no entanto, sem adiantar algumas observaes sobre os
eventuais destinos dessas migraes internas, as quais tm Lisboa como plo de atraco
privilegiado. Vrios so os indcios que apontam nesse sentido, alguns dos quais j aqui
noticimos. Refiramos o que foi dito acerca de oficiais de construo naval, calafates e
carpinteiros da ribeira, que se encontravam a laborar na Ribeira das Naus78. Relembremos
que era em grande medida nessa cidade que grangeavam a sua vida pilotos e mareantes, a
sendo integrados em armadas rgias ou em iniciativas de navegao comercial
dinamizadas por particulares79. Tenhamos em conta que alguns dos mercadores de maior
trato da vila a tinham delegaes comerciais constitudas, inclusive, por familiares
directos80. O prprio Francisco Barroso, piloto natural de Vila do Conde, agente ligado a
armaes de escravos que comercializava nas ndias de Castela tinha residncia, ao tempo
da sua morte, em Lisboa, onde vivia toda a sua famlia81.
A par destes indicativos, outros podem ser invocados. Vimos atrs que dos
28 bitos de ausentes no reino noticiados pelos registos paroquiais, 11, isto , cerca de
40% ocorreram em Lisboa82. Os restantes distribuem-se maioritariamente por espaos que
constituem o hinterland natural de Vila do Conde, onde tinham as suas quintas, ou onde
se deslocavam a visitar os seus familiares. O Porto, Lea, Matosinhos, Braga,
Guimares, ou outros centros mais distantes surgem, nessa amostragem, como muito
pouco significativos e com registos que no ultrapassam a unidade.
Simultaneamente, das mltiplas referncias que, de forma sistemtica,
extramos dos registos notariais entre 1560 e 1620, por indiciarem mobilidade geogrfica
dentro do pas, cerca de 70% tm essa cidade como destino. O outro plo atractivo de
gentes de Vila do Conde, constitudo pela cidade do Porto, Massarelos e Matosinhos,
totaliza apenas cerca de 1% do total. Os restantes distribuem-se, sem qualquer
significado, por diversas localidades do pas, de norte a sul. Entre os que, dentro desta
amostragem, vo para a capital, sobressaem os oficiais de construo naval, mareantes,
pilotos e mercadores, levando, em alguns dos casos consigo as respectivas famlias.
A circunstncia de Lisboa se constituir como epicentro de um imprio
comercial e martimo , por certo, para as gentes da vila um dos factores de convergncia.
Mas no s agentes comerciais e martimos para a se deslocam. A fora centrpeta
exercida pela capital ainda reforada pela circunstncia de se apresentar omo terra de
oportunidades. Assim se compreendem os repetidos assentos de esmolas dadas pela
Misericrdia da vila para que agentes individuais ou famlias inteiras se desloquem para
essa cidade83. Essa tendncia no , de resto, exclusiva de Vila do Conde, j que em 1573

78
Vd. II. A. 1.4.
79
Vd. II A. 3. 4.
80
Vd. IL B. 2.2. e2.3.
81
Vd. II. C. 3.3.
82
Vd. supra.
83
Assim ocorre em 1573, ano em que a Casa d esmolas a um pobre, a uma mulher com trs crianas, e a
um outro homem com sua mulher e quatro filhos, para irem para Lisboa (A.S.C.M.V.C. - Lv. Receita e

751
se regista que o provedor da mesma Casa"... despendeo com hum ornem e sua mulher e
synqo filhos que veo de Caminha e vai pra Lixboa cento e cinquenta reaes"M.
Com efeito, em torno de Vila do Conde outras localidades enviam tambm
gente para Lisboa. Encontramos documentada, nos registos notariais, a ida, para essa
cidade, de gente de Azurara, Pvoa do Varzim, mas tambm de vrias freguesias do
termo de Barcelos: Formaris, Negreiros, Nabais, S. Cristvo de Rio Mau, St Andr de
Parada ou Sf Eullia de Veiris. Situadas num meio rural, estas freguesias enviam
fundamentalmente serviais, em idade jovem, sendo geralmente identificados como
mancebos solteiros, e de uma delas parte um jovem que em 1598 morre enquanto
trabalhava na fortaleza de S. Julio da Barra.
Em suma, ciclos e calendrios de navegao, assim como fenmenos de
emigrao parecem projectar-se nos movimentos demogrficos da vila, em particular nas
tendncias de crescimento populacional, sazonalidade de eventos e taxas de
masculinidade. A fecundidade, revelada no nmero mdio de filhos por famlia, outro
dos domnios que no poder ficar imune, quer aos ciclos e tempos de navegao, quer ao
fenmeno de emigrao.

2.4. ndices de fecundidade

Uma existncia ligada a formas de projeco para espaos martimos


ultramarinos, pela integrao em viagens de longo curso, por exemplo, pode afectar os
ndices demogrficos de duas formas cumulativas: 1. pela diminuio da esperana mdia
de vida dos que se deslocam para o exterior, aumentando as contingncias ligadas
vivncia martima as probabilidades da ocorrncia de bitos mais frequentes e mais
precoces; 2. pela alterao das taxas de fecundidade esperadas, correlativa do aumento
dos intervalos intergensicos. De ambas decorre a consequente diminuio do nmero
mdio de filhos por famlia, j que essas unidades familiares se encontram sujeitas, em
simultneo, s mesmas contingncias que conduzem s elevadas taxas de mortalidade
conhecidas nos modelos demogrficos de Antigo Regime.
Com efeito, das deslocaes para o exterior, motivadas por desempenhos
tcnicos, pelo desenvolvimento de negcios ou por actos de colonizao, decorrem
inevitveis bitos, acrescidos pelos perigos do mar, os riscos dos ataques de corso, as
agruras do clima ou as patologias tropicais, os quais encontramos noticiados nos registos
notariais, como mbil directo de procuraes para cobrana de bens de defuntos.
Afirmemos, pois, as tendncias que da se extraem quanto matria que nos propomos
avaliar.

Despesa, Ano 1573, fl. 54 e 58).


84
Idem, fl. 44v.

752
No seja embora mencionada a idade morte, alguns indicadores podem
conduzir-nos sua avaliao aproximada, nomeadamente atravs do estado civil
mencionado ou presumido. Assim, num nmero total de cerca de 200 ocorrncias,
registadas nos cartrios notariais entre 1560 e 1620, das quais 30 no mencionam estado
civil nem permitem depreend-lo, 120 referem-se a bitos de indivduos casados, 46 a
solteiros e 4 a vivos. Ainda que minoritrios na amostragem, o nmero de solteiros,
correspondente a 27% do total daqueles cujo estado civil identificvel, apontaria para
uma das ilaes j extradas, aquela que se refere precocidade destes bitos. Teremos,
porm, que confrontar esta deduo com a percentagem habitual de celibatrios
definitivos, por norma no despicienda, no nos sendo assim permitido fazer
corresponder a todos os solteiros segmentos etrios necessariamente jovens.
A prpria percentagem maioritria de casados, cerca de 70% do mesmo
grupo, no identifica, necessariamente, idades avanadas de bito, ficando apenas quatro
ocorrncias, as dos vivos, em que poderamos adiantar, ainda que com margens de erro,
essa possibilidade. Em termos globais, e partindo destes indicadores, cremos ser
perceptvel que tal quadro, que consideramos corresponder a uma amostragem
representativa, mostra de que modo essa vivncia ultramarina poder contribuir para o
aumento da taxa de mortalidade em idades jovens, em relao aquilo que seria normal em
populaes-tipo.
Daqui decorrem, estabecendo nexos de coerncia com o que foi dito, outras
consequncias, desta feita referentes ao nmero de filhos existentes data do bito. Os
dados que apresentamos excluem, por motivos bvios, os solteiros, apenas contemplando
os casados e vivos. A distribuio dos resultados dessa quantificao pode ser
consultada no quadro 82.

Quadro 82
Nmero de filhos data de bitos de agentes masculinos ocorridos
em espaos ultramarinos (1560-1620)

N de filhos N de %
ocorrncias
Sem filhos 21 24,7
1-2 filhos 50 58,8
3-4 filhos 3 3,5
> 4 filhos 1 1,2
N indefinido 10 11,8
Sub-Total 85 100
Sem Meno 39 31,5

Total 124
Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2" e 3" sr., passim

753
Note-se que o nmero de casos em que no existem filhos data da morte,
corresponentes a cerca de 25% do total, revela uma caracterstica notvel do perfil
demogrfico desta populao, evidenciando, ou que o agente falecido integrava um casal
ainda muito jovem e, portanto, sem filhos, ou que um nmero significativo de famlias de
homens do mar se desmembrava, por morte de um dos cnjuges, sem deixar
descendncia.
Se somarmos a estes eventos aqueles em que apenas existem 1 a 2 filhos,
correspondentes a 59% das ocorrncias, a tendncia adquire dimenses mais
significativas. Os apenas quatro casos em que o nmero de descendentes era igual ou
superior a 3 aponta para estruturas familiares exguas na globalidade do grupo que
estudamos, o dos homens do mar, tendncia que poder ser extensiva aqueles que
exercem algum outro tipo de actividade em espaos ultramarinos.
Uma abordagem mais sria desta questo, que aqui apenas indiciada, exige
investimentos mais significativos na anlise do universo dos registos paroquiais,
focalizada nos ndices de fecundidade, a partir de uma metodologia muito prxima da de
reconstituio de famlias, mas que com ela no se identifica totalmente85. No a
seguiremos, na sua modelizao plena. Em primeiro lugar, porque tal abordagem parte
dos registos de casamento para dirigir posteriores consultas aos baptismos e aos bitos,
identificando a clula familar a reconstituir na sua origem, o matrimnio. Ora, no nosso
universo de dados tal procedimento fica coartado por dois factores: 1. pela muita diminuta
meno profisso do noivo nos registos de casamento, no nos permitindo isolar
famlias de "homens do mar" e de "homens da terra", um dos nossos objectivos
prioritrios; 2. pelo carcter tardio desses registos, com incio apenas em 1566, quando
dispomos de informaes de baptismos desde 1535. Tomando como ponto de partida o
matrimnio, perderamos preciosos anos de informao sobre nascimentos.
O caminho metodolgico que definimos, numa soluo de compromisso entre
as exigncias cientficas da demografia histrica e as virtualidades dos nossos dados,
baliza-se nos seguintes critrios:
1. Procurmos isolar duas amostragens de famlias integradas nos dois
grupos referidos, num espao cronolgico que medeia os anos 1550 e 1620, procurando,
assim evitar cortes de eventuais registos de eventos. Atente-se que os registos de
baptismo comeam em 1535, sem que possamos saber em que data os matrimnios que
produzem esses eventos se concretizaram. O risco que corramos, recuando mais no

85
O percurso que seguimos no coincide, de facto, com aqueles propostos pelos modelos clssicos,
nomeadamente o sistematizado por HENRY, Louis e FLEURY, Michel - Nouveau manuel de
dpouillement et d'exploitation de l'tat civil ancien, Paris, Institut National d'tudes Dmographiques,
1965, ou sequer pelo seguido pelo mesmo autor, Louis Henry, em Anciennes familles genevoises. Etude
dmographique: XVI-XX sicles, Paris, P.U.F., 1956, no qual utiliza, como fontes, as genealogias, ou
sequer aqueles sistematizados in Reconstituio de famlias e outros mtodos microanalticos para a
histria das populaes. Estado actual e perspectivas para o futuro. (Actas do III Congresso da Associao
Ibrica de Demografia Histrica), vol. I, coord. David. Reher, Porto, Ed. Afrontamento, 1995.

754
tempo, era o de apanhar uma famlia a meio da sua produo gentica. Avanando 15
anos temos algumas garantias de que antes dessa data no existiriam mais filhos, cujo
nascimento pudesse ter ocorrido antes do primeiro ano de registo: 1535. A segunda
fasquia temporal escolhida, 1620, pauta-se pelas mesmas preocupaes de no
interromper, por falta de registos, a descendncia de uma dada clula familiar.
Lembremos que estendemos a fasquia temporal do recenseamento deste tipo de dados ao
anode 1640;
2. Para a criao dessa amostragem partimos das profisses identificadas em
registos de baptismos e, desde a sua emergncia, em registos de casamentos, mas
remetemo-nos tambm a uma multiplicidade de outros fundos documentais, em particular
os notariais, ou os tombos de propriedades do Mosteiro de Santa Clara, desde que
encontrada, simultaneamente, a meno profisso do elemento masculino, e a
identificao do respectivo cnjuge, reconstituindo, desta forma, unidades familiares que
distribumos por grupos profissionais. Seguimos, assim, como especficos critrios de
identificao de clulas matrimoniais, os percursos enunciados aquando da reconstituio
dos universos de pilotos, mareantes e mercadores, e daqueles constitudos pelos homens
do mar e da terra do governo da vila, e para l remetemos. Correspondncia onomstica
dos dois cnjuges, ascendncia familiar, situao cronolgica, registo profissional ou
meno titularidade de cargos em exerccio so elementos de referncia obrigatria,
sempre que possvel cumulativos, que assistem reconstituio do universo de trabalho.
3. Partindo desta identificao, procurmos situar o respectivo matrimnio
ou, na impossilidade de o fazermos, os registos de baptismo dos seus filhos, assim
contabilizando o nmero de filhos por famlia e intervalos intergensicos correspondentes.
A fiabilidade dos resultados pode ser aferida pelo facto de no nos termos deparado, na
pesquisa do fundo paroquial, seno casuisticamente (em percentagens que no
ultrapassam os 0,1%), com registos de baptismo cuja cronologia desmentisse, por
impossvel, a reconstituio familiar estabecida.;
4. Procurando prevenir ocorrncias de casamentos consecutivos de um
mesmo agente masculino, quando vivo, servimo-nos das indicaes que, em particular
os registos notariais nos fornecem, mas buscmos tambm informao, para cada um dos
casais fichados, nos registos de bitos e, no caso de identificado o bito da cnjuge, nos
registos de casamento subsequentes a essa data;
5. Apenas sero contabilizados os nascimentos legtimos, j que a incluso
dos nascimentos ocorridos fora do matrimnio em nada contribui para a avaliao das
variveis em estudo. Dessa matria trataremos adiante.
Estamos cientes de que tais cautelas no previnem por inteiro possveis
distorses dos resultados, podendo estas decorrer, fundamentalmente de trs fenmenos:
a consabida prtica do subregisto de baptismos; as lacunas de registos de casamentos em

755
mltiplos anos sucessivos86; e a caracterstica, que j documentmos, da forte mobilidade
da populao que vive em Vila do Conde na poca em estudo, podendo uma estrutura
familiar ter sido criada num espao exgeno e transportada, j com nascimentos
registados, para a vila87. O inverso pode, de resto, tambm ocorrer, em consequncia de
movimentos de emigrao, significativos em todo o perodo estudado, em particular desde
finais de Quinhentos. Conscientes das limitaes deste procedimento, e at do carcter
heterodoxo da metodolgia accionada, cremos, porm, que a importncia das variveis a
testar, e os eventuais resultados, justificam o caminho que nos propomos seguir.
Note-se que ao enveredarmos pelo estudo da fecundidade nos moldes
metodolgicos que definimos no o fazemos em termos convencionais, envolvendo
questes em torno da fecundidade natural e fecundidade dirigida ou dos factores
fisiolgicos que nela intervm88, antes procuramos isolar uma as variveis de teor
comportamental, a frequncia de relaes sexuais condicionada pelas ausncias
masculinas numa vila de vocao martima, para discutir o seu impacto na definio de
subestruturas demogrficas, condicionadas por orientaes profissionais. Partimos,
quanto s restantes variveis, do pressuposto de que se definem em moldes idnticos para
os vrios segmentos profissionais considerados.
O nosso ponto de partida so pois, duas amostragens aleatrias de famlias
nucleares (marido/mulher) integrveis em grupos profissionais ligados, respectivamente,
ao mar e terra. A dos primeiros constituda por 400 casais, e a dos segundos por 300.
O diverso peso dos dois grupos pretende reflectir, de acordo com o que apurmos na
anlise da estrutura socioprofissional, o peso proporcional, na estrutura demogrfica da
vila, dos dois universos em confronto.
A primeira amostragem constituda por pilotos e mareantes, assumindo os
primeiros 65% da amostra e os segundos 35%. Esta opo, deliberada, pretende
assegurar ao estudo maior fiabilidade por melhor conhecimento das oscilaes familiares
das clulas de pilotos, grupo profissional globalmente melhor documentado. A segunda
amostragem parte de quatro componentes bsicos: o dos mercadores, o dos homens da
governana identificados como representantes dos "homens da terra", o dos oficiais
administrativos e prestadores de servios (juzes e escrives dos rfos, da alfndega, das
sisas; mdicos e boticrios; tabelies e licenciados) e, por fim, o dos oficiais mecnicos,
abrangente de uma grande diversidade profissional que inclui, entre outros, sapateiros,
alfaiates, pedreiros, carpinteiros, tanoeiros, ferreiros e ferradores, mas que congrega
tambm moleiros, hortelos e ourives.

86
Vd. in I. 3.1.3. a parte relativa crtica de fontes.
87
Vd., sobre esta matria, I. 3.1.4., onde tratamos da mobilidade populacional e, em particular, dos
movimentos de imigrao.
88
Para a definio e estudo dessas variveis vd., entre outros, HENRY, Louis - Manuel de dmographie
historique, pp. 78-97 e Dmographie. Analyse et modles, pp. 93-152.

756
Com excepo dos oficiais mecnicos, cujas clulas familiares respigamos
nos prprios registos paroquais, pesquisando a posteriori todos os nascimentos dessas
mesmas unidades, todos os restantes partem, pois, de indicaes exteriores, as quais se
pesquisam, por via informtica directa, na totalidade dos registos de baptismos. Assim se
explica que para uma parte de ambas as amostragens no sejam reconhecidos eventos.
Essa pista , de resto, s por si reveladora da realidade que pretendemos apreender.
Accionados os procedimentos metodolgicos descritos, os resultados
apurados patenteiam-se nos apndices A. 46 e A. 47, o primeiro referente ao nmero de
filhos por famlia de cada um dos grupos, o segundo aos respectivos intervalos
intergensicos.
Reflictamos, antes de mais, no significado do nmero de ocorrncias de
famlias sem nascimentos registados, correspondentes a 33% do universo dos homens do
mar e a apenas 18,7% dos homens da terra89. certo que no podemos afirmar que essas
percentagens reflictam o real nmero de famlias sem filhos, podendo decorrer dos
fenmenos j ventilados, entre os quais as lacunas de registo. Outro factor, tambm j
mencionado, pode, porm, ter papel activo nesta realidade. Referimo-nos instabilidade
relativa dos dois grupos considerados, decorrente de uma maior ou menor mobilidade
geogrfica.
Neste pressuposto, o mais elevado ndice conhecido, aquele apontado para o
grupo dos homens do mar, pode revelar, tanto um maior nmero de famlias sem filhos,
quanto a dificuldade de apreenso estatstica de famlias que chegam e partem da vila a um
ritmo significativo. Numa leitura a contrario, a menor percentagem de casos sem registo
no grupo dos homens da terra apontaria para uma maior estabilidade vivencial dos seus
protagonistas. Assim se compreende, por exemplo, que o gupo dos homens da
governana seja quase totalmente reflectido, com actos recenseados, no nosso universo de
pesquisa, o dos registos de baptizados. Pelo contrrio, o grupo dos mercadores aponta
para um perfil prximo do dos pilotos e mareantes, com um maior nmero de ocorrncias
sem registos correspondentes. Note-se, de resto, que entre estes agentes, uma parte, a

89
A despeito do indesmentvel significado dos valores apurados, procuremos confront-los com dados
fornecidos para outros espaos, nomeadamente o de Guimares, para um perodo que abarca, em particular,
os sculos XVn e XVUJ, mas se inicia j no sculo XVI. Dessa operao constatamos que a mdia
apurada, em Vila do Conde, para os dois universos (homens da terra e do mar) em conjunto, que aponta
para 25,9% de casais sem filhos, sensivelmente superior aquela apontada por Norberta Amorim para
aquele outro espao: 20,8%. Este nmero reporta-se a valores apurados para a zona urbana e esquece os
pesos diferenciais calculados, para o mesmo espao urbano, em funo das diferentes duraes dos
casamentos, a saber: 5 anos de casamento - 36% de casais sem filhos; 10 anos -19%; 15 anos - 26%; 30
anos - 13%. A mesma autora fornece uma leitura especfica a partir da idade da mulher ao casamento,
apontando valores que de seguida se explicitam: 20-24 anos - 6,8% de matrimnios sem filhos; 25-29
anos - 5,3%; 30-34 anos - 8,5%; 35-39 anos - 16,9%; 40-44 anos - 31%; 45-49 anos - 90,8%, os quais
atestam a inevitvel interferncia das estruturas de idades das noivas nos caminhos da fertilidade. (Cf.
AMORIM, Maria Norberta Simas Bettencourt - Guimares 1580-1819. Estudo demogrfico, Lisboa,
Instituto Nacional de Investigao Cientfica, 1987, pp. 201-212).

757
dedicada ao comrcio ultramarino, assume uma vivncia prxima, em termos de ausncias
prolongadas, desses outros agentes profissionais.
Isolando esta varivel, e centrando-nos apenas nas ocorrncias com eventos
registados, a distribuio numrica dos filhos pelas famlias em estudo reflecte um quadro
sugestivo de comportamentos demogrficos diversos entre os dois grupos (cf. grfico
90). Assim, enquanto o universo dos homens do mar identifica, em cerca de 60% dos
casos, famlias com 1 ou 2 nascimentos, e em mais de 85%, famlias que gerariam at 4
filhos, j o dos homens da terra concentra apenas 32% no primeiro intervalo e 67% no
primeiro e segundo.

Grfico 90
Nmero de filhos por famlia

H Homens da Terra

Q Homens do Mar

N de filhos
1-2 3-4 9 - 10 >10
Fonte: Apndice A.46

O restante quadro , de igual modo, expressivo, na medida em que nenhuma


famlia cuja entidade paterna est ligada ao mar gera 9 ou mais filhos, limitando-se a
evidenciar 2,2% de casos em que se recenseiam de 7 a 8 filhos, nmero mximo de
ocorrncias registadas. Pelo contrrio, entre os homens da terra identificam-se cerca de
12% de famlias com 7 ou mais filhos, tendo 2% dessas clulas mais de 10 filhos e sendo
o valor mximo registado o de 16 eventos.
Este panorama projecta-se de imediato nas mdias a que chegamos, referentes
ao nmero de filhos por famlia: 2,5 filhos no caso dos homens do mar e 4 (mais
precisamente 3,9) no dos homens da terra90. Estes valores, a par do quadro at agora
analisado, tornam irrefutvel a existncia de comportamentos demogrficos diferenciais

90
Confrontemos, uma vez mais, estes nmeros com os fornecidos por Norbeta Amorim para o espao
urbano de Guimares: 1,72 filhos ao fim de 10 anos de casamento e 3,87 filhos ao fim de 20 anos ds
casamento (cf. Idem - ibidem ). Este valor aproxima-se da mdia obtida, em Vila do Conde, para os dois
valores de referncia: 3,2 filhos por famlia. O que aqui procuramos evidenciar so, porm, os
comportamentos diferenciais de grupos que se distinguem segundo critrios profissionais.

758
entre os dois grupos, decorrentes, necessariamente, das distintas exigncias ligadas s
suas vivncias socioprofissionais. Da que no consegussemos apurar quaisquer
especificidades entre os desempenhos de pilotos e mareantes no que se refere frequncia
da natalidade, domnio em que estariam limitados pelas mesmas contingncias
profissionais.
Algo diverso parece ocorrer, porm, a nvel dos segmentos que compem a
amostragem dos homens da terra. Numa anlise mais fina dos dados, dirigida captao
de uma eventual natalidade diferencial, importa salientar algumas especificidades. Em
primeiro lugar, assumindo comportamentos prximos de pilotos e mareantes, os
mercadores so o grupo em que a situao de filho nico mais frequente (22,4% contra
apenas 8,6% no grupo do funcionalismo e homens da governana e 15,5% no grupo dos
oficiais mecnicos), sendo ainda de salientar que o segmento dos funcionrios pblicos,
somado ao dos homens bons do concelho aquele que revela a maior percentagem de
nascimentos de valor igual ou superior a 7 (18,9% contra 10,5% dos mercadores e 9,9%
dos oficiais mecnicos). Estas e outras ilaes podem ser cotejadas no quadro 83, em que
apresentamos essa anlise diferencial.

Quadro 83
Nmero de filhos de "homens da terra". Leitura diferencial

Mercadores Funcionalismo Oficiais


N Filhos Homens da Mecnicos
Governana

N % N % N %
12 27 35,6 15 25,9 36 32,7
34 27 35,6 23 39,7 37 33,6
56 14 18,4 9 15,5 26 23,6
78 4 5,3 9 15,5 6 5,5
9 10 3 3,9 3 2,7
> 10 1 1,3 2 3,4 2 1,8
Total de ocorrncias com 76 100 58 100 110 100
eventos registados
Ocorrncias sem eventos 55 1
registados

Total 131 59 110

Esta ltima constatao apenas nos aproxima, de resto, do que se encontra


averiguado pelos estudos de demografia histrica, os quais salientam a projeco das
condies de vida na fecundidade, actuando os melhores nveis de vida como motivadores
de mais precoces e mais altas taxas de fecundidade, as quais actuam a par de uma mais
longa esperana de vida.

759
Retomando o nosso objecto de anlise prioririo, o qual se concentra na
comparao entre comportamentos demogrficos de indivduos ligados a profissres
martimas e a profisses terrestres, importa que articulemos o que acima dissemos acerca
do nmero de filhos por famlia, com a anlise resultante do estudo dos intervalos
intergensicos. As duas questes encontram-se, como se compreende, indissociavelmente
ligadas, j que uma natalidade menos expressiva tanto pode resultar de um matrimnio
interrompido pelo bito precoce de um dos cnjuges, quanto de baixas taxas de
fecundidade. Um dos factores condicionantes desta varivel passa, necessariamente, pela
frequncia dos contactos sexuais entre os cnjuges. Assim sendo, as ausncias dos
homens do mar, impostas pela navegao de longo curso, constituem-se, ao que cremos,
em pedra de toque no estudo desta matria. Os resultados patentes no apndice A. 47
demonstram como este factor actua no nosso universo de anlise.
Aquilo que de uma anlise comparativa ressalta , desde logo, o carcter
diverso dos respectivos valores. Se exceptuarmos os intervalos inferiores a 1 ano
(correspondentes a 11 meses de intervalo entre dois nascimentos), excepcionais em ambas
as amostras, o carcter oposto das tendncias o que pontua. Vejam-se os pesos
diferenciais assumidos nas duas variveis, a dos homens da terra e dos homens do mar,
no que se refere, em particular, aos intervalos de 1-2 e de 2-3 anos (cf. grfico 91A e B).

Grfico 91A
Intervalos intergensicos (em anos). Distribuio de ocorrncias

H I--H- H 1
<N CO in v> r-^ oo o\ O c N c o ^ t - i / i
I <N co xi- m \o r-- oo I I I
ON O ~H (N CO TT

Homens do Mar LJ Homens da Terra

Fonte: Apndice A.47

Importa que destaquemos as percentagens assumidas, individualmente, pelas


ocorrncias de 2 a 3 anos de intervalo. Como se l no apndice A. 47, elas atingem, para
os homens do mar, 30,1% da respectiva amostragem, o que torna clara a prevalncia de

760
intervalos de tempo suficientes para a concretizao de viagens de navegao ultramarina,
aos quais deveremos somar o tempo da concepo, 9 meses. , pelo contrrio, menos
expressivo o peso atingido pelos intervalos de 1 a 2 anos, correspondente a apenas 17,9%
desse mesmo universo. De maneira diversa, no caso dos homens da terra esto na prtica
a par as duas situaes, de 1 a 2 e de 2 a 3 anos, com 200 e 234 registos,
respectivamente, assumindo os intervalos de 1 ano um peso significativo neste universo.
As diferenas so, uma vez mais, indesmentveis.

Grfico 91B
Intervalos intergensicos (em anos). Pesos percentuais diferenciais

Ho)n^ir)^Ot--oo(iO-^(Nii^-i

LI Homens do Mar S Homens da Terra

Fonte: Apndice A.47

Torna-se ainda saliente, no caso dos homens do mar, o facto de mais de 50%
das ocorrncias identificarem intervalos entre nascimentos superiores a 3 anos e, mais
ainda, a circunstncia de 25% desse valor corresponder a intervalos iguais ou superiores a
5 anos. Os cerca de 3% de casos em que mais de 10 anos medeiam dois eventos, se
constituem um valor absoluto baixo, adquirem um significado lato em sociedades sem
recurso a planeamento familiar. Tornou-se, de resto, notrio, na grelha de recolha de
dados, que um perodo destes era frequentemente seguido, ou antecedido, de ocorrncias
de muito maior regularidade, identificando, porventura, longos perodos de ausncia
masculina, correspondentes a momentos de fixao no exterior, seguido de um
presumvel retorno ao reino.
Estes valores, esclarecedores por si prprios, ganham, porm, outro
significado quando comparados com os encarnados pelas famlias encabeadas por
homens da terra. Nestas, os intervalos mais frequentes so os de 1 a 2 anos, somando
estes, e os relativos a intervalos at 4 anos, 85% das ocorrncias, contra os 75% daqueles
com quem os comparamos. Em consequncia, revelam-se percentualmente pouco

761
significativas as frequncias assumidas por intervalos mais dilatados, apenas 13,8% no
total, face aos 25% do outro grupo. Resumindo este quadro, as famlias ligadas aos
homens do mar apresentam uma mdia ponderada de 3,5 anos de intervalos
intergensicos, enquanto as restantes apontam para 2,7 anos, valor claramente inferior e
com projeces significativas num perodo normal de fecundidade e concepo.
Das duas variveis analisadas, nmero de filhos por famlia e intervalos
intergensicos, resulta, pois, um quadro que confirma, com maior autoridade e
consistncia, algumas das concluses j indicadas aquando da anlise do nmero de filhos
data de bito de agentes que desempenhavam funes ligada a actividades
ultramarinas91. Afirmmos, ento, e sustentamos agora, que os condicionantes
profissionais conduzem a srias consequncias nas estruturas familiares, decorrentes quer
do bito precoce da figura paterna, por vezes somada de outros elementos masculinos
da famlia, quer do distanciamento entre as concepes. Da decorre a constituio
maioritria de famlias pequenas, por vezes mesmo de filho nico, que a mortalidade
infantil poder vir a ceifar com o mesmo vigor com que incide sobre as maiores
descendncias daqueles que, porque ligados a actividades desempenhadas in loco,
conseguem assegurar uma prole mais significativa92.
Em suma, as famlias daqueles que se encontram, por negcio ou exerccio de
actividade tcnica, ligados ao mar e sujeitos a ausncias prolongadas e frequentes,
apresentam-se como muito mais sujeitas ao desmembramento total e interrupo da linha
genealgica. Por morte precoce do pai e/ou devido mortalidade infantil em famlias
reduzidas, muitas dessas clulas familiares acabam sem descendncia. Relembro o que
atrs afirmamos partindo de uma amostragem de 200 ocorrncias extradas do fundo
notarial: cerca de 25% daqueles que, casados, morriam no ultramar, no deixavam filhos.
No estaro, portanto, muito longe da realidade, os 33% de ocorrncias sem registo de
eventos que apurmos na pesquisa feita nos registos paroquiais de baptismo.
Esta circunstncia, que cremos ser sustentvel por simples critrios de
razoabilidade, pode ainda ser atestada, quer pelo j exposto, quer por outras vias, que
revelam, afinal, uma das extenses sociais deste fenmeno, o qual passa a transcender o
domnio das estruturas e dos comportamentos demogrficos. Com efeito, sem herdeiros
forados a quem transmitir os bens da famlia, marido e mulher vm-se perante difceis
decises a tomar quanto ao destino a dar a esses bens. Trs possibilidades se configuram
na documentao consultada : 1. o marido institui a cnjuge como sua universal herdeira,
deixando sua responsabilidade a deciso final a tomar93; 2. os bens so distribudos por
familiares indirectos, colaterais ou ascendentes, sob forma de doao em vida e/ou legado

91
Vd. supra.
92
Isto no podemos afirmar seno de forma relativa, j que se poderiam ponderar argumentos que apontem
em sentido oposto, isto , que procuram validar a tese da existncia de uma incidncia diferencial da
mortaliade infantil em pequenas e grandes proles.
93
No nos deparamos com situaes inversas, em que a mulher declare o esposo seu universal herdeiro.

762
testamentrio; 3. os bens so anexos a uma capela e geridos por familiares ou pelo
organismo em que aquela instituda. A Casa da Misericrdia da vila apresenta-se como a
principal beneficiria desta terceira estratgia. no seu fundo documental que poderemos
medir o peso daqueles que se encontram nessa situao.
Com efeito, entre aqueles que instituem capelas ou atribuem Misericrdia os
estatutos de herdeira e/ou testamenteira encontrmos, at 1620, doze casos em que se
identifica, de forma inequvoca, total inexistncia de descendncia. Entre estes, deparamo-
nos com apenas um elemento declaradamente ligado a profisses exercidas em terra,
Francisco Ribeiro Carneiro, almoxarife da alfndega, que em 1593 elege a Misericrdia
sua testamenteira, falta de herdeiros forados94. Quanto aos restantes onze, todos se
integram entre os homens do mar, encabeando famlias de pilotos ou mareantes.
Entre os primeiros contam-se Baltasar Alvares, casado com Ana de S95;
Francisco Rodrigues Correia, piloto da carreira da ndia, casado com Lusa Correia96;
Joo Gonalves Marinho, o qual aps dois casamentos, com Ana Fernandes e Maria
Dias, continuava sem descendncia, tendo deixado a Misericrdia como herdeira de seus
bens, salvaguardado o usufruto em vida para sua mulher97; Amador Carneiro, tambm
piloto da carreira da ndia, casado com Francisca Carneira, o qual morre sem
descendncia legtima, deixando a Misericrdia como parcial herdeira e legando grande
parte dos seus bens a um filho ilegtimo, Francisco e, na morte deste, o que vem a ocorrer
no decurso de uma viagem ndia, Misericrdia, que assim se constitui como herdeira
da parte que lhe cabe nos bens do casal98 e, por fim, Simo Afonso de Faria, casado com
Isabel Gomes, os quais, falta de filhos, criam uma menina de terceiros99. A estes,
poderamos ainda acrescentar Gaspar Pires, o Ouro, casado com Joana Manuel, casal que
no recorrendo Misericrdia ou a S. Francisco como seus herdeiros ou legatrios de
bens, morre tambm sem filhos, como se depreende do seu testamento, de 1575100.
Entre os mareantes encontramos, em 1596, Antnia de Oliveira, casada com
Antnio da Costa, ento ausente, o qual declara sua mulher como universal herdeira,
instituindo esta uma capela na Misercrdia101 ; Manuel de Faria Pessoa, casado com Isabel
Ribeira102; Domingos Gonalves, casado com Margarida Antnia, o qual se encontrava

Q4
A.S.C.M.V.C. - Mao de Testamentos Antigos, fl. 35-42v. Testamento de Francisco Ribeiro Carneiro.
95
Idem, Col. I a , m. 31. oo
96
Idem, m. 10; Lv. de Capelas e Obrigaes de 1679, fl. 48-60; Lv.de Capelas de 1629, fl. 10v.; Lv. 2
de Registos, fl. 98, 99v., lOlv., 146-150.
97
Idem - Col. Ia, m. 11; Lv. de Capelas e Obrigaes de 1679, fl. 69v.; Lv. de Capelas de 1629, fl. 8-
30; Lv. 2o de Registos, fl. 109v.-112v.
98
Idem, col. Ia, m.ll.
99
Idem, m. 8; Lv. de Capelas e Obrigaes de 1679, fl. 36-41; Lv.de Capelas de 1629, fl. 13v.-14; Lv.
2o de Registos, fl. 122v.-123v. e 126.
100
A.D.P.- Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 7, fl. 29-32.
101
A S.C.M.V.C. - Col.l", m. 24; B.M.V.C- Fundo Viscondes de Azevedo - Testamento de Antnia de
Oliveira.
102
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 24; Lv. 2 de Registos, fl. 18-19.
763
desde longa data ausente em ndias de Castela103; Amador Pires, mareante da carreira da
ndia, casado com Maria de Faria da Costa, os quais deixam a Misericrdia como sua
testamenteira e universal herdeira104; Gaspar Pires, casado havia cerca de 20 anos com
Jernima Manuel e sem descendncia105 e, por fim, Domingos Brs, casado com Beatriz
Machada106.
Os exemplos aduzidos tm como pano de fundo uma realidade com reflexos
socioeconmicos, para alm de religiosos, que importa no esquecer. Em primeiro lugar,
o recurso a instituies de assistncia como testamenteiras, herdeiras ou legatrias de bens
presume, ou uma estratgia religiosa direccionada conquista da salvao, ou uma atitude
de franca animosiade em relao aos demais familiares vivos, ascendentes ou colaterais,
ou ainda a sua inexistncia, traando um quadro de grande desenraizamento destas clulas
familiares. Esta deduo , de resto, coerente com o que j dissemos acerca da
significativa mobilidade geogrfica de muitos destes homens do mar, os quais deixam,
porventura, as suas razes familiares em espaos externos.
Em segundo lugar, as estratgias de transmisso de bens referidas no podem
deixar de ter repercusses econmico-financeiras de vulto, deixando responsabilidade
de uma instituio com um perfil muito definido a gesto, ou mesmo a propriedade de
bens e fortunas adquiridas no decurso de uma ou mais vidas ligadas a actividades de
comrcio e navegao. O que queremos dizer que com esta estratgia se desviam
significativos fluxos de capital de um natural reinvestimento nessas mesmas actividades,
no se encontrando uma instituio como a Misericrdia vocacionada a gerir negcios,
bens e capitais tpicos dessa dinmica.
Por ltimo, a inexistncia de filhos, e a circunstncia, frequente de, morrendo
o cnjuge masculino primeiro, a mulher ficar como universal herdeira dos bens do casal,
coloca estas vivas numa situao peculiar e privilegiada, enquanto detentoras e
responsveis directas pela gesto de fortunas considerveis, o que lhes atribui um
protagonismo cujas implicaes importa averiguar107. Este decorre, de resto, tambm das
frequentes e prolongadas ausncias masculinas, fenmeno que, no o esqueamos,
constitui o ponto de partida, e de chegada, desta exposio. Deste vector, estruturante da
vida interna da vila, decorrem, em paralelo, outro tipo de vivncias com significativa
projeco no universo social interno, que importa estudar. O prximo captulo pretende
avaliar algumas dessas incidncias nas estruturas e nos comportamentos sociais, e
questionar de que modo a sociedade se reestrutura a partir de respostas pertinentes e
adequadas.

103
Idem, Lv. Capelas e Obrigaes de 1679, fl. 105-106.
104
Idem, Col. Ia, m. 17; Lv. de Capelas e Obrigaes de 1679, fl. 98-99; Lv. 2 de Registos, fl. 130.
105
A.D.P.- Gov. Civil, lv. 164, fl. 32-33 e 227-227v.
106
Idem, lv. 165, fl. 62v.
107
Destas ltimas questes trataremos em pormenor mais adiante.

764
CAPTULO 3.

SOCIEDADE
3.1. Mobilidade geogrfica e marginalidade - a prostituio e os ilegtimos
e expostos

De acordo com os vrios quadros j traados, aquilo que ressalta em termos


de quotidiano vivencial aponta para uma intensa vitalidade, aferida por um significativo
movimento urbano, porturio e comercial. Tal dinamismo, intrnseco a uma urbe que tem
no seu porto um dos epicentros da sua existncia, correlativo de uma grande mobilidade
populacional. Almocreves a negociar; pescadores da vila e do exterior que a vendem o
produto das pescarias; embarcaes que chegam de outros portos do reino com cereais,
sal e todo o tipo de mercadorias de importao (lembremos que a vila tem o mar como via
de abastecimento privilegiada); navios provenientes de portos do Norte da Europa que
accionam insistentemente a sua mquina alfandegria; partidas e chegadas da Madeira,
Aores, Canrias, Cabo Verde, S. Tom, Brasil e ndias de Castela; passageiros que
embarcam e desembarcam; tripulaes que se constituem e se desmembram, ou esto
simplesmente em trnsito por uma vila de reduzida dimenso espacial, mas com um
imenso dinamismo interno que lhe quase desproporcional. Com efeito, tudo nela
concentrado: quer do ponto de vista espacial, quer do ponto de vista das actividades
dominantes, voltadas, afinal, insistentemente, para o mar e para a projeco martima para
o exterior.
Gentes da vila e gentes de fora contactam, pois, de forma persistente, quase
como se todos os dias fossem, para este tipo de vilas porturias, dias de feira. Negcios,
brigas, desentendimentos, paixes, encontros e desencontros so naturalmente
despoletados por este tipo de vivncias. Adicionemos a este quadro as tendncias
demogrficas e vivenciais j sublinhadas, as que apontam para o incremento da populao
da vila atravs das aportaes do exterior, num movimento que a faz afluir gente no s
em trnsito, mas com o intuito de se fixar; as que evidenciam as separaes de mdia e
longa durao como um dos traos mais marcantes das vidas das famlias de mareantes e
de mercadores de trato ultramarino; aquelas que demonstram que a emigrao, quer para
Lisboa, quer para espaos ultramarinos, se configura como uma das linhas estruturantes
das suas estratgias sociais, e teremos configurado um quadro em que a transitoriedade
populacional e a mobilidade geogrfica constituem traos marcantes.
Este dinamismo interno no poderia deixar de despoletar prticas de natureza
demogrfica e social que respondem aos desafios e s solicitaes que coloca. Um desses
fenmenos, de intrnseca correlao com a vida prpria de uma vila porturia,
indissocivel de uma intensa presena de populao masculina em trnsito , sem dvida,
a prostituio. Actividade moralmente condenada, mas socialmente aceite e
regulamentada, desde que no constitua qualquer tipo de ameaa, real ou idealizada, s
estruturas sociais e sade pblica, essa realidade acaba por motivar posicionamentos

767
normativos do poder autrquico, aqueles que nos permitem, afinal, configurar a dimenso
do fenmeno e os contornos com que convive.
Com efeito, a primeira questo que a este respeito se nos coloca, a que passa
pela averiguao da real dimenso do exerccio dessa actividade, matria de muito difcil
estudo, dado o seu carcter marginal, de que decorre a falta de registos objectivos, pelo
que as directrizes camarrias so as nicas que apresentam algumas sugestes de anlise.
Nesse domnio , antes de mais, perceptvel que existe uma distinta atitude dos poderes
pblicos da vila perante o problema, conforme se avana no sculo XVI e se entra pelo
sculo XVII. Na verdade, ou pelo incremento porventura excessivo dessa actividade, ou
pelo accionar de cdigos tico-religiosos mais rigorosos, e decorrentes de uma atitude de
maior vigilncia subsequente ao Conclio de Trento, e caractersticos das estratgias de
reforma catlica, afigura-se-nos que se passa de uma atitude mais tolerante a uma outra
mais punitiva e restritiva. Especifiquemos o que dizemos.
Em 1502 a vereao decide enviar para fora da vila a "manceba do partido "
invocando, porm, uma questo de sade pblica, j que o motivo aduzido prende-se com
o facto de que "... se queixam na vila por ter boubas..."m. Em 1513 opta pela priso de
uma mulher de mau viver, por se fazerem em sua casa coisas desonestas109, mas em 1550
pactua com a situao, optando, no pela represso, mas pela integrao normativa,
decidindo-se o colectivo dos oficiais da cmara pelo arruamento da actividade em espaos
marginais do tecido urbano, ao deliberar que "... as moas molheres que ganham de
comer por seus corpos e fazem prazer delle qumumente per dinheiro ou outras cousas
nom vyvam em ruas direitas e pubrycas desta vylla e posam vyver em a Rua de Santa
Catarina ou em o Campo da Xoqua ... " n o . Trata-se de espaos que situmos j nos
limites do burgo (vd. fig. 25).
A mesma soluo apontada em 1599111, mas o que parece prevalecer desde
final do sculo e at 1640 uma atitude repressiva que sucessivamente aponta para o
arrolamento, priso e/ou expulso das mulheres que se prostituem112. Alguns dos motivos
aduzidos para tais deliberaes prendem-se, para l do seu mau viver, com a sua
associao marginalidade, em particular ao albergar de prevaricadores e escravos
fugitivos113, e ao bito de recm-nascidos114.
O que das medidas enunciadas importa reter , por um lado, a sugesto de que
se multiplicariam aquelas que se dedicavam a essa actividade, importando reduzir esses
contingentes e, consequentemente, a dimenso do fenmeno e, por outro lado, a

108
A.M.V.C. - Lv. 16, fl. 75.
109
Ibidem, fl. 360v.
110
Idem-Lv. 18, fl. 346.
111
Idem-Lv. 24, fl. 313.
112
Veja-se, Idem - Lv. 26, fl. 297v.-298, 430; Lv. 28, fl. 238-238v.; Lv. 29, fl. 34v.-35, 36-36v., 36v.-
37, 95-96.
113
Idem - Lv. 26, fl. 297v.-298.
114
Idem - Lv. 29, fl. 36v.-37 e 95-96.

768
existncia de uma clara diferenciao entre as prostitutas que viviam na vila e as provindas
de fora. O articulado normativo sugere, de facto, a entrada significativa de mulheres de
freguesias limtrofes que na vila passavam a dedicar-se prostituio. Da a deliberao
camarria de 21 de Julho de 1599 no sentido de se expulsarem as mulheres solteiras de
mau viver que a fossem residentes h menos de 4 anos115.
Encontramo-nos, uma vez mais, perante a questo da mobilidade populacional
como fonte de instabilidade interna, assim como perante a questo da projeco de Vila do
Conde para o universo envolvente. Na verdade, a vila que estudamos oferece, tal como
Azurara, um quadro vivencial manifestamente distinto do dominante no mundo rural das
freguesias de Barcelos e da Maia que constituem a sua envolvncia territorial. Por isso se
afirmam como plos de atraco, no s de populao masculina, como j verificmos,
mas tambm de contingentes femininos que propondo-se exercer profisses de serviais,
delas se desviavam, posteriormente, passando a dedicar-se prostituio. Isso mesmo se
depreende de uma acta de vereao de 1618, em que se decide a expulso de todas as "...
molheres solteiras que vinho de fora para esta villa e deixavam de servir hamos por
solidada e se punho a viver em casa per sy e a essa conta no achavam as pessoas desta
villa quem os servissem ..." 116.
Em suma, numa vila de forte pujana martima, com vastos contingentes
masculinos itinerantes, a prostituio parece configurar-se como uma actividade em franca
expanso interna, motivadora at de fortes medidas repressivas que vo no sentido, quer
do seu confinamento espacial, quer da restrio dos seus efectivos pelo afastamento
daquelas, que provindas do exterior, desviavam as suas motivaes profissionais
primrias para uma actividade financeiramente mais promissora. No decurso do sculo
XVI e nas primeiras dcadas do sc. XVII estaramos, por certo, muito longe da situao
que apresentada em 1502. "manceba do partido", controlada, ao que tudo indica, pela
prpria cmara, parece suceder-se, em reposta forte projeco interna e martima da vila,
um contingente de mulheres que se dedicam prostituio fora de qualquer controle das
autoridades administrativas ou sanitrias. Da as sucessivas medidas tendentes sua
arregimentao pelo alcaide117; as visitas dos oficiais da cmara s ruas que frequentavam
para as identificarem e listarem118; e as deliberaes que visavam a sua expulso,
presentes nos artigos das prprias correies119. O ano de 1542 marca j uma fase
intermdia nesta evoluo, j que em vrios processos inquisitoriais dessa data destacam-
se frequentes referncias a estas criaturas120. A evocao do seu estatuto surge, como se

115
Idem - Lv. 24, fl. 323v.-324v.
116
Idem-Lv. 26, fl. 297v.
117
Idem-Lv. 19, 279v.-280.
118
Idem-Lv. 24, fl. 447v.
119
Idem-Lv. 29, fl. 34v.-35.
120
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 9796, fl. 112; proc. 796, fl. 25-26v., fl. 82-83v. e fl. 90-
90v.; proc. 586, fl. 86 e 88v.; proc. 2111, fl. 97 e lOlv. Cada uma das referncias reporta-se a
testemunhas ligadas a alegadas prticas de prostituio.

769
compreende, sempre associado ao descrdito dos seus depoimentos e ao seu afastamento
como testemunhas de processos em que a idoneidade exigncia fundamental.
No pressuposto, que cremos irrefutvel, da permanncia, com maior ou
menor extenso, dessa actividade na vila, coloca-se a questo, j ventilada, da sua
distribuio espacial. A persistncia das medidas que vo no sentido da sua aglutinao
num gheto apontam para uma anterior disperso. Por sua vez, os topnimos acima
indicados como locais em que se previa, em 1550, a sua futura concentrao, a Rua de
Santa Catarina e o Campo da Choca, constituem, como vimos, franjas marginais em
relao ao ncleo urbano. Para alm dos locais referidos, outros pontos seriam, por certo,
privilegiados. Entre eles situam-se, sem dvida, a zona dos cais da vila. A confirmar esse
pressuposto podemos invocar a referncia a uma esmola dada pelos irmos da Casa da
Misericrdia, em 1573: "Despendeo que se deu a Isabel Francisca a puta d'allfandega que
pario qorenta reaes"121.
Em paralelo, e de acordo com o que vemos projectado nos ris de pagamentos
de sisas de 1568 e 1570, e da dcima, de 1643, no se nos afigura que se tenha chegado a
um verdadeiro "arruamento" desta actividade. certo que nos primeiros livros citados, se
regista, explicitamente, na Rua de Santa Catarina, uma cabaneira, Isabel Alvares, a par de
uma outra mulher solteira e um nmero significativo de fogos encabeados por mulheres,
mas que se dizem ser vivas, ainda que sempre a par de mareantes, pedreiros,
carpinteiros, sapateiros e mercadores122.
J no livro de lanamento da dcima de 1643 so as ruas da Calada do
Monte, a Rua dos Prazeres e, em particular, a Calada dos Prazeres (cf. fig. 25) os
arruamentos em que encontramos maior concentrao de fogos encabeados por
mulheres, algumas identificadas apenas pelo seu nome prprio, o que invulgar; muitas
delas solteiras; uma sugestivamente chamada "Maria dos Meninos": todas situadas entre
aqueles que nada pagam ou que apresentam uma contribuio mnima sob a justificao de
serem pobres ou por no terem trato. Estas indicaes no passam, porm, de pistas
sugestivas de uma realidade virtual, que no conseguimos configurar com segurana. No
se nos afigura, porm, perante estes indicadores, que tenha, de facto, existido um espao
exclusivo dessa actividade que marcasse a toponmia e a topografia da vila, embora
arruamentos menos centrais, quer do ponto de vista urbano, quer social, se configurem
como espaos privilegiados de implantao.
O seu exerccio surge, por outro lado associado, na documentao consultada,
a duas outras evidncias, a da morte dos recm-nascidos e a da multiplicao de filhos
ilegtimos, duas faces, afinal, de uma mesma moeda. Esta ltima realidade, reconhecida
pelo poder concelhio, projectada em registos camarrios de meados do sculo XVII, um
dos quais agiliza o mesmo tipo de atitudes repressivas, em simultneo contra as mulheres

121
A.S.C.M.V.C. - Lv. Receita e Despesa. Ano 1573/74, fl. 22.
122
A.M.V.C. - Lv. 1699, fl. 26-29v. e Lv. 1700, fl. 16v.-19.

770
de mau porte, as alcoviteiras e aquelas responsveis pela morte de nascituros ou de recm-
nascidos123. Estamos, sem dvida, perante os que, na gria popular, se chamam de
"anjinhos" e as mulheres que lhes davam a morte ao nascer "fazedoras de anjos".
De igual modo indissocivel a articulao entre comportamentos dissolutos e
a ilegitimidade, consuetnea da concepo de filhos de mltiplos progenitores. A citao
que fazemos poderia ser multiplicada por todas quantas sobre esta matria encontrmos
nos processos inquisitoriais a que nos referimos. Gaspar Pires, clrigo de missa, declara :
"... conhece muito bem a ditta Felipa Luis e que he molher solteira deshonesta e de moa
fama e de maoo viver de seu corpo e obras e que tem filhos de deversos payes e que he
molher soluta que se nom negua a ningum..." m. Em suma, prostituio e ilegitimidade
constituem duas realidades por vezes confluentes, que convivem da mesma aurola de
marginalidade.
A ilegitimidade, fenmeno paralelo ao abandono de menores, transcende,
porm, o universo restrito da prostituio e estende as suas manifestaes a vastas
camadas socioprofissionais e econmicas. Se a dissoluo de costumes, a promiscuidade
sexual entre amos e criadas ou escravas so dois dos factores desse fenmeno, tambm a
intensa mobilidade geogrfica e a transitoriedade populacional constante podero estar na
origem desses eventos. O pressuposto de que partimos o mesmo que vrias vezes
afirmmos: uma sociedade informada de grande mobilidade e instabilidade populacional
torna-se mais susceptvel emergncia de fenmenos idiossincrticos que, presentes
noutras comunidades coevas, adquirem nestas um maior significado e impacto. E nesta
perspectiva que abordaremos, de seguida, a questo da ilegitimidade e da exposio de
menores.
No que toca ilegitimidade, encaramo-la, aqui, no seu senso mais lato,
integrando sob essa classificao todos os baptismos registados que apontam para
nascimentos fora do matrimnio, isto , para concepes que ocorreram na ausncia de
uma ligao conjugal institucionalizada pelo sacramento do matrimnio. Sob essa to
ampla cobertura deparamo-nos, de forma inevitvel, com situaes de perfil muito
diverso, e de significado social dspar. Na verdade, na pesquisa efectuada em registos de
baptismo desde 1535 e at 1620, cremos poder identificar, partida, quatro situaes-
tipo:
1. os nascimentos que decorrem fora do matrimnio, mas em que ambos os
progenitores so solteiros. Trata-se da realidade da concepo pr-nupcial, to vulgarizada
em sociedades de Antigo Regime;

123
Assim acontece com uma Catarina dos Reais, em cuja casa havia sido encontrado um recm-nascido
morto, dentro de um alguidar (Idem - Lv. 29, fl. 36v-37. Vd tambm, no mesmo livro, fl. 95-96).
Desconhecemos se esta prtica se reporta exclusivamente morte de recm-nascidos ou se se estende a
nascituros.
124
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 2111, fl. 97.

771
2. aqueles que resultam de qualquer tipo de relao anmala face s dinmicas
sociais vigentes, seja decorrente de relaes extraconjugais, maioritariamente masculinas,
seja de prticas de mancebia e prostituio, dificilmente captveis na nossa base de
dados125. Neste grupo, a grande maioria das protagonistas so mulheres solteiras, ainda
que surjam excepcionalmente vivasi26e mulheres casadas127;
3. as concepes que se prendem com progenitores religiosos, registando-se,
neste domnio, 10 filhos de clrigos e apenas 1 de uma religiosa;
4. as que envolvem um grupo populacional muito especfico, o dos escravos,
os quais podem ocorrer em bases de total endogenia, ou estabelecer nexos com grupos
que lhe so exteriores.
Em termos percentuais, o primeiro segmento agrupa 5,6% do total e o terceiro
4,4%, enquanto o segundo, mais englobante, mas tambm mais indefinido, assume
58,6% da totalidade dos casos. Neste, os critrios de identificao so dspares, podendo
vir mencionada apenas a me (24,3%), a me e o pai, sem que o estado civil deste venha
mencionado (25,9%), ou encontrar-se discriminado que o pai casado e a me solteira
(4%), o que aponta inequivocamente para relaes extraconjugais. Cremos, porm, que
grande parte das ocorrncias em que no se menciona o estado civil paterno correspondem
a essa mesma situao, ainda que tal no seja de forma explcita declarado. O simples
conhecimento onomstico de muitos dos agentes envolvidos, alguns deles homens grados
da comunidade, permite-nos subscrever essa possibilidade com alguma segurana.
Em termos globais, so claramente predominantes, neste grupo, os casos de
mes solteiras, com 87,8% das menes, sendo algumas delas serviais, sem que das
restantes seja claro o estatuto no acto consumado, podendo participar de uma relao
extra-conjugal episdica, incorrer numa situao de mancebia, ou integrar-se no
submundo da prostituio. Cremos que neste grupo que se situam os casos em que o pai
declarado como desconhecido.
Importa ainda anotar a situao, especfica dos incios da dcada de 80, de
registo de trs filhos de soldados castelhanos, ou uma outra, bem mais vulgarizada, e por
demais sintomtica, que se prende com abundantes menes a progenitores exgenos ao
espao em estudo. Se excluirmos os que vivem no termo jurdico da vila, em Formariz ou
em Azurara, que pela sua proximidade, suscitam um convvio quotidiano com os
habitantes do burgo, registam-se 20 outros casos em que o pai vive no exterior, contando-
se entre eles indivduos das freguesias limtrofes pertencentes ao concelho de Barcelos, a
terras de Basto, mas tambm a outros provenientes da cidade do Porto, de Viana, de
Sesimbra, de Atouguia da Baleia e do Algarve, para alm de dois outros da Galiza. Estes

125 jsja verc jade, deparamo-nos com apenas uma meno expressa a uma manceba, ainda que as referncias a
pais desconhecidos possam engrossar o nmero daquelas que geravam crianas em situaes de mancebia.
126
Registamos, nesta situao, apenas quatro ocorrncias.
127
Note-se que s encontramos uma referncia expressa a um nascimento ilegtimo em que a me
casada, sendo o pai clrigo.

772
dados confirmam, uma vez mais, quer o impacto, na vila, dos significativos contingentes
masculinos que por ela passam em trnsito, quer o carcter fundamental das ligaes
martimas, j que muitos desses agentes so eles tambm provenientes de cidades e vilas
porturias.
Centremo-nos, por fim, no ltimo grupo constitudo, o dos escravos, o qual,
pela sua especificidade, at jurdica, exige um tratamento prprio. Note-se que ao estudar
estas emergncias como casos de ilegitimidade, situamo-nos no posicionamento j
definido, segundo o qual todos os casos que ocorram fora de uma relao consagrada
pelo matrimnio, assumem esse estatuto. Ora, a totalidade das ocorrncias que agora
consideramos integra-se nesse perfil. Com efeito, num total de 79 referncias, 29
identificam concepes entre casais de escravos, sem que se mencione a existncia de
qualquer ligao conjugal estvel. Note-se que em trs casos, aqui no cc ;tabilizados,
uma outra situao contemplada, identificando-se o baptismo do filho de dado
indivduo, escravo, e de sua mulher, informao que integra esse nascimento no universo
da legitimidade e identifica a prtica do casamento entre escravos, de que falaremos
adiante. Os casos que agora analisamos no se integram, porm, nessa situao.
Atente-se, antes de mais, na responsabilidade relativa deste grupo na
totalidade das ocorrncias de ilegitimidade, a qual se reflte nos 31,5% apurados. Como
ponto de comparao, tomemos o valor apontado para Coimbra, no mesmo perodo de
tempo, 13,5%128, valor notoriamente inferior da realidade que aqui se reflecte. Para
alm das concepes entre escravos, porventura incrementadas at pelos seus
proprietrios, no sentido de aumentar o nmero dos serviais sob sua tutela e
propriedade, outras situaes emergem neste universo, a saber: aquela, maioritria, em
que apenas vem mencionada a me, escrava, sem qualquer indicao ao pai (33 casos,
correspondentes a 41,8% deste subgrupo) e uma outra que aponta para claros contornos
de miscigenao. Referimo-nos s ocorrncias em que a me escrava e o pai um homem
branco, e livre, morador na vila ou no129, eventualmente seu amo, situao corporizada
pela expressiva ponderao de 17,7% dos casos. So, pelo contrrio, minoritrias, as
ocorrncias em que o pai escravo e a me uma habitante da vila, actuao que congrega a
mnima, mas relevante, percentagem de 3,8%. Esta matria, por demais importante pelas
implicaes sociais que acarreta, merecer um tratamento especfico num prximo ponto,
tornando-se notria, pelos simples nmeros apontados, a importncia assumida, na vila,
pelo segmento populacional preeenchido pelos escravos.
Estudadas as tipologias diferenciais da ilegitimidade, e sublinhado o peso que
nela assume, quer o grupo dos escravos, quer a interferncia de elementos exgenos
comunidade, quando por a passam em trnsito ou em negcios, importa que avaliemos a
ponderao global dos ilegtimos na totalidade dos nascimentos, aferidos estes pelo

128
OLIVEIRA, Antnio de - A vida econmica e social de Coimbra ..., vol. I, p. 223.
129
Com efeito, em dois dos casos registados os progenitores so de fora da vila.

773
nmero total de registos de baptismo. O valor encontrado aponta para 3,9% (259 eventos
em 6600 baptizados realizados entre 1535 e 1620, inclusive)130, percentagem que dever
ser cotejada com valores disponveis para outros espaos do reino no mesmo perodo de
tempo. Utilizaremos, para tanto, duas obras de referncia: o trabalho de Antnio de
Oliveira sobre Coimbra no sc. XVI e a obra de Norberta Amorim sobre Guimares, a
qual abarca ainda o final da era quinhentista. Aguardamos os resultados da dissertao de
Helena Osswald sobre a cidade do Porto no final da mesma centria. O primeiro autor
apura a percentagem de 4,1% no permetro urbano, salvaguardando porm que haveria
que subtrair a esse valor os nascimentos, na cidade, de ilegtimos cujas mes eram
naturais de freguesias rurais131. Quanto a Guimares, a investigadora citada aponta para
valores da ordem de 8,6% na zona urbana e 16,1 no permetro rural num perodo que
medeia 1580 e 1739. A dcada de 1620, apresenta, porm, para toda a rea administrativa
de Guimares, 18,4 como percentagem de ilegtimos na totalidade dos baptismos,
percentagem que, em mdia, se mantm at dcada de 60 desse sculo, descendo ento
para um valor oscilante entre os 10 e os 15% por dcada132.

Quadro 84
Taxas de ilegitimidade (1535-1620)

Dcadas N ilegtimos / Taxa de ilegitimidade


N total baptismos

1535-1540 13/577 2,3%


1541-1550 19/889 2,1%
1551-1560 13/289 4,5%
1561-1570 4 8 / 1197 4,5%
1571-1580 25/612 4,1%
1581-1590 24 / 954 2,5%
1591-1600 23 / 823 2,8%
1601-1610 43 / 665 6,5%
1611-1620 51 / 594 8,6%

Total 259 / 6600 3,9%


Fonte: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde. Baptismos, lv. 1 e 2

0
Reportamo-nos a valores de referncia da fonte, e no aqueles do universo reconstitudo.
131
OLIVEIRA, Antnio de - op. cit., vol. I, p. 222.
132
AMORM, Maria Norberta Simas Bettencourt -Guimares 1580-1819. Estudo demogrfico, pp. 227-
229. Veja-se o tratamento comparativo de resultados^ obtidos para o espao nacional, ainda que com
mnima incidncia no sculo XVI, apresentado por S, Isabel dos Guimares - Abandono de crianas,
ilegitimidade e concepes pr-nupciais em Portugal. Estudos recentes e perspectivas in "Expostos e
ilegtimos na realidade ibrica do sculo XVI ao presente (Actas do Congresso da Associao Ibrica efe
Demografia Histrica", vol. Ill, coord. Vicente Prez Moreda, Porto, Ed. Afrontamento, 1996, pp. 37-58.

774
Perante a global falta de dados com que possamos cotejar os de Vila do Conde
no sculo XVI, apenas possvel destacar a proximidade dos resultados com os
apontados para Coimbra, e o seu manifesto afastamento face aos de Guimares, espao
que lhe geograficamente prximo, mas distinto do ponto de vista sociolgico. Em
comparao com qualquer um dos casos apontados, Vila do Conde apresenta-se com
taxas de ilegitimidade muito controladas. Importa, todavia, que se perceba que este
fenmeno no se distribui homogeneamente do ponto de vista cronolgico. O quadro 84 e
o grfico 92 evidenciam isso mesmo.
A ser de destacar, desde logo, o significativo impulso no nmero absoluto
de ilegtimos que apuramos para a dcada de 60, quase quatro vezes superior ao da dcada
anterior e o dobro da seguinte. Tal facto no parece ser tributrio, porm, de um aumento
de igual modo significativo da taxa de ilegtimos, os quais atingem apenas os 4% do total,
antes se deve circunstncia de esta ser a dcada em que foram registados, em nmeros
absolutos, maior nmero de baptizados. Uma vez mais o sub-registo e as lacunas de
informao interferem com o rigor dos clculos ensaiados.

Grfico 92
Evoluo cronolgica do nmero de ilegtimos

o O O o o O O o
"3-
>o
LO
LO LO
r-
>o oo
o\
IO
8 NO ND
IO NO
IO
ro LO NO oo ON
IO
o NO
IO IO LO LO NO
LO

Fonte: Quadro 84

A despeito das limitaes anlise dos dados, torna-se inequvoca uma


tendncia ascendente assumida pelos nmeros e pelas percentagens relativas desses
eventos, a qual se consolida nas duas primeiras dcadas de 600, altura em que,
lembremo-lo, a curva de nascimentos define um movimento claramente descendente. A
evidenciar isso mesmo, apontemos as taxas de ilegitimidade apuradas, 6,5% e 8,6%,
respectivamente, para essas duas dcadas. Atente-se que tais valores, significativos na

775
estrutura demogrfica, configuram uma sociedade de maior desregramento, em que as
franjas de eventos marginais se multiplicam, e so consonantes com as sistemticas
preocupaes do concelho, para que j alertmos, em torno das restries ao exerccio da
prostituio e da represso s prticas de morte de recm-nados.
Directamente articulada com a questo da ilegitimidade encontra-se a dos
expostos, decorrente do abandono de crianas, geralmente recm-nascidas. Esta uma
realidade de difcil apreenso para a poca, dada a precaridade documental sobre o
assunto, pelo que propomo-nos aproximar ao problema por duas vias, a dos registos de
baptismo e a dos livros de receita e despesa da autarquia, j que, como vimos na I Parte
desta dissertao, a sua criao era paga a expensas do concelho, como, de resto se previa
nas Ordenaes Manuelinas, aplicveis ao perodo em estudo133.
Balizando-nos no primeiro fundo, no identificamos seno oito casos de
baptismo de enjeitados entre as datas acima consideradas, o que aponta para uma
percentagem insignificante, da ordem dos 0,1% do total dos eventos registados. Estamos
autorizados a crer, por informaes paralelas, que estes valores se encontram altamente
deflacionados. Se a prtica do sub-registo, ou da ausncia de registo, pode afectar com
maior incidncia estes grupos marginais do sistema demogrfico, cremos, porm, que a
resposta para este panorama se encontra num outro domnio. Com efeito, a criao destas
crianas era entregue, regra geral, a famlias de fora da vila, residentes nas freguesias
rurais limtrofes, pelo que possvel que esses expostos fossem baptizados, no em Vila
do Conde, por onde apenas transitavam, mas nas parquias de acolhimento, pelo que o
seu nmero diminuir, consideravelmente, em registos de baptismo.
Dada a ancestral existncia, no arquivo do concelho, de livros prprios de
registo de expostos134, dos quais nenhum chegou at ns, e o carcter assistemtico do
registo de despesas com a sua criao, patente nos livros de receita e despesa da cmara, a
nica pista consistente que nos resta reduz-se a uma declarao dos oficiais do concelho,
proferida em 1546, aquando da solicitao de uma autorizao rgia para o lanamento de
uma finta, invocando-se, entre outros gastos ordinrios avultados, os motivados pela
criao dos enjeitados:
"...hos engeytados som muitos na villa como elle Corregedor sabe que toma
as contas cada anno e nam avio quem os crie por nao aver per onde lhes pagar jaa
condenaram as molheres em pennas que hos criem e as metem na cadeea por iso como elle
corregedor vyo per muitas vezes ... " 135.

133
Sobre o enquadramento institucional e jurdico da assistncia a expostos vd. S, Isabel dos Guimares
- A assistncia aos expostos no Porto. Aspectos institucionais (1519-1838), Porto, 1987. Dissertao
policopiada apresentada Faculdade de Letras da Universidade do Porto e Abandono de crianas, infanticdio
e aborto na sociedade tradicional portuguesa atravs das fontes jurdicas. "Penlope", Lisboa, n 8, 1992,
pp. 75-89.
134
Tal informao explicitamente veiculada no livro de receita e despesa do concelho do ano de 1573.
(A.M.V.C. - Lv. 828 A, fl. 34).
135
A.M.V.C. - Lv. 121, fl. 169v.

776
A circunstncia de, sob pena de cadeia, se obrigar criao de expostos, a par
do lanamento de uma finta com esse fim parece, de facto, indicar, para a dcada em
causa, a existncia de um nmero significativo de enjeitados, a cuja criao o concelho
tinha dificuldades em prover. Talvez em resposta dificuldade de encontrar, na vila,
quem assumisse esse encargo, o concelho recorre, de forma sistemtica a lares situados
nas freguesias rurais envolventes da vila, como j indicmos. S. Simo da Junqueira,
Estela e Balasar, so algumas das que se encontram referenciadas nas fontes.
Os montantes dispendidos com o sustento dos enjeitados foram j avaliados,
juntamente com outras despesas concelhias do foro social, em 1.1.3.2. Analisemos, de
seguida, a sua especfica linha evolutiva, procurando contabilizar valores totais anuais
dispendidos com esse fim, e apurar o seu significado na totalidade das despesas
concelhias. Remetemos, com tal propsito, para o apndice A.48 e o grfico 93.

Grfico 93
Evoluo anual dos gastos com expostos
(Reais)
12000

10000

8000 +

6000

4000

2000 --

ONCSOn-iONO(Nr^invDr--ooosOo4r<-i^)-t^tx)0\r4vor-ooON>noorn-*
m i ^ i r - r - r ^ o o o o o o o o o o o o o o o o c ^ O N O N t ^ O N ^ O N O O O O O ^ ^ ^ ^ C N C N

Fonte: Apndice A.48

A vemos esses gastos identificados desde 1509, desaparecer praticamente na


dcada de 80 e emergir, de novo, com vigor acrescido, na de 90 136. A cortar o equilbrio
relativo desta linha evolutiva, atente-se nos valores assumidos pelos anos 1570 e 1573,
indicativos de um impulso significativo, ou no prprio nmero de expostos, ou na
regularidade do seu mantimento. Valores prximos dos que identificmos para esses anos
s se configuram, de novo, desde 1607 e em 1623/1624, altura em que os primeiros
valores so nitidamente ultrapassados. Ainda que os efeitos da inflao se fizessem sentir,
facto que j deveria ter sido notado pelo menos desde a dcada de oitenta, estamos, ao que

136
Vejam-se as representaes grficas que apresentamos em I. 1.3.2.

777
parece, perante uma outra dimenso dessa mesma realidade, e mediante um aumento
significativo de ocorrncias.
Esta linha evolutiva confgura-se em paralelismo com o que apurmos para os
ilegtimos, rea em que tambm as dcadas de 80 e 90 reflectem um certo decrscimo no
nmero de eventos. A peste dos anos 80 e o abalo que provoca na estrutura demogrfica e
socioeconmica da vila no ser, porventura, isenta de responsabilidades nesta particular
evoluo que remete ou para a diminuio drstica do nmero de expostos, ou para a total
incapacidade do concelho para os manter. De novo o impulso projectado nos primeiros
decnios de 600 e, em particular, nos anos 20 dessa centria, enquadra-se no que
estudmos a propsito do exerccio da prostituio e da evoluo do nmero de
ilegtimos.
Prostituio, ilegitimidade e exposio de menores so pois prticas sociais
que, no se confundindo, se interligam entre si, convivendo em nveis, ainda que
diversos, de marginalidade social e reflectindo, cada uma a seu modo, desvios norma.
Ainda que qualquer um destes indicadores coexistam, de forma mais ou menos notria,
em todos os espaos urbanos do reino, o traado que em Vila do Conde assumem prende-
se directamente com o perfil da sua estrutura populacional. Ora um dos segmentos
nucleares dessa mesma estrutura, nos sculos XVI e XVII, precisamente o dos
escravos, cuja presena se liga directamente dinmica de expanso ultramarina da vila e
nesta introduz alteraes de vulto, quer especificamente no campo demogrfico, como
vimos, quer no domnio social como um todo. Dessa matria trataremos de seguida.

3. 2. Insero social de um novo segmento populacional. A presena dos


escravos

A anlise deste problema prosseguir uma trplice abordagem: uma inicial


contabilizao de contingentes, tentando perceber o seu peso relativo na globalidade da
populao da urbe; a definio dos papis e funes socioprofissionais assumidos por
este grupo populacional e, por fim, o esclarecimento de atitudes individuais e sociais que
face a eles eram accionadas pelos seus amos e proprietrios e pela comunidade
envolvente. Enfrentemos, separadamente, cada uma destas questes.
No que primeira se refere, consabida a dificuldade de se efectuar o referido
clculo, face inexistncia de instrumentos estatsticos que nos permitam, com
fiabilidade, estabelecer a ponderao da populao escrava na populao total. Servimo-
nos, para o espao em estudo, de trs ndices de abordagem, os registos de baptismo, de
bitos e de crismados. Contas feitas, partindo da razo entre o nmero de registos que
envolvem escravos no nmero total de eventos, chegamos s seguintes percentagens: at
1620 encontramos um peso de 1,5% de escravos nos registos de baptismo e 2,6% no de

778
bitos. Estamos, por certo, muito longe da ponderao de cerca de 10% que Vitorino
Magalhes Godinho aponta, para a cidade de Lisboa, em meados do sculo XVI137.
Importa, todavia, que se perceba que a percentagem obtida nos registos de
baptismo de escravos e de filhos de escravos se reporta a um perodo que medeia 1535 e
1620, enquanto para os bitos esse intervalo de tempo tem o seu marco inicial apenas em
1595. Ser que se assiste a um aumento do peso mdio medida que se avana no tempo?
Para testar essa possibilidade, fazemos um estudo diferenciado, por dcadas, aplicado ao
nmero dos baptismos. As concluses a que chegamos, e que podem ser aferidas a partir
do quadro 85, parecem apontar nesse sentido: partindo de uma taxa de 0,5% para o
perodo de 1535-1540, verificmos um peso de 2,7% na dcada de 1611-1620, sendo a
evoluo intermdia de sentido ascendente, com um influxo notrio apenas nas dcadas
de 1580 e 1590.

Quadro 85
Baptismos de escravos sobre nmero total de baptismos

Perodos Baptismo de escravos / %


Baptismos totais

1535-1540 3/577 0,5


1541-1550 6/889 0,7
1551-1560 4/289 1,4
1561-1570 22/1197 1,8
1571-1580 15/612 2,5
1581-1590 9/964 0,9
1591-1600 10/823 1,2
1601-1610 16 / 665 2,4
1611-1620 16/584 2,7
1621-1630 28/613 4,6
1631-1640 37/413 9

Total 166 / 7616 2,2

Fonte: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde, Baptismos, lv. 1 e 2

De resto, se esta ltima percentagem j prxima da dos registos de bito


(2,6%), ela parece crescer nas duas dcadas subsequentes, s quais estendemos a nossa
anlise com o intuito de confirmar tendncias. As percentagens detectadas, ainda no
universo dos baptismos de escravos e de filhos de escravos, apontam para 4,6% na
137
GODINHO, V. M. - Estrutura da Antiga Sociedade Portuguesa, 3 a ed., Lisboa, Arcdia, s.d., p. 84. A
percentagem apontada refere-se ao ano de 1551 e baseia-se numa informao fornecida pelo Summario ds
Cristvo Rodrigues de Oliveira. Sobre esta matria veja-se tambm o excurso feito por PIMENTEL,
Maria do Rosrio - Viagem ao fundo das conscincias. A escravatura na poca moderna, Lisboa, Ed.
Colibri, 1995, pp. 48-51.

779
dcada de 1621-30 e 9% em 1631-1640, nmeros que assinalam uma irreversvel
evoluo ascendente do nmero daqueles que passavam a integrar a sociedade de Vila do
Conde nos sculos XVI e XVII. A confirmar esta mesma tendncia surgem os valores
encontrados nos registos de crisma, efectuados entre uma data indeterminada, mas
prxima de 1625 e o ano de 1637. Nessa amostragem, em que os agentes em estudo
emergem de forma notria, encontramo-nos perante uma taxa de 8% de escravos sobre a
populao total crismada.
Do ponto de vista rcico, os elementos coligidos permitem confirmar aquilo
que consabido para este perodo de tempo: a convivncia de mltiplas raas e etnias
entre os escravos que chegam ao reino, com claro predomnio para os negros africano';.
Na nossa amostragem, entre as parcas menes explcitas sua raa, predominam, sem
dvida, os negros, com cerca de 65% do total, aos quais poderamos ainda associar os
cerca de 18% de mulatos, a par daqueles a quem chamam "chinos" e "bielos". A meno a
um escravo "judeu" e a um proveniente da ndia, mas sem meno especfica sua origem
tnica conclui um quadro em que a prevalncia de negros de S. Tom e da Guin um
facto adquirido e em que Moambique surge apenas a ttulo excepcional.
Perante o prvio excurso, afigura-se-nos que nos encontramos, a menos que
outro tipo de explicaes o desmintam, perante um fluxo crescente de entrada de escravos
na vila medida que se avana no sculo XVI e se penetra no sculo XVII, sendo os
valores obtidos para as dcadas de 30 e 40 de Seiscentos sobremaneira significativos.
Isso mesmo se confirma a partir de uma contabilizao geral de indivduos, os quais
compulsmos a partir de mltiplas fontes, entre as quais se encontram os j citados
registos de baptismo, crisma e bitos, mas tambm os de casamento, os registos de
pessoas enterradas pela Casa da Misericrdia, e ainda o dos escravos envolvidos em actos
notariais e, por fim, os citados em testamentos ou inventrios de bens.
Ainda que 1620 constitua o marco cronolgico que elegemos como limite da
nossa anlise, cremos que se justifica a extenso dessa fasquia a 1640, j que a partir
daquela data o incremento do nmero de agentes em estudo notrio, identificando uma
tendncia que importa captar. Assim, os dados compulsados distribuem-se, no tempo, da
forma plasmada no grfico 94. Para alm do j citado aumento sistemtico do nmero de
indivduos recenseados, e da j notada quebra relativa das dcadas de 80 e 90, torna-se
indesmentvel a projeco do nmero anual de registos nas dcadas de 1620 e 1630, de
algum modo j anunciado, de resto, na dcada de 1610-20. certo que a incluso,
naquele perodo, de uma fonte at a inexistente, o registo de crismados, que se revelou
profcua para a identificao de escravos, pode ter inflacionado os nmeros apontados,
mas o seu incremento indesmentvel, j que aquela fonte responsvel por apenas 90
dos 220 indivduos contabilizados nesse perodo de tempo.

780
Grfico 94
Evoluo cronolgica do nmero de escravos identificados

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un
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Fontes: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde, Baptismos, lv. 1 e 2; Casamentos, lv. 1 e 2; bitos, lv. 1,
passim. A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim. A.S.C.M.V.C. - Lv.
Rec. Desp. Anos 1573 a 1620; Coleco Ia. Maos de instituio de capelas, passim.

A questo que com pertinncia se coloca, aceitando esta tendncia como uma
projeco da realidade, indagar o porqu de tal evoluo, aparentemente paradoxal numa
poca que outros indicadores apontam como de crise. Crise de navegao, certo, crise
de actividades martimas, sem dvida, mas talvez no do comrcio ultramarino, actividade
que vimos florescer nas duas primeiras dcadas de Seiscentos, custa tambm da injeco
de capital externo, nomeadamente da cidade do Porto. Lembremos, por outro lado, que
um produtro preferencial desse comrcio eram, precisamente, os escravos, os quais se
comercializam no Brasil, mas tambm em ndias de Castela, no sendo de estranhar a sua
aquisio mais generalizada tambm para servios internos.
Por outro lado, e a assumir as teorias apresentadas pela tratadstica clssica e
contempornea sobre esta matria, uma das explicaes dadas para o incremento da
escravatura no reino , exactamente, a necessidade de se colmatar a falta de mo de obra
que a emigrao faz sair em direco a mltiplos espaos ultramarinos138. Ora, aquilo a
que assistimos em Vila do Conde, medida que se avana para o sculo XVII, e em
consonncia com algum declnio das navegaes, precisamente ao incremento das taxas

138
Veja-se, entre os primeiros, CLENARDO, Nicolau - Carta a Ltomo, vora, 26 de Maro de 1535 in
CEREJEIRA, M. Gonalves - O Renascimento em Portugal, Coimbra, Coimbra Editora, 1974, vol. I,
pp. 253-254; LEO, Duarte Nunes de - Descrio do reino de Portugal, 2a ed., Lisboa, 1785, pp. 149-
150; FARIA, Manuel Severim de- Dos remdios para a falta de gente in SRGIO, Antnio - "Antologia
dos economistas portugueses (sc. XVII)", 2a ed., Lisboa, S da Costa, 1975, p. 132. Entre os ensastas
contemporneos, cite-se GODINHO, V. M. - Os descobrimentos e a economia mundial, vol. IV, pp. 152-
153; TTNHORO, Jos Ramos - Os negros em Portugal. Uma presena silenciosa, Lisboa, Ed. Caminho,
1988, p. 82, e ainda PIMENTEL, Maria do Rosrio - op. cit, pp. 40-44. Veja-se, ainda, MAGALHES,
J. A. Romero de - Algarve econmico durante o sc. XVI, Lisboa, 1970, p. 33, em que o autor assume a
relao inversa: a significativa entrada de escravos no Algarve teria incentivado a prpria emigrao dos
algarvios.

781
de emigrao com fixao permanente, ou de muito longa durao, como vimos, pelo que
as duas linhas evolutivas podero ser correlacionadas. A sociedade de Vila do Conde no
sculo XVn parece ser, por outro lado, mais exigente de mo de obra. Lembremos o que
foi dito acerca dos movimentos de imigrao, e da concluso a que chegamos acerca da
revitalizao desse movimento nas primeiras dcadas de Seiscentos, com o aumento da
imigrao de contingentes femininos, tendncia contrria que tinha sido traada nas
dcadas de 60 e 70 de Quinhentos. Lembremos, ainda, as queixas do concelho acerca da
falta de serviais femininas na vila, tornando-se muitas das que a afluam com esse
destino, "cabaneiras", designativo que, remetendo para a vivncia em clulas
habitacionais precrias, se associa tambm prtica da prostituio. Recordemos, por
fim, o aumento da taxa de serviais e de oficiais mecnicos que identificmos no
tratamento estatstico do rol da dcima de 1643139.
No pressuposto, ainda, de que o incremento do nmero de escravos de que
falmos se deva utilizao da escravatura como forma de ostentao social, as eventuais
fortunas geradas, quer atravs das actividades de navegao, quer atravs do comrcio
ultramarino, poderiam ter sido parcialmente aplicadas precisamente na aquisio desse
smbolo exterior de riqueza, o qual se constitui, ao mesmo tempo, como meio de
prestao de servios a um segmento populacional que no encontre, numa populao
sangrada pela emigrao, contingentes suficientes de serviais, nomeadamente para as
actividades domsticas. Uma mais profunda dilucidao destas ideias, que aqui
apresentamos como possibilidade, passa pelo estudo de dois outros componentes desta
complexa questo, aquele que envolve a identificao dos proprietrios predominantes de
escravos, e o que se refere s actividades exercidas por esses prestadores de servios.
Uma identificao socioprofissional dos proprietrios de escravos permite-nos
apurar o panorama projectado no quadro 86140. A se evidenciam dois grupos de forte
projeco: o dos pilotos e o dos mercadores, os quais, juntos com os escassos mareantes,
congregam 70,7% das ocorrncias. Note-se que o grupo dos cavaleiros fidalgos aqui se
encontra deficientemente representado, com apenas 2,3%, valor claramente superado
pelos religiosos, com 11,3% e, fundamentalmente, pelos representantes do funcionalismo
administrativo, com 13,5% do total. A destacar, por fim, as emergncias pontuais de um
tanoeiro e de um fuzeiro como proprietrios.

139
Cf. I. 3.2.1.
140
Note-se que so diminutas, nas fontes, as expressas menes profissionais. A identificao feita foi
ensaiada por atribuio. Partindo do nome do proprietrio e respectiva localizao cronolgica, cotejamos
essa identidade com as prvias listagens de que dispnhamos de pilotos, mareantes, mercadores, homens
bons do concelho e detentores de ofcios na vila, universo em que maioritariamente esperaramos encontrar
os amos desses serviais. A despeito do relativo sucesso desta iniciativa, ainda significativa a margem
daqueles cuja profisso no conseguimos identificar, como se v no quadro supra. Muitos dos proprietrios
cuja profisso ou actividade no identificada so, porm, mulheres.
Ensaiamos, ainda, um tratamento diferencial desses dados at 1620 e at 1640. No tendo encontrado
diferenas significativas, optmos por apresentar os resultados abrangentes do maior perodo de tempo.

782
Quadro 86
Profisses de proprietrios de escravos

Profisses N de ocorrncias %

Piloto 47 35,3
Mercador 39 29,3
Piloto ou Mercador 5 3,8
Mareante 3 2,3
Capito 1 0,8
Cavaleiro Fidalgo 3 2,3
Eclesistico 12 9
Religiosa 3 13,5
Funcionalismo 18 13,5
Fuzeiro 1 0,8
Tanoeiro 1 0,8

Subtotal 133 100


Sem profisso atribuda 38 22

Total 171
Fontes: A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde, Baptismos, lv. 1 e 2; Casamentos, lv. 1 e
2; bitos, lv. 1; A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim.;
A.S.C.M.V.C. - Coleco Ia. Maos de instituio de capelas, passim.

De notar que, com frequncia, um mesmo indivduo possui mais do que um


s escravo, ainda que essa no seja a situao mais frequente. Em paralelo s 140
menes em que a um proprietrio vinculado apenas um escravo, sublinhem-se as 76
ocorrncias em que estes so dois; as 27 em que so trs; as 36 em que so quatro os
escravos; as 40 em que so cinco; as 18 em que so seis e, por fim, as duas emergncias
de indivduos com sete escravos registados. Entre estes multiproprietrios continuam a
sobressair os pilotos e os mercadores, ainda que possamos incluir tambm neste grupo
alguns eclesisticos de maior nomeada ou cavaleiros fidalgos e suas mulheres.
H, de resto, uma caracterstica que importa sublinhar como prpria deste
universo de proprietrios de escravos. Referimo-nos forte presena de mulheres. Com
efeito, num total de 212 amos identificados, estas somam 53, isto , 25% do total. Este
trao est directamente articulado com o particular protagonismo assumido, na vila, pelo
universo feminino, congregante de mulheres solteiras, casadas e vivas, de que falaremos
no prximo item.
Este conspecto, que apresenta os grupos-chave da expanso ultramarina,
pilotos e mercadores, a par das mulheres, como peas-chave do sistema esclavagista na
vila, exclui de imediato o exerccio de determinadas profisses como prprias daqueles
afectados com o estigma da escravatura. Com efeito, mediante este quadro, no

783
imaginamos estes indivduos a exercer actividades agrcolas ou sequer ofcios mecnicos.
Pelo contrrio, e uma vez mais em directa ligao com o perfil marcadamente urbano da
vila e da sua populao, as actividades domsticas surgem como aquelas a que com maior
probabilidade se associa este segmento social. Isso mesmo parece ser confirmado pelo
facto de 275 em 403 escravos identificados serem do sexo feminino. Com efeito, ao
assumirem 68,2% deste universo, estas serviais parecem ligar-se directamente s lides da
casa, as quais desempenhariam a custos bem mais baixos do que os exigidos por serviais
livres.
Esta rea de actividade, de desempenho comprovado pelas poucas menes
explcitas s efectivas ocupaes desses agentes, no esgota, porm, os seus
desempenhos, em particular os do universo masculino. Outras funes lhes esto, de
igual modo, atribudas nas fontes. Entre elas encontra-se a prpria navegao. So os
registos notariais os que em particular nos esclarecem sobre esta questo. Neles, a
articulao dos escravos com a navegao ultramarina ocorre de duas formas distintas:
atravs da prestao de servios pessoais a pilotos ou mareantes, e atravs do efectivo
desempenho de ofcios de marinhagem.
A primeira vertente pode ser elucidada atravs de dois documentos, um dos
quais se reporta a Francisco Fernandes, o qual, falecido na nau Santo Amaro que no ano
de 1619 vinha da ndia, deixa, entre os bens arrolados, um moo bielo, escravo, que
trazia para seu servio141. O segundo, por demais elucidativo, constitui uma procurao
de Maria Baa, viva de Manuel Barbosa, piloto, passada a Jacome Martins Seixas,
igualmente piloto, para que leve um escravo seu, de nome Francisco, para vender no
Brasil, ou nas Canrias ou ndias de Castela, salvaguardando que "... poder ter o serviso
dette durante a dita viagem fazendolhe bom tratamento..."U1. Num contexto em que,
como consabido, cabia a cada elemento da tripulao garantir a sua existncia quotidiana
no decurso de longas viagens, esse tipo de tarefas desempenhadas a bordo tornam-se da
maior importncia. Tendo escravos a preench-las obviam-se os inconvenientes de se
depender de eventuais aprendizes da arte de marear, potenciais candidatos a estes
desempenhos, ou de se despender somas avultadas para se levar um criado para servio
pessoal.
Distintas destas funes, as quais, desempenhadas em embarcaes, no
deixam de ser domsticas, e pessoais, e ainda que eventualmente com elas acumulveis,
so as especificamente de navegao, das quais decorre a cobrana de soldo. Em 1560
uma viva exige de seu filho, mareante, que "...lhe dese a metade dos ganhos he solidada
que ho dito Joane seu espravo ganhase das viagens que fyzese... "143. Em 1586, entre as
atribuies delegadas por Sebastio Afonso Gaio, piloto, a Manuel Antnio, mareante,

141
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 15, fl. 116.
142
Idem, lv. 29, fl. 34.
143
Idem.lv. 1, fl. llv.

784
encontravam-se as de gerir o tero que lhe cabia na nau Na Sr3 da Boa Viagem e, em
paralelo, as de tomar conta das soldadas dos seus moos e escravos que iam na dita
nau144. Por ltimo, a viva de Pedro Alvares Barcelos, piloto, passa procurao para que
se recebam todas as soldadas e marinhagens que eram devidas a Pedro, seu escravo, de
uma viagem de ida e volta que fizera, ao servio de uma nau da cidade de Lisboa, Dha
de S. Tom145.
Apresentamos, em suma, trs emergncias de uma realidade que deveria ser
bem mais generalizada, pressupondo, porm, ao que cremos, como norma, a presena do
proprietrio nas viagens efectuadas. De outro modo, a liberdade de movimentos
propiciada por este tipo de actividade geraria, por certo, a fuga. Assim parece ter ocorrido
no ltimo caso que invocmos, j que a referida viva torna extensivos os seus poderes
"... pra se entregarem do dito Pro seu espravo he o fazerem vir a seu poder delia
constituymte por ser seu catyvo ..." 146.
Em paralelo, e no prprio reino, as tarefas atribudas a alguns escravos eram
prprias de serviais de confiana, como ocorre em 1596, em que Maria Carneira passa
procurao a Belchior, seu escravo, para poder cobrar todas as suas dvidas e rendas147.
Em qualquer dos casos, as relaes com estes escravos, residentes no reino, pressupem
uma proximidade fsica, um convvio quotidiano, que torna o relacionamento com estes
indivduos, e as atitudes perante as suas pessoas e estatutos, manifestamente diversas das
assumidas em relao queles que se possuem e gerem em espaos ultramarinos,
nomeadamente os que se compram para venda, ou se administram na explorao de
fazendas ou engenhos. So, precisamente, as atitudes perante os escravos residentes na
vila, co-habitantes com os restantes moradores, as que de seguida nos propomos
questionar.
As indagaes a apresentar situam-se a dois nveis: o das atitudes sociais, as
quais passam essencialmente pelo tratamento do escravo como elemento de uma sociedade
crist, e projectam a adeso dos seus proprietrios s deliberaes teolgico-jurdicas
sobre a escravatura e o dos posicionamentos pessoais, susceptveis de propiciar ndices de
avaliao de formas de afectividade geradas entre os dois agentes do binmio.
Em resposta a deliberaes normativas da Igreja catlica, patentes em
regulamentos especficos e em numerosas constituies diocesanas, particularmente ps-
tridentinas e j contidas, em 1553, nos Captulos que per ordenana do Cardeal D.
Henrique foram dados aos prelados do reino por mandado de D. Joo III 148, o baptismo
dos escravos e a sua catequizao so procedimentos exigidos, de forma generalizada, a

144
Idem, lv. 12, fl. 101-102.
145
Idem, lv. 18, fl. 76v.-78.
146
Ibidem, fl. 77.
147
Idem, 3 a sr., lv. 3, fl. 102-103v.
148
B.P.E. - Cd. CHI/ 2-26, fl. 216 e segts.

785
todos aqueles que introduzem escravos no reino149. Vila do Conde insere-se, pois, nesta
normatividade. A assistimos, desde cedo, ao registo de baptismos de filhos de escravos,
mas tambm ao de escravos em idade mais avanada, jovem ou, porventura, adulta, que
os seus amos submetem a esse sacramento aquando da sua aquisio e chegada vila
O mesmo zelo religioso, atitude facilmente controlada numa pequena
comunidade como a da vila, torna-se patente na admisso desses mesmos indivduos ao
crisma. Verificmos j que cerca de 8% daqueles que receberam esse sacramento entre
cerca de 1625 e 1637 eram escravos, sendo que alguns dos seus padrinhos o eram
tambm. de facto notrio que desde 1567 passemos a assistir presena desses
elementos em actos de baptismo que envolvem os seus congneres, j no apenas na
condio de baptizados ou seus progenitores, mas de padrinhos, o que pressupe a
existncia de laos de sociabilidade gerados entre essa comunidade e no coarctados pelos
respectivos amos e proprietrios.
A mesma atitude de cumprimento do legalmente estatudo no tocante vida
religiosa encontramo-la nos registos de bito. A, para alm de mencionado o seu bito,
indica-se, de igual modo, e de forma frequente, a administrao de sacramentos, ou a sua
no administrao, por morte sbita ou insuficincia de idade cannica para a sua
recepo, o que pressupe que, por princpio, esses indivduos acediam, embora
porventura de forma no totalmente generalizada, aos sacramentos de confisso,
comunho e extrema uno, no momento do seu passamento.
Sepultados ou pela Misericrdia, instituio em cujos livros de receita
encontramos referncias ao enterro de muitos deles150, ou pelo proco da matriz, os
escravos so depositados nos adros das respectivas igrejas, no tendo acesso ao espao
sagrado dos templos. A esta regra encontramos, porm, apenas uma excepo, a relativa a
uma mulata de Sebastio Alvares, enterrada, com todos os sacramentos, dentro da igreja
matriz151. O enterramento de escravos pela Misericrdia implica, por sua vez, a ddiva,
pelos seus proprietrios, de uma esmola Casa, a qual no nunca muito generosa,
oscilando entre os 50 e os 400 reais, sendo os valores de 130 a 200 reais os
predominantes.
Mais expressivo o facto de o seu enterro na matriz estar ocasionalmente
associado celebrao de ofcios de defuntos e missas. Assim ocorre, em 1619, com a
escrava de Tom Pires, casada, por quem so celebradas cinco missas e dada uma
oferta152; em 1620, com uma escrava e seu filhinho, por quem dita uma missa e dada

149
Parte integrante desta legislao so os regulamentos e provises sobre a Casa dos Catecmenos,
sediada em Lisboa com a funo de catequizar e integrar os recm-convertidos. Publ. SILVA, Andrade e -
Coleco Chronolgica de Legislao Portugueza, vol. 1, Lisboa, Imprensa de F.X. de Souza, 1854, pp
83, 107, 141,217 e 225-228.
150
A.S.C.M.V.C. - Lv. Receita e Despesa. Anos 1573/74 a 1620/21.
151
A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde. bitos, lv. 1, fl. 96.
152
Ibidem, fl. 57v.

786
uma oferta153; em 1621, com outra escrava de Gaspar Pais, por quem celebrado um
ofcio com seis padres e dada uma oferta154; em 1622, com uma escrava de Frutuoso da
Costa, a qual tem direito a uma missa155; em 1628, ano em que Lus Cambado, escravo de
Maria Machada, sepultado com um ofcio celebrado por dez padres, sendo dadas duas
ofertas Matriz156 ou em 1629, em que a escrava de Ana Dinis, entretanto alforriada,
enterrada com um ofcio com quatro padres, quatro missas e uma oferta157. Notemos que
os alvos destas manifestaes religiosas so quase exclusivamente mulheres, certamente
serviais domsticas dedicadas, pelas quais, em anos de convivncia, se passam a nutrir
sentimentos de afectividade que esbatem os estigmas sociais correlatos condio da
escravatura.
Diversa atitude daquela que vemos assumida face ao baptismo, crisma ou
morte, a accionada em relao ao casamento. Com efeito, a celebrao do matrimnio
entre escravos parece constituir um procedimento excepcional. Na maioria dos baptismos
de filhos de escravos, presumem-se meras ligaes carnais espordicas entre os
progenitores, sem qualquer vnculo institucional definido, sendo, de resto, muito
frequentes as ocorrncias em que a me escrava e o progenitor um qualquer agente da
comunidade, seu amo, familiar deste, ou mesmo um agente exterior prpria vila. Assim
se compreende que o universo dos escravos tanto tenha contribudo para as taxas de
ilegitimidade encontradas.
Ainda que excepcional, o casamento ocorre, porm, ora entre escravos, ora
entre estes e indivduos livres. Os esparsos quatro registos de casamentos que os
envolvem documentam as duas situaes. Trs dessas ocorrncias correspondem a
casamentos com elementos exteriores comunidade dos escravos, dois deles naturais de
fora da vila e uma outra servial de uma figura destacada da urbe. A nica ocorrncia de
matrimnio entre dois escravos corresponde a indivduos que so propriedade de um
mesmo amo158. A precaridade dos laos que, por princpio, afectam a condio dos
escravos, a possibilidade de serem alienados e a circunstncia, que cremos verosmil, de
se utilizarem para gerar mais indivduos sujeitos mesma condio justificaro,
porventura, essa particular atitude face ao seu enlace institucional, assumindo esta
situao, como vimos, expresses claramente minoritrias e excepcionais.
Os mesmos laos de afectividade que, a despeito dos pressupostos legais e
sociais afectos ao sistema esclavagista, se geram entre escravos e os seus amos, podem
ser aferidos atravs de iniciativas de alforria, que testamentos e actos notariais celebrados
especificamente com esse fim documentam. So doze os actos que registamos com essa

153
Ibidem, fl. 64v.
154
Ibidem, fl. 67v.
155
Ibidem, fl. 72.
156
Ibidem, fl. 98v.
157
Ibidem, fl. 105v.
158
Idem. Casamentos, lv. 1, fl. 107, 203v., 227 e 228.

787
inteno, podendo, a partir deles, identificar trs procedimentos verificados: aquele que
presume a liberdade total e incondicional do escravo, imediata159 ou, situao mais
vulgarizada, aps a morte do amo160; o que condiciona a liberdade que se atribui
prestao de servios a um terceiro, cnjuge ou familiar, aps cuja morte se concretizaria
a alforria'61; o que presume a compra e no a ddiva da condio de liberto. Detenhamo-
nos nesta ltima vertente, j que as anteriores so de compreeenso imediata.
A situao descrita aponta para um quadro algo peculiar. Ins, escrava da
Guin havia sido alforriada por Isabel Ferreira, sua proprietria, em testamento, com
condio de que servisse seu marido, em vida deste, e lhe criasse seus filhos. Este
antecipa a desejada alforria, com a condio de que lhe sejam pagos 15.000 reais. O
pagamento feito por Martinho Pinheiro, comendatrio do Mosteiro de S. Simo da
Junqueira, com a condio de que aquela o sirva, de forma vinculativa, por pelo menos
12 anos, o que significa que a escrava se livra da sua condio legal de sujeita, mas no
de uma sujeio efectiva por um longo perodo de tempo162.
Outros mecanismos existiriam para se conseguir a alforria. Um deles
sugerido por um registo da Casa da Misericrdia, no qual se identifica a ddiva de uma
esmola de 400 reais a uma escrava de Lea que assim procurava arranjar o peclio
suficiente para comprar a sua condio de liberta163.
A alforria no garantia, porm, em si, condies de subsistncia, sendo
frequentes as menes a indivduos negros, forros, aos quais associada, na
documentao, uma profunda pobreza. Da que no nosso conjunto de dados e em
situaes excepcionais se assista tambm proviso daqueles que se alforriam. Assim
acontece em 1617 com Madalena Ramires, solteira, a qual deixa sua escrava, Catarina,
aps a sua morte, 10.000 reais para seu sustento, os seus vestidos e a cama em que
dorme, a roupa de uso da testadora, uma casa trrea sita na vila, algum dinheiro mais
"para grangear sua vida" e 10 medidas de po/ano, enquanto viver164. Idntica medida
tomada por Lusa Pereira que dota as suas duas libertas, me e filha, com 15 medidas de
po em vida da primeira e at segunda fazer 12 anos165.
Note-se que esta particular preocupao revelada ocasionalmente por amos
mais zelosos no deixa de gerar alguns sentimentos de ambiguidade em quem tem que
cumprir esse tipo de estipulaes testamentrias. Desse tipo de sensibilidade nos d prova
o testamento de Pedro de Azevedo, abade de Bagunte, no qual se explicita: " Pediame

15y
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 3, fl. 244v.-245.
160
Idem, lv. 16, fl. 167v.-170; lv. 33, fl. 89v.-94; 3a sr., lv. 11, fl. 122v.-123 e 123v.-124v. e
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 37; m. 22; Mao de Testamentos Antigos. Testamento de Madalena
Ramires.
161
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 2, fl. 153-156 e lv. 22, fl 8-9
162
Idem, Ia sr., lv. 3, fl. 212-214v.
163
A.S.C.M.V.C. - Lv. Receita e Despesa. Ano de 1585/86, s/ fl.
164
Idem - Mao de Testamentos Antigos. Testamento de Madalena Ramires
165
Idem - Lv. de Capelas de 1629, fl. 48.

788
mais minha irm deixasse a estas escravas alguma cousa pra poderem passar a vida
porem na minha ptria lhes no deyxo nada porque seria offender a meos irmaoes, porem
resolvome a deyxar lhe huas cazas em Villa do Conde, que comprey na praa a Pedro
Martins Correya, e lhas deyxo por fazer a vontade a minha irm pois tanto me fes nesta
vida, e porque a trinta annos so com estas me tenho achado, sofrendome impertinncias,
166
achaques e mizerias..." . Em suma, a dotao de escravos com bens de raiz poderia
ofender sensibilidades queles que, recusando uma efectiva miscigenao social,
atribuam aos escravos um lugar inequvoco nas franjas marginais da sociedade.
O provimento de escravos, visando garantir o seu futuro, poderia, de resto,
conhecer outras vias. Disso nos d prova o testamento de Maria de Barros, solteira, do
sculo XVIII, certo, mas ainda assim pertinente para a anlise da questo que nos
mobiliza. A se diz : " Declaro que tenho hum mulato Felis Antonio de Barrios o mandei e
impus para o Brasil pra dai ir para as Minas ganhar sua vida, e depois lhe mandei carta
167
de alforria por que lhe dava a liberdade..." . Estratgia para evitar choques de
sentimentos, evitando a dotao do seu escravo com bens de raiz, ou sinal dos tempos,
esta iniciativa de enviar um escravo a tentar a sua sorte em Minas Gerais, dispensando,
ainda em vida, os seus servios?
Se a miscigenao social, decorrente das cartas de alforria e da dotao de
escravos no seria, ao tempo, uma situao generalizada, a miscigenao rcica fazia, pelo
contrrio, parte da existncia quotidiana. As menes a escravos mulatos, a identificao
de, pelo menos 17 baptismos, entre 1535 e 1620, em que um dos progenitores era
escravo e o outro livre168 so indcios claros dessa realidade. Desta experincia decorrem
problemas sociais candentes, entre os quais a convivncia entre meios irmos de tez e
condio diversas ou a confuso entre escravo e homem livre, por simples associao
cor da pele.
Numa demonstrao de preocupao para com a sua meia irm, que alforria, o
padre Francisco da Costa, declara em testamento: "... E deixo a minha morena livre e que
nam possam entender com ella que he filha de meu pai e lhe deixo estas minhas casas em
que vivo e tudo o que nelas se achar..." 169. Um problema de ordem diversa conduz, por
sua vez, outorga de uma carta de alforria a um Maral Ribeiro, "homem bailo", filho
ilegtimo de Manuel Ribeiro, ele prprio filho de D. Joo Ribeiro Gaio, bispo de Malaca,
o qual era servidor de Beatriz de Couros e de condio livre. A cor da sua pele obriga,
porm, para evitar problemas com a prpria justia, redaco de uma carta de liberdade,
atribuda, afinal, a quem j era, por condio, livre170.

166
Idem - Lv. 2o dos Registos, fl. 88.
167
Ibidem, fl. 80.
168
Note-se que nos mesmos registos de baptismo h ainda meno a 33 casos em que a me escrava,
sem que se mencione a paternidade. Cremos ser lcito assumir que em muitos desses casos a miscigenao
seria uma realidade.
169
A.S.C.M.V.C, Col. Ia, m. 37, fl. 1-6.
170
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, 3a sr., lv. 5, fl. 127v.-128v.

789
Do quadro traado, e ainda que no procuremos tomar a parte pelo todo,
cremos ter identificado, de forma inequvoca, atitudes, seno face escravatura, pelo
menos face a determinados escravos, que suplantam os ditames da Igreja e da tratadstica
religiosa sobre essa condio, apelando para uma humanizao do seu tratamento. certo
que subsistem situaes de venda, de partilha, por vezes problemtica, da sua posse, de
captura aps fuga, de outorga de parte de um indivduo como pagamento de dvida, da
sua integrao em esplios de dote de casamento. A despeito desta outra faceta, tambm
documentvel171, cremos poder afirmar, uma vez mais, que ser escravo domstico no
reino e, em concreto, em Vila do Conde nos sculos XVI e XVII, algo completamente
diferente do que s-lo no prprio espao colonial.
Assistimos quilo que se nos afigura como uma personalizao dos seus
desempenhos, uma identificao pessoal, uma certa igualitarizao perante a religio, uma
relativa dignidade de condio, a despeito da privao de liberdade. No temos elementos,
certo, sobre os espaos em que habitavam, sobre as roupas que envergavam, sobre os
castigos que lhes eram infligidos, mas as iniciativas de alforria, dotao e provimento com
mantimentos e casas de habitao de que alguns deles eram alvo revelam uma inequvoca
humanizao da sua condio. Muito longe estamos da postura de um Amador Carvalho,
negociante, emigrante de Vila do Conde no Oriente, o qual teria 9 ou 10 escravos, todos
permanecendo cativos, excepto um deles que deixa forro, com condio de que "...o
bicho [...] sirva toda sua vida a So Francisquo...", deixando as escravas de igual modo
cativas, com excepo de trs delas que alforria, dado o seu reduzido custo172.
Pelo exposto cremos que fica clara a absoro do segmento populacional dos
escravos por uma sociedade que se reestrutura a cada momento, como resposta a novos
desafios colocados pela introduo de novas variveis no sistema social. Importados de
mltiplos espaos ultramarinos, integrados no mundo do trabalho coevo, a partir, ao que
cremos, das prprias clulas domsticas e familiares, fisicamente miscigenados com a
comunidade da vila, socialmente reabsorvidos aps a sua alforria, o elemento escravo, em
nmero cada vez mais significativo medida que se avana no sc. XVI e XVII no
desestabiliza, ao que parece, a sociedade vilacondense epocal, antes nela se integra sem
provocar grandes abalos. Com efeito, a estrutura existente dinamiza procedimentos de
absoro que parecem ser, fundamentalmente, de integrao. No podemos, certo,
esquecer a sua colocao, pelas autoridades do concelho, em franjas de marginalidade, ao
associ-los a fugitivos e ladres173, mas o quadro global traado de convivncia
pacfica, e no de desestruturao social.
171
Idem,l a sr., lv. 5, fl. 16v.-17v.; lv. 18, fl. 76v.-78; lv. 24, fl. 104v.-109v.; 3a sr., lv. 2, fl. 45v.-
46v.; lv. 4, fl. 73v.-74v. e 74v.-76.
172
Cf. testamento de Amador Carvalho in A.S.C.M.V.C. - Mao de Testamentos Antigos.
173
Referimo-nos a deliberaes do concelho, de 1618 e 1621, em que se condenam as prostitutas da vila
expulso, entre outros motivos porque recolhiam em suas casas criados negros e escravos dos moradores
aps terem efectuado furtos e outros actos social e juridicamente condenveis ( A.M.V.C. - Lv. 26, fl
297v.-298 e 430).

790
De igual modo marcante dos comportamentos e das prprias estruturas sociais
aflrma-se um outro fenmeno, tambm ele decorrente da projeco da vila para universos
ultramarinos. Referimo-nos s ausncias masculinas, cujas implicaes concretas no
universo familiar e social importa averiguar com mais pormenor.

3.3.Ausncias masculinas e instabilidade familiar

A extenso do fenmeno em anlise , de resto, paradigmaticamente expressa


numa resposta da vereao a uma reclamao dos irmos da Misericrdia tocante ao
alojamento de soldados nos conturbados tempos subsequentes unio dinstica.
Balizados em privilgios ancestrais, de iseno de aposentadoria, extensivos a todas as
vilas e lugares do reino onde existiam Casas da Misericrdia, o provedor e irmos da
Mesa reclamam cmara pelo no cumprimento dessa merc, em 1589. A rplica da
Cmara , a todos os ttulos, ilustrativa: "... no hero agravados os agravantes em de
transito lhe serem lamados soldados per huma noute pois na terra no avia semto e
cimquoemta casas de homens em as quoais se aviam de alojar pellas vezes que dizio mil
homes de cada huma das vezes que pasaro nos dous teros que Sua Magestade mandara
de Castella pra Guallizoa e se nesta cidade do Porto se reservavo os irmos da
misericrdia hera pella muita abundncia que tem de gemte ... " 174.
Cento e cinquenta habitaes providas dos respectivos agentes masculinos,
num total de 1200 a 1300 fogos175, uma percentagem por demais diminuta. Ainda que
salvaguardando o provvel exagero, a informao elucidativa acerca do tendencial
despovoamento dos fogos da vila pelos seus agentes masculinos. Tal realidade no
poderia deixar inclumes as correspondentes clulas familiares. Fenmenos de bigamia,
voluntria ou inadvertida, infidelidade e prticas sexuais desviantes, falta de provimento
familiar e desestruturao da famlia so algumas das consequncias a estudar.
No que se refere a situaes de bigamia, poderemos tipificar trs variantes:
aquela que ocorre na prpria vila, resultante de casamentos com agentes que, provindos
do exterior e declarando-se solteiros, contraem segundo matrimnio; a que decorre da
presuno do bito de um ausente que, afinal, se revela a posteriori estar vivo; e, por fim,
a que resulta de processos de emigrao individual do agente masculino, deixando a
famlia no reino e constituindo segundas clulas familiares nesses outros espaos.
Ilustraremos, com exemplos concretos, cada uma destas situaes.
Em 1625 um Belchior Rodrigues, marinheiro, de facto Francisco Casado,
natural de Viana, casa em Vila do Conde com Maria Manuel, vindo-se depois a

174
A.S.C.M.V.C. - Mao de Requerimentos Antigos, fl. 16-16v.
175
Remetemos para as estimativas demogrficas apresentadas in I. 3. 1.1., as quais apontam, para 1552,
1200 fogos, e para 1602, 1500.

791
comprovar que o fez sob nome falso e tendo j famlia constituda em Viana. Sujeito a um
processo inquisitorial, foi sentenciado em degredo de quatro anos para as gals.
Cumprida a pena, reincide na prevaricao, casando com uma terceira mulher, Catarina
Jorge, em Matosinhos. sujeito a uma segunda pena de oito anos de degredo para as
gals176. Tal ocorrncia directamente consequente, ao que cremos, da referida dinmica
de mobilidade geogrfica, que permite o cruzamento de gentes de diversa provenincia e
de passado menos controlado por uma comunidade cujas atitudes de vigilncia interna se
encontravam condicionadas por uma significativa mobilidade e instabilidade populacional.
A segunda situao poder ser ilustrada com uma carta de perdo que se
nos afigura paradigmtica. O caso ocorre com um casal cujo elemento masculino parte
para Lisboa, sem dar notcias por longo perodo de tempo, suscitando, por isso,
comportamentos de infidelidade por parte de sua mulher. O articulado do documento que
o noticia , a nosso ver, expressivo em suficincia: "... depois de recebidos da a pouquos
dias se fora a trabalhar a cydade de Lixboa he outras partes avya ora nove anos pouquo
mais ou menos he per que em todo este tempo elle Amador Gonalvez nam tornara mais a
casa nem provera a dita sua molhar com o necesareo como hera obrygado pello que a dita
sua molher (...) em menoscabo de sua onrra he comtra a dette Amador Gonalvez
cometera erro he porque elle semtia asi ter dado ocasio a dita sua molher cometer he fazer
contra sua omrra ho que nam devia portanto por estas causas he principalmente por
servio de Deus noso senhor per o asim sentir por descareguo de sua conscincia
perdoava he de facto perdoou livremente a dita Maria Andre sua molher... "177. Note-se
que este particular caso de bigamia, porventura resultante da assuno da morte do
ausente, no decorre apenas da longa ausncia masculina, mas da falta de notcias e de
recursos.
Esta constitui-se como uma situao-tipo, j estudada por Elvira Mea, que,
partindo da anlise de processos da Inquisio de Coimbra e Lisboa, identifica, para os
sculos XVI e XVII, cerca de 180 processos de bigamia, dos quais apenas 37 remetem
para prticas de bigamia feminina178. Os contornos a configurados, que a autora sumaria,
aproximam-se, em tudo, ao que acabamos de revelar, incluindo o procedimento
masculino de aceitar de volta a esposa bgama, facto que pressupe a desistncia da
segunda ligao ou casamento entretanto concertados. Num caso como noutro
encontramo-nos perante formas de instabilidade e de desestruturao familiar, mais
candentes quando existem filhos, de um ou dos dois casamentos.
A ltima variante de prtica de bigamia a que nos referimos prende-se com
situaes de emigrao do agente masculino, deixando no reino toda a sua famlia,

176
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 4954.
177
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 13, fl. 226v.-227.
178
MEA, Elvira Azevedo - Mulheres nas teias da expanso. "O rosto feminino da expanso portuguesa.
Congresso Internacional. Lisboa, 1994", Lisboa, Ed. da Comisso para a igualdade e para os direitos das
mulheres, 1995, Vol. I, pp. 65-75.

792
circunstncia que d azo constituio espordica de segundas clulas familiares no
exterior. Dessa ocorrncia d provas o caso de um Manuel Fernandes, carpinteiro da
ribeira que casara em Vila do Conde com Helena Carvalha, com quem vivera maritalmente
durante oito anos, tendo depois emigrado para o Brasil, onde casou, no Rio de Janeiro,
com uma mestia, facto noticiado por dois mareantes, naturais de Vila do Conde que
retornaram ao reino numa frota proveniente do Rio de Janeiro179. Indiciado no Tribunal da
Inquisio pelo comprovado crime de bigamia, o acusado encontrava-se, de igual modo,
ameaado de morte pelos irmos da segunda esposa.
Estas situaes, desviantes em relao aos cdigos ticos e religiosos, e
impositivas de pesadas penalizaes sociais e criminais decorrem, em qualquer dos casos
descritos, da mobilidade geogrfica e/ou das ausncias prolongadas. Ocorrncias
paralelas, atestadas pelas fontes, ainda que a ttulo excepcional, prendem-se com prticas
sexuais anmalas, como as da homossexualidade feminina, perpetradas por mulheres de
mareantes ausentes. So ainda os arquivos do Tribunal da Inquisio que nos revelam
uma dessas situaes, sob a forma de denncia efectuada aquando de uma visita
inquisitorial vila, em 1618. Ana da Fonseca, de 22 anos, denuncia formalmente uma
Maria Antnia, crist velha, casada com Antnio da Costa, "homem do mar" e uma Ana
de Oliveira, casada com um mercador, das quais afirma que "dormiam carnalmente". Do
exposto presume-se que o faziam na ausncia de seus maridos, j que se especifica que
"... hua ves a cometera pra o dito effeito, tendo o dito seu marido na terra, mas que a
ditta Maria Antnia no consintira ... " 180.
Menos condenada pelos cdigos sociais, mas porventura mais penalizadora
do ponto de vista social, apresenta-se outra das situaes consequentes das ausncias
masculinas. Referimo-nos falta de provimento financeiro dos que ficam. Esta situao,
que sobressai abundantemente nos testemunhos documentais181 e que, por isso, cremos
estar vulgarizada no contexto coevo, gera, por sua vez, fenmenos de endividamento e de
marginalizao por falta de recursos econmicos e justifica a prpria interveno dos
poderes municipais. Estes actuam, com frequncia, no sentido de autorizar a venda de
propriedades pelas mulheres carentes, a despeito da falta de procuraes do ausente nesse
sentido, e do estipulado na legislao vigente sobre alienao de bens de propriedade
conjunta.
Com efeito, cremos poder estabelecer um prottipo de actuaes neste
domnio, o qual, praticamente sem excepes, se repete. Depois de aguardar notcias e

179
A.N.T.T. - Inquisio de Lisboa. Cadernos do Promotor, lv. 232, fl. 231v.-238v.
180
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, lv. 666, fl. 5-5v.
181
Deparamo-nos, s nos registos notariais pesquisados entre 1560 e 1620, com 24 situaes deste tipo, a
saber: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 2, fl. 109-1 lv., 153-156; lv. 9, fl. 225-
229; lv.10, fl. 72v.-74; lv. 13, fl. 164-166v.; lv. 16, fl. 86v.-89v.; lv. 20, fl. 61-64; lv. 22, fl. 63v.-65;
lv 27 fl 111-113V.; lv. 28, fl. 79v.-81v., fl. 123v.-126v.; lv. 31, fl. 14-16v., 110-lllv., 136v.-140;
lv. 32, fl. 77v.-79v.; lv.33, fl. 131-135; 3 a sr., lv. 3, fl. fl. 91-93; lv. 5, fl. 98v.-99; lv. 6, fl. 85-86v.;
lv. 8, fl. 53-56v., 66-68v. e 102-103; lv. 11, fl. 120-122v.; lv. 14, fl. 36-38v.

793
dinheiro de quem partiu, a mulher comea a contrair emprstimos, geralmente em bens,
com a promessa de os solver com o financiamento esperado. Tardando este, o
endividamento agudiza-se, impondo-se a venda de bens, para aqueles que os tm, ou um
srio perodo de dificuldades para os que deles no dispem. No primeiro caso, h que
solicitar s entidades judiciais da vila, juiz ordinrio ou juiz de fora, autorizao para
alienar esses bens, a despeito de no haver consentimento ou procurao prvia do
ausente para o efeito.
Tomemos, por todos, dois exemplos destas situaes-tipo, cotejando os
prprios documentos:
1. Em 1566 Ana de Faria, mulher de Manuel Afonso, mareante, ausente,
vende a Baltasar Pires, piloto, umas herdades e um moinho que possua em Rates, com
autorizao do juiz ordinrio e do juiz dos rfos "...por aver cinquo ou seis anos tempo
que em verdade se achar que ho dito seu marido he nas Antilhas de Castella sem em todo
este tempo a prover de cousa allguma pra se sostentar (...) he per este respeito estava
endyvidada he os credores a quem devia a queriam ajuizar e demandar..." I82;
2. Em 1612, e depois de audincia de testemunhas, as autoridades judiciais da
vila autorizam a venda de 3/4 de umas casas trreas, em resposta ao seguinte
requerimento: " Diz Maria de Villas Boas que ella he huma molher onrada e de geraso
recolhida e cazada com Antonio Farinha que he auzente ha anos e porque delle no tem
nenhuma noticia de ser vivo e por elle levar consigo o que tinha ha deixara com dividas e
alem diso he molher que no custuma sair de sua caza grangear a vida asim por ser de
geraso dos principaes da villa como por ser muito doente e enferma pelo que tem
I83
extremas nesecidades..." .
A alienao de bens pode passar, nestas circunstncias, pela venda de casas
ou partes de casas, de propriedades rsticas, de trespasse de prazos ou, medida
vulgarizada desde o incio do sculo XVII, pela venda de certas medidas de po a retro,
assim se angariando algum dinheiro, sem total alienao do patrimnio184.
Se este um panorama frequente, encontra-se tambm documentada a
situao inversa, o envio de bens e/ou dinheiro (dinheiro vivo ou por letras) para
sustento, no reino, dos que ficam185. A, uma vez mais, os tripulantes conterrneos que
escalam portos ultramarinos tm um papel nuclear a desempenhar, como intermedirios
dessas operaes. Situaes alternativas revelam-se menos eficazes, como ocorre em

182
Idem, Ia sr., lv. 3, fl. 109-109v.
183
Idem, lv. 27, fl. 11 lv.
184
Veja-se, a ttulo de exemplo, um acto do ano de 1604 em que Maria Folgueira transfere para seu tio
lvaro Folgueira 24 medidas de po meado afectas a propriedades em S. Cristvo de Rio Mau, a par de
uma boua e umas casas sobradadas em Vila do Conde, como pagamento de uma dvida que orava os
140.000 reais, os quais aquele lhe emprestara, em dinheiro e em po, aquando da ausncia, em ndias ds
Castela, de Manuel Oitis, seu primeiro marido. (Cf. A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 39).
185
Cf. A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv. 22, fl. 16-16v.; lv. 29, fl. 78 -78v.; lv.
30, fl. 84v.-86; 3a sr., lv. 1, fl. 19v.-21v.; lv. 5, fl. 51-52 v. e 119v.-120v.; lv. 7, fl. 81-82v.; lv. 11, fl.
91v.-92.

794
1612 com a mulher de Francisco Rodrigues, calafate, ausente em Pernambuco, qual o
intermedirio se recusa a pagar por duvidar da sua identidade186.
Das ausncias e, em particular da dificuldade de circulao de notcias,
provm ainda a incerteza, a angstia gerada pelos destinos desconhecidos e mesmo pelo
desconhecimento da situao vital daquele que parte. Da as diligncias tomadas no
sentido de se averiguar a situao efectiva desses indivduos, de que exemplo a
procurao passada pela mulher de Antnio Francisco do Porto, ausente havia 20 anos no
Brasil, na Baa, para se esclarecer se era vivo ou morto, e para se proceder respectiva
cobrana de bens187. Da as mortes apregoadas em lugares que se presumem ser de
naturalidade do defunto. Da as mortes presumidas e assumidas, com a anuncia das
autoridades competentes, como reais, para se poder proceder, por exemplo, execuo de
bens que ficaram por herana188.
So, no nosso universo de dados, muito numerosas essas situaes, sempre
associadas a uma actuao standardizada: aps x anos de ausncia sem notcias,
determinado indivduo dado como morto e os seus familiares habilitados a seus
herdeiros, no pressuposto de que outra famlia no existiria no exterior. Na
impossibilidade da cobrana plena dos seus bens, geralmente na posse do juiz dos rfos,
do fiana posse das suas legtimas, comprometendo-se a devolv-las em caso de
retorno ao reino. Este , com efeito, um dos mecanismos normativos, despoletados com
algum risco, mas fundamental para assegurar a prossecuo da normalidade de
funcionamento de determinada sociedade. Com efeito, os mecanismos legais relacionados
com transmisso e partilha de bens ou mesmo com a celebrao de segundos casamentos
vm-se frequentemente ameaados por este persistente afastamento de indivduos que
atravs da viagem e da emigrao se distanciam do ncleo urbano de que so naturais.
Perante a dificuldade de articulao de mundos afastados entre si pela distncia fsica, e
pelos bloqueios circulao de notcias, a comunidade defende-se desses riscos de
paragem vivencial, com mecanismos alternativos.
Uma ltima interferncia das ausncias masculinas nas estruturas de famlia
pode ser aferida ao nvel dos mecanismos de dotao para casamento, procedimento
essencial ao regular funcionamento das estruturas matrimoniais de uma comunidade.
Nesse domnio tambm a normalidade do funcionamento de um mecanismo social fica
dependente de vivncias relacionadas com as navegaes e a emigrao. Alguns exemplos
casusticos elucidaro o que dizemos. Eles reportam-se, de forma quase exclusiva,
compreensivelmente, ao universo dos homens do mar, pilotos e mareantes.

186
Idem, 3a sr., lv. 7, fl. 81-82v.
187
Idem, Ia sr., lv. 18, fl. llv.-14.
188
O elenco que se segue documenta abundantemente essa realidade : Idem, Ia sr., lv. 19, fl. 9v.-13 e 150-
153; lv. 22, fl. 85-86; lv. 23, fl. 32-35, 46v.-49 e 93v.-95; lv. 27, fl. 79v.-80; lv. 29, fl. 22v.-25 e 43v.-
45v.; lv. 31, fl. 31-33 e 117-118v.; 3a sr., lv. 4, fl. 40v.-43v., 121v.-122v., 14W.-144 e 165-167; lv. 8,
fl. 26-27V., 31-33 e 60v.-62; lv. 11, fl. 126v.-128v.; lv. 14, fl. 112-113v.; 4a sr., lv. 1, fl. 9-12; 57-
58v., 72v.-74v. e 74v.-77v.

795
Numa primeira ocorrncia, Antnio Gonalves, o Esquerdo, carpinteiro da
ribeira, dota sua filha em determinado valor, podendo o dote ser acrescentado com o
dinheiro a enviar, da ndia, por um familiar da noiva189. De igual modo, Antnio
Gonalves, mareante, condiciona o pagamento de 40.000 reais, previsto em determinado
dote contratado, viagem que efectuava o irmo da noiva Ilha de S. Tom190. O
pagamento de idntico valor, 40.000 reais em dinheiro, encontrava-se dependente, em 1/4
do total, da viagem a efectuar por Gaspar Correia, mareante, dotador, ndia, para onde
ento ia191.
Esta uma situao semelhante relatada num instrumento de dote, em que
10% do total dependia de um legado de Francisco Gonalves do Cabo, piloto, que seria
concedido aps a viagem que ento efectuava192. Mecia Folgueira, viva de Francisco
Brs, piloto, dota tambm sua filha em 100.000 reais, dos quais 30.000 em dinheiro.
Destes, 10.000 seriam assegurados pelo genro da dotadora "... tanto que embora viese do
Brazil pra onde vai... " m. Por fim, num registo de 1580, o qual envolve a famlia de um
mareante ausente, prev-se que metade do dote seria pago em Lisboa, o que confirma,
uma vez mais, o carcter centrpeto da capital em relao s actividades de navegao das
gentes da vila, sendo a outra metade dada "... como ho ganhar he Deos der..." 194.
A prpria realizao de viagens condicionava, por si s, a concretizao de
prometidos dotes. Assim ocorre com um dote no valor de 200.000 reais, o qual s se
formalizaria aps o retorno do noivo de uma viagem ndia195, ou com aquele celebrado
entre dois tanoeiros, futuros sogro e genro, igualmente condicionado ao retorno de ambos
de uma viagem que fariam conjuntamente Ilha da Madeira196.
Situao diversa, e porventura mais complexa, a que faz depender a dotao
de bens e heranas ainda por cobrar. Sabendo das dificuldades inerentes a estas
cobranas, depreende-se o carcter aleatrio que assiste concretizao destas promessas
de casamento. Assim ocorre com o registo em que Maria do Mar, viva de Pedro Anes
Galante, piloto, dotadora. A concretizao do dote prometido dependia do dinheiro que
ficara do pai da noiva nas ndias de Castela, e do soldo que lhe deveria ser pago referente
a uma viagem efectuada Mina197 . Em paralelo, um outro dote encontrava-se igualmente
dependente do legado, por parte da viva de Antnio Fernandes Cutelo, mareante, de
40% do dinheiro que deste havia ficado em ndias de Castela198.

189
Idem, Ia sr., lv. 20, fl. 70-72.
190
Idem, lv. 11, fl. 40-41 v.
191
Idem, lv. 3, fl. 236-237v.
192
Idem, lv. 3, fl. 60v.-62.
193
Idem, lv. 9, fl. 39v.-42.
194
Idem, lv. 10, fl. 43v.-45.
195
Idem, lv. 12, fl. 104v.-106.
196
Idem, lv. 4, fl. 231-232v.
197
Idem, 3 a sr., lv. 3, fl. 160-161.
198
Idem, Ia sr., lv. 24, fl. 129v.-130v.

796
Uma outra ocorrncia tipifica um caso diverso. Referimo-nos ao dote de
Apolnia de Figueiredo, no valor de 150.000 reais, o qual fora previamente enviado de
Goa por Belchior de Figueiredo, familiar da noiva, encontrando-se desde ento
depositado na Casa da Misericrdia da vila199, para ser pago no momento oportuno.
Situao algo peculiar , por fim, a protagonizada por Francisca Manuel, a
qual procede sua auto-dotao num casamento a efectuar por procurao, encontrando-
se o noivo no Brasil, sendo de sublinhar que parte do dote havia j sido saldada atravs
do envio de mercadoria para o noivo comercializar no Brasil, onde se encontrava200.
Em suma: cobrana de bens e fazenda em espaos ultramarinos, concretizao
de viagens de longo curso, pagamento de soldos e dotao por terceiros que se
encontravam em espaos exgenos condicionam fortemente, numa sociedade em que
estes componentes tinham um peso real e quotidiano, a concretizao, com normalidade,
da dotao, mecanismo essencial celebrao de matrimnios. Os riscos que assistem a
esses condicionantes, o carcter aleatrio do sucesso ou insucesso de viagens e negcios
e a dependncia manifesta da dotao, na sociedade em estudo, em relao a estes
factores, tornam patente a instabilidade que a vivncia martima e ultramarina introduz em
reconhecidos mecanismos que assim se vm de algum modo desestruturados.
Abalos de maior dimenso, impacto e significado social parecem, porm, ser
ainda despoletados pelas sistemticas ausncias masculinas que, ao criar um vazio
funcional, deixam espao para a reviso de certas dinmicas sociais. Entre elas se conta o
incremento do protagonismo feminino, de que de seguida falaremos201.

3.4. O reforo do papel da mulher

O estudo dos estatutos, papis e desempenhos femininos na sociedade


portuguesa do sculo XVI no tem sido objecto de estudos sistemticos que, de forma
concludente, configurem a posio dos agentes femininos num universo social de
consabida prevalncia masculina. Duas panormicas podero, porm, ser aqui invocadas
como sintetizadoras de alguns contributos historiogrficos sobre essa matria. Referimo-
nos s actas do colquio realizado em Coimbra, em 1985, sobre a mulher na sociedade

199
Idem, 3a ST.. lv. 5, fl. 72-73.
200
Idem, lv. 15, fl. 123v.-125v.
201
Atente-se no trabalho de FERNANDES, Maria de Lurdes Correia - Ausncia do marido e "des-
governo" da casa na poca dos descobrimentos. Algumas imagens da literatura e da tratadstica moral
ibrica, Lagos, Comisso Municipal dos Descobrimentos, 1996 (Separata de "Cadernos Histricos", VU
(1996), pp. 79-94), o qual evidencia a percepo coeva, na tratadstica de teor moral, da articulao que aqui
equacionamos entre ausncias masculinas e reviso dos papis femininos.

797
portuguesa202, e ao congresso internacional que decorreu em Lisboa, de 21 a 25 de
Novembro de 1994 sob o ttulo genrico "O rosto feminino e a expanso portuguesa"203.
Catalizando estudos sobre o estatuto jurdico da mulher, a sua posio na
famlia, face gesto do patrimnio e s actividades econmicas, ou ainda sobre os papis
femininos, as suas representaes literrias ou os seus desempenhos no mundo da
poltica, o primeiro dos estudos propicia um quadro geral de referncia que no
desconheceremos, mas que no se afigura de grande pertinncia para a abordagem
concreta das questes que aqui nos propomos elucidar. Quanto aquele votado
prospeco do envolvimento das mulheres na expanso portuguesa, a tnica essencial
parece colocar-se, uma vez mais, na projeco para o exterior, ao centrar-se em estudos
sobre a sua presena em viagens martimas, ou sobre os desempenhos femininos no eixo
atlntico, ndico e nos vrios espaos de colonizao, em particular o brasileiro, num
perodo de tempo que transcende, em muito, aquele a que aqui nos cingimos.
O enfoque de que partimos e os objectivos que prosseguimos so diversos,
sendo para ns prioritrio interrogar as prticas dos que ficam, numa directa relao com
os reflexos infligidos pelos que partem. Em simultaneidade, o nosso objecto configura-se
a nvel do local e parte essencialmente de indagaes que se prendem com a dinmica
interna de uma urbe quinhentista, sendo respondidas atravs de fundos documentais
tambm eles locais. Neste pressuposto, a anlise das concluses a que aqui chegarmos
passa pela compreenso global dos referentes a que se reportam, aqueles prprios de uma
pequena vila, de perfil vincadamente urbano, de estrutura profissional voltada para as
actividades martimas e para o comrcio, mesmo ultramarino, em que a mobilidade
populacional e geogrfica uma constante e em que o referente da viagem, como meio ou
como fim, um vector estruturante nuclear.
Numa sociedade configurada a partir destes parmetros, o elemento
masculino, central do ponto de vista econmico, torna-se muitas vezes precrio do ponto
de vista social. A mobilidade e as ausncias, a emigrao e os bitos precoces
transformam-no num agente de actuao problemtica, por vezes fragilizada, em muitos
dos segmentos da vida da comunidade. Com efeito, no universo da poltica, os seus
desempenhos so sucessivamente interrompidos pelas ausncias impostas pela vida
profissional, sendo substitudos por terceiros204; no mundo da economia interna as suas
obrigaes e direitos so tambm exercidos, com frequncia, por delegao; enquanto no
universo familiar muitas das clulas que deveriam ser encabeadas por homens do mar

202
A mulher na sociedade portuguesa. Viso histrica e perspectivas actuais. Actas do Colquio,
Coimbra, 20 a 22 de Maro de 1985, 2 vols., Coimbra, Faculdade de Letras - Instituto de Histria
Econmica e Social, 1986.
203
O rosto feminino da expanso portuguesa. Congresso Internacional. Actas, 2 vols., Lisboa, Comisso
para a igualdade e para os direitos da mulheres, 1995.
204
Veja-se o que foi dito acerca dos mecanismos de substituio de oficiais que se ausentavam, e sobre o
nmero mdio anual de representantes dos homens do mar na gesto concelhia.

798
so, seno por definio terica, pelo menos de facto, estruturas monoparentais, falta
sistemtica do referente paterno.
Todos estes processos, que se constituem como factores de instabilidade
social, reforam, por necessrios, os desempenhos dos que ficam, aos quais imputada a
responsabilidade de garantir um normal funcionamento da vida da comunidade. Para alm
dos agentes masculinos remanescentes, s mulheres que cabe, de forma sistemtica, a
assuno desses desempenhos, atravs de um sensvel aumento do seu protagonismo
social, econmico e familiar. A despeito das confabulaes filosficas, das concepes
doutrinrias e jurdicas, das imagens e representaes literrias; para alm dos direitos e
constrangimentos que lhe esto consignados nos corpos legislativos coevos205, as
mulheres, ao constituirem-se em agentes centrais da vida da comunidade, assumem, com
normalidade, e de acordo com as exigncias impostas pelas ausncias, temporrias e
definitivas, dos agentes masculinos, papis e desempenhos que lhes atribuem uma
centralidade indiscutvel.
Uma das funes que lhes parecem estar reservadas, e que aqui apresentamos
apenas de forma impressionista, a de referentes de identificao. Numa estrutura
demogrfica marcada pela imigrao e pela exogenia matrimonial, e em que a emigrao
um trao igualmente marcante; numa estrutura profissional em que a viagem, de mdio ou
de longo curso uma constante, a mulher, aquela que permanece, constitui-se como
elemento referencial imprescindvel. A nvel privado como pblico, o reconhecimento de
numerosos indivduos faz-se atravs da sua me, mulher, sogra ou irm, recorrendo-se,
afinal, ao elemento estvel da comunidade como meio de identificao.
Outro dos indcios que nos remetem para um indiscutvel protagonismo
feminino tem a ver com as ponderaes que assumem como cabeas de casal, como
aglutinadoras de clulas familiares, nomeadamente para fins contributivos. Assim,
verificamos, por exemplo, que nos ris de cobrana das derramas das sisas de 1568 e
1570 e da dcima, de 1643, as percentagens de fogos femininos, isto , daqueles que so
encabeados por mulheres, so deveras significativas, atingindo, respectivamente, 18,
19,6 e 43,4% do total do universo colectado, o que em termos absolutos corresponde a
115, 130 e 300 fogos femininos.

205
Remetemos, para o enquadramento histrico destas questes, para a obra de KING, Margaret L. - A
mulher no Renascimento, Lisboa, Ed. Presena, 1994, em particular para o excurso da autora sobre
"Filhas de Eva: as mulheres na famlia" e ainda para a obra de sntese que constitui a Histria das
Mulheres. Do Renascimento Idade Moderna, dir. Ariette Farge e Natalie Zemon Davies, Porto, Ed.
Afrontamento, 1994.
No contexto portugus citemos o trabalho marcante de FERNANDES, Maria de Lurdes Correia -
Espelhos, cartas e guias. Casamento e espiritualidade na Pennsula Ibrica. 1450-1700, Porto, Instituto d;
Cultura Portuguesa da Faculdade de Letras da Universidade do Porto, 1995, no qual se evidencia a posio
esperada da mulher no casamento, colhida em obras ascticas e doutrinrias, tratados didcticos e morais,
sermes e cartas espirituais, pastorais e educativas. Os quadros traados no poderiam funcionar, porm, no
nosso estudo, seno como parmetros de referncia. Na verdade, o nosso campo de averiguaes contorna,
por opo, os enquadramentos tericos da questo, dirigindo-se, de preferncia, para as prticas quotidianas.

799
Esta constatao reveladora, no s do seu peso social, mas tambm
econmico, sendo certo, porm, que a sua participao se integra maioritariamente entre
aqueles que menos pagam, o que , porventura, sintomtico das dificuldades vividas
pelas clulas familiares a que falta o agente masculino. Os respectivos pesos contributivos
apontam, precisamente, para o desfasamento entre percentagem numrica e contributiva.
Assim, aos 18% atingidos em 1568 pelas 115 mulheres, corresponde um peso
contributivo de 13%; aos 19,6% somados pelas 130 mulheres em 1570 corresponde um
peso contributivo de 12,9% e, por fim, desfasamento ainda mais expressivo, aos 43,4%
atingidos em 1643 pelas 300 mulheres "cabeas de casal" corresponde um peso
contributivo de apenas 19,3%.
Atentemos nos nmeros apresentados. Com efeito, ainda que o desfasamento
entre os ris de 1568/70 e o de 1643 seja determinado pelos distintos critrios de
lanamento da derrama pela populao, cremos estar perante um ntido aumento do
nmero dos "fogos femininos", fenmeno a que no ser, de todo, estranho, o
incremento da emigrao ultramarina nas primeiras dcadas de Seiscentos, a que temos
vindo a referir-nos. O desfasamento de 24 pontos percentuais verificado entre o peso
numrico e o contributivo do universo feminino bem revelador da realidade de que
falamos, a qual resulta de contribuies fiscais mnimas ou nulas na verba referente ao
"trato e meneio". O que queremos dizer, relembrando os critrios da imposio da
dcima, que na tributao lanada sobre a habitao, as mulheres surgem com 35,6% do
total colectado, enquanto sob a verba compreendida como de "trato e meneio" a sua
contribuio resume-se a 12,1%, percentagem prxima, afinal, do seu peso contributivo
em 1568 e 1570. Este dado sobremaneira revelador da diminuta participao feminina
no mercado de trabalho tributvel. Com efeito, das 300 mulheres mencionadas em 1643
apenas a 22, isto , a 7,3%, so atribudas profisses, nomeadamente de cereeira, criada,
estalajadeira, fermenteira, lavadeira, padeira, tecedeira, tendeira e vendeira. Algo de
semelhante se passa em 1568/70 em que a percentagem de mulheres com profisso
declarada em relao ao total do universo feminino de 20,9 e 14,6%, englobando
sensivelmente as mesmas profisses, com excepo das "lavadeiras" e acrescentando-se
as cabaneiras, covideiras, forneiras, maralas e louceiras. Note-se, ainda, que , com
frequncia, a viuvez a condio que transforma estas mulheres em "cabeas de casal",
sem que isso corresponda entrada no mercado de trabalho e sua incluso entre os
potenciais contribuintes fiscais.
O aspecto que aqui importa, em particular, estudar, o qual incide no
protagonismo social das mulheres fica, a despeito desta ltima constatao, com
suficincia provado atravs das significativas ponderaes atingidas por mulheres que se
assumem social e publicamente como identificadoras de um agregado familiar, e por ele
responsveis perante os poderes constitudos. Os 43,4% de menes em 1643, mais
prximos da realidade, ao que cremos, j que o rol fiscal regista os agregados por unidade

800
habitacional e no por poder contributivo, sobremaneira expressivo da realidade a que
nos referimos, a qual decorre, no s da viuvez, mas tambm das ausncias masculinas,
como veremos.
A centralidade feminina na comunidade pode ainda ser aferida atravs de um
outro indicador, o da sua participao numa das instituies socialmente mais
prestigiadas, a Casa da Misericrdia. A as encontramos, com peso significativo, entre os
primeiros confrades da Casa, emergindo com 33,6% da totalidade dos nomeados206. A as
encontramos, depois, no s como cnjuges de irmos da Casa, mas constituindo-se elas
prprias como irms207, procedimento que no configura os padres mais correntes de
funcionamento dessas instituies de assistncia. Como contrapartida quilo que se
configura, agora como ento, um desvio aos padres da normalidade, assistimos
doao, por estas mulheres, de contribuies muito mais vultuosas aquando da sua
admisso Casa, quando comparadas com as dos restantes irmos. Isso mesmo
poderemos documentar com o caso de Simoa Antnia, viva, que d uma esmola de
4.000 reais208, quando a mdia a que chegamos, para o mesmo perodo de tempo, de
2.000 reais de entrada para irmo do cento, isto , para o universo daqueles que maior
protagonismo viriam a assumir na gesto daquela instituio. O mesmo parece ocorrer
com Maria Folgueira, da qual se diz ter a Casa obrigao de a enterrar com pompa,
atendendo esmola que deu209, e com Ana Carneira, viva, que d igualmente 4.000 reais
de esmola e da qual se diz ter sido aceite como irm devido sua qualidade, esmola e
devoo210. Em termos globais essas continuam sendo situaes excepcionais, j que, se
excluirmos a listagem dos primeiros confrades, a percentagem de irms cuja admisso
mencionada, isoladamente, isto , sem dependncia ou agregao ao cnjuge, no livro de
registo de irmos com incio em 1602, de apenas 1,6% em relao totalidade dos
membros admitidos e a registados.
Outro tipo de participao, nesta e noutras instituies de pendor religioso
para alm de assistencial, passa pela instituio de capelas. Ora, entre a totalidade dos
instituidores identificados entre o incio do sculo XVI e 1640, 41,8% so mulheres.
Sabemos que este tipo de interveno nada tem de excepcional no contexto coevo,
estando, de resto, directamente articulada com a vinculao de bens morte, prtica de
consistente tradio medieval e um dos instrumentos que garantiram s mulheres um
ntido protagonismo no universo da Europa crist, atribuindo-lhes posies destacadas
como fundadoras de casas religiosas ou como generosas dotadoras de instituies de

206
Reportamo-nos a uma listagem que nos foi fornecida pelo Dr. Eugnio da Cunha Freitas, extrada, h
cerca de 40 anos, do Livro I o de Registos, existente ao tempo no respectivo arquivo, o qual no
encontramos j entre a documentao da instituio quando a desenvolvemos a nossa investigao.
207
Cf. A.S.C.M.V.C. - Livro de Admisso de Irmos (1602).
208
Ibidem, fl. 162v.
209
Ibidem, fl. 118.
210
Ibidem, fl. 86.

801
assistncia211. Tal constatao em nada diminui, porm, o significado a atribuir a to
sugestiva prevalncia, neste domnio, de mulheres que assim se apresentam como
membros destacados da comunidade.
S um levantamento sistemtico dos seus desempenhos poder configurar,
porm, uma imagem mais consistente dos papis que lhe estavam de facto reservados, e
que por elas eram levados a cabo. Os registos dos cartrios notariais oferecem a
aproximao possvel a esta matria. Criamos, para o seu tratamento, uma base de dados
em que procuramos registar, para alm da especfica actividade que a envolve, o seu
posicionamento social e cultural, aferido atravs do seu estado civil, profisso do cnjuge
ou ex-cnjuge ou progenitor; a circunstncia que motiva o acto e, por fim, a capacidade,
de o validar, ou no, com a sua prpria assinatura. Atente-se que exclumos desse
universo todos os actos em que as mulheres surgem com um estatuto subsidirio, como
meras consignatrias, cuja presena exigida pela legislao em vigor sobre posse e
alienao de patrimnio. Nessas circunstncias se incluem os meros consentimentos
dados venda ou escambo de propriedades, s outorgas de fianas ou de dotes de
casamento. A sua presena nesses registos, decorrente de uma exigncia legal, nada
revela acerca do protagonismo que aqui procuramos aferir, aquele que a coloca como
elemento nuclear e activo da comunidade. A amostragem construda integra, assim, todos
os casos em que mulheres surgem como outorgantes, co-outorgantes ou destinatrias de
actos pblicos que lhes atribuem funes que so decorrentes de exigncias sociais ou
econmicas, que no estritamente legais.
Comecemos por buscar o significado dos nmeros apurados. Em cerca de
4000 registos fichados entre 1560 e 1620 cerca de 1200 tm mulheres, no como meros
elementos participantes, mas como agentes centrais, o que perfaz 30%, percentagem que
cremos sobremaneira significativa na totalidade dos actos pblicos levados a cabo na vila.
Procurando ter desse universo uma ideia simultaneamente abrangente e interconexa
faremos uma distribuio dos eventos tendo em conta o estado civil das participantes, os
grupos profissionais masculinos com que directamente se interligam, as funes e
poderes que accionam no decurso dos actos em estudo, bem como as suas directas
motivaes.
Do ponto de vista do seu estado civil, encontramos um panorama j esperado,
o da clara prevalncia das mulheres vivas entre as envolvidas nos actos notariais.
Segundo o projectado no quadro 87, 63,5% correspondem a essa categoria, face a 31%
de casadas e apenas 5,5% de mulheres solteiras. A monoparentalidade familiar,
decorrente do bito do agente paterno em dada clula familiar transfere, naturalmente,

211
Reportamo-nos, sobre esta matria, s concluses apresentadas por BILINKOFF, Jodi -Elite widows
and religion expression in early modern Spain: the view from vila (Conferncia proferida na F.L.U.P.
em 1998), a qual constitui uma sntese de matria igualmente tratada pela autora in The vila of Saint
Teresa: religious reform in a sixteenth-century city, New York Ithaca, 1989, pp. 35-52.

802
para a mulher, obrigaes e funes que reforam os seus desempenhos, pelo que se
compreende o forte peso assumido pelas vivas na nossa amostragem212. Avaliemos, em
concreto, quais sejam esses desempenhos e de que modo se escalonam no tempo.

Quadro 87
Mulheres intervenientes em actos notariais - Distribuio por estado civil

Estado Civil N %

Solteiras 59 5,5
Casadas 332 31
Vivas 681 63,5
Subtotal 1072 100
Freiras 16
Sem Meno 129

Total 1217

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

Procurando responder a esta ltima questo, procedemos a uma distribuio


cronolgica dos actos pblicos anotados, a qual se projecta no quadro 88.

Quadro 88
Distribuio cronolgica de actos notariais que envolvem mulheres

Perodos N %

1560-1570 190 15,6


1571-1580 112 9,2
1581-1590 203 16,7
1591-1600 161 13,2
1601-1610 192 15,8
1611-1620 359 29,5

Total 1217 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

Da sua anlise decorre a percepo de uma quebra do nmero de ocorrncias


na dcada de 70 e na de 90, a par de uma ntida projeco numrica na dcada de 1610-
20, a qual estendemos, porm, at 1622. Essas percepes podem ser confirmadas pelos

212
A viuvez, mais do que as vivas, tem sido objecto de reflexes doutrinrias, filosficas e morais ao
longo dos tempos, em que avultam as ancestrais aportaes paulistas e agustinianas. Aquilo que
configuram so, porm, modelos e tpicos, cuja formulao terica dever ser cotejada com a prtica
vivencial. Sobre a primeira abordagem referida, a da tratadstica, nomeadamente de teor moral, vd. o
trabalho sntese, cuja consulta, prvia sua publicao, vivamente agradecemos, de FERNANDES, Maria
de Lurdes Correia - Vivas ideais, vivas reais. Entre os modelos comportamentais femininos e o silncio
da solido (See. XVI-XVII). (No prelo).

803
valores percentuais assumidos pelos vrios segmentos cronolgicos da amostragem. No
pressuposto de que existir alguma articulao entre navegaes e emigrao masculina e
o reforo dos desempenhos internos femininos, poder estar o decrscimo da dcada de
90 associado ao relativo declnio das actividades de navegao, e o crescimento numrico
da dcada de 1610-20 articulado com o incremento do fenmeno de emigrao ultramarina
de que j falmos?

Quadro 89
Poderes e funes desempenhados por mulheres em actos notariais

Tipo de poderes e funes exercidas N %

Administrao de capelas 1 0,1


Arrendamentos eclesisticos 5 0,4
Arrendamentos eclesisticos e fiscais 1 0,1
Celebrao de contratos de aprendizagem 6 0,5
Cobranas 115 9,1
Cobranas por delegao 322 25,4
Comrcio 19 1,5
Construo naval 3 0,2
Crdito. Credoras 19 1,5
Crdito. Devedoras 15 1,2
Depsito de dinheiro 2 0,2
Desempenhos directos em negcios vrios 8 0,6
Desempenhos em negcios vrios por delegao 1 0,1
Dotao 87 6,9
Dotao por delegao 2 0,2
Exerccio de poderes vrios 17 1,3
Exerccio de poderes vrios por delegao 16 1,3
Fianas 38 3,0
Gesto de embarcaes 1 0,1
Gesto de embarcaes por delegao 12 0,9
Instituio de capelas 2 0,2
Intervenes no foro judicial 31 2,4
Intervenes no foro judicial por delegao 148 11,7
Investimentos financeiros 9 0,7
Negociao de bens 286 22,5
Negociao de bens por delegao 56 4,4
Outorga de alforrias 3 0,2
Perdes 6 0,5
Perfilhaes 2 0,2
Posse de cargos 3 0,2
Provimento de viagens 1 0,1
Quitaes 23 1,8
Redaco de testamentos 5 0,4
Resgate de cativos por delegao 3 0,2
Tutorias 2 0,2
Total 1270 100
Fonte: A.D.P. - Fundo notarial. V. Conde, I o cart., 1", 2a, 3 a e 4a sr., passim.

804
Procuraremos aferir essa eventual articulao a partir de outros indicadores,
voltando-nos, desde j, para uma classificao tipolgica das intervenes recenseadas.
Na longa lista de actos exercidos, patente no quadro 89, para cuja consulta remetemos,
alguns itens se destacam com clareza.
As cobranas de bens e dinheiros, a que deveremos somar algumas das
quitaes, as negociao de bens, as intervenes no foro judicial e as dotaes
encontram-se entre as principais aces imputadas a estas mulheres. Note-se que algumas
dessas intervenes so exercidas de motu prprio, enquanto outras se levam a cabo por
delegao, isto , recorrendo, por procurao, mediao de terceiros. Este recurso
particularmente notrio no caso das cobranas e nas intervenes judiciais, domnios em
que se revela imprescindvel: no primeiro caso, devido distncia e frequente localizao
ultramarina em que esses actos ocorrem; no segundo, devido necessidade de uma
mediao especializada, de procuradores de justia e de licenciados, pelo que tal
procedimento no afecta, em nada, a nossa convico acerca da centralidade dos
desempenhos femininos. Por outro lado, a percentagem de ocorrncias em que tais actos
so concretizados de forma directa e pessoal , por si s, suficientemente expressiva.
Com efeito, s no domnio da negociao de bens, a qual se cinge, no fundamental, a
bens de raiz, e implica compras, vendas, escambos, emprazamentos, mas tambm
doaes ou negociao em partilhas, os actos protagonizados por estas mulheres, 286,
somam 22,5% da totalidade daqueles que aqui so recenseados.
Atente-se, ainda, no componente das dotaes, vector essencial na dinmica
familiar, fundamental para assegurar o entabulamento de alianas matrimoniais e a
conexo de bens e famlias de acordo com interesses econmicos, polticos ou sociais.
Tambm neste domnio est reservada s mulheres uma significada rea de interveno,
reflectida nos 89 dotes cuja negociao e atribuio lhes imputada. S atravs deste
domnio de aco asseguram elas uma muito significativa interveno na vida familiar,
com reconhecidos reflexos sociais. Veja-se, a este propsito, o que sobre esta matria foi
dito acerca das polticas matrimoniais accionadas no universo dos homens do mar, e seu
significado econmico213 .
Um outro domnio de actuao que importa isolar liga-se directamente
execuo de uma srie de actos de natureza cvica, ainda que dspar, os quais assumem
algum significado social. Referimo-nos a tudo o que envolvido pelas prticas de
redaco de testamentos, instituio e administrao de capelas, mas tambm pelos de
perfilhaes, perdes e concesses de alforrias. O exerccio de tutorias, aqui
enganadoramente expresso, j que muitos dos actos judiciais, de quitaes e de cobranas
de bens so determinados por esta precisa incumbncia social , a par da dotao, de igual
modo central na vida familiar, e desta atribuio decorre no s a tutela de menores, mas

213
Cf. II. A. 3.4.

805
tambm a gesto de bens que, por legtimas, lhes cabem. O exerccio de tutorias de filhos,
netos ou parentes colaterais, em nmero muito maior, como veremos, do que este faz
supor, investe, de facto, estas mulheres, de poderes alargados sobre a orientao de
numerosas vidas e fortunas.
Anotemos, ainda, a funo de resgatar cativos, a qual seria, na realidade,
muito mais vultuosa do que a documentao deixa supor. A captura de indivduos e a sua
converso condio de cativos despoleta, de facto, mecanismos complexos que, de
modo pessoal ou por delegao, estas mulheres de agentes martimos tm que accionar,
arranjando dinheiro para o resgate e contactando as entidades competentes para a sua
libertao. No total, todas estas prticas, que consubstanciam intervenes de foro
indiscutivelmente social, atingem, na nossa amostragem, cerca de 9%.
Centremo-nos, por fim, no domnio econmico. Para alm das cobranas de
dinheiro e bens, muitas delas decorrentes de bitos no exterior, outras resultantes do
desfecho de negcios em curso, e da negociao geral de bens, muitas outras haver que
recensear. Anote-se, desde j, a sua participao em parcerias de arrendamentos de
impostos, eclesisticos e fiscais; as fianas dadas a negcios em curso; as intervenes no
comrcio; a aplicao de capital ou a cobrana de dinheiro decorrente da construo naval
para as armadas rgias; a gesto de embarcaes, compreensivelmente, por delegao; a
celebrao de contratos de aprendizagem profissional; os negcios vrios e de cariz
indeterminado nas fontes; a prtica de crdito ou os investimentos financeiros "a perda e a
ganho", os quais revertem, geralmente, tambm em actividades do foro comercial levadas
a cabo por terceiros, que estas mulheres alimentam com os seus capitais. Na totalidade,
somadas todas estas intervenes de natureza econmica, elas atingem o maior valor
percentual da amostra, 74%.
Definidas as suas especficas reas de interveno, as quais configuram o
exerccio de poderes alargados, com impacto familiar, social e econmico, importa saber
quem so estas mulheres, e perceber o seu posicionamento social. falta de menes a
desempenhos profissionais prprios, so as abundantes referncias aos estatutos
socioprofissionais de maridos, pais, filhos ou genros, eles prprios com frequncia
motivadores ou envolvidos nos actos em anlise, que nos iro fornecer as desejadas pistas
de anlise.
Ensaiando uma distribuio social e profissional dessas menes, deparamo-
nos com o panorama projectado no Apndice A. 49 e no quadro 90, apresentando o
primeiro uma verso discriminada do elenco encontrado e correspondendo o segundo a
um agrupamento por estatutos profissionais afins. Da sua leitura resulta ntida a
prevalncia, neste universo, de familiares de homens do mar, com clara incidncia de
pilotos, sendo de igual modo notria a presena de familiares femininas de mercadores, se
bem que a uma distncia significativa. Os 50,4% assumidos pelas familiares de pilotos, e
os 75,2% somados pelas destes, de mestres de navegao e de mareantes projectam, com

806
clareza, a dimenso dessa representatividade. Esta projeco numrica s poder ser
compreendida se cruzarmos estes dados com aqueles referentes s motivaes directas
dos actos em curso (cf. quadro 91).

Quadro 90
Mulheres - Agrupamento das menes profissionais a familiares directos

Agrupamento profissional N %

Clero 1 0,1
Corpo Militar 1 0,1
Escudeiros / Cavaleiros Fidalgos 29 3,6
Funcionalismo 45 5,6
Mareantes / Mestres / Pilotos 601 75,2
Mercadores 75 9,4
Oficiais mecnicos 47 5,9

Total 799 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. Vila do Conde, I o cart., 1, 2a, 3a e 4a sr., passim.

Quadro 91
Motivaes directas dos actos notariais liderados por mulheres

Motivaes directas N %

Captura por corso 1 0,2


Cativeiro 3 0,5
Tutorias 34 5,7
Negcios em curso 73 12,2
Viuvez 101 16,9
bitos no Ultramar 173 29,0
Ausncias masculinas 211 35,4

Total 596 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial, Io cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim.

A, as ausncias masculinas prefiguram-se como o mais intenso factor


responsvel pelos actos pblicos recenseados, seguido pelos bitos no Ultramar, a
assuno da condio de vivas, os negcios em curso, e as prprias tutorias. Note-se
que, juntas, as duas primeiras motivaes congregam, s por si, 64,4% dos
desempenhos cujos motivos so expressos. Outro tipo de associaes podem, de resto,
ser feitas, j que s ausncias e aos bitos no exterior podem ser somados os escassos
casos de captura por corsrios e os de cativeiro, todos faces de uma mesma realidade: a

807
das navegaes e/ou comrcio ultramarinos, que implicam a sada para o exterior e o
contacto com as contingncias da viagem martima. Por sua vez, viuvez e exerccio de
tutorias decorrem das mesmas premissas, a morte do agente masculino, de que resultam
filhos menores para criar, funo por vezes atribuda a outros agentes masculinos, mas
frequentemente assumida pela prpria me ou av.
Explicite-se, por fim, que os casos que consideramos ter como factor
despoletador a viuvez no correspondem a meras situaes de bito do marido. O
desfasamento entre o nmero de vivas, 681, e o destas ocorrncias, 101, bvio e
evidencia o que dizemos. Na verdade, os actos a que nos referimos decorrem, de modo
directo, do desaparecimento do marido, e entre eles se inserem as partilhas, as cobranas
de bens, os feitos de justia para resoluo de matrias pendentes, ou a concluso de
negcios em curso, j iniciados pelo defunto.
Importar, porventura, ensaiar uma leitura discriminada das motivaes em
funo do estado civil, j que a mulheres casadas ou vivas assistem motivos e
incidncias de natureza diversa. Assim, enquanto as ausncias masculinas constituem
88,8% dos factores motivadores de actos protagonizados pelas mulheres casadas, os
bitos no Ultramar, a prpria viuvez e os negcios em curso so, com 42,8%, 28,1% e
15,8%, num total de 86,7%, os factores despoletadores predominantes no caso das
mulheres vivas.
Delineado o quadro geral, importa que concretizemos, com alguns exemplos
concretos, os traos de uma actuao que procuramos caracterizar. Essa exemplificao
provar, por outro lado, que as intervenes de que falamos no so espordicas, mas
consistentes, sendo frequente a protagonizao, por uma s mulher, de vrios actos
cumulativos. Destaquemos, do nosso universo global, oito casos particulares e diversos
entre si, de modo a provar o que afirmamos:
1. Maria Folgueira, viva de Antnio Francisco do Porto, mercador, encabea
quatro actos notariais, um de contraco de dvida214, no valor de 80.000 reais; dois de
procuraes para cobrana de uma imensa fortuna deixada por seu marido no Brasil,
aquando do seu bito215 e um ltimo de negociao de bens por delegao216. Trata-se,
neste caso, da autorizao dada a seu marido para que pudesse vender, na Baa de Todos
os Santos, onde residia desde h muito, todos os bens, de fazenda e de raiz que a tivesse
adquirido. Importantes, pelo seu teor, revelam-se ser, porm, os documentos relativos
cobrana e envio para o reino de todos os bens que ficaram no Brasil por bito de seu
marido, aps a ter residido por mais de 20 anos. Neles revela a outorgante um profundo
conhecimento dos mecanismos de transferncia de dinheiro, condicionando o seu
procurador, um dos seus filhos, a apertadas exigncias no que se refere s pessoas a

214
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 19, fl. 91-93.
215
Idem, lv. 16, fl. llv.-14 e lv. 19, fl. 135-139v.
216
Idem, lv. 7, fl. 95v.-97v.

808
quem enviar, para cobrana, as letras do procedido da venda dos bens, ou s
determinaes formuladas em torno da realizao de um seguro e da escolha das naus em
que seriam enviados esses bens. Diz a autora do documento que no achando seu filho
quantidade suficiente de letras com que possa transferir os bens, vindo alguma frota bem
armada de navios em que lhe parea possam vir seguros alguns empregos ou peas que
no possa l vender, ento se aventurar por mar. Todavia, "... no arriscara nenhuma
cousa em navio nenhum marchante que no vier muito hem marehado he armado de
artilharia e gente que se posa defender a hum he a dous lados (...) he guardara he
cumpryra a comiso que lhe der acerqua disto que diz ao pasar por letra ou arriscar por
mar..."211. Ainda que delegando poderes para essa cobrana e transferncia de bens,
Maria Folgueira faz, pois, questo de manter total controlo da situao e assegurar aquela
que acredita ser a melhor forma de se proceder a tal transferncia.
2. Uma outra Maria Folgueira, viva de Antnio Martins Gaio, piloto e
mercador revela tambm um claro protagonismo, no s por ser outorgante de oito actos
notariais, mas em particular por encabear um pedido de emprstimo de 900.000 reais, o
qual consubstancia uma movimentao de capital s cabvel em grandes negcios218,
envolvendo-se ainda numa causa judicial decorrente de uma fiana de 2.000 cruzados, de
igual modo reveladora dos montantes pecunirios que movimentava219.
3. Isabel Folgueira, viva de Estevo Fernandes, mercador de grosso trato e
detentor do ttulo de cidado da cidade do Porto, a terceira personagem que destacamos,
no s por liderar, ainda que por procurao, a cobrana de bens, fazenda, dinheiro,
mercadorias e dvidas que lhe pertencem220 mas, em particular, por encabear aquilo que
se configura como uma companhia comercial familiar, a qual envolvia, para alm dela
prpria, os seus trs filhos, Mateus Folgueira, Manuel Folgueira e Andr Folgueira. Um
dos documentos explica o funcionamento dessa companhia: "... avia ora sertos anos que
per huma escriptura feita por Nicollao Rodriguez tabeliam nesta villa fizeram companhia
de serto empreguo de fazenda he mercadorias que entreguaro ao dito Andre Follgueira
pra levar as Ilhas Canareas he outras partes he des o tempo que lhe entregaro a dita
fazemada a elle Andre Follgueira ate o presente feitorizara vendera he beneficiara ..." 221.
Encontramo-la ainda a emprestar dinheiro, no valor de 230.000 reais, e a gerir
e a mandar fazer seguros de uma nau, de que era proprietria em 1/3222. Por fim,
deparamo-nos com a sua aco na negociao de bens rsticos de que era proprietria223.
4. Madalena Ramires, solteira, filha de Alexandre Ramires, conhecido
mercador da vila, destaca-se ainda no universo dos mercadores. No total deparamo-nos

217
Idem, lv. 19, fl. 139-139v.
218
Idem, lv. 18,0.89-91.
219
Idem, 3 a sr., lv. 4, fl. 169v.-172.
220
Idem, I a sr., lv. 8, fl. 74-76v.
221
Idem, lv. 8, fl. 187-187v. Vd. tambm fl. 199v.-201v.
222
Ibidem, fl. 234-236.
223
Idem, lv. 9, fl. 148-150v. e lv. 20, fl. 1-4.

809
com 14 documentos da sua autoria ou nos quais entra como directa participante. Para alm
do seu testamento224, e de uma multiplicidade de actos de compra e venda de propriedades
rsticas e urbanas225, encontramo-la envolvida em actos de dotao para casamento226 e
em demandas judiciais, nas quais se faz representar227. Maior destaque, porm, cremos
poder dar a dois instrumentos de quitao de dinheiro dado previamente a crdito a duas
mulheres de pilotos228 e a um outro revelador de um declarado envolvimento no comrcio
de sal importado de Aveiro229.
5. Catarina Henriques, de igual modo solteira e filha do mercador Antnio
Henriques e de Catarina Ribeira, encontrada a passar procurao para poderem por ela
"... cobrar reseber e arecadar (...) toda suafazemda e dividas que lhe deverem ouro prata
mercadorias asucres escravos e escravas e quoas quer outros bens e fazenda que lhe
pertenserem e seus se acharem aprezentar letras efazzellas aseitar e cobrar a contia delias e
fazelas recambear com todos os requezitos nesecarios ..." 230. A circunstncia de, num
dos registos notariais, em que intervm a emprestar 150.000 reais a uma outra mulher, a
apelidarem de "mercadora" evidencia bem o poder interventivo e a capacidade econmica
desta mulher, a qual participa tambm na constituio de uma armada rgia para o Brasil,
atravs do emprstimo de 30.000 reais231. O inventrio de bens efectuado aps a sua
morte evidencia ainda, quer a sua imensa fortuna, quer a prtica prioritria da sua
actividade, o crdito em massa, o que faz dela uma prestamista, para alm de
"mercadora". Desta matria falaremos, porm, num outro lugar232. Os exemplos que se
seguem elucidam um outro segmento profissional, o das mulheres de pilotos, sejam elas
casadas ou vivas.
6. Isabel Gomes, viva de Joo Gonalves Verguinhas, encontra-se, no
nosso universo de dados, a passar procurao para a cobrana de fretes de uma barca que
possua em parceria233, assim como de todas as suas dvidas, tanto em dinheiro, como em
cabedais que tivesse em todos os reinos e senhorios de Portugal234, e a comprar e a
emprazar propriedades agrcolas na freguesia de Nine235.
7. Uma outra Isabel Gomes, viva de Simo Afonso, piloto, apresenta-se
como protagonista de quatro outros actos pblicos, nos quais trata de um contrato de

224
Idem, 3 a sr., lv. 15, fl. 10v.-15v.
225
Idem, Ia sr., lv. 20, fl. 57-59v.; lv. 24, fl. 110v.-112v.; lv. 30, fl. 32v.-36, fl. 52-54, fl. 131-134; lv.
31, fl. 58-61.
226
Idem, lv. 9, fl. 4v.-7 e lv. 24, fl. 10-10v.
227
Idem, lv. 23, fl. 39-39v.; 3a sr., lv. 5, fl. 128v.-129.
228
Idem, Ia sr., lv. 21, fl. 203v.-205v. e lv. 23, fl. 93.
229
Idem, lv. 21, fl. 203v.-205v.
230
Idem, lv. 30, fl. 117v.-119v.
231
Idem, 5a sr., lv. 1, fl. 18v.-19.
232
Abordaremos o seu inventrio de bens in II.C.4. procurando apurar nveis de riqueza e prticas
econmicas.
233
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 4, fl. 153v.-154.
234
Ibidem, fl. 154v.-155v.
235
Ibidem, fl. 99v.-101 e fl. 101-102v.

810
soldada da arte de marear com um ex-aprendiz do marido, que pretende manter ao seu
servio236 e da venda da parte que lhe cabe em duas naus, das quais o marido teria sido,
por certo, parceiro237.
8. Por fim, Maria de Vilas Boas, mulher casada com Bartolomeu Jorge,
piloto, toma conta, no decurso das ausncias de seu marido, da gesto dos negcios
correntes. Em seis actos notariais deparamo-nos com iniciativas de subestabelecimento de
uma prvia procurao de delegao de poderes que seu marido lhe havia passado antes
de partir238, e com actos de venda, emprazamento e tomada de posse de bens de raiz,239
em suma, com actos de negociao de bens, os quais, por delegao de seu marido, gere.

Do reforo e exteno dos desempenhos sociais das mulheres, de que os


exemplos que desfilmos do prova, decorre, de forma inevitvel, a necessidade de uma
maior preparao e habilitao para intervir no universo pblico com autoridade e de
forma autnoma. A assinatura de actos notariais, feita de motu prprio e sem precisar de
recorrer a intermedirios que, a seu rogo, autentiquem actos em que a sua validao se
toma essencial , sem dvida, um dos instrumentos essenciais dessa afirmao de
autoridade. Em sociedades de Antigo Regime e, mais ainda, na era de Quinhentos, em
que o analfabetismo generalizado e a excluso feminina do universo escolar , com
excepo para franjas mnimas do mundo da intelectualidade e da aristocracia, um facto
adquirido, no seria de esperar ver as mulheres de que falamos, ligadas maioritariamente a
homens do mar e a mercadores, desempenharem tais papis e dominarem a escrita com a
suficincia necessria para subscreverem os actos notariais em que se constituem como
figura central. Ora, esta a realidade com que nos confrontamos. Vejamos, em concreto,
o que sobre essa matria conseguimos apurar.
Em 196 dos cerca de 1200 actos que constituem a nossa base de dados, ou
seja, em cerca de 16%, das ocorrncias deparamo-nos com mulheres que assinam o seu
nome. Atente-se no modo como se distribuem no tempo e na escala social. Quanto ao
primeiro aspecto, notria uma evoluo crescente das ocorrncias, que atingem na
fasquia temporal que medeia 1600 e 1622 as suas mais altas expresses (vd. quadro 92).
Se entre 1560 e 1600, isto , em 40 dos 60 anos estudados, as assinaturas femininas
somam apenas 17,3% do total, j nas duas dcadas subsequentes, com uma ligeira
extenso a 1622, esse valor ascende a 82,7%. Sublinhe-se que isto no corresponde a um
aumento proporcional do nmero de registos nesses decnios, dado que esses totalizam
apenas 45,3% da totalidade da amostragem, pelo que se nos afigura que estamos perante
uma tendncia firmada, que aponta para a consolidao progressiva da prtica de as

236
Idem, lv 9, fl. 102v.-104.
237
Idem, lv. 8, fl. 133v.-135 e lv. 9, fl. 52-53v.
238
Idem, lv. 26, fl. 35-36.
239
Idem', lv- 25*, fl. 99V.-103, fl. 134-135v.; lv. 27, fl. 19v.-28v., fl. 111-113v.; 4a sr., lv. 1, fl. 20-20v.

811
mulheres assinarem os actos notariais em que so parte envolvida. Essa tendncia parece
consubstanciar-de, de forma consistente, nas duas ltimas dcadas referidas, nas quais as
assinaturas somam, respectivamente, 18,8% e 35,1% da totalidade dos actos
recenseados.

Quadro 92
Distribuio cronolgica das assinaturas femininas

Perodos N % em relao ao total de % em relao ao total de


assinaturas de mulheres actos recenseados no
mesmo perodo

1560-1570 9 4,6 4,7


1571-1580 2 1 1,8
1581-1590 7 3,6 3,4
1591-1600 16 8,2 9,9
1601-1610 36 18,4 18,8
1611-1622 126 64,3 35,1

Total 196 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

No pretendemos, certo, provar, que estas so, na sua totalidade, mulheres


alfabetizadas, que sabem 1er e escrever e que dispem dos rudimentos mnimos de
formao escolar, mas afirmamos ser indesmentvel que algumas delas se encontram
nessas condies, assinando o seu nome de forma firme, clara, esteticamente destacada e
com traos que se repetem sem oscilaes. Tais evidncias destacam-se, de forma notria,
da reproduo de assinaturas que facultamos no apndice B. 10. Estas mulheres sabiam,
sem dvida, escrever, e no apenas o seu nome. Como comprovativo disso citamos o
caso de Francisca Carneira, mulher de Amador Carneiro, piloto da carreira da ndia, que
redige o seu testamento com o seu prprio punho240. Pelo manifesto interesse deste facto,
reproduzimo-lo em apndice241.
A qualidade das assinaturas pode ser, com efeito, aferida no apndice B.10,
que citmos, no qual inserimos 275 firmas autografas que oscilam entre simples garatujos
desenhados, mas que evidenciam, por isso mesmo, a vontade de assinar o nome, mesmo
quando no se dominava a escrita, e as mais elaboradas firmas. Uma e outra situao so
excepcionais, prevalecendo estatisticamente as situaes intermdias, que prefiguram
assinaturas simples, mas de razovel firmeza e clareza de trao, apontando para o
domnio, pelo menos bsico, da escrita, porventura transcendente do simples acto de

240
A.S.C.M.V.C. - Col. 1"., m. 12 (Capela de Amador Carneiro).
241
Vd. Apndices C. Documento n 23.

812
assinar o seu nome. Note-se que o perodo em que assistimos ao incremento ntido desta
tendncia tambm aquele em que comea a surgir, na documentao, a figura do mestre-
escola242, pelo que no ser, porventura, descabido colocar a possibilidade de os dois
factos se encontrarem interligados, podendo, eventualmente, esse mestre escola ministrar
as primeiras letras, porventura no prprio espao domstico, a filhas dos nobres e
burgueses mais abastados da vila. Esta hiptese coloca-nos perante a outra componente da
questo, a de saber a que segmentos sociais pertencem estas mulheres que assinam, com
tal dignidade, o seu nome (vd. quadro 93).

Quadro 93
Profisses de familiares directos de mulheres que assinam

Agrupamentos Profissionais N %

Oficiais Mecnicos 1 0,7


Cavaleiros Fidalgos 11 8,2
Funcionrios Administrativos 25 18,7
Mercadores 8 6,0
Mareantes/ Mestres/ Pilotos 89 66,4

Total 134 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3a e 4a sr., passim.

O elenco profissional reduz-se significativamente em relao totalidade do


universo que j tratmos. Como grupo claramente maioritrio surge, de novo, o das
mulheres familiares de homens do mar, com 89 emergncias, sendo que s os pilotos
somam 80 menes, imediatamente seguido do das mulheres de funcionrios pblicos,
mdicos, licenciados, tabelies e detentores dos cargos de juiz e escrivo dos rfos e da
alfndega. Mulheres pertencentes ao universo familiar de cavaleiros fidalgos pontuam
ainda com cerca de 8%, revelando o grupo das familiares de mercadores um desfasamento
bvio em relao percentagem global que lhes vimos ser atribuda em funo do nmero
total de actos que integram. Note-se, por fim, a existncia de uma nica assinatura de uma
mulher de um oficial mecnico, que era, no caso, um carpinteiro da ribeira.
Importa, por fim, que se insista nesta ideia: estas ponderaes no so
correspondentes da globalidade de referncias socioprofissionais nestes actos. Essa

242
A primeira referncia com que nos deparamos data de 1606 e encontra-se inserta na documentao do
cartrio notarial. A se refere, nesse ano, um Pedro da Costa, "mestre de ensinar meninos" e, com o
mesmo cargo, em 1607, um Gaspar Martins (A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., I a sr., lv. 24,
fl. 110-llOv. e lv. 25, fl. 19v.-20). O exerccio da profisso parece firmar-se na vila, j que em 1643
surge identificado no rol da dcima mais um detentor do mesmo cargo (A.M.V.C. - Lv. 1877, fl. 104v.).
S no final do sculo XVII, porm, assistimos emergncia, pela primeira vez, de um "Mestre de
Gramtica". O registo de 1693 e consubstancia um acordo sobre a criao, na vila, de um partido de
60.000 reais anuais para o ensino da Gramtica (A.M.V.C. - Lv. 32, fl. 563v.-565).

813
comparao pode ser feita confrontando o quadro 90 com o quadro 94. Torna-se, de
imediato, perceptvel, que no grupo daquelas que assinam, as familiares de oficiais
mecnicos quase desaparecem, reforando-se claramente a posio das mulheres ligadas
aos cavaleiros fidalgos (18,7% face a 3,6%) e ao funcionalismo (18,7% face a 5,6%),
surgindo, como j dissemos o grupo dos mercadores a perder protagonismo (6% de
assinaturas face aos 9,4% de emergncias totais). O grupo dos homens do mar perde
algum vigor (66,4% face a 75,2%), mas nos segmentos referentes a mestres e mareantes,
j que o subgrupo dos pilotos parece reforar a sua posio, na medida em que aos 50,4%
que assumiam como familiares de todas as mulheres envolvidas correspondem 59,7%
como referenciais de mulheres que assinam o seu nome.
O que com isto queremos evidenciar a existncia de um acesso diferencial
escrita e capacidade de reproduo grfica do nome, o qual favorece os grupos
femininos ligados ao funcionalismo, aos nobres e nobilitados e aos pilotos, penalizando o
grupo dos mercadores, mareantes e, principalmente, o dos oficiais mecnicos, a cujas
mulheres se encontra quase integralmente vedada a capacidade de validarem, com o seu
prprio punho, os actos em que intervm. Se a presena reforada de mulheres ligadas ao
funcionalismo e s camadas nobilitadas se compreende em funo do estatuto social e da
especfica formao profissional, j a indiscutvel presena de mulheres de pilotos parece
decorrer muito mais, ao que cremos, quer da sua posio socioeconmica, que lhe
possibilita o acesso a determinado nvel de saber, quer, principalmente, das exigncias
que lhe seriam impostas por um dinamismo econmico e financeiro protagonizado por
esse segmento profissional. Na incapacidade de integral e de forma permanente o
garantirem, devido s constantes ausncias, estes homens delegam sucessivamente em
suas mulheres o desempenho dessas atribuies, poderes e funes, as quais exigem
delas desempenhos e uma capacidade de afirmao e de interveno que lhes demanda
uma notvel preparao, social, econmica, mas tambm cultural. A capacidade de
assinarem, uma vez mais estatisticamente destacada entre os demais grupos,
consubstancia, em nossa opinio, mais uma das extenses desse vigoroso protagonismo.

Do enunciado precedente fica claro que, tanto do ponto de vista do estatuto


socioprofissional das intervenientes, quanto das motivaes directas dos actos pblicos
em causa, o universo das familiares dos homens do mar se revela maioritrio, seguido
distncia pelo das mulheres dos mercadores. Da vivncia destes agentes sociais resultam
fortes condicionantes da vida pblica interna, seja pelas ausncias prolongadas, seja pelos
bitos precoces no ultramar, seja pelos negcios que iniciam e que importa concluir. A
prvia anlise de dados prova, pois, de forma inequvoca, as hipteses de que partimos:
1. assiste-se, em Vila do Conde, a um aumento significativo do protagonismo feminino
na vida pblica, como privada; 2. essa dinmica resulta da vivncia imposta pelas
navegaes e pela expanso ultramarina, traduzida em ausncias mltiplas e prolongadas.

814
O facto de os actos notariais que envolvem mulheres como agentes nucleares
somarem cerca de 30% da totalidade dos actos pblicos recenseados; os papis por elas
desempenhados no universo social, judicial e econmico e no mundo dos negcios; o
exerccio concreto de poderes alargados pelas mesmas provam abundantemente a primeira
tese, enquanto a circunstncia de as ausncias masculinas e os bitos no Ultramar se
apresentarem como directas motivaes, nitidamente maioritrias, desses actos,
consolidam, sem sombras para dvidas, a segunda.
Atente-se, ainda, na circunstncia, j documentada, de que muitas das famlias
dos "homens do mar" se desmembram, por morte do marido, sem filhos, o que incute aos
elementos femininos capacidades de interveno acrescidas, quer pelo poder econmico
que assumem enquanto universais herdeiras de fortunas com frequncia considerveis,
quer pelo facto de no partilharem com filhos adultos vivos as exigncias de gesto e
negociao geral dos bens que ficam. Acresce a tudo isto a confiana que nelas
depositada, em vida de seus maridos, ao preferirem nome-las a elas e no a terceiros,
como suas procuradoras na gesto dos bens e dos negcios em que importa intervir
durante as suas frequentes e prolongadas ausncias.
Essa mesma confiana e delegao de poderes expressa de forma
paradigmtica por Afonso Lus Belo, piloto, que em seu testamento, de 1565, afirma
legar o seu tero de alma a sua mulher "...pern que ho coma he beba he faa delle ho que
quiser he per ben tiver como couysa sua sem ser obrigada a me fazer mais per minha
allma do que quiser de sua vontade livre sem obrigao de dar conta a residio secullar ...
digo nem eccllesiatiquo nem a Igreja...". Este articulado, para alm de ser expressivo
em termos de espiritualidade, tambm esclarecedor acerca dos poderes que se legam,
mesmo depois da morte, cnjuge.
Do mesmo modo, tambm Joo Pires Moreno e sua mulher, Branca Carneira
declaram-se mutuamente, falta de herdeiros forados, universais herdeiros de todos os
bens deixados morte por qualquer deles, aps explcita excluso de quaisquer outros
herdeiros indirectos, familiares ou instituies244. Esta declarao reduz, com clareza, a
noo de "famlia" sua expresso mais nuclear, marido e mulher e, numa atitude
fortemente gregria, faz sobressair os fortes laos matrimoniais e a grande confiana que
mutuamente nutriam. Idntica sensibilidade, expressa, desta feita, por Miguel Lus,
tambm ele piloto, passa pela salvaguarda dos bens e interesses da esposa, ao determinar,
em testamento, que o que seus filhos haveriam de herdar lhes fosse dado em dinheiro ou
em prata, de modo a que sua mulher no fosse desapossada de nada245.
Existe, naturalmente, um reverso desta atitude dignificante de mulheres de
pilotos. Poderemos, procurando ilustr-lo, invocar dois casos paradigmticos. Citemos,

243
A.D.P. - Fundo Notarial, Io cart., Ia sr., lv. 2, fl. 153.
244
Idem, lv. 3, fl. 149v.-151v.
245
A.S.C.M.V.C. - Col. r , m. 18, fl. 28-33.

815
em primeiro lugar, o de Francisca Carneira, cujo marido, Amador Carneiro, sem filhos
legtimos, lega Misericrdia tudo o que seu, vindo a cnjuge a ver disputada a prpria
casa por essa instituio246 e a declarar em testamento, encontrar-se na misria247. O teor
desse documento, escrito, como vimos, pela sua prpria mo, suficientemente
expressivo para aqui o reproduzirmos: "Porque no tenho bens de que dispor peso a meu
sobrinho Antonio Lobo por amor de Deus e por qem he me enterre no segundo sua
calidade mas minha pocibilidade que he bem notrio qual ela seja e se lhe for pocivel lhe
peso me mande em altar priviligioso diser cinco micas as chagas de Nosso Senhor Jesus
Christo ho quais fiser por minha alma lhe pagara Deus com o que he..."24&.
O segundo caso a que aqui apelamos o de Francisca Salvadores, mulher de
Joo de Campos, piloto, a qual, aps ter sido forada a dar a sua outorga e consentimento
ao dote atribudo por aquele a sua irm, denuncia que fora obrigada a faz-lo e retira o
referido consentimento. As circunstncias em que tudo ocorre so descritas do seguinte
modo: "... haforsa dera sua outroga que estando ella dita Francisca Salvadores doente em
cama de nojo e mao trato que seu marido lhe dera por no querer consen(tir) *
da dita cama doente afizera o dito seu marido levantar pra dar sua outorga que confesava
fora de muita farsa [...] per medo do dito seu marido por lhe dizer que avia de dar seu
consentimento ao dito dotte en que lhe pez e seno lhe avia de rasgar a cortezia que lhe
daria com hum punhal o que com efeito era ameasala que a avia de matar se no consentia
no ditto dote e por ter temor da morte e temer o dito seu marido que a matasse e asi por
estaar prenha e no querer dar ocazio a alguma desaventura que pudera susseder
consentira a farsa no dito dotte ,.."249. Consentira, mas, a despeito dos constrangimentos
e da violncia de que era vtima, denunciava agora essa outorga, revelando, afinal, esta
mulher de apenas 25 anos, outro tipo de centralidade de actuao, a que a coragem e a
determinao no so alheias. Estamos, de qualquer modo, perante o reverso da situao,
de que atrs falvamos, e que apontava para o respeito e confiana que pilotos e mareantes
depositavam em suas mulheres, atitudes que os conduziam, quando ausentes, a nelas
delegar muitas das suas atribuies e responsabilidades, guindando-as a figuras de
primeiro plano na comunidade em que se inseriam.
Em suma, e retomando o fio condutor da nossa exposio, se as mortes no
exterior, pelo seu carcter precoce e inesperado colocam as mulheres a liderar os quadros
vivenciais remanescentes, seja no domnio familiar, social ou econmico, as ausncias
masculinas debilitam, por seu lado, o protagonismo interno de mareantes e pilotos,
excluindo-os, ainda que temporariamente, da vivncia interna da comunidade, ao mesmo
246
A metade das suas casas, situadas na Praa Nova, e avaliadas em 175.000 reais, foi vendida para com o
seu valor se pagar uma dvida que o defunto tinha com Joo Folgueira, no valor de 150.000 reais
(A.S.C.M.V.C. - Lv. de Capelas e Obrigaes de 1679, fl. 107-109v.).
247
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 12 (Capela de Amador Carneiro).
248
Ibidem. Testamento de Francisca Carneira.
Texto ilegvel.
249
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 28, fl. 101v.-102.

816
tempo que reforam, quase na mesma proporo, os desempenhos das agentes femininas
que os representam.
Desse incremento de liderana, do sucessivo afastamento dos referenciais
masculinos da vida destas mulheres, da circunstncia de contarem, frequentemente, com
outras mulheres para resolver os seus problemas, reforam-se, segundo cremos, laos de
solidariedade feminina, que se consubstanciam na prpria co-habitao. A prtica corrente
de, em caso de ausncia dos maridos, duas mulheres co-habitarem temporariamente, um
facto compreensvel do ponto de vista da vivncia social, e de maneira clara explcito num
dos processos da Inquisio consultados. Nuns autos de 1542, referindo-se mulher de
um marinheiro, declara uma testemunha residente na vila: "... por seu marido ser ornem
de sobre mar que esta pouquas vezes em casa ela testemunha por ter muita rezo de
parentesco com a ditta Breatiz Diaz conversava e conversa e sempre custumou estar em
sua casa de noyte e de dia continuadamente muitas vezes..." 25.
Esta prtica, reforada pela frequente ausncia de filhos, e eventualmente
motivadora das suspeitas de homossexualidade feminina a que atrs nos referimos, no
pode deixar de gerar fortes laos afectivos que reforam as relaes que se definem num
universo que maioritariamente feminino. Dessa realidade cremos poder apurar alguns
reflexos em prticas cujas motivaes no conseguiremos, porventura, apurar cabalmente.
Um desses reflexos vemo-lo projectado no testamento de Joana Manuel,
mulher de Gaspar Pires, o Ouro, piloto, a qual, sem filhos, deixa a sua alma como
herdeira de todos os seus bens, destacando, porm, uma poro significativa desses bens
para legados que se discriminam. Desses, propriedades, dinheiro e bens pessoais
revertem exclusivamente a favor de mulheres. Entre estas, catorze no total, encontramos
tias, uma irm, sobrinhas, uma cunhada, mas tambm uma srie de nomeadas s quais
no reconhecido nenhum vnculo familiar251. Destaquemos que, para alm de prazos,
dinheiro e pano, os bens legados so pessoais e, pela concreta discriminao, tm
particulares significados afectivos. Vestidos, anis de ouro, camisas, gibes e coifas,
saias e mantas encontram-se entre os bens discriminados. A excluso masculina dos
potenciais herdeiros tem, quanto a ns, um particular significado.
Mais expressivo, porm, o caso de Francisca Rodrigues, solteira, que em
1615 institui uma capela no Mosteiro de S. Francisco, da qual seria primeira
administradora sua sobrinha. Aps esta , "... huma filha sua fmea porquoanto no he
minha teno que nella macho (sic) ainda que seja de gerao salvo se for clleriguo e elles
iro nomeando as descendentes que sucederem mas de maneira que no saia da gerao e
252
em caso que na gerao no aja fmea anto quero que suceda macho ...." .
Encontramo-nos, uma vez mais, perante uma clara discriminao dos referentes

250
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 796, fl. 104v.
251
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, Io cart., Ia sr., lv.7, fl. 29-32.
252
A.D.P. - Gov. Civil, lv. 165, fl. 58-58v.

817
masculinos. Reforando, de novo, os desempenhos e os poderes de mulheres, esta
atitude, tomada por uma mulher solteira, inverte afinal os valores e estratgias coevas e
enuncia, no incio do sculo XVII, uma manifestao de uma ntida conscincia feminina.
Se esta constitui uma emergncia pontual, que identifica um caso, mais do que
uma tendncia, , porm, inegvel que a exposio que aqui apresentamos comprova,
com suficincia, a amplitude das reas de interveno feminina na sociedade de Vila do
Conde no sculo XVI e das primeiras dcadas do sculo XVII.

818
CAPTULO 4

ECONOMIA
Questionadas as implicaes urbansticas, demogrficas e sociais decorrentes
do envolvimento da vila no fenmeno expansionista, debruar-nos-emos, agora, sobre as
projeces econmicas internas desse mesmo fenmeno. Duas questes bsicas
orientaro o nosso inqurito: 1. Que volumes de fortunas se renem atravs dessa
vivncia de projeco para o exterior; 2. Quais as estratgias de investimento que
assistem, de forma predominante, queles cujos bens so adquiridos atravs da via das
navegaes e do comrcio ultramarino. No fundo, o que est em causa, para alm dos
nveis de riqueza so, de facto, as prticas e as mentalidades econmicas que condicionam
a gesto e a aplicao do capital. O questionrio enunciado aplicar-se- aos grupos mais
directamente envolvidos pela dinmica expansionista, pilotos, mareantes e mercadores.

4.1. Nveis de riqueza

Procurando responder primeira questo, seguimos indicadores que se nos


afiguram pertinentes, ainda que susceptveis de alguma falibilidade. Referimo-nos, em
primeiro lugar, a indicaes avulsas acerca do valor assumido pelas legtimas de rfos de
pilotos253, tnue indicador do volume total da fortuna de determinado indivduo no
momento da sua morte; em segundo lugar, aos dotes atribudos por representantes dos
trs grupos nomeados, procurando aferir o montante global do valor em dote, assim como
as componentes de bens que o incorporam. Como indicador de resposta primeira e
segunda questo, em simultneo, recorrer-se-, ainda, a testamentos e inventrios de
bens, os quais podero, se bem que lacunarmente, aproximar-nos do volume e do tipo de
bens acumulados pelos agentes em estudo no seu curso vital.
No que toca aos valores das legtimas de menores, a questo da fiabilidade
dos clculos que aqui apresentaremos coloca-se com acuidade, j que so mltiplas as
variveis em jogo. Em primeiro lugar, num total de cerca de dezena e meia de casos
recenseados, nem sempre sabemos se s o pai defunto, ou se os menores em causa so
rfos de pai e me, o que condiciona, em muito, os clculos a efectuar. Do mesmo
modo, tratando-se geralmente de fianas dadas posse dessas legtimas pelos respectivos
tutores, desconhecemos se para alm do menor ou menores referidos existem outros
filhos, maiores, que, dispensando tutorias, tomam posse imediata dos respectivos bens.
Acresce que desconhecemos, em todos os casos, se o valor a receber por determinado
descendente inclui ou exclui a contabilizao do tero de alma do defunto, cuja utilizao
se encontra, segundo a legislao vigente, ao arbtrio do legatrio. Por fim, detectamos
alguns casos em que se assiste atribuio de legtimas diferenciais aos filhos de um
mesmo indivduo, pelo que a apresentao de clculos de reconstituio de fortunas,

253 Cingimos esta anlise ao grupo dos pilotos, j que o nico que, de forma consistente, fornece essas
pistas documentais.

821
efectuados tendo como base a igualdade dos herdeiros perante a fortuna total a distribuir
tambm condicionada por esta varivel.
Para uma mais correcta avaliao desta matria, e para uma rigorosa aferio
dos clculos efectuados, decidimos apresentar caso a caso as vrias situaes em que se
nos afigurou ser possvel intervir. Partimos, para tal, dos pressupostos contidos na
legislao geral vigente sobre esta matria, nomeadamente nas Ordenaes Manuelinas e
Filipinas, as quais configuram os princpios gerais de partio de bens. Segundo essas
bases jurdicas, metade da fortuna de uma clula familiar pertena de cada um dos
cnjuges, devendo a herana de cada um deles ser dividida pelos herdeiros legtimos em
partes iguais, podendo estas passar a diferenciar-se pela parte do tero de alma que, por
vontade prpria, o legatrio queira, ou no, atribuir a cada um dos herdeiros. Importa
ainda que se saliente que, falta de herdeiros forados, pode determinado indivduo legar
todos os seus bens a qualquer entidade que entenda, seja ela individual ou institucional.
Os clculos de nveis de fortunas que de seguida apresentamos a partir da
meno a legtimas oferecem alguma consistncia, j que correspondem a fianas dadas a
tutoria e curadoria de enteados por seus padrastos. A circunstncia de existir um segundo
casamento pressupe, de certo modo, um bito precoce do primeiro marido, pelo que
aumentam as probabilidades de os filhos menores nomeados corresponderem totalidade
daqueles que herdam.
A primeira ocorrncia reporta-se a Simo Teixeira, piloto da carreira da ndia,
do qual ficam, ao que cremos, dois filhos, cabendo a cada um deles 112.000 reais de
legtima254. Contas feitas, a fortuna total do casal data da morte de Simo Teixeira
oscilaria entre cerca de 672.000 e 1.008.000 reais, conforme consideremos destacado, ou
no, o tero de alma do defunto. Valor mais avultado o da fortuna de Joo Alvares
Mendes, de quem fica um filho, a quem cabe a legtima de 300.000 reais255. A totalidade
dos bens, seus e de sua mulher, a qual contrai segundo matrimnio, oscilariam entre
1.200.000 e 1.800.000 reais, incluindo ou excluindo da legtima o seu tero de alma. A
filha de Francisco Monteiro, de trs anos, provavelmente nica, cabe uma legtima de
250.000 e tantos reais256, o que perfaz um total de 1.000.000 ou 1.500.000 reais,
seguindo os mesmos critrios.
Como se constata, estes valores no se diferenciam significativamente entre
si. O mesmo ocorre com Baltasar Alvares Galho, de quem fica a seu filho, Pedro, cuja
tutoria e curadoria so atribudas ao padrasto, Manuel Gonalves Lobato, tambm piloto,
uma legtima de 300.000 reais257, o que, no pressuposto de se tratar de um nico filho,

254
A.D.P. - Fundo Notarial, I o cart., I a sr., lv. 11, fl. 67-69v. e 114v.-117.
255
Idem, lv. 18, fl. 177-181.
256
Idem, 3 a sr., lv. 7, fl. 62-65.
257
Idem, lv. 12, fl. 66v.-69v.

822
aponta para um valor total oscilante entre 1.200.000 e 1.800.000 reais, encontrando-se a
me do menor viva.
De valor mais baixo parece ser o da herana deixada aos filhos de Antnio
Simo, piloto e sua mulher, Leonor Pires, ambos defuntos aquando da prestao de
fiana posse da legtima dos seus cinco filhos, a quem cabia, individualmente, o valor
de 80.000 reais258. Estaramos assim perante uma herana total no valor de 400.000 a
600.000 reais, incluindo ou no o tero de alma nos valores delarados das legtimas.
Igualmente consistente apresenta-se o caso da descendncia de Pedro
Francisco. Encontramos a sua viva a dotar em casamento duas filhas, uma no valor de
400.000 reais e a outra no valor de 500.000 reais, esclarecendo-se, em ambos os
instrumentos notariais, que esses montantes correspondiam s legtimas que lhes eram
devidas por morte do pai259. Ainda que nos deparemos com valores diversos,
circunstncia a que j nos referimos, cremos poder nessa base reconstituir uma fortuna
conjunta, sua e de sua mulher, num montante que se situaria entre 2.600.000 e 3.900.000
reais. Inclinamo-nos pelo primeiro valor, j que o montante diferencial de dotao
apresentado sugere que o tero de alma do defunto se encontraria distribudo entre as
herdeiras.
Os restantes casos com que nos deparamos oferecem, pelos motivos
expostos, menos consistncia de anlise e apontam, na sua globalidade, para valores mais
baixos do que os at agora apurados. Em concreto, a fortuna de Gaspar Lus Paneleiro,
piloto, e famlia, de quem so mencionados dois filhos rfos260, oscilaria, data da sua
morte, entre os cerca de 340.000 e os 508.905 reais; a de Diogo da Rocha entre os
200.000 e os 300.000 reais, se aceitarmos ser nico o filho menor cuja legtima se
menciona26'; a de Manuel Gonalves, entre 216.000 e 324.000 reais, partindo dos
mesmos pressupostos262; a de Francisco Martins entre cerca de 170.000 e 250.000
reais263; a de Manuel Gonalves Lobato entre 300.000 e 450.000 reais; enquanto a de
Anto Gonalves Basto oscilaria entre cerca de 130.000 e 190.000 reais, se aceitarmos
que Manuel, de 15 anos, a cuja tutoria sua me d fiana o nico filho do casal264. Na
quase totalidade dos casos, especifca-se que entre os bens que perfazem os valores das
legtimas se encontram bens mveis e de raiz.
Buscando uma leitura de sntese do prvio enunciado, fica claro que, partindo
da base mais baixa dos intervalos mencionados, sete dos casos apontam para valores
abaixo dos 500.000 reais, um deles cabe entre 500.000 e 1.000.000, quatro entre
1.000.000 e 1.500.000 e, por fim, dois deles situam-se entre 2.500.000 e 3.000.000 de

258
Idem, I a sr., lv. 14, fl. 114v.-118.
259
Idem, lv. 16, fl. 77-79v. e lv. 19, fl. 103v.- 106.
260
Idem, lv. 6, fl. 60-62v.
261
Idem, lv. 13, fl. 217v.-219v.
262
Ibidem, fl. 12W.-124.
263
Idem, lv. 6, fl. 157v.-161v.
264
Ibidem, fl. 141.

823
reais. A julgar por esta distribuio, o maior nmero de casos concentrar-se-ia em
intervalos mais baixos, mas no cremos poder afirmar, j pelas contingncias que
assistem aos clculos, j pelo carcter limitado da amostragem em relao ao universo
total dos pilotos recenseados, que esta distribuio tenha um carcter vinculativo em
relao realidade. Com efeito, se partirmos de uma outra base de trabalho, os totais
mencionados em inventrios de bens efectuados post-mortem, atingimos percepes
diversas.
So seis os inventrios de bens de pilotos ou de cnjuges de pilotos que
possumos: os de Joo Gonalves Marinho e de sua primeira mulher, Ana Fernandes; de
Lusa Correia, viva de Francisco Rodrigues Correia; o de Simo Afonso de Faria; o de
Brbara Ferreira de Almeida, viva de Gaspar Manuel; e o de Bartolomeu Jorge. Em
termos dos totais apurados, estes distribuem-se da seguinte forma:
Simo Afonso de Faria, piloto da carreira da ndia, falta de descendncia,
lega os bens que lhe cabem Casa da Misericrdia da vila, reservando o seu usufruto em
vida sua mulher. Esses bens, correspondentes sua metade, vm a ser avaliados, em
1585, aps a morte desta, em 1.450.000 reais265, o que aponta para uma fortuna total da
ordem dos 2.900.000 reais. Esta informao, inserta num registo notarial, no coincide
por completo com o seu inventrio de bens, efectuado em 1577. A, o total de bens
mveis e de raiz ascende a 2.669.550 reais, valor prximo, ainda que no totamente
coincidente com o acima mencionado266.
Joo Gonalves Marinho, em inventrio feito em 1595, revela um patrimnio
bem mais modesto, da ordem dos 206. 505 reais, valor que deve corresponder, de facto,
ao real, j que anos antes, em 1582, e aps o bito de Ana Fernandes, sua primeira
mulher, o total apurado dos bens era de 505.270 reais267. A diferena entre os dois
valores corresponde diviso dos bens e s partilhas feitas por morte da cnjuge.
A fortuna pessoal de Francisco Rodrigues Correia e de sua mulher revela ser
bem superior, j que em 1592 se declara que o total dos seus bens de raiz totalizava
547.000 reais e, aps a morte de Lusa Correia, universal herdeira do marido, o dinheiro,
escravos e bens mveis totalizavam 995.205 reais. Somados os dois valores, ainda que
mencionados em datas diferentes, obteramos um total de 1.542.135 reais268.
Superior ainda seria o montante da fortuna de Bartolomeu Jorge e de sua
mulher, j que em 1619, aquando da partilha de bens feita aps a morte do primeiro, cabia

265
Idem, lv.ll.fl. 17-19.
266
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 8 . Inventrio de bens de Simo Afonso de Faria.
267
Idem, m. 11. Inventrio de bens de Ana Fernandes. Este o valor declarado no inventrio. Refeitas as
contas, o valor que apurmos foi, porm, o de apenas 484.370 reais.
268
Idem, m. 10 . Inventrio de bens de Lusa Correia, fl. 32 e Instrumento de partilhas de bens de
Francisco Rodrigues Correia, fl. 59v. Este o valor que apurmos depois de somadas todas as verbas
discriminadas. A fonte menciona, contudo, o valor de 1.002.160 reais como total dos bens mveis e ds
raiz e 749.580 reais como a parte da fortuna correspondente metade da defunta, o que perfaria um total
global de 1.499.160 reais.

824
a Antnio Machado Vilas Boas, um dos seus cinco filhos, 271.471 reais, depois de
abatida a sua tera de alma e as despesas com as cerimnias fnebres269. Feitas as contas
s legtimas dos filhos e herana da cnjuge, e acrescentado o tero de alma, a fortuna
total do casal totalizaria 4.291.338 reais, valor a que acresceria o montante pago com o
funeral, o qual desconhecemos.
Por fim, em 1620, no momento do bito de Brbara Ferreira de Almeida,
viva de Gaspar Manuel, piloto mor da carreira da ndia, declara-se que o total dos
valores apurados totalizava 717.000 reais, a que se deveria deduzir 181.171 reais, valor
que se devia rf Feliciana, nica solteira e sob a guarda da me, pelo que presumimos
que este montante correspondesse soma que lhe era devida pelo bito de seu pai. Nessa
possibilidade, totalizaria a parte da fortuna de Gaspar Manuel 1.087.026 reais e as duas
partes somadas, sua e da mulher, 2.174.052 reais. Este total, obtido por deduo, revela-
se a todos os ttulos verosmil, j que a metade dos bens pertencentes a Brbara Ferreira
de Almeida, 535.829 reais, adicionada s duas outras metades de dotes de entrada em
religio de suas outras duas filhas, freiras no Mosteiro de St* Clara, totalizava 975.829
reais270, valor mais baixo do que aquele atrs apurado, 1.087.026 reais, mas
eventualmente explicvel por perdas de fazenda e gastos efectuados aps o bito do
piloto, em 1610.
Lembremos ainda o exemplo de Francisco Barroso, piloto envolvido em
armaes de escravos com destino s ndias de Castela, de quem j falmos, o qual
enviara para o reino uma letra, referente a uma carga de escravos, no valor de 2.250.000
reais, tendo ele prprio a deixado, aquando da sua morte, bens no valor de 700.000
reais271. Ser de imaginar que a fortuna pessoal deixada no reino, onde residia de forma
permanente, fosse muito mais avultada.
Em suma: do exposto resulta claro que, com excepo de Joo Gonalves
Marinho, cuja fortuna, morte, rondaria os 500.000 reais, todos os restantes casos
apontam para valores oscilantes entre os cerca de 1.500.000 reais de Francisco Rodrigues
Correia e os mais de 4 contos de ris de Bartolomeu Jorge. Esta constatao, que faz
subir a fasquia mdia dos nveis de fortuna apurados para pilotos, no pode, porm, ser
generalizada, j que nos encontramos perante casos muito particulares, o daqueles que
deixam bens avultados ou mesmo muito avultados Casa da Misericrdia da vila, facto
que justifica a guarda, por parte desta, dos respectivos inventrios de bens. De resto, os
seis inventrios de que dispomos no se constituem, nem sequer se aproximam de uma
amostragem representativa da totalidade do universo em estudo. Estamos crentes de que,
sob o anonimato dos mais de 99% de fortunas cujo montante no conseguimos

269
Idem, m. 50, fl. 216-226 (Capela de Jos Machado de Barros. "Carta de Formal do Ld Antnio
Machado de Vilas Boas").
270
A.N.T.T. - Conv. St" Clara V. Conde, cx. 38, m. 9, s.n. Carta de sentena de partilhas efectuadas por
morte de Brbara Ferreira de Almeida.
271
A.G.I., Contratacin, leg. 384, n.4, r.10.

825
reconstituir se distribuem mltiplas situaes, que vo desde o piloto pobre que no
angaria seno pouco mais que o suficiente sobrevivncia, quele medianamente abastado
e ao muito abastado, dos quais no colhemos, porventura, exemplos ilustrativos na
amostragem agora configurada.
Constituindo-se estes ndices de anlise fragmentrios em relao realidade,
partamos de bases de trabalho de incidncia mais alargada. O que de seguida analisaremos
reporta-se a valores dos dotes de casamento em que so dotadores pilotos, mareantes e
mercadores. A tipologia documental a analisar, afigura-se-nos, por um lado, mais
abrangente que os indicadores precedentes, mas constitui, por outro lado, um ndice
problemtico de avaliao de nveis de riqueza. Este , de resto, o nico corpus
documental que possibilita uma comparao alargada com outros grupos
socioprofissionais, j que os precedentes se resumiam ao universo dos pilotos.
De facto, este tipo de fonte esclarece mais acerca da tipologia de bens dotados,
do que sobre os montantes globais em causa. Discriminando-se, com frequncia, a
dotao em dinheiro, enxoval, peas de casa, medidas de po e moradas de casas, torna-
se quase impossvel reconstituir o valor total do dote, pela incapacidade de se atribuir a
cada uma das verbas um valor preciso. A despeito destas limitaes, em alguns dos dotes
figuram esses totais. Partamos da sua meno, destacada no quadro 94, o qual
organizamos em funo dos profissionais que avaliamos272.

Quadro 94
Dotes de casamento - Valores de dotao

Mareantes Pilotos Mercadores


Valor do dote (em reais)
N" % N N %
< 50.000 6 31,6 1 1,7
50.000 - 99.000 9 47,4 4 6,9
100.000 - 199.000 1 5,3 12 20,7 6 21,4
200.000 - 299.000 1 5,3 12 20,7 10 35,7
300.000 - 399.000 1 5,3 11 19 1 3,6
400.000 - 499.000 4 6,9 3 10,7
500.000 - 999.000 5,3 6 10,3 4 14,3
1.000.000- 1.999.000 1 3,6
>2.000.000 1 3,6
Sem Meno 13,8 2 7,1
Total 19 100 58 100 28 100
o a a a
Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I cart., I , 2 , 3' e 4 sr., passim.

Naqueles em que os totais nao figuravam, procurmos apur-los, somando ao valor pecunirio
mencionado, valores aproximados atribudos a casas, trreas ou sobradadas e ao enxoval Para tanto
servimo-nos dos valores mdios apurados nos dotes em que estas verbas se encontram d i s c r i m i n S '
Assurmmos os riscos que este procedimento envolve no pressuposto de que as vantagens o j u s t T f

826
O quadro apresenta, sem dvida, perfis diferenciais no que se refere a totais
de dotes atribudos. O grupo dos mareantes , sem dvida, o mais modesto dos trs
considerados, figurando com seis ocorrncias de dotaes inferiores a 50.000 reais,
intervalo de que s se regista uma emergncia entre os pilotos e nenhuma entre os
mercadores. A fasquia seguinte, que compreende dotaes entre 50 e 100.000 reais,
continua a ser prepronderante entre os mareantes, com 47,4% do total, face aos
inexpressivos 6,9% a nvel dos pilotos, no se registando, de novo, qualquer meno
entre os mercadores. Os restantes intervalos de valor so, entre os mareantes,
excepcionais. De notar que a meno a um dote de 300.000 reais reporta-se a um Antnio
Pires Carrio, mareante residente no Brasil e a de 700.000 reais feita pela viva de um
Antnio Pires, que cremos ser o mesmo. O elevado valor que atinge este nico dote pode
resultar da incluso da legtima do pai, prtica corrente no tempo. A reter esta directa
ligao entre valores inflacionados de dotao entre este grupo, que assumem carcter de
excepo, e a estadia, por emigrao, do dotador num espao ultramarino.
Destaque-se ainda, entre o grupo dos mareantes, as situaes que podemos
considerar de ntida pobreza. Referimo-nos s seis menes a dotes inferiores a 50.000
reais e s trs situaes em que os dotadores legam a sua prpria casa e os seus bens
mveis, reservando para si o usufruto em vida apenas do espao e do mobilirio mnimo
imprescindvel sua sobrevivncia, e prevendo a situao de co-habitao com os
noivos273.
Quanto aos pilotos, ntida a incidncia de dotaes entre os 100.000 e os
400.000 reais. A se situam 60,4% da amostragem, sendo ainda expressivos os cerca de
17% que congregam dotaes superiores a esse valor, num mximo de 850.000 reais e,
pelo contrrio, pouco significativas as dotaes inferiores a 100.000 reais. Note-se que o
dote que consubstancia o valor mximo apontado envolve a irm de um piloto e, como
noivo, um fidalgo exterior vila274, pressupondo, ao que cremos, estratgias de
nobilitao que inflacionam o valor mdio dos dotes que configuram este universo.
J o segmento profissional dos mercadores apresenta os valores mais altos da
amostragem, incidindo o maior nmero de ocorrncias no segmento dos 200 a 300.000
reais, no sendo tambm despiciendas as ocorrncias que se situam entre os 400.000 e o
1.000.000 de reais. A anotar, ainda, o aparecimento de dois dotes de volume muito
significativo, um num total de 1.000.000 de reais e um outro num valor superior a
2.000.000 de reais. Corresponde o primeiro a um dote para entrada em religo atribudo
por Manuel Ribeiro, mercador, mas como tutor da rf de um vilacondense ex-residente
na Baa de Todos os Santos275, e o segundo ao dote dado por Antnia Gaia, viva de

273
A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia sr., lv. 13, fl. 269v.-270; lv. 16, fl. 145-147; lv. 30,
fl. 55v.-57v.
274
Idem, lv. 28, fl. 101-102v.
275
Idem, 3a sr., lv. 15, fl. 31v.-33v.

827
Gaspar Rodrigues do Lago. Se este se situa no grupo dos mercadores de grosso trato
pelas actividades desenvolvidas, , todavia, reconhecido pelo seu estatuto de cavaleiro
fidalgo. Seria, de resto, e segundo cremos, este estatuto social, mais do que a condio de
mercador, o responsvel por to elevado valor de dotao. Ainda que sejam pouco
numerosos os dotes de que dispomos em que so dotadores cavaleiros fidalgos, este valor
transcende, ainda assim, a fasquia mdia das dotaes entre esse segmento social. Note-
se que entre este mesmo grupo dos mercadores emergem outros indivduos nobilitados,
como o caso de Estevo Folgueira e de Andr Afonso Folgueira, responsveis por
dotaes superiores a 300.000 reais276.
Numa perspectiva global, a diferena entre os trs grupos considerados pode
ser aferida pelas mdias ponderadas calculadas para cada um deles. Assim, enquanto no
grupo dos mareantes a mdia de dotao se aproxima dos 100.000 reais, na dos pilotos
ascende a 240.000 reais, sendo este valor claramente superado pala mdia obtida no
grupo dos mercadors, 350.000 reais. Assumindo este vector como indicador de nveis de
riqueza, as sugestes so bvias no que se reporta capacidade financeira relativa de cada
um dos grupos estudados. Teremos, todavia, que relativizar esta assuno com a
consabida interferncia de critrios de promoo e de representao social no sistema de
dotaes para casamento no Antigo Regime portugus.
Numa perspectiva comparativa, e extrapolando os trs grupos
socioprofissionais at agora considerados, o universo dos cavaleiros fidalgos, para alm
de ilustrado com os dotes de elevado valor que atrs citmos, pode ainda ser tipificado
atravs dos casos de Beatriz de Couros, irm de D. Joo Ribeiro Gaio, bispo de Malaca, a
qual dota sua filha com bens e dinheiro no montante de 2.400.000 reais277, ou com o de
D. Maria Ribeira, casada com Gaspar Pinto de Miranda que, ao casar sua filha com
Manuel Gaio Folgueira, a dota com 900.000 reais278. Este mesmo Manuel Gaio Folgueira
dota sua irm com 700.000 reais279.
Os restantes dotes compulsados, respeitantes a oficiais mecnicos, definem,
de forma indiscutvel, uma outra realidade, que s se aproxima, e apenas em termos
relativos, da do grupo dos mareantes. Assim, em termos globais, considerando dotes
atribudos por alfaiates, sapateiros, carpinteiros e carpinteiros da ribeira, calafates e
tanoeiros, s excepcionalmente os valores em causa ultrapassam de forma significativa os
50.000 reais. Apenas em dois casos encontramos valores prximos dos 100.000 reais e
numa nica ocorrncia deparamo-nos com um dote de 300.000 reais, sendo este atribudo
por um tanoeiro. Trata-se, porm, sintomaticamente, de Ferno Martins, o tanoeiro que
encontramos envolvido de forma sistemtica no comcio de arcos e aduelas com os

276
Idem, Ia sr Iv.4, fl. 20v.-22; lv. 12, fl. 165-166v.
277
Idem, lv. 18, fl. 140-145v.
278
Idem, lv. 33, fl. 103-104.
279
Idem, lv. 9, fl. 152v.-154.

828
arquiplago da Madeira e das Canrias280. Uma vez mais a ligao com o universo
ultramarino estabelece a diferena no domnio dos desempenhos sociais, promovendo e
destacando aqueles que com ele se envolvem.

4.2. Estratgias de investimento

Apresentados os ndices de anlise passveis de aferir nveis de riqueza de


alguns dos grupos profissionais que privilegimos ao longo do nosso trabalho, e
apontada a dotao como indicador de anlise diferencial e comparativa, centremo-nos na
outra questo que definimos como fulcral neste captulo: a referente a critrios de
investimento e de aplicao de capital. Trata-se de saber que intenes e estratgias
assistiam reaplicao de capital, ou seja, a de averiguar qual o destino dado aos lucros
obtidos atravs das actividades de navegao e comrcio ultramarino. Em ltima instncia,
o que est em avaliao so os pressupostos de indagao de uma velha questo
historiogrfica: existia, ou no, congelamento financeiro de fortunas angariadas atravs de
actividades e negcios ultramarinos? O reinvestimento de capitais procedentes de
actividades ligadas s finanas ou ao comrcio era aplicado nesses mesmos ramos de
interveno econmica, ou diludo atravs de estratgias consumistas e de ostentao e
aplicado em bens de raiz, procedendo-se dessa forma patrimonializao do capital? So
estas as premissas do inqurito que de seguida lanaremos ao caso especfico da
comunidade de mercadores e pilotos da vila, os mais dinmicos protagonistas de
estratgias econmicas centradas em negcios ultramarinos.
So vrias as vias que poderemos accionar para a dilucidao desta questo. A
primeira passar pelo isolamento de um grupo socioprofissional, o dos piiotos e
mareantes, e de um fundo documental preciso, o dos registos notariais, para a
identificarmos reas de investimento. Essa aproximao foi parcialmente efectuada a partir
do estudo seguido no captulo dedicado aos agentes de navegao, ao avaliar as
respectivas reas de interveno tcnica e econmica281. Abordemos, de seguida, os
mesmos dados na perspectiva das estratgias de investimento. Os elementos pertinentes a
esta avaliao sistematizam-se no quadro 95. Da sua leitura avultam duas ideias nucleares:
uma, evidencia uma ntida estratgia de diversificao na aplicao de capitais; a outra,
prova que a via mais significativa de drenagem de dinheiros se localiza na rea na
aquisio de embarcaes, equivalente a 44,3% dos actos de investimento recenseados no
grupo dos pilotos e a 60% no dos mareantes. A se nota, ainda, que, apesar de
significativa, a componente de investimento imobilirio , todavia, minoritria neste grupo
de investidores e, mesmo quando somada s formas de arrendamentos fiscais e
eclesisticos no chega a atingir os 40%, contrapondo-se aos 60,4% somados pelos

280
Veja-se o captulo referente ao comrcio ultramarino (II. B. 2.4.4.).
281
Vd. II. A. 3.2.

829
investimentos em embarcaes, contratos comerciais ou formas de crdito. Esta
ponderao torna-se ainda mais sugestiva no grupo dos mareantes: 34% assumidos pela
primeira contra os 66% da segunda.

Quadro 95
reas de investimento de agentes de navegao

Pilotos Mareantes Total

N % N % N %
Participao em contratos de parceria 8 2,7 2 2,4 10 2,6
comercial
Aquisio de embarcaes 132 44,3 51 60,0 183 47,8
Mediao em contratos de construo 9 3,0 0 0,0 9 2,3
naval
Crdito 31 10,4 3 3,5 34 8,9
Aquisio de propriedades urbanas 22 7,4 16 18,8 38 9,9
Aquisio de bens e propriedades rsticas 68 22,8 5 5,9 73 19,1
Arrendamentos eclesisticos 16 5,4 6 7,1 22 5,7
Arrendamentos fiscais 12 4,0 1 1,2 13 3,4
Arrendamentos de servios 0 0,0 1 1,2 1 0,3

Total 298 100 85 100 383 100

Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., Ia, 2a, 3 a e 4a sr., passim.

A despeito dos resultados apurados para esse grupo, e pela importncia que
reveste a discusso do tema da patrimonializao de capitais, dedicaremos uma mais
detida ateno s transaces imobilirias, nomeadamente s compras de bens rsticos e
urbanos em que so protagonistas pilotos, mareantes e mercadores e aos elencos de bens
discriminados em testamentos desses mesmos agentes. No primeiro caso, porque no
procedemos, ab initio, a um levantamento sistemtico de todas as escrituras de compra e
venda, face s quais cotejssemos as especficas destes grupos, no poderemos aferir
franjas de representatividade relativas, isto , no estamos habilitados a ponderar a
percentagem do nmero e volume de negcios desses agentes na totalidade dos dados.
Poderemos, porm, aqui deixar algumas impresses colhidas da abordagem dos registos
notariais.
Em primeiro lugar, so indiscutivelmente numerosos os actos de compra de
bens de raiz, nomeadamente rsticos, localizados de forma maioritria nas freguesias
rurais do termo de Barcelos em que so compradores os agentes que inquirimos. Leiras,
campos, bouas e casais so, de facto, objecto de aquisio, em particular por pilotos e
mercadores, os quais marcam presena de forma notria na globalidade dos actos em
anlise. Como resultado, em alguns elencos testamentrios ou em momentos de partilhas
de bens por morte, surgem listagens muito significativas desse tipo de bens. Evoquemos

830
o exemplo de Pedro Anes Pombeiro, piloto, em cuja relao de bens se descriminam onze
casais e duas outras propriedades rsticas, de tipologia no especificada, disseminados
por Rates e pelas freguesias de Bagunte e S. Cristvo de Rio Mau. No total, o
rendimento cerealfero dessas propriedades prefazia 202 medidas de po282. Ou citemos o
caso de Joo Gonalves Marinho, tambm piloto. Da relao de bens efectuada por morte
de sua mulher, Ana Fernandes, destaca-se a meno s casas sobradadas de sua morada,
a par de mais meia casa, um casal em Veiros, um casal e 1/4 de casal na freguesia de
Viatodos, para alm de onze outras verbas correspondentes a propriedades de tipologia
no discriminada, distribudas pelas freguesias de Nine, Viatodos e Lemenhe. No total,
deparamo-nos com dezasseis verbas de bens de raiz pertencentes ao seu agregado
familiar283. Todavia, o grupo que verdadeiramente se destaca, no universo dos registos
notariais, como comprador de propriedades rsticas, o dos cavaleiros-mercadores. Entre
estes citemos os Folgueiras, os Gaios, os Rodrigues do Lago ou os Mendes de
Vasconcelos. Todos reconhecidos cavaleiros fidalgos de actividade imbrincada com a
construo naval e o comrcio ultramarino. Todos, de igual modo, compradores massivos
de propriedades rsticas.
Em segundo lugar, o que de forma impressionista se destaca a sucesso de
actos accionados por um mesmo indivduo em determinado perodo de tempo. Isto ,
certo piloto ou mercador emerge repentinamente na documentao, sucedendo-se, de
seguida, um nmero consecutivo de actos de compras. Isso ocorre, de forma
particularmente notria, com Belchior de Figueiredo, emigrado no Oriente, e titular de
uma fortuna imensa a adquirida, de quem j falmos no captulo relativo colonizao
ultramarina. De retomo vila, este indivduo acciona um nmero muito significativo de
actos de compra de bens de raiz, o qual atinge, num curto espao de tempo, as duas
dezenas. Francisco Joo, piloto, outro dos nomes destacados. No seu caso, as
aquisies so protagonizadas maioritariamente pela sua mulher, pelo que se poder
depreender a sua ausncia da vila, decorrente porventura de um acto de emigrao
ultramarina. Pretende-se com isto dizer que esta aplicao massiva de capital em bens de
raiz, nos moldes em que ocorre, de forma emergente e concentrada, sugere a aplicao de
"dinheiro fresco", isto , de capital recentemente adquirido em negcios, porventura
ligados a actos de navegao e comrcio, atendendo aos profissionais envolvidos. Neste
caso, estaramos por certo perante estratgias de imobilizao de capital, atravs da
aplicao de capital mvel em bens de raiz.
Duas questes permanecem, porm, sem resposta, a despeito desta
constatao:
1. Esses actos de compra de bens de raiz correspondem, de facto, e no caso
de Vila do Conde, a uma mentalidade agrria, que tem pela terra a maior estima e a toma

282
A.S.C.M.V.C. - Col. 1", m. 23, fl. 48-53.
283
Idem, m. 11. Inventrio de bens de Ana Fernandes, fl. 23-29v.

831
como smbolo exterior de prestgio e segurana social, ou manifesta uma necessidade real
de assegurar o abastecimento cerealfero e alimentar das clulas familiares daqueles que
tm capital suficiente para o garantir? Lembremos os problemas, j debatidos, decorrentes
da falta de um termo no concelho, que de imediato se reflectem em srias dificuldades de
abastecimento e numa total dependncia face a formas de abastecimento exterior, fosse
por via martima ou terrestre.
2. Essa aplicao de capital em bens imveis, indesmentvel luz dos dados
observados, corresponde a que percentagem de ganhos obtidos em negcios ultramarinos
e a que parte de fortunas obtidas atravs da emigrao e da colonizao ultramarina? Tais
investimentos esgotam essas fortunas e capitais, ou correspondem, afinal, a uma
percentagem mnima dos mesmos, remanescendo uma fatia considervel para aplicao
em negcios?
Como achega primeira questo curioso notar que desde finais do sculo
XVI e nas dcadas estudadas do sculo XVII se assiste a uma ntida substituio de
compras de propriedades por compras de medidas de po, entre aquelas accionadas pelos
agentes em estudo. Neste caso, o que se adquire , no o solo, mas parte ou a totalidade
da sua produo, no emergindo aqui o investimento como forma de promoo social,
nem a concepo da terra como nico investimento de mais valia.
Perante esta constatao, inclinamo-nos, pois, a considerar que no caso de
parte significativa dos pilotos e mercadores que encontramos a comprar bens rsticos,
isso se deve, em grande medida, necessidade de garantir o auto-abastecimento
alimentar, sem que possamos, porm, excluir a possibilidade de a terra ser, tambm para
estes homens, um bem sobremaneira valorizado. Quanto ao grupo daqueles que
chamamos de cavaleiros fidalgos, cremos que a questo se posiciona de forma diversa.
Estes adquirem, por um lado, propriedades de maior dimenso, com maior frequncia e,
indiscutivelmente, em nmero superior s suas necessidades de abastecimento.
Encontramo-los, por outro lado, a emprazar, de forma sucessiva, essas mesmas
propriedades, pelo que se integram, de forma clara, numa economia agrria, revelando
prioridades de investimento que tm a terra como valor essencial.
Quanto segunda questo levantada, a da representatividade relativa de
capitais mveis e de raiz nas fortunas pessoais dos indivduos que constituem esses
grupos, existem trs ncleos documentais privilegiadas sobre as quais lanaremos essas
indagaes: os testamentos, os dotes de casamento e os inventrios de bens de raiz,
utilizando esporadicamente articulados testamentrios para aferir questes concretas. Os
resultados apurados consubstanciam-se na exposio que se segue.
Os dados relativos aos testamentos de pilotos, mareantes, familiares de
mercadores, cavaleiros mercadores e cavaleiros fidalgos disponveis anlise, organizam-
se no quadro 96. A se patenteiam os tipos de bens, no sendo, todavia, possvel aferir
pesos relativos, j que os testamentos no discriminam, seno parcialmente, os bens de

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833
que os testadores so proprietrios, no fazendo geralmente meno aos respectivos
valores matriciais. Registe-se, em qualquer dos grupos, a presena constante de bens de
raiz, rsticos e urbanos, patente em 84% das ocorrncias, a referncia a dvidas a cobrar,
em 47,3% dos testamentos, e o quantitativo assinalvel de escravos entre os bens
discriminados, patente em 36,8% dos casos. De notar, ainda, o cmputo de embarcaes
como componente essencial entre os bens dos pilotos. A meno concreta a dinheiro
cunhado e a valores em ouro e prata patenteia-se, por fim, em 42% dos casos, incidindo
em particular no grupo dos pilotos, mareantes e mercadores, encontrando-se excludos,
como tal, os representantes do grupo dos cavaleiros fidalgos.
E certo que estas constataes podero no constituir uma projeco rigorosa
da realidade, j que as menes testamentrias no esgotam, necessariamente, todos os
bens existentes e integrantes das fortunas dos testadores. De igual modo, a composio
tipolgica dos dotes de casamento, fornecendo mais uma pista de anlise, no projecta
tambm, de forma cabal, a composio de fortunas. A sua anlise permite adiantar,
porm, as concluses que se seguem, as quais se destacam dos dados projectados no
quadro 97. A se torna claro o carcter maioritrio das combinaes que incluem, em
qualquer dos grupos considerados, mas muito particularmente entre os pilotos e
mercadores, de forma cumulativa, bens de raiz, dinheiro e bens mveis, identificados
estes como "enxoval e peas de casa" (cdigos A/B/C do quadro). Note-se, porm, que
so tambm notrias as emergncias que excluem desta trilogia os bens de raiz (cdigo
B/C), sendo ainda de assinalar a incluso de escravos (cdigo G), e de embarcaes
(cdigo D) nos bens dotados por pilotos, e ainda a de letras de cmbio (cdigo E) entre
estes e os mercadores, a par da presena de legados ultramarinos (cdigo H), de novo no
grupo dos pilotos.
Quadro 97
Composio tipolgica dos dotes
Estatutos A A/ A/ XI A/ A/ A/ A/ A/ A/ A/ B/ B/ B/ B/ B/ B/ B/ H
socio- B B/ c B/ C/ B/ B/ C/ C/ F C D C/ E F C/ C/
profissionais C D D C/ C/ E G F D G
D H
Mareantes 2 5 4 1 4 1
Mercadores 1 10 1 1 1 6 1 1 1
Pilotos 3 2 27 5 1 1 1 1 1 1 8 1 1 1 1
Total 3 5 4 2 10 2 2 1 1 1 1 1 18 1 1 2 1 1 1
Cdigos:
A - Bens de raiz
B - Dinheiro, ouro e prata
C - Enxoval e bens mveis
D - Embarcaes
E - Letras, ganhos e interesses
F - Cargos e seus sentimentos
G - Escravos
H - Legados de provenincia ultramarina
Fonte: A.D.P. - Fundo Notarial. V. Conde, I o cart., I a , 2 a , 3 a e 4' ST., passim.

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835
A reter, deste elenco, o facto de, entre os mareantes, os bens de raiz estarem
presentes em 70,6% dos casos, entre os pilotos em 78,1% dos casos e, no dos
mercadores, em 60,7% das ocorrncias. De notar que na maioria dos casos trata-se de
bens de raiz de cariz urbano, constitudos por casas de habitao. Quanto ao peso
proporcional assumido por verbas em dinheiro e por bens mveis, os quais incorporam
embarcaes, escravos, letras de cmbio e legados ultramarinos, as percentagens so,
respectivamente, as seguintes: 76,5%, 83,4% e 91,1%, o que prova que em qualquer
destes casos a ponderao assumida por bens mveis inequivocamente superior aquela
explcita em bens de raiz.
Os inventrios de bens de defuntos constituem, porm, o nico instrumento
capaz de medir de forma eficaz essas ponderaes relativas, j que fazem geralmente
corresponder discriminao dos bens o respectivo valor, atribudo por avaliadores
autorizados. O cotejo desses dados, expresso em peso percentual no quadro 98, permite-
nos formular algumas constataes.
Em primeiro lugar, o peso dos bens de raiz oscila num longo intervalo,
definido entre os 15,1 e os 87,4%, no sendo possvel aferir uma situao tipo, que se
apresente como mdia. De notar, porm, uma constante, que se regista sem excepo: o
peso dos bens de raiz na totalidade da fortuna varia na ordem inversa do valor total dessa
fortuna. O que queremos dizer que, quanto maior a fortuna, menor a percentagem
nela assumida pelas propriedades imobilirias. Tomando os sete inventrios estudados, a
correspondncia referida observa-se de forma invarivel. Ser esta constatao suficiente
para alicerar a assuno de que quanto maior o esprito empreendedor e o dinheiro
circulante maiores so as posssibilidades de multiplicao de capital, correspondendo a
imobilizao de dinheiro na aquisio de bens imobilirios a menores possibilidades de
enriquecimento por congelamento de capital?
Em segundo lugar, ser de notar, a partir da anlise do quadro incluso, que o
valor total de capital aplicado a crdito pode assumir, no caso destes pilotos e seus
familiares, valores e percentagens muito significativas. Note-se que o caso com maior
projeco o de Isabel Gomes, viva de Simo Afonso de Faria, em que essa
percentagem ascende a 64,8% do total dos bens, equivalente a um valor absoluto de
1.665.530 reais284. Notrio ainda o caso de Lusa Correia, viva de Francisco
Rodrigues Correia, com um valor de 511.180 reais envolvidos em emprstimos a
terceiros, correspondente a 33,1% dos bens inventariados285. Poder esta constatao ser
sugestiva do facto de as mulheres, quando gestoras de capital, tenderem a aplic-lo a
crdito? E que tipo de crdito este? Que nveis de risco e de garantias assume?
Se cotejarmos o caso de Catarina Henriques, solteira, filha de Antnio
Henriques, mercador, que aqui utilizaremos como exemplo, cremos poder fornecer
284
Idem, m. 8. Inventrio de bens de Isabel Gomes.
285
Idem, m. 10. Inventrio de bens de Lusa Correia.

836
algumas orientaes de resposta. Esta mulher, que vimos j estar ligada ao comrcio e ao
crdito massivo286, tem em seu poder, aquando da sua morte, mais de 40 penhores,
maioritariamente constitudos por peas de ouro, prata e por pedras preciosas ou semi-
preciosas, mas tambm por valiosas peas de vesturio, correspondentes a outras tantas
dvidas de que credora287.
Na globalidade, a esses objectos correspondem valores pouco significativos,
sendo o mais elevado de 61.600 reais, sem que isso signifique que o montante em crdito
lhes fosse absolutamente equivalente. Lembremos que encontrmos j Catarina Henriques
a emprestar a uma outra mulher 150.000 reais288. A despeito desta constatao, aquilo que
se nos afigura que se tratar de um crdito de pequena ou mdia escala, em grande parte
contrado por outras mulheres, a julgar pelas menes s proprietrias dos bens em
depsito, funcionando os penhores como garantia de execuo da dvida contrada.
Cremos poder aplicar este mesmo modelo ao crdito prestado pelas vivas de pilotos que
acima referencimos e, somando ocorrncias, pensamos poder afirmar que esta uma
actividade privilegiada por elementos femininos dotados de capital mvel superior s suas
necessidades familiares. Veja-se, a este propsito, o nmero de ocorrncias em que
identificmos, no universo dos registos notariais, mulheres como credoras289.
De perfil diverso parece ser o crdito prestado por Bartolomeu Jorge, piloto.
Do seu inventrio de bens destacam-se dvidas a receber, correspondentes a 34,1% do
capital inventariado, cujos montantes so, porm, e de forma global, mais elevados do
que aqueles que acabmos de referir. Importante, neste ltimo caso, a referncia
expressa a capital investido em encomendas envolvidas em actos de comrcio ultramarino,
uma das quais no valor de 217.900 reais, recebendo-se da outra, de valor no
discriminado, um ganho de 30.000 reais290.
Poderemos extrair do quadro em anlise um outro dado, desta feita respeitante
ao peso relativo assumido pelas verbas referentes a mobilirio domstico e a bens de uso
pessoal, geralmente constitudos por roupas. De um modo geral, as propores relativas
destas verbas so mnimas em relao ao total, com excepo para os bens de uso pessoal
de Ana Fernandes, viva de Joo Gonalves Marinho, que no s corresponde ao maior
valor percentual, como ao maior valor absoluto. Este caso corresponde curiosamente a
uma das fortunas de menor envergadura e em que o nvel de investimento imobilirio
dos mais elevados. Estaremos perante um modelo clssico de investimentos em terras e
bens de ostentao pessoal?
Nos restantes casos no se nos afigura poder comprovar qualquer tipo de
ostentao, seja em mobilirio domstico, seja em vesturio. certo que nos inventrios

286
Vd. captulo anterior. .
287
A.S.C.M.V.C., Col.Ia, m. 22. Inventrio de bens de Catarina Henriques, fl. 204-2Uov.
288 y d capftulo anterior.
290
Idem.
A.S.C.M.V.C. - Col. 1", m. 50. Inventrio de bens de Bartolomeu Jorge, fl. 216-226.

837
de Simo Afonso de Faria e de Lusa Correia, viva de Francisco Rodrigues Correia, nos
deparamos com peas de mobilirio de qualidade e valor assinalveis. Todavia, no total,
essas verbas, somadas, no superam os 2,9% do total dos bens no primeiro caso, e os
6% no segundo. Percentagem de igual modo significativa a inferida a partir dos valores
apresentados no inventrio de Bartolomeu Jorge, sem que os 7,8% do total correspondam
a qualquer significativa sangria de capitais para aplicao em bens de ostentao.
Debrucemo-nos, por fim, nos valores assumidos por embarcaes e escravos,
os quais so, em nmero de emergncias, pouco significativos nesta amostragem.
Quando comparados com o mesmo tipo de menes em testamentos de pilotos, eles
revelam-se, nos inventrios, menos expressivos. Note-se, porm, o caso especfico de
Simo Afonso de Faria, em que o total apurado referente a embarcaes assume
1.249.000 reais, ou seja, 46,8% do total dos bens. Tais quantitativos so determinados
pela venda de uma nau, em Lisboa, a qual atingiu, s por si, o valor de 1.200.000 reais.

Do exposto, quer quanto ao volume total das fortunas, quer quanto ao tipo de
bens de que estes homens so proprietrios, tomados como ndices de estratgias de
investimentos, cremos poder configurar o grupo dos pilotos e mercadores como
detentores de fortunas muito dspares, mas capazes de atingir montantes significativos, os
mais elevados dos quais se situam em intervalos que vo dos 2 aos 4 contos de ris. Em
termos de hierarquia de fortunas, e a julgar pelos dados disponveis em dotes de
casamento, testamentos e documentao referente a instituio de capelas na Misericrdia,
cremos poder estabelecer uma ordem ascendente que partindo dos mareantes como base
da pirmide, cresce, significativamente em montantes de fortuna no grupo dos pilotos,
assumindo, porm, os valores mais elevados no segmento dos mercadores ou mesmo dos
cavaleiros mercadores. Esta constatao revela-se no s no universo masculino, mas
tambm no feminino, j que Catarina Henriques, Madalena Ramires e Maria de Barros291,
esta de actividade alicerada j no sculo XVn adiantado, configuram trs casos de filhas
de mercadores cujas fortunas atingem nveis sobremaneira assinalveis.
Quanto ao tipo de bens e investimentos, cremos no poder provar, para os
mesmos segmentos profissionais, mareantes, pilotos e mercadores, da anlise feita a
partir dos dotes, testamentos e inventrios, a existncia de uma mentalidade de ostentao
ou tendente a uma significativa imobilizao imobiliria de capitais. Pelo contrrio, a
diversidade de bens e o carcter maioritrio dos capitais mveis em relao aos de raiz
parece ser, de forma inequvoca, o trao mais marcante. No pudemos, certo,
configurar as mesmas concluses para o grupo dos cavaleiros mercadores, menos bem
documentados no nosso universo de anlise, afigurando-se-nos, porm, do que
conhecemos dos contratos de compra de propriedades disseminados pelos registos

Cf. respectivos testamentos e inventrios de bens in Idem, m. 22, 39 e 49.

838
notariais, e do contedo de alguns testamentos, que o seu perfil de actuao econmica
obedece a diversos parmetros, em que a componente de investimento imobilirio usufrui
de um peso bem mais significativo.
Em suma, aquisio de embarcaes, compra de escravos, aplicao de
dinheiro e crdito e em negcios que envolvam o comrcio ultramarino parecem constituir
reas privilegiadas de aplicao de capital, mesmo em fases finais dos ciclos vitais dos
indivduos analisados, ainda que a vertente imobiliria, nas suas duas componentes,
rstica e urbana, no se encontre de modo algum ausente das suas prioridades de
investimento, sem que isso corresponda, na globalidade dos casos analisados, a qualquer
sangria de capitais mveis e a qualquer desvio significativo das reas primeiras de
investimento, centradas em percursos e em negcios martimos e ultramarinos.

839
CAPTULO 5

QUOTIDIANO

841
5.1. Cultura Material

Se a dinmica subjacente projeco ultramarina das gentes de Vila do Conde


introduz, na vivncia interna, implicaes em termos de urbanismo e de
monumentalidade, demografia e estruturas de famlia, e nos comportamentos e estruturas
sociais, a ela no pode ficar imune a prpria cultura material. Com efeito, se os padres
artsticos de outros mundos, nomeadamente da civilizao oriental, se projectam nas
expresses monumentais, de que exemplo saliente a Capela do Socorro, fundada por
Gaspar Manuel, piloto da carreira da ndia, e se os numerosos escravos a integrados
remetem, pelas suas feies e cor da pele, para universos ultramarinos ainda mais vastos,
como o asitico e o africano, a convivncia com referentes materiais desses outros
espaos, altamente apelativos por critrios estticos e pela qualidade de madeiras, de
tecidos, e de expresses plsticas, com que se confrontraram muitos dos agentes da vila
nos seus itinerrios ultramarinos, no poderiam deixar de inculcar marcas na cultura
material.
Diagnosticar, com rigor, a verdadeira extenso desse fenmeno no tarefa
que possamos levar a cabo com convincente eficcia. Em alternativa, poder-se-, no
entanto, inventariar, ainda que numa simples listagem de ocorrncias, alguns reflexos
dessa realidade. Para levar a cabo essa incumbncia, de resultados necessariamente
fragmentrios e lacunares, servimo-nos, essencialmente, de trs tipos de fontes: os actos
de comrcio protagonizados por gentes da vila, os testamentos e os inventrios de bens.
Os primeiros, que j estudmos, remetem-nos para o contacto com
determinados produtos, os quais, ainda que a sejam citados como bens de transaco,
no deixariam de ser utilizados no universo interno, quer como produtos de consumo,
nomeadamente alimentar, quer como artefactos industriais, artsticos e ornamentais.
Referimo-nos, em primeiro lugar, aos produtos tintureiros, abundantemente utilizados
pela indstria txtil292. O pastel, o anil e o aafro encontram-se entre os principais, e a
sua utilizao na vila, como em todo o pas, facto, no documentado, mas presumvel.
O algodo, matria prima estimada pela mesma indstria, componente essencial das
cargas provenientes do Brasil, destaca-se entre os produtos de acessibilidade garantida
pelas novas rotas de navegao.
Referimo-nos, em segundo lugar, s especiarias. A pimenta, a canela, a
mostarda e o acar tm, neste domnio, lugar essencial. A prpria integrao de
mareantes de Vila do Conde nas armadas rgias que percorrem a Rota do Cabo
asseguram-lhes parcelas de especiarias orientais, as quais, sendo maioritariamente
vendidas em Lisboa, na Casa da ndia, no deixariam de chegar vila de que eram
naturais esses homens. O acar, produto nuclear da muito frequentada Rota do Brasil,
292
A exposio que se segue baseia-se no elenco de produtos ultramarinos de comprovada transaco por
gentes de Vila do Conde, cuja discriminao fizemos no apndice A.38.

843
introduz, na vila, como em toda a Europa, inevitveis alteraes nos hbitos alimentares e
uma verdadeira "revoluo" nas ementas e no paladar ocidental. A prpria doao anual
do rei ao Mosteiro de St* Clara de dez toneladas de acar, prtica de resto extensiva a
numerosas outras instituies monsticas do reino, estar, por certo, na base do
desenvolvimento da doaria conventual de que os ainda agora clebres pastis de St Clara
do prova. No exclumos, porm, a possibilidade de parte desse montante poder ser
vendido para se obter numerrio.
De igual modo identificadas como produtos enviados a gentes de Vila do
Conde e eventualmente por elas transaccionadas encontram-se as pedras preciosas de
origem oriental, os rubis, os cristais, as semeanas, a par de um outro produto no menos
valioso, o almscar, perfume de elevadssimo valor, tratado como um verdadeiro tesouro,
atendendo aos altos valores que atinge nos mercados ocidentais.
No poderamos, por fim, esquecer as sedas, as porcelanas, as tapearias,
produtos que vimos, de igual modo, a ser comercializados por gentes da vila. Sero estes,
a par das madeiras exticas e do mobilirio oriental, aqueles que encontraremos registados
nos dois outros corpos documentais referidos, testamentos e inventrios de bens.
Afirmamos, antes de mais, a sua valorizao social e econmica, a qual explica o facto de
serem sobremaneira apetecidos, a ponto de serem disputados em partilhas de bens. Dois
exemplos consubstanciam o que afirmamos. Num inventrio de bens declara-se que "...o
embargante no escolheo peas alguas das que inventariaro e s pediu aos louvados lhe
corcasem em seu monte hum de dous catres da India que havia ..." 293 N o m e s m o
processo declara-se, num outro passo que determinada pessoa "...ficou com as melhores
peas do inventario como foro a colcha de montaria alcatifa da ndia e polvilho
delia..."*. Note-se que, sintomaticamente, a avaliao dessas peas, em particular das
tapearias orientais, fora feita por um Joo Francisco Figueira, para isso destacado por ser
homem que navegara para a ndia muitas vezes, sendo perito nessa matria29*.
Dos levantamentos efectuados ser de destacar, em primeiro lugar, o facto de
todos os inventrios de bens de pilotos inclurem, entre as peas discriminadas, algumas
provindas do Oriente; e, em segundo lugar, que esse tipo de artefactos se vulgariza em
utilizaes diversificadas que abrangem diversas reas do quotidiano. O elenco que de
seguida apresentamos prova o que dizemos.
Entre os bens que pertenceram a Antnia de Oliveira, mulher de um mareante
e mercador encontra-se, aps a sua morte, uma colcha da China, avaliada em 8.000 reais
e um colcho com l das Canrias296. M a r i a d a C o s t a d e i x a a M i s e r i c r d i a 5 e n t r e m u i t Q s
outros bens que constituam o seu legado, duas cadeiras da ndia e um saleiro de

293
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 48, fl. 75.
294
Ibidem, fl. 75v.
295
Ibidem, fl. 80v.
296
Idem, m. 25, s/f.

844
porcelana da mesma procedncia oriental297. Entre os bens inventariados de Joo
Gonalves Marinho, piloto, encontra-se um catre da ndia, duas caixas, entenda-se, arcas,
da mesma provenincia e quatro gamelas de S. Tom 298 . Entre os muitos bens
inventariados aps a morte de Manuel Barbosa de S, deparamo-nos com um pavilho,
uma colcha de montaria lavrada, uma tapearia de seda, duas arcas grandes, um catre, a
par de meia dzia de pratos, bens que se diz serem procedentes da ndia 299 .
Mais dilatado em nmero e tipo de referncias a bens de provenincia
ultramarina de uso quotidiano o inventrio feito por morte de Catarina Henriques, filha
de mercador. As referncias a patentes vo desde as pedras preciosas ou semi-preciosas,
aos txteis, loua e ao prprio mobilirio. So sem dvida os txteis, agrupando roupa
de uso pessoal e de uso domstico, aqueles que integram um maior nmero de menes.
Entre as pedras semi-preciosas deparamo-nos com trs referncias a jaspes, estremados a
ouro ou prata, e a corais, os quais, como se sabe, tanto podem proceder do atlntico,
como dos mares orientais. Os valores em que esto cotados revelam bem o apreo dado a
essas pedras no espao continental300.
Nos txteis, destaque-se a referncia a uma toalha da ndia e, entre as roupas
de uso, sublinhem-se as mltiplas menes a mantilhas e gibes de damasco. Remetendo
para outros espaos ultramarinos que no orientais, e referenciando materiais de menor
valor, citem-se dois panos de S. Tom, listados, um de Angola, e vrios outros que se
dizem ser mouriscos. A culminar o enunciado refiramos uma multiplicidade de peas de
pano de uso domstido, lavradas a fio anil, o que confirma a extensa utilizao e
valorizao deste produto tintureiro301. Por fim, este vasto enxoval guarda-se em trs
arcas grandes e uma pequena302, todas da ndia.
A mesma variedade, dispersa por peas de mobilirio, roupa de casa e de uso
pessoal e loias encontra-se entre os bens que ficaram por morte de Lusa Correia, viva
de Francisco Rodrigues Correia, piloto da carreira da ndia. Foi esta ligao Rota do
Cabo que determinou, por certo, o vasto rol de bens com procedncia oriental, o qual ,
sem dvida, o mais longo de todos os compulsados. Tornar-se-ia fastidioso, por extenso,
o desfilar de toalhas, colchas, pavilhes e panos que se diz serem procedentes do Oriente
indiano. No total, contam-se sete menes desta natureza, para alm de uma outra a um
toucado de pano da ndia. Tambm a lista de mobilirio extensa, contando com um leito,
um catre, trs arcas grandes e uma pequena, trs cadeiras de espalda e uma pequena, um
cofre, para alm de duas esteiras. Dois vasos, porventura da China, e vinte tigelas de

297
Idem, m. 17, s/f.
298
Idem, m. 11. Inventrio de bens, fl. 9v. a 12 v.
299
Idem, m. 48. Inventrio de bens de Manuel Barbosa de S, fl. 30v.- 36.
300
Idem, m. 39. Inventrio de bens, fl. 3-5.
301
Ibidem, fl. 6-12.
302
Ibidem, fl. 5v.

845
porcelana completam as referncias que pudemos compulsar. O elenco no se esgota,
porm, no Oriente, embora este referente civilizacional seja claramente dominante e
porventura determinante no contexto deste lar. A encontramos tambm a inventariao de
fusos de pau brasil303.
Simo Afonso de Faria, tambm ele piloto, conta, entre os seus bens, com um
catre e uma alcatifa, leia-se tapearia, que se diz ser da ndia34. P o r fim, remetendo para
a utilizao, j no domstica ou pessoal, mas pblica, deste tipo de artefactos, refira-se
que entre os bens deixados Misericrdia por Antnia Machada de Castro, mulher de
Joo Carneiro se encontra "... hum pavilham de corte da ndia que a defuncta custumava
emprestar pra cobrir a imagem de Christo dos passos ... " 3 0 5 .
Anotemos, por fim, por invulgar, a notcia, contida num processo da
Inquisio, de que uma crist nova da vila, em desespero pela sua situao de cativeiro,
opta pelo enforcamento, o qual ocorre recorrendo a uma toalha de pano da ndia: "...
Gracia de Medeiros christa nova viuva de Vila do Conde estava enforcada vestida com
sua saia e gibo e dependurada por huma toalha que parecia de pano da ndia ... "36.
Neste elenco predominam, de forma notria, menes a peas prodecentes
"da ndia", topnimo que sabemos ser sinnimo de Oriente na economia mental
quinhentista. Esta designao genrica dever, porm, aplicar-se a reas mais dilatadas, as
quais incluem a China como espao de referncia nuclear. Isto particularmente vlido no
caso das tapearias e das porcelanas.
Fazendo um corte cronolgico, e apresentando agora o enunciado contido
num testamento redigido em 1721, o de Maria de Barros, mulher solteira e de grande
fortuna , deparamo-nos com a meno a uma caixa da ndia, a par de um bufete de pau de
Jacarand e a meia dzia de tamboretes de couros do Brasil 307 . A explorao mais intensa
do espao colonial brasileiro, a qual passa a transcender o acar, o algodo e o pau
brasil, evidencia-se, com clareza, neste documento, pela introduo de referentes da
civilizao material brasileira no espao continental.

Se o contacto com outras civilizaes, e a adeso qualidade dos materiais ou


aos valores estticos desses espaos diversos, conduz introduo, no quotidiano da vila,
de elementos de uso pessoal, domstico e pblico que marcam, de forma permanente, a
sua cultura material, a vivncia de outras realidades ligadas experincia ultramarina,
como so as navegaes e os riscos a elas inerentes, de intemprie ou corso, marcam de
forma indelvel prticas de devoo e de piedade, de que em seguida falaremos.

303
Idem, m. 10, fl. 147 e 206v.-211v.
304
Idem, m. 8, Inventrio de bens de Simo Afonso, fl. 15-16v.
305
Idem - Lv. 2 de Registos, fl. 179v.
306
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 8026, fl. 5.
307
A.S.C.M.V.C, Col. 2a, m. 12. Testamento de Maria de Barros, fl. 3-3v.

846
5.2. Prticas de devoo, medos e bruxaria

A experincia nica das navegaes cria, de facto, um sentido de corpo que


congrega todos os que nela participam e conduz constituio de associaes
profissionais, cujas prticas se projectam tambm no domnio da religio. Referimo-nos,
naturalmente, s confrarias dos mareantes, congregantes de todos aqueles que participam,
no das actividades martimas em geral (lembremos que os pescadores constituem,
geralmente, irmandades prprias), mas da navegao em si, incluindo capites, pilotos,
mestres e marinheiros nos seus diversos escalonamentos de carreiras.
No acedemos, lamentavelmente, a nenhuma documentao produzida pela
confraria dos mareantes de Vila do Conde, chamada do Corpo Santo ou de Na Sr3 da
Guia, ou Boa Viagem, com excepo dos autos judiciais de 1692, despoletados em torno
da capela dos mareantes, edificada na igreja matriz, a que j nos referimos.
Compromissos, livros de admisso de irmos, cadernos contributivos, recenseamentos
por categorias profissionais, livros de registo geral, livros de aquisio e gesto de
patrimnio, tudo parece ter desaparecido na voragem dos tempos ou estar esquecido nas
mos de algum eventual annimo. Sendo esta uma perda insubstituvel, fica-nos, para
cotejo, o que conhecemos de confrarias congneres, cuja documentao, bafejada por
melhor sorte, se conserva ainda com fundos relativos aos tempos que procuramos
estudar. Citemos, pela proximidade espacial, os exemplos das Confrarias dos Mareantes
de S. Pedro de Miragaia308, de Viana309 ou ainda de Matosinhos, conservando esta,
porm, documentao apenas para perodos subsequentes ao que estudamos. A
publicao de fundos documentais da "Universidad de Mareantes" de Sevilha fornece-nos
outro ponto de comparao, desta feita para o espao espanhol310.
Da confraria dos mareantes de Vila do Conde no sabemos sequer a data de
fundao, a qual , porm, necessariamente anterior ao ano de 1537, altura em que D.
Joo TH confirma a prvia deliberao da Irmandade no sentido de veicular 0,5% de todos
os ganhos dos seus membros para as suas despesas31 K Sabe-se ainda que esta seria, num
primeiro momento, apenas de invocao do Corpo Santo, tendo, numa data subsequente a
1538, anexado tambm a confraria de Na Sr* da Boa Viagem, do mesmo modo que antes
de 1690 teria aderido arquiconfraria da caridade sediada na cidade de Roma. Isso
mesmo se depreende dos autos judiciais citados, onde se explicita: " Correndo os tempos
se conservou sempre em aumento a confraria do Corpo Santo acrescentando o culto e

308
Vd. o trabalho realizado por BARROS, Amndio Jorge Morais - A confraria de S. Pedro de Miragaia
do Porto no sculo XV, Porto, 1991, (dissert, de mestrado polic.)
309
Vejam-se os trabalhos sobre ela publicados por Manuel Antnio Fernandes Moreira, em particular Os
mareantes de Viana e a construo da atlantidade, Viana do Castelo, Cmara Municipal, 1995, pp. 93-174.
310
Vd. Actas de la Universidad de Mareantes. Estdio preliminar por Luis Navarro Garcia. Transcription
por Maria dei Carmen Borrego Pi, Sevilla, Diputacin Provincial de Sevilla, 1972.
3 xl
A.N.T.T. - Chanc. D. Joo III, lv. 23, fl. 26. Esta matria foi j abordada no captulo referente ao
urbanismo.

847
ornato da capela e ofcios Divinos entanto que crescendo cada dia o fervor da devoo,
uniram mesma confraria a de Nossa Senhora da Boa Viagem, estabelecendo obrigaes
de missas semanrias que os beneficiados da igreja celebram pelos confrades, e chegou a
tanto que a sua petio, os senhores deputados da bula da comunicao da Santa e
venervel Arquiconfraria da caridade da cidade de Roma, uniram esta como membro dita
Arquiconfraria para puder gozar das indulgncias, privilgios, graas e imunidades de que
ela goza ,.." 312 .

Os objectivos deste tipo de irmandades so conhecidos, e os da de Vila do


Conde em nada deveriam ser diversos. A ela caberiam, por certo, obrigaes anlogas a
todas quantas conhecemos para as restantes do mesmo ramo: a caritativa e a religiosa.
Entre a primeira insere-se a assistncia prestada aos seus confrades, em caso de
necessidade ou m sorte, mas tambm a pobres e peregrinos313. D a sua vocao
eminentemente religiosa decorre o culto prestado aos seus santos patronos, atravs de
celebraes litrgicas festivas e da organizao de procisses, a par da representao da
irmandade em outras, organizadas por instituies, civis ou religiosas, em que a sua
presena fosse requerida. A organizao de funerais e a celebrao de sufrgios pelos
irmos defuntos so ainda obrigaes decorrentes dessa vocao religiosa, bsica neste
tipo de congregaes314.
Ainda que eventualmente no declaradas em estatutos como funes
primordiais, outras emergem, porm, com um significado igualmente avultado. A de
organizar e representar os grupos profissionais que congregavam contam-se entre as
principais. Se bem que os seus objectivos no se confundam com os das corporaes de
mesteres, o facto que a circunstncia de a confraria reunir periodicamente os seus
membros e viabilizar a existncia de autoridades por eles eleitas, as quais, enquanto tal,
assumem a representao jurdica de todo o grupo, confere-lhe condies privilegiadas
para fazer destas associaes legais instituies representativas dos interessses dos
profissionais que congregam315.
Aquilo que, em particular, importa registar o prprio significado da criao
de uma irmandade de homens do mar nas primeiras dcadas do sculo XVI, ou
eventualmente mesmo em finais do sculo XV. Na verdade, a sua constituio revela,

c u ? da ^ n Sg a U t e S P r 0o c e s Sant
sados no
-Mz geral desta vila sobre o assento do retbulo de Nossa
? A N T n . ^ n tt e i r o 7d o s T C m u d a n a d d e " A.M.V.C. - Lv. 127, fis. 227-234, publ
t ' M , ; / "Capela dos Mareantes" na Igreja Matriz de Vila do Conde. Novos dados
fiisioricos. loc. cit. , p. 56.
Vd., a este propsito, o que diz da confraria dos mareantes de Viana, MOREIRA, Manuel Antnio
rernandes -Os mareantes de Viana..., p. 97.
314
Na confraria vianesa essa obrigao estendia-se aos funerais e aos sufrgios de todos os martimos de
Viana, onde quer que o bito ocorresse, bem como aos martimos estranhos comunidade que falecessem
no concelho nomeadamente os nufragos (Cf. MOREIRA, Antnio Manuel Fernandes - Os mareantes 2
KAW..., p. 101). Desconhecemos se a mesma extenso cabia irmandade vilacondense.
Assim acontece com a confraria dos mareantes de Sevilha, a qual cultiva claramente a atribuio de
fazer valer os interesses dos mareantes da Carreira das ndias face Casa da Contratao e perante o rei e o
Conselho das Ind.as (cf. GARCIA, Luis Navarro - Actas de la Universidad de Mareantes p ^

848
quer a projeco numrica desses mesmos profissionais na localidade em estudo, quer a
sua estruturao interna, quer ainda a disponibilidade financeira para assegurar o
funcionamento de tal estrutura de enquadramento profissional. Por outro lado, o esprito
de corpo e a assuno do sentido de pertena a uma associao que venera um ou mais
santos patronos, no caso vertente o Corpo Santo e Na Sr3 da Boa Viagem, reflectem-se,
desde logo, no facto de esses referentes hagiogrficos se apresentarem entre os preferidos
para a nomeao das suas embarcaes316. A prpria construo da capela dos mareantes
na igreja matriz, iniciativa de 1538 que se conclui em 1542, se, por um lado, projecta para
o exterior a individualidade e o corporativismo de um grupo profissional, evidencia, por
outro lado, o seu poder econmico e a sua projeco social.
Idntica lgica assiste tambm edificao da Capela do Socorro, num
promontrio sobranceiro ao rio Ave, por iniciativa de Gaspar Manuel, piloto da carreira
da ndia. A autorizao apostlica para a sua ereco, de 24 de Maro de 1599, notifica
tambm os motivos que a ela subjazem: "...fazemos saber que Gaspar Manoel e Barbara
Ferreira d'Almeida sua molher moradores em Villa do Conde deste nosso arcebispado nos
fizero petio dizendo que elles por sua devao querido fazer huma igreja de Nossa
Senhora de Boa Viagem na dita villa a Torre (...) por ser lugar mais decente com
obrigao de certas missas..."317. , de resto, sintomtico que nos deparemos, de novo,
com Nossa Senhora do Socorro ou da Boa Viagem como referente hagiogrfico de
invocao.
Se estas so manifestaes pblicas de actos de devoo e de piedade com
inegveis projeces sociais, outras manifestam atitudes espirituais de pendor mais
intimista, como ocorre com os ex-votos, tbuas votivas que na sua vertente martima
evocam milagres ocorridos no decurso de viagens e, muito em particular, os ligados a
tempestades e a naufrgios. Este tipo de manifestao devocional, profusamente
documentada em todo o pas, mormente na costa de Entre-Douro-e-Minho, revelada em
frequentes exposies temticas318 e objecto de anlises mltiplas, quer do ponto de vista
da histria da arte, quer da histria da espiritualidade319, marca por certo presena desde

316
Vd. II. A. 2.3.
317
A.S.Braga - Registo Geral, lv. 6, fl. 271-271 v.
318
Citem-se entre outros, os seguintes catlogos e inventrios: Exposio de ex-votos. Catlogo, org.
Comisso Municipal de Turismo de Matosinhos, Julho 1960; Exposio de ex-votos martimos.
Catlogo org. Comisso Municipal de Turismo de Matosinhos, Junho 1963; Exposio de tbuas votivas
martimas de Vila do Conde e Azurara. Catlogo, introd. A. Monteiro dos Santos, org. Comisso de culto
da Capela de Na Sr3 do Socorro, 24 de Agosto a 5 de Setembro de 1993; Exposio de tbuas votivas de
Vila do Conde e seu concelho. Catlogo, introd. Agostinho Arajo, org. Seco Cultural do Ginsio Club
Vilacondense, 17 a 25 de Julho de 1978; SMITH, Robert C. - Pinturas de ex-votos existentes em
Matosinhos e outros santurios de Portugal, Matosinhos, Cmara Municipal, 1966.
319
Vd., entre outros, CHAVES, Lus - A arte popular. Aspectos do problema, Porto, Portucalense
Editora 1943, pp. 100-108; Idem - Na arte popular dos ex-votos, Guimares, 1970 (Separata da "Revista
de Guimares", vol. LXXX, 1970); MATTOS, Armando de - "Ex-voto", "painel de milagre" ou "tbua
votiva"! "Douro Litoral. Boletim da Comisso Provincial de Etnografia e Histria", Porto, 6a Srie, vol.
VII, 1947, pp. 38-39; SMITH, Robert C. - Ex-votos painting of the late 18th. century. "The Journal of
the American Portuguese Cultural Society", vol. I, n 2, 1967, pp. 21-30.

849
os tempos que estudamos, em que os perigos de naufrgios e de ataques de corso se
revelavam como realidades constantes daqueles que viviam as navegaes como
experincia quotidiana. No conhecemos, porm, no respeitante ao sculo XVI, seja para
o concreto espao de Vila do Conde 320 , seja para o do reino 321 , ou mesmo para o espao
francs322, vestgios materiais desse particular tipo de devoo, avultando estes, no
entanto, em finais do sculo XVII e no sculo XVIII, como comprovam as exposies
que lhe foram dedicadas. A no identificao de registos para perodos anteriores poder
dever-se, contudo, ao carcter perecvel do material em que esses votos eram inscritos,
mais do que sua efectiva inexistncia.
A provar esta possibilidade est o painel grarulatrio, em azulejos, colocado
por Tom Pires Miela, piloto, na referida capela dos mareantes da igreja matriz de Vila do
Conde, o qual manifesta uma clara similitude intencional com os painis votivos, sem
todavia com eles se identificar plenamente, j que estes tm a particularidade de narrarem
milagres e desventuras ocorridos no decurso de viagens martimas. Os referidos azulejos,
assim como o apainelamento, com o mesmo material, da dita capela consubstancia, afinal,
o pagamento de uma promessa prvia prossecuo de uma viagem ultramarina. Em dois
painis so representados Na Sr3 da Boa Viagem e o Corpo Santo, sob os quais,
respectivamente, se inscreve o seguinte: "Fazendo-me Nossa Senhora da Boa Viagem
merc de levar e trazer a salvamento meu filho Joo Peres Velho nesta viagem que vai
fazer na nau Jesus Maria, prometo de lhe mandar fazer de azulejo a sua capela " e "Partiu
desta vila para Angola no ano de mil e seiscentos e vinte e seis anos. Esta promessa fez a
Nossa Senhora da Boa Viagem Tome Peres Miela ".
Outras manifestaes, que pressupem uma mais dedicada prtica devocional
e de piedade pelos que ficam, em perodos de viagem e de ausncias masculinas,
depreendem-se da vivncia histrica epocal e encontram-se testemunhadas por outras
vias. Invoquemos, a ttulo ilustrativo, o testemunho de um processo inquisitorial. Declara
uma das testemunha de um auto de 1542: "... e ella testemunha as insinou algumas
devaes antre as quais foy que mandasem dizer cinquo missas a homra de Nosa Senhora
por estar fora o marido da mais velha e ellas as mandaram dizer ..." 323 . Este enunciado
remete-nos, de forma indiscutvel, para a circunstncia de as ausncias masculinas se

iZ0
Vd. catlogos de exposies de ex-votos de Vila do Conde e seu concelho atrs citados, nos quais as
referncias expressas no remontam seno aos finais do sculo XVII.
A comprov-lo esto, entre outros, os seguintes levantamentos, que contemplam manifestaes
votivas de todo o pas: CHAVES, Lus - Ex-votos do Museu Etnolgico Portugus. Catlogo descritivo,
Lisboa, Imprensa Nacional, 1915 (Separata de "O Archeologo Portuguez", vol. XTX-XX); Ex voto.
Painis votivos do rio, do mar e do alm-mar (Primeira exposio nacional de painis votivos do rio, do
mar e do alm-mar. Museu da Marinha, Maio a Setembro de 1983), Lisboa, Ed. Museu da Marinha,
(1983). A nica referncia do sculo XVI aqui feita a referente ao painel de azulejos, de que falaremos!
patente na Capela dos Mareantes da igreja matriz de Vila do Conde, o qual no , em essncia, um ex-
voto.
322
Vd. BOULLET, F. e C. - Ex-voto marins, s i , Editions Maritimes et d'Outre-Mer, (1986).
323
A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra, proc. 3821, fl. 27.

850
constiturem em condicionantes de prticas de devoo, de que ressalta, neste evento
concreto, uma particular inclinao para o culto mariano.
Para alm destas manifestaes, pontuais, que emergem da pesquisa
documental como expresso de uma piedade exarcerbada pelas contingncias das viagens,
no definimos, no essencial, nenhum perfil especfico de espiritualidade prprio destes
grupos socioprofissionais. No que se refere s invocaes contidas nos seus testamentos,
constata-se que estes no se afastam, no essencial, das linhas de fora que marcam as
prticas e orientaes espirituais desta poca. Neles so, na verdade, maioritrias as
invocaes Virgem Maria e a Cristo Redentor, tendncia que em nada diverge de uma
espiritualidade mariana e cristocntrica dinamizada em particular desde o Conclio de
Trento.
A prtica da instituio de capelas poder constituir um outro indicador a
avaliar. Nesse domnio constatamos que o segmento profissional de pilotos e mareantes
se apresenta como maioritrio. No universo das capelas inventariadas entre o incio do
sculo XVI e datas prximas de 1640, esses dois grupos assumem 18,4% da totalidade
dos casos, mas ascendem a 40%, quando consideradas apenas as ocorrncias com
meno de profisses. Do mesmo modo, somam pilotos e mareantes 84,6% do nmero
dos que se apresentam como cnjuges de instituidoras de capelas cuja profisso
mencionada.
Esta ntida prevalncia profissional decorre, todavia, e ao que cremos, mais de
fenmenos demogrficos e sociais, do que de prticas espirituais. O que queremos dizer
que a circunstncia de muitas dessas famlias se desagregarem sem descendncia, por um
lado, e a constatao de que, em Vila do Conde, grande parte das fortunas mais
significativas eram pertena desse grupo, j por si maioritrio na estrutura social da vila,
condicionam essa realidade, mais do que qualquer especfica manifestao de
espiritualidade. Ao que cremos, neste, como noutros domnios, estes "homens do mar"
inserem-se numa estrutura mental comum, da qual eles no se destacam, nem se
diferenciam de forma notria.
O mesmo se diga de algumas das suas opes sociais, mormente as que se
articulam com os destinos religosos projectados para membros da descendncia de
homens do mar e de mercadores. Com efeito, pudemos compulsar alguns exemplos, que
no documentam seno uma franja minoritria do nmero de navegadores recenseados,
cujos filhos e filhas seguem a carreira eclesistica. Apontmos j, oportunamente, o caso
de Gaspar de Santiago, piloto destacado pelo dinamismo investido nas navegaes e nos
negcios ultramarinos, de cuja descendncia saem dois representantes eclesisticos,
Francisco de Santiago, capelo da Misericrdia da vila e Fr. Mauro de Santiago, frade
beneditino. Citmos, ainda, o caso de Brs Esteves, mercador, de quem conhecemos um
filho e um enteado, Manuel Alvares Lobo, padre secular, e Joo Lus Barbosa, cnego na

851
S de Malaca, filho de Manuel Monteiro, piloto, ambos sintomaticamente associados, a
despeito das suas vocaes religiosas, ao comrcio ultramarino324.
Anotemos, agora, dois outros casos de pilotos destacados, Gaspar Manuel e
Bartolomeu Jorge, cuja descendncia feminina se encontra maioritariamente integrada em
instituies religiosas. No caso do primeiro, sabemos que duas das suas trs filhas, Maria
e rsula so freiras no Convento de Sta Clara, conhecidas como Maria de S. Jos e
rsula de Jesus 325 . Apenas Feliciana escapa a este destino, vindo a casar, em 1622, com
Francisco do Couto de Azevedo, cavaleiro do hbito de Santiago326. Quanto ao segundo,
dos cinco filhos identificados aquando da sua morte, duas filhas, Mnica de S.
Boaventura e Maria de S. Lus, so freiras professas no Mosteiro da Madre de Deus de
Monchique. Uma terceira filha, Catarina Machada de Arajo, casada com Agostinho de
Vilas Boas e, dos filhos, Antnio Machado Vilas Boas era estudante de Cnones na
Universidade de Coimbra, contando Martinho apenas nove anos de idade data do
falecimento do pai 327 .
Cremos dever dar a estas opes um significado social, ou mesmo
econmico, enquanto estratgia de orientao de bens e fortunas, mais do que um
significado devocional, enquanto manifestao de um particular tipo de espiritualidade.
So consabidas as razes que no Antigo Regime assistem entrada em religio de filhos
de famlias social ou economicamente destacadas na sua comunidade, e no cremos que
estes casos devam ser tomados como excepcionais no contexto coevo.
Excepcional afigura-se-nos ser a postura de Afonso Lus Belo, piloto que em
seu testamento, de 1565, afirma legar o seu tero de alma a sua mulher, "... pra que ho
coma he beba he faa delle ho que quiser he per ben tiver como coysa sua sem ser
obrigada a me fazer mais per minha allma do que quiser de sua vontade livre sem
obrigao de dar conta a residio secullar digo nem eccllesiatiquo nem a Igreja..."32*. Este
articulado , j o dissemos, expressivo em termos de espiritualidade, revelando uma
atitude de certo modo antieclesistica e uma postura inclinada a uma certa materialidade,
mais favorvel a uma administrao temporal dos bens que deixa ao arbtrio de sua
mulher, do que valorativa de qualquer vinculao religioso-institucional que tornasse
legatria privilegiada, para aplicao de sugfrgios por sua alma.
Esta no , porm, uma emergncia isolada, j que em 1566 Joo Pires
Moreno, igualmente piloto, em testamento conjunto com sua mulher define uma postura
semelhante. Perante a falta de descendentes forados estipulam, em reciprocidade, o

324
Veja-se o que sobre eles dissemos in ILA.3.3.
325
Cf. carta de sentena de partilhas, de 1620, efectuadas por morte de Brbara Ferreira de Almeida, viva
de Gaspar Manuel. A.N.T.T. - Conv. Sf Clara V. Conde, cx. 38, m. 9, s/n., s/f.
326
A.D.P. - Fundo Paroquial. V. Conde. Casamentos, lv. 1, fl. 220. Assento de 18 de Setembro ds
1622.
327
A.S.C.M.V.C. - Col. Ia, m. 50, fl. 216-217.
328
A.D.P.- Fundo Notarial, Io cart., Ia sr., lv. 2, fl. 153.

852
seguinte : " ...ordenaro como ordenaro por herdeiro hum ao outro he outro ao outro de
todos seus bens moves he raiz vidos he por aver [...] por morte de qualquer dlies que
primeiro fallecer ho outro aja todos seus bens inteiramente sem obrigao de nam
dispenderem por sua allma cousa alguma per que de todo faziam pura he irevogavel
doao hum ao outro he outro ao outro he se deixavo as partes suas asi sem juizes de
resydos nem outra qualquer justia poder entender con ho que asy vivo fiquar he esta
doao fazio asi da tera de sua allma como dos mais bens que lhe lhes pertenserem he o
faziopor o asi sentirem por descareguo de suas conscincias ,.."329.
Estas emergncias, ainda que expressivas de uma postura algo diversa no que
se refere s estipulaes em torno dos legados de alma e da superintendncia de estruturas
eclesisticas e seculares na vinculao de bens por morte de um dos cnjuges, no
inverte, porm, de forma decisiva, o sentido assumido pelas tendncias prevalecentes em
termos de manifestaes de espiritualidade. Estas parecem ser, perante a vida e os perigos
inerentes vivncia martima, como perante a morte, tpicas de um tempo, prprias de
uma sociedade, mais do que especficas de um particular grupo profissional. que os
homens do mar que estudamos partilham, afinal, de uma mesma psicologia colectiva,
conceito que aqui usamos segundo a mais clssica conceptologia da histria das
mentalidades elaborada pela escola historiogrfica francesa dos Annales, em que
sobressaem os nomes e os trabalhos de Lucien Febvre, Philippe Aries, Michel Vovelle ou
Jean Louis Fandrin.
Neste domnio, o da devoo e piedade, estes homens, condicionados pelas
mesmas utensilagens mentais, pelos mesmos esquemas inconscientes e princpios
interiorizados, partilhando de aspiraes, receios, expectativas e comportamentos
generalizados, balizados pelos mesmos contextos normativos, no parecem destacar-se
das manifestaes prprias do seu tempo. A existir uma especificidade saliente nos
comportamentos e nas atitudes perante a religio e a prtica religiosa que conceda a este
grupo socioprofissional qualquer individualidade, decorrente de uma particular
apropriao mental da vivncia martima, o nosso trabalho no a conseguiu captar.
Aquilo que se nos impe como concluso que, do mesmo modo que
Franois Rabelais, no podia, no dizer de Lucien Febvre330, d e s c r e r , limitado que estava
pelo contexto espiritual e pela utensilagem mental de que dispunha no seu tempo, tambm
pilotos e mareantes, mestres e mercadores, bem como as respectivas famlias, no se
afastam, na sua vivncia especfica, a da experincia das navegaes e da vivncia
ultramarina, dos padres de comportamento comuns e prprios do seu tempo.
Do mesmo modo, tambm em momentos de incerteza, e em situaes de
angstia suscitadas pelas ausncias prolongadas, pelo receio de uma morte efectiva, mas

329
Idem, lv. 3, fl. 150-150v.
330 Referimo-nos questo debatida na obra de FEBVRE, Lucien - Le problme de l'incroyance au 16eme
sicle. La religion de Rabelais, Paris, 1968.

853
no confirmada, ou pela suspeita da existncia de uma segunda estrutura familiar que
levasse alguns dos nossos protagonistas a abandonar, sem recursos, as suas famlias no
reino, se mobilizam procedimentos penalizados pela doutrina e pela justia eclesistica,
embora vulgarizados no tempo. Referimo-nos s prticas divinatrias, identificadas como
manifestaes de feitiaria. Se no conhecemos, para o sculo XVI e para o especfico
espao de Vila do Conde, nenhuma prova concreta dessas prticas, cremos ser lcita a
mais que suspeio da sua existncia, confirmada por um registo posterior, de 1702,
inscrito sob a forma de denncia no Caderno do Promotor do Tribunal da Inquisio de
Coimbra. Trata-se de uma acusao, imputada a Incia Machada, de Vila do Conde, a
qual tinha sido solicitada para adivinhar se era vivo ou morto um homem que embarcara
para o Brasil, para o Maranho, e do qual no se conheciam notcias331.
Ainda que constituindo a face oposta da espiritualidade aprovada pelos
cnones da ortodoxia, este tipo de recurso evidencia, uma vez mais, um trao comum da
psicologia colectiva prprio das sociedades que estudamos...

A.N.T.T. - Inquisio de Coimbra. Cadernos do Promotor, Iv. 323, fl. 432. Devemos esta informao
a amabilidade de Pedro Paiva, investigador, autor da dissertao de doutoramento subordinada ao tema -
Bruxaria e superstio num pas sem "caa s bruxas". Portugal, 1600-1774, Coimbra 1996 dissert
polic).

854
CONCLUSO

855
Finalizado o estudo intentado de acordo com a estrutura analtica previamente
concebida, importa que apresentemos, em sntese, as principais aquisies e linhas de
fora deste trabalho. F-lo-emos segundo tpicos analticos e vectores de inqurito j
definidos. Afirmmos, na Introduo, ser nosso objectivo responder a quatro questes
centrais, as quais orientaram, desde o incio, a nossa investigao, a saber:
. Que factores condicionaram e impulsionaram o envolvimento do porto de
Vila do Conde no processo expansionista?
. Qual a real dimenso desse envolvimento e que opes, estratgias e
mecanismos lhe assistem como vectores estruturantes?
. Que implicaes internas so identificveis como decorrncias directas desse
envolvimento e dessa projeco para os espaos ultramarinos?
. Que particularidades assumem os directos contributos da vila e do porto em
estudo no contexto nacional?
A primeira questo levou-nos a questionar quando e porqu o porto de Vila do
Conde, de dimenses e populao to restritas, avultou no contexto nacional. Entre os
condicionalismos despoletadores desse envolvimento, cuja dimenso cremos ter provado
ser significativa, destacam-se, sem dvida, as caractersticas do espao. O facto de Vila
do Conde ser sede de um concelho de termo muito reduzido afirma-se como responsvel
pela falta sensvel de um territrio que a abastea e que mobilize investimentos no sector
agrcola, tornando a vila dependente do abastecimento exterior, nomeadamente por via
martima, e impede-a de accionar estratgias de domnio poltico e territorial em Entre-
Douro-e-Minho. As suas confinaes naturais, em que predominam o rio e o mar,
oferecem-lhe, em contrapartida, horizontes de projeco que direccionam, partida, os
seus investimentos econmicos.
Por sua vez, a inavegabilidade de longo curso do rio Ave, e as dificuldades
impostas ao aproveitamento dos recursos fluviais por entidades tutelares que sobre o rio
detm, no s a jurisdio, como o exclusivo de explorao dos seus recursos (vejam-se
as questes envolvidas pelas azenhas nele implantadas ou as restries pesca do svel e
da lampreia), coarctam as possibilidades de aproveitamento das potencialidades
econmicas do rio Ave. O mar afirma-se, assim, como horizonte a explorar. Desta forma
se compreende que desde tempos medievais avultem actividades econmicas a ele ligadas,
entre as quais a pesca e a extraco e comercializao de sal e que, na poca moderna, o
burgo se tenha comprometido de forma decisiva com as actividades de navegao
ocenica, assim se confirmando o mar como inevitalidade nos destinos da urbe.
A localizao do porto de Vila do Conde confere-lhe, em paralelo, um estatuto
privilegiado como via de acesso martimo e de drenagem de mercadorias a servio de um
vasto "hinterland" de Entre-Douro-e-Minho, em que avultam as cidades e vilas de
Guimares, Braga e Barcelos, j que o porto de Esposende, pelas suas limitaes
naturais, se encontra confinado a modestos papis no domnio comercial. A Vila do
857
Conde afluem, assim, pelo seu posicionamneto estratgico, capitais e negcios de
mercadores e agentes econmicos desses concelhos, em busca de um porto de mar e de
oferta de transporte martimo, a que a vila mostrou ser capaz de satisfatoriamente
responder.
Por outro lado, ainda que as caractersticas topogrficas do seu porto e barra
no sejam de todo favorveis a uma fcil acessibilidade, e a despeito de o fenmeno de
assoreamento ser um escolho sistematicamente agitado pelo poder local como limitativo s
suas potencialidades e motivador de intervenes concelhias e rgias, o porto parece ter
conseguido responder, com intervenes humanas e mecanismos paliativos, aos grandes
desafios da navegao e s exigncias da evoluo tipolgica e volumtrica da prpria
frota naval, acolhendo primeiro pinaas e barcas, depois caravelas, naus e galees,
nacionais e estrangeiros332.
Outros factores, para alm dos espaciais, devero ser equacionados para uma
mais cabal compreenso dos ndices de envolvimento que apurmos. Centremo-nos
naqueles de natureza poltica. A fora e influncia exercidas por poderosos senhorios
laicos e eclesisticos, em que se contam D. Maria Pais Ribeira e a sua descendncia, o
influente Mosteiro de Santa Clara e a Casa de Bragana, e a circunstncia de ao seu mais
directo rival, o porto de Azurara, ser atribudo um estatuto de incontornvel
subalternidade poltica, enquanto mero lugar do termo da cidade do Porto, explicaro,
porventura, a projeco poltica, administrativa e econmica de um concelho que, do
ponto de vista territorial, se confinava a uma pequena rea de influncia.
Cremos, porm, poder articular a projeco da vila, do ponto de vista poltico
e institucional, e enquanto porto de mar envolvido no movimento expansionista, com um
acontecimento que, ainda que pontual, despoleta a apetncia e a ateno do poder central.
Referimo-nos breve passagem e estadia do rei D. Manuel na vila em 1502. Aquilo que
afirmamos que as iniciativas que podemos datar do seu reinado consubstanciam o
reconhecimento rgio da vitalidade e das potencialidades da vila enquanto porto de mar.
Para alm das reconhecidas intervenes deste monarca no plano urbanstico, em concreto
na concepo e construo da igreja matriz e da Praa Nova, outras, at hoje menos
notadas, avultam. Entre elas deveremos citar os privilgios conferidos aos mareantes,
carpinteiros da ribeira e calafates da vila, ou, facto de maior implicaes, o contencioso
retomado em torno da alfndega privada do Mosteiro de Santa Clara, que conhecer em
1528 uma sentena claramente favorvel fazenda e aos desgnios rgios.
E, todavia, no reinado de D. Joo JH que, em consonncia com os rumos
conhecidos do centralismo rgio e das sucessivas intervenes do poder central junto a
estruturas de poder senhorial, se levam s ltimas consequncias as decorrncias deste

332
A discusso que sobre esta matria desenvolvemos no 2o captulo da I Parte evidencia, porm ,
complexidade desta problemtica. Nota 81 - Vd. I parte, captulo 3.

858
processo, as quais incluem a liquidao da dvida a pagar sobre os direitos da aduana
privada indevidamente cobrados; a anexao da jurisdio da vila; a sua transferncia para
a Casa de Bragana; e, em 1550, a final aquisio da alfndega do Mosteiro pela coroa.
Entre os demais factores que explicam e viabilizam o envolvimento martimo
analisado avultam as caractersticas da populao do burgo. Ainda que corporizando, no
sculo XVI, uma percentagem nfima da parcela demogrfica de Entre-Douro-e-Minho, e
verdadeiramente insignificante no contexto do reino333, os desempenhos da fora humana
disponibilizada pelo porto parecem ter transcendido o peso demogrfico interno. E isto
por ter revelado uma significatica capacidade, por um lado, de mobilizar as populaes
martimas de burgos envolventes, como Azurara e a Pvoa de Varzim, as quais integrava
nas suas actividades de construo naval, navegao e comrcio; por outro lado, de
cativar ao burgo vastas camadas da populao rural envolvente, em particular dos ento
vastssimos concelhos da Maia e de Barcelos. A sua dinmica martima parece ter
exercido, de facto, uma fora centrpeta sobre esses contingentes demogrficos, como se
comprovou pela percentagem de casamentos que envolvem nubentes exteriores, e pela
distribuio geogrfica da naturalidade dos mesmos 334 . Desta forma parece ter a urbe
superado as restries impostas por uma dbil fora demogrfica. Deste modo, se a vila,
enquanto sede de concelho, no dominou, territorial e politicamente, vastas reas de
Entre-Douro-e-Minho, exerceu, de facto, sobre elas, um significativo poder de atracco e
uma notvel influncia social e conmica.

Se, de algum modo, o porqu do protagonismo da vila como entreposto


martimo se explica atravs de factores, espaciais, polticos e demogrficos, importa
averiguar quando essa projeco avulta, a ponto de ser apreendida nos testemunhos
documentais, sejam eles escritos ou materiais.
Sendo indiscutvel a projeco medieval desse espao, firmada em ntima
articulao com a pesca e as salinas e o provvel desenvolvimento embrionrio dos
estaleiros de ambas as margens do rio, ou ainda decorrente da circunstncia de vila e aos
seus poderes tutelares reverterem grande parte dos direitos alfandegrios aplicados a todas
as mercadorias transaccionadas atravs da barra do Ave, o facto que o seu envolvimento
com a dinmica expansionista s pode ser documentado desde a viragem do sculo XV
para o XVI e nos primeiros anos desta centria, em particular atravs das contendas
envolvendo a colecta dos direitos alfandegrios sobre o acar da Ilha da Madeira pela
aduana do Mosteiro de Sf Clara e atravs dos livros de registo geral e de receita e despesa
da alfndega rgia de 1504 e 1505.

333
Vd. I parte, captulo 3.
334
Vd. figuras 15AeB.

859
Se, por outro lado, j nas primeiras dcadas de Quinhentos se identifica a
presena de embarcaes e nuticos de Vila do Conde a servio rgio, envolvidos em
rotas que ligam as ilhas atlnticas Flandres, como se atesta pelos Livros de Registo da
Casa da Guin, e se os nmeros obtidos acerca das embarcaes tomadas por corsrios
franceses nas primeiras dcadas do sculo XVI apontam j para um protagonismo
ascendente da frota da vila em rotas ultramarinas, so, indiscutivelmente, os registos de
embarcaes em Anturpia, entre 1535 e 1551, aqueles que, de forma indesmentvel,
atestam a prevalncia da frota naval da vila como veculo de transporte martimo
envolvendo produtos e rotas lderes do trfego ultramarino coevo.
A constatao, emergente da anlise efectuada, de que o porto de Vila do
Conde afirma uma ntida vocao para o transporte martimo a servio de terceiros, ao
consubstanciar uma das opes estratgicas da vila e dos seus homens, explica tambm
dois dos traos mais marcantes da sua frota naval: o nmero dos seus efectivos,
desproporcional dimenso do seu porto de registo, quando comparado com os
contingentes apurados, por exemplo, para a cidade do Porto, Lea ou Matosinhos; e a sua
volumetria, integrando a sua frota, a par da de Azurara, as maiores tonelagens de
arqueao, como se comprovou atravs da anlise dos registos navais de Anturpia , ou
do censo naval de 1552. Com efeito, de fcil constatao, em particular na dcada de
60, a primeira cabalmente documentada em actos notariais, a existncia de um
desfasamento entre a envergadura das iniciativas comerciais accionadas por agentes
mercantis da vila e a amplitude dos seus efectivos navais. Em paralelo, s a predisposio
para o fretamento, a servio do grande trato mercantil, justifica, a nossa ver, as opes
pela construo de embarcaes de grande calado, incentivadas, de resto, pelas isenes e
subsdios rgios dirigidos precisamente s embarcaes de maior tonelagem.
Tendo como maiores fretadores, num primeiro momento, os mercadores de
avultado capital de Braga, Guimares, Barcelos e Vila Real, a frota de Vila do Conde
parece ter-se colocado progressivamente ao servio da coroa e das grandes casas
mercantis de Lisboa, o que explica as suas articulaes com os grandes ciclos comerciais
que dominaram a primeira metade do sculo XVI: o do acar da Madeira; o do acar de
S. Tom e o das especiarias, atravs da sua drenagem de Lisboa para o Norte da Europa.
Essa mesma vocao e articulao prioritria, que se destacam desde as
primeras dcadas de Quinhentos, torna de igual modo compreensveis os ciclos que
identificmos como de projeco (as primeiras dcadas do sculo), de consolidao (da
dcada de 40 de 60), e de declnio, cujos primeiros sinais so j visveis na dcada de 70
e declarados desde as de 80 e 90. Estes ltimos marcos cronolgicos so, na verdade,
globalmente coincidentes com os momentos de crise das rotas de comrcio ultramarino
lideradas pela capital e provocados, quer pelo corso e pirataria, em particular accionados
pelos pases do Norte da Europa, quer pelo ciclo de declnio do comrcio das especiarias,
quer ainda pelas consequncias nefastas da assimilao ao imprio espanhol, simbolizadas

860
pelo desastre da Invencvel Armada, ou pela animosidade politicamente justificada pela
luta contra o domnio espanhol, encarnada pelos Pases Baixos, em particular pela
Holanda, e dirigida tanto s rotas de navegao e comrcio ultramarinos, como s
prprias possesses portuguesas em frica e no Brasil 335 .
Este processo de confronto poltico, econmico e religioso ser, de resto,
responsvel pelo coarctar do dinamismo de uma das rotas mais calcorreadas at ento
pelos agentes navais de Vila do Conde, a Rota do Mar do Norte, e por uma das principais
falncias das opes estratgicas do seu porto.
Outro dos factores de crise e declnio no sector das navegaes, apurado ao
longo da nossa investigao, parece ter a ver com as intensas articulaes deste porto com
as dinmicas comerciais accionadas a partir de Lisboa, motivadas pela circunstncias de
alguns dos principais contratadores de tcnicos e fretadores de embarcaes serem,
precisamente, ora a coroa, ora a comunidade mercantil de grosso trato da capital. Na
verdade, Lisboa afirmou-se como espao centrpeto que atrai as foras produtivas da vila
do Ave, enquanto mobilizadora de embarcaes, tcnicos de navegao, tcnicos de
construo naval, mas tambm de uma emigrao indiferenciada daqueles que buscavam
na capital melhores condies de vida e oportunidades econmicas.
Assim se compreendem as prevalncias das rotas de navegao que
identificmos como predominantes, e que passavam, nos anos 20/30, pelo eixo
Madeira/Anturpia; nos anos 35 a 60 pelo eixo S. Tom/Lisboa/Anturpia, do mesmo
modo que se explica a crise sentida e documentalmente recenseada nas dcadas de 80 e
seguintes, altura em que de igual modo sensvel um reajustar dos destinos de navegao
ultramarinos da urbe para o Brasil e ndias de Castela, sendo estes condicionados, j no
pelos interesses e solicitaes da capital, mas pelas motivaes internas, accionadas pela
sua prpria comunidade mercantil, ou por aquelas de Viana do Castelo e do Porto.
nossa percepo que s tardiamente os destinos de Vila do Conde, em
termos de investimentos e de rotas de navegao e comrcio, se comeam a associar a
estes dois plos nucleares de Entre-Douro-e-Minho, o que ocorre ao mesmo tempo que se
atribui uma clara projeco ao Brasil como rota comercial, a qual sempre foi, de resto, no
caso de Vila do Conde, rivalizada pela das ndias de Castela.

Assim, e tendo em conta a segunda questo que equacionamos como central,


a que passa pela identificao das reas de envolvimento do porto com a dinmica
expansionista, importa que se diga que o declnio sentido no sector das navegaes,

335
No pretendemos, com esta afirmao, subscrever a tese daqueles que vm a unio dinstica como
causa directa e maior do declnio do imprio ultramarino portugus. Antes se nos afigura que, em muitos
outros domnios essa assimilao trouxe manifestas vantagens ao espao portugus. Os malefcios so,
porm, indesmentveis, a nosso ver, nos domnios referidos.

861
evidenciado em particular pela inflexo no nmero de nuticos e de embarcaes
recenseadas, sentido desde a dcada de 80 da centria de Quinhentos, no notado na
mesma dimenso nos dois outros sectores nucleares desta dinmica: o da construo naval
e o do comrcio ultramarino.
No que se refere ao primeiro, mesmo se a procura interna parece ter
diminudo em consonncia com a crise de navegaes identificada, precisamente desde
as ltimas dcadas do sculo que se registam e documentam o maior nmero de
encomendas rgias, a realizar ora nos estaleiros de Vila do Conde e Azurara, ora nos do
Porto, mas a cargo de contratadores vilacondenses. Uma vez mais a actividade do porto
da foz do Ave se articula com os ritmos de projeco e declnio de Lisboa, j que neste
preciso domnio da fbrica naval os estaleiros de Vila do Conde se apresentam,
juntamente com a Ribeira do Ouro, no Porto, como alternativa crise de produo e de
qualidade da Ribeira das Naus.
No estrito domnio comercial, e contrapondo-se ao parecer, formulado nos
anos 40, de que a comunidade mercantil da vila era insignificante e a sua capacidade de
investimento despicienda, uma prospeco de tendncias aferida a partir dos registos
notariais evidencia uma sensvel projeco, nas dcadas de 1580 e 1590, mas tambm
desde 1600, do nmero de actos comerciais contratualmente referenciados. Esse
dinamismo, que envolve no s a comunidade mercantil interna, mas, segundo estratgias
de associao, tambm agentes mercantis exteriores, nomeadamente da cidade do Porto,
muitos deles identificados como cristos novos, revela um redimensionamento dos nveis
de investimento e do volume de negcios accionados a partir da vila, mas a que no so
estranhas injeces de capital exteriores.
Esta dinmica comercial, que encontrmos em ascenso precisamente em
dcadas de declnio naval, acompanhada, como j afirmmos, pela reformulao dos
destinos privilegiados dos investimentos, que agora se dirigem, de forma prioritria, para
o Brasil e as ndias de Castela, contrapondo-se anterior prevalncia dos arquiplagos
atlnticos, Aores, Madeira e Canrias, a par de Cabo Verde e S. Tom e Prncipe como
destinos maioritrios. Os contactos comerciais com o Oriente apresentam-se
compeensivelmente minoritrios, de pequena envergadura e accionados em exclusivo por
agentes isolados, os quais se identificam, em simultneo, como tcnicos navais ou
emigrantes em espaos orientais.
A propenso, desde a dcada de 90, pelo Brasil como destino comercial
corresponde dinamizao da rota triangular consubstanciada nos eixos
Reino/frica/Brasil/Reino, particularizados em percursos que identificam como pontos de
paragem e escalas comerciais as ilhas atlnticas ou as ilhas e o continente africano e que
conhecem frequentes extenses s ndias de Castela, num trfego que tem os escravos
africanos como produto preferencial de armao e transaco. Este ltimo destino, as
ndias de Castela, apresenta-se, de resto, com frequncia, no como uma mera extenso,

862
mas como alternativa preferencial ao Brasil336, tendncia que , de igual modo,
confirmada pelos destinos de fixao ultramarina das populaes emigradas337.
Essa intensa e firme ligao da vila s ndias de Castela, documentada, ainda
que de forma espordica, desde a dcada de 60, alicerada em trs vectores-chave: a
mobilizao de tcnicos de navegao vocacionados a desempenhar funes nessas rotas
(vejam-se os dados disponibilizados pelos exames de pilotos feitos pela Casa da
Contratao de Sevilha e, em Portugal, pelo cosmgrafo-mor do reino); as armaes
comerciais com esses destinos; a colonizao econmica, associada aos itinerrios de
emigrao, muitas vezes clandestina, e propiciada pelas ligaes martimas utilizadas
pelos empreendimentos comerciais. Esta apresenta-se, na verdade, como uma realidade
marcante, ainda que pouco estudada e conhecida, a qual cremos, de resto, ser extensiva a
todo o Entre-Douro-e-Minho.
Este empenho da vila nas ligaes com as domnios coloniais espanhis,
correspondente a visveis investimentos humanos e financeiros, afigura-se-nos ser
responsvel pela terceira grande falncia das apostas ultramarinas da vila338. Com efeito,
se o nosso estudo se interrompe numa poca de plena pujana e frutificao dessa
estratgia, a restaurao da independncia portuguesa, com as subsequentes guerras e o
corte de relaes at a toleradas ou institucionalmente estabelecidas com esses espaos
coloniais, seria responsvel por um corte inevitvel nessas articulaes com os domnios
hispnicos e pelo consequente fracasso de uma das principais vias de investimento
ultramarino, sobretudo no domnio comercial.
Quando comparados, porm, os volumes de investimento na rea comercial,
assim como o nmero de actos que para ela remetem, com o das navegaes, corporizado
pelo desempenho de cargos tcnicos ou pelo transporte martimo, fica patente a
desproporo global sentida no envolvimento do porto de Vila do Conde nestes dois
sectores, afirmando-se uma clara prevalncia assumida pelas navegaes ultramarinas,
como j afirmmos. Para tanto contribuiu o seu universo de nuticos, o qual avulta no s
pela amplitude numrica, mas tambm pela especializao tcnica. Os nmeros apurados
salientam o protagonismo assumido pelos tcnicos naturais e residentes neste porto de
mar nas carreiras martimas que ligavam Portugal s Ilhas Atlnticas, frica, Brasil ou
Norte da Europa. Os cerca de 400 pilotos e mais de 1100 mareantes que recensemos no
perodo estudado, por certo plido reflexo do nmero real existente no tempo, e sugestivo
de um total bem mais elevados de marinheiros e grumetes, salienta, de facto, no s o
peso real deste sector profissional na vila, como o seu elevado nvel de diferenciao
336
Vd. figura 21.
337
Vd. figura 22. . .. . . t, . .
338
Lembremos que as duas outras falncias j invocadas so respectivamente, a diminuio notria das
ligaes Lisboa-Anturpia, em que a frota naval da vila pontuava como protagonista, e a prioritria
articulao das apostas navais do burgo com as solicitaes da coroa e da comunidade mercantil de grosso
trato da capital. As crises vividas nesses sectores reflectiam-se, necessariamente, nos ritmos de projeco
naval do burgo.

863
tcnica. O seu valor colectivo pode ainda ser aferido por alguns contributos individuais,
nomeadamente no domnio da roteirstica, j que entre eles se salientam nomes ligados
redaco de roteiros, quer da carreira de S. Tom, quer da ndia, como assinalmos.
Os seus desempenhos, em particular dos pilotos, transcendem, no entanto, o
estrito domnio tcnico e projectam-se noutras dinmicas econmicas. Com efeito, e no
que se reporta aos agentes humanos participantes no processo expansionista, vimos
emergir, ao longo desta dissertao, no s o cavaleiro-mercador, figura marcante de todo
o processo estudado, mas o piloto-mercador-agente comercial. Este verdadeito "tipo"
socioprofssional apresenta-se, na verdade, como o pivot de mltiplos eventos e
desempenhos, no s pelos seus contributos tcnicos, mas tambm econmicos,
assumindo papel de destaque em toda a dinmica mercantil que estudmos. Com efeito,
sublinhmos, ao longo da dissertao, a multiplicidade de papis assumidos por pilotos e
mareantes, os quais desse modo rentabilizavam a sua preparao tcnica e a sua profunda
ligao dinmica de navegao ultramarina. Provmos que o exerccio de cargos
tcnicos e a prtica comercial se encontravam interligados, e que um simples acto de
fretamento se poderia constituir em instrumento de comrcio ultramarino.
Esta constatao remete-nos, de resto, para a questo dos mecanismos de
interveno econmica, os quais pudemos identificar a todos os nveis de actividade
estudados: construo naval, transporte martimo e actividade mercantil.
Vimos, em tempo oportuno, que construo naval e armao representam, em
Vila do Conde, dois domnios indissociveis. Verificmos que os promotores da fbrica
das embarcaes so, na maioria dos casos, os seus proprietrios e os seus directos
exploradores. A encomenda de navios, actuante no domnio da indstria, visava, assim, o
transporte ou o prprio comrcio accionado directamente pelos contraentes da construo.
Isto equivale justaposio frequente dos estatutos de senhorio, mestre e/ou piloto,
armador e, por vezes, tambm de mercador. Em paralelo, e noutras circunstncias, os
mesmos indivduos podem vir a assumir meras funes de transportadores, atravs de
contratos de fretamentos. As motivaes da encomenda, assim como os clculos de
amortizao do investimento efectuado tm, pois, como referente primeiro e ltimo a
explorao da embarcao atravs do transporte e/ou comrcio.
Salientmos a evoluo conhecida para os mercadores de trato ultramarino da
vila no que se refere aquisio dos seus prprios instrumentos de trabalho, as
embarcaes; provmos o predomnio de estratgias voltadas para a constituio de
mdias ou grandes companhias comerciais, viabilizadas pelo sistema de parcerias;
evidencimos as estratgias concertadas de ligao com a comunidade mercantil da cidade
do Porto, em particular desde a centria de Seiscentos. Notmos, por fim, o predomnio
dos pequenos e mdios investimentos individuais, estatisticamente maioritrios em relao
aos grandes investimentos de capital num s negcio e por um s indivduo.
Comprovmos, ainda, a dinamizao de estratgias orientadas para a diversificao de

864
investimentos, para a desmultiplicao de capital, para o recurso ao crdito como
instrumento de financiamento fulcral, para a adeso a estratgias de aplicao de capital
atravs de terceiros, tipificada pelos contratos de investimentos a perda e a ganho.
Este dinamismo de angariao e aplicao do capital evidencia uma
mentalidade econmica de grande vitalidade, que recorre a estratgias capitalistas patentes
na captao, gesto e aplicao de capital, e revela-se capaz de conviver, com facilidade,
com os mecanismos comerciais nucleares em negcios ultramarinos, entre os quais se
contam a emisso e cobrana de letras de cmbio, as aplices de seguro, o cmbio de
divisas, o recurso intermediao e a cobrana de comisses.
No que se refere questo, alis de grande acuidade, de saber que estratgias
assistiam reaplicao de capital, ou seja, a de saber qual o destino dado aos lucros
obtidos atravs das actividades de transporte martimo e comrcio ultramarino, cremos ter
provado que nos segmentos profissionais de mareantes, pilotos e mercadores no
prevalecia qualquer mentalidade de ostentao ou tendente a uma significativa
imobilizao fundiria de capitais. Pelo contrrio, a diversidade de bens e o carcter
maioritrio dos capitais mveis em relao aos de raiz patente em testamentos e
inventrios post-mortem destes homens, apresentaram-se como os traos mais marcantes.
No pudemos, certo, estender as mesmas concluses ao grupo dos cavaleiros
mercadores, menos bem documentados no nosso universo de anlise, afigurando-se-nos,
porm, que o seu perfil de actuao econmica obedecia a diversos parmetros, em que a
componente de investimento agrrio usufrua de um peso bem mais significativo. Ainda
que a vertente imobiliria, nas suas duas componentes, rstica e urbana, no se encontre
de modo algum ausente das prioridades de investimento daqueles que identificmos como
agentes econmicos ligados s navegaes e ao comrcio ultramarinos, isso no parece ter
correspondido, na globalidade dos casos analisados, a qualquer sangria de capitais
mveis ou a qualquer desvio significativo das reas primeiras de investimento, centradas
em percursos e em negcios ultramarinos.
A prevalncia, que documentmos, do sistema de parcerias, dominante na
contratao da fbrica naval e na gesto de embarcaes, a par da constituio de
companhias comerciais, por vezes muito numerosas, e o consequente predomnio do
pequeno investidor alerta-nos, por sua vez, para uma questo nuclear: a qae aponta para o
envolvimento de vastas camadas sociais, de perfis e vocaes profissionais muito
diferenciadas, nas vrias reas de aplicao de capital envolvendo negcios e actividades
ultramarinas.
Esta constatao, ao apontar para a multiplicao dos pequenos investidores e
do pequeno capital em reas de actuao ultramarina destaca, ao que cremos, o perfil de
actuao econmica de Vila do Conde daquele prevalecente em portos comerciais como
Lisboa, Porto, ou mesmo Viana do Castelo, ncleos em que esta prtica e realidade
econmica no se encontram documentadas, ou porventura no estudadas. Ela, aponta,

865
porm, de igual modo, para outra das particularidades deste porto de mar. Refermo-nos
ao envolvimento massivo da sua populao na dinmica expansionista: seja como oficiais
mecnicos ligados construo naval, tecelos ligados indstria de velames, tanoeiros,
cujo trabalho era nuclear para o transporte martimo; seja como tcnicos de navegao;
seja como mercadores; seja como emigrantes que buscam no ultramar novas
oportunidades; seja ainda como meros investidores interessados em participar numa
actividade de risco, mas com promissoras margens de lucro.

Esta realidade, que cremos ter ficado sobejamente comprovada ao longo do


nosso trabalho, interliga-se com a questo da extenso do impacto urbanstico,
demogrfico, social, mental ou daquele captvel a nvel da civilizao material, que
mostrmos ser tributrio da projeco humana e econmica do porto para o exterior.
Com efeito, a dinmica cujos vectores estruturantes e opes estratgicas
procurmos estudar, acabou por incutir vila um perfil tendencialmente urbano.
Assistimos maturao de todos os critrios que podem definir uma verdadeira estrutura
urbana: a concentrao de poderes polticos e administrativos que se exercem sobre o
ncleo urbano e seu termo; a complexifcao profissional do sector dos servios face a
uma franja residual daqueles que se dedicam actividade agrcola; a aglutinao de um
crescente nmero de homens densamente concentrados; uma topografia em que domina
uma tecitura viria e uma toponmia de cariz urbano; uma estratgia de ocupao do
espao em que prevalece um loteamento em terrenos de pequena e mdia dimenso e a
construo em altura; a afirmao de estruturas de sociabilidade e dos valores
fundamentais de uma mentalidade urbana.
As prprias tendncias e ritmos demogrficos parecem condicionados por
conjunturas directamente ligadas integrao ultramarina. Com efeito, os fluxos de
crescimento/declnio populacional acompanham os ndices de desenvolvimento econmico
e a capacidade de a vila se integrar e servir um projecto nacional de expanso ultramarina.
Da o aumento populacional conhecido at dcada de 60 e o seu visvel decrscimo nas
dcadas finais de Quinhentos e na primeira metade de Seiscentos, altura em que factores
de ordem externa e interna parecem ter confludo numa mesma tendncia. Com efeito, a
conjuntura negativa vivida pelo envolvimento ultramarino do porto e das suas gentes e a
incapacidade de rivalizar com centros como o Porto e Viana parecem ter condicionado a
diminuio da afluncia de populao exterior vila, ao mesmo tempo que determinavam
o xodo parcial dos seus quadros tcnicos que se dirigiam em maior nmero a outros
espaos centrpetos, entre os quais a cidade de Lisboa.
Esta , de resto, a segunda caracterstica mais marcante do seu quadro
demogrfico nos sculos XVI e XVII: uma significativa mobilidade bi-direccionada,
visvel no nmero de pilotos, calafates, carpinteiros da ribeira e mesmo mercadores de

866
Vila do Conde que fixavam residncia temporria ou definitiva, particularmente em
Lisboa, ao mesmo tempo que se verifica uma oscilante atraco de indivduos provindos
de forma maioritria dos concelhos circunvizinhos, e cujas taxas variam de acordo com os
prprios ndices de desenvolvimento interno.
Em sentido inverso, as dcadas finais do sculo XVI e as estudadas do sculo
XVII evidenciam o crescimento dos fluxos de emigrao ultramarina, cujos destinos,
ainda que diferenciados, se centram, de forma determinante, no Brasil e nas ndias de
Castela, ainda que o Oriente, em particular a ndia, mas tambm o Extremo Oriente,
pontuem com algumas ocorrncias339.
Esta inegvel abertura ao exterior, atravs de dinmicas migratrias, ao
mesmo tempo que renova e/ou sangra os quadros demogrficos, introduz reconhecidos
factores de instabilidade social, como ocorre com os casos de bigamia, documentados
para o espao estudado, ainda que atingindo valores percentuais pouco significativos. A
grande mobilidade geogrfica, caracterstica narcante da populao da vila, alimenta,
porm, outros fenmenos de marginalidade, de que do prova a prostituio, a
ilegitimidade e a exposio de menores.
Se nos centrarmos, de seguida, nas consequncias do envolvimento martimo
na estrutura socioprofissional da vila, no poderemos deixar de assinalar, quer a
inequvoca prevalncia do peso das actividades martimas, nomeadamente daquelas
ligadas navegao e respectivas indstrias de apoio, quer daquelas que reflectem a
elevada complexidade e nvel de organizao da vida urbana, a que j nos referimos.
As implicaes de tal preponderncia percentual da gente do mar no quadro
socioprofissional da vila fazem-se sentir, de resto, na prpria estrutura administrativa e na
gesto municipal, e isto por uma dupla ordem de razes. Em primeiro lugar, as
sistemticas ausncias desses agentes sociais diminui de forma significativa o nmero de
"homens bons" disponveis para assumir cargos concelhios e desempenhar funes de
gesto municipal, sendo esta prejudicada pela frequente substituio de juzes, vereadores
e procuradores do concelho, a qual ocorre sempre que aqueles, por imperativos
profissionais, tm que se ausentar. Em segundo lugar, os mltiplos privilgios atribudos
em sucessivos reinados a esses grupos profissionais, envolvendo calafates, carpinteiros
da ribeira, mareantes ou bombardeiros e particularmente incidentes na iseno de
tributaes e encargos concelhios, diminui tambm o universo dos homens disponveis
para o cumprimento de exigncias a que o concelho no pode eximir-se e sobrecarrega
aqueles cujas profisses se ligam preferencialmente a actividades terrestres.
Como componente igualmente notrio na estrutura social da vila emergem os
escravos, cujos mecanismos de integrao e assimilao procurmos estudar. De nmero
pouco significativo e com desempenhos sobretudo domsticos, estes novos elementos,

339
Vd. figura 22.

867
diferenciados jurdica e etnicamente, integram-se no mundo social sem convulses
assinalveis. Focalizados pelo poder municipal como agentes de instabilidade, registados
pelo poder eclesistico como membros de uma comunidade crist sujeita ao baptismo,
crisma e enterro cristos, inseridos em clulas familiares como serviais e tratados, com
frequncia, com estima e atitudes de proteco social, que passam pela sua alforria e
espordica dotao testamentria, o grupo diferencia-se atravs de comportamentos
demogrficos que se articulam com elevadas taxas de ilegitimidade, as quais evidenciam
graus de miscigenao no despiciendos, e por formas de convivncia conjugal
promscuas e geralmente no institucionalizadas atravs do matrimnio. Se os escravos
avultam, como agentes individuais, na estrutura social da urbe, a escravatura, enquanto
sistema de explorao econmica intensivo e massivo de indivduos em situao de
sujeio jurdica e carentes de liberdade, no se apresenta, pelo contrrio, como um
fenmeno social notrio.
Por outro lado, uma estrutura socioprofissional marcada, de forma
predominante, pelo peso dos sectores ligados vida martima e s navegaes de longo
curso em particular, introduz paralelas e inevitveis consequncias no sistema
demogrfico e altera, significativamente, o saldo vital: diminuio da taxa de natalidade,
associada ao aumento dos intervalos intergensicos imposto pelas frequentes ausncias
masculinas, ainda que temporrias, soma-se o aumento da taxa de mortalidade,
subsequente a acidentes de navegao, ou outros. Com efeito, se atendermos a que as
tripulaes com que se equipam as embarcaes de que so proprietrios senhorios da vila
a so tambm residentes, qualquer naufrgio multiplica os bitos, que afectam, com
frequncia, mais do que um membro de uma mesma famlia. Estes bitos, associados s
taxas de emigrao masculina, acabam por contribuir para a ntida distorso da taxa de
masculinidade, com inevitveis reflexos na vida familiar e social.
De resto, as ausncias masculinas, temporrias ou mais prolongadas,
decorrentes de fenmenos de emigrao para o Ultramar, as quais poderiam atingir os 10
ou 20 anos, ou ser mesmo definitivas, afirmam-se, ainda, responsveis por outro tipo de
implicaes de natureza social. A desestruturao efectiva de clulas familiares, com
ocorrncia episdica de casos de segundos casamentos nesses outros espaos de fixao,
uma daquelas que foi possvel documentar. A debilitao das mesmas estruturas
familiares, resultante das frequentes faltas de provimento financeiro dos membros que
ficam, mulher e filhos, geram, por sua vez, fenmenos de endividamento e de
marginalizao social por falta de recursos econmicos e justificam a prpria interveno
dos poderes municipais em reas em que a sua interferncia seria, por norma, inaceitvel.
Ocorrncias paralelas, atestadas pelas fontes, ainda que a ttulo excepcional,
prendem-se com prticas sexuais anmalas, como as de homossexualidade feminina,
perpetradas por mulheres de mareantes ausentes, ou as que conduzem a casos de bigamia
no intencional, resultantes da assuno da morte de ausentes no ultramar, ou mesmo a

868
situaes de mancebia, igualmente decorrentes de longas ausncias masculinas,
concomitantes da falta de notcias e de recursos.
O reforo dos papis sociais desempenhados pelas mulheres que, na ausncia
dos elementos masculinos, assumiam funes que normalmente lhes estavam vedadas,
encarregando-se, para alm da educao, dotao e casamento de seus filhos, dos
prprios negcios da famlia, que gerem por vezes com mestria e agressividade, outra
dessas consequncias, que o estudo que prosseguimos comprova com abundantes
referncias colhidas nos cartrios notariais, domnio em que assumem uma presena
inesperada, e em que se afirmam mesmo atravs da validao, por firma autografa, de
actos pblicos e de negcios em que emergem como agentes nucleares.
Extenses desta matria levaram-nos a questionar, porventura com
insuficiente profundidade, a questo da alfabetizao feminina; a directa interveno das
mulheres no mundo dos negcios, a par de outras formas de protagonismo
tradicionalmente tidas como lhe estando vedadas; e mesmo as modalidades assumidas pela
solidariedade feminina. A anlise de tendncias e o destaque de figuras salientes levaram-
nos a evidenciar uma forte presena da matriz feminina no universo familiar, social e
econmico, que marca de forma muito prpria esta sociedade e, ao que cremos, todas
quantas foram afectadas por modelos afins daquele que aqui apresentmos.
As implicaes dessas ausncias masculinas prolongadas fazem-se sentir, de
resto, no prprio campo das mentalidades colectivas, como vimos, atravs do recurso
frequente s artes mgicas, em particular divinatrias, procurando aqueles que ficam
restabelecer nexos afectivos cortados ou, mesmo, confirmar mortes apenas suspeitadas.
De igual modo, a vivncia dos perigos do mar determina a constituio de confrarias, a
construo de capelas e especficos locais de culto ou a proliferao de prticas devotas e
objectos devocionais especficos, como so os ex-votos.
As implicaes que procurmos apontar no decurso da presente dissertao
reflectem-se, ainda, na estruturao do espao urbano da vila e respectivos marcos
monumentais. Com efeito, ainda na centria de Quinhentos ou nas primeiras dcadas da
seguinte que emergem os principais marcos urbansticos (praas e fontes); e
arquitectnicos, de natureza religiosa (capelas, igrejas e ermidas) e civil, de pendor
poltico (paos do concelho e pelourinho), social (Casa da Misericrdia e Hospital de Na
Sr* da Conceio), infra-estrutural (cais e fortificaes); econmica (casa da Alfndega),
ou domstica, ainda hoje subsistentes e que marcam, de forma indelvel, a imagem que de
Vila do Conde se retm. Esta evidncia, incontestvel luz da documentao, como da
civilizao material, no pode deixar de estar associada a um dinamismo econmico,
social e urbanstico que nutre mltiplas solidariedades com a dinmica expansionista e a
projeco martima e comercial para o exterior.

869
Retomando a tese de que partimos, segundo a qual a individualidade do
ncleo condiciona a especifdade do contributo, cremos ser de salientar que as linhas de
fora que aqui sistematizamos, no intuito de articular os principais eixos de
problematizao que orientaram o nosso projecto de investigao, no reflectem seno
alguns vectores de um modelo, vlido para Vila do Conde e compreendido luz dos
condicionalismos espaciais, polticos, demogrficos e socioprofissionais que apontmos
para este burgo, mas que no nos sentimos autorizados a aplicar, em toda a sua extenso,
a outras urbes costeiras, nomeadamente de Entre-Douro-e-Minho. Na verdade, s uma
investigao coordenada, levada a cabo j no individualmente, mas por uma equipa
orientada pelos mesmos objectivos e grelhas de pesquisa poderia recolher e organizar
informao pertinente e criar uma estrutura de sistematizao capaz de responder aos
interesses de investigadores locais e nacionais .
Com efeito, s um trabalho coordenado e de equipa poder levar a bom termo
os objectivos que presidem a um labor que, por imperativos acadmicos, levamos a cabo
individualmente, o qual se centra num dos muitos "casos" que se impe serem
estudados...

870
FONTES E BIBLIOGRAFIA
FONTES MANUSCRITAS

VILA DO CONDE

ARQUIVO MUNICIPAL DE VILA DO CONDE

. Pastas 1 a 6 (A. 1 a A. 198) - Cartas rgias e documentao proveniente da administrao


central
. Pasta 14 (B.l a B.39) - Documentao dimanada da Cmara Municipal de V. Conde e
de outras entidades pblicas e privadas
. Lv. 15 - Foral Manuelino de V. Conde
. Lv. 16 a 26 - Actas de Vereao (1466 a 1620)
Lv. 121 a 123 - Livros de registo geral de leis, alvars, provises, cartas e ordens
(1545-1637)
. Lv. 827 a 852 - Livros de receita e despesa do concelho (1552 a 1623)
. Lv. 1580 - Autos de arrendamento da imposio aplicada igreja matriz (1581 e segts.)
. Lv. 1581 a 1610 - Livros de receita e despesa da imposio aplicada igreja matriz
(1539 a 1622)
. Lv. 1680 - 1685 - Sisas da terra e do mar. Livros de registo de tributao sobre as
entradas dos vinhos e mais mercadorias (1611-1623)
. Lv. 1699 a 1703 - Livros de repartio e lanamento das sisas (1568 a 1598)
. Lv. 1708 a 1719 - Livros do cofre dos sobejos das sisas (1586 a 1622)
. Lv. 1733 a 1751 - Livros de registo das sisas de bens de raiz (1581 a 1622)
. Lv. 1776 - Cadernos com autos de arrendamento das sisas (1625)
. Lv. 1877 - Livro do lanamento da Dcima (1643)
. Lv. 2025 - Livro do rendimento do imposto das caladas (1652 e segts.)
. Lv. 2154 - Autos de arrematao do arrendamento dos Armazns do concelho (1546 e
segts.)
. Lv. 2155 - Autos de arrematao dos impostos de ancoragem e pranchagem (1597 e
segts.)
. Lv. 2699 - Livro de Registo das covagens da igreja matriz (1605-1635)

BIBLIOTECA MUNICIPAL DE VILA DO CONDE

. Fundo dos Viscondes de Azevedo. Miscelnea

873
ARQUIVO DA SANTA CASA DA MISERICRDIA DE VILA DO CONDE 1

. "Livro primeiro dos registos"2


. " Livro de registos da Santa Caza da Mizericordia desta Villa de Conde" (1588)
. "Livro antigo das entradas dos Irmos desta Santa Casa" (1588 -....)
. "Livro pra o registo dos papis tocantes a esta Santa casa e mais asentos que se fizeram
sobre todos os particulares delia" (1662)
." Index dos ttulos e obrigaes avinculadas que tem obrigao mandar dizer esta Santa
Caza da Mizericordia desta Villa de Conde" (Ano 1679)
. "Livro das obrigaes que esta casa da Mizericordia de Vila de Conde tem com as rendas
do hospital de que e administradora" (Ano 1610)
. "Livro dos caseiros e capelas" (Ano 1629)
. "Livro das capellas desta Santa Casa" (Ano 1679)
. "Livro dos capitais que tem em dinheiro fora bens de raiz cada uma das capelas desta
Santa Casa" (Ano 1788)
. "Livro que ha de servir pra nelle se asentarem as pessoas que na igreja desta Caza da
Mizircordia tem a sua sepultura feito no anno de 1683"
. "Livro dos capitais que tem em dinheiro fora bens de raiz cada hua das capellas desta
Santa Caza e da sahida a juro e ntrada do mesmo dinheiro" (1788)
. Misericrdia. Coleco Ia. Bens da fundao e instituio de capelas (Bens de raiz). M.
l a 54
. Misericrdia. Coleco 2a. (Capitais)
. Hospital. Coleco Ia e 2a
. Maos avulsos de documentao no inventariada, de que avulta o "Mao de
Testamentos Antigos"; os "Papis pertencentes ao Casal de Ansde (S. Martinho do
Vale) e o "Mao de Requerimentos Antigos"
. Livros de receita e despesa - Anos 1573 a 1620 (Contm autos de eleies, receita e
despesa, alguns ris de assistidos e assentos de irmos e assistidos enterrados pela Casa
da Misericrdia)

ARQUIVO DA ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO DE VILA DO CONDE

. Livros de admisso de Irmos


. Livros de receita e despesa

1
A documentao deste arquivo no se encontra inventariada, pelo que no nos possvel indicar, neste
elenco, qualquer referncia topogrfica ou classificativa
2
No sendo possvel encontrar, no arquivo, o 1 livro de registos, no qual se integrava a lista dos
primeiros congregados da Casa, de 1521, servimo-nos dos levantamentos que a partir dele foram feitos, e
gentilmente cedidos pelo Dr. Eugnio A. da Cunha Freitas

874
. "Inventario do ornamento e fabriqua que tem a Ordem Terceira do N.S.Pe. S. Francisco
de Villa do Conde feito no anno de mil e seiscentos e noventa ..."
. "Inventario dos livros e dos papeis, e dos trastes pertencentes a este Cartrio da V.
Ordem Terceira" - Ano de 1794
. " Estatutos e Regra para governo da Ordem Terceira de S. Francisco e Villa do Conde" -
Anode 1791

PORTO

ARQUIVO DISTRITAL DO PORTO

Fundo Paroquial. Freguesia de S. Joo Baptista de Vila do Conde


. Baptismos - Lv. 1 a 3 (1535 - 1640)
. Casamentos - Lv. 1 e 2 (1566 - 1640)
. bitos -Lv. I e 2 (1599-1640)

Fundo Notarial
* Vila do Conde. I o cartrio notarial
. Ia Srie-Lv. l a 33 (1560-1622)
. 2a Srie -Lv. I a 4 ( 1582 -1622)
. 3 a Srie-Lv. 1 a 21 (1584-1631)
. 4a Srie - Lv. 1 a 4 ( 1612 - 1648)
. 5 a Srie-Lv. 1(1649-1650)

* Porto
.Po 1, 3 a Srie, Lv. 20,24, 38, 107
. Po 2, I a Srie, Lv. 27, 52
. Po 4, I a Srie, Lv. 3

Fundo Monstico 3
* Mosteiro de Santa Clara de Vila do Conde
Lv. 4797 e 4798 - "Tombo Verde". Tombo de propriedades do Mosteiro (1518-1550)
. Lv. 4799 e 4800 - Tombo Velho das Fazendas (1575-1584)
. Lv. 4801 a 4803 - "Tombo Novo". Tombo de propriedades do Mosteiro (1629-1635)
. Lv. 4820 - Apontador das casas de Vila do Conde (1674)

3
Utilizaremos, para identificao deste fundo, as cotas actuais.

875
. Lv. 4830 - Caderno de prazos (1578-1579)
. Lv. 4831 e 4832 - Casas de Vila do Conde foreiras ao Mosteiro (1678)
. Lv. 4836 - Caderno do "Tombo Novo" (1632)
. Lv. 4888 - Livro dos Cabedais. Sentenas sobre direitos do Mosteiro
. Lv. 4889 - Livro dos Cabedais. Casas e propriedades de Vila do Conde

* Mosteiro de So Simo da Junqueira


.Lv. 2217 a 2221-Prazos
. Lv. 2226 e 2227 - Tombos de propriedades (1683)
. Lv. 2228 - Reconhecimento de propriedades. Vila do Conde (1678-1681)
. Lv. 2229 a 2231 - Apegaes de propriedades. Vila do Conde (1732-1810)
. Lv. 2241 a 2245 - Prazos (1562 -....)
. Lv. 2670 - Inventrio do cartrio (1643)

* Mosteiro de Vairo
. Lv. 3075 - Tombo de propriedades (1500)

Governo Civil. Provedoria da Comarca do Porto 4


. Lv. 82 - Livro de registo de capelas e legados perptuos
. Lv. 86 - Livro de registo de capelas e legados perptuos
. Lv. 163 - Livro de registo de capelas e legados perptuos
. Lv. 164 - Livro de registo de capelas e legados perptuos
. Lv. 165 - Livro de registo de capelas e legados perptuos

Contadoria da Comarca do Porto


Lv. 15 - Livro de registo geral
Lv. 18 - Livro de registo geral
Lv. 19 - Livro de registo geral
Lv. 20 - Livro de registo geral
Lv. 21 - Livro de registo geral
Casa do Infantado
Lv. 20 - Almoxarifado de Azurara e Sobrosa

ARQUIVO HISTRICO MUNICIPAL DO PORTO

. Lv. 44, 45, 46 e 2647 - Livros de actas de vereao

Utilizaremos, para identificao deste e dos fundos subsequentes do A.D.P., as cotas antigas.

876
Lv. 118 - Demanda da cmara do Porto com a de Vila do Conde acerca da jurisdio
sobre o rio Ave
. Lv. 123, 125, 126, 127, 137, 153, 215 - Prprias
. Lv. 2123, 2124 - Sentenas
.Lv. 2321 -Livro A
Lv. 2322 - Livro B

BIBLIOTECA PBLICA MUNICIPAL DO PORTO

Reservados
Fundo Azevedo, Ms. 16 - ANTNIO, Mestre - Tratado sobre a Provinda d'Antre Douro
e Minho e suas avondanas ...

LISBOA

ARQUIVO NACIONAL - TORRE DO TOMBO

Chancelarias Rgias
. Chancelaria de D. Joo II. Comuns, Lv. 1 a 26; Extras, Lv. 1; Msticos, Lv. 1
. Chancelaria de D. Manuel. Comuns, Lv. 1 a 46; Msticos, Lv. 1 a 6
. Chancelaria de D. Joo III. Comuns, Lv. 1 a 73; Privilgios, Lv. 1 a 6
. Chancelaria de D. Sebastio. Comuns, Lv. 1 a 46
. Cancelaria de D. Sebastio/ D. Henrique. Privilgios, Lv. 2 a 10
. Chancelaria de Filipe I. Comuns, Lv. 3 a 32; Privilgios, Lv. 3 e 5
. Chancelaria de Filipe II. Comuns, Lv. 1 a 45; Privilgios, Lv. 1 a 6
. Chancelaria de Filipe IH. Privilgios, Lv. 3 a 39
. Chancelarias de D. Sebastio a Filipe III. Confirmaes Gerais. Lv. 1 a 13
. Leitura Nova. Alm Douro, Lv. 1 a 5 ; Msticos, Lv. 6

Conselho de Guerra
. Consultas, M. 1 a 4

Corpo Cronolgico
. I Parte, M. 1 a 120
. II Parte, M. 1 a 230
. III Parte, M. 2 a 28

877
Cortes
. M. 10, n 4 - "Captulos que dero em Cortes o Procurador de Villa do Conde os annos
de 1641 e 1642 com resposta a elles" (Anos 1641 e 1645)
. Vol. V, , fl. 429-43lv. - Resposta aos captulos especiais de Ponte de Lima, Viana e
Vila do Conde (1456)
. Vol. X, fl. 174-174v. - Cpia da resposta dada aos procuradores de Vila do Conde s
Cortes de Almeirim de 1544

Feitoria Portuguesa de Anturpia


. Cx. 1 a 4 - Documentao vria atinente ao funcionamento da feitoria e da Casa da
Nao Portuguesa em Anturpia
. Lv. 1 - Registo de avarias pagas na Casa da Nao Portuguesa em Anturpia (1535-
1551)
. Lv. 4 - Registo de avarias pagas na Casa da Nao Portuguesa em Anturpia (1565-
1570)

Gavetas
. Gav. 10, m. 12, n 8 - Traslado da carta de sentena, de 1528, contra o Mosteiro de St2
Clara, tocante colecta de direitos pela alfndega das freiras
. Gav. 11, m. 1, n 20 - Original da carta de sentena sobre os direitos da alfndega do
Mosteiro de St" Clara (1528)
. Gav. 12, m. 8, n 2 - Auto de posse da jurisdio de Vila do Conde, em 19 de Julho de
1540, por um representante do duque de Bragana. Tem apensos e transcritos vrios
documentos relativos ao processo de transferncia da jurisdio do Mosteiro de Sf
Clara para o duque de Bragana.
. Gav. 13, m. 3, n 19 - Auto de posse da jurisdio da vila dada pelo corregedor da
comarca de Guimares aos procuradores do duque de Bragana. Documento de 2 de
Outubro de 1540
. Gav. 17, m. 9. n 10 - Alvar de licena dada ao infante D. Duarte, duque de
Bragana, para poder arrematar a jurisdio de Vila do Conde (16 de Setembro de 1540)
. Gav. 14, m. 1, n 17 - Compilao, em 1547, de vrios documentos atinentes ao
processo de transferncia da jurisdio de Vila do Conde

Inquisio de Coimbra
. Lv. 323 - Cadernos do Promotor
. Lv. 661 - Livro de visitaes (1570)
. Lv. 666 - Livro de visitaes (1618/20)
. Lv. 697 - Livro dos denunciados das visitaes de 1620-21

878
. Processos 109, 141, 514, 544, 586, 594, 676, 796, 800, 819, 946, 1223, 1273, 1598,
2094, 2111, 2306, 2367, 2663, 2934, 3089, 3146, 3623, 3701, 3725, 3737, 3810,
3821, 4141, 4364, 4367, 4407, 4433, 4954, 5628, 6425, 6550, 6979, 7207, 7514,
8026, 8626, 9133, 9213, 9728, 9796, 9822.

Inquisio de Lisboa
. Lv. 232 - Cadernos do Promotor
. Proc. 2179 (No consultado por se encontrar em restauro)

Livros das Ementas


. Lv. 1 a 15

Livros de Matrcula dos Moradores da Casa Real


. Lv. 2 a 6

Manuscritos da Livraria
Na 488 - Relao das cidades, vilas e concelhos e lugares da diferentes comarcas do
reino. Datado de 1640
. N 2298 - "Prompturio das terras de Portugal com declarao das comarcas a que toco
[...] Disposto e ordenado por Vicente Ribeiro Meireles [...]. Anno 1682"

Memrias Paroquiais (1758)


. Lv. 5, n 85, fl. 1077 a 1081 (Azurara)
. Lv. 40, n 195, fl. 1161-1186 (S. Joo Baptista de Vila do Conde)

Ncleo Antigo
. Ns 511 a 515, 518 a 525, 527, 528, 541, 548, 550, 551, 554, 571, 576, 589, 590,
593, 594 a 700, 701 a 705, 706 a 710, 714 a 721, 722 a 726, 728, 730, 736 a 741,
743 a 749; 755 a 762, 764 a 766, 768 a 771, 774, 799 a 809, 819, 826, 863, 867, 873
a 875, 883 - 884, 887 a 890, 901 a 905, 911 a 913, 918 a 921, 928,931-932

Portarias do Reino
. Lv 1 a 4

* FUNDOS MONSTICOS E ECLESISTICOS

Mosteiro de S. Simo da Junqueira


. Tombo 1. Tombo de propriedades

879
Convento da Encarnao de Vila do Conde
. Lv. 2 e 3 - Livro de Registo de capelas (1789 e 1780)

Convento de Santa Clara de Vila do Conde


. Lv. 17 - Livro dos cabedais (1612-1614)
. Lv. 19 - Livro de registo de captulos de visitas pastorais efectuadas entre 1592 e 1638
. Lv. 23 - "Livro da madre abbadesa D. Phelipa de Monte Olivete elleita em 27 de Janeiro
do anno de 1617"
. Lv. 27 - "Regimento que as freiras de Santa Clara de Villa de Conde h de ter na
administrao de sua fazenda ..." (1548)
. Lv. 33 - Inventrio geral do Cartrio
. Lv. 34 - Apontador e inventrio geral do Cartrio
. Lv. 45 - "Livro primeiro das Memorias composto pella Madre Maria do Salvador ..."
(Referente aos anos 1650-1823)

* 28 maos de documentao no inventariada distribudos pelas caixas 33 a 55

Cabido da S do Funchal
. Lv. 35 - Livro de registos de casamentos (1624)
. Lv. 36 - Livro de crismados na S do Funchal (1602)
. M. 12 - Documentao referente a instituio de capelas (1594-1745)
. M. 19 - Documentao vria sobre confrarias (1556-...)
. M. 20 - Documentos respeitantes Confraria de Jesus (1542 -...)
. M. 22 - Documentao vria sobre confrarias (sculo XVJJ)
. M. 32 - Miscelnea. Consulta de cartas de partilhas e testamentos

BIBLIOTECA NACIONAL DE LISBOA

Reservados
. Coleco Pombalina, n 122, fl. 13-14v.- Provimento da alfndega de Vila do Conde
(1696)
. Coleco Pombalina, n 123 - "Memoria das pessoas que passaro ndia de 1584 a
1628..."
. Coleco Pombalina, n 249 - Oficiais providos por El-Rei (1559-1588)
. Cd. 426 - Vila do Conde. Descrio de igrejas, capelas e ermidas
. Cd. 678 - Relao das igrejas, comendas e alcaidarias-mores da Casa de Bragana
(1680)

880
. Cd. 755 - "Relao das Igrejas, Comendas, Alcaidarias Mores, Lugares de Letras,
Numero dos Moradores das terras e Officios da apresentao, senhorio e data do Estado
e Caza de Bragana. Feita em 1680 por Manuel Palha Leitam"
. Ms. 248 - Miscelnea com documentao original e traslados de documentos sobre Vila
do Conde (sculo XIII- XVII)
. Ms. 26, n 153 - Armadas que partiram para a ndia
. Ms. 247, n 83 - Contas que o provedor das armadas deu ao rei D. Sebastio sobre as
naus que recebiam aguada em Cabo Verde (1568-1577)
. Ms. 8750 - Notcias histricas de Vila do Conde

ARQUIVO HISTRICO ULTRAMARINO

Conselho Ultramarino
. Cd. 30 a 45 - Registo Geral e Consultas
. Cd. 113 - Livros de Ofcios

Conselho da Fazenda. Reino

. M. 2661, 2664, 2672, 2656, 2657, 2674, 2669.

Madeira . I o Seco, cx.l

Aores. I a Seco, cx. 1

Cabo Verde. I a Seco, cx. 1

S. Tom. I a Seco, cx. 1

Angola. I a Seco, cx. 1

Brasil
.Baa-Cd. 112 ; Cx, 1 a 7
. Pernambuco - Cx. 1, 2

ARQUIVO GERAL DA ALFNDEGA DE LISBOA

. S/ Cota - Livro de Registo Geral da Alfndega de Vila do Conde


. Cd. 47 - Registos de cartas gerais da ndia

881
. Cd. 54 - 1/2/3 - Compilao, feita em 1759, de alvars, decretos e despachos da Casa
da ndia desde 1519 a 1759.
. Cd. 115 A - Cpia de assentos de Livros de Registo Geral da Alfndega de Lisboa,
feita em 1756 (sc. XV- ....).

BIBLIOTECA DA SOCIEDADE DE GEOGRAFIA

1 - G - 26 - Carta topogrfica da costa de Esposende a Vila do Conde (Sc. XVIII?). Ms.


80 mm.
1 - G - 27 - Planta do Castelo de Vila do Conde. Ano de 1720. Ms. 72 mm.
1 - G - 33 - LESCOTE, Miguel - Planta da barra de Vila do Conde (Sc. XVII). Ms. 65
mm.
14 - A - 1 - TEIXEIRA, Joo - "Descrio dos Portos Martimos do Reino de Portugal
[...] Anno de 1648", Ms. 205x145 mm. Fl. 3: Costa de Caminha a Vila do Conde, com
notcia descritiva

BRAGA

ARQUIVO DA S DE BRAGA

. Registo Geral, lv. 6, fl. 271-271v.

VIANA DO CASTELO

ARQUIVO MUNICIPAL DE VIANA DO CASTELO

Lv. 719 e 720 - Livros de Taxas de Ofcios Mecnicos

882
VORA

BIBLIOTECA PBLICA DE VORA

. Hem. II, 4/ Arm. 15-1, Est. 4 - PAIVA, Jos Francisco de - Mapa das villas do Conde,
e de Azurara ... - [1821-1824]., Manusc, colorida; 78x 55 cm.5

VILA VIOSA

ARQUIVO DA CASA DE BRAGANA

Reforma Setecentista do Cartrio


. Cd. III, n 6, 14, 46
. Cd. IV, n 28, 32
. Cd. VII, n 37
.Cd. XIV, n 111, 115
. Cd. XV, n 54, 55
. Cd. XVI, n 29, 38, 54, 83, 84, 101, 102, 111
. Cd. XVII, n 34, 45, 56
. Cd. XIX, n 45, 48
. Ap. 3
Manuscritos
. M. 756, fl. 633, 634, 646
. M. 767, fl. 30-31
.Ms. 1129, fl. 116v.
. Ms. 137, fl. 5v., 212-212V.
. Ms. 2166/N.G. 702 R
. Ms. 760 /N.G. 304

5
Publ. in "Lugares e regies em mapas antigos. Catlogo da exposio com o mesmo nome organizada
na Biblioteca Pblica de vora, de 11 de Julho a 11 de Agosto de 1997 no mbito do XVH Congresso
Internacional de Histria da Cartografia", Lisboa, C.N.C.D.P., 1997, p. 57

883
AORES

ARQUIVO MUNICIPAL DE PONTA DELGADA

. Fundo Ernesto do Canto - Ms. n 30 a 36, 52, 78, 81, 190-190A

VALLADOLID

ARCHIVO GENERAL DE SIMANCAS

Guerra Antiga - Marina


. Leg. 89, 135, 144, 147, 154, 164, 166, 173, 178, 189, 209, 219, 221, 225, 230, 254,
266, 268, 289, 291, 299, 309, 310, 318 a 326, 985, 1181 a 1298, 3168 a 3189

Secretarias Provinciales. Portugal


. Leg. 2634, 2645, 2646, 2647, 2651, 2661, 2666
. Lv. 1469, 1470, 1471, 1475, 1482
. Lv. Inconexos -Lv. 1569, 1579, 1580, 1583

Secretarias de Estado. Portugal


. Leg. 368, 369, 375, 377, 380, 381, 382, 385, 387, 388, 391, 409

SEVILHA

ARCHIVO GENERAL DE NDIAS

Contratacin - Leg. 52B; 53A; 54A; 54B; 55A; 55B; 237, n. 3, r.l; 273, n.13; 313A,
n. 2; 506, n.5; 513 B, n.4, r.6; 523, n. 16; 526, n.l, r.l; 941 B, n. 12; 950, n. 28; 2875;
2876; 5754; 5317, n.l, r. 38; 5576, n. 21; 5780; 5783

Indiferente - Leg. 425, lv. 23, fl. 332v.-333; 425, lv. 24, fl. 380-381 v.; 426, lv. 25,
fl. 242v.-243v.; 429, lv. 37, fl. 262-263; 737, n. 13; 738, n. 184; 740, n.97 e n. 149;
2074, n. 22

884
Escribania, leg. 919 A

Consultas
* Santo Domingo - Leg. 1, n.19; 100. r.10, n.198
* Filipinas - Leg. 329, lv.2, fl. 163-167; 330, lv. 4, fl.l-2v., 23-24, 123, 135v,-136;
340, lv. 3, fl. 23-23v, 478v.-480; 340, lv. 4, fl. 71-73v. e 109v.-110
* Mxico - Leg. 20, n. 43; 22, n. 54, 55 e 57; 23, n. 46; 27, n. 52 e 57; 28, n. 23; 29,
n. 21
*Santa Fe - Leg. 1, n. 53, n. 60, n. 63, n. 140

RIO DE JANEIRO

BIBLIOTECA NACIONAL DO RIO DE JANEIRO

Coleco Barbosa Machado - CAM. 4-2 (nl)6 - Planta de Vila do Conde (1568-70).
Planta manuscrita e colorida sobre papel, 71x86 cm

6
Planta consultada e reproduzida em Portugal aquando da sua integrao na exposio "A arquitectura
militar na expanso portuguesa" (Porto, Castelo de S. Joo da Foz, Junho-Setembro de 1994)

885
FONTES IMPRESSAS

Actas de la Universidad de Mareantes. Estdio preliminar por Luis Navarro Garcia.


Transcription por Maria dei Carmen Borrego Pi, Sevilla, Disputacin Provincial de
Sevilla, 1972

ALBUQUERQUE, Lus de e COSTA, Jos Pereira da - Cartas de "Servios" da ndia


(1500-1550). "Mare Liberum", n 1, Lisboa, C.N.C.D.P., 1990, pp. 309-396

ALVES, Jorge M. dos Santos e MANGUIN, Pierre-Yves - O Roteiro das Cousas de


Achem de D. Joo Ribeiro Gaio: Um olhar portugus sobre o Norte de Samatra em finais
do sculo XVI, Lisboa, C.N.C.D.P., 1997

Anurio da Universidade de Coimbra. Anno lectivo de 1878 a 1879, Coimbra, Imprensa


da Universidade, 1878

Artigos das Sizas dos Pannos & da Marcaria, ordenados por El-Rey Dom Joo II & por
El-Rey Dom Manoel e no Regimento dos Encabeamentos das sizas deste Reyno, publ.
MANESCAL, Antonio "Systema ou Colleco dos Regimentos Reaes", Lisboa
Occidental, Na Officina de Miguel Manescal, 1718,1.1, pp. 247-374

AZEVEDO, Pedro de - A Marinha mercante do Norte de Portugal em 1552. Archivo


Histrico Portuguez, vol. II

AZEVEDO, Pedro de - Defesa da navegao em Portugal contra os Franceses em 1552.


"Archivo Histrico Portuguez", vol. VI, 1908, pp. 166-167

BARROS, D. Joo de - Geographia dEntre Douro e Minho e Tras-os-Montes, Porto,


B.P.M.P., 1919

BLAEU, Willem - De Zeecuten van Portugal van Viana tot Aveiro, Amsterdam, Willem
lanz Blaeu, 1638 . (B.P.M.P.- C(I) - 2)

BRITO, Bernardo G. de - Histria trgico-martima, 2 vols., Lisboa, Ed. Afrodite, 1972

BUARCOS, Joo Brando de - Grandeza e abastana de Lisboa em 1552, Lisboa, Livros


Horizonte, 1990

CAMPOS, Joseph Roberto Monteiro de - Systema ou Colleco dos Regimentos Reaes,


Lisboa, Na Officina de Francisco Luiz Ameno, 1785

887
Captulos de Vianna, Ponte de Lima e Villa do Conde publ. LOBO, A. de Sousa Silva
Costa - Histria da sociedade em Portugal no sculo XV, Lisboa, Ed. Rolim, (1984), pp.
568-569

Cartas de Afonso de Albuquerque, seguidas de documentos que as elucidam, publ.


Raymundo Antnio de Bulho Pato, 8 vols., Lisboa, Typographia da Academia Real das
Sciencias, 1884-1935

CaHas de Ferno Mendes Pinto e outros documentos, org. Rebecca Catz, Lisboa, Ed.
Presena, 1983

Cartas dos Jesutas do Oriente e Brasil (1549-1551), Lisboa, Biblioteca Nacional, 1993

CLENARDO, Nicolau - Carta a Ltomo, vora, 26 de Maro de 1535 in CEREJEIRA,


M. Gonalves - O Renascimento em Portugal, Coimbra, Coimbra Editora, 1974, vol. I,
pp. 253-254

CRUZ, Antnio - Os privilgios dos calafates do Porto in "O Porto e os


Descobrimentos", Porto, Biblioteca Pblica Municipal, 1972

CUNHA, Manuel de Azevedo da, Pe. - Notas Histricas, 2 vol., Ponta Delgada,
Universidade dos Aores, 1981

D'ABBENVDLLE, Nicolas Sanson - Parte septentrional do reyno de Portugal, Paris, Ed.


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NDICE DE MATRIAS

Introduo 21
1. Opes cientficas 21
2. Estrutura de anlise 24
3. Fontes 26
4. Modelos de anlise e contributos bibliogrficos 35
5. Opes metodolgicas 38

I PARTE
A TERRA PERANTE O DESAFIO DA EXPANSO QUINHENTISTA

Introduo 45
1. Vila do Conde num concelho sem termo 47
1.1. Quadro jurisdicional - senhorio laico e eclesistico 49
1.1.1. Transferncias 49
1.1.2. Exerccio 62
1.1.3. Decorrncias 73
1.2. Quadro espacial - burgo e aro 84
1.2.1. reas, configuraes e limites 84
1.2.2. Vias de acesso 94
1.3. Quadro administrativo, financeiro e poltico 117
1.3.1. Estatutos administrativos e dependncias institucionais 118
1.3.2. Recursos financeiros 129
1.3.2.1. O universo dos contribuintes 129
1.3.2.2. Receitas concelhias, sisas e tributaes 133
1.3.3. Agentes de governao 154

2. O porto de Vila do Conde - Condicionalismos geogrficos e


intervenes humanas 161
2.1. Perfil do litoral e caractersticas da barra 166
2.1.1 .Factores de assoreamento 166
2.1.2. Caractersticas da barra 175
2.1.3. Consequncias sobre a navegao, a economia e a sociedade 177
2.2. Intervenes para correco e melhoria 187
2.2.1. Planos de interveno na barra 187

923
2.2.2. Desobstruo do rio e barra 191
2.2.3. Estruturas de acesso martimo 192
2.3. Estruturas e estratgias de defesa 200
201
2.3.1. Defesa militar
2.3.1.1. As ameaas martimas - o corso 201
2.3.1.2. As estruturas de defesa da vila, da costa e da barra 204
2.3.2. Defesa sanitria 215
2.3.2.1. A exposio martima - factor multiplicativo de ameaas epidmicas ... 215
2.3.2.2. Mecanismos de profilaxia e de combate epidmico 218

3. Estrutura demogrfica e socioprofissional 223


3.1. Evoluo e mobilidade populacional 225
3.1.1. Estimativa global 226
3.1.2. Densidade populacional 233
3.1.3. ndices demogrficos 235
3.1.3.1 Crtica de fontes e critrios de interveno nos dados 235
3.1.3.2. Saldo populacional - flutuaes da natalidade, nupcialidade e
mortalidade 241
3.1.4. Mobilidade populacional 253
3.2. Estrutura socioprofissional 257
3.2.1. Uma taxonomia conjectural 257
3.2.2. Uma comunidade especfica - os cristos novos 273

II PARTE
VILA DO CONDE E A EXPANSO ULTRAMARINA

Introduo 2o5

A. A LOGSTICA

1. Construo naval 291


1.1. Estaleiros 294
1.2. Matrias primas 297
1.3. Indstrias de apoio 314
1.3.1. Fabrico de velames 314
32
1.3.2. Cordoaria 3
1.4. Construtores - nmero, organizao e mobilidade 325

924
33
1.5. Contratadores >
1.6. Nveis de actividade 349
357
2. F rota
2.1. Nmero de embarcaes sua representatividade no cmputo geral do reino 359
2.2. Caractersticas tipolgicas e volumtricas 369
379
2.3. Onomstica
2.4. Sistemas de propriedade e explorao 386

397
3. Nuticos
3.1. Enquadramento institucional 402
3.2. Nmero e categorias profissionais 408
3.3. Funes tcnicas e desempenhos econmicos 437
3.4. Mecanismos de formao e nveis culturais 448

3.5. Estratgias endogmicas 462

B. O CONTRIBUTO

1. Navegaes 47o
1.1. Circuitos martimos. Rotas, destinos e motivaes 479
1.1.1. Rotas de navegao - evoluo diacrnica 479
1.1.2. Aferio de resultados no contexto nacional 505
1.1.3. Motivaes e desempenhos associados aos actos de navegao ultramarina. 513
1.2. Transporte martimo - o fretamento 513
1.2.1. Os contraentes 514
1.2.2. Circuitos de transporte 520
1.2.3. Os produtos e as cargas 523
1.2.4. Os mecanismos de fretamento 529
1.2.5. Adiantamentos, crdito e mutualismo: os mecanismos financeiros do
< 537
negocio 'J '
1.3. Riscos e vicissitudes - naufrgios, corso e pirataria 543

2. Comrcio 555
2.1. Estruturas e movimento alfandegrios 557
2.1.1. As alfndegas da vila 557
2.1.2. Os rendimentos alfandegrios - evoluo de movimento comercial 567
2.1.3. O movimento alfandegrio. Mercadorias importadas e perfil dos
importadores 574
2.1.4. Movimento porturio 580

925
Jcoo
OJ
2.2. Comunidade mercantil
coo
JOJ
2.2.1. Ensaio de quantificao
586
2.2.2. Articulaes geogrficas
595
2.2.3. Articulaes socioprofissionais
2.3. Mecanismos comerciais e financeiros 600
601
2.3.1. Crdito
2.3.2. Contratos de investimento e companhias comerciais 609
6
2.3.2.1. Parcerias comerciais *
2.3.2.2. Contratos de investimento a perda e a ganho 611
2.4. Comrcio ultramarino "lo
2.4.1. Representatividade do comrcio de alm-mar na globalidade dos actos
fs\f\
comerciais
2.4.2. Agentes: mercadores e intermedirios 621
624
uz
2.4.3. Rotas comerciais ^
631
2.4.4. Produtos de transaco
637
2.4.5. Nveis de investimento
64?
u
2.4.6. Mecanismos operativos ^
3. Domnio
OJO
3.1. Ocupao militar
f\f\f\
3.2. Funcionalismo
670
3.3. Colonizao
697
3.4. Evangelizao

C. O IMPACTO

709
Introduo

1. Espao urbano 711


714
1.1. Construo monumental quinhentista
1.1.1 Fontes de financiamento - receitas pblicas e contributos privados 716
719
1.1.2. Contributos artsticos exteriores
721
1.2. Planificaes e intervenes urbansticas
723
1.3. Topografia- estratificao e dinmicas
728
1.4. Habitao e transaces imobilirias
728
1.4.1. Tecido habitacional
732
1.4.2. Transaces imobilirias

926
2. Comportamentos demogrficos 737
2.1. Ritmos de evoluo populacional 739
2.2. Sazonalidade dos eventos demogrficos 740
2.3. Taxa de masculinidade e movimentos migratrios 748
2.4. ndices de fecundidade 752

3. Sociedade 765
3.1. Mobilidade geogrfica e marginalidade - a prostituio e os ilegtimos e
lf\l
expostos
3.2. A presena dos escravos no burgo 778
3.3. Ausncias masculinas e instabilidade familiar 791
3.4. O reforo do papel da mulher 797

819
y
4. Economia
0jLi
4.1. Nveis de riqueza
829
4.2. Estratgias de investimento
841
5. Quotidiano
843
5.1. Cultura material
847
5.2. Prticas de devoo, medos e bruxaria

855
Concluso

927
NDICE DE QUADROS

1. Distribuio de alqueires de semeadura no concelho de Vila do Conde segundo o


"Tombo Verde" do Mosteiro de Santa Clara, de 1518 89
2. Prestaes financeiras da vila e seu termo 131
3. Rebates de peste em Vila do Conde. Distribuio geogrfica de focos
epidmicos 217
4. Populao de alguns portos de Entre-Douro-e-Minho em 1527-1532 227
5. Evoluo populacional de Vila do Conde (1513-1643) 229
6. Peso da populao de Vila do Conde na populao total do reino 233
7. Densidade populacional 234
8. Meses sem registo nos assentos paroquiais 236
9. Flutuaes peridicas da natalidade 242
10. Flutuaes peridicas da nupcialidade 244
11. Flutuaes peridicas da mortalidade 245
12. Taxas brutas de eventos demogrficos 248
13. Ratio entre eventos demogrficos 251
14. Casamentos que envolvem nubentes exgenos vila. Distribuio cronolgica de
~ 254
ocorrncias ^-^
15. Categorias profissionais. Distribuio por sectores econmicos 262
16. Categorias profissionais. Distribuio por sectores classificados de actividade... 270
17. Valores compensatrios apagar por judiarias extintas 275
18. Valor da dzima nova do pescado em alguns portos do reino em 1499 286
19. Importao de aprestos navais em 1504-1505 301
20. Importadores de matrias primas para construo naval. Distribuio
geogrfica 305
21. Importao de matrias primas para construo naval. Distribuio por
quantidades 307
22. Intervalos de quantidades de matrias primas importadas para construo naval. 309
23. Intervalos de valor de matrias primas importadas para construo naval 310
24. Importadores femininos de materiais associados construo naval 311
25. Importao de aprestos e matrias primas para construo naval a partir de
Midelburgo-Arnemuiden entre 1542-1544 313
26. Oficiais de construo naval recenseados entre 1560 e 1622. Distribuio
cronolgica 328
27. Actos notariais associados a carpinteiros da ribeira 329
28. Desempenhos de carpinteiros da ribeira de Vila do Conde no exterior 331
29. Contratadores particulares. Distribuio por profisso 337
928
30. Parcerias de contratadores de construo naval. Constituio numrica 338
31. Estaleiros de Vila do Conde/Azurara. Distribuio cronolgica de empreitadas de
particulares (1560-1620) 352
32. Tonelagens mdias por tipologia de embarcao 355
3 3. Frota do reino com registo em Anturpia. Valores referenciais de tonelagem
(1535-1551) 372
34. Frota do reino com registo em Anturpia. Distribuio cronolgica por intervalos
de tonelagem (1535-1551) 374
35. Frota naval de Vila do Conde. Tipologia de embarcaes (1513-1620) 378
36A. Onomstica. Distribuio percentual 381
36B. Onomstica. Distribuio cronolgica 383
37A. Senhorios de embarcaes (1560-1620). Distribuio por profisses 387
37B. Nmero de proprietrios de embarcaes em sistema de parceria 390
3 8. Nuticos de Vila do Conde. Distribuio por categorias profissionais 431
39. Actividades desempenhadas pelos agentes de navegao segundo os
contratos notariais (1560-1620) 438
40. Assinaturas de nuticos. Distribuio por tipologias 458
41. Ligaes familiares. Distribuio por tipologias de associaes 464
42. Ligaes profissionais estabelecidas por via matrimonial 466
43. Ligaes profissionais estabelecidas por via matrimonial. Evoluo cronolgica. 467
44. Ligaes familiares endogmicas. Evoluo cronolgica 468
45. Ligaes familiares endogmicas. Nmero de indivduos envolvidos 472
46. Rotas percorridas por embarcaes tomadas por corsrios franceses (1513-1538).
Perspectiva comparativa 481
47. Embarcaes de abastecimento s praas marroquinas. Circuito
Reino/Norte de frica (1509-1541). Distribuio por portos de registo 485
4 8. Embarcaes fretadas na Feitoria Portuguesa da Andaluzia com destino s praas
marroquinas 487
49. Rotas percorridas por embarcaes que pagaram avarias na Casa da Nao
Portuguesa de Anturpia 489
50. Transporte martimo efectuado por embarcaes de estrangeiros que pagaram
avarias na Casa da Nao Portuguesa de Anturpia 492
51. Circuitos martimos percorridos por nuticos e embarcaes de Vila do Conde
(1560-1620) 498
52. Espaos de navegao ultramarina (1560-1620). Total de referncias 500
53. Distribuio cronolgica dos actos de navegao 501
54. Pilotos portugueses examinados pela Casa da Contratao de Sevilha para as
Carreiras das ndias de Castela 511
55. Distribuio dos fretamentos por naturalidade dos contraentes 518

929
56. Evoluo cronolgica dos fretamentos -> 1*
57. Distribuio dos actos de fretamento por destinos ultramarinos (1560-1620) 521
5 8. Circuitos percorridos, em rotas ultramarinas, por embarcaes fretadas 522
59. Valores da tonelada de frete na Rota do Brasil 535
60. Tipo de mercadorias importadas. Distribuio por valores de importao
575
(1504-1505)
61. Distribuio dos importadores por valores de importao (1504-1505) 577
62. Provenincia geogrfica dos mercadores externos com actividade registada em
587
Vila do Conde
63. Profisses de credores e devedores em contratos de crdito 601
64. Contratos de crdito. Intervalos de valor 604
65. Agentes envolvidos em parcerias comerciais. Distribuio profissional 610
66. Contratos de investimento "a perda e a ganho". Distribuio por intervalos de
613
valor
67. Tipologia de actos comerciais. Distribuio por dcadas 618
68. Agentes envolvidos em actos de comrcio ultramarino 622
69. Constituio numrica das parcerias comerciais em actos de comrcio
ultramarino 622
70. Actos de comrcio cumulativos. Nveis de incidncia 623
71. Actos de comrcio cumulativos. Agentes 624
72. Rotas comerciais em circuitos ultramarinos 625
7 3. Rotas de comrcio ultramarino. Evoluo cronolgica 629
74. Percursos em direco ao Brasil e ndias de Castela. Evoluo cronolgica 630
75. Agentes envolvidos em actos de mediao comercial 647
76. Fixao em espaos ultramarinos. Evoluo cronolgica. A representatividade das
fontes 671
77. Fixao em espaos ultramarinos. Distribuio profissional por dcadas 677
7 8. Fixao em espaos ultramarinos. Distribuio profissional por reas 678
79. Actividades econmicas exercidas em espaos ultramarinos 679
80. Distribuio mensal dos registos de bitos de ausentes (1595-1640) 745
81. Taxas de masculinidade. Perspectiva comparativa 750
82. Nmero de filhos data de bitos masculinos em espaos ultramarinos
753
(1560-1620)
83. Nmero de filhos de "homens da terra". Leitura diferencial 759
84. Taxas de ilegitimidade (1535-1620) 774
85. Baptismos de escravos sobre nmero total de baptismos 779
86. Profisses de proprietrios de escravos 783
87. Mulheres intervenientes em actos notariais. Distribuio por estado civil 803
8 8. Distribuio cronolgica de actos notariais que envolvem mulheres 803

930
8 9. Poderes e funes desempenhados por mulheres em actos notariais 804
90. Mulheres. Agrupamento das menes profissionais a familiares directos 807
91. Motivaes directas dos actos notariais liderados por mulheres 807
92. Distribuio cronolgica de assinaturas femininas 812
93. Profisses de familiares directos de mulheres que assinam 813
94. Dotes de casamento. Valores de dotao 826
95. reas de investimento accionadas por agentes de navegao 830
96. Tipologia de bens mencionados em testamentos 833
97. Composio tipolgica dos dotes de casamento 834
9 8. Distribuio percentual de bens mencionados em inventrios de pilotos 835

931
NDICE DE GRFICOS

1. Receita e despesa do concelho (Contas do Provedor) 135


2. Receita e despesa do concelho (Conta corrente) \ 136
3. Receitas do concelho. Discriminao tipolgica 137
4. Despesas do concelho. Discriminao tipolgica 142
5. Receita da "imposio" sobre o vinho e a carne 148
6. Valores de arrendamento e dos sobejos das sisas 15
7. Populao de alguns portos de Entre-Douro-e-Minho em 1527-1532 e em 1640.
JL }1
Leitura comparativa -
8. Evoluo populacional a partir de valores estimados ( 1513-1643) 232
9. Registos de baptismo. Distribuio cronolgica 237
10. Registos de casamento. Distribuio cronolgica 237
11. Registos de bito. Distribuio cronolgica 238
12. Baptismos (Universo reconstitudo). Distribuio cronolgica 241
13. Casamentos (Universo reconstitudo). Distribuio cronolgica 243
14. bitos (Universo reconstitudo). Distribuio cronolgica 244
15. bitos. Progresso cronolgica das intensidades 246
16. bitos de menores e de ausentes na totalidade dos bitos registados 247
17A. Relao numrica entre eventos demogrficos 252
\1B. Ratio entre eventos demogrficos 253
18. Peso dos casamentos com nubentes exgenos no nmero total de matrimnios.. 255
19A. Categorias profissionais. Distribuio percentual por sectores econmicos segundo
a derrama da sisa de 1568 263
19B. Categorias profissionais. Distribuio percentual por sectores econmicos segundo
263
a dcima de 1643
20A. Categorias profissionais. Distribuio percentual por sectores de actividade segundo
a derrama da sisa de 1568 272
20B. Categorias profissionais. Distribuio percentual por sectores de actividade segundo
a dcima de 1643 272
21. Importadores de matrias primas para construo naval. Distribuio por valores de
J311
importao
22. Embarcaes de Vila do Conde assaltadas por corsrios franceses (1513-1538). 361
23. Frota de Vila do Conde com registo em Anturpia (1535-51 e 1565-68) 362
24. Embarcaes referidas em actos notariais (1560-1620) 363
25. Navios assaltados por corsrios franceses. Frota do reino (1508-1538) 365
26. Aportaes a Anturpia. Frota do reino (1535-1551) 366
27. Aportaes a Anturpia. Frota do reino (1565-1570) 366

932
28. Distribuio cronolgica das aportaes a Anturpia (1535-1551 e 1565-1570).. 367
29. Embarcaes recenseadas em 1552. Distribuio numrica por localidades 368
30. Frota naval do reino com registo em Anturpia (1535-1551). Distribuio
percentual por intervalos de tonelagem 373
31. Frota naval do reino recenseada em 1552. Distribuio numrica por intervalos
de tonelagem 375
3 2. Frota naval do reino recenseada em 1552. Distribuio percentual por intervalos
de tonelagem 375
33. Embarcaes de Vila do Conde e Azurara recenseadas em 1552. Distribuio
por tonelagens de arqueao 376
34. Nmero de homens do mar a desempenhar cargos concelhios. Evoluo
cronolgica 409
3 5. Nmero de homens do mar e homens da terra a desempenhar cargos concelhios.
Evoluo cronolgica 413
36. Nomeaes para eleitores na Casa da Misericrdia 415
37. Eleitos para eleitores na Casa da Misericrdia 415
3 8. Nomeados para a Mesa da Casa da Misericrdia 416
3 9. Eleitos para a Mesa da Casa da Misericrdia 416
40. Pilotos recenseados. Evoluo cronolgica 418
41. Mestres recenseados. Evoluo cronolgica 420
42. Mareantes recenseados. Evoluo cronolgica 423
43. Pilotos, mestres e mareantes. Evoluo cronolgica 424
44. Homens do mar recenseados em 1617. Distribuio geogrfica 427
45. Valores percentuais assumidos por cada porto do reino na matrcula da gente do
mar de 1617 e nas nomeaes de pilotos da dcada de 1611-20 430
46. Evoluo da representatividade percentual, no universo do reino, do nmero de
pilotos examinados e naturais de Vila do Conde, Porto, Matosinhos, Lea e Viana
(1596-1648) 433
47. Evoluo numrica dos nuticos de Vila do Conde e Viana (1500-1620) 434
48. Evoluo numrica dos nuticos de Vila do Conde e Viana. Leitura
comparativa 434
49. Evoluo da representatividade percentual, no universo do reino, do nmero
de pilotos examinados e naturais de Vila do Conde e Lisboa (1596-1648) 436
50. Navios da frota naval do reino tomados em rotas ultramarinas (1513-1538) 483
51. Navios da frota naval de Vila do Conde tomados em rotas ultramarinas
(1513-1538) 483
52. Navios da frota naval do reino tomados em circuitos martimos europeus
(1513-1538) 484
53. Navios da frota naval de Vila do Conde tomados em circuitos martimos

933
484
europeus (1513-1538)
54. Embarcaes de abastecimento s praas marroquinas. Circuito Reino / Norte de
486
frica. Distribuio por portos de registo
5 5. Rota do Norte de frica. Embarcaes fretadas na Feitoria Portuguesa da
Andaluzia para abastecimento das praas marroquinas 487
56A. Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes do reino que aportaram a
491
Anturpia (1535-1551)
5 6B. Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes do reino que aportaram a
491
Anturpia (1565-1570)
57A. Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes de Vila do Conde que aportaram
494
a Anturpia (1535-1551)
57B. Rotas ultramarinas percorridas por embarcaes de Vila do Conde que aportaram
494
a Anturpia (1565-1570)
58. Rotas de navegao ultramarina (1560-1620) 499
59A. Actos de navegao. Distribuio cronolgica por rotas (1560-1620) 502
59B. Rotas de navegao. Evoluo proporcional por dcadas ( 1560-1620) 502
60. Mestres e pilotos das carreiras ultramarinas. Distribuio cronolgica de exames
505
(1596-1648)
61. Distribuio dos exames de nuticos por carreiras. Totais anuais 506
62. Distribuio cronolgica dos exames de nuticos por carreiras. Leitura
percentual
63. Carreira das ndias de Castela. Distribuio das nomeaes por ncleos de
509
portos
64. Pilotos portugueses examinados pela Casa da Contratao de Sevilha 512
520
65. Distribuio cronolgica dos fretamentos
66. Rendimentos da alfndega do Mosteiro de Santa Clara 568
569
67. Rendimentos da alfndega rgia
68. Evoluo cronolgica dos rendimentos de algumas alfndegas do reino
57
(1498-1533)
69. Valores de arrendamento de algumas alfndegas do reino. Perspectiva
comparativa 571
69A. Valores de arrendamento de algumas alfndegas do reino em 1525. Leitura
percentual 572
69B. Valores de arrendamento de algumas alfndegas do reino em 1554-1557. Leitura
percentual 573
70. Distribuio dos importadores por valores de importao (1504-1505) 578
71. Valores mdios de importao por importador ( 1527-1532) 579
72. Movimento porturio analisado atravs do calendrio de tributao de
CO 1
JO
mercadorias

934
73. Evoluo cronolgica do nmero de mercadores recenseados 584
74 Mercadores externos com actividade registada em Vila do Conde. Distribuio
!, 587
cronolgica
75. Tipologia de actos comerciais (1560-1620). Peso percentual 617
76. Tipologia de actos comerciais (1560-1620). Evoluo cronolgica 618
626
77. Rotas de comrcio ultramarino. Destinos finais
7 8. Rotas de comrcio ultramarino. Evoluo cronolgica 629
79. Fixao em espaos ultramarinos. Distribuio cronolgica por reas 672
80. Fixao em espaos ultramarinos. Distribuio profissional 676
68
81. Actividades exercidas em espaos ultramarinos
73
82. D istribuio dos lotes de terreno por superfcies
731
83. Tecido habitacional. Tipologias de casas
734
84. Movimento imobilirio. Compras e vendas
741
85. Sazonalidade dos baptismos
85A. Sazonalidade das concepes 742
'^
74.-?
w
86. Sazonalidade dos casamentos
87. Sazonalidade dos bitos
747
88. bitos no Ultramar. Distribuio por reas
7
8 9. bitos no Ultramar. Distribuio cronolgica por reas 47
JO
90. Nmero de filhos por famlia
7
9IA. Intervalos intergensicos. Distribuio de ocorrncias 60
7
91B. Intervalos intergensicos. Pesos percentuais diferenciais 61
775
92. Evoluo cronolgica do nmero de ilegtimos
777
93. Evoluo anual dos gastos com expostos
7
94. Evoluo cronolgica do nmero de escravos identificados 81

935
NDICE DE FIGURAS

1. Concelho de Vila do Conde. Localizao e limites <84-85>


2. Tentativa de delimitao do concelho de Vila do Conde no sculo XVI. Vila e
termo <86-87>
3. Concelho de Vila do Conde. Enquadramento no Noroeste portugus <88-89>
4. Principais eixos de circulao em Entre-Douro-e-Minho (sc. XV e XVI).. <94-95>
5. Vias romanas de Entre-Douro-e-Minho <96-97>
6. Percursos de viajantes estrangeiros em Entre-Douro-e-Minho nos sculos
XVeXVI <96"97>
7. Eixo Porto - Vila do Conde. Principais vias de circulao <98-99>
8. Representaes do porto de Vila do Conde na cartografia dos Pases
Baixos <176-177>
9. Costa de Caminha a Vila do Conde <176-177>
10. Porto e barra de Vila do Conde (1586) <176-177>
11. Porto e barra de Vila do Conde (1623) <176-177>
12. Porto, barra e Castelo de S. Joo Baptista. Esboo seiscentista <184-185>
13. Planta da barra de Vila do Conde <196-197>
14. Planta do castelo de S. Joo Baptista de Vila do Conde <212-213>
15 A. Provenincia geogrfica de noivos externos vila <256-257>
15B. Provenincia geogrfica de noivas externas vila <256-257>
16. Navios assaltados por corsrios franceses (1508-1538). Distribuio por
portos de origem <364-365>
17. Embarcaes que pagam avarias em Anturpia (1535-1551 e 1565-1570).
Distribuio por portos de registo <366-367>
18. Embarcaes recenseadas em 1552. Distribuio numrica e por intervalos
de tonelagem <376-377>
19. Nuticos examinados (1596-1648). Distribuio por locais de residncia <426-427>
20. Rotas de navegao ultramarina ( 1560-1620) <504-505>
21. Rotas de comrcio ultramarino (1560-1620) <624-625>
22. Rotas de emigrao e plos de fixao ultramarina (1560-1620) <674-675>
23. Evoluo da estrutura viria em Vila do Conde (Sc. XVI-XX) <722-723>
24. Vila do Conde e Azurara no sculo XVI. Principais eixos de circulao.. <722-723>
25. Vila do Conde no sculo XVI. Projeco aproximada <722-723>
26. Implantao topogrfica dos cais de embarque e dos estaleiros de construo
naval <724-725>
27. Planta de Vila do Conde (Sc. XVI) <724-725>
28. Mapa de Vila do Conde e Azurara (Sc. XIX) <724-725>

936
m

i'-vfe

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