ORGENES DEL GATT

NDICE

I. EL PERODO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

A. Las polticas comerciales proteccionistas

B. Los orgenes ms recientes del GATT

II. LA OIC QUE NUNCA LLEG A CREARSE Y LA EVOLUCIN DEL GATT

III. EVOLUCIN DE LAS NORMAS COMERCIALES DURANTE LOS AOS DEL GATT

A. Las Rondas comerciales

B. La Ronda de Tokio

1. La Ronda de Tokio: primer intento de reformar el sistema

2. Los "cdigos" de la Ronda de Tokio

a) Acuerdos incluidos en los cdigos plurilaterales de la Ronda de Tokio

b) Acuerdos sectoriales plurilaterales alcanzados en la Ronda de Tokio

c) Cuatro Decisiones de las PARTES CONTRATANTES adoptadas en noviembre

de 1979

C. La Ronda Uruguay

1. Fechas clave

2. El programa

3. Algunos detalles sobre la Ronda Uruguay: una ronda para poner fin a todas las
rondas

4. La terminacin del GATT de 1947 y el nacimiento del nuevo GATT de 1994

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La estructura del presente documento comprende:

1. La primera parte se ocupa del perodo anterior a la creacin del GATT,

2. La segunda se centra en el perodo del GATT,
3. La tercera describe las diferentes Rondas que llevaron a la creacin de la
OMC.

Luego de discutir, estudiar y leer el documento, el estudiante estar en

capacidad de:

Explicar cmo se cre el GATT;

Comprender cmo las Partes Contratantes del GATT elaboraron y ampliaron

las disposiciones iniciales del GATT;

Comprender por qu la Ronda de Tokio supuso un punto de inflexin en la

evolucin de las normas comerciales; y

Comprender la transicin del GATT de 1947 a la OMC y la terminacin del

GATT de 1947.

I. EL PERODO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Las ideas subyacentes al actual sistema multilateral de comercio se remontan a la

Segunda Guerra Mundial cuando los Estados Unidos y Gran Bretaa comenzaron las
negociaciones sobre la configuracin de la economa internacional de posguerra. En
ese momento, muchos estadistas y economistas crean que la Gran Depresin y, en
cierta medida, la Segunda Guerra Mundial eran consecuencia de las polticas
comerciales proteccionistas.

A. LAS POLTICAS COMERCIALES PROTECCIONISTAS

" se definen a veces como "medidas comerciales o econmicas, como

las subvenciones a la exportacin, los contingentes de importacin y los
aranceles, adoptadas con miras a mejorar las condiciones econmicas
internas, por ejemplo para aumentar el empleo, que suponen un costo para
otros pases. Esas polticas pueden provocar que otros pases respondan
adoptando medidas similares. Se considera que las polticas de
"empobrecimiento del vecino" o proteccionistas han sido un factor
importante en el agravamiento y prolongacin de la Gran Depresin del
decenio de 1930."

"La Ley Arancelaria estadounidense Smoot-Hawley de 1930 es una

muestra de las polticas de "empobrecimiento del vecino" llevadas a cabo
por numerosos pases en el perodo de entreguerras. Esta Ley se aprob
cuando comenz la Gran Depresin y es recordada por haber elevado los
aranceles al nivel ms alto en la historia de los Estados Unidos. Existe el
convencimiento generalizado, expresado por numerosas historias de la
economa, de que esta Ley fue una de las principales causas del

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agravamiento de la recesin." (Extrado del "Dictionary of Trade Policy

Terms", Walter Goode 1997, Center for International Economic studies,
University of Adelaide 5005 Australia.)

Para evitar que se repitiesen los errores del pasado, los Estados Unidos comenzaron
despus de la Segunda Guerra a debatir los problemas creados por la depresin y a
reconducir las devastadas economas europeas que estaban en ruina como
consecuencia de la guerra.

Esto condujo a la Conferencia de Bretton Woods celebrada en 1944 en los Estados

Unidos. La conferencia llev a la creacin del Banco Internacional de Reconstruccin
y Fomento (el Banco Mundial) y del Fondo Monetario Internacional (el FMI). El Banco
Mundial se cre para proporcionar fondos de reconstruccin mientras que el FMI
deba encargarse de la cuestin del mantenimiento de la estabilidad del tipo de
cambio.

Sin embargo, estas instituciones no se ocupaban directamente de las cuestiones

comerciales como tales al tiempo que era cada vez ms obvio que tenan que
abordarse los obstculos al comercio para estimular la expansin del comercio
mundial.

Los Estados Unidos y el Reino Unido comenzaron entonces una campaa sobre la
necesidad de establecer normas internacionales para el libre comercio. En 1945,
invitaron a algunos pases a comenzar negociaciones multilaterales sobre la
reduccin de aranceles, preparando as el terreno de lo que ms tarde se convirti en
el GATT.

B. ORGENES MS RECIENTES DEL GATT

La Organizacin de las Naciones Unidas se cre despus de la Segunda Guerra

Mundial. Su rgano, el Consejo Econmico y Social, se convirti en un importante
centro de coordinacin de la cooperacin econmica internacional. En su primera
reunin se decidi convocar una "Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Empleo" con objeto de redactar una Carta para una Organizacin
Internacional de Comercio y continuar las negociaciones sobre la reduccin de los
aranceles comerciales mundiales.

Las negociaciones relativas a la Organizacin Internacional de Comercio (OIC)

propuesta duraron un ao y los negociadores se reunieron en cinco ocasiones. El
primer perodo de sesiones de la Comisin Preparatoria tuvo lugar en Londres en
noviembre de 1946. La Conferencia de Londres esboz los procedimientos que se
seguiran para las negociaciones arancelarias multilaterales y sugiri que sera
necesario un "Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio" para
salvaguardar el valor de las concesiones arancelarias hasta la creacin de la OIC y
para incluir otras disposiciones que puedan ser pertinentes.

El segundo perodo de sesiones se celebr en Ginebra del 10 de abril al 30 de octubre

de 1947. Se dedic a seguir preparando la Carta de la OIC, a las negociaciones sobre
las reducciones arancelarias multilaterales y a la redaccin de las clusulas generales

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de las obligaciones relativas a los aranceles. La segunda y la tercera parte

evolucionaron ms tarde para dar lugar al GATT.

Durante el tercer perodo de sesiones celebrado en 1948 en la Habana, Cuba, se

finaliz el proyecto de la OIC propuesta.

Pregunta de autoevaluacin:

Explique brevemente cmo se interrelaciona la OIC con el GATT.

Su respuesta:

II. LA OIC QUE NUNCA LLEG A CREARSE Y LA EVOLUCIN DEL GATT

Como se recordar, la preparacin de la Carta de la OIC propuesta continu junto con

las negociaciones sobre un Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(GATT). Con respecto a ese acuerdo resulta instructivo tener en cuenta lo siguiente:

Tcnicamente, el GATT no era una "organizacin" en el sentido estricto del

trmino. De ah la utilizacin de la expresin "partes contratantes obrando
colectivamente" en el Acuerdo.

La Carta de la OIC propuesta an estaba sujeta a la aprobacin de varias

partes contratantes del GATT. La OIC propuesta estaba concebida para ser la
"organizacin" encargada de administrar los acuerdos negociados en el marco
del GATT.

La Carta de la OIC propuesta no consigui el apoyo del Congreso de los Estados

Unidos. Siendo ese pas la principal potencia econmica despus de la Segunda
Guerra Mundial, eso signific el fracaso de la OIC ya que los dems pases no tenan
ningn incentivo para seguir adelante sin los Estados Unidos, lo que plante un
problema. Cmo poda entrar en vigor el GATT, que contena reducciones
arancelarias beneficiosas, sin que existiese la OIC, el rgano previsto para su
administracin?

Esa dificultad se super recurriendo a un Protocolo de aplicacin provisional que entr

en vigor el 1 de enero de 1948. El Protocolo tena un efecto doble.

En primer lugar, evitaba a los futuros signatarios tener que presentar el GATT junto
con la Carta de la OIC para su aprobacin interna. En otras palabras, permita a las
partes en el Protocolo consolidar los beneficios de las reducciones arancelarias
previstas en el GATT aunque la OIC tuviera que hacer frente a ciertas dificultades.

En segundo lugar, estaba previsto que este acuerdo fuese nicamente temporal (de
ah el trmino "provisional") hasta el momento en que la Carta de la OIC propuesta
estuviese preparada para su presentacin a las distintas Partes Contratantes.
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En previsin de la creacin de la OIC, las Partes Contratantes del GATT adoptaron

una resolucin por la que se estableci la Comisin Interina de la Organizacin
Internacional de Comercio (ICITO). Esta Comisin se cre para actuar como
secretara del GATT nicamente con carcter temporal, a la espera de la creacin de
la OIC. Al ser sta cada vez menos probable, la ICITO pas tcnicamente a asumir
las funciones de secretara del GATT.

La Comisin estaba compuesta por los gobiernos con derecho a ser miembros
originarios de la OIC. Este arreglo entre la ICITO y las PARTES CONTRATANTES
dur hasta finales de 1995, momento en que las Partes Contratantes decidieron poner
fin al GATT de 1947.

Pregunta de autoevaluacin:

Como nunca se ratific la Carta de la OIC y, por lo tanto, nunca entr en vigor, a
travs de qu instrumento(s) jurdico(s) pasaron a ser las disposiciones del GATT
y las concesiones arancelarias jurdicamente vinculantes para las Partes
Contratantes?

Su respuesta:

III. EVOLUCIN DE LAS NORMAS COMERCIALES DURANTE LOS AOS

DEL GATT

A. LAS RONDAS COMERCIALES

Durante casi medio siglo, el principal texto jurdico del GATT sigui siendo en gran
parte el mismo que en 1948. El texto no se modific sino que se complet. Se hicieron
adiciones en forma de acuerdos "plurilaterales" (es decir, de participacin voluntaria
por oposicin a aquellos en los que son parte todos los Miembros), y prosiguieron los
esfuerzos para reducir los aranceles. Gran parte de ello se logr mediante una serie
de negociaciones multilaterales denominadas "rondas". Los avances ms
importantes en la liberalizacin del comercio internacional se realizaron por medio de
esas rondas celebradas bajo los auspicios del GATT.

En los primeros aos del GATT, las rondas de negociaciones comerciales se

concentraron en continuar el proceso de reduccin de los aranceles. En la primavera
de 1949, las Partes Contratantes organizaron una segunda gran ronda de
negociaciones arancelarias en Annecy, Francia. Estaba prevista una tercera ronda
en Torquay, Inglaterra en 1950. En esa fecha qued claro que los Estados Unidos
nunca ratificaran la OIC. Despus de ese fracaso, el Gobierno estadounidense
tambin rechaz otros dos intentos de establecer una organizacin formal que
sirviese de apoyo al GATT.

Despus, la Ronda Kennedy dio lugar, a mediados del decenio de 1960, a un Acuerdo
Antidumping del GATT. La Ronda de Tokio, celebrada en el decenio de 1970, fue el
primer intento importante de abordar los obstculos al comercio no consistentes en
aranceles. Con la creciente complejidad del comercio, las Partes Contratantes
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consideraron que los obstculos al comercio podan adoptar formas distintas de los
aranceles y que, por consiguiente, la efectividad del GATT disminua
progresivamente. La octava ronda, la Ronda Uruguay, que tuvo lugar entre 1986 y
1994, fue la ltima y la ms larga de todas. Llev a la creacin de la OMC y a la
adopcin de un nuevo grupo de acuerdos. A continuacin se facilita un cuadro en el
que figuran por orden cronolgico las rondas comerciales celebradas bajo los
auspicios del GATT y los temas abarcados:

Rondas comerciales del GATT

Ao Lugar/denominacin Temas abarcados Pases

1947 Ginebra Aranceles 23

1949 Annecy Aranceles 33

1950-1951 Torquay Aranceles 34

1955-1956 Ginebra Aranceles 22

1960-1961 Ginebra Aranceles 45

Ronda Dillon

1964-1967 Ginebra Aranceles y medidas 48

Ronda Kennedy antidumping

1973-1979 Ginebra Aranceles, medidas no 99

Ronda de Tokio arancelarias y acuerdos
relativos al marco jurdico
(vase infra la Ronda
Uruguay)

1986-1994 Ginebra Aranceles, medidas no 123

Ronda Uruguay arancelarias, normas
(antidumping, subvenciones
y medidas compensatorias,
y salvaguardias), servicios,
propiedad intelectual,
solucin de diferencias,
textiles, agricultura,
creacin de la OMC, etc.

Pregunta de autoevaluacin:
Cul es la diferencia entre un acuerdo multilateral y un acuerdo plurilateral?
Su respuesta:

Pregunta de autoevaluacin:

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Describa la evolucin del programa de las negociaciones durante las pasadas

rondas
Su respuesta:

B. LA RONDA DE TOKIO

1. La Ronda de Tokio: primer intento de reformar el sistema

La Ronda de Tokio tuvo lugar entre 1973 y 1979, y en ella participaron 102 pases.
Esta Ronda prosigui los esfuerzos del GATT por reducir progresivamente los
aranceles. Entre sus resultados cabe sealar:

Una reduccin media de un tercio de los derechos de aduana en los nueve

principales mercados industriales del mundo, con lo que el arancel medio
aplicado a los productos industriales descendi al 4,7 por ciento. Las
reducciones arancelarias, escalonadas durante un perodo de ocho aos,
conllevaban un elemento de "armonizacin": cuanto ms elevado era el
arancel, proporcionalmente mayor era la reduccin.

Sin embargo, la Ronda de Tokio no logr resolver los problemas

fundamentales que afectaban al comercio agrcola ni tampoco lleg a poner en
pie un nuevo acuerdo sobre "salvaguardias" (medidas de urgencia contra las
importaciones). En cambio, de las negociaciones surgieron una serie de
acuerdos sobre obstculos no arancelarios, que en algunos casos
interpretaban normas del GATT ya existentes y en otros abran caminos
enteramente nuevos. En la mayora de los casos, slo un nmero
relativamente reducido de los miembros del GATT (principalmente pases
industrializados) se adhirieron a esos acuerdos. Como no fueron aceptados
por la totalidad de los miembros del GATT, a menudo se les daba
informalmente el nombre de "cdigos".

Varios de esos cdigos fueron finalmente modificados en la Ronda Uruguay y

se convirtieron en acuerdos multilaterales aceptados por todos los Miembros
de la OMC. Slo dos de ellos siguen siendo acuerdos "plurilaterales": el
Acuerdo sobre la Contratacin Pblica y el Acuerdo sobre el Comercio de
Aeronaves Civiles.

2. Los "cdigos" de la Ronda de Tokio

Los principales resultados de la Ronda de Tokio fueron los siguientes:

seis cdigos sobre medidas no arancelarias y tres acuerdos sectoriales

relativos a la carne de bovino, los productos lcteos y las aeronaves civiles, y

cuatro decisiones de las Partes Contratantes -a veces denominadas "acuerdos

marco"- con objeto de mejorar el funcionamiento de algunas de las
disposiciones fundamentales del Acuerdo General.

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a) Acuerdos incluidos en los cdigos plurilaterales de la Ronda de Tokio

i) El Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio, a menudo

denominado "Cdigo de Normas", obligaba a sus signatarios a garantizar que
cuando los gobiernos u otros organismos adoptasen reglamentos tcnicos o
normas, por razones de seguridad, sanidad, proteccin del medio ambiente o
del consumidor, o por otras razones, esos reglamentos y normas, y los sistemas
de prueba y certificacin relacionados con stos, no creasen obstculos
innecesarios al comercio.

ii) El Acuerdo sobre Contratacin Pblica tena por objeto garantizar un

mayor nivel de competencia internacional en las licitaciones de contratos
pblicos. Inclua normas detalladas sobre la forma en que se debe invitar a licitar
para esos contratos y se deben adjudicar los mismos.

iii) El Acuerdo relativo a la Interpretacin y Aplicacin de los Artculos VI,

XVI y XXIII se denomina normalmente "Cdigo de Subvenciones". Obligaba a
los gobiernos signatarios a garantizar que cualquier uso que hiciesen de las
subvenciones no perjudicase los intereses comerciales de otros signatarios y
que las medidas compensatorias establecidas para neutralizar los efectos de
esas subvenciones no obstaculizasen de manera injustificada el comercio
internacional.

iv) El Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VII, o "Cdigo de

Valoracin en Aduana", tena por objeto establecer un sistema equitativo,
uniforme y neutro de valoracin en aduana de las mercancas que sirviera de
base para el clculo de aranceles ad valorem, en particular. Estableca un
conjunto detallado de normas de valoracin, especificando un modo convenido
para aplicar las disposiciones ms generales sobre valoracin en aduana que
figuraban en el Acuerdo General.

v) El Acuerdo sobre Procedimientos para el Trmite de Licencias de

Importacin reconoca que esos procedimientos podan cumplir objetivos
legtimos pero que tambin su utilizacin inadecuada podra obstaculizar el
comercio internacional. El Acuerdo tena por objeto garantizar que los
procedimientos para el trmite de licencias no supusiesen en s mismos una
restriccin a las importaciones.

vi) El Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VI, conocido normalmente

como "Cdigo Antidumping", era una versin revisada del cdigo antidumping
negociado durante la Ronda Kennedy (1964-1967). Interpretaba las
disposiciones del Artculo VI del Acuerdo General que estableca las
condiciones en virtud de las cuales podran establecerse derechos
antidumping como una defensa contra las importaciones objeto de dumping.
El cdigo revisado puso en conformidad algunas de sus disposiciones con las
disposiciones pertinentes del entonces "Cdigo de Subvenciones".

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b) Acuerdos sectoriales plurilaterales alcanzados en la Ronda de Tokio

i) El Acuerdo relativo a la Carne de Bovino tena por objeto promover la

expansin, liberalizacin y estabilidad del comercio internacional de la carne y
los animales vivos, y mejorar la cooperacin internacional en el sector. El
Acuerdo se aplicaba a la carne de vaca y ternera, y al ganado bovino vivo. Este
acuerdo termin en 1997.

ii) El Acuerdo Internacional de los Productos Lcteos tena por objeto lograr
la expansin y liberalizacin del comercio mundial de productos lcteos.
Abarcaba todos los productos lcteos e inclua disposiciones especficas que
rigen el comercio de determinados tipos de leche en polvo, grasas lcteas,
incluida la mantequilla, y determinados quesos. El Acuerdo estableca precios
mnimos de venta en el mercado mundial de estos productos.

iii) El Acuerdo sobre el Comercio de Aeronaves Civiles llev a la supresin

por los participantes de todos los derechos de aduana y cargas similares
aplicables a las aeronaves civiles, a muchas de las partes de aeronaves y a las
reparaciones de aeronaves civiles. El mbito de aplicacin del Acuerdo se ha
ido ampliando desde 1979.

c) Cuatro Decisiones de las PARTES CONTRATANTES adoptadas en

noviembre de 1979

i) La Decisin sobre trato diferenciado y ms favorable, reciprocidad y

mayor participacin de los pases en desarrollo, a menudo denominada
"Clusula de Habilitacin". La decisin hizo que el trato preferencial en favor de
los pases en desarrollo y entre ellos fuese un aspecto jurdico permanente del
sistema mundial de comercio. Tambin confirm que los pases desarrollados
no esperaran que en el marco de las negociaciones comerciales los pases en
desarrollo realizasen concesiones incompatibles con las necesidades de su
desarrollo, de sus finanzas y de su comercio.

ii) La Declaracin sobre las medidas comerciales adoptadas por motivos

de balanza de pagos establece principios y codifica prcticas y procedimientos
relativos a la utilizacin de medidas comerciales por los gobiernos, en el marco
de los artculos XII y XVIII, para salvaguardar su posicin financiera externa y
su balanza de pagos.

iii) La Decisin sobre medidas de salvaguardia adoptadas por motivos de

desarrollo se refiere a las facilidades concedidas a los pases en desarrollo en
el marco del artculo XVIII del Acuerdo General que les permite una mayor
flexibilidad al aplicar las medidas comerciales para atender sus necesidades
bsicas de desarrollo.

iv) El Entendimiento relativo a las notificaciones, las consultas, la solucin

de diferencias y la vigilancia. Esta decisin recoga y mejoraba los
procedimientos de solucin de diferencias en el marco del GATT.

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Pregunta de autoevaluacin:

Se podra decir que los resultados de las negociaciones de la Ronda de Tokio,

que se celebraron a lo largo de la mayora del decenio de 1970, introdujeron una
cierta dosis de "geometra variable" en el sistema multilateral de comercio basado
en normas. Por qu?

Su respuesta:

C. LA RONDA URUGUAY

Dur siete aos y medio, casi el doble del plazo previsto. Al final participaban en las
negociaciones ms de 125 pases. Abarc la casi totalidad del comercio, de los
cepillos de dientes a las embarcaciones de recreo, de los servicios bancarios a las
telecomunicaciones y de los genes del arroz silvestre a los tratamientos contra el
SIDA.

Simplemente, fue la mayor negociacin comercial que haya existido jams y, muy
probablemente, la negociacin de mayor envergadura, de cualquier gnero en la
historia de la humanidad. A continuacin se indican las fechas clave de las
negociaciones:

1. Fechas clave

Septiembre Declaracin Ministerial iniciacin de la Ronda Uruguay

de 1986 de Punta del Este

Diciembre Montreal balance ministerial a mitad de perodo

de 1988

Abril de Ginebra conclusin del balance a mitad de

1989 perodo

Diciembre Bruselas la Reunin Ministerial de "clausura"

de 1990 termina en un estancamiento

Diciembre Ginebra se termina el primer proyecto de Acta

de 1991 Final

Noviembre Washington los Estados Unidos y las Comunidades

de 1992 Europeas logran el avance decisivo de
"Blair House" en materia de agricultura

Julio de Tokio la Cuadrilateral logra un gran avance

1993 sobre acceso a los mercados en la
Cumbre del G7

Diciembre Ginebra finaliza la mayor parte de las

de 1993 negociaciones (prosiguen algunas

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conversaciones sobre acceso a los

mercados)

Abril de Marrakech se firman los acuerdos

1994

Enero de Ginebra se crea la OMC; entran en vigor los

1995 Acuerdos

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2. El programa

Los 15 temas iniciales de la Ronda Uruguay

Aranceles, Obstculos no arancelarios, Productos obtenidos de la explotacin de

recursos naturales, Textiles y vestido, Agricultura, Productos tropicales, Artculos del
GATT, Cdigos de la Ronda de Tokio, Antidumping, Subvenciones, Propiedad
intelectual, Medidas en materia de inversiones, Solucin de diferencias, El sistema
del GATT, Servicios

En algunos momentos las negociaciones parecan condenadas al fracaso. A pesar

de sus avances dificultosos, la Ronda Uruguay produjo ya inicialmente algunos
resultados. En slo dos aos los participantes se pusieron de acuerdo sobre un
conjunto de reducciones de los derechos de importacin aplicables a los productos
tropicales (que son exportados sobre todo por pases en desarrollo). Tambin se
elaboraron normas para la solucin de diferencias.

Adems, algunas medidas se aplicaron de inmediato. Los participantes establecieron

tambin la presentacin de informes peridicos sobre las polticas comerciales de los
miembros del GATT, medida que se consider importante para lograr que los
regmenes comerciales fueran transparentes en todo el mundo. Finalmente la Ronda
Uruguay dio origen a la mayor reforma del sistema mundial de comercio desde la
creacin del GATT al final de la segunda guerra mundial.

3. Algunos detalles sobre la Ronda Uruguay: una ronda para poner fin a
todas las rondas

Las semillas de la Ronda Uruguay se sembraron en noviembre de 1982 en una

Reunin Ministerial celebrada por los miembros del GATT en Ginebra. Aunque los
Ministros se proponan iniciar una nueva e importante serie de negociaciones, la
conferencia se atasc en la cuestin de la agricultura y fue considerada en general
un fracaso. En realidad, el programa de trabajo convenido por los Ministros sirvi de
base a lo que iba a convertirse en el programa de las negociaciones de la Ronda
Uruguay.

Hicieron falta otros cuatro aos de estudio y aclaracin de las distintas cuestiones, y
de concienzudo desarrollo de un consenso antes de que los Ministros convinieran en
iniciar la nueva ronda. As lo hicieron en septiembre de 1986 en Punta del Este
(Uruguay). Aceptaron un programa de negociacin que abarcaba prcticamente
todas las cuestiones de poltica comercial pendientes. Las negociaciones iban a
hacer extensivo el sistema de comercio a varias esferas nuevas, principalmente el
comercio de servicios y la propiedad intelectual, e iban a reformar el comercio en los
sectores sensibles de los productos agropecuarios y los textiles. Todos los artculos
del GATT original se someteran a revisin. Era el mandato de mayor envergadura
jams acordado en materia de negociaciones comerciales y los Ministros se dieron
cuatro aos para llevarlo a cabo.

Dos aos ms tarde, en diciembre de 1988, los Ministros se reunieron nuevamente

en Montreal (Canad) para llevar a cabo lo que deba ser una evaluacin de los

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progresos realizados al promediar la Ronda. El propsito era aclarar el programa de

los dos aos restantes, pero las conversaciones se estancaron, situacin que no pudo
ser resuelta hasta que los funcionarios se reunieron en Ginebra en el mes de abril
siguiente.

A pesar de las dificultades, en la reunin de Montreal los Ministros convinieron en un

conjunto de resultados iniciales. Entre ellos figuraban:

Algunas concesiones en materia de acceso a los mercados para los productos

tropicales -encaminadas a ayudar a los pases en desarrollo-

Un sistema de solucin de diferencias modernizado, y

El mecanismo de examen de las polticas comerciales, que prevea los

primeros exmenes amplios, sistemticos y regulares de las polticas y
prcticas comerciales de los pases miembros del GATT.

Se supona que la Ronda finalizara cuando los Ministros se reunieran una vez ms
en Bruselas, en diciembre de 1990. Pero los Ministros no se pusieron de acuerdo
sobre la manera de reformar el comercio de productos agropecuarios y decidieron
prorrogar las negociaciones, a raz de lo cual la Ronda Uruguay entr en su perodo
ms sombro.

A pesar de que las perspectivas polticas eran desfavorables, se sigui realizando

una considerable cantidad de trabajo tcnico, que dio lugar al primer proyecto de un
conjunto amplio de acuerdos jurdicos. Ese proyecto, el "Acta Final", fue compilado
por el entonces Director General del GATT, Arthur Dunkel, quien presidi las
negociaciones a nivel de funcionarios. El proyecto se present en Ginebra en
diciembre de 1991. El texto responda a todos los aspectos del mandato de Punta
del Este, con una excepcin: no contena las listas de compromisos de los pases
participantes sobre reduccin de los derechos de importacin y apertura de sus
mercados de servicios. El proyecto, conocido como "Proyecto Dunkel", se convirti
en la base del acuerdo definitivo.

Durante los dos aos siguientes las negociaciones oscilaron entre la amenaza de
fracaso y las previsiones de xito inminente. En varias ocasiones se fijaron plazos
que expiraron sin que se hubiera llegado a una solucin. Surgieron nuevas
cuestiones muy conflictivas que vinieron a aadirse a la de la agricultura: los servicios,
el acceso a los mercados, las normas antidumping y el proyecto de creacin de una
nueva institucin. Las diferencias entre los Estados Unidos y las Comunidades
Europeas adquirieron capital importancia para las esperanzas de llegar finalmente a
una conclusin satisfactoria.

En noviembre de 1992 los Estados Unidos y la UE resolvieron la mayora de sus

diferencias en materia de agricultura mediante un acuerdo denominado
informalmente el "Acuerdo de Blair House". En julio de 1993 la "Cuadrilateral" (los
Estados Unidos, la UE, el Japn y el Canad) anunciaron importantes progresos en
las negociaciones sobre aranceles y cuestiones conexas ("acceso a los mercados").
Hubo que llegar al 15 de diciembre de 1993 para que quedaran finalmente resueltas
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todas las cuestiones y concluidas las negociaciones sobre el acceso a los mercados
de bienes y servicios (aunque los toques finales se dieron en las conversaciones
sobre acceso a los mercados celebradas algunas semanas despus). El 15 de abril
de 1994 los Ministros de la mayora de los 125 gobiernos participantes firmaron el
Acuerdo (el Acta Final) en una reunin celebrada en Marrakech (Marruecos).

La demora tuvo algunas ventajas. Hizo posible que algunas negociaciones avanzaran
ms de lo que hubiera sido posible en 1990: por ejemplo, algunos aspectos de los
servicios y la propiedad intelectual, y la creacin de la OMC como una organizacin
internacional.

Sin embargo, la tarea haba sido inmensa y los funcionarios encargados de las
cuestiones comerciales en todo el mundo sintieron el cansancio que sigui a las
negociaciones. La dificultad de lograr acuerdo sobre un conjunto global de resultados
que incluyera prcticamente toda la gama de cuestiones comerciales que se
planteaban hizo que algunos pensaran que nunca sera posible volver a llevar a cabo
unas negociaciones de esa envergadura. En 1996 algunos pases exhortaron a que
se celebrara una nueva ronda a comienzos del prximo siglo. Las respuestas fueron
variadas. Sin embargo, el Acuerdo de Marrakech contena ya compromisos de volver
a celebrar negociaciones sobre una gama de cuestiones donde se inclua la
agricultura y los servicios al pasar al nuevo siglo.

4. La terminacin del GATT de 1947 y el nacimiento del nuevo GATT de 1994

El 1 de enero de 1995, fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC, el GATT
de 1947 y la OMC iniciaron un breve perodo de coexistencia como organizaciones
distintas en las que un gran nmero de miembros formaba parte de ambas
organizaciones. La duracin de este perodo de coexistencia se fij el 8 de diciembre
de 1994, fecha en que el Comit Preparatorio de la Organizacin Mundial del Comercio
y las Partes Contratantes, reunidas en un perodo extraordinario de sesiones,
adoptaron una decisin sobre "Coexistencia transitoria del GATT de 1947 y el Acuerdo
sobre la OMC".

Esta decisin prev, entre otras cosas, lo siguiente: "En virtud de la presente Decisin,
los instrumentos jurdicos por medio de los cuales las partes contratantes aplican el
GATT de 1947 terminarn un ao despus de la fecha de entrada en vigor del Acuerdo
sobre la OMC. Las Partes Contratantes, a la luz de circunstancias imprevistas, podrn
decidir que la fecha de terminacin se retrase, sin que ese retraso pueda exceder de
un ao. Con esta terminacin se pondr fin a un perodo de casi 50 aos de aplicacin
provisional del Acuerdo General.

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio siempre se ha ocupado

del comercio de mercancas, y an lo hace. Se ha modificado y se ha incorporado al
nuevo Acuerdo sobre la OMC. El GATT actualizado existe junto con el nuevo Acuerdo
General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y el Acuerdo sobre los Aspectos de
los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). La
OMC agrupa estos tres acuerdos en una organizacin nica, un sistema nico de
normas y un mecanismo nico de solucin de diferencias.

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Universidad Central del Ecuador Carrera de Economa
Facultad de Ciencias Econmicas Comercio Exterior

Pregunta de autoevaluacin: Cules fueron algunos de los resultados iniciales

obtenidos durante las negociaciones de la Ronda Uruguay?

Su respuesta:

Pregunta de autoevaluacin: Enumere los principales resultados de la Ronda

Uruguay en relacin con el sistema multilateral.

Su respuesta:

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