ETICA PERIODISTICA: DEBATE ACERCA DE LA PROCEDENCIA DE SU

REGULACION. JORNADA DEL 3/5/11 EN EL COLEG. DE ABOGADOS DE LA

PLATA.

Por Manuel Larrondo, Director del Instituto de Derecho de Medios de Comunicacin. CALP

Sin ideales ticos, un peridico podr ser divertido y

tener xito, pero no slo perder la esplndida
posibilidad de ser un servicio pblico, sino que
correr el riesgo de convertirse en un verdadero
peligro para la comunidad. Joseph Pulitzer, Sobre
el periodismo.

Cuando se descubri que la informacin era un

negocio, la verdad dej de ser importante Ryszard
Kapuscinski, periodista polaco 1932-2007

"La informacin en este pas est basada en la

falsificacin. Todo cuela mientras sea favorable a la
lnea editorial, mientras el que habla sea uno de los
nuestros", Tommaso Debenedetti, Autor italiano de
entrevistas falsas (diario EL PAIS de Madrid, Junio
2010).

I.- Introduccin.
El martes 3 de mayo de 2011 conmemoramos una vez ms
el Da Mundial de la Libertad de Expresin en base a la iniciativa de la Conferencia
General de la UNESCO para recordar la Declaracin de Windhoek, Namibia (frica) para
el "Fomento de una Prensa Africana Independiente y Pluralista (decisin 48/432 de la
Asamblea Gral. de la ONU).
Por iniciativa del Instituto de Derecho de Medios de
Comunicacin del CALP conjuntamente con la Ctedra 2 de Derecho de la Comunicacin
de la Facultad de Periodismo y Comunicacin Social de la UNLP, se propuso como tema
central de debate la Etica periodstica y su eventual necesidad de regulacin legal.

Desde luego que la eleccin del tema no fue antojadizo ya

que en los ltimos tiempos se destacan casos nacionales e internacionales como el de
Jayson Blair, periodista del diario The New York Times que en 2003 invent decenas de
historias que luego se publicaron en dicho diario lo cual motiv la renuncia inmediata de
la cpula directiva del Diario. Un hecho similar ocurri en nuestro pas con la revista
TXT que diriga el fallecido periodista Adolfo Castelo. En su momento, el periodista Jos
Zicolillo se ofreci cumplir tareas de corresponsal de dicha revista en la guerra iniciada
por EEUU contra Irak en 2003. Sin embargo, se constat que Zicolillo nunca fue a Irak
pese a enviar artculos va mail supuestamente desde ese pas. A diferencia del diario New
York Times, los directores de la revista TXT no renunciaron pero, como es de pblico
conocimiento, la revista TXT no trascendi y dej de imprimirse.
Otro caso ms reciente tuvo de protagonista al periodista
Guillermo Lobo de la seal de noticias TN (canal de cable) cuando en agosto de 2008
present la falsa desgrabacin de lo que habra sido la ltima conversacin entre los
pilotos del avin que estall en el aeropuerto de Bajaras, Madrid. Ante el requerimiento
de las autoridades espaolas sobre la fuente de esta informacin, el periodista se excus
diciendo que lo que realmente quiso presentar era una "recreacin" de lo que pudo pasar
en la cabina del JK 5022.
Lobo explic tambin que su "reconstruccin" de los hechos
parti de tres palabras que una fuente militar argentina le haba comentado y que
presuntamente partan de una fuente militar espaola. Esas palabras eran: "corto gas",
"rotacin" y "dmelo".
Agreg el periodista que "luego yo llam a dos comandantes
de MD82 y con las pocas palabras que tenamos me ayudaron a reconstruir cmo habra
sido esa conversacin.(ver
www.elmundo.es/elmundo/2008/08/25/espana/1219681917.html y
http://www.perfil.com/contenidos/2008/08/26/noticia_0031.html)
En varios Cdigos de Etica profesional se encuentran
incorporados diversos principios que actan como gua del profesional tales como los
de verdad, justicia, libertad, humanidad y responsabilidad individual. Estos han sido
contemplados en los cuerpos normativos de distintas asociaciones de periodistas
profesionales y por organizaciones vinculadas a los medios de comunicacin tales como
el Cdigo de tica de FOPEA, la Declaracin de Principios de la Sociedad Americana de
Editores de Diarios y el Cdigo de Etica de la Sociedad de Periodistas Profesionales
Sigma Delta Chi, entre otros.
El conflicto, claro est, surge cuando los principios
reseados a veces no son cumplidos por el periodista. Las dudas iniciales que motorizaron
el tratamiento de este tema fueron: Alcanza con que el propio medio o periodista, para
recuperar la credibilidad, pida disculpas a sus lectores, oyentes o televidentes por la
difusin de la informacin falsa? Cabra imponer una sancin formal al periodista y al
medio? En ese caso quin debera aplicarla y de qu manera? Tendra que dictarse una
ley que regulara la actividad periodstica en el aspecto tico? Debera ser obligatoria la
afiliacin del periodista a una Asociacin profesional que regule este tema a travs de un
Cdigo deontolgico?
Como podr advertirse, el abanico de derechos que se
encuentran en juego con la prerrogativa invocada por el periodista es infinito: desde aqul
protegido por el art. 13 del Pacto de San Jos de Costa Rica consistente en publicar ideas,
opiniones, informaciones por la prensa o cualquier otro medio sin censura previa hasta el
derecho de la sociedad a acceder a la informacin veraz.
Para debatir acerca de este tema tan interesante, contamos
con la presencia del Sr. Hugo Alconada Mon, abogado egresado UNLP y matriculado en
el CALP, Master en Ciencias de la Informacin Univ de Navarra Espaa, periodista
grfico en publicaciones en Espaa y EEUU, columnista y conductor de programas
radiales en La Plata. Trabaj tambin en el diario EL DIA de La Plata, ejerci la docencia
en la Facultad de Ciencias Sociales de la UCA, es Pro secretario de redaccin del diario
LA NACION de Buenos Aires, autor del libro Los secretos de la valija, Ed. Planeta
2009, que trata de una investigacin periodstica acerca del renombrado ingreso al
Aeroparque de Bs.As. de una valija con ms de U$S 800 mil que tuvo como protagonista
principal al venezolano Antonini Wilson. Su ltimo libro se titula Las Coimas del
gigante alemn, Ed. Planeta, mayo 2011, que trata la investigacin acerca de los
contratos entre el Gobierno Argentino durante la presidencia del Dr. Menem y la Empresa
Siemens.
 Otro de los exponentes fue el Periodista Gabriel Michi,
Periodista, Licenciado en Comunicacin Social (UBA). *Conductor del Programa
Diapositivas - Radio Amrica, *Profesor de Metodologa de la Investigacin Periodstica.
*Presidente del Foro de Periodismo Argentino (FOPEA) funcin para la cual reelegido
para el perodo 2009-2011. Dicho Organismo es una ONG a la cual cualquier profesional
del periodismo puede acercarse a fin de participar en una suerte de espacio de reflexin,
de dilogo y de promocin de la calidad de la profesin periodstica. Su pgina web:
http://www.fopea.org/
Finalmente, el 3 expositor fue el periodista Alejandro
Rodrguez Diez quien se desempea como Director de Contenidos del portal web
www.diariosobrediarios.com.ar el cual, segn indica en dicho sitio, es un medio de
comunicacin que pretende cumplir funciones como un observatorio de medios, es de
libre acceso y brinda de lunes a viernes una lectura cruzada de los nueve principales
matutinos porteos. Su financiamiento es por aportes publicitarios; por ediciones de
publicaciones de seguimiento cualitativo y por el sistema de franquicia de la marca
DsD. Ademas ha desarrollado el primer Mapa de Medios de Comunicacin de la
Argentina que se actualiza cada cuatro meses. El Mapa ya cuenta con ms de una decena
de abonados anuales. En todos los casos, su misin es asistir en la comprensin de los
mensajes mediticos a travs de la "deconstruccin" de los mismos, segn el contrato de
lectura, de cada medio y de las denominadas "realidades mediticas".
El conocimiento y experiencia profesional de los tres
disertantes fueron expuestos al auditorio que sigui atentamente sus exposiciones. Previo
a ello, a modo de introduccin se exhibi un video con un resumen en el cual se reflejaba
como fue cubierta, por algunos noticieros de TV, la noticia de una toma de rehenes en
Bs.As.. En dicho video se poda observar a los periodistas conductores de piso de los
noticieros que interactuaban en vivo con los delincuentes (va comunicacin telefnica),
intentando disuadirlos de su actitud e incluso actuando como una suerte de mediadores.
A continuacin, la sntesis de las mismas.

A) Gabriel Michi: Ninguna primicia justifica poner en riesgo la vida de otras

personas. El Cdigo de tica debe ser redactado por los propios periodistas.

A partir de su gran experiencia como periodista, Michi comenz su exposicin

sosteniendo que desde el anlisis, no se tienen en cuenta la lgica de determinados
medios como la TV. No es lo mismo la frialdad en trabajar en un medio grfico que en la
TV. Son cdigos difierentes. Eso no quiere decir que se pueda hacer cualquier cosa por el
rating.

En relacin al papel que tuvieron ciertos noticieros de TV al cubrir una toma de rehenes,
record Michi una ancdota que lo tuvo a l mismo de protagonista cuando se
desempeaba como columnista en un programa de radio. En momentos en que el
programa estaba al aire se produce una toma de rehenes en Isidro Casanova. Viene el
productor muy exaltado y dice que tiene en exclusiva al delincuente que tiene rehenes.
Michi coment que se opuso a que se emita al aire la conversacin con el presunto
delincuente y ante la pregunta del conductor del por qu de tal actitud, Michi respondi
que un periodista no podra hacerse cargo si algo de lo que habla con el delicuente
genere un dao peor, simplemente porque el periodista no est preparado para eso.

De all que, en su opinin, no es fcil establecer principios ticos con la lgica del vivo
como la TV. Por eso entiende que, para estas situaciones, uno debe preguntarse como
se sentira el periodista si en la toma de rehenes hubiera un familiar suyo. Aceptara
que el periodismo haga un contacto con el delincuente? Es sentido comn.

De todas formas, consider que hay diferencias en la naturaleza de cada medio de

comunicacin. En la TV se viven ms intensamente, en la radio en menor escala y en los
grficos menos. Es muy fcil plantear la discusin en la teora sin entender la lgica de
los medios.

Respecto a si los medios de prensa deben tener un Cdigo de tica, sostuvo que en
FOPEA se sostiene que todos los medios deben tenerlo, que sea conocido por sus propios
periodistas y por su audiencia para que constate su cumplimiento.
Quin debera dictarlo? En opinin de Michi la historia de Latinoamrica advierte que
los Gobiernos han tratado de influir en los medios y que se corre el riesgo de influir bajo
el temor de sancin. En democracias dbiles puede llegar a ser peligroso.
Por eso, considera que debe haber cdigos de tica autogestionados e incluso con
participacin activa de los periodistas (no declogo armado por las empresas) pudiendo
los comunicadores sugerir lneas y tambin para ver como se aplica, que tipo de
sanciones habra.
Resalt adems que en Argentina no existe la Colegiacin obligatoria del periodismo de
conformidad a la Opinin Consultiva N5/85 emitida por la Corte Interamericana de
Derechos Humanos. Si bien hay licenciaturas en Comunicacin Social en Universidades
Nacionales, la profesin en s misma no est reglamentada con lo cual la obtencin del
ttulo no es condicin sine qua non para ejercer la profesin periodstica. Cualquiera
puede ser periodistas. De igual manera, agreg, en nuestro pas no hay consenso entre los
propios periodistas para evaluar cual podra ser la manera de evaluar la conducta de los
comunicadores sociales.

Opin que sobre este ltimo tema- cree que es bueno que el periodista se capacite pero
no creo que sea posible la colegiacin del periodista. Si no la hay, desde que lugar se
controlara la profesin? No hay hoy ninguna organizacin que pueda unificar o
centralizar ese control. Quien va a regular? En una sociedad polarizada como en
Argentina, los medios tambin, como se lograra?

Destac que en FOPEA elaboramos un documento con aportes a la LSCA N26.522

sobre qu cosas deba incluir la ley para garantizar el derecho de los periodistas. Uno
de los puntos que destac dicho Organismo es que el Cdigo debe ser redactado por los
propios periodistas.
Para fundar su posicin, expres que los medios de comunicacin tienen una importante
responsabilidad social ya que no venden alpargatas sino informacin que hace a la
construccin de la ciudadana y por eso tienen que tener un cdigo de tica. Es una
discusin que estamos dando, no tenemos el respaldo de los medios de comunicacin
privados ni pblicos que no se aferran a esta idea porque podra ser limintante de ciertas
prcticas propagandsticas a favor de un gobierno provincial, nacional o municipal. Hay
un doble discurso.

Finalmente, concluy que hoy por hoy no hay divisin entre opinin e informacin. La
influencia del depto comercial de la Empresa de comunicacin es central en el contenido
periodstico porque, hasta tanto no se modifique esta situacin, la informacin va a ser
emitida como una mercanca.

B) Hugo Alconada Mon

Alconada Mon coment brevemente en que consiste la labor periodstica y dej planteado
varios interrogantes sobre la eventual regulacin de la tica periodstica.

Por ejemplo, destac que el da a da del periodismo no es fcil, es una tarea compleja,
hay matices, no hay blancos y negros y se pueden cometer errores. Esto lleva a la
discusin de dilucidar para qu estn los periodistas: para informar, para entretener,
para condenar?

Respecto a la independencia periodstica, expres que uno trabaja en una empresa que
tiene que generar ganancias y esto es bueno porque no depende de la publicidad oficial
ni de un privado. Como se generan ganancias? Ej, para el caso Antonini tuve que gastar
U$15 mil en 40 das, hoteles, vuelos, llamadas, encontrarme con fuentes annimas, entre
otras actividades. Sin embargo, el diario no vendi ms ejemplares pese a esta
investigacin. Nos jugamos la vida por qu causa?
Coment que en el sitio web del diario LA NACION se suben notas sobre Ricardo Fort
y enseguida es una de las notas ms ledas como por ej, la del suicidio de Juan Castro
que fue una de las ms ledas en LN pese a todos los acontecimientos mundiales y locales
que tuvieron lugar durante los ltimos aos. Por eso remarc, que cuando les exigimos
a los periodistas que eleven el nivel, al mismo tiempo la sociedad no ayuda demasiado.

Por eso, entiende se manifiesta en contra de la regulacin legal sobre tica periodstica ya
que considera que son preferibles las regulaciones espontneas y privadas. El peor
castigo es cuando hay medios que se refieren a los propios medios.
Record en ese momento el caso del diario Washington Post y su periodista de moda
Janet Cook que public una historia sobre un nene de 6 aos que era adicto porque su
madre consumi drogas mientras estaba embarazada. Por ese trabajo gan el Premio
Pulitzer. Sin embargo luego descubrieron que la historia era falsa. Por supuesto la
despidieron en 1980.

Remarc que hay periodistas cautivos, difusin de versiones sin verificar en pos de una
primicia como por ej. las supuestas fotos del asesinato de Osama Bin Laden sobre las
que nadie verific previamente su veracidad. Igual situacin aconteci con el caso
Pomar (familia de padre, madre y dos hijas menores que murieron en un accidente de
trnsito en Noviembre de 2009) dio vergenza ajena por la cobertura periodstica. Haba
medios que daban primicias sobre prontuarios de la familia pero sin verificar. Los
medios que no coincidan o no daban primicias sobre este tema perdan audiencia.
Por ltimo, concluy su exposicin formulndose algunos interrogantes: Quien define
quien es periodista? Quien redacta los Cdigo de tica? Quien controla al
controlador?

C) Alejandro Rodrguez Diez: El loteo periodstico

A continuacin, el periodista Rodrguez Diez tambin se refiri sobre la eventual

regulacin de la tica profesional focalizando su en un tema que calific como Tab: el
Loteo periodstico.

Comenz diciendo que est en contra de regular la tica periodstica por ley, porque es
una conducta individual y adems si la pena fuera la prisin, la mitad de los periodistas
estara preso. As, diferenci la labor que realiza un periodista de TV ya que, en su
opinin, es un oxmonon porque se contradice, prima el show, el rating por sobre el
periodismo. Por ej, no me causa gracia la edicin que hace el programa de TV 6,7,8 de
Canal 7.

Agreg que desde que el Gobierno impuls la LSCA 26.522, se abri el espacio para
hablar de la temtica de los medios de comunicacin. Los diarios empezaron a publicar
noticias sobre ellos mismos, sobre oligopolios, monopolios, la prensa empez a ser
crtica de s misma, se abri a la sociedad. Sin embargo, apunt que el debate se abri
de forma berreta. Por ej, no escuch ninguna mencin del periodista Orlando Barone
cuando estaba en el diario LA NACION y no deca nada sobre Papel Prensa, adems
durante la dictadura trabajaba en el diario Clarn en el Suplemento de cultura.

En qu consiste el Loteo periodstico? Rodrguez Diez expres que este sistema

empez cuando se privatizan los canales de TV y empiezan a pasar los enlatados, series
extranjeras. Recuerda que en una entrega de los premios Martn Fierro se plante una
discusin de los actores y artistas que se quejaban porque no tenan trabajo a raz de los
enlatados. Posteriormente surgieron productoras como Polka e Ideas del Sur:
entretenimiento, contrataron actores nacionales.

Con el nacimiento de las seales de TV por cable, destac que en el canal PyE haba
programas periodsticos y comienza a surgir el trmino perio productores. Eduardo
Anguita escribi un libro donde describe este fenmeno. Deca que haba periodistas que
hacen el programa y tambin buscaban publicidad. Para ejemplificar esta situacin, se
formul algunos interrogantes: Por que hay programas periodsticos por Cable con
mucha publicidad a las 3 am y algunas placas de Empresas auspiciantes de localidades
de interior de la Pcia de Bs.As.?. Que se buscaba con esto?

Al surgimiento de muchos canales de cable se le sumaron ms seales de radios de AM y

FM y el loteo comenz a crecer. Destac que por ej, un gerente de programacin le
cobra el espacio al periodista y ste debe buscar publicidad comercial - auspiciantes por
las suyas. Esto gener una permanente relacin entre el periodista con la empresa
anunciante.
Destac que en su momento la Revista Dircom (se lee entre directores de comunicacin)
se refiri a la forma de hacer prensa: los directores pautan publicidad en programas que
no tienen mucha relevancia pero sirven para formar vnculos con periodistas que tienen
llegada a travs de medios grandes donde trabajan esos mismos periodistas. De ese
modo el auspiciante aspira a tener un buen trato all donde le interesa, cumpliendo ac
donde el precio no es tan elevado. El buen trato que busca el auspiciante se refiere a que
el periodista lo trate bien en el medio de prensa grande en razn del vnculo creado con
dicho comunicador por ser EL ms importante o quizs el nico auspiciante de su
programa de cable.

Qu busca la Empresa que coloca publicidad a ese periodista en su programa de cable

a las 3 am? Llegar al periodista porque es editor de un diario, radio o programa de TV
importante, apunt Rodrguez Diez.

Expres tambin que incluso el Cdigo de tica de FOPEA dice que los periodista no
deben participar de la pauta publicitaria y en su caso debe derivar el tema a las reas
especiales comerciales del medio. Esto quiere decir que es una recomendacin y que en
cierta forma est pasando algo en la profesin. No todo el mundo trabaja bajo este
esquema que favorece la corrupcin y el trfico de influencia. El terreno es resbaladizo y
cualquiera puede caer.

Record tambin que en 2008, la Asociacin por los Derechos Civiles public un
trabajo sobre censura indirecta: concluy en que fondos pblicos van directamente a los
periodistas. Alberto Fernndez (ex Jefe de Gabinete de Ministros de la Nacin) iba
colega por colega- a seducir a cualquier periodista para que tengan su programa propio
porque el Gobierno iba a costear la publicidad del mismo, sostuvo.

Cit tambin palabras del Sr. Carlos DElia (Gerente de noticias de Canal 13 TV)
expresadas en el libro Propaganda K de Mara ODonell: Propaganda K, Mara O
Donnell: Al principio conseguan en el cable un lugar dnde expresar sus ideas
libremente, sin ningn tipo de presin. Todo muy ideal. Ahora Qu pas? Aparecieron
tambin aquellos que descubrieron que, a partir de un pequeo programa, en la
televisin, la radio o el cable, podan tener grandes ingresos. Simplemente, sin decir lo
que haba que decir.

De all que, agreg, hay programas que no pasan la queja de los oyentes contra
servicios pblicos porque tienen publicidad de esas mismas empresas de servicios
pblicos. Por eso, indic que los gerentes de comunicacin de las empresas lo ven
como un esquema extorsivo (si no pons, atenete a las consecuencias). Al mismo
tiempo, remarc que tambin le sirve a la empresa para enterarse antes, llevar a
periodistas de viaje, los llevan a eventos pblicos, en avin.

La caracterstica de este sistema implica que es funcional a los periodistas que ingresan
a ese esquema ya que les genera un ingreso extra que duplica o cuatriplica lo que ganan
en un medio. Es tambin funcional a las empresas periodsticas porque se sacan la
presin salarial ya que por afuera el periodista cobra ms. Es funcional al Estado
porque se genera la red de periodismo consecuente.
Sin embargo, expres que desde luego hay periodistas que no participan de este
esquema porque no quieren aventurarse a esa montaa de billetes porque creen que
pueden llegar a caer y toman la decisin tica de no hacerlo.
Concluy en que no solo el periodista se salva mostrando dos campanas (por que
pueden ser mentiras): tiene que mostrar la verdad.

CONCLUSIONES.
Como fuera expuesto desde un principio, informar con la verdad es tal vez la principal
obligacin que deben cumplir los medios de prensa y, por ende, los profesionales que los
componen a fin de que el intercambio de informacin en la opinin pblica contribuya al
debate, al control de la cosa pblica y a un mejor entendimiento de los acontecimientos
que sacuden al mundo.
Las visiones de cada uno de los expositores ensean que ciertas prcticas como el
loteo periodstico o bien la premura por lograr un mayor rating, atentan claramente
contra el derecho de la opinin pblica a recibir una informacin adecuada y veraz.
Si bien en principio no habra una herramienta concreta en nuestro Ordenamiento
Jurdico a fin de paliar el tremendo dao ocasionado a la Opinin Pblica cuando un
medio de prensa viola el derecho de difundir informacin veraz sobre un hecho, bien
podra llegar a instrumentarse la creacin de un Organismo No Gubernamental como
Consejos de Prensa conformado por los propios profesionales de la comunicacin,
empresarios del periodismo, de la Universidad y del pblico en general, a fin de aplicar
sanciones ejemplificativas tanto al medio como al periodista que incurra en conductas
irregulares.
Entre esas sanciones, imaginamos que podra imponerse al periodista o Gerente de
Noticias el deber de asistencia econmica a Escuelas, Colegios, Universidades o bien,
como han resuelto en numerosas ocasiones nuestros Tribunales penales en distintos
procesos, obligarlos a realizar tareas comunitarias que en este caso podran ser educativas.
Es decir, a fin de recomponer su conducta, el profesional o Gerente del noticiero debera
reconocer su error en un aula universitaria frente a los futuros profesionales de la
comunicacin y explicar que medidas debera adoptar para que no vuelva a ocurrir o al
menos minimizar los riesgos de que se emita informacin sin haber agotado las vas
tendientes a dilucidar su veracidad.
La actitud de los directores del New York Times al renunciar es destacable as como
tambin el virtual pedido de disculpas de la editorial de TXT. Sin embargo, esto es apenas
una gota de agua en el incendio que no alcanza a apagarse. En lo sucesivo, el lector de
ste y otros medios grficos felizmente puede ser que en un futuro analice con espritu
crtico las noticias que en adelante se publiquen o tal vez, por el contrario, deje de creer
absolutamente, momento en el cual (Dios quiera jams ocurra) los medios y sus
profesionales habrn tomado conciencia de que el ejercicio irresponsable de la libertad de
prensa implica el riesgo de perderla definitivamente.