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NOTAS 1

1
Del autor de HACIA IA SANIDAD
SEXUAL

Libre de Preparados* Espiritual para Ministros y Obraron Cristianos


El llamado a la santidad es parte
esencial
en la vida de todo hijo de Dios. El doctor John White
menciona en su libro el pasaje de la Carta a los
Hebreos que nos dice: 'Seguid la paz con todos y la
santidad, sin la cual nadie ver a Dios.' Para ver, para
conocer en intimidad a Dios, debemos vivir en
santidad.
Entre los primeros pasos hacia esa santidad, el
autor menciona el descender de toda posicin de
orgullo, reconocer nuestras debilidades, someternos a
lo que la Biblia nos ensea. Por eso el doctor White
nos invita a descender a la santidad para luego poder
elevarnos hacia una profunda relacin con Dios.
A travs de la lectura de este libro su corazn
comenzar a sentir ese ardiente deseo de ser santo
as como el que nos llam es Santo.
Osvaldo J. Carnival
Conductor del programa televisivo Club 700 y pastor
de la Catedral de la Fe, Buenos Aires, Argentina.

La santidad es la llave que permite


que el Seor haga maravillas en la vida del hijo
de Dios. 'Y Josu dijo al pueblo: Santificaos,
porque Jehov har maana maravillas entre
vosotros.' Josu 3.5
Daniel Gonzlez
Pastor ejecutivo de la Iglesia del Centro, Buenos Aires,
Argentina.

John White no escribe como quien


repite
recetas evanglicas para despus dejarnos con sabor
a que no se dijo nada nuevo. White escribe con
discernimiento, solidez bblica y claridad. Este libro es
obligatorio para quienes anhelan conocer ms de
cerca ese tesoro llamado santidad.
Lucas Leys
Doctor en teologa, autor y director de Especialidades
Juveniles, Miami, Estados Unidos.
Un hombre de negocios cristiano
tuvo
una discusin con su competidor. Este le pregunt:
A qu clase de iglesia pertenece usted?' Su
respuesta fue: 'Esto no tiene nada que ver con la
iglesia. Estos son negocios.' La santidad debiera ser
parte de la vida cotidiana. No podemos dejar el
manto de santidad colgado en el perchero de la sala.
El mundo no cree que los cristianos podamos
practicar la santidad. Posa sus ojos sobre nuestra
vida a la espera de que fallemos para de esa manera
confirmar sus preconceptos y obtener la excusa que
necesita para justificar su pecado.
A travs de este libro, el autor nos desafa a alcanzar
una forma de vida en santidad y as proclamar que es
posible vivir de ese modo y que, con el correr de los
aos, cuando ya no estemos en esta tierra, alguien
diga de nosotros: 'Sus palabras eran buenas, pero su
vida era lo mejor de todo.'
No seremos santos por nuestra fuerza de
resistencia contra el pecado sino por la sensibilidad
que la gracia de Dios produce en nuestra vida. 'El
verdadero cristiano no es aquel que ha perdido su
capacidad de pecar, sino su deseo y disposicin para
ello.'
Acepte el desafo de ser santo para que el mundo
crea.
Gisela Sawin
Editora, directora de la revista Bendiciones
today y lder de la Catedral de la Fe, Buenos
Aires, Argentina.

Este libro nos desafa a vivir en


santidad
por medio del Espritu Santo que nos gobierna y
vivifica. As podemos triunfar sobre el pecado,
equiparnos para servir y vencer las tinieblas. Todos
necesitamos vivir la dimensin de la uncin y la
santificacin!
Roger Vergara V.
Pastor principal de la Iglesia Alianza Cristiana y
Misionera,
Pueblo Libre, Lima, Per.
Este concepto de santidad es un
aporte
a la transformacin del mundo, pues modifica al ser
humano en su esencia, propone iniciativas de cambio
profundo, da a luz una persona til y llena de vida.
Bajo esta percepcin de santidad Dios luce glorioso y
soberano, la iglesia se muestra hermosamente
humilde y el cristiano un ser apasionado y libre.
Jorge Atiencia
Autor y coordinador del ministerio Escuela para
la Formacin de Expositores Bblicos, Bogot,
Colombia.

En este libro encontr una


confrontacin
franca, que desafa nuestra honestidad. Mientras
debatimos por doctrinas y costumbres, el Seor quiere
darnos algo que todos necesitamos, una prueba
incontrastable de la verdadera santidad: nos hace
caminar en libertad.
Muy adentro nuestro como cristianos hay un
orgullo tan arraigado como imperceptible, que nos
impide alcanzar la vida plena que Dios quiere dar a
sus hijos. El anlisis sincero de la propia vida del
autor, con una clara descripcin del verdadero
arrepentimiento, aportan la salida necesaria a este
problema.
John White nos muestra vvidamente el corazn de
Dios: 'La pasin reclama una respuesta apasionada y
no se sentir satisfecha a menos que la reciba. Un
amante apasionado quiere ser amado con fervor.'
Animo de corazn a leer este libro con la firme
disposicin de escuchar a Dios, y con el deseo de que
nuestra vida sea ms y ms diferente al acercarnos a
aquel que verdaderamente puede y quiere cambiarnos.
Pablo Massuh
Licenciado en administracin de empresa y
miembro del consejo pastoral de la Iglesia
Cristiana Evanglica, Tucumn, Argentina.

Una relacin de intimidad con


Dios
Certeza
Argentina
Buenos Aires
2005
White, John
Atrvete a ser santo : una relacin de intimidad con Dios - 2a ed. - Buenos Aires :
Certeza Argentina, 2005. 272 p. ; 23x15 cm.
Traducido por: Adriana Powell
ISBN 950-683-122-X
1. Espiritualidad. 2. Vida Cristiana. I. Ttulo CDD 248

Ttulo en ingls: Pathway to holiness: A guide for sinners,


1996 John White. Traducido y publicado con permiso de
InterVarsity Press, po Box 1400, Downers Grove, IL 60515,
USA.
2a edicin en castellano 2005 Certeza Argentina.
Queda hecho el depsito que establece la Ley 11.723. No
se permite la reproduccin parcial o total, el
almacenamiento, el alquiler, la transmisin o la
transformacin de este libro, en cualquier forma o por
cualquier medio, sin el permiso previo y escrito del editor.
Las citas bblicas corresponden a la versin Reina-Valera
Revisada, 1995. Edicin: Adriana Powell Diseo: Miguel
Collie
Ediciones Certeza Argentina es la casa editorial de la
Asociacin Bblica Universitaria Argentina (ABUA), un
encuentro de estudiantes, profesionales y amigos de
distintas iglesias evanglicas que confiesan a Jesucristo
como Seor, y que se han comprometido a ejercer un
testimonio vivo en las universidades del pas.
Informaciones en: Bernardo de Irigoyen 654, (C1072AAN)
Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Telfono y fax (54 11)
4331-5630, 4334-8278, 4345-5931.
certeza@certezaargentina.com.ar www.certezajoven.com
Impreso en Argentina. Printed in Argentina.
PRESENTACIN
Dios es Santo y por su gracia, l nos declara santos en
Cristo. Pero, podemos nosotros, seres pecadores,
llegar a ser santos? Siendo imperfectos y finitos, cmo
podemos imitar a un Dios perfecto e infinito? Es esta
una meta imposible o un llamado de Dios que puede
ser cumplido?
John White aborda estos temas con la intensidad y
franqueza que lo caracteriza. Comparte su experiencia
personal y la de otros cristianos. Adems, se nutre en
el legado de los puritanos y en otras fuentes de la
tradicin cristiana, que tenan mucho para decir acerca
de los desafos y las satisfacciones de una vida de
santidad personal.
En este libro usted encontrar temas tales como: el
deseo de Dios de que seamos verdaderos adoradores,
cmo contemplar a Cristo, de qu manera esperar en
Dios y meditar en su Palabra. Tambin se abordarn
asuntos vitales de la vida cristiana, como el arrepenti-
miento, el fruto del Espritu Santo, la pureza, la
humildad y la santidad de la iglesia.
Vencemos al pecado en la medida en que
alimentamos la vida de Dios en nosotros, afirma el
autor. Si usted desea acercarse ms a Dios y
experimentar ms santidad en su vida, encontrar
fuerza y estmulo en estas pginas.
John White es autor de muchos libros, entre ellos:
Oracin: un dilogo que cambia vidas, Hacia la sanidad
sexual, Cuando el Espritu Santo llega con poder y La
lucha. Se gradu como mdico y psiquiatra, y sirvi en
la iglesia tanto en Bolivia y Argentina como en Canad
y los Estados Unidos.
Los
editor
es

CONTENIDO
I Descender hacia la santidad 11

1 Seamos santos 17
2 La Biblia como gua 35
3 Liberacin del orgullo 47
4 Arrepentimos 63
5 Cambio verdadero 79
6 Adorar en espritu y en verdad 93
7 Uncin y santidad 111
8 Dios nos hace justos 131 II El
camino de la santidad 147

9 Esperar en Dios 151


10 Dios vive en nosotros 163
11 Contemplar a Cristo 187
12 Una iglesia apasionada 205
13 Una iglesia unida227 Apndice: Discernir la verdad
243 Notas 257

i
Descender
hacia la
santidad
D
10 atrvete a ser santo
ESCENDER...NO ES ESTE UN TRMINO EQUIVOCADO
en este caso? Es posible descender hacia
la santidad? La primera seccin de este libro
trata sobre 'bajarnos de nuestros
pedestales'. En el captulo i enfocaremos
qu es la santidad y los problemas que
plantea el amor de un Dios que es santo. En el captulo 2
analizaremos cmo la lectura de la Biblia puede llegar a ser
la clave de la senda hacia la santidad. Nos bajamos del
pedestal cuando reconocemos que la Biblia no nos fue dada
para que nosotros la dominemos, sino porque el Dios de las
Escrituras quiere gobernarnos a nosotros a travs de su
lectura. No se trata de que nosotros manejemos la Biblia,
sino de que ella nos maneje a nosotros. Teniendo en cuenta
que a muy pocos nos agrada admitir, ni siquiera a nosotros
mismos, que somos totalmente impotentes para vencer
pecados con los que hemos luchado durante aos, dedico el
captulo 3 a los peligros de la soberbia. Es necesario que
consideremos muy cuidadosamente nuestro orgullo, que es
el primero de los pecados. Arrepentirnos de l es bajarnos
del pedestal.
Los captulos 4 y 5 tienen relacin con el arrepentimiento,
tanto el falso como el autntico. En otro de mis libros escrib
sobre el arrepentimiento1 y lo compar con un terremoto,
con un sacudimiento profundo que coincide con el momento
en que despertamos a una realidad que habamos olvidado.
Dios va obrando en nosotros a lo largo de los aos hasta
alcanzar un momento culminante, y entonces bang! se
produce el terremoto. A partir de ese momento, nos damos
cuenta de que vivimos en una zona propensa a los
temblores. El arrepentimiento abre la puerta a una vida de
arrepentimiento.
El captulo 6 habla sobre la adoracin. Quizs usted
piensa que la adoracin es un aspecto avanzado de la fe
cristiana. En realidad, no es as. Quizs los cultos
sofisticados sean para los 'avanzados'. Pero en el fondo, el
enfoque sofisticado es en s mismo el problema. Fuimos
creados para adorar. Fuimos salvados para que
pudisemosadorar, y adorar a un solo Dios: no a Mamn, el
dios del dinero; ni a Baal, uno de los dioses del sexo, ni a
ningn otro dios sino slo al Dios que se revel en la Biblia y
en Jesucristo. l lo redimi a usted porque quera que lo
adorara. La adoracin a Dios se ubica al comienzo de la vida
cristiana. Forma parte del descenso hacia la santidad. Usted
se baja del pedestal cuando se da cuenta de que necesita
postrarse ante Dios.
El captulo 7 se ocupa de un problema ms
contemporneo. En este momento, en muchas
congregaciones en distintos lugares del mundo estn
teniendo lugar cultos en los que la gente se comporta de
manera extraa,2 servicios religiosos que se prolongan hasta
pasada la medianoche. Durante pocas de renovacin y aires
refrescantes, esta clase de cosas ocurren a veces; desde
hace tiempo hay confusin
en cuanto a si estas son experiencias de uncin o de
santificacin. Algunos cristianos sienten que esta es la
manera de llegar a ser santos. Lo que es obvio es que estos
cultos pueden ser una oportunidad para bajar del pedestal
en tanto renunciamos a razonamientos muy atesorados y
admitimos que quizs no sepamos tanto como creamos. El
captulo 7 analiza los temas polmicos en torno a estos
fenmenos.
Finalmente, el captulo 8 da comienzo al ascenso. Muchos
nos hemos sentido desanimados por la lucha interminable
con pecados ocultos. Nos sentimos avergonzados por
nuestros hbitos pecaminosos, avergonzados de lo que
somos, y frustrados vez tras vez. Nos sentimos
completamente abatidos. Y no quiero engaarlo: la lucha en
esta vida no se acaba. Sin embargo, Dios desea levantarnos
de donde estamos. La lucha no es intil, porque s es posible
hacer un progreso constante. Determinadas formas de
12 atrvete a ser santo

pecado se pueden arrancar de raz. Pero Dios es quien


decide cul se arrancar primero. El captulo 8 habla acerca
de lo que Dios ya hizo en usted: la justificacin que ya posee.
He comprobado con frecuencia que comprender esta
realidad es la verdadera clave del progreso.
Es imprescindible ponernos en marcha en la senda de la
santidad. Por lo tanto, este libro no se ocupa principalmente
de qu es la santidad sino de cmo alcanzarla. Como
individuos y como iglesia

La adoracin a
Dios se ubica al
comienzo de la
vida cristiana.
Forma parte del
descenso hacia
la santidad.
DESCENDER HACIA LA SANTIDAD 15
necesitamos seguir hacia esa meta sin descanso. Creo que
Dios nos dio una Palabra que todos pueden entender, al
menos todo aquel que de corazn busca a Dios. Ese es el
secreto para avanzar en este camino. Buscar a Dios es
sencillamente algo que usted debe hacer. Creo que aun el
menos entendido podr comprender las Escrituras, si
realmente se lo propone. Podemos crecer en la santidad de
Dios.
1

Seam
os
santo
s
H
OY TODO VALE Y TODO PARECE IR
CUESTA ABAJO. SEdictan ms y
ms leyes que intentan
controlar el vrtigo
descendente, pero lo nico
que logran es acelerarlo.
Cuando analizamos la filosofa que est
detrs de las leyes, el relativismo moral
parece ser la doctrina de la poca. Antes se
deca que podamos hacer cualquier cosa
siempre que no daramos al prjimo.
Actualmente, en cambio, los abogados
defienden a individuos que han cometido
graves daos contra otros. Tenemos un
sistema jurdico por el que los abogados,
aprovechando tecnicismos legales, logran
que no se encarcele a ladrones y criminales;
hay abusadores de nios que salen de la
crcel por buena conducta, y por otro lado
hay personas inocentes injustamente
condenadas. La gente protesta por estos y
muchos otros motivos.
El mundo percibe que la iglesia no est
mucho mejor, y est casi acertado. Los
cristianos tenemos ambiciones de dinero,
sexo y poder. Abundan los escndalos en la
iglesia, y tenemos un ndice increblemente
elevado de pecado. Los consejeros
cristianos, a los que muchos creyentes
recurren en busca de ayuda, tienden a
desestimar la disciplina eclesistica. Aun si
estn de acuerdo con la idea de que la
iglesia debe disciplinar, se ven atrapados en
un conflicto de lealtades, ya que deben
mantener el carcter confidencial de la
consulta. Los consejeros cristianos podran
estar contribuyendo, sin poder evitarlo, a
perpetuar el comportamiento pecaminoso
de la iglesia en lugar de cooperar en la
solucin del problema.
Qu hacer, entonces? Con demasiada
frecuencia, es el mundo el que marca el
rumbo para la iglesia, cuando debiera ser
esta la que gue al mundo. La iglesia puede
hacerlo, una vez que comienza a ser
invadida por la santidad de Dios. Dios es un
Dios santo. Pronto llegar el da en que el
mundo temblar ante la santidad de Dios
que ser visible a travs de la iglesia.
La necesidad de ser santos
Qu es la santidad? Es la ausencia de
pecado en nuestra vida? Es la perfeccin
cristiana? Por qu debera interesarnos la
santidad? Puedo pensar en varias razones
por las que deberamos anhelar la santidad.
En primer lugar, si no somos santos, nadie
en nuestro entorno querr serlo. Hay un
delicado equilibrio entre el individuo y la
comunidad. En segundo lugar, mientras no
seamos santos, no 'veremos' a Dios; es
decir, percibiremos apenas su acercamiento
hacia nosotros. 'Seguid la paz con todos y la
santidad, sin la cual nadie ver al Seor'
(Hebreos 12.14). Viendo a Dios, seremos
ms santos; siendo ms santos, podremos
verlo mejor.
Una tercera razn es que el mundo, si
bien se opone a la iglesia, prcticamente no
piensa en absoluto en los cristianos. Su
actitud es ms bien de impaciente
indiferencia y no de abierta hostilidad. Es
responsabilidad nuestra modificar esta
indiferencia, no del pastor. Comenzar a
haber santidad en nuestra congregacin
cuando nosotros empecemos a ser santos.
La santidad es contagiosa. Tarde o temprano
comienza a dispersarse a partir de la
persona que la cultiva.
En cuarto lugar, el mundo tomar
conciencia del temor de Dios cuando vea
una iglesia santa. La gente comenzar a
estremecerse o a rechinar los dientes de ira
y agresividad ante la presencia de Dios
en la iglesia. La primera seal de un
despertar espiritual se manifiesta cuando
mucha gente comienza a recurrir a la iglesia
para saber acerca de Jess, en tanto otros
muestran odio y miedo al Dios de la iglesia.
En la mayora de los avivamientos se ven
oleadas de personas deseosas de saber de
Dios y, a la vez, personas cuya burla es cada
vez ms hostil.
Finalmente, deberamos ser santos
porque el Dios que nos ama quiere darnos
santidad como un don. l quiere tener
comunin con nosotros, quiere acercarse a
nosotros. Sin embargo, debe hacerlo con
cuidado, porque el fuego de su presencia
podra consumirnos. Dios y el pecado no
pueden estar cerca, y todos nosotros
tenemos pecado. l siente por nosotros un
anhelo tierno e insatisfecho. Quiere arrancar
de raz los pecados que tenemos uno a
uno, aunque llevase el resto de nuestra vida
hacerlo porque quiere tener intimidad con
usted y conmigo. Cada vez que su Espritu
Santo nos convence de pecado, lo hace con
el propsito de nuestra liberacin, no
nuestra condenacin.
La santidad surge en la persona de Dios.
Es la esencia ntima de su naturaleza. Ser
santo es ser y actuar como Dios. Cuando
Dios acta, lo hace en amor santo. J. I.
Packer llega a decir que 'Dios es amor
santo'.1 Despus de todo, 'Dios es amor' (i

Cada vez que el


Espritu nos
convence de
pecado, lo hace con
el propsito de
nuestra liberacin,
no nuestra
condenacin.
Juan 4.8). Dios es tambin excelsamente
santo.
Dios nos ama y quiere intimar con
nosotros. Nos anhela profundamente. l se
acerca a nosotros con ternura, porque
conoce nuestras luchas y sufrimientos. Sus
caminos son caminos deleitosos y todas sus
sendas, paz.
A primera vista, estas afirmaciones
parecen resolver problemas, no generarlos.
Dios es amor santo. La esencia de su ser se
expresa en amor hacia todas las personas
en todo lugar, y en particular hacia su
pueblo, formado por aquellos que declaran
seguirlo, sean judos o gentiles.

El peligro
Retrocedamos por un momento. Como
cristiano, usted empez a ser santo cuando
se uni a las filas cristianas: 'Ya habis sido
lavados, ya habis sido santificados, ya
habis sido justificados en el nombre del
Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios'
(i Corintios 6.ii). Cuando eso ocurri, todo lo
dems riqueza, dinero, poder, sexo
perdi importancia, al menos por unos
pocos segundos. En ese instante muri la
lujuria (el culto a cualquier deseo y la con-
siguiente esclavitud para con los poderes de
las tinieblas), aunque pronto revivi.
Un poco ms arriba dije que procuramos
la santidad porque sin ella no veremos a
Dios. Ver a Dios, con toda su gloria, tiene su
peligro. Durante un eclipse total de sol, todo
lo que alcanzamos a divisar es una especie
de luna negruzca con un crculo de luz
alrededor, la corona. Se nos advierte que
aun ese delgado halo podra producir
ceguera parcial si lo mirsemos sin
protegernos los ojos. Debemos mirarlo a
travs de gafas ahumadas o algn otro
filtro.
En una historia para nios que le,
llamada El viaje del Aurora,2 la tierra era
plana. El Oriente ejerca una fascinacin
sobre los pasajeros que viajaban en la
embarcacin un surtido conjunto de nios,
adultos y animales parlantes. Cuanto ms
se acercaba el Aurora hacia el extremo
oriental del mundo, ms y ms dulce se
volva el agua. Pronto los viajeros podan
beber el agua de mar, y el agua dulce
fortificaba sus ojos para que pudiesen mirar
directamente el sol.
Contemplar a Dios es algo parecido.
Cuanto ms avanzamos en la senda de la
santidad, ms sorbemos de esa sustancia
vivificante. Nuestra vista se tonifica y
nuestra visin se vuelve ms clara.
No deja de haber riesgos, especialmente
en ocasiones en que el Espritu de Dios se
derrama de manera abundante. Dos
personas me relataron que hace poco se
encontraron en la presencia de Dios tal
como le haba ocurrido a D. L. Moody en una
ocasin. Aterradas, exclamaron: 'Basta, por
favor!' La proximidad de Dios era tal que
ambas sintieron que su vida estaba en
peligro. Llegaron realmente hasta ese
punto? Creo que no, pero conozco esa
sensacin. Es la sensacin que
experimentaron los lderes de Israel cuando
fueron testigos de la presencia de Dios en el
Monte Sina. Moiss le record al pueblo:
Cuando osteis la voz en medio
de las tinieblas y visteis el
monte que arda en llamas,
vinisteis a m todos vosotros,
prncipes de las tribus y
ancianos, y dijisteis: 'Jehov,
nuestro Dios, nos ha mostrado
su gloria y su grandeza, y
hemos odo su voz, que sale de
en medio del fuego. Hoy
hemos visto que Jehov habla
al hombre, y este an vive.
Ahora, pues, por qu vamos a
morir? porque este gran
fuego nos consumir; si
seguimos oyendo la voz de
Jehov, nuestro Dios,
moriremos. Pues, qu es el
hombre para que oiga la voz
del Dios viviente hablando de
en medio del fuego, como
nosotros la omos, y an viva?

Deuteronomio 5.23-26
El temor que sintieron era real. De tiempo
en tiempo, Dios tiene que volver a
ensearnos lo que les ense a ellos. Es una
leccin que debemos aprender una y otra
vez. La presencia santa de Dios puede
producirnos la muerte. Es preciso que
percibamos a Dios en
dosis pequeas, mientras nos volvemos
gradualmente ms capaces de estar en
su presencia.
Sin embargo, una vez que usted haya
sido alcanzado por este flechazo y se
despierte en su interior ese anhelo por
Dios, nunca podr perderlo totalmente.
No importa cunto se aleje, este anhelo
se reavivar, y lo perseguir la nostalgia.
El 'encuentro casi demasiado cercano'
de D. L. Moody con el Seor ocurri en
Nueva York, en el verano o el otoo de
1871. Haba viajado all para 'mendigar'
(as lo expres) entre los ricos en Nueva
York, pero su corazn estaba ausente de
la tarea. l mismo describe su encuentro:
Pues bien, en la ciudad de
Nueva York, un da oh, qu
da!, no tengo cmo
describirlo y rara vez lo
menciono; es una experiencia
casi demasiado sagrada
como para referirme a ella.
Slo puedo decir que Dios se
me revel y que tuve tal
experiencia de su amor que
deb rogarle que detuviera su
mano. Volv despus a
predicar. Los sermones no
eran diferentes; no present
ninguna nueva verdad, y sin
embargo, cientos de
personas se convirtieron.3
Este encuentro fue una uncin de poder,
y me referir con detalle a este tipo de
encuentro con Dios en el captulo 7.

El celo divino
Hay un peligro en el hecho de ser amado
por Dios, porque el amor de Dios es santo
y es un amor celoso. Pablo dijo a la iglesia
en Corinto:
Os celo con celo de Dios,
pues os he desposado con
un solo esposo, para
presentaros como una
virgen pura a Cristo.

2 Corintios 11.2
Por lo tanto, es en la condicin celosa de
este amor donde reside el problema. El
mismo amor que nos maravilla puede
tambin consumirnos en sus llamas.
Aunque la expresin de ser consumidos
en las llamas de un amor santo puede
parecer potica y hasta romntica, no
estamos seguros de desear un tipo de
amor tan peligroso. Sin embargo, as son
las
cosas. Las llamas del amor divino pueden
causar la muerte a nuestro cuerpo fsico; lo
hicieron en el pasado y lo harn en el futuro.
Ese amor arrobador que colmar a algunos
es fatalmente peligroso para otros, en
especial durante los perodos en que el
Espritu de Dios se derrama en abundancia.
El amor no es autntico amor a menos
que incluya el celo. Cmo es eso? Nosotros
consideramos los celos como algo vil y
despreciable. Es obvio que Dios no puede
ser vil ni mezquino. No lo es en absoluto. La
belleza del carcter santo de Dios no queda
opacada por su celo. Este consiste en su
ardiente deseo de que, siendo sus hijos,
lleguemos a ser como l. Pero tendremos
que enfrentarlo.
Qu es el celo divino entonces? Cuando
nosotros decimos que estamos celosos, a
menudo lo que queremos expresar es que
sentimos envidia de alguien. Esa persona
quizs tiene algo que deseamos:
inteligencia, belleza, riqueza, privilegios o
cualquier otra cosa. Por cierto, Dios no
siente celos en ese sentido. l no carece de
nada, tiene todo lo que podra desear.
Un hombre o una mujer cuyo cnyuge es
infiel pueden tener celos que incluyen
muchas emociones fuertes: ira, amargura,
amor, miedo, odio y envidia, entre otras.
Pero Dios no tiene amargura, miedo ni
envidia. Su actitud primordial hacia todo
cristiano, y hacia los creyentes como
cuerpo, es el amor. La ira y el odio de Dios
son una parte integral de su amor; surgen
de l.
Dios expresa su amor aun hacia quien es
infiel. Su ira se dirige hacia dos cosas: hacia
el pecado de infidelidad y hacia el hecho de
que estamos siendo engaados. Su enojo se
enciende contra los poderes de las tinieblas;
no porque Dios tenga miedo o sienta temor
de que ellos
tengan ms poder que l Dios se enoja
o resulten ms
'atractivos'. Ms bien,
porque sabe que se enoja porque
sabe que hemos sido
hemos sido engaados. engaados.
Hemos vendido nuestros
derechos como
hijos, por 'un plato de lentejas'. Por eso Dios
se enciende en ira hacia nosotros, y hacia la
crueldad y la perversin de los poderes de
las tinieblas que nos han engaado.
Pero como el amor de Dios comprende
tambin la paciencia y la bondad, es lento
para imponernos el castigo. As fue como se
revel a Moiss:
Jehov pas por delante de l y
exclam: Jehov! Jehov! Dios
fuerte, misericordioso y piadoso;
tardo para la ira y grande en
misericordia y verdad, que guarda
misericordia a millares, que perdona
la iniquidad, la rebelin y el pecado,
pero que de ningn modo tendr por
inocente al malvado; que castiga la
maldad de los padres en los hijos y
en los hijos de los hijos, hasta la
tercera y cuarta generacin.

xodo 34.6-7
Dios es un Dios perdonador. Y como leemos
en xodo 20, l siente celos si adoramos a
cualquier otro dios, sea Mamn, Baal o cual-
quiera de los seres angelicales cados que
intentan hacerse pasar por dioses. La
mayora de nosotros adora a uno de estos
dioses; algunos adoramos tanto a Mamn
como a Baal, y a otros dioses adems. Lo
hacemos sin saber lo que estamos
haciendo. Dios sabe el peligro que esto
encierra y la crueldad a que nos veremos
sometidos en consecuencia. Aunque los
falsos dioses nos traten bien, mientras
seamos tiles a sus propsitos, luego nos
harn a un lado y nos rechazarn cuando se
hayan dado por satisfechos.
El amor de Dios invita a hombres y
mujeres a formar parte de una relacin que
Dios compara con la del matrimonio. Quiere
conocernos, en el sentido antiguo y sexual
de esta palabra. El plan de Dios para el
matrimonio es la relacin excluyente entre
un solo hombre y una sola mujer. Tiene el
mismo plan para el matrimonio de su Hijo.
El hombre o la mujer que no siente celo
airado, y aun ira, cuando su cnyuge le ha
sido infiel, muestra un amor que no merece
en absoluto ser llamado amor. Un 'amor' as
es lastimosamente inadecuado. El amor
autntico y celoso protege la vida del
amado infiel, tal como Oseas protegi a su
infiel esposa en su hogar y le brind su
cuidado y proteccin sin exigirle intimidad.
Al comportarse de esta manera, Oseas
estaba ofreciendo un modelo del amor
compasivo y paciente de Dios hacia Israel.
Dios protege nuestra vida aunque tenga que
sacarnos de este mundo para lograr su
cometido. l nunca deja de amarnos. Y fue
precisamente por amor que sali a
buscarnos.
A causa de nuestra infidelidad, la ira de
Dios deba ser aplacada. Esa ira tuvo que
atravesar como una espada el corazn del
Mesas, el Hijo de Dios. La escena,
humanamente hablando, se produjo por
medio de la ms horrenda equivocacin de
la historia. Al mismo
tiempo, fue la manifestacin ms
extraordinaria del amor divino y, aunque
parezca lo contrario, el momento cumbre
y decisivo en la historia.
Jehov
levant la
vara: Oh,
Cristo,
cay sobre
ti! Fuiste
herido por
tu Dios;
ningn
azote cay
sobre m.
Tus
lgrimas y
tu sangre
fluyeron,
tus llagas
me dieron
salud.
Jehov
convoc su
espada; Oh,
Cristo, la
blandi sobre
ti! Tu sangre
saciar la
espada
llameante, tu
corazn ser
su vaina; todo
por m, por
obtener mi
paz, esa
espada ahora
est quieta por
m.4
El evangelio de la
propiciacin
Entremos ahora de lleno al significado de
la palabra propiciacin en las Escrituras.
Es una palabra que se ha dejado de lado,
muy poco apreciada en la mayora de las
congregaciones en la actualidad. Pero, si
no la comprendemos, nuestro mensaje
del evangelio pierde mucho de su poder.
En su libro Hacia el conocimiento de
Dios, J. I. Packer dedica un captulo a la
importancia de la propiciacin. 5 Trae a
colacin el personaje de Agamenn, en
La Ilada, el clsico poema pico griego
escrito por Homero. Agamenn se pone
en camino para rescatar a la hermosa
Helena, a quien el prncipe Paris haba
capturado y llevado a Troya. Cuando las
cosas van muy mal para los griegos,
Agamenn manda a traer a su propia hija
y la sacrifica para aplacar la ira de los
dioses, porque se da cuenta de que estos
le han dado la espalda sin ninguna
misericordia.
Los dioses paganos son inconstantes,
sometidos a cambios de nimo. No son
dioses en absoluto, como vengo
reiterando, sino seres angelicales cados
cuya brutalidad y perversin dan cuenta
del caos del mundo en el que vivimos.
Algunos traductores de la Biblia, a causa
de su posicin teolgica, se sienten
incmodos con el trmino propiciacin y
prefieren evitarlo en pasajes tales como
Romanos 3.25, Hebreos 2.17, 1 Juan 2.2 y
4.8-10. Puedo entenderlos fcilmente,
porque en una ocasin form parte de una
comisin que supervisaba la traduccin del
Nuevo Testamento a un dialecto tribal.
Cuntos problemas nos encontramos en la
tarea! Es sorprendente cuntas cuestiones
teolgicas se plantean cuando hay que
elegir una palabra determinada y descartar
otra. Dos versiones en ingls optan por el
trmino expiacin en los pasajes arriba
mencionados (Revised Standard Version y
New English Bible). En castellano, lo hace la
versin Reina-Valera Actualizada. Cul es
la diferencia entre expiacin y propiciacin?
No me estar poniendo puntilloso? Bueno,
si es as, yo no soy el nico. Lo cierto es que
hay una gran diferencia entre expiacin y
propiciacin. Para comenzar, la segunda
incluye a la primera; y hay ms diferencias.
La idea detrs de la palabra expiacin es
que Dios (que tiene hacia nosotros
sentimientos amables y tiernos) est
enojado por causa del pecado, no con
nosotros. Un telogo llamado C. H. Dodd
dedic medio libro a desarrollar ese
concepto, en apoyo del trmino 'expiacin'.
John Stott se plantea la pregunta: 'Si Dios
se enoja pueden las ofrendas o los ritos
calmar su ira? Acepta coimas Dios? Esas
ideas parecen ms paganas que cristianas.'
Sin embargo, Stott es claro: Dios es un Dios
de ira y tambin es un Dios tierno y
amoroso. l Hay un riesgo est airado
con el impo todos los en pasar por alto
das (Salmo 7.11). Y tiene razn en
descuidadamente estar enojado con
nosotros. Stott el santo amor de Dios.
contina luego explicando que
'lo que se nos revela en las Escrituras es
una doctrina pura (de la que se han
expurgado todas las vulgaridades del
paganismo) sobre la santa ira de Dios y el
sacrificio de s mismo por amor, en la
persona de Cristo, para mitigar su propia
ira. Es obvio que ira y propiciacin (calmar
la ira) son conceptos que van juntos'.6
Dios hace bien en estar enojado con el
mundo tal como se encuentra, y con
nosotros en la condicin en la que estamos.
Slo su paciencia y su misericordia detienen
su ira temible y santa, y el juicio que pronto
descargar sobre la tierra. Temas propios
del evangelio tales como reconciliacin,
justificacin, perdn de pecadores culpables
estn todos enlazados con la
propiciacin, que hace referencia a mitigar
a un Dios airado. Como dice Packer: 'La
manera bsica en que la Biblia describe la
muerte redentora de Cristo es como una
propiciacin, es decir, aquello que apag la
ira de Dios contra nosotros porque quit de
su vista nuestros pecados. La ira de Dios es
su santidad que reacciona en contra de la
maldad; se expresa en la justicia
7
retributiva.'
Propiciar significa aplacar el enojo de un
Dios airado. Los celos producen ira, en este
caso hacia una humanidad que ignora a su
Creador y adora a otros dioses que no van a
darle amor ni van a tratar a los seres
humanos con compasin y bondad.
Recuerde, en una relacin matrimonial, el
amor que carece por completo de celos es
un amor defectuoso. Dios estaba enojado, y
algo deba hacerse para aplacar su ira.
Pero cuando los dioses paganos exigieron
los sacrificios de sangre que el verdadero
Dios deba emplear, aumentaron aun ms
su rebelin con un nuevo insulto. Entonces,
la humanidad entera se enfrenta con la ira
de Dios.
Aun as, algunas personas sienten que la
idea de aplacar la ira divina es un concepto
demasiado pagano. Son los seres
angelicales cados los que exigen sacrificios.
Cmo habra de hacer Dios algo pagano?
Lo que ocurre es que los ngeles cados
tomaron la idea de su Creador.

Gloria e ira
La gloria de Dios reside en su santo amor.
Creo que, en los tiempos que se avecinan,
las manifestaciones de esa gloria sern
frecuentes. Ocurri antes y est a punto de
suceder otra vez.
Puede ser fatal creer que las cosas
sagradas son asunto corriente. Segn la ley
ritual del Antiguo Testamento, el sumo
sacerdote hebreo deba entrar una sola vez
al ao al Lugar Santsimo, y slo en la
medida en que estuviera protegido por
sangre. Era esta una mera proteccin
simblica, y nada ms? Sera real la
proteccin dada por la sangre de un animal?
Podra el sacerdote haber omitido ese deta-
lle de la sangre y aun as entrar sin riesgo?
No, en absoluto!
La gente del pueblo de Bet-Semes
aprendi por medio de la tragedia el
significado de las cosas sagradas, cuando el
arca del pacto regresaba despus de haber
sido secuestrada por los filisteos. El arca
haba estado siempre guardada en el lugar
ms sagrado del tabernculo; sin embargo,
Israel haba comenzado a tratar a Dios
como una especie de talismn que les daba
la victoria en la guerra. Ese fue un
tremendo error. Creo que los captulos 4 al 6
de 1 Samuel contienen sucesos histricos
veraces y precisos. Cada fase de lo que
sucede en esos captulos refleja el riesgo
que implica pasar por alto descuidadamente
el santo amor de Dios. Para los seres
humanos pecadores, el amor de Dios es un
amor muy peligroso.
Entonces Dios hizo morir a los
hombres de Bet-semes,
porque haban mirado dentro
del arca de Jehov. Hizo morir
a cincuenta mil setenta
hombres del pueblo. Y llor el
pueblo, porque Jehov lo
haba herido con una
mortandad tan grande.
1

S
a
m
u
e
l
6
.
1
9
La primera vez en mi vida que me sent
explotar de ira y angustia delante de Dios
sucedi mientras lea el relato del primer
intento que hicieron los israelitas por llevar
el arca nuevamente a Jerusaln. En esa
ocasin fue trasladada sobre una carreta de
bueyes.
Pero cuando llegaron a la era
de Quidn, Uza extendi su
mano hacia el arca para
sostenerla, porque los bueyes
tropezaban. Se encendi
contra Uza el furor de Jehov,
y lo hiri, porque haba
extendido su mano hacia el
arca; y muri all delante de
Dios.

1 Crnicas 13.9-10
Al leer esta historia, me enoj y me asust.
Temblorosamente, le dije a Dios que no
estaba seguro de querer que l fuese mi
Dios. Un Dios que mata a un hombre, quizs
un padre de familia, simplemente porque
intent evitar que el arca se cayera, no era
la clase de Dios que me gustara. Yo tan slo
pensaba en que el rey David y los israelitas
haban estado haciendo lo mejor que podan
y estaban gozosos por el regreso del arca.
No se me ocurri que Uza pudiese haber
pensado en el arca como una simple caja
una caja mgica muy poderosa, quizs,
pero de un Dios que no poda cuidar de s
mismo.8
Es Dios cruel?
Ya est en accin el misterio de la
iniquidad; solo que hay quien al
presente lo detiene, hasta que l
a su vez sea quitado de en medio.
Y entonces se manifestar aquel
impo, a quien el Seor matar
con el espritu de su boca y
destruir con el resplandor de su
venida.
2
Tesalo
nicens
es 2.7-
8
El mal es misterioso. Todos somos
conscientes de l, pero nadie parece ser
capaz de derrotarlo. Adaptamos nuestras
definiciones del mal para mantenernos
acordes con el ritmo de su evolucin, pero
nos damos cuenta de que slo conseguimos
engaarnos a nosotros mismos. El mal est
aqu, horrible e indomable. La ley no puede
legislarlo, la prisin no logra contenerlo, ni
pueden curarlo los socilogos y psiclogos.
Hoy la iglesia parece impotente ante el mal.
El mal es un 'l' o un 'ellos', no un 'ello';
es un ser, no una cosa. Debe ser puesto en
evidencia, desnudado y colocado bajo la luz.
Pablo nos dice que hay un velo que debe ser
arrancado para que Satans quede a la
vista. De la misma manera, Cristo habr de
revelarse y vencer pblicamente a Satans
y a todas sus obras.
Fue el calvario una crueldad
innecesaria? Dios saba exactamente lo que
iba a suceder. En la cruz, Cristo lleg a ser el
cordero sacrificial. Padre, Hijo y Espritu
Santo tres personas en un solo Dios se
unieron en su intencin de llevar a cabo ese
sacrificio. El Hijo acept la cruz con gozo,
sabiendo que la muerte no poda retenerlo,
aun cuando el sufrimiento fuera aplastante.
Vemos su grandeza en el comportamiento
que demostr durante la crucifixin. Su
clamor en agona fue real. Era la realidad de
ser atravesado por la espada de su propio
Padre. El amor de Dios dirigido hacia m, y
su punzante espada, hacia mi Salvador. Lo
que a veces no llegamos a advertir es que
Dios no slo nos amaba a nosotros, sino que
amaba a su Hijo aun ms.
Sin embargo, el que muri como Cordero
resucit como Rey y Vencedor. Haba
derrotado a la muerte, a Satans y al
infierno, y se burl de todos ellos. l conoca
cosas que los poderes malficos ignoraban
por completo.
En la iglesia primitiva haba dos imgenes
que llenaban la mente de los cristianos: el
Cordero inmolado y el Vencedor poderoso.
Estas figuras han formado parte siempre de
la himnologa cristiana, y a partir de ellas se
elabor la teologa de la expiacin. Es
importante que, cuando contemplemos la
cruz, mantengamos ambas imgenes
presentes; de lo contrario, podramos
quedar atrapados en la morbosidad y el
sentimentalismo.

Hay peligro hoy?


Nuestro riesgo reside en dar por sentado
que para los cristianos el peligro que
encierra el amor de Dios ha sido superado
por la muerte y la resurreccin de Cristo. No
es as. Todava es muy peligroso tratar
livianamente las cosas sagradas. Despus
de todo, qu ocurri con Ananas y Safira
(Hechos 5.1-11)? Dios no pas por alto su
falta. Lo cierto es que Dios esperaba un
patrn de conducta y de actitud ms
elevado en aquellos que haban sido
iluminados por la verdad divina.
Es muy cierto que el amor de Dios es el
amor ms generoso. Nos redimi y ya nos
ha dado una santificacin y una justificacin
que nunca hubiramos podido obtener bajo
la ley. Pero no podemos darlo siempre por
sentado. Nuestra alma ha sido salvada, pero
nuestra vida fsica est en peligro si nos
tornamos descuidados respecto al carcter
sagrado de las cosas divinas.
Esta maana recib una llamada desde
Hawai. Un miembro de una iglesia en
crecimiento haba intentado usar chi o ki
(artes marciales de Hai-chi) para sanar
enfermos. Chi es la forma china de esta
particular disciplina de las artes marciales, y
ki es la versin japonesa. Chi o ki es el
poder interior que el practicante procura
manifestar. Ese 'poder espiritual' puede ser
demonaco. Despus de haber observado a
un sanador ungido por el Espritu Santo,
este creyente haba ambicionado tener el
mismo poder. Cuando comprendi lo que
estaba haciendo, se arrepinti. Pero cuando
ms tarde yaca enfermo en un hospital, su
ambicin de poder lo subyug y acept el
'toque ungido' de una persona que estaba
involucrada en prcticas ocultistas. Cuando
un anciano de su iglesia lo supo, or: 'Oh,
Seor, preserva a este hermano de su error,
y llvalo contigo si fuera necesario!'
El hombre falleci unos das ms tarde
all en el hospital. Coincidencia? Quizs.
Pero en los perodos en los que el poder y la
gloria de Dios se hacen manifiestos en la
tierra, su celo por un amor exclusivo no
tolera la adoracin de dioses ajenos.
Cuando la pretensin de recurrir a 'poderes
interiores' se transforma en un intento de
usar poder demonaco, como en el caso de
este hombre en Hawai, estamos en peligro.
Los que pertenecen al pueblo de Dios son
siempre los que corren mayor riesgo fsico
al producirse un contacto demasiado
cercano con el amor santo y ardiente. Por
eso Pablo escribe a la iglesia en Corinto,
advirtindoles que no sean descuidados con
respecto a los smbolos de la eucarista o a
la presencia de Dios en la Cena del Seor:
Por lo cual hay muchos enfermos y
debilitados entre
vosotros, y muchos han muerto.

1 Corintios 11.30
Los medios por los cuales Dios nos
manifiesta su santo amor pueden ser la
causa de nuestra muerte fsica. Ocurri en
la poca de la iglesia primitiva y suceder
otra vez. Los incrdulos, por cierto, corren el
riesgo muchsimo mayor del infierno. Los
que hemos credo al menos seremos salvos,
'aunque as como por fuego' (1 Corintios
3.15). Pero debemos pensar en los que se
pierden, hacia los cuales se nos ha
encomendado una sagrada misin.

'Escapen de la ira
venidera!'
Juan Bunyan se describe a s mismo cuando
describe a Cristiano, el personaje de su libro
El progreso del peregrino. Llorando y
orando da y noche, lo nico que ha
conseguido Cristiano es irritar a sus
familiares y vecinos. Finalmente, se siente
desesperado, y 'ya que no estaba leyendo
en su libro ... camina por los campos,
gimiendo y llorando a viva voz.' Cristiano se
describe como un condenado a muerte que
despus de morir deber enfrentar un
juicio. 'Me doy cuenta de que no quiero
pasar lo primero ni soy capaz de lo
segundo', dice. Como Paul Robson lo
hubiera expresado: 'Est cansado de vivir
pero temeroso de morir.'
Esa sensacin de hasto de la vida est afectando a muchas
personas actualmente. A la vez, el temor a la muerte est a
punto de surcar el mundo entero. En la historia de Bunyan, fue
en ese momento cuando Evangelista le aconsej a Cristiano
que 'huyera de la ira venidera'.9 Cuando uno hace eso, huye
en direccin a la senda de la santidad, atrado por un Dios
amoroso.
Juan Bunyan conoca el terror de la ira divina. Sin embargo
fue precisamente ese temor el que hizo de Bunyan una
antorcha luminosa. Experimentar tanto el terror como la
ternura de Dios da como resultado un autntico evangelista,
capaz de presentar el evangelio colmado de terror y ternura a
la vez. La iglesia actual ha perdido completamente la
percepcin de la ira de Dios. Necesitamos una nueva dosis, y
una dosis generosa, del mismo terror que Bunyan senta
delante de Dios y de la bondad que Dios tiene hacia noso-
tros.i
Hay un impulso hacia Dios que l mismo puso en nosotros,
el impulso generado por el amor y, a la vez, el impulso a
escapar del terror. El amor de Dios es lo que cuenta.

Los dos lados del


evangelio: el de Dios y
el nuestro
Hace unos das escuch a Moshen Demian, un cirujano egipcio,
hacer una vehemente splica. Demian quera que sus oyentes
percibieran el evangelio desde la perspectiva de Dios. Un lado
del evangelio concierne al Hijo de Dios, que en obediencia y
amor al Padre vino al mundo a salvar a los pecadores. Para
ello, naci como ser humano, anunci la naturaleza de su
reino, fue perseguido y crucificado. Jesucristo deba venir a
vencer al pecado, a la muerte y a Satans a fin de obtener
nuestra redencin. La prueba de su golpe demoledor sobre el
reino de Satans fue que se levant de entre los muertos y
ascendi a la gloria, desde donde gobierna el universo
mientras nosotros esperamos su regreso lleno de poder.
seamos
santos
51

Este es el lado del evangelio con el que estamos


familiarizados, pero es slo uno de los lados. El evangelio no
trata acerca de nosotros sino acerca de l, de Dios. Es la
situacin de un Padre que busca una esposa para su Hijo, pero
las vestimentas de la novia estn sucias. En este momento,
ella es una ramera inmunda y maloliente. Nos gusta hacer
referencia a que la novia ya es 'pura', en el sentido de haber
sido limpiada por la sangre del Hijo. Y es cierto. Pero no es
suficiente. La esposa de Jesucristo debe ser 'una iglesia
gloriosa, que no tuviera mancha ni arruga ni cosa
semejante, sino que fuera santa y sin mancha' (Efesios
5.27). Por ahora es cualquier cosa menos eso.
Este es el lado del evangelio que Moshen presentaba con
tanta vehemencia. La perspectiva divina del evangelio tiene
consecuencias infinitamente mayores que la nuestra.
Cuando nos gloriamos en uno de los lados y olvidamos el
otro, predicamos un evangelio desde la perspectiva humana.
El evangelio trata, esencialmente, acerca de la naturaleza
de Dios. Es sobre l.
Aunque Dios pueda estar airado y celoso, est decidido a
crear una esposa digna de su Hijo el Hijo del Padre. Lo
har, quizs muy pronto. Veremos a Dios moverse a la vez
en juicio y en poder amoroso, de la manera en que
solamente l puede hacerlo. Har lo que ha decidido hacer,
no slo por nuestro bien sino para la gloria y satisfaccin del
Hijo.
Esta es la razn por la que escribo acerca de la senda de
la santidad. Lo invito a caminar por esa senda, tanto en
sentido personal como en la santidad corporativa de la
iglesia, la esposa de Cristo.

2
La Biblia
como gua
Conoceris la verdad y la verdad os har libres.
Juan 8.32

Compra la verdad y no la vendas; y la sabidura, la


enseanza y la inteligencia.
Proverbios 23.23
S
i PREGUNTSEMOS A CRISTIANOS DE UNA DOCENA DE
denominaciones diferentes: 'Cmo puedo llegar
a ser santo?', es posible que dieran doce
respuestas distintas, algunas contradictorias
entre s. Los sacerdotes y los pastores se
capacitan en seminarios diferentes y su teologa
por lo general refleja las instituciones en las que fueron
formados. Siendo estudiantes, confiaron y respetaron a
determinados maestros y aceptaron lo que estos les
enseaban. Dice Jack Deere:
Lo cierto es que si usted toma un estudiante que
no tiene posicin alguna respecto al milenio y lo
enva al Seminario de Westminster,
probablemente resultar antimilenialista. Si toma
el mismo estudiante y lo enva al Seminario de
Dallas, es aun ms probable que llegue a ser
premilenialista. Son pocas las excepciones a esta
regla. Nuestro ambiente, nuestras tradiciones
teolgicas y nuestros maestros tienen mucha ms
influencia sobre lo que creemos de lo que nos
damos cuenta. En algunos casos, tienen ms
influencia sobre nuestra creencia que la propia
Biblia.1
'Espere un momento', dice usted. 'Est mencionando
doctrinas controvertidas. Aqu, estamos hablando de algo
simple y primordial: la santidad. Nunca habra tanto
desacuerdo sobre las verdades principales de la Biblia.' Sin
embargo, toda doctrina importante es o ha sido
controvertida. John Piper, un estudioso de la Biblia, dice:
'Pueden las enseanzas controvertidas nutrir nuestra
semejanza con Cristo? Antes de responder esta pregunta,
hgase otra: Hay alguna
enseanza bblica significativa que no haya sido
controvertida? No
>2
se me ocurre ninguna.z
Cedric B. Johnson, un psiclogo cristiano, sostiene el
mismo concepto: 38 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD
Un comentario bblico me persuade a aceptar la
teologa del pacto con su prctica del bautismo de
nios. Otro erudito procura convencerme de que el
bautismo es slo para creyentes. A lo largo de la
historia, las iglesias se han dividido por cuestiones
tales como el da dedicado al Seor, la ordenacin
de las mujeres, la integracin racial y el uso de
instrumentos musicales en el culto. En la actualidad,
estamos buscando respuestas con fundamento
bblico para responder a cuestiones igualmente
difciles, como la guerra nuclear, la
homosexualidad,3 la ingeniera gentica y el
divorcio.4

Cmo reconocer la verdad


Entonces, es posible estar seguro de la verdad acerca de la
santidad a partir de mi propia investigacin de las
Escrituras? Si Piper y Johnson estn en lo cierto es decir, si
toda doctrina importante es o ha sido controvertida,
enredada y envuelta en el desacuerdo dnde puedo, por
m mismo, encontrar informacin confiable? Podr llegar
realmente a conocer la verdad, incluso a partir de las
Escrituras? Y ms terrible aun, estar acertada mi iglesia en
todo lo que ensea?5
Cul es la enseanza de los apstoles? Es precisamente
en torno a este asunto que la batalla se vuelve feroz.
Permtame decir de inmediato que las Escrituras han de ser
consideradas siempre el fundamento primario. Tampoco
debemos decir jams que hemos recibido una uncin tan
poderosa de Dios que no necesitamos a los estudiosos. No,
no. Necesitamos toda la ayuda que podamos obtener. El
problema est en que cada uno de nosotros est luchando
por vivir la clase de vida a la que Dios nos llama. Nuestro
conflicto bsico es: Cmo puedo librarme de los pecados
contra los que estoy luchando? Si bien creo que la lucha
durar toda nuestra existencia terrenal, podemos tener un
verdadero progreso. Cada pecado puede ser vencido, uno
por uno.
la biblia
como gua
55

En este libro, voy a compartir mis propias experiencias;


entre ellas, algunas visiones. No las escribo para convencer
a nadie, porque las visiones pueden ser falsas. Slo quiero
que sepa de dnde surgen mis pensamientos. Las Escrituras
ofrecen ejemplos de profetas y de apstoles que se
condujeron de esta forma. Por lo tanto, aunque se me acuse
de escribir un libro que tiene que ver ms conmigo que con
las Escrituras, correr ese riesgo. Tal vez, su experiencia sea
bastante diferente de la ma. Lo que tenemos en comn es
un Dios que se interesa por nosotros y por cada cosa que
hacemos.
Nuestras vidas son como hilos enredados. Sus enredos
difieren de los mos. Sin embargo, Cristo llev a cabo una
obra que es suficiente para ambos. Si bien puede haber un
enfoque bsico y general sobre cmo desenredar hilos
esos principios esenciales que usted busca, no hay ni
siquiera dos hilos que se desenreden de la misma forma. Los
detalles de nuestras historias no sern iguales. El orden en
que Dios trate determinados pecados puede ser diferente en
cada vida. De modo que aqu compartir mis experiencias y
mi persona, y hasta me tomar a veces con humor.
La prueba para saber si estamos 'en camino' a la verdad
es que nos vayamos liberando progresivamente de las
tendencias pecaminosas que antes nos vencan. La mayora
de nosotros no est libre pero me gustara decir lo mismo
de una forma ms positiva: la mayora de nosotros, espero,
estamos avanzando en la senda de la liberacin. Nuestra
santificacin est en marcha. Estamos como deca la frase
que le en una calcomana: 'S paciente. Dios todava no ha
terminado conmigo.'

El carcter personal de la verdad


La verdad es personal. Esto significa que se la encuentra en
una persona e implica una relacin dinmica y permanente
con esa persona. 'Yo soy el camino, la verdad y la vida,' dijo
Jess en una ocasin (Juan 14.6). Jess es la verdad acerca
de Dios. Conocer a Jess es conocer a Dios. Ese
conocimiento no se obtiene en un curso de instruccin
(aunque estos pueden ayudar), sino en una relacin
56 descender hacia la santidad

personal de toda la vida. La verdad no se descubre en una


serie de abstracciones, sino ms bien por medio de la
relacin constante con Dios mismo.
El Mesas Jess es la verdad. La verdad 'no es difcil de
entender, aunque a menudo es muy difcil de aceptar 6 La
clave de la verdad es conocer a Cristo, caminar en su
compaa. Tal relacin puede ser devastadora para nuestro
amor propio. Como expresa J. I. Packer, en el tercer captulo
de su libro Hacia el conocimiento de Dios:
Cuando usted escucha lo que Dios le dice, se
siente muy humillado. Dios le habla sobre su
pecado, su culpa, sus debilidades, su ceguera, su
locura; lo lleva a admitir su desesperanza e
impotencia, y a clamar por perdn.7
Sin embargo, si queremos crecer en santidad, es necesario
experimentar un quebrantamiento personal de esta ndole.
La relacin con Cristo tiene que ver con la totalidad de
nuestro ser: con el cuerpo, la mente y el espritu, con el
intelecto, la voluntad y las emociones. En una palabra, con
todo lo que nos hace humanos. En las Escrituras, 'todo lo
que nos hace humanos' se describe como el corazn. El
cristianismo no es una mera proposicin intelectual, aunque
tal vez se exprese en forma de proposiciones. Por lo tanto, es
necesario tender un puente entre la cabeza y el 'corazn' (en
el sentido bblico). Richard Baxter expresa: 'Cunto
beneficio habra en aprender mucho y tener grandes
conocimientos si tan slo las obstrucciones entre la mente y
el corazn estuviesen bien abiertas y los afectos tuviesen
coherencia con el entendimiento!'8
Gracias a Dios, la relacin personal con Cristo no slo nos
quebranta. Tambin nos brinda una seguridad profunda e
indescriptible. Packer lo expresa con gran claridad:
Al escuchar a Dios, usted llega a darse cuenta de
que en realidad l le est abriendo su corazn,
brindndole amistad y considerndolo como un
compaero segn las palabras de Karl Barth, un
socio en el pacto. Esto es algo impresionante, pero
la biblia
como gua
57

es cierto: la relacin mediante la cual seres


humanos pecadores llegan a conocer a Dios es un
vnculo en el que Dios, por as decir, nos incorpora
a su personal, para ser de ah en ms compaeros
de trabajo (ver i Corintios 3.9) y sus amigos
personales.9
La amistad con Cristo es un medio hacia la santidad. Los
cursos sobre la Biblia siempre pueden ayudarnos, pero no
hay nada que reemplace la relacin personal con Cristo. A
medida que l le brinde su enseanza, usted obtendr
libertad. De modo que si la verdad no lo est liberando del
pecado, es porque todava no conoce la verdad. Usted est
simplemente parloteando sobre ella. La verdad libera.

Jeremas y el autoengao
La santidad surge de la verdad bblica. Sin embargo, es
posible torcer la verdad de las Escrituras para que digan lo
que nosotros queremos. Entonces nos enorgullecemos de
nuestro conocimiento, y la soberbia nos hace vulnerables a
los poderes de las tinieblas. Por eso Jeremas tena conflictos
con los estudiosos de las Escrituras de aquella poca. En
realidad, Dios tena problemas con ellos.
Cmo decs: 'Nosotros somos sabios, y la ley de
Jehov est con nosotros?' Ciertamente la ha
cambiado en mentira la pluma mentirosa de los
escribas.
Jeremas 8.8
Estas palabras forman parte de un mensaje que Dios le est
dando a Jeremas. l quiere que el profeta denuncie ante los
israelitas de su poca los riesgos del academicismo (entre
otros asuntos). Los escribas eran eruditos. Saban leer y
escribir, a diferencia de la mayor parte de la poblacin. Su
oficio era copiar los textos gastados de los cinco libros de
Moiss, como as tambin otros libros y documentos.
Las palabras de esta declaracin son abrumadoras. Dios
afirma que lo que ciertos hombres escriben en su nombre
son mentiras. Los escribas estn manipulando falsamente su
58 descender hacia la santidad

Palabra. Han copiado las palabras de las Escrituras con


suficiente precisin pero han aadido sus propios
comentarios escritos u orales sobre el significado del
texto. (Es probable que hayan existido versiones
preliminares del Talmud; este es una coleccin de
tradiciones y comentarios judos que est fechada alrededor
del 200 d.C., bastante posterior a la poca de Jeremas.)
Jeremas denuncia los comentarios de los escribas, escritos
u orales, como mentiras.
Dios haba elegido a Israel como su pueblo y le haba
entregado su Palabra en el Monte Sina. Los israelitas tenan
un destino nico entre las naciones. Sin embargo, Dios niega
que sean sabios y dice que sus argumentos 'bblicos' son
estpidos. Evidentemente, recibir revelacin en el Sina no
es suficiente.
Ahora bien, si la verdad libera a una persona, quiere decir
que slo podemos declarar que tenemos la verdad cuando
caminamos en libertad, cuando nos liberamos de los
pecados que antes nos esclavizaban. La sabidura no
consiste en tener las Escrituras, sino en descubrir qu es lo
que nos hace libres. 'Somos sabios,' proclamaba
equivocadamente el pueblo de Dios, 'porque tenemos la ley
del Seor.' Nosotros hacemos lo mismo hoy, pero tener la
Palabra no nos hace sabios.

La tentacin de los escribas


Estoy en contra del estudio y de la investigacin? En
absoluto! El saber es necesario, pero debemos estar alerta
de sus peligros. El estudio puede volvernos soberbios,
porque 'el conocimiento envanece, pero el amor edifica' (i
Corintios 8.i).
Ni el ms soberbio de los escribas hubiera negado jams
que Moiss haba recibido palabra de Dios. Los escribas
crean en todo lo concerniente a poseer y copiar las
Escrituras. De all su obsesin por la precisin absoluta. Pero
puede producirse una especie de acercamiento
esquizofrnico a la Biblia, y esta es una enfermedad a la que
la biblia
como gua
59

son especialmente vulnerables los estudiosos del mismo


estilo de aquellos escribas.
Supongamos que cierto escriba (al que llamaremos
Jeconas) est copiando Levtico i8 de un viejo pergamino a
uno nuevo, por quinta vez. Llega a las palabras que
encontramos en el versculo 16: 'No te acostars con tu
cuada, la mujer de tu hermano: eso es pecar contra tu
hermano.' La ltima vez que copi esas mismas palabras,
acababa de iniciar un romance con su cuada. Al llegar a
ese pasaje, haba puesto a un lado la pluma, preocupado.
Finalmente, haba decidido confesar su pecado y hacer la
correspondiente ofrenda por l. Despus de eso, las cosas
haban marchado bien por un tiempo, hasta que por una u
otra razn la aventura amorosa comenz otra vez.
Ahora se encuentra nuevamente con las mismas palabras.
Tiene que copiarlas, una por una, con todo rigor. (Intente
hacerlo usted mismo con uno de sus captulos favoritos. Se
sorprender del impacto que le producen las frases!)
60 descender hacia la santidad

Qu le sucede a Jeconas en este momento? Se le


plantean varias posibilidades. Lo que haga depender en
parte de la clase de personaque es. Por ejemplo, podra
repetir lo que hizo la ltima vez, pero a lo mejor ahora la
relacin con su cuada se reanudara ms pronto. Quizs
Jeconas comenzara a desesperarse. Entonces endurecera
su corazn y dira en los trminos hebreos correspondientes:
'Qu diablos importa!' En este caso, comenzara el proceso
de cauterizar su conciencia (1 Timoteo 4.2).
Pero supongamos que Jeconas fuera un poco ms all. Tal
vez decidiera que las palabras que estaba copiando no se
aplicaban a l o que no significaban exactamente lo que
decan. Dira entonces: 'Nadie puede ser tan puro en la
prctica! Es slo la meta a la que tenemos que aspirar! La
intencin es lo que importa!' Hasta podra desarrollar muy
buenos argumentos para demostrar que las palabras que
acaba de copiar significan exactamente lo contrario de lo
que dicen. Y de esa manera, sin darse cuenta de lo que est
haciendo, estara cambiando profundamente su actitud
hacia las Escrituras y, lo que es ms importante, hacia el
Seor de las Escrituras.
La naturaleza humana no ha cambiado. Hoy nuestra
actitud es la misma que la de nuestro imaginario Jeconas,
siglos atrs. En todos los niveles, desde nuestros primeros
pasos tentativos en la lectura de la Biblia hasta en la lucha
con los textos avanzados, enfrentamos un mismo peligro
respecto al estudio bblico. Enfocamos la interpretacin con
un bagaje psicolgico del que, con frecuencia, no somos
conscientes. Jeconas podra ser desviado hacia la falsedad
por fuerzas espirituales, morales y psicolgicas que estaban
ms all de su comprensin. Lo triste es que quizs nunca se
diera cuenta de ello.
Por eso la nica prueba real sobre nuestro conocimiento
de la verdad es el hecho de que estemos cada vez ms
liberados de los pecados que antes nos vencan una y otra
vez.
Supongamos que Jeconas decide seguir reflexionando
sobre la Tor (que era el nombre que se daba a los libros de

La prueba para saber


si estamos en camino a
la verdad es que nos
vayamos liberando de
las tendencias
pecaminosas que
antes nos vencan.
la biblia
como gua
61

Moiss). Sin duda, el significado es importante. El sentido del


texto llega a ser la principal preocupacin de Jeconas, se
obsesiona con ello. Aos ms tarde,
62 descender hacia la santidad

cuando ya es un anciano, ampliamente respetado en su


comunidad, alguien se le acerca y le plantea un problema.
'No dice la Tor que .?'
'Me extraa su pregunta. En realidad, no dice
exactamente eso. Lo que dice es y lo que realmente significa
es
A esta altura, la conciencia de Jeconas est totalmente
endurecida.

La vergenza de los escribas


No terminaba all la prdica de Jeremas que cit
anteriormente. El profeta continu hablando acerca de una
clase de soberbia que sigue perjudicndonos:
Los sabios se avergonzaron, se espantaron y fueron
consternados; aborrecieron la palabra de Jehov;
dnde, pues, est su sabidura? Jeremas
8.9
Observe: aqu dice que los escribas aborrecan la Palabra de
Dios. La santidad surge del conocimiento de Dios y de una
relacin sincera con l. Mi conocimiento de Dios proviene de
estudiar, meditar y orar sobre la influencia de su Palabra en
mi vida. Los traductores han hecho muy buen trabajo al
brindarnos las Escrituras. Sin embargo, dominar la
informacin no es suficiente. Aquellos escribas sostenan que
estaban interpretando correctamente la Palabra de Dios; sin
embargo, eso no llegaba a transformar sus vidas.
Todos corremos ese peligro porque, en un sentido, todos
somos estudiosos: leemos e interpretamos las Escrituras
para nosotros mismos. Una y otra vez el orgullo asoma la
cabeza, cualquiera sea el nivel o el tipo de estudio que
hagamos. Lo vemos ya en los Evangelios, en aquellos que se
opusieron al ministerio de Cristo. Esa misma oposicin
cargada de soberbia persigui a Pablo a lo largo de su
ministerio. Y reaparece en las diferentes traducciones de la
Biblia.
la biblia
como gua
63

Dios pregunta con desdn sobre ciertos estudiosos: Qu


clase de sabidura creen que tienen? Pablo la describe como
una forma de conocimiento que no es la verdad. En otras
palabras, el escriba de la antigedad que describimos ms
arriba mostraba 'celo por Dios', pero su celo no estaba
basado en 'el verdadero conocimiento' (Romanos i0.2). En
los primeros siglos de la iglesia cristiana, los gnsticos
exaltaban el conocimiento por encima de la fe. El gnosti-
cismo sigue vivo en la iglesia contempornea, al igual que el
intelec- tualismo evanglico rido y montono.
Supongo que en esta vida no llegaremos a librarnos
totalmente de algunos de los pecados que nos abruman.
Pero deberamos mostrar un progreso constante. Caminar en
la verdad significa caminar cada vez ms libres del pecado.
Luchamos o, desesperados, nos damos por vencidos
contra los hbitos pecaminosos que frenan nuestro andar
como cristianos. De estas ataduras quiere Cristo liberarnos.
Si estamos luchando en vano contra el pecado, clamemos
a Dios. Es una evidencia cierta de que hay un rea en la que
aun caminamos en las tinieblas, y que Dios est queriendo
ayudarnos a atravesar la oscuridad. Quizs tengamos que
seguir clamando. Pero a su tiempo Dios nos mostrar en qu
estamos mal.

Descubrir la verdad que libera


Juan Bunyan era un hojalatero de dudosa moral y cargado de
problemas. Sin embargo, lleg a ser uno de los ms grandes
escritores alegricos ingleses y un poderoso ministro del
evangelio. Gifford fue el pastor y maestro de Bunyan.
Aparece en el El progreso del peregrino, escrito por Bunyan,
en el personaje Evangelista. Gifford le explicaba a Bunyan
que, hasta que el Espritu Santo nos revele la verdad de las
Escrituras, es posible 'entender' la verdad pero no lo
suficiente para que nos libere de determinado pecado.
Nuestra soberbia nos impide comprender la verdad y
escuchar al Espritu: 'Porque, cuando la tentacin presiona
con fuerza, si usted no ha recibido estas cosas con la
evidencia que provee el cielo, pronto descubre que no tiene
la ayuda y la fortaleza para resistir como pensaba.'i
Observe las palabras: 'Si usted no ha recibido estas cosas
con la evidencia que provee el cielo..? Gifford est hablando
acerca de la manera en que el Espritu Santo nos revela las
Escrituras. Dios da vida a las palabras. Por eso en
determinados momentos nos asombramos y admitimos:
'Haba ledo eso muchas veces, pero por primera vez ahora
veo lo que est diciendo.'
Segn Gifford, la prueba de que la verdad haba sido
impartida por Dios era que fortaleca al cristiano para resistir
la tentacin. Bunyan se sinti muy impresionado por lo que
Gifford le dijo. Slo la verdad revelada por el Espritu en el
alma de la persona puede lograr ese efecto. Bunyan dice:
Esto era exactamente lo que necesitaba mi
alma. Haba comprobado por amarga experiencia
la certeza de esas palabras. De modo que or a
Dios y le dije que no me quedara sin
confirmacin del cielo, en todo aquello que
tuviese relacin con su gloria y con mi propia
felicidad eterna. Percib con total claridad la
diferencia entre las nociones humanas y la
revelacin de Dios.11
Piense en los antiguos estudiosos, los escribas de la poca
de Jeremas. Copiaban los libros sagrados con precisin.
Cada palabra era preciosa. Cada palabra tena importancia.
Jess se refiere a los 'puntos' y a las 'tildes'. 'Porque de
cierto os digo que antes que pasen el cielo y la tierra, ni una
jota ni una tilde pasar de la Ley, hasta que todo se haya
cumplido' (Mateo 5.18).
La verdad tiene una extraordinaria importancia. Pero es
preciso que cumpla su propsito. Slo la verdad puede
liberarlo del pecado. Sin embargo, quizs no le sea fcil
encontrar la verdad. La Biblia es la esencia de la verdad
sobre Dios y sobre cmo podemos relacionarnos con l. Pero
debe haber alguna clase de conexin entre usted y la verdad
que libera: debe encenderse la chispa que da vida.
Dios quiere encender esa chispa. Pdaselo. Pdale que le
muestre lo que l quiere mostrarle. Recuerde lo que dije
acerca de la madeja de hilo enredado. Hay un orden segn
la biblia
como gua
65

el cual Dios quiere tratar con sus pecados. Si siente que no


est haciendo ningn progreso, no se d por vencido. Clame
a Dios una y otra vez. Pero escuche; espere que l le hable,
especialmente a travs de las Escrituras. Usted quiere ser
santo; l quiere que usted lo sea. l desea vincularse con
usted aun ms de lo que usted desea.
Permtame insistir en el tema de la soberbia del
conocimiento. El orgullo nos hace pensar que, en realidad,
no somos totalmente incapaces. Pero lo cierto es que, en lo
que se refiere a la santidad, somos impotentes. Usted es tan
incapaz de liberarse por s mismo de sus pecados como de
volar a la luna. Reconocer la impotencia es el primer paso
hacia la santidad, pero el orgullo nos bloquea el camino. Es
un obstculo tan grande que considero necesario dedicarle
el prximo captulo.

J_
Liberacin del
orgullo
Se enalteci tu corazn a causa de tu hermosura,
corrompiste tu sabidura a causa de tu esplendor; yo te
arrojar por tierra . te pondr por espectculo. Ezequiel
28.17

Cuando contemplo la maravillosa cruz en la que


muri el Prncipe de gloria, la mayor ganancia la
estimo prdida y vierto desprecio sobre mi
orgullo.
Isaac Watts
L
OS SERES HUMANOS, EN NUESTRO ORGULLO,
CONSIDERAmos que Dios est equivocado. Lo
hacemos constantemente y nos justificamos aun
estando frente a Dios y a su Palabra. En mi caso,
la arrogancia y el orgullo comenzaron a corta
edad; estaban presentes en los genes de mis
padres.
Puesto que compartimos caractersticas similares,
permtame describirle algunas de mis tempranas fantasas.
Quizs le resulten familiares. Sola tener compaeros
imaginarios, un sntoma psicolgico tpico que generalmente
se atribuye a la soledad. Pero mi pregunta es: Por qu mis
fantasas tomaban la particular forma que tenan?
Uno de mis compaeros imaginarios era un nio esquimal
de mi misma edad. Mi amigo se quejaba del calor. 'A esto le
llamas calor?,' le preguntaba yo con un gesto de asombro
nacido de mi sentimiento de indudable superioridad. 'Esto no
es calor en absoluto. Por mi parte, yo siento escalofros.'
Luego tena conversaciones similares, pero respecto al fro,
con otro amigo imaginario proveniente del frica tropical. Mi
intencin era impresionar a mis compaeros con mi
superioridad. Frente a mi amigo nrdico me jactaba de mi
resistencia al calor y frente al otro, de mi resistencia al fro. En
ambos casos, me deleitaba con la adoracin y la admiracin
que mi fantasa provocaba en estos nios imaginarios. Las
'razones' psicolgicas (tales como la soledad) no implican que
lo que yo estaba haciendo fuese menos peligroso o menos
pecaminoso.
68 descender hacia la santidad

El pecado es como el cncer, y el cncer mata ms rpido a


los nios que a los adultos. En nuestra soberbia, no slo
consideramos que Dios est equivocado; en realidad,
deseamos ocupar su lugar y disfrutar del culto que por derecho
le pertenece a l. Cualquiera sea la forma que tome esta
tendencia, se detecta con facilidad en el nivel de las fantasas;
basta con revisar la corriente de sus pensamientos o sus viejos
diarios personales, especialmente sus viejos diarios de oracin.

El orgullo y el orgullo
Permtame comenzar por diferenciar algunas cosas que
podran confundirse con el orgullo, cosas que en realidad son
buenas. Por ejemplo, querer que nos feliciten y disfrutar del
hecho de recibir elogios no es necesariamente orgullo. Cmo
no habra de ser virtuosa, por ejemplo, nuestra ambicin de
recibir la aprobacin de Cristo: 'Bien hecho, siervo bueno y
fiel!'? Pero cuando yo, siendo nio, procuraba recibir la
admiracin de mis compaeros imaginarios, no estaba
buscando elogios sino adoracin. Quera despertar en ellos
admiracin, asombro, maravilla! Quera impresionar, dejar
estupefacto a un admirador. Para m, recibir admiracin
imaginaria era mejor que no recibir ninguna. Precisamente esta
actitud provoc la cada de Satans. l quiso la adoracin que
pertenece slo a Dios. El aplauso que reciben los solistas en la
pera o en el ballet puede despertar ese deseo de recibir
adoracin. Artistas y predicadores cristianos: Cuidado!
Pero volvamos al asunto de las cosas buenas que pueden
ser confundidas con el orgullo. Amar a la patria es algo bueno.
La lealtad al propio pas (que es distinta del patriotismo) no es
una forma de orgullo. Ame a su pas, a su nacin. Sea leal.
Ame a la gente de su propia tierra. Por supuesto, los cristianos
leales querrn que
su nacin conozca a Jesucristo. A lo largo de la historia, esta
clase de compromiso ha llevado a muchos cristianos a la crcel
y al martirio. Si uno tiene lealtad hacia su pas, anhela lo mejor
para sus compatriotas. En cambio el patriotismo es una actitud
muy distinta, que expresa: 'Todo por mi patria, est acertada o
equivocada!'
El orgullo por nuestros hijos no es necesariamente orgullo
en el mal sentido, aunque puede serlo. Podemos sentirnos
agradecidos por nuestros hijos y orgullosos de ellos, siempre y
cuando esa satisfaccin no implique sentir superioridad frente
a las personas cuyoshijos tienen dificultades en la escuela o se
han desviado en alguna forma. En otras palabras, Dios no nos
ha dado los hijos para que demostremos que somos superiores
a otros padres.
Dios me ense esta leccin durante la larga espera que
tuvimos entre el nacimiento de nuestro primer hijo y el
segundo. Mi esposa y yo ramos ya mayores, y tenamos
apuro por aumentar la familia. Perturbado por esa espera, un
da me arrodill para orar en un parque en Pars, en una hora
en que haba muy poca gente. Ped a Dios que me diera otro
hijo, siempre y cuando 'viviese para tu gloria'.
Con claridad escuch que el Espritu Santo me deca: 'Para
mi gloria o para la tuya?'
Me estremec levemente. Luego escuch: 'Qu ocurri con
Adn y conmigo?'
Al principio, qued perplejo. Luego empec a darme cuenta
de que, en el momento de la creacin, Dios ya saba todo lo
que iba a ocurrir: las guerras, la crueldad, las enfermedades y
las terribles tragedias que vendran como consecuencia de la
entrada de la soberbia satnica en la historia humana. A pesar
de ello, le dio vida a Adn. Me estaba pidiendo que hiciera
algo similar?
'Qu quieres decir?,' pregunt.
El aplauso puede De inmediato vinieron a mi
despertar ese mente las paredes de una crcel
deseo de recibir que haba cerca de mi casa cuando
adoracin. Artistas era nio. Me sent descompuesto.
y predicadores 'Quieres decir que mi hijo ir a
cristianos: la crcel?' La posibilidad de tener
Cuidado! un hijo que fuese a la crcel me
asust. Sent que la humedad
penetraba por el pantaln hasta mis rodillas, pero no me
levant. Saba que se me estaba ofreciendo un nio que ira a
la crcel. Tambin me daba cuenta de que poda rechazarlo.
Quizs alguna otra persona lo aceptara. No tengo la menor
liberacin del orgullo 71

idea de cmo maneja estas cosas un Dios soberano. No recib


respuesta alguna a mi sensacin de pnico, slo silencio.
Finalmente, conmovido, dije: 'Est bien. Dmelo!'
Dos meses ms tarde concebimos nuestro segundo hijo.
Para entonces haba olvidado la 'conversacin' que haba
mantenido en oracin. Mi dilogo con Dios no condujo a esa
especie de profeca que se cumple a s misma. Poco a poco me
olvid del asunto y lo record slo mucho ms tarde, cuando
las marcadas diferencias entre Kevin y nuestros otros hijos
resultaron tan evidentes que ya no las pudimos pasar por alto.
Entonces comenz una pesadilla. Fue Dios quien condujo a
mi hijo a que pecara? Obviamente, no. Pero l saba lo que iba
a suceder y me haba dado la posibilidad de elegir.
Luego vinieron otras dos profecas, ambas pronunciadas por
hombres que tenan sobrado reconocimiento por la
confirmacin de sus anuncios. Una nube de oscuridad
descansaba sobre ese hijo en particular. En algn momento, en
el futuro, esa nube sera quitada y l cambiara. Mientras
tanto, Kevin nunca dej de aorar las cosas de Dios. Cuando
estuvo en la crcel, organizaba estudios de la Biblia, impona
las manos sobre otros presos y, de vez en cuando, estos caan
abrumados por el Espritu de Dios. Cmo se explica uno estas
cosas?
Kevin cambi, y lo hizo de manera bastante repentina. Pero
antes yo haba tenido que entender que los hijos no nos son
dados para que hagan su contribucin a nuestro sentido de
superioridad. Dios nos da hijos para que podamos gloriarnos
de l, no de ellos, y esa es una gran diferencia.

Los peligros del conocimiento


La Palabra nos fue dada para hacernos santos, para ponernos
en condiciones de estar en la presencia de Dios, para tener
comunin con l y ser usados por l. Pero el estudio de las
Escrituras (como cualquier otra forma de estudio) puede
volvernos secretamente orgullosos de lo que sabemos. Por lo
tanto, puede tener el efecto opuesto al que debera tener.
Permtame ir un poco ms all. Aun la actividad 'espiritual',
como meditar en las Escrituras, y la muy alabada disciplina del
devocional diario, pueden tornarnos soberbios. Cualquier cosa
puede terminar poniendo de manifiesto nuestra arrogancia.
Aos atrs, escrib lo siguiente en uno de mis diarios
personales:
Hace poco me di cuenta de que me resultaba ms
difcil poner mis pensamientos por escrito. Me senta
avergonzado por lo que descubra en mi interior. Lo
que deba haber estado dirigido a mi diario estaba, en
realidad, enfocado hacia un lector imaginario que
pudiese estar leyendo por encima de mi hombro.
Lucho contra esa tendencia [la de impresionar a un
lector imaginario] pero encuentro que este hbito es
casi imposible de superar. A los cinco minutos estoy
otra vez haciendo lo mismo: 'actuando para los
espectadores', por as decir.
Yo era culpable de una sutil autoadulacin, algo a lo que Philip
Dodderidge se refiere con autoridad. Al hablar de cmo
evadimos la conviccin, escribe: 'Conozco el engao y la
autoadulacin de un corazn pecaminoso y corrompido.'1
Sin darme cuenta de lo que en realidad estaba buscando, yo
quera ser adorado; pretender eso es cultivar la soberbia
satnica. Dios me mostr que quedar absorbido en l me
permita escapar de la soberbia. El orgullo ambiciona gloria.
Slo una persona puede recibir gloria, adoracin y culto
universal, y esa persona es trinitaria: el Dios trino. Slo a l
puede confirsele esa adoracin. Cuando se la damos, l
comparte su gloria con nosotros; nos imparte gloria, por as
decir. Esa gloria se nos comparte para que desplacemos la
atencin de nosotros mismos. Llegamos a estar demasiado
interesados en su gloria como para preocuparnos por la
nuestra. Cuando Dios comparte su gloria con su pueblo, crea la
nica autnticamente sana 'sociedad de admiracin mutua'.
C. S. Lewis afirma que fue el orgullo lo que convirti a
Satans en el diablo. Si es as, el orgullo es algo muy serio.
Muchos estudiosos consideran que ciertos versculos en
Ezequiel 28, ms que una profeca dirigida contra el rey de
liberacin del orgullo 73

Tiro, son una referencia a Satans y a la causa por la que cay


del cielo:
Hijo de hombre, entona lamentaciones sobre el rey de
Tiro, y dile: 'As ha dicho Jehov, el Seor: T eras el
sello de la perfeccin, lleno de sabidura, y de acabada
hermosura. En Edn, en el huerto de Dios, estuviste.
De toda piedra preciosa era tu vestidura: de cornerina,
topacio, jaspe, crislito, berilo y nice; de zafiro,
carbunclo, esmeralda y oro. Los primores de tus
tamboriles y flautas fueron preparados para ti en el da
de tu creacin! T, querubn grande, protector, yo te
puse en el santo monte de Dios. All estuviste, y en
medio de las piedras de fuego te paseabas ... Se
enalteci tu corazn a causa
de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa
de tu esplendor; yo te arrojar por tierra, y delante
de los reyes te pondr por espectculo. Ezequiel
28.12-14, 17
Se deduce de aqu que el orgullo debe ser el centro mismo del
mal, la esencia de la rebelin contra Dios. El orgullo da origen
a todos los dems males. Es la fuente de 'las obras de la
carne' y es incompatible con el fruto del Espritu Santo
(Glatas 5.19-23). En todos los terrenos, milita en contra de
las bienaventuranzas (Mateo 5.3-10).
Dnde est la gente que se describe en el Sermn del
Monte? Aos atrs, Tozer escribi algo que sigue siendo cierto
respecto a la iglesia:
En lugar de pobreza en espritu, encontramos la
peor forma de orgullo; en lugar de personas en
situacin de dolor, encontramos gente en busca
de placer; en lugar de mansedumbre, arrogancia;
en lugar de hambre de justicia, escuchamos gente
que afirma: 'Soy rico y de nada tengo necesidad';
en lugar de misericordia, encontramos crueldad.2
Comenzaremos a aprender de qu se trata la santidad
personal una vez que tomemos conciencia de la
omnipresencia del orgullo y de sus solapados efectos en
nosotros. La soberbia, que es la raz del pecado, tuvo su origen
en nuestros primeros padres y est ahora presente en
nosotros.
Cuando Satans tent a Eva, la tent al orgullo. 'Sern
como Dios', le dijo. Era una perspectiva temeraria. En ese
momento, Satans implant con xito el orgullo en Eva, y el
orgullo entr en la raza humana. 'La soberbia conduce a todos
los vicios: es un estado mental totalmente opuesto a Dios.'3
Isaas anuncia la indignacin divina contra todo lo que
conduce a la vanidad y al orgullo. La soberbia llegar como
hedor a la presencia de Dios y reclamar juicio. En el tercer
captulo de su profeca, Isaas declara:
Asimismo dice Jehov: Por cuanto las hijas de Sin
se ensoberbecen y andan con el cuello erguido y
los ojos desvergonzados; que caminan como si
danzaran,
haciendo sonar los adornos de sus pies; . en
lugar de los perfumes aromticos vendr
hediondez . Tus varones caern a espada y tu
fuerza en la guerra.
Isaas 3.16, 24-25.
El salmista nos dice que Dios detecta desde lejos el orgullo en
una persona: 'Al altivo mira de lejos' (Salmo 138.6). Isaas
hablaba de hedor o hediondez. Est diciendo el salmista que
Dios huele el orgullo en nosotros y frunce la nariz? Si es as,
detecta tambin la fragancia de la humildad que llega desde
los rincones de la sala del trono?

Ms consecuencias del orgullo


Hay una secuencia en Proverbios 6 que puede o no ser
intencional. Sin embargo, me trae una y otra vez a la mente
las horribles consecuencias de la soberbia.
Seis cosas aborrece Jehov, y aun siete le son
abominables: los ojos altivos, la lengua mentirosa, las
manos que derraman sangre inocente, el corazn que
maquina pensamientos inicuos, los pies que corren
liberacin del orgullo 75

presurosos al mal, el testigo falso, que dice mentiras, y


el que siembra discordia entre hermanos. Proverbios
6.16-19
La mirada altiva hace alusin a la manera arrogante de mirar
que tiene la persona orgullosa. En ocasiones, yo me reconozco
culpable de esta actitud. En una discusin me es muy
importante tener la razn. A veces me he descubierto a punto
de mentir para ganar una discusin. Quizs usted no hubiese
calificado como mentira lo que yo estuve a punto de decir.
Todo depende de la definicin de cada uno. Pero es posible
enturbiar la verdad para ganar una discusin. La soberbia
conduce a la mentira.
En una ocasin, estaba con un grupo de cirujanos y un
colega psiquiatra. Mi colega estaba animando a los cirujanos a
contar chistes groseros. Lo haca para incomodarme y luego
ponerlos incmodos a ellos. Cuando estaban en eso, mi colega
solt una carcajada y dijo: 'John es pastor ordenado. Espero
que se den cuenta de cmo se siente ante la forma en que
estn hablando!'
Uno de ellos se ruboriz. Luego, volvindose hacia m, mi
colega pregunt: 'Pero, John, no crees realmente en ese cuento
del huerto de Edn en el Antiguo Testamento, verdad?'
Me sent avergonzado y dije: 'Bueno, no textualmente.' Ms
tarde, no pude quedarme tranquilo hasta que defin con
claridad que s crea en lo que decan las Escrituras. Por qu
me haba avergonzado? Porque el orgullo asom en mi interior.
No quera pasar por tonto. Los ojos altivos y la lengua
mentirosa van de la mano.
La experiencia demostrar, adems, que se combinan bien
con las 'manos que derraman sangre inocente'. Quizs no
ocurra de inmediato, pero hay una evolucin del mal que
finalmente degenera en una actitud promiscua y una fra
indiferencia hacia el crimen. Esta
es la clase de crimen que se vuelve
Los ojos altivos y cada vez ms comn en las calles de la
lengua mentirosa las grandes ciudades. Tambin se ve en
van de la mano. la guerra. Durante la Segunda Guerra
Mundial, cuando me toc volar en un
bombardero, yo no pensaba que las naves enemigas llevaban
personas, y de hecho, personas que no eran ms culpables
que yo. Pensaba slo en dos cosas: en mi propia supervivencia
y en la precisin del disparo sobre la embarcacin. Las
consecuencias de la explosin de la bomba no eran asunto
mo. Sencillamente, no pensaba en ello.
De la soberbia nace tambin el corazn que maquina el mal.
Podemos ver esto en funcionamiento en las congregaciones
locales. El orgullo nos da 'derecho' a permitirnos sentimientos
condenatorios hacia otros miembros de la iglesia. En
consecuencia, usted 'analiza' el asunto con sus amigos y lo
trae 'como tema de oracin'. Cuando menos se d cuenta,
estar diciendo: 'Debe hacerse algo al respecto.' As crece la
semilla que culmina en la destitucin de un pastor o en alguna
otra medida disciplinaria.
S que el verdadero pecado no debe ser pasado por alto.
Aun as, Jess busc rescatar a las personas del pecado. l no
vino a juzgar sino a salvar (Juan 12.47). Todo nuestro enfoque
debe ser modificado si queremos ser como nuestro Amo y
Seor.
La progresiva degradacin desde el orgullo hacia toda forma
de pecado muestra que el orgullo es todo 'un paquete'.
Cuando lo abrimos, no sabemos con qu nos encontraremos.
El pecado original pone en marcha a los dems pecados e
inevitablemente aparecen 'los
LIBERACIN DEL ORGULLO
57
pies que corren presurosos al mal, y el falso testigo que vierte
mentiras y el que provoca disensin entre hermanos'. Esto
ocurre con la misma naturalidad con que se suceden el da y la
noche.

Lo que Dios odia


Hay cosas y aun personas que parecen merecer el odio de Dios
mismo. No cree usted que sea as? La Biblia nos dice:
'Abominable es para Jehov todo altivo de corazn;
ciertamente no quedar impune' (Proverbios 16.5). Dios no
liberacin del orgullo 77

slo detesta el pecado de soberbia sino a las personas que lo


cometen. Las personas altivas 'son abominacin' a Dios.
Estamos seguros de que Jess nunca odia. Sin embargo, en
Mateo 23 maldice a los fariseos reiteradamente. Sea como sea
que definamos el odio, lo cierto es que lo asociamos con las
maldiciones.
Cuando damos lugar al orgullo, es como si entrramos, por
as decir, en la regin sobre la que recae el odio divino. Fue
precisamente la soberbia de los fariseos lo que Jess maldijo.
Antes bien, hacen todas sus obras para ser vistos
por los hombres, pues ensanchan sus filacterias y
extienden los flecos de sus mantos; aman los
primeros asientos en las cenas, las primeras sillas
en las sinagogas, las salutaciones en las plazas y
que los hombres los llamen 'Rab, Rab'.
Mateo 23.5-7
No somos distintos de los fariseos y los escribas. La vanidad
moderna consiste en aferrarnos a cualquier ttulo que
tengamos o a cualquier conocido con ttulo al que podamos
invocar. Hablar de otros, por ejemplo, es una conducta que
tiene su raz en el orgullo. Si usted no puede ser reconocido
por lo que es, se siente tentado a fanfarronear sobre las
personas con las que est relacionado. Queremos despertar
admiracin, asombro. En todos nosotros reside el mismo
pecado que llevaba a los fariseos a sentirse fascinados de que
los llamaran 'maestros'. Los que podemos acreditar un ttulo
de alguna clase nos sentimos gustosos cuando se dirigen a
nosotros como 'doctor'. Hasta llegamos a sentirnos un poco
molestos cuando equivocadamente alguien se refiere a
nuestra persona con un simple 'seor', 'seora' o 'seorita'.
El orgullo es un problema muy frecuente en aquellas
personas que no se han entregado abiertamente a prcticas
pecaminosas, sino que han estado hasta cierto punto
protegidas de l toda su vida. Su soberbia se pone de
manifiesto cuando se encuentran con cristianos que han
cado en 'verdadero' pecado. El orgullo tiene muchos frutos,
entre los que podemos mencionar la vanidad y la
arrogancia.
Pareciera que este pecado bsico, el pecado que encierra
a todos los dems, despierta la ira de Dios de una manera
que no llega a hacerlo otro pecado. Cuando nos sentimos
orgullosos de nuestra iglesia, de nuestra nacin, de nuestros
xitos, de nuestras posesiones, del vehculo que conducimos
o de la casa en la que vivimos, corremos el riesgo de atraer
la ira divina. Es en este preciso punto donde el cristianismo
difiere ms radicalmente del resto del mundo.
Hay tambin algo siniestro en la amenaza de que los
soberbios 'no quedarn impunes'. Sea que la ira de Dios
est reservada para el da del juicio futuro o se ejecute aqu
y ahora, el pensamiento que nos perturba es que Dios no
olvida.
En la Biblia, la mayora de las referencias al orgullo se
refieren al pecado en s mismo y no a la persona que lo
comete.
Porque el da de Jehov de los ejrcitos vendr
sobre todo soberbio y altivo, sobre todo lo
arrogante, y ser abatido; sobre todos los cedros
del Lbano altos y erguidos, y sobre todas las
encinas de Basn ... La altivez del hombre ser
abatida; la soberbia humana ser humillada. Slo
Jehov ser exaltado en aquel da. Isaas 2.12-
13, 17.
Me estremezco, conmovido por un temor momentneo
mientras leo esas palabras. Esto me ocurre a pesar de saber
la obra que Cristo ya ha realizado.
En todas aquellas conductas que juzgamos en forma
despectiva (borrachera, inmoralidad sexual), todava reside
algo bueno. En la ebriedad an hay buen humor y deseo de
tratar con otros seres humanos. En el comportamiento
sexual inmoral puede haber una intencin de dar; hay algo
que se comparte. En cambio, la soberbia no contiene
absolutamente ningn bien.
An la actitud competitiva, si bien puede ensearnos
ciertas virtudes, tiene sus peligros. Lewis seala:
liberacin del orgullo 79

El amor propio de cada individuo est en competencia


con el de todos los dems individuos. Me siento
molesto cuando alguien es el centro de una reunin
porque yo deseaba ser el centro de atraccin .
Decimos que la gente se siente orgullosa de ser rica,
inteligente, atractiva; en realidad no es as. Ms bien
se siente orgullosa de ser ms rica, ms inteligente o
ms atractiva que los dems.4
Tener una actitud competitiva es seal de que todava no
hemos sido 'perfeccionados en el amor'. Sonro mientras
escribo estas palabras, porque confieso francamente que si
bien el proceso de santificacin sigue desarrollndose en m,
todava estoy muy lejos de la perfeccin.
Nos acosa una pregunta terrible que Lewis plantea respecto
a los riesgos que enfrentamos cuando tratamos con las cosas
sagradas. Puesto que el desempeo que alcanzamos en tales
temas puede contribuir a la soberbia, de la que con frecuencia
somos inconscientes, hay un serio riesgo en la eficiencia. Lewis
ha puesto el dedo sobre l: 'Cmo es posible que personas
que estn visiblemente consumidas por la soberbia digan que
creen en Dios, y se consideren muy religiosas? Me temo que
esto significa que estn adorando a un Dios imaginario.'5

La humildad
Consideramos a la humildad como lo opuesto al orgullo. Ser
humilde no implica pensar que no somos buenos, sino ms
bien no pensar en absoluto en nosotros mismos. A medida que
crecemos en humildad, vamos tomando conciencia de los
dems, en amor. Nuestro yo comienza a disminuir en
intensidad. Las personas humildes no son pagadas de s
mismas. No piensan en s mismas porque saben que han sido
perdonadas y aceptadas por Cristo. Casi llegan a perder
conciencia de s mismos, en parte porque son conscientes de
Cristo, de su perdn y de su bondadosa aceptacin. Las
personas humildes son realmente libres para entusiasmarse y
sentirse complacidas por los xitos de otros. Las personas
humildes son personas libres para amar.
C. S. Lewis lo expresa muy bien:
Cuando se encuentre con una persona humilde, no
espere chocarse con el tipo de individuo que la mayor
parte de la gente llama 'humilde': no ser esa persona
melosa y pesada que siempre est diciendo que, por
supuesto, ella no vale nada. Probablemente lo nico
que usted piense es que pareca ser una persona
alegre, inteligente, que mostr verdadero inters en lo
que usted le deca a ella ... Esa persona no estar
pensando en la humildad; no estar pensando en s
misma en absoluto.6
Las personas soberbias, por el contrario, estn todo el tiempo
pensando en s mismas. Algunas estn preocupadas por lo que
otros piensan de ellas. Otras se sienten tan seguras de su
superioridad, que se muestran indiferentes hacia lo que otros
piensan y no les importan las personas simples e ignorantes.
De cualquiera de las dos formas, sus pensamientos estn
ocupados con su propia persona, sea porque se consideran
inferiores o porque se sienten superiores.
El orgulloso se rinde culto a s mismo. Ser humilde es haber
sido liberado de esa autoveneracin.
Dios ama la humildad. Isaas nos habla de esa preferencia
divina:
Porque as dijo el Alto y Sublime, el que habita la
eternidad y cuyo nombre es el Santo: 'Yo habito en la
altura y la santidad, pero habito tambin con el
quebrantado y humilde de espritu, para reavivar el
espritu de los humildes y para vivificar el corazn de
los quebrantados.'
Isaas 57.15
'Mi mano hizo todas estas cosas, as todas ellas
llegaron a ser', dice Jehov. 'Pero yo mirar a aquel
que es pobre y humilde de espritu y que tiembla a
mi palabra.'
Isaas 66.2
Me refer antes a las Bienaventuranzas, y seal que estn en
rivalidad con el orgullo. Observe quines son bienaventurados,
liberacin del orgullo 81

segn Jess: 'Bienaventurados los pobres en espritu . los que


lloran . los mansos ... los que tienen hambre y sed de
justicia ... los misericordiosos' (Mateo 5.3-7). Ser pobre en
espritu es reconocer la propia necesidad.
liberacin del orgullo 81

Usted siente dolor porque reconoce su estado y sabe que slo


Dios puede transformarlo. Ese es tambin el carcter de la
persona mansa. Los mansos no son individuos dbiles; pero no
sienten necesidad de estar a la defensiva. Prestan atencin a
Dios, o aun a usted, cuando les sealan en qu estn
equivocados. Dios siempre tiene razn, por supuesto, mientras
que quizs usted no la tenga. Pero una persona
autnticamente mansa no reaccionar con indignacin ni con
hostilidad aun cuando usted la acuse equivocadamente.
Proverbios 3.34 dice que Dios 'escarnece a los
escarnecedores y da gracia a los humildes.' Este versculo
atrap la atencin de los escritores del Nuevo Testamento. Fue
citado tanto por Pedro (1 Pedro 5.5) como por Santiago
(Santiago 4.6).

Cmo vencer el orgullo


Se puede vencer el orgullo? Si hay alguna lgica en el
evangelio cristiano, entonces debe ser posible vencer el
orgullo, y la batalla no debera ser extremadamente difcil. Sin
embargo, una vez que usted se decide a hacer un serio intento
de vencer su soberbia, descubrir cun difcil parece lograrlo.
El viejo dicho de que uno puede estar 'orgulloso de su
humildad' es una horrible realidad. Uno puede imitar la
humildad, pero la pose engaa a muy pocas personas.
Parte de nuestro problema es que muchos somos adictos a
la opinin que los dems tienen de nosotros. Anhelamos
agradar a otros y ser aceptados. Lo que necesitamos es
descubrir el 'secreto' de Cristo. Don Williams, pastor en
una de las congregaciones de La Encontramos la
libertad Via, afirma que la fuente de la cuando
estamos seguros libertad que tena Cristo era su del
amor del Padre. absoluta certeza del amor del
Padre; describe los resultados: 'Al ser libre de las personas,
Jess estaba libre para las personas. La gente comn lo
escuchaba con gusto. Poda relacionarse con pescadores,
revolucionarios, soldados y esclavos. Cuando iba a la casa de
un fariseo, no tena problema de que lo vieran all con una
prostituta. Le encantaba comer con cobradores de impuestos y
pecadores.'7
Cmo podemos ser libres de la soberbia, entonces? No debo
darle la idea de que esta libertad se alcance fcilmente. La
soberbia satnica es dura de morir. En esencia, encontramos la
libertad de la misma forma que Jess la encontr, es decir,
cuando estamos seguros del amor del Padre. Por cierto, si l
nos ama, no nos abandonar jams; siempre estar alerta para
cuidarnos, como un guila a sus pichones, y acudir a nuestro
rescate en el momento en que nos asechen peligros que
ignoramos. Es la seguridad que tenemos del amor del Padre lo
que nos hace libres.
Usted dir: 'Yo s todo esto. Este no es mi problema.' Tiene
razn. No necesito ensearle las implicaciones lgicas del
evangelio. Usted puede pensar por s mismo. Pero una cosa es
saber y otra conocer.
En el prximo captulo, mencionar una visin que tuve hace
muchos aos, durante la cual se me hicieron patentes los
distintos niveles del conocimiento. Dios haba estado tratando
de mostrrmelo por aos. Mucho tiempo antes de aquella
visin, haba ledo en el Cantar de los Cantares:
Cun hermosos son tus amores, hermana, esposa
ma! Cunto mejores que el vino tus amores, y la
fragancia de tus perfumes ms que toda especia
aromtica!
Cantares 4.10
La comparacin me dejaba perplejo. Cmo poda compararse
el vino con el amor? Pues bien, por un lado, no es posible
conocer a ninguno de los dos a menos que se lo experimente.
Los expertos sobre el amor y el matrimonio que nunca han
estado casados o enamorados han elegido una especializacin
equivocada. Lo mismo ocurre con las bebidas alcohlicas. En
cada Navidad, en casa brindbamos con oporto. A m me
permitan beber un vaso pequeo. Al sorberlo me produca una
sensacin agradable, una especie de brillo interior. El amor es
igual. Hay que beberlo para conocerlo.
En lo que respecta al amor de Dios ese amor que es la
solucin a nuestra soberbia y que nos libera de ella, es
preciso 'beberlo' para conocerlo. Con esto quiero decir que
debe ser recibido para ser conocido en el sentido ms
84 descender hacia la santidad

profundo. Esta es la idea con la que comienza el prximo


captulo.

Arrepentimos

No confunda arrepentimiento con repulsin: el


primero viene del Seor y el segundo, del
enemigo . Si usted le pide a Dios que lo
acepte sin arrepentirse, en realidad le est
pidiendo que le permita volver a l sin
cambiar de rumbo. Es algo que no puede
ocurrir.
C. S. Lewis, Cristianismo... y nada ms!
S
EGUIREMOS EN ESTA SECCIN CON EL ANLISIS DE LO QUE
entiendo es la verdadera naturaleza del
arrepentimiento. Debo dedicar dos captulos a este
tema a causa de la importancia que tiene el
arrepentimiento constante en la vida diaria, y por
la relacin que aquel guarda con la santidad.

Arrepentimiento a la antigua
Recuerdo haber sollozado sin pudor en una ocasin. No haba
llorado por aos. Cuando nio, me haban enseado a no llorar
y la instruccin haba logrado su propsito. Haba sido tan
efectiva que yo haba llegado a perder buena parte de las
emociones.
Cuando lloro, tambin me gotea la nariz, de modo que mi
aspecto resulta bastante desagradable. Me gotea el moco por
el mentn. Sin embargo, en esa ocasin senta tanta angustia
en el corazn que nada ms importaba.
En este captulo hablar sobre el arrepentimiento. En este y
en el prximo captulo, tambin hablar sobre las emociones.
Nada de lo que dir implica que nuestra fe sea, en esencia,
una emocin fuerte, o que nuestra adoracin debe ser
estruendosa para ser autntica. La adoracin silenciosa puede
ser tan profunda como la celebracin entusiasta.
Esto tambin es cierto respecto al arrepentimiento. Nada de
lo que dir aqu sugiere que la esencia del arrepentimiento
reside en la emocin. Pero, como las emociones son parte de
la vida, tanto la adoracin como el arrepentimiento incluirn el
componente emocional. Esto ocurre especialmente cuando
despertamos de pronto a una realidad que por mucho tiempo
habamos logrado reprimir. En ese caso, la toma de conciencia
produce un impacto en nosotros.
Este asunto plantea una pregunta importante: Qu lugar
ocupa la emocin en la vida cristiana? Fanny Crosby escribe:
66 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

En el fondo del corazn humano,


aplastadas por el tentador,
yacen enterradas
emociones
que la gracia puede restaurar.
Tocadas por un corazn
amoroso,
despertadas por su bondad, las
cuerdas que estaban rotas volvern
a vibrar.1
Es acertado lo que ella dice? Creo que s. Cada vez guardo
menos respeto hacia las ciencias humanas de la psicologa y la
psiquiatra. Sin embargo no dejo de reconocer que sus
investigaciones dejan muy en claro que existe en nosotros
toda clase de emociones a las que no podemos acceder. Estn
enterradas en el corazn humano, 'aplastadas por el tentador'.
A menudo vuelven a aflorar, cuando Dios nos toca.
Debemos distinguir la autntica emocin de la sensiblera.
Esta es la manifestacin artificial y exagerada de las
emociones. Cuando hace dos siglos y medio, la gente en Gran
Bretaa reaccionaba frente al Espritu Santo con genuina
emocin, fueron acusados de 'entusiasmo'. Era un trmino
peyorativo usado para describir la conducta de las personas
que participaban en las reuniones de renovacin y avivamiento
de aquella poca. Los oponentes a la renovacin inculcaban el
temor al entusiasmo.

Mi propio despertar
Las cosas no son diferentes hoy. Muchos de nosotros, en
especial los que tenemos trasfondo alemn, britnico o
escandinavo, hemos reprimido las emociones. Las enterramos,
y con el tiempo se vuelve demasiado doloroso enfrentarlas.
Una vez enterradas, ni siquiera nos damos cuenta de que las
tenemos.
En esa ocasin en que me abrum el llanto, no tena la
menor idea de qu era lo que estaba reprimido en mi interior.
En lo que respecta a las visiones, nunca he procurado tenerlas.
Slo Dios sabe por qu me vienen. Aparecen sin previo aviso y
en momentos muy poco apropiados.
88 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

Tres personas estbamos orando un domingo por la noche,


muchos aos atrs; yo tena cerca de cincuenta aos (ahora
estoy por los setenta). Mis dos compaeros de oracin estaban
de rodillas, al mejor estilo evanglico, junto a las sillas en la
sala de nuestra casa. No haba silla para m, de modo que me
arrodill frente al hogar encendido, pero a cierta distancia.
Como hago con frecuencia, estaba orando con los ojos
abiertos. Cuando comenzamos a orar, ante mi vista
aparecieron dos manos que se extendan hacia m: manos y
antebrazos cubiertos por mangas blancas. No se trataba de
una simple imagen mental sino de algo slido, tridimensional y
a todo color, suspendido, por as decir, en el espacio delante de
m.
Yo estaba consciente de varias cosas. Primero, estaba
contemplando las manos de Cristo perforadas por los clavos de
la cruz. Sus manos parecan estar suspendidas entre el hogar a
lea y yo, un metro y medio hacia adelante y unos
sesenta centmetros por encima Cuando Dios se
acerca, del nivel de mis ojos. Como dije, uno descubre
cosas yo tena los ojos abiertos. Tuve de s mismo que
nunca la sensacin de que esos bra- haba sabido. zos
extendidos haban estado
all durante toda mi vida, slo que antes no los haba percibido.
Esto puede parecer extrao, lo s, pero es la nica forma en
que puedo explicar lo que experiment. De inmediato supe que
no estaba mirando las manos reales de Cristo, sino que Dios
estaba proyectando algo desde mi propio cerebro y ante mis
ojos.
La visin era increblemente hermosa, aunque tambin
resultaba aterradora y condenatoria. Sent miedo. Los
msculos se me derritieron como agua y qued totalmente sin
fuerzas. Yo era psiquiatra, y desde el punto de vista de la
psiquiatra, las visiones se consideran alucinaciones. Pero saba
que era Dios quien me estaba despertando a una realidad. No
me considero una persona emotiva; sin embargo, cuando Dios
se acerca, uno descubre cosas de s mismo que nunca haba
sabido.
arrepentir
nos 89

De alguna manera, todo el poder y la gracia de Dios residan


en lo que vi. Era una invitacin a tomarme de las manos de
Cristo. Yo lo saba y anhelaba tomarme de ellas, pero no poda
moverme. Mis brazos colgaban paralizados a ambos lados del
cuerpo; moverlos, me hubiera resultado tan imposible como
volar. Si me hubieran preguntado antes si deseaba
experimentar el amor de Cristo, hubiese respondido: 'Por
supuesto que s!' Sin embargo, cuando me vi frente al
ofrecimiento de ese amor, se me fue todo el alarde. Aunque no
me daba cuenta, en ese tiempo yo era una persona controlada,
demasiado capaz de mantener el control, como para poder
responder al amor apasionado.
Aos antes de esta experiencia, cuando tena poco ms de
veinte aos, Dios me haba mostrado que yo tena miedo de
experimentar su amor y que lo estaba rechazando a pesar de
ser cristiano. Ahora ya en los cuarenta, Dios me estaba
repitiendo lo mismo, pero esta vez con mucha ms fuerza. Yo
anhelaba con todo mi ser tomar sus manos, apretarlas contra
mi rostro, mis lgrimas, mis mocos, todo. Pero no poda
hacerlo. Clam amargamente, rogndole que derribara las
murallas psicolgicas que me rodeaban, los muros detrs de
los cuales me esconda.
Uno de los hombres que estaba conmigo dijo algo en el
sentido de que no se necesitaban medidas tan drsticas. Pero
yo segu lamentndome. Acababa de darme cuenta de lo que
haba estado rechazando y del dolor de Aquel a quien
rechazaba, y no poda dejar de llorar. Saba que mi actitud de
rechazo era ofensiva a Cristo y que mi voluntad segua
atascada en una posicin de resistencia al amor que me
ofreca.
Me senta completamente impotente para cambiar. Slo
poda sollozar en un estado de profunda frustracin. Aun as,
las manos de Cristo seguan extendidas hacia m. Llor
amargamente, tal como haba llorado San Agustn antes de
llegar a ser cristiano, y me mostr tal como era, un cristiano
quebrado y rebelde. Hasta ese momento no haba sabido lo
orgulloso y rebelde que haba sido como cristiano.
90 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

El arrepentimiento bblico se asocia a menudo con un


sentimiento de terror y con llanto. Esdras (en representacin
de los israelitas) y el pueblo hebreo lloraron con amargura
cuando se dieron cuenta de que no haban sido capaces de
guardar la ley de Moiss respecto al matrimonio: 'Mientras
oraba Esdras y haca confesin, llorando y postrndose delante
de la casa de Dios, se reuni en torno a l una muy grande
multitud de Israel, hombres, mujeres y nios; y el pueblo
lloraba amargamente' (Esdras 10.1).
En Nehemas 8, cuando el pueblo advirti cunto se haba
alejado del pacto divino, llor. Uno llora cuando se le abren los
ojos a la realidad de algo malo que ha hecho.
Entonces el gobernador Nehemas, el sacerdote y el
escriba Esdras y los levitas que hacan entender al
pueblo dijeron a todo el pueblo: 'Hoy es da
consagrado a Jehov, nuestro Dios; no os entristezcis
ni lloris'; pues todo el pueblo lloraba oyendo las
palabras de la Ley. Nehemas 8.9
Los israelitas no lloraron porque fuesen sensibleros, como la
mayora de los pueblos del Mediterrneo. Hay formas naturales
de expresar las emociones y es saludable hacerlo. Despertar a
una realidad enterrada en nuestro ser es una experiencia
devastadora.

El remordimiento y el arrepentimiento
Cuando Pedro reconoci con tristeza que haba negado tres
veces al Seor, llor tambin con profunda amargura:
Entonces, vuelto el Seor, mir a Pedro; y Pedro se
acord de la palabra del Seor, que le haba dicho:
'Antes que el gallo cante, me negars tres veces'. Y
Pedro, saliendo fuera, llor amargamente.Lucas 22.61-
62
La reaccin de Pedro muestra con claridad la diferencia entre
el remordimiento y el arrepentimiento. Pedro se arrepinti.
Judas, en cambio, tuvo remordimiento pero no se arrepinti.
arrepentir
nos 91

El arrepentimiento es interpersonal; implica una vivencia del


sufrimiento que yo le he causado a otro, y un profundo dolor
por haberlo hecho. El pecado, que yo ya saba que era malo,
me parece ahora mucho peor. Haba dado por sentado que mi
vida era cosa ma y ahora descubro que, por el contrario, he
estado robndole a Dios algo que le pertenece por derecho.
Le he robado a Dios! Le he dado la espalda, le he arrebatado
la vida que l haba creado y la he usado para mis propios
propsitos. Qu pecado mayor podra haber?
El remordimiento, en cambio, concierne slo al individuo.
Refleja humillacin personal, amargura y autodesprecio. A
Judas le pareci preferible morir a soportar la figura de s
mismo cuando descubri su terrible error.
92 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

Entonces Judas, el que lo haba entregado,


viendo que era condenado, devolvi
arrepentido las treinta piezas de plata a los
principales sacerdotes y a los ancianos,
diciendo: 'Yo he pecado entregando sangre
inocente.' Pero ellos dijeron: 'Qu nos importa
a nosotros? All t!' Entonces, arrojando las
piezas de plata en el Templo, sali, y fue y se
ahorc.
Mateo 27.3-5
Aunque Reina-Valera y algunas otras versiones mantienen el
trmino 'arrepentido', la mayora de las versiones modernas
traducen 'tuvo remordimiento' (vp). Debemos admitir que el
trmino del griego que se utiliza all (metanoia) debera
traducirse como 'arrepentimiento' si correspondiera usar
siempre la misma palabra para traducir determinada palabra
del original.
En el griego del Nuevo Testamento, no existe una palabra
que corresponda a remordimiento. El lenguaje que se utiliz
para escribir el Nuevo Testamento era el koin, el griego
difundido en el mbito comercial, la lengua franca del mundo
romano. Los matices sutiles no pueden expresarse fcilmente
con ese vocabulario. Pero,
acaso es sutil la diferencia entre
Las lgrimas remordimiento y arrepentimiento? En
solas no realidad, no. Hay una enorme diferencia
constituyen el entre los dos, tanto desde el punto de
arrepentimien vista moral como de la conducta. En el
to. Este es un Nuevo Testamento es preciso
cambio determinar por el contexto cul de los
interior que trminos utilizar. La mayora de las
produce versiones modernas traducen
cambios correctamente la palabra 're-
externos, sea mordimiento' en Mateo 27, ya que Judas
que lloremos o no estaba pensando en otro que no
no. fuese l mismo. Es cierto que mencion
a Jess, pero estaba absorbido por su
propia imagen. Se odiaba con un odio enfermizo, detestaba lo
arrepentir
nos 93

que acababa de descubrir que l era. Prefera la muerte antes


que soportar su propia imagen. El arrepentimiento, en cambio,
no tiene nada de autodesprecio. El torrente de lgrimas fluye
al ver el amor del Salvador.
94 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

La evangelizacin moderna no da suficiente espacio al


arrepentimiento. Cundo vemos llorar amargamente
durante las campaas evangelsticas, salvo algunas lgrimas
aqu y all? Sin embargo, las lgrimas solas no constituyen
el arrepentimiento. He visto a personas sollozar
amargamente sintiendo lstima de s mismas pero sin
arrepentirse. El arrepentimiento tiene lugar dentro de la
persona y produce un cambio en el comportamiento. Es un
cambio interior que produce cambios externos, sea que
lloremos o no.
Esa sinti remordimiento, no arrepentimiento. Se dio
cuenta de que haba menospreciado su primogenitura, el
don que Dios le haba dado. Haba ofendido a Dios.
Que no haya ningn fornicario o profano, como
Esa, que por una sola comida vendi su
primogenitura. Ya sabis que aun despus,
deseando heredar la bendicin, fue desechado,
y no tuvo oportunidad para el arrepentimiento,
aunque la procur con lgrimas. Hebreos
12.16-17
El relato contemporneo clsico de un acto de
arrepentimiento que pone en marcha un proceso de
regeneracin se encuentra en el libro Nacido de nuevo, de
Charles Colson. Voy a citar extensamente su experiencia/

Verse uno mismo por primera vez


La noche del 12 de agosto de 1973, encontramos a Charles
Colson sentado en su automvil, a oscuras. Colson ha
dejado la poltica y se dedica a la abogaca. Haba estado en
la Marina y luego haba emprendido una agresiva carrera
poltica en la que no admita lmites a sus metas. Poco
imagina que hay una sentencia de crcel en su futuro, por
su supuesta asociacin con el escndalo Watergate.
Colson acaba de pasar unas horas con Tom Phillips,
presidente de la compaa Raytheon, una empresa cliente
de Colson y la mayor contratista de mano de obra en Nueva
arrepentir
nos 95

Inglaterra. Phillips le ha contado a Colson una revolucin que


ocurri en su propia vida y le ha ledo un captulo del libro
Cristianismo... y nada ms!, de C. S. Lewis. Colson sinti
subir la temperatura en su cuerpo, y la conviccin lo
abrum. Pasaron por su mente vvidas escenas de su
pasado que lo acusaban del pecado de soberbia. As y todo,
rechaz cortsmente la invitacin de su anfitrin a quedarse
un rato ms. El orgullo nos envuelve en una caparazn. Colson
relata:
Tom termin el captulo sobre el orgullo y cerr el libro.
Murmur algo poco comprometedor, algo como
'procurar leerlo'. Pero el torpedo de Lewis me haba
dado de lleno en el centro del casco ... Ese solo
captulo haba desgarrado la armadura protectora en la
que, sin darme cuenta, me haba encapsulado durante
cuarenta y dos aos . En esos breves momentos
mientras Tom lea, me vi a m mismo como nunca antes
me haba visto. Y la figura que percib era horrible.3
Tendra miedo Colson de mostrarse dbil a los ojos de Phillips?
Es posible. Todos nos envolvemos sin darnos cuenta en una
armadura protectora. Colson siempre se haba ufanado de su
firmeza. Esa firmeza lo haba llevado a ignorar los sentimientos
ms nobles de otras personas y le haba permitido trepar hasta
la cumbre de la escalera poltica. Trat de justificarse. 'Vi
hombres que se convertan a Dios cuando estaban en la
Marina; yo mismo lo hice en una ocasin. Luego uno olvida
todo y las cosas vuelven a ser como antes. La religin que
sirve como una trinchera es slo una manera de usar a Dios.'4
De modo que Colson sali de la casa, slo para darse cuenta
un momento ms tarde de que estaba cometiendo un grave
error. Ahora est sentado en su automvil, en la oscuridad.
Mientras sacaba el automvil del garaje de Tim, las
lgrimas fluan de manera incontrolable. No haba luces
en la calle ni luz de luna. Las luces del vehculo
proyectaban un haz delante de mis ojos, pero estaba
llorando tan intensamente que era como intentar nadar
debajo del agua con los ojos abiertos. Detuve el
96 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

automvil a menos de cien metros de la casa de Tom y


sent cmo se hundan las ruedas en un suave colchn
de agujas de pino.5
El arrepentimiento incluye el alivio de soltar las riendas con las
que intilmente pretendemos conducir nuestra vida y dejar
caer la pesada carga de pecado de la que quizs ramos
totalmente inconscientes. Lo mnimo que trae aparejada la
experiencia del arrepentimiento es un profundo alivio. Cuando
nuestra carga previa ha sido muy grande, al soltarla tambin
soltamos el llanto. 'No eran lgrimas de pena o de
remordimiento, ni de gozo; de alguna forma, eran lgrimas de
alivio.' No obstante, esta liberacin no siempre va inme-
diatamente seguida por la fe salvadora.
Yo no haba 'aceptado' a Cristo todava no saba quin
era l. Mi mente me deca que era importante
averiguarlo, como primera medida, para estar seguro
de que saba qu era lo que estaba haciendo, que
realmente tena intencin de hacerlo y que sera fiel a
mi decisin. Esa noche, sin embargo, lo nico que saba
era que algo en mi interior me estaba urgiendo a
rendirme: a qu o a quin, no lo saba.6
Sin embargo, tal como Pablo en el camino a Damasco, Colson
senta que de alguna forma Dios estaba presente. 'Me qued
all en el automvil, con los ojos inundados de lgrimas, orando
y pensando durante una media hora o quizs ms, solo en la
silenciosa oscuridad de la noche. Pero, por primera vez en mi
vida, ya no estaba solo.'7
Tambin hay splica en el arrepentimiento una oracin
autntica, una plegaria que brota del corazn de una persona
que clama a Dios pidiendo ayuda: 'Dios, no s cmo
encontrarte, pero lo voy a intentar! No valgo gran cosa tal
como soy, pero de alguna manera me quiero entregar a ti.' No
saba qu ms decir, de modo que repeta una y otra vez:
'Tmame.
Colson acababa de experimentar el verdadero
arrepentimiento. Esto sucede a cristianos y a no cristianos por
igual. Le ocurri a Chuck Colson antes de 'aceptar a Cristo' y
arrepentir
nos 97

fue una especie de puerta por la que ms tarde encontr la fe


en Jesucristo.
Ahora bien, la gran pregunta es: Eligi Charles Colson
arrepentirse? Fue el arrepentimiento un acto de su voluntad?

Quin produce el arrepentimiento?


En realidad no parece ser esa la pregunta en el caso de Colson,
ni de Pablo ni de San Agustn, por nombrar algunos. Ms bien
da la impresin de que algo que Colson no haba elegido
hubiese tomado control de su vida. Al salir de la casa de Tom
Phillips, Colson iba escapando del arrepentimiento. Sin
embargo, al instante siguiente estuvo dispuesto a hacer todo lo
que entenda que deba hacer. Su reiterada splica 'Tmame,
tmame' era una expresin de su respuesta a lo que el Espritu
Santo estaba haciendo en l.
Cmo explicamos, entonces, la discrepancia entre el
mandato de Pedro a arrepentirse (Hechos 2.38) y lo que
sucedi en las situaciones que he narrado?
Mis maestros en la congregacin en la que crec, no tenan
preparacin teolgica. Eran mayormente trabajadores, como
los apstoles. Sin embargo, alguien los haba alertado contra el
legalismo. En consecuencia, me recomendaron que evitara
completamente el arrepentimiento. Me dijeron que acarreaba
un enorme riesgo de caer en el legalismo. (En ese tiempo yo no
saba qu era el 'legalismo', pero a mis ocho aos asent
prudentemente a lo que me decan.)
Ms tarde, otros maestros (graduados de no importa qu
escuela) insistieron en que el arrepentimiento era un acto de la
propia persona, no una experiencia que le sobrevena. Despus
de todo, no ordena la Biblia que debemos arrepentimos?
Obedecer un mandamiento significa hacer algo, no es as? 'El
Espritu Santo es el que produce el nuevo nacimiento, pero es
preciso que usted se arrepienta', me seal en una ocasin un
discipulador, con actitud condescendiente. Se haba graduado
recientemente del seminario y senta que mi comprensin de la
verdad era escasa. 'El arrepentimiento,' me dijo con toda
98 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

sinceridad, 'es una obra puramente humana. Es algo que usted


hace.'
Arrepentirse significa responder a lo que Dios nos est mos-
trando. La voluntad humana se pone en marcha en respuesta a
la iniciativa de Dios. Cuando el Espritu Santo no slo nos lleva
a tener real conciencia de nuestro pecado sino tambin una
actitud contrita, es hora de arrepentimos (Isaas 66.2). Tome,
por ejemplo, el caso del sermn de Pedro el da de Pentecosts.
'Ustedes mataron al Mesas!' dijo, concretamente, a sus
oyentes (Hechos 2.23). Puesto que el Espritu Santo haba
producido en ellos profunda conviccin, clamaron: 'Hermanos,
qu haremos?' (versculo 37). Haba comenzado el proceso de
arrepentimiento. En ese momento, Pedro les dijo que se
arrepintieran y se bautizaran.
Usted slo puede arrepentirse cuando el Espritu Santo ha
producido conviccin en su interior. De qu manera obran en
conjunto ambos (conviccin y arrepentimiento, la iluminacin
del Espritu y su propia reaccin) es un misterio divino. Lo ms
lejos que podemos llegar por nuestros propios medios, sin
ayuda del Seor, es a admitir nuestra culpa delante de Dios y
pedirle que nos ayude a mirarla de la forma en que l la ve.
Estoy seguro de que el aumento de temperatura que Colson
senta en su cuerpo era indicio de que el Espritu Santo caa
sobre l en ese momento, haciendo lo que los telogos llaman
la obra anti- cipadora de la gracia.8 Mientras Tom Phillips le lea
prrafos del libro de Lewis, Colson haba percibido con horror
cmo vea Dios el pasado de su vida. Tambin se daba cuenta
de que los valores que haba tenido eran absolutamente
errados. Por primera vez se vea a s mismo tal como Dios lo
vea. Por un tiempo, mientras todava estaba en la casa de
Phillips, se haba resistido a lo que Dios estaba tratando de
hacer. Pero cuando comenz a irse, le result extremadamente
difcil seguir resistindose. Poco a poco, su resistencia se
quebr ante el Espritu Santo y sus lgrimas brotaron como un
sincero reconocimiento de lo que haba hecho, con una splica
de misericordia. Observe cmo lo describe:
Me olvid del machismo, de la simulacin, del
temor de parecer dbil. Y cuando lo hice, empec
arrepentir
nos 99

a sentir una maravillosa sensacin de libertad.


Luego vino la extraa sensacin de que no slo
me corra agua por las mejillas sino que brotaba
por todo mi cuerpo, limpiando y refrescando cada
parte.9
La vida cristiana sera mucho ms simple si captramos que
consiste en trabajar en armona con cualquier cosa que el
Espritu Santo est procurando hacer, en y con nosotros. Se
nos llama a ser sensibles a cualquier cosa que Dios est
haciendo en nuestra vida y a colaborar en forma activa con l.
El arrepentimiento estriba en dejar de resistir al Espritu
Santo, en ver las cosas de la manera en que Dios las ve, y en
seguir adelante con el proceso. No arrepentirse es resistir a lo
que Dios est haciendo y seguir en una actitud de rebelda y
autodeterminacin. El Espritu de Dios hace todo lo posible,
con enorme paciencia, con aquellos que se resisten. Pero
finalmente Dios tiene que dejar que esas personas sigan su
camino. Su Espritu no continuar insistiendo siempre.
Esa pec cuando vendi su primogenitura y sigui
rebelndose al Espritu Santo durante aos. (Ver Hebreos
12.16-17) Finalmente no pudo arrepentirse, a pesar de que lo
intent con lgrimas.
El arrepentimiento se parece a la conversin. Esta significa
girar y tomar rumbo en otra direccin. Sin embargo, no son lo
mismo. Ms bien, se superponen. La conversin sin
arrepentimiento es meramente una reforma. Una actitud
reformada que no nazca del arrepentimiento es obra de la
carne. No produce nada en el corazn de la persona
reformada. Nicodemo era un hombre reformado. Tambin lo
era el joven rico. Sin embargo, ambos tenan la absoluta
necesidad de un cambio de corazn.
Vivimos en un mundo trastornado, maldecido por causa del
pecado. Hace unos momentos estuve mirando un popular
programa de televisin, en el que el conductor present a un
joven parapl- jico, en una silla de ruedas, junto a sus padres,
y los enfrent al ex amigo que lo haba baleado en la nuca. Ni
los padres ni el muchacho tenan la menor intencin de
perdonar al que haba hecho el disparo y, por su parte, el joven
100 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

agresor no mostraba angustia alguna por su acto. Lo nico que


hubo fueron acusaciones de un lado y del otro: el agresor
acusaba a la vctima de aferrarse en forma fraudulenta a su
enfermedad y declaraba haberlo visto dar tres pasos; la familia
del agredido, por su parte, acusaba al agresor de tener una
actitud criminal e insensible. As es la oscuridad en la que est
sumergido nuestro mundo, incluso la iglesia. Slo cuando el
Espritu de Dios mismo abre nuestros ojos, podemos vernos a
nosotros mismos y al mundo tal como Dios los ve.
Qu es, entonces, lo que nos hace cristianos? Es esa forma
particular de conversin que se produce cuando un pecador
entra en relacin con el Salvador de los pecadores. Ocurre
cuando el corazn arrepentido confa en Cristo para el perdn
del pecado. Habindome visto a m mismo de una forma que
nunca antes me haba visto, veo tambin a Dios de una
manera totalmente nueva. Y cuando confo en l, nazco a una
nueva vida.

Llanto, alarma y arrepentimiento


arrepentir
nos 101

Las lgrimas en s no representan arrepentimiento. El autntico


arrepentimiento produce un cambio en el comportamiento. La
conductatransformada surge de un corazn transformado. En
las Escrituras, el trmino corazn se refiere no tanto a las
emociones sino a la persona. Cuando usted cambia, su
conducta cambia.
Comenc diciendo que el arrepentimiento bblico a menudo
se acompaa de alarma y llanto. En algunas personas
predomina el temor. Piense en la multitud a la que predic
Pedro en el da de Pentecosts. El apstol los haba acusado de
crucificar al Mesas de Dios. De inmediato, reaccionaron con
pnico. Curiosamente, el apstol no los urgi a creer. Despus
de todo, su sentimiento de alarma indicaba que al menos
crean en los hechos que les haban sido presentados. Ms
bien, Pedro los convoc a arrepentirse de su actitud previa
hacia Cristo y, por medio del bautismo, a aceptar la enseanza
de Cristo como una evidencia de que confiaban en su misin
mesinica y en su condicin de Hijo de Dios.
Actualmente veo con frecuencia manifestaciones de llanto y
arrepentimiento a la vez. Recuerdo a un detective de polica
que cumpla funciones en el departamento contra la
inmoralidad, en cierta ciudad canadiense. Quizs como
ilustracin del principio de que 'hace falta un ladrn para
atrapar a otro ladrn', este hombre tena una conducta dudosa
y era infiel a su esposa. Su segundo matrimonio pareca a
punto de romperse, cuando Cristo lo encontr.
Nos conocimos durante un congreso. Como su conversin al
cristianismo era tan reciente y estaba tan fresca en su mente,
no poda controlar las emociones que esta transformacin le
produca. La dura caparazn detrs de la cual haba estado
oculto su verdadero ser ahora estaba destruida. Antes se haba
mostrado 'todo un hombre'. Ahora, en cambio, durante una
reunin de oracin llor sin contenerse, no tanto con tristeza
como con gozo y asombro. Nuevamente maravillado por el
amor de Dios hacia l y por la gracia de Dios que reciba, cay
de rodillas y clam: 'Me salvaste y me sanaste!10 No lo
entiendo! Cmo pudiste.?'
102 descender hacia la santidad

A esto llamo arrepentimiento 'a la antigua', porque en


muchas congregaciones ya no se ve. Sin embargo, ha
empezado a ocurrir con ms frecuencia, no por efecto de la
manipulacin por parte de lospredicadores, que es algo
aborrecible. Ninguna manipulacin desde la plataforma puede
producir el arrepentimiento que viene de Dios, ya que este es
una obra de su Espritu
Santo. La manipulacin Nacemos como
es una obra de la cristianos cuando,
carne. Ya es hora de con el corazn
que vuelva a darse una arrepentido,
renovacin a la confiamos en Cristo
antigua, y en el para el perdn de
prximo captulo nuestros pecados.
hablar acerca de su

Cambio
verdadero carcter.

verdadero
Un autntico penitente es alguien que odia el pecado. Si
alguien detesta aquello que le hace mal al estmago,
mucho ms odiar aquello que enferma su conciencia .
Una cosa es ser un pecador asustado y otra un pecador

T
arrepentido .
Thomas Watson, The doctrine of repentance (La
doctrina del arrepentimiento)

HOMAS WATSON FUE UN TELOGO

PURITANO DEL SIGLO

En su exposicin sobre el arrepentimiento, dej en claro


XVII.
que el terror, las lgrimas, las decisiones y el cambio de
conducta no son prueba suficiente de que haya verdadero
arrepentimiento. Este, dice Watson, es una medicina espiritual
compuesta por seis ingredientes especiales:
1. Percepcin del pecado
2. Tristeza por el pecado
3. Confesin del pecado
4. Vergenza por el pecado
5. Odio hacia el pecado
6. Abandono del pecado
Sostiene Watson que 'si falta cualquiera de estos ingredientes,
el arrepentimiento pierde su efecto'.1 La tristeza profunda es
necesaria 'porque el ojo est diseado tanto para ver como
para llorar. El pecado debe ser visto antes de que se pueda
llorar por l.'
104 descender hacia la santidad

Expresiones bblicas
En la Biblia se usan por lo general dos trminos para hacer
referencia al arrepentimiento, uno en el Antiguo Testamento y
otro en el Nuevo: sb y metanoia, respectivamente. Ambos
connotan cambios, cambios en la forma de pensar y en la
conducta. Sin embargo, estos trminos no expresan tanto una
definicin del concepto sino una descripcin de sus efectos.
Otra palabra en el Antiguo Testamento que se traduce con
frecuencia como 'arrepentimiento' es naham, tambin
traducida como 'consuelo'. Viene de la misma raz que la
palabra usada por Isaas:
'Consolad, consolad a mi pueblo!',
dice vuestro Dios. Hablad
al corazn de Jerusaln;
decidle a voces que su tiempo es ya
cumplido, que su pecado est
perdonado, que doble ha recibido de la
mano de Jehov por todos sus pecados.
Isaas 40.1-2
El perdn de nuestros pecados, que es parte del proceso al
que conduce el arrepentimiento, nos trae consuelo. Un tierno
Salvador nos ofrece perdn. En consecuencia, defino el
arrepentimiento como un proceso iniciado por el Espritu
Santo que nos trae un enorme consuelo. El arrepentimiento,
escribi Charles G. Finney, 'implica un cambio de opinin
respecto a la naturaleza del pecado, y este cambio de
opinin va seguido del consecuente cambio de sentimiento
hacia el pecado.'2
Un cambio seguido de otro: un cambio de opinin, seguido
de un cambio en el sentimiento. Al arrepentirse, el pecador
percibe su propia persona y el mundo de una manera
distinta. 'Percibe que la tendencia del pecado es tan
degradante para l como para cualquier otra persona.'3 Al
verlo de una manera diferente, tambin se siente diferente
respecto al pecado. Cosas que antes aoraba, ahora las
desprecia. Otras que no le interesaban ahora cobran un
nuevo atractivo. Esto es lo que produce el verdadero
arrepentimiento, en contraste con el arrepentimiento falso,
que no es ms que una mera modificacin de la conducta.
Puesto que ya hemos considerado detalladamente el
proceso por el que Charles Colson comenz su peregrinaje
cristiano, tambin podemos ver qu es lo que dice sobre el
arrepentimiento en s:
Pero el arrepentimiento que Dios anhela de
nosotros no es slo contricin por algunos
pecados; es tambin una rutina diaria, una
perspectiva o manera de ver la vida.
El arrepentimiento es el proceso por el cual nos
vemos, da a da, tal como somos: personas
pecadoras, carentes, dependientes. Es el proceso
por el cual percibimos a Dios
como es: temible, majestuoso y santo. Esto altera de
una manera tan radical nuestra perspectiva que
comenzamos a percibir el mundo a travs de los ojos
de Dios, ya no de los nuestros. El arrepentimiento es
la rendicin final del ser.4

Las emociones y el cristianismo


Nuestras emociones son bsicamente algo fsico. Cuando
hablamos sobre las emociones, en realidad estamos
describiendo algo que ocurre en nuestro cuerpo. Durante la
Segunda Guerra Mundial, a menudo oa el silbido de las
bombas lanzadas desde un avin rasante, seguido de fuertes
explosiones. Las primeras veces que o estos sonidos, mi
corazn empezaba a latir con fuerza. Diversas hormonas
haban empezado a circular por el cuerpo. El pulso y la presin
sangunea se modificaban. Quizs preguntaba: 'Qu fue eso?'
(Nunca dije: 'Me siento asustado', porque yo era un jovencito
haciendo todo lo posible por no sentirse asustado.)
Poco a poco me acostumbr al chillido de las granadas y de
las bombas, y al rugido, en ocasiones ensordecedor, de las
explosiones cercanas. Con el tiempo, dej de registrar toda
reaccin emocional. Sin embargo, ahora que la guerra es algo
del pasado lejano, en cuanto suena una sirena de sonido
106 descender hacia la santidad

similar a los de la Segunda Guerra, el corazn me late


alocadamente.
Dios dise nuestro cuerpo para que respondiera al peligro y
a los sonidos del peligro. Nuestra mente interpreta los cambios
corporales como emociones.
Dios hizo nuestro cuerpo. Lo hizo con un mecanismo de
reaccin apropiado para evitar y enfrentar los peligros. Por eso,
reaccionamos a los cambios en el ambiente. Nos referimos a
esas reacciones fsicas al cambio como 'emociones', ya que es
as como las experimentamos.
Las Escrituras estn llenas de emociones. Jonathan Edwards,
que se refera a las emociones como afectos, y al hecho de
sentirlas como ser afectado, dijo: 'Es evidente en los hechos
que las cosas de la religin slo captan el alma de una persona
en la medida en que llegan
a afectarla.5
La emocin tambin surge cuando las cosas que han estado
enterradas en el inconsciente, generalmente porque no
queramos enfrentarlas, de repente son sacadas a la luz. Sin
duda, las decisiones de consagracin que hacen muchas
personas, movilizadas y colmadas de emocin en los servicios
donde se derrama el Espritu Santo, no resistirn el paso del
tiempo. Esto tiene que ver con la reaccin de la persona. La
semilla del evangelio es buena, pero el suelo puede ser
indiferente. La planta que brota rpidamente en un suelo
pedregoso puede secarse con la misma rapidez, por falta de
races; o puede haberse sembrado entre las malezas y espinas
de los intereses mundanos y, en consecuencia, quedar
ahogada y asfixiada (Mateo 13.1-23). Edwards, uno de los
pensadores cristianos ms brillantes para expresarse por
escrito, afirm al comienzo de su tratado sobre las emociones
cristianas: 'En gran medida, la verdadera religin consiste en
emociones santas.'6
Edwards dedica largos prrafos a emociones tales como el
temor, la esperanza, el amor, el odio, el deseo, el gozo, la
tristeza, la gratitud, la compasin y el celo, y cita muchos
ejemplos bblicos de cada una de ellas. Declara: 'Nunca las
cosas de la religin produjeron nada significativo en el corazn
o en la mente de ningn ser vivo, a menos que su corazn
hubiera sido profundamente afectado por ellas.'
En cuanto al temor que a menudo acompaa las primeras
etapas del arrepentimiento, Edwards dice lo siguiente:
[Los que se arrepienten] tiemblan ante la Palabra de
Dios, sienten temor en su presencia, su carne
tiembla de miedo ante Dios, sienten miedo de sus
juicios, de su superioridad, y el terror viene sobre
ellos. Con frecuencia se nombra a los santos en las
Escrituras como los temerosos de Dios o los que
temen al Seor.7
Queda poco temor de Dios en la iglesia moderna.
En cuanto a la tristeza profunda, Edwards dedica aun ms
espacio a las citas bblicas sobre este tema:
Mateo 5.4. 'Bienaventurados los que lloran ...' Salmos
34.18. 'Cercano est Jehov a los quebrantados de
corazn y salva a los contritos de espritu.^
El pensador contina con el tema de las emociones cristianas a
lo largo de ms de un centenar de pginas a dos columnas con
letra pequea. Diferencia cuidadosamente las emociones
autnticas de las falsas (siendo la autntica la producida por el
Espritu Santo) y seala los cambios de conducta que se
producen cuando las emociones son verdaderas. A lo largo de
varias pginas responde a la correspondencia de sus crticos.

Un evangelio sin arrepentimiento


Nuestra poca es una poca de cristianismo superficial. Para
llegar a ser cristiano, se supone que usted debe estar de
acuerdo con ciertas creencias correctas. Poco a poco aprende
la jerga cristiana y adquiere confianza para vincularse
socialmente en la comunidad cristiana. Este es un modelo de
cristianismo fcil; tiende a producir pecadores reformados o
cristianos dbiles.
Muchos aos atrs, me pusieron en lista para hablar en el
foro abierto del Instituto Tecnolgico de Massachusetts. Los
cristianos que me haban invitado eran pesimistas respecto a
las posibilidades evangelsticas en ese instituto. Les pregunt
108 descender hacia la santidad

por qu. Me dijeron que, un ao antes, una organizacin


cristiana muy conocida haba inundado el predio universitario
con entusiastas ganadores de almas. Haban hecho un impacto
significativo en el medio estudiantil. No recuerdo las cifras,
pero tengo la impresin de que se haban registrado ms de
mil 'decisiones'.
'Cmo estn esos creyentes?' pregunt, suponiendo que,
como haba pasado apenas un ao, todava mostraran mucho
entusiasmo.
'Slo han perseverado dos de ellos, hasta donde tenemos
conocimiento', respondieron mis informantes. 'Al cabo de una
semana, los convertidos comenzaron a desilusionarse. Ahora,
cada vez que hablamos de Cristo, dicen: 'S, ya pas por eso el
ao pasado. Olvdalo, chico!'
Quizs algunos de los convertidos no recibieron el cuidado
adecuado, pero estoy seguro de que esa no es la nica
explicacin. Creo que no se haba presentado en forma
adecuada a Jesucristo. No haba habido arrepentimiento ni
nueva vida en la mayora, quizs en ninguno de los estudiantes
que haban profesado una decisin.
Hoy no evangelizamos. Lo que hacemos es vender un
evangelio barato. Falta sensibilidad, falta discernimiento
espiritual para saber en qu punto de su bsqueda est la
persona que muestra inters. Casi no se predica el
arrepentimiento, y la mayora de los predicadores tiene muy
poca conciencia de la temible majestuosidad de Dios. Este es
un evangelio fcil.
Quizs nunca lleguemos a saber cuntos de aquellos que
'tomaron una decisin por Cristo' en el siglo xx realmente
entraron en el reino de Dios. Algunos parecen haberlo hecho, y
su vida da testimonio de ello. Pero a menudo pasan la vida
luchando, acongojados por las promesas bblicas que no ven
cumplirse y por las experiencias que otros narran y que
parecen eludirlos a ellos.
Si usted observa una mariposa cuando est luchando por
salir de su crislida, probablemente sienta la tentacin de
tomar un par de tijeras y darle una mano. Pegajosas hebras de
'baba' parecen retenerla. Cuando las alas comienzan a
desenrollarse a la luz del sol, el mismo pegamento parece
impedir que se desplieguen totalmente. Sin embargo, esa
lucha de la metamorfosis es necesaria. Sin los obstculos y sin
el esfuerzo por superarlos, las alas no llegaran a desarrollarse
en forma adecuada. Nuestra 'ayuda' producira un ser invlido,
incapaz de volar.
Los cristianos que nunca pasaron por el arrepentimiento son
como mariposas que nunca han volado. Como no han
atravesado ese proceso que slo el Espritu de Dios pone en
marcha, ni han tenido que resistir ni luchar como hizo Jacob
contra su invencible adversario, el proceso de transicin ha
sido incompleto. Son mariposas incapaces de volar.

Lo que produce el
arrepentimiento autntico
El dolor, autntico dolor, forma parte del proceso de
arrepentimiento. Mientras Chuck Colson estaba en el silln
escuchando a su amigo Tom Phillips, los recuerdos de su
pasado le resultaban extremadamente dolorosos. 'Sentado
luego en el automvil, casi en la penumbra, la historia de mi
pasado egocntrico me sobrevena como grandes olas. Fue
muy doloroso. Era una agona.'9
Ese es el dolor de enfrentar la realidad. Se cuenta de un
hombre primitivo que se vio en un espejo por primera vez y
reaccion con horror, disgusto y temor. Al parecer, no tena
idea de que estaba mirndose a s mismo. No nos percibimos a
nosotros mismos tal como somos; lo hacemos, ms bien, en
uno de dos espejos. Uno de estos espejos es
el que nosotros te- Ms importante que la
emocin nemos, y Dios tiene es el rotundo
cambio de actitud el otro. O bien nos y de
perspectiva que produce contemplamos en el el
arrepentimiento.
espejo de la vanidad
personal o con ms acierto en el espejo del amor divino.
Mirarnos en este segundo espejo puede ser una experiencia
110 descender hacia la santidad

devastadora. Pero nos transforma para siempre. si lo


permitimos.
Por eso las pocas de grandes avivamientos son tiempos de
mucho llanto. En Nehemas 8, encontrar el relato del primer
avi- vamiento que se registra. El pueblo de Jerusaln se haba
reunido en torno a una de las puertas de la ciudad para
escuchar la lectura de la Ley. Ellos mismos haban solicitado
que se leyera. All, al aire libre, pasaron varias horas
escuchando la lectura.
Ahora bien, piense por un instante. Imagnese usted mismo
en una reunin al aire libre junto a varios miles de personas.
Nada de msica. Ningn micrfono. Los levitas leen, hora tras
hora. En tales circunstancias, lo movilizaran profundamente
libros como Nmeros y Levtico? Sin embargo, como el Espritu
Santo estaba activo, eso fue precisamente lo que sucedi. La
multitud llor.
Catlicos y protestantes concuerdan en una verdad
importante. Jean LaFrance, un jesuita francs, dice: 'Descubrir
sus pecados es menos importante que descubrir a Cristo;
cuando ocurre esto ltimo, usted est ms cerca de la
bendicin de las lgrimas.'i Luego explica que 'no se puede
descubrir el rostro de Cristo sin descubrir al mismo tiempo qu
es lo que usted est rechazando en su corazn. Este es su
verdadero pecado.'11
Llorar es slo una de las emociones asociadas con el
arrepentimiento. Tambin se acompaa con alegra, un gozo
tremendo por la maravilla de recibir el perdn del pecado, por
haber sido aceptado por Dios. Cuando los judos lloraron,
horrorizados porque no haban sido capaces de guardar la ley,
Nehemas y Esdras corrieron entre la multitud estimulndolos a
regocijarse. Ese era un da de celebracin, porque haban
aceptado nuevamente la Palabra de Dios! En consecuencia, se
alegraron y organizaron una fiesta (Nehemas 8.10-12). Las
lgrimas y las risas estn muy cerca unas a otras cuando nos
arrepentimos.
Un rotundo cambio de actitud
Ms importante que la emocin es el rotundo cambio de
actitud y de perspectiva que produce el arrepentimiento. Esto
es lo que demuestra que el arrepentimiento es genuino. El
llanto y la risa pueden tener muchas causas. El
arrepentimiento falso, dice Charles Finney, 'est basado en el
egosmo'.^
Las consideraciones teolgicas de Finney y las mas difieren
marcadamente en muchos aspectos, pero su comprensin de
la psicologa del arrepentimiento me maravilla. Por ejemplo,
cuando est testificando o predicando, la mayora de los
cristianos tiende a defenderse respecto al infierno y a la
condenacin. Aquellos que han experimentado un verdadero
arrepentimiento no tienen esos escrpulos. Observe cmo
describe Finney a la persona que realmente se ha arrepentido:
Siente que sera tan acertado, razonable y justo que
Dios lo condenase a la muerte eterna que, lejos de
considerar equivocada la sentencia de la ley que lo
condena, piensa que es un milagro del cielo que
Dios pueda perdonarlo . Se siente colmado de un
rendido asombro por el hecho de no ser enviado al
infierno.13
La mayora de nosotros, cuando pensamos que nos hemos
arrepentido, preferimos que la gente no sepa qu pecados nos
perdon Dios. Sin duda, algunos de nuestros pecados no son
de la incumbencia de los dems. Pero a la persona
genuinamente arrepentida no le importa quin lo sabe. 'El
individuo que ha experimentado verdadero arrepentimiento
desea que sepan que est arrepentido, y est dispuesto a que
se sepa que era un pecador.'^ Finney nos dice:
El que slo tiene un arrepentimiento ficticio,
recurre a excusas y a mentiras para cubrir sus
pecados, y se avergenza de su arrepentimiento
... En lugar desinceridad y franqueza, lo que
vemos es un discurso medido, de palabrera
melosa y sin compromiso, que pretende
responder al propsito de una confesin sin
confesar realmente nada.i5
Un hombre que conozco sedujo a un muchachito para entablar
una relacin homosexual. Cuando el asunto se descubri, el
hombre se llen de amargura frente a la reaccin de la iglesia.
Sin embargo, algunos aos ms tarde, Dios produjo en l una
experiencia profunda de arrepentimiento. Con ansias llam por
telfono a los lderes de la congregacin y les dijo que quera
visitar la iglesia y hacer todo lo que estuviera a su alcance no
slo para pedir disculpas, sino para hacer las reparaciones que
fueran posibles. Estaba dispuesto, dijo, a enfrentar la
indignacin que la gente pudiera sentir hacia l. Estaba
ansioso por hacer alguna clase de restitucin. Fue recibido
clidamente en la congregacin y experiment el profundo
descubrimiento de que ya no senta vergenza. Qu
importaba que todo el mundo lo supiese! Dios lo amaba y
haba borrado sus pecados. 'El verdadero arrepentimiento
conduce a la confesin y a la restitucin. El ladrn no est
arrepentido mientras guarda para s el dinero que ha robado.n6
Hay otra prueba importante del arrepentimiento genuino
que lo distingue del falso arrepentimiento. Tiene relacin con
nuestra actitud hacia los pecados de los que estamos
realmente arrepentidos. El verdadero arrepentimiento produce
odio y desprecio hacia el pecado al que antes intentbamos
resistir, pero a la vez encontrbamos atractivo. El
arrepentimiento genuino lleva a la persona a odiar el pecado
del cual se arrepiente.
Recuerdo cuando me arrepent de la prctica de
masturbarme. Una vez que lo hice, la masturbacin dej de
esclavizarme. No me odi a m mismo (como sola ocurrir
cuando terminaba de masturbarme). Odi el pecado/7 Odi

El
arrepentimien
to genuino
lleva a la
persona a
odiar el
pecado del
cual se
arrepiente.
CAMBIO VERDADERO 113
hasta las paredes de la habitacin donde haba pecado por
ltima vez.
Antes de eso, haba hecho todo lo posible por no
masturbarme. Pero cun atractivo me resultaba! Cuando no lo
haca, senta ms y ms anhelo de aquello a lo que luego
llegu a odiar con todo mi ser.

Cmo encontrar el
verdadero arrepentimento
A veces nos reunimos en grupo para orar con alguna persona
que tiene un 'pecado persistente' y buscamos encontrar la raz
que lo causa. De vez en cuando, esto puede ser apropiado.
Pero con frecuencia, no conduce a ninguna parte. Podramos
estar tratando con una de esas personas a las que describo
como 'un chapucero de la sanidad interior' alguien que tiene
ms inters en escuchar las oraciones poderosas de otros que
de llegar a ser una persona santa. Lo que esa persona
realmente necesita es una experiencia de arrepentimiento
producida por el Espritu Santo.
Pero, cmo nos arrepentimos? Si lo que describ es el
arrepentimiento genuino, cmo se logra?
Primero, debe desear sinceramente arrepentirse. Luego
debe pedirle a Dios que escudrie su corazn para mostrarle
sus pecados como l los ve. Debe llamar al pecado por su
nombre, inclusive
puede hacer una lista de
ellos Presente sus 'problemas' a a medida que Dios
discierne Dios y pregntele si debera su corazn.
Luego agregue sus rotularlos como pecados,
'problemas' a la lista y pregn- no como problemas.
tele a Dios si debera rotular
los como pecados, no como
problemas. Est en quietud un tiempo, a fin de que Dios hable.
Debe mantenerse enfocado todo el tiempo en su Salvador, no
en sus pecados; medite en lo que sus pecados le costaron a l
y con cunto amor pag ese precio por usted. Hasta donde le
sea posible, debe negarse a continuar practicando esos
pecados.
El proceso de liberarnos de la prctica del pecado no nos
proporciona un xito absoluto. Los comportamientos propios
CAMBIO VERDADERO 115
del pecado y las actitudes a las que dio lugar en su corazn
seguirn molestndolo. Aun si tuviera xito, eso no significara
necesariamente que su arrepentimiento fue genuino. Por lo
tanto, lo que debe hacer es pedirle a Dios que l ponga en
usted un espritu de verdadero arrepentimiento.
Quizs no ocurra de inmediato; pero siempre que pedimos a
Dios algo as, tarde o temprano nos contesta. No se canse de
pedir, pero no porque Dios vaya a escucharlo a causa de 'sus
muchas palabras' (Mateo 6.7). Lo que interesa es que usted
mantenga el asunto del arrepentimiento en un canal activo de
su propia mente. Llegar un da en que brotar el llanto. O
bien, quizs el darse cuenta de que sus pecados fueron
perdonados lo inundar el gozo de una manera que nunca
antes haba experimentado y se sentir loco de alegra, con
'un gozo indescriptible y lleno de gloria'.
Tambin podra ocurrir de una manera completamente
distinta y serena, acompaada de una profunda seguridad y
una nueva libertad. Cualquiera sea la emocin, tendr la
certeza de que Dios ha hecho una obra profunda en usted.
Como Colson, descubrir profunda paz. Movido por el Espritu
de Dios, usted habr experimentado un genuino
arrepentimiento.
'Podemos hacerlo si Dios nos ayuda? S, pero qu es lo
que queremos expresar cuando hablamos de que Dios nos
ayuda? Queremos decir que Dios pone un poquito de s mismo
en nosotros, por as decir.'i8
Cuando eso suceda, usted comenzar a descubrir de qu se
trata la verdadera religin.
6

Adorar
en espritu
y en
verdad
Pero la hora viene, y ahora es, cuando los
verdaderos adoradores adorarn al Padre
en espritu y en verdad, porque tambin
el Padre tales adoradores busca que lo
adoren. Dios es Espritu, y los que lo

D
adoran, en espritu y en verdad es
necesario que lo adoren.
Juan 4.23-24

IOS NO

BUSCA

SIMPLEMENTE CONVERSOS. BUSCA

adoradores. Personas que lo adoren en


espritu y en verdad. Dios no necesita
adoradores, ms bien nosotros necesitamos
adorarlo a l. Puesto que l conoce nuestra
necesidad, quiere ensearnos a rendirle
culto. Quienes sinceramente adoran a Dios
no rinden culto a las deidades actuales del
dinero (Mamn) y del sexo (Baal). Ellos
adoran a un solo Dios; todo otro culto es
idolatra.
Fui criado con una correcta comprensin
de lo que es la adoracin, de lo cual estar
siempre agradecido. A temprana edad
aprend que la adoracin abarca toda la
vida, todo lo que hacemos y decimos. Nada
me impulsa tanto hacia la adoracin como
el hecho de pensar en la santidad de Dios.
Cuanto ms consciente me vuelvo de su
bondad, su ternura y su asombrosa
grandeza (rasgos que forman parte de esa
santidad), tanto ms asombro y alabanza
brotan en m.
Dada la comprensin que tena del
asunto, me sent perplejo en una iglesia que
me invit a ser su pastor, muchos aos
atrs. Los creyentes all entonaban himnos
de adoracin y lo hacan de manera
hermosa, pero no adoraban. Amaban los
himnos, y los amaban de manera sincera y
profunda. Sin embargo, al observar sus
miradas me daba cuenta de que
reaccionaban al himno, ms que al Dios a
quien la cancin procuraba alabar. Fue
precisamente en su manera de cantar
donde primero observ la ausencia de
adoracin. (Por supuesto, la adoracin no se
restringe de ningn modo a lo que can-
tamos; debiera llenar la totalidad de la vida
y expresarse en todo lo que hacemos.)
Despus de un tiempo, la ausencia de
adoracin empez a molestarme tanto que
decid invitar a los ancianos y diconos a mi
casa, con el propsito de hacer un sincero
intento de explicarles en qu consiste la
adoracin. Les habl especialmente acerca
de la santidad de Dios. Les dije que, en la
adoracin, el corazn es mucho ms
importante que la voz, y las motivaciones
son ms importantes que lo que se hace o
dice. Cre que haban entendido mi
explicacin, pero pronto me di cuenta que
estaba equivocado.
Apenas termin de hablar, les suger que
pasramos juntos un tiempo de adoracin.
Yo pensaba que si la msica era lo que
pona en marcha una modalidad
equivocada, quizs expresar adoracin por
medio de la oracin poda facilitar las cosas.
No recuerdo exactamente qu dije, pero fue
algo as: 'Digmosle a Dios cmo nos sen-
timos respecto a lo que l vale. La
adoracin es algo que l merece. Por qu
no le decimos cmo lo percibimos, y le
expresamos cun gloriosas y adorables son
sus obras y su persona?'
Lo que ocurri despus me mostr cun
lastimosamente haba fallado mi
explicacin. Cada uno de los presentes or
por turno, con la cabeza inclinada y la voz
apagada. Uno tras otro, expresaron su pesar
por no adorar de la manera correcta y
pidieron a Dios que les mostrara cmo
hacerlo. Pero nadie ador.
Sent que mi corazn se hunda. No
podan darse cuenta? O tal vez haca falta
algo ms que entender? Quizs, si yo les
permita presenciar un ejemplo de lo que
era adorar, podran ver de qu se trataba.
Me puse de rodillas y empec a intentar
expresarle a Dios todo su valor. No fue fcil.
Estaba 'desprovisto' de sentimientos de
adoracin. Pero saba que Dios merece ser
adorado, y segu intentndolo pese a mi
impotencia. Y entonces, ocurri.
Una columna de fuego cada vez ms
elevada, cuyas llamas no eran terrenales,
brot a travs del piso a poco ms de medio
metro por delante de m. Las llamas
estaban en la habitacin, al menos parte de
la columna lo estaba. Lo que estaba
contemplando no era meramente una
bonita figura en mi cabeza. No estaba
imaginando lo que vea. Era demasiado
vvido y concreto; mucho ms real que los
muebles, apenas perceptibles. Recuerdo el
color exacto de las llamas que seguan
ardiendo. Lo que estaba viendo era una
manifestacin de la santidad de Dios, que
en las Escrituras se simboliza especialmente
mediante el fuego. El fuego de Dios arde
tanto para juicio como para bendicin; es
fuego que reaviva y renueva, y es fuego
mortal que purga mediante la destruccin.
De inmediato mi adoracin al Seor
cambi por completo. Dej de esforzarme.
Me senta fsicamente tan dbil que apenas
poda sostenerme de rodillas. Me
estremeca, temblaba, lloraba. Me goteaba
la nariz, pero no me importaba. Cmo
ador! No s por qu Dios hizo lo que hizo;
slo s que la adoracin que un momento
antes me haba resultado difcil, casi
forzada, ahora flua de mi interior a rau-
dales, entorpecida slo por mis sollozos y el
goteo de mi nariz.
Cuando ocurre algo que nos pone en
contacto con un recuerdo atemorizante o
con una verdad bblica que antes nunca
habamos llegado a captar con todo el
corazn, la reaccin emocional es a la vez
profunda y compleja. Nos sacude.
Qu acababa de aprender? Cul era el
conocimiento intelectual nuevo? Supe, y
naturalmente me senta aterrado por ello,
que hay un juicio ardiente de Dios, que
consume toda escoria y toda vida humana
que sea slo escoria. Este fuego se presenta
a la vez como juicio y como avivamiento.
Percib esa realidad y me estremec; vi y
tembl.
No era la primera vez que experimentaba
lo que algunos pente- costales describen
como visin abierta. Siempre que he
recibido una visin, se ha presentado sin
que la busque, y de manera sorpresiva.
Procurar esas experiencias sera exponernos
al peligro y al engao. Sin embargo, cuando
la visin que recibo contiene un simbolismo,
este me resulta inmediatamente
comprensible, como Dios no necesita
adoradores, si se tratase de un idioma
ms bien nosotros que mi espritu
entiende necesitamos adorarlo a l.
de manera automtica. As
fue aquella noche. No necesitaba ninguna
'interpretacin' del fuego que perciba.
Saba que estaba contemplando la santidad
de Dios.
Cuando me viene una visin de esta
ndole, me siento sobrecogido de terror; sin
embargo, nunca siento tanto amor por Dios
como en ese momento. En cada ocasin mi
vida se transforma, de all en ms, de
manera radical.
Deseara recordar cmo concluy aquella
experiencia visionaria. Simplemente
desapareci? No lo recuerdo. S recuerdo
haber visto a los dems, todava con sus
cabezas inclinadas. Intuitivamente supe que
ellos no haban compartido mi experiencia.
La prxima cosa que recuerdo es que les di
la mano a cada uno de los diconos y
ancianos, a medida que uno tras otro iban
saliendo de la casa. Todos dijeron ms o
menos lo mismo: 'Gracias, John. Fue una
linda experiencia.'
Algo 'lindo'? Yo haba percibido la gloria
de Dios. Era slo algo lindo?

Emocin y adoracin
En Desiring God (Anhelo de Dios), John Piper
afirma que la adoracin 'no es un mero acto
de la voluntad por el que llevamos a cabo
ritos visibles. Si el corazn no se
compromete, no estamos realmente
adorando. La participacin del corazn es la
activacin de sentimientos y emociones y
afectos del corazn. Cuando los
sentimientos hacia Dios estn muertos, la
adoracin est muerta.'
Est acertado el autor? Debiera la
adoracin incluir 'la activacin de
sentimientos y emociones y afectos del
corazn'? Es cierto que 'cuando los
sentimientos hacia Dios estn muertos, la
adoracin est muerta'? Una vez ms, surge
la cuestin de nuestras emociones y del
lugar que ocupan en la experiencia
cristiana.
No debo dar la impresin de que lo
esencial en la adoracin son los sollozos y
una nariz que gotea. Tampoco me
corresponde insinuar que la adoracin
excluye la reverencia silenciosa. Sin
embargo, sospecho que en muchos casos la
'reverencia silenciosa' encubre una mente
distrada, llena de pensamientos dispersos.
Una cabeza inclinada puede ser una forma
de disimular nuestra falta de concentracin,
no una actitud reverente. La conversin
representa una vuelta a la vida, un
despertar a la realidad. De manera similar,
la santificacin slo se logra mediante un
incremento progresivo de vida. Una persona
inconsciente no tiene emociones. Recuperar
la conciencia es recuperar toda una gama
de emociones posibles.
Nuestras emociones fluctan. Con
frecuencia somos ms conscientes del
entorno inmediato, y en otras ocasiones
ms abiertos a las realidades espirituales.
Lo ideal sera que fusemos conscientes de
ambos mbitos al mismo tiempo. Pocas
personas lo logran. Dado que la
santificacin implica, para todos nosotros,
una renovacin de los sentimientos, estos
incluirn tanto los que nos resultan agrada-
bles como los que no nos gustan. La vida
incluye la punzada de un dolor de muelas, la
tibieza del fuego, las contracturas del
hambre, la satisfaccin de un estmago
lleno. Slo cuando estamos muertos o
inconscientes dejamos de tener
sensaciones. En ese sentido, buena parte de
la iglesia est muerta o inconsciente.
La santificacin incluye la renovacin de
los sentimientos que Satans haba
aplastado. Piense una vez ms en lo que
dice Fanny Crosby. Creo que da en el clavo,
cuando expresa:
En el fondo del corazn
humano,
aplastad
as por el
tentador
yacen
enterrad
as
emocion
es
que la
gracia puede
restaurar.
Tocadas por
un corazn
amoroso,
despert
adas por
su
bondad,
las
cuerdas
que
estaban
rotas
volvern a
vibrar/
Las emociones forman parte de la vida:
emociones de todo tipo, placenteras y
desagradables. Dios es quien da la vida, y
con ella una amplia gama de sensaciones
emocionales. Reprimir las emociones es un
gesto espartano: un ideal guerrero pagano.
Esta represin puede generar graves
problemas de salud. Las personas que tiene
ancestros nrdicos (escandinavos,
britnicos y alemanes) tienen ms proble-
mas con la 'represin emocional' que los
latinos. En Alemania, John Wimber observ
a un joven alemn que se estremeca
visiblemente, bajo el poder del Espritu
Santo. 'Qu sientes?', le pregunt Wimber.
'Nada!' respondi el joven, con fuerte
acento. Sin embargo era obvio que su
cuerpo temblaba.
Satans, que odia la imagen divina en los
seres humanos, odia su componente
emocional. Nuestras emociones tenan el
propsito de reflejar las emociones divinas y
funcionar como tales, ya que esta es una de
las maneras en que reflejamos la imagen de
Dios. El amor de Dios hacia nosotros nunca
se agota; el deleite que siente por nosotros
nunca empalidece. Tampoco debiera
nuestro deleite y amor por l disminuir
jams. Ms bien, nuestros sentimientos
hacia l debieran ser cada vez ms plenos,
profundos y ricos.
A Satans le complace robarnos las emociones, la capacidad
de sentir. En ambientes donde la cultura asigna mucho valor al
estoicismo y a la capacidad de mantener las emociones
controladas, por lo general las personas sienten cada vez
menos. No slo disminuye la expresin de las emociones (la
risa, el llanto, los gritos de enojo) sino que la sensacin misma
disminuye, al punto de que las personas se desconectan cada
vez ms de sus sentimientos. Han reprimidolas emociones.
Esta es una de las formas en que Satans deteriora la imagen
de Dios en nosotros, por medio de los rasgos culturales que
cultivamos.
Satans parece deleitarse especialmente en arrebatarnos
las emociones placenteras. Nos tienta a procurar esas
emociones fuera de contexto. Cuando la gente busca disfrutar
en exceso el sexo y el alcohol el sexo por el sexo mismo y el
alcohol por la sola sensacin de beberlo descubre que
cuanto mayor es la fuerza de la adiccin tanto menor es el
placer que les brinda. Dosis cada vez mayores no llegan a
satisfacer. Los orgasmos se vuelven aburridos; la borrachera se
torna molesta. Slo despus de un tiempo de abstinencia se
recupera la capacidad de sentir placer.
Estamos hablando de sensaciones que se gastan. Las
emociones placenteras que se cultivan en la forma en que Dios
las dise, nunca se marchitan. Los placeres fsicos no nos
fueron dados para ser disfrutados en s mismos, sino como
parte de algo ms grande. El placer sexual tiene como
finalidad ensearnos el amor y ayudarnos a salir de nosotros
mismos, como ocurre al amar a nuestro cnyuge, al
contemplar la creacin de una nueva vida y al reflejar la
unidad
divina. El gozo que sentimos en la adoracin tiene como
propsito ensearnos a buscar la fuente del gozo, que es Dios
mismo. Cuando se la entiende en forma correcta, la adoracin
nunca empalidece. Por el contrario, se vuelve cada vez ms
profunda y ms rica.
Es lamentable que tengamos miedo a nuestras emociones,
ya sea en el terreno de la religin o en cualquier otra rea de
la vida. En un sentido, no hay lmite a las experiencias
127 descender hacia la santidad

emocionales. Sin embargo, es evidente que se producen


excesos emocionales. Siempre que la sensacin se busca por
la sensacin misma, algo se ha distorsionado gravemente. En
especial cuando adoramos a Dios, no debiramos buscar la
emocin por la emocin misma; a quien buscamos es a Dios.
La mayora de nosotros est harto del Pap Noel
convencional y de la Navidad manejada en forma comercial.
Cada ao, cuando comienza la temporada, nos sentimos
vacos. Pero cuando volvemos a pensar en lo que Dios hizo en
la encarnacin y reflexionamos

La adoracin es
un estilo de
vida; debemos
expresarla en
nuestros
pensamientos y
en cada una de
nuestras
acciones.
sobre la maravilla de lo que hizo por nosotros, el asombro
comienza a arder en nuestro interior. Las llamas de ese
asombro pueden alcanzar alturas increbles!
Dios cre nuestro cuerpo y conoce cmo funciona; sabe
cmo 'trabaja', por as decir. l desea orientarnos para que
compartamos ms y ms de su dolor y de su 'gozo
indescriptible y lleno de gloria.' Piper est acertado en su
perspectiva sobre la adoracin. 'Cuando los sentimientos
hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta.'

La adoracin y el poder del pecado


La adoracin es un estilo de vida. Debemos expresarla en
nuestros pensamientos y en cada una de nuestras acciones.
As lo expres Horacio Bonar en un himno:
Llena ahora mi vida, oh Seor, Dios mo,
cada parte de mi ser con alabanza;
que todo mi ser proclame
tu ser y tus obras.
No pido slo adorar de labios,
ni siquiera con el corazn;
pido una vida hecha de adoracin
en cada parte de mi ser.3
Esta clase de adoracin comienza con la presentacin de
nuestro cuerpo a Dios. Esta presentacin es un acto de
adoracin y culto. Pablo escribe:
Por lo tanto, hermanos, os ruego por las
misericordias de Dios que presentis vuestros
cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a
Dios, que es vuestro verdadero culto.
Romanos 12.1
Entregar nuestro cuerpo a Dios como sacrificio vivo
constituye un 'acto de adoracin espiritual'. Todo lo que
usted es y hace, lo hace en y con el cuerpo. Piensa con su
cuerpo, porque el cerebro es parte de su cuerpo. A cualquier
sitio a donde va, lleva su cuerpo. No puede dejarlo atrs.
Ofrecer su cuerpo a Dios, por lo tanto, es entregarle todo lo
129 descender hacia la santidad

que hace o piensa o dice desde el acto de higiene ms


elemental y necesario hasta las actividades ms sublimes y
gloriosas
en las que participa. Entregar su cuerpo a Dios es renunciar a
todo lo que usted es y tiene. De todos modos, le pertenece a
l. Pero hay implicancias profundas en el acto de entregrselo.
Antes de ofrecer a Dios su cuerpo, pinselo bien.
Hay slo dos posibilidades: o bien entrega su cuerpo a Dios
o lo entrega a otro. En sentido prctico, nadie se pertenece a s
mismo. Los poderes de las tinieblas retienen cierto grado de
control sobre nuestra vida, aun cuando por derecho nuestro
cuerpo le pertenece a Dios. Se ha dicho que no hay un
microsegundo de tiempo ni un micrn cbico de espacio que
no est bajo feroz disputa entre Cristo y los poderes del mal. Si
adoramos el dinero, el sexo o cualquier otra cosa, cedemos el
control a los poderes de la oscuridad.
Por eso el apstol Pablo se siente tan perplejo ante sus
propios actos:
Y yo s que en m, esto es, en mi carne, no habita
el bien, porque el querer el bien est en m, pero
no el hacerlo. No hago el bien que quiero, sino el
mal que no quiero, eso hago. Romanos 7.18-
19
La ley del pecado de la que habla Pablo est activa en todos
nosotros. Es una fuerza implacable que nos empuja a pecar, a
menudo sin que nos demos cuenta. John Owen afirma que
'invade secretamente el alma y de manera gradual la torna
insensible al pecado'.4 Slo cuando luchamos contra el mal nos
volvemos dolorosamente conscientes de nuestro esfuerzo,
como le ocurri a Pablo.
Pero hay un aspecto ms siniestro en este problema. Sea
que luchemos contra el pecado, conscientes de su poder, o nos
entreguemos a l sin darnos cuenta, es preciso que tengamos
conciencia de otra realidad, adems de nosotros mismos y de
nuestro pecado. Los seres espirituales 'nos incitan a pecar'.5
Somos tentados, seducidos, empujados. Los poderes de
maldad quieren tener poder sobre todo ser vivo que refleja la
imagen de Dios. Cuando empezamos a esforzarnos por vivir
una vida santa, nos damos cuenta de nuestra impotencia. En
forma inconsciente hemos entregado a los falsos dioses el
poder de controlar nuestra vida. Slo Cristo puede quebrar ese
control.
adorar en espritu y en verdad 103

Adorar a un solo Dios


En el centro de toda religin encontramos adoracin. El culto
es esencial en la religin. Aun las sectas falsas ensean a
sus adeptos a adorar a los poderes de las tinieblas como si
fueran 'dioses'. Rinden culto, adoracin y reverencia a esos
dioses.
Una de las caractersticas distintivas de la fe cristiana es
que trata con el pecado. Al hacerlo, pone nuestros pies en la
senda de la santidad. No debiera sorprendernos, entonces,
que la adoracin al verdadero Dios es una clave importante
en la senda de la santidad.
Dios reclama adoracin exclusiva. Moiss dej muy en
claro al pueblo de Israel que hay un solo Seor. l solo haba
librado a los israelitas de la cruel y opresiva esclavitud. A l
solo deban adorar. Todos los dems dioses son falsos.
En otras sociedades agrarias en el antiguo Cercano
Oriente, el asunto era simple. En un acto sexual litrgico
llevado a cabo con una prostituta del templo, usted
entregaba la simiente de su cuerpo a cambio de la promesa
del falso dios de multiplicar sus cosechas y su ganado. Los
israelitas haban aprendido que las buenas cosechas
provienen de la gracia de Dios. Pero, razonaban muchos de
ellos, si era posible obtener los favores de otros dioses que
les permitan una excitante actividad sexual de carcter
religioso, por qu no hacerlo? As fue como llegaron a
olvidar los milagros del Sina, del Mar Rojo y del paso del
Jordn.
Los siguientes versculos son tan importantes hoy como lo
fueron para Israel en tiempos antiguos. El Nuevo Pacto no ha
131 descender hacia la santidad

modificado en absoluto las realidades esenciales a las que


ambos Testamentos apuntan.
No tendrs dioses ajenos delante de m.
xodo 20.3
Pero no vayis en pos de dioses ajenos,
sirvindolos y adorndolos, ni me
provoquis a ira con la obra de vuestras
manos, y no os har mal. Jeremas
25.6
Podra citarle muchos otros versculos referidos al tema de 'un
solo Dios' y su reaccin podra ser: 'Por supuesto! Sabemos
que hay un solo Dios. No conozco a nadie que mencione a
otros dioses. No nos postramos ante dolos.'
Hubo un tiempo en que yo tampoco entenda por qu Dios
me insista reiteradamente sobre el tema de 'un solo Dios'.
Estaba en esa poca escribiendo Hacia la sanidad sexual. Poco
a poco, mientras examinaba de qu manera se enfocaba el
tema del pecado sexual tanto en el Antiguo como en el Nuevo
Testamento, empec a percibir que, a
causa del flagrante pecado sexual, en la iglesia actual hemos
cado bajo el poder de los antiguos dioses sexuales (seres
angelicales cados que se hacen pasar por dioses). Hemos
endiosado las sensaciones sexuales y hemos elegido
someternos a los poderes de las tinieblas de las que Dios ya
nos haba liberado. No estamos adorando a un solo Dios.
Me di cuenta tambin de que parte de la dificultad yace en
la presentacin de un evangelio diluido, que no incluye una
autntica prdica del arrepentimiento. Hemos estado
procesando conversos que entran al reino por medio de la
evangelizacin masiva, y el resultado es una poblacin pasiva
de creyentes producidos en serie. Muchas conversiones son
slo psiclogicas. Hay 'cizaa entre el trigo' y personas a
medio convertir que tienen vida pero carecen de poder:
'mariposas sin alas', incapaces de volar. Al igual que los anti-
guos israelitas, como iglesia hemos adorado a los antiguos
dioses: Baal, Astart, Moloc, por nombrar slo algunos.
Una y otra vez, mientras reflexionaba en esas cosas, Dios
me hablaba acerca de mi devocin hacia l, insistiendo en que
deba adorar a l solo. Su insistencia me entristeca. Acaso no
entenda el Seor? Poco a poco empez a hacerse la luz.
Observ que muchos compositores cristianos contemporneos
estaban hacindose eco del mismo tema de 'ningn otro dios'.
Al reflexionar sobre el ms poderoso de esos dioses en
Occidente, Mamn o las riquezas, advert que toda la sociedad,
incluyendo a los cristianos, se haba postrado ante este falso
dios.
Si adoramos el
dinero, el sexo o
cualquier otra
cosa, cedemos el
control a los
poderes de la
oscuridad. Slo
Cristo puede
quebrar ese
control.
133 descender hacia la santidad

El control de Mamn sobre la iglesia


Usted adora a cualquiera en quien deposita confianza. La
mayora de nosotros confa ms en el dinero que en Dios. En
una ocasin me impresion que Dios me dijera: 'Cuando te
pida que le des dinero a alguien y te indique cunto darle, no
pienses en cunto dinero te queda. Yo cuidar de ti! Debes
confiar en m, no en el saldo de tu cuenta!'
Eso me conmovi. Tena experiencia de lo que significaba
confiar slo en Dios. Cuando sal al campo de misin lo hice sin
sostn econmico, en la poca en que el mundo se divida en
las regiones del dlar y de la libra. Me haba propuesto no usar
las cartas de oracin como un medio para insinuar mis
necesidades econmicas. Dios respondi siempre. Slo cuando
empec a trabajar para la Comunidad Internacional de
Estudiantes Evanglicos empec a recibir un sueldo regular.
Recibir ese sueldo significaba entrar a un mbito donde el
reino de Dios se superpona al mundo de la economa. No creo
que el reino de Dios dependa de la economa del mundo. La
economa mundial se basa en la insaciable ambicin humana.
Es una economa de adoradores de Mamn, y nosotros, como
el antiguo Israel, hemos mezclado nuestro cristianismo con el
culto al dinero.
Adivino su protesta. Me dir: 'Usted est sugiriendo un
estndar muy elevado, al que Dios llama a muy pocas
personas.' No estoy de acuerdo. Con o sin salario fijo, el
estndar es el mismo para todos nosotros. l espera que
demos cada vez que nos pida que lo hagamos, a quienquiera
que nos indique y cualquier cosa que nos diga que debemos
dar. El nivel al que me esfuerzo por llegar es la norma para
todos. Es lo que todos debiramos practicar.
Los pobres y los oprimidos estn en todas partes. Tengo un
antiguo video que se titula Viva Cristo Rey, que relata la
asombrosa obra de Dios en un vaciadero de residuos entre El
Paso, en los Estados Unidos, y Ciudad Jurez, en Mjico. Haba
mejicanos y norteamericanos de habla hispana que llevaban
en ese basural una existencia miserable, ganndose la vida
como podan.
A fines de la dcada del setenta, dos sacerdotes decidieron
organizar una especie de fiesta para ambos contingentes. El
da sealado, los voluntarios cargaron vehculos llenos de
comida y se dirigieron al sitio. Sin embargo, cuando llegaron
descubrieron que tenan alimentos para 125 personas y se
haban presentado 360. Bendijeron la comida y empezaron a
servirla a pesar de la escasez. Para su sorpresa, todos los que
concurrieron recibieron su porcin y sobr comida; si mal no
recuerdo se llenaron cinco camionetas con lo que qued.
Un milagro? Me inclino a pensar que s. Dios no ha
cambiado. l multiplica los recursos cuando lo adoramos slo a
l. Aquellos que confan en Dios hacen lo mejor posible con lo
poco que tienen, y le ofrecen todo a l.
En Ciudad Jurez y en otros sitios, muchos cristianos han
aprendido sobre la importancia de acercarse a los pobres. Una
vez ms, la iglesia est enfrentando su responsabilidad de
alcanzar a los pobres con la misericordia de Dios y con la
nuestra, ensendoles el evangelio, llevndoles esperanza,
ensendoles a trabajar. La iglesia es quien debe resolver el
problema del bienestar social, y debe hacerlo en el nivel local.
Volvamos ahora al tema del dinero y a m mismo. Me
estremeci darme cuenta que, de alguna manera, me haba
inclinado a confiar en la administracin de 'mis' fondos, y a
confiar en el dinero ms que en Dios. Esto bloqueaba mi
capacidad de escuchar a Dios respecto al tema de las finanzas.
Sin darme cuenta de lo que estaba haciendo, haba estado
intentando adorar a dos 'dioses', a Dios y a Mamn. Jess nos
ense que eso es imposible:
Ninguno puede servir a dos seores, porque odiar al
uno y amar al otro, o estimar al uno y
menospreciar al otro. No podis servir a Dios y a las
riquezas. Mateo 6.24
Es Mamn realmente un 'dios'? Creo que s. Tambin lo crea
Jac- ques Ellul. Este pensador llega a sugerir que debemos
desacralizar el altar de Mamn, tratando con desprecio al
dinero.6 Yo no he llegado tan lejos an! Pero estoy convencido
de que el dinero no nos es dado para acumular. El ahorro
135 descender hacia la santidad

puede ser bueno para la economa. Pero esa es la economa de


Mamn. Nosotros debemos ser canales, no ahorristas de los
recursos divinos.
Mamn, sea quien o qu sea (y bien podramos adoptar el
nombre que le dio Jess), es el segundo 'dios' en grado de
poder que rige en nuestro medio. No han pronunciado sabias
palabras los eruditos acerca de la Muerte y las Riquezas?
Satans (el amo de la muerte) y Mamn parecen trabajar en
estrecha asociacin. Ambos ambicionan adoracin. Esa es la
moneda que aprecian.

Corazones agradecidos
Un verdadero adorador tiene un corazn agradecido, un
corazn que canta. Si bien, como ya dijimos, la santidad es
mucho ms que un sentimiento, es ms fcil de sentir que de
explicar. P. T. Forsyth dijo que 'la santidad se reconoce en la
experiencia; prosigue en la experiencia pero no procede de la
experiencia ... Nuestra fe no reside en lo que experimentamos
sino en nuestro Salvador.'7 No importa qu otra cosa sea, la
santidad es algo que se experimenta, algo que se siente. Es
una vivencia por la que nos sentimos profundamente
agradecidos, no tanto por la santidad misma como por el amor
y la gracia del Dios que nos la da. Al recibir la justificacin y la
santidad, estas vuelven a ser parte de una misma realidad.
Usted siente una misma gratitud por ambas, lo mismo que por
toda la bondad de Dios. Gratitud y adoracin fluyen ahora de
manera casi ininterrumpida de su corazn.
Eso no significa que de ahora en adelante no tendr ms
sufrimiento o tristeza. El dolor es parte de nuestra porcin en
la tierra. De hecho, la capacidad para el sufrimiento crece en
proporcin a la capacidad de experimentar gozosa adoracin.
Pero cuando adoramos a un solo Dios, triunfan el gozo y la
gratitud. Un verdadero adorador De la misma forma en
tiene un corazn agradecido, que en la buena msica
un corazn que canta. se funden las tonalidades
menores con las mayores, as se fusionan el gozo y el dolor,
dos componentes de la experiencia cristiana. Pero, insisto en
ello, el gozo y la gratitud triunfan. La tonalidad menor nunca
puede opacar a la mayor.
ADORAR EN ESPRITU Y EN
VERDAD 137

No pensemos que, cuando los mrtires cantaban, camino a


su ejecucin, eran simplemente hombres y mujeres valientes y
heroicos. Sin duda, muchos de ellos cantaban. Muchos de ellos
se mostraban gozosos y victoriosos. Pero lo que vemos en ellos
es autntico gozo, no un esfuerzo heroico por mostrarse
gozosos. Lo que vemos en los mrtires es el reflejo de lo
maravilloso, de la gloria que estn viviendo en medio del
sufrimiento. Han tenido un atisbo del cielo, como lo tuvo
Esteban durante su enjuiciamiento:
Pero Esteban, lleno del Espritu Santo, puestos los
ojos en el cielo, vio la gloria de Dios y a Jess que
estaba a la diestra de Dios, y dijo: 'Veo los cielos
abiertos, y al Hijo del hombre que est a la diestra
de Dios.' Hechos 7.55-56
Yo s, aun por medio de las visiones de la gloria que me han
sido dadas, que uno puede ser cautivado en un algo, un
dnde, en el que es posible atisbar la gloria que tenemos por
delante y el Salvador que nos premia con ella. En tales
circunstancias, no slo resulta fcil alabar sino que es
imposible no hacerlo.
Eso es lo que ocurre cuando crecemos en santidad. Seguir
una senda de santidad progresiva no es cuestin de aprobar
exmenes por medio de enormes esfuerzos, sino de descubrir
la bondad del Dios que comparte libremente su santa
naturaleza con nosotros. l quiere que seamos como l,
porque quiere deleitarse en nosotros. l declara: 'Habis, pues,
de serme santos, porque yo, Jehov, soy santo, y os he
apartado de entre los pueblos para que seis mos' (Lev- tico
20.26).
El Padre anhela a sus hijos. El Hijo anhela a su esposa, la
iglesia. El Espritu anhela agradar al Padre y al Hijo, y
presentarnos ante ambos. Tendremos sufrimiento por ahora,
pero ese sufrimiento ser vencido por un gozo y una gloria
indescriptibles. Por mi parte, yo lloro con ms frecuencia de
gozo que de tristeza.
Una vida transformada
Dije ms arriba que ofrecer adoracin es 'entregar a Dios todo
lo que hace, piensa o dice: desde el acto de higiene ms
elemental e insoslayable hasta las actividades ms sublimes y
gloriosas en las que participa.' La adoracin hace de lo vulgar
una fuente de maravillas, cubre lo que es agradable de gloria
divina, y hace aun del dolor una puerta a la adoracin.
Nuestra vida est compuesta por cosas ordinarias. Adora
usted mientras se lava los dientes? No es una obligacin
hacerlo, Dios no lo permita! Sentir que tiene la obligacin de
adorar cuando se
ADORAR EN ESPRITU Y EN VERDAD
109
lava los dientes sera caer en el legalismo! Pero algn da se
sentir maravillado por la bendicin que significa tener
dientes. Muchas personas mayores en los pases ms pobres
tienen pocos o ningn diente. Las dentaduras postizas estn
fuera de su alcance. Esas personas se las arreglan lo mejor
que pueden. Tener dientes, y estar en condiciones de
limpiarlos, es un maravilloso regalo.
Me refer antes lo que los buenos modales impiden
mencionar: los actos higinicos que llevamos a cabo en el
bao. La crianza de los nios nos obliga a ser ms tolerantes
en este terreno; pero una vez que los hijos crecen,
volvemos a nuestro Lentamente comienzo a
percibir hbito de privacidad la maravilla en mi
cuerpo, y pudor. Satans nos y a adorar al Dios
que cre ha convencido de cada parte de mi ser.
que ciertas funciones fisiolgicas son vergonzosas.
Descubrimos cun vergonzosas nos resultan cuando nos
vemos obligados a llevarlas a cabo en presencia de otros seres
humanos. Detesto las chatas de hospital! Odio los baos
compartidos! Cuando tengo que ir al bao, siento que las
paredes protegen mi dignidad. El ocultamiento y la vergenza
van juntos. He cado en el anzuelo de Satans, y he llegado a
pensar que defecar y orinar son actos vergonzosos. Hago lo
posible por reducir el ruido. Cuando a algn cristiano lleno de
ADORAR EN ESPRITU Y EN
VERDAD 139

gases se le escapa uno, todos simulamos que nada ha


sucedido.
'Llena ahora mi vida, oh Seor, Dios mo, cada parte de mi
ser con alabanza'? Todas las partes? Tambin los actos
fisiolgicos? Durante la higiene? Al defecar y orinar? S, lo
creo. Muchos hombres mayores tienen dificultad para orinar.
Por su parte, muchas mujeres que han tenido hijos encuentran
difcil controlar los esfnteres. Cuando veo hombres, mujeres y
nios en Ruanda, afectados de disentera, acostados sobre sus
heces porque estn demasiado dbiles para moverse, me
siento profundamente agradecido de tener un bao limpio y
servicios mdicos que pueden auxiliarme. Me siento
agradecido por la salud razonable que tengo y por los
maravillosos mecanismos que Dios ha creado en mi organismo
para gobernar su fisiologa. Lentamente comienzo a percibir la
maravilla en mi cuerpo, y a adorar al Dios que cre aun esas
partes de mi ser.
Uncin y
santidad
El viento sopla de donde quiere,
y oyes su sonido, pero no sabes
de dnde viene ni a dnde va.
As es todo aquel que nace del
Espritu.
H
Juan 3.8
UBO UN TIEMPO EN QUE
CREA QUE YA ME HABA
puesto en el bolsillo
todas las doctrinas
del Espritu Santo.
Las tena 'pasadas en
limpio'. Ya no siento lo mismo. Cuanto
ms conozco los caminos de Dios,
tanto ms me doy cuenta de que, en
realidad, 'no s nada'. El misterio de
lo divino es enorme. El mismo Espritu
que me hizo tomar conciencia de los
peligros del pecado es tambin el que
me justifica y el mismo que me
santifica. Ese Espritu es, adems, el
que me unge con poder. Es en esta
rea donde resulta muy fcil
confundirse.1

El escndalo
El poder es dado por gracia. Dios es
soberano y da poder a quien l
quiere. S que su sabidura es mucho
mayor que la humana y que l sabe lo
que est haciendo. Todo el poder
pertenece a Dios. Como Creador y
Sustentador del universo, Dios es la
fuente nica de poder. Satans
escap, por as decir, con el poder
que Dios le haba dado. Los
llamamientos y los dones de Dios son
'irrevocables' (Romanos 11.29). Pero
la gente que recibe poder de Dios
puede usar esa uncin para gratificar
su propia persona; en otras palabras,
puede usar el poder al servicio de
Satans.
Confieso que me molesta ver que
Dios otorga poder a personas que
aparentemente no saben manejarlo.
Sin embargo, veo que as ocurre,
tanto en las Escrituras como en la
iglesia actual.2 Sansn tena mucho
poder. Su fuerza natural estaba
acrecentada enormemente por el
Espritu Santo; sin embargo, us el
poder del Espritu en forma
inadecuada, como cuando lo
aprovech para ganar el favor de una
prostituta. Dios tena el propsito de
actuar entre los filisteos y mostrarles
quin era. Sus propsitos eran ms
amplios y abarcado- res que la vida
del propio Sansn.
Cmo nos damos cuenta cundo
el poder viene de Dios y cundo del
diablo? Cmo llegamos a saberlo?
Hay dos maneras.
Primero, lo reconocemos a medida
que entendemos mejor los propsitos
de Dios en la tierra. l desea que su
nombre, su carcter y su naturaleza
sean ampliamente conocidos en la
tierra. l desea que la gente sepa que
su santidad incluye su bondad y su
gracia soberana para salvar y sanar a
hombres y mujeres. En 1906, cuando
comenz a desarrollarse el
movimiento pentecostal en
Norteamrica, hubo quienes
atribuyeron ese poder al diablo. Sin
embargo, podemos constatar que el
poder milagroso que acompa a
esos primeros das de renovacin
provena realmente de Dios. Cmo lo
sabemos? Por la amplia difusin del
evangelio que produjo, y por las
muchas iglesias que se constituyeron
para responder a las necesidades de
tantos convertidos, particularmente
entre los pobres.
En segundo lugar, podemos
confirmar que el poder es de Dios por
el resultado inmediato en la persona
que manifiesta poder. El contacto
cercano con Dios produce efectos.
Cuando el encuentro es genuino,
estos efectos incluyen un amor
mucho mayor hacia Dios y, como es
de esperar, ms amor hacia otros
(tanto pecadores como creyentes),
ms amor hacia las Escrituras y la
oracin, ms capacidad para escuchar
la voz del Espritu Santo, y ms
impulso evange- lstico.
Sin embargo, estos efectos son
temporarios. Esa 'santificacin' no
perdura.

Las dos operaciones del


Espritu
En Canad, en los Estados Unidos de
Norteamrica, en Gran Bretaa y en
Europa, los peridicos, las revistas y
la televisin han dado considerable
publicidad a la obra del Espritu Santo
que tuvo lugar en Airport Vineyard,
Toronto, a mediados de la dcada del
noventa. Varios miles de iglesias en
Inglaterra, muchas de ellas
anglicanas, y otras en Europa,
Australasia, frica y Singapur fueron
tocadas por una ola de renovacin
vinculada a la iniciada en Canad.
Guy Che- vreau, al escribir sobre los
hechos sucedidos en Airport Vineyard,
describe un flujo constante de 'ms
de cuatro mil pastores y lderes de
Gran Bretaa, Chile, Argentina, Suiza,
Francia, Alemania, Escan- dinavia,
Sudfrica, Nigeria, Kenya, Japn,
Nueva Zelandia y Australia que han
venido a recibir la uncin.'3 La
publicidad que rode a la renovacin
plantea interrogantes en cuanto a la
manera de obrar del
Espritu Santo. Qu debemos pensar
acerca de los extraos fenmenos que
a veces acompaan a los
avivamientos?
Bsicamente, el Espritu obra de
dos formas. Dios despierta, convierte,
salva y santifica: esa es una
operacin. Y Dios unge con poder: esa
es una operacin diferente. El tema
de este libro es el proceso de la
santificacin. Pero, puesto que
algunas personas, en especial las que
han sido formadas en la tradicin del
movimiento de la santidad, creen que
los bautismos o unciones del Espritu
son el camino directo hacia la
santificacin, quiero presentar aqu un
punto de vista diferente.
Dado que las dos operaciones del
Espritu son distintas y que el poder
del Espritu es ms necesario hoy de
lo que nunca antes lo fue, dedico este
captulo a analizar las diferencias y
similitudes entre ambos procesos.
En la perspectiva tradicional sobre
la santidad (que se entenda como la
'completa santificacin'), esta se
consideraba fruto de una segunda
obra de la gracia. El creyente reciba
una experiencia instantnea por
medio de la cual el Espritu Santo le
imparta santidad. Los que sostenan
este punto de vista
afirmaban estar respaldados por las
Dios es soberano enseanzas de
John Wesley, expuestas y da poder
en su pequeo libro titulado A plain a
quien l quiere. account of
christian perfection (Una
presentacin sencilla sobre la
perfeccin cristiana). La doctrina, en
realidad, haba tenido su verdadero
comienzo con George Fox (16241691),
quien haba fundado el ala ms
extrema del movimiento puritano, a
mediados del siglo XVII. Este grupo se
denomin 'La sociedad de los amigos'
y lleg a conocerse como 'los
qukeros' (del ingls quake, que
significa 'temblor, estremecimiento'),
por el hecho de que las personas se
estremecan con fuerza cuando el
Espritu Santo caa sobre ellas. Fox fue
encarcelado reiteradamente, pero su
fuerza de carcter y su oratoria
ganaron a muchas personas para
Cristo. Aunque muchos cristianos
conservadores siguen reaccionando
con sospecha hacia Fox, no cabe duda
de que la experiencia del Espritu que
tuvo fue autntica. Sin embargo no
estaba relacionada con la
santificacin.
Martyn Lloyd-Jones reaviv el tema
durante su propia generacin, como
consecuencia de la vida que llevaba.
Este pastor britnico era un
evanglico conservador; sin embargo,
nadie cuestiona el poder espiritual
que manifest durante su ministerio.
l mismo supo de qu se trataba,
porque estaba bien informado sobre
la larga
hi
st
ori
a
de
de
rr
a
m
a-
Es imposible tener una
experiencia mientos del Espritu
del poder del Espritu Santo
de Dios. De dnde
sin que a la vez nos sea
trasmitido provino el poder de
algo del carcter de Dios.
Lloyd-Jones? Leigh
Po
w
ell
lo
sa
b
a,
e
hi
zo
la siguiente observacin: 'En
ocasiones, a menudo hacia el final del
sermn, pareca como si estuviera en
suspenso, esperando algo ... A veces
el viento del Espritu pasaba y nos
elevaba a nosotros y a l, y nos haca
montar como en alas de guila hasta
la temible y contundente presencia de
Dios.'4
Me gustara decir que las dos
operaciones del Espritu que hemos
mencionado estn totalmente
separadas entre s, pero en realidad
no es as. Parece que hay 'efectos
colaterales' santificadores en la
uncin de poder del Espritu, y
'efectos colaterales' de poder, en su
obra de santificacin. No es posible
tener una experiencia del poder del
Espritu Santo sin que a la vez nos sea
trasmitido algo del carcter de Dios.
Cuando comienza una renovacin,
usted seguramente siente ms
deseos de orar, de leer las Escrituras,
de compartir su testimonio con otros;
hace esto y mucho ms.
Lamentablemente, esos sentimientos
no duran. Tarde o temprano, se
acaban.
Sin embargo, esos sentimientos no
fueron resultado de un falso
entusiasmo, sino del Espritu de Dios.
Fe significa confiar en que Dios, quien
en un primer momento me revel la
verdad, no me abandonar. Por lo
tanto, si bien las emociones pueden
jugar un papel para despertar nuestro
espritu adormecido, es preciso desa-
rrollar la fe y la constancia. La fe es la
que persevera hasta el fin; no la
emocin.
El carcter pasajero de estos
estados emocionales se torna evi-
dente cuando las personas estn
'embriagadas en el Espritu'. Pienso
en Steve, un pastor al que conozco
bien. Despus de su segunda visita a
Airport Vineyard (en la primera se
haba mostrado escp- tico), estuvo
durante cuatro das embriagado del
Espritu de Dios. Es decir, no poda
mantener el equilibrio estando de pie,
hablaba torpemente, se caa con
frecuencia, y en ocasiones quedaba
como inconsciente. Tambin estaba
emocionalmente inestable. Lloraba en
forma desconsolada (como un
borracho sentimental) o rea ruido-
samente. Intentbamos conversar en
forma coherente, pero se olvidaba de
lo que estaba diciendo y se confunda
por completo. Por momentos,
divagaba sin rumbo y se iba por las
ramas. Esto lo pona molesto, porque
tena conciencia, medianamente, de
lo que estaba haciendo. De qu
serva su extrao estado? Qu
propsito tena?
Estuve constantemente en contacto
con Steve por telfono durante ese
tiempo, y me traslad a verlo la tarde
del cuarto da. Esa noche, recuerdo,
Steve intent conducir un culto en su
congregacin. Fue una lucha terrible.
Procur explicar a la iglesia lo que le
estaba sucediendo, pero se enred en
el intento. Frunca las cejas
concentradamente, y los miembros en
la congregacin sonrean y se hacan
seas unos a otros. Apreciaban a su
pastor, y comprendan su situacin.
Al da siguiente, la embriaguez de
Steve haba concluido. Desde ese
momento en adelante qued lleno de
un poder del Espritu mucho mayor
del que nunca antes haba tenido.

Uncin y santificacin
Algunos cristianos no ven utilidad
alguna en las visitaciones del Espritu
Santo y hasta sugieren que provienen
del infierno. Esto es muy triste.
Algunos de los efectos santificadores
de un 'encuentro cercano' con el
Espritu Santo pueden ser pasajeros.
Aun as, necesitamos ese poder.5 Y no
podemos esperar mucho poder a
menos que el Espritu Santo
'descienda' reiteradamente sobre
nosotros.
Lloyd-Jones dice: 'Si su doctrina del
Espritu Santo no incluye el concepto
de derramamiento del Espritu Santo
sobre las personas, es una doctrina
seria y lamentablemente incompleta.'6
No se refera all de manera especfica
a la ebriedad espiritual, pero la serie
de sermones que dieron origen a su
libro Joy unspeakable (Gozo indes-
criptible) dejan en claro que Lloyd-
Jones tena una actitud firme y
favorable hacia lo que l denomin
'bautismo del Espritu'. l mismo
haba experimentado ntidamente tal
bautismo, y recomendaba con vigor
que otros lo buscaran.7 Segn Lloyd-
Jones, 'es posible que seamos
creyentes en el Seor Jesucristo sin
haber recibido el bautismo del Espritu
Santo.'
A menudo se asocian extraos
fenmenos con tales bautismos o
unciones. Algunas personas se
sienten fascinadas por la ebriedad o
por los otros fenmenos que se
vinculan con el derramamiento del
Espritu; Lloyd-Jones recomendaba a
esas personas y lo mismo vale para
nosotros 'a no pensar siquiera en
esas manifestaciones'.8
Cuando el Espritu Santo
desciende, cae, reposa sobre usted o
lo llena, usted recibe, en mayor o
menor grado, renovacin y poder.
Esta uncin puede o no acompaarse
de aquello que describ como 'efectos
secundarios de santificacin'.
Ese fue el caso de Steve, mi amigo
pastor. Al quinto da ya no estaba
ebrio. Me dijo: 'Desde que comenz
esto, la presencia del Seor fue
tremendamente real! Me dorma
adorndolo, y mi primer pensamiento
al despertar era alabarlo y expresarle
mi amor.' Su amor hacia las personas
que lo rodeaban, hacia las Escrituras
y la oracin se incrementaron al
comienzo mismo de su experiencia
con el Espritu.
Steve fue ungido con el poder de
Dios. Sus sermones producan llanto
en los oyentes. Una vez lo observ
cuando oraba por un amigo pastor
pentecostal que estaba de visita en
su congregacin. Apenas Steve lo
toc suavemente, el pastor
pentecostal cay al suelo como una
bolsa de papas. Qued postrado en
estado inconsciente por un rato, y fue
necesario ayudarlo a la hora de
marcharse.
He escuchado acerca de personas
que empujan a otras para que caigan,
durante los cultos de renovacin.
Estoy seguro de que los comentarios
son veraces. Es sorprendente lo que
llegan a hacer algunos predicadores
para mantener su reputacin. Pero no
era el caso de Steve. Su amigo
pentecostal pareca ebrio al dejar el
templo, tal como Steve mismo haba
estado antes. Haba poder en Steve,
un nivel de poder que no tena antes
de esa experiencia en que el Espritu
Santo descendi sobre l.
Juzgue lo que le sucedi a Steve a
partir de los resultados en su vida,
que fueron enteramente buenos. Sin
embargo, esos efectos no son en s la
santidad. Es en esto donde creo que
se equivoc el movimiento de la
santidad iniciado en el siglo xix.
UNCIN Y
SANTIDAD 155

Concuerdo con Lloyd-Jones en que no debemos centrar


nuestra atencin en los fenmenos que acompaan a la
manifestacin del Espritu Santo. Algunos cristianos, en
especial los pentecos- tales, han enfocado casi
exclusivamente el fenmeno de las lenguas. Actualmente,
muchas personas estn cautivadas por otras manifestaciones.
Viajo mucho. Desde que se difundi en el mbito internacio-
nal9 el proceso que tuvo lugar en Airport Vineyard, en Toronto,
he observado la falta de gracia santificadora en algunos
(aunque se trata de una minora) de los que vinieron a Toronto
para ser ungidos y cayeron al suelo, sintiendo que esta era 'la
mxima experiencia'. Esas personas retornaron a sus hogares
llenos de soberbia, despreciando a los seres mortales
inferiores a ellos que no haban ido a Toronto. Tales individuos
tienden a pensar que 'caer al suelo' o evidenciar algn otro
signo del Espritu lo es todo. No lo es. Como expres Eleanor
Mumford: 'No es cmo cae lo que vale, sino como se
levanta!'10 La mayor parte de las personas se levantan llenas
de un renovado amor y un nuevo impulso. Pero, ms all de
algn pequeo efecto secundario, 'la cada' o cualquier otra
manifestacin que acompae la uncin del Espritu, no
santifica.
Permtame volver al caso de mi pastor amigo, Steve. Volv a
encontrarme con l unos seis meses ms tarde, nuevamente
en Toronto. Esta vez fue durante el encuentro 'Reciba el fuego',
que haba organizado la congregacin de Airport Vineyard.
Durante la ltima maana del encuentro me acerqu a Steve,
que estaba en la primera fila. Cmo se encontraba?
Mal. Durante los tres ltimos meses haba cado en
depresin y se senta bastante malhumorado. Haba fuertes
razones para explicar su malhumor, pero cualquiera sabe que
la depresin y el malhumor no son credenciales de
santificacin. Steve estaba lejos, muy lejos, de la maravilla y la
gloria que haba experimentado seis meses antes.
Insisto: Las unciones del Espritu Santo pueden tener
efectos san- tificadores temporarios. Pero la uncin no
santifica.
Durante el 'tiempo de ministracin' (cuando los presentes
oraban unos por otros), le dije a Steve: 'Voy a acompaarte a
tu casa y me quedar all esta noche. Necesitas ayuda.' Se
tom de mi brazo y se aferr a m, sollozando. Ya en su casa, el
Seor me us para ayudarlo. El gozo y todo lo que lo
acompaa (el anhelo de la Palabra y la oracin, y el celo
evangelstico) fueron plenamente restaurados.

Lo que nos ensean


las Escrituras Las unciones del
Espritu Santo
A lo largo del Antiguo pueden tener
Testamento, el Espritu de Dios efectos
reposaba o era derramado santificadores
sobre ciertas personas, a las temporarios,
que capacitaba para hacer pero la uncin no
cosas que no hubieran podido santifica.
hacer por s mismas. El Esp-
ritu Santo no slo viene a morar en nosotros y a vivificarnos,
sino que nos equipa para trabajar en su reino y para triunfar
sobre los poderes de las tinieblas, en nuestra condicin de
soldados de Cristo. En general, la Biblia usa la preposicin
sobre para describir la operacin por la cual nos imparte este
poder. Las referencias a esta operacin exceden en nmero
aun a aquellas que se refieren al hecho de que el Espritu
Santo mora en nosotros. El Espritu reposa sobre alguien
(Isaas 11.2); es vertido, viene, se derrama sobre o en alguien
(1 Samuel 10.10; 19.20; Isaas 32.15; Ezequiel 39.29; Joel
2.28-29; Zacaras 12.10). Tambin encontramos ejemplos en el
Nuevo Testamento (Hechos 2.33; 10.44).
Varias figuras del lenguaje se usan para hacer alusin a este
hecho. Por ejemplo, 2 Reyes 3 dice que 'la mano del Seor' (el
poder de Dios) reposaba sobre Eliseo, capacitndolo para
predecir el futuro.
Pero Eliseo dijo al rey de Israel: 'Qu tengo yo que
ver contigo? Vete a los profetas de tu padre y a los
profetas de tu madre!' El rey de Israel le respondi:
'No, porque Jehov ha reunido a estos tres reyes
UNCIN Y
SANTIDAD 157

para entregarlos en manos de los moabitas.' Eliseo


dijo: 'Vive Jehov de los ejrcitos, en cuya
presencia estoy!, que si no sintiera respeto por
Josafat, rey de Jud, no te mirara a ti ni te vera.
Pero ahora traedme un msico.' Mientras el msico
tocaba, la mano de Jehov se pos sobre Eliseo .
2 Reyes 3.13-15
La mano del Seor repos sobre Eliseo cuando un arpista
estaba interpretando un salmo musical de la poca. Vino sobre
l para capacitarlo para hacer algo que ningn profeta puede
hacer sin ayuda del Espritu Santo. Cuando la mano de Dios
estuvo sobre l, y slo entonces, pudo Eliseo predecir el
futuro.
El Nuevo Testamento habla sobre los mismos fenmenos de
uncin de poder, pero cambia un poco el vocabulario. Las
expresiones, en este caso, tienen relacin con el bautismo del
Espritu y con la plenitud del Espritu. Fue como resultado de
ser llenos del Espritu que algunos apstoles parecan ebrios
durante Pentecosts (Hechos 2.1-13). Una persona que
comienza a hablar de manera fluida en un idioma extranjero
no sera, por esa razn, acusada de ebriedad; aparentemente,
adems de hablar en lenguas estaba ocurriendo algo ms.
Estoy convencido de que este es el fenmeno que condujo a
Pablo a escribir: 'No os embriaguis con vino, en lo cual hay
disolucin; antes bien sed llenos del Espritu' (Efesios 5.18). He
visto mucha de esta 'embriaguez' recientemente. El fenmeno
debe ser juzgado por sus resultados, que son: (1) uncin con
poder y renovacin de la obra del reino y (2) sentimientos
puros, aunque de carcter temporal.

Santificacin completa?
S que algunos creyentes hablan acerca de la santificacin
completa refirindose a la operacin del Espritu Santo por la
cual este erradica totalmente el pecado de nuestro ser. Yo no
la entiendo de la misma manera. John Wesley escribi acerca
de un amor que nos perfecciona; pero no estaba refirindose a
una perfeccin total. Es posible ser engaados por
experiencias que no tienen el fundamento bblica
correspondiente.
Mientras escribo esto, una poderosa renovacin est
ocurriendo en todo el planeta, en iglesias muy diferentes entre
s. La gente cae al piso, aun estrepitosamente. Algunos ren,
otros lloran y sollozan. Puede haber estremecimientos y gritos
angustiosos. Ya mencion que escrib sobre estas
manifestaciones en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con
poder.
Algunos lderes cristianos consideran el derramamiento del
Espritu como la llave maestra: lo conciben, de hecho, como la
clave para iniciar el cambio de carcter hacia la santidad. Sin
duda, la uncin tiene aspectos santificadores. Por ejemplo,
algunas personas se tornan profundamente conscientes de la
presencia de Cristo en su vida. Martyn Lloyd-Jones reconoce la
conexin entre tales experiencias y la santificacin, pero
advierte: 'Debemos ser cuidadosos
en este terreno. Aunque uno lo siente as en el momento, no
significa que el pecado haya sido erradicado por completo.
Eso es lo que uno siente, pero no ocurre as.' 11 Lloyd-Jones
contina: 'Siempre hay una conexin entre los bautismos del
Espritu Santo y la santificacin ... [Pero] cuando no
encontramos evidencia de santificacin en aquellos que
declaran tener grandes experiencias o grandes dones, es
nuestra responsabilidad advertrselo solemnemente en el
nombre de Dios, y mostrarles el peligro.'^
El mismo autor advierte de un peligro mucho ms grave:
'Qu sabemos acerca de las grandes manifestaciones del
Espritu Santo? Debemos ser muy cuidadosos, no sea que
estemos luchando contra Dios, y seamos culpables de
sofocar al Espritu de Dios.'i3 Una y otra vez en el mismo
libro, escrito a mediados del siglo xx, Lloyd-Jones advierte:
Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el
concepto de derramamiento del Espritu Santo
sobre las personas, es una doctrina seria y
lamentablemente incompleta. Este, me parece, ha
sido el problema especialmente en el siglo actual, y
UNCIN Y
SANTIDAD 159

quizs durante casi cien aos. La nocin misma de


que el Espritu Santo desciende sobre las personas
ha sido desvalorizada y resistida; encontrar que en
muchos libros sobre el Espritu Santo no se
menciona en absoluto, hecho que sin duda es una
de las principales explicaciones del estado actual de
la iglesia cristiana.^

La renovacin de la creacin
En la ltima parte de 2 Corintios 3, el apstol Pablo deja en
claro que la obra de Dios al impartir gloria al creyente no es
un proceso meramente pasivo y progresivo sino
permanente. Al menos eso es lo que Dios se propone que
sea. Es algo que contina para siempre.
Es esta gloria la que ser luego revelada a toda la
creacin. En Romanos 8.18-25, Pablo escribe acerca del da
en que esa gloria se manifestar claramente en todos
nosotros. No hay en las Escrituras un pasaje ms importante
que este, si queremos entender el futuro que est preparado
para nosotros.
160 descender hacia la santidad

Pablo dice que el planeta gime. Algunos de nosotros


gemimos con ella, y por la misma razn. De hecho, la creacin
entera 'gime a una, y a una est con dolores de parto hasta
ahora' (versculo 22), aorando la libertad que alguna vez
tuvo. Mientras paseo por los bosques cercanos a mi casa (y los
bosques de la Columbia Britnica son realmente hermosos),
observo la interminable lucha entre la vida y la muerte, y gimo
al verla. Puedo contemplar la belleza de la vida que se
renueva, y por otro lado, los troncos en putrefaccin hablan del
horror de la muerte y la degradacin. La muerte nunca gana
una victoria absoluta, y la vida siempre ha triunfado; aun as,
el universo gime por causa de su esclavitud, debido a la
maldicin que Dios le impuso al comienzo de la historia,
cuando Satans inici su terrible reinado.
Cul es la esperanza de la creacin? Ser liberada de esa
maldicin. La maldicin comenz, y con ella el reinado de la
muerte, cuando la humanidad escuch e hizo caso a la voz de
las tinieblas. La creacin ser liberada de 'la esclavitud de
corrupcin a la libertad gloriosa de los hijos de Dios' (versculo
21) cuando se haga visible la gloria de aquellos que son
portadores de la imagen de Dios. Lea el pasaje completo en
Romanos 8.
No tengo palabras para expresar el gozo que este pasaje me
produce. Siento en m todo el peso de la esclavitud de la
creacin, y por eso mismo puedo anticipar cun maravilloso
ser lo que vendr. Toda la creacin espera ese da maravilloso
en el futuro, cuando ciertos seres llamados 'hijos de Dios' se
manifestarn cabalmente. Juan 1.10-13 declara que estas
personas no 'nacieron de sangre, ni por voluntad de varn,
sino de Dios.' Nosotros tambin formamos parte de esa
descendencia. A lo largo de la historia siempre hubo hijos e
hijas del Dios vivo, y la creacin gime y anhela su manifesta-
cin. Ser una revelacin gloriosa.
UNCIN Y SANTIDAD 161

La creacin gime con dolores de parto mientras escribo. Ser


puesta en libertad cuando la descendencia de Dios se
manifieste entoda su verdadera naturaleza. En ese da ser
absolutamente visible el resultado de esta transformacin
pasiva, progresiva y permanente.

La leccin
que aprend
El Espritu Santo no
en La Paz
slo viene a morar en
El aeropuerto de La nosotros, sino que nos
Paz, en Bolivia, est a equipa para trabajar
una altura de por lo en su reino y para
menos 4000 metros triunfar sobre los
sobre el nivel del mar. poderes de las
Est ubicado en el tinieblas.
altiplano, una elevada
meseta cercana al famoso lago Titicaca, donde an hoy se
usan embarcaciones hechas con fibra de blsamo; la meseta
est custodiada por las nieves eternas y 'sagradas' del monte
Illimani.
Aos atrs, cuando mi esposa Lorrie y yo ramos
misioneros novicios, un amable matrimonio cuquero nos
recibi al llegar a La Paz. Pocas veces habamos tenido
contacto con gente tan buena y amable. Sus rostros irradiaban
gozo y paz.
En el sector de equipajes levant nuestras pesadas maletas
y empec a cargarlas. De pronto me sent mareado y empec
a tambalearme. El amable cuquero tom rpidamente las
valijas y me dijo: 'Deje, permtame que las lleve o se pondr
serroche!' Hizo que me sentara por unos minutos. Serroche es
la expresin boliviana que hace referencia a la descompostura
que produce la altura. Nuestro repentino ascenso a un nivel al
que no estbamos acostumbrados, asociado con el esfuerzo
que haba hecho para levantar dos bolsos pesados, me haba
dejado sin oxgeno.
Los cuqueros nos invitaron a su casa, y descendimos a lo
largo de un camino sinuoso hacia La Paz. Nos sentamos en la
162 descender hacia la santidad

sala de su casa mientras nos servan t, y empezaron a


describirnos una reciente 'experiencia de santificacin' que los
haba llenado de 'gozo indescriptible'. Ambos haban sido
alcanzados por la experiencia, y no tengo duda del carcter
genuino de la misma. Sin duda vena de Dios.
Si este matrimonio hubiera estado viviendo entre cuqueros
como ellos, quizs nunca hubieran descubierto que el amor y
el gozo que haban experimentado (adems del renovado
nimo con que testificaban a creyentes e inconversos) era una
experiencia de renovacin y uncin, cuyos 'efectos colaterales
de santificacin' podan ser temporarios. Pero no estaban
entre cuqueros que compartieran sus perspectivas. Estaban
en medio de las fortalezas paganas de uno de los 'lugares
elevados' de la tierra. Los poderes de las tinieblas tenan
dominio muy cerca de donde ellos estaban. Si en ese entonces
yo hubiese sabido lo que ahora s, se los hubiera advertido.
Pero yo era aun ms novicio que ellos, y me limit a escuchar
con un corazn anhelante las experiencias que compartieron.
Seis meses ms tarde, supe que el carioso y tierno
cuquero se haba marchado a Lima a vivir con una mujer
peruana por la que haba sentido una atraccin adltera.
Me haba equivocado totalmente respecto a l? No, en
absoluto. Ms bien, era ignorante respecto a los peligros de los
que estoy hablando aqu: confundir dos operaciones distintas
del Espritu de Dios. Adems, yo tena entonces una
percepcin muy superficial del trgico poder que el infierno
ejerce en 'los lugares elevados' de la tierra.
Muchos de los que forman parte de la tradicin reformada
saben mucho acerca de las doctrinas de la santificacin pero
poco acerca de la renovacin y la uncin del Espritu Santo. Por
su parte, muchos de los que provienen del movimiento de la
santidad saben mucho sobre la uncin de poder del Espritu
pero no saben suficiente sobre la santificacin. A medida que
nos acercamos a los ltimos tiempos, se hace cada vez ms
importante que sepamos y nos beneficiemos de ambas
operaciones del Espritu.
UNCIN Y SANTIDAD 163

La ley del pecado


Nuestro problema esencial es la pecaminosidad que
heredamos. Somos vulnerables, proclives a cometer pecado, y
esto nos frustra tanto como frustraba al apstol Pablo. 'Lo que
hago, no lo entiendo, pues no hago lo que quiero, sino lo que
detesto, eso hago', escribe en Romanos 7.15.
Algunos de nosotros luchamos con el mal carcter. Nos
mordemos los labios y hacemos todo lo que podemos para
controlarnos. Pero tarde o temprano caemos y boom!,
explotamos. Despus nos maldecimos. Basta perder un par de
noches de descanso, y vea adnde ir a parar su humor!
Espere a tener arterioesclerosis cerebral y vea qu queda de
su autocontrol! La templanza, que es un fruto del Espritu
Santo, no significa que yo tengo el control de m mismo sino
que el Espritu Santo me controla a m. l, y no yo, es quien
debe estar al mando.
Algunos no tenemos problema con el temperamento
irritable, pero luchamos con alguna otra cosa. El misionero
cuquero en La Paz era vulnerable al pecado sexual. Entre
pensar que estaba completamente santificado y sucumbir al
sexo adltero haba una distancia mucho ms corta de la que
l supona.
Tener sentimientos santos no es ser santo. Podemos tener
autnticas experiencias en las que percibimos la presencia y la
cercana de Dios, pero estas vivencias no son la santificacin ni
son experiencias santificadoras. Es peligroso no ser
conscientes de las dos operaciones del Espritu Santo. Muchas
personas bien instruidas en la doctrina reformada necesitan
aprender esto: tener una comprensin de las doctrinas de la
santificacin no santifica. Por su parte, los creyentes que
tienen un trasfondo del movimiento de la santidad necesitan
entender que el derramamiento del Espritu sobre una persona
no producir santidad en ella.
Los reformados deberan retornar a la doctrina de los
primeros reformadores, especialmente a la de los ltimos
puritanos galeses, que s entendan sobre los derramamientos
del Espritu Santo. John Owen, un telogo gals posterior a los
164 descender hacia la santidad

reformadores, afirma que el evangelio 'conserva siempre al


corazn en profunda humildad, aborreciendo al pecado y
negndose a s mismo ... Mantiene al corazn humilde,
humillado, sensible al pecado, y quebrantado cuando reconoce
que ha pecado.n5
Cualquiera sea su trasfondo, si usted entiende las doctrinas
de la gracia pero no 'aborrece [su propio] pecado' ni se siente
'quebrantado' cuando lo reconoce, significa que no est en
contacto con el Espritu de gracia. Por otro lado, si est
disfrutando del primer impulso gozoso de una experiencia
renovadora del Espritu Santo cuidado! No se trata de una
experiencia santificadora. Debe aprender acerca de la ley del
pecado que hay en sus miembros. Lo mejor que puedo hacer
es citar nuevamente a Owen, cuando comenta Romanos 7.21:
Observe que Pablo dice cuatro cosas en este
versculo. En primer lugar, dice que el pecado es una
'ley'. Luego describe un hallazgo: 'Encuentro una ley.'
Tercero, indica el contexto de este descubrimiento:
'Cuando quiero hacer el bien.' Cuarto, especifica el
estado y la actividad de esta ley del pecado: 'el mal
est en m.n6
Owen procede luego a explicar qu entiende por cada uno de
estos aspectos. Definir al pecado como una 'ley' implica que el
pecado 'dirige y ordena, regula la mente y la voluntad de
muchas maneras'. El pecado est al mando. Por eso nuestra
lucha, de all nuestras derrotas y frustraciones. Esto 'denota la
realidad y el carcter de los pecados ... indica el poder y la
fuerza de los pecados'.
Sin embargo, es preciso que usted descubra esta 'ley' por s
mismo. Podra ocurrir que usted ignore sus pecados o no se
preocupe por ellos. Owen nos recuerda que, en el versculo 21,
Pablo encuentra la ley en su interior. Quizs usted sepa de
esta ley en forma terica, y aun est de acuerdo en que existe
tal ley. 'Pero experimentar y descubrir por s mismo esta ley es
otra cosa.n7
UNCIN Y SANTIDAD 165

Cmo y cundo la descubre? 'Cuando quiere hacer el bien',


sostiene Pablo. Vale la pena citar la traduccin que Eugene
Peterson hace de este versculo:
Ocurre con tanta regularidad que resulta predecible.
En el momento en que decido hacer el bien, el pecado
est all para hacerme caer. Sinceramente me deleito
en los mandamientos de Dios, pero es evidente que
no todo mi ser se suma a ese deleite. Ciertas partes
de m se rebelan secretamente, y cuando menos lo
espero, estn al mando/8
El mal humor de mi amigo Steve ilustra esta ley. Cuando me
encontr con l, seis meses despus de su experiencia de
'embriaguez espiritual', no ped al Espritu Santo que
descendiera otra vez sobre l con poder. Me di cuenta cul era
la dificultad, y trat con las causas subyacentes.

Lo que le sucedi a Steve


Volvamos al congreso en Toronto en el que Steve estaba
sentado en primera fila, entre Lorrie y yo. Exactamente qu
sucedi all?
Durante el 'tiempo de ministracin', Lorrie y yo nos
habamos unido a Joy Best (esposa de Gary Best, que pastorea
una congregacin en Langley) para orar por el malhumorado
Steve. Mientras pedamos al Seor que nos guiara en la
oracin, por alguna razn pens en Brasil y en los horribles
cultos de brujera que all se practican. No haba en m ni una
pizca de expectativa de que el Seor se manifestara de
manera poderosa; sin embargo, sin pensarlo levant la mano y
exclam: 'Me declaro en contra de la Macumba/ 9 en el nombre
de Jess!'
Yo no esperaba que ocurriese nada. Sin embargo, de
inmediato la silla de Steve fue propulsada hacia atrs, golpe
a una silla vaca que estaba detrs y la empuj hasta dar
contra las rodillas de un hombre que estaba en la tercera fila.
El hombre sonri como si le hubiera parecido gracioso. El
rostro de Steve se torci de una manera diablica y Steve
166 descender hacia la santidad

empez a tener arcadas. De inmediato le alcanzamos un


puado de pauelos de papel.
Ms tarde acompa a Steve hasta su casa, con la certeza
de que haba algo ms que tratar. Cuando volvimos a orar, me
pronunci contra Jehov Negro (otra secta brasilea). Steve
volvi a tener manifestaciones diablicas, pero los demonios
que lo opriman lo dejaron rpidamente. De inmediato se
restaur su gozo, porque su voluntad ya se haba encaminado
para hacer el bien.
El pecado habita en nuestra carne, y sirve de acceso al mal
externo. Morar all hasta que muramos y nuestro cuerpo se
pudra. Si bien resucitaremos en incorrupcin (1 Corintios
15.42), tenemos que esperar hasta ese momento para ser
completamente liberados del mal que hay en nosotros. El
pecado reside en nuestra carne corrompida (por eso nuestro
cuerpo se pudre), esa misma carne que Dios cre libre de
maldicin. Todo esto comenz cuando prestamos odos a las
tinieblas. La putrefaccin y la putrefactibilidad se instalaron en
nosotros.
Pablo dice en Glatas: 'Porque el deseo de la carne es
contra el Espritu y el del Espritu es contra la carne; y estos se
oponen entre s, para que no hagis lo que quisierais' (Glatas
5.17).

Un lugar de ensueo
Me gustara poder decirle que hay un estado en esta vida
cuando seremos libres del pecado para siempre. Pero no
puedo decirlo, porque no es verdad. En la alegora El progreso
del peregrino, Juan Bunyan describe un estado al que llama 'la
tierra encantada' o 'el pas de Beulah'. Tengo la impresin de
que est hablando de una experiencia en la que el cielo le
resulta al cristiano mucho ms real que nunca antes. Algunos
creyentes tienen tales experiencias. Pero aun all la
naturaleza pecaminosa sigue presente en la carne; lo que s
ocurre es que la paz interior y la visin de lo que vendr
parecen otorgar a la persona una mayor libertad de las
garras del pecado. Bunyan escribe:
UNCIN Y SANTIDAD 167

Aqu los peregrinos alcanzaban a divisar la ciudad


celestial a la que se dirigan: algunos de sus
habitantes venan a encontrarse con ellos; es que
los seres esplendorosos caminaban a menudo en
esta regin, porque estaba en las fronteras del
cielo. En este sitio se renovaba el pacto entre el
novio y su prometida; s, aqu el novio se regocijaba
por su novia, y Dios se regocijaba por ellos.2o
Puede que todava pase algn tiempo antes de que usted y
yo entremos a ese lugar de ensueo. S que existe, porque
tengo atisbos de esa regin de vez en cuando. Mientras
tanto, lucho contra el mal que hay en mi carne. Junto con el
querido John Owen, quiero decirle:
Nuestro enemigo no slo est sobre nosotros, como
le ocurra a Sansn; tambin est en nosotros. Si no
queremos deshonrar a Dios y a su evangelio, si no
queremos escandalizar a los santos de Dios, si no
queremos anular nuestra conciencia y poner en
riesgo a nuestra alma, si no queremos entristecer al
Espritu Santo, entonces debemos ser conscientes
de este peligro.21
Dios nos
hace
justos
Y esto erais algunos de vosotros,
pero ya habis sido lavados, ya
habis sido santificados, ya habis
sido justificados en el nombre del
Seor Jess y por el Espritu de
nuestro Dios.
1 Corintios

D
6.11
ios NOS DECLARA JUSTOS EN
EL MOMENTO EN QUE NOS
hacemos cristianos. l
nos justifica. Tambin
nos santifica, en el
sentido de hacernos
adecuados a sus pro- psitos.i En la
Biblia la palabra santificacin se usa en
dos sentidos. En 1 Corintios 6.11 dice: '.
ya habis sido lavados, ya habis sido
santificados, ya habis sido justificados
en el nombre del Seor Jess y por el
Espritu de nuestro Dios.' Lo que Pablo
est diciendo es que nuestra
santificacin es algo que ya tuvo lugar
en el pasado, y que ahora estamos
santificados.
Este sentido del trmino (haber sido
ya puestos en condiciones para ser
usados por Dios) es el que se usa con
ms frecuencia en las Escrituras.
Entonces, por qu tomo otro enfoque?
Lo hago porque la mayora de los
cristianos, cuando habla de
santificacin, piensa en progreso. Este
tambin es uno de los sentidos con que
se usa el trmino en las Escrituras.
Pablo, por ejemplo, escribe en su
segunda carta a Timoteo: 'As que, si
alguno se limpia de estas cosas, ser
instrumento para honra, santificado,
til al Seor y dispuesto para toda
buena obra' (2 Timoteo 2.21). Aqu
tenemos, sin duda, un sentido distinto
del trmino. Comenzamos a darnos
cuenta de que la santificacin, el
proceso por el que llegamos a ser
santos, no se completa cuando Dios
nos salva. Es preciso purificarnos de
ciertos vnculos, y esto implica
esfuerzo. Si hacemos lo que Pablo
indica, entonces seremos santificados,
es decir, 'tiles para el Seor y
dispuestos para toda buena obra.'
La experiencia cotidiana nos ensea
lo mismo: sabemos perfectamente bien
que hay ocasiones en que nuestros
pensamientos, palabras y acciones son
cualquier cosa menos santas. Pablo nos
advierte acerca de esto cuando
describe su propia experiencia en
Romanos 7 y all analiza lo que
llamamos carnalidad: esa extraa
inclinacin que tenemos hacia el
comportamiento pecaminoso. Ya he
citado la parfrasis que Eugene
Peterson hace del versculo 18: 134
DESCENDER HACIA LA SANTIDAD

Ocurre con tanta


regularidad que resulta
predecible. En el
momento en que decido
hacer el bien, el pecado
est all para hacerme
caer. Sinceramente me
deleito en los
mandamientos de Dios,
pero es evidente que no
todo mi ser se suma a
ese deleite. Ciertas
partes de m se rebelan
en secreto, y cuando
menos lo espero, estn al
mando.
Justificacin
He comprobado que muchos cristianos
que luchan por ser santos estn, sin
darse cuenta, tratando de ajustar
cuentas con su conciencia. Somos
declarados justos cuando, por fe,
confiamos en Jess como Seor y
Salvador. Usted es justo porque Dios lo
dice. l no est simulando que usted es
algo que en realidad no es. l lo ve en
Cristo. Lo ve como realmente es en la
perspectiva eterna. Cristo cumpli la
ley por nosotros (Romanos 10.4;
Glatas 2.21), y ahora estamos en l,
unidos a l. Por amor y por
misericordia, Cristo ya hizo todo lo que
era necesario. Usted progresar en
santidad slo cuando est
completamente seguro, desde la
coronilla hasta la planta de los pies, de
que Dios ya lo hizo justo. Mientras deje
que el Acusador lo siga hostigando,
usted seguir intentando hacer lo que
Cristo ya hizo.
El domingo pasado procur explicar
este concepto a un hombre joven, y le
dije que la muerte de Cristo ya lo haba
hecho justo. Su respuesta fue: 'S, s;
eso lo s. Ese no es el problema.' Sin
embargo,
h
a
b
a
u
n
pr
o
bl
e
m
a.
Usted progresar en santidad
slo El problema era que cuando
est completamente seguro lo
entenda a nivel in- de que Dios
ya lo hizo justo.
telectual y teolgico;
la
v
er
d
a
d,
al
m
e
n
os
hasta ese momento, no haba
penetrado en la totalidad de su ser. La
justificacin es algo que se nos da.
Usted ha sido vestido con vestiduras
limpias que lo demuestran (Apocalipsis
19.8). Dios lo ve as, aun cuando usted
no lo perciba. Dios lo ha declarado
justo, y lo que Dios dice, es. La
justificacin, entonces, es la puerta
hacia la santidad.
DI
OS
NO
S
HA
CE
JUS
TO
S
13
5

Redescubriendo su
justificacin
Aos atrs, tom parte en reuniones de
comit en la Editorial Tyn- dale, en
Cambridge. Mientras estuve all, asist
a un estudio bblico nocturno
conducido por el reverendo Alan Stibbs.
Al escuchar su erudita exposicin sobre
Apocalipsis 12.1-12, me sent cautivado
al intuir que lo que estaba escuchando
era una de las grandes claves de la
vida cristiana. Sin embargo, la esencia
de su exposicin se me escapaba. No
lograba captar plenamente lo que
Stibbs estaba diciendo.
Cuando regres a Buenos Aires,
donde me encontraba trabajando
entonces, me persigui un sueo
reiterativo. Una y otra vez, soaba que
transcurra la noche previa a mi ltimo
examen en medicina. En el sueo, no
haba ledo ni siquiera uno de los
textos. Estaba rodeado de pilas de
libros sin abrir. Haca lo imposible por
recuperar mi retraso. El reloj registraba
implacablemente el rpido paso de las
horas nocturnas. Yo miraba las pginas
brillantes y vrgenes del libro de
fisiologa, y me esforzaba por absorber
su contenido. Mi terror se acrecentaba
porque tena que volver una y otra vez
sobre lo que ya haba ledo, porque mi
mente divagaba. Cada vez que desper-
taba de este sueo estaba temblando,
empapado en sudor.
En cada ocasin, la situacin era tan
vvida que el terror del examen
inminente me segua acosando cuando
me despertaba y recuperaba la
conciencia. Pasaban varios minutos
antes de que pudiera darme cuenta de
que yo haba rendido mis exmenes
finales mucho tiempo atrs. Ya era un
cirujano con bastante prctica. Por
qu esos sueos? Qu significaban?
Estaba Dios tratando de comunicarme
algo?
Le escrib a Alan Stibbs,
describindole mis sueos. Respondi
en una detallada carta, escrita a mano,
cuyo contenido devor. Me explic que
el sueo reflejaba una conciencia
acosada: Stibbs me explic el
significado de la sangre en las
Escrituras.
177 descender hacia la santidad

Mientras lea su carta, mis ojos fueron abiertos. Lo que se


me escapaba en Cambridge, se hizo claro ahora. De pronto
lo supe, supe lo que ni siquiera unos instantes antes haba
sabido: Que Dios me haba hecho libre para caminar por la
senda de la santidad! En ese momento tom conciencia de
que no haba ninguna otra cosa que yo deseara tanto como
alcanzar la santidad. No tena el menor deseo de
beneficiarme de una gracia barata. Dios me haba dado la
libertad, y me haba hecho libre para ser lo que yo anhelaba
ser: santo. Oh, qu gozo viv esos das!
Sin embargo, el hbito del legalismo estaba tan arraigado
en m que de vez en cuando me descubra resbalando otra
vez hacia atrs, sucumbiendo repetidas veces bajo las
acusaciones de Satans y des- lizndome hacia la oscuridad.
Pero la misma leccin me fue repetida en niveles cada vez
ms profundos. La verdad bblica nos llega por revelacin e
ilumina nuestra oscuridad. Si usted es como yo, necesitar
aprender la misma leccin repetidas veces.
Recuerdo una maana, muy temprano, muchos aos ms
tarde. Preocupado por mi pecaminosidad, esperaba en
silencio en la presencia de Dios. Por su Espritu Santo, Cristo
puso en mi espritu las siguientes palabras: 'Yo ya te he
dado mi justicia!'
Antes de que pudiese frenar mis palabras, exclam: 'No
quiero tu justicia! Quiero la ma!'
Repentinamente me di cuenta de lo que haba dicho. Me
sent impresionado por la expresin que haba brotado de mi
boca sin freno alguno. Me re de m mismo y al instante
comenc a adorar. Estaba conmovido por la maravilla de un
amor tan impresionante que no se cansa de ensearme
acerca de la bondad de Dios: la bondad de un Padre, y la
bondad de un Hijo en quien el Padre se deleita.

La seguridad de la salvacin
A lo largo de la historia, muchos creyentes han sufrido,
preguntndose si Dios realmente los ha aceptado. A veces
se ensea que es presuntuoso declarar la seguridad de la
salvacin personal. Me ha tocado, como mdico, presenciar
la expresin de terror en el rostro de personas que estn a
punto de morir y tienen miedo. Recuerdo un hombre que
clamaba lleno de angustia mientras mora. Necesitamos
seguridad, una seguridad que no est fundada en nuestros
mritos sino en los de Cristo.
Con acierto, J. I. Packer fundamenta nuestra seguridad en
la doctrina bblica de la adopcin.2 Al darse cuenta de que ni
siquiera los puritanos prestan adecuada atencin a esta
doctrina, Packer declara que todo cristiano tiene el derecho,
comprado por Cristo con su sangre, de estar interiormente
seguro de que no necesita tener miedo a la muerte. La
seguridad se afianza en nosotros a medida que
comprendemos las Escrituras y la capacidad del Padre
amoroso para comunicarse por medio de su Espritu. Sin
embargo, sostiene Packer, 'los cristianos que entristecen al
Espritu con su pecado, y que no buscan a Dios con todo el
corazn, deben saber que se pierden la felicidad completa
de recibir la
corona del premio al fiel testigo, Nuestra
seguridad de la misma forma en que los hijos no
est fundada desatentos y malos desalientan en
nuestros mritos las sonrisas de sus padres, y en
sino en los de Cristo. cambio les hacen fruncir el
ceo.'3
Como psiquiatra (porque no soy telogo), estoy de
acuerdo con Packer. He visto a muchos cristianos que, al
caer en estado de depresin profunda y aun psictica,
pierden el sentido de seguridad. Nuestro cerebro, del que
tanto dependemos, no funciona correctamente en esa
condicin. La capacidad de razonar est afectada por la
Cada, igual que el resto de nuestro ser. Es una locura
confiar ciegamente en nuestra capacidad para analizar
asuntos, siendo que para ello dependemos de los
neurotrasmisores de un cerebro daado por el mal.
Nuestras funciones racionales estarn siempre bajo
ataque. El Acusador nos ataca 'da y noche' (Apocalipsis
12.10) con su acusacin. Es el principal tentador, y como tal
moviliza la ley del pecado que est en nuestros miembros.
Satans produce confusin en nosotros y nos impide percibir
179 descender hacia la santidad

la diferencia entre nuestros pecados y nuestra


pecaminosidad.

La 'ley del pecado'


Para ser santificado, antes usted debi ser justificado. Por
qu muchos cristianos transitan la vida acosados por
ambiguos sentimientos de culpa? Parte de la razn es que
tienen un leve sentido intrnseco del mal. Pablo sabe que
esta intuicin del mal tiene su origen en la ley del pecado
que est en nuestro interior (Romanos 7.21-25). 'La ley del
pecado' es la frase que usa el apstol para describir nuestra
heredada vulnerabilidad al pecado. Aunque nuestros
pecados sean perdonados, la inclinacin al pecado (nuestra
susceptibilidad a l) reside en cada clula de nuestro cuerpo.
'Pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la
ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado
que est en mis miembros' (Romanos 7.23).
A lo largo de los siglos, los cristianos han asignado
enorme importancia a la ley del pecado. John Owen, el gran
telogo puritano, dijo:
La ley del pecado es un principio inherente. 'Est
en m', confiesa el apstol en Romanos 7.20. 'El
mal est en m' (7.21). 'Est en mis miembros'
(7.23). Es una ley que mora en mi carne, un
hbito y un principio internos.4
Se siente usted acosado por su conciencia? Tiene que
estar una y otra vez silenciando esas voces acusadoras que
le recuerdan su pasado o su perversin moral? Siente que
en algn sentido cuestionan su posicin actual delante de
Dios? Habr tal vez ocasiones en que no recuerda haber
hecho nada pecaminoso, y sin embargo se siente lleno de
culpa, y no sabe por qu. Hay una solucin para esto.
En su libro Holiness (Santidad), el obispo anglicano J. C.
Ryle da en el clavo de este problema. Cita los sermones de
Robert Traill: 'Con certeza, un santo en el cielo no es ms
justo que un creyente en la tierra: la nica diferencia es que
lo saben mejor!5 En el cielo nadie se siente acosado por el
remordimiento de su conciencia! Todos all tienen pleno
bienestar. Nuestra experiencia no se parece mucho a la de
ellos. Quizs nos falta una absoluta seguridad de que no
tenemos de qu preocuparnos. Quizs pensamos que Dios
tiene algo en contra de nosotros. Las dudas nos acechan. En
el cielo 'sabremos mejor'; pero, qu pasa ahora? Tenemos
que esperar hasta entonces para saber que realmente
hemos sido justificados? En absoluto.
La mayora de los cristianos que desea honestamente
alcanzar la santidad cae de inmediato en la trampa de
buscar otra cosa: en lugar de santidad buscan justificacin.
Hablan de la santidad pero piensan en la justificacin, y las
confunden entre s. Para estar en condiciones de hacer algn
progreso en la santidad, usted tiene que saber que es justo,
tiene que saber que por la sangre de Cristo usted es limpio,
puro y justo.
Como ya hemos visto, hay dos aspectos en la santidad. Es
posible que nuestro comportamiento diste mucho de ser
santo. La santidad comienza con la justificacin. Cada uno
de nosotros debe elegir entre justificacin, flagrante
pecaminosidad y legalismo. Usted no leera este libro si
descaradamente deseara pecar. De modo que le quedan dos
alternativas: el legalismo o la justificacin que ya posee.

La maldicin del legalismo


Qu es el legalismo? Los legalistas construyen su bienestar
espiritual en el propio esfuerzo. De dnde viene el
legalismo? Cmo nos enredamos en l? Al igual que la ley
del pecado, el legalismo brota de las clulas de las que
estamos constituidos. Nosotros y nuestros ancestros hemos
sido sumergidos en la tintura del legalismo defensivo.
Ser legalista es, por lo pronto, ser defensivo. Todos
tenemos fuertes tendencias legalistas en el corazn.
Tenemos una inclinacin psicolgica hacia el legalismo;
constantemente estamos intentando justificarnos. La
tendencia a justificarnos (a ser defensivos) es innata en
todos, cristianos y no cristianos. Esta compulsin proviene
de la vergenza primaria ocasionada por la desnudez.
181 descender hacia la santidad

Con su permiso, me tomar la libertad de parafrasear el


dilogo entre Dios y nuestros primeros padres, en el huerto
del Edn. Imagnese a Adn y a Eva ocultndose entre los
arbustos, con o sin delantales hechos con hojas.
DIOS: Quin te dijo que estabas desnudo?
ADN: Pues, este. vers, esa criatura que pusiste a mi lado,
ella.
DIOS (A EVA): Qu tienes para decir al respecto?
EVA: Es que, ya ves, estaba la serpiente. y vaya que me
enga!
Ambos, Adn y Eva, se pusieron a la defensiva. Ambos ya
se haban vuelto legalistas. As son los legalistas: dan
excusas; caen en la auto-justificacin. De ah en ms el amor
de Cristo ya no los des- lumbra tanto como para vivir
maravillados da tras da.
James Denney nos recuerda el asombroso amor de Cristo:
'Si es nuestra muerte la que Cristo padeci en la cruz,
encontramos all un amor infinito.'6 Pablo expres lo mismo,
mucho antes que Denney: 'Pero Dios muestra su amor para
con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por
nosotros' (Romanos 5.8).
Cuando venimos por primera vez al Salvador, la mayora
de nosotros nos sentimos maravillados por su amor y por su
extraordinaria misericordia al morir por nosotros. Cuando
conocemos el amor de Cristo vencemos el legalismo. Sin
embargo, a medida que pasa el tiempo, por algn motivo el
amor de Dios en Cristo parece diluirse en nuestra mente.
Nos tornamos ms conscientes de otros hechos y doctrinas
importantes: la expiacin sustitutoria, la importancia de la
justificacin por fe. Lentamente, nuestra conciencia de la
grandeza del amor de Cristo se diluye. Ya no nos conmueve,
pero lo conservamos como un dato teolgico en nuestros
archivos mentales, en la seccin 'doctrina'. Por qu lo
olvidamos? Denney dice: 'l llev nuestros pecados, l muri
nuestra muerte. Es por eso que su amor nos constrie.'7
Nos constrie? Para hacer qu? Nos constrie para que
podamos acceder a toda nuestra herencia. Nos constrie
para rendir culto y para adorar. Ese amor de Cristo debe
seguir constrindo- nos: debe continuar motivndonos. No
es slo la comprensin teolgica de la expiacin lo que
cuenta, sino ese amor que llev a Cristo a hacer tan grande
obra por nosotros: a despojarse de su gloria, a nacer en un
establo, a vivir la vida de un hombre comn, a recibir burla y
desprecio, a ser injustamente azotado como un criminal y
luego crucificado entre dos verdaderos criminales. Eso fue
amor. Jesucristo no tom en cuenta lo que le toc soportar:
el dolor, la total e indescriptible vergenza, el horror de la
absoluta oscuridad. Los ojos de Cristo estaban puestos sobre
nosotros. l quera liberarnos. Estaba inspirado por lo que
estaba decidido a obtener para nosotros. Dejemos posar
nuestra mirada sobre l, sobre 'Jess ... quien por el gozo
puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el
oprobio, y se sent a la diestra del trono de Dios' (Hebreos
12.2).

Dos peligros
Cuando descubr la estrategia de Satans como Acusador, lo
que me sorprendi fue sentir libertad, mi libertad, libertad
para ser santo. Para ser franco, me dej estupefacto! Yo,
John White, era libre para caminar en santidad.
De inmediato pens en la expresin de Pablo:
Qu, pues, diremos? Perseveraremos en el pecado
para que la gracia abunde? De ninguna manera!
Porque los que hemos muerto al pecado, cmo
viviremos an en l? O no sabis que todos los que
hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido
bautizados en su muerte?, porque somos sepultados
juntamente con l para muerte por el bautismo, a fin
de que como Cristo resucit de los muertos por la
gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en
vida nueva. Romanos
6.1-3
Este captulo viene despus del largo y detallado anlisis de
Pablo sobre los fundamentos de la justificacin. El apstol se
da cuenta de qu manera van a reaccionar sus lectores:
algunos probablemente se burlarn y otros se alegrarn. La
percepcin de la misericordia divina puede tornarnos
183 descender hacia la santidad

descuidados al pecado. Podramos reaccionar diciendo: 'La


gracia me ha hecho libre! Mis pecados del pasado, del
presente y del futuro me han sido perdonados.' Esa actitud
no favorece la santidad. Por otro lado, a veces las
acusaciones de Satans pueden transformarnos, como
vimos, en legalistas frustrados.
Hasta aqu hemos venido mostrando, en este captulo,
que no somos realmente conscientes de nuestra justificacin
y que la raz del problema reside en los ataques de
culpabilidad que provienen del Acusador. Este ser tambin
el tema del prximo captulo. Pero antes de continuar, me
gustara recordarle que hemos sido salvados para formar
parte de una familia. Si antes la ley era nuestro problema,
ahora lo es la familia! Podemos entristecer al Espritu Santo
con nuestro pecado, y es necesario que lo confesemos y nos
arrepintamos de l.
El acto durante el cual Jess lav los pies de los
discpulos, relatado en el Evangelio de Juan, es
profundamente simblico. Jess estaba haciendo mucho ms
que lavar los pies de esos hombres. Ese acto fue una
oportunidad a la vez prctica y didctica. Fue de su parte
una expresin de amor hacia los apstoles, incluyendo a
Judas, y una enseanza sobre el carcter de la autoridad,
con profunda relacin con la santificacin.
Curiosamente, en su relato sobre la ltima cena, Juan no
dice nada sobre el rompimiento del pan y el compartir el
vino, hechos a los cuales los Evangelios sinpticos dan un
lugar destacado. En cambio, en el sexto captulo del
Evangelio de Juan, Jess ya haba hablado de s mismo como
el pan de vida. El simbolismo que tuvo romper el pan y
beber el vino durante la ltima cena fue introducido por Juan
cuando relat esa ocasin en la que Jess, ante las asombra-
das multitudes, habl sobre lo que significaba creer en l.
Ejercer fe, dijo, es 'comer la carne del Hijo del hombre y
beber su sangre' (ver Juan 6.25-59).
Durante la noche de la ltima cena, es probable que los
apstoles se sintieran fsica y emocionalmente incmodos.
Conocemos mucho sobre las costumbres de aquella poca,
pero no lo suficiente como para que sepamos con exactitud
cmo se sentiran los discpulos. No todos los anfitriones se
ocupaban de que los pies de sus huspedes fueran lavados;
la prctica fue ostensiblemente pasada por alto cuando
Jess visit a cierto fariseo (Lucas 7.44-46). Aun as, es
posible que los discpulos estuvieran acostumbrados a que
alguien les lavara los pies. Adems de la incomodidad de
tener los pies llenos de polvo, probablemente cada uno de
ellos estaba sintiendo otro tipo de incomodidad. Tal vez
pensaban: Yo no soy quien debe hacerlo! (lavar los pies era
tarea de esclavos, y los esclavos eran considerados
personas indignas). R.V.G. Tasker sugiere:
Es muy posible que haya sido la discusin
planteada entre los discpulos, sobre quin de ellos
deba ser considerado como el mayor, lo que
impuls a Jess a elegir este peculiar mtodo para
subrayar esta verdad: 'Yo soy entre vosotros como
el que sirve' (Lucas 22.27).
Hay dos aspectos importantes que debemos tener en cuenta
para entender lo que est sucediendo en ese momento. En
primer lugar, Jess est enseando. El lavamiento de los
pies es una oportunidad didctica. Pero es ms que eso: es
una suprema expresin de amor: 'Antes de la fiesta de la
Pascua, sabiendo Jess que su hora haba llegado para que
pasara de este mundo al Padre, como haba amado a los
suyos que estaban en el mundo, los am hasta el fin' (Juan
13.1).
Jess est enseando que recibimos autoridad cuando
nuestra motivacin principal es servir a otros. La segunda
leccin importante se refiere a la santificacin.
Acerqumonos a los discpulos mientras Jess, vestido como
un sirviente, cubierto slo con un taparrabos y llevando en
su mano una toalla de lienzo, se acerca a Pedro.
Cuando lleg a Simn Pedro, este le dijo: 'Seor, t
me lavars los pies?' Respondi Jess y le dijo: 'Lo
que yo hago, t no lo comprendes ahora, pero lo
entenders despus.' Pedro le dijo: 'No me lavars
los pies jams.' Jess le respondi: 'Si no te lavo, no
185 descender hacia la santidad

tendrs parte conmigo.' Juan


13.6-8
No olvide que esto est sucediendo durante la fiesta de
Pascua. Jess quizs haba estado enseando a los apstoles
(que todava no alcanzaban a comprender plenamente) el
significado de la Pascua y el uso ceremonial de la sangre.
Cuando el ngel de la muerte y del juicio entr en Egipto, los
israelitas haban sido protegidos con sangre, que es seal de
muerte, colocada sobre los postes y dinteles de sus casas
(xodo 12.7, 13). De la misma forma, Jess habra de abolir,
con su muerte, el imperio de la muerte, que mantena
esclavizada a la humanidad. Pero los apstoles no estaban
en condiciones de captar el significado de todo lo que estaba
ocurriendo con ellos y alrededor de ellos.
Imagnese a s mismo en el grupo de los apstoles. Puedo
entender por qu el apstol Juan permiti a Jess que lavara
sus pies, pero me siento perplejo ante la reaccin de los
dems. Mi propia reaccin hubiera sido como la de Pedro. Si
yo hubiese sido uno de los apstoles, de ningn modo
hubiera permitido que el Rey de gloria me lavase los pies. Lo
hubiese considerado totalmente inapropiado.
Pero Jess dice algo misterioso: 'Lo que yo hago, t no lo
comprendes ahora, pero lo entenders despus.' Qu
quiere expresar? Seguramente se refiere a su victoria sobre
la muerte, en la cruz. Su muerte hara posible nuestra
salvacin.
Jess tambin dice: 'Si no te lavo, no tendrs parte
conmigo' (versculo 8). Estas palabras atemorizan.
Permtame parafrasearlas. 'Pedro, as es la cosa. Si no te
lavo los pies, este es el fin de nuestra intimidad.'
Exactamente qu es lo que est expresando? Por cierto
no est diciendo que Pedro perdera su salvacin. Lo que
perdera sera el sentimiento de compaerismo ntimo con
Cristo. Esta advertencia tiene relacin con nuestra vida
cotidiana. El hecho de vivir en un mundo pecaminoso
inevitablemente me ensucia. No se trata de la
contaminacin producida por el mero contacto con gente
pecadora, sino por miles de pequeos pensamientos y actos
con los que reacciono a las personas, a las conversaciones, a
lo que escucho y miro en la televisin y en los peridicos.
Necesito pasar tiempo con Cristo. Necesito quitarme los
zapatos y dejar que l me lave los pies. Para hacerlo bien,
Jess necesita ver la suciedad. En otras palabras, tengo que
permitir que l me mire, que vea la suciedad en mi corazn.
Esa suciedad siempre incluye mi pecado. l puede percibir
ese pecado mejor que yo. No necesito indagar yo mismo; l
puede hacerlo si le doy tiempo. Y es algo que lleva tiempo.
Las manos limpiadoras de Jess son manos reales,
amantes y tiernas. El amor se derrama entre sus dedos. l se
arrodilla generosamente para ser mi siervo, tal como se puso
en cuclillas delante de Pedro.
Le dijo Simn Pedro: 'Seor, no slo mis pies, sino
tambin las manos y la cabeza.' Jess le dijo: 'El que
est
lavado no necesita sino lavarse los pies, pues est todo
limpio; y vosotros limpios estis, aunque no todos.'
l saba quin lo iba a entregar; por eso dijo:
'No estis limpios todos.' Juan 13.9-11
Cuando Cristo nos 'justific', ya fuimos lavados. No
necesitamos un bao. Cuando Dios nos mira, lo que ve es el
resultado de ese lavamiento. Aun as, al analizar este tema,
Juan Calvino afirma:
El trmino, pues, se aplica aqu de manera
metafrica a todas las pasiones y preocupaciones
que nos llevan a tener contacto con el mundo; si el
Espritu Santo ocupara cada rincn de nuestro ser,
ya no tendramos relacin alguna con la
contaminacin del mundo; pero ahora, a causa de
la parte carnal que hay en nosotros, nos
arrastramos por el suelo . y hasta cierto punto
estamos sucios.
Para que la santificacin contine su obra en nosotros, es
preciso que tengamos una comprensin ms cabal de la
relacin entre justificacin y santificacin. Calvino contina:
'Por eso Jesucristo siempre encuentra en nosotros algo para
limpiar. De lo que aqu se habla no es del perdn de los
187 descender hacia la santidad

pecados sino de la renovacin mediante la cual Cristo, en un


proceso gradual e ininterrumpido, libera completamente a
sus seguidores de los deseos pecaminosos de la carne.'9
Algunos cristianos se sienten hoy atrados por enseanzas
que sobreenfatizan el hecho de que se nos perdonan los
pecados 'del pasado, del presente y del futuro', y pasan por
alto el hecho de que ahora somos miembros de la familia de
Dios. Es absolutamente cierto que somos perdonados, y que
Dios entiende que todava pecamos; pero el pecado siempre
interfiere nuestra relacin con l. Por eso se nos invita a no
entristecer al Espritu Santo (Efesios 4.30). El pecado nunca
podr privarnos de nuestra pertenencia a la familia de Dios,
pero s afecta nuestro vnculo con el crculo familiar.
Entristecemos al Espritu Santo, y descubrimos que la
comunin con l ya no es la misma.
Siempre es posible acercarnos a Dios, sin miedo. Si dedico
tiempo para estar en su presencia, y en especial si comienzo
a reflexionar en el precio que l pag por mi redencin,
pronto me mostrar qu cosas producen distanciamiento
entre nosotros. Eliminar la suciedad del pecado puede
producir dolor, a veces dolor intenso, pero con mayor
frecuencia produce alivio y consuelo; nuestro Dios es
maravillosamente suave.
A veces Dios no slo nos muestra el pecado sino que lo
arranca de raz. Otras veces permite que sigamos luchando
con el pecado. Lo que no debemos dejar de hacer es seguir
llevando nuestros pecados ante su presencia. El lavamiento
de los pies debe continuar. De lo contrario, nuestra
santificacin se atasca.
En su primera epstola, Juan est exhortando a creyentes,
a los miembros de la familia cristiana: 'Si confesamos
nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros
pecados y limpiarnos de toda maldad. Si decimos que no
hemos pecado, lo hacemos a l mentiroso y su palabra no
est en nosotros' (1 Juan 1.9-10).
Cristo quiere ministrarle en amor. Si usted se lo permite,
el amor de Cristo ablandar su corazn, le brindar calor y le
dar la certeza de que el legalismo es una alternativa
absurda. El gozo volver a brotar en su interior. Lo ms
importante es que podr correr confiadamente y sin miedo a
la presencia del Padre, con la seguridad de que sus brazos
se extienden amorosos hacia usted. l sabe, aunque usted lo
haya olvidado, que la muerte de Cristo es suficiente. Es
suficiente para l. Y es suficiente para nosotros.
j!_
El camino
de la
santidad
P
OR 'CAMINO DE LA SANTIDAD' ME
REFIERO A LA CLASE DE senda por
la que transitamos hacia la
santidad. Buscar la santidad
es buscar a Dios, es buscar
su rostro. l invita a todos los
cristianos a hacerlo y ha provisto el medio
para ello, ya que l mismo es quien
anhela tener intimidad con nosotros. Si
nos frustramos, es porque tenemos poca
experiencia en esta senda.
Esta parte del libro es un manual para
principiantes. No est dirigida a aquellos
que durante aos han estado
adentrndose ms y ms en este terreno.
Puesto que los principiantes son a veces
algo suspicaces, pondr nfasis en lo que
dicen las Escrituras sobre el tema.
Comenzamos, en el captulo 9,
analizando las condiciones que Dios nos
pide cumplir para comunicarse con
nosotros de manera efectiva. En el
captulo 10 me ocupar de una obra
clsica que, si bien fue escrita mucho
antes del gran avivamiento del siglo xix,
tuvo una profunda influencia sobre sus
lderes. Me refiero al libro de Henry
Scougall, The life of God in the soul of
man (La vida de Dios en el alma del
hombre). La idea de que exista vida divina
en nosotros es decididamente importante.
En el captulo 11 pasar a analizar una
idea complementaria que encontramos en
2 Corintios 3.18. Las diversas
traducciones interpretan la frase ms
importante de este versculo de distintas
maneras. Por lo tanto, nos enfrentamos
una vez ms con la cuestin de la
erudicin. Si bien no podemos prescindir
de los estudiosos, es obvio que tambin
son la causa de muchas de nuestras
dificultades. En todo caso, intentar
mostrar por qu opto por una particular
traduccin de este versculo tan
importante.
En los captulos 12 y 13 procuro dar
una mirada a la iglesia en conjunto. La
santidad no es meramente un asunto que
le incumbe a usted, a m y a Dios. Tiene
relacin con la comunidad corporativa y
unida de judos y gentiles, catlicos y
protestantes, carismticos y no
carismticos para nombrar tan slo
algunos de los grupos actualmente
separados. Alcanzamos la santidad
juntos.


Esperar
en Dios
La oracin es la paz de nuestro espritu,
la quietud de nuestros pensamientos, la
armona de nuestros recuerdos, el mar
de nuestra meditacin, el descanso de
nuestros afanes, la calma de nuestra
tempestad.
Jeremy Taylor
E l TTULO DE

ESTE

CAPTULO, 'ESPERAR EN DIOS', ME HACE

pensar en la impaciencia que siento cuando


alguien me hace esperar. Miro una y otra
vez el reloj, camino ansiosamente, ida y
vuelta, embargado de preguntas: Por qu
no puede ser puntual? Dnde podr estar?
Qu lo (o la) est retrasando? Sin embargo,
una vez que me encuentro con la persona a
la que esperaba, mi impaciencia desaparece
por el alivio y la alegra de verla.
Dios nos espera. Cuando oramos, se
supone que nosotros lo esperemos a l. l
es una persona, y si yo no puedo controlar
las idas y venidas de otras personas, mucho
menos puedo controlar a Dios. Por
supuesto, en un sentido l est siempre
cerca; pero lo que necesitamos es que est
cerca en sentido relacional. Sin embargo, a
veces Dios me hace esperar.
En medio de la ansiedad y la prisa de
nuestras almas y de la poca en la que
vivimos, necesitamos calmarnos y estar
quietos. Muchos cristianos no podran
recitar las palabras de Jeremy Taylor que
encabezan este captulo, con las que me
encontr mientras lea un libro de citas
religiosas. Es la oracin 'la paz de nuestro
espritu'? Lo cierto es que no llegaremos a
ninguna parte en la oracin a menos que
encontremos 'la paz de nuestro espritu, la
quietud de nuestros pensamientos', y todo
lo que all describe Taylor. La paz y la
quietud no son slo deseables. Son
indispensables.
De la misma forma en que Dios toma la
iniciativa en cada aspecto de nuestra
santificacin, tambin l debe precedernos
en este aspecto. Nuestra oracin siempre
debiera ser una respuesta a Dios. Sin duda,
en ocasiones l hace algo para que nosotros
clamemos a l; pero siempre es l quien da
el primer paso. La oracin que no es
iniciada por Dios no es oracin en absoluto.
La oracin es siempre una respuesta a su
iniciativa.
La mayora de la gente, cuando se le
pregunta cmo es una persona santa, dir
que es 'una persona que ora mucho'.
Probablemente
sea correcto. Pero debemos entender que la
motivacin por la cual las personas santas
oran no es adquirir 'ms' santidad; oran
porque encuentran paz y gozo durante su
tiempo de oracin. Para ellos, orar es un
deleite. Se acercan a Dios porque saben
que pueden confiar en l; lo conocen. Las
personas que oran son como aquellos
individuos que no soportan el encierro en
una habitacin y se acercan a la ventana y
la abren de par en par.

La quietud en sentido
bblico
La Biblia asocia quietud y silencio con
oracin. Una de las palabras del Antiguo
Testamento que alude a quietud es damam,
que literalmente significa 'quieto como una
piedra'. El Salmo 4.4 nos dice: 'Temblad y
no pequis! Meditad en vuestro corazn
estando en vuestra cama, y callad.' 'Callar'
es aqu la traduccin de damam quieto.
Por qu quieto? Por qu meditar en
nuestro corazn? Uno de mis himnos
favoritos incluye la siguiente estrofa:
Derrama tu sereno roco de
quietud, hasta que hayan
cesado todos nuestros
afanes; quita de nuestra
alma el cansancio y la
tensin, y permite que la
quietud en nuestra vida
refleje la belleza de tu paz.1
Antes de abocarnos a analizar a otras
personas es necesario escudriarnos a
nosotros mismos. Antes de que podamos
hacer un uso adecuado del enojo es preciso
que Dios nos diga cmo hacerlo. l debe
'filtrar el calor de nuestro impulso' en su
calma y su blsamo. Y para que eso ocurra,
tenemos que aprender cmo llegar a estar
damam, estar quietos como una piedra,
para que Dios pueda hablar.
Jehov, no se ha envanecido mi
corazn
ni mis ojos se enaltecieron;
no anduve con grandezas
ni en cosas demasiado sublimes
para m.
En verdad me he comportado y he
acallado mi alma
como un nio
destetado de su
madre. Como un
nio destetado
est mi alma!
S
a
l
m
o
1
3
1
.
1
-
2
Si se nos invita a aquietar el corazn, hay
una razn: el corazn no est quieto.
Nuestros pensamientos fcilmente
desvaran, como un arrogante caballo
desbocado. Cuando Dios nos aquieta,
despus de que hemos pasado un perodo
de turbulencia interior, nuestro estado llega
a ser semejante al de un nio recin
amamantado. Sobreviene una quietud
interior, la serenidad de estar reposando en
sus brazos. Es el preludio de la paz.
Si usted no logra sentir la presencia de
Dios, recuerde que el motivo podra ser la
ira. Escudrie su corazn en busca de enojo.
Si lo encuentra, dgale al Seor: 'Me haba
olvidado que estaba enojado.' O bien:
'Seor, estoy enojado. He intentado
superarlo, pero no puedo. Por favor,
aydame!' Saber que l lo ama es una
ayuda. Hay emociones de ira, lo s, que
estn enterradas tan profundamente que ya
no las sentimos. Pero a su tiempo y manera,
Dios puede traerlas a la luz.
Una palabra que el Nuevo Testamento
usa para describir quietud es hesychios:
quieto, sereno, callado. Pedro la usa en 1
Pedro 3.4: '. adorno de un espritu afable y
apacible, que es de grande estima delante
de Dios.'
Otra palabra que usa el Nuevo
Testamento es hesychia, ausencia de
bullicio y agitacin. Pablo usa este trmino
en 2 Tesaloni- censes 3.12: 'A los tales
mandamos y exhortamos por nuestro Seor
Jesucristo que, trabajando sosegadamente,
coman su propio pan.' Al parecer, algunos
miembros de la iglesia no tenan en qu
ocupar su tiempo y energa. Estaban
demasiado interesados en los asuntos de
los dems, y no precisamente de una
manera constructiva. La ira no es la nica
emocin que genera tormentas en nuestro
interior. Dios tampoco puede hablarnos
cuando los ecos de la crtica y el chisme
saturan los rincones de nuestro corazn.
Necesitamos hesychia, tranquilidad interior.
Una y otra vez, las Escrituras se refieren
a esta necesidad de quietud. Por eso lo
animo, una vez ms, aunque puede ser un
verdadero esfuerzo, a tomarse el tiempo
necesario para abstenerse de esos pen-
samientos 'inquietantes'.
Observe Isaas 30.15, que nos muestra
cmo la quietud, la fe, el arrepentimiento y
la confianza obran en armona: 156 EL
CAMINO DE LA SANTIDAD

Porque as dijo Jehov, el


Seor, el Santo de Israel:
'En la conversin [sb:
volverse] y en el reposo
[nahat: descansar, aliviarse]
seris salvos; en la quietud
[saqat: reposo, quietud] y en
confianza [batah ] estar
vuestra fortaleza'. Pero no
quisisteis.
Dios requiere pero no impone que nos
volvamos una y otra vez en actitud de
arrepentimiento, reposo, quietud y
confianza.
Mis pasajes favoritos con la invitacin a
estar quietos estn en los Salmos.

Estad quietos y conoced


Estad quietos [raph:
soltar] y conoced que yo
soy Dios.
Salmo 46.10
En qu circunstancias debo estar 'quieto y
conocer'? Qu significan estas palabras?
Seguramente debo estar quieto y conocer
en toda circunstancia esto es, si puedo.
Pero, cmo lo hago?
Primero permtame referirme a las
circunstancias que el salmista tiene en
cuenta en el Salmo 46. Se imagina, en los
versculos 2-4, la posibilidad de sucesos
catastrficos y atemorizantes: que la tierra
sea removida de su lugar; que las montaas
se sacudan y hasta caigan en el mar; que
bramen las aguas, turbulentas. Cuando nos
sobreviene una catstrofe de esta magnitud
y en estos tiempos los noticieros parecen
traer ese tipo de noticias constantemente
aun el ms sereno de nosotros siente que el
coraje se le desvanece. La pregunta que no
nos atrevemos a pronunciar es: 'Qu
sucedera si...?'
Por tanto, no temeremos, aunque la
tierra sea removida y se traspasen
los montes al corazn del mar;
aunque bramen y se turben sus
aguas, y tiemblen los montes a
causa de su braveza.

Salmo 46.2-3
Sucesos as producen temor. Mientras
escribo, contemplo en la televisin las
imgenes de las inundaciones en las
cuencas del Misuri y del Misisipi. Observo
catstrofes similares que acontecen en Ban-
gladesh, y mientras reflexiono en el hecho
de que expresan el juicio de Dios, me siento
muy perturbado. Yo mismo haba rogado a
Dios que trajese su justo juicio sobre la
tierra. Sin embargo, despus de ver el
desarrollo de algunos de esos sucesos,
Lorrie y yo hemos sollozado mientras
orbamos y luchbamos en las metafricas
aguas del temor.
Sin embargo, el salmista declara,
desafiante: Por tanto, no temeremos no
importa qu suceda en el orden creado. Y
no termina all. Adems de las catstrofes
naturales, el versculo 6 considera los
conflictos internacionales: 'Bramaron las
naciones, titubearon los reinos.'
Eso es lo que est ocurriendo mientras
escribo estas lneas. En la ex Yugoslavia, en
Israel y en el Lbano, la terrible violencia
pone de manifiesto la absoluta impotencia
de los gobiernos humanos. Ambos tipos de
disturbios el de la creacin y el de los
horrores de la guerra son expresin del
juicio divino.
A pesar de ello, el salmo comienza con
una expresin de firme confianza. Est
escrito para ensearnos los principios que
nos permiten encontrar quietud, serenidad
y paz en medio de un mundo en caos y
encontrar consuelo aun cuando las guerras
aumentan en torno a nosotros, aun cuando
nuestros propios hijos pudiesen morir en
ellas. En medio de la calamidad, no somos
impotentes. Quizs lloremos, pero hay algo
ms que podemos hacer. Hay un sitio al que
podemos escapar. Quizs seamos incapaces
de controlar la creacin o de resolver los
conflictos internacionales, pero podemos
volar a Dios y encontrar refugio en l. No
importa cun atemorizantes sean los
acontecimientos terrestres,
tenemos un refugio al que Dios
siempre est cerca, podemos
correr en medio sea que lo
sintamos o no.
del terror. Cuando el miedo
paraliza nuestros msculos y la impotencia
congela nuestro cerebro, podemos y
debemos correr. No se trata de huir de la
catstrofe sino de correr hacia Dios. 'Dios es
nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto
auxilio en las tribulaciones' (versculo 1).
Los que anhelamos ser santificados
debemos aprender esto.
Pero, dnde encontramos a Dios cuando
parece tan remoto, tan terriblemente
distante? En la poca en que se escribi el
Salmo 46, Dios haba elegido situarse en
Sin. En contraste con las aguas que rugan
y bramaban, el salmista poda hablar de un
ro cuyas 'corrientes alegran la ciudad de
Dios, el santuario de las moradas del
Altsimo' (versculo 4). Lo notable es que
no hay ro alguno junto a Jerusaln. 'El ro
de Sin' es una clase diferente de ro,
semejante al de Ezequiel (Ezequiel 47.1-
12). Este ro fluye de la presencia, de la
persona, del carcter de Dios, y de la obra
definitiva de su Hijo. Es un ro de vida,
que nos llega por medio del Espritu de
Dios, y que puede fluir a raudales desde
nosotros hacia otros.
No debo ocultar el hecho de que este
ro no es siempre fcil de descubrir. Pero
lo cierto es que est all.
El mensaje esencial del salmo se repite
dos veces, en una especie de estribillo; es
la gloriosa afirmacin de una verdad, en
el versculo 7 y nuevamente en el
versculo 11: 'Jehov de los ejrcitos est
con nosotros! Nuestro refugio es el Dios
de Jacob!' Dios est con nosotros. l est
cerca de nosotros, sea que lo sintamos o
no. l es un refugio.

Salir en busca de Dios


Dios no est, y nunca estuvo, confinado a
los templos construidos por seres
humanos, como bien expres Pablo en su
alocucin en el monte de Marte.
De una sangre ha hecho todo el
linaje de los hombres . para que
busquen a Dios, si en alguna
manera, palpando, puedan
hallarlo, aunque ciertamente no
est lejos de cada uno de
nosotros.

Hechos 17.26-27
El discurso de Pablo fue dado a un puado
de filsofos y aspirantes a filsofos.
Posiblemente ellos no se sentan
abrumados por catstrofes en su entorno.
Cuando uno no est enfrentando grandes
dificultades, la figura que se usa es
completamente diferente. Bajo esas
circunstancias tenemos que palpar para
ver si lo hallamos. Dios siempre est
cerca, sea que lo sintamos o no.
Comience a palpar, entonces. Est
hundido en la oscuridad? No esconda los
sensores, extindalos y palpe en busca de
Dios. Acaso no pertenece a Dios? No es
portador de su imagen? No ha nacido por
el Espritu? Entonces, movilcese!
Bsquelo! No le d descanso, ni se lo d
usted mismo, hasta que lo encuentre!
Dios, y slo Dios, es nuestro refugio y
fortaleza. Lejos de ser distante, es nuestro
ayudador siempre presente.
Soltar todo
En cambio, cuando la tragedia nos abruma,
como se describe en el Salmo 46, el asunto
cambia. Por eso las instrucciones del
salmista son diferentes a las del apstol. El
salmista contempla los mares rugientes y el
odio desalmado y cruel de los ejrcitos
enemigos. A pesar de eso, dice: 'Estad
quietos y conoced'!
La palabra hebrea que se traduce 'estad
quietos' es raph. Significa soltar, hacer que
algo caiga, dejar caer. Otras connotaciones
sugieren la idea de relajarse, aflojar los
puos y dejar de aferrarse a algo. A qu
nos aferramos? Tenemos que renunciar a
nuestra estpida y puramente fantasiosa
necesidad de mantener el control de las
circunstancias o por lo menos de nuestra
vida.
Cuando usted se encuentra en medio de
circunstancias complicadas, es fcil no
pensar en otra cosa que en aquello que lo
rodea. Sus pensamientos giran y giran en
torno a cmo resolver el problema. Muchas
veces las cosas parecen tan abrumadoras
que usted se rinde, pero de una manera
equivocada: sucumbe a la desesperacin.
Aun as, sus pensamientos siguen girando
en el mismo fantasmal remolino,
arrastrndolo a una desesperacin cada vez
ms honda.
Raph! Suelte esos pensamientos!
Seprese intencionalmente de ellos.
Desconctese. Aprenda a desenchufarse de
los miedos que lo obsesionan. Dios est
cerca de usted, pero usted no percibir su
proximidad mientras permita que esos
pensamientos lo empujen a un estado de
pnico o desesperacin. Ustedpuede
soltarlos! Deje de aferrarlos! No se enrede
ms en sus pensamientos obsesivos. Mien-
tras no se desconecte, est aferrndose a
un escenario irreal que no incluye la
presencia de su verdadero refugio.

El comienzo de la oracin
Muchos aos atrs escrib un libro sobre las
grandes oraciones en la Biblia.2 Estaba
convencido, por haber estudiado el tema en
las Escrituras, de que la verdadera oracin
comienza cuando escuchamos a Dios. l no
ha cesado de hablar. La oracin brota de lo
que l despierta en nosotros por medio de
su Palabra y su Espritu. Ahora estoy ms
convencido que nunca de que es as. Es la
voz de Dios mismo la que puede dar vida a
nuestra plegaria y a las Escrituras, para que
estas despierten nuestro pulso.
Escuchar a Dios requiere persistencia.
Durante las dos ltimas maanas he ledo
las porciones asignadas en un calendario de
lecturas bblicas. Se supone que la lectura
debiera producir en m gozo; sin embargo,
me result notoriamente deprimente,
porque eran pasajes referidos a los pecados
y fracasos del pueblo de Dios. En cada
oportunidad, pens: 'Qupoco provechoso!'
No me interesaba hacer lo que la Unin
Bblica ensea en sus guas: 'Observe qu
pecados han de evitarse, segn este
pasaje.' Yo quera sentir gozo!
Insist en recibir gozo. Y entonces fue
como si Dios respondiese: 'Lee el pasaje con
ms cuidado. Ten confianza de que te
hablar. Recuerda mi Nombre. Recuerda las
promesas que te hice.' Volv a la Biblia y le
nuevamente y, como se habr imaginado,
Dios empez a hablar, y trajo paz y gozo a
mi corazn.
Tenemos tanto miedo de la posibilidad de
prestar atencin a nuestras propias
emociones cuando leemos las Escrituras,
que a menudo enterramos nuestros
sentimientos o tratamos desesperadamente
de mantenerlos bajo control, aun cuando los
intentos que hagamos resulten
completamente fallidos. Sin embargo,
quizs por intuicin, comencemos en ese
momento a tantear nuestro camino en
direccin hacia Dios. l no est lejos. La
oracin es un arte que se aprende. Nadie
puede colmarse a s mismo de autntico
gozo o verdadera paz. Encontrar al Salvador
es hallar paz y descanso. l es nuestra paz!
La paz puede encontrarse. Quizs nos
abandone por algunos das, de vez en
cuando, pero puede ser buscada, porque l
puede ser buscado. Quisiera decir, una vez
ms, que buscar la santidad es buscar a
Dios.
La turbulencia interior
Se siente usted capaz de tener todo bajo
control? Entonces, tenga cuidado! S por
experiencia que Dios sacude la tranquilidad
de hombres y mujeres, y entonces se
desatan en su interior tormentas
emocionales. Presionan los labios con
fuerza, mientras luchan contra la tormenta
que golpea contra las rocas y las paredes de
piedra que hay en su interior. Dios puede
producir tormentas. l puede aplastar
murallas y rocas, y lo har.
ES
PE
RA
R
EN
DI
OS
16
1
Las tormentas producen zozobra, sea que
se trate de las tormentas que levantan las
naciones que guerrean entre s o las
tormentas en el mar. 'Seor, slvanos, que
perecemos!' clamaron los discpulos durante
una tormenta en el Mar de Galilea. La
tormenta en el lago levant una tormenta
en el corazn de aquellos hombres; pero
Dios puede calmar ambas, si lo buscamos.
T, el que afirma los montes
con su poder, ceido de
valenta; el que sosiega el
estruendo de los mares, el
estruendo de sus olas, y el
alboroto de las naciones.
S
al
m
o
6
5
.
6
-
7
La palabra que se traduce 'aquietar', en el
versculo 7, es en realidad un participio que
significa sedar, sujetar. El Dios que puede
calmar los mares puede, sin duda, calmar el
vaso de tempestad en su corazn. Aun
cuando Dios decida no poner fin a la guerra
y el tumulto que nos rodean, debemos
palpar a travs de los tneles labernticos
de la duda, hacia donde l nos espera. All l
sedar y sujetar el tumulto en nuestro
corazn.
Me refer ms arriba al ro torrentoso de
los pensamientos llenos de ansiedad. A
veces necesitamos un poco de prctica para
'sentarnos entre los juncos' y dejar que el
ro corra entre medio de ellos. Es una
disciplina que requiere ejercitacin. No
intente luchar contra sus pensamientos.
Simplemente deje que pasen de largo.
Esquvelos y sintese entre los juncos. Si se
descubre aferrndose a cualquier pedacito
de madera que pase flotando, sultelo y
deje que se lo lleve la corriente. Nunca
podr detener la corriente de sus
pensamientos, de modo que no lo intente!
No necesita hacerlo. Puede aprender a estar
quieto en medio de la calma de los juncos.
Ejerctese en ello una o dos veces por
semana.
Todos nosotros necesitamos librarnos de
la tendencia que tenemos a sumar ms y
ms actividad a cada da. Cmo lo har, es
cosa suya. Dios lo llama a estar quieto y en
silencio. Elija: la quietud de Dios o su propia
agitacin y prisa.
10

Dios vive
en
nosotros
Por tanto os digo:
No os angustiis por vuestra
vida, qu habis de comer o qu
habis de beber; ni por vuestro
cuerpo, qu habis de vestir.
No es la vida ms que el
alimento y el cuerpo ms que el
vestido?

H
Mateo 6.25
ENRY SCOUGALL FUE
PROFESOR DE DIVINIDAD EN
LA Universidad de
Aberdeen siendo muy
joven. Vivi apenas
entre 1650 y 1678.
Cuando tena veintisiete aos de
edad, poco antes de su muerte,
escribi una obra titulada The life of
God in the soul of man (La vida de
Dios en el alma del hombre). En
realidad, Scougall no escribi un libro,
sino una carta amable y corts a un
amigo. Publicada ms tarde como
libro, influy profundamente en
muchos lderes cristianos en los aos
subsiguientes. Se reconoce este libro
como una de las obras clsicas sobre
la santidad. La vida de George
Whitefield fue transformada por este
libro. La tapa del ejemplar que yo
tengo del libro de Scougall incluye una
cita de Whitefield: 'No supe nada
sobre la verdadera religin hasta que
Dios me envi esta excelente obra.'
El libro de Scougall desarrolla un
principio importante: Vencemos al
pecado cuando alimentamos la vida.
Es intil que usted luche contra el
pecado con su propia fuerza.
Combatir mejor el pecado si alimenta
la vida de Dios que hay en usted.
Podemos pensar acerca de la vida
de Dios de diversas formas: como vida
biolgica, por ejemplo, o como fuego.
Piense ahora en el fuego. Cuando un
fuego arde escasamente y sus brasas
parecen a punto de apagarse, usted lo
sopla. Tambin lo alimenta, agregando
material combustible. Lo mismo ocurre
con la vida divina. Aun cuando el
aporte de Dios a su santificacin es
ms importante que el suyo, usted
comparte con l la responsabilidad de
mantener la llama ardiendo. Es
imprescindible que usted estimule el
ms precioso de los dones, el don de
la vida divina que le ha sido dado.
Piense en la vida de una planta.
Aunque soy un desastre como
jardinero, s que la manera de atacar
las enfermedades de las plantas es
prevenirlas, proveyendo a cada planta
la cantidad de luz, agua y nutrientes
que requiere. La vida ya est all. Esa
vida se defiende a s misma mejor de
lo que usted jams podra hacerlo. La
principal
tarea que le toca a usted es brindar los
componentes para el crecimiento. El
pecado se vence de la misma manera.
Los fuegos se consumen y las plantas se
mueren, pero la vida de Dios que hay en su
alma nunca morir. Quizs nuestro amor
arda escasamente, sofocado en parte por
la culpa pecaminosa y el descuido, pero el
fuego sigue vivo por debajo. Una vez que
se le presta atencin, las llamas arden
nuevamente con fulgor. Lo ms impor-
tante, entonces, si quiere vencer el
pecado, es prestar atencin a la vida divina
que Dios le ha dado, y clamar a l con
fuerza si fuera necesario.
Como lo explica Scougall, en contraste
con la vida natural la vida espiritual 'se
eleva . dominando nuestras inclinaciones
naturales, para que estas nunca nos
traicionen a hacer aquello que sabemos es
condenable.'1 Una vez ms, es la prueba de
la verdad: la autntica verdad se
comprueba porque nos libra del pecado.
Jess vino a la tierra para darnos vida: 'Yo
he venido para que tengan vida, y para
que la tengan en abundancia' (Juan 10.10).
A medida que crece la vida de Dios en
nosotros, nuestro nivel de santidad crecer
en forma proporcional.
Lo que perdimos en la
Cada
Antes de pecar en Adn, tenamos dos
tipos de vida: la natural (o biolgica) y la
divina. ramos seres hbridos. La vida
biolgica incluye la vida del alma; el
espritu es distinto. En la Cada, sin
embargo, perdimos la comunin con Dios.
Perder la comunin con Dios es morir.
Nuestro espritu sigui presente en
nosotros, pero perdimos la capacidad de
conocer a Dios. En ese sentido, 'morimos',
ya que la verdadera vida es conocer a
Dios.
La vida consiste en conocer a Dios, no
meramente en tener inteligencia o en la
capacidad de reproducir la especie.
Nuestros primeros padres pecaron y, como
nos recuerda Ezequiel, Dios nos declara
que:
He aqu que todas las
almas son mas: como
el alma del padre, as
el alma del hijo es
ma. El alma que
peque esa morir.
Ez
eq
ui
el
18
.4
Adn y Eva ya no caminaran ms en el
huerto con Dios, conversando, escuchando,
compartiendo con l. Esa vida, y con ella
nuestra capacidad para la comunin, se
haba perdido. La vida divina se haba
comenzado a extinguir en los seres
humanos, aunque el potencial para ella
segua presente. Cuando presentamos el
evangelio, hacemos buen uso de las
palabras de Pablo: 'Por cuanto todos
pecaron y estn destituidos de la gloria de
Dios' (Romanos 3.23).
A causa del pecado, hemos quedado
solamente con la vida natural, biolgica. Y
aun en esa vida biolgica se instal el
proceso de la muerte. Los mdicos nos
dicen que empezamos a morir en el
momento en que nacemos. Esta es la clase
de vida que compartimos con las plantas y
animales, la clase de vida que Dios
sostiene en todos los organismos fsicos. l
la sostiene por el breve lapso de nuestra
existencia. El Creador mantiene latiendo
aun el corazn de sus enemigos; l provee
alimento y sabe cundo nos amenaza
algn peligro. Ni un pajarito cae sin que la
mente de Dios tome nota del hecho con
actitud compasiva. La vida biolgica
proviene slo de Dios, y slo l la preserva.
Dios cre la vida biolgica. Esa vida lleva
el sello de su carcter, lo mismo que la
vida espiritual. Por lo tanto, la vida
biolgica, en s misma y aparte de la vida
espiritual, todava es portadora de la marca
de la deidad. Responde a la gentileza y al
amor. No slo eso, sino que es capaz de
responder con amor y ser leal al ser del
que recibe afecto. Los gestos de fidelidad y
sacrificio existen en el mundo animal. Los
perros son fieles a sus amos y amas; los
defienden, y hasta pueden sacrificar su
vida para hacerlo. Hay, por as decirlo,
'perros mrtires'. Todas las criaturas de
sangre caliente defienden a sus cras. En
algunas especies, los cnyuges son fieles
el uno al otro!

La
necesidad
de
escudriar
nuestro
corazn
DIOS VIVE EN NOSOTROS 229

La gente que tiene vida biolgica, pero carece de vida divina,


todava puede 'aprobar lo mejor' (Romanos 2.18). En su intento
por corromper el reino de Cristo desde adentro, Satans coloca
agentes all. Son personas que muestran la mejor calidad de vida
biolgica. Aceptan las doctrinas del cristianismo pero carecen de
vida divina. No saben lo que es arrepentirse. Tienen fe de alguna
clase, pero no es una fe salvadora. Pueden ser miembros fieles
en las iglesias evanglicas, ya que en cada iglesia (lo mismo que
en el reino de Dios en general2) el trigo y la cizaa crecen juntos.
Una iglesia o congregacin 'pura', integrada en forma exclusiva
por creyentes, no se mantiene as por mucho tiempo.3
Si aceptamos que la vida biolgica que carece de vida divina
puede expresar amor y fidelidad, no podemos tomar el hecho de
que seamos personas amables y afectuosas como una prueba de
nuestra relacin con Dios. Debemos escudriar nuestro corazn
con diligencia para saber si hay verdadera vida en nosotros. Si la
hay en alguna medida, debiramos asegurarnos que reciba el
cuidado adecuado. No seamos como aquella persona que
cuidaba los jardines de los dems y descuid el propio (Cantar de
los Cantares 1.6).
No es tarea nuestra sentarnos en el trono de Dios y
seleccionar a las personas que sern admitidas en el cielo, y
mucho menos es funcin nuestra obligar a los incrdulos a irse
de nuestras iglesias. Eso es algo que harn los ngeles. Nosotros
no debemos juzgarnos unos a otros:
Hermanos, no murmuris los unos de los otros. El que
murmura del hermano y juzga a su hermano, murmura
de la Ley y juzga a la Ley; pero si t juzgas a la Ley, no
eres hacedor de la Ley, sino juez. Uno solo es el dador de
la Ley, que puede salvar y condenar; pero t, quin eres
para que juzgues a otro? Santiago 4.11-12
Si nos corresponde alguna autoridad para expulsar a alguien de
nuestro medio, es con respecto a aquellos autnticos cristianos
que han cado en pecado y se niegan a aceptar nuestro
ofrecimiento de ayuda y misericordia (ver 1 Corintios 5.11-13).
Sin duda, podemos tener cierta percepcin de quin
pertenece al Seor y quin no. Pero sospecho que tendremos
230 el camino de la santidad

algunas sorpresas cuando lleguemos al cielo. En cualquier caso,


nuestra obligacin es ocuparnos en primer trmino de nuestra
propia alma, avivar las llamas, nutrir la planta.
Al comienzo de cada vuelo, se les explica a los pasajeros que
en caso de emergencia los padres deben ponerse primero sus
propias mscaras de oxgeno. Piense por un momento.
Normalmente, un padre comenzara poniendo la mscara al nio.
Atender al nio parece natural y aun ms noble. Pero en realidad,
la supervivencia del nio depende de la de sus padres. Los
padres tienen que poder pensar con lucidez. En la lucha por
colocarle una mscara a un nio asustado, un adulto cuyo
cerebro est privado de oxgeno puede llegar a confundirse. En
estas circunstancias el padre podra actuar de forma necia, aun
comportarse como si estuviera 'ebrio' y ser la causa involuntaria
de la muerte del nio.
De la misma forma, nuestra primera preocupacin debe ser
alimentar la vida que hay en nosotros. En el mbito del espritu,
como regla general, estamos en condiciones de alimentar a
otros una vez que nuestras propias necesidades han sido
atendidas.

Vida divina
Cuando Dios restablece su contacto con nuestra persona cada,
nuestro espritu revive, y renacemos a la vida espiritual. Cules
son las caractersticas de la vida divina? Cmo puedo saber si
la poseo? Cmo puedo saber si la vida en mi interior est
descuidada? Si he de escudriar mi corazn, es preciso que sepa
qu es lo que estoy buscando.
Scougall menciona cuatro medios por los cuales podemos
saberlo: 'La raz de la vida divina es la fe; las ramas principales
son el amor a Dios, la caridad hacia el prjimo, la pureza y la
humildad.'4 Creo que est acertado, porque en lneas generales
sigue las palabras que escribe Pablo, en Glatas 5.16-25. La fe,
el amor a Dios, el amor a otros, la pureza y la humildad;
podramos agregar algunos calificativos ms, pero esta sola
combinacin de elementos distingue la singular vida divina de la
vida biolgica que, como vimos, tambin es capaz de amor y
DIOS VIVE EN NOSOTROS 231

sacrificio. Estas son las caractersticas bsicas que determinan


que la vida de Dios existe y que la llama de esa vida est bien
cuidada. A estas cinco agregara una sexta, notable por su
ausencia en la iglesia de nuestro tiempo: el temor a Dios.
La vida divina tiene su fuente en la fe impartida por Dios.
Scougall sin duda aprendi la doctrina del apstol Pablo: 'Porque
por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros,
pues es don de Dios' (Efesios 2.8). 'Fe ... y esto no de nosotros.'
Slo la fe otorgada e infundida por Dios mismo nos preserva de
las llamas del infierno. La doctrina de la perseverentia
sanctorum, la preservacin de los santos, nos dice que la fe
impartida por Dios es una fe que permanece hasta el fin. Es la fe
que infunde vida en los autnticos cristianos.
Permtame repasar estas ideas. Para tener vida, usted debe
tener una fe otorgada por Dios. La fe que proviene de Dios
produce en nosotros una vida de origen divino. Dios nos adopta
como autnticos hijos suyos. Lo que es ms maravilloso, lo hace
plantando en nosotros su propia simiente:
Pues habis renacido, no de simiente corruptible, sino de
incorruptible, por la palabra de Dios que vive y
permanece para siempre. 1 Pedro 1.23
Todo aquel que es nacido de Dios no practica el
pecado, porque la simiente de Dios permanece en l; y
no puede pecar, porque es nacido de Dios. 1 Juan 3.9
Observe especialmente el segundo de estos pasajes: '... no
puede seguir pecando.' Es decir, aquel que es nacido de Dios no
puede persistir en transgredir de manera deliberada la verdad de
Dios. Cuando un verdadero cristiano lo hace y la posibilidad de
pecar deliberadamente es real est otra vez en peligro de ir al
infierno.
Usted dir: 'Espere un momento! Puede un verdadero
cristiano estar en peligro de ir al infierno?' S, por cierto, y lo digo
como autntico calvinista que soy. Estar en peligro de ir al
infierno no es lo mismo que ser arrojado all! Usted corre ese
riesgo mucho antes de que eso suceda. En el momento en que
un cristiano desobedece, se pone en marcha hacia el infierno.
232 el camino de la santidad

Pero cuando un autntico cristiano est en direccin hacia el


infierno, no pasar mucho tiempo antes de que empiece a
temblar por el temor. 'No temis a los que matan el cuerpo pero
el alma no pueden matar; temed ms bien a aquel que puede
destruir el alma y el cuerpo en el infierno' (Mateo 10.28). La
doctrina de la perseverancia de los santos ensea que la llama
de la fe salvadora ser conservada en los elegidos de Dios (1
Corintios 1.8-9; Filipenses 1.6; 1 Tesalonicenses 5.23-24). Como
dice R. Kearsley, expresando el punto de vista del propio Calvino:
'La confianza de esta fe ser en ocasiones como la de una llama
que parpadea y casi parece apagarse por completo. Pero con
toda seguridad se avivar otra vez y arder vivamente hasta el
fin.'5
DIOS VIVE EN NOSOTROS 171

Amor y temor
Cuando desobedecemos a Dios, nos ponemos rumbo al infierno.
Esa ruta debiera despertar en nosotros temor y temblor. no
temor del infierno, sino de Aquel que tiene poder para arrojar all
al cuerpo y al alma.
El temor de Dios casi ha desaparecido en el pensamiento cris-
tiano. R. T. Jones advierte: 'La idea de que Dios no est airado
con los pecadores no pertenece ni al Antiguo Testamento ni al
Nuevo; no es juda ni cristiana, sino una invasin fornea
proveniente del pensamiento griego.'6
El amor y el temor van juntos. El disfrute del inestimable privi-
legio de la intimidad con Dios debe estar siempre acompaado
por una actitud de temor ante su presencia. Los que le aman
tambin le temen, y ambos, amor y temor, crecen en la misma
proporcin. Por lo menos esa ha sido mi experiencia. Quizs el
amor haga en el futuro una obra perfecta en m.
El apstol Pablo conoca ese temor. Era el temor de saber que
algn da estara en la presencia de Dios, donde se le pedira
cuenta de su mayordoma (2 Corintios 5.10).
Sola ser bien visto describir a hombres y mujeres como
personas 'temerosas de Dios', pero la moda muri hace mucho
tiempo. Pablo tema a Dios. Yo tengo muchos ms motivos que
DIOS VIVE EN NOSOTROS 233

Pablo para sentir temor. Ms de una vez, cuando Dios se me


acerc, sent terror. Pero, porque amaba a Dios, el amor (y el
gozo que lo acompaa) fue ms grande que el miedo. En esos
momentos hubiera deseado morir, a pesar del temor. Yo amaba a
Aquel a quien tema.
Recientemente estuve a punto de morir, despus de un
segundo ataque al corazn. En esos momentos me di cuenta de
qu tena miedo: tema presentarme ante mi Dios con la tarea
inacabada. Saba que le perteneca a l, pero quera escuchar el
'bien hecho' y no ser meramente salvo 'como por fuego' (1
Corintios 3.15).

La fuente del amor cristiano


Cmo aprendemos a amar a Dios?
Los nios que reciben amor de sus padres encuentran fcil
amar.
La nica manera de amar al progenitor es ser antes amado por
l. Cuando un nio levanta sus brazos hacia la mam para que lo
abrace, no hay en el amor que ofrece el pequeo ningn noble
acto de sacrificio. La criatura que se alimenta del pecho tambin
quiere afecto. El amor del nio se llama 'amor necesidad'. Es por
all donde podemos comenzar. Amor y necesidad estn
inseparablemente entrelazados.
Bernardo de Clairvaux saba bien que el amor surge de la
experiencia de ser amados. l se dirigi hacia Cristo por lo que
quera recibir; algunos de nosotros consideraramos poco noble
acercarnos a Dios por lo que l pudiera darnos. Bernardo se
acerc como un nio tras una golosina, pero la golosina que
buscaba era amor. Saba que su corazn estaba vaco de amor, y
lo levantaba como una vasija vaca, una y otra vez.
Jess, gozo del corazn amante, Fuente de
Vida, Luz de los hombres, del esplendor ms
grande que la tierra ofrece, vacos volvemos
a ti, una y otra vez.7
Conocer a Dios verdaderamente es estar inundado de una
abrumadora percepcin de su amor hacia nosotros. Si hay una
leccin que Dios me ha estado enseando a lo largo de toda la
234 el camino de la santidad

vida, por medio de su Espritu, es que l me ama. A m, nada


menos! Yo no saba cmo recibir su amor, ni poda hacerlo. l
tuvo que ensermelo, y lo hizo con suma delicadeza, a medida
que su Espritu me seduca. Ser amado, ser inundado y abrumado
por ese amor, es conocer el corazn de Dios. J. I. Packer comenta:
Cuando Pablo dice: '. porque el amor de Dios ha sido
derramado en nuestros corazones' (Romanos 5.5), no
se refiere a nuestro amor hacia Dios sino a la
comprensin de su amor hacia nosotros.8
Los nios desarrollan confianza cuando, por medio de sonrisas
reiteradas, abrazos, disciplina amorosa y ternura, entienden que
son amados. En esas condiciones los nios se saturan de amor.
Como lo expresa Packer, en ese pasaje Pablo no est hablando de
impresiones dbiles o fluctuantes, sino de impresiones profundas
y abrumadoras.9 Ser amado es la clave para amar a otros, lo
mismo que para amar a Dios.
DIOS VIVE EN NOSOTROS 235

Los nios 'malcriados' saben que recibir abundantes regalos y


poder hacer lo que les viene en ganas no es lo mismo que ser
amado. De manera intuitiva reconocen que la indulgencia de sus
padres es un pobre sustituto del amor genuino. Saben que algo
est faltando. Su manera de probar los lmites y su mal
comportamiento expresan, en realidad, sus intentos de encontrar
verdadero amor.
La criatura que recibe amor ama a su pap. No ama a un pap
abstracto sino a uno real. El amor brota como algo nuevo cada
vez que el pap est presente. Por eso el pequeo se acerca con
ansias cada vez que oye la llave en la puerta. Por supuesto que
ama las cosas que vienen junto con pap: regalos y cuentos, o la
seguridad que da por sentado. Pero es la presencia de pap lo
que anhela. Los regalos no sirven como reemplazo de la
presencia y de la persona.
Lo mismo ocurre con el amor de Dios. Scougall nos dice que el
amor de Dios es 'una percepcin deleitable y apasionada de las
perfecciones divinas.' Pero una percepcin de ese carcter pone
anhelos ms profundos en nuestra alma, y Scougall ofrece un
panorama de esos deseos: hacen que 'el alma se rinda y se
entregue totalmente a l, que desee por sobre todas las cosas
complacerlo, y que en nada se deleite tanto como en tener
compaerismo y comunin con l.'10
Pap es grande y fuerte. Cuando grita enojado, el pequeo o la
pequea se llenan de terror. Si han sido siempre tratados con
cario, no huirn; ms bien, se aferrarn a pap, hundirn la
carita en la pierna de su pantaln o se arrimarn temerosos hacia
l, dispuestos a treparse a su rodilla en la primera oportunidad.
De la misma forma, tanto el amor como el temor a Dios son
seales de que la vida divina est en nosotros. El amor perfecto
(el perfecto amor de Dios hacia nosotros) gradualmente
ahuyentar el temor; pero sospecho que los cristianos que nunca
sintieron ese temor son los ms empobrecidos.
236 el camino de la santidad

Mencion antes que a veces no podemos sentir el amor hacia


Dios. La mayora de los cristianos nunca busc el amor del ms
excelso de los Amantes. Cantamos: 'Jess, amante de mi alma,
djame volar a tu regazo', pero no lo buscamos, mucho menos
dejamos que l nosame. No llegamos a confiar en su enorme
afecto. Somos demasiado serios y formales. Ms bien arrojamos
trapos mojados para sofocar las llamas de nuestro amor, o los
empapamos con resentimiento, falta de perdn y soberbia, y aun
con la pose de que somos valientes y nos podemos arreglar sin
Dios.
Sin embargo, Scougall dice que los genuinos cristianos no se
deleitan en ninguna otra cosa tanto como en el compaerismo y
la comunin con Dios. Debemos volver una y otra y otra vez a
nuestro Padre para dejar que nos ame, como lo haca Bernardo
de Clairvaux, a fin de que la pasin por Dios empiece a elevarse,
renovada, y arda en nuestro corazn. Yo era incapaz de decir:
'Amo a Dios.' Hoy, en cambio, su amor es en mi interior un fuego
que ya no podra sofocar. Es como un verdor de vida nueva que
brota en m, una vertiente de agua que sobreabunda.

Amor hacia otros


Podemos afirmar de
manera categrica
que el amor a Dios se La mayora de los
acompaa por el cristianos nunca busc
amor al prjimo. el amor del ms
Decir 'amo a Dios' excelso de los
pero no sentirme Amantes. Somos
afectado en absoluto demasiado serios y
por la condicin de formales.
mi prjimo,
demuestra que mi amor a Dios es falso; en realidad, es amor a
alguna otra cosa y no a Dios. Scougall afirma: 'Un alma inundada
por el amor divino tiene que derramarse hacia toda la
humanidad, en afecto sincero y sin lmites. Lo hace por la
relacin que esos otros seres tienen con Dios, porque son sus
DIOS VIVE EN NOSOTROS 237

criaturas, y porque algo de la imagen de Dios est estampada en


ellos.'n
En respuesta a una pregunta, Jess vincul los dos primeros y
ms importantes mandamientos y dijo: 'Amars al Seor tu Dios
con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente'
(Mateo
22.37-39).
Confieso que he tenido un largo peregrinaje en este sentido.
Es cierto que lloro, y aun sollozo, cuando veo la devastacin de
la guerra, y el perjuicio que causa a personas de Europa y de
algunas regiones de frica. Pero hay otras personas, cristianas y
no cristianas, por quienes siento rechazo. El hecho de que tales
personas tengan 'algo de la imagen divina estampada en ellos'
no produce en m diferencia alguna. He sido llamado a amarlas,
pero no lo hago. Por lo tanto, la vida de Dios que hay en m
necesita desarrollarse aun ms.
Aos atrs, cuando trabajaba como psiquiatra, de vez en
cuando invitaba a algunos de mis pacientes a la iglesia a la que
yo asista. No todos mis hermanos en la congregacin se sentan
complacidos. Quizs se les cruzaban nociones preconcebidas
sobre lo que son los 'enfermos mentales'. Fue necio de mi parte
no haberme anticipado a las dificultades. Amaba a mis pacientes,
y nunca se me haba ocurrido que otros cristianos pudieran no
hacerlo. Percibe alguien la imagen de Dios en sus prjimos,
actualmente? La reaccin que tenan mis hermanos en la fe me
plantea importantes preguntas al respecto.
En una ocasin, Jess le dio a un abogado una definicin de
quin era su prjimo; posiblemente su interlocutor era un escriba
graduado y, al parecer, era un obsesivo por las definiciones. Es
importante leer con cuidado el relato de este encuentro. Jess
narr la historia del buen samaritano. Dos personas religiosas (un
sacerdote y un levita) pasaron de largo junto a un hombre
malherido en la ruta; un sama- ritano, en cambio, pag para que
fuese cuidado en una posada. Jess le hizo luego una pregunta al
escriba: 'Quin, pues, de estos tres te parece que fue el prjimo
del que cay en manos de los ladrones?' Era una pregunta
punzante. Dicho en palabras ms cotidianas: 'Quin actu como
un verdadero vecino?'
238 el camino de la santidad

El experto en la ley respondi: 'El que us de misericordia con


l' (Lucas 10.25-37).
Probablemente, como dije hace un momento, se trataba de un
escriba que se haba especializado en la Tor, la ley de Moiss.
Este experto en leyes estaba poniendo a prueba la ortodoxia del
Hijo de Dios; haba salido a 'cazar brujas', por as decir.
En primer trmino, Jess afirm que el amor a Dios se
acompaa con el amor al prjimo y as aprob, sin dificultad, la
primera evaluacin. El abogado debe haber anticipado esta
situacin. A m me da la impresin de que tena, al comienzo,
una actitud paternalista hacia Jess. Para poner en evidencia que
el problema era mucho ms complicado de lo que Jess poda
haber advertido, le pregunt: 'Quin es mi prjimo?' ('Usted
est en lo cierto al afirmar que debemos amar al prjimo. Pero
ahora defina la palabra prjimo, por favor.')
La pregunta tena una respuesta obvia, una que hubiera afian-
zado las convicciones del experto. El Hijo del hombre le
respondi con una parbola. De ella extraemos la enseanza de
que debemos 176 EL CAMINO DE LA SANTIDAD

estar dispuestos a ayudar a cualquier persona en necesidad cuyo


camino Dios cruce con el nuestro. Scougall dice que la vida de
Dios en nosotros, 'lejos de daar o causar injurias a otra persona,
ms bien nos llevar a reaccionar contra cualquier mal que caiga
sobre otros, como si nos ocurriese a nosotros mismos' (nfasis
mo).
Una actitud de crtica es incompatible con el amor. Es tambin
incompatible con el verdadero discernimiento espiritual.1 2 Por
medio de su Espritu, Dios est siendo implacable conmigo, en
los ltimos aos, respecto a mis actitudes crticas hacia otras
personas, especialmente otros cristianos. S que Jess maldijo a
los fariseos, y s que el farisesmo est muy difundido entre los
cristianos. Pero, a diferencia de Jess, no he sido llamado a
maldecir a mis hermanos y hermanas que muestran conducta
farisaica. Hasta que sea destruido mi mal hbito de criticar, ni
siquiera estar en condiciones de hablar en la iglesia sobre el
farisesmo. Adoptar la posicin de juez es ser un fariseo.
Lentamente, estoy aprendiendo a no ser yo mismo un fariseo.
DIOS VIVE EN NOSOTROS 239

Cuando digo: 'Dios, por su Espritu, est siendo implacable


conmigo', es porque en ocasiones Dios tiene que ser implacable
para mostrar su misericordia. Permtame explicarlo de otra
manera.
Desde hace varios aos, en
Sabemos que el amor el momento en que empiezo
se muestra en lo que hacemos, a elaborar en mi
mente una no slo en lo que predicamos. crtica hacia
un hermano
en la fe, hbito al que estuve
inclinado durante mucho tiempo, de inmediato el Espritu Santo
comienza a perseguirme. Poco a poco comienzo a sentir gratitud,
porque esta correccin me est enseando a la vez qu es el
amor, y por qu Cristo no tena dificultad para mezclarse con
'publicanos y pecadores'.
Es cierto que, en la parbola narrada por Jess al escriba, la
necesidad ms grande del hombre que haba sido golpeado por
ladrones era escuchar el evangelio. Compartir el evangelio debe
ser una parte integral de cualquier accin que nos lleve a 'limpiar
heridas' o a dar dinero. Pero el amor es amor. No es un recurso
para mejorar nuestras estadsticas evangelsticas. Todos
admitimos que el amor se muestra en lo que hacemos, no slo
en lo que predicamos. El amor es ms que una campaa
evangelstica para coleccionar nombres, como si fueran trofeos
de caza. El amor con el que entrego el evangelio es el mismo
amor que me mueve a hacer todo lo que est a mi alcance para
ayudar a otro. No hay dos amores distintos en m, hay uno solo:
Amor-por-Dios-y-por-el-prjimo. Digmoslo una vez ms: el amor
es amor, acta de la forma que es propia del amor.
Cuando Jess ley las Escrituras en la sinagoga de Nazaret,
eligi las siguientes palabras de Isaas 61:
El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto
me ha ungido para dar buenas nuevas a los
pobres; me ha enviado a sanar a los
quebrantados de corazn, a pregonar libertad a
los cautivos y vista a los ciegos, a poner en
libertad a los oprimidos y a predicar el ao
240 el camino de la santidad

agradable del Seor. Lucas 4.18-


19
Para comprender la Gran Comisin tenemos que comenzar aqu.
Mateo 28.18-20 debe ser entendido en el contexto de lo que
significa la uncin del evangelio. Las buenas nuevas son
especialmente para los pobres. En todas las renovaciones de
amplio alcance que han ocurrido en la historia, el rasgo que ms
se destaca es el enorme nmero de conversiones entre los
pobres y los analfabetos. Los pobres tambin son nuestros
prjimos.
Cmo definimos a los 'pobres'? A partir de las palabras de
Isaas, me inclino a considerar como pobres a aquellos que estn
en desventaja y son explotados por el resto de la sociedad: las
vctimas de la sociedad. Esto incluye a prostitutas, alcohlicos,
drogadictos, enfermos mentales, los que no tienen esperanza
es decir, pecadores. Jess fue criticado por comer con esa clase
de personas. Aunque los pecados de esas personas eran
inaceptables tanto desde el punto de vista social como
eclesistico, nuestros pecados socialmente excusables no son
por ello menos pecaminosos. Por debajo de la piel, todos somos
iguales. Dios no toma en cuenta las estrategias que diseamos
para alcanzar a 'personas clave' para Cristo. l prefiere glorificar
su propio nombre, y de tanto en tanto derrama su Espritu y abre
los ojos de hombres y mujeres de toda clase. Les abre los ojos
tanto al horror de su pecado como a la misericordia de Cristo.
Jess amaba y pasaba tiempo con los pecadores. Pocas
iglesias lo hacen. En este aspecto muchas congregaciones
difieren enormemente de su Seor. Por qu? Quizs porque no
compartimos su
corazn ni su vida. No entendemos su uncin. Cualquiera sea
la razn, Jess atrajo la clase de las personas que las iglesias
no logran atraer.
Cuando pasa el invierno, la primera seal de que la vida
est retornando en un rbol es la aparicin de pimpollos y de
hojas. Pronto le sigue un deslumbrante despliegue de flores. A
medida que aumenta el calor del sol, los ptalos delicados
caen y alfombran el piso de diversos colores. Luego llega la
fruta. Dios puede hacer lo mismo con el florecimiento
DIOS VIVE EN NOSOTROS 241

sobrenatural que con el natural. En trminos del evangelio,


'fruto' no significa 'ganar almas', o al menos no se reduce a
ello. Es el fruto del Espritu, la evidencia de que la vida de Dios
se est desarrollando en nosotros.
La vara de Aarn de la casa de Lev haba reverdecido,
echado flores, arrojado renuevos y producido almendras.
Nmeros 17.8
Como ya hemos visto, el fruto ms importante es el amor. Pero
el fruto espiritual es aun ms que amor hacia Dios y hacia el
prjimo.

La pureza
Hasta aqu hemos considerado el amor ferviente hacia Dios y
el amor hacia el prjimo; ahora consideraremos la pureza.
Scougall define pureza como 'el dominio de los apetitos
inferiores.'^ Sera bueno preguntarnos si los 'apetitos
inferiores' son realmente inferiores. Desde el punto de vista de
Scougall, la idea es que lo bueno es enemigo de lo mejor.
Cuando se menciona la pureza, la mayor parte de la gente
piensa en pureza sexual, y sus pensamientos luego se disparan
hacia algn pecado sexual especfico del que son culpables
ahora o lo han sido en el pasado. Es obvio que la pureza
abarca mucho ms que la pureza sexual, pero podra ser
acertado comenzar por ah. En mi libro Hacia la sanidad
sexual, present evidencia bblica que muestra que el pecado
sexual es el arma principal en la estrategia con la que Satans
controla a la raza humana. C. S. Lewis parece pensar igual,
porque dice lo siguiente:
Es posible reunir una gran concurrencia para un acto
de strip-tease, es decir, para mirar cmo una mujer se
desviste sobre un escenario. Ahora bien, imagine que
hubiese un pas donde se llenara un teatro con el
simple acto de presentar una fuente cubierta y luego
quitar lentamente la tapa para que toda la
concurrencia pudiese ver, un instante antes del corte
de luces, que en la fuente hay un trozo de cordero o
242 el camino de la santidad

una pieza de jamn. No pensaramos que en ese pas


pasa algo anmalo con el apetito por los alimentos?"
Nuestro impulso sexual es el punto inicial en la estrategia de
Satans para controlarnos. La pureza es una planta de
crecimiento lento, y la pureza sexual, por el hecho de que incluye
la pureza de los pensamientos, habitualmente crece con lentitud.
Como descubriremos, alcanzamos mejor la pureza sexual si
avivamos las llamas de la vida divina que hay en nosotros.
Pero la pureza abarca mucho, mucho ms que lo sexual. La
podemos comprender mejor en trminos de cierta simplicidad; es
esa actitud que nos lleva a aplacar cualquier otro inters, para
concentrarnos en el amor: amor a Dios y amor al prjimo. En la
senda de la santidad, pronto comienzo a descubrir que mi amor
por Dios y por el prjimo est en gran medida determinados por
el inters en m mismo. Sin darme cuenta, confundo el amor con
la necesidad de agradar a otros. Mi meta es lograr que mi
prjimo se parezca a m, que me apruebe y admire. Me descubro
pensando en Dios, neciamente, de la misma manera. Tratar de
agradar no es lo mismo que amar. El intento de complacer a
otros podra estar motivado por un inters puramente egosta:
deseo que me quieran. Pero el verdadero amor slo viene de
Dios, y este despierta amor hacia el prjimo.
Gradualmente, Dios me purifica. Para eso, me pone a prueba.
En las raras ocasiones en que mi esposa se enferma, comienzo a
descubrir lo tremendamente egosta y poco amable que puedo
llegar a ser. Dios me muestra hasta qu punto eso que llamo
amor es todava bastante superficial. Si hemos de ganar a un
mundo perdido, es preciso que aprendamos a travs de las
pruebas.
Dije que la pureza consiste en 'cierta simplicidad, esa actitud
que nos lleva a aplacar cualquier otro inters, para concentrarnos
en el amor: amor a Dios y amor al prjimo.' Permtame volver al
tema del sexo, y concentrarme en las relaciones sexuales dentro
del matrimonio, a fin de ilustrar lo que quiero decir. En qu
difiere el amor de la lascivia? Cundo comienza la lascivia?
La mayor parte de las personas que me ha confesado pecado
de lujuria est, a mi entender, confundiendo sensaciones
sexuales con lujuria sexual. Las sensaciones fueron creadas por
DIOS VIVE EN NOSOTROS 243

Dios. En s mismas no son malas, son santas. Slo cuando


ocupan el lugar que le corresponde a Dios, se tornan
pecaminosas. Las palabras santo y sexo parecen pertenecer a
mundos distintos, pero eso se debe a que, a lo largo de los
siglos, la estrategia de Satans ha sido crear un aura de
seduccin perversa en torno a la sexualidad. Algunos esquiva-
mos la situacin mostrndonos bromistas y usando lenguaje
infantil para referirnos al tema. Hay quienes adoptan una actitud
asptica y distanciada del sexo, y otros se tornan torpes y
groseros. Ambos enfoques pierden lo que el sexo tiene de
glorioso y maravilloso. Para poner las cosas en su lugar es
preciso entender que las sensaciones fsicas de la sexualidad nos
han sido dadas por Dios. Necesitamos descubrir que sexo y amor
van juntos. Necesitamos amar sexual- mente a nuestros
cnyuges, es decir, no slo fsicamente sino con el corazn, con
todo nuestro ser.
El amor? El amor es amable y paciente, dice Pablo. Toma en
cuenta a la otra persona. No 'usa' al otro para gratificar un
apetito propio. Lo que es fsico (no lo somos todos?) se combina
con lo que es espiritual. Lo cierto es que somos las dos cosas y
siempre lo seremos. Las relaciones sexuales anticipan la
intimidad con Dios, que apenas empezamos a experimentar en
esta vida. Slo cuando seamos asexuados experimentaremos
aquello hacia lo cual apunta la intimidad sexual: conoceremos
como somos conocidos.
244 el camino de la santidad

Mientras tanto, debemos comenzar a aprender a simplemente


amar, en todo aquello que se relaciona con los apetitos fsicos,
sexuales u otros. Comer con glotonera o dormir con exageracin
es adorar a la comida o al sueo (o a los 'dioses' angelicales
cados que representan). Tambin significa, en ocasiones, que
nuestra idolatra nos torna insensibles a las necesidades de
otros. Por la indulgencia que demostramos hacia nuestros
apetitos, es muy posible que estemos adorando a los antiguos
dioses. Todos nuestros apetitos son buenos y fueron creados por
Dios. Pero el pecado nos ha seducidopara que adoremos a esos
deseos, en lugar de adorar a Dios. Nos daremos cuenta de que
estamos empezando a pervertir la pureza cuando nuestros
apetitos fsicos nos vuelvan ciegos a las necesidades y deseos de
los dems. Cuando eso ocurra, habremos dejado de adorar a
Dios, al Dios que nos ama a todos por igual.

La humildad
Qu es la humildad? Bernardo de Clairvaux, tomndolo prestado
de Benedicto, describe doce pasos para alcanzar la humildad.
Bernardo seala a Jess, y nos invita a aceptar la invitacin que
nos hace a tomar su yugo, tomando en cuenta que Jess mismo
es 'manso y humilde de corazn?5 Cristo ensea la humildad.
Pero es preciso caminar a su lado largo tiempo para aprender de
l.
La humildad es lo opuesto de la soberbia, que es el primero y
ms grande de los pecados y el que a menudo se asocia con
cierto grado de desconfianza frente a lo que Dios dice. Bernardo
de Clairvaux define la humildad como 'la capacidad de una
persona para percibirse a s misma como realmente es y, en
consecuencia, comprobar que no vale nada.n6 Me gusta la
primera mitad de esta definicin. La segunda parte es bastante
veraz pero no es la ltima palabra en este asunto. Sin duda, yo
no valgo nada: no merezco admiracin, amabilidad, gracia, amor,
ni siquiera respeto. porque he estropeado la imagen de Dios de la
que soy portador. Pero no es preciso que todo termine as. En
realidad, esto es slo el comienzo. Dios me ofrece todas aquellas
cosas de las que no soy merecedor. Ser humilde es saber, al
DIOS VIVE EN NOSOTROS 245

mismo tiempo, que carezco de mrito alguno y sin embargo


recibo bondad, perdn y amor.
Me gusta ms la definicin de humildad que da Scougall. l la
define como 'morir completamente a la gloria del mundo y al
aplauso de los hombres.' Buensimo! Eso es lo que yo quiero!
Esta definicin 'golpea' donde me duele. Mi valor no reside en la
opinin que otras personas tienen de m sino en el hecho de que
Dios me ama.

Mi valor no
reside en la
opinin que
otras personas
tienen de m
sino en el
hecho de que
Dios me ama.
246 el camino de la santidad

Dios es la clase de persona a la que uno puede amar. John


Piper dice lo siguiente de l: 'Dios nunca se irrita ni se pone
spero. Nunca est fatigado ni deprimido ni de mal humor ni
agotado. No explota cuando est airado. l no se perturba
fcilmente.'17 Hasta me admira. Es decir, admira a ese 'John' que
l mismo est creando en m. Cuando contempla su obra, y la
compara con el modelo que pens para m desde antes de que el
mundo fuese, una sonrisa surca su rostro y hace un gesto de
asentimiento que expresa su gozo paternal. Comienza a ver en
m la imagen de su Hijo. Cuando esa sonrisa divina, y slo esa, es
la base de mi autoestima, desaparecen la inclinacin a competir,
la preocupacin por la propia reputacin y la necesidad de ser
aprobado por los dems. Entonces comienza a fluir la paz.
Humildad no es lo mismo que autodesprecio. Una persona
humilde es una persona tranquila y en paz; como dira Andrew
Murray, es todo lo contrario de una persona 'inquieta y sobre
ascuas'. El que es realmente humilde no corre el riesgo de
decepcionarse y puede sonrer ante la crtica. Ser humilde es
estar siempre escondido en la presencia de Dios aunque estemos
en medio del tumulto. Es la paz que da saber que ninguna crtica
o resentimiento puede alcanzarme; estoy seguro, refugiado en mi
elevada torre, amado y perdonado por Dios. No se trata de una
actitud de obsecuencia interesada y tampoco es un sentimiento
de inferioridad, mucho menos de desmerecimiento o
autodesprecio. El autodesprecio es orgullo enmascarado.
El ensayo de Lewis sobre la soberbia es muy conocido, e
incluye comentarios sobre la humildad. Recordar que fue ese
libro el que produjo en Charles Colson tal impresin que decidi
abandonar una carrera como poltico prominente y hombre de
xito, para consagrarse por entero al reino de Cristo. He aqu otra
vez las palabras de Lewis:
Cuando usted se encuentre con una persona humilde, no
espere encontrarse con el tipo de individuo que la mayor
parte de la gente llama 'humilde' . Probablemente lo nico
que recuerde es que pareca ser una persona alegre,
inteligente, que realmente mostr inters en lo que usted le
deca a l . Esa persona no estar pensando en la humildad.
No estar pensando en s mismo en absoluto/8
DIOS VIVE EN NOSOTROS 247

'No estar pensando en s mismo en absoluto.' Seguramente


algunos de nosotros todava tenemos que permitir que esa clase
de vida se desarrolle ms en nuestro interior!

El fruto del Espritu


El fruto es producto de la vida. Digamos una vez ms que, en las
Escrituras, producir fruto no es principalmente ganar almas sino
desarrollar un carcter piadoso. Cuando Scougall dice que la vida
de Dios se caracteriza por 'el amor a Dios, la caridad al prjimo,
la pureza y la humildad,' est enumerando algunas de las
cualidades que Pablo describi como 'fruto del Espritu'. El rbol
de la vida producir fruto.
'El fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad,
bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay
ley' (Glatas 5.22-23). Observe que Pablo no est hablando de
frutos del Espritu (en plural) sino de fruto. El fruto del Espritu es
un carcter que muestra ciertas cualidades, varias de las cuales
menciona all el apstol. Cuando usted comparte la vida de Dios,
comienza a compartir su carcter. Jess mismo enumera varios
de estos rasgos en Mateo 5: pobreza de espritu (versculo 3),
capacidad para llorar (versculo 4), mansedumbre (versculo 5),
hambre de justicia (versculo 6), misericordia (versculo 7),
pureza (versculo 8), tendencia a promover la paz (versculo 9) y,
a la vez, sufrir persecucin (versculo 10).
Podramos seguir analizando interminablemente las cualidades
que acompaan la santificacin, pero sera una prdida de
tiempo. Ese anlisis nos lleva a poner la mirada sobre nosotros
mismos y nuestro rendimiento, en lugar de mirar a Cristo. Lo
nico que necesitamos saber es que podemos esperar que tales
cualidades vayan asomando en nuestra propia vida y en la de
aquellas personas en las que est obrando el Espritu Santo. No
est mal examinarnos a nosotros mismos de tanto en tanto, pero
nuestro punto de atencin no debe estar en las cualidades en s
mismas sino en la vida divina que las origina. Las cualidades
brotan de la vida, en la medida en que esta va desarrollndose
en nuestro interior. Somos incapaces de producirlas, e intentarlo
por nosotros mismos es perder el tiempo.
248 el camino de la santidad

Concentrarse en su soberbia jams lo volver humilde. En


lugar de preocuparse por su mal carcter, concentre su mente
en lo bueno que es Dios por querer morar en usted. Su
malhumor se derretir en forma proporcional al tiempo que
dedique a agradecer a Dios por el hecho de que l vive en usted,
momento tras momento. El amor que l tiene por usted es
infinitamente ms importante que el amor que usted tiene hacia
l. Espero haber dejado esto bien en claro. Nuestra actitud de
amor brota del amor que l nos tiene, surge del hecho de que
somos amados por l.
Lea la ltima parte de Romanos 8. All Pablo parece estar
diciendo que no hay nada, absolutamente nada, que pueda
separarnos del amor de Dios en Cristo Jess.

La invasin
El Espritu Santo habita en nuestro espritu. Este es la entrada
hacia nuestro cuerpo pecaminoso, que en realidad debiera ser,
por derecho, templo del Espritu. Por eso el Espritu del Padre y
del Hijo, en la persona del Espritu Santo, invaden nuestro cuerpo
y penetran hasta las mismas clulas.
Me pregunto si captamos el significado de esta realidad. El
pecado habita en nuestro cuerpo fsico; nos llega a travs de la
simiente de nuestros padres. En esa simiente no slo residen los
pecados de nuestros padres sino todos los pecados de miles de
generaciones que los precedieron. La manera en que esto influye
en el hecho de que somos vulnerables hacia formas especficas
de pecado, es particular de cada persona. La galera de nuestros
antecesores seguramente incluye una pincelada de ladrones,
asesinos, alcahuetes, prostitutas, homosexuales, traficantes de
esclavos, hechiceras y piratas. Todos ellos han contribuido a los
genes de los que estamos hechos.
dios vive en
nosotros 249

Una rima infantil inglesa dice que los varoncitos estn hechos
de 'babosas, caracoles y rabitos de perro.' La realidad es a la vez
infinitamente mejor e infinitamente peor, ms gloriosa y ms
escabrosa. Es peor porque llevamos en nosotros la simiente de
los peores villanos que la humanidad haya producido. Les
pasaremos esa misma simiente a los hijos que engendremos,
con lo que nosotros mismos le hayamos aadido. Pero la realidad
es tambin mejor que 'rabitos de perro'. Es mejor porque
inicialmente fuimos creados para ser portadores de la imagen de
Dios. Esta imagen ha sido distorsionada, pero puede ser
restaurada. En efecto, de eso se trata la invasin de nueva vida
en nuestro cuerpo, de la que venimos hablando.

La bsqueda de la santidad
En las dcadas recientes, mdicos y cirujanos se han tornado
cada vez ms conscientes de la importancia de estudiar la salud,
adems de la enfermedad. Muchos consideran ahora que la
correccin de la patologa comienza con la prevencin de la
enfermedad. La tendencia actual es estudiar y promover la salud,
con el propsito de evitar parte de los enormes gastos y
esfuerzos que se hacen para combatir la enfermedad. En este
captulo, me he esforzado por defender un nfasis similar en lo
que respecta a la vida y salud espiritual. Combatimos mejor el
pecado cuando avivamos las llamas de la vida.
Quizs lo he alarmado, al citar y describir los criterios de
Scougall para determinar la presencia de vida divina en nosotros.
Si lo he asustado, no lo lamento. Vivimos en una poca en que
los cristianos tienen que sacudirse la somnolencia. Alguno quizs
haya llegado a preguntarse a s mismo: Hay vida divina en m?
Si esa es la pregunta que hay en su mente, permtame
restablecer su confianza.
Si el interrogante lo intranquiliza, sepa lo siguiente: En primer
lugar, no podra sentirse ansioso respecto a su alma a menos que
Dios hubiese despertado esa inquietud en usted. En segundo
lugar, Dios nunca produce en
nosotros esa inquietud a
menos que nos haya elegido Fuimos creados para
para pertenecer a l. Con ser portadores de la
imagen de Dios.
Esta imagen ha sido
distorsionada, pero
puede ser
restaurada.
frecuencia me cruzo con miembros de iglesias evanglicas que
repentinamente despiertan al hecho de que nunca haban sido
realmente cristianos y que la vida de Dios no est presente en su
ser. Haban, s, pasado por algn tipo de proceso en el que se los
estimul a recibir a Jess, pero lo hicieron sin entender bien qu
implicaba recibirlo. En consecuencia, si bien tuvieron alguna
clase de experiencia de conversin, no fue una experiencia
regeneradora, esa clase de experiencia que hace que se implante
en nosotros nada menos que la vida de Dios. El apstol
dios vive en
nosotros 251

Juan usa la expresin recibir a Jess, al comienzo de su


Evangelio. El contexto de sus palabras es importante. Juan est
hablando sobre la llegada del Hijo de Dios a este planeta, que,
como el resto del universo, l mismo haba creado. Este mundo le
perteneca. Haba venido a reclamar para s la tierra y sus
habitantes.
En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por medio
de l; pero el mundo no lo conoci. A lo suyo vino, pero
los suyos no lo recibieron. Mas a todos los que lo
recibieron, a quienes creen en su nombre, les dio
potestad de ser hechos hijos de Dios. Estos no nacieron
de sangre, ni por voluntad de carne, ni por voluntad de
varn, sino de Dios.
Juan 1.10-13
Aunque el mundo como un todo no reconoci a Jess, hubo
quienes s lo hicieron. Reconocieron que l tena derecho a ser su
Seor. No hay ninguna otra manera de recibir a Cristo. El que es
Salvador es tambin Seor. No se trata de dos personas sino de
una sola.
De la misma manera, los que somos hijos de Dios tenemos la
vida y la persona de Dios en nuestro cuerpo. All es donde
comenzamos. Si usted es cristiano, tiene esa vida en su cuerpo.
La santificacin consiste en estimular el desarrollo de esa vida,
ms que en combatir el pecado.
Estn las brasas cubiertas de ceniza? Avvelas hasta que se
enciendan las llamas! La vida es lo que combate el pecado. Lo
que usted debe hacer es avivar las llamas, y agregar el
combustible de la verdad bblica. O, para cambiar de metfora,
riegue la planta! Pngala al sol y asegrese de que tenga la
clase de tierra apropiada para crecer!
Mientras haga estas cosas, el fervor de su amor se renovar y
comenzar a arder en usted. Entonces comenzar a 'ver' al
Seor.

11
Contemplar a
Cristo
Por tanto, nosotros todos, mirando con el rostro
descubierto y reflejando como en un espejo la gloria del
Seor, somos transformados de gloria en gloria en su
misma imagen, por la accin del Espritu del Seor.
2 Corintios 3.18
E
N EL CAPTULO ANTERIOR DIJE QUE LA MANERA MS
importante de reducir la 'enfermedad' del
pecado en su vida es nutrir la vida divina que
ya est en usted. Si lo hace, comienza en su
interior una transformacin progresiva de su
ser, de su personalidad, de su carcter, tal
como lo expresa el versculo que encabeza este captulo.

Una transformacin progresiva


En 2 Corintios 3.18, la transformacin se describe como un
progreso hacia la gloria: de un grado de gloria a otro. Pablo
dice que 'somos transformados de gloria en gloria en su
misma imagen, por la accin del Espritu del Seor.'
Qu cosa es cada vez mayor? La gloria? Qu relacin
tiene la gloria con los cristianos comunes? Sin duda hemos
de evitar la gloria personal. C. S. Lewis tena escrpulos
similares.
La gloria me sugiere dos ideas, una de las cuales
parece perversa y la otra ridcula. Por un lado,
pienso en la gloria como fama; por otro, en
luminosidad. Ser famoso significa ser ms conocido
que otras personas; el deseo de fama me parece un
impulso competitivo y, por lo tanto, ms pertinente
al infierno que al cielo. En cuanto a la segunda idea,
quin desea llegar a ser una especie de lamparilla
elctrica viviente?1
Pero Lewis contina luego explicando cmo, a medida que
lea ms, descubri que cristianos tan diferentes como John
Milton, Samuel Johnson y Toms de Aquino parecan
interpretar el concepto gloria en el primer sentido, el de
desear fama y reputacin.
En Inglaterra solamos cantar un himno que me pareca
inapro- piado. El coro comenzaba: 190 EL CAMINO DE LA
SANTIDAD

Oh, eso ser gloria para m,


gloria para m, gloria para
m .. ,2
Gloria para m? Qu despreciable! Qu egocntrico!,
pensaba yo. Cristo debe ser glorificado, no yo! Con la
actitud propia de un fariseo, no senta sino aborrecimiento y
desprecio hacia la nocin de 'gloria para m'. Sin embargo,
haba subestimado el amor y la autoen- trega de Cristo.
Jess quiere ser glorificado en nosotros, en su pueblo (Juan
17.10). l mismo es la revelacin de la gloria de Dios. 'l,
que es el resplandor de su gloria, la imagen misma de su
sustancia y quien sustenta todas las cosas con la palabra de
su poder' (Hebreos 1.3). En su asombrosa bondad, Cristo
desea impartirnos su gloria, y quiere comenzar a hacerlo
aqu y ahora.
l quiere glorificarlo a usted, quiere ser glorificado en y a
travs de usted. l quiere que el mundo vea su gloria
brillando en nosotros. Quizs la gente no vea brillar su
rostro, como le ocurra a Moiss, pero debieran percibir, en
su expresin y en su comportamiento, algo que les hable
acerca de la gloria de Dios.
El coro del himno que yo tanto despreciaba termina como
sigue:
Cuando por su gracia contemple su
rostro, eso ser la gloria, gloria para
m!
Las palabras del himno se refieren al cielo, a lo que ocurre
despus que morimos. Se refieren al futuro, cuando todos
veremos a Cristo ya no 'como en espejo, oscuramente', sino
cara a cara.
Sin embargo, el versculo que inicia el captulo no hace
referencia slo a una esperanza futura. Trata con el
presente, parece aludir a algo mucho ms asombroso que lo
que expresa el himno. Declara que, en la medida en que
contemplamos a Jess, esa transformacin comienza ahora,
en esta vida. La gloria viene a nosotros en la medida en que
nos consagramos a contemplar a Cristo. Cuanto ms se
desarrolla la vida de Dios en el alma de los pecadores
salvados, tanto ms brilla esa gloria. Cambiamos a medida
que contemplamos. Los ngeles miran la luz que irradia en
nosotros, y nuestros prjimos humanos captan atisbos de la
transformacin, en nuestras actitudes y conducta.
Deslizarse hacia la gloria
En mi mente, la gloria est estrechamente aliada a la
belleza. Amo la belleza: los bosques frescos, con su verdor
hmedo inundado del canto de pjaros, la exuberante gloria
de los acantilados que custodian el refulgente mar azul, el
rugido del viento, el tintinear de un arroyo en el valle, el
chasquido de las olas contra la playa, y aun el embelesador
rugido del trueno o de una catarata. Tambin disfruto la
forma en que los seres humanos pueden captar la belleza de
la creacin en una pintura, una escultura o en la msica.
Crase o no, aun hay belleza matemtica. Un amigo mo
estudiaba matemtica 'pura' y me hablaba con entusiasmo
de las 'ecuaciones sencillamente bellas'. no encontraba otra
forma de comunicarlo.
La gloria y la belleza estn relacionadas. La gloria de Dios
se revela en todas las formas de belleza que he mencionado,
y an ms. La ms elevada belleza es la moral y tica: una
belleza que alcanza su cspide en la persona de Dios mismo.
Entre otras cosas, la gloria de Dios su belleza tica se
manifiesta en el ardor de su amor santo y absolutamente
carente de egosmo.
Pero, cul es nuestra relacin con la belleza del carcter
de Dios? La respuesta a esta pregunta est entrelazada en
un problema de traduccin del pasaje de 2 Corintios 3.18. La
versin Reina-Valera 1960 traduce: 'Por tanto, nosotros
todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la
gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en
la misma imagen, como por el Espritu del Seor.' La Reina-
Valera 1995, que aparece al comienzo de este captulo, dice,
de manera similar, que miramos la gloria, y luego agrega
que la reflejamos. La Nueva Versin Internacional traduce
reflejamos (aunque agrega la palabra contemplar como
traduccin alternativa, en una nota al pie de pgina).
Cul es la traduccin correcta: reflejar, mirar o
contemplar? Es tan importante la distincin? S lo es, y
mucho. A diferencia de la Nueva Versin Internacional (que
por lo general es mi versin preferida), opto en este caso por
las opciones 'mirar' o 'contemplar'. Cmo podra alguien ser
transformado a la imagen de una gloria que no ha
contemplado?
Si usted observa o piensa mucho en alguien que le
agrada, tender a imitarlo sin proponrselo. En ese sentido,
pero slo en ese, usted lo 'refleja'. No lo refleja de la manera
en que lo hace un espejo, si bien Pablo usa esa figura en el
pasaje: katoptrisomai. Ya hablaremos otra vez, ms
adelante, sobre cuestiones relativas a la traduccin.
Henry Scougall, el joven profesor que muri cuando tena
veintiocho aos de edad, comenta el hecho de que imitamos
a aquellos a quienes amamos: 'Las imgenes de esas
personas vienen una y otra vez a nuestra mente, y por
alguna fuerza y energa secreta se insinan en la
constitucin misma del alma, la modelan y disean a su
semejanza.'3 Scougall llega a sealar que el proceso es
automtico e inconsciente. No lo logramos con esfuerzo y
sudor. 'Por lo tanto, podemos ver cun fcilmente los
enamorados y los amigos se inclinan a imitar a aquellos a
quienes aprecian [o aman]; y cmo, aun antes de darse
cuenta, comienzan a parecerse a ellos.' 4 En otras palabras,
las personas se 'deslizan' a la semejanza de Cristo, 'aun
antes de darse cuenta' de que les ocurre.
Usted tal vez diga: 'Tengo entendido que usted haba
escrito un libro llamado La lucha. Por qu ahora habla sobre
la vida cristiana como si no requiriese esfuerzo alguno?'
El rea en que la vida cristiana se torna una batalla, una
amarga 'lucha a muerte' es el rea de la fe. Es por fe que
experimentamos la transformacin: una fe que nos torna
inconscientes de la gloria que va aumentando en nosotros.
S que en el captulo anterior dije que la fe es un don, que
nos es impartida. Sin embargo, una vez que nos ha sido
dada debe ser usada. No es elstica, y sin embargo debe ser
ejercitada como un msculo, en ocasiones con esfuerzo.
Tendremos que luchar hasta para encontrar tiempo para
contemplar a Cristo.
Del otro lado del espejo
Por tanto, nosotros todos, mirando a cara
descubierta como en un espejo la gloria del Seor,
somos transformados de gloria en gloria en la misma
imagen, como por el Espritu del Seor. 2 Corintios
3.18, RVR 60
La protagonista de la segunda historia que escrib en
Archivos de Antropos era Mara, una nia gordita y pecosa
que ansiaba ser bella.
Una bruja le ofreci ciertos cristales, prometindole que, si
los ingera, sera transformada: el primer da sera bella
durante una hora; el segundo da, la belleza durara toda la
jornada; y a partir del tercero, su aspecto sera permanente.
Los cambios en el cuerpo seran un poco incmodos al
comienzo; Mara se dara cuenta de que la belleza de ese da
estaba desapareciendo por la forma en que disminuiran
esas molestias. La bruja tambin le dio un espejo mgico
para que pudiera contemplarse en l. Pero le advirti a la
nia que el primer da no deba mirar al espejo ms de una
hora. Su propio cuerpo le indicara cundo se haba cumplido
el tiempo. Mara no hizo caso de la advertencia. Intrigada por
su propia belleza y entretenida con la diversin de hacer
gestos en el espejo, sigui mirndose despus de que la
belleza haba comenzado a disiparse. Entonces descubri
que todo ese tiempo haba habido otro ser del otro lado del
espejo, que imitaba a la perfeccin cada gesto que ella
haca. Fue un descubrimiento terrible. Quin o qu era ese
ser del otro lado del espejo?5
Hacemos un descubrimiento similar, slo que en nuestro
caso no es terrorfico sino maravilloso, cuando aprendemos
la verdad de 2 Corintios 3.18. Pablo usa un lenguaje similar
en otro pasaje, 1 Corintios 3.13: 'La obra de cada uno se
har manifiesta, porque el da la pondr al descubierto, pues
por el fuego ser revelada.'
Esop- tron, la palabra que
Pablo usa aqu para 'espejo', Percibimos a Cristo
expresa la misma idea que cuando leemos
katoptrizomai. Los espejos de acerca de l en las
la poca de Pablo eran de Escrituras y cuando
bronce. Estos espejos se meditamos en lo
usan todava, por ejemplo, que hemos ledo.
en las puertas de los
ascensores en algunos hoteles. La versin moderna devuelve
una imagen bastante precisa, pero no llega a ser perfecta. Es
a esa clase de espejo al que se nos invita mirar: a
contemplar a alguien ms all del espejo. Por cierto, parte de
la dificultad est en nuestra capacidad para ver. Percibimos a
Cristo slo borrosamente, cuando leemos acerca de l en las
Escrituras y cuando meditamos en lo que hemos ledo.
Cunto anhelamos verlo ms claramente! Habr das en
que no lo percibimos en absoluto. En un sentido, es como si
Jesucristo se presentase a voluntad.
No somos nosotros los que tenemos el control. Hay un
acercarse de Cristo, una misteriosa operacin del Espritu
que es slo prerrogativa suya. Debemos reconocer nuestra
impotencia y someternos a su soberana voluntad. A medida
que pasa el tiempo, nos volvemos cada vez ms hbiles
para percibirlo por fe. Fiel a su promesa, l se acerca cuando
nosotros nos acercamos a l. Sin embargo, no hay nada que
nosotros podamos hacer para crear esa sensacin de
misteriosa intimidad. La reconocemos cuando ocurre, y
cuando eso pasa, comenzamos a ser transformados. En un
sentido, por supuesto, el Seor est siempre cerca de
nosotros, nunca nos abandona. Pero hay ocasiones en que
nos tornamos mucho ms conscientes de su presencia. En
otras oportunidades, nosotros mismos, sin saberlo, nos
alejamos de l y luego pensamos, equivocadamente, que es
l quien se ha alejado. Poco a poco, con lentitud,
aprendemos acerca del misterio de su persona:
Acerqumonos, pues, con corazn sincero, en
plena certidumbre de fe, purificados los
corazones de mala conciencia y lavados los
cuerpos con agua pura.
Hebreos 10.22
A nosotros nos toca contemplar a Cristo, quien nos aguarda
del otro lado del espejo. Al mirarlo de esta manera, seremos
progresivamente transformados a su imagen. En lugar de
que esa imagen nos refleje, gradualmente comenzaremos a
'reflejar' la imagen que hay detrs del espejo. Sin embargo,
pongo la palabra reflejar entre comillas por una razn. No
reflejamos a Cristo de la misma manera en que lo hace un
espejo. Lo que ocurre es que estamos siendo realmente
transformados. Paso a paso, la gloria de Cristo puede llegar
a ser nuestra. No hay problema alguno con la traduccin del
pasaje, una vez que llegamos a comprender esto.
Cmo es la sensacin de brillar con gloria? Creo que lo
s, pero no podra estar seguro. En Hacia la sanidad sexual
describ la manera en que, temprano una maana, me
duch rpidamente y me envolv en una bata de bao para
ir a pasar tiempo a solas con el Seor, en mi estudio.
Mientras comenzaba a reflexionar en su presencia y en su
ternura, muy en lo hondo de mi espritu el Espritu Santo me
habl en los siguientes trminos: 'Qutate la bata de bao y
ponte de pie en mi presencia, desnudo.'
Hice lo que se me deca, sintindome ridculo al hacerlo.
Me torn consciente de la mirada del Seor, que me
inspeccionaba de arriba a abajo. Nunca llegu a ver su
persona ni sus ojos, pero saba qu era lo que estaba
ocurriendo. Lo que me tom totalmente por sorpresa fue
que haba dejado de estar desnudo! Estaba desvestido, pero
ya no desnudo. Haba en m un brillo de gloria, la gloria de
Cristo que emanaba aunque yo no llegara a percibirla.
Pienso que en el cielo todos estaremos desvestidos. 'Qu
ridiculez!', dir el lector. 'Mi Biblia dice que estaremos
vestidos con tnicas de lino blanco.' S, pero dice que el lino
blanco es 'la rectitud de los santos': 'Y a ella [la iglesia] se le
ha concedido que se vista de lino fino, limpio y
resplandeciente (pues el lino fino significa las acciones justas
de los santos)', afirma Apocalipsis 19.8.
La justicia que nos cubre no es nuestra. Aun cuando
llevamos a cabo actos de justicia, no podemos darnos
crdito por ellos, porque somos siervos del Altsimo (Lucas
17.10). En eso consiste nuestra gloria! Usted fue elegido
antes de que existiese la tierra, no para mostrarse a s
mismo sino para mostrar la gloria de Dios (Efesios 1.11-12).
Esa gloria invadi su ser cuando usted entr en una relacin
personal con Cristo.
El evangelio es el anuncio de la gloria de Cristo, que es el
eikon o la imagen del Dios viviente (2 Corintios 4.4). Y
cuanto ms contemple usted a Cristo con admiracin, tanto
ms llegar a parecerse a l y a ser portador de esa gloria.

Grados de gloria
Ya hemos visto tres cosas acerca de esta transformacin. En
primer lugar, es algo que puede comenzar en esta existencia
terrenal, es decir, aqu y ahora. Es una transformacin
actual. En segundo lugar, es una transformacin gloriosa,
una gloria impartida al creyente. Por ltimo, es progresiva.
Procede de 'un grado a otro de gloria' como traduce una
versin del pasaje, o 'de gloria en gloria', en la versin que
citamos aqu. Esta gloria es presente, progresiva y
esplendorosa. Pero todava hay ms en el pasaje.
196 EL CAMINO DE LA SANTIDAD

1. Es pasiva.
2. Concierne a la naturaleza
permanente de nuestro servicio.
3. Es producida por el Espritu Santo.
Pasiva? Todas las traducciones parecen concordar en este
punto. Pueden estar en desacuerdo sobre la imagen del
espejo, pero hay consenso respecto al carcter pasivo de
nuestra transformacin. Se nos hace algo. No somos
nosotros los agentes. 'Somos transformados' y 'cambiados'.
Los verbos estn conjugados en la voz pasiva. Hablan acerca
de una transformacin producida por accin del Espritu de
Dios, o, si lo prefiere, por la gloriosa vida de Cristo que se
manifiesta en nosotros.
Yo detesto la inaccin, y siempre tiendo a resistir la
pasividad que encuentro en mi propia persona. Pero el
proceso que describe Pablo es pasivo slo en un sentido: en
el hecho de que Dios es quien lo inicia. Requiere, s, una
reaccin de nuestra parte a lo que Dios hace, y es preciso
que respondamos.
Colaboramos con l al contemplarlo. Ya he sealado que lo
que hacemos es avivar las llamas, arrojar ms combustible
al fuego y cosas as. De ese modo alimentamos la vida. Por
lo tanto, es muy importante comprender en forma adecuada
el pasaje de 2 Corintios 3.18. Si el Espritu Santo ha de hacer
su trabajo, nosotros debemos estar haciendo lo que nos
corresponde hacer: contemplar a Cristo o reflejarlo. De lo
que podemos estar seguros es de que, a medida de que lo
contemplemos como se espera que lo hagamos, todo estar
bien, y el proceso de transformacin continuar en nosotros.
En esencia, el cambio en nosotros tiene que ver con el
arrepentimiento continuo. Usted recordar que en el captulo
sobre el arrepentimiento seal que Dios lo inicia y que
nosotros respondemos a lo que el Espritu Santo nos
muestra. A medida que pasamos tiempo en la presencia de
Cristo, contemplando su belleza, es como si aumentara la luz
que pone en evidencia la fealdad de nuestro pecado, y al
mismo tiempo ilumina ms la gracia y la sobreabundante
bondad de Dios. Y es l quien cambia mi persona, da a da,
por medio de este proceso. En una manera misteriosa, es
como si comenzara a cavar las races del pecado que, como
malezas, brotan una y otra vez en mi vida. Cuando l las
arranca de raz, desaparecen totalmente!
El nico problema es que siempre hay ms pecados, de los
que ni siquiera haba tomado conciencia. El proceso no
termina nunca, cosa que podra desanimarnos. Sin embargo,
lo cierto es que estoy recorriendo un largo proceso de
transformacin. El cambio ocurre de un grado a otro de
gloria. A lo largo de aos, Cristo se ha ocupado de mi vida
financiera, de mi vida sexual, de mi relacin con los
miembros de la familia, con mis hermanos en la fe y con los
incrdulos. A medida que colaboro con Cristo en lo que l
est haciendo, yo cambio. La operacin parece no tener fin,
pero sigue adelante sin pausa.

Contemplando a Cristo
Cuando le sugiero a alguien que dedique tiempo a
contemplar la gloria de Cristo, a menudo aparece en su
rostro una expresin de angustia. 'S, pero.', me responde.
Con frecuencia, ya no saben qu ms decir.
Cmo se contempla a Cristo, cmo se percibe su gloria?
Qu significan las palabras, si es que significan algo? En su
libro Hacia el conocimiento de Dios, Packer nos recuerda algo
que la mayora de nosotros olvidamos: el importante lugar de
la meditacin en la vida del cristiano.
La meditacin es la actividad por la que traemos a
la mente, repensamos, reflexionamos y aplicamos a
nosotros mismos lo que conocemos respecto a las
obras y caminos y propsitos y promesas de Dios.
Es una actividad que consiste en pensar de manera
santa; algo que conscientemente llevamos a cabo
en la presencia de Dios, bajo la mirada de Dios, con
la ayuda de Dios, como un medio de comunin con
Dios.6
Me gustara definir con esos trminos la contemplacin de
Cristo, el verdadero Mesas, Jess, quien nos revela al
verdadero Dios. 'Contemplar' significa aferrarnos a cada una
de sus palabras, como hizo Mara cuando se sent a los pies
del Seor. Significa meditar en sus palabras y en lo que
aprendemos sobre l en los Evangelios y en las Epstolas.
Esto lo hacemos en la presencia vivificante del Espritu.
Cuando lo hacemos 'en la presencia de Dios, bajo la mirada
de Dios, por la ayuda de Dios, como un medio de comunin
con Dios', puede sucedemos algo muy importante. Se quita
el velo que hay sobre nuestros ojos, y la meditacin se
transforma en contemplacin. Percibimos algo que para
muchos otros permanece invisible. La gloria de Cristo puede
entonces desplegarse ante nuestros asombrados ojos.
Ahora la tesis cobra sentido. Como seal Scougall,
cuando ms admiramos a alguien tanto ms tendemos a
parecernos a esa persona. Recuerdo, siendo estudiante, el
arrobamiento que yo tena hacia Martin Lloyd-Jones. Me
senta maravillado por su enseanza al menos, lo que
poda aprovechar de ella, ya que l no escriba libros en
aquella poca. 'Soy un predicador', sola responder cuando
se le preguntaba por qu no escriba.
Muchas personas, especialmente pastores y ministros,
compartan la admiracin que yo senta hacia Lloyd-Jones.
Algunos de ellos carecan de su carcter espiritual y de su
absoluta genialidad; sin embargo, terminaban por ser una
especie de caricatura imitativa del maestro. Eran pequeos
Lloyd-Joneses, que exponan la Biblia hablando con una voz
sonora, acadmica, nasal, con un dejo de acento gals.
Les faltaba la actitud de Lloyd-Jones. Dios haba hecho en
aquel hombre algo que carecan aquellos que no haban
llegado a captar su corazn. Aun as, el hecho innegable es
que haban llegado a asemejarse en aquello que
contemplaban en aquel gran hombre. Algunos hasta se
podan parecer en capacidad intelectual, aunque segura-
mente eran pocos. Sin embargo, les faltaba el secreto del
corazn. Lloyd-Jones haba contemplado la gloria de Dios.
Podemos decir lo mismo respecto a contemplar a Cristo y
admirarlo. No queremos quedarnos slo con las
caractersticas superficiales. Su manto y su tnica no nos
prestaran buen servicio. No se trata de llegar a ser
caricaturas. Debemos anhelar la gloria que reside en su
corazn. Lo que l quiere para nosotros es la transformacin
de nuestra persona. Lewis dice que lo que anhelamos es
'agradar a Dios . ser realmente parte de la felicidad de Dios .
ser amados por Dios; no solamente considerados con
lstima, sino ser objeto de su deleite, como un artista se
deleita en su obra o un padre en su hijo. Parece imposible,
un peso de gloria que nuestros pensamientos no pueden
sobrellevar. Pero esa es la realidad.'7
La polmica sobre la traduccin
Piense una vez ms en el versculo que encabeza el captulo,
sobre contemplar a Cristo. Como ya dije, una de las palabras
claves en la traduccin de la Nueva Versin Internacional es
la palabra reflejar: ya sin velo, 'reflejamos' la gloria de Cristo.
La versin Reina-Valera 1995 traduce 'miramos'. Versiones
ms antiguas tambin captan esta idea esencial. De vez en
cuando las traducciones ms antiguas son las mejores! La
Biblia de Jerusaln opta por 'reflejar', en tanto otras
traducciones del mundo protestante se quedan con
'contemplar'.
John Piper, igual que yo, prefiere 'contemplar'. En una nota
explicativa que se refiere a este versculo, dice:
La palabra griega que se traduce como
'contemplar' (katoptrizomenoi) puede
significar 'reflejar' y algunos intrpretes
consideran que es eso lo que denota aqu .
Sin embargo, el contexto anterior y el
siguiente me inclinan a pensar que lo correcto
es traducir 'contemplar'.8
No slo reflejamos la gloria de Cristo; la compartimos. Brilla
desde nuestro interior. Cuando tomamos el pasaje de 2
Corintios 3.18 como un todo, vemos que la idea clave es
'transformacin'. No es eso, despus de todo, de lo que
trata el proceso de santificacin? No es un cambio de
carcter en el que finalmente llega a percibirse la gloria de
Cristo?
Un espejo no puede ser transformado por aquello que
refleja! Una vez que la imagen reflejada se retira, el espejo
sigue siendo un espejo, y refleja cualquier otra cosa que
aparezca. Nosotros, por el contrario, hemos de ser
transformados. El cambio debe ser un cambio real, porque
slo una autntica transformacin puede librarnos de lo
meramente artificial.
'Cmo ests?', me pregunta alguien mientras me
extiende la mano, sonriente, al entrar al templo.
'Bien, gracias, y t?'
'Fantstico, muy bien!'
Hasta podemos tener xito en convencernos a nosotros
mismos (en forma temporal, por cierto) de que es cierto lo
que decimos.
Tambin podemos ser lo suficientemente ciegos como para
estar inmersos en un mundo de fantasa. Lo cierto es que
nuestros saludos, cuando entramos y salimos del templo,
son en gran medida mentiras galantes. Afectara demasiado
la sensacin general de bienestar si hiciramos otra cosa.
Nadie quiere saludar a un quejoso. Tenemos demasiado
miedo de recibir rechazo y por eso mantenemos nuestros
problemas bajo la alfombra.
Sin embargo, fuimos redimidos con propsitos ms
elevados. Hemos de ser transformados en la esencia misma
de nuestro carcter. Menos que eso no sirve para nada.

Jugando con espejos


No quiero esconder mi pecado. El lector recordar que en el
captulo anterior confes que necesito crecer en humildad
(una de las seales de la vida de Dios, de las que habla
Scougall). La vida de Dios en m tiene que seguir un proceso,
antes de que yo pueda llegar a ser todo lo humilde que debo
ser. A esta altura slo puedo esforzarme por no dar curso al
orgullo que hay en m, evitar que la soberbia tome la
delantera.
Ocurre que ahora mismo estoy juntando presin. La ira
me inunda, bsicamente a causa de mi orgullo. Lucho contra
l. Hace unos aos, el Espritu Santo me habl y me dijo que
dejara de usar el ttulo 'doctor'. Mucho tiempo atrs, me
haba sentido extasiado la primera vez que camin por las
salas del hospital, durante mi perodo como residente,
usando un delantal largo en lugar de uno corto, propio de los
estudiantes. Ahora era un doctor! Luego obtuve otros
reconocimientos y llegu a formar parte del cuerpo
acadmico de una facultad de medicina. Ah, ese orgullo
subconsciente, esa callada aceptacin de una superioridad
que, en realidad, perteneca ms a la funcin que
desempeaba que a mi verdadero ser! El verdadero yo era
un pecador que haba sido alcanzado por la gracia!
Con todo, a pesar de que sigo luchando, s que estoy
siendo autnticamente transformado. No tengo dudas de
que soy ms santo de lo que era. El hecho de que todava
tengo un largo camino por recorrer no es lo ms importante.
Lo esencial, segn 2 Corintios 3.18, es que he comenzado a
contemplar la imagen de Cristo.
El contexto de la transformacin
Cuando interpretamos un versculo bblico, es una buena
regla observar el contexto en el que se encuentra. En los
captulos 3 y 4 de 2 Corintios, Pablo est analizando la gloria
del ministerio que se le ha encomendado. Predicar el
evangelio es proclamar el nuevo pacto que Dios ha hecho
con todos nosotros. En 2 Corintios 3.7-8, el apstol pregunta:
'Si el ministerio de muerte grabado con letras en piedra fue
con gloria, tanto que los hijos de Israel no pudieron fijar su
vista en el rostro de Moiss a causa del resplandor de su
rostro, el cual desaparecera, cmo no ser ms bien con
gloria el ministerio del Espritu?'
Luego pasa a relatar la historia de cmo, cuando Moiss
descendi del Monte Sina la segunda vez, llevando las
tablas de piedra con la ley de Dios, su rostro brillaba
radiantemente. Los israelitas que lo vieron se sintieron
atnitos y preguntaron: Qu le ha pasado a Moiss? Por
qu brilla as su cara?
Moiss le haba pedido a Dios que le mostrara su gloria
divina, y aunque no se le haba permitido directamente ver
el rostro de Dios, por as decir, haba tenido un encuentro
ntimo con algn aspecto de Dios. Ahora bien, es imposible
acercarse as a Dios sin ser transformado por ese encuentro.
Hay algo en la energa divina que nos transforma. Moiss fue
transformado; brillaba con esa gloria divina. Lo que es ms,
Dios permiti que los israelitas percibieran esa gloria, algo
que en circunstancias normales est fuera del alcance de los
mortales. No me sorprende que los israelitas se asustaran
cuando vieron a Moiss. 'Despus descendi Moiss del
monte Sina con las dos tablas del testimonio en sus manos.
Al descender del monte, la piel de su rostro resplandeca por
haber estado hablando con Dios, pero Moiss no lo saba.
Aarn y todos los hijos de Israel miraron a Moiss, y al ver
que la piel de su rostro resplandeca, tuvieron miedo de
acercarse a l.' (xodo 34.29-30).
La gloria en el rostro de Moiss era como la gloria de
Cristo, en el Monte de la Transfiguracin. La experiencia en el
monte abri losojos de los apstoles y les permiti ver algo
que haba estado siempre all: la gloria mesinica. El Hijo de
Dios se haba encarnado como Siervo sufriente. Era esencial
que su gloria permaneciese escondida. Sin embargo all, en
el monte, se les dio a Pedro, Santiago y Juan la capacidad
para ver ms all del velo del tiempo y del espacio, y para
percibir otros seres espirituales y ver la gloria de Cristo que,
en realidad, siempre haba estado presente. De la misma
forma, en tiempos de Moiss, Dios estaba permitiendo a los
israelitas ver la transformacin de un hombre que haba
experimentado un encuentro cercano con Dios.
Esto todava ocurre de vez en cuando. Durante un
avivamiento en las Islas Hbrides, alrededor de 1940, una
mujer percibi algo de esa gloria radiante en el rostro de un
nio.
En el caso de Moiss, la gloria fue pasajera; no perdur.
Gradualmente, a medida que los efectos de su encuentro
con Dios se fueron disipando, el brillo disminuy. Moiss se
cubri el rostro, y algunos comentaristas sugieren que lo hizo
para ocultar el hecho de que el brillo iba desapareciendo. Sin
embargo, el esplendor se renovaba cada vez que l entraba
nuevamente en la presencia de Dios.
Pablo alude a esta disminucin de la gloria divina con el
propsito de comparar el viejo y el nuevo pacto. El apstol
dice que, bajo el nuevo pacto, Cristo ha hecho algo que
produce una gloria que no necesita desvanecerse. 'Si lo que
perece tuvo gloria, mucho
ms glorioso ser lo que Es imposible
permanece' (2 Corintios acercarnos as a
3.11). Dios sin ser
transformados por
Cmo se siente la ese encuentro.
gloria?
Cul es el anhelo ms profundo de su corazn? Lo sabe
usted? La mayor parte de la gente no lo sabe. Yo s cul es
mi mayor anhelo: la aprobacin. La aprobacin que ms
anso es la que realmente cuenta, es decir, la aprobacin
divina.
Los nios de tres aos son distintos de los adultos. Ellos
quieren aprobacin, tambin, y se satisfacen con la nuestra.
Felicite a una nia y ver cmo se ilumina su rostro. No es
que brille en forma visible, por cierto, pero la manera en que
se enciende su mirada nos comunica algo. Usted y yo, todos,
necesitamos lo mismo.
contemplar a cristo 271

Qu buscamos? Por aos, yo sola buscar la compaa de


mis pares, aun si me ponan incmodo. Viva pendiente (y
todava tengo la misma tentacin) de recibir la felicitacin de
otros, tal como los israelitas aoraban los puerros y el ajo de
Egipto. El nico problema con las felicitaciones, los puerros y
el ajo, es que ninguno de estos productos terrenales
satisface realmente. Cada nueva congratulacin pronto se
pone rancia, lo mismo que las palabras de reconocimiento
que la acompaan. Entonces anhelamos ms, y nos pone-
mos como meta recibir un reconocimiento aun mayor.
Imagine que usted tiene toda la fama del mundo, que
recibe aprobacin de las multitudes. Jess la tuvo una vez,
cuando cabalgaba sobre el lomo de un burro hacia Jerusaln.
Cunto dur? La alabanza humana no slo no satisface,
tampoco perdura.
Qu es lo que ms ansiamos, entonces? Anhelamos la
aprobacin divina, el eterno 'Bien hecho!'
Ya coment que Lewis se sorprendi cuando descubri que
Mil- ton, Johnson y Aquino interpretaban la gloria en el
sentido 'equivocado' de la palabra. Observe cmo clarifica
Lewis lo que comenz a descubrir en la forma en que
aquellos hombres comprendan la fama:
No se trata de la fama concedida por nuestros
congneres. Es la fama o la aprobacin de Dios;
podramos decir que es el 'reconocimiento' de Dios.
Entonces, cuando pens en ello, me di cuenta de
que este punto de vista era, efectivamente, bblico;
nada puede borrar de la parbola la palmada
divina: 'Bien hecho, buen y fiel siervo.'9
Lewis recomienda que adoptemos la actitud de un nio. Nos
recuerda que 'la perfecta humildad nace de la modestia.' 10
En cada corazn humano hay un anhelo, un deseo que la
falsa modestia nos impide reconocer. Es el mismo deseo que
tuvo Satans, y por eso lo rechazamos. Pero es un error
hacerlo. Satans quera alcanzarlo compitiendo con Dios, en
rebelin contra l. Quera lo que ningn ser creado puede
tener: deseaba ms gloria que Dios mismo, aunque Dios se
la haba dado en abundancia.
Dios tambin quiere drsela a sus hijos e hijas humanas, y
esto es exactamente lo que anhelamos. Como lo dijo Lewis:
'No slo queremos ver la belleza, aunque sabe Dios que eso
ya es mucho. Queremos algo ms, algo que casi no podemos
expresar en palabras: queremos estar unidos a la belleza que
contemplamos, estar en ella, recibirla en nosotros, baarnos
en ella, ser parte de ella.'11
A los ojos de Dios, usted quizs ya est brillando con la
gloria que l le ha dado. Sin embargo, en lugar de estar
agradecido por su bondad, est tan ocupado con sus propias
faltas que ni siquiera se da cuenta de lo que Dios ya hizo. Es
hora de darle gracias, porque l quiere aumentar ese brillo;
quiere ponerlo en condiciones para el da en que esa gloria
ser manifestada.

12
Una iglesia
contemplar a cristo 273

apasionada
Pero vosotros sois linaje escogido, real
sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por
Dios, para que anunciis las virtudes de aquel
que os llam de las tinieblas a su luz admirable.
1 Pedro 2.9
H
ASTA AQU ME HE ESTADO EXPRESANDO COMO SI LA
santidad fuese una cuestin individual, un
asunto personal. La mayor parte de los libros
que tratan sobre la santidad estn dirigidos al
individuo, a los soldados aislados en el
ejrcito. La Escritura, en cambio, enfoca los
aspectos corporativos de la santidad. La Biblia muestra una
profunda preocupacin por el cuerpo de Cristo como un todo.
Para los primeros reformadores, la iglesia era slo eso: un
cuerpo. Para ellos, la iglesia era la continuacin de lo que Dios
haba comenzado a hacer en Israel. Las palabras de Dios a
Israel, por medio de Moiss, haban sido: 'Vosotros me seris
un reino de sacerdotes y gente santa' (xodo 19.6). Un reino
es una entidad corporativa.
Cuando, en la historia de la iglesia, Israel reconozca al
Mesas, entonces la iglesia ser una y ser todo lo santa que
nuestra humanidad le permite ser; ser la novia por la que
Cristo se deleitar en venir.

La novia
Los novios y las novias tienen cuerpo. El aspecto corporal y
fsico puede predominar en las primeras etapas del
matrimonio, pero si las cosas van bien, el fuego de la pasin
se extender a otras reas de la vida de la pareja. Los
impulsos apasionados que unieron al matrimonio inundarn la
totalidad de su ser. Puede observarse esto en la expresin que
transforma y suaviza sus rostros cuando sus ojos se posan
sobre el amado.
La pasin comienza por el cuerpo. Puede extenderse al
resto de la personalidad. Pero si no hay atraccin fsica, si la
mano no busca la del otro ni anhela acariciar un mechn del
cabello, significa que la pasin est ausente. La pasin es un
ingrediente esencial en un genuino matrimonio. El amor
apasionado puede expresarse como celo abrasador, pero fluir
otra vez como amor hacia el amado infiel cuando este regrese,
avergonzado y dolorido por lo que l o ella hayan hecho. El
amor apasionado que en un momento pareca muerto brotar
una vez ms, renovado. En las Escrituras, Jehov es
el amante apasionado. Tal
como Cristo espera de nosotros un cnyuge
enamorado ama con un amor apasionado; la
misma pasin a los hijos de
nada menos lo satisface. su matrimonio, Jess expresa
el
corazn del trino Dios cuando
exclama: 'Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas y
apedreas a los que te son enviados! Cuntas veces quise
juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajo de sus
alas, pero no quisiste!' (Lucas 13.34).
Aunque se llena de celos cuando su pueblo le es infiel, Dios
nos ofrece su amor cuando nosotros, que somos amantes
infieles, volvemos a l en actitud de sincero y profundo
arrepentimiento. l espera de nosotros un amor apasionado;
nada menos lo satisface.
Piense en un matrimonio en que uno de los cnyuges
carece de pasin, ya sea en la cama o en la vida cotidiana.
Digamos, en primer lugar, que el otro cnyuge, el apasionado,
es muy consciente de la falta de pasin de su esposo o
esposa. La pasin espera una reaccin apasionada y se da
cuenta perfectamente cuando esta no llega. Los cnyuges que
carecen de pasin, en cambio, por lo general son totalmente
inconscientes de ello, de la misma forma que los ciegos de
nacimiento no tienen concepto del color.
Cmo reacciona el cnyuge apasionado a la falta de
pasin? Se aferra a la esperanza: Sin duda el ardor de su
propio amor despertar la pasin en el amado! Pero con el
tiempo, pasar una de dos cosas. O buscar en otro sitio la
respuesta que aora, o caer en una callada desesperacin y
dejar de esperar. Permanecer fiel pero se proteger a s
mismo del dolor que significa una pasin no correspondida.
Dios no es como nosotros en este aspecto. En la carta de
Cristo a la iglesia de feso, tal como le fue revelada al apstol
Juan, leemos acerca de una pasin ardiente que exige
respuesta. Me gusta la vibrante traduccin de este pasaje que
hace Eugene Peterson en The message (El mensaje): 'He visto
lo que has hecho, tu trabajo duro, esforzado, tu decisin de no
cesar. S que no aceptars el mal ... Conozco tu
perseverancia, tu coraje en defensa de mi causa, s que
nunca te cansas. Pero tengo esto contra ti ...' (Apocalipsis 2.2-
4). Me impresiona. He aqu una iglesia que trabaja locamente,
que nunca se rinde, que sabe discernir el mal y que toma
accin en contra de l, que tiene un coraje invencible. Pero
qu ms quiere Cristo?
Usted jams entender esta carta, a menos que usted
mismo sea un amante apasionado. La pasin reclama una
respuesta apasionada y no se sentir satisfecha a menos que
la reciba.
Imagine a una mujer apasionada. Ella tiene espacio para
una sola pasin en su vida: su propio esposo. Pero sus ojos se
ven turbados. Al enterarse del problema, usted le dice: 'Pero
tienes un esposo maravilloso! Trabaja como un esclavo. No se
cansa nunca. Mira qu atento es contigo! Nunca pierde los
estribos. Te es absolutamente fiel. Qu ms pretendes?'
Ella se encoge de hombros y se marcha con un suspiro.
Arde, no con lascivia sino con verdadera pasin. Y sabe que,
por ms atento y fiel que su esposo pueda ser, no arde en l
una pasin similar. No se puede simular el fervor; slo sirve el
autntico ardor. Y un amante apasionado no puede dejar de
anhelarlo.
Dios no es un ser humano pecador. Por lo tanto, l no ir en
busca de otro amante ms satisfactorio. Tampoco caer en
desesperacin. La iglesia de feso es una entre siete iglesias.
Cristo ama apasionadamente a la iglesia en su totalidad, y si
bien hay una clara insinuacin de que est muy dispuesto a
renunciar a aquella iglesia, nunca renunciar a la iglesia como
un todo, a la totalidad de su iglesia en Asia Menor. Se queja
contra la iglesia de feso porque: 'Han abandonado su primer
amor. Por qu? . Se dan cuenta desde dnde han cado? Es
una cada luciferiana!' (Apocalipsis 2.4-5, parfrasis de E.
Peterson).
Una vez ms, me siento perplejo. Es evidente que Cristo
aprecia el duro trabajo de los efesios, su coraje y su
perseverancia indoblegable. Pero no se siente satisfecho. La
pasin exige pasin. Cristo quiere una respuesta apasionada a
su amor apasionado. No se conforma con menos. l sabe que
el ardor estuvo presente en los comienzos de la iglesia.
Debiera haber sido un ardor cada vez mayor. En cambio, se ha
enfriado. Ya no arde. En lenguaje de Peterson, Cristo siente
esa disminucin de la pasin semejante a 'la cada de Lucifer'.
Todas las dems versiones, si bien no nombran a Lucifer,
indican que la cada ha sido muy grande.
La iglesia ha cado de su primer amor y Cristo no se
conformar con eso. l quiere un pueblo ardiente. Cuando se
dirige a la iglesia de Laodicea en la sptima carta, est tan
apesadumbrado por la falta de pasin que le dice a estos
creyentes que los quiere 'vomitar de su boca' (Apocalipsis
3.16). Dios detesta que las llamas de nuestra pasin por l se
apaguen, cuando su propio amor ardiente no puede apagarse.
l no soportar eso.

Juicios y recompensas
Quizs son nuestros mitos los que nos ciegan. Est, por
ejemplo, el mito de la iglesia libre de juicio, una iglesia que no
ser juzgada. Por cierto, entendemos perfectamente que 'el
juicio comienza por la casa de Dios' (ver 1 Pedro 4.17). Nos
miramos unos a otros y hacemos gestos de asentimiento con
la cabeza. Hay iglesias que necesitan ser juzgadas, sin duda.
Recibirn lo que se merecen, tarde o temprano. Pero no la
nuestra. Nuestra iglesia siempre ha estado bien, gracias.
Nosotros tenemos la sana doctrina.
Pero, tienenpasin?
De las siete iglesias en Asia Menor a las que se dirige el
Apocalipsis, slo dos escaparon al juicio. Dios visit a la iglesia
para juzgarla, y castig a su pueblo en la medida en que lo
necesitaba. Dios dictamin juicio, por ejemplo, contra la iglesia
de Tiatira, que toleraba a Jezabel (una secta hertica que
defenda la prostitucin cl- tica): 'Yo le he dado tiempo para
que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su
fornicacin. Por tanto, yo la arrojo en cama; y en gran
tribulacin a los que adulteran con ella, si no se arrepienten de
las obras de ella. A sus hijos herir de muerte y todas las
iglesias sabrn que yo soy el que escudria la mente y el
corazn. Os dar a cada uno segn vuestras obras'
(Apocalipsis 2.21-23).
Pero, qu ocurri con las dos iglesias sobre las que no
emiti juicio alguno? Como suele suceder, a esas dos les
tocara sufrir amarga persecucin. Con todo, sus destinos
difieren profundamente. A Filadelfia le esperaba, cuando sus
miembros predicasen el evangelio, 'una puerta abierta que
nadie puede cerrar' (Apocalipsis 3.8). Mejor aun, finalmente
sus enemigos llegaran a postrarse ante sus pies, por as decir.
'Yo har que vengan y se postren a tus pies reconociendo que
yo te he amado' (Apocalipsis 3.9).
Esmirna, en cambio, recibira el ms elevado de los
privilegios: prolongada oposicin, prisin y muerte. Los de
Esmirna amaban a Cristo con una pasin ardiente, abrasadora.
Para ellos estaba reservado el ms excelso y glorioso de los
premios, la recompensa de quienes son total y absolutamente
fieles: compartir los sufrimientos personales de Cristo.
Amamos nosotros, en nuestras iglesias locales, con la
suficiente pasin como para enfrentar la crcel y la muerte? Si
no lo hacemos, significa que hemos cado muy lejos y muy
hondo.
'No temas lo que has de padecer. El diablo echar a
algunos de vosotros en la crcel para que seis
probados, y tendris tribulacin por diez das. S fiel
hasta la muerte y yo te dar la corona de la vida!'
Apocalipsis 2.10
Hoy est recomenzando el martirio de los cristianos. Recuerdo
haber orado por un hombre en una oportunidad, y en medio
de la oracin el Espritu Santo me interrumpi para decirme:
'Este hombre morir por m como mrtir.' Horrorizado, termin
la oracin como pude, y no me atrev a decrselo.
Al da siguiente, otro hombre que or por l estall en llanto
en la mitad de la oracin.
'Qu te pasaba cuando orabas?', le pregunt despus.
'Dios me revel que este hombre ser mrtir!' fue su
respuesta.
El martirio de la iglesia nunca ces por completo. Vuelve a
surgir como consecuencia de un amor apasionado por Cristo.
Los amantes menos comprometidos podrn salir adelante
haciendo algunas concesiones. Una y otra vez las iglesias se
han dividido al tratar de definir cul es su mxima lealtad,
como ocurri cuando algunas iglesias se opusieron al partido
nazi en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando
hacemos ciertas concesiones, tal vez no est en juego nuestra
salvacin, pero s lo est nuestro fervor.
Hay muchos lugares en el mundo contemporneo donde los
cristianos sufren persecucin hasta el punto de ser
condenados a muerte a causa de su fe. Llegan informes de
crucifixiones en un rea al norte del Sudn. En el mundo
musulmn, como antes en los pases soviticos, la persecucin
puede ser terrible. Nuestro amor y nuestra fe, son de una
cualidad capaz de resistir la persecucin? Quizs nunca
tengamos que enfrentarla, pero aun as se nos exige pasin.
Denominacionalismo y arrepentimiento
Otro mito que quiero mencionar es similar al anterior, slo que
ahora tengo en mente una escala ms grande: el nivel
denomina- cional (ortodoxos griegos, catlico romanos,
anglicanos y otros). El mito es que nuestra iglesia (es decir,
nuestra denominacin) es la duea de la verdad.
Las iglesias son iniciadas por Dios y completadas por seres
humanos. Son una mezcla de sustancia divina y humana.
Pasan por lo que podramos llamar fases evolutivas. Y si bien
la parte divina no puede ser corrompida, la parte humana
puede serlo y siempre lo ser.
Cmo puede una denominacin tibia recuperar la pasin?
Slo cuando una congregacin en el seno de esa
denominacin se dispone a ayunar y a orar. Bajo qu
circunstancias ocurrir algo as? Suceder cuando un individuo
en esa congregacin se arrepienta de su falta de pasin;
cuando el Cristo vivo entre en esa persona. l despertar un
anhelo tan apasionado que la intercesin de esa persona por
la iglesia local se volver insistente hasta el colmo. Apenas
percibe nuestro arrepentimiento, Cristo entra en nuestro
corazn y lo inflama.
En ese momento, puede ocurrir cualquier cosa. Los
avivamien- tos comienzan cuando Cristo enciende un solo
corazn, aunque es mejor aun si esa persona es el lder en la
iglesia.

El juicio de Dios sobre


los lderes de su
pueblo
Ezequiel 34 deja en claro que cuando sobreviene el juicio, cae
con ms peso sobre los lderes. Aquellos a quienes mucho se
da, mucho se exige. En tiempos de Ezequiel los gobernantes
eran reyes, prncipes, profetas y sacerdotes: ellos lideraban a
Israel y a Jud. Hoy Dios se fija especialmente en ministros
ordenados, pastores, maestros de escuela dominical, diconos,
ancianos, prrocos, obispos, sacerdotes, secretarios generales
de organizaciones interdenomina- cionales, lderes de jvenes,
lderes de mujeres, etc.
En Ezequiel 34, el profeta acusa a los lderes del pueblo de
Dios por no compartir el corazn de Dios. El deseo de Dios por
su pueblo es bueno, y Dios acusa a los pastores de explotar
sus privilegios en detrimento de las ovejas. Sin duda, las
ovejas tambin tienen su culpa. Pisotean el csped en
perjuicio de las otras ovejas y embarran el agua que las otras
necesitan. Tal como el pastor, as son las ovejas. Aunque Dios
es consciente de la responsabilidad de las ovejas, su ira est
dirigida principalmente contra los lderes.
Ezequiel 34 revela el corazn de Dios. l anhela a su
pueblo, en especial a su propio pueblo. No es que l nos
necesite, sino que nosotros lo necesitamos a l.
Cuando Dios observa la pobreza en la que vivimos, aora
nuestra plenitud y nuestra salud con un ansia que ni siquiera
podemos imaginar. Su ira se dirige especialmente hacia los
lderes infieles. Por eso Cristo maldijo de manera tan frontal a
los fariseos.
Muchos lderes de iglesia, hasta donde yo puedo ver,
pertenecen a una de dos categoras. En la primera estn
aquellos que esconden un enorme aburrimiento y quebranto
interior tras una fachada llena de sonrisas. Estn prximos a
caer en la desilusin y aun en la desesperacin. En la otra
categora estn los que han desarrollado una misteriosa
capacidad para alimentar a las ovejas; ejercen poder sobre
congregaciones y organizaciones, y sacan provecho de la
posicin en la que estn, a costa del empobrecimiento de sus
seguidores. Si bien no se dan cuenta de lo que hacen, la suya
es una ceguera elegida. Niegan de manera vergonzosa
precisamente lo que ellos mismos han elegido. Son los
pastores de los que escribi Ezequiel.
Dios ha puesto sobre mi corazn la carga de saber lo que va
a suceder a muchos lderes cristianos en Canad. Ese juicio
puede ser tambin parte del propsito de Dios en otros sitios.
Los principios bblicos as parecen indicarlo, pero slo se me
ha revelado respecto a Canad, y en relacin con el
arrepentimiento: a quin le ser concedido y a quin no.
Una vez por semana, temprano en la maana, yo sola
tomar parte en una reunin de oracin a la que asistan
mayormente hombres, antes de ir a su trabajo. Nuestra
oracin se concentraba en la intercesin, y pedamos un
avivamiento para Canad. Una maana, durante esa reunin,
alrededor de seis aos antes de comenzar a escribir este libro,
sucedi algo que me llen de temor. Estaba en la mitad de la
oracin, por as decirlo, quizs en medio de una frase de fina
elocuencia o de algo que a m me pareca muy espiritual,
cuando repentinamente una cortina se descorri ante m
durante unos pocos segundos.
Me sent tan impresionado que interrump y olvid por
completo mi oracin. Me esforc por levantarme del silln en
el que estaba y ponerme de pie. No lo logr. Levant la mano
derecha como un polica de trnsito cuando ordena a alguien
que se detenga, y exclam algo as como: 'No, Dios, no! No
hagas eso! Detente!'
Luego me hund en el asiento nuevamente, agobiado,
aturdido y tembloroso. Qu acababa de decir? Me
perdonara Dios por lo que haba dicho? Se supone que no
debemos hablar as a Dios. O habr ocasiones en que s
debemos hacerlo?
En esos escasos instantes haba percibido dos cosas.
Primero, haba visto la oscuridad que desciende sobre
hombres y mujeres cuando no dejan que Dios sea Dios en su
vida (Romanos 1.21-23). Para m, esta oscuridad era slo un
concepto bblico; lo entenda, pero en realidad nunca haba
visto la oscuridad misma. Verla, en el espritu, fue aterrador,
aplastante. La oscuridad que puede sobrevenirnos es tan
horrible que excede las palabras.
Al mismo tiempo, Dios me dijo lo que iba a suceder a lderes
cristianos en Canad. A algunos de ellos les sera concedido
arrepentirse. Veran su pecado tal como Dios lo ve, pero
tambin percibiran el amor redentor de Cristo hacia ellos.
Muchos lloraran. Otros iran a la tumba sin arrepentirse. Si son
realmente personas regeneradas, irn al cielo pero salvndose
apenas. Si no lo son, entonces estarn rumbo al infierno. Dios,
en su misericordia, nunca me dijo quines eran.
Le asombra, ahora, que haya exclamado a viva voz?
Cuando el Espritu de Dios desciende para revelar tamaas
cosas, uno no le deseara al peor de sus enemigos el destino
que sabe que tendrn.
Ya no siento el terror que sent en ese momento, aunque
cuando pienso en aquella visin todava me siento perturbado.
Pero no es esa mi carga. La carga que tengo es la de seguir
anunciando lo que he visto. Algunos prestarn atencin, otros
se burlarn, otros me ignorarn.
Recuerde, usted no puede hacerse a s mismo apasionado.
Slo Cristo puede despertar pasin en usted. Para hacerlo,
primero l debe entrar, y luego debe tener total posesin de
su corazn. Cuando eso ocurra, usted lo amar con una pasin
ardiente que no podr reprimir.
Los terribles efectos
de la oscuridad
espiritual
El partido de los fariseos probablemente se origin durante la
persecucin terrible y malvada que caracteriz al reino de
Antoco iv, llamado Antoco Epfanes porque declaraba ser una
manifestacin de los dioses. Antoco iv gobern
perversamente a los judos. Estaba decidido a eliminar la
religin juda. Cualquier madre de un nio varn que llevase a
su recin nacido al templo para ser circuncidado corra riesgo
de que sus dos pechos fuesen amputados. Y esta barbaridad
se cometi no pocas veces.
Era peligroso aferrarse a la ley de Moiss en aquellos das.
Hacerlo requera una pasin ardiente por Jehov. Con todo,
algunos hombres y mujeres tenan esa clase de pasin. Ms
aun, los hombres se consagraron a estudiar y ensear la ley, la
historia y los libros sagrados. Su coraje es incuestionable, y sin
duda sus motivos eran puros, porque para hacer lo que
hicieron haca falta sentir autntico fervor. Ellos saban que el
nico y verdadero Dios se les haba revelado como un Dios de
misericordia, paciencia y gracia, y que les haba prometido un
Mesas. Ellos saban que Dios los amaba en forma personal.
Tomaban en serio la Palabra de Dios, y preferan arriesgar su
vida antes que negarlo.
Esta es la forma en que comienzan todos los movimientos
del Espritu Santo. Es Dios mismo quien los inicia. Sin
embargo, siempre parecen echarse a perder. Por qu los
avivamientos se distorsionan? Quin lo sabe?
El movimiento fariseo del primer siglo haba perdido por
completo el espritu con el que haba comenzado ms de dos
siglos antes. Los fariseos del tiempo de Jess eran totalmente
distintos a sus antecesores, pero no lo saban. Su
entendimiento se haba oscurecido. Jess al igual que Juan el
Bautista, que lo haba precedido consideraba a los fariseos
como una 'generacin de vboras' (Mateo 3.7). En Mateo
23.13-36 Jess los maldice frontalmente, en forma dura y
reiterada.1 Ya no quedaba en ellos nada de la santidad
corporativa. La pasin haba muerto.
Unos pocos, como Nicodemo, Jos de Arimatea (que pudo
haber sido fariseo) y posiblemente Gamaliel, eran excepciones
a la regla general. El partido mismo estaba en bancarrota
espiritual, totalmente desprovisto de fervor. Cmo pudo
haber llegado a ser tan opuesto a Dios algo cuyos orgenes
eran tan buenos, y cmo podan estar tan ciegos al hecho de
que eso hubiera ocurrido?
Cuando miramos las dos escenas de los fariseos, la del
tiempo de Antoco Epfanes y la del tiempo de Jess, se hace
evidente que para la poca de Jess los fariseos haban
adquirido enorme prestigio, influencia en el pueblo y
respetabilidad. Cuando alguien recibe prestigio y respeto de
parte de la gente, cambia. El efecto final de ese
envanecimiento en los fariseos fue que llegaron a merecer las
acusaciones pronunciadas siglos antes por Ezequiel.
Cuando yo ejerca la psiquiatra, algunas personas me mira-
ban con admiracin, pensando que yo poda leer su mente.
No poda! Pero su adulacin tena el efecto que tiene un trago
para el alcohlico. No pas mucho tiempo y empec a sentir
que mereca el respeto que estaba recibiendo. Perd la
perspectiva correcta de algunas realidades: primero, olvid
que el reconocimiento que
me daban reflejaba los
valores Olvidar quin es Dios, propios de la sociedad
en esa
y por lo tanto cul ha de ser poca; segundo, olvid
que yo nuestra posicin ante l, no era, en esencia, ni
una pizca
trae consecuencias trgicas. diferente de lo que haba
sido
cuando estudiaba medicina.
En todo caso, haba perdido la visin de Dios, y de la bondad
por la que l me permita aprobar los exmenes y estar en la
privilegiada posicin de quien tiene influencia sobre otros.
Haba llegado a pensar que tena derecho a algo que yo haba
ganado. La oscuridad haba descendido sobre m. Me senta
orgulloso. Me haba olvidado que Dios es Dios. Y casi haba
llegado a perder mi pasin por Jess.
La soberbia es fatal. Hace que perdamos la sensibilidad de
cul debe ser nuestra actitud delante de Dios por toda la
eternidad. Olvidar quin es Dios, y por lo tanto cul ha de ser
nuestra posicin ante l, trae consecuencias trgicas. Segn
Pablo: 'Se envanecieron en sus razonamientos y su necio
corazn fue entenebrecido' (Romanos 1.21).
Las personas que han conocido a Dios y aun as han cado
en la soberbia, pueden sufrir consecuencias psicolgicas.
Cuando ya no glorifican a Dios ni le dan gracias a l, la
oscuridad los envuelve. A medida que esta aumenta, pierden
la capacidad para percibir la realidad. Esa capacidad est
basada en la relacin que tenemos con Dios. El problema de
estar en las tinieblas espirituales es que uno no se da cuenta
de ello, al menos hasta que la luz alumbra nuevamente en
nuestro interior. En ese momento, uno experimenta una
especie de iluminacin y exclama: 'Dios mo! Cmo pudo
haberme sucedido esto?' Es como despertar de una pesadilla.
Tal vez todava seguimos en estado de necesidad, pero al
menos ya sabemos que estamos en esa condicin, mientras
que, cuando estbamos en tinieblas, no lo sabamos.
Cuidado! Preste atencin! Pablo se dirige a la iglesia de
Corintios de esta manera, segn traduce Eugene Peterson:
'Evalense para estar seguros de que estn firmes en la fe. No
se dejen llevar, dando todo por sentado. Hganse exmenes
en forma peridica. Necesitan evidencia concreta, no meros
rumores de que Jesucristo vive en ustedes. Comprubenlo. Y si
salen desaprobados, hagan algo al respecto' (2 Corintios 13.5).
La nica prueba valedera es la evaluacin personal de
nuestra pasin por Jesucristo.

El movimiento evanglico conservador


Yo nac en el movimiento evanglico conservador, y todava lo
amo y me siento parte de l. Resulta muy instructivo revisar la
historia de este movimiento. Cuando los acadmicos liberales
de Alemania adquirieron influencia en Gran Bretaa y Europa,
la corriente evanglica se dividi entre los lderes que
abrazaron la nueva tendencia y aquellos que la rechazaron.
Las congregaciones tambin se dividieron.
El flanco liberal obtuvo algunas ventajas. Si uno escriba
documentos o libros que reciban la recomendacin de los
'mejores' acadmicos liberales, acceda a los ms codiciados
puestos en la universidad. Los estudiosos conservadores
obtenan cargos de menor jerarqua o no eran admitidos en
absoluto. De manera similar, haba mejores chances de ser
designado para una buena 'iglesia grande', como pastor o
ministro ordenado, si uno al menos poda usar un lenguaje
ambiguo, como para estar bien con los dos lados.
Por cierto, no hubo nada que se pareciera a la crueldad de
los tiempos de Antoco Epfanes. Todo el asunto transcurri de
formarazonablemente civilizada y educada. Pero los
evanglicos conservadores sufrieron. Como los primeros
fariseos, estaban dispuestos a sufrir por la Palabra de Dios y
sus principios. As, surgi un piadoso movimiento de hombres
y mujeres dispuestos a ser fieles a las Escrituras y, si era
necesario, a sufrir penurias por su decisin. Hace falta cierto
grado de pasin para tomar una posicin de esa ndole.
Muchos cristianos conservadores aceptaron puestos
inferiores en la universidad, y se consagraron a investigar
precisamente los temas polmicos planteados por los
liberales. Comenzaron a ser reconocidos, y el valor acadmico
de su trabajo gan gradualmente mayor reconocimiento.
Surgieron editoriales conservadoras, y se imprimieron libros. El
impacto misionero de este movimiento fue considerable.
Comenzaron a ganar respeto y sus miembros podan respirar
libremente otra vez.
A medida que los lderes iniciales de esta tendencia
alcanzaron ms edad, y muchos de ellos murieron, los jvenes
inspirados por su ejemplo comenzaron a ocupar el lugar que
aquellos dejaban. Pero, para entonces, el clima intelectual
haba cambiado considerablemente. Haba prestigio, y aun
quizs mejores ingresos, designaciones
en determinados seminarios y escuelas bblicas. Las tinieblas
espirituales comenzaron a descender. Los lderes comenzaron
a estar menos enamorados de Jess y a parecerse menos a l,
que es la manifestacin de la santidad del Padre. Los
estudiosos de la lnea evanglica haban sido, en su mayor
parte, calvinistas. Pero, cuando se inici el movimiento
pentecostal en la calle Azuza, y las masas de menores ingre-
sos y menor nivel educacional fueron alcanzadas por el
evangelio, los estudiosos calvinistas se hicieron notablemente
ms calvinistas, y se apegaron con ms tenacidad a sus races
en la Reforma. Toda teologa es reaccionaria cuando est
frente a lo que considera un error. En ese momento, el
movimiento de Dios entre los pobres fue tratado con desdn
por los lderes evanglicos.
Esos evanglicos haban comenzado a separarse de las filas
de su Seor. Jess, que era santo, prefera estar con los pobres
y losnecesitados, con sus discpulos y con su Padre. Observe
que era su placer, su deleite. Aunque Jess siempre cumpli
con su deber, no tena hacia el deber una actitud compulsiva
ni culposa. l amaba. Llevaba a cabo las obras de Dios por el
gozo que tena puesto delante de l. Porque amaba, aun la
cruz era para l un gozo, porque era la puerta hacia la gloria.
Nos referimos a la muerte de Jess como su pasin. Su vida y
su muerte estuvieron orientadas por el amor. Esa pasin lo
impulsaba con una motivacin poderosa, proyectndolo
triunfalmente hacia la gloria.
Durante su existencia terrenal, Jess saba que enfrentaba
un problema. Los lderes fariseos haban impuesto cargas
religiosas sobre las espaldas del pueblo judo, cargas
demasiado pesadas. La opresin comienza cuando la santidad
disminuye. En su introduccin a los Glatas, Eugene Peterson
escribe:
Cuando
los
El problema de estar en las
hombres
tinieblas espirituales es que uno
o las
no se da cuenta de ello, al
mujeres
menos hasta que la luz alumbra
manejan
nuevamente en nuestro interior.
la
religin,
una de las primeras cosas que hacen, con
frecuencia, es convertirla en un instrumento para
controlar a otros, ya sea ponindolos o
mantenindolos 'en su lugar'.2
Los evanglicos conservadores y estudiosos, somos personas
movidas por la fuerza del amor, acosadas por ese amor? Nos
parecemos a Jess? O ha cado este movimiento en esa fase
declinante de la evolucin cclica? Habra razn para que los
evanglicos fuesen diferentes de los movimientos que lo
precedieron? Nosotros tambin somos seres humanos.
El amor apasionado es parte de la santidad. La doctrina sola
no puede mantener nuestro corazn en el lugar que Dios
quiere que est.

El movimiento pentecostal
Cuando leo los relatos sobre el movimiento pentecostal en sus
comienzos, no me queda duda alguna de que se trataba de un
movimiento nacido en el corazn de Dios. Su historia es la de
un feliz abandono a un sentimiento de pasin arrolladora. No
quiero decir que los pentecostales (lo mismo que los
miembros de cualquier otro movimiento) hayan sido inmunes
al error doctrinal. Los errores abundaron, como tambin los
hubo en todos los dems movimientos. Los avivamientos en el
campo religioso son desordenados. Tal vez hubo un concepto
errado sobre la importancia del don de lenguas. Pero lo que
sobresale, pese a todo lo que se diga en su contra, es que
durante los inicios del movimiento se podra haber dicho de
ellos lo que leemos en Mateo 11.5: 'Los ciegos ven, los cojos
andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los
muertos son resucitados y a los pobres es anunciado el
evangelio.'
Muertos que fueron resucitados? Ciegos que recibieron la
vista? Yo lo creo, aunque admito que hay dos escuelas de
pensamiento respecto a tales asuntos. La literatura
pentecostal de la poca es veraz o bien es mentirosa. Prefiero
considerarla veraz, porque cuando la leo detecto el latido de
la pasin.
Y con cunto resultado se predicaba el evangelio! Los
pobres los despreciados, los que no tenan educacin, los
marginados por la sociedad se volvan en masa a Dios.
Naci all un movimiento misionero de enorme celo. La fe y el
herosmo de algunos de estos primeros esfuerzos misioneros
pentecostales me deja profundamente avergonzado.
Pero, poco a poco, los pentecostales comenzaron a hacer
exactamente lo que haban hechos los primeros fariseos, y lo
que tambin hicieron los evanglicos conservadores. No me
corresponde ser juez de ningn movimiento. Los
pentecostales estudiaron las Escrituras. Comenzaron a
desarrollar sus propios institutos educativos. Ms tarde
algunas de estas instituciones buscaron aval, y con ello
vinieron las ventajas financieras y los riesgos espirituales. Los
pen- tecostales saben ofrendar, y vaya que lo hacen!
Abrieron editoriales, y los autores pentecostales comenzaron a
ser ms refinados. Fue creciendo la respetabilidad y tambin
la mayor aceptacin en los 'clanes' y asociaciones
interdenominacionales. Retrospectivamente, todo parece
haber sucedido de la noche a la maana.
Una cosa es cierta: el movimiento pentecostal en Europa y
en Amrica del Norte ya no es lo que fue. Como muchas otras
denominaciones, fue olvidando sus races, y sentiran
vergenza si sus fundadores de pronto se presentaran. En
esta y en otras formas, el pentecostalismo tiene todas las
marcas de un movimiento de mediana edad: prosperidad,
riqueza y poder. 'T dices: Yo soy rico, me he enriquecido y de
nada tengo necesidad. Pero no sabesque eres desventurado,
miserable, pobre, ciego y ests desnudo' (Apocalipsis 3.17).
Hay que reconocer que, en gran medida, el movimiento
pentecos- tal se sum al club. Igual que aquellas otras
denominaciones que llegaron a mirar con actitud despectiva
sus propios orgenes, la plana jerrquica de los grupos
pentecostales actuales se muestra vacilante frente a la 'nueva
muchachada del movimiento carismtico'. Los mayores,
imbuidos de saber, se formulan mutuamente serias preguntas
respecto a 'los peligros del error'. Sus expresiones se parecen
a las que los lderes de otros grupos solan pronunciar respecto
al propio movimiento pentecostal en sus primeros tiempos.
Ah, la respetabilidad! Acaso no la anhelamos todos? La
santidad es algo cuyo crdito no perdura. La pasin nunca se
considera respetable. En esto, la naturaleza humana no
cambia; todos somos seres cados.
En los aos sesenta irrumpi un segundo movimiento, al
que se rotula ahora como 'la segunda ola' del Espritu (el
movimiento pentecostal es considerado como la primera ola). 3
Aunque el movimiento carismtico comparta la perspectiva
del bautismo del Espritu que sostenan los pentecostales, sus
comienzos fueron diferentes porque, al menos en Amrica del
Norte, se mantuvo dentro de las iglesias y denominaciones
establecidas, fueran anglicanas, episcopales, catlicas u otras.
Adems, atrajo a grupos sociales ms sofisticados. Dios haba
comenzado por mostrar misericordia a los pobres, aquellos
ms cercanos a su corazn. Pero no se haba olvidado de la
clase media, ni siquiera de algunos ricos. El avivamiento
alcanz a estudiantes universitarios y profesionales. Dios tiene
misericordia de todas las personas. Todos podemos ocupar un
sitio.
Hoy, las seales del proceso evolutivo son ms sutiles y
menos medibles entre los que pertenecen a la 'segunda ola'.
Pero estn presentes. Son los rasgos de un movimiento que
sabe que ya gan un lugar. Hay casas editoriales, literatura,
instituciones y 'ministerios' que siempre comienzan bien, y
luego comienzan a mostrar las evidencias de la mediana edad.
No se trata solamente de que las personas envejecen, porque
la madurez trae consigo
una necesaria expe-
riencia. Pero los efectos Las manifestaciones no
negativos de la son importantes. Lo que
gratificacin tambin s es importante, y lo
estn presentes. Y no nico, es la renovacin
hay manera de simular del amor apasionado
el gozo espontneo e hacia Dios y hacia las
inefable en Cristo. personas.
Cada ola, la primera,
la segunda y ahora la tercera, muestran la misma evolucin.
Cada uno de los movimientos comenz entre los jvenes.
Cada uno de ellos fue indudablemente iniciado por el Espritu
Santo. Cada uno fue afectado por la naturaleza humana cada
y corre el riesgo de terminar en la carne lo que Dios comenz
en el Espritu. Cada movimiento trajo el mismo mensaje: que
Dios quiere restaurar en su pueblo los dones del Espritu.

La tercera ola
En la tercera ola, de la que estoy agradecido de formar parte
(entre sus miembros ms ancianos), aparece la misma
tendencia. Se la observa en la inclinacin que tienen los
pastores exitosos por separarse y hacer la suya, y en la
actitud de algunos seguidores dentro del movimiento a
sentirse superiores a otros grupos. Por qu habra de ser
distinto? Estamos tratando con la naturaleza humana cada,
con seres pecadores. Lo que Dios comienza no puede ser
completado por seres humanos. Sin embargo, Dios ha
concedido a la tercera ola una gracia singular.
293 EL CAMINO DE LA SANTIDAD

Para cuando este libro est publicado, se habr reconocido


plenamente el impacto mundial de los sucesos que tuvieron
lugar en Airport Vineyard, Toronto. En esta oportunidad, el
Espritu Santo est renovando la pasin. Dios est
despertando un fervor ardiente en aquellos que son tocados
por el Espritu Santo en forma genuina. (Tal vez algunas
personas estn tan obsesionadas consigo mismas que lo nico
que piensan es que 'lo lograron', no importa en qu consista
eso. Por lo general, tales personas se han vuelto soberbias, tal
como ocurri con Satans.)
Las manifestaciones de las que tanto se habla no tienen
importancia. En mi opinin, John Wesley cometi un error al
asignar demasiada importancia a las manifestaciones externas
del Espritu. l crea que haba dos llamamientos de Dios en su
vida. Uno era el llamado a ser ministro del evangelio, y el otro,
un 'llamado extraordinario'. En una oportunidad, escribi a su
hermano Charles: 'Mi llamado extraordinario est atestiguado
por la obra que Dios hace por medio de mi ministerio; lo cual
prueba que l realmente est conmigo en el ejercicio de mi
oficio.'4 Wesley se estaba refiriendo a la manera en que la
gente caa al suelo y lloraba cuando el Espritu Santo vena
sobre ellos durante su ministracin. l senta que esas
manifestaciones respaldaban su llamamiento. Pero Dios no
estaba reivindicando a Wesley, sino a su propio nombre y
reputacin.
El mismo error persiste hoy, cuando algunos lderes
consideran manifestaciones similares como evidencia de su
propio poder espiritual superior. El poder fue dado por gracia,
no por mrito. Sin embargo, Dios contina siendo
misericordioso con tales lderes, a pesar de que estn
exponindose a los peligros de las tinieblas. El celo humano
nunca puede lograr el tipo de cosas que estn ocurriendo a
partir de la renovacin de Toronto. El diablo intenta hacerlo,
pero produce falsificaciones muy pobres.
El movimiento de Vineyard no tiene nada de qu
enorgullecerse. En una oportunidad, cuando se le pregunt
cunto tiempo pasara antes de que el movimiento dejara de
ser poderoso y efectivo, John Wimber dijo: 'Unos quince aos!'
Si algo ha de impedir que el movimiento siga las 'inclinaciones
propias de la carne', ser la gracia de Dios y no la virtud de
sus lderes ni de sus seguidores.
Es lamentable el lugar que los medios han dado a las
manifestaciones en Toronto y en otros sitios, aunque su inters
es comprensible. Las manifestaciones no son importantes. Lo
que s es importante, y lo nico, es la renovacin del amor
apasionado hacia Dios y hacia las almas.

La santidad corporativa
Pero, se preguntar usted, qu tiene que ver toda esta cosa
carism- tica con la santidad? Buena pregunta. La 'cosa
carismtica' no tiene nada que ver con la santidad. Ni con el
fervor. Ms bien, a lo largo de la historia, cada vez que el
Espritu desciende de manera renovada, sea que Dios imparta
dones espirituales o no, surge una nueva devocin hacia Jess,
un nuevo sentido de su presencia, una nueva percepcin de su
poder y un nuevo gozo en la evangelizacin. Con cada
avivamiento y renovacin viene tambin el redescubrimiento
de
295 EL CAMINO DE LA SANTIDAD
224 EL cAMiNo DE LA SANTiDAD
alguna doctrina olvidada, ya sea sobre la regeneracin, el
arrepentimiento, la justificacin por fe, la fe en Cristo, o
alguna otra.
Dios ha hablado tres veces a la iglesia durante el siglo xx,
cada una de ellas en las as llamadas olas de renovacin. En
las tres ocasiones nos ha dicho que necesitamos los dones
del Espritu Santo para completar la evangelizacin del
mundo. Las tres olas han sido derramamientos del Espritu
de Dios. Todas estn destinadas a equipar a la iglesia para la
evangelizacin.
Permtame poner las cosas en forma clara. He estado
presente y he examinado personalmente los comienzos de la
segunda y la tercera ola, en Amrica del Norte y en varios
lugares del mundo.

Los derramamientos las tres olas vinieron de Dios.


del Espritu de Dios Segundo, las tres, al igual que
estn destinados a otras en el pasado, han sido
equipar a la iglesia derramamientos de poder para
Puedo dar testimonio evangeli-
de tres cosas. Primero,

mismo mensaje: Dios quiere


restau-
rar los dones del Espritu a su pueblo; y lo ms importante, un
Amante apasionado quiere ser amado con fervor.
Los derramamientos del Espritu, tal como el que est
expandindose desde Toronto, no son unciones de santidad.
Pero, como lo seal Lloyd-Jones, sin duda tienen 'secuelas de
santidad'. El gozo y la pasin renovadas son dos de estas
secuelas. Se trata de 'un gozo inefable y lleno de gloria', el
para la evangelizacin. zar. Finalmente, las tres han
trado el

gozo que caracteriza a un amante apasionado.


No hace mucho, Eleanor Mumford estaba predicando en la
iglesia Holy Trinity, en Brompton, Londres. Relat la historia
(repetida con frecuencia) de una mujer que estaba
conduciendo de regreso a su casa, todava 'ebria en el
Espritu', despus de asistir a un encuentro en Airport
Vineyard. Su auto estaba haciendo 'eses' en la autopista. No
pas mucho antes de que un polica la detuviera y le dijera:
'Seora, creo que usted est muy ebria.'
Radiante, ella le respondi: 'Usted est en lo cierto, estoy
ebria! Pero no de la manera en que usted lo piensa!'
'Creo que tendr que tomarle la prueba del aliento', dijo el
oficial, de todos modos.
297 EL CAMINO DE LA SANTIDAD

Mientras la mujer respiraba en el equipo de control, le vino


un ataque de risa descontrolado y cay al piso. Por un
momento, el polica se qued frunciendo el ceo. Luego,
repentinamente, comenz l mismo a rerse sin control.
Instantes despus ambos circulaban por la autopista sin poder
dejar de rerse. Ambos estaban bajo el control del Espritu
Santo de Dios.
El oficial dijo: 'Seora, no s qu es lo que tiene. Pero estoy
seguro de que yo lo necesito.' Poco despus tuvo una
autntica conversin.
Extrao? S. Considerando la forma en que la mujer
'evangeliz' al polica, sin duda dej fuera el 'sndrome de
conciencia perseguida', tpico en la evangelizacin personal
tradicional.
Algunos de nosotros nos estamos acostumbrando a los
sucesos extraos. Lo que importa, y esto s tiene relacin con
la santidad corporativa, es que dos cosas estn naciendo (y en
este orden): una pasin por Jess y una pasin por los
perdidos. Este fervor no puede nacer de una sinceridad
simulada, sino slo de un gozo exuberante! Un gozo de tal
magnitud es tpico del entusiasmo desenfrenado de alguien
que est apasionadamente enamorado.
Para muchas personas, una experiencia del tipo de Toronto
es un primer paso en la senda de la santidad. A menos que
continuemos en la senda a menos que mantengamos el
fervor, a menos que pasemos tiempo haciendo examen de
corazn y confesin de pecado el gozo en la evangelizacin
se desvanecer pronto. La santidad implica compartir el
corazn de Jess, y su corazn ama a la totalidad de la iglesia.
Una iglesia
unida
Pero no ruego solamente por
estos, sino tambin por los que
han de creer en m por la palabra
de ellos, para que todos sean uno;
como t, Padre, en m y yo en ti,
que tambin ellos sean uno en
nosotros, para que el mundo crea
que t me enviaste.
Juan 17.20-
21
""^F"UAN 17 ES UN PASAJE DE
SiNGULAR SiGNiFicAciN. TiTULAMoS
a este pasaje 'oracin sacerdotal de
Jess', para diferenciarlo de los dems
captulos en los cuatro Evangelios. En
esta plegaria, Jess declara que antes
de su regreso har algo que ningn
lder jams pudo hacer. Crear un grado
de unidad en su pueS blo que tornar
irrelevantes las divisiones eclesisticas
y denomi- nacionales. Jess pondr en
todo su pueblo una actitud de unidad.
Este no es un sueo idealista. Su
cumplimiento es seguro. En la ltima
parte de Juan 17, Jess intercede por la
iglesia futura, es decir, por nosotros.
Expresa los deseos y anhelos que tiene
por la iglesia contempornea. Frente a
la actual desunin de la iglesia, Jess
pide a Dios que haga una perfecta
unidad. Seguramente el Seor llevar
esto a cabo con los que estn
dispuestos a colaborar con l, es decir,
con aquellos que obedecen la voz del
Espritu. l lo har. Pero lo har con
aquellos que confan en l.

El 'ro' de las iglesias


Cuando pienso en todos los grupos y
organizaciones que invocan el nombre
de Jess, imagino un ro. Es un ro largo
y profundo, que durante dos mil aos
ha estado circulando por medio de las
montaas de naciones circundantes.
Nada ha detenido jams su flujo, y
nuevos arroyos aaden a su caudal a lo
largo de su recorrido. Las tormentas son
amenazantes pero, finalmente, la
mayor parte de la lluvia aumentar el
caudal del ro. Tambin veo, en el lecho
del ro, la contaminacin que se eleva
hacia la superficie. La podredumbre
emerge a lo largo de toda su extensin:
burbujas, manchas, derrames de aceite,
basura y todo tipo de suciedad. All,
para que todo el mundo la vea, est la
necedad de la que no queramos que
nadie se enterara. Este ro no parece
tener relacin alguna con el ro des-
cripto por Ezequiel.
Las fbricas que se alinean en la
costa derraman sus residuos en el ro:
son los valores vacos e intiles del
mundo. Las aguas del ro estn tan
envenenadas por la polucin del pecado
y la falsa adoracin, que ya no pueden
producir vida. Los peces muertos flotan
en la superficie, pudrindose. Las
hierbas grises y las malezas pretenden
ser algo vivo en las orillas del ro. Los
rboles que lo bordean son esqueletos
macabros y sin hojas. Es obvio que un
enemigo ha estado muy, muy ocupado.
Aunque cercano, el ocano todava est
a cierta distancia.
Detngase un momento para
observar algo, aproximadamente en el
siglo segundo. Ya desde entonces el ro
comienza a formar un enorme delta en
el ancho valle. Lentamente comienza a
dividirse en innumerables brazos
malolientes. Aunque confluyen al cauce
principal de tanto en tanto, la cantidad
total de divisiones aumenta a medida
que seguimos el curso, ro abajo.
Nosotros, la iglesia, hemos adorado a
falsos dioses: los dioses de la poca.
Como Satans, estamos llenos de
orgullo. Nuestros corazones se han
endurecido. Dios suspira y dice: 'Tal
como los judos de donde los tom, este
pueblo es altivo, hostil y rebelde. Creo
que lo mejor es dejar que cosechen lo
que insisten en sembrar.'
Sin embargo, se avecina un gran
cambio. Hemos de ser limpiados,
purificados y unidos:
Yo les he dado la
gloria que me diste,
para que sean uno,
as como nosotros
somos uno. Yo en
ellos y t en m, para
que sean perfectos
en unidad, para que
el mundo conozca
que t me enviaste,
y que los has amado
a ellos como tambin
a m me has amado.
Juan 17.22-23
Cristo nos da su gloria. Es eso
realmente as? Nos dio su gloria para
que seamos uno. Pero dnde se fue esa
gloria? Veo poca evidencia de ella,
aunque s resulta visible en los relatos
sobre la iglesia primitiva. Volver a
notarse, una vez que nos hayamos
unido? El propsito de Dios al darnos su
gloria fue hacernos uno. En su oracin,
Jess intercede por la unidad total. El
propsito de esa unin es,
subraymoslo una vez ms, 'que el
mundo sepa' del amor del Padre por el
Hijo. Qu razones podran ser ms
significativas que esa?
La unidad y el regreso de
Cristo
Afirmo que la unidad que se conformar
en la iglesia antes del retorno de Cristo
es la clase de unidad que existe en la
deidad, aunque desconozco si
preceder en un tiempo largo o breve al
retorno de Cristo. La unidad llegar,
porque Cristo la pidi. Ocurrir antes de
que regrese, porque el propsito de la
unidad es que 'el mundo crea que t me
enviaste' (Juan 17.21). Ser respondida
la oracin de Cristo? Hubo alguna vez
una oracin de Cristo que no haya sido
respondida?
El mundo debe ver una iglesia unida.
Esto es imprescindible para que el
mundo pueda entender que Jesucristo
fue verdaderamente enviado por Dios
Padre. No es posible exagerar la
importancia de esto. El Papa Juan Pablo
ii dijo que el aggiornamiento no se
refiere slo a la renovacin de la iglesia;
no se trata slo de la unificacin de los
cristianos, 'para que el mundo crea': es
tambin, y por sobre todo, la actividad
salvadora de Dios en beneficio del
mundo.
Hoy no se piensa mucho en la
unidad. Desilusionados por el absoluto
fracaso del Concilio Mundial de Iglesias
en ese proyecto, estamos convencidos
(espero) de que slo Dios puede
producir autntica unidad. Nosotros
hemos de colaborar con su iniciativa y
su ritmo; no es cuestin de intentar
hacer cosas solamente porque son
buenas. Slo Dios conoce el tiempo de
realizacin de sus proyectos. La
iniciativa siempre debe ser de Dios.
Nuestro papel es el de colaboradores.
La unidad no puede ser nunca obtenida
por la sola iniciativa cristiana. Durante
siglos hemos visto aproximaciones a
este tipo de unidad aplicada en los
esfuerzos conjuntos de evan-
gelizacin. Sin embargo, la meta parece
estar ms lejos que nunca. Con todo,
aunque cualquier esperanza de unidad
parezca insensata en este momento,
creo que esta se alcanzar en el
transcurso de mi propia vida.
Estar unidos significa ser uno en la
actitud. Esa unidad es la que reconcilia,
y la reconciliacin est en la esencia del
mensaje del evangelio. La unidad es
tambin una expresin de la santidad.
No seremos uno hasta que haya una
mayor santidad en la iglesia, y no
estaremos ni cerca de ser una iglesia
santa a menos que seamos un solo
cuerpo.
Nuestras divisiones estn, en gran
medida, fundadas en diferencias de
opinin sobre lo que la Biblia ensea.
Puesto que la verdad es importante, las
diferencias doctrinales son importantes.
Pero curiosamente, cuanto ms se
estudian las Escrituras, tanto ms abun-
dan las divisiones. Esto debiera
advertirnos algo. Lo que ms nos
enorgullece es construir nuevos centros
de estudio. Sin embargo, la mayor parte
de las divisiones han surgido por la
actitud soberbia de la gente
involucrada en la discusin
Nuestros corazones se
de cualquier cosa que se
han endurecido. Sin
estuviese discutiendo. Se
embargo, se avecina
pelea por obtener el control,
un gran cambio:
por hacer valer la propia
hemos de ser
limpiados, purificados
y unidos.
opinin. La soberbia satnica debe ser
eliminada entre nosotros.
Muchas disputas se han producido
cuando los lderes de las iglesias
abusaron de su privilegio. Ya citamos las
palabras de Peterson: 'Cuando los
hombres o las mujeres manejan la
religin, una de las primeras cosas que
hacen, con frecuencia, es convertirla en
un instrumento para controlar a otros,
ya sea ponindolos o mantenindolos
en su lugar.'1
Muchos lderes han hecho de la
verdad un instrumento para controlar y
someter a hombres y mujeres, a los que
deban haber estado poniendo en
libertad. Por eso estn armndose las
nubes del juicio. Debemos dar la
bienvenida a esas nubes, aunque nos
llenan de temor y temblor.

La unidad trinitaria
Nunca hemos llegado a aproximarnos al
grado de unidad que concibe la oracin
de Jess: 'Para que todos sean uno;
como t, Padre, en m y yo en ti, que
tambin ellos sean uno en nosotros,
para que el mundo crea que t me
enviaste' (versculo 21). Llamo a esto
unidad trinitaria. Es una unidad colmada
de intimidad, un amor ferviente
caracterstico del matrimonio. Es
bastante obvio que los seres humanos
no pueden lograr jams esa clase de
unin. Pero Dios puede hacerlo y lo
har, junto con aquellos que estn
dispuestos y se muestren lo
suficientemente humildes como para
ser corregidos. El Padre prometi esa
respuesta al Hijo, y l le dar lo que le
debe.
UNA IGLESIA
UNIDA 309

Jess no pide una unidad invisible. El mundo nunca llegar


a creer si no puede ver algo. Lo que Jess pide es que llegue
un tiempo en que el mundo sea forzado a reconocer que l
vino de Dios para hacer algo que es humanamente imposible:
un pueblo unido. Los seres humanos, insisto, no pueden
organizar nada semejante. Acaso no han intentado hacerlo
desde que el mundo es mundo, o al menos desde que
procuraron construir la torre de Babel? Ni la fuerza ni la
negociacin lo lograron jams. Hemos estado sin cesar en
procura de la unidad, pero esta (como tambin la libertad
verdadera que ella contiene) es humanamente imposible. Dios
promete darla. Y Dios es quien puede producirla. Lo hace por
medio de su Espritu.
En qu forma son uno el Padre, el Hijo y el Espritu? Son
uno en actitud, uno en propsito, uno en pensamiento y uno
en corazn. Sus corazones, por as decir, laten al unsono. Sus
mentes piensan en armona, pero no porque tengan un solo
cerebro, como los siameses. A la vez, Padre, Hijo y Espritu
Santo siguen siendo tres personas libres, tres personas
diferentes en un solo Dios, libres en el amor que tienen el uno
por el otro. El Padre ama y contempla con orgullo a su Hijo
nico. El Hijo, cuando estaba en esta tierra, se preocupaba por
escuchar la voz del Padre, observar lo que haca y estar alerta
a los matices de cada susurro. El Espritu, que tambin ha de
ser adorado como Dios, lleva a cabo sus deseos aqu y ahora,
cumpliendo sus planes actuales en la tierra: vela por nosotros
con la ternura propia del Padre, unge con poder y renueva a su
iglesia. l mora en nosotros. En el Espritu y por medio de l,
tanto el Padre como el Hijo viven en nosotros, porque es
tambin el Espritu del Hijo y del Padre.
No se alcanza a entender, verdad? Yo tampoco lo entiendo.
Pero pienso en ello a diario y me llena de asombro.

La actitud de crtica nos desune


Qu es lo que hay en el centro mismo de la desunin? En el
centro reside algo que llamo 'espritu de crtica'.
310 el camino de la santidad
La unidad debe comenzar en la iglesia local. No se puede
tener una iglesia unida si no hay congregaciones unidas. En la
prctica, la unidad comienza donde est el individuo.
Comienza en las unidades ms pequeas de la iglesia;
comienza con la unidad en una familia. Dondequiera que yo
est, dondequiera que usted est, este es el punto de partida.
Qu es, entonces, lo que crea desunin en usted y en m?
La unidad comienza a corroerse cada vez que tenemos
pensamientos crticos hacia otra persona.
En un extraordinario estudio de Mike Mason sobre el libro de
Job, este autor seala algo que debera ser obvio: el extrao
concepto legalista que tenan de Dios los tres amigos de Job.
Tanto Job como sus tres amigos parecen haber sido
monotestas, es decir, adoraban a un solo Dios. Pero slo Job
comprenda la gracia perdonadora de Dios, a pesar de que
vivi siglos antes de la venida del Mesas:
Pero yo s que mi Redentor vive, y que al fin se
levantar sobre el polvo, y que despus de deshecha
esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios. Lo ver por
m mismo; mis ojos lo vern, no los de otro. Pero ahora
mi corazn se consume dentro de m. Job 19.25-27
La actitud crtica y murmuradora que reina en muchas
congregaciones sin duda impide la comprensin que Job tena
de Dios. La crtica hacia los dems es mortal. Observe las
palabras que Jess dijo a sus discpulos, y permtame traducir
el verbo krino como 'criticar', en vez de la traduccin ms
frecuente, 'juzgar'. (Hay un anlisis acerca de estas cuestiones
sobre traduccin en el Apndice, al final del libro.)
No juzguis y no seris juzgados;
no condenis y no seris
condenados; perdonad y seris
perdonados.
Lucas 6.37
Las palabras se usan all con claro sentido escatolgico. En un
da venidero, Dios emplear exactamente ese criterio para
tratar con nuestras actitudes de crtica. Pero tambin son
palabras existencia- les, en el sentido psicolgico. Las
UNA IGLESIA
UNIDA 311

personas que critican viven en un mundo irreal, habitado por


sus propios enemigos. Se tornan paranoicas: 'Viste la forma
en que me mir? Me pregunto por qu me habr mirado de
esta manera.' 'Sabes, no me gusta la forma en que lo dijo.
Haba una intencin oculta en sus palabras.' As, nos conver-
timos en vctimas de nuestra propia actitud de crtica.
'En la ctedra de Moiss se sientan los escribas y los
fariseos', dijo Jess en Mateo 23.2. Nosotros tambin
ocupamos 'la ctedra de Moiss' cuando criticamos a otras
personas y a otras iglesias. Nos consideramos con derechos
que no nos pertenecen. Somos como aquellos a quienes
Jess maldijo.
Los amigos de Job adoptaron esa misma actitud.
Imagnelos sentados junto a l, durante una semana,
abrumados por la gravedad de los sufrimientos de Job. Pero
mientras estn all, se sienten perplejos. Debe haber algo
tremendamente malo en l, piensan. Dios nunca hara esto
sin motivo.
Es un hecho desagradable, pero no por eso menos
cierto, que precisamente los amigos que vinieron a
consolarlo (2.11) estaban triturndolo en pedacitos.
Lo analizaron de arriba a abajo para encontrar sus
faltas, excusas y pecados escondidos; lo investigaron
para encontrar las razones por las que esas cosas tan
terribles haban llegado a sucederle. Y aunque se nos
dice que estos discretos caballeros no dijeron nada a
Job durante toda una semana, no sera raro que
hubiesen estado murmurando confidencialmente
entre ellos.2
Sin embargo, no era por castigo que Job estaba sufriendo,
sino por su integridad (Job 1.8, 2.3). Es cierto que an no
comprenda en forma cabal al Dios al que adoraba, y que
ms tarde se vera forzado a admitir su ignorancia (42.1-6).
Sin embargo, lo que queda claro es que sus padecimientos
se deban a su integridad y a su justicia. Sus amigos eran
incapaces de captar este hecho.
312 el camino de la santidad
Sintindose abrumados, y luchando por ordenar de
alguna forma el problema, hacen lo nico que les
resulta seguro hacer: dar un paso atrs y adoptar la
posicin del analista externo. Naturalmente, lo harn
con una actitud clida y piadosa y con la mejor de las
intenciones ... pero sin darse cuenta de que, con su
teorizacin clnica, estn en realidad haciendo a un
lado las emociones humanas, precisamente en el
momento en que ms se necesitaran . Como todos
los que son amigos slo en las buenas, y como toda
teologa imperfecta, los amigos de Job no se ponen
en el lugar de la cruz.3
236 EL CAMINO DE LA SANTIDAD

El precio del perdn


El camino de la cruz es un camino muy doloroso. Nos exige
todo lo que tenemos para dar. Al fin de cuentas, es tan
valioso 'todo lo que tenemos'?
La amargura no pesa nada, pero corroe como un cido
nuestras entraas. Pronto no dejar de nosotros ms que el
hedor. Librmonos de 'todo lo que tenemos', incluyendo la
amargura.
Eso pretende que haga, despus de lo que me hicieron?
S, s, s! Librese de la amargura! Por sobre todas las
cosas, librese de esa actitud que condena a otros. Aferrarse a
ella es encogerse, es volverse ms y ms pequeo. Podra
llegar a reducirse a un simple punto unidimensional, balando
su nueva forma de culto: 'Yo, yo, yo!', a pesar de que Dios
est constantemente esperando darle su gloria.
'Pero si nunca criticamos, cmo se van a corregir las
cosas?' Si cerramos los ojos para 'no ver el mal' y nos tapamos
los odos para evitar orlo, cmo se van a enmendar las
cosas? Permtame volver al versculo sobre juzgar a otros, el
pasaje sobre criticar. Recuerde cmo lo percibe Dios a usted.
l le ofreci perdn gratuito. Su ofrecimiento no vena con
etiquetas adicionales, excepto la condicin de que usted
recibiese lo que l le ofreca. Si no acept lo que se le ofreca,
UNA IGLESIA
UNIDA 313

entonces no lo recibi. Pero si lo acept, si recibi el amor que


perdona, entonces se lo debe tambin a otros.
S, pero, acaso no hay algunas personas que deben ser
disciplinadas y excomulgadas? Si no quieren recibir el perdn,
s. La actitud de no querer recibir perdn es no slo el nico
delito sino el mayor. Cul es la verdadera esencia de la
disciplina eclesistica? Disciplinamos al hermano o a la
hermana que no quieren recibir ayuda.
Aun as, cmo podemos ofrecer perdn sin ser crticos?

La autntica naturaleza del discernimiento


Jess ense que no podemos ver claramente cuando
criticamos. Cuando lo hacemos, 'tenemos una viga en el ojo'.
Por qu miras la paja que est en el ojo de tu
hermano y no echas de ver la viga que est en tu
propio ojo? ... Hipcrita! saca primero la viga de tu
propio ojo, y entonces vers bien para sacar la paja
del ojo de tu hermano. Mateo 7.3,
5
Entonces vers bien ... Una actitud crtica destruye la claridad
de la visin. Sin duda es preciso que veamos, pero hemos de
mirar con los ojos de Cristo. Nuestra visin est distorsionada.
Tenemos vigas que distorsionan la manera en que percibimos
a las otras personas. Primero tenemos que desprendernos de
nuestros sentimientos crticos y llenarnos de perdn del
perdn de Cristo hacia nosotros, y de nosotros hacia el resto
de la humanidad. Slo entonces podremos ver claramente.
Podemos perdonar antes de que 'ellos' se arrepientan? Lo
que importa es nuestra actitud. As es como Dios nos ve. l no
esper a que nos arrepintiramos para enviar a su Hijo a morir.
Fue precisamente nuestra falta de arrepentimiento lo que
mat a su Hijo! Jess, el sacrificio de Dios!
Slo cuando estemos equipados con la actitud de Dios, l
nos dar palabras de liberacin para otros y estos sentirn
tanta libertad que no se pondrn defensivos ni en actitud de
guardia. Nos abrazarn y llorarn con gratitud y alegra.
314 el camino de la santidad
Una y otra vez descubro que, cuando me acerco a mis
hermanos en la congregacin sintiendo slo amor en mi
corazn (lo cual ocurre raramente, pero cada vez con mayor
frecuencia), ellos comienzan a compartir sus problemas
conmigo. Entonces, en algn momento, parece sobrevenirme
lo que algunos llamaran un haz de iluminacin y otros
calificaran como la voz del Espritu. En ese momento, digo:
'Creo que te comportas as porque .' De pronto estamos
unidos en un fuerte abrazo, y mi amigo solloza, maravillado
por el descubrimiento que acaba de hacer. No percibe mis
palabras como crtica sino como un medio de liberacin.
Contemplemos la gloria de Cristo. Al hacerlo,
comenzaremos a compartirla. Y al contemplar su gloria,
dejaremos de criticar a nuestros hermanos y hermanas.
Necesitamos la calidad de amor que Dios revel en Cristo.
Eugene Peterson capta bien la idea cuando traduce Efesios
5.1-2: 238 EL CAMINO DE LA SANTIDAD

Observa lo que Dios hace, y luego hazlo, tal


como los nios pequeos aprenden el buen
comportamiento imitando a sus padres. Lo que
Dios hace, principalmente, es amarte. Mantente
cerca de l y aprende a vivir con amor. Observa
cmo nos am Cristo. El suyo no fue un amor
precavido sino generoso. No nos am para
obtener algo de nosotros sino para darnos todo lo
que l es. As es el amor.
El amor de Dios hacia nosotros nos hace libres. Nos pone en
libertad para que podamos amar. Cuando amamos, podemos
ver claramente, sin sentimientos crticos. Entonces 'juzgamos
con juicio verdadero'.

Nuestra esperanza para el futuro


La unidad llegar, sea que decidamos salir o no a buscarla. Si
elegimos hacerlo, estaremos colaborando con Cristo.
Pero esta unidad es escatolgica, en el sentido de que
tendr lugar al fin de los tiempos o 'en el comienzo del fin'.
UNA IGLESIA
UNIDA 315

Sospecho que 'el comienzo del fin' est bastante cerca. Sin
embargo, nada ha engaado ms a la gente, ni con ms
frecuencia, que las predicciones sobre el fin. Aun as, alguna
vez tiene que ocurrir! Tarde o temprano, Dios cumplir su
propsito y seremos uno. l realizar sus planes con o sin su
colaboracin o la ma pero tendr colaboracin de algunos.
Sin duda, un grado mucho mayor de unidad ocurrir
despus del arrepentimiento de Israel, y de su duelo por el
Mesas que no reconocieron. Por ahora, esto no ha ocurrido a
gran escala. Lo que s est ocurriendo en todo el mundo es un
nuevo derramamiento del Espritu Santo de Dios, en diversas
maneras y en un momento singular de la historia humana.
Como ya dije, tiene que producirse un mayor grado de unidad
antes del regreso de Cristo en persona, puesto que el
propsito de esa unidad es convencer al mundo sobre la
identidad de Jess. Cuando la iglesia (e Israel) estn unidos, el
mundo creer. Pero mientras la iglesia no sea una, el mundo
no creer. No podemos nosotros tomar la iniciativa en esto,
pero tengo la sensacin de que Dios ya ha comenzado a
llevarlo a cabo.
La singularidad de este perodo histrico
Es nuestro perodo de la historia nico en algn sentido? Si lo
es, qu es lo nuevo?
Estamos ahora en condiciones de destruir la mayor parte de
la poblacin mundial en escasos segundos. Nunca antes
hubiese sido posible. Adems, nunca antes habamos estado
en condiciones de saber qu es lo que est ocurriendo en
cualquier sitio del mundo, y a veces en cuestin de minutos.
Los lazos de comunicacin nos asombran y nos asfixian. Nunca
antes fue igual. Podemos viajar a casi cualquier lugar del
mundo en menos de veinticuatro horas, y con frecuencia en
condiciones de lujo. La tasa de acumulacin de conocimiento
nunca ha sido tan acelerada. A lo largo de la historia se fueron
haciendo nuevos descubrimientos; pero nunca antes la vida y
el destino de las personas estuvieron tan ligados como lo
estn ahora, por medio de las computadoras. Nunca fue tan
vasto el conocimiento, y nunca tan complejas las soluciones
requeridas para los problemas.
316 el camino de la santidad
Tomando en cuenta estas realidades, y si damos crdito a
los puritanos, nuestra esperanza debera aumentar. Los
puritanos enseaban que estas seales precederan el regreso
de Cristo.
En la primera parte de su Historia de la Redencin, despus
de comentar que el versculo: 'Y entonces los hombres
comenzaron a invocar el nombre del Seor' era seal de la
actividad del Espritu de Dios, Jonathan Edwards contina
diciendo:
Podra observarse en este punto que, desde la Cada
hasta la poca presente, la obra de redencin ha sido,
en efecto, llevada principalmente a cabo por
revelaciones asombrosas del Espritu de Dios . La
forma en que se hicieron los ms grandiosos actos .
fue mediante maravillosas efusiones [del Espritu] en
pocas especiales de misericordia.4
Edwards se haba embarcado en la tarea de escribir la historia
de la iglesia. Pero, al igual que los reformadores, considera la
historia de la redencin como una lnea continua, y ubica el
nacimiento de la iglesia en el comienzo mismo de esa historia.
Inicia la introduccin a su libro con estas palabras: 'El propsito
de este captulo es consolar a la iglesia en sus padecimientos,
perseguida por sus enemigos; y el argumento de la
consolacin ... es la constancia y perpetuidad de la
misericordia de Dios ... que protege a su iglesia contra los
ataques de sus adversarios.'5
En todo el mundo, la iglesia necesita ser consolada. Cuando
enfrentamos el abrumador incremento del crimen y cuando
sentimos que las naciones vacilan, a un paso de otra guerra
mundial, nos viene bien recibir verdadero consuelo. En
muchos lugares del mundo la persecucin contra el pueblo de
Dios es descarada y perversa. Aun en Occidente aumenta la
hostilidad, y los cristianos a veces con razn, a veces no
sienten cmo, poco a poco, se erosionan sus libertades. La
iglesia ya no es popular en el mundo occidental y 'cristiano'.
El martirio es parte del destino tradicional de la iglesia. Pero
hay salvacin en medio de la muerte, y la presencia salvadora
UNA IGLESIA
UNIDA 317

de nuestro Dios es real aun si tenemos que enfrentar la


muerte por martirio. Nuestra esperanza no tiene relacin con
la muerte fsica, excepto en el sentido de que se nos asegura
que hay victoria sobre la muerte.
Al fin de cuentas, el martirio no es gran costo, cuando
consideramos el futuro que nos espera. Ya hice referencia a las
condiciones que caracterizan al mundo hoy, pero dej sin
mencionar la ms maravillosa de estas condiciones singulares.
Nunca antes en la historia del mundo ni en la historia de la
iglesia haban comenzado al mismo tiempo los avivamientos
en distintos puntos del mundo. Y esto es algo que todos los
reformadores anticiparon.
O bien nos estamos aproximando al tiempo de nuestra
condenacin o bien estamos en el amanecer de algo mucho
ms maravilloso. La clave de lo que ocurrir se encuentra en
la manera en que Dios trata con su propio pueblo: con Israel y
con la iglesia. La unidad en el pueblo de Dios ser el presagio
de una extendida bendicin y del triunfo del evangelio en toda
la tierra.
Pero yo pregunto: Ser que los israelitas, al tropezar,
cayeron definitivamente? De ninguna manera! Al
contrario, debido a su transgresin vino la salvacin a los
gentiles, a fin de provocarlos a celos. Y si su transgresin
ha servido para enriquecer al mundo, y su cada, a los
gentiles, cunto ms lo ser su plena restauracin?
Romanos 11.11-12
Puesto que la situacin del mundo es nica, puesto que el
aviva- miento parece estar en sus etapas iniciales en todo el
mundo, y puesto que la presin poltica sobre la nacin de
Israel est alcanzando un nuevo clmax, creo que el
comienzo del fin est cercano. Ser esto lo que est
sucediendo? Podra ser precisamente eso, el comienzo de lo
que los puritanos esperaban y predecan a partir de las
Escrituras? Observe algunos de los prrafos citados por Iain
Murray, en su libro The Puritan hope (La esperanza
puritana). Son palabras que me estremecen profundamente:
Tenemos muchas y muy claras afirmaciones en las
Escrituras, que no pueden ser pasadas por alto . de
318 el camino de la santidad
la expansin y reinado universal del cristianismo,
promesas que an no se han cumplido. Nada ha
tenido an lugar en la historia de la gracia divina,
que tenga la suficiente amplitud ni la necesaria
continuidad, ni el poder suficiente, ni la bendicin de
gozo, ni la magnificencia en gloria, para hacer
justicia a esas predicciones y promesas.
William Jay, 1769-1853
Aunque nosotros cayramos, nuestra causa
resultar tan genuina, indudable e infaliblemente
victoriosa como que Cristo est sentado a la diestra
de Dios. El evangelio saldr triunfante. Esto me
consuela y renueva enormemente.
John Owen, 1616-1683
Vendr un tiempo en que la mayor parte de la
humanidad, tanto judos como gentiles, se rendir
ante Jesucristo. Hubo hasta aqu conquistas
pequeas sobre el mundo, pero las victorias sern
mayores antes del fin.
Thomas Goodwin, 1600-16796
Los puritanos por lo general no incluan en esta visin de
'judos y gentiles' la nocin de que las iglesias romanas de
Oriente y Occidente se unirn en un solo y glorioso cuerpo.
Para ellos, y por cierto es posible comprenderlos, la iglesia
catlico romana era la Babilonia y la Gran Ramera del
Apocalipsis. Pero, de la misma forma en que Dios preserv
para s cien profetas en Israel (1 Reyes 18.4), tambin ha
preservado doctrinas esenciales por medio de las iglesias
catlico romanas y ortodoxas; y ha tenido siempre
autnticos creyentes en
ambas. Su nmero (especialmente en la iglesia catlico
romana) es ahora mayor que nunca.
A medida que se multiplican en toda la tierra las seales del
comienzo de este avivamiento, mis esperanzas se renuevan
como nunca antes. El evangelio, creo, est a punto de
prevalecer a lo ancho y a lo largo de la tierra. La iglesia est
por llegar a ser como nunca antes ha sido.
UNA IGLESIA
UNIDA 319

Antes de la unidad
Pero antes habr divisin: en cada iglesia y en cada
denominacin. Estn, por un lado, los que creen que ya lo
saben todo y no necesitan ser enseados en nada. Y estn los
otros, en cada congregacin y denominacin, que han
despertado a la percepcin de que no lo saben todo y estn
muy necesitados (1 Juan 2.27). La divisin que preceder a la
unidad final se dar en estas dos amplias categoras. Algunos
rechazarn el derramamiento del Espritu de Dios. Otros lo
buscarn para recibirlo.
Mi sugerencia es: Que acabemos con esto, de una vez!
Que se produzcan las grandes divisiones y desciendan los
terribles juicios! No me hago ilusiones acerca de su
perturbadora naturaleza; pero, ya que tienen que venir, que
vengan de una vez. Luego vendr la gloria, una gloria excelsa,
la gloria de Cristo y la victoria del evangelio por el cual l
muri. El evangelio triunfar en una medida que nunca antes
haba triunfado. El triunfo ser (cito nuevamente las palabras
de William Jay) 'lo suficientemente amplio en su extensin,
durable en su continuidad, poderoso en su potencia, bendito
en su alegra y regocijo, y lo suficientemente magnfico en su
gloria' como para cumplir cada una de las profecas que
pudiramos desear. La paz en la tierra ser autntica paz. Y,
ya sea que Cristo reine fsicamente presente (como algunos
creen) o por un tiempo lo haga por medio de su pueblo, yo
quiero que suceda, cualquiera sea la forma.
De modo que, con todo mi corazn, exclamo: 'Como t
quieras, ven Seor Jess, ven pronto!'

apendice
Discernir la
320 el camino de la santidad

verdad
H
AY QUIENES DICEN QUE EL ESPRITU SANTO NUNCA
causara divisin. Esta suposicin es falsa.
Ahora mismo estamos en medio de una
controversia que nos divide, y esta es slo
una de las muchas controversias de esta
ndole que ha habido a lo largo de la historia
de la iglesia. El debate se agita especialmente cuando el
Espritu Santo se manifiesta. Por qu ocurre as?
Jess mismo lo explic mientras estuvo en la tierra:
No pensis que he venido a traer paz a la tierra; no
he venido a traer paz, sino espada, porque he
venido a poner en enemistad al hombre contra su
padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra
su suegra. As que los enemigos del hombre sern
los de su casa. Mateo 10.34-36
El derramamiento ms grande del Espritu de Dios, hasta la
fecha, ocurri cuando Dios Hijo vino a la tierra como el Hijo
del hombre. Terribles divisiones religiosas desgarraron al
pueblo de Dios. Esa herida todava espera ser sanada. La
divisin y sus secuelas dieron como resultado la muerte,
resurreccin y ascensin de Cristo, y la persecucin de la
iglesia durante los dos milenios siguientes.
Las divisiones surgen aun entre cristianos. Cuando
ocurren violentas disputas en el pueblo de Dios, podemos
encontrar la verdad aplicando pasajes escriturales que
ensean a discernir. La distincin entre la verdad y la
falsedad es un asunto que se enfoca repetidas veces en el
Nuevo Testamento. Los predicadores y maestros son vistos
como profetas (falsos o verdaderos) en varios pasajes (tales
como 1 Juan 4.1). Toda predicacin debiera ser proftica, en
el sentido de entregar al pueblo de Dios un mensaje de
parte de Dios: un mensaje apropiado a la hora o a la poca
en la que el mensajero predica. La predicacin proftica en
medio de la controversia, entonces, es aquella que intenta
responder a las importantes preguntas del momento.
Necesitamos discernimiento para distinguir la predicacin
falsa de aquella que es veraz.
246 ATRVETE A SER SANTO
Juicio y crtica
La clave para entender cmo hemos de distinguir la verdad
de la falsedad est en el uso del verbo krino en las
Escrituras. De esta palabra se derivan los trminos criticar y
crtica. En el Nuevo Testamento la palabra se traduce
generalmente como 'juzgar'. Un juez utiliza su capacidad
crtica para interpretar la ley en relacin con la persona a la
que est juzgando. Evala dos cosas: la propia persona del
detenido y las ideas acerca de l ideas presentadas y
expresadas en forma de ley. Es decir, evala tanto a las
personas como a los conceptos sobre las personas; al
detenido y a la manera en que la ley se aplica a l.
Las Escrituras dejan en claro que cuando vemos errores
en la iglesia o en el mundo, debemos distinguir entre
personas e ideas. Debemos criticar a las ideas pero amar a
las personas. Debemos juzgar el asesinato pero amar al
asesino. Debemos condenar el robo pero amar al ladrn,
condenar al adulterio pero amar al adltero. La mayora de
nosotros hace exactamente lo contrario. Somos flojos para
revisar ideas pero nos sentimos muy autorizados para juzgar
a las personas. En realidad no lo somos. Confundimos crtica
con discernimiento. Criticamos a las personas, pero no
sabemos pensar con rigor.
Recuerde que la palabra krino puede significar tanto
'juzgar' como 'criticar'. Hemos de evitar el espritu crtico.
Esta actitud destruye la capacidad de discernimiento. La
actitud crtica se dirige a las personas, en lugar de aplicarse
a las enseanzas que ciertos maestros podran ejemplificar.
Jess mismo explica de qu manera la crtica distorsiona el
discernimiento.
Por qu miras la paja que est en el ojo de tu
hermano y no echas de ver la viga que est en tu
propio ojo? O cmo puedes decir a tu hermano:
'Hermano, djame sacar la paja que est en tu
ojo', no mirando t la viga que est en el tuyo?
Hipcrita, saca primero la viga de tu propio ojo y
entonces vers bien para sacar la paja que est en
el ojo de tu hermano. Lucas
6.41-42
Jess tambin deja en claro que slo l tiene derecho a
pronunciar juicio. Todo juicio le ha sido confiado a l. Por eso
nos dice que 'el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio
dio al Hijo' (Juan 5.22). Por lo tanto, cuando nos atribuimos
la facultad de evaluar y condenar a otros, estamos tomando
para nosotros la funcin que pertenece a Dios.
Hay un slo contexto en el que podemos juzgar a otros.
Se trata del gobierno de la iglesia local. Cuando surgen
peleas en una congregacin local, la disputa debe ser
arreglada 'en casa'. Y aun en esa situacin debemos ser
muy cuidadosos, a fin de no adoptar una actitud
condenatoria. Debemos amar a los pleiteadores.
En 1 Corintios 6, Pablo ridiculiza la idea de someternos al
juicio de la ley humana en una corte. La mayor parte de las
personas que lo hace est interesada en defender sus
propios derechos, y a veces lo que quiere es vengarse. Pero
algn da habremos de juzgar a los ngeles.
Se atreve alguno de vosotros, cuando tiene algo
contra otro, llevar el asunto ante los injustos y no
delante de los santos? No sabis que los santos
han de juzgar al mundo? Y si el mundo ha de ser
juzgado por vosotros, sois indignos de juzgar
asuntos tan pequeos?
1 Corintios 6.1-2
Jess nos llama a abandonar la actitud crtica. Tal actitud es
incompatible tanto con el amor como con el discernimiento
veraz. Puesto que el verbo krino puede traducirse como
'criticar' y tambin como 'juzgar', podramos expresar Mateo
7.1-2 de la siguiente forma: 'No critiquis, para que no seis
criticados, porque con el juicio con que juzgis seris
juzgados, y con la medida con que meds se os medir.'
En qu sentido seremos criticados, si nosotros
criticamos? En dos sentidos. Primero, en un da venidero,
frente al trono de Cristo, encontraremos que nuestro
comportamiento es sometido a una revisin crtica. Pero en
otro sentido, ahora mismo, descubriremos que el hbito de
criticar a otros cosecha una 'retribucin' inmediata.
Empezamos a ajustar nuestro comportamiento para evitar
que otros nos critiquen. Tambin nos volvemos ms
susceptibles a las reacciones de las personas que nos
rodean. Hacemos suposiciones equivocadas a partir de
palabras o gestos inocentes. En una palabra, una actitud
crtica tiende a volvernos paranoicos. Una 'personalidad
paranoica' es por lo general una persona muy crtica.

Peligro! Cuidado!
Observe que la Biblia advierte repetidamente sobre la
actividad de Satans en contra de los derramamientos del
Espritu. Se nos advierte especialmente en contra de los
falsos maestros, a los que a veces se refiere como falsos
profetas. Reflexione en las palabras de Cristo: 'Guardaos de
los falsos profetas, que vienen a vosotros vestidos de ovejas,
pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los
conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos o higos
de los abrojos?' (Mateo 7.15-16).
Cuidado! Preste atencin! Usamos este tipo de
expresiones en casos de emergencia; a veces las gritamos
como una advertencia. Tal vez Cristo pronunci estas
palabras en voz suave, pero percibimos el tono de seriedad
en sus palabras. La preocupacin que plantea es de mxima
gravedad. Todos somos llamados a tomar una decisin;
nuestro destino eterno podra estar en juego. Pero,
exactamente cul es el peligro?
El peligro reside en uno de los dos lados que involucra la
controversia. El lado de la verdad es el lado seguro, el de la
falsedad es el lado peligroso. De modo que resulta decisivo
para cada uno de nosotros elegir el lado correcto. Los falsos
profetas son descriptos como lobos disfrazados de ovejas.
Parecen personas muy seguras. Nos sentimos muy confiados
cuando hablan. Nos tranquilizan, nos dan seguridad y alivio.
Sin embargo, es all precisamente donde reside el peligro.
Por dentro son lobos rapaces! El comportamiento de tales
lderes est montado para hacernos caer en la trampa de
una falsa seguridad. Es un engao de Satans que pone
nuestros pies en una senda peligrosa. Los lobos rapaces
devoran a las ovejas. Estas son criaturas necias,
engaadizas. Jess, como Buen Pastor, est haciendo sonar
la alarma. Slo l es la puerta para las ovejas. Sus palabras
son las nicas que traen seguridad en tiempos de grave
peligro.
As, todo buen rbol da buenos frutos, pero el rbol
malo da frutos malos. No puede el buen rbol dar
malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos.
Todo rbol que no da buen fruto, es cortado y
echado en el fuego. As que por sus frutos los
conoceris. Mateo 7.17-
20
Jess dice claramente que conoceremos a los falsos profetas
como se conoce a los rboles: por sus frutos. El falso profeta
da un mensaje falso. El autntico profeta brinda un mensaje
veraz. El falso profeta conduce a las ovejas al peligro. El
verdadero profeta las lleva a donde hay comida y refugio,
descanso y seguridad. La pregunta vital, entonces, concierne
a los frutos del ministerio de cada profeta.
Tomemos el ejemplo de la creciente controversia sobre lo
que uno de los lados llama 'manifestaciones del Espritu
Santo' y el otro lado considera 'manifestaciones de un
espritu inmundo'. Es importante estar seguros de que
estamos siguiendo la verdad. Cmo sabemos cul lado es
la verdad? Ciertamente, no por las manifestaciones en s
mismas, que podran no significar nada. S podemos saberlo
por los frutos del mensaje. Repitiendo las palabras de
Eleanor Mumford en Londres: 'Lo que importa no es cmo
cae alguien [al suelo], sino cmo se levanta de all.'
Pienso en Steve, el pastor que me hablaba con la lengua
trabada despus de un da o dos de estar 'ebrio en el
Espritu'. Steve trataba de explicarme por telfono lo que le
pasaba, pero se hizo un largo silencio. Su esposa tuvo que
tomar el tubo y decirme: 'Perdn, John! Tal vez convendra
que lo llames maana.' Steve haba cado y estaba
inconsciente en el piso.
discernir la
verdad 327

Lo que al fin pudo decirme Steve, fue: 'John, nunca antes


haba adorado al Seor de esta manera. Desde el comienzo,
la sensacin de la presencia del Seor ha sido
tremendamente real! Me iba a dormir adorndolo y mi
primer pensamiento, al despertarme, era adorarlo y
expresarle mi amor.' El amor de Steve por las Escrituras y la
oracin haban aumentado considerablemente. Su sentido
de urgencia por alcanzar a los perdidos se haba
multiplicado, tanto si los 'perdidos' eran creyentes que se
encontraban desviados y abatidos, o personas inconversas,
hombres, mujeres o nios. Tambin haba sido ungido con
poder, de tal forma que los esfuerzos evangelsticos que
emprendi en Canad, Rusia y Brasil fueron exitosos, en
tanto250 ATRvETE A SER SANTO

antes haban sido difciles y laboriosos. Steve es slo uno de


una cantidad cada vez mayor de personas que han recibido
esta uncin.
Quizs la virulencia misma del ataque sobre esta
experiencia de 'ebriedad' refleja el temor del propio Satans,
que sabe que su tiempo se acorta. 'Por sus frutos los
conoceris.' No se recogen uvas de los espinos. Los arbustos
con espinas nos lastiman cuando quedamos atrapados en
ellos. Reconocemos un espino (o un lobo) por lo que nos
hace. De manera similar, hemos de juzgar cul es la
autntica obra del Espritu Santo tanto por los frutos
inmediatos como por los frutos a largo plazo.
Son los falsos profetas quienes fomentan la divisin y la
crtica en el cuerpo de Cristo. Hacen ataques personales. Los
saduceos y los fariseos no se dieron descanso hasta que
llevaron a Jess a la cruz. Aun all lo injuriaron. Y cuando
supieron con certeza, por el testimonio de los soldados, que
Jess haba resucitado de entre los muertos, sobornaron a
esos mismos soldados para que dieran un testimonio falso
de lo que haba sucedido.
Todo esto debiera servirnos de leccin. Debemos juzgar a
las ideas, no a las personas. Los verdaderos profetas no
atacan a las personas. Debemos nombrar las enseanzas y
sealar en ellas lo que tienen de bueno y de malo,
contrastar ideas veraces con falsas, doctrinas
Reconocemos la sanas con doctrinas erradas.
obra del Espritu Mencionar a las personas no
Santo tanto por los hace ningn bien. Ms bien,
frutos inmediatos debiramos ensear a nuestras
como por congregaciones a evaluar
ideas. Hemos de equi-

Los falsos profetas sern


final-
mente puestos en evidencia. La fuente comn del escndalo
que rodea a los falsos profetas es el abuso del dinero, del
sexo y del poder. Su cada llega pronto.
Pero la puesta en evidencia de las falsas enseanzas
llegar cuando ya sea demasiado tarde para muchos de sus
seguidores. Necesitamos decidir ahora. La neutralidad
acarrea los mismos peligros que permanecer en el error.

los frutos a largo plazo. par a los santos, no


destruirlos.
discernir la
verdad 329

El escenario del mundo est muy confuso. Las nuevas


iniciativas no siempre enfocan la verdadera esencia que
subyace a los hechos. Para m, la realidad esencial es la
respuesta a la siguiente pregunta:'Qu est haciendo el
Dios soberano en este momento?' De lo que no tengo duda
alguna es de que l mantiene el control, verdad?
Lo que algunas personas llaman renovacin, es el juicio
de Dios sobre la iglesia, o su bendicin sobre ella? Debemos
admitir, como seala John Wimber, que no todo lo que
acompaa a un movimiento de renovacin es obra del
Espritu Santo. Parte se debe a las reacciones propias de
seres perturbados. Las manifestaciones del Espritu Santo y
las seudomanifestaciones pueden estar mezcladas y presen-
tar un cuadro muy confuso. Pero podemos conocer lo
autntico por sus frutos. Lo que importa es la salud de la
iglesia un ao ms tarde, o diez aos ms tarde.

La importancia de este asunto


Cualquiera que diga alguna palabra
contra el Hijo del hombre, ser
perdonado; pero el que hable contra
el Espritu Santo, no ser perdonado,
ni en este siglo ni en el venidero.
Mateo 12.32
Estas son palabras de Jess y son palabras aterradoras.
Aparentemente, hay un pecado que nunca ser perdonado.
nunca, nunca, nunca. Durante siglos, los comentaristas han
intentado a tientas encontrar una explicacin para este
pasaje. Los comentarios que he ledo no parecen haber
captado el significado de la ocasin en que las palabras
fueron pronunciadas. Jess acababa de expulsar un
demonio. Se haba manifestado el poder del reino, acababa
de haber una liberacin de poder sobrenatural del reino
divino contra el limitado poder del diablo. El poder del
Espritu Santo haba demostrado ser superior al del diablo.
Los fariseos haban atribuido el exorcismo a un espritu
impuro. De hecho, haban dado a Dios el nombre de
demonio. Hacer esto es una afrenta grave.
El pasaje despierta en m un temor enorme. Debo aplacar
toda actitud de crtica que haya en m, a fin de evitar caer en
tan tremendo error. Espero que Jess est queriendo decir all
que el 'pecado imperdonable' es la actitud persistente y
reiterada de tomar a Dios por el diablo. Pero no lo puedo
saber. La realidad del peligro me produce escalofros en la
columna vertebral.
Para empezar, son o no cristianos aquellos de quienes
est hablando Cristo? Son tal vez cizaa, y no trigo? Quin
lo sabe? En todo caso, no nos toca a nosotros juzgar, criticar
ni condenar a otros. Hemos de pensar en trminos de ideas, o
caeremos en el terrible riesgo de hacer algo que no puede ni
ser jams perdonado.

La distorsin de la verdad
Tambin el apstol Pedro se ocupa, en su segunda epstola,
sobre cmo hemos de discernir. En los dos primeros
versculos del captulo 2 nos dice que, de la misma forma en
que se levantaron antes falsos profetas, se volvern a
levantar; y ya lo han hecho. Sus palabras, como aquellas de
Cristo, nos desconciertan y estremecen:
Llevados por avaricia harn mercadera de vosotros
con palabras fingidas. Sobre los tales ya hace
tiempo la condenacin los amenaza y la perdicin
los espera . Esos hombres, hablando mal de cosas
que no entienden, como animales irracionales
nacidos para presa y destruccin, perecern en su
propia perdicin.
2 Pedro 2.3, 12
La blasfemia de estos falsos profetas parece consistir en
hablar en contra de los seres angelicales. Es algo solemne
llamar demonio a Dios. Qu son 'esas historias' que han
inventado? Son distorsiones de la verdad, que ponen de
manifiesto la habilidad satnica para seleccionar slo
porciones de la verdad y organizarlas con la intencin de
engaar. Es el arte de usar citas y hechos fuera de contexto.
La advertencia de Pedro no despierta en m el deseo de
levantar un dedo acusador, sino de clamar a Dios pidiendo
331 ATRVETE A SER SANTO

misericordia hacia cualquier predicador que est en peligro


de caer en esto. El infierno no es un invento imaginario, sino
la terrible realidad de estar rodeado de tinieblas y sentir dolor
y frustracin; es el lamento eterno que nunca podr ser
resuelto.
Como seala Pedro, un impulso pecaminoso frecuente
entre los falsos predicadores y maestros es la avaricia. Esta
siempre tender al engao. El dinero nos hace sentir seguros.
Esa confianza nos hace creer que estamos del lado correcto.
Pero finalmente seremos obligados a reconocer lo que ya
hemos visto: que el dinero, el sexo y el poder son las
principales razones de la cada de un predicador (o de un
profeta).

Aprendiendo a discernir
Cuando leo las Escrituras, me convenzo de que nuestra tarea
no es criticar a otros y sealarlos con el dedo, sino ensear a
los creyentes, en el cuerpo de Cristo, cmo pueden distinguir
por s mismos lo falso de lo autntico. No se trata de defender
frenticamente nuestra propia veracidad. Esto es
exactamente lo que hacen los falsos profetas y maestros. En
cambio, debemos ensear los principios. Debemos impartir
discernimiento. Esto es lo que hicieron Jess, Pedro y Juan.
Juan parece consagrar a esta tarea la mayor parte del
captulo 4 de su primera epstola. Igual que Jess, se refiere a
los falsos maestros como falsos (o seudo) profetas: 'Amados,
no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de
Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo'
(1 Juan 4.1).
Cuando Juan dice que debemos 'discernir los espritus' no
est, en realidad, dicindonos cmo detectar demonios. Ms
bien se est refiriendo a los espritus que inspiran a los falsos
profetas. En algn caso el espritu podra ser un poderoso
demonio. En otros podra ser el propio espritu del profeta.
No se nos pide que enfrentemos al falso profeta, con la
intencin de expulsar al supuesto demonio, aun si
estuviramos seguros de que tal demonio existiera. Hacer tal
cosa sera inapropiado, por varias razones. Lo que debemos
hacer es discernir. Debemos poner a prueba a los espritus,
dice Juan, e inmediatamente nos da la prueba preliminar, la
ms bsica, una prueba que muchos falsos profetas
pareceran pasar fcilmente: Ensea este profeta que Jess
vino en carne?
En esto conoced el Espritu de Dios: todo espritu
que confiesa que Jesucristo ha venido en carne,
es de Dios; y todo espritu que no confiesa que
Jesucristo ha venido
en carne, no es de Dios; y este es el espritu del
Anticristo, el cual vosotros habis odo que viene, y
que ahora ya est en el mundo. 1 Juan 4.2-
3
Charles Chauncey, que se opuso tenazmente tanto a
Jonathan Edwards como a George Whitefield durante el Gran
Avivamiento, al principio proclamaba la deidad de Cristo. Sus
libros se vendieron con profusin, en tanto los escritos de
Edwards, ahora reverenciados por los estudiosos, fueron
mayormente ignorados. Pero Chauncey, al oponerse a
Edwards y a Whitefield, haba entrado en las tinieblas.
Termin siendo unitarianista, es decir, negando que Jesucristo
hubiera venido en la carne, como Dios hombre. La palabra de
Dios permanece verdadera.1
Los crticos contemporneos hacen exactamente lo mismo
que hizo Chauncey, y podran terminar igual que l. Por
cierto, su comportamiento sugiere ms bien creencias destas
que testas2 y las creencias destas son el primer paso hacia
la negacin de la naturaleza fsica de la venida del divino
Mesas.
Esta prueba que Juan describe es slo la primera. Es
posible profesar creencias convencionales, pero tener el
corazn muy apartado de Dios. Juan ya haba advertido al
respecto, en el segundo captulo de su primera carta:
El que dice: 'Yo lo conozco', pero no guarda sus
mandamientos, el tal es mentiroso y la verdad no
est en l . El que dice que est en la luz y odia a su
hermano, est todava en tinieblas. 1 Juan 2.4,
9
333 ATRVETE A SER SANTO

En el captulo 4, Juan pasa a enfocar no ya los falsos profetas


sino la verdad. Cules son los frutos en la vida de un
verdadero profeta? El testimonio de Steve y las palabras de
Eleanor Mumford nos han dado una idea. Juan el apstol se
explaya al respecto, pero antes nos ofrece una palabra
tranquilizadora:
Nosotros somos de Dios. El que conoce a Dios, nos
oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto
conocemos el espritu de verdad y el espritu del
error. 1 Juan
4.6
La divisin, dice, se da entre la verdad y la falsedad. Aquellos
a quienes Dios ya ha elegido escucharn su voz. Cuando
veamos la luz que resplandece en sus rostros, seremos
confirmados en cuanto a que, efectivamente, estamos en la
senda correcta. Pero, es esto todo lo que tiene para decirnos
el apstol Juan? No. Hay mucho ms, porque hay una prueba
por la cual podemos determinar si aquellos que profesan
creer que Jess es el Hijo de Dios realmente creen lo que
dicen. La creencia es algo del corazn (es decir, de la persona
toda), y no slo de la cabeza.
Todo aquel que confiese que Jess es el Hijo de Dios,
Dios permanece en l y l en Dios. Y nosotros hemos
conocido y credo el amor que Dios tiene para con
nosotros. Dios es amor, y el que permanece en amor
permanece en Dios y Dios en l ... Nosotros lo
amamos a l porque l nos am primero. 1 Juan
4.15-16, 19
Slo el verdadero reconocimiento de Jess produce como
resultado el amor. Como vimos en 1 Juan 2.9, esto significa
amor y no odio, hacia los hermanos y las hermanas. Slo esa
clase de actitud nace en el Padre. Lo que creemos con el
corazn traer, con el tiempo, una seguridad cada vez ms
honda de que somos amados por Dios. La genuina conciencia
de ese amor, a su vez, nos llevar a amar a otros. Esa fe
autntica en Cristo (como diferente de la aceptacin intelec-
tual de una propuesta teolgica) finalmente se mostrar en
amor hacia toda la humanidad.
Si alguno dice: 'Yo amo a Dios', pero odia a su
hermano, es mentiroso, pues el que no ama a su
hermano a quien ha visto, cmo puede amar a Dios
a quien no ha visto? Y nosotros tenemos este
mandamiento de l: 'El que ama a Dios, ame
tambin a su hermano.' 1 Juan 4.20-
21
Mientras escuchaba una grabacin del testimonio de Eleanor
Mum- ford en Londres, advert la veracidad de estas palabras
de Juan. Eleanor dijo que senta tal amor por Jess y por
aquellos que la rodeaban que 'ansiaba locamente imponer
sus manos sobre las personas'.
El amor que Dios quiere darnos es un amor apasionado,
loco, un enamoramiento desmedido que nos llevar a los
extremos de la tierra por amor a Jess. No nos importar nada
de nosotros mismos, de nuestra reputacin, nuestra riqueza,
nuestro poder. Nuestro nico deseo ser parecernos a l y
hacer lo que l hizo. Igual que
Pablo, nuestro anhelo ser conocer a Cristo en la nica
manera en que puede ser conocido:
Quiero conocerlo a l y el poder de su
resurreccin, y participar de sus
padecimientos hasta llegar a ser semejante a
l en su muerte.

Filipenses 3.10

notas
Parte I
1. John White: Changing on the inside, Servant Publications, Ann Arbor,
Michigan, 1991.
335 ATRVETE A SER SANTO

2. La risa, el llanto, las cadas, los rugidos, los temblores y otras


manifestaciones similares han llegado a ser algo corriente.

Captulo 1
1. J. I. Packer: 'Dios, en: New Dictionary of Theology, S. F. Ferguson, D. F.
Wright y J. I. Packer (eds.), InterVarsity Press, Leicester, Gran Bretaa,
1988, p. 277.
2. C. S. Lewis: El viaje del Aurora, Caribe, Miami, 1978.
3. William R. Moody: The life of D. L. Moody by his son, Fleming H. Revell, N.
York, 1900, p. 149.
4. Anne R. Cousin: O Christ, What Burdens (Oh, Cristo, qu cargas).
5. J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, Unilit-Logoi, Miami 1997. La
historia completa puede leerse en La Ilada, de Homero.
6. John R. E. Stott: La cruz de Cristo, Certeza Unida, 1996, p. 189.
7. J. I. Packer: Op. cit., p. 189.
8. Luego de ese suceso, si bien estaba terriblemente airado por lo que Dios
haba hecho, parece que David se dio cuenta de que la carreta no era el
medio de transporte apropiado para Dios. Llevar el arca sobre los
hombros de los levitas, como Dios haba ordenado a Moiss, simbolizaba
el hecho de que el Espritu Santo de Dios guiaba a Israel.
9. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 1947, p. 20.
10. He adaptado para este captulo, a partir del subttulo 'El evangelio de la
propiciacin' y hasta este punto, el contenido de mi artculo 'Good News
about an angry God' (Buenas noticias sobre un Dios airado), en:
Equipping the saints, publicacin de Vineyard, segundo trimestre de
1995, p. 16-17.
Captulo 2
1. Jack Deere: Sorprendido por el poder del Espritu, Carisma, Miami, 1996, p.
53.
2. John Piper: The pleasures of God, Multnomah Press, Portland, Oregon,
1991, p. 123.
3. La Biblia se expresa claramente respecto a la pecaminosidad de la
homosexualidad. Es 'una abominacin' (Levtico 18.22; 20.13). En cada
caso la afirmacin se hace en un contexto que no tiene relacin alguna
con la prostitucin religiosa. En Romanos 1 Pablo se refiere a la
homosexualidad como parte del juicio de Dios sobre la humanidad, al
'entregarla' a sus apetitos, por no haber honrado a Dios como Dios. As,
Pablo implica que nuestros cuerpos no estaban destinados a ese uso. Un
completo anlisis sobre el tema de la homosexualidad aparece en mi
libro Hacia la sanidad sexual, Certeza Argentina, Buenos Aires, 2000,
captulo 10 y 11.
4. Cedric B. Johnson: Thepsychology of biblical interpretation, Zondervan,
Grand Rapids, Michigan, 1983, p. 41-42.
5. Usted podr decir: 'Eh, detngase un momento! No puede empezar a
decirle a la gente que cambie de iglesia!' No lo hago, ni intentar
hacerlo. Descarto la idea de deambular de una a otra iglesia. Mi poltica
al respecto es no moverme de mi congregacin hasta que ellos me
expulsen por 'hereje'. Hasta entonces, me quedo.
6. Citado por Dan Hamilton: The beggar king, InterVarsity Press, Downers
Grove, Illinois, 1993, p. 107.
7. J. I. Packer: Op. cit.
8. Richard Baxter: The saints everlasting rest, Baker Book House, Grand
Rapids, Michigan, 1978, p. 59.
9. J. I. Packer: Op. cit.
10. John Bunyan: Grace abounding, Moody Press, Chicago, 1959, p. 45-46.
11. Ibid.

Captulo 3
1. Philip Dodderidge (1702-1751): The rise andprogress of religion in the
soul, Baker Books House, Grand Rapids, Michigan, p. 46.
2. A. W. Tozer: The pursuit of God, Christian Publications, Camp Hill,
Pensilvania, 1982, p. 109-110.
3. C. S. Lewis: Cristianismo... y nada ms!, Caribe, Miami, 1977, p. 123.
4. Ibid., p. 123.
5. Ibid., p. 125.
6. Ibid., p. 128.
7. Don Williams: 'Living with the free Jesus' (Vivir con el Jess libre), en:
Equipping the saints, cuarto trimestre, 1994, p. 7.

Captulo 4
1. Fanny J. Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. De aqu en adelante no slo citar el libro de Colson sino, de vez en
cuando, un artculo que yo mismo escrib hace unos aos: 'Renewal'
(Renovacin), en: Equipping the saints 4, n. 1, invierno de 1990:8.
Usado con permiso del editor.
3. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami. El nfasis es mo.
4. Ibid.
5. Ibid.
6. Ibid.
7. Ibid. Dado que Colson es una persona pblica muy conocida y
respetada, ya he usado antes esta ancdota, en Changing on the inside
y en Eros redeemed, ya citados. Quiero destacar el hecho de que las
renovaciones 'a la antigua' an ocurren.
337 ATRVETE A SER SANTO

8. 'La obra previniente' del Espritu Santo no significa otra cosa que la obra
que el Espritu Santo hace antes de la conversin, corriendo el velo de
nuestros ojos para que podamos ver la verdad y, en consecuencia, estar
en condiciones de arrepentirnos.
9. Charles Colson: Op. cit.
10. Quiso comunicar que haba sanado espiritualmente, no fsicamente.

Captulo 5
1. Thomas Watson: The doctrine of repentance, ed. original, 1668;
reeditado por Banner of Truth Trust, Edimburgo, 1987, p. 18.
2. Charles G. Finney: True and false repentance, reedicin de Kregel, Grand
Rapids, Michigan, 1966, p. 12.
3. Ibid., p. 13-14.
4. Charles Colson: Against the night, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan,
1989, p. 140.
5. The works of Jonathan Edwards, reimpresin de Banner of Truth Trust,
Carlisle, Pennsilvania, 1984, 7:238.
6. Ibid., 7:236.
260 ATRVETE A SER SANTO
7. Ibid., 7:238, nfasis de Edwards.
8. Ibid., 7:239.
9. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami.
10. Jean LaFrance: Pray to your Father in secret, Paulinas, Sherbrook, Quebec,
1987, p. 49.
11. Ibid.
12. Finney: Op. cit., p. 18
13. Ibid., p. 15.
14. Ibid., p. 19.
15. Ibid.
16. Ibid., p. 17.
17. Soy plenamente consciente de que pocos cristianos en nuestra poca
consideran que la masturbacin sea un pecado. Si consideramos que
algunos pecados son ms graves que otros, como entiendo que ensea la
Biblia, entonces el pecado sexual en general, y el de la masturbacin en
particular, seran relativamente poco graves. Antes no se hablaba sobre
la masturbacin. Los pastores rara vez la mencionan. Pero durante los
ltimos cuarenta aos, aproximadamente, la psicologa, la psiquiatra y
diversas tendencias de consejera cristiana se han dedicado a brindar
opiniones 'expertas' sobre el tema, y la masturbacin ha llegado a ser
una actividad entendible y hasta cierto punto respetable, especialmente
para los jvenes. Mi opinin contraria es en este momento una opinin
minoritaria.
Sin embargo, las mayoras generalmente se equivocan, y me
resisto a seguirlas en este asunto. La masturbacin no es meramente
un hbito de los jvenes sino una actividad que contina durante toda
la vida sexual activa. Algunas personas la practican an siendo
octogenarias. Resulta significativo que muchas personas, a pesar de
que se les ha asegurado que se trata de una actividad inocente, se
sienten profundamente avergonzadas por masturbarse, aun ms que
de confesar una relacin sexual ilcita. Algunos hombres, que se
casaron vrgenes, inician la prctica masturbatoria despus de
casarse.
Creo que este hbito es un pecado porque nuestros rganos sexuales
no fueron diseados para la masturbacin, sino para el coito en el marco
del matrimonio. Cuando nos masturbamos estamos usando nuestro
cuerpo equivocadamente, para una finalidad para la cual no fue creado.
Si bien lamento la carga de culpabilidad que le impuso la actitud
condenatoria de la religin en tiempos pasados, lamento de igual manera
la permisividad actual. La continencia requerira que padres e hijos fueran
sinceros al respecto.
Dios perdona en forma total. El problema que enfrentamos es el hecho
de tener que ir una y otra vez a l. Abordo este tema ms ampliamente
en mi libro Hacia la sanidad sexual, ya citado.
18. C. S. Lewis: Cristianismo... y nada ms!, op. cit, p. 66.
Captulo 6
1. Fanny Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. Las Escrituras estimulan a beber vino y bebidas fuertes para celebrar las
bondades de Dios (Deuteronomio 14.22-27), en su presencia, siempre y
cuando los que invitan a la fiesta sean generosos en su invitacin. La
Biblia no condena el alcohol, pero deplora la ebriedad; estimula el
matrimonio y declara que el lecho conyugal es puro, pero deplora el mal
uso del sexo. Cuando rendimos culto al sexo y al alcohol, en realidad
estamos adorando a las deidades demonacas que se esconden detrs
de los altares del sexo y del alcohol.
3. Horatius Bonar: Fill now my life (Llena mi alma ahora).
4. John Owen: Sin and temptation, ed. condensada, Multnomah Press,
Portalnd, Oregon, 1983, p. 40.
5. En el siglo viii, san Andrs de Creta escribi un himno que luego fue
traducido por John Dykes. Mi frase es una alusin a este himno,
Christian, can you see them? (Cristiano, puedes verlos?):
Sientes, cristiano,
cmo obran en tu
interior, combatiendo,
tentando, seduciendo,
induciendo a pecar?
6. Jacques Ellul: Money and power, InterVarsity Press, Downers Grove,
Illinois, 1984, p. 109-110.
339 ATRVETE A SER SANTO

7. P. T. Forsyth: God the Holy Father, New Creation, Blackwood, Australia,


1987, p. 108.

Captulo 7
1. Hice un intento de brindar un anlisis ms amplio sobre el propsito de la
uncin, en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder, Certeza
Argentina, Buenos Aires, 1995.
2. Trato este tema con ms detalle en la obra citada arriba. En el Apndice
volveremos sobre este punto, y sobre la actual controversia en torno al
mismo.
3. Guy Chevreau: Catch thefire, Marshall Pickering-Collins, Londres, 1994, p.
17-18.
4. Leigh Powell: Chosen by God, citado en Tony Sargent: The sacred
anointing, Crossway, Wheaton, Illinois, 1994, p. 59.
5. La confusin surge en parte por la terminologa, pero tambin por la
actividad de Satans, que monta avivamientos falsos. La renovacin
parece connotar hoy
262 ATRVETE A SER SANTO
un poderoso mover del Espritu Santo entre los cristianos. Las seales y
las manifestaciones de tales avivamientos son fcilmente imitadas por
personas inseguras, que quieren una 'dosis' del Espritu Santo.
6. D. Martin Lloyd-Jones: Joy unspeakable: power and renewal in the Holy
Spirit, reedicin de Harold Shaw, Wheaton, Illinois, 1984, p. 115-116.
7. He desarrollado ms extensamente el tema del Espritu Santo en mi libro
Cuando el Espritu Santo llega con poder, ya citado.
8. Martin Lloyd-Jones, op. cit., p. 21.
9. En Catch the fire Chevreau relata lo siguiente: 'La primera informacin se
dio en el Sunday Telegraph, de Londres, y en la BBC . Poco despus, dos
nuevos canales de televisin en Toronto, CFTO y CBC , emitieron algunas
imgenes en el informativo de las 6.00. Luego siguieron artculos en
peridicos de Toronto, The Globe and Mail y The Hamilton Spectator, y en
la revista internacional, Time'. Desde entonces, los peridicos de Nueva
York y de Londres, como Daily Telegraph, Times y Manchester Guardian
han publicado informes notablemente favorables. Mi sensacin es que
estamos presenciando las etapas iniciales de un avivamiento.
10. De un sermn predicado en 1994 en la iglesia Holy Trinity, Brompton,
Londres. Eleanor Mumford es la esposa de John Mumford, pastor de
Vineyard en Wimbledon y lder del movimiento Vineyard en Gran Bretaa.
11. Martin Lloyd-Jones: Op. cit., p. 141.
12. Ibid., p. 145.
13. Ibid., p. 61.
14. Ibid., p. 115-116.
15. John Owen: Op.cit., p. 41.
16. Ibid., p. 4.
17. Ibid., p. 5.
18. Eugene Peterson: The message, NavPress, Colorado Springs, Colorado, 1993,
p. 317.
19. Macumba es el nombre de una poderosa secta en Brasil, una de las
muchas que actualmente mezclan las tradiciones de la brujera africana
con ideas catlico romanas. Otro culto poderoso es el de Jehov Negro.
20. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 1947, p. 156.
21. John Owen: Op. cit., p. 7.

Captulo 8
1. La santidad es una operacin en dos fases. En la primera, Dios nos
separa para su uso exclusivo. Esa es la fase a la que se refiere Pablo en 1
Corintios 6.11.
341 ATRVETE A SER SANTO

La segunda fase, que contina a lo largo de toda la vida, concierne a


nuestro ser interior y a nuestro comportamiento. Una vez que hemos
sido hechos justos y separados para Dios, el Espritu Santo empieza a
trabajar con la ley del pecado (nuestra vulnerabilidad al pecado). Pablo
se refiere en detalle a esto en Romanos
7.14-25.
2. Ver el captulo 19 de J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, ya citado.
3. Ibid.
4. John Owen: Op. cit., p. 8.
5. Citado en J. C. Ryle: Holiness, James Clarke, Londres, 1956, p. 330. El
nfasis es mo.
6. James Denney: The death of Christ, Keats, New Canaan, Connecticut, 1981,
p. 143.
7. Ibid., p. 178.
8. R. V. G. Tasker: The Gospel according to Saint John, Eerdmans, Grand
Rapids, Michigan, 1972, p.154.
9. Calvins commentaries: Baker Book House, Grand Rapids, 1993, 18:59.

Captulo 9
1. John Greenleaf Whittier: Padre de la humanidad).
2. John White: Oracin, un Aires, 1994.

Captulo 10
1. Henry Scougall: The life of God in the soul of man, reimpresin de
Sprinkle, Harrisonburg, 1986, p. 46.
2. Observar que hice una distincin entre iglesia y reino. Defino reino
como 'el gobierno del Rey. Querra poder decir que l gobierna en la
iglesia, pero eso no sera totalmente veraz.
3. La parbola del trigo y la cizaa se encuentra en Mateo 13.24-30, y la
interpretacin que el propio Cristo hizo de ella, en los versculos 36-43
del mismo captulo. La parbola se aplica al reino, ms que a las iglesias
en forma particular; pero, de hecho, el reino est presente en la iglesia.
En sus enseanzas, Jess nos advierte que habr falsos cristianos en la
membresa de las iglesias cristianas. No es nuestra funcin expulsar a
los impostores, para crear una 'iglesia de creyentes' algo que
probablemente nunca llegue a existir. Esa bsqueda de falsos cristianos
podra perjudicar a los autnticos creyentes (13.29).

Dear Lord and Father of mankind (Amado Seor

y dilogo que cambia vidas, Certeza Argentina,

Buenos
Embarcarnos en una caza de brujas es tratar de hacer lo que slo los
ngeles deben hacer (13.40-43).
4. Scougall: Op. cit., p. 46.
5. R. Kearsley: 'Perseverancia', en: New Dictionary of Theology, op. cit., p.
506-507. Digamos de paso que no podemos en absoluto suponer
inerrancia en la obra
de Calvino, Instituciones de la religin cristiana. En asuntos de
importancia secundaria contiene afirmaciones con las que no puedo estar
de acuerdo (admito ser un peso mosca en cuestiones de Biblia y teologa).
Pero su obra demuestra un magnfico intento de construir todo su sistema
slo a partir de la Biblia.
6. R. T. Jones: 'La ira de Dios, en New Dictionary of Theology, op. cit., p. 732.
7. Bernardo de Clairvaux, nacido alrededor de 1150: Jesus, thou joy (Jess, tu
gozo).
8. J. I. Packer: Op. cit.
9. Ibid.
10. Henry Scougall: Op. cit., p. 46-47.
11. Ibid., p. 47. El nfasis es mo.
12. Analizar ms detalladamente estos dos temas en el Apndice.
13. Henry Scougall: Op. cit., p. 47.
14. C. S. Lewis: Op. cit., p. 100.
15. Bernardo de Clairvaux: The twelve steps of humility and pride,
reimpresin de Hodder & Stoughton, Londres, 1985, p. 19.
16. Ibid., p. 20
17. John Piper: Op. cit., p. 192.
18. C. S. Lewis: Op. cit., p. 128.

Captulo 11
1. C. S. Lewis: The weight of glory, Collier-Macmillan, New York, 1980, p. 11.
2. Charles H. Gabriel: Glory for me (Gloria para m).
3. Henry Scougall: Op. cit., p. 63.
4. Ibid.
5. John White: The iron sceptre, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois,
1981.
6. J. I. Packer: Op. cit.
7. C. S. Lewis: The weight of glory and other essays, Macmillan, N. York, 1980,
p. 13.
8. John Piper: Op. cit., p. 20-21.
343 ATRVETE A SER SANTO

9. C. S. Lewis: Op. cit., p. 11-12.


10. Ibid., p. 13
11. Ibid., p. 16.
Captulo 12
1. A nosotros nos corresponde bendecir a nuestros enemigos, y a la vez,
cuando la ocasin lo requiere, decir claramente la verdad. 'Pero yo os
digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen'(Mateo
5.44).
2. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
3. Peter Wagner ha escrito acerca de la primera, segunda y tercera 'olas,
cada una de las cuales designa prominentes movimientos ocurridos en el
siglo xx, por medio de los cuales Dios ha expresado la continuidad de sus
propsitos, en cuanto a la manifestacin del poder y la presencia del
Espritu y de sus dones.
4. John Wesley: The works of John Wesley, Hendrickson, Peabody,
Massachussets, 1972, 12:106; ver tambin 1:188.

Captulo 13
1. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
2. Mike Mason: The gospel according to Job, Crossway, Wheaton, Illinois, 1994,
p. 50.
3. Ibid.
4. The works of Jonathan Edwards, op. cit., 1:539.
5. Ibid., 1:535.
6. Las citas estn tomadas de Iain Murray: The puritan hope, Banner of Truth
Trust, Edimburgo, 1975, p. xii-xiv.

Apndice
1. Se puede encontrar una exposicin sobre este conflicto en Guy Chevreau:
Catch the fire, ya citado.
2. El 'desmo' es la creencia de que Dios puso en marcha el universo como si
fuese un reloj, y luego nos dej librados a nuestra suerte; segn ese
concepto, Dios no est presente ahora en el universo ni influye en
nuestra vida. El 'tesmo', por el contrario, es la creencia en un Dios
omnipresente que habla y acta hoy. Aquellos que no creen que
actualmente se produzcan milagros, pueden profesar que son testas
pero, por su manera de vivir, en realidad se declaran destas.

Esta edicin se termin de imprimir en Grfica Grancharoff S. R. L.,


Carolina Muzilli 5891, (C1440BVI) Ciudad Autnoma de Buenos Aires, en
el mes de septiembre de 2005.

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