BREVE HISTORIA DEL DERECHO

1. Los albores del derecho.

El hombre primitivo se desarroll en tres campos: cuerpo, inteligencia

y organizacin social. De las primeras dos facetas conservamos pruebas
"tangibles" en su mayora de cmo se desarrollaron, sin embargo de la tercera
slo puede hacerse un anlisis de modo indirecto, realizndolo por medio de
analogas, observando lo que sucede en los modernos grupos primitivos y
entre animales evolucionados.

Los primeros aspectos jurdicos de la vida primitiva son los referentes a las
costumbres relacionadas con la convivencia sexual y ligadas a ella con la
jerarqua dentro del grupo de los que conviven sedentariamente o que forman
parte del mismo grupo nmada. Ya que los homnidos comienzan su existencia
con un prolongado perodo de ayuda y proteccin, esto crea una relacin
"social" entre la madre y los hijos, surge as alrededor de la madre un grupo
social jerarquizado.

Al carecer el hombre de ciclos de actividad sexual, como los dems animales, y

vivir con un constante deseo, se hizo necesaria la presencia continua de la
mujer junto al hombre, esto conjuntado al problema expuesto en el prrafo
anterior pudo ser el origen de una verdadera "familia".

"Que en ella haya existido afecto entre padre e hijos, comparable al que suele
existir entre los hijos y la madre, es poco verosmil: el amor paternal parece ser
un agregado bastante tardo a la convivencia humana."

Es seguro que el hombre del paleoltico haya conocido el sistema exogmico

para los matrimonios de grupo o para sus otras formas de convivencia sexual,
este sistema va siempre combinado con ciertos tabes y con el totemismo.

"As el derecho de familia, la jerarquizacin dentro del grupo y el derecho penal

(totemismo) se desarrollan juntos en ntima relacin con la magia y las
religiones primitivas."
La transicin hacia la agricultura, esto es, hacia el sedentarismo, obliga al
hombre primitivo a formar comunidades en las que la ayuda mutua permite
vencer la resistencia de la naturaleza es as como surgen las ideas jurdicas de
propiedad y posesin. Al paso del tiempo las comunidades primitivas se
convierten en pases, y de las luchas de los diversos pases surgen esclavos y
amos, esto es: la estratificacin social, al mismo tiempo que el "derecho
internacional".

Las antiguas aldeas, ahora grandes ciudades se ven obligadas a diversificar su

produccin para competir en un mundo primitivamente capitalista, lo que
permite una divisin del trabajo y por tanto propicia el surgimiento del comercio,
y es aqu al fin donde encontramos los primeros documentos jurdicos, escritos
en alfabeto cuneiforme que tratan sobre dichas actividades lucrativas.

Pero tal vez, lo que realmente marca a la historia del Derecho, es el momento
es que se busca mantener un documento de forma permanente, grabndolo en
materiales que resistan con facilidad el paso de los aos.

Es tal vez el cdigo de Hamurabi el ms famoso de los que se conoce en la

actualidad, sin ser el primero, ya que los sumerios han dejado huella profunda,
aunque escasa, de su sistema de derecho.

Este cdigo que "despus de una pomposa introduccin mstica, llena de auto
alabanzas..." contiene 280 preceptos de los cuales 60 no se entienden en lo
absoluto, nos hace encontrar algunos conceptos sobre deudas, delitos (ley del
talin), matrimonio, divorcio, patria potestad, derecho sucesorio y contratos de
comisin, de prestacin de servicio y arrendamiento.

Parecera maravilloso el legado jurdico de este documento, sin embargo, al

compararlo con los pocos documentos de este tipo que se poseen de los
sumerios slo nos demuestra que es un cdigo mal sistematizado que marca
un retroceso en el ejercicio del Derecho, ya que los sumerios manejaban ya en
sus textos la reparacin del dao, elemento que desaparece en el cdigo de
Hamurabi.
Y de aqu en adelante podramos adentrarnos en mltiples comentarios sobre
los sistemas legales que imperaron en el mundo antiguo, podramos analizar al
derecho egipcio, cuya cspide jurdica era la cspide administrativa o al
derecho hitita que se maneja por normas aisladas o tal vez al derecho hebreo,
fantstico por la simbiosis que se produce entre su religin y su Ley.

O por qu no? Revisar el derecho de los olmecas, teocrtico y donde la

mujerona gozaba de ningn status, o el derecho maya que jugaba a la
cuerda floja entre el perdn del ofendido o la ley del talin, o el rarsimo
derecho chichimeca, de triunviratos y residencias matrilocales, o el derecho
azteca, que se aliment de la sabidura tolteca y donde la posesin de la
tierra, las clases sociales, y por supuesto la familia, estaban perfectamente
regulados. Sino, finalmente hundirnos en el derecho espaol hbrido de
derecho romano y derecho cannico que se deformo en Mxico porque tuvo
que adaptarse a las costumbres del pas.

Sin embargo, es preferible entrar directo a la base terico-histrica del

Derecho Contemporneo: el Derecho Romano.

ETIMOLOGIA DE LA PALABRA DERECHO

La palabra derecho deriva de la voz latina "directum", que significa "lo que
est conforme a la regla, a la ley, a la norma", o como expresa Villoro
Toranzo, "lo que no se desva ni a un lado ni otro."

La expresin "directum" aparece, segn Prez Luo, en la Edad Media para

definir al derecho con connotaciones morales o religiosas, el derecho
"conforme a la recta razn". Esto es as si tenemos en cuenta frases como
"non omne quod licet honestum est" (no todo lo que es lcito es honesto, en
palabras del jurista romano Paulo), que indica el distanciamiento de las
exigencias del derecho respecto a la moral. Esta palabra surge por la
influencia estoico-cristiana tras la poca del secularizado derecho de la
poca romana y es el germen y raz gramatical de la palabra "derecho" en
los sistemas actuales: diritto, en italiano; direito, en portugus; dreptu, en
rumano; droit, en francs; a su vez, right, en ingls; recht en alemn y en
neerlands, donde han conservado su significacin primigenia de "recto" o
"rectitud."
La separacin posterior del binomio "ius"-"directum" no pretende estimar
que la palabra "ius" se halle exenta de connotaciones religiosas: tngase en
cuenta que en la poca romana temprana, segn Prez Luo, los
aplicadores del derecho fueron, prcticamente de forma exclusiva, los
pontfices.

Aunque la definicin del trmino "ius" y su origen an no est clara,

estudios actuales de Giambattista Vico relacionan muy inteligentemente y
casi sin lugar a dudas la procedencia de este trmino de "Iupiter" (Jpiter),
principal Dios del panten romano, representativo de las ideas de poder y
justicia.

El derecho objetivo puede responder a distintas significaciones:

El conjunto de reglas que rigen la convivencia de los hombres en

sociedad.

Norma o conjunto de normas que por una parte otorgan derechos o

facultades y por la otra, correlativamente, establecen o imponen
obligaciones.

Conjunto de normas que regulan la conducta de los hombres, con el

objeto de establecer un ordenamiento justo de convivencia humana.

El derecho subjetivo se puede decir que es:

La facultad que tiene un sujeto para ejecutar determinada conducta o

abstenerse de ella, o para exigir de otro sujeto el cumplimiento de su
deber.

La facultad, la potestad o autorizacin que conforme a la norma

jurdica tiene un sujeto frente a otro u otros sujetos, ya sea para
desarrollar su propia actividad o determinar la de aquellos.