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O DIREITO NA ARTE DE CHAPLIN E KAFKA:

ENSAIO DE COMPARAO DE TEMPOS MODERNOS
COM NA COLNIA PENAL
Roberta e Carlos Ari Sundfeld

1 ESTABELECENDO A COMPARAO O texto de Kafka se enquadra nessa

Este texto formula um paralelo entre o
filme Tempos modernos, de Charles
Chaplin, e o conto Na colnia penal, de
Franz Kafka, identificando suas poss-
veis referncias ao tema dos direitos
fundamentais da pessoa humana. Trata-
se de um experimento quanto possibi-
lidade de as obras de arte servirem
reflexo sobre o Direito e sua aplicao.
Podemos falar em arte de inspira-
o jurdica para mencionar obras cujo
objeto explcito seja o mundo do
Direito. Casos evidentes so os filmes
ou livros de Tribunal e as caricaturas de
advogados, recriaes do ambiente
formado pelas profisses e estabeleci-
mentos jurdicos. o caso tambm
quando, apesar da ausncia desses ele-
mentos mais visveis da realidade do
Direito, a obra propicia uma viso cr-
tica das instituies.
ltima categoria, pois seu personagem
principal uma soluo, engenhosa e
cruel, para a eficcia do Direito: uma
mquina de execuo de sentenas. No
h o incmodo e demora dos julgamen-
tos, que foram suprimidos; um Oficial
se inteira dos fatos e d a sentena, sem
participao, defesa ou cincia do envol-
vido. Mas isso no parece um problema,
pois os veredictos so invariveis: culpa-
do, sempre. No h proporo entre
infrao e sano, ao menos no sentido
em que os modernos a entendem: o que
a mquina faz, em todos os casos, ir
gravando no corpo do condenado, at a
morte, o texto mesmo da norma viola-
da. Paradoxalmente, a trama do conto
o julgamento no declarado da prpria
mquina. Um explorador, de passagem
pela Colnia quando de mais uma exe-
cuo, ouve um detalhado relato sobre a
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mquina e seu funcionamento o bas- de Kafka e a mquina alimentadora testa-

tante, ao ver do Oficial, para a defesa de da no operrio Carlitos na 1. parte do
suas virtudes. Mas isso no parece capaz filme. Em ambas, a vtima, ignorante,
de seduzir o estrangeiro, que se recusa a inerte, passiva, simples objeto da ao,
agir, perante o Comandante da Colnia, conduzida mecanicamente em nome de
de qualquer modo que sugira aprovao. valores transcendentes: a ordem na col-
Essa recusa tomada como um veredic- nia e a produtividade na fbrica.
to, imediatamente executado segundo a Nas duas tramas, a condio jurdica
lgica do sistema ali vigente: o prprio do homem est em jogo. Na kafkiana, o
Oficial submete-se mquina, agora que se nega a ele so os direitos civis
programada para escrever a norma seja clssicos legalidade, ao devido proces-
justo; no procedimento, perecem o so, defesa, sano justa, vida. A
equipamento e o Oficial. autoridade totalitria e o indivduo
J na comdia Tempos modernos a rela- simplesmente no existe. No entanto,
o com o Direito talvez menos bvia, na comdia de Chaplin, Carlitos e seus
pois este em geral s aparece implicita- colegas sofrem a falta de direitos sociais,
mente, como moldura das situaes tpica de uma sociedade desigual: o tra-
sociais representadas. O personagem balho desumano; no h direito de
principal o Carlitos de sempre, agora manifestao e greve, ao seguro-desem-
atrapalhado com a sociedade de massas. prego ou previdncia para a famlia.
O vagabundo tenta se enquadrar no tra- Para os privilegiados, h o exerccio do
balho industrial e no mundo do consu- poder econmico e o consumo; para
mo, mas estes no tm lugar para ele. excludos e insatisfeitos, h um mundo
Levado pelas circunstncias, sem decidir de sonho (a vida burguesa sonhada por
faz-lo, est sempre contrariando as Carlitos e sua garota, a sociedade livre e
regras. Por isso, acaba preso ou em fuga. unida dos slogans da passeata de desem-
No filme, a mais forte alegoria da socie- pregados) que se desfaz na realidade da
dade industrial o maquinrio da inds- fome e da represso estatal.
tria, com o qual Carlitos evidentemente
no consegue se entender.
A est a mais clara relao entre as 2 O FILME TEMPOS MODERNOS
criaes de Kafka e de Chaplin: o empre- O filme um conjunto de situaes cmi-
go da mquina como smbolo do poder e cas praticamente autnomas. A unidade
da opresso, como instrumento moderno assegurada menos pela seqncia da nar-
de negao da liberdade humana. Em Na rativa e mais pelo tema geral: os apertos
colnia penal, a mquina uma verso dos excludos pela sociedade industrial.
automtica do poder poltico, enquanto Embora a obra seja de 1936, quando
em Tempos modernos do poder econmi- j existe o cinema falado, Chaplin insiste
co que se trata. So perturbadoras as em usar as tcnicas do cinema silencioso,
semelhanas entre a mquina de execuo com que se consagrara. Em sua maioria,
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as cenas so mudas; os dilogos, quando
h, so curtos e aparecem escritos em
tela escura, moda antiga. Mas Chaplin
recorre com habilidade ao som, apenas
para dar voz ao poder, ora representado
pelo presidente da fbrica (quando envia
suas ordens aos operrios pelo sistema
interno de imagem e som), ora pela
mquina (o fongrafo, que explica as
qualidades da mquina alimentadora
automtica). J os trabalhadores e
excludos entre eles Carlitos conti-
nuam sem direito palavra: em cada
cena, o que lhes cabe agir, no falar.
A produo se compe de cinco par-
tes, que poderiam ser filmes indepen-
dentes, talvez com estes ttulos: O ope-
rrio Carlitos perde o juzo na linha de
produo, Carlitos brinca com a lei, O
sonho de consumo de Carlitos, Carlitos
volta fbrica, Carlitos garom e cantor.
A ligao entre as partes e mesmo
entre episdios feita pela interven-
o da autoridade pblica. Quando, na
primeira parte, o operrio Carlitos
perde o juzo, acaba por abandonar a
linha de produo e sai perseguindo
uma mulher na rua, com as ferramentas
na mo, confundindo os botes da roupa
feminina com as porcas que devia aper-
tar. A perseguio interrompida pelo
encontro com um policial e Carlitos
foge de volta fbrica. O episdio
seguinte terminar quando, contido por
seus companheiros e pelos policiais,
Carlitos for embarcado em uma ambu-
lncia, rumo ao hospcio. Esse esquema
essencial se repete durante todo o
filme. Em 85 minutos de projeo, so
12 choques com a polcia e 5 viagens no
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carro de presos, para a priso (mais uma
na ambulncia).
Carlitos nunca consegue se enqua-
drar nas regras, pois se atrapalha com as
coisas e pessoas. No h recusa em obe-
decer; as infraes so involuntrias (
uma pedra que voa para a cabea de um
policial, lanada por um sarrafo em que
Carlitos pisou ao acaso, p.ex.) ou
inconscientes (como a participao na
greve, no decidida por ele, que apenas
segue os companheiros). Mesmo assim,
nosso heri ser sempre punido com a
priso. O princpio pelo qual a autori-
dade age simples: se h confuso,
prenda-se Carlitos. Em nenhum caso h
julgamento. A Justia eficiente: a pri-
so sempre imediata, no calor do
tumulto, com a rpida apario do carro
de polcia. Essas imagens parecem
representar, de modo bem direto, o
modelo de Justia de Na colnia penal,
explicado pelo Oficial: O princpio
segundo o qual tomo decises : a culpa
sempre indubitvel.
No episdio que d incio 2. parte
de Tempos modernos, o carter absoluto da
presuno de culpa afirmado com lim-
pidez. Saindo do hospcio, Carlitos
enfrenta o caos urbano. Bem prximo a
uma esquina, passa um caminho e a
bandeira de sinalizao traseira cai.
Generoso, Carlitos corre para apanh-la,
acenando com ela para avisar o motoris-
ta. Seu semblante transmite determina-
o e fora, prprias situao. Mas, em
virada espetacular, essa atitude inocente
mudar totalmente de sentido no instan-
te seguinte, quando uma passeata proibi-
da, at ento oculta na rua transversal,
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dobrar a esquina com rapidez, fixando
Carlitos no peloto de frente, involunt-
ria e inconscientemente. A cena com-
posta para que no haja dvidas: Carlitos
no infringiu qualquer norma, mesmo
sem querer, mas as aparncias dizem o
contrrio: ele o lder do protesto ile-
gal. o que basta para sua priso, pois a
culpa sempre indubitvel.
Todavia, em seqncia posterior da
2. parte, Carlitos enfim tomar uma
deciso: a de voltar para a priso, onde
havia conquistado privilgios, por impe-
dir uma fuga de presos evidentemente
sem se dar conta do que estava fazendo.
O caminho lhe parece bvio: violar deli-
beradamente a lei. Embora sem dinhei-
ro, entra em um restaurante, come com
gosto e, ao dirigir-se ao caixa, convoca
pela vitrine um policial para o flagrante.
A estratgia parece dar certo. O policial
o algema e se detm para chamar o cam-
buro ao telefone. Enquanto isso,
Carlitos aproveita para repetir a infra-
o, agora na tabacaria ao lado. Mas ele
no conseguir ir para a cadeia. O carro
chega e, pela nica vez neste filme, a
cmera mostrar seu interior. O
ambiente no exatamente o de um
carro de presos, mas o de um nibus
lotado (ou de um bonde, analogia propi-
ciada pela abertura posterior da carro-
ceria, com um policial em p no estri-
bo), onde Carlitos encontrar e corteja-
r sua garota, com elegncia. Mas, por
iniciativa exclusiva dela, acabar fugin-
do, frustrando o plano de voltar s del-
cias da priso. mais uma demonstra-
o, surpreendente, da incapacidade de
Carlitos seguir as regras ainda que em
ROBERTA E CARLOS ARI SUNDFELD
sentido contrrio, para ser beneficiado
pela sano. H a, tambm, a reafirma-
o da sina de excludo, que se v priva-
do da priso, quando ela lhe interessa.
Em trs episdios, o filme usa o
bal, fazendo de Carlitos um artista. Na
1. parte, ele perde o juzo na fbrica e
se pe a danar com alegria, provocando
e atrapalhando os colegas. Na 3. parte,
Carlitos e a namorada vivem a fantasia
da vida burguesa ao fazerem uma explo-
rao noturna da loja de departamentos
em que ele se empregou como vigia. Ali,
danam felizes com patins. Carlitos, de
olhos vendados, no v os perigos que
corre: de cair para o andar de baixo,
pela falta de proteo do mezanino; de o
sonho acabar em pesadelo, no outro dia.
Na 5. e ltima parte, o bal profissio-
nal: para conseguir um emprego,
Carlitos canta e dana comicamente no
restaurante em que acaba de fracassar
como garom. Nas duas primeiras
cenas, a arte puro escape, destacando a
incapacidade de Carlitos enquadrar-se,
de ser produtivo como o exige a socie-
dade moderna. A cena do bal no restau-
rante parece marcar a aceitao do des-
tino torto: somente como artista
Carlitos ter sucesso no trabalho. tam-
bm como danarina que sua garota
ter, enfim, uma oportunidade.
Mas, bem moda dos filmes de
Carlitos, o final feliz no pode ser tri-
vial: a alegria se acaba com a entrada dos
homens da lei, que vm ao restaurante
para conduzir a garota, adolescente rf,
de volta tutela do Juizado de Menores,
de que havia fugido. Essa apario deter-
mina a imagem definitiva da lei em
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Tempos modernos: a de algo que, sendo
profundamente desumano, no tem
legitimidade para impor-se. De fato, na
seqncia final, Carlitos e a garota enga-
nam seus perseguidores e fogem, cheios
de esperana.
bastante simplrio o retrato traa-
do pelo filme quanto s engrenagens
estatais de execuo do Direito. Sua
viso a do modesto homem da rua,
para quem a Justia se confunde com a
polcia e a lei com a opresso. No h
juzes e advogados, nem a dialtica dos
julgamentos. H a autoridade fsica do
policial, que persegue, prende e solta.
Talvez esse esquema deva algo s limita-
es tcnicas do cinema mudo, menos
adequado para a encenao teatral dos
julgamentos, mas com certeza tem
muito a ver com a tica adotada por
Chaplin para a narrativa: a de seu pbli-
co. Seus filmes foram sucessos estrondo-
sos porque os sujeitos comuns eram
capazes de se ver nos episdios, de reco-
nhecer as situaes, porm, durante a
projeo, podiam rir de tudo, libertos
do passado e do futuro como Carlitos.
3. O CONTO NA COLNIA PENAL
J o texto de Kafka instiga reflexes
mais complexas e perturbadoras a res-
peito do Direito e suas engrenagens. O
autor nos prope a hiptese de um siste-
ma jurdico de to impressionante efic-
cia que pode prescindir das sanes, por
ser capaz de fazer a execuo direta dos
prprios comandos das normas. Como?
Injetando-os fisicamente nos obrigados.
Nesse provocante modelo, a norma no
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idia, dirigida razo dos homens, mas
matria, agregvel ao corpo. O que
Kafka descreve, para perturbar-nos, no
uma vulgar mquina de tortura;
maravilha tecnolgica, que faz nos
pacientes de uma espcie de hemodili-
se normativa. Ela cura a insubmisso
sem recorrer ao castigo, apenas impon-
do a norma do modo mais efetivo poss-
vel: a vivncia fsica.
A narrativa habilssima. O texto
comea quase como um manual de ins-
trues, com detalhes construtivos e
funcionais do equipamento. O Oficial o
descreve como um tcnico fascinado
com o invento. Seu tom natural e pro-
fissional, incapaz de suscitar paixes.
Mas o explorador quebra a exposio,
com questes impertinentes: o que o
sabe o condenado? E o processo? Quais
os fatos? Seco, o Oficial esclarece a irre-
levncia desses pontos, retornando
mquina e operao. Nesse instante,
uma atitude do condenado aproxi-
mar-se, por demais curioso traz os
olhares para si. O Oficial o afasta, mas
recomenda ao soldado: trate-o com
cuidado. Esclarece-se, assim, a nature-
za da cerimnia: um tratamento, no
um suplcio.
A seguir, o Oficial expor o modo
de ser e a aplicao das normas. Ao con-
trrio de outros sistemas jurdicos, no
da Colnia penal elas se apresentam
como figuras, no como textos, pois
estes se escondem no labirinto dos flo-
reios, desenhados em modelos de papel,
que mquina cabe transpor para o
corpo dos condenados. As normas tm
contedos claros e simples, explica o
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Oficial (Honra teu superior, p. ex.),
mas eles s podem ser decifrados por
meio dos ferimentos, aps muitas horas
de trabalho da mquina.
inevitvel que, nesse ponto da lei-
tura, ns leitores tomemos partido
quanto ao peculiar modelo jurdico
descrito pelo conto. O notvel a nar-
rativa nos conduzir ao papel de juzes
sem conter qualquer acusao ou defesa
do sistema. Em momento algum o
Oficial formula algo parecido a uma ava-
liao de qualidades ou um argumento
de defesa. Apenas descreve a mquina e
a operao. O que, em certo ponto, ele
pede que o explorador faa ao coman-
dante o simples testemunho da expe-
rincia. Mesmo a recusa definitiva do
explorador no tem forma de censura.
Ele apenas diz: sou contra esse procedi-
mento, como se explicasse um gosto,
um jeito pessoal.
ROBERTA E CARLOS ARI SUNDFELD
Fazendo-nos juzes, o conto mano-
bra para negar-nos o conforto da sensa-
o de repulsa radical e militante contra
o sistema que descreveu. Identificamo-
nos com o explorador e acabamos por
ficar numa situao ambgua, de pertur-
bao e estranhamento. Ficamos contra
o procedimento, certo, mas sentimos
faltar nossa reao a paixo que seria
necessria. Todavia, o que vem a seguir
ainda pior: quando o Oficial se sacrifi-
ca com a mquina, percebemos que
fomos ns os responsveis pelo veredic-
to (O Oficial no foi justo); fomos ns
a submet-lo norma (Seja justo);
fomos ns a lev-lo morte. Afinal,
sabamos bem que, na Colnia penal
onde, estrangeiros, ingressramos , a
culpa era sempre indubitvel e acionava
automtica e inexoravelmente a mqui-
na de execuo. Mesmo assim no hesi-
tamos em julgar. Teramos sido justos?
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