DURABILIDAD DEL CONCRETO

La durabilidad est estrechamente relacionada con las condiciones de

exposicin al medio ambiente, el cual puede generar deterioro por causas
fsicas, qumicas o mecnicas. Tambin existen causas internas tales como su
permeabilidad, materiales constituyentes o cambios de volumen debidos a
diferencias en propiedades trmicas.
La durabilidad del concreto de cemento portland hidrulico se define como su
resistencia a la accin del clima (meteorizacin), a los ataques qumicos, a la
abrasin o cualquier otro proceso de deterioro.
Un concreto durable debe mantener su forma original, su calidad y sus
propiedades de servicio al estar expuesto a su medio ambiente.

Los principales factores que afectan la durabilidad de concreto se encuentran:

Permeabilidad: La permeabilidad del concreto consiste en que ste

pueda ser atravesado por un fluido (agua, aire, vapor de agua).
Depende de la porosidad de la pasta de cemento y de la porosidad de
los agregados, as como de los vacos causados por una compactacin
deficiente.
Humedecimiento Secado: Una de las causas del deterioro del concreto,
especialmente de estructuras hidrulicas, son los niveles del agua, por
mareas, crecientes, operaciones de embalse u otras causas, ya que el
agua tiende a concentrarse en diferentes partes de la estructura.
Congelamiento y deshielo: El agua es el nico elemento de la naturaleza
que al llegar al punto de congelacin aumenta su volumen; si el
elemento estructural est hmedo y el agua de esta humedad se
congela, aumentar el volumen y con ello inducir esfuerzos internos de
tensin a la masa del concreto que lo pueden conducir a la falla.
Exposicin del concreto a sustancias qumicas agresivas: El concreto en
ciertos ambientes qumicos- agresivos se puede deteriorar con el paso
del tiempo. El ataque de sustancias qumicas sobre el concreto es, por lo
general, el resultado de la exposicin a sulfatos o cidos.

El agua de algunas minas, algunas aguas industriales y las aguas

residuales o negras pueden contener o formar cidos que atacan el
concreto.
Algunos sulfatos de sodio, potasio, calcio y magnesio que estn
naturalmente en el suelo o disueltos en el agua fretica o subterrnea
pueden llegar a encontrarse junto o alrededor de estructuras de
concreto, especialmente cimentaciones, susceptibles a su efecto
perjudicial.
 Eflorescencias: Son depsitos que se forman algunas veces sobre la
superficie de productos aglutinantes, concreto o muros de mampostera.
Estos depsitos eflorescentes estn compuestos de metales alcalinos o
de sales de calcio o de ambos; estas sustancias se producen en el
cemento.

Corrosin del acero de refuerzo y otros materiales embebidos en el

concreto

Causas de la corrosin: Entre las causas de corrosin ms frecuentes se

encuentran las fugas de corriente elctrica y la corrosin originada
dentro del concreto mismo.

Factores que disminuyen el deterioro: Entre los factores que disminuyen

el deterioro del concreto por las causas mencionadas anteriormente
est, en primer lugar, la baja permeabilidad que permite menor paso y
retencin del agua, y en consecuencia menor conductividad elctrica.
De otra parte, la proteccin que puede ofrecer el concreto contra la
penetracin de sales hasta el acero de refuerzo.
Resistencia a la abrasin: La resistencia del concreto a la abrasin se
define como la habilidad de la superficie para resistir el desgaste
producido por friccin, frotamiento, raspaduras o percusiones.
Resistencia a la meteorizacin: La desintegracin del concreto por
meteorizacin es producida por las dilataciones y contracciones que
resultan al presentarse variaciones de temperatura y cambios de
humedad, por la accin del sol, el viento, la lluvia, el clima, etc.
Resistencia al fuego: El concreto tiene buenas propiedades de
resistencia al fuego; es decir, el periodo de tiempo bajo fuego durante el
cual el concreto mantiene un comportamiento satisfactorio, es
relativamente alto y no hay emisin de txicos.
Reacciones qumicas de los agregados: Las reacciones qumicas de los
agregados contenidos en el concreto pueden afectar su comportamiento.
Algunas de stas pueden ser benficas, pero otras lo perjudican ya que
causan expansiones anormales con los consiguientes agrietamientos y
prdidas de resistencia.