La Revolucin Francesa. La Revolucin Francesa marc un importante momento
histrico en lo que compete al nuevo concepto de lo que habra de ser la ley y su aplicacin, modificadas las situaciones sociales y polticas de la poca que deban darle valor legal, el cual pretenda, como ltimo fin, realzar las condiciones humanas, otorgar libertades y establecer derechos sociales e individuales. Fue as como se origin un verdadero cambio social, que termin con la concepcin feudal sobre tenencia de la tierra, los derechos individuales y que aboli los privilegios provinciales y comunales. Todo ello facilit una organizacin por medio de una Asamblea Constituyente que dividi a Francia en ochenta y tres departamentos, que se dividan a su vez en Distritos y estos en Cantones. Los dichos Cantones eran administrados por un representante de la poblacin y un Consejo que tena una doble funcin: la ejecutiva y la deliberativa. As, la asamblea Constituyente dot a Francia de la ms completa descentralizacin que este pas haya conocido jams.
Dicha descentralizacin se manifest en la justicia as:
Estas nuevas circunstancias fueron provistas de Tribunales semejantes entre s,
cuyas respectivas jurisdicciones estaban perfectamente delimitadas. En la capital del Cantn residira un juez de paz. Institucin calcada de las ya existentes en Inglaterra y Holanda. El juez de paz era ms arbitro que juez, y presida tambin un Tribunal correccional de polica, encargado de castigar los pequeos delitos. En cada capital de Distrito haba un Tribunal Civil, y en cada Departamento, un Tribunal Criminal. Todos los jueces deban ser elegidos y pagados por el Estado. En la jurisdiccin criminal los propios ciudadanos eran quienes deban pronunciarse acerca de las diligencias que deban practicarse y sobre la culpabilidad o inocencia del presunto culpable. En efecto, el Tribunal encargado de la jurisdiccin criminal comprenda adems de los jueces escogidos entre los que formaban parte de los Tribunales Civiles, dos jurados constituidos por ciudadanos y escogidos mediante sorteo: un jurado acusador y otro encargado de dictar sentencia. Todos los Tribunales deban juzgar de acuerdo con Cdigos uniformes. La Asamblea constituyente emprendi la tarea de redactar nuevos Cdigos. Pero solo pudo terminar el cdigo Penal, inspirado en las generosas ideas de Becaria. Suprima la tortura y los castigos despiadados. No obstante se mantena la pena de muerte. Las apelaciones se hacan de un Tribunal a otro, y la Asamblea constituyente, para evitar la reconstruccin de los antiguos parlamentos, cre solo dos Cortes Supremas: El Tribunal de Casacin (formado tambin por jueces elegidos), encargado de pronunciarse no sobre el fondo de los asuntos, sino nicamente sobre el procedimiento seguido con los mismos, y una alta Corte, que se reunira excepcionalmente para juzgar determinados crmenes y delitos de orden poltico. Este sistema judicial pareci lgico, coherente y humano. Fue, sinlugar a dudas, una de las reformas mejor conseguidas por esta Asamblea Constituyente, compuesta en su mayora por Hombres de Ley.