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Por qu son tan elevados los requisitos? Porque tal como sean
los lderes, tal llegar a ser el pueblo. Como Oseas dijo: "Y ser el
pueblo como el sacerdote" (4:9). Jess dijo: "El discpulo no es
superior a su maestro; mas todo el que fuere perfeccionado, ser
como su maestro" (Lc. 6:40). La historia bblica demuestra que
los creyentes pocas veces superarn el nivel espiritual de sus
lderes.
Pablo empieza afirmando que el hombre que desea ser obispo aspira a
una buena obra (v. 1). Pero nadie debiera ser puesto en una posicin de
liderazgo basado solo en deseos. La iglesia tiene la responsabilidad de
afirmar si el hombre es apto para el ministerio midindole con el nivel
establecido por Dios en los versculos 2-7.
Ustedes que han "entendido el juicio de Dios, que los que practican tales
cosas son dignos de muerte" (Ro. 1:32); y no obstante las hacen? "T,
pues, que enseas a otro, no te enseas a ti mismo? T que predicas que
no se ha de hurtar, hurtas? T que dices que no se ha de adulterar", o
emborracharse, o codiciar, haces lo mismo? (Ro. 2:21). "T que te jactas
de la ley, con infraccin de la ley deshonras a Dios?" Qu! Hablar el
mal la misma lengua que predica en contra del mal? Censurarn,
murmurarn y calumniar esos labios a su vecino cuando desprecian esas
mismas cosas en otros?
Algunos intrpretes dicen que "marido de una sola mujer" quiere decir
que un hombre no puede ser un anciano si se ha vuelto a casar por
alguna razn. Pero Pablo no poda estar refirindose a unas segundas
nupcias porque l ya haba indicado claramente que Dios permite el
casarse de nuevo cuando el cnyuge fallece (1 Ti. 5:9-15; Ro. 7:2-3; 1 Co.
7:39).
Otros dicen que Pablo estaba prohibiendo a los hombres divorciados que
sirvieran como ancianos. Pero si Pablo se estaba refiriendo al divorcio, l
poda haber clarificado el asunto diciendo: "El anciano debe ser un
hombre que nunca se haya divorciado". Pero incluso esa declaracin
presentara problemas porque la Biblia ensea que volverse a casar
despus del divorcio est dentro de la voluntad de Dios bajo dos
circunstancias.
Pero Jess dijo: "El que repudia a su mujer, a no ser por causa de
fornicacin, hace que ella adultere; y el que se casa con la repudiada,
comete adulterio" (Mt. 5:32). Esto implica que la fornicacin proporciona
bases legtimas para el divorcio.
Algunos dicen que 1 Timoteo 3:2 prohibe que los hombres solteros sirvan
como ancianos. Pero esa interpretacin queda refutada por el hecho de
que Pablo mismo, que era un anciano (1 Ti. 4:14; 2 Ti. 1:6), l mismo era
soltero (1 Co. 7:7-9).
Proverbios 23:29-35 dice: "Para quin ser el ay? Para quin el dolor?
Para quin las rencillas? Para quin las quejas? Para quin las heridas
en balde? Para quin lo amoratado de los ojos? Para los que se detienen
mucho en el vino, para los que van buscando la mistura. No mires al vino
cuando rojea, cuando resplandece su color en la copa. Se entra
suavemente; mas al fin como serpiente morder, y como spid dar dolor.
Tus ojos mirarn cosas extraas, y tu corazn hablar perversidades.
Sers como el que yace en medio del mar o como el que est en la punta
de un mastelero. Y dirs: Me hirieron, mas no me doli; me azotaron, mas
no lo sent; cuando despertare, an lo volver a buscar".
Gnesis 9 registra un ejemplo del efecto degradante del vino. Noe plant
una via, hizo vino y se embriag. Cuando se encontraba en esa
situacin, vieron que "estaba descubierto en medio de su tienda" (v. 21).
El texto hebreo implica alguna forma de pecado sexual. Su hijo Cam le vio
en ese estado y se burl de l. Sus otros dos hijos entraron en la tienda
andando de espaldas para no ver la desnudez de su padre porque
estaban avergonzados de su pecaminosidad.
A causa de su posicin, ejemplo e influencia, ciertos lderes judos se
abstenan del vino. Los sacerdotes no podan entrar en el tabernculo de
Dios si haban bebido vino o sidra (Lv. 10:9). Los reyes tambin recibieron
el consejo de no beber porque el vino poda entorpecer su juicio (Pr. 31:4-
5). El voto de los nazareos, el voto ms elevado de dedicacin espiritual
en el Antiguo Testamento, prohiba que sus participantes bebieran vino
(Nm. 6:3). De la misma manera, los lderes espirituales de hoy deben
evitar la embriaguez a fin de que puedan pensar y discernir debidamente
y ser un ejemplo de un comportamiento controlado por el Espritu.
La bebida es solo una de las reas en las que pueden tener lugar los
excesos. Se ha dicho que el pecado de los predicadores es comer
excesivamente, y a menudo esa es una crtica justa. Pero los lderes
espirituales tienen que ser moderados y equilibrados en todas las reas
de la vida.
Ya hemos visto que la palabra griega que traducimos como "sobrio" (v. 2)
se refiere en su sentido literal a la persona que no est embriagada, que
practica la temperancia. Paroinos, por el otro lado, se refiere a con quien
nos asociamos. Esa persona no frecuenta los bares, las tabernas y
cantinas. No se siente cmodo con las escenas ruidosas asociadas con la
bebida. Su estilo de vida no es el de un bebedor.
Primera Timoteo 3:4-5 dice que un sobreveedor debe ser uno "que
gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecin con toda
honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, cmo cuidar
de la iglesia de Dios?)". La vida de hogar de un anciano es una
consideracin esencial. Antes de que pueda dirigir la iglesia debe
demostrar su liderazgo espiritual dentro del contexto de su familia.
Tito 1:5-6 dice que el anciano debe tener "hijos creyentes que no estn
acusados de disolucin ni de rebelda". La palabra griega traducida
"creyentes" (pistos) se refiere en ese contexto a creer en el evangelio. Los
hijos de un anciano deben creer el mensaje que l est predicando y
enseando. Si ellos son incrdulos le privan de credibilidad a su
ministerio.
Puede que tenga hijos que no estn favorecidos con la gracia electiva
soberana de Cristo. En ese caso l no cumple con los requisitos para ser
un anciano, pero Dios tiene otros planes para l. En ninguna manera
queda relegado a un ministerio inferior. El liderazgo de la iglesia es de alta
prioridad, pero todo ministerio es importante (1 Co. 12:12-25). l necesita
seguir fielmente las oportunidades de ministerio que Dios le ofrezca y no
sentir que esas tareas son inferiores en ningn sentido a otras.
Un padre debe tambin tener suficiente sabidura para hacer ver a sus
hijos que es natural y razonable que le obedezcan. Invariablemente un
hijo va a cuestionar la autoridad: "Por qu no puedo hacer esto?" o "Por
qu tengo que hacer eso?" Ya sea que le guste o no, mientras que se
encuentre en el proceso de criar a sus hijos usted es su filsofo y telogo
local. Eso requiere que usted sea razonable en lo que espera de ellos.
Adems, un padre debe tener suficiente amor para hacer fcil que sus
hijos le obedezcan. Se espera que los hijos pequeos quieran obedecerle
porque no debieran tratar nunca de hacer nada que dificulte la relacin
con usted.
Creo que no hay mejor lugar para ver la dedicacin de un hombre para
satisfacer las necesidades de los dems que su propio hogar. Se
preocupa por su familia? Se interesa por cada uno de sus miembros?
Trabaja con diligencia para satisfacer sus necesidades? Si no lo hace,
cmo cabe esperar que lo vaya a hacer por los miembros de la iglesia?
Primera Timoteo 3:6 dice que un anciano "no [no debe ser] un nefito, no
sea que envanecindose caiga en la condenacin del diablo". Aunque
Pablo no menciona especficamente la humildad en este pasaje, es el
punto obvio de contraste en contra del orgullo espiritual.
Puede que cumpla bien con los requisitos de 1 Timoteo 3:2-5 teniendo
una vida impecable y una familia maravillosa. Pero si es un cristiano
relativamente nuevo, la tendencia ser que se sienta lleno de orgullo al
ser elevado al nivel de liderazgo ocupado por los hombres maduros y de
ms edad que llevan ministrando en la iglesia muchos aos.
Muchos de estos hombres jvenes han dejado nuestra iglesia para ser
pastores de otras congregaciones sin haber sido nunca ancianos en esta
iglesia. Pero ellos fueron vistos por aquellas iglesias como hombres de
madurez espiritual que podan dirigirles y ensearles la Palabra de Dios.
Quiz usted esperaba que Pablo dijera que los lderes que se llenan de
orgullo terminan siendo ineficaces o caen en pecado, pero en su lugar
dice que caen "en la condenacin del diablo". Esa es una situacin bien
seria.
El pecado de Lucifer fue el orgullo y por esa causa Dios lo arroj del cielo.
Podemos ver una demostracin de ese carcter presuntuoso en Isaas
14:12-14: "Cmo caste del cielo, oh Lucero, hijo de la maana! Cortado
fuiste por tierra, t que debilitabas a las naciones. T que decas en tu
corazn: Subir al cielo; en lo alto, junto a las estrellas de Dios, levantar
mi trono, y en el monte del testimonio me sentar, a los lados del norte;
sobre las alturas de las nubes subir, y ser semejante al Altsimo".