Bioestratigrafa en los casquetes

polares
Qu es la estratigrafa?

La Estratigrafa, es una ciencia que estudia la superposicin de capas o

estratos de la tierra en el terreno con una finalidad arqueolgica. Cada capa
tiene una edad diferente, y segn donde encontremos un objeto podemos
establecer su antigedad.

Los humanos, han producido una revolucin estratigrfica cuando hacen su

aparicin en la tierra, modifican la estratigrafa, le dan carcter antrpico a
esta la particularizan. El papel que jug en su momento histrico la
introduccin de la estratigrafa geolgica en la arqueologa, pues produjo un
cambio crucial en el pensamiento arqueolgico que comenz a tener cuerpo
cientfico.

La mayora de los materiales que componen a nuestro planeta son rocosos y

sedimentarios. Si los observamos detenidamente, nos percataremos que se
depositan en capas superpuestas, conocidas formalmente como estratos. Su
estudio corresponde a la Estratigrafa, palabra compuesta por dos races
distintas: el latn stratum y el griego graphia. La Estratigrafa puede
definirse como el estudio de las sucesiones de roca y la correlacin de
eventos y procesos geolgicos en tiempo y espacio (Koutsoukos 2005).

A no ser que hayan sufrido alguna deformacin posterior a su depsito, los

estratos son horizontales y pueden extenderse en grandes reas
geogrficas. Es posible distinguir un estrato de otros superiores e inferiores,
as como de los que se encuentren a los lados.
Un estrato se forma por el depsito de sedimento, es decir, de material
acarreado por diversos agentes agua, viento o la misma gravedad- a
lugares ms bajos, en donde pueda acumularse. Con el tiempo, el material
puede compactarse y litificarse. Como veremos ms adelante, las
condiciones ambientales en que se forman los estratos determinan sus
caractersticas.
Los estratos pueden ocupar grandes reas geogrficas, ya que su depsito
puede ser continuo por la superficie de la Tierra, a menos que se interponga
un cuerpo que interrumpa este proceso. En estos casos, un mismo estrato
puede estar cortado y separado geogrficamente de otro equivalente. El
procedimiento para establecer la correspondencia entre partes de una
unidad geolgica es la correlacin (Barragn et al. 2010). Esta correlacin se
demuestra con base en la similitud de la litologa, la posicin estratigrfica y
la fauna fsil, entre otros criterios.
Bioestratigrafa
En el siglo XIX los gelogos pudieron establecer las edades relativas de las
rocas sedimentarias gracias a los principios estratigrficos de Nicholas
Steno y al principio de uniformidad de James Hutton. Pero para construir
una columna estratigrfica global necesitaban otra herramienta que les
permitiera unir columnas de estratos de diferentes partes del mundo y
relacionarlas entre s, es as que nace la bioestratigrafa.
La bioestratigrafa naci para dar una solucin a estos y otros problemas
que se les plantearon a los antiguos gelogos. William Smith, un ingeniero
civil ingls, propuso en 1796 aadir el principio de sucesin faunstica a las
sucesiones estratigrficas de Steno y Hutton.

El principio de sucesin faunstica postula que las unidades litolgicas han

de presentar una serie de fsiles caractersticos, que solo se presentan en
dicha unidad y no se repiten en ninguna otra. Los fsiles caractersticos
deben ser diversos y adems presentarse en diferentes tipos de rocas.

De entre los fsiles representativos, los mejores para la datacin relativa de

las rocas son, los denominados, fsiles ndice (fsiles gua). Estos fsiles se
presentan en una gran extensin geogrfica, son comunes y estn bien
conservados y por ltimo las especies deben aparecer en cortos periodos de
tiempo, aunque el gnero debe permanecer por mucho tiempo. Para la
escala de tiempo geolgico, las especies aparecen y se extienden
prcticamente en el mismo espacio de tiempo.

En contraste con los fsiles ndice, los fsiles de facies son aquellos que
aparecen asociados a una roca concreta, pero han permanecido casi sin
cambios durante un periodo muy largo de tiempo.

Cada fsil aparece en un grupo de estratos concreto, ninguna roca ms

inferior o superior en la columna estratigrfica vuelve a contener los fsiles
de esta especie. Las superficies litolgicas que limitan la presencia de un
fsil son los biohorizontes. Hay dos tipos de biohorizontes, los de primera
aparicin y los biohorizontes de ltima presencia.
Normalmente una especie va evolucionando y poco a poco deja de estar
presente, mientras que sus diferenciaciones siguen el camino evolutivo, en
este caso los horizontes son difusos. Pero en algunas ocasiones se dan
procesos de extincin masiva, que eliminan en un corto periodo de tiempo,
gran parte de las especies, como es el caso de la gran extincin de los
dinosaurios que marca el final del periodo Cretcico. Los biohorizontes de
extinciones masivas son mucho ms claros.
Las biozonas son las unidades litolgicas que presentan un fsil ndice, o su
contenido paleontolgico. Hay varios tipos de biozonas.

Las biozonas de conjunto representan la asociacin de varios fsiles

de forma natural en una seccin estratigrfica.
Las biozonas de extensin, que corresponden a biozonas que se
expanden horizontal o verticalmente.
Las biozonas de apogeo, que marcan la mxima abundancia de una
especie, gnero e incluso la de una familia.

Bioestratigrafa en los casquetes polares

Estudios de bioestratigrafa realizadas en los casquetes polares:

BIOESTRATIGRAFA DE LA CUENCA LARSEN(Antrtida): PRINCIPALES

LOCALIDADES FOSILFERAS Y EDADES OBTENIDAS

RESUMEN: Se mencionan brevemente las localidades fosilferas portadoras

de microfauna y nanoflora en el mbito de la Pennsula Antrtica, Islas
James Ross, Marambio y Cerro Nevado, las que son asignadas al Jursico
Superior-Mioceno Superior
La micropaleontologa en el rea de la Cuenca Larsen se encuentra en
progresivo desarrollo desde los ltimos diez aos. Como parte de un
proyecto bioestratigrfico extenso, se han muestreado la mayora de las
localidades libres de hielo que afloran en el Grupo de islas James Ross
(6320 L.S - 65 L.S; 5720 L.O - 59 L.O) en bsqueda de microfsiles, a
fin de establecer correlaciones estratigrficas y definir biozonas. Los
resultados obtenidos son algunas veces escasos, dada la naturaleza clstica
de la cuenca, la importante participacin piroclstica y la diagnesis de las
rocas, que en muchos casos no permiten determinar claramente la edad de
las sedimentitas. El objetivo de este trabajo es dar a conocer las diferentes
localidades, situadas en la Pla. Antrtica, Islas Vega, James Ross, Marambio
y Cerro Nevado, donde se han hallado microfsiles, intentando establecer la
edad de las sedimentitas, o caracterizando el ambiente donde vivan estos
organismos.
CONCLUSIONES: Se reconocen asociaciones de nanofsiles calcreos y
foraminferos que reflejan un ambiente marino somero y de plataforma
durante la depositacin de las sedimentitas mesozoicas y cenozoicas de la
Cuenca Larsen. Las edades obtenidas pueden ser acotadas al intervalo
Jursico Tardo, Cretcico Tardo y Mioceno Tardo.