19 de septiembre del 2004

Globalizacin y cultura

Conferencia de Carlos Monsivis en Venezuela.

Con la supresin de las diferencias nacionales o regionales canjeadas por la uniformidad de tercer
orden, con el regreso a la incomunicacin entre los pases, en medio la marea de la comunicacin
internacional de manera creciente, lo que se comparte en Latinoamrica proviene de la
globalizacin comercial, promotora del ingreso a la modernidad o la posmodernidad de las
franquicias y de la agricultura.

Entre las ofertas de esta globalizacin hay modos de vestir, estilos de lenguaje y mtodos para la
conversacin. Por eso creo que se puede ms o menos afirmar que ya en toda Amrica Latina se
habla spanglish, que se continuar haciendo uso de este idiolecto, que se transformar, creo
irremediablemente, en idioma. Por lo menos todos los secretarios de Estado de Mxico ya
hablan spanglish, naturalmente con la toda fluidez posible. Estilos del habla y mtodos para la
conversacin, franquicias de cadenas estadounidenses que, al extenderse, producen la ilusin de
ciudades que se construyen en su funcin de modelo comn, transformacin del conocimiento til
en manuales de autoayuda, promocin desenfrenada de la industria del espectculo de Star
War y Spiderman, reduccin de la infancia al punto de Pokemon, seguridad de que un pensamiento
original es aquel que slo ocurre simultneamente en apenas un milln de cerebros. Tambin
interviene un atractivo ilimitado de la irracionalidad que lleva a los grande crmenes, a verse
convertidos en fotos en la pgina de sociales planetaria. Elevacin de la celebracin al rango de la
santidad postmoderna, ahora lo milagroso es la sensacin de acercamiento a lo excepcional,
vislumbre del gran privilegio, as como lo mostr la muerte de la princesa Diana. Uso monoplico
del tiempo infantil hasta grados increbles.

La industria estadounidense del espectculo decide que divierte y que aburre a los nios, en
materia de pelculas, de series televisivas. Educacin en la femineidad, la sensualizacin o
desexualizacin de Barbie. Dibujos animados, dependencia eternizada de la informtica,
construccin sectorial de modos de vida a semejanza de las idealizaciones estadounidenses.

Al mismo tiempo, la globalizacin modifica los niveles culturales, diversifica la informacin, permite
el seguimiento de fenmenos de la importancia de la biotica, o del combate al neoliberalismo,
como ocurri en Seattle y Washington.
Si se prodigan libros de John Grisham, tambin hay un pblico muy vasto para Garca Mrquez,
Saramago, Tabucchi, Vargas Llosa, y otros. La globalizacin tiene en materia de combate a la
tolerancia una dimensin extraordinaria.

En gran medida el lugar comn latinoamericano identifica la globalizacin cultural con los centros
de poder de la comunicacin y con el triunfo de la industria del espectculo. En lugar de la
anfitriona bolivariana, la suma de televisin por cable, el cine a lo Spielberg y la preeminencia de la
televisin digital. El canon de la moda se renueva cada semestre y seala el rock que debe
escucharse, las pelculas que norman las conversaciones de grupo y de pareja, los smbolos
erticos, el humor mecnico sin intervenciones del habla popular.

Hasta ahora el canon de moda no interviene en demasa en el acto sexual que sigue siendo ms
bien tradicional. Aqu participan el imaginario colectivo esquina con Bervely Hills y la religin de los
efectos especiales, la cultura de masas, cuyas variantes nacionales son una concesin de lo
hegemnico al localismo y al proceso criminal de la semana.

Si de polticas culturales se trata, la ms efectiva es, con mucho, la de la comunicacin, por

conminar a la jubilacin de esa premodernidad que es para las lites, el nacionalismo. Para las
clases populares el nacionalismo es, en lo bsico, un sistema de evocaciones y de oportunidades
excepcionales de pertenecer a la nacin.

Estoy describiendo un panorama semiapocalptico y lo cierto es que hay excepciones, pero ellas se
filtran en medio de una economa degradada y de terrorismo de la pobreza, uno de los ms crueles
que pueden existir.

Una vez ms se prueba el peso de las palabras claves, o incluso de las palabras totmicas, con
persistencia en el idioma de todos los das aplicado ritual o dogmticamente: globalizacin. Sin
necesidad de especificar que es lo que sigue al fin de la historia, y se lee con frecuencia que nos
hemos globalizado.

Las costumbres nacionales son tristemente sectoriales. Son tan locales que slo piensan en un
idioma al mismo tiempo. No se puede seguir perteneciendo a la misma familia como si la
globalizacin no existiera, lo que ms o menos se traduce en la confesin del desamparo
nacionalista. Hemos perdido la identidad antigua para ocupar un sitio menor en el mercado libre,
as llamado, y un boleto de galera a la postmodernidad. Lo anterior, as sea una crasa falsificacin
de lo real, que procede de muy distinta manera, le pone sitio al desfile de las identidades
regionales o nacionales. Lo local ha muerto. Viva lo global. Pero ver en la globalizacin el nico
sustento de la historia inevitable del siglo XXI, es una abolicin del pasado igualmente fantasiosa.

Tal vez por eso se sienten tan globalizados los empresarios, los tecncratas, los comunicadores,
los polticos. Su razonamiento es implacable: la tecnologa de punta es la vanguardia de la
humanidad, la industrial cultural de Norteamrica no admite competencia, el sistema financiero
internacional nos reserva la puerta estrecha en el mejor de los casos, el humanismo a lo mejor fue
valioso pero es prescindible, el poseedor de las llaves de la informtica controla nuestro universo,
si Dios hubiese querido que furamos singulares, nos habra concedido inventar el Banco Mundial
y el Internet.

Si por buenas o malas razones la globalizacin es inevitable, qu equilibrios se consideran en

materia de polticas culturales hasta hoy decididas en un 90% por los gobiernos? La poltica
cultural de la iglesia catlica se demora en la censura y las prohibiciones. As como son todava
escasos los proyectos surgidos en la iniciativa privada, en la sociedad civil y en los partidos
polticos. En qu se ha avanzado, por ejemplo, en lo tocante a un mercado latinoamericano del
libro o del cine, o en el desarrollo efectivo de las universidades pblicas, o en la difusin que ponga
sistemticamente al alcance de las mayoras a los clsicos de la literatura, el cine, el teatro, la
msica, la pintura. En materia cultural, no slo los mnimos presupuestos dan fe del desinters de
los gobiernos y la falta de exigencia social, tambin en el esfuerzo por hacer presentable a la
tradicin modernizndola.

La mayora de las veces slo se patrocina lo conmemorativo, el centenario del ilustre pintor o
escultor, los homenajes en vida a las glorias nacionales, el reconocimiento de las culturas
indgenas: si prometen ser especies en extincin, el auspicio a la cultura popular que hasta ahora
se resuelve en la injusta reparticin del ingreso que solo deja la nostalgia al alcance de las clases
populares. Todo esto significa, en inmensa medida, el fin de la movilidad social, y la emisin de un
axioma: lo global se privatiza. Para integrarse en el nuevo liderazgo, hay que ser un heredero, el
hijo de. Por eso en Mxico a la carrera de Administracin de Empresas se le llama
Administracin de Herencias. Para ser muy rico lo mas adecuado es nacer en una familia muy rica.

La tecnologa es la verdadera religin de fines del Siglo XX y principios del siglo XXI. Cuando
escucho hablar del retorno a la fe, ms que imaginarme las iglesias colmadas, pienso en los
jvenes frente a las computadoras. Este es en Amrica Latina el gran salto cultural: la sacralizacin
de la tecnologa que sustituye a las antiguas confianzas, informa poderosamente, moviliza las
mentalidades, introduce, a pesar de todo, nociones muy extensas de tolerancia y se traduce, desde
luego, en un sistema al mismo de inclusin y de exclusin. El que no navega por la red es ms
anacrnico que su antecesor de hace 20 aos que no viajaba a Disneyland. El arte de la
conversacin, que no de la ortografa, se recupera gracias al correo electrnico. El chat es el
antdoto con frecuencia morboso de la utopa ertica, o de la anomia.

En qu se traduce todo esto en sociedades atrasadas en lo tecnolgico? En la sensacin un tanto

extraa, salvo en el caso de una minora, de globalizarse desde afuera, participar en la
mundializacin como elementos externos. El escritor mexicano Alfonso Reyes escribi: "Hemos
llegado tarde al banquete de la civilizacin occidental". Hoy podramos decir: "llegamos justo a
tiempo para ocupar el ring side".

Estas notas de acentuacin un tanto apocalpticas de botica, no pretenden describir ni mucho

menos el mundo muy complejo de la globalizacin, pero si afirman que en este momento nosotros
estamos viviendo en Amrica Latina pesarosamente el hecho de que la globalizacin ofrece
muchsimas ventajas, que por la situacin econmica, poltica y cultural de nuestros pases es
imposible aprovechar debidamente.