I.

UMA VISO GLOBAL DE SOLOS

Sengik, rico VERSO 2003

1. INTRODUO
A fome uma constante na sobrevivncia de muitos seres humanos apesar da
capacidade de produo de alimentos dos solos continuar crescendo, pela aplicao de
novas tecnologias ou pelo aumento da rea de terra para cultivo.
O aumento de populao tem sido cada vez mais extraordinrio e mais de 90% do
aumento populacional ocorre em naes subdesenvolvidas, no sendo surpresa que o
suprimento de alimentos do mundo seja considerado como um dos mais srios problemas
da humanidade.
A capacidade de produzir alimentos duma nao definida por inmeras variveis
como interesses polticos, econmicos e sociais, mas, independente destes fatores, a
fertilidade dos solos de uma regio pode representar fartura de alimentos, melhor nvel de
vida do ser humano e diversidade de espcies vegetais e animais, refletindo-se na melhoria
das condies de vida de sua populao.
Se considerarmos que cerca de um hectare por pessoa seria suficiente para
produo de alimentos, tambm com espao para montanhas e florestas sem ocasionar
uma superpopulao, chegaramos a uma populao total de 14 bilhes para uma rea da
terra de 14500 bilhes de hectares. Se considerarmos que o potencial agrcola da terra
157 de bilhes de pessoas podemos viver confortavelmente ainda por muito tempo.
No passado, as principais civilizaes estavam instaladas em regies de solos de alta
fertilidade. O vale do rio Nilo, os rios Tigre e Eufrates, na Mesopotmia, e dos rios Indo,
Yang-Tse e Huang-Ho, na ndia e na China, foram beros de grandes civilizaes. Os solos
das margens destes rios eram submetidos a freqentes adies de nutrientes por meio das
enchentes naturais atravs das quais conseguiram tornar vivel as grandes comunidades
organizadas.
No rio Yang-Tse est sendo construda a represa Trs Gargantas, mais de 40000
hectares de terra agrcola sero destrudas, templos, cidades e milhares de anos de histria
ficaro inundados. Tudo em funo de interesses econmicos e de um progresso
questionvel.
O uso inadequado dos solos atravs da explorao desordenada foi uma das causas
da queda de muitas civilizaes. O corte das florestas, a explorao de culturas em reas
inadequadas, o corte das matas ciliares, tem sido causa da perda de solo (eroso) de
superfcie que a natureza leva alguns milhares de anos para formar.
A Histria tem apresentado lies que o ser humano nem sempre aproveita. Os
exemplos de explorao inadequada de solos so inmeros; os sulcos, as voorocas, os
assoreamentos dos rios, as reas desertificadas, as derrubadas das matas ciliares, a
reduo da produtividade agrcola so provas irrefutveis do mau uso dos solos.
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2. ALGUNS CONCEITOS DE SOLOS

O agricultor considera o solo como ambiente para o crescimento das plantas e da sua
famlia. Para o agricultor a terra a segurana dos recursos necessrios para manuteno
de todos os que nela vivem. A sensao de posse da terra tem efeitos inexplicveis no
homem que trabalha e vive do solo.
O engenheiro responsvel pelas construes e manutenes das estradas considera
o solo um estorvo, que quanto mais fofo e rico em material orgnico, por mais razo deve
ser substitudo por cascalhos para formar o leito das estradas. A dona de casa no gosta de
solos ou terra, principalmente as que fazem muito barro, que sujam a casa com poeiras.
Para elas, os melhores solos so os arenosos por representarem maior limpeza dentro do
lar.

3. UM BREVE HISTRICO SOBRE SOLOS

O conhecimento bsico sobre solos, necessrio para manej-los adequadamente,
requer uma noo do que o mesmo representa para todos os que nele ou dele dependem.
No se pode esquecer as descobertas prticas e cientficas do passado adquiridas pelos
agricultores e pelos cientistas, por mais elementares que sejam.
A histria tem mostrado que h duas fontes bsicas de conhecimentos em solos: a) a
experincia prtica adquirida atravs dos acertos e erros; b) o conhecimento tcnico
originado pela cincia moderna com dados cientficos sobre os solos e o seu
comportamento.
A experincia prtica do agricultor, mediante acertos e erros, adquirida ao longo dos
anos permite que o agricultor diferencie o solo pobre do solo frtil, que reconhea os solos
mais produtivos e as culturas mais adequadas, assim como as principais prticas que
promovem uma maior produo. O uso do esterco ao redor das plantas como uma prtica
benfica para o crescimento das plantas tem referncias bblicas. H mais de quarenta
sculos os chineses utilizavam um mapa esquemtico de solos para poder cobrar mais
impostos dos proprietrios de solos mais produtivos. Nos primrdios da civilizao romana
vrios princpios bsicos que ainda se utilizam j eram postos em prtica por agricultores.
Escritores gregos e romanos descrevem sistemas agrcolas como o emprego de
leguminosas, o uso de cinzas e do enxofre como aditivos de solo.
A evoluo e as aplicaes destes princpios foram prejudicadas com as invases
brbaras de Roma, mas mesmo assim, as prticas passadas de gerao em gerao, foi a
base para a agricultura europia durante a Idade Mdia. No sendo muito diferente, nos dias
atuais, das prticas utilizadas em muitas regies agrcolas.
A pesquisa cientfica, a partir do sculo XVII, busca obter dados para aumentar a
produtividade das culturas. Como toda a cincia nova, muitas pesquisas iniciais parecem,
luz do conhecimento atual, como elementares.
Bastante curiosa foi a experimentao com salgueiro de Jan Baptista van Helmont
que durante cinco anos, cultivou em vasos, um salgueiro que produziu 74,5 kg de matria
seca, como o solo no diminuiu de peso ele concluiu que a matria seca se originou
basicamente da gua fornecida. Posteriormente, o pesquisador ingls John Woodward
descobriu que nos vasos onde colocava gua lamacenta a produo de matria seca era
maior que os com a gua da chuva ou de rio, levando-o a concluso de que a terra boa ou
lama era o princpio do crescimento. Outros pesquisadores concluram que o princpio
consistia no humo do solo absorvido pelas plantas, e outros mais, admitiam que o princpio
era de algum modo transferido de vegetais ou animais mortos para a nova planta. No sculo
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XVIII, Jethro Tull observou os benefcios do cultivo; terra afofada produzia mais, concluindo
erroneamente que o revolvimento do solo facilitaria a absoro de pequenas quantidades de
terra boa para o crescimento vegetal.
O agrnomo francs J. B. Boussingault, mediante uma srie de experimentos de
campo, em 1834, apresentou provas de que o ar e a chuva so fontes bsicas de carbono,
hidrognio e oxignio para os vegetais. Suas concluses foram em grande parte ignoradas
at 1840, quando o qumico alemo Julius von Liebig enunciou seus experimentos,
demonstrando que a produo vegetal dependia diretamente do montante de minerais ou
elementos inorgnicos aplicados ao solo. O prestgio de Liebig, fsico-qumico excepcional,
serviu de instrumento para convencer a comunidade cientfica que as velhas teorias estavam
erradas; tendo proposto que os elementos minerais do solo, dos estrumes e dos fertilizantes
adicionados ao solo eram essenciais ao crescimento vegetal.

4. OS TRABALHOS DE LIEBIG
Os conceitos primordiais de Liebig ainda so considerados basicamente corretos e
utilizados a ele devemos algumas teorias e princpios: a) A Teoria da Nutrio Mineral das
Plantas; b) O Princpio da Lei do Mnimo que diz que a ausncia ou deficincia de um
componente necessrio, mesmo que presentes todos os outros, torna o solo estril para
todas as culturas em cujo crescimento tal componente indispensvel; c) O Princpio da
Restituio, segundo o qual o solo funciona como um livro de contabilidade, com duas
colunas, uma de crditos, feitos atravs dos adubos aplicados, e outra de dbitos
correspondentes aos nutrientes retirados pelas culturas. Nos dias atuais, uma
recomendao de adubao em funo da produtividade da cultura , nada mais nada
menos, que a aplicao do Princpio da Restituio, de 1840, de Liebig.
Os trabalhos de Liebig revolucionaram as teorias agrcolas, abrindo caminho para
inmeras investigaes como as de Rothamsted, na Inglaterra, que submeteram as teorias
de Liebig a verificao no campo. Embora confirmassem a maioria das pesquisas, foram
apontados dois erros. Liebig afirmava que o nitrognio provinha basicamente da atmosfera
ao invs do solo e havia proposto que os sais podiam ser fundidos antes de serem
adicionados como fertilizantes, no considerando as conseqncias desfavorveis a
solubilizao e a absoro pelas plantas.
As pesquisas de campo de Rothamsted provaram que as aplicaes de nitrognio ao
solo beneficiavam os vegetais, e que os nutrientes minerais deveriam estar na forma
assimilvel para ocorrer uma tima absoro pelos vegetais. Tais investigaes conduziram
ao desenvolvimento da rocha fosfatada tratada por cidos sulfrico (superfosfato simples) ou
fosfrico (superfosfato triplo), que ainda so importantes adubos fosfatados.
Aps Liebig ocorreram outras descobertas: J. T. Way demonstrou a capacidade de
adsoro catinica dos solos. Em 1856, descobriu que os nitratos so formados nos solos a
partir da amnia; vinte anos depois, R. W. Warrington demonstrou ser este processo
biolgico e, em 1890, S. Winogradski isolou dois grupos de bactrias: nitrossoma e
nitrobacter, responsveis pela transformao de amnia em nitratos.
 4

5. AS PESQUISAS PRTICAS DE SOLOS

Os conceitos de Liebig dominaram totalmente a Cincia de Solo at incio do sculo
XX. A maioria das pesquisas era feita em condies de laboratrio e estufa. Pouca ateno
se dava as caractersticas do solo no campo, suas diferenas em funo de clima, de relevo
e de rocha. Os solos eram to somente considerados como resduos geolgicos e reserva
de nutrientes para o crescimento vegetal.
As relaes entre clima, vegetao, materiais rochosos com os tipos de solos foram
relatados pela primeira vez por E. W. Hildgard em 1860. Na sua concepo, os solos eram
considerados no s como meio ambiente para o crescimento vegetal, mas como corpos
dinmicos sujeitos a estudo e classificao no prprio terreno circunjacente. Como suas
idias eram muitas avanadas para a sua poca seus conceitos tiveram que ser
redescobertos para serem aceitos.

Figura 1. Uma maneira simplificada e didtica de expressar a lei do mnimo de Liebig e os

principais fatores de produo.
Na Rssia, na mesma poca de Hildgard, investigaes realizadas por brilhantes
cientistas, liderados por V. V. Dokuchaev, descobriram camadas isoladas horizontais nos
solos associadas ao clima, a vegetao e material de solo subjacente. Estas mesmas
seqncias de camadas eram encontradas em reas geogrficas muitos distantes, desde
 5
que houvesse similaridade de clima e de vegetao. O conceito de solos como corpo natural
e a sua classificao com base nas caractersticas do solo no meio ambiente se tornaram
bem desenvolvidas na cincia de solo da Rssia. Tais conceitos foram publicados por Glinka
na Alemanha, e posteriormente compilados por C. F. Marbut no Departamento de
Agricultura dos Estados Unidos. Marbut e seus associados desenvolveram um sistema de
classificao de solos (Soil Taxonomy) de mbito nacional baseado, em grande parte, nos
conceitos russos.

6. AS DIFERENAS ENTRE A PEDOLOGIA E A EDAFOLOGIA

A Pedologia e a Edafologia so dois conceitos bsicos que evoluram durante os
estudos sobre solos: o primeiro considera solo como um corpo natural, como um produto
sintetizado da natureza e submetido a ao de intemperismos. O segundo, imagina o solo
como viveiro natural para os vegetais e justifica seu estudo com esta premissa. So portanto
dois caminhos a seguir no estudo dos solos: o do pedlogo e o do edafologista.
A Pedologia (Pedon do grego, significa solo e logia estudo) estuda a origem do solo,
a sua classificao e descrio. O Pedlogo considera solo simplesmente como um corpo
natural dando pouca nfase sua imediata utilizao prtica. Suas descobertas podem ser
teis aos engenheiro, agricultor, gelogo, edafologista ou outro profissional.
A Edafologia (do grego edaphos que significa solo ou terra) o estudo do solo, do
ponto de vista dos vegetais superiores. O Edafologista um profissional mais prtico pois
considera as diversas propriedades do solo, sempre as relacionando com a produo
vegetal e animal, visa a produo de alimentos e de fibras, mas ao mesmo tempo precisa
ser um cientista para estabelecer as razes da variao da produtividade dos solos, e
descobrir os meios para manter e melhorar essa produtividade. H estudos como o das
caractersticas bsicas dos solos sob o ponto de vista fsico, qumico e biolgico que
contribuem tanto para a Edafologia como para a Pedologia. O infoque do estudo do solos
que interessa aos profissionais de Cincias Agrrias o da Edafologia sendo este o objeto
dos nossos estudos de solos.

7. ALGUNS TERMOS USUAIS EM SOLOS

Regolito (Figura 2) um termo utilizado para se referir ao conjunto de materiais no
consolidados sobre rochas subjacentes, possui profundidade varivel de centmetros a
metros, e pode ser formado por material desintegrado da rocha subjacente ou ter sido
transportado pelo vento, gua ou gelo e depositado sobre o leito rochoso ou por cima de
outro material sobrejacente.
Ao examinar a camada superior do regolito, denominada de solo, observa-se que a
camada superior rica em matria orgnica, minhocas, microrganismos e, por estar na
superfcie, submetida a maior ao do intemperismo. Esta poro superficial do regolito,
bioquimicamente decomposta denomina-se de solo, que um produto combinado de foras
destrutivas como sintetizadoras, podendo ser definido como o conjunto de corpos naturais,
desenvolvido em material no consolidado e em matria orgnica na imediata superfcie da
terra e que serve como ambiente natural para o crescimento vegetal, e possui propriedades
conseqentes dos efeitos climticos e da matria viva que atuam sobre o material original,
tudo condicionado pela topografia num determinado perodo de tempo. Podendo-se afirmar
que solo uma funo de material de origem (MO), dos organismos (O), do relevo (R), do
clima (Cl) e do tempo (T). A interao particular destes fatores resulta numa determinada
classe de solo:
S = f (MO+O+R+Cl+T)
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O termo subsolo (Figura 2) designa a camada abaixo do solo, isto abaixo da
camada de arao, com espessura acima de vinte centmetros. importante saber as
diferenas de solo e subsolo, pois como explicar uma subsolagem feita a profundidade
inferior a vinte centmetros, que no atinge o subsolo? As caractersticas do subsolo afetam
a maioria das produes agrcolas, as razes penetram no subsolo donde retiram gua e
nutrientes, para algumas culturas as caractersticas do subsolo so mais importantes que as
da camada arvel. Nos trabalhos com vasos o efeito do subsolo perdido, dificultando a
extrapolao de resultados para as condies prticas de campo.
As caractersticas do solo variam de um local para outro, em funo do clima,
organismos, rochas, relevo e tempo. Estes fatores dentro de determinados processos de
formao estabelecem sistemas de classificao de solos em que so definidos grandes
nmeros de solos isolados, cada um possuindo propriedades caractersticas que podem
definir o seu comportamento, isto , formando solos especficos, ou classes de solos. Alguns
exemplos de solos especficos so os Planossolos, tpicos para cultivos de arroz da regio
de Pelotas; os Latossolos muito utilizados em culturas intensivas como soja, trigo; os
Podzlicos comumente com problemas de eroso e utilizados com culturas intensivas e
pastagens; os Litlicos, solos rasos com afloramentos de rochas e utilizados com reservas
florestais ou pastos.
Solo do topo, ou camada de arao, a zona principal de desenvolvimento das
razes, camada de solo que armazena a maioria dos nutrientes e da gua para os vegetais,
como sofre os efeitos do cultivo, das araes e da calagem, a camada de solo que mais
reflete as condies fsicas e qumicas. Em geral, do ponto de vista prtico a denominao
solo refere-se a camada de superfcie, ou camada de arao.
Igualmente importante a diferena entre solo e amostra de solo. Os solos colocados
em vasos, nos quais muitos trabalhos de pesquisa so feitos, os solos levados ao laboratrio
para anlise, no so solos, so amostras de um solo. Um conceito interessante e original
de amostra de solo feita por uma acadmica (Donimique Michele Perioto Guhur), (no
segundo ano do curso de Agronomia) que amostra de solo um fragmento do solo fora
do seu contexto original. O solo s solo quando em condies de campo, em condies
naturais, com os seus fatores de produo.
Os termos fertilidade e produtividade so algumas vezes mal utilizados, mas possuem
significados bem diferentes. Fertilidade se refere a capacidade intrnseca de um solo
fornecer nutrientes aos vegetais em quantidades adequadas e propores convenientes,
enquanto que produtividade est relacionada com a capacidade de um solo proporcionar
rendimento as culturas. Um solo frtil pode no ser produtivo por falta de gua. A fertilidade,
ou fator nutrientes do solo, um dos fatores da produo assim como a luz, a gua, o calor,
as pragas, as doenas e muitos outros fatores, que juntos iro refletir numa maior ou menor
produtividade de um solo.
A quantidade de matria orgnica nos solos bastante varivel, mas quando
predomina a frao mineral temos os solos minerais, em geral com 1 a 10 por cento de
matria orgnica, e orgnicos quando predomina a frao orgnica. Solos orgnicos
incluem todos os solos com mais de 20% de matria orgnica e de 12 a 18% de m.o. para
solos continuamente saturados de gua, quando se tratar de solos argilosos este teor de
30% de matria orgnica. Solos de brejos, da beira de rios, so solos com 80 a 95% de
matria orgnica e quando drenados podem ser altamente produtivos, como para a
produo de hortalias. H situaes em que os depsitos de matria orgnica so to
elevados que formam as turfas, as quais podem ser exploradas economicamente e vendidas
para usos em jardins e floriculturas.
A absoro de nutrientes pelos vegetais no deve ser confundida com a adsoro de
ons aos colides do solo. A adsoro a atrao eletromagntica de ons ou compostos por
 7
uma superfcie coloidal, enquanto que na absoro o on penetra de maneira passiva ou
ativa no tecido vegetal. A fixao de ons as vezes confundida com adsoro, um processo
do solo pelos quais elementos essenciais ao crescimento vegetal so convertidos das
formas solveis ou permutveis para outras formas menos solveis ou inassimilveis.

8. O PERFIL E OS HORIZONTES DO SOLO

O perfil de um solo a seco vertical de um solo, conforme encontrado num terreno,
e revela um conjunto de camadas horizontais, mais ou menos diferenciadas, que so
caractersticas de uma determinada classe de solo (Figura 3).
Assim como um perfil de uma pessoa caracteriza uma determinada raa de ser
humano, e com esta informao pode-se presumir o comportamento ou deduzir uma srie
de novas informaes, de maneira similar o perfil de um solo nos revela uma determinada
classe de solo, e atravs do perfil pode-se prever as possveis vantagens ou limitaes do
mesmo para o uso agrcola. As camadas horizontais isoladas, que constituem o perfil do
solo, recebem a denominao de horizontes.
SOLO

R
S E
U
G
B
O
S
L
O
L I
O T
O

R O C H A
Figura 2. Uma viso geral do solo, do subsolo e do material de origem que em geral a
rocha. O material intemperizado sobre a rocha recebe a denominao genrica de
regolito.

O perfil de um solo permite a sua classificao, originando as classes de solo,

porexemplo: Planossolo (PL), Latossolo Roxo (LR), Latossolo-Vermelho Escuro (LE),
Podzlico Vermelho-Escuro (PE), Solos Litlicos ou Litossolo (L), so classes de solo que
possuem um perfil caracterstico, que definem o seu potencial de uso, ou os problemas que
podero advir de um mal uso dos mesmos.
Designaes e algumas propriedades dos principais horizontes dos solos (Figura 3):
O horizonte ou camada superficial de cobertura, de constituio orgnica, sobreposto em
alguns solos minerais e sem restries de drenagem.
H horizonte de constituio orgnica, superficial ou no, formado ou em formao,
composto de resduos orgnicos acumulados em condies de ma drenagem, isto ,
saturado com gua por longos perodos do ano.
 8
A horizonte superficial mineral constitudo pela mistura de matria orgnica decomposta
com as fraes minerais.
E horizonte formado pela remoo vertical de argila, xidos de ferro e/ou de alumnio e
matria orgnica; zona de mxima eluviao do perfil e de cor em geral mais clara do que o
B.
AB horizonte de transio entre A e B, mais semelhante ao A do que ao B.
AE horizonte de transio entre A e E, mais semelhante ao A do que ao E.
A/B horizonte de transio entre o A e o B, no qual parte do A est envolvida por material
do horizonte B.
E/B horizonte que deveria ser denominado de E, exceto pela incluso de menos de 50%
do volume com caractersticas de B.
AC horizonte de transio entre A e C com propriedades tanto de A como de C.
BA e BE horizontes de transio entre o B e o A e E, mas mais semelhante ao B ou que
ao A ou E.
B horizonte de mxima iluviao ou de mxima expresso das caractersticas do B.
C camada mineral de material inconsolidado, de profundidade pouco afetada por
processos pedogenticos.
R letra usada para designar a rocha consolidada.

############# O
------------------- H
A
E
BA
AB

BC
####### C
ROCHA R

Figura 3. Esquema de um perfil de solo hipottico mostrando os principais horizontes e sub-

horizontes de um solo.
As caractersticas especiais dos horizontes iro constituir os horizontes diagnsticos
superficiais (A proeminente, A fraco, A chernozmico, A proeminente e A hmico) ou
subsuperficiais (B latosslico, B textural, B ntrico, B incipiente e B podzol) utilizados para
identificar e distinguir as classes de solos.

9. OS QUATROS COMPONENTES PRINCIPAIS DO SOLO

 9
A gua, os minerais, a matria orgnica e o ar compem os quatros grandes
componentes do solo. A proporo ideal aproximada destes componentes, num solo de
superfcie classificado como Franco Siltoso, com condies timas para o crescimento de
vegetais constam na figura 4.

m.o.
ar
5%
25%

minerais
45%
gua
25%

Figura 4. As quatro principais fases de um solo franco siltoso e a composio considerada ideal para este
solo.
Observa-se cerca de 50% de espao slido com 45% de minerais e 5% de matria
orgnica, e 50% de espao poroso com 20-30% de gua e 20-30% de ar, condies
consideradas ideal para este solo, mas que podem ser diferentes para um outro solo. Tais
condies so bastante afetadas pela ao de cultivo inadequado reduzindo o espao
poroso e levando os solos a compactao e a danos por eroso.

9.1. OS COMPONENTES MINERAIS DO SOLO

Os componentes minerais do solo constituem a principal fonte de nutrientes. Em
geral, solos originados de rochas ricas em nutrientes tendem a originar solos de boa
fertilidade. O exame da parte mineral de um solo mostra uma grande variedade de cores,
espcies e tamanho dos minerais. Alguns fragmentos minerais so to grandes como
fragmentos de rocha e outros to pequenos, como os colides de argila, que s podem ser
vistos atravs de um microscpio eletrnico.
A frao areia do solo denominado de esqueleto do solo e formada por minerais
primrios, assim denominados, pois so os principais minerais que formam a maioria das
rochas. Os minerais primrios so: o quartzo, o feldspato, o feldspatide, a mica (biotita e
moscovita), os piroxnios, os anfiblios e os peridotos. Os minerais secundrios so os
formados a medida que ocorre a formao do solo, resultam da ao do intemperismo de
materiais menos resistentes. So minerais secundrios as argilas silicatadas (caolinita,
montmorilonita, ilita) e os xidos hidratados de ferro e de alumnio (goetita, gipsita). Em geral
os minerais primrios como quartzo, micas e feldspatos persistem no solo e dominam as
fraes maiores do solo, enquanto que os secundrios so encontrados nas fraes mais
finas do solo como nas argilas.
Quadro 1. Composio, denominao, meios para observao e tamanho das principais
partculas minerais dos solos.
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__________________________________________________________________
Tamanho Observao Composio Denominao
__________________________________________________________________
> 2mm Olho nu Fragmentos de rocha Pedras e cascalhos
2,0 - 0,05 mm Olho nu Minerais Primrios Areia
0,05 - 0,002 mm Microscpio comum Minerais primrios/ secundrios Silte
< 0,002 mm Microscpio eletrnico Minerais secundrios Argila
_____________________________________________________________________________________
A atividade eletromagntica das partculas coloidais de suma importncia para os
solos, e a maior atividade se encontra nas menores partculas do solo que se encontram no
estado coloidal dentro da frao mineral denominada de argila, ou na frao orgnica
denominada de hmus. So elas as responsveis pela adsoro de ons ao solo e pelas
atividades de natureza fsico-qumica dos solos.
As amostras de solos, quando nos laboratrios, secas ao ar e tamisadas em peneiras
de dois milmetros de abertura, origina a TFSA (Terra Fina Seca ao Ar). Esta mesma
amostra de solo (TFSA) quando seca em estufa a 105 C origina a Terra Fina Seca em
Estufa (TFSE).

9.2. A MATRIA ORGNICA DO SOLO

A matria orgnica do solo constituda por uma gama de resduos da flora e fauna
formadas no solo ou adicionados ao mesmo, parcial ou totalmente decompostos. So
resduos em contnua decomposio pela intensa atividade dos organismos do solo.
Certamente, a parte mais ativa do solo, apesar do seu peso reduzido, representa de 0,5 a
3% do peso dos solos, mas exerce grande influncia nas propriedades fsico-qumicas do
solo e no crescimento vegetal.
Na matria orgnica h todos os nutrientes mas destaca-se como uma das principais
fontes naturais do solo de trs nutrientes: nitrognio, fsforo e enxofre. A matria orgnica
responsvel pelo aspecto frouxo (fofo) e pelo fcil manuseio dos solos agrcolas. Devido a
sua capacidade de adsorver gua ela favorece de maneira significativa o aumento do
volume de gua que um solo pode reter. A matria orgnica a fonte energtica para a
atividade bioqumica dos organismos do solo, sem ela, o que muito difcil de ocorrer, toda
a atividade biolgica do solo seria paralisada.
A matria orgnica do solo pode ser classificada em dois grupos: a) o tecido original,
como folhas, razes e seus equivalentes parcialmente decompostos; b) o hmus ou humo
que representa um conjunto de produtos da matria orgnica mais resistentes a
decomposio pelos organismos do solo. H registros de hmus com idade entre 1000 a
1900 anos no solo. O hmus um material de cor preta ou marrom, de natureza coloidal e a
sua capacidade de adsorver ons e gua ultrapassa consideravelmente as de argila mais
ativas como a montmorilonita.
matria orgnica so atribudos muitos poderes como o de recuperar solos
degradados, o de conter hormnios vegetais que promoveriam o crescimento das plantas,
de tal modo que sempre sinal de inteligncia, o preservar e adicionar resduos orgnicos
ao solo, e evitar as queimadas que fatalmente destroem resduos orgnicos com milhares
de anos.
A adio de resduos orgnicos no decompostos ao solo, poder resultar em uma
situao tpica de desequilbrio. Se a mesma tiver alta relao C/N ir promover uma intensa
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atividade e multiplicao de microorganismos bactrias, fungos e actnomicetos - que
resultar em deficincia temporria de nitrognio (nitratos) para os vegetais superiores
(Figura 5).

Figura 5. Expresso grfica das alteraes do nvel do nitrato e da atividade de

microrganismos quando da adio ao solo de resduos com alta relao
carbono/nitrognio.

Com o passar do tempo, ao diminuir a formao de CO2, o nitrognio deixa de ser

escasso e a atividade de microrganismos de finalidades gerais como a nitrificao passam a
dominar as atividades dos organismos do solo. A partir de ento a disponibilidade de
nitrognio passa a ser mais do que suficiente para os vegetais superiores, tornando o solo
mais rico em nitrognio.

9.3. O AR DO SOLO
O ar do solo possui caractersticas bem diferentes do ar atmosfrico: o ar do solo
ocupa um labirinto de poros, principalmente os macroporos, sua composio bastante
varivel de um ponto para outro, mas pode se afirmar que o ar do solo possui umidade
relativa prxima de 100%, quando est com bom teor de umidade. Devido a atividade dos
microorganismos o seu teor em CO2 bastante elevado e o de oxignio mais reduzido que
o da atmosfera (Quadro 2).
O ar do solo ocupa principalmente os macroporos, mas a medida que o solo seca ele
passa a ocupar os poros intermedirios. O montante e a dinmica da gua do solo que
determinam, em grande parte, a composio do ar do solo. As chuvas costumam renovar o
ar do solo, sendo comum o cheiro de terra quando chove.
Quadro 2. Principais caractersticas que diferenciam o ar do solo do ar atmosfrico.

Componentes Ar do solo Ar atmosfrico

Umidade 100% <100%
Bixido de carbono >3% 0,03%
Oxignio 10-12% 20%
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Espao ocupado Macro e microporos Livre
As condies consideradas timas para o crescimento vegetal so as que favorecem
um alto teor de oxignio e baixos de dixido de carbono, favorecendo as atividades de
organismos aerbicos benficos aos organismos do solo. As prticas de manejo de solos
que provoquem a sua compactao podem reduzir o crescimento vegetal por dificultar a
respirao das plantas.

9.4. A GUA DO SOLO

A gua do solo tem ao solvente junto aos nutrientes no solo formando a soluo do
solo, seu teor no solo deve atender as necessidades das plantas e no impedir a sua
respirao.
O entendimento da dinmica da gua do solo depende inicialmente de conhecer
parmetros do solo como capacidade mxima de reteno de gua, capacidade de campo,
coeficiente de higroscpico, e da planta como ponto de murcha temporrio e permanente e
da gua como gua higroscpica, de capilaridade e gua gravitacional.
A plasticidade do solo depende dos seus teores de gua afetando o momento
adequado de preparo e manejo do solo.

9.5. SOLO COMO AMBIENTE PARA OS ORGANISMOS

Animais como roedores, insetos e suas larvas, minhocas, bactrias, nematides,
vrus, os vegetais, com suas razes e os fungos, fazem do solo o seu nicho natural. A
quantidade e o nmero de organismos de um solo so bastante variveis e difceis de
mensurar, por exemplo, em um grama de solo o nmero de bactrias pode variar entre
100.000 a vrios bilhes.
As reaes do solo so todas dependentes das atividades vivas do solo e por menor
que seja o seu contedo no solo sempre capaz de promover influncias marcantes sofre
as atividades fsicas e qumicas do solo. Na realidade todas as reaes do solo so de
natureza bioqumica.
A decomposio da matria orgnica, fenmeno de extrema complexidade, inicia com
as grandes desintegraes dos resduos por insetos e minhocas at a decomposio final
por bactrias e fungos. O processo de decomposio, ou da mineralizao da matria
orgnica acompanhado pela liberao constante dos vrios nutrientes do complexo
orgnico, principalmente liberao de nitrognio, enxofre e fsforo. Os nutrientes liberados
so novamente imobilizados pelos microorganismos formando a biomassa do solo, desse
modo ocorre uma ciclagem dos nutrientes.
Imobilizao M. O. Decomposio Mineralizao

9.6. O HMUS DO SOLO

Um dos produtos da atividade bioqumica do solo a sntese do hmus. O ataque dos
organismos ao tecido orgnico produz compostos resistentes ao ataque microbiano, leos,
gorduras e ceras, e compostos menos resistentes como polissacardeos e poliurendeos. A
estrutura bsica do humo formada por um composto modificado do material originrio e
por compostos recm sintetizados pelos microorganismos. O humo recm formado muito
resistente ao ataque de microrganismos, desse modo, os nutrientes essenciais so
protegidos do efeito da imediata solubilizao e lixiviao.
 13
As caractersticas de resistncia a degradao e de solubilidade das substncias
hmicas so agrupadas em funo da solubilidade em cidos e lcalis e do tamanho da
cadeia molecular: a) os cidos flvicos, so de cor clara, de baixo peso molecular e solvel
em cidos e lcalis, so os mais susceptveis ao ataque microbiano; b) os cidos hmicos,
so de cor e peso molecular intermediria, so insolveis em cidos mas solvel em lcalis,
com resistncia intermediria a degradao; c) as huminas, com peso molecular mais
elevado e de cor escura, so insolveis em cidos e em alcalis. So mais resistentes aos
ataques microbianos. O cido flvico, um produto menos estvel nos solos e pode
permanecer no solo de 10 a 25 anos. Mesmo sendo diferentes do ponto de vista
qumico e fsico, os cidos orgnicos so todos compostos com capacidade de
adsoro e liberao de ons muito semelhantes.
Uma definio clssica de humo O humo uma mistura complexa e muito
resistente, de substncias amorfas e coloridas de cor castanha ou castanha escura, que
foram modificadas a partir dos tecidos originais ou sintetizados pelo diversos organismos do
solo. Definio que auxilia na determinao do momento em que um resduo orgnico
considerado decomposto, e humificado pois ir adquirir a cor escura castanha ou preta,
como do hmus, e no se conseguir identificar os tecidos originais, alm de outras
caractersticas com o cheiro e a cor.
O hmus junto com a argila do solo so partculas isoladamente muito pequenas, de
tamanho coloidal, possuindo reas externas enormes por unidade de peso e com cargas de
superfcie que atraem ons e molculas de gua. So partculas to importantes que a elas
so atribudas a responsabilidade pelas caractersticas fsicas e qumicas do solo. So
centros das atividades qumicas e de trocas de substncias nutritivas e protegem os ons da
lixiviao, liberando-os gradativamente.

10. OS NUTRIENTES ESSENCIAIS PARA AS PLANTAS

O ar e a gua so fontes de trs nutrientes: carbono, hidrognio e oxignio,
considerados essenciais as plantas. Outros, retirados do solo, so considerados
macronutrientes primrios das plantas (nitrognio, fsforo, potssio) e macronutrientes
secundrios (clcio, magnsio e o enxofre). So micronutrientes das plantas: o mangans, o
ferro, o cobre, o zinco, o molibdnio, o boro e o cloro. A diferenciao entre macro e
micronutrientes se deve as quantidades no solo e na planta e na faixa de toxidez. Os
macronutrientes existem em quantidades bem mais elevadas do que os micronutrientes e
com maior faixa de toxidez. Os micronutrientes possui faixa de toxidez bem estreita,
significando maiores riscos de toxidez quando da aplicao de micronutrientes.
Os micronutrientes so requeridos em baixa quantidade pelas plantas. Os solos
frteis, em geral, so capazes de fornecer quantidades suficientes para o crescimento
vegetal. Por outro lado, os macronutrientes primrios so requeridos em quantidades que
raramente os solos so capazes de fornecer, sendo necessria a aplicao destes
nutrientes na forma de fertilizantes.

11. A DISPONIBILIDADE DOS NUTRIENTES NO SOLO

O total de nutrientes no solo representa o potencial de nutrientes do solo mas no a
quantidade disponvel para as plantas. Em geral, no passa de 2% do total de nutrientes que
num solo so disponveis.
No solo os nutrientes podem ser encontrados numa estrutura slida, na estrutura
cristalina de minerais ou de partculas finas de argila e humus, que retm os elementos
essenciais sob forma relativamente indisponveis, ou na forma de agregao de ctions
 14
retidos na superfcie das partculas coloidais de argila e de humo, ou ainda na forma de ons
solveis na soluo do solo, estes ltimos em quantidades bem menores que os adsorvidos
aos colides.
Quadro 3 . Porcentagem das diferentes formas de potssio em um solo hipottico.
Formas Porcentagem

Rede cristalina 90-98

Fixado 1-10
Trocvel + solvel 1-2
Matria orgnica 0,5-2

H um certo equilbrio entre os nutrientes que se encontram na forma mineral, adsorvido e em soluo.
A medida que os vegetais absorvem nutrientes da soluo do solo, novos nutrientes adsorvidos so colocados
em soluo, e por ao do intemperismo novos nutrientes na forma mineral so liberados para serem
adsorvidos.

ons da estrutura mineral ctions adsorvidos ctions em soluo

Dentro de certos limites, as reaes so reversveis possibilitando a adio de

nutrientes solveis mantendo-os retidos sob as formas menos solveis, evitando que os
mesmos sejam perdidos por lixiviao de ons da soluo do solo.
- -
Os anons macronutrientes (NO3 , H2PO4 e SO4) so componentes essenciais de
proteinas, amino cidos e cidos nucleicos das estruturas dos tecidos vegetais e a
mineralizao da matria orgnica resulta como produto final a liberao destes nions. O
processo inverso, em que os nutrientes so convertidos em formas orgnicas denominado
de imobilizao.

12. A SOLUO DO SOLO E AS SUAS REAES

A soluo do solo nada mais que a gua do solo onde quantidades variveis de
ons se encontram solubilizados. Ela se localiza nos microporos, descontnua e fica
estocada nos microporos do solo, sendo bastante varivel a sua composio de um ponto
para outro. A medida que os vegetais absorvem nutrientes da soluo do solo, ons
adicionais so liberados da forma permutvel ou da matria orgnica para a soluo do solo,
de modo que a soluo do solo considerada um extraordinrio sistema de fornecimento de
nutrientes para as plantas.
A reao da soluo do solo pode ser cida, quando apresenta excesso de ons
+ -
hidrognios (H ), alcalina, quando apresenta excesso de hidroxilas (OH ) e neutra quando
h um equilbrio entre as concentraes destes ons. A reao do solo, expressada como
pH, o logartmo negativo da concentrao de ons hidrognios e pode ser apresentada
como segue:

pH = log ___________ = - log [ H+ ]

[ H+ ]
 15
A principal importncia da reao do solo que a mesma afeta diretamente a
disponibilidade dos nutrientes (Figura 6) e o tipo de on predominante na soluo do solo.
Com pH inferiores a cinco. A quantidade disponvel destes ons (alumnio, ferro e mangans)
pode torn-los txicos as plantas. Num solo cido em que o pH foi elevado de 5 para 7,5 a
reduo da solubilidade de nutrientes como ferro, mangans e zinco pode ocasionar
deficincias no vegetal. A faixa de pH de 6,0 a 6,5 tem sido considerada como tima para o
crescimento da maioria das plantas cultivadas, havendo muitas excesses mesmo em
culturas de interesse econmico.

Figura 6. Disponibilidade dos macronutrientes, micronutrientes e do alumnio em funo do pH do

solo e faixa de pH considerada ideal para a maioria das culturas (Lopes, 1989).
 16

13. O SOLO E A ABSORO DE NUTRIENTES PELAS PLANTAS

A absoro dos nutrientes no depende somente das condies timas para a
absoro dos nutrientes, mas tambm da quantidade e do equilbrio entre os nutrientes,
embora existam outras condies nas quais as caractersticas dos nutrientes e das plantas
estejam envolvidas. H trs maneiras clssicas pelas quais os nutrientes so absorvidos
pelas plantas: interceptao radicular, fluxo de massa e difuso de ons (Quadro 4).

Quadro 4. Porcentagem de macronutrientes primrios fornecidos por interceptao radicular,

fluxo de massa e por difuso numa cultura de milho.
Nutrientes Interceptao Fluxo de massa Difuso
Nitrognio 1% 99% 0%
Fsforo 3% 6% 91%
Potssio 2% 20% 78%

Na interceptao radicular a medida que as razes penetram no solo entram em

contato com os ons adsorvidos aos colides do solo. No fluxo de massa os nutrientes se
deslocam para as razes junto com a gua absorvida pelos vegetais. Na difuso de ons, no
local onde as razes absorvem os ons criado um gradiente de concentrao entre a zona
imediatamente ao redor das razes e a zona mais afastada do local de absoro. Alguns
nutrientes so tipicamente absorvidos por uma determinada condio ou outra, fator
importante no manejo dos fertilizantes minerais.

14. CONCLUSES
Com um conhecimento global de solos pode-se partir para um estudo mais detalhado
e aprofundado do solo, da sua qumica, da sua fsica e da sua biologia. Os solos so muito
parecidos com os seres humanos, por mais que se estude, h sempre muito mais para
aprender. Os conhecimentos bsicos so sempre vlidos mas as regras gerais so cheias
de excesses onde nem tudo que parece ser verdadeiro, os casos especficos como no
ser humano contrariam todas as regras conhecidas, mas sempre restam os princpios que
regem o Universo e todas as leis, as regras ou excesses.
A excessiva complexidade dos solos torna o seu estudo mais empolgante e
maravilhoso, para um cientista nada mais apaixonante do que o desconhecido, do que o
andar no escuro a procura de uma nova luz, a procura do conhecimento novo. E o solo
oferece estas condies, os que mais estudaram os solos sabem que aprenderam que
pouco sabem sobre este universo que est sob nossos ps. Um exemplo da complexidade
dos solos constatamos na humilde manifestao de Foy, em Viosa, em 1980, grande
pesquisador de alumnio na planta, na poca com mais de vinte anos de pesquisa, que
questionado sobre o efeito do alumnio em caf, ele reconhecera que nada sabia sobre tal
fato.
Os conhecimentos atuais sobre solo so relativamente antigos, mas ainda utilizamos,
os conhecimentos adquiridos na sua maioria com mais de cem anos. A cincia do solo
precisa de uma verdadeira revoluo, ou melhor de uma nova Cincia do Solo, com
conhecimentos mais profundos, recentes e globalizados da sua dinmica. Os antigos
paradgmas do solo precisam ceder lugar aos novos conhecimentos.
 17
15. LITERATURA CONSULTADA
PRADO, H. Manual de classificao de solos do Brasil (2 edio). Jaboticabal, FUNEP, 1995. 197p.
BRADY, N.C. & WEIL, R. R. The nature and properties of soils. (Eleventh Edition). New
Jersey, Prentice-Hall, Inc., 1996. 742p.
FONTES, L.E.F. & FONTES, M.P.F. Glossrio de termos e expresses em cincia do solo. Viosa, Imprensa
Universitria, 1982. 97p.
CURI, N.; LARACH, J. I. ; KAMPF, N.; MONIZ, C. & FONTES, L. E. F. Vocabulrio de cincia do solo.
Campinas, Sociedade Brasileira de Cincia do Solo, 1993. 90p.
Lopes, A.S. Manual de fertilidade do Solo (Traduo), ANDA/POTAFOS, 1989. 153p.
 CCA / DAG / SOLOS / 2003 - PROF. ERICO SENGIK
QUESTES: UMA VISO GLOBAL DE SOLOS
1. Explique a relao do desenvolvimento de uma regio com a riqueza do solo.
2. Quais as evidncias do mau uso do solo? Explique as fontes bsicas do conhecimento em solos.
3. O uso do esterco, de leguminosas, de cinzas e do enxofre so prticas agrcolas recentes. Certo,
errado. Justifique.
4. Explique os experimentos de: Helmont, Woodward, Tull e de Boussingault.
5. Explique os trabalhos de Liebig.
6. Diferencie Pedologia de Edafologia.
7. Explique regolito, solo e subsolo.
8. A formao de um solo depende da interao de que fatores.
9. Diferencie solo de amostra de solo.
10. Explique fertilidade e produtividade.
11. Diferencie solo mineral de solo orgnico.
12. Diferencie adsoro de absoro de ons, e de fixao.
13. Explique perfil e horizontes de solo. Desenhe exemplos tpicos de perfis de solos.
14. Explique os quatro componentes principais de solos.
15. O que voc entende por areia, silte e argila do solo?
16. Diferencie TFSA de TFSE.
17. Qual a importncia das partculas coloidais do solo?
18. Que nutrientes esto relacionados a matria orgnica do solo?
19. Como pode ser classificada a matria orgnica do solo?
20. Explique o que pode ocorrer quando adicionar-se ao solo resduos com alta relao C/N.
21. Quais as principais caractersticas do ar do solo em relao ao ar atmosfrico?
22. Que organismos habitam o solo e explique a sua importncia?
23. Na decomposio da matria orgnica em que momento ocorre a liberao de nutrientes?
24. Porque o hmus no decomposto como os outros resduos orgnicos?
25. Diferencie mineralizao de imobilizao.
26. Quais as principais substncias hmicas?
27. Qual o conceito de hmus?
28. Porque o hmus e a argila so to importantes para o solo?
29. Quais os nutrientes essenciais para as plantas e como agrup-los? Ctions? nions?
30. Todo o nutriente do solo disponvel para as plantas. Certo, errado. Justifique.
31. O que entende por soluo do solo? Comente sobre a sua importncia.
32. O que entende por pH? Comente sobre a sua importncia para as plantas.
33. Explique interceptao radicular, fluxo de massa e difuso de ons.
34. Faa sugestes que possam contribuir na formao da apostila.

Uma tarefa difcil fica mais fcil quando desdobrada