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Soy la tierra de tus races:

La representacin indgena en la literatura Latinoamericana y chicana


Timothy Hill (99)

El reciente florecimiento de literatura propsito destacar las semejanzas entre algunos


hispana en los Estados Unidos se suele asociar maestros de dos categoras de la literatura hispana:
nicamente con el rpido crecimiento de la poblacin Jos Mara Arguedas y Emesto Cardenal,
latina en los ltimos aos. Sin embargo, la literatura representaciones de la regin andina de
hispana no es ninguna novedad, ya que fue Latinoamrica, y Rudolfo Anaya y Gloria Anzalda,
precisamente dicha literatura la primera en escribirse autores chicanos del sudoeste de los EE.UU.
en un idioma europeo en este continente La consonancia entre estos escritores abunda
(Bruce-Novoa 467). Es ms, su importancia se en sus obras; que tratan las luchas culturales que ellos
contina viendo en un fenmeno social que predomina experimentan a diario. Son luchas que, como en el
la literatura hispana actual: el nacimiento de una nueva caso de la conquista de los espaoles, se caracterizan
cultura chicana. La obra chicana, manifestacin de por el deseo de que una cultura se conserve frente a
este creciente grupo tnico que se encuentra dividida otra ms poderosa que intenta imponerse. Segn Jos
entre las antiguas tradiciones indgenas de Mxico y Armas, al igual que la lucha del pueblo indgena de
las fuerzas de asimilacin que se experimentan en los Latinoamrica para acomodar la invasin de la cultura
EE.UU., sirve una funcin muy parecida a cualquiera europea/hispana entre sus propias tradiciones, the
literatura minoritaria: busca entre las races Chicano experience is [also] a story of a culture in
ancestrales las respuestas y la ayuda para sobrevivir struggle for economic and cultural survival (Armas
en una nueva cultura y sociedad. Al igual que los 38). Tanto Arguedas y Cardenal como Anaya y
grandes escritores latinoamericanos que representan la Anzalda se disponen a participar en estas luchas. A
cultura amerindia e intentan conservarla a travs de travs de sus obras, intentan retratar las races de su
sus obras, los autores chicanos tambin utilizan su cultura para que se siga conociendo sus tradiciones y
literatura para mantener vivas las influencias de su creencias, y se fortalezca la identidad indgena,
pasado indgena y para acercarse a un equilibrio mestiza, o chicana, segn sea el caso.
espiritual entre dos culturas en conflicto. A pesar de A base de estas luchas culturales surge el
algunas diferencias entre los contextos sociales y tema de la tierra. La omnipotencia de este tema en la
polticos en que escriben estos autores siendo de literatura amerindia de los EE.UU. y de
ambientes distintos, todos comparten una constante Latinoamrica muestra la profunda importancia que
dedicacin a representar un elemento fundamental de tiene la tierra para las culturas indgenas. Para
la cultura indgena: la tierra. A travs de las entender esta profundidad, sin embargo, hay que
referencias al pasado, las implicaciones msticas para hablar de la tierra en trminos conceptuales. El papel
el futuro, y las sugerencias para la supervivencia de la tierra en la sociedad industrial de los EE.UU.,
cotidiana, la tierra se convierte en el tema universal por ejemplo, se diferencia infinitamente de su funcin
que une a los autores latinoamericanos y chicanos. en el mundo indgena. La sociedad estadounidense (y
Muchos estudios literarios se han europea) suele destacar al individuo como centro del
concentrado en los autores latinoamericanos que se universo, y de ah nace la mentalidad egosta de que
dedican a conservar la cultura indgena a travs de sus la tierra debe cumplir con las necesidades
obras, ya que sean novelas, cuentos, poesa, etc.1 Sin productivas y materialistas del individuo. Sin
embargo, relativamente poca atencin se ha prestado embargo, this contrasts with the relationship that
al trabajo de los escritores chicanos que comparten el Chicanos have to the land in which the philosophy is
mismo inters en proteger y fomentar sus races that the individual is merely one element in a larger
indgenas. Aunque se podran discutir los contrastes picture, a cyclical universe; and that the land is a
socio-culturales que rodean estos autores de dos sustaining force for the individual, the family, the
ambientes distintos, creo que en la mutua lucha world (Armas 38).
cultural en que ambos grupos estn metidos Debido a estas distinciones importantes entre
predominan las diferencias de las dos sociedades. As las dos perspectivas acerca de la tierra, veo aqu la
que, mediante este anlisis comparativo, es mi necesidad de intentar aproximar una definicin a la
cual me referir para comparar las obras anteriormente
mencionadas. Puesto que mediante este anlisis
1
Por ejemplo, El Laberinto de la soledad de Octavio propongo acercarme a un entendimiento del concepto
Paz; La agonia de Rasu-Niti de Jose Maria Arguedas; de la tierra indgena, es imperativo que la definicin se
Las alturas de Machu Picchu de Pablo Neruda; y la extienda a incluir todo el entorno natural. Esta
poesia de Cecilia Vicua.

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extensin se evidencia en la obra chicana en cuanto al cruzar el espacio, bajo las montaas y las
uso de la palabra tierra. Es curioso que los autores nubes...mientras oa su canto, que es,
chicanos que escriben en ingls prefieren la palabra seguramente, la materia de que estoy hecho,
tierra en espaol en vez de su simple traduccin, la difusa regin de donde me arrancaron para
land. Esto se debe al hecho de que la palabra lanzarme entre los hombres... (Arguedas
tierra en espaol se presta a varios significados ms 164).
amplios, ms profundos, y ms espirituales, que se
aproximan ms al verdadero sentido del concepto de la En este sentido, la msica procede de la inmensa
tierra segn lo perciben los indgenas. tierra que es el hogar de los indgenas, y por tanto, el
Dr. Sabine R. Ulibarri, Laureado de Nuevo canto forma parte de cada individuo. As que, si la
Mexico y uno de los grandes escritores chicanos, naturaleza entra en el canto, la tierra es, por extensin,
apoya esta definicin ms amplia en su planteamiento la materia de la cual los indios estn hechos. Esta idea
que de la tierra como algo vivo que entra en el cuerpo es
muy caracterstica de la cultura, y por tanto la
...the word tierra in the Spanish language literatura, indgena. Es como si las figuras de la
means the planet earth, the fatherland, the novela fueran posedas por los espritus de la tierra, la
soil and landed property. This tells us a great naturaleza. Esto se refleja en la siguiente cita en la
deal about the relationship of the Hispanos cual Ernesto hablo con un compaero de Salvinia:
with the land. The concept tierra is
all-embracing in its connotation, from the Los indios dicen que son criaturas del
spiritual and sentimental to the vital and remanso grande. Si yo, algn da, llevo a
practical (Gerdes 242). Salvinia a mi hacienda, ellos dirn que sus
ojos fueron hechos de esa agua; dirn que es
La definicin que voy a emplear, por tanto, incluir hija del ro... Creern que yo la llevo por
esta diversidad cognitiva y prctica. Voy a matizar orden del ro. Y quiz es cierto. Quiz es la
an ms mi definicin de tierra para incorporar los verdad! (Arguedas 117).
varios elementos de la naturaleza: la tierra, el agua y
el aire. Con esta definicin se potencia una Otra obra latinoamericana en que quiero
exploracin del fuerte vnculo entre los protagonistas enfocarme es la poesa de Ernesto Cardenal. A pesar
de las obras seleccionadas y el poder espiritual de la de ser nicaragense, el autor de Los ovnis de oro se
tierra. conoce por su gran habilidad de adoptar la voz de
Esta distincin llega a ser importante para el antiguas tradiciones, espritus y figuras mitolgicas
anlisis de la novela de Jos Mara Arguedas, Los ros del pasado indgena del continente americano entero.
profundos. A lo largo de esta obra, Arguedas le Al igual que Arguedas, Cardenal intenta representar a
atribuye a la tierra (los ros) un poder mstico que los indios en funcin de su profunda relacin con la
influye en la vida de Ernesto, chico de catorce aos y tierra. Esta relacin incorpora toda la historia
protagonista de la novela. Esto se revela en la relacin indgena y se data en los orgenes del mundo, como
que Ernesto mantiene con la naturaleza: los ros dice Cardenal en Los ovnis de oro:
siempre son mos (Arguedas 68). Al decir mo
aqu, Ernesto no habla en el sentido de la posesin, ...Adems, cuando se mira al cielo, pensars:
sino que se refiere a la conexin espiritual que los ros Eso hizo el mismo Dios y cuando pienses,
tienen en su vida. Ernesto encontraba en los ros piensa de m. Cuando mires las montaas: yo
consuelo y tranquilidad, y se dirige a ellos para estoy representado en las montaas. Yo
direccin y fortaleza: Yo no saba si amaba ms al mismo. Despus que cre las plantas, faltaba
puente [notar la personificacin]. Pero ambos una persona que se deba crear. Entonces
despejaban mi alma, la inundaban de fortaleza de hizo el hombre. Porque el hombre, dijo Dios,
heroicos sueos. Se borraban de mi mente todas las tiene que venir para cuidar; yo no puedo dejar
imgenes plaideras, las dudas y los malos recuerdos las plantas solas sin el hombre (Cardenal
(Arguedas 71). 256).
El concepto de la tierra aparece tambin en la
manera en que Arguedas describe a los indios. Segn Cardenal utiliza la tierra, adems, como
la novela, los indgenas se definen, se construyen, en metfora geogrfica que ilustra los pases de la regin
trminos de la tierra, de la naturaleza: andina. As, al personificar la tierra, dndole rasgos
humanos que corresponden a las mismas
Los hombres del Per, desde su origen, han caractersticas de la zona, nos presenta otra manera de
compuesto msica, oyndola, vindola

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representar la intima relacin entre los indgenas y la
naturaleza: ...centuries before, the brown hands of an
Indian woman had scooped up the earth of
...Un viejo quechua en su choza para el the heartland into a clay vessel, like the ashes
investigador: . ..Per comienza en el lago that remain of the man are poured into the
Titicaca que es el sexo de nuestra Madre urn, and the people had carried that sacred
Tierra y termina en Quito que es su frente. urn as they wandered across the new land to
Lima dicen es su boca y Cuzco su corazn complete their destiny. The earth was the
palpante Lima es su boca. Por eso ya nadie, covenant between the people and their gods...
ningtn peruano quiere hablar nuestra (Anaya 7).
lengua. (Cardenal 167)
Gloria Anzalda, poeta y ensayista feminista,
De la misma manera que los autores es otra autora que trabaja con este tema. Ella se dedica
latinoamericanos emplean el concepto de la tierra en a relatar los sentimientos desde el fondo de la
relacin al mundo natural de los indgenas identidad chicana que, segn ella, se caracteriza por
sudamericanos, los autores chicanos destacan este ser un lugar (casi catico) donde varias culturas se
aspecto importante en sus obras. La definicin de cruzan, se mezclan, se yuxtaponen. El sitio del cual
tierra que hasta ahora he utilizado tambin coincide habla Anzalda es la tierra de la frontera, donde se
con la de Rodolfo Anaya, uno de los autores chicanos unen las culturas de Mxico, de Tejas, y de los pueblos
ms prolficos, que comenta, I prefer to use the indgenas estadounidenses y mexicanos. Estos
Spanish word tierra, simply because it conveys a conflictos culturales, a base de la lucha sobre la tierra,
deeper relationship between man and his place se expresan en su poema No se raje, Chicanita:
(Armas 41).
Desde el comienzo de la novela de Anaya, No se raje mi prietita, aprietese la raja
Heart of Azln, se revela la importancia que tiene la aguantese. Su linaje es antigsimo, sus
tierra en la vida de una familia chicana que se races como las de los mesquites, bien
encuentra obligada a vender su rancho en Nuevo plantadas, horadando bajo tierra a esa
Mxico y mudarse a la ciudad de Albuquerque. corriente, el alma de tierra madre-tu
Clemente Chvez, padre y protagonista de la novela, origen...Y si, nos han quitado las tierras. Ya
habla del contrato y de su partida: no nos queda ni el campo santo donde
enterraron a don Urbano, tu vis-abuelo.
There is no justice in dealing in Tiempos duros como pastura los cargamos
landWithout the land the relationship a derechitas caminamos (Anzalda 200).
man created with the earth would be lost, old
customs and traditions would fall by the Al igual que la afinidad a la tierra que
wayside, and they would be like wandering presenciamos en la novela de Anaya, Arguedas y
gypsies without a homeland where they Cardenal, este poema presenta nuevamente la tierra
might anchor their spirit (Anaya 3). con un alma, como un ser vivo, que habita y
transciende a las personas, dndoles su origen.
La tremenda extraeza que siente Clemente Otra manera en que Anzalda representa la
refleja el valor que tiene la tierra en su vida. Su influencia del concepto de la tierra en la literatura
conexin con la tierra se basa en una espiritualidad chicana es a travs de una analoga de la inquietud que
que se manifiesta en una eterna tierra donde descansan se manifiesta en una mujer como los espritus de la
sus antepasados, sus parientes, y hasta su hijo mayor naturaleza que se incorporan en la tierra al sembrarla:
que haba enterrado hace poco tiempo. Dejar su tierra,
por lo tanto, significa, en los ojos (indgenas) de ...Me diste golpe de hacha y ca como un
Clemente, perder contacto con los difuntos: His soul rbol despetalando mis ojos. Te tendiste a mi
and his heart were in the earth, and he knew that when lado, tus dedas cantando coma espadas
he signed [the contract] he would be cutting off the haciendo dibujos en mi cara. Me entraste por
strings of attachment (Anaya 3). todas las rendijas con tu luz llenaste el hueco
Adelita, la esposa, intenta calmar las de mi cuerpo. Me consumiste enterita, s, mi
preocupaciones de Clemente al llenar un bote con antigua diosa, sembraste semillas de luz en
tierra que llevarn para as nunca perder por completo los surcos de mi cuerpo. La cosecha: esta
el contacto espiritual con su pasado. Una voz inquietud que se madura en agona
narrativa explica esta tradicin y la importancia de la (Anzalda 188).
tierra en la historia de los indgenas:

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Este vnculo religioso entre la mujer, el espritu y
la tierra es otro rasgo de la cultura indgena que se
manifiesta en la literatura chicana. La tierra, en este
caso, parece ser un elemento que estabiliza
emocionalmente a la mujer. Segn una interpretacin,
the land is worked when possible, and the harvest of
the land rewards the familia [y la mujer y el pueblo]
spiritually as well as psychologically (Armas 40).
Estos cuatro autores, Arguedas, Cardenal,
Anaya y Anzalda se disponen a representar las
culturas indgenas en sus obras literarias. Ya sea a
travs de la poesa o de la novela, estos escritores se
unen por su preocupacin de conservar una cultura
indgena. A pesar de los diferentes contextos
geogrficos distinguidos por el ambiente en que ellos
escriben, la regin andina de Latinoamrica y el
sudoeste de EE.UU., todos se conmueven por las
mismas luchas culturales. Es ms, la representacin
de la tierra y su funcin poderosa en el entorno
indgena, se manifiesta como tema universal que
vincula a estos maestros de sus respectivos gneros y
estilos.

Prepared for Prof. Steven F. White


In Spanish 348

Hill 4
Obras citadas
Anaya, Rudolfo. Heart of Aztlan. Alberquerque:
University of New Mexico Press. 1976.

Anzalda, Gloria. Borderlands/La Frontera: The New


Mestiza. San Francisco: Aunt Lute Books. 1987.

Arguedas, Jos Mara. Los ros profundos. Madrid:


Alianza Editorial. 1981.

Armas, Jos. Chicano Writing: The New Mexico


Narrative. Contemporary Chicano Fiction: A Critical
Survey. Edited by Vernon E. Lattin. Binghamtom:
Bilingual Press. 1986.

Bruce-Novoa. Hispanic Literature in the United


States. American Writing Today. Edited by Richard
Kostelantez. Whitson Publishing Company: Troy,
NY .1991. Pgs. 467-475.

Cardenal, Ernesto. Los ovnis de oro (poemas indios).


Mexico: Siglo veintiuno editores. 1988.

Gerdes, Dick. Cultural Values in Three Novels of


New Mexico. The Bilingual Review. (Sept.-Dec.
1980): 239-248.

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