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2016v17n26p64
Resumo
O Candombl jeje-nag estabeleceu-se na Bahia nos finais do sculo XIX e primeiros anos do sculo XX,
durante o perodo final da trata de escravos oriundos da chamada Costa dos Escravos. Diante de um novo
contexto cultural e regional, que era a Bahia de ento, os escravos das cidades yorb e ewe-fon, muitos
dos quais representando grupos tnicos/reinos rivais, forjaram uma nova realidade religiosa, a partir das
memrias partilhadas e das similitudes culturais e, bem assim, colhendo contributos a outros grupos
tnicos africanos e ao catolicismo popular. Este texto foca a problemtica do esquecimento em termos:
das diferenas tnicas e polticas nos episdios fundacionais do Candombl, no obstante a diversidade
das suas naes (ficcionais); da escravatura como um processo de reconfigurao identitria que conduziu
a uma espcie de amnsia causada pelo traumtico desenraizamento/exlio forado; da agncia masculina.
De igual modo, est em anlise a complexa utopia da fundao do Candombl como uma religio de
continuidade com a frica e de realeza africana, numa mistura entre passado mtico e lar imaginado,
narrativa que curiosamente esquece o processo crioulo de descontinuidade e adaptao criativa, visvel
nos aspetos estticos do ritual.
Abstract
The jeje-nag Candombl was established in Bahia between 19th century and the early years of 20th,
during the last days of slave trade, from the so-called Slaves Coast. In a new cultural and regional
environment which was Bahia in those days , African slaves from Yorb and Ewe-Fon towns, many
of them representing rival ethnic groups/kingdoms, forged a new religious framework using shared
memories and cultural similitudes, and collected pieces from other African groups and Portuguese
Catholicism. This text focuses the oblivion of: ethnic and political differences in Candombl
foundational moments, despite it (fictional) nations; slavery as a process of identity reconfiguration that
led to a sort of Amnesia caused by the uprooting trauma/forced exile; male agency; and the complex
utopia of Candombl as a religion of continuity to Africa and African royalty, in a mixture of mythical
past and imagined homeland, which curiously forget the creole process of discontinuity and creative
adaptation, visible in ritual aesthetic aspects.
1
Este texto parte de uma comunicao, com o mesmo ttulo, apresentada na conferncia internacional
Transcultural Amnesia: Mapping Displaced Memories, na Universidade do Minho, Braga Portugal,
em abril de 2015.
*
Doutor em Estudos Africanos pelo Instituto Universitrio de Lisboa. Mestre em Histria e Cultura das
Religies pela Universidade de Lisboa. Investigador Associado do Centro de Histria da Faculdade de
Letras da Universidade de Lisboa Grupo Mundos Novos e Conexes Mundiais. E-mail:
joaoferreiradias@outlook.pt.
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Introduo
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este ltimo os seus contributos. Parece, ento, razovel reconhecer que a histria do
Candombl anda de brao-dado, no apenas com o perodo de trata de escravos,
conhecido como Ciclo do Benim, nos sc. XVIII e XIX (LPINE, s.d.), como
inegavelmente com a histria da presena africana no Brasil, de um modo mais vasto,
consolidando um contexto que favoreceu a fundao do Candombl.
Ora, do ponto de vista religioso, a marca africana se inicia com o designado
Calundu colonial, termo quimbundo que estaria em voga (ao menos) na regio da Bahia
do sculo XVII at meados do sculo XVIII, segundo Yeda Pessoa de Castro (2001). A
mesma autora alertou para o cuidado a ter com a generalizao do termo a uma
manifestao exclusiva, devendo antes supor que o termo remeteria para uma variedade
de prticas religiosas de matrizes africanas, as quais no excluiriam (parece) elementos
indgenas, fruto dos encontros afro-amerndios nas fazendas brasileiras, como mostra a
famosa aquarela de Zacharias Wagener, do sculo XVII, representando negros
danando no que parece ser um ritual e no qual um dos elementos faz uso de um
cocar indgena. Ritos de cura com fumo e o surgimento, no sculo XX, do Candombl
de caboclo, so evidencias desse hibridismo. Ademais, como recorda Renato da Silveira
(2006), num trabalho emblemtico e de fundo, as religies africanas e amerndias so
essencialmente tecnolgicas e materiais, afinal, por razes bvias ligadas escravatura,
desterro e clandestinidade, e bem assim s similitudes entre ambos os universos.
natural que tenha havido uma substituio de elementos africanos por brasileiros, desde
que a eficcia se tenha verificado. Vale sublinhar a noo de eficcia como
profundamente operatria nesses contextos religiosos. Como j demonstrado noutra
sede (FERREIRA DIAS, 2013c), na trilha de Robin Horton (1960; 1993), o conceito de
eficcia essencial na preservao de um procedimento ou gesto ritual, funcionando
como o medidor quer da fora religiosa de uma identidade quer de um sacerdote.
Ademais, parece evidente que as confrarias religiosas crists, concebidas para
acolher os negros, ofereceram terreno para andanas tnico-religiosas, que
contribuiriam para fecundao do Candombl. Se os calundus, regra geral, tinham lugar
em espaos domsticos, os quais iam sendo reconvertidos temporariamente para tais
fins, no de menosprezar que a urbanizao dos finais do sculo XVII e a emergncia
do sistema de negros de ganho tenham dado origem a cultos mais complexos,
podendo eventualmente existir moradas de negros que eram j templos mais ou menos
estruturados, onde os sacerdotes iniciavam fiis e atendiam clientes, lanando os [...]
fundamentos favorveis a um processo de constituio [...] (SILVEIRA, 2006, p. 236)
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do Candombl como ele hoje. Tais dados contrariam a narrativa utpica de fundao
do Candombl nas exclusivas agncias nags(-yorb), num processo que, pela via da
oralidade, parece conter o pressuposto de exploso csmica fundacional.
Ainda que, como sugere Nicolau Pars (2006), esses calundus, precursores do
Candombl, tivessem uma centralizao nas curas e adivinhao, mais do que em
prticas iniciticas, foram, sem dvida, fundamentais na consolidao de um princpio
religioso africano no Brasil. No se pode, igualmente, ter uma viso do tipo
evolucionista da histria dos cultos africanos no Brasil; das senzalas para os calundus
domsticos e rudimentares, destes para calundus mais complexos e por fim para o
Candombl. H sempre uma necessria conscincia de que lidamos com prticas e
ocorrncias mais do que com uma linearidade discursiva. Desse modo, as coisas vo
acontecendo a diferentes tempos e com diferentes casos, pois, mesmo hoje, numa altura
em que o Candombl se considera institucionalizado, permanecem casos-tipo de
calundus, em que pais e mes-de-santo se dedicam a prticas de cura e adivinhao, no
possuindo um culto consolidado, com templo, nefitos, celebraes e hierarquia.
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eram obrigados a dar voltas em torno da rvore do Esquecimento, na nsia de que tal
ritual constitui-se um apagamento da memria e da identidade, tornando-os sujeitos em
branco, i.e., sem memria e autoreconhecimento, capazes assim de lidar com o
desterro e a violncia fsica e psicolgica da escravido.
Assim, ao reconhecer que a escravatura gerou uma amnsia (psicognica) que
abriu portas constituio de um novo ethos africano no Brasil, sou a declinar a teoria
herskovitiana de sobrevivncia cultural, que preconiza uma continuidade entre os
costumes africanos e as prticas desenvolvidas no Novo Mundo. Se h lio que todas
as disporas tm ensinado que em cada contexto se d uma necessria recriao
cultural que contm continuidades, rupturas e inovaes. Como bem salienta Pars
(2006, p. 17), [...] h, portanto, alguma coisa que permanece ao lado de outra que
muda. , portanto, pela noo de adaptao criativa adaptada e com nova
roupagem (FERREIRA DIAS, 2013b) a partir da teoria de Taylor e Lee (s.d.) mais do
que por qualquer ideia de sobrevivncia, que no resultante dos discursos dos agentes
religiosos, considero prolfero olhar o Candombl.
Para se entender a forma como a amnsia atuou na formao do Candombl,
essencial compreender as pluralidades tnicas que esto em jogo. Com referncia
frica ocidental, em particular ao espao cultural yorb, as identidades tnicas no so
estanques, e contm mltiplas referenciaes, incluindo religiosas derivadas de
matrimnios, guerras, alianas, e origens mtico-clnicas, como em se tratando de Il-
If. Em todo o caso, enquanto essas pluralidades tnicas locais tinham grande
visibilidade e operatividade nos contextos africanos, e mesmo os traficantes de escravos
e as administraes coloniais estavam bem cientes das mesmas, as necessidades
referenciais abrangentes conduziram expanso de denominaes, como nag e jeje.
Mesmo na frica, tais processos de identificao no estiveram independentes de
agncias atlnticas, e o caso da yorbnidade gerada pelo comrcio transatlntico de
escravos e outras mercadorias, saberes religiosos e renascimento cultural lagosiano
(MATORY, 2005; PALMI, 2007; FERREIRA DIAS, 2013a) exemplo
paradigmtico de como as identidades so dinmicas e reconstrudas. Igual exemplo a
transformao da designao mina de uma regio especfica na Costa do Ouro para
uma vasta regio em torno do Golfo do Benim, abrangendo diferentes grupos tnicos.
Morte social, dessocializao, despersonalizao e transformao em
mercado so termos que aportam, primariamente, ao evento traumtico da escravido.
O sujeito escravizado tornado objeto se v despido de si mesmo, de suas circunstncias
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Ao possuir uma dimenso tnica e grupal, a divindade e o seu culto, no espao comumente designado
por Yorbland, assumem um papel poltico no sentido de produtores de esprito comunitrio,
profundamente enraizado nas identidades e no folclore locais, como trata, por exemplo, Jacob K. Olupona
(2001) a partir do caso de un em ogbo.
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dentro de uma moldura designada por Candombl, termo adaptado das terminologias
quimbundo, sabendo que no Congo o termo Kambonde remete para costumes dos
negros.
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pela qual o yorb cantado no xir no seja perceptvel aos yorb de hoje. Inmeros
sacerdotes e sacerdotisas orgulham-se de sua religio, afirmando que o Candombl a
frica. Toda essa utopia plasmada na narrativa da fundao do Candombl nag,
com as trs princesas-sacerdotisas vindas da frica com esse fim. Neste caso a amnsia
histrica produz, com efeito, uma narrativa do tipo romntico e fabuloso, num salto de
gnese dado pela agncia maravilhosa dos seus intervenientes, quase no-humanos. A
histria bem mais complexa (SILVEIRA, 2006).
Adstrita a um ideal de pureza 3 , a utopia das continuidades reconhece as
perdas, fazendo entrar em ao a nostalgia pelos tempos ideais quase mticos do
passado, mas no faz caso dos processos de desestruturao por que passaram os povos
africanos, e no reconhece a agncia crioula. Desse modo, todo o movimento visa
restaurar a ordem perdida do passado utopia que recorda a nsia crist do reino dos
cus na terra e, desde cedo, se volta para a frica coeva. O processo de nagcentrismo
que resulta das trocas bilaterais entre Brasil e frica (PARS, 2010), aceitando os
saberes religiosos do presente (seja em 1930 seja hoje) como dados atemporais e
imutveis, capazes de produzir reciclagem religiosa. nesse estado de esprito que
surge a agncia de Martiniano Eliseu do Bonfim que muito fascinou Ruth Landes
(1947) , que influenciou determinantemente o rumo do Candombl. Por meio da
criao dos Obs de Xang no Ax Op Afonj, Martiniano que vinha de Lagos
influenciado pelo renascimento em voga foi responsvel pela idealizao yorb do
Candombl, ao ponto de Me Aninha, lder do templo, afirmar que essa instituio, na
verdade criada por Martiniano (num exerccio clssico de inventar tradio), era algo
que o Engenho Velho havia esquecido (LIMA, 2004), valorizando assim a sua casa
como repositrio de saber africano por excelncia:
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O ideal de pureza se constituiu, desde, pelo menos, a poca de Nina Rodrigues, na virada do sc. XIX,
e sendo reforado nas dcadas seguintes, nas relaes com pesquisadores, como sinal diacrtico da
comunidade candomblecista. , pois, de supor que o conceito tivesse sido sofrido cosmtica terica a
partir de uma ideia de autenticidade africana. Sob a pureza, escreve Matory (2001, p. 172 traduo
nossa): [...] a pureza tornou-se em modelo normativo de identidade e prtica [ritual] no Candombl
baiano.
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pureza africana, face aos candombls designados por bantos. Toda essa agncia
conjugada com as relaes bilaterais entre frica e Brasil foram responsveis por um
renascimento baiano, se me permitido assim apelidar, que se afirmou nas iniciativas
de reafricanizao, com cursos de lngua e cultura yorb, com misses diplomtico-
acadmicas africanas ao Brasil e viagens de retorno de agentes religiosos brasileiros a
frica, que produziram inmeros efeitos no Candombl (CAPONE, 2004; 2011;
FERREIRA DIAS [no prelo]), efeitos esses entendidos como produtores de
autenticidade. Mais uma vez a amnsia est bem patente, e parece ser um fio condutor
das agncias no Candombl, desde a fundao ao presente, permitindo processos
hbridos e inovaes, como a reintroduo e agora centralizao do sistema de If como
religiosidade yorb por excelncia (FERREIRA DIAS, 2015).
Nesse percurso de valorizao de frica enquanto terra prometida, mtica ou lar
imaginado, no cabe a agncia crioula. H uma amnsia quer em relao aos contrastes
entre africanos e gente da terra, quer aos processos hbridos. H, claro, que supor o
impacto dos poderes externos sobre os discursos e ideais de pureza africana, desde Nina
Rodrigues s leis que permitiam o culto por parte dos terreiros puros. Ainda assim, as
narrativas e esquecimentos dos agentes religiosos fazem e fizeram o seu caminho.
Como escreve Nicolau Pars (2006, p. 84), [...] do mesmo modo que os jejes de
Cachoeira discriminavam os crioulos, os crioulos constituam irmandades que
discriminavam os africanos. Como recorda ainda o mesmo autor, uma velha africana
declarou a Nina Rodrigues que no danava no Candombl do Gantois, j famoso
poca, porque [...] o seu terreiro era de gente da Costa (africanos) [e] que o terreiro do
Gantois era terreiro de gente da terra (creoulos e mulatas). (PARS, 2010, p. 172).
Apesar desta dicotomia largamente esquecida nos terreiros, a verdade que seria a
agncia crioula a manter o Candombl vivo e, mais tarde, a direcion-lo no sentido da
reafricanizao, pois com a morte dos africanos haveriam de ser os seus descendentes a
reclamarem a autenticidade africana pelos vnculos familiares e/ou religiosos. Agncia,
essa, alis, reconhecvel pelos trajes, hoje designados por roupa de baiana, mas
poca descritos como traje de crioula, face ao traje africano prprio da Costa.
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escolhas. Um ltimo aspeto que merece destaque, neste exerccio de buscar o que foi
esquecido para entender o que sobreviveu e, bem assim, chamar ateno para agncia
amnsica dentro do Candombl, o da agncia masculina. um dado histrico que y
Ns Ok foi auxiliada na fundao do terreiro da Casa Branca, no Engenho Velho, por
dois sacerdotes masculinos: Bmgb Obitik e Bb p. Sobre y Ns sabe-se
que se trata antes de um ttulo do que de um nome, ao caso ligado ao culto imperial de
ng, divindade-tutelar da cidade de y. Lisa Earl Castillo e Luis Nicolau Pars
(2007) sugerem que y Ns seria uma negra liberta batizada como Francisca da Silva,
proprietria de escravos e libertos condicionados, entre eles a sua sucessora, Marcelina
batosin (comumente grafado Obatossi). Segundo a narrativa corrente nos terreiros de
Candombl, ela teria sido auxiliada por y Adt e y Akl. Sobre estas pouco se
sabe, e h teorias que apontam para que, pelo menos, y Akl fosse na verdade a
prpria y Ns. Quanto a y Adt, esta teria conquistado a alforria aps nove anos
de cativeiro, criando ento um culto domstico a s (SILVEIRA, 2003),
legitimando a ideia de que esta seria originria de Ktu. Seria y Adt, ento, a lanar
as bases do Candombl da Barroquinha, institudo, por volta de 1807, com a plantao
do Il yr ntl, na antiga Ladeira do Berqu, atual Rua Visconde de Itaparica.
Esse Candombl seria, ento, fundado por y Ns e por uma tal de yls Danadana,
sendo a primeira consagrada ao culto de ng e a segunda ao culto de s. Da
segunda nada de sabe. Apesar desta narrativa (ficcional) que coloca trs mulheres na
fundao do Candombl (da Barroquinha, pois comum a narrativa ser entendida como
a fundacional de todo o Candombl), como sejam y Ns, y Adt e y Akl, a
histria parece ser mais nebulosa, uma vez que y Ns e y Akl poderiam ser a
mesma pessoa, e yls Danadana foi igualmente importante. Ora, praticamente
esquecidos ficaram os nomes de Bb p e Bb bur. Dos levantamentos
documentais feitos por Castillo e Pars (2007) somente y Ns e Bmgb foi
possvel situar historicamente.
Para o caso importa ter presente que na narrativa oficial do Candombl Bb
bur est praticamente ausente, e que Bb p e Bmgb Obitik surgem como
coadjuvantes. Antes de apresentar o prato, isto , sugerir uma hiptese, coloco mais
alguns ingredientes em nossa panela argumentativa. Devido a disputas internas no
Engenho Velho, dois terreiros foram fundados: o Gantois e o Ax Op Afonj. Sobre
este ltimo, fundado por Me Aninha, conhecida a estreita relao dela com o
Martiniano Eliseu do Bonfim, um desses jovens que Pars chama de transatlnticos, por
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Concluses finais
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