1.

Introduccin

2. Marco terico

3. Procedimiento

4. Clculos

5. Ilustraciones

6. Conclusiones

7. Recomendaciones

8. Investigacin

9. Importancia y utilidad del anlisis granulomtrico

10. Definicin de textura de suelo

11. Bibliografa

Introduccin
En el presente informe se presentara el procedimiento y clculos para anlisis granulomtrico que se le
llevo a cabo a una muestra de suelo en el laboratorio, para clasificarlo en grava, arena, para realizar esto
necesitamos el anlisis granulomtrico mecnico por tamizado al suelo que trata de la separacin del
suelo para determinar sus tamaos por una serie de tamices ordenadas de mayor a menor abertura, y
luego al expresaremos de dos maneras analticamente o grfica, analticamente a travs de tablas,
calculando los porcentajes retenidos y los porcentajes que pasa por cada tamiz, y grficamente mediante
una curva dibujada en papel log-normal.
Los granos que conforman el suelo y tienen diferente tamao, van desde los grandes que son los que se
pueden tomar fcilmente con las manos, hasta los granos pequeos, los que no se pueden ver con
un microscopio. El anlisis granulomtrico al cual se somete un suelo es de mucha ayuda para
la construccin de proyectos, tanto estructuras como carreteras porque con este se puede conocer la
permeabilidad y la cohesin del suelo.
OBJETIVOS
Objetivo general
Conocer y adquirir conocimientos del mtodo de anlisis granulomtrico mecnico
para poder determinar de manera adecuada la distribucin de las partculas de un suelo.
Objetivos especficos
Dibujar e interpretar la curva granulomtrica.
Aplicar el mtodo de anlisis granulomtrico mecnico para una muestra de suelo.
Conocer el uso correcto de los instrumentos del laboratorio.
Verificar si el suelo puede ser utilizado para la construccin de proyectos.
EQUIPO UTILIZADO
Juego de tamices ASTM
Balanza
Cepillo
Horno
Agitador mecnico.
Taras
Cuarteador

Marco terico
El suelo est constituido por infinidad de partculas y la variedad en el tamao de estas es ilimitada.
Cuando se comenzaron las investigaciones sobre las propiedades de los suelos se crey que sus
propiedades mecnicas dependan directamente de esta distribucin en tamaos. Sin embargo, hoy
sabemos que es muy difcil deducir con certeza las propiedades mecnicas de los suelos a partir de su
distribucin granulomtrica.
 El anlisis Granulomtrico Es la determinacin de los tamaos de las partculas de una cantidad de
muestra de suelo, y aunque no es de utilidad por s solo, se emplea junto con otras propiedades del suelo
para clasificarlo, a la vez que nos auxilia para la realizacin de otros ensayos. En los suelos granulares
nos da una idea de su permeabilidad y en general de su comportamiento ingenieril, no as en suelos
cohesivos donde este comportamiento depende ms de la historia geolgica del suelo.
El anlisis granulomtrico puede expresarse de dos formas:
1. Analtica.
Mediante tablas que muestran el tamao de la partcula contra el porcentaje de suelo menor de ese
tamao (porcentaje respecto al peso total).
2. Grfica.
Mediante una curva dibujada en papel log-normal a partir de puntos cuya abscisa en escala logartmica es
el tamao del grano y cuya ordenada en escala natural es el porcentaje del suelo menor que ese tamao
(Porcentaje respecto al peso total). A esta grfica se le denomina CURVA GRANULOMETRICA.
Al realizar el anlisis granulomtrico distinguimos en las partculas cuatro rangos de tamaos:
1. Grava: Constituida por partculas cuyo tamao es mayor que 4.76 mm.
2. Arena: Constituida por partculas menores que 4.76 mm y mayores que 0.074 mm.
3. Limo: Constituido por partculas menores que 0.074 mm y mayores que 0.002 mm.
4. Arcilla: Constituida por partculas menores que 0.002 mm.
En el anlisis granulomtrico se emplean generalmente dos mtodos para determinar el tamao de los
granos de los suelos:
1. Mtodo Mecnico.
2. Mtodo del Hidrmetro.
Anlisis Granulomtrico Mecnico por Tamizado.
Es el anlisis granulomtrico que emplea tamices para la separacin en tamaos de las partculas del
suelo. Debido a las limitaciones del mtodo su uso se ha restringido a partculas mayores que 0.074 mm.
Al material menor que ese se le aplica el mtodo del hidrmetro.
Tamiz:
Es el instrumento empleado en la separacin del suelo por tamaos, est formado por un marco metlico
y alambres que se cruzan ortogonalmente formando aberturas cuadradas. Los tamices del ASTM son
designados por medio de pulgadas y nmeros. Por ejemplo un tamiz 2" es aquel cuya abertura mide dos
pulgadas por lado; un tamiz No. 4 es aquel que tiene cuatro alambres y cuatro aberturas por pulgada
lineal.
Limitaciones del Anlisis Mecnico
No provee informacin de la forma del grano ni de la estructura de las partculas.
Se miden partculas irregulares con mallas de forma regular.
Las partculas de menor tamao tienden a adherirse a las de mayor tamao.
El nmero de tamices es limitado mientras las partculas tienen nmeros de tamaos ilimitados.
Tiene algn significado cuando se realiza a muestras representativas de suelo.

Procedimiento
A partir del material trado del campo se obtiene una muestra representativa de la masa del suelo y se
seca en el horno. Se reducen los terrones de la muestra a tamaos de partculas elementales.
El material as reducido se emplea para realizar la granulometra gruesa vertiendo el suelo a travs de los
tamices: 3", 2", 2", 1", 1", ", 3/8", No. 4 dispuestos sucesivamente de mayor a menor, colocando al
final receptculo denominado fondo. Luego se pasa a tamizar el material colocndolo en los agitadores
mecnicos, cinco minutos en el de movimiento vertical y cinco minutos en el de movimiento horizontal.
Si no se cuenta con agitadores mecnicos se tamiza manualmente durante diez minutos. Se recupera el
material retenido en cada tamiz asegurndonos manualmente de que las partculas hayan sido retenidas
en el tamiz correspondiente. Se procede a pesar el material retenido en cada tamiz, pudiendo hacerse en
forma individual o en forma acumulada.
El suelo que se encuentra en el fondo se pesa siempre individualmente. Una vez pesado, el material que
se encuentra en el fondo se cuartea para obtener una muestra que pese entre 150 y 300 gramos con la
cual se hace la granulometra fina. La muestra obtenida del cuarteo se pesa y se lava sobre el tamiz No.
200 para eliminar el material menor que ese tamao.
Se coloca la muestra en el horno y se seca durante 24 horas a 110 oC, despus de lo cual se vierte sobre
los tamices: No. 10, No. 30, No. 40, No. 100, No. 200 y fondo dispuestos sucesivamente de mayor a
menor abertura y se procede igual que para la granulometra gruesa.
El Cuarteo
El cuarteo tiene por objeto obtener de una muestra de porciones representativas de tamao adecuado
para efectuar las pruebas de laboratorio que se requieren.
El equipo necesario para efectuar el cuarteo es el siguiente: Bscula de 120 Kg. de capacidad con
aproximacin de 10 gramos, palas de forma rectangular, hule o lona ahulado de 150 cm, como mnimo
por lado, regla de dimensiones adecuadas al volumen para cuartear, cazuelas metlicas de forma
rectangular de dimensiones apropiadas, cucharn, partidor de muestras con aberturas en los ductos
separadores e 1.5 veces aproximadamente el tamao mximo de las partculas de la muestra equipada
con recipientes para depositar el material separado, y un cucharn plano
Para efectuar el cuarteo se deber seguir los siguientes pasos:
- Formando un cono con la muestra para seleccionarlos por cuadrante, para esto se resuelve primero todo
el material hasta que presente un aspecto homogneo; traspaleando de un lugar a otras 4 veces sobre
una superficie simplemente horizontal, lisa y limpia.
- Se proceder despus a formar el cono, depositando el material en el vrtice del mismo, permitiendo
que dicho material por si solo busque su acomodo y procurando a la vez que la distribucin se haga
uniformemente.
- El cono formado se transformara en cono truncado, colocando la pala del vrtice hacia abajo y
hacindola girar alrededor del eje del cono, con el fin de ir desalojando el material haca la superficie
hasta dejarlo con una altura de 15 a 20 cm. enseguida dicho cono truncado se dividir y separara en
cuadrantes por medio de una regla de dimensiones adecuadas.
- Se mezclara el material de dos cuadrantes opuestos y con este, en caso de ser necesario, se repite el
procedimiento anterior sucesivamente, hasta obtener de la muestra del tamao requerido. Se deber
tener cuidado de no perder material fino en cada operacin del cuarteo.

Clculos
Granulometra Gruesa:
Granulometra Fina:
 Curva granulometrica de suelo grueso y fino.

Anlisis e interpretacin de los datos

En la prueba con el agregado grueso la mayora paso por casi todos los tamices, y se puede notar que en
esta prueba predomina una grava fina.
Al realizarse la curva granulomtrica con el agregado fino se encuentra que es un suelo arenoso.

Ilustraciones
Agregado grueso.
Aplicando el cuarteo para el anlisis

Pesando la muestra
Tamices ordenados de mayor a menor

Colocando la muestra

Tamices en el agitador mecnico

 Pesando la muestra retenida

Agregado fino
Pesando la muestra

Tamices
 Conclusiones
La muestra de suelo grueso se puede decir que es una grava fina.
La muestra de suelo fino es una arena fina.
Al aplicar el mtodo granulomtrico por tamizado se puede clasificar los suelos en grava, arena y
limo.
El mtodo de anlisis granulomtrico mecnico es muy fcil de aplicarlo en el laboratorio.
Los objetivos fueron cumplidos y se logr el anlisis granulomtrico.

Recomendaciones
Las muestras deben de estar completamente seca para su respectiva granulometra
Las balanzas deben de estar bien calibradas al inicia la practica
El tamizado debe de realizarse por un lapso de 10min en forma individual con movimientos
circulares acenso rales
No debe de exceder la muestra a cada tamiz por el mtodo manual debido a que daa el tamiz
(sobre carga de la malla)
No se debe golpear los tamices con la mesa, se golpeara en forma suave sobre un superficie
blandas como peridicos
Las bandejas antes y despus de la prctica han de estar limpias como tambin los tamices
(limpiar con la brochas)

Investigacin
1. INTERPRETACIN DE LAS CURVAS GRANULOMTRICAS
La curva granulomtrica de un suelo es una representacin grfica de los resultados obtenidos en
un laboratorio cuando se analiza la estructura del suelo desde el punto de vista del tamao de las
partculas que lo forman.
Se representa grficamente en un papel denominado "log-normal" por tener en la horizontal una escala
logartmica, y en la vertical una escala natural. El eje de las abscisas represente el dimetro de la malla y
el eje de las ordenadas representa el porcentaje que pasa por cada malla.
Las curvas granulomtricas se usan para comparar diferentes suelos, adems, tres parmetros bsicos
del suelo se determinan con esas cuervas que se usan para clasificar los suelos granulares. Los tres
parmetros son:
Dimetro efectivo
Coeficiente de uniformidad
Coeficiente de curvatura
El dimetro en la curva de distribucin del tamao de las partculas correspondientes al 10% de finos se
define como dimetro efectivo o D10
El coeficiente de uniformidad esta dado por la relacin:

Donde:
Cu = coeficiente de uniformidad
D60 = dimetro correspondiente al 60% de finos en la curva
El coeficiente de curvatura se expresa como:
Donde:
Cz = coeficiente de curvatura
D30 = dimetro correspondiente al 30% de finos

Importancia y utilidad del anlisis granulomtrico

En los suelos granulares nos da una idea de su permeabilidad y en general de su comportamiento
ingenieril, no as en suelos cohesivos donde este comportamiento depende ms de la historia geolgica
del suelo.
El anlisis granulomtrico nos permite estudiar el tamao de las partculas y medir la importancia que
tendrn segn la fraccin de suelo que representen. Este tipo de anlisis se realiza por tamizado, o por
sedimentacin cuando el tamao de las partculas es muy pequeo, se puede encontrar gravas, arenas,
limos y arcillas. Si bien un anlisis granulomtrico es suficiente para gravas y arenas, cuando se trata de
arcillas y limos, turbas y margas se debe completar el estudio con ensayos que definan la plasticidad del
material.
La informacin obtenida del anlisis granulomtrico puede en ocasiones utilizarse para predecir
movimientos del agua a travs del suelo, aun cuando los ensayos de permeabilidad se utilizan ms
comnmente. La susceptibilidad de sufrir la accin de las heladas en suelo, una consideracin de gran
importancia de climas muy fros, puede predecirse a travs del anlisis granulomtrico del suelo.

Definicin de textura de suelo

La textura del suelo es la proporcin en la que se encuentran distribuidas variadas partculas
elementales que pueden conformar un sustrato.
La textura del suelo est determinada por la proporcin de los tamaos de las partculas que lo
conforman.
En un orden creciente de granulometra pueden clasificarse los tipos de suelos.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos98/analisis-granulometrico-mecanico/analisis-

granulometrico-mecanico.shtml#ixzz4gcj6CEaO

Clasificacin granulomtrica

Columna de tamices sobre la mquina de ensayo.

 Diferentes partculas de 0,016 mm a 2,0 mm.

Se denomina clasificacin granulomtrica o granulometra, a la medicin y graduacin

que se lleva a cabo de los granos de una formacin sedimentaria, de los materiales
sedimentarios, as como de los suelos, con fines de anlisis, tanto de su origen como de
sus propiedades mecnicas, y el clculo de la abundancia de los correspondientes a cada
uno de los tamaos previstos por una escala granulomtrica.

ndice

[ocultar]

1Mtodo de determinacin granulomtrico

2Ensayo de tamizado

3Curva granulomtrica

4Campos de aplicacin

o 4.1Geologa

o 4.2Sedimentologa

o 4.3Mecnica de suelos

o 4.4Arqueologa

5Vase tambin

6Bibliografa

7Referencias

8Enlaces externos

Mtodo de determinacin granulomtrico[editar]

 El tamao de un grano, clasto o partcula, no siempre fcil de determinar cuando son
irregulares, se suele definir como el dimetro de una esfera de su mismo volumen, y se
expresa en milmetros. En los cantos de mayor tamao se suele hacer la media de las tres
medidas ortogonales mximas, aunque no se corten en el mismo punto. 1

El mtodo de determinacin granulomtrico ms sencillo es hacer pasar las partculas por

una serie de mallas de distintos anchos de entramado (a modo de coladores) que acten
como filtros de los granos que se llama comnmente columna de tamices. Pero para una
medicin ms exacta se utiliza un granulmetro lser, cuyo rayo difracta en las partculas
para poder determinar su tamao. O tambin se pueden utilizar los rayos gamma obs.

Ensayo de tamizado[editar]
Vase tambin: Ensayos de laboratorio

Para su realizacin se utiliza una serie de tamices con diferentes dimetros que son
ensamblados en una columna. En la parte superior, donde se encuentra el tamiz de mayor
dimetro, se agrega el material original (suelo o sedimento mezclado) y la columna de
tamices se somete a vibracin y movimientos rotatorios intensos en una mquina especial.
Luego de algunos minutos, se retiran los tamices y se desensamblan, tomando por
separado los pesos de material retenido en cada uno de ellos y que, en su suma, deben
corresponder al peso total del material que inicialmente se coloc en la columna de
tamices (Conservacin de la Masa).

Balanza granataria
Una balanza Granataria es un tipo de balanza muy sensible, esto quiere decir que pesa
cantidades muy pequeas y tambin es utilizada para determinar o pesar la masa de
objetos y gases.

Suelen tener capacidades de 2 o 2,5 kg y medir con una precisin de hasta 0,1 o 0,01 g.
No obstante, existen algunas que pueden medir hasta 100 o 200 g con precisiones de
0,001 g; y otras que pueden medir hasta 25 kg con precisiones de 0,05 g.1

Es muy utilizada en laboratorios como instrumento de medicin auxiliar, ya que aunque su

precisin es menor que la de una balanza analtica, tiene una mayor capacidad que esta y
permite realizar las mediciones con ms rapidez y sencillez, as como por su mayor
funcionamiento.

Las balanzas electrnicas equilibran la fuerza ejercida por un electroimn cuya

alimentacin est regulada automticamente en un lazo cerrado por un circuito
electrnico.2

ndice

[ocultar]

1Modo de uso y cuidado

2Vase tambin
 3Referencias

4Enlaces externos

Modo de uso y cuidado[editar]

Para su correcto funcionamiento, una balanza debe estar correctamente nivelada sobre
una superficie rgida. La balanza debe ser calibrada peridicamente y cada vez que se
traslada de lugar. Para ello se utilizan masas patrn que, a su vez, estn calibradas con
mayor precisin que la precisin de la balanza.

La limpieza es un factor muy importante, por lo cual no deben ubicarse las sustancias
directamente en el plato de la balanza, sino sobre un contenedor.

En las balanzas electrnicas, antes de pesar la muestra debe ponerse a cero la lectura con
el contenedor, lo que se conoce como tarar la balanza. Esto permite no tener que
descontar posteriormente la masa del contenedor.

Al realizar una serie de mediciones debe evitarse cambiar de balanza.

Para realizar la lectura correctamente en las balanzas mecnicas debe evitarse el error de
paralaje, alineando la visualizacin correctamente.1 debe ponerse en cero y colocar el
peso en el plato e ir moviendo su sistema hasta lograr su peso

Horno de aire caliente

Horno de esterilizacin

Los hornos de aire caliente, tambin llamados hornos de calor seco, son
dispositivos elctricos utilizados para esterilizacin que forman parte del equipamiento de
laboratorio. El horno utiliza calor seco para esterilizar los objetos que se introducen en l.
En general, pueden funcionar con temperaturas comprendidas entre 50 y 300 C (de 122 a
572 F).

ndice

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1Estructura
 2Ventajas y desventajas

3Uso

4Referencias

Estructura[editar]
Posee un termostato que controla la temperatura mediante un control digital.
Su aislamiento trmico es de doble pared para mantener el calor y ahorrar energa: la capa
interna posee una conductividad trmica baja, y su capa exterior es metlica. Tambin hay
un espacio lleno de aire entre ambas capas como refuerzo del aislamiento.

La circulacin de aire interior est ayudada por un ventilador que contribuye a la

distribucin uniforme del calor. Los hornos de aire caliente estn equipados con bandejas
de malla metlica de acero inoxidable, de altura ajustable, y suelen tener un interruptor de
encendido/apagado, as como indicadores y controles de temperatura y de tiempo de
funcionamiento. La capacidad de estos hornos es variable. Las necesidades de
alimentacin elctrica varan en cada pas, dependiendo del voltaje y
la frecuencia (hertzios) de la corriente elctrica utilizada. Cintas sensibles a la temperatura
u otros dispositivos indicadores como los que utilizan esporas bacterianas se pueden usar
como controles,1 para comprobar la eficacia del dispositivo en cada ciclo.

Esterilizador de calor seco

Ventajas y desventajas[editar]
A diferencia de un autoclave, estos hornos no necesitan agua y tampoco deben
resistir presiones elevadas, hacindolos ms seguros para trabajar. Esto tambin los hace
ms aptos para ser utilizados en un entorno de laboratorio. Son mucho ms pequeos que
los autoclaves, pero su eficacia puede ser similar. Generalmente funcionan con
temperaturas ms altas, en comparacin con otros medios. El calor seco no permite
eliminar algunas sustancias como los priones, que s pueden eliminarse con calor hmedo.
La OMS ha definido los mtodos de esterilizacin que sirven para destruir el prion en
tejidos u objetos infectados:

Sumergirlo en una solucin de urea 8 molar durante una hora.

Solucin de sulfododecilsulfato al 10% durante 10 minutos a 80C.

Solucin acuosa de fenol al 90%.

 Hidrxido de sodio 1 normal: 40 g por litro durante media hora a 20C.

Esterilizacin por calor hmedo a 134C durante 20 minutos.

Ultrafiltracin mediante sistemas de porosidad inferior a 7 nanmetros (dimetro de

la protena prinica).

Ningn otro mtodo sirve para la esterilizacin, como no sea la cremacin en

horno.

As, no surten ningn efecto los sistemas siguientes:

Alcohol a 96%.

Formol a cualquier dilucin.

Rayos ultravioleta. El HIV se inactiva a 165 joules/m2. 42.000 joules/m2 slo

desactivan el 37% de las molculas prinicas.

Radiaciones ionizantes: para inactivar el 37% de los priones se necesitan 10.000

gray.

Oxiacetileno.

Aldehdos como el glutaraldehdo.

Batapropiolactona.

Rayos gamma.

Ebullicin.

Inmersin en formalina.

Uso[editar]
Un ciclo completo de uso consiste en calentar el horno a la temperatura requerida,
mantener esta temperatura durante el intervalo de tiempo adecuado, apagar la mquina y
dejar el horno cerrado hasta que los objetos se enfren y alcancen la temperatura
ambiente. Los modos estndar de funcionamiento de un horno de aire caliente son:

1,5 a 2 horas a 160 C (320 F)

45 minutos a 1 hora minutos a 190 C (374 F)

30 minutos a 250 C

A los tiempos anteriores hay que aadir el tiempo necesario para calentar la cmara antes
de comenzar el ciclo de esterilizacin. Si la puerta se abre antes de tiempo, se escapa el
calor y el proceso se queda incompleto. En ese caso, el ciclo debe ser repetido
correctamente desde el principio.
Estos hornos son ampliamente utilizados para esterilizar artculos que pueden soportar
altas temperaturas y no se queman ni degradan, como material de vidrio o de metal 2 y
sustancias estables en polvo. Se debe evitar introducir objetos de lino, pues se quemaran,
ni objetos quirrgicos punzantes o cortantes pues pierden su filo.

Referencias[editar]
1. Volver arriba

Lmites de Atterberg

Tabla de clasificacin de materiales en funcin de los lmites de Atterberg.

Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se utilizan para caracterizar el

comportamiento de los suelos finos, aunque su comportamiento vara a lo largo del tiempo.
El nombre de estos es debido al cientfico sueco Albert Mauritz Atterberg (1846-1916).

Los lmites se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino solo pueden existir
cuatro estados de consistencia segn su humedad. As, un suelo se encuentra en estado
slido cuando est seco. Al agregrsele agua poco a poco, va pasando sucesivamente a
los estados de semislido, plstico y, finalmente, lquido. Los contenidos de humedad
en los puntos de transicin de un estado al otro son los denominados lmites de Atterberg.

Los ensayos se realizan en el laboratorio y miden la cohesin del terreno y su contenido

de humedad, para ello se forman pequeos cilindros de espesor con el suelo. Siguiendo
estos procedimientos se definen tres lmites:

1. Lmite lquido: cuando el suelo pasa de un estado plstico a un estado lquido.

Para la determinacin de este lmite se utiliza la cuchara de Casagrande.

2. Lmite plstico: cuando el suelo pasa de un estado semislido a un estado

plstico.

3. Lmite de retraccin o contraccin: cuando el suelo pasa de un estado

semislido a un estado slido y se contrae al perder humedad.

Relacionados con estos lmites, se definen los siguientes ndices:

ndice de plasticidad: Ip IP = wl - wp

ndice de fluidez: If = Pendiente de la curva de fluidez

 ndice de tenacidad: It = Ip/If

ndice de liquidez (IL IL), tambin conocida como relacin humedad-

plasticidad (B):
IL = (Wn - Wp) / (Wl-Wp) (Wn = humedad natural)

ndice

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1Lmite lquido

2Lmite plstico

3Lmite de contraccin

4Vase tambin

5Referencias

6Bibliografa

Lmite lquido[editar]

Cuchara de Casagrande durante la realizacin del ensayo de una muestra de suelo.

Esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado en que

una mezcla de suelo y agua, capaz de ser moldeada, se deposita en la cuchara de
Casagrande o copa de Casagrande, y se golpea consecutivamente contra la base de
la mquina, haciendo girar la manivela, hasta que el surco que previamente se ha
recortado, se cierre en una longitud de 12.7 mm (1/2"). Si el nmero de golpes para
que se cierre el surco es 25, la humedad del suelo (razn peso de agua/peso de suelo
seco) corresponde al lmite lquido.
 Para calcularlo, se deben realizar al menos dos ensayos, ajustando el contenido de
agua de la muestra de forma aproximada, de manera que el surco se cierre con un
nmero de golpes entre 15 y 25 en un caso, y entre 25 y 35 en otro. La humedad
correspondiente se obtiene interpolando linealmente el valor de la humedad
correspondiente a 25 golpes entre los dos valores previamente obtenidos. 1

Otra forma de obtener el lmite lquido es empleando el penetrmetro de cono ingls,

construido en acero inoxidable con una longitud de 35 mm, un ngulo de pice de 30
con una masa de 80 g incluyendo su eje. Est montado sobre un soporte que le
permite deslizar y mantenerse en posicin vertical, midiendo su movimiento mediante
una cartula. El ensayo consiste en colocar la punta del cono tocando la superficie del
suelo contenido en una cpsula, se libera de su sujecin oprimiendo un pulsador y cae
por su propio peso, dejndolo penetrar en la masa de suelo durante 5 segundos; tras
lo que se fija y se toma la lectura en el medidor. El lmite lquido del suelo se define
como el contenido de agua cuando la penetracin del cono es de 20 mm.

Lmite plstico[editar]
Para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios criterios de los
cuales se menciona el desarrollado por Atterberg, el cual dijo en primer lugar que la
plasticidad no es una propiedad permanente de las arcillas, sino circunstancial y
dependiente de su contenido de agua. Una arcilla muy seca puede tener la
consistencia de un ladrillo, con plasticidad nula, y esa misma, con gran contenido de
agua, puede presentar las propiedades de un lodo semilquido o, inclusive, las de una
suspensin lquida. Entre ambos extremos, existe un intervalo del contenido de agua
en que la arcilla se comporta plsticamente.

Se define el lmite plstico como la humedad ms baja con la que pueden formarse
con un suelo cilindros de 3 mm. de dimetro, rodando dicho suelo entre los dedos de
la mano y una superficie lisa, hasta que los cilindros empiecen a resquebrajarse.

Lmite de contraccin[editar]
Esta propiedad se manifiesta cuando una prdida de humedad no trae aparejado un
cambio de volumen. Es el contenido de humedad entre los estados de consistencia
semislido y slido. Para su obtencin en laboratorio se seca una porcin de suelo
(humedad inicial y volumen inicial conocidos) a 105C/110C y se calcula la humedad
perdida segn el siguiente clculo:

Lc = W - ((V-Vo).W)/Wo)*100

Donde: W= Contenido de humedad de la muestra en prueba. V= Volumen de la

muestra hmeda. Vo= Volumen de la muestra seca. W= Peso especfico del agua (1
gr/cm3) Wo= Peso seco de la muestra.

Lmites de Consistencia
En general, los minerales de arcilla tienen forma de placa microscpica, lo cual les confiere
una gran superficie especfica, definida como la relacin entre el rea total superficial y la
masa unitaria. Por ejemplo, la superficie especfica de los tres principales minerales de
arcilla, caolinita, illita y montmorillonita, es aproximada a 15, 80 y 600 m^2/gr,
respectivamente. Una gran superficie especfica significa una capa de agua adsorbida ms
gruesa.
 La consistencia representa la mayor o menor resistencia que el suelo ofrece para cambiar de
forma, y est en funcin del contenido de agua y de la mineraloga de las partculas. Se
relaciona con las fuerzas de atraccin entre las partculas individuales o agregados de estas
partculas.

La plasticidad de un suelo se puede definir como la propiedad para cambiar de forma bajo la
accin de esfuerzos aplicados, sin variacin volumtrica apreciable y sin desmoronarse ni
agrietarse, adems de mantener la nueva forma (deformada) al cesar la aplicacin de los
esfuerzos.

Un suelo exhibe comportamiento plstico en un intervalo de contenido de agua, desde un

lmite inferior hasta un lmite superior; a estos lmites se les denomina plstico y lquido,
respectivamente, los cuales se conocen tambin como lmites de consistencia o lmites
de Atterberg.

Para la determinacin de los lmites de consistencia se emplea la fraccin de suelo que pasa
la malla 0.425 mm (malla no. 40) y se realiza mediante dos procedimientos:

1. Mtodo de Casagrande.

2. Mtodo del cono.

Mtodo de Casagrande

La determinacin del lmite lquido por el mtodo de la copa de Casagrande (1948), radica en
usar una copa semiesfrica que es repetidamente golpeada contra una base de hule duro
(micarta), la altura de cada es de 10 mm, operada con una frecuencia de dos cadas por
segundo. El procedimiento consiste en preparar varias muestras de suelo con diferentes
contenidos de agua, dejarlas en reposo en frascos de vidrio con tapa durante 24 horas, y
despus colocar cada una de las muestras en la copa de Casagrande, con una ranura de
acuerdo con las dimensiones que se muestra en la figura 13. Para efectuar la ranura se
requiere una esptula especial.

El lmite lquido (L) se define como el contenido de agua para el cual la ranura se cierra en
una longitud de 12.5 mm a los 25 golpes. Es difcil efectuar la determinacin con un solo
punto, por lo que se hacen varias determinaciones y se ajusta una lnea recta. Con base en
la lnea de ajuste, se realiza la lectura correspondiente, como se muestra en la figura 14.

Figura 13. Dimensiones de la Copa de Casagrande.

El lmite plstico (P) se determina rolando una porcin de suelo hasta que ste alcance un
dimetro de 3 mm; si con este dimetro el suelo se empieza a romper en pedazos, se dice
que el suelo est en el lmite plstico.

El ndice plstico (IP) es la diferencia entre el lmite lquido y el lmite plstico.

Los detalles de la determinacin de los lmites lquido y plstico se encuentran en las

normas ASTM D-4318 y SCT-M-MMP-1-07/07
 El lmite de contraccin (S) es el contenido de agua que saturara a un suelo contrado por
secado, y no es independiente de los lmites lquido y plstico. Puede estimarse mediante la
relacin:

S = 50 P / (50 + IP)

El mtodo de Casagrande (1948) es dependiente del operador; los factores que pueden
afectar la determinacin son: la incorrecta altura de cada y la incorrecta formacin de la
ranura. En los suelos de baja plasticidad, se puede inducir licuacin ms que un flujo
plstico.

Mtodo del Cono

El mtodo del cono (fall cone method) para determinar los lmites lquido y plstico es
prcticamente independiente del operador. Consiste en un cono metlico con un ngulo de
30 y un peso total de 80 grs, el cual est suspendido arriba y en contacto con la muestra de
suelo, como se muestra en la figura 14. Para determinar el lmite lquido, el cono se libera de
su freno por cinco segundos, y se mide la penetracin en milmetros. El contenido de agua
correspondiente a una penetracin de 20 mm define el lmite lquido. Resulta difcil efectuar
la determinacin en un solo punto, as que se hacen varias determinaciones y se ajusta una
lnea recta. Con base en la lnea de ajuste, se realiza la lectura correspondiente.

Figura 14. Equipo de cono para lmites de consistencia.

El lmite plstico se determina repitiendo la prueba con un cono de la misma geometra, pero
con un peso de 240 grs. El lmite plstico se obtiene con la siguiente expresin: P = L
4.2 , donde es la separacin en trminos de contenido de agua, entre las dos rectas
que aparecen en la figura 15.
 Figura 15. Determinacin del lmite lquido y el lmite plstico por el mtodo del cono.

En el rango plstico, la cohesin de los suelos es suficientemente pequea para permitir el

movimiento de las partculas, pero lo bastante grande para que las partculas puedan
mantener la nueva posicin deformada.

Los lmites de consistencia son burdos indicadores de resistencia: la resistencia del suelo en
el lmite lquido es aproximadamente 2 kPa y en el lmite plstico es cerca de 200 kPa. Por
tanto, el ndice de plasticidad es el incremento del contenido de agua necesario para reducir
la resistencia del suelo cien veces.

Las variables que gobiernan la prueba de cono son: la masa m y el ngulo del cono, la
penetracin d y la resistencia no drenada del suelo Cu. Mediante anlisis
dimensional, Wood y Wroth (1978) obtuvieron la siguiente expresin:

donde es un parmetro que toma en cuenta los efectos entre suelo y cono (friccin o
adhesin). Basado en mecnica de suelos del estado crtico, Wood (1990) obtuvo la siguiente
expresin:
Una grfica de contenido de agua versus el logaritmo natural de la penetracin d debe dar
una lnea recta con pendiente 2 /Gs, de donde se puede obtener la compresibilidad del
suelo.

Si los ensayos se efectan con dos conos de geometra similar, pero con masas m1 y m2, se
obtienen dos rectas paralelas con una separacin de contenido de agua , segn la
expresin:

Wood (1990) recomienda el uso de esta expresin, la cual adems es til para calcular .

Indice de liquidez

La consistencia relativa de un suelo arcilloso en su estado natural se expresa mediante

el ndice de liquidez (liquidiy index) y se define como la relacin:

Indice de plasticidad

El ndice de plasticidad (IP) es el rango de humedades en el que el suelo tiene un comportamiento

plstico. Por definicin, es la diferencia entre el Lmite lquido y el Lmite plstico

IP = LL - LP