Qu es la contaminacin?

Causas y efectos

La contaminacin ambiental origina la erosin de la tierra.jpg

La contaminacin se produce cuando los residuos contaminan el entorno natural;
trayendo como consecuencias cambios que afectan a nuestro estilo de vida
normal, de manera perjudicial. Los residuos son los elementos principales de la
contaminacin. La contaminacin altera nuestro ecosistema y el equilibrio del
medio ambiente.
Con la modernizacin y el desarrollo en nuestras vidas, la contaminacin ha
alcanzado su pico; dando lugar al calentamiento climtico y al origen de
enfermedades humanas.

La contaminacin provoca la muerte de muchos animales

La contaminacin se produce de diferentes formas: aire, agua, tierra, radiacin,
ruido calor/termal y luz. Cada forma de contaminacin tiene dos fuentes de
ocurrencia; el punto principal y las fuentes secundarias. Las fuentes principales
son fciles de identificar, monitorizar y controlar, sin embargo las fuentes
secundarias son ms difciles.
Vamos a hablar de los diferentes tipos de contaminacin, sus causas y efectos en
humanidad y en el medio ambiente, como un todo. No obstante, si quieres ampliar
tu informacin sobre el cambio climtico puedes visitar Causas del cambio
climtico.
Tipos y causas de contaminacin
Contaminacin area
La contaminacin del aire es la forma de contaminacin ms destacada y
peligrosa. Se produce debido a muchas razones, por ejemplo, la excesiva quema
de combustible libera una enorme cantidad de substancias qumicas que
contaminan el medio ambiente. Esta actividad se produce diariamente ya que es
necesaria para cocinar, conducir, trabajar y para realizar otro tipo de actividades.

La actividad industrial fomenta la contaminacin y el cambio climtico

El humo de las chimeneas, las fbricas, los vehculos o la destruccin de la
madera se produce tras la quema de carbn que libera sulfuro de dixido al
aire, volvindolo txico. Los efectos de la contaminacin del aire son evidentes. La
liberacin de sulfuro de dixido y de gases peligros al aire genera el calentamiento
globaly la lluvia cida; que a su vez incrementan las temperaturas, las lluvias
irregulares y las sequas en todo el mundo; volvindose para los animales muy
difcil sobrevivir. Lo respiramos en cada partcula de aire, causando un incremento
del asma y del cncer de pulmn.

Contaminacin del agua

La contaminacin del agua ha pasado peaje a todas las especies supervivientes
de la tierra. Casi el 60% de las especies viven en cuerpos formados por agua.
Esta contaminacin se produce debido a factores como los desechos industriales
se vierten a los ros, lagos y mares, causando un desequilibrio en el agua que
conduce a su contaminacin severa y a la muerte de especies acuticas.
Si sospechas que las fuentes de agua cercanas han sido contaminadas por una
corporacin o industria, podra ser buena idea contratar un experto para conocer
su opinin.

El Lago Maracaibo de Venezuela cuenta con 13.820 km totalmente contaminados

Los sprays insecticidas y los pesticidas de plantas como los DDT contaminan el
sistema de aguas subterrneas mientras que los derrames de petrleo en los
ocanos han causado daos irreparables a la fauna y flora marina.
La eutrofizacin es otro gran recurso que se ve afectado debido a la actividad
diaria que se produce en algunos pases de lavar la ropa o utensilios cerca de
lagos, lagunas o ros. Esto causa que los detergentesentren en el agua,
bloqueando la penetracin de los rayos solares y reduciendo el oxgeno. La
consecuencia principal y ms perjudicial es que convierten este hbitat en
inhabitable.

La contaminacin del agua no solo perjudica a los seres acuticos, tambin

contamina a la cadena alimenticia afectando gravemente a los humanos que se
benefician de estos animales. Enfermedades transmitidas por el agua como
el clera o la diarrea se han incrementado en todos los lugares.
Contaminacin del suelo
El bosque amaznico proporciona el 20% del oxgeno del planeta
La contaminacin terrestre sucede debido a las actividades humanas que
incorporan qumicos dainos en el suelo. El uso de insecticidas y
pesticidas absorbe los componentes del nitrgeno del suelo volvindolo
inhabitable e infrtil para las plantas. La liberacin de residuos industriales, la
minera y la deforestacin tambin explota el suelo. Desde entonces las plantas no
pueden crecer adecuadamente, por lo que no pueden sujetarse al suelo, dando
lugar a la erosin.
Contaminacin acstica
La contaminacin acstica se produce cuando el ruido se vuelve molesto,
afectando a nuestros odos y desencadenando problemas psicolgicos como
el estrs, la hipertensin, la discapacidad auditiva, etc. Es causado por mquinas
industriales, msica alta, etc.
Contaminacin radioactiva

Accidente en planta nuclear de Fukushima, Japn. Un radio de ms de 30 km

contaminado. Ao 2011
La contaminacin radioactiva es altamente peligrosa cuando se produce. Puede
ser provocada por la mala actividad desempeada en plantas nucleares, la
disposicin inadecuada de los residuos nucleares, por accidentes, etc. Causa
graves problemas como cncer, infertilidad, ceguera, defectos de nacimiento; y
tambin puede esterilizar el suelo y afectar al agua y al aire.
Contaminacin trmica
La contaminacin trmica es debida al exceso de calor en el ambiente, generando
cambios que impiden vivir en ese hbitat durante mucho tiempo. Se produce por el
gran nmero de plantas industriales, la deforestacin y por el aire contaminado.
Incrementa la temperatura de la Tierra, causando cambios climticos drsticos y la
extincin de la fauna.
Contaminacin lumnica

La contaminacin lumnica se ha extendido por ciudades como Nueva York o

Tokyo
La contaminacin lumnica se produce por la excesiva exposicin lumnica en un
rea determinada. Esto puede verse claramente en las grandes ciudades, en las
juntas y carteleras publicitarias, en eventos deportivos o de entretenimiento pero
sobre todo en el ambiente nocturno. En las reas residenciales las vidas de los
habitantes se ven enormemente afectadas por este tipo de contaminacin.
Tambin se ven afectadas las observaciones y actividades astrnomas, debido a
que las estrellas se vuelven prcticamente imperceptibles.
Consecuencias de la contaminacin
Degradacin medio ambiental
El medio ambiente es la primera vctima del incremento de la contaminacin en el
aire y en el agua. El incremento de la cantidad de CO en la atmsfera conduce a
la creacin de la capa de niebla que rodea nuestro planeta, restringiendo que
algunos rayos de sol entren en la superficie. Por lo que, si sigue aumentando,
podra llegar a evitar el proceso de fotosntesis de las plantas.

La fotosntesis de las plantas no podr realizarse debido al exceso de

contaminantes
Los gases como el sulfuro de dixido o el xido nitroso pueden causar la lluvia
cida. Mientras que el derrame de un combustible, como el petrleo, en aguas
marinas puede desencadenar la muerte de muchas especies de animales y
plantas.
La salud humana
El decremento de la calidad del aire conduce a problemas respiratorios
incluyendo asma y cncer de pulmn. Dolor torcico, congestin, inflamacin de
garganta, enfermedad cardiovascular, enfermedad respiratoria, son algunas de las
enfermedades que puede generar la contaminacin area. Por su parte, la
contaminacin del agua puede desencadenar irritaciones en la piel y erupciones.
De forma similar, la contaminacin acstica puede provocar prdida de audicin,
estrs o perturbacin del sueo.
El calentamiento global
La emisin de gases efecto invernadero, como el CO, est causando el
calentamiento global. Cada da una nueva empresa se est estableciendo, nuevos
vehculos aparecen en la carretera y nuevos rboles son cortados para construir
nuevas casas.

El calentamiento global est derritiendo los glaciares llevando a la extincin a

muchas especies
Todo esto, de forma directa o indirecta, incrementa la concentracin de CO en el
ambiente. Lo que conduce a que las capas de hielo polares se derritan,
incrementando el nivel del mar, poniendo en riesgo tanto a las personas como a
los animales que habitan estos lugares. Para ms informacin puedes
consultar Causas principales del cambio climtico.
Agotamiento de la capa de ozono
La capa de ozono es el delgado escudo que se encuentra en el cielo impidiendo
que los rayos ultravioleta alcancen la Tierra. El resultado de las actividades
humanas o de los qumicos como los clorofluorocarbonos (CFCs) liberados a la
atmsfera, contribuyen al agotamiento de la capa de ozono.
Tierra infrtil
Debido al uso constante de insecticidas y pesticidas, en un futuro, el suelo se
volver infrtil y las plantas no sern capaces de crecer adecuadamente. Varias
formas de qumicos producidos por los residuos industriales son liberadas al
medio acutico, afectando a la calidad del suelo.
La contaminacin no solo afecta a los humanos destruyendo su sistema
respiratorio, cardiovascular y neurolgico; tambin afecta a la naturaleza, a las
plantas, a las frutas, a los vegetales, a los ros, a los bosques, a los animales De
todos depende su supervivencia. Es crucial controlar la contaminacin, debemos
darnos cuenta que tanto la naturaleza, como los animales y la vida son regalos
preciosos de la humanidad.
Causas y consecuencias de la contaminacin ambiental
Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier
agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes
en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la
salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o bien, que puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las
propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La contaminacin
ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias
slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren
desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la
salud, la higiene o el bienestar del pblico.
CAUSAS

Los principales causantes de la contaminacin ambiental son:

Desechos slidos domsticos
Desechos slidos industriales
Exceso de fertilizante y productos qumicos
Tala
Quema
Basura
 El monxido de carbono de los vehculos
Desages de aguas negras o contaminadas al mar o ros
Muchas de las causas del deterioro ambiental es debido a: la sobreexplotacin,
destruccin del hbitat, la contaminacin, la erosin y la deforestacin. Estudios
realizados dicen que el deterioro del medio ambiente provoca el 21% de los
problemas de salud que sufre la poblacin mundial.
Consecuencias
La contaminacin ambiental deteriora cada vez mas a nuestro planeta y a
nosotros mismos pues segn investigaciones al respirar el aire contaminado esto
afecta nuestra salud cardiovascular por lo que normas estrictas de aire limpio
contribuiran a una mejor salud con efectos en gran escala.
Otra consecuencia es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los
seres vivos de la radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono
estratosfrico y esto provoca el calentamiento global. La contaminacin al medio
atenta contra la vida de plantas, animales y personas, genera daos fsicos en los
individuos, convierte en un elemento no consumible al agua y hace que en los
suelos contaminados no sea posible la siembra. Esto afecta a dems el clima y
las actividades realizadas por el ser humano daandolo y perjudicndole.

La contaminacin
Es la alteracin de las condiciones normales de una o cosa o medio por agentes
qumicos o fsicos. La contaminacin ambiental es un tema que actualmente est
en boca de todos. Los avances tecnolgicos no han medido los daos que le han
producido al medio ambiente; la incorporacin de sustancias txicas que alteran
no slo las condiciones naturales del medio, sino tambin la salud, higiene y
bienestar del hombre.
Se ha comprobado ltimamente que la contaminacin ambiental afecta
considerablemente a la salud cardiaca; las partculas contaminantes dispersas en
el aire provocan el engrosamiento de las arterias lo que ms tarde se podra
transformar en una arteriosclerosis. Otro riesgo importante producido por la
contaminacin del medio ambiente, es la disminucin de la capa de ozono y
el calentamiento global, producto de las emisiones de dixido de carbono, cloro y
bromo.
La contaminacin puede ocurrir, en el suelo, la tierra y el aire. Existen tres
clasificaciones de contaminacin que se basan en distintos criterios; medio
afectado, mtodo contaminante y extensin de la fuente.
La contaminacin en Venezuela
Contaminacin del agua y del aire
La contaminacin de las aguas; Las aguas tienen su
composicin qumica alterada, de tal manera que ya no renen las condiciones
generales para algunos o para el conjunto de usos que est destinado en
su estado natural. El organismo encargado de todo en cuanto se refiere al
ambiente en nuestro pas es llamado Expertos del Ministerio del Ambiente y
los Recursos Naturales.
Algunas causas de la contaminacin de las aguas son las siguientes:
La descarga de los desechos industriales y domsticos en ros, lagos y mares.
El uso de plaguicidas, fertilizantes, herbicidas y otros productos qumicos en las
actividades agropecuarias.
Derrames de petrleo
El uso del agua como refrigerante de turbinas termoelctricas, pues los cambios
de temperatura impiden el desarrollo de la fauna y flora acuticas.
Los estudios que realizan los organismos encargados del mantenimiento del
saneamiento ambiental han determinado que las regiones y zonas en las cuales
incide ms la contaminacin del agua son las siguientes:
Los ros Guaire y Tuy
El lago de Valencia y los ros tributarios
Los valles de los ros Tocuyo y Aroa
Los ros Unare, Neveri, Manzanares, Guarapiche, y sus afluentes
El lago de Maracaibo
Las aguas costeras de sur-este del golfo de Venezuela; como producto de
derrames de petrleo, cada de desechos industriales y petroqumicos.
En este problema ambiental es importante el aumento constante de aguas
servidas de procedencia domstica, en las que hay exceso de restos orgnicos,
cantidades de detergentes y otros residuales que transforman el equilibrio de las
aguas, generando en ella contaminacin que se agrava con la presencia de
microorganismos. Todas estas circunstancias causan grave dao. Se debe tomar
en cuenta que las variadas especies de animales y vegetales que se desarrollan
en el hbitat acutico no estn all para servir simplemente de adorno, ellos
cumplen diariamente la funcin de oxidacin de las aguas y de limpiarlas de
organismos nocivos y extraos a ese hbitat. Lo que no se lograr, si por
desechos txicos, la fauna y la flora desaparecen. Pero la razn ms determinante
para la contaminacin de las aguas es la concentracin de poblacin en las zonas
urbanas.
El uso de las aguas para variadas actividades y servicios, genera en ellas
contaminacin y las convierte en aguas negras, cargadas de numerosos y muy
variados agentes contaminantes.
En los das que corren se est llevando a cabo una poltica de concientizacin
en torno a la preservacin de nuestras fuentes de depsitos de agua.
Los organismos oficiales han desarrollado programas de obligatorio cumplimiento
por parte de las industrias y empresas, para rescatar la pureza de las aguas,
erradicando de ellas las causas de su contaminacin para implementar el
saneamiento ambiental.
Numerosos mtodos se estn utilizando aplicando en torno a estos objetivos; los
que estn dando mejor resultado son las lagunas de oxidacin (la purificacin de
aguas negras) y las plantas de tratamiento.
Todo esto se cumple de acuerdo por el Ministerio del Ambiente y de
los Recursos Naturales, cuyos funcionarios y tcnicos permanentes supervisan los
resultados de la implementacin de tales sistemas de recuperacin.
Como defendernos:
Para lograr controlar los efectos negativos de la contaminacin de las aguas se
hace necesario atacar de frente los peligros que ella aporta con tres cosas ms
especficas:
Programaciones y desarrollo oficiales con implementacin de investigacin de las
zonas ms daadas por la contaminacin y las zonas de atencin prioritaria.
Promulgacin de leyes de proteccin del ambiente, como instrumentos legales
especficos y la divulgacin de tales leyes, para ampliar la educacin de
la ciudadana en la conservacin del ambiente y de los recursos naturales.
El establecimiento de los correctivos tcnicos necesarios para la purificacin de
las aguas.
La contaminacin del aire:
La atmsfera se halla contaminada cuando la presencia de una sustancia extraa
en el aire se presenta en cierta proporcin.
El aire es un recurso natural indispensable para el desarrollo de la vida humana;
de este recurso depende la vida en el planeta y todos los organismos vivientes
necesitan de l, siempre que mantenga las mejores condiciones de purificacin.
La contaminacin ambiental ha sido un problema para la lucha por la
supervivencia de los pueblos, pero especialmente de mayor nivel de
industrializacin.
Se inici esta contaminacin atmosfrica con la era del maquinismo, con la
incentivacin de las centrales industrias, y se generalizo con el uso del petrleo y,
en los ltimos aos, se muestre ms peligrosa debido a los avances tecnolgicos-
estratgicos que ha llevado el hombre a excursin por el espacio exterior.
Es fcil saber si una atmsfera est contaminada o no; si sobre una determinada
rea, poblada o despoblada, en forma frecuente hay una bruma, hay
contaminacin en el aire. Esa bruma es el smog, una nube cargada de partculas
slidas o liquidas en suspensin.
Ejemplos de atmsferas contaminada esta: el valle de Caracas, los valles de
Maracay y Valencia, en San Cristbal, en el Lago de Maracaibo y en la ciudad de
Guayana. Es una neblina que difcilmente se distingue por la lluvia o por viento y
que se forma con las sustancias toxicas de las fbricas.
Algunas causas que producen la contaminacin pueden ser:
Los gases producidos por los motores de mquinas y automotores.
Los incineradores domsticos
La trituracin de materiales con caractersticas industriales
La manipulacin de materias voltiles como la plvora.
Los problemas de la contaminacin atmosfrica lo podemos enfrentar. Para ello
necesitamos de un gran esfuerzo de parte del Gobierno Nacional, con la
colaboracin amplia y decidida del pueblo para evitar acciones y modos
de conducta que favorezcan la contaminacin.
La basura humana:
La basura es la acumulacin de residuos slidos producidos por el hombre en sus
actividades diarias. Esos residuos estn constituidos por desechos slidos de
origen orgnico, animal o vegetal; o inorgnicos como son los pedazos de vidrio,
de plstico, de metal, escombros, etc. Segn de donde provengan su nombre
recibir el nombre de su origen: domestico, industrial, comercial, etc.
La basura es uno de los medios de contaminacin del medio ambiente; por esto se
hace necesario el establecimiento de los llamados rellenos sanitarios, como
lugares especialmente fijados para servir de depsito de todos estos desechos.

Clasificacin de la contaminacin
Hemos preparado este artculo sobre la clasificacin de la contaminacin porque
la contaminacin puede agruparse en tres categoras principalmente todos:
De acuerdo a su fuente generadora:
Natural Es la ocasionada por los fenmenos que ocurren en la naturaleza. Siendo
una de sus caractersticas principales la gran rea que es afectada en el momento
en que ocurre. Por ejemplo, un sismo o un maremoto.
Antropognica Generada nica y exclusivamente por las actividades industriales
del hombre. Generalmente este fenmeno es ms apreciable en zonas cercanas a
centros urbanos, zonas industriales o grandes reas agrcolas, en donde los
contaminantes se encuentran acumulados en grandes porcentajes en un espacio
reducido.
De acuerdo a sus caractersticas:
Fsicas Es la generada por fenmenos fsicos que se encuentran estrechamente
relacionados con las diferentes formas de energa existentes (calor, ruidos,
cambios bruscos de temperatura etc.) De tal suerte que sus repercusiones son
visibles solamente a largo plazo ya que son muy difciles de identificar a simple
vista. Estos efectos pueden ser: muerte de especies animales y vegetales o la
presencia de enfermedades tanto al ecosistema como a los seres humanos.
Qumicas Es aquella ocasionada por algunos materiales, o ms bien dicho, por
sustancias de origen qumico. Como por ejemplo el azufre, cloro, fsforo etctera.
Biolgicas Es provocada por la presencia de organismos microscpicos, como
son las bacterias, los hongos, los protozoarios, los virus entre otros. Con ello lo
que se genera es un desequilibrio ambiental. Sin embargo, es el tipo ms
controlable de todos, si se compara con los dos anteriormente mencionados
aunque puede provocar grandes ndices de mortalidad en cortos periodos de
tiempo.
Como se clasifica la contaminacin
De acuerdo a su asimilacin:
Sustancias no degradables Son aquellas sustancias que no se desintegran o
dispersan (algunas sustancias lo hacen muy lentamente, pudiendo tardar varias
dcadas en su desintegracin total) en el ambiente, lo que ocasiona que se
acumulen en ciertas zonas del planeta contaminando todo el entorno. Como
ejemplo podemos mencionar: las bolsas de plstico, los envases de cartn, las
latas de aluminio, los envases de vidrio entre otros.
Sustancias biodegradables Son las sustancias que se dispersan y descomponen
rpidamente gracias a los mecanismos naturales con los que cuenta la naturaleza.
Estas sustancias generalmente son de carcter cclico, lo que quiere decir, que
tienen la capacidad de volver al ecosistema que los genero en un inicio. Este tipo
de contaminantes nicamente se vuelven un problema cuando exceden la
capacidad de descomposicin o degradacin del ecosistema. Por ejemplo:
las aguas residuales domsticas e industriales, as como una gran cantidad de
residuos slidos.
Sustancias txicas Estos contaminantes puede ser tanto biodegradables como
no degradables. Lo importante es que influyen directamente los procesos vitales
de los seres vivos. La gran mayora de estos contaminantes tienden a integrarse
en cada una de las cadenas alimenticias. De entre las sustancias existentes
podemos mencionar a: las sustancias radiactivas, los metales pesados, el
mercurio, el plomo o inclusive el smog (contaminacin ambiental producida por
fbricas u automviles).

Causas y Consecuencias de la Contaminacin del Aire

Contaminacin del aire causas y consecuencias
Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La
contaminacin del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en
la nariz, irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo
determinadas circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el
aire contaminado pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos
cerebrales y trastornos del sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de
las vas respiratorias. A determinado nivel de concentracin y despus de cierto
tiempo de exposicin, ciertos contaminantes del aire son sumamente peligrosos y
pueden causar serios trastornos e incluso la muerte.
La contaminacin del aire tambin es causante de neblina, la cual reduce la
visibilidad en los parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un
obstculo para la aviacin.
Las principales causas de la contaminacin del aire estn relacionadas con la
quema de combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas). La combustin de estas
materias primas se produce en los procesos o en el funcionamiento de los
sectores industrial y del transporte por carretera, principalmente. Dentro del sector
industrial habra que diferenciar entre las fbricas (por ejemplo, de cemento o
acero) y las centrales de produccin de electricidad (que producen la mitad de la
electricidad consumida en nuestro pas).
Las series de estudios al respecto son an demasiado cortas para llegar a
conclusiones definitivas, aunque parece que apuntan en el sentido del
calentamiento global del clima. O al menos, si no son su causa si parece que
puedan acelerar el proceso.
Contaminacin del agua, causas y consecuencias La accin y el efecto de
introducir materias, o formas de energa, o inducir condiciones en el agua que, de
modo directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en
relacin con los usos posteriores o con su funcin ecolgica.
Qu es un sismo?
Un sismo son sacudidas o movimientos bruscos del terreno, generalmente
producidos por disturbios tectnicos (ocasionado por fuerzas que tienen su origen
en el interior de la Tierra) o volcnicos (producido por la extrusin de magma hacia
la superficie). En ambos casos hay una liberacin de energa acumulada que se
transmite en forma de ondas elsticas, causando vibraciones y oscilaciones a su
paso a travs de las rocas slidas del manto y la litosfera hasta 'arribar' a la
superficie terrestre.