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2006/3 - n 78
pages 367 382
ISSN 0014-2166
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LE SOUFFLE COUP. RPONDRE DAUTRUI
SOUS LA MENACE DE LIL Y A
inquitante de lil y a, mais celle-ci entrer qui plus est dans une trange proxi-
1. Ibid.
2. De lexistence lexistant, Paris, Vrin, 1990, p. 93-113 ; Le temps et lautre, Paris, PUF,
1983, p. 24-30.
3. Autrement qutre ou au-del de lessence, op. cit., p. 209.
4. Ibid., p. 208.
5. Ibid., p. 13.
6. Ibid., p. 4.
7. Ibid., p. 6.
370 Michel Vanni
1. Ibid., p. 205.
2. Ibid., p. 203.
3. Ibid., p. 206.
4. Ibid., p. 202.
Le souffle coup. Rpondre dautrui sous la menace de lil y a 371
1. Ibid., p. 203.
2. Ibid., p. 206.
372 Michel Vanni
1. Ibid., p. 15.
2. Jacques Rolland, Parcours de lautrement. Lecture dEmmanuel Lvinas, Paris, PUF, 2000,
p. 223. J. Rolland aperoit trs bien le risque inhrent la pure asymtrie de la relation
autrui : Il faut que, dune faon prciser, lun ne soit pas riv par linfini au rapport in-fini
dont linfinition produit lInfini. La suite en note : On retomberait sinon paradoxe
insoutenable dans la situation de ltre-riv (...) qui a nom il y a (ibid., p. 222).
3. Autrement qutre ou au-del de lessence, op. cit., p. 13.
4. Ibid., p. 19.
5. Ibid., p. 56.
Le souffle coup. Rpondre dautrui sous la menace de lil y a 373
dimension thique, qui lui est toujours extrieure. Dun autre ct, la pra-
tique politique ne peut prtendre sassurer de cette inspiration, sappuyer sur
elle pour sautoriser de sa transcendance, et prtendre ainsi imposer son
rgne, triompher dfinitivement du mal ou des imperfections toujours
resurgissant de la vie publique. Lthique ne peut imposer son rgne sans
virer aussitt en son contraire. Il est ncessaire l aussi de limiter ses prten-
tions, dinterrompre labsoluit sans mesure de la responsabilit, comme
dans lanalyse de la justice et du tiers le calcul et la mesure doivent venir cor-
riger la radicalit asymtrique du rapport autrui. Des deux cts, on trouve
la ncessit dune interruption qui prend valeur de limitation, et des deux
cts on trouve le danger dune dmesure, dune absence complte de limi-
tes ou dun brouillage confus de celles-ci, dont la figure de lil y a semble
bien tre la dsignation. Cest moins lthique ou le pour autrui qui risque de
virer chaque instant en il y a, en horreur de ltre pur, que le fragile cligno-
tement du Dire et du Dit, balancement de la responsabilit pour autrui et de
la justice institutionnalise, quilibre sans point dquilibre assur, sans juste
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1. L le nom des proches assassins est explicitement donn. Cf. ce sujet Salomon
Malka, Emmanuel Lvinas. La vie et la trace, Paris, Albin Michel, 2005, p. 95.
Le souffle coup. Rpondre dautrui sous la menace de lil y a 375
le plus matriel qui soit, poids qui maccable . Mais prcisment cet
dant ici que laltrit dont il est question est bien elle-mme ambivalente,
tion quil impose au Dit, indispensable pourtant. La limitation nest pas ici le
produit dun effort autonome, comme sil dpendait de la pleine matrise du
sujet de pouvoir retenir son souffle. Celui-ci est bien plutt coup ou inter-
rompu du dehors, souffle coup par le vent de laltrit 1, une altrit tou-
jours ambivalente, toujours situe dans le voisinage provocant de lil y a.
Lagir responsable est un agir au bord du vide ou du non sens, et pourtant
toujours rinvesti par son inspiration au Bien, malgr ou travers
lambivalence de celui-ci, clignotement sans repos du sens et du non sens.
Plac constamment sous la menace de lil y a, et dans lexigence incertaine et
clignotante de sa vocation la responsabilit pour autrui, il est par l mme
vou linvention de rponses toujours nouvelles, vou comme le dit Lvi-
nas lincertitude et au beau risque 2. Pense partir de ce beau risque,
la charge dambivalence et de fragile passivit qui pse sur le sujet ne consti-
tuerait pas un obstacle laction, elle en serait bien plutt la condition
mme.
Un tel agir au souffle coup ou contretemps peut se dire galement
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selon la fragilit dun corps et dun geste qui la fois savance, saisit, et