David Livingstone um pastor que nasceu em Blantyre, a sul de Glasgow, em 19 de

Maro de 1813. Aos 10 anos comeou a trabalhar na fbrica local de algodo, com aulas na
escola noite. Em 1834, perante os apelos da Igreja Presbiteriana, que queria mandar
missionrios para a China, decidiu preparar-se para assumir essa funo. Em 1836, ele
comeou a estudar grego, medicina e teologia em Glasgow, na Esccia e decidiu tornar-se um
missionrio mdico. Em 1841, ele foi colocado beira do deserto do Kalahari, na frica
Austral. Em 1845, ele se casou com Mary Moffat, filha de um colega missionrio.

Livingstone sentiu-se fascinado pela misso de chegar a novos povos no interior

da frica e apresent-los ao cristianismo, bem como libert-los de escravido. Foi isso que
inspirou suas exploraes. Em 1849 e 1851, ele viajou por todo o deserto do Kalahari, na
segunda visita ao rio Zambeze. Em 1842, ele comeou uma expedio de quatro anos para
encontrar uma rota a partir do Alto Zambeze costa. Esta enorme expedio contribuiu para o
preenchimento das lacunas do conhecimento ocidental sobre a frica central e do sul. Em
1855, Livingstone descobriu uma espetacular catarata ou cachoeira, a qual ele chamou
de Victoria Falls (em portugus: Cataratas Vitria). Ele ainda chegou foz do Rio
Zambeze sobre o Oceano ndico, em Maio de 1856, tornando-se o primeiro europeu a
atravessar a largura da frica meridional.

David Livingstone descobriu as Cataratas Vitria em 17 de novembro de 1855.David

Livingstone no foi o primeiro, mas com certeza o maior explorador da frica. Quando
embarcou pela primeira vez para o continente negro, em 1841, pretendia atuar principalmente
como missionrio. Constatou logo que as misses em territrio pouco povoado no seriam
promissoras, se no viajasse muito e visitasse os "selvagens" como os negros eram
chamados pelos colonizadores. Ao todo, ele percorreu 48000 km em terras africanas. Numa
aventura de mais de 15 anos, atravessou duas vezes o deserto do Kalahari, navegou o rio
Zambeze de Angola at Moambique, procurou as fontes do rio Nilo, descobriu as cataratas
Vitria e foi o primeiro europeu a atravessar o lago Tanganica. Cruzou Uganda, a Tanznia e
o Qunia. Andava a p, em carros de boi e em canoas. Nas aldeias, tratava dos doentes,
conquistando assim a amizade dos nativos.

Combateu, desde o incio, o trfico de escravos que, embora proibido no imprio

britnico desde 1833, ainda era praticado pelos portugueses e rabes. O objetivo de
Livingstone era levar o livre comrcio, o cristianismo e a civilizao para o interior do
continente africano.

Descobertas

Durante sua atividade missionria, ele ouvira falar de regies frutferas alm do
deserto de Kalahari. Em 1849, partiu com a famlia e um amigo em direo ao norte.
Enfrentou o calor inclemente e a escassez de gua do deserto, at descobrir o lago Ngami
seu primeiro xito de descobridor. De 1852 a 1856, viajou pelo rio Zambeze, cruzando quase
todo continente africano, de leste a oeste.

De volta Inglaterra, Livingstone publicou, em 1857, o livro "Viagens missionrias e

pesquisas na frica do Sul", que virou best-seller. Famoso, passou a trabalhar para o governo
britnico. A servio da Royal Geographical Society, partiu em 1865 procura da nascente
do rio Nilo. Foi atacado impiedosamente pela malria, sua "companheira" de viagens. Alm
disso, ele se encontrava numa regio completamente desconhecida e hostil. Muitas tribos o
viam como traficante de escravos. Sua esposa morreu de malria em 1862, um amargo golpe e
em 1864 ele foi convocado pelo governo a retornar trazendo os resultados de suas viagens.

Em sua penltima expedio, partiu de Zanzibar, na costa oriental da frica, e queria

chegar ao lago Niassa. Abandonado pelos guias africanos, que fugiram com a comida e os
remdios, e enfraquecido pela malria, o explorador chegou aldeia de Ujiji, na
margem tanzaniana do lago Tanganica. Na Europa, a estas alturas, ele j era dado como
desaparecido. Supunha-se que estivesse mortalmente enfermo nas selvas africanas ou tivesse
sido assassinado. S nos Estados Unidos ainda se acreditava encontr-lo vivo. Esta expedio
durou de 1866 at a morte de Livingstone em 1873.

A procura

Em maro de 1871, o editor James Gordon Bennett encarregou o jornalista Henry

Morton Stanley, correspondente em Madrid do jornal New York Herald, a procurar
Livingstone, de quem no se tinha nenhuma notcia h vrios meses, e contar sua histria.
Com o auxlio de 200 carregadores, o reprter finalmente encontrou o explorador, aos 58 anos
de idade e esqueleticamente magro em Ujiji, s margens do Lago Tanganica, na atual
regio tanzaniana de Kigoma. Este encontro se deu entre a segunda quinzena do ms
deoutubro e a primeira quinzena do ms de novembro de 1871, sendo que no h uma data
exata, j que o dirio de Livingstone sugere que o encontro aconteceu entre os dias 24 e 28 de
outubro de 1871, enquanto que o dirio de Stanley afirma que o encontro ocorreu no dia 10 de
novembro de 1871.[1] No momento em que os dois se encontraram, Henry Morton
Stanley proferiu a famosa e sarcstica frase: "Dr. Livingstone, Eu presumo?", tendo
Livingstone respondido: "Sim, e eu me sinto grato por eu estar aqui para receb-lo."

Depois de recuperar suas foras com os alimentos e remdios levados pelo jornalista,
Livingstone acompanhou Stanley em viagens ao extremo norte do lago Tanganica. Quando se
preparava para retornar aos EUA, Stanley insistiu para que o explorador voltasse Inglaterra,
porm o fantico pesquisador resistiu. Passou seus ltimos dias de vida errante na regio
do lago Bangweulu, na atualZmbia.

O desfecho

Por muitos anos sua sade demonstrava fragilidade, vindo a falecer no dia 1 de
maio de 1873. Os nativos encontraram David Livingstone morto e ajoelhado ao lado da cama,
na aldeia do chefe tribal Chitambo, localizada no norte do distrito zambiano de Serenje, a
cerca de 100 km a sudeste do lago Bangweulu.

David Livingstone morreu por disenteria e malria, orando. Os seus auxiliares de

confiana Chuma, Suza Mniasere e Vchopere, enterraram o seu corao e as
suas vscerasdebaixo de uma rvore, onde em 1902 foi erguido o atual Memorial Livingstone.
Depois disso, eles lavaram o corpo de Livingstone com sal e aguardente e o puseram para
secar ao sol.

Envolto numa manta de l e dentro de uma caixa de casca de rvore, o corpo de

Livingstone foi levado pelos seus auxiliares at Bagamoyo, de onde o corpo foi levado de
navio at ao Reino Unido. Livingstone foi o primeiro a descrever a geografia, a estrutura
social, os animais e as plantas do continente africano. Contudo, seu trabalho como
missionrio teve maior xito do que o de descobridor. Hoje, os restos mortais do explorador
(exceto o corao e as vsceras) se encontram enterrados na Abadia de Westminster,
emLondres.

Referncias

http://www.britannica.com/EBchecked/topic/344871/David-Livingstone/4245/Quest-for-the-
Nile -ACESSO 07 MARC. 2016

PROFESSOR: Marcos Aluno Adelino