PROGRAMA PE REFORESTACION EN AREAS

MARGINALES DE LA SIERRA ECUATORIANA

(CESA - Intercooperation Suiza)

REFORESTACION DE LOS ANDES

ECUATORIANOS CON ESPECIES NATIVAS

Resultados de la investigacin realizada por

J. Brandbyge

con el apoyo del Instituto Nacional de Energa (INE)

Quito - Ecuador
PRESENTACION

Ms all de la Regin, el mundo entero se halla alarmado por la acelerada de

destruccin de los bosques naturales tropicales hmedos que constituyen los
pulmones de la humanidad toda, Tal el caso de la gran foresta amaznica.

Dada la magnitud e importancia cuantitativa de estas inmensas masas boscosas, a

lo mejor se subestima el problema relativo a los bosques tropicales secos y en
especial de los bosques nativos andinos, los cuales estn a punto de desaparecer
por el avance obligado del 3 hombre en su afn de ampliar la frontera agrcola
para poder subsistir. Esta agresin a la naturaleza se acelera por la necesidad de
contar con la energa calrico, para la preparacin de los alimentos y el abrigo del
hogar.

Campesinos andinos y CESA, concientes de la situacin y de la necesidad de

reponer a la naturaleza aquello que se vieron obligados a utilizar hemos iniciado
una esforzada tarea de suplencia que esperamos sea transitoria-, en cuanto
investigacin y produccin de especies forestales nativa an a riesgo de alejarnos
un tanto de nuestro rol fundamental, -en el caso de CESA-, de apoyo al desarrollo
rural.

Hace 4 ao pusimos a consideracin de los especialistas e interesados en el tema,

la primera edicin de "Reforestacin de los Andes Ecuatorianos con Especies
Nativas que recoga los primeros resultados del esfuerzo de tcnicos extranjeros
como el botnico dans John Brandbyge patrocinado por DANIDA (Agencia de
Desarrollo Internacional de Dinamarca) que junto con el apoyo de profesionales
nacionales y campesinos y el generoso aporte de INTERCOOPERATION SUIZA,
hicieron posible los primeros logros que hoy volvemos a poner a vuestra
consideracin en esta segunda edicin.

Aspiramos que sta tenga la misma favorable acogida que la primera y cumpla el
objetivo de ser un instrumento de trabajo y consulta para quienes se interesan en
esta noble actividad.

Quito, 1991

CESA

1967 - 1992

Testimonio de una Accin

1 EL PROBLEMA DE LA DEFORESTACION DE LA SERRANIA ANDINA

1.1. POR QUE USAR ESPECIES LEOSAS LOCALES EN LA REFOREST

ACION?

Siempre se ha puesto nfasis en que las especies locales leosas, tienen

potenciales ventajas sobre especies exticas en los programas de reforestacin y
deben ser ms tomadas en cuenta al planearse estos programas. En la publicacin
"Firewoods Crops" de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos
(1980) se estableci simplemente que: "En cualquier prueba de plantaciones de
combustibles leosas, las especies locales deben ser siempre la primera prioridad".

Es posible encontrar especies leosas adaptadas a las inclemencias del clima y

altitud, que no son favorables para las especies introducidas. En el plan de
reforestacin del Ecuador, se not que en el subpramo, exista una falta de
informacin acerca de la especie que deba usarse. En un estudio hecho en el Per,
por Beck y Ellenberg (1979), se recomend usar las especies locales cultivadas
para restaurar los ecosistemas altos.

Los pases tropicales son ricos en di versidad de especies. Un pas relativamente

pequeo como el Ecuador, se estima que tiene cerca de 2.000 diferentes especies
de rboles. Muy pocos de estos han sido objeto de una completa investigacin;
completa respecto a su potencial para la reforestacin. La exploracin botnica del
Ecuador y sus pases vecinos est lejos de ser completada. Un conocimiento
detalla- do de las especies amenazadas de extincin, se hace difcil por la falta de
un inventario florstico. Por observaciones y contacto con gente local, es obvio
deducir que muchas especies leosas de las laderas de los valles interandinos se
han extinguido o estn amenazadas de extincin.

La introduccin de especies exticas a regiones lejanas de sus lmites naturales, va

siempre acompaada por problemas de carcter ecolgico. Los cambios en la
duracin del da y el diferente ritmo de las estaciones q la prdida de las
estaciones climticas son factores que directa o indirectamente influyen en el
crecimiento o vigor de las especies introducidas. La susceptibilidad a las
enfermedades, y la severidad de un ataque sern generalmente mucho ms
graves para las especies que crecen fuera de su lmite natural. A menudo, la
expansin de una peste o enfermedad se vuelve fcil por los monocultivos. Las
pestes que han sido introducidas con especies de rboles exticos pueden ser
diseminados con facilidad debido a la ausencia de sus enemigos naturales.

El eucalipto fue introducido a los pases andinos hace 200 aos por monjes
australianos y, ahora es plantado ampliamente para casi dominar el paisaje
interandino en muchas partes. La adaptabilidad a diferentes suelos, el relativo
crecimiento rpido y, su alta capacidad para brotar son algunas de las razones
para plantas eucaliptos. Desde el punto de vista de la proteccin del suelo, la
plantacin de esta especie no es muy beneficiosa. En muchas reas donde se
planta, desaparecen la hierba local o las especies de arbustos que forman una
vegetacin protectora. No se ha investigado a fondo si esto es un efecto del
eucalipto, el cual es superior en competicin con la humedad del suelo debido a su
bien desarrollado sistema de races o, si se debe a los efectos de compuestos
txicos de los desechos del eucalipto. Es bien sabido que al plantar eucaliptos en
los linderos de terrenos, rebajar el desarrollo de las especies de cosechas a una
distancia de por lo menos un par de metros. Los compuestos txicos de las hojas
de eucalipto pueden evitar la germinacin y el desarrollo de varias especies de
cosechas y pastos.

La importancia actual del eucalipto para los pases andinos se hizo resaltar por un
reporte de la USDA (1980): "Podran existir in- quietudes acerca de si las
plantaciones de E. globulus son la mejor alternativa desde un punto de vista
ecolgico. Hasta que se desarrolle una solucin alterna probada que por lo menos
sea igualmente productiva, el eucalipto debe seguir usndose. Su contribucin al
bienestar de los habitantes de las serranas, desde Colombia a Chile, no debe ser
sobre-estimada. Si una enfermedad o ins ecto fuera a arrasar estas plantaciones
durante la noche, las prdidas y daos causados seras enormes."

Posteriormente se hizo notar que la probabilidad de prdidas masivas debido a

insectos o enfermedades es extremadamente baja. Este punto de vista ha sido
contradicho por un reciente reporte (Zallas) en el cual se discuti la aparicin
masiva de un perforador de eucalipto, un cerambicida de origen australiano en
Bolivia. Los ataques de esta peste "introducida" es ahora una amenaza para
grandes plantaciones de eucaliptos en el valle de Cochabamba. Este ejemplo
muestra que los peligros potenciales para las plantaciones de eucalipto s existen,
y consecuentemente, se reafirman las desventajas de la reforestacin, basada en
una especie.

La segunda especie en importancia, y en la que ms nfasis se pone hoy, es la

Pinus radiara, de California. Esta fue introducida en 1905, pero la primera
plantacin real se hizo en el pramo de Cotopaxi en 1941. Siguiendo este ejemplo,
las plantaciones empezaron a expandirse desde 1962 y extensas reas ahora
cubiertas con monocultivos de estas especies.

Recientemente, el departamento forestal y propietarios de grandes plantaciones

privadas fueron alarmados por un ataque masivo de una enfermedad, llamada en
espaol "tizn de banda roja". Esta es causada por Dothiostroma pini, y hasta su
masivo brote en 1982-83, era prcticamente desconocida en el Ecuador. La causa
del brote fue probablemente la alta precipitacin de lluvias en ese perodo. La
rpida propagacin y el consecuente retroceso en crecimiento de todos modos, fue
indudablemente facilitado por la plantacin de monocultivo en combinacin con su
pobre manejo.

El objetivo de la plantacin de especies conferas en los sectores del Alto-Andes,

es parte del plan para establecer una industria de pulpa de papel hacia el final de
este siglo. En las provincias de Chimborazo, Tungurahua y Bolvar 100.000 has.
estn planeadas para plantaciones de P. radiara y otras especies conferas de
rpido crecimiento. El ata- que del "tizn de banda roja" muestra que grandes
monocultivos de especies exticas crecen bajo condiciones sub ptimas y son
vulnerables a enfermedades.

Cambiando las prcticas de cultivo a un sistema mixto de conferas y especies

locales leosas de la serrana andina se podra reducir la intensidad de la
propagacin de una enfermedad y tambin incrementar la produccin.

Durante los ltimos diez aos se ha establecido en el Ecuador toda una red de
parques nacionales y reservas ecolgicas y faunisticas.

Las diferentes entidades estn bajo la administracin del Departamento de

Parques Nacionales y Vida Silvestre perteneciente al Ministerio de Agricultura. El
establecimiento de planes racionales de manejo para las diferentes reas es un
trabajo que todava contina y se ha concluido que deben tomarse medidas que
contrarresten la contaminacin de las zonas limtrofes. Deben establecerse zonas
de proteccin" naturalmente compuestas de plantaciones de especies locales de
rboles, por ejemplo con preferencia para las especies productivas raras o en
peligro.

Adems los parques o reservas ya existentes sern incrementados con un plan de

extensin de cerca de treinta reas. Entre las reas propuestas estn Palmira
(Prov. Chimborazo) y El Arenal (Prov. Tungurahua). Estas reas han sido incluidas
debido a la obvia y urgente necesidad de prevenir una futura desertificacin. El
uso de especies leosas locales en el proceso inicial de regeneracin de estos
ecosistemas, debe ser tomado muy en cuenta.

En el Plan de Desarrollo Nacional, Sector Forestal, se considera que cerca de 1,3

millones de hectreas de sub-pramos, entre los 3.500 y 4.000 metros son
susceptibles de reforestacin. Se ha hecho notar que, lamentablemente por el
momento no han podido ser elaborados planes concretos. No se tiene
conocimiento ni experiencias acerca de cul especie debe ser usada. Se ha
propuesto el uso de especies locales de rboles y se ha subrayado la necesidad de
hacer investigaciones pero hasta ahora no se han realizado intentos serios para
probar algunas de las especies de sierra - andina.

1.2. LA DEFORESTACION EN EL ECUADOR

1.2.1. La actual rea Forestal

Un reciente clculo (CENAPIA) de la actual rea forestal en el Ecuador es del

54.6% del rea total. Los bosques protectores o bosques que sirven para fines de
proteccin, cubren 3.50 millones de hectreas y los bosques productivos o
bosques que tienen capacidad para explotacin cubren unas 11.2 millones de
hectreas, mientras que las plantaciones cubren solo 0.048 millones de hectreas.

El porcentaje de la capa forestal de las 3 regiones naturales, Costa, Sierra y

Oriente, es de 52.5%, 3.5% y 92% respectivamente. Para las laderas andinas
externas (entre los 1.000 y 3.000 m.) la capa forestal es del 83% y del 90%.

1.2.2. Situacin actual

En la meseta interandina, el hombre ha estado interactuando con la vegetacin
por ms de 10.000 aos. Hace 3.000 aos, comenzaron a desarrollarse centros
culturales en algunas reas y, aproximadamente todas las regiones ecolgicas de
los pases andinos fueron densamente pobladas antes de la conquista espaola.
Los cronistas han sealado que algunos de los bosques naturales permanecan en
los valles interandinos del Ecuador al tiempo de la conquista, pero hoy estas reas
estn casi privadas de bosques y los lugares en que se han aclimatado el
Eucalyptus globulus y Prunus capul son el paisaje ms caracterstico. Los bordes
forestales externos de las cordilleras oriental y occidental, hasta recientemente
han sido protegidos por su inaccesibilidad, pero ahora se han construido nuevos
caminos hacia la llanura costera y tierras bajas de la amazona y otros ms estn
para construirse. Solo la spera topografa y la alta precipitacin han evitado una
explosin de colonizacin espontnea y el consiguiente desbanque del rea
forestal protectora.

En la costa, la historia de la deforestacin no necesita de viejos cronistas. Aqu, el

despeje de bosques en su totalidad ha tenido lugar en este siglo y, especialmente
en los ltimos 30 aos. El boom de la exportacin de banano en la dcada de los
aos 50 y el desarrollo de la infraestructura seguida de una colonizacin dirigida y
espontnea, han destruido virtualmente las formaciones forestales naturales en las
provincias de Manab, Guayas, Los Ros y El Oro. En las tierras bajas amaznicas,
la explotacin del petrleo seguido por la construccin de caminos y tuberas, en
los aos 70, han abierto la provincia del Napo para una espontnea colonizacin,
especialmente de gente proveniente de reas ridas de la parte sur del pas.

Es difcil dar datos exactos de la tasa de deforestacin en el Ecuador debido a que

muchos de los derribamientos son incontrolables, lo mismo que el resultado de
una colonizacin espontnea o despeje para la agricultura o pastos en reas ya
colonizadas. Los datos de la deforestacin actual, son solo estimativos. La
organizacin OLADE (Organizacin Latinoamericana de Desarrollo) ha indicado que
para el ao 1983, la deforestacin en el Ecuador era de 150.000 hectreas.

1.3. LA REFORESTACION EN EL ECUADOR

En el reporte del OLADE 1.c. se estim que el rea reforesta- da en 1983 fue de
4.500 hectreas, lo que significa que el 3% del rea deforestada es reemplazada
con plantaciones.

De acuerdo con datos oficiales (MAG 1980), las plantaciones cubren 49.000 has,
con 45.000 has. en la sierra y 4.000 has. en la costa. Datos un tanto
contradictorios se dan ~n un estudio hecho por CAF - PROTELA (1975), citado en
la Fundacin Natura (1981), que estimaba que las plantaciones cubren 78.000
has. De stas, las plantaciones de eucaliptos llenan el 73.5%, las plantaciones de
pino, el 14% y diferentes especies tropicales de la costa, el 12.5%. El plan forestal
nacional, citado en Fundacin Natura (1981), tconsidera que 2.333.000 has. son
aptas para la reforestacin: 1 '279.000 has. en la llanura costera, 930.000 has. en
la sierra y 124.000 has. en los declives andinos externos. Como en otra parte
hemos mencionado, 331.000 has. de subpramo han sido consideradas
potencialmente adecuadas para la reforestacin.

Una simple confrontacin de los datos suministrados muestran que solamente una
pequea proporcin (cerca del 3%) del rea recomendada ha sido reforestada
hasta hoy. Se necesita realizar un enorme esfuerzo si se quiere que las
plantaciones, en un futuro cercano, puedan aliviar la presin sobre el resto de los
bosques naturales.

1.4. CONSERVACION DEL SUELO Y EL AGUA

Se nota el proceso de erosin del suelo en todo el Ecuador, siendo la costa y la

sierra las reas ms severamente afectadas. Las escarpadas y fuertemente
erosionadas laderas de los valles interandinos son quizs los ms claros
monumentos de esta degradacin. El intensivo uso agrcola durante tres mil aos
es la causa de esta situacin, y la creciente poblacin continuar acelerando el
proceso si es que no se toman ahora medidas drsticas. En muchas reas,
solamente las ms escarpadas e inaccesibles laderas todava no han sido
incorporadas al uso agrcola. Las provincias centrales de Cotopaxi, Tungurahua y
Chimborazo, tienen graves problemas en las reas altas debido a la gran presin
sobre estas tierras. En ciertas panes climticamente secas, como el rea de
Palmira (prov. Chimborazo), la erosin ha alcanzado tal altura que los intentos
para detener la rpidamente galopante desertificacin parecen intiles.
Un estudio no publicado citado en un reporte de PRONACOS (Programa Nacional
para Conservacin de Suelos) (1983), describi a un 26% del rea de la regin
interandina como gravemente erosionada con una profundidad de nivel de terreno
de O a 20 cm. El uso de estas tierras, an para la reforestacin est restringido,
hasta cuando se habla de una reforestacin econmicamente justificada. Un 8%
est erosionado a cierto grado, con una profundidad del terreno de 20 a 40 cm. y
un 5% est claramente erosionado con una profundidad de 40 a 70 cm. El 15% de
esta tierra es descrita como tierra sin erosin, y, el restante 45% son tierras en
peligro potencial de erosin debido a lo escarpado del terreno (70% de
inclinacin). Muchas de las tierras que acabamos de mencionar, estn situadas
dentro de las zonas altas de la ceja andina y el sub-pramo.

No disponemos de datos precisos sobre la prdida de suelo debido a la erosin

hidrolgica, pero investigaciones efectuadas por el INIAP (Instituto Nacional de
Investigaciones Agropecuarias) en la Estacin Experimental de Santa Catalina, nos
dan una idea de la gravedad del problema. En campos abandonados sin vegetacin
y una inclinacin del 14%, se calcul una prdida de suelo del 82.7 t/ha./anual.
Esta cifra es especialmente alarmante considerando que muchas reas en la regin
interandina, tienen ms grandes inclinaciones y, a menudo ms altas
precipitaciones que el rea estudiada.

Las regiones andinas altas son las principales fuentes de generacin de agua para
otras regiones geogrficas. La calidad, la cantidad y distribucin de la produccin
de agua desde las montaas son, consecuentemente de mucha importancia social
y econmica. As aparte del problema de prdida de la capa frtil del suelo, la
erosin tambin causa problemas de sedimentacin de los lechos fluviales, lo que
puede conducir a fluctuaciones indeseables de fluido del agua y, en casos
extremos a inundaciones catastrficas de reas agrcolas en las tierras bajas. Es
difcil hacer generalizaciones, acerca de las formas en las que el manejo de la
vegetacin puede ser usada para aprovechar mejor la produccin de agua, pero en
general las medidas que incrementan la proporcin de agua tomando la ruta
superficial, tendern a incrementar las fluctuaciones de suministro. La proteccin
de la vegetacin natural, es la mejor forma y la menos cara de prevenir y controlar
la acelerada erosin. La segunda mejor forma es el re-establecimiento de la
cubierta vegetal, plantando especies adaptadas al clima local y condiciones del
suelo. Esto ltimo es ciertamente ms caro pero indispensable si se ha de poner
fin a la degradacin de los ecosistemas andinos altos.

1.5. ASPECTOS ENERGETICOS

La FAO (1981) define a la meseta andina como un rea de aguda escasez de

combustible vegetal. El dficit actual (1980) de dos millones m3 habr crecido a 4
millones m3 a finales del siglo.

En el Ecuador, el 36% de las familias urbanas el 88% de las familias rurales

usaron lea o carbn como fuente de energa de acuerdo a un censo hecho en
1974. Los datos del INE (1979) muestran que el 42% de las familias rurales,
usaron lea como nica fuente de energa para cocinar y, el 75% de este mismo
sector usaron la lea como la nica forma de calefaccin de las casas.

De la misma investigacin, resulta que los combustibles fsiles han penetrado a un

42% de hogares rurales, pero al punto de llegar a sustituir totalmente al
combustible vegetal. Los combustibles fsiles usados fueron, en orden de
importancia, kerosn, gas y gasolina.

Hay razones para presumir que el cambio gradual en el patrn de consumo de

energa que est ocurriendo, continuar. Un crecimiento previsible del ingreso por
cpital, un incremento de la poblacin urbana y un esperado incremento de la
disponibilidad de combustibles fsiles, son factores que contribuirn a este cambio.
Sin embargo, para hacer predicciones de una futura demanda de lea, hay que
tomar en cuenta el factor del crecimiento de la poblacin. Al momento es del 3%
en el Ecuador y an cuando el porcentaje de familias que usan combustible vegetal
o carbn, en las zonas urbanas y rurales haya cado a 5% y 55% para finales de
este siglo, el presente consumo total continuar inalterable.

La demanda de combustible vegetal o la actual escasez no estn distribuidas

equitativamente dentro del pas. Existen diferencias entre provincias y, dentro de
las provincias entre zonas de diferente altitud. Las provincias ms afectadas por la
deforestacin son Imbabura, Cotopaxi, Chimborazo y Loja. En las partes ms altas
de estas provincias, entre los 2.500 y 3.700 m. hay solo pequeos terrenos de
bosques naturales y, la escasez de combustible vegetal es muy marcada. Las
partes altas de las provincias andinas situadas sobre los 3.000 metros son en
general las ms severamente afectadas por la deforestacin y, por consiguiente
por la escasez de combustible vegetal.

La lea as como el carbn, son productos voluminosos y consecuentemente

antieconmicos para transportarlos a largas distancias. La produccin tiene que
hacerse en las reas donde el dficit existe, y esto quiere decir que una plantacin
de combustible vegetal a nivel comunitario representar una solucin viable.

Nuestra conclusin es de que los combustibles fsiles continuarn creciendo en su

consumo en familias rurales, y hasta cierto punto reemplazarn a la lea para
cocinar, pero continuar existiendo demanda debido a que las cocinas que usan
combustibles fsiles no sirven para propsitos de calefaccin como las
tradicionalmente usada chimeneas de lea.

Una masiva reforestacin es la respuesta para cubrir las de- mandas de

combustible vegetal, y es la nica forma de aliviar la presin sobre los recursos
forestales, que todava quedan en las partes altas del pas.

1.6. ASPECTOS SOCIALES

La estrecha relacin entre la deforestacin, la erosin del suelo, la escasez de

combustible vegetal y el crecimiento de la poblacin han hecho ver a los
planificadores de todo nivel poltico que las medidas que se tomen para combatir
estos problemas, tienen que involucrar a toda la gente que vive en las zonas
afect adas. El problema es cmo movilizar o estimular iniciativas locales y, a qu
nivel deberan las I organizaciones locales participar en los programas.

Indudablemente impresionadas por los logros en programas de silvicultura en

aldeas de Korea del SUR, organizaciones internacionales han adoptado la idea de
una "silvicultura forestal" o silvicultura para el desarrollo rural. La poltica forestal
de la FAO encierra ahora este nuevo concepto y lo adopta, a pesar de la idea de
que la silvicutura contribuye a la agricultura controlando la erosin, conservando
agua y proveyendo energa, no es nueva.
El Programa Nacional de Reforestacin en el Ecuador, bajo el Ministerio de
Agricultura ha hecho un gran esfuerzo para lograr una participacin local mediante
la concertacin de contratos con aldeanos, en diferentes partes del pas. Visto a la
luz de las intenciones origina- les, este esfuerzo hasta ahora slo puede ser
calificado como de xito limitado. Por supuesto, esto se debe a varias
circunstancias muchas de las cuales se origina en la forma como se han elaborado
las diferentes clases de contratos o acuerdos.

Una de las formas en que puede ser establecida una plantacin es por medio de un
"consorcio". Este arreglo implica que el departamento de silvicultura efecte la
plantacin y cubra los gastos relacionados con ella. El propietario de la tierra, que
puede ser una comunidad, slo pone la tierra a disposicin para la plantacin. En
este modelo, la produccin de la plantacin es compartida entre el departamento
forestal y el propietario de la tierra en una proporcin del 70% - 30%.

Otro arreglo es la cooperacin forestal. Aqu, el propietario de la tierra que viene a

ser la cooperacin pone su tierra a disposicin de la plantacin. La cooperacin
contribuye con la labor en la plantacin y, el departamento forestal provee la
semilla y efecta la inspeccin de la plantacin. La cosecha es dividida entre los
socios con un 25% para el propietario de la tierra, un 65% para la cooperacin y
un 10% para el departamento forestal. Esto significa que si la cooperacin es
tambin la propietaria de la tierra, esta recibe el 90% de la produccin.

Estos modelos de participacin no son completamente aceptados por la mayora de

la poblacin rural. Especialmente entre la poblacin indgena hay una muy grande
aversin contra la firma de contratos con el departamento forestal. Esta profunda
desconfianza se debe al miedo histrico de perder la tierra. Es una creencia muy
generaliza- da de que el Ministerio o cualquier organizacin que trate de introducir
una plantacin de rboles slo quiere tomar posesin de la tierra bajo el pretexto
de la reforestacin. Un reciente intento de subsidiar la plantacin con 10.000
sucres por hectrea, parece que no ha mejorado la situacin esencialmente. Se
debe reconocer que en una provincia en la cual la plantacin es ciento por ciento
subsidiada, todos los rboles plantados pertenecen a la aldea o la cooperacin.

El departamento forestal se ha empeado solamente en plantaciones en tierras de

propiedad colectiva de un poblado o una cooperacin.
Esto significa que la plantacin de pequeos terrenos individuales cercanos a casas
o en campos fronterizos no puede ser efectuada. En muchas regiones densamente
pobladas, reas grandes para plantacin simplemente no existen y la nica forma
de plantar rboles es sacando ventaja de los pequeos terrenos que siempre hay
junto a las casas, o de terrenos abandonados improductivos.

La obligacin de supervisar la plantacin, una vez establecida, en algunos casos no

se cumple muy cuidadosamente por el departamento de forestacin. Esto ha dado
como resultado una indiferencia o el abandono de la plantacin de parte de los
participantes locales.

Despus de un cuidadoso anlisis, CESA con aporte financiero de INTERCOOPERA

TION, empez un programa con el anhelo de movilizar una organizacin local para
promover la reforestacin. El programa se bas en algunos de los principios
fundamentales de CESA. Ante todo, el programa dependa de otras actividades en
el sentido de que era una parte integral del esquema de desarrollo rural ya
existente. El programa contena un importante aspecto educacional, el cual era
ms que una mera prctica de producir plantas en el vivero. Se discutieron y
trataron tambin los aspectos ecolgicos de conservacin del suelo y fuentes de
agua y los impactos de fuego y pastoreo en la vegetacin.
Todo el material producido en los viveros perteneca a la comunidad, ya sea
distribuido individualmente o usado para la reforestacin de terrenos comunales,
Cada vivero tena una capacidad limita- da de produccin y esto estuvo de acuerdo
con la filosofa de que el trabajo de una ms masiva reforestacin era
responsabilidad de instituciones gubernamentales. Al dar ejemplos de como un
programa de reforestacin comunal puede funcionar, la intencin era cambiar los
programas oficiales para que pudieran llenar las necesidades de reas rurales
marginales.

Adems de la instalacin de un vivero y la provisin de semillas y equipo, CESA

tambin tena personal forestal entrenado para dirigir el programa en cada rea.
Normalmente, una persona local estaba a cargo del vivero y era responsable del
resto de la comunidad. El vivero era propiedad de la comunidad o en algunos
casos, sirvi a otras comunidades vecinas. De esta forma la organizacin local, era
la responsable de la produccin.
La organizacin de trabajo estuvo basada en la tradicin local de la minga. En
esta, cada familia de la comunidad tiene que participar con un miembro. En
algunas comunidades grandes de ms de 250 familias, se trat de organizar la
labor en grupos ms pequeos para propsitos prcticos. Mucho del trabajo en los
viveros es ms fcil de cumplir con grupos pequeos, pero los intentos para alterar
la tradicin no dieron frutos. Especialmente en las comunidades indgenas, hay
una oposicin en contra de los cambios de la organizacin tradicional del trabajo.
La actitud era de que deba haber una minga con la participacin de todos y no
haba minga. Al efectuar la plantacin, es mucho ms fcil el organizar el trabajo
porque todas las manos son necesarias y tambin porque la situacin no difiere
mucho del trabajo en la tierra ,. que es efectuado principalmente en la minga.

2 FORMACIONES FORESTALES ANDINAS SUPERIORES

El proyecto fue efectuado en las formaciones forestales andinas altas. Un vistazo a

estas se dar a continuacin junto con un resumen de las discusiones respecto al
lmite forestal superior en los Andes tropicales.

Las definiciones de las formaciones estn de acuerdo a Acosta Sols (1971) y

Harling (1979).

2.1. BOSQUES ANDINOS O SUBMESOTERMICOS

Este cinturn de altura se encuentra en ambas cordilleras andinas, entre los 2.800
y 3.200 m. A menudo algunos autores lo incluyen en la definicin de cinturn
nubloso forestal (o bosque lluvioso I de montaa superior.

Se dan algunas diferencias ecolgicas entre la cordillera oriental y la occidental, y

generalmente se puede decir que las laderas de la cordillera oriental son ms
hmedas debido a los vientos hmedos, provenientes de la cuenca del Amazonas.
Existen tambin claras diferencias en la estructura y la composicin florstica, pero
no se han hecho detallados estudios de los bosques y su extensin en cuanto a la
altura.

Los gneros caractersticos e importantes de los bosques andinos son: Oreopanax,

Podocarpus, Hedyosmun, Escallonia, Weilvnannia, Alnus, y Vallea.
2.2. CEJA ANDINA

Este trmino es a menudo usado para la parte ms superior de los bosques

andinos y, se considera una formacin separada en la transicin hacia la zona del
pramo. Los lmites de altura estn entre los 3.200 y 3.500 m. Los gneros
caractersticos son: Gynoxys, Polylepis, Buddleja, Hesperomeles y Osteomeles.

La palabra sub-pramo se usa con frecuencia para describir la parte ms baja del
pramo que bordea la seccin superior de la formacin boscosa de la ceja andina.
Su composicin florstica vara considerablemente de acuerdo con la altitud,
humedad, geomorfologa y especialmente de la actividad humana. Los pramos
ms bajos parecen ser los ms severamente afectados por las actividades
humanas y en muchos casos, es difcil trazar una lnea entre la parte ms alta de
los bosques andinos (ceja andina) y el pramo.

A menudo, la presencia de especies de arbustos caractersticos, como Hypericum

laricifolium y Brachiotum ledifolium, se usa para definir el sub-pramo. Las
dificultades en la definicin de los cinturones superiores de las laderas andinas
estn indudablemente conectados con la fuerte influencia humana, la cual ha
modificado la situacin original a tal punto que es imposible aplicar definiciones
claras.

2.3. EL PROBLEMA DEL LIMITE FORESTAL SUPERIOR

Ellenberg (1958 a,b) cuestion la naturalidad de los grandes terrenos herbceos

de los altos Andes, conocidos como pramos en la regin hmeda andina nortea
y punas en la regin central andina seca. Basado en sus observaciones del Per
Central y por comparaciones con la situacin que se presenta hoy da en la mayor
parte del rea mediterrnea, concluy que la puna o vegetacin de. estepa de,
ms. de 4.500 m. es producto del Impacto humano, durante Cientos o aun miles
de aos.

Las manchas de bosques que l encontr en laderas escarpadas o reas

inaccesibles bien arriba del actual lmite forestal, los tom como un indicador de la
existencia de una vegetacin forestal anterior de mucho mayor extensin.
La existencia de pequeos bosques aislados en el pramo, ha sido debatida por
geobotnicos desde que las primeras descripciones fueron hechas por Jameson
(1845). Muchos autores (Jameson 1.c; Herzog 1923; Weberbauer 1945; Troll
1959 y Hueck 1972) son de la opinin de que estas formaciones, las cuales son a
menudo colecciones puras de la especie Polylepis; son especficamente limitados a
laderas rocosas, cursos de ros, fondos de valles, etc. Troll (1959) estudi
especficamente este fenmeno y consider que las formaciones son
caractersticas de la ceja andina. Segn su opinin, las condiciones especiales
micro climticas hacen posible la presencia de estos bosques.

Otros geobotnicos como Diels (1937) han argumentado que estos pequeos
bosques aislados no eran fundamentalmente diferentes de la ceja andina y, que
deben ser considerados como un lmite forestal real antes que un lmite de
crecimiento de rboles.

Kunker (1961), Ruthsatz (1977) y Seibert (1983) sostuvieron que los bosques
deben ser reliquias de una antigua y extensa cubierta vegetal pero indicaron que
es difcil dar una efectiva evidencia de esto.

De nuestras observaciones en varias regiones de pramo en el Ecuador, es

evidente que el fuego tiene y ha tenido un papel muy importante en la formacin
de la vegetacin. La quema frecuente y regular del pramo, es el factor ms
importante en el mantenimiento de esta vegetacin.

No es nuestro deseo entrar en una detallada discusin acerca del lmite real o
potencial del bosque en los Andes. Las investigaciones acerca del efecto de la
quema de pramos y de la regeneracin de especies del lmite forestal alto
(superior) se llevan a cabo al momento como parte del proyecto patrocinado por
DANIDA (Extensiv land- brugsmssig udyttelse af pramo vegetation Ecuador,
grant No. 104 , DAN/8 1098), Y una discusin ms detallada aparecer en un
reporte postenor.

El afirmar que el potencial lmite forestal es de 4.500 m. ms alto que el

normalmente supuesto, no es lo mismo que decir que es posible reforestar la parte
ms extensa de la ahora rida y, en algunas partes, altamente erosionada tierra
andina alta. De todos modos, es obvio que el ecosistema del pramo tiene que ser
considerado desde un ms dinmico punto de vista que anteriormente y que las
especies leosas tienen buenas perspectivas para el reestablecimiento de una
cubierta vegetal natural.

3 LOCALIZACION GEOGRAFICA DEL PROYECTO

3.1. DESCRIPCION DE AREAS y VIVEROS INSTALADOS

Las reas de nuestras colecciones botnicas y observaciones ecolgicas

coincidieron con las zonas donde CESA haba ya establecido, o haba planeado
establecer viveros comunales rurales. Las cinco reas seleccionadas se muestran
en el mapa 1. Una zona descripcin de cada rea se dar en los siguientes
captulos, incluyendo una descripcin de los viveros instalados.

Al principio, el programa oper con dos diferentes tipos de viveros. Un tipo fue
permanente, en el sentido de que fue instalado para funcionar por un largo
perodo. Este tipo tena equipo adecuado e infraestructura para abarcar una
produccin de plantas para ms comunidades. El segundo tipo era transitorio y,
fue planeado para llenar la necesidad de una comunidad para una plantacin
individual o en pequea escala. El equipo e infraestructura eran mnimos, en el
sentido de que el mantenimiento del vivero estaba basado completamente en las
condiciones y posibilidades locales.

3.1.1. San Pablo del Lago

Provincia: Imbabura

Cantn: Otavalo

Parroquias: San Pablo y Angochagua

Esta zona entre los 2.000 - 3.600 m. tiene un terreno moderadamente escarpado
en sus laderas. El clima es moderadamente hmedo con una precipitacin de cerca
de 1.000 mm. por ao. En las laderas ms escarpadas del pramo, estn
presentes muchas huellas de la erosin causada por una excesiva utilizacin
agrcola. La mayor parte de las tierras en sta rea slo son aptas para la
reforestacin.
La densidad poblacional en el rea es grande y la vegetacin natural existente,
escasa. Las partes ms bajas estn cubiertas con extensas plantaciones de
eucaliptos, pertenecientes a las grandes haciendas del rea.

Entre los 3.000 - 4.000 m. se estima que 50 has. estn cubiertas con bosques de
ceja andina. Este bosque, es muy explotado por los campesinos locales para lea y
en menor escala para madera de construccin. El combustible - vegetal es
recogido nicamente para el consumo domstico. No vimos indicios de que la lea
fuera recogida para venderla en los mercados. A pesar de que lo que queda del
bosque est rpidamente desapareciendo, todava es posible el recoger semillas de
varias especies en los remanentes forestales pertenecientes a la comunidad de
Cazco Valenzuela.

El vivero de tipo de transicin, est situado cerca a la casa comunal en Cazco

Valenzuela, a 2.900 m. y cubre un rea de 1.500 m2.

3.1.2. T . T .P. (Toa cazo, Tanicuchi y Pastocalle)

Provincia: Cotopaxi

Cantn: Saquisil

Parroquias: Toacazo, Tanichuchi y Pastocalle.

Esta rea est dividida en dos diferentes zonas:

a) Las partes ms altas con pramo sobre terreno inclinado. Precipitacin regular y
claras seales de erosin.
b) Las partes medianas o ms bajas, con tierras expuestas a un frecuente riesgo
de heladas (escarcha). No existen datos exactos disponi bles pero es zona ms
seca que la mencionada anteriormente. Erosin avanzada especialmente en las
laderas ms escarpadas debido al sobrepastoreo.
No existen bosques extensos en estas reas. En las tierras pertenecientes a la
Cooperativa Cotopilal, una pequea ceja andina (50 a 60 has.) todava puede ser
considerada como un bosque Intacto. En la quebrada Ro Blanco, perteneciente a
la cooperativa mencionada, hay ; unas 10 has. de bosque disperso de Polylepis -
Gynoxys entre los 3.700 a 3.800 m.s.n.m.