La literatura medieval: la divisin estamental

Hacia finales del siglo XI se afianza en Europa un modelo trifuncional de la

sociedad que tiene su origen en la estructura de los pueblos indoeuropeos y
que continuar hasta las revoluciones burguesas del siglo XVIII. En algunos
casos, rasgos de esta estructura pervivirn, en las sociedades de Antiguo
Rgimen, hasta el fin de la Primera Guerra Mundial.

Dicho modelo basa la estructura social en tres estamentos: oratores,

bellatores, laboratores, es decir, los que rezan, los que guerrean y los que
trabajan, siendo el modo por el que las lites religiosas, polticas y
econmicas justificaban su preeminencia sobre el resto de la sociedad. La
continuidad histrica de este esquema as como sus variaciones tanto
sociales como lingsticas (del latn a las lenguas romances), quedar
reflejada en numerosos textos literarios que han servido para la defensa de
dichos esquemas por parte de los estudiosos en la materia.

Es en dos obras del siglo XI donde el historiador Georges Duby sita el

afianzamiento de esta estructura. La primera de ellas, de Gerardo de
Cambrai, es una biografa panegrica escrita hacia 1024: la Gesta
episcoporum cameracensium. En la Gesta de los obispos de Cambrai se nos
presenta la siguiente afirmacin: Desde los orgenes el gnero humano
estaba dividido en tres: oradores, labradores y guerreros. La segunda obra,
de Adalbern de Laon, es un poema poltico dedicado a Roberto, rey de los
francos. El Carmen Robertum regem francorum (1027-1031) expone la
misma idea de la siguiente manera: Triple es la casa de Dios que se cree
una. Unos oran, otros combaten, otros tambin trabajan. Sobre la funcin de
uno reposan las obras de los otros dos; cada uno a su turno ayuda a los
dems. El hecho que ambas obras fueran escritas por obispos demostrara
que los episcopados eran tanto depositarios de la cultura clsica como
productores naturales de ideologa [1].

Esta estructura tripartita ya se haba mostrado, de algn modo, en textos

anteriores que se haban ido transmitiendo a lo largo de los siglos. Hay que
recordar que la Edad Media tuvo ms de continuista que de rupturista. En
las Etimologiae de San Isidoro de Sevilla (c. 560-636), ste describe la
divisin de la sociedad romana in senatoribus, militibus, et
plebibus concepto que parece proceder, a su vez, de la Eneida de Virgilio o
los comentarius de Servio[2]. Asimismo la influencia de Agustn de
Hipona (354-450) y de su modelo tripartito de praelati, monachi, laici tuvo
gran difusin en la Hispania visigtica. Ms tarde, Haymn de Auxerre (
hacia 865/6) sustituir este esquema por el de sacerdotes, milites,
agricultores[3] que, de modo parecido, tambin transmitira Heric de
Auxerre (841-876). En el mismo marco temporal del siglo IX, en Inglaterra,
el rey Alfredo el Grande tradujo De consolatione
Philosophiae de Boecio aadiendo a la idea trifuncional la figura del rey en
el vrtice. Es probable que esta estructura provenga del mundo celta dada
la preeminencia de la figura real respecto a los dems estamentos: As, he
aqu los materiales y los tiles con los cuales el rey debe reinar para tener
un pas prspero: debe tener hombres de oracin (gebelmen), hombres de
guerra (fyrdmen) y hombres de labor (weorcmen)[4].

El esquema expuesto por Gerardo de Cambrai y Adalbern de Laon resurge

con gran fuerza, todo y que con algunas variantes, hacia la segunda mitad
del siglo XII. La Historia de los duques de Normanda, escrita por Benot de
Sainte-Maure en el ltimo cuarto del siglo XII, introduce, tal como indica
Duby[5], un elemento importante a dicho esquema tripartito. Tratndose de
una obra encargada por el rey Enrique II de Inglaterra, conde de Anjou,
duque de Normanda y de Aquitania, estaba destinada a ensalzar la propia
dinasta, por lo que de modo parecido a Alfredo el Grande, coloca a la figura
real en una posicin preeminente respecto a las dems. Un aspecto
importante a destacar es que este panegrico fue escrito en romance en
lugar de en latn sirviendo esto para ilustrar el cambio lingstico que se
estaba produciendo en aquel perodo.

En el mismo siglo encontramos, tambin, el primer testimonio de roman

antique. Se trata del Roman dAlexandre, escrito por Alberico de Pisanon
hacia 1130, donde el esquema trifuncional aparece trasladado al ambiente
cortesano . Como indica Duby, en este texto se aconseja que: no es bueno
que los jefes de los principados escuchen el consejo de los siervos, sino
solo el de los gentiles caballeros (los que son de buen gnero, de buena
generacin, de buena estirpe), el de los clrigos cuerdos y buenos
(aquellos que tienen un cuerpo lleno de arrojo y el espritu iluminado por la
sabidura; el cuerpo, el espritu y la rectitud que mantiene el equilibrio
entre ambos), por ltimo, el de las damas y doncellas[6].

En el mbito hispnico la reaparicin del esquema trifuncional se dar en el

siglo XIII en dos textos jurdicos: los Fueros de Aragn, en la versin de
la Compilacin de Huesca (1247), y Las Partidas de Alfonso X (1256-1265)
en donde la divisin oratores, bellatores, laboratores aparece claramente
definida[7].

DUBY, G. Los tres rdenes o lo imaginario del feudalismo, Barcelona 1983. p. 85.

[2] ALVARADO, J. Memoria, mito y realidad de la sociedad de los tres rdenes. En: de la
Iglesia, J. I., coord.; Martn, J. L., coord. Memoria, mito y realidad en la historia medieval :
XIII Semana de Estudios Medievales, Njera, del 29 de julio al 2 de agosto de
2002, Logroo 2003. pp. 269-271.

[3] SERVERAT, V. Sobre algunas tradas sociales en la Hispania Medieval: de Isidoro de

Sevilla a Rodrigo Snchez de Arvalo. Revista de Literatura Medieval. XIX, 2007. p. 208-
209.

[4] ALVARADO, J. op. cit. p. 268.

[5] DUBY, G. op. cit. pp. 373-394.

[6] DUBY, G. op. cit. p. 383.

[7] SERVERAT, V. op.cit. pp. 208-212.

Extrado de Wikipedia
https://es.wikipedia.org/wiki/Literatura_medieval