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Los orgenes del da del trabajo se remontan al primero de mayo del ao 1886,
cuando un grupo de obreros norteamericanos se proclam exigiendo jornadas de
8 horas de trabajo, ya que anteriormente rondaban entre las 12 y 16 horas. La
central obrera norteamericana de 1886, proclam en su 4to Congreso de 1884, la
jornada de 8 horas a partir del 1 de Mayo de 1886; realizando una huelga masiva
en los Estados Unidos; ante esto, algunos sectores industriales aceptaron la
jornada de 8 horas, pero otros sectores prefirieron reprimir la lucha sindical en
ciudades como Milwaukee, Filadelfia, Louisville, St. Louis, Baltimore y
principalmente en Chicago.
En este ltimo, con saldo de varios muertos y cientos de heridos, ya que adems
de las fuerzas policiales y antimotines, en Chicago, particip en la represin el
grupo Pinkerton, especie de polica privada al servicio de los industriales y
empresarios. EL Saldo fue de seis muertos y medio centenar de heridos, por lo
que los dirigentes del movimiento convocaron una concentracin para el 4 de
mayo en el Haymarket Square, acto pblico que termin con un bombazo que
alguien lanz sobre el cuerpo policial provocando la muerte de un polica y dej
varios heridos.
Dicho acto fue utilizado como pretexto para abrir fuego contra los trabajadores,
matando a varios y causando 200 heridos y arrestaron al ingls Fielden, los
alemanes Spies, Schwab, Engel, Fischer y Lingg y los norteamericanos Neebe y
Parsons, los cuales tuvieron que sufrir un proceso fraudulento con pruebas
ilegales, faltas a la normatividad jurdica de la poca y fueron juzgados en grupo
en vez de manera individual y condenados Parsons, Spies, Fielden, Schwab,
Fischer, Lingg y Engel- a ser ahorcados, y Neebe, a 15 aos de prisin.
Fue establecida como Fiesta del Trabajo en la mayor parte de los pases del
mundo, en un acuerdo tomado por el Congreso Obrero Socialista de la Segunda
Internacional celebrado en Pars en 1889, en el que se honr la memoria de
aquellos hombres. Curiosamente los estadounidenses no celebran esta
conmemoracin, en su lugar celebran el Labor Day, en el primer lunes del mes
de septiembre. Fue esta una decisin del Presidente Cleveland, en 1882,
temiendo que de hacerlo el primero de mayo se reforzara el movimiento
socialista en Estados Unidos.
Consecucin de la jornada laboral de ocho horas