LA CONSTRUCCIN DE LA NACIN ARGENTINA

Entre 1887 y 1893, Mitre y Lpez dieron a conocer el origen, evolucin y desarrollo de
la Historia de la Repblica Argentina hasta 1852. Los gobernantes y miembros de la
minora privilegiada de la poca consideraron esta obra como la base de la historia del
pas, y a partir de ella fueron dando forma a la versin oficial de la historia de la Nacin
Argentina.

Para Mitre y Lpez, la Nacin se hallaba configurada desde tiempos coloniales y se

haba ido desarrollando desde 1810 en adelante, orientada por las acciones de aquellos
hombres de principios liberales, conscientes de la necesidad de encuadrar la fuerzas
sociales rebeldes dentro de marcos institucionales. Adems, era necesaria la gua de
hombres de principios liberales para realizar los cambios polticos que aseguraran el
progreso.

Las nacionalidades hispanoamericanas como las conocemos en la actualidad (ser

argentino) surgieron en la segunda mitad del siglo XIX. Y fueron resultado de los procesos
de organizacin y unificacin de Estados centralizados modernos.

LA DEFINICIN DEL PROYECTO DE LA NACIN ARGENTINA

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la economa del pas se especializ en la
produccin de productos primarios para la exportacin y la Argentina se integr al
mercado internacional capitalista como periferia proveedora de alimentos y materias
primas a los centros industrializados europeos.

Como consecuencia de la consolidacin de este modelo econmico, se afirm el

dominio de los terratenientes exportadores sobre el conjunto de la sociedad, base de una
alianza social que tambin se expres en plano poltico. Estos sectores sociales
constituyeron una elite que control el Estado y organiz un rgimen de gobierno
oligrquico que excluy a la mayora de la sociedad argentina de la participacin poltica.

LA ORGANIZACIN DE LA ECONOMA PRIMARIA EXPORTADORA

NUEVAS DEMANDAS DEL MERCADO INTERNACIONAL Y CRECIMIENTO HACIA

AFUERA

A partir de 1880, la nueva vinculacin del pas con la economa mundial origin
importantes transformaciones no slo en la organizacin de la produccin econmica sino
tambin en la organizacin de la sociedad y el rgimen poltico.

Al mismo tiempo, el afianzamiento de este modelo de desarrollo econmico hacia

afuera fortaleci el dominio sobre el conjunto de la sociedad argentina del grupo de los
capitalistas agrarios. Este grupo estaba integrado por los latifundistas exportadores y por
sus socios extranjeros dedicados a la elaboracin y comercializacin de los productos
primarios.
COMERCIO EXTERIOR, INMIGRACIN E INVERSIONES EXTRANJERAS

La decisin de los terratenientes pampeanos de orientar sus producciones econmicas

hacia la satisfaccin de la creciente demanda de alimentos por parte de los pases
industrializados, estuvo profundamente relacionada con el impacto de la revolucin
tecnolgica sobre la navegacin, el costo de los transportes y la industria frigorfica.

Otros dos aspectos fundamentales de ese proceso fueron las grandes corrientes
migratorias y los movimientos internacionales de capitales que se registraron entre 1875 y
1914.

Hacia 1860, la escasez de la mano de obra en la zona pampeana planteaba un serio

obstculo para iniciar la explotacin de las tierras. Esta dificultad fue superada a partir de
las fuertes corrientes migratorias provenientes del exterior.

COLONOS, APARCEROS Y ARRENDATARIOS

En las provincias de Santa Fe, Entre Ros y Crdoba el desarrollo de la agricultura de

cereales estuvo asociado con la instalacin y el desarrollo de las colonias agrcolas, de
inmigrantes primero, y las organizadas por las compaas colonizadoras vinculadas con
los ferrocarriles ms tarde.

En la provincia de Buenos Aires, en cambio, en una primera etapa, la expansin de la

agricultura de cereales fue provocada por el aumento de las exportaciones de carnes, los
cuales se utilizaban para la alimentacin de los animales.

Los terratenientes bonaerenses utilizaron dos sistemas: el sistema de aparcera y el

sistema de arriendo. En el primero, los estancieros dividan sus latifundios y entregaban
parcelas de una extensin variable a los inmigrantes, segn la disponibilidad de capital
con que contaran; segn este sistema el terrateniente aportaba el capital fijo y el capital
variable necesario para la produccin y los inmigrantes aportaban su trabajo y el de su
familia; en compensacin, este reciba la mitad del producto de la cosecha que era
considerada propiedad del terrateniente dueo de la tierra.

En el sistema de arriendo, las parcelas eran entregadas a travs de contratos, en

donde el arrendatario se comprometa a pagar al terrateniente en dinero y dispona del
capital suficiente, adems, poner en marcha la produccin.

Muchos aparceros permanecieron en las zonas rurales y se emplearon como mano de

obra asalariada de los productores medianos y grandes, pero muchos otros emigraron
para probar suerte en ocupaciones urbanas.

EXPANSIN DE LA ECONOMIA PRIMARIA EXPORTADORA, CRECIMIENTO URBANO

Y DIVERSIFICACIN DE LA SOCIEDAD

A partir de 1880, los terratenientes exportadores de la regin pampeana y sus socios

comerciales nacionales y extranjeros realizaron fuertes y crecientes inversiones en
nuevas tecnologas y mejoras tcnicas, y tambin en la modernizacin y expansin de los
sistemas de transporte y comunicacin indispensables para acercar la oferta a la
demanda.

Al mismo tiempo, esta expansin de las importaciones dio un fuerte impulso al

crecimiento de los centros urbanos ms importantes del pas (Buenos Aires, Crdoba y
Rosario), y origin la diferenciacin de nuevos grupos sociales entre la poblacin urbana y
rural.

La necesidad de acercar las materias primas hacia los mercados internacionales

impuls la realizacin de obras de infraestructura en comunicaciones y transportes. Todo
esto, atrajo una gran masa de inmigrantes que aumentaron el nmero de habitantes del
pas, sobre todo en los principales centros urbanos donde se concentraban las nuevas
fuentes de trabajo.

LA INMIGRACIN EXTRAJERA

En las ltimas dcadas del siglo XIX, se registr un vertiginoso crecimiento de la

poblacin del pas, a causa de la llegada masiva de inmigrantes de origen europeo. En
muchos casos, los inmigrantes dejaron sus pases de origen por falta de empleo y por las
dificultades que enfrentaban para sobrevivir; pero en general la decisin de migrar estuvo
relacionada con las expectativas de mejorar el nivel de ingresos y lograr as una mejor
posicin social en el nuevo pas de residencia.

Para lograr esto, el gobierno argentino

abri una serie de agencias en Europa
con el objetivo de estimular la inmigracin
y organiz campaas de propaganda que
ofrecan el financiamiento del pasaje, la
provisin de alojamiento y alimentos al
arribar al puerto de Buenos Aires, y el
traslado al lugar de residencia definitivo.

La Argentina, entre 1870 y 1929,

recibi predominantemente inmigrantes
procedentes de los pases del sur de
Europa, y de Italia en particular; los
lugares de origen de la mayora de estos
nuevos pobladores eran Piamonte, Gnova, Npoles, Sicilia, Galicia, Pas Vasco,
Asturias, Catalua. Tambin llegaron rusos, franceses, polacos, sirios y armenios. La gran
mayora de los inmigrantes eran varones en edad de trabajar. Los inmigrantes
provenientes de Italia, en sus regiones de origen eran en su mayora agricultores,
pastores y pescadores. de estos entre un 60% y 70% declararon ser agricultores, y entre
un 10% y 20% dijeron ser jornaleros.

Aunque la produccin agropecuaria argentina se hallaba en estos aos en el pleno

auge, la mayor parte de los inmigrantes no logr transformarse en propietario de tierras ni
afincarse en las zonas rurales, ya que estas eran propiedad de los grandes terratenientes,
por lo que los inmigrantes slo eran colonos, medieros o arrendatarios. Sin embargo, no
se registraba en esta rea una demanda de mano de obra asalariada estable, ya que el
requerimiento de los trabajadores tena un carcter estacional.

Por estas razones, la gran mayora de los inmigrantes que llegaron a la Argentina se
quedaron a vivir en las ciudades y se emplearon como trabajadores asalariados en
diversas actividades econmicas urbanas. Aquellos que llegaron con algn capital y que
ya desempeaban un oficio en Europa lograron establecerse por un pequeo comercio o
montar su propio taller trabajando por cuenta propia.

EL PROCESO DE URBANIZACIN

Entre 1895 y 1914, el pas experiment un proceso de intensa urbanizacin que se

manifest en el aumento de centros urbanos; este proceso en el caso de la Argentina no
fue resultado del desarrollo de un paralelo proceso de industrializacin, ya que la mayora
de los inmigrantes que se instalaron en las ciudades llegaron sin capital o con un capital
muy escaso, razn por la cual se volcaron a las actividades del sector terciario (productos
primarios que requeran una mnima elaboracin industrial).

EL DESARROLLO DE LOS SECTORES MEDIOS Y LOS SECTORES OBREROS

URBANOS

A partir de 1869, aument el nmero de profesionales que trabajaban en forma

independiente y el de empleados dependientes de la administracin pblica, adems de
otros organismos gubernamentales vinculados al comercio de exportacin, el sector
bancario y financiero y las empresas encargadas de proveer distintos servicios urbanos.
Estos profesionales y empleados constituyeron los llamados sectores medios urbanos o
clases medias urbanas.

Al mismo tiempo, se fueron diferenciando los trabajadores empleados en los antiguos

talleres manufactureros en los gremios de la construccin y las nuevas actividades
econmicas vinculadas con la expansin de las exportaciones agropecuarias,
constituyendo los llamados sectores obreros o sectores populares y urbanos, los cuales
fueron el origen de la clase obrera argentina.

VIVIR EN LA CIUDAD: LOS CONVENTILLOS

El gran crecimiento demogrfico provoc graves complicaciones a los habitantes de los

centros urbanos. La capacidad de alojamiento y los servicios, sobre todo en el caso de
Buenos Aires, no resultaron suficientes ni adecuados para satisfacer las necesidades de
la enorme masa de inmigrantes. Uno de los indicadores de esta situacin, fue el
incremento del nmero de viviendas precarias llamadas conventillos; adems del
deterioro de las condiciones sanitarias y el ascenso en la tasa de mortalidad.

Los conventillos eran grandes caserones con numerosas habitaciones que se

comunicaban por un patio central, en esas casas viejas y deterioradas por aos de
abandono se alojaron numerosas familias, condenadas a vivir en condiciones de
hacinamiento y precariedad.

Los alquileres de cuartos en conventillos eran realmente elevados, requiriendo

alrededor del 25% de salario medio de un obrero, lo cual no guardaba relacin con la
poca habitabilidad de los mismos, convirtindose esto en uno de los principales
problemas de los sectores populares.

DEL CENTRO A LOS BARRIOS

A partir de 1900, la ciudad de Buenos Aires experiment un crecimiento expansivo que

dio origen a los barrios porteos. La electrificacin de los tranvas, el auge de la venta de
lotes en amplios plazos, y el aumento de los salarios fueron los factores que alentaron la
expansin urbana hacia zonas hasta entonces perifricas. Estas condiciones hicieron
posible que una parte de los trabajadores (obreros y empleados con ahorros e ingresos)
accediera a la compra, financiada a largo plazo, de un terreno de bajo costo en algn
barrio, donde pudieron construir una casa que se convirti en alternativa al conventillo.

LA ELITE TRADICIONAL

El sector de mayor poder econmico y social estaba integrado por familias criollas
tradicionales vinculadas con el comercio de exportacin de carnes y cereales. Este grupo
social, denominado elite tradicional no era homogneo ya que el poder poltico y la
riqueza no estaban distribuidos de igual forma en sus miembros.

A partir de 1880, en los aos de expansin econmica dicha elite se ampli.

Accedieron a ese ncleo privilegiado nuevos ricos, beneficiados con la especulacin
financiera y el comercio de exportacin; grandes comerciantes, banqueros y financistas se
relacionaron con las familias patricias por medio de lazos familiares, reconocindoselos
as como parte de la elite.

EUROPEIZACIN DE LA SOCIEDAD ARGENTINA

Luego del 1880, se comienza a edificar una europeizacin en la sociedad de Buenos

Aires, es decir la bsqueda de incorporar las formas de vida de las elites del viejo mundo.
Esta se produce mediante diversos medios: por un lado, debe subrayarse la extensin del
grand tour, es decir los viajes realizados a Europa; tambin la imitacin o adopcin de los
usos y costumbres de los europeos instalados en Buenos Aires; por ltimo los avances en
las comunicaciones hicieron posible que las pautas europeas fueran conocidas sin
necesidad de un contacto directo.

Algunas de las pautas incorporadas son:

 La creacin de clubes: estos son consecuencia de la aparicin de la poltica en la
sociabilidad de elite. Los ms destacados fueron el Club del Progreso y el Jockey Club.
El primero surge como un club de ocio en Buenos Aires, una entidad orientada a
ofrecer servicios y consumos para disfrutar del tiempo libre. Por su parte, los mviles
del Jockey Club de Buenos Aires fueron absolutamente diferentes. No fue slo un
pasatiempo, sino tambin una interesante oportunidad de inversin y de
enriquecimiento a travs de los caballos.
Las relaciones sociales y los vnculos: comienzan a estar recubiertos de mayores
mediaciones y formalidades que antes. La etiqueta y la tarjeta de invitacin se
impusieron en las rutinas y en los cnones de las reuniones. De esta manera la
informalidad y la espontaneidad de la primera mitad del siglo XIX desaparecieron. Las
mujeres de la casa siguieron siendo las anfitrionas principales pero estuvieron
acompaadas de un squito de sirvientes.
Diferenciacin de la sociabilidad en trminos sexuales: la formalidad y el
empaquetamiento se plasmaron en esta dimensin. La casa pas a ser mbito de la
vida social femenina, mientras que el club se convirti en sinnimo de la vida en
sociedad de los hombres. Si bien existieron instancias de convivencia entre los sexos,
pero estos fueron escasos.
El mbito de la moda: tambin tuvo sus modificaciones; el vestuario de las mujeres
pas a ser confeccionado en manos de modistas, comprados en negocios distinguidos
o en la misma Europa. Entre los hombres, la especializacin del vestuario devela a su
modo el consumo ms ostentoso y sofisticado: al atuendo ms usual, la levita, se
sumaron el jacquet, el smoking y el frac.
Compra de obras de arte: fue otra nota caracterstica en los consumos de algunas
familias ms encumbradas de ese momento.
Secularizacin de la vida social: a pesar de ello, el mundo de la religin sigui
teniendo peso en la vida de elite, en especial en el universo femenino. El mundo de la
alta sociedad mantuvo vnculos con la Iglesia, por ejemplo a travs de las entidades de
caridad y de beneficencia. Aun as, el calendario social se independiz del religioso. El
inicio de esa secularizacin, estuvo ligado a la intensa politizacin de las primeras
dcadas del siglo XIX.
Aprendizaje de idiomas extranjeros: la conservacin distinguida intercalando voces y
expresiones en otras lenguas, como el francs o el ingls, son otras de las pautas
incorporadas.
Vida social desplegada en Europa: los viajes prolongados, el grand tour, e incluso las
estadas y el establecimiento en el Viejo Mundo, fue otra singularidad de la alta vida
social.

Contratacin de personal de servicio europeo: entre los que se destacaron

cocineros, jardineros, institutrices y profesores encargados de la educacin elemental
de los hijos e hijas antes de su ingreso al sistema formal de enseanza. Este es un
indicio cabal de la bsqueda de arraigar en el seno de la familia y desde los momentos
ms tempranos las formas de conducirse, los gustos y los idiomas del Viejo Mundo.
 Lo que motiv estos cambios fueron
razones culturales y econmicas que
trascendieron a la Argentina. Con relacin
a las primeras el mundo del siglo XIX fue
eurocntrico y en consecuencia los
principales polos de referencia estuvieron
en el Viejo Mundo: Pars y Londres, y sus
respectivas elites, fueron el sinnimo de
distincin y refinamiento. En cuanto a las
razones econmicas, la consolidacin del
capitalismo, por un lado, hizo que el
patrimonio material pasara a ser la base
de la expresin de la posicin social. En segundo lugar, el hecho de que el capitalismo
atravesara en el ltimo cuarto del siglo XIX su primera globalizacin, a travs del
desarrollo de los medios de transporte y comunicacin, aceler las difusiones culturales y
econmicas en un grado inslito hasta entonces.

VIVIR EN EL CAMPO: LOS RECLAMOS DE LOS AGRICULTORES ARRENDATARIOS

Durante la primera dcada del siglo XX, los agricultores colonos y arrendatarios tuvieron
cada vez ms dificultades para cumplir con las condiciones establecidas en los contratos
firmados con las empresas colonizadores o los terratenientes dueos de las tierras, lo
cual trajo consigo una gran crisis.

La crisis se ve refleja en la llamada cuestin agraria, la cual se plante en junio 1912

cuando, despus de intentar una conciliacin que los terratenientes rechazaron, los
arrendatarios decidieron utilizar los mismos instrumentos que los asalariados urbanos: la
huelga. Los campesinos se negaron a arar los campos y demandaron: mayor plazo de
contratacin, rebaja de los arrendamientos en dinero y de los porcentajes de produccin
que deban entregar a los aparceros, libertad para desgranar, trillar y embolsar con quien
ms les conviniera, y tambin exencin de impuestos.

La primera reaccin de los propietarios fue desconocer la validez del movimiento y los
reclamos, pero cuando la huelga se extendi los terratenientes comenzaron a sentir
amenazado su derecho de propiedad y exigieron a los gobiernos provinciales y al
gobierno nacional que reprimiera a travs de las fuerzas a este movimiento.

El gobierno nacional intervino a travs del Ministerio de Agricultura, pero se limit a

designar una comisin encargada de estudiar el problema y las soluciones, ya que de
acuerdo con los principios del liberalismo econmico vigente los colonos y los propietarios
eran socios vinculados por un contrato de trabajo de derecho privado y deban arreglar
sus diferencias sin intervencin estatal.

Durante el desarrollo del conflicto, la organizacin de los chacareros se fortaleci a

partir de la constitucin de la Federacin Agraria Argentina. Las huelgas se fueron
levantando paulatinamente, sin embargo al ao siguiente (1913) los problemas
resurgieron agravados, lo que lleva a la Federacin Agraria a declarar la huelga en todas
las provincias cerealeras, dicho movimiento fue ms duro y violento.

Para los terratenientes, las pretensiones de los arrendatarios significaban la prdida de

grandes beneficios, y, por esta razn, intentaron destruir la organizacin de los
chacareros, aunque no lo lograron. Los agricultores salieron de las crisis fortalecidos y
agremiados.

LA ORGANIZACIN DEL RGIMEN DE GOBIERNO OLIGRQUICO: LA REPBLICA

RESTRICTIVA

El rgimen de gobierno que se consolid a partir de 1880, el cual tena a Julio A. Roca
como presidente, estaba inspirado en las ideas y propuestas que Alberdi haba formulado
varias dcadas atrs. De acuerdo con ellas, los grupos dirigentes fueron organizando un
rgimen poltico que procuraba conciliar los valores igualitarios de una repblica abierta
a todos, con los valores jerrquicos de una republica restrictiva a unos pocos.

Con ese fin, disearon un rgimen de gobierno oligrquico en donde la toma de

decisin es ejercida por el poder poltico central dominante, y se otorgaba el ejercicio del
gobierno a una minora privilegiada, limitndose la participacin poltica del resto de la
poblacin.

La minora privilegiada encargada del gobierno estaba compuesto por integrantes de

familias con un gran poder econmico y educativo, lo cual legitim con un gran poder
poltico.

En el rgimen de gobierno oligrquico que se consolid a partir de 1880, los electores

eran los gobernantes y no los gobernados; el poder electoral resida en los recursos
coercitivos o econmicos de los gobiernos y no en el pueblo soberano; las elecciones
consistan en la designacin del sucesor por el funcionario saliente.

As se consolid un sistema de hegemona gubernamental, a travs del cual el dominio

del gobierno ejercido por la minora oligrquica se desplego no solo sobre la gran mayora
de la poblacin, pasiva y no interviniente, sino tambin sobre los miembros pertenecientes
a una actividad poltica opositora.

En la prctica, eran los miembros de la oligarqua nucleados en el Partido Autonomista

Nacional (PAN) quienes elegan a las personas destinados a ocupar los cargos de
gobierno. A su vez, este reducido ncleo controlaba la sucesin presidencial: aunque la
Constitucin Nacional estableca el sufragio indirecto para la eleccin del presidente y el
vice, el nuevo presidente era designado, con anterioridad a la reunin del colegio
electoral, por el presidente saliente con el consejo del grupo ms poderoso de la
oligarqua.

EL FRAUDE ELECTORAL
 A partir de 1880, los gobernantes mantuvieron las reglas de la democracia poltica y
convocaron a elecciones en el orden nacional, provincial y municipal. Sin embargo, el
gobierno impeda el acceso de los candidatos de la oposicin a los cargos legislativos y
se aseguraba la integracin del Colegio Electoral (encargado de la eleccin indirecta del
presidente y vicepresidente) con hombres de su confianza.

A travs de los caudillos electorales, los lderes polticos del partido gobernante
controlaban los comicios, interviniendo de diferentes formas en el momento de la emisin
del voto. Intervenan en las comisiones empadronadoras que conformaban el registro
electoral, organizaban el voto colectivo, el voto doble, la repeticin del voto y la compra
de sufragios. Muy frecuentemente tambin utilizaban la violencia impidiendo que los
miembros de las parcialidades opositores se acercaran a las mesas electorales.

LOS FUNDAMENTOS IDEOLOGICOS DEL REGIMEN OLIGARQUICO: EL

LIBERALISMO CONSERVADOR DE LA GENERACION DEL OCHENTA

El rgimen oligrquico fue a la vez liberal y conservador. Desde 1880, la elite

gobernante propuso leyes e impulso obras que significaron la concrecin de los ideales
del liberalismo. Las realizaciones ms importantes fueron la sancin de la Ley de
Organizacin de la Justicia de la Capital Federal, la Ley de Organizacin de la
Municipalidad de Buenos Aires, la reunin de un Congreso Pedaggico, la Ley
Universitaria, la Ley de Matrimonio Civil y la Ley de Educacin Comn.

Sin embargo, al mismo tiempo, la clase gobernante mantuvo la restriccin de los

derechos polticos de los ciudadanos. En este sentido, el sistema de gobierno impuesto
por la oligarqua fue conservador, porque mantuvo cerrados los canales de participacin
poltica a sectores muy amplios de la poblacin.

EL IMPACTO DEL POSITIVISMO

El programa de los hombres de la generacin del ochenta nunca fue enunciado

explcitamente en forma integral, pero se puso de manifiesto a travs de los discursos
polticos y parlamentarios.

La reconstruccin de este programa permite identificar que una de las creencias

colectivas ms arraigadas entre sus miembros era aquella que adjudicaba una gran
importancia a la ciencia como panacea universal y vea en los conocimientos cientficos
los instrumentos que abran nuevos horizontes a la humanidad. Estas convicciones, que
ponan de manifiesto una fe profunda en el progreso indefinido, estaban fuertemente
influidas por los principios del positivismo enunciados por los intelectuales europeos
Augusto Comte y Herbert Spencer.

Los socilogos positivistas consideraban que la sociedad funcionaba de acuerdo con

un orden natural que los gobernantes, con el aporte de los cientficos, deban conservar.
Los avances en el conocimiento cientfico y el desarrollo de las nuevas tecnologas,
indicaban que el orden capitalista haba abierto a la humanidad las puertas del progreso
continuo. Las elites dirigentes proveedoras de materias primas y alimentos a los centros
industriales, adoptaron los ideales positivistas de orden y progreso, convencidos de que
por ese camino acercaran sus pases al mundo civilizado.

EL PROYECTO EDUCATIVO: LA LEY DE EDUCACIN COMN

En 1881, el gobierno nacional organiz la reunin de un Congreso Pedaggico con el

propsito de discutir las bases del tipo de educacin y de escuela que ms convenan al
pas y el papel que deba tener el poder pblico en el desarrollo de la educacin.

Con una mayora de congresales de orientacin ideolgica liberal y positivista, el

Congreso lleg a la conclusin de que la enseanza en las escuelas comunes deba ser
gratuita y obligatoria y deba disponer de rentas propias.

Despus de dos aos de lucha parlamentaria, el 8 de julio de 1884, el Congreso

nacional sancion la Ley de Educacin Comn. El texto de la ley inclua las
recomendaciones y propuestas enumeradas en las conclusiones del Congreso
Pedaggico pero, adems, estableca que la educacin en las escuelas pblicas deba
ser laica.

LA CONSTRUCCION DE LA NACIONALIDAD ARGENTINA

Hacia fines de la dcada de 1880, los miembros de la elite dirigente comenzaron a

advertir y a preocuparse por la falta de integracin de la enorme cantidad de extranjeros
que residan en los principales centros urbanos del pas. Las respuestas al problema de
cmo integrar una sociedad de orgenes diversos y en constante transformacin fueron de
distinto tipo. Por un lado debatieron y establecieron los criterios de ciudadana y de
jurisdiccin sobre los extranjeros que ms convenan a la Repblica Argentina.

Advirtieron, adems, que el proceso social y cultural no poda abandonarse a su

movimiento espontaneo y que el Estado nacional deba prestar atencin a las
celebraciones de la llamadas fiestas patrias, a la colocacin de banderas, escudos y
estatuas en los espacios pblicos y a la enseanza del pasado en la escuela.

En 1889 se firm el Acuerdo del Consejo Nacional sobre Fiestas Patrias y con la
intencin de que los principios nacionales no fueran letra muerta y se corporizaran en
la sociedad, se estableci un lugar especial para la enseanza de la historia patria en
los programas de escuelas comunes. Al mismo tiempo, los gobernantes procuraron
despertar la adhesin de los extranjeros a la nacionalidad argentina a travs de la
construccin de plazas y museos, la ritualizacin de las celebraciones escolares, la
definicin de los smbolos patrios y la creacin de monumentos que recordaban los
considerados padres de la Nacin Argentina.
LA CRISIS DEL REGIMEN DE EXCLUSION POLITICA

LA REVOLUCION DEL PARQUE

Desde mediados de la dcada de 1880, los problemas financieros que afectaron el

nivel de ingresos de todos los grupos sociales pusieron en crisis la estabilidad del
gobierno y favorecieron la organizacin de la oposicin poltica sobre nuevas bases.

Frente a la crisis econmica, la oposicin poltica contra la gestin del presidente

Jurez Celman fue encabezada por la Unin Cvica, una agrupacin organizada por
Bartolom Mitre y Leandro N. Alem. La situacin del gobierno se agrav cuando algunos
grupos del Partido Autonomista Nacional le retiraron su apoyo. Entre estos grupos se
encontraban Julio A. Roca y Carlos Pellegrini quienes no estaban de acuerdo con las
polticas de gobierno que Jurez Celman haba desarrollado.

La Unin Cvica y los grupos del PAN que respondan a Roca estaban de acuerdo en
que era necesario terminar con la corrupcin administrativa que se haba generalizado y
restaurar el orden en las finanzas del Estado. Pero los opositores no estaban de acuerdo
entre ellos sobre los objetivos polticos que deba tener el movimiento contra el gobierno.
Roca y Pellegrini buscaban recuperar el poder poltico para depositarlo en manos
conservadoras y, de ese modo, asegurar la continuidad del sistema de gobierno
oligrquico. La Unin Cvica, particularmente el sector que lideraba Leandro N. Alem, en
cambio, tena como objetivo principal permitir y garantizar el acceso de los miembros de la
oposicin poltica a los cargos de gobierno.

La Unin Cvica decidi enfrentar militarmente al gobierno. El enfrentamiento se

produjo el 26 de julio de 1890, sin embargo la revolucin fue derrotada. De todos modos,
sin el apoyo del ejrcito ni de los sectores ms poderosos del PAN, el presidente Jurez
Celman renunci.

Con el acuerdo de la fraccin de la Unin Cvica liderada por Mitre, Carlos Pellegrini
asumi la presidencia con el objetivo de restablecer el control oligrquico.

LA CONTINUIDAD OLIGARQUICA

Despus de la crisis de 1890, la reorganizacin de la poltica financiera y un nuevo

auge de las exportaciones tuvieron como resultado el restablecimiento del bienestar
econmico entre la mayor parte de la poblacin. En el plano poltico, luego de la
revolucin, nada pareca haber cambiado en el funcionamiento del sistema de gobierno
oligrquico.

Hasta 1910 se sucedieron presidentes cuyo mantenimiento o no en el gobierno

dependa de si contaban con el apoyo de los notables del PAN y otras fracciones de la
minora dirigente.

Entre 1890 y la Primera Guerra Mundial, el grupo gobernante no encontr una solucin
poltica adecuada a las transformaciones econmicas y sociales que se estaban
produciendo en el pas. Por esta razn, cuando desde 1912 entr en vigencia un nuevo
sistema electoral basado en el sufragio universal y sin fraude, la oligarqua conservadora
comprob que la adhesin que tena entre los ciudadanos era minoritaria.

LA UNION CIVICA RADICAL: ABSTENCION E I INTRANSIGENCIA

Desde 1890, la Unin Cvica se consolido como una organizacin poltica de un nuevo
tipo que produjo un cambio en el modo de comprender y hacer poltica.

La revolucin del 1890 no logr cambiar los fundamentos del sistema de gobierno
oligrquico: slo desplaz a un sector de la oligarqua que fue reemplazado por otro.
Frente a esta situacin, la Unin Cvica se fragmento en dos lneas opuestas. La Unin
Cvica Nacional conducida por Bartolom Mitre y la Unin Cvica Radical (UCR) liderada
por Leandro N. Alem. La Unin Cvica Nacional propuso el acuerdo con el gobierno y, en
los aos siguientes, sus dirigentes y partidarios integraron los gabinetes y ocuparon
cargos legislativos y en la administracin del Estado. La Unin Cvica Radical, en cambio,
se orient hacia la intransigencia. Sus dirigentes negaron legitimidad al acuerdo y a los
comicios que lo legalizaban y decidieron mantenerse en la resistencia.

Los enfrentamientos entre los radicales de las dos tendencias continuaron hasta que,
despus de 1904, Hipolito Yrigoyen asumi como jefe de la UCR e impuso la lnea de la
abstencin y la impugnacin revolucionaria.

En 1905, la revolucin impulsada por Yrigoyen con el apoyo de sectores del ejrcito
coincidi con una creciente agitacin social protagonizada por organizaciones obreras.

LA UNION CIVICA RADICAL: EL PRIMERO PARTIDO POLITICO MODERNO

En 1892 adopto como base de su organizacin institucional el sistema de

convenciones, que era la estructura institucional de los partidos polticos
estadounidenses. Los candidatos a ocupar los cargos electivos eran elegidos por los
delegados del partido, representantes de las distintas regiones del pas, reunidos en una
asamblea nacional o convencin. La adopcin de este sistema permiti la incorporacin a
la actividad poltica de sectores de poblacin que hasta entonces no podan participar en
ella. Sin embargo, durante muchos aos, los cargos de direccin de la UCR fueron
ocupados por personas que, por su origen, pertenecan a las familias oligarquas entre las
que se reclutaba la minora gobernante.

En su oposicin al rgimen, los radicales fueron construyendo una organizacin

partidaria que era ms abierta que la de sus adversarios polticos. Adems, buscaron
nuevas formas de comunicacin con la sociedad y lentamente lograron la adhesin de un
sector muy importante de la poblacin que hasta entonces no se interesaba por la
participacin poltica.

LA BASES SOCIALES Y EL PROGRAMA DE LA UCR

 A partir de la frustrada revolucin de 1905, el apoyo a los radicales por parte de los
sectores medios y populares urbanos creci notablemente y se fue conformando un
conjunto de dirigentes intermedios, en su mayora hijos de inmigrantes.

En sus discursos, Yrigoyen se dirigi especialmente a los hijos de inmigrantes,

empleados en su mayora en el comercio y la administracin pblica. Para estos grupos,
que consideraban que la elite era responsable de sus dificultades para ascender
socialmente, la idea de gobierno representativo result atractiva.

LA ORGANIZACIN POLITICA DE LOS SECTORES POPULARES

Aunque la mayor parte de los habitantes del pas no participaba en la vida poltica,
hacia 1890 eran numerosas las asociaciones y organizaciones integradas por los sectores
obreros y populares de la poblacin de los principales centros urbanos.

LAS ASOCIACIONES DE INMIGRANTES

Durante las ltimas dcadas del siglo XIX se multiplicaron las asociaciones de
inmigrantes que reunan a los extranjeros de una misma nacionalidad o tambin, de
determinada regin del pas de origen. Estas asociaciones se definieron como de
socorros mutuos y tenan por objetivo brindar ayuda al inmigrante y a su familia en
materia de salud y educacin. Cumplan tambin la funcin de mantener vigentes muchas
de las costumbres y tradiciones del pas de origen a travs de la enseanza del idioma o
los dialectos, los bailes tpicos y la celebracin de fiestas religiosas.

Estas asociaciones tambin funcionaron como espacios de negociacin poltica. Solo

muy lentamente, y en el interior antes que en el Litoral, los inmigrantes se fueron
incorporando a los nuevos partidos polticos.

LA FUNDACION DEL PARTIDO SOCIALISTA

EN 1896, Juan B. Justo fund el Partido Socialista (PS). Este partido se proclamo
defensor de los intereses de los proletarios. Por esta razn, el Partido Socialista se
enfrent con la Unin Cvica Radical. Justo sealaba que la UCR, como la oligarqua, no
tena otra preocupacin que llegar al poder y careca de capacidad para afrontar los
problemas econmicos y sociales fundamentales.

El poder electoral del PS resida fundamentalmente en los obreros, pero sus dirigentes
provenan de los sectores medios urbanos y en su mayora eran profesionales. El PS
apoy la consolidacin y expansin del modelo agrario exportador vigente, pero sus
dirigentes propusieron luchar para cambiar el patrn de distribucin de la riqueza a favor
de los sectores populares urbanos. Los socialistas buscaron conformar alianza urbana
entre los obreros y los sectores medios de ingresos ms bajos, como los empleados del
transporte, el comercio y la industria. El programa del PS propuso reivindicaciones
especficamente obreras, tales como jornada de trabajo de ocho horas, aumento de
salarios, reconocimiento del derecho a huelga y rgimen especial de trabajo para mujeres
y nios, entre otros.
 El socialismo tuvo el apoyo de los obreros ms antiguos y especializados, pero no
logr el apoyo de los sindicatos.

LOS ORIGENES DEL MOVIMIENTO OBRERO

Desde 1890 hubo varios intentos para crear una federacin obrera que agrupara a los
diferentes gremios por actividad que se haban ido formando. Pero todos fracasaron hasta
1901. En ese ao se fund la Federacin Obrera Regional Argentina (FORA), de
tendencia anarquista. En 1902, los gremios de tendencia socialista se retiraron de la
FORA y fundaron la Unin General de Trabajadores (UGT).

El anarquismo se difundi a partir de acciones de propaganda realizada por

inmigrantes obreros que tenan esta ideologa. Los anarquistas se enfrentaron con el PS
denunciando que las reformas graduales eran una traicin a los intereses de la clase
obrera. Proponan la accin directa y la revolucin para lograr mejoras y beneficios en
forma inmediata.

Los anarquistas tuvieron ms adherentes entre los obreros de los pequeos talleres y
los servicios urbanos como los portuarios, los mecnicos, los albailes, panaderos,
zapateros y constructores de carruajes, y menos entre los de las grandes empresas,
como los ferrocarriles y los frigorficos.

Alrededor de 1906, fue adoptando una posicin mucho menos extrema que la de los
anarquistas: el sindicalismo. Durante la primera dcada del siglo XX, ante las huelgas
generales y los atentados impulsados por los anarquistas, el gobierno actu reprimiendo a
travs de la fuerza armada y de la legislacin. Frente a esta realidad, el sindicalismo
concentr sus esfuerzos en lograr objetivos especficamente econmicos.

RESPUESTA A LA OPOSICION POLITICA: LA REFORMA ELECTORAL DE 1902

En los primeros aos del siglo XX, algunos miembros de la elite gobernante
comenzaron a advertir con preocupacin los efectos negativos de mantener excluidos del
sistema poltico a sectores cada vez ms numerosos de la sociedad.

En 1902, el presidente Roca impuls la sancin de una nueva ley electoral. Esta
reforma se propona permitir la incorporacin a los cuerpos legislativos de una minora
opositora, lo que significa ampliar la participacin poltica, pero sin poner en riesgo el
mantenimiento del sistema de gobierno oligrquico.

La nueva ley present ventajas sobre el sistema electoral anterior: fijo 18 aos como
lmite de edad para ejercer el voto, cre el padrn cvico permanente y estableci el
control de los actores de emisin de los sufragios por parte de los partidos polticos. Pero
no concedi el voto secreto y mantuvo la restriccin del derecho al voto para los
extranjeros.

FRENTE A LA CUESTION SOCIAL: REFORMAS LEGISLATIVAS Y REPRESION

 Durante la ltima dcada del siglo XIX, los movimientos de protesta y huelgas obreras
crecieron constantemente y se multiplicaron en los primeros aos del siglo XX. Los
motivos de las huelgas fueron diferentes a lo largo de este periodo. En un primer
momento, las huelgas obreras se proponan obtener mejoras en las condiciones de
trabajo, pero desde principios de siglo, el objetivo fue el aumento de los salarios y la
legalizacin de las asociaciones obreras. En 1910 se produjo el pico ms alto de huelgas,
se protestaba por la represin ejercida por el gobierno.

La primera respuesta del gobierno a las protestas obreras fue, en 1902, decretar el
estado de sitio en Buenos Aires y Santa Fe con el objetivo de asegurar los embarques
de las exportaciones. Tambin propuso al Congreso la sancin de la Ley de Residencia.
Esta ley permita expulsar del pas a los militantes obreros extranjeros que se encontraran
responsables de organizar la protesta social. Algunos miembros de la elite gobernante
comenzaron a tomar conciencia de que sta no poda ser la nica respuesta a la compleja
cuestin social que se estaba planteando. Roca propuso al Congreso una ley de reforma
laboral, que significaba el reconocimiento de algunas reivindicaciones mnimas exigidas
por los trabajadores, tales como las condiciones para contratar y los lmites de los
horarios. Se aprob el proyecto y desde 1904 en adelante fue aceptando tambin los
proyectos de ley propuestos por la minora de diputados socialistas. Las primeras de
estas leyes fueron las que establecieron el descanso dominical y la reglamentacin del
trabajo de las mujeres y nios.

Aun con estos avances, la violencia contino y se generalizo. La represin oficial a las
huelgas, actos y manifestaciones obreras provoco ms huelgas obreras y un gran nmero
de atentados contra representantes del gobierno.

LOS DEBATES SOBRE LA AMPLIACION DE LA PARTICIPACION POLITICA

La elite gobernante se dividi en dos grupos con opiniones diferentes sobre cul deba
ser la respuesta del gobierno frente a los reclamos.

En 1910, el grupo liderado por Roca era partidario de mantener el orden vigente y
continuar la represin. El presidente Figueroa Alcorta y un nmero cada vez mayor de
dirigentes sostuvieron la necesidad de promover una reforma poltica y lograr el
establecimiento de un gobierno representativo.

Finalmente, triunf la posicin reformista y el 12 de octubre de 1910 asumi la

presidencia Roque Senz Pea. Rpidamente, Senz Pea envi al Congreso tres
proyectos de ley que significaban una profunda e indita reforma electoral.

LA LEY SAENZ PEA: HACIA LA DEMOCRACIA AMPLIADA

A principios de 1912 fueron sancionadas las leyes que establecieron la reforma

electoral: una ordenaba la confeccin de un nuevo padrn electoral y la otra institua el
voto secreto y obligatorio, y el sistema de lista incompleta.
 En los aos siguientes, los radicales y los socialistas comenzaron a participar en las
elecciones, la fuerza del movimiento anarquista se debilit y no hubo nuevas huelgas
generales importantes.

El radicalismo se convirti en el movimiento poltico ms poderoso del pas. En 1916,

Hiplito Irigoyen asumi la presidencia de la Repblica Argentina.