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Foto Reproduo
Afrnio Peixoto (1876-1947). Patrick Manson (1844-1922).
Trypanosoma brucei. A doena tem certo polimorfismo clnico, mas sua forma
predominante e mais grave a que, depois de um longo perodo de silncio sub-
clnico, se manifesta com severo comprometimento do sistema nervoso central,
paralisias, letargia, obnubilao progressiva e morte. Da seu nome inicial de le-
targia dos negros, que passou a doena do sono medida que colonizadores
brancos a foram adquirindo. Hoje h tratamento, mas caro e de complicada
ministrao. Nos sculos XIX e XX, milhes de africanos foram vtimas da do-
ena que, em 1990, admitia-se infectar entre 300 e 500 mil pessoas. A doena
ocorre sob a forma de surtos epidmicos itinerantes e nunca incidiu fora da
frica, em qualquer outro lugar do mundo, tropical ou no. A tripanossomose
ocupa uma larga faixa do territrio africano, que abriga cerca de 70 milhes de
pessoas e que se estende do Oceano ndico ao Atlntico, e do deserto do Saara
ao Kalahari, poupando apenas os extremos norte e sul do continente. E por que
isso? Porque a doena transmitida por uma voraz mosca hematfaga que s
vive e prolifera dentro desses limites geogrficos. Essa faixa territorial conhe-
cida como o cinturo da ts-ts (tsetse belt), e fica compreendida, mais ou
menos, entre os 20 Norte e Sul.
Existem vrias espcies de ts-ts (gnero Glossina) que disseminam tripa-
nossomas distintos entre mamferos silvestres, rpteis e aves. Podem transmitir
doenas de importncia econmica entre animais domsticos: bovinos, ovinos,
caprinos e eqinos. O porco uma vtima preferencial da ts-ts e tambm abriga
tripanossomas, incluindo os humanos. Os tripanossomas do homem, Trypano-
soma brucei gambiense e T. b. rhodesiense, so transmitidos por ts-tss do grupo
palpalis ou do grupo morsitans, respectivamente. As glossinas do grupo palpalis
Referncias bibliogrficas
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asnom.org (para informaes sobre doenas tropicais).
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