O futuro da Energia Solar pode ser brilhante

A idade da pedra no acabou por falta de pedras

Devemos deixar o petrleo antes que ele nos deixe

Faith Birol (Economista chefe da IEA)

O Planeta azul, pertencente ao sistema solar, tem testemunhado o grande

crescimento de uma espcie que est mudando o equilbrio homeosttico
da Terra. O Homo sapiens, que surgiu h cerca de 200 mil anos, tem
realizado revolues permanentes que tem transformado a vida na
Spaceship Earth (Boulding, 1966). Utilizando a energia solar de forma
indireta (fotossntese, etc.) a humanidade tem avanado sobre a
comunidade bitica.
H 10 mil anos, a revoluo agropecuria aconteceu quando o ser humano
aprendeu a cultivar o seu alimento e passou a domesticar os animais e
utiliz-los como fonte de energia e meio de transporte. Esta revoluo
possibilitou o avano da civilizao, em suas mltiplas caractersticas
regionais e geogrficas. A idade da pedra lascada foi substituda pela idade
da pedra polida e ambas foram superadas pela metalurgia do bronze.

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Mas foi a Revoluo Industrial e Energtica do sculo XVIII que possibilitou o
grande salto civilizacional, ao combinar o uso dos instrumentos da
manufatura e da grande indstria com a energia extrassomtica dos
combustveis fsseis (primeiro o carvo mineral e depois o petrleo e o gs).
Os ganhos de produtividade foram excepcionais, o que permitiu o avano do
bem-estar humano e o grande crescimento da populao mundial e das
atividades antrpicas globais.
Os combustveis fsseis foram formados pela decomposio de matria
orgnica ao longo de milhes de anos. A energia desses combustveis veio
da luz solar. O uso do carvo, do petrleo e do gs impulsionou a economia
e gerou uma grande prosperidade para a humanidade.
Como calculou Price (1995), o uso dos combustveis fsseis equivalente
posse de 50 escravos por pessoa no mundo. Sociedades altamente
intensivas no uso do petrleo, como os Estados Unidos (EUA), teriam o
equivalente a 200 escravos per capita. Ou seja, seria como se os EUA
tivessem 62 bilhes de escravos fantasmas disposio do pas, sendo
que estes escravos no fazem greve, nem revoltas e no precisam de
comida, ao contrrio, ajudam a alimentar a populao humana.
Considerando o perodo 1767 a 2017 (auge da utilizao dos combustveis
fsseis), a populao mundial saltou de cerca de 760 milhes para 7,6
bilhes de habitantes (multiplicando por 10 vezes em 250 anos) enquanto a
economia apresentou crescimento de 130 vezes no mesmo perodo (ALVES,
02/04/2014). Assim, o pulo do gato na histria do Homo sapiens foi o uso
da energia extrassomtica (exterior ao corpo humano ou animal). A
explorao dos combustveis fsseis tornou possvel humanidade libertar,
para uso prprio e em curto intervalo de tempo, vastas quantidades de
energia acumuladas durante milhes de anos na forma de hidrocarbonetos.
A humanidade deixou de temer a natureza e passou a domin-la.
Mas a explorao e a dominao da natureza tiveram alto custo. O principal
problema, o qual est gerando uma grande dvida ambiental, o efeito
estufa que provoca o aquecimento global, a acidificao dos solos e dos
oceanos, alm de acelerar o degelo dos polos e dos glaciares, elevando o
nvel do mar que ameaa a vida e o bem-estar de bilhes de pessoas e a
sobrevivncia de inmeras espcies.
Como foi definido no Acordo de Paris, aprovado em dezembro de 2015, o
mundo precisa fazer um esforo para limitar o aquecimento a no mximo
1,5 C em relao temperatura do perodo pr-industrial. Para tanto, ser
necessrio reduzir as emisses de gases de efeito estufa (GEE) e superar a
Era do Petrleo e demais combustveis fsseis.
A soluo poderia vir do uso direto da energia solar, ao invs de queimar a
energia do sol armazenada nos combustveis fsseis. Somente no segundo
caso h a liberao do dixido de carbono aprisionado nos combustveis
fsseis. A energia solar fotovoltaica obtida atravs da converso direta da
luz em eletricidade e no libera montantes significativos de CO2 no
processo de produo de eletricidade.
Como mostra a figura acima, o sol irradia anualmente o equivalente a mais
de mil vezes a energia consumida pela humanidade. Perto do potencial

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solar, as outras formas de energia so ans. Note-se que, na figura, o
potencial energtico das energias renovveis o potencial energtico anual
(e renovvel), enquanto o potencial energtico das energias fsseis
corresponde ao total das reservas conhecidas e esgotveis.
Artigo de Joshua Hill (22/06/2016) mostra que a produo de energia solar
fotovoltaica cresceu de forma exponencial no atual sculo. A capacidade
acumulada passou de 1,4 GW no ano 2000 e passou para 229 GW em 2015,
podendo chegar a 716 GW em 2020. O crescimento mdio da capacidade
acumulada foi de cerca de 35% ao ano entre 2000 e 2015 e, mesmo caindo
para 25%, a capacidade global de energia fotovoltaica pode chegar a 716
GW (isto seria equivalente a 55 usinas hidreltricas de Itaipu).

Artigo de David Roberts (07/04/2017) estima que a demanda mundial de

energia ser de 20,6 TW (1.000 GW = 1 TW) em 2050. Para atender esta
demanda com energia fotovoltaica (que depende do sol e intermitente)
seria necessria uma capacidade total de 52,1 TW. O grfico abaixo
apresenta duas projees da capacidade acumulada de energia fotovoltaica
com base no acumulado de 716 GW em 2020 e um aumento com base de
duas hipteses: de 10% ao ano e de 14% ao ano. No primeiro caso a
capacidade acumulada dobra em 7 anos e no segundo caso dobra em 5
anos e atinge 50 TW em 2050.

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Evidentemente, o fornecimento de energias renovveis vai muito alm da
energia fotovoltaica. H a energia solar concentrada, a energia elica
(onshore e offshore), a energia das ondas, geotrmica e at as pequenas
hidreltricas. O exerccio apresentado no grfico acima serve apenas para
mostrar que possvel superar a Era do Petrleo apenas com o
investimento em energia solar, sendo que o crescimento de 14% ao ano
menor do que os 35% ao ano que prevaleceu entre 2000 e 2015.
Com avanos tecnolgicos, eficincia energtica e polticas pblicas
adequadas possvel, teoricamente, atender toda a demanda global de
energia com a irradiao solar que incide gratuitamente sobre o Planeta
todos os dias. O crescimento dos veculos eltricos vai aumentar muito a
demanda por energia eltrica renovvel e diminuir a demanda de
combustveis fsseis.
Artigo de Sophie Vorrath (12/05/2017) mostra que a energia fotovoltaica j
a forma mais barata de nova gerao de gerao de energia em escala
industrial, mas ainda no mais barata do que as usinas trmicas de
combustveis fsseis em operao. A nova planta energtica ainda tem que
competir com a velha, que no momento, coloca o carvo j instalado
frente do jogo. Mas isto j tem prazo para mudar. A autora mostra que, em
2032, a energia solar vai ficar to barata que vai ser mais vantajoso
construir uma nova fazenda solar em grande escala do que ser para
queimar o carvo. E esse ser um ponto de inflexo para todo o sistema de
energia. A toda a adio de nova capacidade de gerao dever ser
renovvel.
O mundo baseado na energia renovvel inevitvel. Contudo, mesmo que o
mundo consiga chegar a 100% de energia renovvel em 2050, a
concentrao de CO2 na atmosfera (que j est em torno de 410 ppm) pode

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ultrapassar 500 ppm at 2050 e tornar o aquecimento global incontrolvel
nos limites necessrios para evitar uma tragdia.
Alm do mais, existem muitas dvidas se o aumento da capacidade
instalada de energias renovveis ser capaz de funcionar em uma rede
inteligente global (ver artigo de Gail Tverberg, 30/01/2017). A autora
considera que existe muita iluso sendo vendida em nome das energias
limpas. Todavia, sem dvida, o avano da transio energtica melhor
do que a dependncia dos combustveis fsseis.
O sol um recurso natural abundante e renovvel, mas, certamente, no
pode fazer milagres e nem evitar o imperativo do metabolismo entrpico,
como ensina a escola da economia ecolgica. A humanidade j ultrapassou
a capacidade de carga do Planeta. Como alertou o ambientalista Ted Trainer
(2007), as energias renovveis no so suficientes para manter a
expectativa das pessoas por um alto padro de consumo conspcuo. Trainer
prega um mundo mais frugal, com decrescimento demoeconmico, onde as
pessoas adotem um estilo de vida com base nos princpios da Simplicidade
Voluntria.
O futuro da Terra pode ser brilhante, mas apenas se houver uma mudana
radical do modelo de produo e consumo hegemnico e se a Era dos
Combustveis Fsseis for superada pela Era do Sol (e do Vento), com
decrescimento demoeconmico global. O mundo precisa urgentemente
descarbonizar a economia e recuperar os ecossistemas, alm de ampliar as
reas anecmenas e promover o bem-estar de todas as espcies vivas do
Planeta. A revoluo necessria vai muito alm das energias renovveis.

Referncias:
ALVES, JED. Ascenso e queda da civilizao dos combustveis fsseis,
Ecodebate, 02/04/2014
http://www.ecodebate.com.br/2014/04/02/ascensao-e-queda-da-civilizacao-
dos-combustiveis-fosseis-artigo-de-jose-eustaquio-diniz-alves/
BOULDING, Kenneth E. The Economics of the Coming Spaceship Earth, 1966
http://www.ub.edu/prometheus21/articulos/obsprometheus/BOULDING.pdf
SHAHAN, Zachary. 10 Solar Energy Facts & Charts You (& Everyone) Should
Know, Clean Technica, 17/08/2016
https://cleantechnica.com/2016/08/17/10-solar-energy-facts-charts-
everyone-know/
HILL, Joshua S. Global Solar To Smash Milestones, Reach 600 GW in 2020.
Clean Technica, 22/06/2016
https://cleantechnica.com/2016/06/22/global-solar-smash-milestones-reach-
600-gw-2020/
ROBERTS, David. Is 100% renewable energy realistic? Heres what we know.
Vox, 07/04/2017
http://www.vox.com/energy-and-environment/2017/4/7/15159034/100-
renewable-energy-studies
Sophie Vorrath. By 2032, New Solar Will Be Cheaper Than Old Coal,
CleanTechinca, 12/05/2017
https://cleantechnica.com/2017/05/12/2032-new-solar-will-cheaper-old-coal/
Ted Trainer. Renewable Energy Cannot Sustain a Consumer Society,
Springer, 2007

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http://www.springer.com/la/book/9781402055485
Gail Tverberg. The Wind and Solar Will Save Us Delusion, Our Finite World,
30/01/2017
https://ourfiniteworld.com/2017/01/30/the-wind-and-solar-will-save-us-
delusion/