LA COMUNIN DE LOS SANTOS y LA DEVOCIN A LOS DIFUNTOS

1. REZAS, NOVENAS y MISAS POR DIFUNTOS

Sin duda, una de las tradiciones ms arraigadas de nuestra zona, es
el respeto y culto a los difuntos. En algunos lugares, an existe la figura
del rezador, tanto para la velacin al difunto, como para la novena, o el
cabo de ao. Con distintos ritos, palabras en latn, cantos,
lamentaciones, alabanzas y el rezo del Rosario, el rezador celebra la
liturgia funeraria. Ellos aparecen como guardianes del tesoro antiguo y
tradicional, de las oraciones enseadas por antiguos misioneros. Ellos
eran (y siguen siendo) las mediaciones sacerdotales para la plegaria por
los difuntos. Si bien, la comunidad adoptaba un rol ms pasivo, al no
llegar a comprender sus palabras y no participar con cantos o respuestas,
sin embargo, se lograba un contacto fuerte y afectivo con el Dios
vencedor del pecado y de la muerte. Actualmente, ya no es tarea
exclusiva de una sola persona que pronuncia palabras ininteligibles. En
muchas de nuestras comunidades, hay un mayor protagonismo y
participacin. El animador dirige el Rosario, durante el velorio, la novena
o el cabo de ao, y la gente participa ms de cerca, de forma ms activa.
Pasa lo mismo con las misas de difuntos, donde se participa con ms
protagonismo, cantando, leyendo la Palabra, escuchando con mayor
atencin, respondiendo las oraciones, acercndose a comulgar.
Este culto a los difuntos tambin se expresa en la visita a los
cementerios, los das lunes, para prender una vela al difunto, o a las
cruces de palo de los caminos, pidiendo a las nimas que no se olviden de
ellos, que les mande la lluvia, les encuentre un animal, los guarde en sus
caminos. Esta comunin honda se manifiesta en las distintas seales que
la gente recibe de sus difuntos, para que le hagan una misa o le
prendan una vela en su tumba. Cada 2 de noviembre, los cementerios se
transforman en lugares de peregrinacin multitudinaria, donde muchos,
an todava, pasan en vela toda la noche.
Es una riqueza enorme, para nosotros, que la gente pida misa para
sus difuntos. El sentido de la vida como un camino, la fe en la
Resurreccin, la esperanza del cielo, la confianza en el poder
transformador de Dios, la fuerza de la comunidad que acompaa en los
momentos de dolor, dejando a un lado diferencias y conflictos, el
encuentro con los familiares de lejos, la muerte asumida como parte

1
esencial de la vida: todo esto, y mucho ms, esconde esta expresin de fe
tan popular. A su vez, los signos presentes en el cementerio nos hablan de
convicciones cristianas, a pesar de no ser explicitadas en palabras: las
flores que brotan de la cruz de cada tumba, signos de la Vida que Jess
nos dar en el cielo; la luz de la vela, signo de nuestra esperanza intacta
y de la victoria de la vida sobre la muerte y de la luz sobre las tinieblas;
el vaso de agua, claro signo bautismal, de purificacin y vida nueva; la
Cruz mayor que preside el cementerio, rodeada de velas y flores, signo
de la centralidad del Misterio Pascual en nuestra vida de fe.
Por qu rezamos por nuestros difuntos?: Para hacer memoria
agradecida de sus vidas: recordando y agradeciendo por todo lo
aprendido de ellos. Para que Dios nos regale el consuelo, la paz y la
fuerza: en esos momentos de dolor, donde la fe y la presencia de la
comunidad nos dan mucho nimo. Para que ya estn con Dios: una vez
purificados de sus faltas y pecados, lleguen al cielo, como un santo ms
de esta familia. Y desde all recen e intercedan por nosotros.
Hemos de mirar, por tanto, con ms cuidado este pedido de misas
de difuntos, para desentraar el gran valor que se esconde detrs, para
intuir, leer dentro de este pedido, este sentido de fe profundo, que
manifiesta una gran certeza de fe en la comunin de los santos, por ms
que muchas veces no sea explicitada de forma verbal o conceptual. Esa
ser tarea nuestra, para mostrar y ayudar a que la gente siga valorando
esta tradicin y no sienta que es una simple costumbre de sus
antepasados, sino un profundo sentido de fe. Tradicin que conviene ir
enriqueciendo con los pasos que fuimos dando a travs de los aos como
Iglesia, incorporando ms a la comunidad en su funcin bautismal
sacerdotal, como intercesora, mediadora, capaz de ofrecer sacrificios
agradables a Dios a travs de sus vidas y oraciones, que no tienen nada
que envidiar a las oraciones que ofrece el sacerdote ministro, como
representante de la comunidad ante Dios y de Dios ante la comunidad.

2. LA COMUNIN DE LOS SANTOS

a) En algunos autores: En una charla, el P.Mamerto Menapace hablaba a
los padres que, sorpresivamente, haban perdido un hijo. Seguramente,
muchos de estos jvenes, no estarban preparados para morir. Tal vez,
tenan muchas deudas an con Dios, que no pudieron saldar, por lo
sorpresivo de su partida. Sin embargo, este monje, animaba a los padres
2
a una oracin confiada: mira, Seor, seguramente mi hijo tena alguna
deuda contigo, te pido que se la perdones y la pongas a mi cuenta,
sabiendo que te la pagar yo. Salda su deuda, que yo se la pago. Esto nos
anima a ser ms fieles en la entrega oculta y cotidiana, saldando la deuda
de muchos, para que no se le tenga en cuenta su pecado. De qu modo?
A travs de la oracin de intercesin, comprometida y sentida; la ofrenda
de la cruz pastoral de cada da y la lucha cotidiana por ser fiel a Dios.
Dice Ronald Rolheiser: qu podemos hacer cuando alguien a quien
amamos deja de compartir nuestra fe, nuestros valores ms profundos y
nuestra moral? T has debatido con tu hijo, peleado con l y tratado,
con todos los argumentos posibles, de convencerlo, pero no hay manera.
Finalmente llegas a la penosa verdad: t eres practicante, pero l no.
Adems, te preocupa que tu hijo viva, segn parece, apartado de Dios.
Qu puedes hacer? Por cierto, puedes continuar rezando y viviendo tu
propia vida de acuerdo con tus convicciones, en la esperanza de que tu
testimonio de vida sea ms eficaz que tus palabras. Pero puedes hacer
ms. Puedes continuar amndolo y perdonndolo, y mientras l
recibe tu amor y tu perdn, est recibiendo el amor y el perdn que
vienen de Dios. T eres parte del Cuerpo de Cristo y l te est
tocando. A travs del admirable misterio de la Encarnacin, ests
realizando lo que Jess nos pidi cuando dijo: lo que ates en la tierra
quedar atado en el Cielo, y lo que desates en la Tierra quedar
desatado en el Cielo y a quien t perdones, sus pecados le sern
perdonados, y a quien se los retengas, le sern retenidos. Si eres
miembro del Cuerpo de Cristo, cuando perdonas a alguien, l o ella es
perdonado; si sostienes con amor a alguien, l o ella es sostenido en
el Cuerpo de Cristo. Para explicarlo concretamente: si un hijo o alguien
a quien yo aprecio se aparta de la Iglesia en trminos de prctica de la
fe y la moral, en tanto t contines amando a esa persona y
sostenindola en la unin y el perdn, ella estar tocando el borde
del manto, estar vinculado al Cuerpo de Cristo y perdonado por
Dios, ms all de su relacin oficial y externa con la Iglesia y la
moral cristiana. Cuando t lo tocas, Cristo lo est tocando. Cuando t
amas a alguien, a menos que esa persona rechace activamente tu amor y
tu perdn, l o ella son sostenidos en la salvacin (pp.118-120). Es lo
que tanta veces la gente intuye al decirnos: ustedes, que estn ms cerca
de Dios, recen por m, pidan por m. Ellos perciben mucho ms
3
profundamente que nosotros, la sacramentalidad de nuestra persona y la
comunin que se establece con Dios a travs nuestro.
Este mismo autor, citando una parbola de Chesterton narrada en
El hombre eterno, cuenta que un hombre indiferente a las cuestiones
espirituales muri y fue al infierno. Sus amigos se sintieron tan
conmovidos por su prdida, que fueron a la puerta del infierno para ver si
haba alguna posibilidad de traerlo de vuelta, pero no sucedi. Fue,
incluso, un sacerdote pidiendo al demonio un poco ms de tiempo,
diciendo que no era un mal hombre, que le falt madurar ms. Tampoco
lo logr. Por ltimo, vino su madre, que no pidi que lo dejaran salir, sino
que la dejaran entrar. Inmediatamente las puertas se abrieron y el
hombre sali. Porque el amor puede atravesar las puertas del infierno y,
una vez adentro, redimir a los muertos. Y agrega Rolheiser, en la
Encarnacin, Dios toma sobre s la carne humana, en Jess, en la
Eucarista y en todos los que son sinceros en la fe. La increble gracia,
poder y misericordia que vinieron a nuestro mundo en Jess todava
estn ah, potencialmente, en nuestro mundo, en nosotros, el Cuerpo de
Cristo. Nosotros podemos hacer lo que Jess hizo; de hecho, eso es
precisamente lo que se nos pide que hagamos (p.120). Por tanto, t
Seor, nos invitas a ser como esta madre, que, con su profundo amor, es
capaz de descender al infierno, para rescatar a aquellos que hemos
amado o que vamos amando en nuestra misin. No con razones, como las
que dio el cura del relato, que no llegaron a convencer, sino con acciones
reales de amor profundo al prjimo.
b) En el Catecismo: El Catecismo de la Iglesia Catlica hace una distincin
entre la comunin con las cosas santas, los bienes espirituales (sancta) y
la comunin entre las personas santas (sancti). Refirindose a la primera
acepcin, dice lo siguiente: Como todos los creyentes forman un solo
cuerpo, el bien de los unos se comunica a los otros Es pues necesario
creer que existe una comunin de bienes en la Iglesia (CEC 947). El
menor de nuestros actos hecho con caridad repercute en beneficio de
todos, en esta solidaridad entre todos los hombres, vivos o muertos,
que se funda en la comunin de los santos. Todo pecado daa a esta
comunin (CEC 953). Lo que cada uno hace o sufre en y por Cristo da
frutos para todos (CEC 961). Luego, en la tercera parte, al hablar de la
gracia y el mrito dir: La gracia, unindonos a Cristo con un amor
activo, asegura el carcter sobrenatural de nuestros actos y, por
4
consiguiente, su mrito ante Dios como ante los hombres (CEC 2011). Y
en la segunda parte, al hablar del sacramento de la Reconciliacin,
rescatar el carcter social de este sacramento: Este sacramento
reconcilia con la Iglesia al penitente. El pecado menoscaba o rompe la
comunin fraterna. El sacramento de la Penitencia la repara o restaura.
En este sentido, no cura solamente al que se reintegra en la comunin
eclesial, tiene tambin un efecto vivificante sobre la vida de la Iglesia
que ha sufrido el pecado de uno de sus miembros. Restablecido o
afirmado en la comunin de los santos, el pecador es fortalecido por el
intercambio de los bienes espirituales entre todos los miembros vivos
del Cuerpo de Cristo, estn todava en situacin de peregrinos o que se
hallen ya en la patria celestial (CEC 1469).
c) En Juan Pablo II: Tambin podemos encontrar, en palabras de Juan
Pablo II, alguna otra luz sobre la comunin tanto en el mal como en el
bien: Hablar de pecado social quiere decir, ante todo, reconocer que, en
virtud de una solidaridad humana tan misteriosa e imperceptible
como real y concreta, el pecado de cada uno repercute en cierta
manera en los dems. Es sta la otra cara de aquella solidaridad que, a
nivel religioso, se desarrolla en el misterio profundo y magnfico de la
comunin de los santos, merced a la cual se ha podido decir que toda
alma que se eleva, eleva al mundo. A esta ley de la elevacin
corresponde, por desgracia, la ley del descenso, de suerte que se puede
hablar de una comunin del pecado, por el que un alma que se abaja
por el pecado abaja consigo a la Iglesia y, en cierto modo, al mundo
entero. En otras palabras, no existe pecado alguno, aun el ms ntimo y
secreto, el ms estrictamente individual, que afecte exclusivamente a
aquel que lo comete. Todo pecado repercute, con mayor o menor
intensidad, con mayor o menor dao en todo el conjunto eclesial y en
toda la familia humana (Juan Pablo II, Reconciliatio et Paenitentia,
n16). Sigue diciendo ms adelante: la acusacin de los pecados debe ser
ordinariamente individual y no colectiva, ya que el pecado es un hecho
profundamente personal. Pero, al mismo tiempo, esta acusacin arranca
en cierto modo el pecado del secreto del corazn y, por tanto, del
mbito de la pura individualidad, poniendo de relieve tambin su
carcter social, porque mediante el ministro de la Penitencia es la
Comunidad eclesial, daada por el pecado, la que acoge de nuevo al
pecador arrepentido y perdonadoEs innegable la dimensin social de
5
este Sacramento, en el que es la Iglesia entera la militante, la
purgante y la gloriosa del Cielo la que interviene para socorrer al
penitente y lo acoge de nuevo en su regazo, tanto ms que toda la
Iglesia haba sido ofendida y herida por su pecado. El Sacerdote, ministro
de la penitencia, aparece en virtud de su ministerio sagrado como
testigo y representante de esa dimensin eclesial. Son dos aspectos
complementarios del Sacramento: la individualidad y la eclesialidad
(n31). Por consiguiente, cada uno de nuestros actos, por ms pequeos y
ocultos que sean, tienen una resonancia comunitaria, visible muchas
veces, pero, sobre todo, invisible. De ah, nuestra responsabilidad social
en cada acto que vivimos, sea bueno o malo, ya que redunda en todo el
Cuerpo Eclesial, que puede ser elevado, embellecido, enaltecido con
nuestra virtud o puede ser daado, dividido, herido, con nuestra maldad.
d) En Santa Teresita: Ella era consciente de esta comunin y se
experimentaba enriquecida y deudora de los mritos de tantos otros que
la hacan ser fiel en su caminito. No solamente descubri que sus actos de
caridad redundaban para el bien de tantos otros, como en el caso de los
misioneros por los que ella ofreca su vida y sus acciones ms
insignificantes, sino que tambin reconoca la fuerza que otros le daban
desde la otra punta del planeta, o desde el cielo, para poder ser una fiel
carmelita. Vayamos ahora a algunos textos de ella, ledos bajo la mirada
de un gran telogo que entendi muy bien este tema. Dice Von Balthasar:
la comunin de los santos es una comunidad de la gracia y, por ende, del
amor. Porque todo amor es fecundo, por esto se agradecen unos a
otros su amor. Dice Teresita: en el cielo, no hallaremos miradas
indiferentes, pues todos los escogidos reconocern que se deben
mutuamente las gracias que les han merecido la corona. Cada uno
estar orgulloso del otro, mientras nadie reconocer como propios sus
merecimientos Mas como el amor es principio de todo merecimiento y
lo ms fecundo que existe y como al difundirse no se busca jams a s
mismo, he ah que vive y obra ms en los otros que en s mismo. (Hans
Urs Von Balthasar, Teresa de Lisieux, p.207). Por tanto, la fecundidad de
nuestro amor no la encontraremos solamente en nosotros, sino, por sobre
todo, en otros hermanos por quienes habremos merecido algn don,
alguna gracia. As como tambin nuestro crecimiento en la gracia, es
fruto de un acto de amor de algn hermano que nos mereci dicha gracia.
Esto es lo hermoso de esta realidad de fe, donde se desdibujan las
6
fronteras de lo propio y de lo ajeno, para dar lugar a la riqueza de lo
nuestro. Por ltimo, este telogo agrega: dice Teresita: comprend que
el amor abraza todas las vocaciones, que lo es todo en todo. As yo lo
ser todo. As mi sueo se convertir en realidad. El resultado es un
absoluto comunismo de todos los bienes, gracias y riquezas, dentro
de una plena salvaguardia de las personas y misiones particulares
Dice Teresita: muchas veces, sin saberlo, las gracias y las luces que
recibimos son debidas a un alma escondida, porque Dios quiere que los
santos se comuniquen entre s la gracia. (Ibid., pp. 208-209).

3. ALGUNAS DEVOCIONES y CREENCIAS POPULARES

Se trata de la devocin multitudinaria a distintas mediaciones extra-
eclesiales. No todas se encuentran en igualdad de condicin. Cada una
tiene sus matices y particularidades. El pueblo cristiano, en su mayora
bautizado, acude a sus grutitas y lugares de oracin y los reconoce como
mediadores, intercesores y santos ante Dios.
Cabe mencionar la figura del Carballito. Cuentan que se trataba de un
cieguito bueno, a quien, con viles engaos, unos forasteros lo extraviaron
del camino y le dieron muerte. Un da, cierto caminante, agotado por la
sed en un da de verano, vio un hilillo de agua pura atravesar el camino.
Adentrndose unos pasos en el monte, para buscar la fuente, descubri el
cadver de Carballito. Haban pasado varios das desde su homicidio,
pero como en el milagro, el muerto tena lengua fresca, como una
manzana. En ese mismo lugar le dieron sepultura, y a su cruz de madera
llegaron las oraciones y santiguas de los ocasionales viajantes. Y segn
dicen, tambin los milagros. Y comenz a gestarse una especie de
canonizacin no eclesistica, sino popular. Lo cierto es que estn all, y
como dice la cancin, siempre han de tener una velita prendida.
Cabe destacar, tambin, la devocin a las nimas benditas, a los
difuntos (conocidos o desconocidos), cuyo recuerdo asoma en los
caminos, en grutas y cruces de palo. En ellas nunca falta una vela, una
flor, un vaso de agua, unas monedas, un cartn de vino, unos cigarros.
Muchos se confan a su cuidado, detienen su marcha, invocando su
proteccin. No faltan, tampoco, las velas y plegarias, en las tumbas
olvidadas de algunos cementerios, donde la solidaridad mueve al
recuerdo y a la obligacin de encomendarlos a Dios.

7
 El respeto y veneracin a los difuntos, mueve a dar cristiana
sepultura a los restos que a veces son hallados por los pobladores al
cavar un pozo y topar con ellos. La solidaridad los lleva a reunir estos
huesitos y enterrarlos dignamente en algn cementerio. Muchas veces,
estos favores son recompensados por estas nimas con alguna
bendicin o alguna gracia otorgada a sus benefactores sepultureros. A
veces, se les llama indiecitos, ya que, probablemente se trate de
antiguos pobladores indgenas. Muchos dan testimonio de favores
obtenidos por su mediacin.
Atahualpa Yupanqui ilustra esta devocin, a travs de un poema: Yo he
visto cruces de palo/ A la orilla del camino. Al que se muere en los
campos/ No lo olvida el campesino. Le cantan los chalchaleros/ Como
eligiendo sus trinos. Su nombre nadie lo supo;/ Pero no es desconocido.
Flores del campo soleado/ Con sus ptalos marchitos, Quedan mirando la
cruz./ Y el viento lleva un suspiro. Si lo ha quebrado un caballo,/ O en
duelo fue mal herido; Si se cans el corazn,/ O en la nieve se ha
dormido Muerte de aquel camina/ Por el ltimo camino, Tiene una cruz
y un recuerdo/ Pegado a los sembrados. Yo he visto cruces de palo/ A la
orilla del camino.
No podemos ser indiferentes ante estas devociones y sus numerosos
devotos que acuden a su intercesin. La actitud ms comn nos lleva a
ser indiferentes o a excluirlos de nuestra piedad catlica. Muchos no
llegan a entender este rechazo eclesial. Sin embargo, despojndonos de
todo prejuicio, sera bueno descubrir algunos signos del Espritu en
algunas de estas manifestaciones y asumir las semillas del Reino all
presentes. Dice el P.Tello: En las leyendas religiosas lo principal no es
verificar su historicidad sino buscar los elementos que hacen que el
creyente entre en comunin con el misterio divino. Estas historias,
alojadas muchas veces en lo ms profundo del corazn de los fieles,
pueden ofrecer muchas ocasiones de entrega sincera y confiada a Dios y a
los dems. La intensidad con las que generalmente se viven las
devociones populares hace pensar que son el emergente de fuerzas muy
profundas del espritu humano que estn destinadas a la comunin con lo
divino. Por eso, la riqueza salvfica de estas historias radica en la
capacidad que tienen para mover al creyente a poner un acto de entrega
sincera a Dios y al prjimo. Esto es algo que no debe ser desconocido ni

8
desaprovechado en la pastoral a pesar de las dificultades que pueda
ofrecer a nuestra sensibilidad histrica moderna.