MSTER EN METROLOGA

y ttulos propios asociados de

EXPERTO y ESPECIALIZACIN en METROLOGA
M001 Fundamentos de Metrologa

DERIVACIN NUMRICA Y BALANCES DE INCERTIDUMBRES

J. de Vicente y Oliva
Laboratorio de Metrologa y Metrotecnia, ETSII, Universidad Politcnica de Madrid

1 ndice

1 ndice 1

2 Introduccin 2

3 Clculo de coeficientes de sensibilidad va derivacin numrica 3

4 Implementacin en una hoja de clculo: Mtodo de Kragten 4

5 Bibliografa 12

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2 Introduccin

En el caso en el cual el resultado de una medicin es un nmero real y que puede expresarse en
funcin de un nmero n de variables de entrada x1 , x2 , , xn cuyas incertidumbres son conocidas,
el mtodo descrito en la Gua GUM ([1], apartado 5) resuelve de manera casi completa el problema
de la propagacin de dichas incertidumbres hasta la variable de salida y . Recordemos los pasos
para resolver dicho problema:

1. Expresar el resultado de medida y como funcin de las variables de entrada x1 , x2 , , xn

construyendo para ello la denominada funcin modelo:
y f (x1 , x2 , , xn )
2. Estimar las incertidumbres tpicas u(xi ) , junto con los correspondientes grados de libertad,
de las variables de entrada x1 , x2 , , xn .

3. Determinar los coeficientes de sensibilidad ci de y respecto de cada una de las variables de

entrada x1 , x2 , , xn . Es decir, calcular las derivadas parciales de la funcin modelo f
respecto de las variables de entrada x1 , x2 , , xn , particularizndolas en el punto
x1 , x2 , , xn (el punto que se obtuvo al medir):
f
ci
xi
4. Estimacin de la incertidumbre combinada utilizando la Ley de Propagacin de las
Incertidumbres (1) :
n
uc (y ) [c u(x )]
i 1
i i
2

No obstante, que el problema est resuelto no quiere decir que el procedimiento anterior sea
siempre fcil y cmodo de aplicar. En ocasiones, la expresin de la funcin modelo f es muy
complicada, siendo difcil calcular los coeficientes de sensibilidad ci manualmente. En otros casos
la funcin modelo f no es realmente una funcin, es un algoritmo implementado en un ordenador
a travs de alguna herramienta o lenguaje informtico (EXCEL, Lenguaje C, FORTRAN, Matlab,
Octave, etc). En este ltimo caso es claro que no podemos derivar un algoritmo. As pues, el
clculo de los coeficientes de sensibilidad puede dificultar enormemente, en algunos casos, la
aplicacin de la Ley de Propagacin de las Incertidumbres descrita en la Gua GUM.
1
La versin simplificada de la Ley de Propagacin de las Incertidumbres que se presenta es vlida solamente cuando todas
las variables de entrada son independientes. Cuando existe dependencia entre las variables de entrada habra que utilizar la
versin completa de la Ley de Propagacin de las Incertidumbres:
n n n
uc (y ) [ci u(xi )]2 2
i 1
r (x , x ) u (x ) u ( x )
i 1 j i 1
i j i i

Donde r (xi , xj ) es el coeficiente de correlacin entre las variables xi e xj .

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En este captulo se va a describir un mtodo relativamente sencillo, pensado para ser implementado
en una hoja de clculo, que resuelve de manera simple, elegante y eficiente el problema del clculo
de los coeficientes de sensibilidad durante la propagacin de incertidumbres. Este mtodo fue
descrito inicialmente por Kragten en 1994 (ver [3]) y por ello lleva su nombre: Mtodo de
Kragten. Su uso est especialmente extendido dentro de la Metrologa Qumica (vese [2],
anexo E.2).

3 Clculo de coeficientes de sensibilidad va derivacin numrica

En el captulo Conceptos bsicos de clculo: funciones y derivadas, en el apartado 4, se trat el

problema de cmo calcular numricamente la derivada de una funcin a travs de la determinacin
de la tasa de variacin instantnea:

f f (x1 , x2 , , xi1 , xi h, xi1 , , xn )

ci
xi h

El incremento h que hay que dar a la variable xi para calcular la tasa de variacin no puede ser ni
muy alto (la tasa de variacin diferira significativamente de la derivada) ni muy bajo (los
errores de redondeo introducidos por el ordenador durante el clculo podran generar desviaciones
elevadas en el valor de la tasa de variacin).

En general, la eleccin ptima de h es un problema de difcil solucin en la derivacin numrica de

funciones. Sin embargo, en Metrologa, la eleccin de h puede ser muy sencilla: usualmente se
toma para h un valor cercano a la incertidumbre de xi . Las referencias [2,3,4] recomiendan utilizar
h u(xi ) . Por tanto, podramos escribir:

f (x1 , x2 , , xi1 , xi u(xi ), xi1 , , xn )

ci
u(xi )

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4 Implementacin en una hoja de clculo: Mtodo de Kragten

El mtodo propuesto por Kragten [3] no solo se limita a recomendar un procedimiento de clculo
de los coeficientes de influencia, asimismo incluye recomendaciones acerca de cmo implementar
todo el procedimiento de clculo de un balance de incertidumbres en una hoja de clculo. En la
figura 1 se ha esquematizado el formulario recomendado por Kragten en el caso de un balance de
incertidumbres con cuatro componentes.

Figura 1.- Balance de incertidumbres segn el Mtodo de Kragten para cuatro componentes

En la fila 1 se almacenan los valores xi de las componentes 1 a 4: x1 A, x2 B, x3 C y x4 D.

En la fila 2 se almacenan las incertidumbres tpicas u(xi ) : u(x1 ) a, u(x2 ) b, u(x3 ) c y

u(x4 ) d.

En las columnas B3:B6, C3:C6, D3:D6 y E3:E6 se almacenan los valores xi en los que tienen
que ser calculada la funcin Y f (X1 , X2 , X3 , X4 ) para posteriormente poder determinar los
coeficientes de sensibilidad.

En la fila 7 (A7 a E7) se almacenan los valores calculados para la funcin Y f (X1 , X2 , X3 , X4 ) .

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En la fila 8 se calculan y almacenan los valores de los coeficientes de sensibilidad ci evaluados

utilizando la frmula:
f (x1 , x2 , , xi1 , xi u(xi ), xi1 , , xn )
ci
u(xi )

En la fila 9 se almacenan las contribuciones a la incertidumbre ui ci u(xi )

Finalmente en la celda B10 se calcula la incertidumbre combinada como:

u(y ) u12 u22 u32 u42 (ya y ) 2 (yb y ) 2 (yc y ) 2 (yd y ) 2

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Ejercicio n 7:
Se desea conocer la incertidumbre de la longitud de onda en el aire a emitida por un Lser
He-Ne. Se sabe que dicha longitud de onda responde a la siguiente funcin modelo:

c n(T , P , H )
a f ( , T , P , H )

Donde:

c 299 792 458 m/s es la velocidad de la luz en el vaco. Es una constante fundamental
cuyo valor ha sido fijado convencionalmente sin incertidumbre durante la definicin de
la unidad de longitud.
473, 612 354 THz es la frecuencia del haz lser emitido por el lser He-Ne. Su
incertidumbre tpica es u() 0.000 047 THz .
T 19,87 C es la temperatura del aire, la cual ha sido medida con una incertidumbre
tpica u(T ) 0,10 C .
P 699,93 mm Hg es la presin atmosfrica, la cual ha sido medida con una
incertidumbre tpica u(P ) 0,10 mm Hg .
H 35% es la humedad relativa del aire, la cual ha sido medida con una incertidumbre
tpica u(H ) 5% .
n n(T , P , H ) es una ecuacin emprica que permite estimar el ndice de refraccin
del aire a partir de las mediciones de temperatura T, presin P y humedad relativa H.
Responde a la siguiente expresin (2):

1 106 P (0, 817 0, 0133T )

n(P , T , H ) 1 106 0, 3836391 P 3, 033 103 H e 0,057627 T
1 0, 0036610 T

Donde P y T son las presin y la temperatura del aire expresadas, respectivamente en

mm Hg y C. La humedad relativa H ha de expresarse en tanto por ciento.

2
El uso de este tipo de ecuaciones empricas introduce errores (no son ecuaciones exactas, presentan errores fruto de su
determinacin emprica) que deberan incorporarse a la incertidumbre como una componente adicional. Es decir, en este
ejercicio n1, la incertidumbre u( a ) tendra cinco componentes en vez de las cuatro que se han considerado. No obstante,
con el objeto de simplificar este ejercicio se ha supuesto que la contribucin asociada al uso de la ecuacin emprica es
despreciable.

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Solucin:

En este caso, la funcin modelo a f (, T , P , H ) es lo suficientemente complicada como

para ser desaconsejable la determinacin manual de los coeficientes de sensibilidad (derivadas
parciales). Por esta razn, se opta utilizar el Mtodo de Kragten para construir el balance de
incertidumbres y:

1. Calcular numricamente los coeficientes de sensibilidad

2. Implementar el balance de incertidumbres
3. Calcular la incertidumbre combinada u( a )

Para ello, en primer lugar, se ha programado en Visual Basic para Aplicaciones (VBA) la
funcin modelo a f (, T , P , H ) . Vase la figura siguiente:

Ntese que esta funcin devuelve la longitud de onda a expresada en nm.

Utilizando esta funcin programada en VBA se ha implementado el Mtodo de Kragten en una

hoja EXCEL (archivo Kragten_Lmabda.xls) tal y como se muestra en la figura siguiente.

A partir de dicha hoja de clculo puede extraerse la siguiente informacin:

Valor de la longitud de onda (celda A7): a =633,149 489 nm

Valor de los coeficientes de sensibilidad ci : celdas B8 a E8.
Valor de las contribuciones a la incertidumbre ci u(xi ) . Se observa que la contribucin
mas importante es la correspondiente a la frecuencia (0,000 063 nm) seguida de la
correspondiente a la temperatura T (0,000 055 nm).
Incertidumbre tpica combinada u( a ) 0, 000 092 nm

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A continuacin se comenta lnea a lnea como se han ido calculando cada una de las celdas de
la hoja EXCEL anterior:

Las filas 1 y 2 contienen los datos del problema. En la fila 1 se almacenan los valores xi de la
frecuencia (B1), temperatura T (C1), presin P (D1) y humedad H (E1). El fila 2 se
almacenan las incertidumbre tpicas de la frecuencia (B2), temperatura (C2), presin (D2) y
humedad (E2).

En las columnas B3:B6, C3:C6, D3:D6 y E3:E6 se repiten los valores de la columna A3:A6
(a su vez, repeticin de los valores almacenados en B1:E1), pero substituyendo los elementos
de las celdas azules por xi u(xi ) . Por ejemplo, en la celda B3 se ha calculado la suma de B1
(valor de la frecuencia) mas B2 (incertidumbre de la frecuencia).

En la fila 7 (A7 a E7) se almacenan los valores que toma la funcin lambda(nu,T,P,H).
Por ejemplo, la celda A6 contiene la frmula =lambda(A3;A4;A5;A6) y la celda E7 la
frmula =lambda(E3;E4;E5;E6).

En la fila 8 se calculan los valores de los coeficientes de sensibilidad ci evaluados utilizando,

por ejemplo en la celda B8, la frmula =(B7-$A$7)/B2 .

En la fila 9 se almacenan las contribuciones a la incertidumbre ui ci u(xi ) . Por ejemplo, la

celda C9 contiene la frmula =C7-$A$7 .

Finalmente en la celda B10 se calcula la incertidumbre combinada utilizando la frmula

=RAIZ(SUMA.CUADRADOS(B9:E9)) .

El lector interesado puede descargar el archivo Kragten_Lmabda.xls para analizar con

ms detalle esta hoja de clculo.

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Ejercicio n 8:
Se ha medido de forma indirecta (por imposibilidad de hacerlo de forma directa) el radio R de
un cilindro. Para ello, utilizando un flexmetro cinta mtrica ( ver, por ejemplo,
http://es.wikipedia.org/wiki/Cinta_m%C3%A9trica ) se ha medido el arco A y la cuerda C
entre dos puntos de la circunferencia de una de las bases de dicho cilindro (ver figura):

Los resultados que se han obtenido han sido los siguientes: R

Longitud del arco a = 734,5 mm , con una incertidumbre tpica u(a) 0,5 mm.
Longitud del arco c = 717,0 mm , con una incertidumbre tpica u(c) 0,5 mm.

Adems, se sabe que el valor nominal del radio es rnom 1000 mm .

Asimismo, se conoce que utilizando el siguiente algoritmo iterativo, comenzando con r0 rnom :

c
ri1
a
2sin
2ri

La sucesin converge hacia la solucin buscada (el valor r del radio)

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Solucin:

En este caso, no se dispone de funcin modelo. Se dispone nicamente de un algoritmo (que se

va a implementar informticamente) y que permite determinar el valor del radio r a partir de
las lecturas del arco a y la cuerda c. Por tanto, no se pueden calcular manualmente las
derivadas parciales (coeficientes de sensibilidad) puesto que se desconoce la funcin modelo.

De nuevo se va a resolver el problema utilizando el Mtodo de Kragten. Para ello, lo primero

es escribir un rutina en Visual Basic para Aplicaciones (VBA) que implemente el algoritmo
anteriormente descrito. En figura siguiente se muestra la rutina implementada:

La rutina se ha diseado de modo que el proceso iterativo contine mientras (bucle while)
mientras la variacin del radio entre dos iteraciones sucesivas (variable delta) sea igual o
superior a 0,0001 mm.

La rutina, denominada radio, es funcin de tres parmetros:

El valor nominal del radio, r_nom

La longitud del arco a
La longitud de la cuerda, c

En la figura de la pgina siguiente se muestra la implementacin del Mtodo de Kragten a

travs de una hoja de clculo EXCEL. El lector interesado puede analizarlo descargndose el
archivo Kragten_Arco.xls. La implementacin es muy similar a la realizada en el ejercicio 1
con las siguientes salvedades:

Existen solo dos componentes de incertidumbre, por eso solo ha dos celdas azules.
Se substituido la rutina lambda por la rutina radio.

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Una vez implementada merece la pena destacar los siguientes resultados:

Los coeficientes de sensibilidad del radio respecto de la longitud del arco (celda B6) y
respecto de la cuerda (celda C6) son -25,3 y +28,46 respectivamente. Son coeficientes
elevados. Indican que una variacin de +1 mm en el la longitud del arco se traduce en
una reduccin de la longitud del radio calculado de 25,3 mm. En el caso de la cuerda,
una variacin de +1 mm en ella, se traduce en un aumento del radio calculado de
28,46 mm. Por tanto, las incertidumbres en la longitud del arco o de la cuerda se
multiplican por un factor entre 25 y 30 al propagarse al radio.
Las contribuciones a la incertidumbre de la longitud del arco y de la cuerda son,
respectivamente, 12,7 mm y 14,2 mm (celdas B7 y C7).
La incertidumbre tpica (combinada) del radio resulta ser 19,0 mm (celda B8)

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5 Bibliografia

[1] Gua para la Expresin de la Incertidumbre de Medida. Joint Committee for Guides
in Metrology (JCGM). Versin original en Ingls/Frances disponible en
http://www.bipm.org/en/publications/guides/. Traduccin al espaol publicada por el
Centro Espaol de Metrologa (CEM) disponible en:
http://www.cem.es/sites/default/files/gum20digital1202010.pdf

[2] Quantifying Uncertainty in Analytical Measurement. EURACHEM/CITAC.

Documento CG 4. 3 Edicin.
https://www.eurachem.org/index.php/publications/guides/quam

[3] Calculating standard deviations and confidence intervals with a universally

applicable spreadsheet technique J. Kragten, , Analyst, 119, 2161-2166 (1994).
doi: 10.1039/AN9941902161

[4] Quantifying measurement uncertainty in analytical chemistry a simplified practical

approach. Thomas W. Vetter. Measurement Science Conference 2001, Anaheim, CA.
January 18-19, 2001. http://infohouse.p2ric.org/ref/18/17628.pdf

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