EL MECANISMO DE LA FATIGA.

Las fallas por fatiga siempre empiezan en una grieta. La grieta pudiera haber estado
presente en el material desde su manufactura o haberse presentado a lo largo del tiempo,
por causa de las deformaciones cclica cerca de las concentraciones de esfuerzos. Las
grietas por fatiga se inician en una muesca o en otra concentracin de esfuerzo.
(Utilizaremos el termino general muesca para representar cualquier contorno
geomtrico que incremente esfuerzo local).

CARGAS POR FATIGA.

Cualquier carga que vari con el tiempo puede causar falla por fatiga. El carcter de
estas cargas llega a variar de manera importante de una a otra aplicacin. En maquinaria
rotativa, las cargan tienden a ser de amplitud uniforme a lo largo del tiempo y a
repetirse con alguna frecuencia. En equipo de servicio (vehculos de todo tipo), las
cargas tienden a ser, a lo largo del tiempo, bastante variables en amplitud y frecuencia e
incluso pueden ser de naturaleza aleatoria. En ausencia de corrosin la forma de onda de
la funcin carga-tiempo no parece tener ningn efecto significativo en la falla por fatiga,
por lo que solemos ilustrar esquemticamente la funcin como una onda senoidal o en
diente de sierra. Adems, la presencia o ausencia de periodos de reposo en el historial
de la carga no tiene significacin cuando el entorno no es corrosivo. (La corrosin har
que la grieta siga creciendo, incluso en ausencia de cualquier fluctuacin de las cargas.)

La onda esfuerzo-tiempo, o deformacin-tiempo, tendr la misma forma general y la

misma frecuencia que la onda carga-tiempo (o deformacin-tiempo), as como el
nmero total de ciclos de esfuerzos deformacin sufridos por la pieza.

Esfuerzos variables con el tiempo

Cargas de maquinaria rotativa.

Las funciones tpicos esfuerzo-tiempo experimentados por maquinaria rotativa se

pueden observar en el grfico como ondas senoidales.

Valores alternantes, medios y rangos para esfuerzos cclicos totalmente alternantes, repetidos o fluctuante

El grafico A muestra el caso totalmente alternante, en el cual el valor medio es igual a

cero. El grafico B muestra un esfuerzo repetido, en el cual la onda va desde cero hasta
un mximo, con un valor medio igual al componente alterno y por ltimo el grafico C
ilustra una versin del caso ms general (llamado esfuerzo fluctuante), en que todos los
valores de los componentes son distintos de cero. En cualquier porcin de la onda de la
forma de la onda tambin pudiera estar en un rgimen de esfuerzos a compresin.
Cualquiera de estas formas de onda se puede caracterizar mediante dos parmetros, sus
componentes medio y alternante, sus valores mximo y mnimo o la relacin entre estos
valores.

El rango de esfuerzo se define de la forma.

= + .

El componente alternante se determina a partir de

y el componente medio

Se pueden formar 2 relaciones:

R= A=

Donde R es la relacin de esfuerzos y A la relacin de amplitudes.

Cuando el esfuerzo es alternante, caso del grfico A, R= -1 y A= , ahora cuando el

esfuerzo se repite, como el grfico B, R= 0 y A= 1; cuando los esfuerzos mximos y
mnimos tienen el mismo signo como lo expresa el grfico C; tanto R como A son
positivos, 0 R 1. Estos patrones de cargas pueden resultar de esfuerzos a flexin,
axial, torsional o una combinacin de ellos. Veremos que la presencia de un
componente medio de esfuerzo puede tener un efecto significativo en la vida a la fatiga.

Prueba de fatiga.
RESISTENCIA A LA FATIGA.

Para determinar la resistencia de los materiales bajo la accin de cargas de fatiga, las
probetas se someten a fuerzas variables y se cuentan los ciclos de esfuerzo que
soporta el material hasta la rotura.

El dispositivo para ensayos de fatiga ms empleado es la mquina de flexin rotativa

de alta velocidad de R.R. Moore. sta somete a la probeta a flexin pura por medio de
pesas.

Otras maquinas para ensayos de fatiga permiten aplicar a las probetas esfuerzos
axiales, torsionales o combinados de tipo fluctuante o alternado (invertido
alternativamente).

Para determinar la resistencia a la fatiga de un material es necesario un gran nmero

de ensayos debido a la naturaleza estadstica de la fatiga. Se realizan ensayos con
distintos niveles de tensin. El primer nivel es un nivel de carga prximo a la resistencia
a la traccin y el resto son niveles progresivamente inferiores. Se realizan varias
pruebas por nivel y los resultados se grafican en un grfica doble logartmica (log-log)
obtenindose un diagrama llamado S-N.

Las ordenadas de este diagrama se definen como resistencia a la fatiga Sf. Al hablar de
resistencia a la fatiga Sf se deber por lo tanto especificar el nmero de ciclos N a la
que corresponde. El empleo de escala logartmica destaca los cambios de pendientes
de la curva que no se manifestara si se emplearan coordenadas cartesianas. De la
Figura 6 se observa que hay tres rectas que podran aproximar la nube de puntos
experimentales. Estas rectas permiten distinguir entre fatiga a bajo nmero de ciclos
(<103) y fatiga de alto nmero de ciclos (>103). La recta horizontal define el lmite de
resistencia a la fatiga Se del material. Es el lmite de carga por debajo del cual el
material no fallar por fatiga.

No todos los materiales poseen un lmite de resistencia a la fatiga. Los aceros muestran
un comportamiento como el citado, pero en el caso de metales no frreos y sus
aleaciones, la grfica de la Figura 6 nunca llega a ser horizontal, y se dice entonces que
no tienen lmite de resistencia a la fatiga.
LMITE DE RESISTENCIA A LA FATIGA O LMITE DE FATIGA

Existe una gran cantidad de datos publicados acerca de los resultados de lmite de fatiga
obtenidos en flexin rotativa para un gran nmero de hierros y aceros.

El lmite de fatiga es el esfuerzo mximo invertido que puede ser repetido un nmero
indefinido de veces sobre una probeta normalizada y pulimentada girando sometida a flexin,
sin que se produzca falla o rotura.

Esfuerzo fluctuante mximo que puede soportar un material durante un nmero infinito de
ciclos. Por lo general est determinado por un diagrama S-N y es igual al esfuerzo
correspondiente a la asntota del lugar geomtrico de puntos correspondiente a la vida a la
fatiga de un nmero de probetas de ensayos de fatiga. Sinnimo de lmite de resistencia.

CURVAS DE FATIGA. DIAGRAMAS S-N. DIAGRAMA DE GOODMAN

La resistencia a fatiga de un material se expresa por medio de la curva de fatiga que expresa el
numero de ciclos que se requieren para producir el fallo con distintos niveles de esfuerzos
cclicos.

La curva de fatiga se obtiene mediante ensayos, ya sea sobre probetas o sobre componentes
completos. Debido a la naturaleza estocstica de la resistencia a fatiga los resultados
presentan una gran dispersin y es necesario un gran nmero de ensayos a los que se debe
hacer un tratamiento de tipo estadstico hasta obtener una curva de fatiga del material
utilizable en diseo.

De los resultados de numerosos ensayos a fatiga se puede ver que la curva S-N o curva de
Wohler presenta una forma caracterstica, prcticamente horizontal para muy pequeos y
para muy grandes valores de N y con un punto de inflacin a algunos miles de ciclos.

Para poderse utilizar apropiadamente un grfico S-N del material en este deben aparecer
todos los factores significativos de realizacin del ensayo a fatiga, tales como esfuerzo medio,
R, espcimen con entalla o no, forma de aplicacin de la carga, condiciones superficiales del
espcimen, procesos de fabricacin, tratamiento superficial, etc...

Cuando las curvas de fatiga se representan teniendo en cuenta tambin el esfuerzo medio, se
denominan diagramas de Goodman.

DIAGRAMA S-N

La resistencia a fatiga de un material se expresa por medio de la curva de fatiga que expresa el
numero de ciclos que se requieren para producir el fallo con distintos niveles de esfuerzos
cclicos.

La curva de fatiga se obtiene mediante ensayos, ya sea sobre probetas o sobre componentes
completos. Debido a la naturaleza estocstica de la resistencia a fatiga los resultados
presentan una gran dispersin y es necesario un gran nmero de ensayos a los que se debe
hacer un tratamiento de tipo estadstico hasta obtener una curva de fatiga del material
utilizable en diseo.

De los resultados de numerosos ensayos a fatiga se puede ver que la curva S-N o curva de
Wohler presenta una forma caracterstica, prcticamente horizontal para muy pequeos y
para muy grandes valores de N y con un punto de inflacin a algunos miles de ciclos.

Para poderse utilizar apropiadamente un grfico S-N del material en este deben aparecer
todos los factores significativos de realizacin del ensayo a fatiga, tales como esfuerzo medio,
R, espcimen con entalla o no, forma de aplicacin de la carga, condiciones superficiales del
espcimen, procesos de fabricacin, tratamiento superficial, etc...
Cuando las curvas de fatiga se representan teniendo en cuenta tambin el esfuerzo medio, se
denominan diagramas de Goodman.

DIAGRAMA S-N

S: Amplitud del esfuerzo cclico desarrollado.

N: logaritmo del nmero de ciclos hasta la rotura.
Al aumentar N, la curva tiende a ser horizontal, a esta altura se encuentra el lmite de
Resistencia a la fatiga en Aceros y algunas aleaciones de Titanio. Por debajo de este
valor no ocurrir falla por fatiga.

Ciclos de Fatiga

Fatiga de ciclo bajo: desde N = 1, hasta N = 1000

Fatiga de ciclo alto: desde N = 1000
Duracin Finita o vida finita: desde N = 1, hasta N = 10 000 000 (1107 )
Duracin infinita o vida infinita: desde N = 1 000 000 (110 )
Sf = Resistencia a la fatiga
Se = Lmite de resistencia a la fatiga del material
Se = Lmite de fatiga de una pieza
FACTORES DE REDUCCION DEL LMITE A LA RESISTENCIA A LA FATIGA.
Se emplean una serie de factores modificadores que permiten relacionar el lmite de
resistencia a la fatiga de un elemento mecnico Se con los resultados de lmite de resistencia a
la fatiga obtenidos con probetas de ensayo Se. Estos factores incluyen por lo tanto la
influencia de las diferencias con la aplicacin real.

1. Factor de superficie Ka
2. Factor de tamao Kb
3. Factor de carga Kq
4. Factor de temperatura Kd
5. Factor de concentracin de tensiones Ke
6. Factor de efectos diversos Kg
7. Factor de confiabilidad Kc
FACTOR DE SUPERFICIE ka

La superficie de la probeta corresponde a un pulido especular. La de la pieza, en general,

presenta una rugosidad mayor. La sensibilidad a la rugosidad superficial es mayor cuanto
mayor es la resistencia del material.

Tiene en cuenta la calidad del acabado superficial. Para componentes de acero se utiliza:

Ka=.Sut

FACTOR DE TAMAO kb

Tiene en cuenta el tamao del componente bajo condiciones de flexin y/o torsin. Para
probetas de seccin circular, bajo flexin rotativa y/o torsin.

Cuando una seccin circular no esta sometida a flexin rotativa o no se utiliza una seccin
circular, es posible aplicar la ecuacin anterior considerando una dimensin efectiva o
dimetro equivalente de. Para obtener esta este dimetro equivalente, de, se iguala el rea de
material sometido a una tensin igual o superior al 95% de la mxima tensin en la seccin
estudiada al correspondiente de una seccin circular sometida a flexin rotativa cuya tensin
mxima sea igual a la de la pieza.

Excepciones:

- Para N=10 ciclos, tmese kb=1

- Para fundicin gris, tmese kb= 1, tanto para vidas altas como para vidas bajas

FACTOR DE CARGA kq

Flexin rotativa: Kq = 1 (12)

Flexin alternada: Kq = 1 (13)

Carga axial:

Kq = 0.923 para Sut<1520Mpa (14)

Kq = 1 para Sut>1520Mpa (15)

Ensayos realizados muestran adems que el lmite a fatiga a traccin es un 85% del lmite de
fatiga a flexin. Esto implica que Kq=0.85. Se puede trabajar o bien con las expresiones (14-15)
o bien con este valor.

Esfuerzo cortante: Kq = 1/ = 0.577

Esfuerzo de torsin: Kq = 1/ = 0.577

Factor de temperatura Kd

Este factor considera la diferencia de temperatura entre el ensayo realizado y la temperatura

de operacin. Cuando las temperaturas son bajas, se debe comprobar el fallo frgil, y cuando
las temperaturas son altas se debe comprobar el fallo por fluencia. Esto es debido a la
variacin del lmite elstico y la resistencia a traccin con la temperatura. La variacin de la
resistencia a fatiga se supone similar a la de la resistencia a traccin.

Kd = Sut/Su

con SuT resistencia a la traccin a temperatura T y Su resistencia atraccin a temperatura

normal (normalmente 20C)
Obsrvese que mientras que el lmite elstico disminuye montonamente con la temperatura,
la resistencia a la traccin aumenta inicialmente para luego disminuir.

Factor de concentracin de tensiones Ke

El fallo por fatiga es muy sensible a la existencia de entalla. El efecto de la entalla sobre la
resistencia a la fatiga se expresa mediante el factor de concentracin de esfuerzo por fatiga Kf.

Kf = 1+q( Kf 1 )

As, el factor de concentracin de tensiones Ke se define como:

Ke= 1/Kf

El factor de concentracin de tensiones Kf a 10 ciclos es:

Kf= 1+C( Kf 1 )

Siendo
C= 0.3Su/700 0.1

Donde Su est expresada en Mpa.

En materiales dctiles, cuando estos soporten slo cargas estticas la fluencia mitigar la
concentracin del esfuerzo, por lo que no se deber considerar el efecto de concentracin de
esfuerzo. A 10 ciclos, la carga es prcticamente esttica, y por ello se emplea un factor Kf
reducido de acuerdo a la expresin.

Hay dos formas de afrontar el tema de la concentracin de tensiones:

Considerando que la concentracin de tensiones afecta como reductor de la resistencia: En

este caso consideraramos el efecto de Kf sobre el lmite de resistencia a la fatiga Se y el efecto
de Kf sobre el lmite de resistencia a 10 ciclos.

Considerando que la concentracin de tensiones afecta como concentrador de tensiones. En

este caso se considera, para materiales dctiles, efecto nulo de Kf sobre la tensin media y
una concentracin de tensiones de Kf para la tensin alterna. Y para materiales frgiles, el
factor Kf afectara tanto a la tensin media como a la alterna. Algunos autores, van mas all y
consideran que la tensin media se ve afectada por Kt mientras que la alternada por Kf en el
caso de materiales frgiles.

Factor de efectos diversos Kg

Los esfuerzos residuales (tensiones que permanecen en el material en ausencia de carga)

pueden aumentar el lmite de fatiga cuando son compresivos o disminuirlo cuando son
tractivos. Hay operaciones como bombardeo con perdigones, martillado, galetado,que
mejoran el lmite a fatiga del componente al introducir tensiones residuales de compresin.

El lmite de fatiga de piezas forjadas, laminadaspuede verse afectado por la direccionalidad

de la operacin que produce que el material se comporte de forma anistropa. As, la
resistencia a fatiga transversal puede ser un 10-20% inferior.

Las piezas con temple superficial pueden fallar en la superficie o a la distancia del radio
mximo del ncleo, dependiendo del gradiente del esfuerzo. En la figura siguiente se muestra
la distribucin, normalmente triangular, de las tensiones en una barra sometida a flexin o
torsin. La lnea gruesa indica los lmites de resistencia ala fatiga Se par la capa superficial (o
corteza) y para el ncleo. En este caso, el lmite de fatiga del ncleo gobierna el diseo,
porque el esfuerzo o , segn corresponda, a la distancia del radio exterior del ncleo es
mayor que el lmite de resistencia a la fatiga del ncleo.
 Pieza con temple superficial en flexin o torsin. En este ejemplo el fallo se produce en el
ncleo.

Cuando se produce el fenmeno de corrosin, desaparece el lmite de fatiga.

Recubrimientos electrolticos como el cromado, niquelado y cadmiado reducen el limite de

fatiga hasta el 50%. El galvanizado (revestimiento con Zn) no afecta.

El metalizado por aspersin origina imperfecciones en la superficie que pueden ser principio
de grietas. Se estima una reduccin del 14% de la resistencia a la fatiga.

El fenmeno de corrosin por apriete (Fretting Corrosion) es el resultado de movimientos

microscpicos en la superficie de piezas mecnicas o estructuras con ajuste (juntas
atornilladas, cojinetes,). El proceso no es muy conocido, pero parece ser un problema de
concentracin de tensiones y desgaste por deslizamiento relativo entre eje y elementos
calados al que se le aade una accin corrosiva sobre las superficies desgastadas. La reduccin
en la resistencia a fatiga es de hastael 70%. Soluciones a este problema son mejoras de diseo
(reduccin del deslizamiento), recubrimiento de Molibdeno, tratamientos superficiales
(bombardeo de perdigones,).

Factor de confiabilidad Kc

Tal y como se coment anteriormente, la fatiga es un fenmeno estadstico. La distribucin de

las resistencias a la fatiga es una distribucin normal para un nmero fijo de ciclos, con una
desviacin tpica o standard . Si se adopta el valor medio de resistencia, significa que el
diseo se realiza con una confianza del 50%. Funcionalmente, se disea para una seguridad
funcional del 90%. Un enfoque sencillo de abordar este tema consiste en considerar un valor
medio de la resistencia a la traccin y un factor de confianza que reste un nmero de
desviaciones tpicas del lmite de fatiga medio hasta alcanzar la confianza deseada.

La probabilidad X de que la resistencia a la fatiga de la pieza sea inferior a Se- es:

P = *X < Se'+ = 0.15 15% , Luego la confianza es del 85%.

La probabilidad de que la resistencia a la fatiga de la pieza sea inferior a Se-1.3 es:

P = *X < Se' 1.3 ] = 0.10 10%, Luego la confianza es del 90%.

La desviacin tpica en aceros es del 8%. Esto implica en las expresiones anteriores:

Se ' = Se ' 0.08 Se'= Se' (1 0.08) = Se'Kc para el 85% de confianza

Se' = Se' 0.081.3 Se'(1-0.081.3)= Se' Kc para el 90% de confianza

En general:

Kc = 1 D

DIAGRAMA DE GOODMAN

Generalmente se utilizan diagramas de tensin alternante vs. tensin media (am).

La tensin alternante para el caso m= 0 coincide con la resistencia a la fatiga Sn para una vida
dada. Tensiones medias de traccin (m> 0) disminuyen ese valor, dando lugar a
combinaciones am en las que si m aumenta, disminuye la a admisible.

En el limite, cuando la tensin media coincide con el limite de rotura Sut, no se admite la
existencia de tensiones alternantes a (a= 0).

Este comportamiento corresponde a una recta de pendiente negativa en el diagrama am

(recta de Goodman).
Para tensiones medias de compresin (m < 0), se supone simplemente que no se produce
beneficio alguno en el comportamiento a fatiga, lo que equivale a una lnea horizontal en el
diagrama am.

DIAGRAMA DE GOODMAN MODIFICADO

Este criterio tiene en cuenta el posible fallo por fluencia cuando, en el ciclo de tensiones, la
tensin mnima min o la mxima max lleguen a alcanzar el limite de fluencia Sy.

Las condiciones para alcanzar la fluencia, suponiendo el mismo limite de fluencia a traccin
que a compresin (Syc= -Syt= -Sy), son;

min= m a= -Sy a= Sy + m

max= m + a= Sy a= Sy m

DIAGRAMA DE GOODMAN MODIFICADO

La representacin del criterio de Goodman modificado, tiene en cuenta tanto las condiciones
limite de fallo por fatiga como las de fluencia:
DIAGRAMA DE SODERBERG

Para tensiones medias de traccin una alternativa es establecer como criterio de fallo a fatiga
la lnea que une el punto (0,SN).

De esta forma, se obtiene el criterio de Soderberg, mas conservador que el criterio modificado
de Goodman.