La comparacin es el principal instrumento disponible de control de las
hiptesis. Existen tres grupos de cientficos polticos que se diferencian entre s por intereses de investigacin y por el diferente modo de entender la disciplina: 1. Ideogrficos Conforman el grupo mayoritario y se denominan tambin empricos. Explican hechos de coyuntura o hechos aislados ya que no tienen ningn inters por la construccin de un cuerpo terico generalizante.
El trabajo cientfico es una actividad descriptiva-interpretativa de
singulares fenmenos polticos delimitados en el espacio y el tiempo. Los objetos indagados son importantes e interesantes por s mismos, y no por su contribucin en las teoras cientficas. Su trabajo de investigacin no se acumula, estn en contra de lo llamado acumulabilidad del saber politlogo, por lo que son estudiosos de caso. Realizan un trabajo idntico al de los historiadores. 2. Tericos Conforman un grupo ms restringido. Son estudiosos interesados exclusivamente en hacer progresar la teora, es decir, construyen conocimientos.
No someten sus teoras al examen del mundo emprico, ya que solo se
limitan en usar ejemplos empricos que sirven como ilustracin de la teora. Poseen una gran acumulabilidad del saber, pero con poco control emprico. 3. Comparatistas Se presentan como un nexo entre ideografos y tericos, estn interesados en los estudios de caso como en los trabajos de teora pura. Los estudios de caso dirigidos al control de teoras generales pueden ubicarse junto a las investigaciones de los comparatistas. Suelen tener desacuerdo en relacin al cmo y el por qu comprar. Por qu se compara tan poco? Los ideografos y los tericos representan casi la totalidad de los cientficos polticos, y ni uno de los otros poseen un verdadero inters en el control emprico de hiptesis generalizantes. Saber nomolgico y explicaciones locales El objetivo principal de las ciencias polticas no es contribuir a la acumulabilidad del saber, sino comprender los fenmenos percibidos como culturalmente relevantes. El saber nomolgico es un medio para el estudio de los fenmenos que el cientfico social considera relevantes. Explicacin local significa explicacin relativa a fenmenos delimitados en el tiempo y en el espacio. Los ideografos se equivocan cuando sus explicaciones no estn apoyadas por instrumentos adecuados, ya que no advierten el hecho de que, si se aferran exclusivamente a la va ideogrfica, entonces no pueden alcanzarse verdaderas explicaciones. Funciones y disfunciones de la teora De los tericos provienen contribuciones importantes a la elaboracin del saber nomolgico, su funcin es la de ser utilizado para explicar fenmenos polticos especficos. Es decir, sostener que el saber nomolgico no constituye un fin en s, sino un medio para el anlisis de fenmenos polticos, es el nico modo de acentuar el divorcio que tradicionalmente tantos lamentan entre investigacin emprica y teora. Divisiones disciplinarias y comparacin El grupo de los comparatistas desarrollan un rol crucial, su tarea es de valorizar tanto el trabajo de los politlogos ideolgicos como el de los tericos. Para los comparatistas es ms fcil alcanzar un consenso general sobre el cmo, en cambio es dificilsimo alcanzar un acuerdo general sobre el por qu, es decir, sobre los objetivos de la comparacin. La razn es simple: el acuerdo sobre el cmo presupone solo una disponibilidad a un uso compartido del mtodo lgico. Qu es una explicacin aceptable en las ciencias sociales? La respuesta se conforma por dos tesis: 1. Las divisiones sobre el por qu comprar dependen de una diversidad de respuestas a las preguntas sobre en qu consiste una explicacin aceptable. 2. La experiencia de las ciencias sociales muestra la imposibilidad de llegar a un acuerdo general sobre este problema crucial. Modelos de explicacin 1. Modelo funcionalista/sistmico: Se postula la existencia de necesidades sistmicas y se asume como satisfactoria la explicacin que puede dar cuenta de la funcin que cumple una determinada institucin respecto del mantenimiento y adaptacin del sistema. Se basan en el conjunto y sus partes. 2. Modelo nomolgico/deductivo: Se consideran aceptables solo las explicaciones basadas sobre leyes, es decir, crean leyes para explicar la realidad. Ambos modelos son insatisfactorios. En la poltica no es posible explicar algo sin recurrir a leyes, aunque solo sea en la forma de proposiciones smil-ley sobre regularidades espacio-temporalmente delimitadas. Por eso de habla de un tercer modelo: 3. Modelo pseudo-leyes: hacen referencia a fenmenos de probabilidad, por lo cual, no son totalmente precisos. Constituye solo una etapa de una operacin explicativa mucho ms compleja y siempre que mantengamos que explicar significa explicar por causas. Causas necesarias, pero no suficientes Un fenmeno social es producto de una multiplicidad de causas, por lo cual se puede identificar uno o ms subconjuntos del complejo que preceden a la aparicin del fenmeno. Una causa se identifica como un elemento de un conjunto de condiciones, una parte INSUFICIENTE pero NECESARIA de un grupo de condiciones o eventos SUFICIENTES, pero no NECESARIOS. Elaborar una explicacin adecuada significa entonces individualizar un conjunto de condiciones causales y reconstruir sus interrelaciones. El objetivo de la explicacin es identificar mecanismos causales. El mtodo comparativo En el mtodo comparado no interesa tanto la relacin causa-consecuencia, sino ms bien, como se da esa relacin, es decir, como se produce esa asociacin. Existen dos tipos de comparaciones: Comparacin estadstica: compara hiptesis de alcance general. Comparacin histrica: el objetivo de la investigacin es la explicacin gentica de las diversidades histricas. La distincin entre ambas variantes se basa en que, en el primer caso partimos de una proposicin smil-ley y controlamos sobre una muestra de unidades si la presencia de A va acompaada o sucedida por la presencia de B y en qu condiciones. En el segundo caso, partimos de la observacin de una unidad X en la cual est presente B y a travs de confrontaciones entre X y tras unidades en las cuales B este presente o asent. Las dos estrategias no se excluyen, ya que la disponibilidad de buenas comparaciones estadsticas es una condicin que acrecienta las probabilidades de buenas comparaciones histricas. El objetivo final no consiste simplemente en controlar la veracidad de una proposicin general, sino en explicar especficos fenmenos historicos-politicos identificando sus mecanismos causales. Conclusiones No se estudian los diferentes fenmenos polticos para constituir al enriquecimiento del saber nomolgico, pero se utiliza el saber nomolgico disponible para comprender fenmenos historicos-politicos relevantes para nosotros y para nuestro tiempo. La mejor ciencia poltica busca explicar fenmenos polticos considerados de relieve y lo lleva a cabo utilizando cuadros tericos y modelos, con la finalidad de reforzar la plausibilidad de sus explicaciones locales.