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J. Brandbyge
Quito - Ecuador
PRESENTACION
Aspiramos que sta tenga la misma favorable acogida que la primera y cumpla el
objetivo de ser un instrumento de trabajo y consulta para quienes se interesan en
esta noble actividad.
Quito, 1991
CESA
1967 - 1992
El eucalipto fue introducido a los pases andinos hace 200 aos por monjes
australianos y, ahora es plantado ampliamente para casi dominar el paisaje
interandino en muchas partes. La adaptabilidad a diferentes suelos, el relativo
crecimiento rpido y, su alta capacidad para brotar son algunas de las razones
para plantas eucaliptos. Desde el punto de vista de la proteccin del suelo, la
plantacin de esta especie no es muy beneficiosa. En muchas reas donde se
planta, desaparecen la hierba local o las especies de arbustos que forman una
vegetacin protectora. No se ha investigado a fondo si esto es un efecto del
eucalipto, el cual es superior en competicin con la humedad del suelo debido a su
bien desarrollado sistema de races o, si se debe a los efectos de compuestos
txicos de los desechos del eucalipto. Es bien sabido que al plantar eucaliptos en
los linderos de terrenos, rebajar el desarrollo de las especies de cosechas a una
distancia de por lo menos un par de metros. Los compuestos txicos de las hojas
de eucalipto pueden evitar la germinacin y el desarrollo de varias especies de
cosechas y pastos.
La importancia actual del eucalipto para los pases andinos se hizo resaltar por un
reporte de la USDA (1980): "Podran existir in- quietudes acerca de si las
plantaciones de E. globulus son la mejor alternativa desde un punto de vista
ecolgico. Hasta que se desarrolle una solucin alterna probada que por lo menos
sea igualmente productiva, el eucalipto debe seguir usndose. Su contribucin al
bienestar de los habitantes de las serranas, desde Colombia a Chile, no debe ser
sobre-estimada. Si una enfermedad o ins ecto fuera a arrasar estas plantaciones
durante la noche, las prdidas y daos causados seras enormes."
Durante los ltimos diez aos se ha establecido en el Ecuador toda una red de
parques nacionales y reservas ecolgicas y faunisticas.
De acuerdo con datos oficiales (MAG 1980), las plantaciones cubren 49.000 has,
con 45.000 has. en la sierra y 4.000 has. en la costa. Datos un tanto
contradictorios se dan ~n un estudio hecho por CAF - PROTELA (1975), citado en
la Fundacin Natura (1981), que estimaba que las plantaciones cubren 78.000
has. De stas, las plantaciones de eucaliptos llenan el 73.5%, las plantaciones de
pino, el 14% y diferentes especies tropicales de la costa, el 12.5%. El plan forestal
nacional, citado en Fundacin Natura (1981), tconsidera que 2.333.000 has. son
aptas para la reforestacin: 1 '279.000 has. en la llanura costera, 930.000 has. en
la sierra y 124.000 has. en los declives andinos externos. Como en otra parte
hemos mencionado, 331.000 has. de subpramo han sido consideradas
potencialmente adecuadas para la reforestacin.
Una simple confrontacin de los datos suministrados muestran que solamente una
pequea proporcin (cerca del 3%) del rea recomendada ha sido reforestada
hasta hoy. Se necesita realizar un enorme esfuerzo si se quiere que las
plantaciones, en un futuro cercano, puedan aliviar la presin sobre el resto de los
bosques naturales.
Las regiones andinas altas son las principales fuentes de generacin de agua para
otras regiones geogrficas. La calidad, la cantidad y distribucin de la produccin
de agua desde las montaas son, consecuentemente de mucha importancia social
y econmica. As aparte del problema de prdida de la capa frtil del suelo, la
erosin tambin causa problemas de sedimentacin de los lechos fluviales, lo que
puede conducir a fluctuaciones indeseables de fluido del agua y, en casos
extremos a inundaciones catastrficas de reas agrcolas en las tierras bajas. Es
difcil hacer generalizaciones, acerca de las formas en las que el manejo de la
vegetacin puede ser usada para aprovechar mejor la produccin de agua, pero en
general las medidas que incrementan la proporcin de agua tomando la ruta
superficial, tendern a incrementar las fluctuaciones de suministro. La proteccin
de la vegetacin natural, es la mejor forma y la menos cara de prevenir y controlar
la acelerada erosin. La segunda mejor forma es el re-establecimiento de la
cubierta vegetal, plantando especies adaptadas al clima local y condiciones del
suelo. Esto ltimo es ciertamente ms caro pero indispensable si se ha de poner
fin a la degradacin de los ecosistemas andinos altos.
Una de las formas en que puede ser establecida una plantacin es por medio de un
"consorcio". Este arreglo implica que el departamento de silvicultura efecte la
plantacin y cubra los gastos relacionados con ella. El propietario de la tierra, que
puede ser una comunidad, slo pone la tierra a disposicin para la plantacin. En
este modelo, la produccin de la plantacin es compartida entre el departamento
forestal y el propietario de la tierra en una proporcin del 70% - 30%.
Este cinturn de altura se encuentra en ambas cordilleras andinas, entre los 2.800
y 3.200 m. A menudo algunos autores lo incluyen en la definicin de cinturn
nubloso forestal (o bosque lluvioso I de montaa superior.
La palabra sub-pramo se usa con frecuencia para describir la parte ms baja del
pramo que bordea la seccin superior de la formacin boscosa de la ceja andina.
Su composicin florstica vara considerablemente de acuerdo con la altitud,
humedad, geomorfologa y especialmente de la actividad humana. Los pramos
ms bajos parecen ser los ms severamente afectados por las actividades
humanas y en muchos casos, es difcil trazar una lnea entre la parte ms alta de
los bosques andinos (ceja andina) y el pramo.
Otros geobotnicos como Diels (1937) han argumentado que estos pequeos
bosques aislados no eran fundamentalmente diferentes de la ceja andina y, que
deben ser considerados como un lmite forestal real antes que un lmite de
crecimiento de rboles.
Kunker (1961), Ruthsatz (1977) y Seibert (1983) sostuvieron que los bosques
deben ser reliquias de una antigua y extensa cubierta vegetal pero indicaron que
es difcil dar una efectiva evidencia de esto.
No es nuestro deseo entrar en una detallada discusin acerca del lmite real o
potencial del bosque en los Andes. Las investigaciones acerca del efecto de la
quema de pramos y de la regeneracin de especies del lmite forestal alto
(superior) se llevan a cabo al momento como parte del proyecto patrocinado por
DANIDA (Extensiv land- brugsmssig udyttelse af pramo vegetation Ecuador,
grant No. 104 , DAN/8 1098), Y una discusin ms detallada aparecer en un
reporte postenor.
Al principio, el programa oper con dos diferentes tipos de viveros. Un tipo fue
permanente, en el sentido de que fue instalado para funcionar por un largo
perodo. Este tipo tena equipo adecuado e infraestructura para abarcar una
produccin de plantas para ms comunidades. El segundo tipo era transitorio y,
fue planeado para llenar la necesidad de una comunidad para una plantacin
individual o en pequea escala. El equipo e infraestructura eran mnimos, en el
sentido de que el mantenimiento del vivero estaba basado completamente en las
condiciones y posibilidades locales.
Provincia: Imbabura
Cantn: Otavalo
Esta zona entre los 2.000 - 3.600 m. tiene un terreno moderadamente escarpado
en sus laderas. El clima es moderadamente hmedo con una precipitacin de cerca
de 1.000 mm. por ao. En las laderas ms escarpadas del pramo, estn
presentes muchas huellas de la erosin causada por una excesiva utilizacin
agrcola. La mayor parte de las tierras en sta rea slo son aptas para la
reforestacin.
La densidad poblacional en el rea es grande y la vegetacin natural existente,
escasa. Las partes ms bajas estn cubiertas con extensas plantaciones de
eucaliptos, pertenecientes a las grandes haciendas del rea.
Entre los 3.000 - 4.000 m. se estima que 50 has. estn cubiertas con bosques de
ceja andina. Este bosque, es muy explotado por los campesinos locales para lea y
en menor escala para madera de construccin. El combustible - vegetal es
recogido nicamente para el consumo domstico. No vimos indicios de que la lea
fuera recogida para venderla en los mercados. A pesar de que lo que queda del
bosque est rpidamente desapareciendo, todava es posible el recoger semillas de
varias especies en los remanentes forestales pertenecientes a la comunidad de
Cazco Valenzuela.
Provincia: Cotopaxi
Cantn: Saquisil