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Resumen:
La competitividad puede ser lograda en base a diferentes factores de produccin, a diversos activos tanto
tangibles como intangibles, as como a posiciones de dominio generados de manera natural o artificial. Un
activo a tener en consideracin que genera competitividad es la cultura empresarial, donde la intangibilidad
del mismo dota a la empresa de un factor inimitable, capaz de mutar e imprimir un alto grado de dinmica al
proceso interno de toda organizacin. Por este motivo, inicialmente nos acercamos al tema de competitividad
para comprender su alcance y los diversos enfoques que la sustentan a fin de poder construir posteriormente
Palabras clave:
Introduccin
Las empresas siempre se han desenvuelto en un contexto competitivo. Sin embargo, el marco terico
utilizado para explicar el origen de la diferencia de sus desempeos, es decir, que unas empresas obtengan
una tasa de beneficios superior a la competencia, no siempre ha sido el mismo. Y es que al hablar de una
posicin competitiva tenemos que referirnos necesariamente a la estrategia empresarial. Para ROBERT
objetivos, prever el entorno y planificar el empleo de los recursos. Esto permite a las organizaciones un
comportamiento que marca una diferencia, en muchos casos sustancial, respecto al desempeo de sus
competidores; esa diferencia es la base de la ventaja competitiva. No obstante, la base para alcanzar esta
ventaja se puede originar de fuentes distintas, aunque ambas pretendan el mismo objetivo: que una empresa
alcance un rendimiento mayor que el de su competencia, o que tenga el potencial para conseguirlo.
En este sentido, desde una perspectiva clsica del pensamiento estratgico (desarrollada en la dcada de los
1 Documento de trabajo elaborado por el Prof. Alejandro Flores y presentado para el curso virtual Cultura Empresarial, ofrecido por
el Departamento Acadmico de Administracin, Facultad de Administracin y Contabilidad, de la Universidad del Pacfico, Lima
Per. Derechos de autor cedidos a la Universidad del Pacfico, ao 2008.
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sesenta), para KENNETH ANDREWS, la interdependencia de propsitos, polticas y accin organizada
resultan de crucial importancia para la especificidad de una estrategia en particular, y, sobre todo, para su
conforman a partir de la amorfa realidad del medio en el que se ubica una compaa, es propiamente el
De lo expresado por ANDREWS podemos llegar a deducir l mismo lo define como estrategia
realidad del medio (que determinan las oportunidades y amenazas del entorno) y un conjunto de metas
y polticas (que expresan las fuerzas y debilidades internas). As, desde esta perspectiva, la competitividad
de la empresa depende la convergencia de dos fuerzas de naturaleza distinta: la que se genera en el entorno
o medio externo (oportunidades y amenazas) y la que se desarrolla por la propia capacidad interna de la
empresa (fuerzas y debilidades), de tal manera que se consiga, por un lado, concentrar el influjo de los
recursos en una determinada zona del medio externo mientras que, por otro lado, se pretenda superar los
peligros que ste presenta anticipando sus efectos. Desde este punto de vista, la ventaja competitiva estar
basada fundamentalmente en el anlisis del entorno sectorial. Sin embargo, ya podemos observar en el
trabajo de ANDREWS la necesaria conexin de la empresa y sus recursos (fuerzas y debilidades) con el
medio externo.
Esta lnea de pensamiento, acerca de la ventaja competitiva basada en el anlisis del entorno sectorial,
recibe un gran impulso en la dcada de los ochenta con los trabajos de MICHAEL PORTER Sus
planteamientos deben ser considerados como un desarrollo de los trabajos pioneros de ANDREWS y de
ANSOFF, ya que toma de ellos gran parte de sus premisas, sobre todo en lo referente a la construccin de
un cuidadoso anlisis del entorno sectorial para lograr una estrategia exitosa. Con PORTER, se profundiza
en el anlisis econmico enfocado al desempeo industrial (organizacin industrial) para desarrollar en las
empresas una posicin de ventaja competitiva. As, propone un patrn bsico de anlisis competitivo
industrial, basado en la interrelacin de cinco fuerzas que llegan a definir la postura bsica de la competencia
en una industria, esto es, que la rentabilidad del sector est determinada por dichas fuentes de presin
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competitiva. De esta forma, las caractersticas estructurales del sector industrial en el que se desarrolla una
empresa determinan el nivel competitivo de ste, as como la dinmica de los que participan en dicho sector.
As, la competencia, en definitiva, determina la tasa de beneficios de un sector y, por lo tanto, la ventaja
competitiva se alcanza cuando una de las empresas de un determinado sector industrial alcanza una
posicin de mercado nica y superior al de sus rivales, ya sea, a travs de una ventaja en costes o por
A manera de sntesis, y desde una perspectiva tradicional, podemos decir que la ventaja competitiva basada
en el anlisis del entorno sectorial es una corriente del pensamiento estratgico, cuyas ideas originales se
remontan a la dcada de los sesenta y que alcanzaron su mayor desarrollo y difusin en la dcada de los
ochenta. Basada en los principios de la economa industrial, postula que la ventaja competitiva sostenible a
largo plazo de una empresa depende de la posicin en los mercados de productos. Es decir, la
competitividad de una empresa depende: a) del grado de ajuste entre sus recursos y las condiciones de su
de ventaja competitiva cuando una empresa acceda a una posicin de mercado nica y dominante en funcin
de los costes de produccin o de la capacidad que posea para diferenciar los productos, lo que se traduce,
estudio en las imperfecciones de la competencia del mercado de productos, tratando de encontrar diferencias
oferta-demanda, barrera de entrada, economas de escala, etc.), como justificante de la rentabilidad en cada
sector. Este anlisis, sobre el atractivo de los diferentes sectores, en trminos de potencial para producir
beneficios futuros, se basa en la estructura del sector como determinante de competitividad. Bajo esta lnea
de pensamiento, la estrategia corporativa orienta la toma de decisiones empresariales para seleccionar los
mejores sectores en los que se debe invertir, siempre y cuando la empresa desarrolle una de las dos ventajas
competitivas bsicas: costes bajos o diferenciacin; situacin que, de antemano, influir en el contexto
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organizativo-cultural, en el mecanismo de coordinacin, en los procesos de trabajo, en los sistemas de
informacin y control de la organizacin, todo ello a partir del concepto de la cadena de valor, desarrollado
como herramienta fundamental en el diagnstico de la ventaja competitiva empresarial, para averiguar cmo
Otro enfoque para arribar a una posicin de ventaja competitiva es el desarrollado, a partir de la dcada de
los noventa, con la denominada Teora de los recursos y capacidades, con la cual se desplaza el inters de
imperfecciones del mercado de recursos, sustentado en un nuevo paradigma, que podemos denominar
capacidades-desempeo distintivo-resultados.
Los planteamientos iniciales de esta nueva teora se remontan al trabajo de B. WERNERFELT (1984), a
partir del cual se pasa a considerar a la empresa como un conjunto de recursos, diferencindola de la visin
tradicional de ser una organizacin oferente de productos en los mercados que compite. De acuerdo con el
determinada por las caractersticas que presentan ciertos recursos y capacidades, es decir, por la
heterogeneidad de recursos y capacidades con que cuenta una empresa, la dificultad de su movilidad en el
En sntesis, podemos decir que con esta teora se desarrolla una nueva corriente del pensamiento
estratgico que postula alcanzar una posicin competitiva basada en el anlisis de los recursos y
capacidades, con lo cual, se contribuye a explicar la importancia relativa de los diferentes factores
determinantes del beneficio y su mantenimiento a lo largo del tiempo, ms all de considerar slo factores
sectoriales. De tal manera que se deja de valorar: a) la naturaleza divisible y homognea de los recursos y b)
la movilidad sin lmites de stos; con lo que el anlisis del papel de los precios, en la asignacin de los
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As, los dos elementos clave de este enfoque seran:
Los recursos: cualquier factor de produccin a disposicin de la empresa, aun cuando no posea claros
derechos de propiedad, ya sean de naturaleza tangible e intangible. Al respecto de esta distincin inicial,
debemos decir que existe una variedad de formas de clasificarlas, aunque la mayora de ellas resalta la
diferencia sustancial de su entidad. Por ejemplo, un punto de partida til para clasificarlos es distinguir
entre recursos tangibles, recursos intangibles y recursos humanos. Entre ellos, la cultura empresarial.
Las capacidades: representan el conjunto de conocimientos y habilidades para realizar alguna tarea o
las empresas son fundamentalmente distintas en funcin de los activos que poseen y de la variabilidad
que los mismos combinacin dinmica de recursos y capacidades son los determinantes de la
competitividad, ya que a travs de ellos se llega concretar las diferentes alternativas de estrategias
En este orden de ideas, podemos reconocer que el inters principal de esta corriente del pensamiento
organizacin, como el rol que desempea la cultura empresarial en cualquier contexto organizacional, con lo
que, la clave para alcanzar la ventaja competitiva se traslada, del anlisis del entorno sectorial, hacia el
anlisis de los factores productivos, en la medida en que se los considera como los elementos determinantes
de la variabilidad de los resultados que aseguran una posicin competitiva sostenible, y que son los que
Siguiendo en la lnea anterior, la heterogeneidad de los recursos explica, en principio, la variabilidad de los
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resultados, lo que hace suponer que los recursos superiores y ms valiosos radican en las empresas ms
rentables en un momento determinado. Sin embargo, desde un punto de vista estratgico, lo fundamental
ser asegurar, a largo plazo, la heterogeneidad de aquellos recursos que originan rentas superiores en la
Para mantener una posicin superior respecto a sus rivales, la empresa puede hacer uso de mecanismos de
aislamiento (barreras o dificultades de acceso) que proteja a los recursos de la imitacin, aunque a la larga
perjudiquen a la propia empresa al dificultar procesos de replica interna y actuar como restriccin al
crecimiento empresarial.
Lo analizado hasta el momento, con respecto a la ventaja competitiva basada en los recursos y capacidades,
nos permite identificar las condiciones mediante las cuales es posible crear y sostener rentas a largo plazo en
recursos entre las empresas que compiten se erige como el factor distintivo de la variabilidad en la
rentabilidad de las mismas. Un elemento importante en este orden de ideas es la riqueza de la diversidad
cultural que se genera al interior de las organizaciones, lo que denota una necesidad de su gestin.
enfoque de las capacidades dinmicas, en un intento por analizar y explicar las causas de la heterogeneidad
permanente en los recursos de las empresas desde un contexto dinmico, no contemplado hasta el
momento.
As tenemos que, con la ventaja competitiva basada en el anlisis de las capacidades dinmicas, el anlisis
se centra ms en los procesos de cambio (originados tanto por la heterogeneidad de los recursos como por
las condiciones del entorno) que tienen cabida en la empresa. El principio de la heterogeneidad de los
recursos y capacidades sigue siendo una variable explicativa de las diferencias en los rendimientos, pero,
renovar e incrementar sus capacidades ante la necesidad de responder a los cambios en el entorno
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empresarial. En este sentido, podemos entender por capacidades dinmicas:
creacin de nuevos productos y procesos, y responder, de esta manera, a las condiciones cambiantes del
hacer uso del conjunto de rutinas desarrolladas con anterioridad (explotacin), las que aseguran un
En este enfoque, la heterogeneidad de lo recursos (origen de stos y la renta que producen) se sustentan en
cabe esperar la presencia de recursos heterogneos en el contexto de cada agente econmico. Sin
embargo, se crean las condiciones bsicas que favorecen la combinacin, la sinergia y el desarrollo de
b) Inercia. Las rutinas organizativas, en principio, responden a una necesidad de estabilidad en pocas de
cambio en el entorno, as como mecanismos de memoria organizativa, pero que, sin embargo, pueden
c) Seleccin. El entorno competitivo es el que lleva a cabo el proceso de seleccin, consistente en expulsar
del mercado a las empresas menos competitivas. Para evitar llegar a tal situacin, las empresas cuentan
con determinadas capacidades dinmicas, que permiten crear nuevas y ms eficientes combinaciones
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organizacin.
d) Retencin. Producido un proceso de seleccin interno, la organizacin debe redefinir sus rutinas,
abandonando aqullas que, al generar inercia, llevan a la empresa a posiciones poco competitivas,
reteniendo a las que son tiles, necesarias y esenciales, e incorporando nuevas rutinas. La combinacin
incorporadas como nuevas rutinas, no pueden anticiparse ex-ante, por lo que puede esperarse
Por otro lado, bajo el enfoque del anlisis de las capacidades dinmicas, la formulacin de la estrategia debe
adaptacin y el cambio a las condiciones del entorno a lo largo del tiempo, de tal manera que la empresa
logre alejarse paulatinamente del modelo clsico de ajuste estratgico, con la finalidad de abordar una
postura ms activa, orientada hacia el desarrollo de un propsito estratgico, que fuerce a la alta direccin a
la generacin permanente de nuevos recursos y capacidades, como nica va para alcanzar una posicin de
ventaja competitiva.
En esta visin de la estrategia, el papel del directivo en la empresa sigue siendo fundamental, teniendo en
desarrollar nuevos recursos y poner las bases para incrementar la dinmica de las capacidades
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organizativas, y
dado que la variabilidad en los resultados de gestin ya no es slo un reflejo del poder del mercado y de la
estructura del sector, sino que, sobre todo, de diferentes niveles de eficiencia en el tratamiento y gestin de
Esta connotacin dinmica de los recursos y capacidades que determina una posicin de ventaja competitiva
a la vigencia del supuesto de la distribucin asimtrica de los recursos entre las empresas rivales, como
a la participacin determinante del capital humano (activo intangible) en el logro de la ventaja competitiva
como el caso de la cultura empresarial-, capaz de desarrollar un efecto sinrgico con el stock de
al hecho de que recursos y capacidades estn expuestos a un proceso continuo de evaluacin por parte
del mercado, donde el equilibrio rara vez se alcanzaempresa, competencia y mercado se comportan
combinaciones de recursos con el fin de ser ms competitivos y obtener altas rentas econmicas. En la
visin evolutiva de la empresa, el beneficio, incentiva; y la competencia es la fuerza que impulsa a las
beneficio.
Por otro lado, debemos destacar que, a partir de los postulados bsicos de la Teora de recursos y
capacidades, sobre todo, por la influencia de los recursos intangibles en la consecucin de una ventaja
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competitiva, en los ltimos aos, se ha desarrollado una corriente de estudio orientada a enfatizar el fuerte
influjo que tiene el conocimiento en el desempeo de las organizaciones, de tal manera que, bajo esta
perspectiva se considera a la empresa como una entidad altamente compleja en la que se produce y aplica,
en principio, hasta cuatro tipos de conocimiento que determinan las dimensiones del mismo: 1) las
habilidades y conocimientos de los empleados; 2) los sistemas tcnicos de la empresa; 3) los sistemas de
Sin llegar a convertirse an en una teora que sustente la ventaja competitiva, los estudios acerca del
conocimiento en la organizacin han comenzado a marcar una fuerte influencia en los procesos de gestin
de las empresas. As, desde el enfoque de la ventaja competitiva de la empresa basada en el conocimiento,
empresa y le proporciona una posicin competitiva La estrecha relacin entre el tema del conocimiento y el
de las capacidades reside en el flujo de informacin que posee el personal de la empresa. La esencia de
compartida por otros activos. As mismo, se considera que las personas son las nicas capaces de crear
conocimiento en la organizacin, con lo cual, la gestin del conocimiento se torna en un tema de importancia,
sobre todo, si lo que se desea es alcanzar un alto grado de socializacin de ste, es decir, que el
conocimiento individual genere beneficio a la empresa al ser compartido entre los miembros de la
En este orden de ideas, el marco terico que sustenta una posicin de ventaja competitiva basada en los
recursos incluyendo los aportes del enfoque de las capacidades dinmicas y del conocimiento en la
organizacin nos presenta, a nuestro juicio, una nueva visin empresarial, y de gestin, mucho ms
admitiendo que, ahora, la actividad empresarial puede ser concebida como un proceso de cambio deliberado
y continuo, motivado por la necesidad de mantener unas rentas econmicas durante el tiempo sobre la base
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de la creacin, acumulacin, aplicacin y distribucin de conocimientos, de habilidades y de recursos, como
un medio plausible para crear un desempeo distintivo que sustente la ventaja competitiva de la empresa.
Esto realmente significa que, bajo la Teora de recursos y capacidades, la responsabilidad ltima de alcanzar
efecto sinrgico que, por combinacin de los mismos, promueva y estimule la alta direccin. Desde este
punto de vista, el papel de la alta direccin, en la gestin para alcanzar dichos resultados, es clave. Bajo este
enfoque, las empresas en un contexto competitivo ya no dependen exclusivamente de la estructura del sector
para alcanzar una elevada rentabilidad a largo plazo; ahora dependen de sus propios recursos y
capacidades, de la sinergia que se logre alcanzar con stos y de los procesos de cambio que la alta direccin
determine implantar como mecanismo para enriquecer de manera continua la base inicial de capacidades.
Sin embargo, a la luz de los planteamientos conceptuales del anlisis del entorno sectorial y del anlisis de
los recursos y capacidades, podemos decir que una empresa en un contexto competitivo:
buscar evitar posiciones extremas entre uno u otro planteamiento; es decir, no cimentar sus
posibilidades de alcanzar la ventaja competitiva slo sobre la base de uno de dichos planteamientos.
formular la estrategia como un proceso sistemtico de bsqueda de opciones que pueden ser
incorporadas a las organizaciones y que llegan a convertirse en creativas a partir de los recursos y
capacidades que desarrolle la alta direccin y que le permita aprender, adaptarse y cambiar segn las
oportunidades del entorno sectorial. As, el propsito del anlisis estratgico ser el de comprender
analizar su desempeo con relacin a un determinado entorno y evaluar sus recursos y capacidades
recursos y capacidades, as como su posterior desarrollo y mejora, debern orientarse hacia un conjunto
improductiva o, en todo caso, crear las condiciones para que la sinergia generada se traduzca en un
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mayor valor para los consumidores.
As, pues, nos inclinamos favorablemente hacia la necesaria y fundamental complementariedad entre ambos
enfoques, tal como lo postul ANDREWS en un principio. Dicho perfeccionamiento puede realizarse sin
dificultad debido a que, entre otros aspectos, tanto el anlisis externo como el interno comparten unas
ORGANIZACIN
Y DE LOS COMPETIDORES
COSTES DE
[*] Anlisis
TRANSACCIN
complementario
FUERZAS Y DEBILIDADES
ANLISIS DE RECURSOS
Y CAPACIDADES
TEORA
EVOLUTIVA
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Podemos comprender mejor esta situacin al reconocer la contribucin de tres reas de la economa:
Organizacin industrial, Economa de los costes de transaccin y la Teora evolucionista, sobre el concepto
de la estrategia empresarial. As, pues, creemos que el anlisis estratgico de la empresa debe ser afrontado
de manera global, y no solo desde una visin parcial, si es que esperamos que aporte informacin til para
Ahora bien, y sin menoscabo de una posicin a favor de la necesaria complementariedad entre ambos
anlisis de los enfoques sobre la ventaja competitiva, debemos mencionar que en el desarrollo de
nuestro planteamiento, pretendemos destacar, fundamentalmente, el esfuerzo organizativo que debe llevar a
cabo la alta direccin hacia el desarrollo de recursos y capacidades mbito interno como mecanismo
En esta lnea de pensamiento, opinamos que las empresas slo lograrn unos resultados superiores y
distintivos que les permitan alcanzar y mantenerse en una posicin competitiva sostenible, en la medida en
que se preparen para ello; es decir, en que estn acondicionadas para poder incorporar los elementos de
cambio organizativo que les proporcionen dicha ventaja competitiva. Esta dinmica implica, necesariamente,
capacidades, especialmente de los llamados recursos intangibles y capacidades organizativas, que, al llegar
a combinarse entre ellos efecto sinrgico, favorezcan una posicin de ventaja competitiva en las
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Bibliografa:
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