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RESUMEN SUMMARY
El cncer constituye la segunda causa de muerte en el Cancer is now a mayor cause of mortality throughout the
mundo y en nuestro pas las neoplasias de origen gastro- world and the cancer gastric is first cause of death for neo-
intestinal ocupan la primera. Ante las expectativas de cre- plasia in Colombia. The total number of cases of cancer is
cimiento de las tasas de mortalidad por esta causa y ante predicted to increase by 73% in the developing world, and
la fuerte sospecha de su relacin con factores de carcter the dietary factors are estimated to account for approxi-
dietario entre muchos otros, hemos revisado el tema a mately 20% (but may grow with dietary change 30 %). We
partir del Reporte Tcnico de la Organizacin Mundial de review from Report of Joint WHO/FAO Expert Consultation:
la Salud OMS-FAO en un Comit Consultivo de Expertos de- Diet, nutrition and prevention of chronic disease, explain
nominado Dieta, nutricin y prevencin de enfermedades the difficulty of causality in definitive relationships bet-
crnicas. En el presente artculo revisamos las grandes di- ween diet and cancer risks and from reasonable evidence
ficultades para establecer causalidad entre dieta y cncer, to indicate recommendation for the prevention of cancer
planteando aspectos de tipo epidemiolgico de la misma, gastrointestinal in our patients.
verificando algunas evidencias de su relacin y exponiendo
algunas recomendaciones de carcter preventivo que f-
cilmente pueden ser adoptadas por nuestros pacientes con
el fin de disminuir factores de riesgo que bajo la evidencia
actual parecen razonables.
El presente artculo tiene por objeto revisar algunos y ocupando el segundo lugar despus de la enferme-
conceptos que permitan valorar la asociacin entre dad cardiovascular.
la nutricin y riesgo de desarrollar neoplasia maligna
Se estima que los factores dietarios participan en el
especialmente a nivel gastrointestinal. La informacin
30% de los cnceres en los pases industrializados
presentada esencialmente se basa en el documen-
y en el 20% de los pases en desarrollo, pero desde
to de la OMS (Organizacin Mundial de la Salud)
luego la proporcin puede aumentar si la mortalidad
denominado Dieta, Nutricin y Prevencin de las
por infecciones declina.
Enfermedades crnicas producido por un comit de
expertos, en conjunto de la OMS y FAO (1). Aproximadamente 20 millones de personas sufren
de cncer en el mundo y se espera que para 2020
El cncer produce 7,1 millones de muertes al ao en
aumente a 30 millones. Ms de la mitad de todos los
el mundo, correspondiendo al 12,5% del total global
casos ocurren en nuestros pases.
1
Gastroenterlogo. Universidad Nacional de Colombia 2
Internista, Gastroenterlogo, Epidemilogo Clnico
Profesor Clnico, Facultad de Medicina, Universidad de la Sabana Jefe de Gastroenterologa y Hepatologa de la Fundacin Santa Fe
Clnica Universitaria Teletn. Hospital Santa Clara, Bogot de Bogot.
Fecha recibido: 19-08-05 - Fecha aceptado: 14-09-2005
condiciones de vida, etc., juegan un papel importan- Para establecer esta potencialidad, los clnicos te-
te para determinar si las personas expuestas llegan a nemos varios mtodos as: Analizamos la evidencia
ser infectadas. Los factores anteriores se denominan obtenida en experimentos con seres humanos y de-
modicadores del efecto, ya que ellos cambian el terminamos el riesgo de padecer el desenlace por
resultado de la exposicin entre los individuos del estar expuesto al factor. Para medir este riesgo debe-
grupo en trminos biolgicos; las relaciones e in- mos valorar los siguientes criterios (7):
teracciones anteriores se denominan sinergismo (4). a. Fortaleza de la asociacin, la cual se puede calcular
Entonces, para que la exposicin sea necesaria y en estudios de casos y controles con el riesgo relativo
suciente como causa, su relacin con el desenlace indirecto (RRI) u OD, Odds ratios en ingls).
debe ser perfectamente especca, es decir, uno a b. Para estudios de cohortes con el riesgo relativo
uno. O sea, el desenlace nunca ocurrir en una per- directo, o RR. Estas dos determinaciones
sona si no ha sido expuesta al factor causal. En los simplemente nos dicen qu tanto una poblacin
sistemas biolgicos este tipo de vnculo especco expuesta a un factor tiene el riesgo de desarrollar
resulta raro, siendo ms frecuente la participacin de el desenlace con respecto a otra poblacin que
un patrn de causalidad de carcter multifactorial. no es expuesta a dicho factor para desarrollar el
Frente al hecho de que el cncer es causado por una mismo desenlace; en otras palabras si obtenemos
variedad grande de factores identicados y aun no un RR o un OR de 4; esto quiere decir que el
identicados, no podemos reducir la causalidad en factor de riesgo aumenta en 4 veces o en 400%
trminos simplistas, deterministas o mecanicistas. La la posibilidad de que las personas expuestas
prueba mxima de absoluta causalidad es imposible desarrollen el desenlace con respecto a las
y elusiva, y la determinacin de la causalidad inevita- personas no expuestas a dicho factor. (7)
blemente involucra un componente de probabilidad c. Consistencia en los estudios.
e incertidumbre, ms que de certeza total. Este hecho d. Relacin temporal.
no puede conducir a una actitud de parlisis, sino que e. Gradiente dosis respuesta.
deja abierta la posibilidad de la accin. No requeri-
mos de una probabilidad del 100% para justicar una f. Sustentabilidad epidemiolgica y biolgica.
accin, mxime cuando lo que se busca es el bienestar g. Especicidad de la asociacin.
y la salud de nuestra poblacin; de esta manera, pode- h. Analoga con otras relaciones.
mos establecer intervenciones preventivas o terapu-
ticas que luzcan razonablemente probables. Anlisis de predictibilidad de la causalidad (6, 7)
Para decidir que la exposicin causa el desenlace es
un requisito indispensable hacer un anlisis de pro- Cul es la probabilidad de que la prxima persona
babilidad, valorando la relacin entre exposicin y expuesta pueda desarrollar el desenlace por dicha
desenlace. Slo mencionaremos aqu algunos de los exposicin?
mtodos utilizados por la epidemiologa y la bioes- Para hacer esta prediccin utilizamos el clculo del
tadstica para realizarlo (6): riesgo atribuible, el cual se obtiene fcilmente al res-
tar del riesgo de padecer el desenlace en el grupo
Anlisis de la potencialidad de la causalidad expuesto; el riesgo de padecer el mismo desenlace
en el grupo no expuesto. Ejemplo, si el riesgo de
Cul es la probabilidad de que la exposicin pueda, padecer cncer gstrico en pacientes infectados con
al menos en ciertas personas y circunstancias, causar el Helicobacter pylori es 50% y el riesgo de pade-
el desenlace? cer cncer gstrico en pacientes no infectados por
Tabla 1. Resumen de la fortaleza de la evidencia y del riesgo del desarrollo de cncer GI.
- Evitar ganar ms 5 kg de peso durante la vida 6. Kramer MS. Clinical Epidemiology and
adulta. Biostatistic, causality. Springer-Verlag. Berlin
- Mantener una actividad fsica regular: 60 minutos Heidelberg; 1988.
diarios de ejercicio de intensidad moderada. 7. Sackett DL, Straus SE, Richarson WS, et al.
- El consumo de alcohol no debe exceder de 2 Evidence-based Medicine. How to practice
unidades al da (una unidad corresponde a 10 gr and teach. EBM, 2 ed. Edinburgh: Churchill
de alcohol o sea una cerveza o un vaso de vino). Livingstone; 2000.
- El consumo de alimentos salados o preservados 8. Key TJ, Schatzkin A, Willet W, et al. Diet
(carnes fras) en sal debe ser moderado. Nutrition and Prevention of Cancer Public
- La dieta debe incluir al menos 400 gr por da de Health Nutrition. 007, 1A, London; 2004.
frutas y vegetales (5 a 7 porciones). 9. Eslick GD, et al. Association of Helicobacter
- Las bebidas y alimentos no deben ser consumidos pylori Infection with Gastric carcinoma: A
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