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ESTUDIOS FILOLGICOS - MAXIMIANO TRAPERO: EL LIBRO DE LA DCIMA.

LA POESA IMPROVISADA EN EL
MUNDO HISPNICO. UNIVERSIDAD DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, CABILDO INSULAR DE GRAN CANARIA,
UNELCO, LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 1996, 350 PGS.
Maximiano TRAPERO: El libro de la dcima. La poesa improvisada en el mundo
hispnico. Universidad de las Palmas de Gran Canaria, Cabildo Insular de Gran Canaria,
Unelco, Las Palmas de Gran Canaria, 1996, 350 pgs. (Juan Bahamonde Cantn).

Estud. filol. n.33 Valdivia 1998

Parte importante de la comunidad cultural de Espaa e Hispanoamrica dispone, en


estos instantes, de una obra altamente representativa del verso improvisado. El aporte lo
ha hecho, una vez ms, Maximiano Trapero, profesor de la Universidad de las Palmas de
Gran Canarias; se trata de un interesante volumen tituladoEl libro de la dcima. La poesa
improvisada en el mundo hispnico. Ms de trescientas cuarenta pginas,
complementadas con fotografas, forman esta obra; adems de un CD (cuya seleccin y
coordinacin de las diez versiones cantadas pertenecen, tambin, al autor de este
volumen). El libro y el CD reflejan el valioso aporte y apoyo cultural de tres entidades
importantes de las Canarias: la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, el Cabildo
Insular de Gran Canaria y Unelco.
El propsito de este libro es la divulgacin de las Actas del "Festival de Decimistas",
que tuvo lugar en Las Palmas de Gran Canaria en diciembre de 1992 y que congreg a
ms de 40 poetas, procedentes de Cuba, Puerto Rico, Venezuela, Mxico y Luisiana
(Estados Unidos), adems de otros de Canarias: de las islas de La Palma (2 grupos), de
Fuerteventura y Gran Canaria. De manera paralela, durante esos mismos das se celebr el
"Simposio Internacional de Estudiosos de la Dcima", que reuni a profesores e
investigadores de Cuba, Puerto Rico, Mxico, Estados Unidos, Almera y Canarias,
cuyasActas ya fueron publicadas en 1994, con el nombre: La dcima popular en la
tradicin hispnica. En consecuencia, estasActas vienen a complementar las relacionadas
con el Simposio.
El libro consta de tres partes: un prlogo enaltecedor, hecho con claridad y erudicin, a
cargo del estudioso de los relatos orales Samuel G. Armistead. Le sigue un interesante y
slido captulo alusivo a la teora potica de la dcima y, finalmente, aparecen transcritas,
en forma ntegra, todas los versiones (459 dcimas improvisadas) presentadas por los
poetas populares asistentes al Festival.
Sin lugar a dudas, en las pginas de este interesante volumen el lector encontrar una
panormica completa de la realidad en la que vive actualmente, en el mundo hispnico, la
poesa tradicional, improvisada en dcimas; como as mismo, podr informarse de manera
sistemtica y detallada cmo este gnero, musical y potico, se produce artsticamente,
gracias a la creacin de individuos dotados para concebir un discurso perfectamente
armonizado, como sucede en toda obra literaria, con un comienzo, un desarrollo y un
desenlace, en otras palabras, una unidad potico-discursiva perfecta.
En el prlogo, titulado "Los estudios sobre la poesa improvisada antes de la dcima"

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ESTUDIOS FILOLGICOS - MAXIMIANO TRAPERO: EL LIBRO DE LA DCIMA. LA POESA IMPROVISADA EN EL
MUNDO HISPNICO. UNIVERSIDAD DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, CABILDO INSULAR DE GRAN CANARIA,
UNELCO, LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 1996, 350 PGS.
(l5-34), Armistead hace un estudio panormico de la poesa improvisada antes de la
dcima. Es el primero que relata, ordena y valora, en espaol, la historia de los
descubrimientos de Parry y Lord y su repercusin en la historia de la poesa oral
improvisada. Armistead actualiza la temtica, la enaltece, colocndola a la par de los
cantos griegos: la Ilada y la Odisea. El mrito de las indagaciones de Parry, continuadas
por Lord, comprobaron y demostraron que el funcionamiento de los recursos
"formulsticos" de la poesa popular eslava se basaban en mecanismos similares a los de la
poesa homrica.
La segunda parte del libro, titulado "Para una potica de la dcima" (35-137), constituye
la base terica del volumen, en donde Trapero analiza y define desde una perspectiva
histrica y discursiva este gnero potico o tipo de poesa improvisada y su divulgacin
en el mundo hispnico. El estudioso lo hace en forma extensa, partiendo desde su uso en
la literatura universal, en donde alcanz renombre en la forma de "duelos poticos", lo
que en el mundo hispnico se conoci como el "verso amebeo". Testimonios de esta
modalidad quedan en obras de la cultura grecolatina (la Ilada y la Odisea de Homero, y
lasBuclicas de Virgilio). En la literatura espaola, la dcima (que debe su nombre a su
creador, Vicente Espinel) alcanz renombre al ser utilizada con propiedad por los
principales poetas del Siglo de Oro, pero con posterioridad prcticamente desapareci de
la pennsula, para establecerse en Amrica como una modalidad de poesa popular (cmo
lleg a ser una de las estrofas preferidas de Amrica es un fenmeno oscuro que no ha
sido estudiado). La dcima se adscribe a dos gneros, y Trapero los distingue y define con
precisin: la dcima improvisada, que se inscribe en la modalidad hispana de la poesa
improvisada, y la dcima tradicional, que se suma a los otros tipos de "poesa memorial".
La dcima, como gnero literario, recobra ciertas ventajas discursivas en los lugares
donde triunfa, que sobrepasan a las otras modalidades tradicionales (es el caso de la
copla), puesto que manteniendo su estructura mtrica y estrfica tradicional (en diez
versos), y cambiando su sistema de rima, recobra vitalidad en su contenido, por cuanto se
transforma en una "unidad" potica que permite presentar un pensamiento, desarrollarlo y
concluir en sentencia.
En la actualidad, Canarias es sin lugar a dudas la regin de Espaa ms conservadora de
tradiciones. De esta manera la dcima popular vive en estas latitudes en todas sus
modalidades, razn por la que los estudiosos de la literatura oral, como Maximiano
Trapero, han tenido la visin de reunir, en un mismo sitio, a intrpretes o poetas populares
y estudiosos de este gnero. En el Festival participaron tres tipos de decimistas: a) el
creador, improvisador de dcimas, b) el "poeta" o versificador de dcimas (creador que
compone sus dcimas en la soledad) y c) el simple "transmisor" o recitador de dcimas
allegadas a la tradicin oral.
La tercera parte del libro, que constituye un real aporte a la literatura oral, se titula
"Festival de decimistas" (pp. 139-342). All se transcriben los testimonios directos de las
intervenciones de los decimistas, en verso y en dcimas, presentadas en el certamen
literario. Esta informacin filolgica cobra una enorme importancia, por cuanto se
recogen textos originales que, a su vez, pueden producir nuevos estudios ya que se trata

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ESTUDIOS FILOLGICOS - MAXIMIANO TRAPERO: EL LIBRO DE LA DCIMA. LA POESA IMPROVISADA EN EL
MUNDO HISPNICO. UNIVERSIDAD DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, CABILDO INSULAR DE GRAN CANARIA,
UNELCO, LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 1996, 350 PGS.
del primer antecedente escrito de encuentro de decimistas. El valor trascendente que
cobran estas Actas es, precisamente, fijar para siempre las 459 dcimas, cantadas y
recitadas, que en el transcurso del Festival fueron momentneas y evanescentes, pero que
gracias a la escritura pueden llegar a convertirse en referente histrico.
Del estudio se rescata que, segn los propios decimistas, el trovar, es decir, el
improvisar es un arte (al que se llega despus de un aprendizaje) y un don (porque se nace
con l). Existe , adems, un modo de cantar este gnero musical y potico, que no se da
en ningn otro, y que se produce de una manera comn en todos los cantantes de todos los
pases. Se trata del alargamiento de la ltima slaba de un verso cuando aqulla es aguda,
alargamiento que se hace ms duradero cuando le sigue una pausa musical (modalidad
muy acentuada en los cantores palmeros y mexicanos).
De este ltimo captulo son dignas de mencionar las nueve agrupaciones participantes
en el Festival: a) Grupo de Mazo (La Palma, Canarias), b) Grupo de Puerto Rico, c)
Grupo de Gran Canaria, d) Grupo de Mxico, e) Grupo de Fuerteventura, f) Grupo de
Venezuela, g) Grupo de Tijarafe (La Palma, Canarias), h) Irvan Prez (Luisiana, Estados
Unidos), i) Grupo de Cuba.
Se dice que pocas manifestaciones culturales aparte de la lengua identifican tan
profundamente a los pases de Amrica hispana, como el cultivo de la dcima popular, que
naci siendo cortesana en Espaa para resolverse en Amrica como una expresin ms
colectiva y popular. En este sentido, el valor etnocultural de este libro adquiere mayor
vitalidad como testimonio. Adems, el estudio es pionero en esta temtica, por cuanto,
como manifiesta el propio autor, nunca se haban publicado los textos ntegros de un
encuentro de decimistas, tal cual se produjeron de manera espontnea en su celebracin.
Como aporte, la publicacin tiene un gran valor, por cuanto el mundo de la dcima ha
sido apenas transitado por la investigacin. Si ya los gneros poticos populares el
romancero, el cancionero, el adivinancero, etc. estn muy al margen de las
preocupaciones de la filologa "acadmica", el gnero "decimal" est, a su vez, marginado
entre los estudiosos espaoles de la tradicin oral; en otras palabras, la poesa
improvisada ha sido la cenicienta de la literatura oral, pero en el quehacer acadmico de
Maximiano Trapero recobra una preocupacin especial, segn lo demuestra este
importante volumen.
Finalmente, el estudio deja clara evidencia de que Canarias sigue siendo el puente que
une las dos orillas del Atlntico, y que tanto en Canarias como en Amrica la dcima es la
manifestacin predilecta de la musa popular, a veces festiva, a veces amorosa, a veces
sentenciosa y siempre original, sntesis del alma del pueblo.

Universidad Austral de Chile, Sede Ancud


Facultad de Filosofa y Humanidades
Casilla 320, Ancud, Chile

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