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O melhor exemplo para explicar o que Business Intelligence (BI) para um leigo o
caso da GM e o sorvete de baunilha. Conta a lenda que um consumidor comprou um
carro da GM e depois mandou uma carta se queixando. A queixa era a seguinte: quando
ele ia na sorveteira e pegava o sorvete de baunilha, ele voltava para o carro e este
demorava a dar partida; se ele pegasse qualquer outro sabor de sorvete, ele voltava para
o carro e este "pegava" de primeira.

Conta ainda a lenda que isto virou piada na GM, uma vez que ningum imaginava o que
o sabor de um sorvete teria a ver com o problema no carro. Acredita-se que um
engenheiro foi investigar o caso. Apresentou-se ao cliente e juntos foram testar a teoria
que o cliente alegava. Foram at a sorveteria e compraram o sorvete de baunilha.
Voltaram para o carro e realmente o carro no deu partida na primeira tentativa nem nas
seguintes. Esperaram um pouco, e tentaram de novo. A sim o carro ligou. Voltaram
para a casa e depois de comerem o sorvete fizeram o mesmo teste s que pegando um
sorvete de sabor diferente. Quando voltaram para o carro, a surpresa: o carro "pegou" de
primeira. Bom, mas poderia ser acaso ou coincidncia. Ento testaram diversas vezes,
usando mtodos estatsticos e o resultado ... sempre o mesmo.

O engenheiro sabia que o sabor do sorvete no poderia influenciar o problema, mas


certamente ali havia algum fator que estaria associado ao problema. E este fator tinha a
ver com o sabor. Ento ele descobriu que o sorvete de baunilha ficava na entrada da
sorveteria, enquanto que os demais ficavam nos fundos. Ao entrar e comprar o sorvete
de baunilha, o dono do carro demorava menos que se pegasse outro sabor. Havia uma
pea no carro que precisava resfriar para o carro poder ligar. Menos tempo na
sorveteria, menos tempo para a pea resfriar e o carro no ligava. Desta forma, o
engenheiro descobriu a causa para o problema.

Eu sempre cito isto como um exemplo de BI, mesmo tendo sido feito manualmente, isto
, sem ajuda de bancos de dados e software (tecnologias da informao). Mas este caso
ilustra bem o objetivo de um processo de BI e como ele pode ser feito, no s para
leigos mas tambm para analistas de BI experientes.

Hoje em dia h diversas definies para BI e muitas vezes profissionais dizem estar
fazendo BI quando na verdade esto gerando informaes com sistemas de informaes
gerenciais, ou seja, atravs de ferramentas para gerao de dashboards, grficos,
relatrios e anlises visuais (visualizao de informaes).

A seguir, explicarei um pouco melhor o que entendo de BI e qual sua diferena para
sistemas gerenciais. Tambm falaremos da buzzword Big Data, o que significa e o que
implica para processos de BI.

O livro tem o objetivo primeiro de explicar tcnicas e mtodos que ajudem processos de
BI. Mas vamos procurar dar nfase ao que ainda no foi dito em outros livros do
gnero. Por isto, vamos enfatizar que o objetivo principal de um processo de BI
encontrar causas, explicaes e padres.

Estaremos trazendo conhecimentos de outras reas. Em muitas partes do livro, o leitor


talvez imagine estar lendo um livro sobre investigaes e descobertas cientficas. Isto

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no est errado. No o nico enfoque, mas uma das formas de se ver o BI. Temos
muito a aprender com a histria dos grandes cientistas da Humanidade. A diferena
talvez no esteja nos mtodos, apesar de que eles tambm evoluem. Mas hoje temos
muito mais dados e mais complexos (Big Data) e ferramentas mais avanadas,
principalmente ferramentas de software. Por isto, o termo Cientista de Dados to atual.

Por isto, vamos enfatizar que os dados so muito importantes para o processo, incluindo
a forma e as condies como so coletados e armazenados. No basta discutirmos as
formas de anlise se os dados analisados no tiverem qualidade (garbage in, garbage
out).

O leitor se quiser poder pular algumas sees, conforme seu interesse. Os captulos no
esto numa sequncia de aprendizado. Dentro dos captulos sim, a ideia manter uma
certa ordem de leitura.

 

A Tecnologia da Informao, que inclui computadores, redes de comunicao e


software, iniciou nas organizaes para armazenar dados em grande volume e auxiliar
pessoas em clculos. Por isto, as primeiras aplicaes a serem automatizadas eram
controle de estoque, folha de pagamento e contabilidade. Os sistemas deste tipo
chamam-se rotineiros ou transacionais.

Com o passar do tempo, viu-se que era possvel extrair novas informaes daquelas
armazenadas e apresentar isto na forma de relatrios. Ento, de um sistema de controle
de estoque, era possvel saber quais os produtos mais vendidos, os que menos saam e
desenhar um grfico mdio das sadas dos produtos ao longo do tempo. Da mesma
forma, de um sistema de folha de pagamento era possvel saber qual o cargo ou setor
que mais custo dava para a empresa. E de sistemas de contabilidade, era possvel medir
o que j tinha sido gasto ao longo o tempo e o que se esperava recebe no tempo futuro.
Os relatrios evoluram para se tornarem sofisticados sistemas de informaes
gerenciais (SIGs), incluindo a gerao de diferentes tipos de grficos e painis com
diferentes informaes (dashboards). O livro de Bertin (1983) apresenta e explica as
aplicaes de diferentes tipos de grficos.

Apesar da utilidade incontvel dos sistemas de informaes gerenciais, o que faz deles
teis at hoje em qualquer empresa, profissionais tais como administradores, tomadores
de deciso, gestores de informaes e executivos ainda precisavam de um tipo de apoio
mais sofisticado, algo que pudesse facilitar a tomada de deciso.

Primeiro, era necessrio descrever dados para encontrar caractersticas para ajudar a
entender o que estava acontecendo ou o que havia acontecido. Esta a funo dos
modelos descritivos, que buscam identificar padres. Os sistemas de BI entram aqui,
auxiliando a entender por que as coisas acontecem, quais so as causas ou explicaes
para certos eventos ou fenmenos.

Aps os sistemas de BI, vm os sistemas de Business Analytics, que utilizam modelos


preditivos para tentar prever eventos futuros ou predizer valores para atributos. Incluem-

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se neste tipo de apoio, os sistemas conhecidos como sistemas de apoio deciso
(SADs).

Ento podemos dividir o processo todo da seguinte forma, sistematizando o que se quer
saber em relao a como encontrar tais respostas:

O que aconteceu? Exemplo: quais os totais de venda no ms anterior.


Para isto, existem os SIGs, que buscam informaes em sistemas transacionais e geram
relatrios (novas informaes ou novas formas de apresentao).

O que est acontecendo ? Exemplo: nossas vendas esto crescendo ou diminuindo ?


Para isto, podemos usar tambm SIGs ou sistemas de Data Mining, que encontram
padres estatsticos nos dados.

Por qu ? Exemplo: por que as vendas esto caindo ?


Aqui que entra o BI, procurando descobrir as causas para os eventos observados.

O que acontecer no futuro ? Exemplo: se mantivermos os nveis de venda mas


diminuirmos o preo de venda, o que acontecer com nosso lucro ?
As previses e anlises what-if so feitas com sistemas de Business Analytics e
Sistemas de Apoio Deciso.

O que gostaramos que acontecesse ? Exemplo: queremos aumentar a receita total em


10%.
Aqui so essenciais tcnicas de planejamento e definio de metas. Mas elas s
funcionam quando entendermos as causas e inter-relaes entre variveis.

 


Hoje em dia, BI confundido com as aplicaes que geram relatrios, chamadas h


muito tempo de Sistemas de Informaes Gerenciais - SIGs (em ingls, Management
Information Systems - MIS). SIGs e EIS (Executive Information Systems) geram
relatrios, geralmente grficos, sintetizando informaes ou permitindo compar-las.
Eles geram informaes novas, que no estavam explcitas na base de dados, ou
permitem visualizar as informaes de tal forma que o usurio do sistema descubra
rpida e facilmente algo novo. Como exemplos, temos relatrios que apontam os
produtos mais vendidos ou mais lucrativos, melhores vendedores ou lojas com melhores
resultados, poca em que cada produto sai mais ou menos (vendas ao longo do tempo) e
etc.

Tais sistemas so h muito tempo importantes para as empresas. Entretanto, o BI deve ir


mais fundo que os SIGs, seu papel mais nobre. O processo de BI deve ajudar as
pessoas a descobrirem as causas para tais acontecimentos ou descobertas. Assim, o SIG
aponta qual o produto mais vendido, mas o BI deve procurar descobrir porque este
produto mais vendido que os outros ou porque os outros no vendem to bem. O SIG
aponta a poca em que um produto vende mais, j o BI busca saber por que o produto
vende mais nesta poca e menos nas outras.

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Em resumo, SIGs ajudam a entender o que aconteceu ou o que est acontecendo (ex.:
totais de venda no ms anterior, qual a taxa de crescimento de nossas vendas); BI
procura por causas ou explicaes (ex.: por que as vendas esto caindo).

Ambos os tipos de sistemas de informao (SIGs e BI) procuram auxiliar na tomada de


deciso, uma vez que este o objetivo geral de qualquer sistema de informao.
Entretanto, a forma de apoio que diferente em cada tipo.

  

importante distinguir dados, informao, conhecimento e acrescentar o conceito de


inteligncia. A Figura 1 apresenta uma tabela. O valor 35 na 2a linha com a 2a coluna
um dado. Dados so representaes de informaes. Sozinhos no dizem nada. Quando
entendemos que o 35 significa a idade do cliente Jos, em anos, estamos transformando
o dado em informao. As pessoas trabalham com informaes mas a tecnologia
armazena dados.

J conhecimento seria: Todos os clientes da cidade de SP tm saldo mdio maior que 9


mil reais. Notem, isto no uma informao explcita na tabela. S conseguimos
chegar a este conhecimento se cruzarmos informaes diferentes. Conhecimento,
portanto, vem das informaes, mas est acima. As pessoas recebem muitas
informaes no seu dia a dia, mas nem tudo fica retido, nem tudo til, nem tudo ser
utilizado mais adiante. O que resta, o que til, o que utilizado forma o conhecimento
desta pessoa.

 / ^ D 
: ^W
: ^
 Z
D ZW
 ^W
Figura 1: Dados X Informao X Conhecimento

J o conceito de Inteligncia (alguns chamam Sabedoria) est acima de conhecimento.


Imagine um grupo de pessoas numa sala fechada (nada entra ou sai) recebendo uma
tarefa: quebrar a cadeira onde esto sentados. Admitamos que todos possuem a mesma
fora fsica e foram criados e educados em famlias e escolas semelhantes. Ou seja,
possuem o mesmo nvel de conhecimento, obtido por estudos nas escolas, leituras em
casa, viagens, experincias, etc. Algumas destas pessoas conseguiro resolver o
problema e outras no. Mas por que, se todas possuem a mesma fora fsica e os
mesmos conhecimentos ? A diferena est na forma como cada um utiliza o

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conhecimento que tem e as conexes que faz em seu crebro. Isto inteligncia, ou seja,
saber resolver problemas utilizando o conhecimento que possui. E isto se aplica tambm
a poder resolver problemas novos, usando adaptaes, analogias, etc.

BI ento, como o nome "inteligncia" indica, deve ajudar pessoas e organizaes a


resolverem seus problemas e alcanarem seus objetivos.

 

Primeiro de tudo, cabe salientar que BI um processo. Existem tcnicas, tecnologias e


software para BI, mas BI um processo que envolve mtodos, tcnicas, tecnologias,
pessoas, informaes, fontes de informaes, mtricas, ferramentas, etc.

Em resumo, o processo de BI tem por objetivo encontrar causas ou explicaes para


eventos ou resultados. E estes resultados podem ser bons ou ruins, ou seja, o BI deve
procurar causas dos problemas e as melhores prticas do sucesso. No basta saber qual
o problema mais comum em mquinas de uma indstria; a empresa precisa saber o
porqu disto, para poder atacar as causas e diminuir os prejuzos. No basta saber qual o
melhor vendedor, a empresa precisa saber por que ele o melhor, para que as tais boas
prticas deste vendedor possam ser replicadas para todos os outros vendedores.

O processo de BI pode fazer uso de sistemas gerenciais, ferramentas de Data Mining e


tudo isto com dados vindos de sistemas rotineiros ou transacionais. Podemos dizer que
BI est na ponta do fluxo de informao, muito prximo de quem toma decises.

O grande objetivo do BI acabar com o "achismo" ou "empirismo". Ouve um caso em


que os ouvidores de uma concessionria de rodovias achavam que o trecho mais
problemtico era um. Quando foram feitas anlises estatsticas sobre as ocorrncias
registradas, descobriu-se que o trecho com mais problemas era outro.

O conhecimento nos faz mais inteligentes; pessoas e empresas que aprendem. Como
Kuhn relata, at a metade do sculo 19 no se usava conhecimento na indstria, somente
nas Cincias. Assim como o conhecimento cientfico mudou o paradigma da Cincia na
idade mdia, o uso intensivo de conhecimento acelerou inovaes e permitiu indstria
aproveitar os que as metodologias cientficas ensinavam nas cincias, fazendo a prtica
da indstria menos emprica.

BI tambm procura encontrar explicaes para eventos mas fundamentadas em dados.


No basta saber o que est acontecendo, preciso analisar as causas para poder repetir o
sucesso ou evitar fracassos.

A busca por padres tambm objetivo do BI. No oceano de dados, preciso tentar
encontrar uma ordem para que os dados possam fazer sentido e serem teis. Uma base
de clientes onde no conseguimos identificar quem nosso cliente, o que ele quer, quais
suas caractersticas, no serve para nada alm de confundir.

E isto tudo fez surgir a Era do Conhecimento, apoiada pelas chamadas tecnologias da
informao.

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Estamos vivendo numa era de grandes volumes de informaes. O volume de


informaes medido em exabytes. A escala assim: bit, byte, kylobyte, megaybte,
gigabyte, terabyte, petabyte, exabyte, zettabyte, yottabyte.

Chamam isto de Big Data (Tole, 2013), mas anos atrs Korth e Silberschatz j falavam
sobre isto e chamavam esta nova revoluo de "exploso de informaes". Sim eles
comparavam estes novos acontecimentos a revolues como a inveno da imprensa
por Gutenberg (distribuio de informaes a todo canto do mundo) e inveno do
telefone por Graham Bell (informao distribuda imediatamente, em tempo real).
O volume aumenta a cada ano pelas seguintes razes:
o armazenamento de dados hoje barato (discos rgidos e DVDs) ou mesmo de
graa (servios de hospedagem free na Web);
as pessoas esto mais familiarizadas com a tecnologia e consequentemente geram e
armazenam mais informaes (crianas de 2 anos j sabem usar celulares e
computadores e a 3a idade est menos tecnofbica);
a tendncia atual de "no jogar nada fora", que comeou com o Gmail dizendo que
ningum precisava "deletar' seus e-mails;
mais possibilidades de servios para publicar e difundir informaes (blogs, twitter,
e-mail, redes globais, conexes sem fio, etc.).

A Revista Veja, edio de maio de 2013 (ed.2321, n.20, ano 46) tratou deste assunto na
sua reportagem de capa. Eles falam que o Big Data se deve a 3 Vs: volume, velocidade
e variedade. Alm do grande volume de dados gerados, coletados, armazenados, etc, a
velocidade de transmisso (banda larga por cabo ou 3G ou wifi etc.) e a diversidade de
tipos de informaes (planilhas, textos, imagens, sons) ajudam a sobrecarregar o ser
humano e as organizaes.

Segundo a reportagem da revista Veja, a cada dia:


- 2,5 exabytes de informao so produzidos pela humanidade;
- 375 megabytes de dados so acumulados por cada famlia;
- 24 petabytes so processados pelo site do Google;
- 10 petabytes correspondem aos e-mails enviados;

E ainda, 385 terabytes guardam todo o catlogo da Biblioteca do Congresso americano,


a maior do mundo, enquanto que 1,8 zettabyte armazena todos os dados acumulados
pela civilizao em um ano. Comparando com os 3 exabytes que a humanidade
conseguia guardar em 1986 (hoje produzimos quase o dobro disto em 2 dias), estamos
vivendo em tempos exponenciais.

Alm disto, a complexidade do ser humano foi passada para a Tecnologia da


Informao. Hoje podemos armazenar dados no estruturados, ou seja, imagens, vdeos,
sons e textos.

E some-se a isto tudo a possibilidade de anlises mais complexas com o


desenvolvimento de softwares com funes de Inteligncia Artificial. Se antes, os
gestores apenas queriam encontrar endereo de clientes num banco de dados, hoje
querem saber qual a faixa de idade que mais compra os produtos de uma certa faixa de
preo e isto tudo apresentado por loja, cidade e pas.

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Algum vai dizer que o volume de informaes bom, porque as pessoas e
organizaes possuem mais informao para tomar decises. Por outro lado, vivemos
no stress por termos mais opes para escolher, mais informaes para ler, mais
conhecimento para aprender e por no conseguirmos lidar com tanta informao
disponvel e nem mesmo conseguir encontrar as informaes que precisamos
(information overload). como uma mesa cheia de papis e a gente sabendo que a
informao que a gente procura est em algum destes papis nesta mesa.

BI passa ento a ser primordial para as organizaes poderem funcionar de forma


"organizada" e no se afogarem com tanta informao.

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