ISFD Nro.

107
Profesorado en Lengua y Literatura
Sociolingstica
Prof. Gustavo Albanece

El idioma espaol1

E
l idioma espaol o castellano es una lengua romance del grupo ib-
rico. Es oficial en Espaa, Hispanoamrica, algunos estados de Estados
Unidos, Shara Occidental, Guinea Ecuatorial y en algunas jurisdiccio-
nes de Filipinas.

Es la segunda lengua del mundo por el nmero de personas que la tienen

como lengua materna (tras el chino mandarn) con 420 millones de hablantes
nativos, llegando a ms de 500 millones de personas si contamos a los que lo
han aprendido como lengua extranjera, de modo que puede ser la tercera len-
gua del mundo por el total de hablantes tras el mandarn e ingls, con cerca de
20 millones de estudiantes, y la segunda en comunicacin internacional tras el
ingls.

El espaol posee la tercera mayor poblacin alfabetizada del mundo (un 1

5,47 % del total), es la tercera lengua ms utilizada para la produccin
de informacin en los medios de comunicacin, y la tercera lengua con
ms usuarios de Internet (182 millones, 8 % del total).

El espaol, como las otras lenguas romances, es una continuacin moderna del
latn hablado (denominado latn vulgar) desde el siglo III, que, tras el desmem-
bramiento del Imperio romano, fue divergiendo de las otras variantes del latn
que se hablaban en las distintas provincias del antiguo Imperio, dando lugar,
mediante una lenta evolucin, a las distintas lenguas romances.

Debido a su propagacin por Amrica, el espaol es, con gran diferencia, la

lengua romance que ha logrado mayor difusin en el mundo.

1
Trabajo realizado para uso de los alumnos de la carrera del Profesorado de Lengua y Literatura, en base a
datos extrados de las siguientes fuentes: www.wikipedia.org (entrada titulada Idioma espaol),
www.cervantes.es seccin El espaol en el mundo (anuario 2012) y Quienes somos, www.rae.es, sec-
cin La institucin y www.asale.org, seccin La asociacin.
Los datos estadsticos deben ser tomados como referencias, ya que pueden no estar debidamente actuali-
zados.

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1. Aspectos histricos, sociales, geogrficos

y culturales

1.1. Nombre de la lengua

1.1.1. Etimologa

Segn la Real Academia Espaola, la palabra espaol procede del provenzal es-
paignol, y ste del latn medieval Hispaniolus, que significa de Hispania Espaa.
Otra hiptesis sostiene que espaol procede del occitano espaignon.
Menndez Pidal ofrece otra explicacin etimolgica: el clsico hispanus o hispni-
cus tom en latn vulgar el sufijo -one (como en borgon, bretn, frisn, lapn,
sajn, etc.) y de *hispanione se pas en castellano antiguo a espan, luego, di-
similando las dos nasales, se lleg a espaol, con la terminacin -ol, que no se usa
para significar naciones.
La otra denominacin, castellano, procede del latn Castellanus, que significa de
2
Castilla, reino medieval situado en la parte central de la pennsula
ibrica.

1.1.2. Polmica en torno a espaol o castellano

La polmica en torno a los trminos da una ideologa o un pasado histrico

espaol y castellano estriba en si
resulta ms apropiado denominar a la
lengua hablada en Hispanoamrica,
en Espaa y en otras zonas hispanopar-
lantes con uno u otro trmino, o bien si
ambas son formas perfectamente sin-
nimas y aceptables.
Como muchas de las controversias rela-
cionadas con la denominacin de una
lengua identificable con un determinado
territorio (espaol con Espaa, y caste-
llano con Castilla), o que lleva apareja-
que provoca rechazo, o que implica una
lucha en favor de una denominacin
nica para facilitar su identificacin in-
ternacional y la localizacin de las pro-
ducciones en dicha lengua (por ejem-
plo, en redes informticas), la contro-
versia es extralingstica.
Desde el punto de vista estrictamen-
te lingstico, no es posible justificar
preferencias por una denomina-
cin u otra.

2
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En el mbito normativo o prescriptivo, Asociacin de Academias de la Len-

segn lo establecido por los principa-
les organismos de poltica lingstica
del rea hispanohablante en lo relati-
vo a la codificacin del estndar idio-
mtico (Real Academia Espaola y
gua Espaola), castellano y espa-
ol son trminos sinnimos, aunque
el Diccionario panhispnico de dudas,
obra de esta misma institucin de
carcter normativo, seala:

El trmino espaol resulta ms recomendable por carecer de ambigedad,

ya que se refiere de modo unvoco a la lengua que hablan hoy cerca de
cuatrocientos millones de personas. Asimismo, es la denominacin que se
utiliza internacionalmente (Spanish, espagnol, Spanisch, spagnolo, etc.).

Asimismo, el diccionario normativo edi- como el lingista venezolano Andrs

tado por la Real Academia Espaola de
la Lengua y la Asociacin de Academias
de la Lengua Espaola se titu-
la Diccionario de la lengua espaola.
Determinados autores han mostrado su
preferencia por uno u otro trmino,
Bello, que titulaba su principal obra
Gramtica de la lengua castellana, o el
valenciano Gregorio Mayans y Siscar,
que escriba, en 1737, en su li- 3
bro Orgenes de la lengua espaola lo
siguiente:

Por lengua espaola entiendo aquella lengua que solemos hablar todos
los espaoles cuando queremos ser entendidos perfectamente unos de
otros.

Por otra parte, la Constitucin espaola
de 1978, en su artculo tercero, utiliza
la denominacin castellano para la len-
gua, diferencindola de las
otras lenguas espaolas, tales como
el euskera, el cataln o el gallego.
En cuanto a los fillogos, algunos auto-
res justifican el uso preferente de uno u
otro trmino a partir de su origen y
evolucin histrica, interpretados de
maneras distintas.

3
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1.2. Historia
La historia del idioma espaol comienza
con el latn vulgar del Imperio Romano,
concretamente con el de la zona central
del norte de Hispania. Tras la cada
del Imperio Romano en el siglo V, la
influencia del latn culto en la gente
comn fue disminuyendo paulatina-
mente. El latn hablado de entonces fue
el fermento de las variedades romances
hispnicas, origen de la lengua espao-
la. En el siglo VIII, la invasin musul-
mana de la Pennsula Ibrica hace que
se formen dos zonas bien diferencia-
das. En Al-ndalus, se hablarn los dia-
lectos romances englobados con el
trmino mozrabe (esto es, influidos
por el rabe), adems de las lenguas
de la minora extranjera-invasora alc-
tona (rabe y bereber). Mientras, en la
zona en que se forman los reinos cris-
tianos desde pocos aos despus del
inicio de la dominacin musulmana,
comenzar una evolucin divergente,
en la que surgen varias modalidades
romances: la catalana, la navarro-
aragonesa, la castellana, la astur-
leonesa y la gallego-portuguesa.
A partir de finales del siglo XI es cuan-
do comienza un proceso de asimilacin
o nivelacin lingstica, principalmente
entre los dialectos romnicos centrales
de la pennsula ibrica: astur-leons,
castellano y navarro-aragons, pero
tambin del resto. Este proceso es el
que dar como resultado la formacin
de una lengua comn espaola: el es-
paol. Cada vez son ms los fillogos
que defienden esta teora (Ridruejo,
Penny, Tuten, Fernndez-Ordez). Sin
embargo, otros fillogos siguen defen-
diendo los postulados pidalianos2 del
predominio del dialecto castellano en la
formacin del espaol y su expansin
por un proceso de castellanizacin por
el resto de territorios peninsulares.
El dialecto romnico castellano, uno de
los precursores de la lengua espaola, 4
se origin en el condado medieval
de Castilla (sur de Cantabria y norte
de Burgos), con influencia vas-
ca y visigtica. Los textos ms antiguos
que contienen rasgos y palabras de lo
que ser el castellano son los documen-
tos escritos en latn y conocidos co-
mo Cartularios de Valpues-
ta, conservados en la iglesia de Santa
Mara de Valpuesta (Burgos), un con-
junto de textos que constituyen copias
de documentos, algunos escritos en
fecha tan temprana como el siglo IX. El
director del Instituto Castellano y Leo-
ns de la Lengua concluy que ese latn
estaba tan alejado de la rectitud, pre-
sentaba un estado tan evolucionado o
corrompido que, asegura, se puede
2
De Ramn Menndez Pidal, el fillogo espaol.
4
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concluir que la lengua de los becerros
de Valpuesta es una lengua latina asal-
tada por una lengua viva, de la calle y
que se cuela en estos escri-
tos. Las Glosas Emilianenses de
finales del siglo X o principios del XI,
conservadas en el Monasterio de Yu-
so en San Milln de la Cogolla (La Rio-
ja), fueron consideradas por Ramn
Menndez Pidal como el testimonio ms
antiguo de lengua espaola. Sin em-
bargo, posteriormente se demostr que
las formas escritas en esos documentos
corresponden al romance navarro-
aragons y no al romance castellano.

Un momento decisivo en el afianzamiento del idioma espaol se dio durante el

reinado de Alfonso X de Castilla y Len, (1252-1284). Si los cantares de gesta
estaban escritos en esa lengua vulgar -el espaol- y por eso mismo eran popula-
res, podra pensarse que las obras cultas y
literarias producidas en la Corte del citado
rey deberan ser redactadas en latn, nica
lengua culta que toda la Europa cristiana
haba admitido hasta esa poca; por eso
result una verdadera revolucin cultural el
5
hecho de que Alfonso X el Sabio decidiese
dirigir un buen nmero de obras de elevada
cultura redactadas en un idioma hasta en-
tonces desairado por las personas letradas
por considerarlo demasiado prosaico. Esto
dio lugar al reconocimiento oficial del espa-
ol, que poda alternar desde entonces con
el latn, un idioma respetado por todas las
personas ilustradas.
Una pgina del Cantar de mio Cid

Se considera que el El Cantar de mio Cid (un cantar de gesta annimo

que relata hazaas heroicas inspiradas en la vida del caballero castellano
Rodrigo Daz) es la primera obra narrativa extensa de la literatura espao-
la en una lengua romance de la que se tenga noticia. Esta obra, de la cual
se conserva un manuscrito escrito alrededor del ao 1320, fue compuesta
segn la gran mayora de la crtica actual alrededor del ao 1200.

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El espaol se extendi por la pennsula durante la Baja Edad Media debido a la

continua expansin de los reinos cristianos en este perodo, en la llama-
da Reconquista. La incorporacin a la Corona de Castilla de los reinos de
Len y Galicia con Fernando III de Castilla y la introduccin de una dinasta caste-
llana en la Corona de Aragn con Fernando I de Aragn y ms tarde, la unin final
peninsular con los Reyes Catlicos acrecentaron la asimilacin y nivelacin lings-
tica entre los dialectos de los diferentes reinos.

En el siglo XV la lengua comn es-

paola se haba introducido en gran
parte de la Pennsula Ibrica.
En 1492 el sevillano Antonio de
Nebrija public en Salamanca
su Grammatica, primer tratado de
gramtica de la lengua espaola, y
tambin primero publicado en mol-
de de una lengua europea moder-
na. El primer libro impreso en espa-
6
ol haba aparecido hacia 1472,
apenas veinte aos antes.
Se estima que a mediados del siglo
XVI el 80 % de los espaoles ha-
Situacin lingstica en el Sur de Europa alrededor del ao 1.000
blaba espaol. En esa poca ya ha-
ba comenzado el reajuste conso-
nntico, que signific la reduccin
del sistema fonmico al pasar, por
la prdida del rasgo de sonoridad, de seis consonantes sibilantes a slo dos o tres
segn la variedad.

La colonizacin de Amrica, iniciada en el siglo XVI expandi el espa-

ol por la mayor parte del continente americano, tomando prstamos que
enriquecieron su vocabulario de idiomas nativos como el nhuatl o
el quechua, lenguas sobre las que tambin tuvo un notable impacto. Tras
conseguir la independencia, los nuevos estados americanos iniciaron pro-
cesos de unificacin lingstica que terminaron de extender el idioma es-
paol a travs de todo ese continente, desde California hasta Tierra del
Fuego.

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El idioma espaol siempre tuvo numerosas variantes que, si bien respetan el tron-
co principal latino, tienen diferencias de pronunciacin y vocabulario, como sucede
con cualquier otra lengua. A esto hay que agregar el contacto con los idiomas de
las poblaciones nativas, como el aimara, chibcha, guaran, mapudungun, maya,
nhuatl, quechua, tano y tagalo, entre otros, que hicieron tambin contribuciones
al lxico del idioma, no solo en sus zonas de influencia, sino en algunos casos en el
lxico global.

1.3. Distribucin geogrfica

El espaol o castellano es
la lengua oficial de dieci-
nueve pases en Amri-
ca, adems de Espa-
a y Guinea Ecuatorial,
y tiene un cierto grado de
oficialidad en Estados 7
Unidos, Filipinas, y en
el Sahara Occiden- Pases con presencia importante
del idioma espaol
tal (pas no reconocido
internacionalmente), pero
sus hablantes se distribuyen por los cinco continentes:

1.3.1 Amrica

Supone alrededor del 90 % del total de hablantes de espaol en el mundo: unos

400 millones de personas. Se extiende mayoritariamente por los pases
de Hispanoamrica y algunos estados de Estados Unidos.

1.3.1.1 Hispanoamrica

La mayora de los hispanohablantes se total de hispanohablantes del mundo),

encuentran en Hispanoamrica: unos aunque no es la nica lengua oficial del
375 millones de personas. estado, ya que desde 2003 Mxico re-
Mxico es el pas con el mayor nmero conoci como idiomas tambin a las
de hablantes (casi una cuarta parte del lenguas indgenas.

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Con una u otra denominacin, es una americanos donde es lengua hablada y

de las lenguas oficiales de Argentina, mayoritaria, como es el caso
Bolivia, Bolivia, Colombia, Costa Rica, de Chile, Puerto Ri-
Ecuador, El Salvador, Guatemala, Hon- co y Uruguay. En Puerto Rico, segn
duras, Nicaragua, Panam, Para- los sucesivos plebiscitos del estatus
guay (cooficial con el guaran), Per poltico del pas, que se sumaban a lo
(cooficial con el quechua, aimara y de- establecido por la Constitucin de 1952,
ms lenguas nativas, all donde predo- se estableci que es la garanta per-
minen), Repblica Dominica- manente de ciudadana estadouniden-
na y Venezuela. No tiene reconocimien- se, nuestros dos idiomas, himnos y
to de lengua oficial en otros pases banderas.

1.3.1.2 El espaol en pases donde no es oficial

En aquellas regiones o pases donde el
espaol no tiene carcter de lengua
oficial o mayoritaria, los hablantes son
emigrantes de Hispanoamrica, o sus
descendientes, as como estudiantes de
la lengua, donde supone ser la lengua
ms estudiada despus de las oficiales.
Estados Unidos es el segundo pas
con ms hablantes en el mundo, donde
hay un avance progresivo del bilingis-
mo, sobre todo en los estados
de California, Nuevo Mxico y Texas en
los que existen programas oficiales bi-
linges de espaol para residen-
tes hispanos. As por ejemplo, en Cali-
fornia muchas actividades de gobierno,
documentos y servicios estn disponi-
bles en este idioma. El Cdigo Civil de
California reconoce el idioma espaol
como la lengua de la considerable y
creciente comunidad hispana. En el es-
tado de Nuevo Mxico, el espaol se
utiliza incluso en la administracin esta-
tal, aunque ese estado no tiene ningu-
na lengua oficial establecida en la cons-
titucin. El espaol neomexicano se 8
remonta a los tiempos de la coloniza-
cin espaola en el siglo XVI y conserva
numerosos arcasmos. En Texas, el go-
bierno manda que las agencias estata-
les proporcionen la informacin en sus
pginas web en espaol. Otros estados
de la Unin tambin reconocen oficial-
mente el castellano. El espaol tiene
una larga historia en los Estados Uni-
dos; muchos estados y accidentes geo-
grficos fueron nominados en ese idio-
ma, y se ha fortalecido por la inmigra-
cin proveniente del resto de Amrica.
El espaol siempre ha sido importante
en Brasil a causa de la proximidad y el
comercio creciente con sus vecinos his-
panoamericanos. Un decreto presiden-
cial de 2005 estableci que debe ser la
primera lengua extranjera de ensean-
za en los colegios y liceos del pas. El
8
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espaol es una lengua fcil de aprender
para los brasileos, gracias a su simili-
tud con el portugus. En muchas ciu-
dades fronterizas de Brasil, as como en
ciudades fronterizas hispanoamerica-
nas, se habla una lengua mixta llama-
da portuol.
En Canad, la poblacin inmigrante de
habla hispana supone el 1,3 %, y casi
otro tanto lo hablan como segunda len-
gua. Aproximadamente la mitad se
concentra en Toronto.
El espaol no tiene reconocimiento ofi-
cial en la antigua colonia britnica
de Belice. No obstante, la mayora de
la poblacin sabe hablar espaol ya que
es lengua de aprendizaje obligatorio en
las escuelas. Se habla principalmente
por los descendientes hispanos que han
habitado la regin desde el siglo XVII.
En la isla caribea de Aruba, lo habla
gran cantidad de personas. Por el con-
trario, en las veci-
nas Curazao y Bonaire lo habla una
minora. Debido a la cercana con Vene-
zuela, en las tres islas se reciben me-
dios de comunicacin en espaol, prin-
cipalmente canales televisivos, debido a
1.3.2 Europa
El castellano es lengua oficial
de Espaa. Tambin se habla
en Gibraltar y en Andorra (donde es
la lengua materna mayoritaria debido a
los estrechos vnculos comerciales y la
importancia del turismo hispanohablan-
te. En los ltimos aos, tambin se in-
trodujo la enseanza bsica obligatoria
del castellano en las escuelas, aunque
sin carcter oficial (las nicas lenguas
oficiales de Aruba, Bonaire y Curazao
son el holands y el papiamento: mez-
cla de espaol y afroportugus). El es-
paol no es el idioma oficial de Hait.
Aunque su idioma oficial es el francs,
el criollo haitiano es ampliamente ha-
blado. Cerca de la frontera con la veci-
na Repblica Dominicana, el espaol
bsico es comprendido y hablado colo-
quialmente. En los estudios secundarios
reglados es obligatorio desde los 15
hasta los 18 aos. En las Islas Vrge-
9
nes de los Estados Unidos es habla-
do por aproximadamente un 17 % de la
poblacin, procedente sobre todo de
Puerto Rico y la Repblica Dominicana.
En Trinidad y Tobago, goza de un
estatus especial y es de aprendizaje
obligatorio en las escuelas pblicas.
En Jamaica es la lengua extranjera
ms estudiada en la educacin secun-
daria desde los 12 hasta los 14 aos.
la inmigracin, pero no es la lengua
propia y oficial, como s lo es
el cataln). Asimismo se utiliza en pe-
queas comunidades en otros pases
9
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europeos, principalmente en Reino fuera de Espaa en la UE (contando

Unido, Francia, Alemania y Suiza con los que lo han aprendido como len-
(donde es lengua materna del 1,7 % de gua extranjera, capaces de mantener
la poblacin, representando la lengua una conversacin). En total habra unos
minoritaria ms hablada en este pas 70 millones de hablantes de espaol en
por detrs de tres de las cuatro lenguas Europa.
oficiales). El espaol es una de las len-
guas oficiales de la Unin Euro-
pea. Ms de 22 millones de europeos
mayores de 15 aos hablan espaol

1.3.3 Asia

En Filipinas, antigua colonia espaola, en 1907, aproximadamente un 70 % de

el espaol fue oficial des-
de 1571 a 1987, si bien desde 1973
haba perdido mucho peso representa-
tivo a nivel oficial. Una norma presiden-
cial de 1973 todava en vigor, declara al
espaol lengua oficial de Filipinas para
todos aquellos documentos de la poca
colonial no traducidos a la lengua na-
cional. Tras la guerra hispano estadou-
nidense, a partir de 1899 Filipinas pas
a ser colonia de los EE. UU. Desde en-
tonces, debido a la intervencin esta-
dounidense, las autoridades siguieron
una poltica de deshispanizacin del
pas e imposicin del ingls. Despus
de la Guerra filipino-estadounidense, se
diezm a la burguesa urbana hispa-
nohablante, y tras la Segunda Guerra
Mundial en 1945, prcticamente se ani-
quil a los restos de la burguesa espa-
ola tras el bombardeo de Intramuros
en Manila. Se ha calculado que
la poblacin filipina tena la capacidad
de hablar espaol, aunque solo un
10 % como lengua materna. 10
En 1950 pas a ser de un 6 %. En la
actualidad es menos del
0,5 %. Tambin sobreviven lenguas
criollas de base espaola, como el cha-
bacano de Zamboanga. En 2009, la
acadmica y presidenta filipina Gloria
Macapagal-Arroyo ha sido galardonada
con el Premio Internacional Don Quijo-
te 2009, que reconoce la iniciativa edu-
cativa de la Repblica de Filipinas de
introducir el espaol estndar en los
planes de estudio nacionales, siendo el
espaol en el curso 2012-2013, la len-
gua extranjera ms estudiada tras el
ingls. En Israel existe una importante
comunidad sefard de unos 100.000
hablantes de judeoespaol, adems de
algunos hablantes nativos de espaol
procedentes sobre todo de Argentina.

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1.3.4 frica

El principal enclave hispanoparlante en obligatorio por ser junto al rabe, idio-

frica son las Islas Canarias (con ms
de dos millones de hablantes). Tambin
se habla en las Ciudades Autnomas
de Ceuta y Melilla (167.859 hablan-
tes). Fuera de estas regiones espao-
las, el idioma es hablado en algunos
otros lugares del continente africano.
El espaol es una de las lenguas oficia-
les de Guinea Ecuatorial. La gran
mayora de los ecuatoguineanos habla
espaol, aunque siempre como segun-
da lengua, siendo diversas lenguas
bantes las lenguas maternas ms ex-
tendidas.
En el Sahara Occidental, el ministro
saharaui para Amrica Latina, Hash
Ahmed declar en nombre de
la Repblica rabe Saharaui Democrti-
ca que su pas es simultneamente
una nacin africana y rabe que tiene
el privilegio de ser la nica hispanoha-
blante debido a la herencia cultural de
la colonizacin espaola. El idioma
espaol es el idioma de enseanza
ma oficial. En Tinduf, Argelia, hay
unos 200.000 refugiados saharauis, que
pueden leer y escribir el idioma espaol
y miles de ellos recibieron educacin
universitaria ofrecida
por Cuba, Mxico, Venezuela y Espaa.
En Marruecos el idioma espaol es
muy popular como segunda lengua. Es
hablado principalmente en las zonas de
antiguo protectorado espaol de Ma-
rruecos: Rif, Ifni y Tarfaya.
Adems, es hablado por las comunida-
des ecuatoguineanas huidas durante las 11
dictaduras de Francisco Macas Ngue-
ma y Teodoro Obiang y que ahora se
encuentran en pases como Gabn,
Camern, Nigeria y Benn. Tambin
en Sudn del Sur hay una importante
minora, la lite intelectual y profesio-
nal, formada en Cuba, que habla espa-
ol. Otros lugares donde el espaol
tiene presencia son Luena y Walvis Bay,
por la presencia del ejrcito cubano.

1.3.5 Oceana

Entre los pases y territorios oficial y nativa de la isla es el chamorro,

de Oceana, el espaol es lengua oficial un idioma austronesio que contiene
en la Isla de Pascua, en Polinesia, por mucho lxico de origen espa-
ser parte de Chile; pero el idioma nati- ol. Algunas islas de Marianas del
vo es all el rapanui. En Guam la lengua Norte (Saipan, Tinian, Rota) y de

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los Estados Federados de Microne- emigracin de pases hispanohablantes

sia (Yap, Pohnpei) tuvieron hispanoha-
blantes nativos, ya que fueron colonias
espaolas hasta 1898-1899.
Adems, en Australia y Nueva Ze-
landa, hay una importante comunidad
de nativos de espaol, resultante de la
(principalmente del Cono Sur), que su-
man 133.000 hablantes. En Hawi, el
2,1 % de la poblacin son hablantes
nativos de espaol. En el 2010 haba
120.842 hispanos, segn el censo de
EE.UU.

1.3.6 Antrtida

En la Antrtida, solo existen dos locali-
dades civiles y ambas estn habitadas
principalmente por hablantes nativos de
espaol. Una de ellas es
la argentina Fortn Sargento Cabral,
la cual cuenta con 66 habitantes. La
otra es la localidad chilena de Villa Las
Estrellas, que tiene una poblacin de
130 habitantes. En cada una de ellas
existe un centro escolar donde se estu-
dia y se investiga en espaol. La Base
Antrtica Orcadas, una estacin cien-
tfica argentina, es la base ms antigua
en toda la Antrtida an en funciona-
miento y la ms antigua con una pobla-
cin permanente (desde 1907). 12

2. El espaol, una lengua viva y en expansin

Hoy en da nuestro idioma es la segun- las lenguas ms habladas del mundo-

da lengua del mundo por nmero de
hablantes y el segundo idioma de co-
municacin internacional.
Por razones demogrficas, el porcenta-
je de poblacin mundial que habla es-
paol como lengua nativa est aumen-
tando, mientras la proporcin de ha-
blantes de chino e ingls actualmente,
desciende.
Se estima que en 2030, el 7,5% de la
poblacin mundial ser hispanohablante
(un total de 535 millones de personas),
porcentaje que se destaca por estar
muy encima del ruso (2,2%), del fran-
cs (1,4%) y del alemn (1,2%). Para
entonces, solo el chino superar al es-

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paol como grupo de hablantes de do- (recordemos que Estados Unidos es un

minio nativo. Las mismas estimaciones
predicen que dentro de menos de un
siglo el 10% de la poblacin mundial se
entender en espaol.
Por otro lado, en 2050 Estados Unidos
ser el primer pas hispanohablante del
mundo: el 30 % de su poblacin total
hablar espaol. Este curioso fenmeno
pas histricamente angloparlante que
ha expandido y difundido su cultura en
todo el mundo) se debe, bsicamente,
a la inmigracin, que ha transformado a
la comunidad hispanohablante esta-
dounidense en una de las ms pujantes
del planeta.

El ingls, el francs, el espaol y el alemn, en este orden, son los

idiomas ms estudiados como lengua extranjera segn el Primer In-
forme Bertliz3 sobre el estudio del espaol en el mundo, elabo-
rado en el ao 2005.
Aunque no existen datos universales, completos y comparables, se es-
tima que al menos 18 millones de alumnos estudian espaol como
lengua extranjera en todo el planeta. Este es el resultado de sumar el
13
nmero de estudiantes de espaol existentes en la actualidad en 86
pases que no tienen el espaol como lengua oficial. Las cifras se re-
fieren a todos los niveles de enseanza incluida la no reglada y se
cien a los datos disponibles en cada uno de los pases. Esos datos no
son completos ni exhaustivos y apenas reflejan informacin de los
centros de enseanza privada. Por ello, el Instituto Cervantes ha cal-
culado que la demanda real de espaol es, como mnimo, superior
en un 25% a esas cifras.

3
Escuelas Berlitz es una cadena internacional dedicada a la enseanza de idiomas, presente en muchos
pases del mundo.

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Prof. Gustavo Albanece

2.1. Variedades dialectales del espaol

Las variedades geogrficas del espaol, ciones gramaticales y su vocabulario.

llamadas dialectos o geolectos, difieren
entre s por multitud de razones. Entre
las de tipo fontico destacan la distin-
cin o no de los fonemas correspon-
dientes a las grafas c/z y s (ausencia o
presencia de ceceo/seseo), la distincin
o no de los fonemas correspondientes a
las grafas ll e y (ausencia o presencia
de yesmo), la aspiracin o no de
la s o z ante una consonante, y la
adopcin o no de nuevas consonantes
(tales como //). Estas diferencias no
suelen ocasionar problemas de inteligi-
bilidad entre sus hablantes. Las diver-
sas variantes tambin difieren en usos
gramaticales, como el voseo o el em-
pleo o no del pronombre informal de
segunda persona del plural (vosotros).
En aspectos de vocabulario, se dan no-
tables diferencias especialmente en
determinados mbitos semnticos, co-
mo la nomenclatura de las frutas y ver-
duras, vestimentas, artculos de uso
cotidiano, as como en las expresiones
coloquiales o insultantes.
Como en cualquier lengua, especial-
mente cuando se distribuye por un do-
minio geogrfico extenso, el espaol
presenta diversas variedades internas
que permiten distinguir a sus hablantes
segn su pronunciacin, sus construc-
En trminos generales, el espaol pre-
senta convencionalmente dos tipos de
modalidades presentes tanto en Espaa
como en Amrica: las modalidades con-
servadoras, como el espaol del norte
de Espaa, el del interior de Mxico o el
de los Andes, y las modalidades inno-
vadoras, como el espaol de Andaluca
y Canarias, el del Caribe o el del Ro de
la Plata. Una caracterstica tpica del
espaol peninsular es la divisin del
grupo consonntico tl que, en palabras 14
tales como atlas o atletismo se pronun-
cia ['at.las] y [at.le.'tis.mo], mientras
que en Amrica la pronunciacin co-
rriente es ['a.tlas] y [a.tle.'tis.mo].
Independientemente de estos rasgos,
es posible distinguir grandes grupos de
variedades dialectales del espaol. Por
ejemplo, para Menndez y Otero
(2007) seran ocho: las variedades cas-
tellana, andaluza y canaria en Espaa,
y las variedades caribea, mexicano-
centroamericana, andina, chilena y rio-
platense en Amrica.
Las diferencias entre los dialectos casi
siempre se limitan nicamente a la en-
tonacin, pronunciacin y palabras o
expresiones aisladas. Una de las dife-
rencias de los dialectos de Espaa y los
de Latinoamrica son los pronombres.

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En Espaa, el pronombre informal de regin, puede considerarse un estndar

segunda persona es t, pero en algu-
nas zonas de Latinoamrica como Ar-
gentina, Uruguay o Paraguay se utiliza
el vos. T y vos son informales y
se utilizan con amigos. Usted es una
frmula de respeto que se utiliza con
desconocidos o personas mayores.
Vos se utiliza como segunda persona
del singular en muchos lugares de Lati-
noamrica como: Argentina, Guatema-
la, Honduras, El Salvador, Nicaragua,
Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Colom-
bia y Uruguay, pero tambin se utiliza
en otros lugares como marcas regiona-
les. Su uso, dependiendo del pas y la
aceptado o una marca del discurso de
personas ignorantes o sin educacin.
Las situaciones interpersonales en las
que se utiliza el vos y se acepta su uso
dependen de las regiones.
Los dialectos del espaol tambin va-
ran en lo que respecta a la segunda
persona del plural. Los dialectos de La-
tinoamrica slo tienen una forma para
la segunda persona del plural: ustedes,
que sirve para las situaciones formales
y las informales. Sin embargo en el es-
paol de Espaa existen dos: ustedes
para situaciones formales y vosotros
para situaciones informales.
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3. Instituciones

3.1. La Real Academia Espaola (RAE)

La Real Academia Espaola (RAE) es cedente y modelo fue la Academia

una institucin creada en el ao 1713 Francesa fundada por el cardenal Ri-
por Juan Manuel Fernndez Pacheco, chelieu en 1635.
Marqus de Villena (quien fue tambin
su primer director), cuyo principal pre-

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Desde el principio, la RAE se marc como objetivo

La Nueva Gramtica de la lengua
espaola de la RAE, en su edicin
2010
esencial la elaboracin de un diccionario de la
lengua castellana, el ms copioso que pudiera
hacerse. Ese propsito se hizo realidad con la
publicacin del Diccionario de autoridades, edita-
do en seis volmenes, entre 1726 y 1739.
Desde entonces, sus diccionarios y Gramticas
son una referencia ineludible para los usuarios y
estudiosos de la lengua espaola.
Los estatutos vigentes, aprobados en 1993, esta-
blecen como objetivo fundamental de la Academia
velar por que la lengua espaola, en su continua
adaptacin a las necesidades de los hablantes, no
quiebre su esencial unidad.

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3.2. La Asociacin de Academias de la Lengua
Espaola

En 1951 se cre la Asociacin de conjuntamente en sus obras y proyec-

Academias de la Lengua Espaola
(ASALE), compuesta por veintids aso-
ciaciones de otros tantos pases (la
Academia Argentina de Letras
AAL- entre ellas), las cuales participan
tos, estudian y debaten las distintas
propuestas y buscan el consenso para
fijar la norma comn de los hispanoha-
blantes sobre lxico, gramtica y orto-
grafa.

3.3. El instituto Cervantes

El Instituto Cervantes es una institu- ciacin Cultural Inglesa, cuyo objetivo

cin pblica creada por el gobierno es- general es la promocin y la enseanza
paol en 1991, al estilo de la Alianza de la lengua espaola y de las lenguas
Francesa, el instituto Goethe y la Aso- cooficiales y la difusin de la cultura

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espaola e hispanoamericana. Est pre- media, con un portal de referencia en

sente en 86 ciudades de 43 pases en Internet sobre la lengua espaola y la
los cinco continentes. cultura en espaol: el Centro Virtual
Adems, cuenta con dos sedes en Es- Cervantes (www.cvc.cervantes.es)
paa y, dentro de su plataforma multi-

Los objetivos y funciones del Instituto Cervantes son:

Organizar cursos generales y especiales de lengua espaola, as

como de las lenguas cooficiales en Espaa.
Expedir en nombre del Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte
los Diplomas de Espaol como Lengua Extranjera (DELE) y organi-
zar los exmenes para su obtencin.
Actualizar los mtodos de enseanza y la formacin del profeso-
rado.
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Apoyar la labor de los hispanistas.
Participar en programas de difusin de la lengua espaola.
Realizar actividades de difusin cultural en colaboracin con otros
organismos espaoles e hispanoamericanos y con entidades de los
pases anfitriones.
Poner a disposicin del pblico bibliotecas provistas de los medios
tecnolgicos ms avanzados.

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