Razones o relaciones Trigonomtricas en el Tringulo Rectngulo

La trigonometra , enfocada en sus inicios solo al estudio de los tringulos, se utiliz

durante siglos en topografa, navegacin y astronoma.
Etimolgicamente, trigon significa tringulo, y metron , medida. Por lo tanto, trigonometra se
puede definirr como "medida de tringulos" .

Para establecer las razones trigonomtricas, en cualquier tringulo rectngulo, es necesario

conocer sus elementos. Para ello, veamos la figura de arriba:
Los ngulos con vrtice en A y C son agudos, el ngulo con vrtice en B es recto.
Este tringulo se caracteriza por que los lados de los ngulos agudos ( y ) son
la hipotenusa y un cateto, y los lados del ngulo recto () son los catetos.
Cada uno de los ngulos gudos del tringulo, uno de cuyos lados es la hipotenusa, se relaciona
con los catetos, que pueden ser cateto opuesto al ngulo o cateto adyacente al ngulo.
Cateto adyacente es aquel que forma parte del ngulo al cual se hace referencia.
Cateto opuesto es el lado que no forma parte del ngulo que se toma como referencia y se
encuentra enfrente de este.
Con los siguientes ejemplos, veamos lo dicho:
Si consideramos el ngulo
 cateto adyacente
cateto opuesto
Si consideramos el ngulo

cateto adyacente
cateto opuesto

Por convencin, como vemos en los ejemplos, los trazos que son lados del tringulo se pueden
representar con las letras maysculas correspondientes a sus dos extremos, coronadas con una
lnea; o bien, con una letra minscula enfrentando a la correspondiente mayscula de los ngulos.
Aprendido y recordado lo anterior, veremos ahora que las razones o relaciones
trigonomtricas se establecen entre dos lados de un tringulo rectngulo en relacin con cada
uno de sus ngulos agudos. Tambin se llaman Funciones trigonomtricas .
Seis son las razones o funciones trigonomtricas que se pueden establecer para cualquiera de los
dos ngulos agudos en un tringulo rectngulo; de ellas, tres son fundamentales y tres
sonrecprocas, como lo vemos en el siguiente cuadro:
Funciones (razones) trigonomtricas
Fundamentales Recprocas
sen seno cosec (csc) cosecante
cos coseno sec secante
cotan
tan (tg) tangente cotangente
(cotg)

Veamos un ejemplo, para un ngulo :

Sea el ngulo BAC de medida (siempre menor de 90) en el tringulo rectngulo ABC .
Los lados BC y BA son los catetos y AC , la hipotenusa.
En este tringulo rectngulo, las razones trigonomtricas con respecto a alfa () se definen
como:

Seno

Seno , es la razn (divisin) entre el cateto opuesto al ngulo y la hipotenusa

Coseno

coseno , es la razn (divisin) entre el cateto adyacente al ngulo y la hipotenusa

Tangente

tangente , es la razn entre el cateto opuesto al ngulo y el cateto adyacente al mismo.

Estas tres (seno, coseno, tangente) son las razones fundamentales que se pueden establecer
entre un ngulo agudo y los lados del tringulo rectngulo del cual forman parte.
A cada razn fundamental corresponde una razn recproca , llamadas as por que cada una es
la inversa de otra fundamental.
Las tres siguientes son las razones recprocas que se pueden establecer respecto al mismo
ngulo:

Cosecante

cosecante , es la razn entre la hipotenusa y el cateto opuesto al ngulo, y como es la recproca

del seno de se puede expresar como
Secante

secante , es la razn entre la hipotenusa y el cateto adyacente al ngulo, y como es la reciproca

del coseno de se puede expresar como

Cotangente

cotangente , es la razn entre el cateto adyacente al ngulo y el cateto puesto al mismo, y como
es la recproca de la tangente de se puede expresar como

Ahora, hagamos un ejercicio:

dado el tringulo ABC rectngulo en B (figura arriba).

Sean sus catetos AB = 8 cm y BC = 6 cm .
Aplicamos el Teorema de Pitgoras y calculamos la hipotenusa, que es:
8 2 + 6 2 = 10 2 ; o sea, es igual a 10 cm
entonces podemos calcular las razones trigonomtricas: