Contaminacin hdrica

La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin de esta, generalmente provocada por el ser humano, que la
vuelve impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as como para
los animales.1
Aunque la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como la ceniza de un volcn),2 la mayor parte de la
contaminacin actual proviene de actividades humanas. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor uso de agua, una gran
generacin de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluvial y martimo que en muchas
ocasiones, son causa de contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son en general ms vulnerables a la contaminacin de
origen antrpico que las aguas subterrneas, por su exposicin directa a la actividad humana. Por otra parte una fuente superficial
puede restaurarse ms rpidamente que una fuente subterrnea a travs de ciclos de escorrenta estacionales. Los efectos sobre la
calidad sern distintos para lagos y embalses que para ros, y diferentes para acuferos de roca o arena y grava.

Principales contaminantes del aguaeditar p

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el agua est contaminada cuando su composicin se haya alterado de modo que no
rena las condiciones necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los animales. En los cursos de
agua, los microorganismos descomponedores mantienen siempre igual el nivel de concentracin de las diferentes sustancias que
puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto depuracin del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es
excesiva, la autodepuracin resulta imposible. Los principales contaminantes del agua son los siguientes:

Basuras, desechos qumicos de las fbricas, industrias, etc.

Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la
desoxigenacin del agua).

Agentes patgenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua provenientes de desechos orgnicos, que
incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerobias.

Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se
destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores desagradables.

Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensoactivas contenidas en los
detergentes, y los productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos.

Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.

Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.

Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los
suelos sin proteccin (cobertura vegetal), las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.

Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares
y el uso industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos.

El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la refrigeracin de las fbricas
y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.

Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten directamente los desages (aguas negras o servidas)
a los ros, a los lagos y al mar. Los desages contienen excrementos, detergentes, residuos industriales, petrleo, aceites y otras
sustancias que son txicas para las plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo tratamiento, se
dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos de parsitos, amebas, etc.).

Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en el pas el vertimiento de basuras y desmontes en
las orillas del mar, los ros y los lagos, sin ningn cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este problema se produce
especialmente cerca de las ciudades e industrias. La basura contiene plsticos, vidrios, latas y restos orgnicos, que o no se
descomponen o al descomponerse producen sustancias txicas (el hierro produce xido de hierro), de impacto negativo.
 Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es muy difundida y los responsables son los centros
mineros y las concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias
sumamente txicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el vertimiento de
mercurio en las aguas de ros y quebradas.

Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la deposicin de productos diversos (abonos, petrleo,
aceites, cidos, soda, aguas de formacin o profundas, etc.) provenientes de las actividades industriales.

Ruido de construcciones martimas, barcos y pozos petroleros producen ondas sonoras no naturales que afectan la forma de vida
de animales que se comunican por medio de la ecolocacin como la ballena y el delfn.
Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y otros materiales, arrastrados desde tierra, se vierten
en los ocanos. Hoy en da, sin embargo, a los aportes naturales se aaden cantidades cada vez mayores de desechos generados por
nuestras sociedades, especialmente aguas residuales cargadas de contaminantes qumicos y de productos de desecho procedentes de
la industria, la agricultura y la actividad domstica, pero tambin de residuos radiactivos y de otros tipos.
En realidad, los ocanos operan como gigantescas plantas carnvoras, a condicin de no superar el umbral de lo que pueden tolerar. De
lo contrario, se generan destruccin y muerte de las personas, e inconvenientes econmicos y envenenamientos de la poblacin
humana. Esto, a corto plazo. A largo plazo, las consecuencias podran ser catastrficas. Basta pensar nicamente en los efectos que la
contaminacin biolgica como consecuencia del incremento de fertilizantes- podra acarrear si la proliferacin de formas microscpicas
fuera tan grande que se redujera significativamente el nivel de oxgeno disuelto en el agua ocenica.
La contaminacin tiende a concentrarse en los lugares prximos a las zonas habitadas e industrializadas. As, la contaminacin marina
de origen atmosfrico es, en determinadas zonas adyacentes a Europa (Bltico, mar del Norte, Mediterrneo), por trmino general, diez
veces mayor que mar adentro, en el propio Atlntico norte; cien veces superior que en el Pacfico norte y mil veces ms elevada que en
el Pacfico sur. Sin embargo, y como consecuencia de la circulacin general de los aires y de las aguas, cada ao se detectan nuevos
contaminantes en zonas tan apartadas como la Antrtida se ha encontrado DDT en la grasa de los pinginos antrticos- o las fosas
ocenicas.
La contaminacin del medio marino provocada por el hombre es muy superior a la atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte de
algunos elementos son elocuentes: el mercurio llega al ocano a un ritmo dos veces y media superior al que sera debido nicamente a
factores naturales; el manganeso multiplica por cuatro dicho ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el antimonio por treinta y
el fsforo por ochenta.
Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo, junto con el cadmio y el arsnico, son contaminantes graves, pues
penetran en las cadenas alimentarias marinas, y, a travs de ellas, se concentran. As, por ejemplo, la enfermedad de Minamata
descubierta en los aos 20 en la baha japonesa de mismo nombre- ha provocado, en Japn y en Indonesia, miles de muertes y un
nmero mucho mayor de enfermos con lesiones cerebrales. La causa que la produjo fue el consumo de atn y otros peces con
contenidos elevados de mercurio procedente de los vertidos industriales de aquella zona costera. Igualmente, productos qumicos como
el DDT y los PCB son otros contaminantes qumicos muy peligrosos.
El crecimiento de la contaminacin en el agua solo ha hecho que cada da ms nos veamos afectados, ya que esta afectacin hace que
cada uno de nosotros este desaprovechando este valioso recurso como lo es el agua, y si no dejamos de botar basuras o desechos y si
no hacemos algo suficientemente importante que cambie la mentalidad de nuestra gente, nunca se va a lograr llegar al objetivo por el
que muchos de nosotros hemos tratado de luchar de alguna manera as sea con un poco de lo que hemos aprendido sobre el cuidado
ambiental. Y esto sin un poco de conciencia hacia las industrias que son la principal causa de contaminacin en nuestros ocanos esto
va a continuar igual y en pocos aos no vamos a poder contar con estas grandes y maravillosas hojas azules que recorren todo nuestro
planeta y que por el descuido de todos nosotros hemos dejado atrs. Esto solo es una de las cosas por las cuales se debe cuidar lo que
tenemos nuestro alrededor, incluyendo este ecosistema que cubre el 71 % de nuestra corteza terrestre y que estamos dejando ir.
El agua es el nico lquido vital, es decir, sin ella no podramos vivir. En los ltimos aos se ha visto un gran deterioro del planeta. El
hombre ha avanzado en cuanto a Ciencia y Tecnologa, pero como consecuencia muchos ecosistemas se han visto afectados por el
avance del desarrollo humano.
Los principales contaminantes del agua son desechos txicos, estos son arrojados por el ser humano, puede ir desde una persona que
ensucia el agua con grandes cantidades de detergente o bien y el ms perjudicial, empresas y fbricas que vierten toneladas de veneno
a ros, lagos, valles y ocanos. Una manera que podra ser muy efectiva para disminuir la contaminacin hdrica sera no utilizar
cantidades inmensas de detergentes y que las fbricas buscaran implementar tcnicas para no tirar sus desechos txicos a zonas
vitales para el planeta, se que se gastara ms dinero del que ellos tendran previsto y seguramente no lo haran por su propia voluntad
ya que lo que desean es tener mucha ms ganancia econmica.

Fuentes de contaminacin naturales[editar]

Algunas fuentes de contaminacin del agua son naturales. Por ejemplo, el mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de la
Tierra y en los ocanos genera contaminacin de forma natural de estos. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros
productos.
Normalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polucin, excepto en
algunos lugares muy concretos. La contaminacin de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor
parte de los contaminantes, es mucho ms peligrosa que la natural.
Los factores naturales no pueden controlarse fcilmente y pueden tener un impacto significativo sobre la calidad de una fuente de agua.
Los factores que se deben considerar son los siguientes: el clima, las caractersticas de la cuenca, la geologa, el crecimiento
microbiolgico y de los nutrientes, los incendios, la intrusin salina y la estratificacin trmica.

Efectos de la contaminacin del agua[editar]

El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no rene los requisitos para ser consumida de forma directa por el
ser humano, debido a la contaminacin que contiene. Para lograr la calidad satisfactoria en el agua, y que sta sea potable, se realizan
destilaciones u otros procesos de purificacin.
El agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la ms comn en la actualidad es mediante descarga de agua servida o
cloacas de reas urbanas en ros y arroyos.
Otros focos de contaminacin de las aguas son los desechos orgnicos provenientes de mataderos de ganado o de aves. El
procesamiento de frutas y vegetales requiere grandes cantidades de agua para el lavado, el pelado y blanqueado, lo que produce gran
cantidad de agua servida con alto contenido orgnico.
Estas concentraciones de materia orgnica originan un alto porcentaje de fosfatos en el agua de los ros o arroyos en que se descargan.
Estos fosfatos ocasionan un rpido crecimiento en la poblacin de algas. Las algas utilizan el oxgeno en gran cantidad, lo que hace que
disminuya en el agua la concentracin necesaria de ste para permitir la respiracin de los animales acuticos, causando su muerte.
Clima[editar]
El efecto principal causado por efectos climticos que afecta a la calidad del agua es la precipitacin. Los climas hmedos o con
perodos de precipitacin de rgimen considerable pueden dar lugar a velocidades de escorrenta elevadas o favorecer condiciones de
inundacin que pueden causar la resuspensin de los sedimentos, incrementando los niveles de turbiedad, color, metales u otro tipo de
contaminantes. En condiciones de sequa prolongada, los niveles bajos de drenaje pueden generar estancamiento, incrementando en
consecuencia la posibilidad de actividad microbiolgica y crecimiento de algas. Del mismo modo, se incrementa el impacto de
descargas de fuentes puntuales por la reduccin en el efecto de dilucin y en la capacidad asimilativa del cuerpo de agua.
La temperatura tambin es un factor climtico importante que afecta la velocidad de la actividad biolgica, la concentracin de oxgeno y
los coeficientes de transferencia de masa.
Caractersticas de la cuenca[editar]
Las diferentes caractersticas naturales de una cuenca de drenaje pueden tener un efecto significativo en la calidad del agua. As, por
ejemplo, la topografa afecta la velocidad de flujo. Las pendientes pronunciadas pueden erosionar la capa superficial de suelo o las
mrgenes de ros o arroyos, introduciendo residuos, sedimentos y nutrientes que pueden incrementar el contenido de algas, color y
turbidez. El tiempo de residencia en lagos y reservorios tambin es funcin de la topografa y afecta la calidad del agua, influyendo en la
sedimentacin y la actividad biolgica. Otro aspecto de importancia es la descomposicin de la cubierta vegetal que produce color y es
una fuente de compuestos hmicos y flvicos, frecuentemente asociados con la formacin de subproductos de desinfeccin.
La cubierta vegetal, sin embargo, acta como filtro natural frente a la accin de la escorrenta de contaminantes provenientes de fuentes
no puntuales, ejerciendo un mecanismo de proteccin a la actividad humana.
Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura
de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos.
Geologa[editar]
La geologa local impacta en forma directa sobre la calidad de fuentes superficiales y subterrneas. Un agua subterrnea que por
ejemplo presenta dureza elevada, deriva de una formacin geolgica subterrnea con un contenido de calcio y magnesio considerable.
Los suelos juegan un rol importante por su capacidad amortiguadora en la escorrenta de la precipitacin cida. La presencia de
radionclidos en aguas subterrneas, tales como el radn, o la presencia de cenizas generadas en erupciones volcnicas, constituyen
ejemplos del efecto significativo que ejerce la geologa sobre la calidad del agua.
Crecimiento microbiolgico y de los nutrientes[editar]
El estado de un cuerpo de agua depende de los niveles de nutrientes y actividad microbiolgica. El ciclo de vida natural de un cuerpo de
agua involucra tres estados conocidos como niveles trficos: oligotrfico (concentracin de nutrientes y actividad microbiolgica bajas),
mesotrfico (concentracin de nutrientes y actividad microbiolgica moderadas) y eutrfico (concentracin de nutrientes y actividad
microbiolgica altas).
En la mayora de lagos, ros y corrientes de agua, la produccin de plantas est principalmente regulada por la disponibilidad de fsforo.
Se verifica que los lagos que presentan un contenido de fsforo elevado sufren un gran crecimiento de algas generando turbiedad en el
agua y producindose acumulaciones de algas sobre sus costas. De igual forma, a largo plazo tambin se favorece el crecimiento de
vegetacin con races. Por estos motivos el estado trfico de los lagos y cursos de agua generalmente se expresa en funcin de su
concentracin de fsforo. Sin embargo, en algunos casos particulares, como por ejemplo cuerpos de agua que se encuentran muy
eutrofizados, los niveles de fsforo pueden ser tan altos que el suministro de nitrgeno puede llegar a ser el limitante de la produccin
vegetal.
El indicador de eutrofizacin ms comn es la presencia de algas, en especial las del tipo cianobacterias. Suelen producirse
crecimientos desmedidos de la poblacin de algas, causando problemas antiestticos y sobre la calidad del cuerpo de agua. Es muy
comn que durante los meses de invierno, en que la temperatura del agua es baja y se tienen perodos de luz ms cortos, se produzca
una disminucin de la actividad fotosinttica. Durante este tiempo los nutrientes permanecen disponibles y se van acumulando.
Cuando los das se alargan y la temperatura aumenta, se produce un incremento de la actividad microbiolgica con un crecimiento
desmedido de la poblacin de algas. Este incremento contina hasta que se agotan los nutrientes del medio, producindose entonces la
disminucin de la poblacin de microorganismos. La deficiencia de oxgenocausada por la actividad microbiolgica, desarrolla un
ambiente reductor que produce la solubilizacin de minerales y nutrientes que se encuentran presentes en los sedimentos.
Incendios[editar]
Aunque los incendios forestales pueden ocurrir como resultado de la actividad humana, el fuego se considera como un factor natural
puesto que este tipo de desastres suele producirse por la combinacin de sequa y luz.
La destruccin de bosques puede producir efectos adversos sobre la calidad del agua, ya que al eliminarse su funcin de filtro natural,
aumenta la velocidad de drenaje superficial, incrementndose la probabilidad de erosin. Por otra parte las cenizas pueden lixiviar
nitratos, mientras que la madera carbonizada contribuye a incrementar el contenido de fenol que al combinarse con el cloro produce
problemas de olor y sabor.
Sin embargo, los incendios forestales tienen tambin un efecto positivo, ya que son un medio natural de rejuvenecimiento de los
bosques.
Intrusin salina[editar]
Artculo principal: Intrusin salina
Es una fuente de contaminacin debida al movimiento permanente o temporal del agua salada que desplaza al agua dulce. La intrusin
salina puede ocurrir tanto en fuentes superficiales como subterrneas que se encuentren ubicadas en regiones costeras. En el caso de
aguas subterrneas, la explotacin del acufero puede producir un abatimiento del nivel esttico tal que genere un movimiento de la
interfase salina, con lo cual ingresar el agua salada.
En un acufero costero sin explotacin el agua dulce se vierte al mar, ya sea a travs de cursos de aguas superficiales o bien
subterrneas. Esta fuga de agua subterrnea mantiene una cierta posicin de la interfaz agua dulce-salada. Si se ubican bombeos para
recuperar esta agua, es en detrimento de este flujo y, por lo tanto, debe establecerse un nuevo equilibrio con el agua del mar.
Si se quiere mantener limitada la intrusin marina debe dejarse un cierto flujo de agua de mar, que es el tributo que hay que pagar para
mantener un cierto equilibrio. Si, como consecuencia de una reduccin de flujo de agua al mar, existe una recirculacin del agua dulce
que deje las sales en el terreno, como en los regados con agua subterrnea, se tiene un cierto incremento de la salinidad del agua
dulce de origen diferente a la contaminacin por el agua del mar.
Los acuferos cautivos y los acuferos libres con un nivel impermeable superior estn protegidos naturalmente contra la contaminacin,
la cual en principio solo puede producirse donde el acufero cautivo pasa a ser libre o falta el nivel impermeable superior. En la realidad,
un acufero cautivo puede ser contaminado a travs de pozos mal construidos o con corrosiones.
Estratificacin trmica[editar]
La mayora de los lagos y reservorios con una profundidad de ms de 5 metros se estratifican durante gran parte del ao. Este
fenmeno se desarrolla durante la primavera debido a que la superficie se calienta por la radiacin atmosfrica y solar. Como la
densidad del agua disminuye con el aumento de la temperatura se produce una situacin de equilibrio hidrodinmico, en donde la capa
ms liviana sobrenada a la ms pesada.
Como consecuencia, se desarrolla una estructura trmica vertical con una capa superior bien mezclada llamada epilimnio, seguida por
una regin de rpido descenso de temperatura llamada termoclina, y una tercera capa de agua ms densa y fra llamada hipolimnio.

Fuentes de contaminacin antropognica[editar]

Los factores antropognicos que afectan la calidad de las fuentes de agua suelen categorizarse en dos tipos: puntuales y no puntuales.
Las puntuales son aquellas fuentes de contaminacin caracterizadas por descargas nicas o discretas, en las que los contaminantes se
vuelcan desde una nica rea geogrfica aislada o confinada. Por otra parte las no puntuales involucran fuentes de contaminacin
difusas y comprenden actividades que abarcan un rea mayor, pudiendo causar la contaminacin general del agua subterrnea, razn
por la cual son ms difciles de controlar que las fuentes puntuales.
Entre las fuentes puntuales podemos mencionar: Descargas de efluentes domsticos, descargas de efluentes industriales, operaciones
con residuos peligrosos, drenaje en minas, derrames y descargas accidentales.
Las fuentes no puntuales se pueden clasificar en las provenientes de: la agricultura y la ganadera, del drenaje urbano, de la explotacin
del suelo, de los rellenos sanitarios, de la deposicin atmosfrica y de distintas actividades recreativas.

Tipos de contaminantes del agua[editar]

Los contaminantes del agua se pueden clasificar de diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes
ocho grupos:

Microorganismos patgenos: son los diferentes tipos de microorganismos (bacterias, virus, protozoos y otros organismos
microscpicos) que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de
desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre
todo de nios. Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen las personas
infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el
nmero de bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para
beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.
Desechos orgnicos: son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y
otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando
este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en esta agua
peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la
cantidad de oxgeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda biolgica de oxgeno).

Sustancias qumicas inorgnicas: en este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo.
Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los
equipos que se usan para trabajar con el agua.

Nutrientes vegetales inorgnicos: Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su
desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos
provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e
inutilizable.

Compuestos inorgnicos: Muchas molculas inorgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes,
detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo, al ser productos fabricados por el
hombre, tienen estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos.

Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros
materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. La
turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios
de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ros y puertos.

Sustancias radiactivas: Hay isotopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir
acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos
que las que tenan en el agua.

Contaminacin trmica: El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la
temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos

Concepto de eutrofizacin[editar]
Artculo principal: Eutrofizacin
Un ro, un lago o un embalse sufren eutrofizacin cuando sus aguas se enriquecen en nutrientes. Podra parecer a primera vista que es
bueno que las aguas estn bien repletas de nutrientes, porque as podran vivir ms fcil los seres vivos. Pero la situacin no es tan
sencilla. El problema est en que si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. Ms tarde, cuando
mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo, disminuyendo drsticamente su calidad.
El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del oxgeno disuelto y las aguas dejan de ser aptas para la mayor parte de los
seres vivos. El resultado final es un ecosistema casi destruido.
Agua eutrfica y oligotrfica[editar]
Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes (oligotrfico) tiene las aguas claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es
pequeo y mantiene a pocos animales. Las plantas y animales que se encuentran son los caractersticos de aguas bien oxigenadas
como las truchas.
Al ir cargndose de nutrientes el lago se convierte en eutrfico. Crecen las algas en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. Las
algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por la actividad de las bacterias con lo que se gasta el oxgeno. No
pueden vivir peces que necesitan aguas ricas en oxgeno, por eso en un lago de estas caractersticas encontraremos barbos, percas y
otros organismos de aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirn putrefacciones anaerbicas acompaadas de malos
olores. Las aguas son turbias y de poca calidad desde el punto de vista del consumo humano o de su uso para actividades deportivas.
El fondo del lago se va rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo.
Los nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los Nitratos. En algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato,
como sucede en la mayora de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el factor limitante es el nitrgeno para la mayora de las
especies de plantas.3
En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muchos mares y lagos casi se han duplicado. La mayor parte
les llega por los ros. En el caso del nitrgeno, una elevada proporcin (alrededor del 30 %) llega a travs de la contaminacin
atmosfrica. El nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser lavado a travs del suelo o saltar al aire por evaporacin del amoniaco
o por desnitrificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las partculas del suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o
disuelto por las aguas de escorrenta superficiales.3
En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1 kg de fosfato por hectrea y ao. Con los vertidos humanos esta
cantidad sube mucho. Durante muchos aos los jabones y detergentes fueron los principales causantes de este problema. En las
dcadas de 1960 y 1970 el 65 % del peso de los detergentes era un compuesto de fsforo, el tripolifosfato de sodio, que se usaba para
"sujetar" (quelar) a los iones Ca, Mg, Fe y Mn. De esta forma se consegua que estos iones no impidieran el trabajo de las molculas
surfactantes que son las que hacen el lavado. Estos detergentes tenan alrededor de un 16 % en peso de fsforo. El resultado era que
los vertidos domsticos y de lavanderas contenan una gran proporcin de ion fosfato. A partir de 1973, Canad primero y luego otros
pases, prohibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un 2,2 % de fsforo, obligando as a usar otros quelantes con menor
contenido de este elemento. Algunas legislaciones han llegado a prohibir los detergentes con ms de 0,5 % de fsforo.3
Fuentes de eutrofizacin[editar]

Eutrofizacin natural. La eutrofizacin es un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos del mundo,
porque todos van recibiendo nutrientes.

Eutrofizacin de origen humano. Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de
contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son:

Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos.

Los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.
Medida del grado de eutrofizacin[editar]
Para conocer el nivel de eutrofizacin de un agua determinada se suele medir el contenido de clorofila de algas en la columna de agua y
este valor se combina con otros parmetros como el contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de penetracin de la luz.
Medidas para evitar la eutrofizacin[editar]
Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de fosfatos y Nitratos en los vertidos, usando
detergentes con baja proporcin de fosfatos, empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando
los desechos agrcolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc.
En concreto:

Tratar las aguas residuales en estaciones depuradoras de aguas residuales que incluyan tratamientos biolgicos y qumicos
que eliminan el fsforo y el nitrgeno.
Almacenar adecuadamente el estircol que se usa en agricultura.

Usar los fertilizantes ms eficientemente.

 Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As, por ejemplo, retrasar el arado y la preparacin de los
campos para el cultivo hasta la primavera y plantar los cultivos de cereal en otoo asegura tener cubiertas las tierras con
vegetacin durante el invierno con lo que se reduce la erosin.

Reducir las emisiones de xidos de nitrgeno y amonaco.

Efectos de la contaminacin de las aguas[editar]

Los contaminantes del agua, ya sean introducidos por va domstica, industrial o agrcola, pueden producir, en general, numerosos tipos
de efectos que habrn de estudiarse en funcin del uso que se quiera dar al agua, o bien, dentro de la perspectiva de tener unas aguas
de mejor calidad, con fin de preservar la vida acutica y poderla dedicar a fines recreativos o puramente estticos. A continuacin se
mencionarn los principales efectos que producen cada uno de los elementos contaminantes, ya sean sobre el hombre, los ecosistemas
o los materiales.
Hay que destacar, adems de los efectos que el agua contaminada puede producir por su consumo directo, aquellos que se originan
indirectamente, como es el caso de la produccin de alimentos con agua contaminada o la transmisin de enfermedades (huspedes
intermedios).
Efectos provocados por slidos en suspensin[editar]
Los slidos en suspensin absorben la radiacin solar, de modo que disminuyen la actividad fotosinttica de la vegetacin acutica. Al
mismo tiempo obstruyen los cauces, embalses y lagos. Tambin intervienen en los procesos de produccin industrial y pueden corroer
los materiales y encarecer el costo de depuracin del agua.
Efectos provocados por los fenoles[editar]
Los peces, especialmente las especies grasas como la trucha, el salmn y las anguilas, los acumulan. Pero el mayor problema reside
en que cuando llegan a las plantas de cloracin convencionales dan lugar a los clorofenoles, confiriendo al agua un sabor muy
desagradable incluso en unidades de ppm (partes por milln).
Efectos provocados por las grasas y aceites[editar]
El hecho de que sean menos densos que el agua e inmiscibles con ella, hace que se difundan por la superficie, de modo que pequeas
cantidades de grasas y aceites pueden cubrir grandes superficies de agua. Adems de producir un impacto esttico, reducen la
reoxigenacin a travs de la interfase aire-agua, disminuyendo el oxgeno disuelto y absorbiendo la radiacin solar, afectando a la
actividad fotosinttica y, en consecuencia, la produccin interna de oxgeno disuelto. Encarecen los tratamientos de depuracin, y
algunos aceites, especialmente los minerales, suelen ser txicos.
Efectos provocados por el calor[editar]
El principal efecto es la disminucin del oxgeno disuelto. Del mismo modo, puede actuar directamente sobre el metabolismo de los
animales acuticos. El aumento de temperatura incrementa las velocidades de reaccin biolgicas y la solubilidad de algunos
compuestos.
Efectos provocados por los detergentes[editar]
No es solo la bioconcentracin el problema medioambiental, tambin lo es el acceso del oxgeno a la masa de agua, a causa de la
espuma en su superficie y el hecho de aumentar la toxicidad del 3,4-benzopireno, otro microcontaminante de enorme accin
cancergena.
El verdadero problema medioambiental causado por los detergentes reside en los polifosfatos, incluidos en su formulacin para
ablandar el agua.
Efectos provocados por los hidrocarburos[editar]
Los ms destacables por su peligrosidad son los hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs), (ncleos aromticos condensados), no
slo presentes en pequesima cantidad en el petrleo sino tambin en los bosques de abetos y hayas. Son cancergenos y, en
particular el benzopireno que es el mejor estudiado-, en el que ha observado un corto periodo de latencia.
A pesar de su enorme liposolubilidad, apenas se acumulan en el tejido graso ya que se metabolizan pronto, siendo uno de sus
metabolitos el agente cancergeno. Constituyen un gran nmero, y por ello se suele limitar su anlisis a los seis ms frecuentes:
fluoranteno; 3,4-benzofluorantenos; 11,12-benzofluoranteno; 3,4-benzopireno; 1,12-benzopireno; indeno-1,2,3-pireno.
En el proceso de potabilizacin una parte suele ser eliminada en la floculacin-filtracin y la otra en la oxidacin, quedando muy poca
cantidad en el agua tratada.
Parece ser que los detergentes potencian su toxicidad, como antes se ha dicho. A pesar de su inercia qumica se ha comprobado su
biodegradacin, aunque lenta.
Los efectos de la contaminacin del petrleo pueden considerarse a corto y a largo plazo. Los efectos a corto plazo se engloban en dos
categoras:

1. Los causados por revestimiento y asfixia. Entre los efectos se encuentran: la reduccin de la transmisin de luz,
disminucin del oxgeno disuelto, daos en las aves acuticas, ya que las buceadoras y nadadoras sufren la
impregnacin de las plumas, lo que las incapacita para el vuelo y la flotacin.
2. Los procedentes de la toxicidad del petrleo. Entre los efectos debidos al carcter txico del petrleo pueden
subrayarse los siguientes: Narcosis: los hidrocarburos saturados con bajos puntos de ebullicin producen, en baja
concentracin, narcosis en los invertebrados marinos, y en mayores concentraciones su muerte. Letalidad: los
hidrocarburos aromticos de bajo punto de ebullicin (xileno, tolueno, benceno) son venenosos para los seres vivos,
pudiendo provocar la muerte por contacto directo con la mancha de petrleo.

Entre los efectos a largo plazo podemos destacar:

Acumulacin y amplificacin en la cadena trfica: una vez que un hidrocarburo penetra en la cadena trfica permanecer
totalmente inalterable independientemente de su estructura, lo que conduce a su acumulacin y ulterior concentracin hasta
alcanzar cantidades txicas.
Vehculacin de ciertos compuestos: ciertos compuestos, como los plaguicidas, disueltos en la pelcula de petrleo pueden
alcanzar concentraciones ms elevadas de las que normalmente alcanzaran en agua contaminada, llegando as ms
fcilmente hasta los organismos susceptibles de contaminarse.

Efectos provocados por las sustancias hmicas[editar]

No presentan un problema medioambiental por s solas, sino porque al ser degradadas lentamente, llegan, entre tanto, a las
plantas urbanas de cloracin, donde producen compuestos halorgnicos (generalmente clorados) de uno o dos tomos de
carbono, sustancias, como sabemos, cancergenas (el ms abundante es el cloroformo). Esto no seria problema si se aadiera
mayor cantidad de cloro de forma que se completara su oxidacin, pero al no ser posible, solo se oxidan parcialmente y los restos
orgnicos que quedan producen los llamados trihalometanos o compuestos haloformes. Como en tantos txicos cancergenos,
resulta muy difcil establecer la relacin causaefecto entre cloracin y carcinogenicidad, debido al largo periodo de latencia (de 20 a
30 aos) entre exposicin y supuesta aparicin del cncer.
Vase tambin: Humus
Efectos provocados por la materia orgnica[editar]
Sus efectos son diferentes segn se trate de materia orgnica biodegradable o no biodegradable. La primera provoca una
disminucin del oxgeno disuelto por consumo de ste en los procesos de degradacin, reduciendo la capacidad de
autodepuracin de un ro.
Cuando se ha consumido todo el oxgeno disuelto, la degradacin se torna anaerbica, desapareciendo la vida animal y
apareciendo compuestos tpicos de la putrefaccin, generalmente mal olor, como el sulfhdrico, la putrescina, etc. La segunda
puede presentar efectos diferentes como son la acumulacin en los tejidos animales y la toxicidad.
Efectos provocados por la materia inorgnica[editar]
Los efectos debidos a la presencia de materia inorgnica pueden ser de caractersticas muy diversas. Pueden ser txicos, como los
efectos producidos por las sales de los metales pesados, inductivos, como los producidos por la acidez y la alcalinidad, que varan
la toxicidad de algunas sustancias, disuelven precipitados, etc.
La salinidad, en general, disminuye la concentracin de oxgeno disuelto, favorece la formacin de espumas y aumenta la presin
osmtica. Por otra parte, la presencia de sales inorgnicas en grandes cantidades puede inutilizar procesos industriales y producir
incrustaciones.
Un problema peligroso es el que presentan los Nitratos que entran a formar parte del medio hdrico por va agrcola. Todava no
est totalmente aclarado el efecto que puede tener sobre la salud humana el consumo de agua con alto contenido de nitratos. El
principal efecto patgeno que podra atribuirse a los nitratos es la metahemoglobinemia, originada por la reaccin de los nitritos con
la hemoglobina de la sangre, con formacin de hierro ferroso y generacin de metahemoglobina.
Esta enfermedad se caracteriza por una dificultad respiratoria que en ocasiones acaba en asfixia. Los ms propensos a sufrir esta
intoxicacin son los nios y los animales de granja.
Cuando la concentracin normal de meta hemoglobina, que est comprendida entre el 1 y 2 % se eleva al 10 %, se presenta como
primera manifestacin clnica un proceso de cianosis. Concentraciones entre el 30 y el 40 % producen signos de anoxia, pudiendo
presentarse estados de coma con concentraciones superiores.
Por lo que se refiere a una posible relacin de los nitratos con el cncer, debida a la formacin de nitrosaminas, no existe hasta el
momento evidencia directa.
As mismo la exposicin a concentraciones elevadas del mercurio puede provocar daos permanentes en el cerebro, los riones y
en los fetos en desarrollo, como ocurri en los habitantes de Minamata en Japn que ingirieron pescado contaminado con mercurio
o con la poblacin de Guatemala que ingiri semillas tratadas con mercurio. En particular, el sistema nervioso es muy sensible a los
efectos del mercurio, los cuales se manifiestan por distintos tipos de desrdenes que son ms severos conforme la exposicin
aumenta (irritabilidad, nerviosismo, temblor, cambios en la visin y audicin, problemas de memoria) (2,3). Aunado a lo anterior,
exposiciones de corta duracin a vapores conteniendo concentraciones elevadas de mercurio metlico, as como exposiciones
continuas por largos periodos a concentraciones menores, pueden daar los pulmones, causar nusea, vmito o diarrea, elevar la
presin sangunea y causar irritacin de la piel y de los ojos. La absorcin del mercurio depende de su forma qumica, por ejemplo,
el metil mercurio se absorbe en un 90 % y el cloruro de mercurio slo en un 2 %. Los nios son especialmente vulnerables a los
efectos del mercurio ya que pasa ms a su cerebro que en el adulto e interfiere con su desarrollo.
Los metales pesados son txicos por ser biorrefractarios y bioacumulativos. Cuando se arranca desde los niveles trficos ms
bajos y alcanza a los superiores o el hombre, el metal ha podido concentrarse incluso varios miles de veces. El ejemplo ms
espectacular, en relacin con la actividad biolgica, es el trgico episodio ocurrido en la ciudad de Minimata (Japn) en 1960. En
efecto, en la baha del mismo nombre eran vertidas aguas residuales que contenan compuestos orgnicos e inorgnicos de
mercurio. Los microorganismos presentes en el agua transformaban estos compuestos de mercurio en metilmercurio, compuesto
extraordinariamente txico que es fcilmente asimilado y concentrado por la cadena alimentaria hasta llegar a la poblacin humana
a travs de los peces.
La exposicin a concentraciones elevadas del mercurio puede provocar daos permanentes en el cerebro, los riones y en los
fetos en desarrollo, como ocurri en los habitantesde Minamata en Japn que ingirieron pescado contaminado con mercurio o con
la poblacin de Guatemala que ingiri semillas tratadas con mercurio. En particular, el sistema nervioso es muy sensible a los
efectos del mercurio, los cuales se manifiestan por distintos tipos de desrdenes que son ms severos conforme la exposicin
aumenta (irritabilidad, nerviosismo, temblor, cambios en la visin y audicin, problemas de memoria). Aunado a lo anterior,
exposiciones de corta duracin a vapores conteniendo concentraciones elevadas de mercurio metlico, as como exposiciones
continuas por largos periodos a concentraciones menores, pueden daar los pulmones, causar nusea, vmito o diarrea, elevar la
presin sangunea y causar irritacin de la piel y de los ojos. La absorcin del mercurio depende de su forma qumica, por ejemplo,
el metil mercurio se absorbe en un 90 % y el cloruro de mercurio slo en un 2 %.
Los nios son especialmente vulnerables a los efectos del mercurio ya que pasa ms a su cerebro que en el adulto e interfiere con
su desarrollo.4
Efectos provocados por los compuestos orgnicos sintticos[editar]
En las ltimas dcadas se ha producido una intensa proliferacin de compuestos orgnicos de sntesis. Entre ellos, los PCB y los
pesticidas son los que mayor preocupacin ambiental han suscitado. Esto se debe a que son compuestos relativamente estables,
difciles o lentamente degradables, capaces de bioacumularse y de amplificarse a lo largo de las cadenas trficas de los
ecosistemas, y con efectos txicos para distintos niveles de organismos, manifestando su toxicidad de forma aguda y, sobre todo,
crnica: alteraciones en la conducta, en el desarrollo embrionario, en la viabilidad de los individuos.
Efectos provocados por los organismos patgenos[editar]
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), los efectos que los diferentes tipos de organismos pueden producir sobre el
hombre son los siguientes:

Virus: infecciones vricas, inflamaciones cutneas y oculares.

Bacterias: infecciones gastrointestinales, endmicas o epidmicas, como el clera, fiebre tifoidea, salmonelosis, etc.

Protozoos y metazoos: enfermedades parasitarias como la hidatidosis, esquistosomiasis, etc.

Sistemas de saneamiento en el ambiente, como fosas spticas y letrinas de hoyo, o descargas de residuos que faltan tratamiento
suficiente, pueden causar niveles altos de patgenos.5
Efectos provocados por contaminacin acstica[editar]
En grandes masas de agua el sonido viaja a una gran velocidad y las ondas pueden viajar kilmetros sin perder intensidad y a lo
largo de los ltimos dos siglos ha aumentado considerablemente la cantidad de ruido submarino ocasionado por centros
comerciales, militares y cientficos; el trfico marino, las exploraciones petrolferas y sonares de baja frecuencia. Todo esto ha
generado daos severos de la vida marina principalmente a los cetceos.
La contaminacin acstica por parte de las embarcaciones afecta a estos animales. Por ejemplo, se encontr una correlacin entre
el trnsito de belugas por la desembocadura del ro Saguenay (disminuido en el 60 %) y las actividades recreativas con botes a
motor en el rea. Tambin se encontr una reduccin drstica de llamados (de 3,4 a 10,5 llamados/min a 0 o <1) entre los
animales, despus de la exposicin al ruido producido por los buques, siendo ms persistente e intensa con embarcaciones
grandes como los transbordadores que con navos ms pequeos. Pueden detectar a gran distancia, incluso a 50 km, la presencia
de buques grandes (por ejemplo rompehielos) y los evitan movindose rpidamente en direccin contraria o perpendicular
siguiendo los bordes del hielo desplazndose, incluso, hasta 80 km para eludirlos. La presencia de navos produce reacciones de
evitacin induciendo grandes inmersiones para alimentarse, disgregacin de los grupos y asincrona en el buceo.

Contaminacin por consumismo[editar]

Pero, quizs el mayor problema est unido al consumismo, cada vez hay ms objetos que estn fabricados para durar unos aos y
despus ser sustituidos por otros, lo que se denomina obsolescencia programada. Muchos productos, como los ordenadores,
electrodomsticos, etc., estn diseados para ser usados y luego desechados, y el caso es que tampoco hay una conciencia clara,
en muchos casos, de qu hacer con ellos.
Esta economa basada en la mxima produccin, el consumo, la explotacin ilimitada de recursos y el beneficio como nico criterio
de la buena marcha econmica, es insostenible, imponindose cada vez ms en la sociedad la idea, o por lo menos esa es la
percepcin actual, de que hay que ir a un desarrollo real, que permita la mejora de las condiciones de vida, pero compatible con
una explotacin racional del planeta que cuide y respete el medio ambiente y as proteger el valioso recurso.

Contaminacin por fitosanitarios[editar]

EL uso de plaguicidas desde medios areos puede llegar a contaminar las aguas de la zona al ser arrastrados por el viento.

En principio, estos productos son sustancias poco solubles, fcilmente degradables y se absorben fuertemente por el suelo, lo que
limita su afeccin a los acuferos. Pero si se da la circunstancia de que alcancen a las aguas subterrneas, los procesos de
degradacin y retencin de los contaminantes se ralentizan notablemente y los efectos pueden ser muy graves.
La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuferos de todos los pases desarrollados. Las tcnicas analticas actuales
no permiten detectar algunos fitosanitarios o sus productos de degradacin a concentraciones muy bajas, es posible que los
estudios realizados sean poco realistas, pues el muestreo representativo de pesticidas es bastante complejo, y los elevados costes
de las analticas han limitado a unas pocas las sustancias rastreadas. En definitiva, no se conoce exactamente la contaminacin
por fitosanitarios de las aguas subterrneas, pero si se sabe con certeza que estos productos estn presentes en los acuferos de
todas las regiones con agricultura intensiva.6
Tambin se sabe que los productos ms problemticos son los insecticidas organoclorados y organofosforados y los herbicidas del
grupo de las triazinas (atrazina, desmetrina, simazina, terbutrina).
Algunos de los metabolitos, o productos resultantes de la descomposicin, de los fitosanitarios son tanto o ms txicos que la
sustancia original. El paraoxon es un metabolito del insecticida paratin que aumenta la inhibicin
del enzima colinesterasa (sistema nervioso), el diazoxon se produce a partir del insecticida diazinon y tiene los mismos efectos que
el paraoxon, diversos metabolitos del herbicida atrazina tienen efectos cancergenos, el etilen-tio-urea (ETU) formado a partir de
EBDC y diversos fungicidas (maneb, mancoceb, zineb) tiene igualmente efecto cancergeno y el DDE es un disruptor hormonal tan
potente o ms que el DDT del que procede.7
Medidas para evitar la contaminacin por fitosanitarios[editar]

Practicar la agricultura ecolgica

La agricultura ecolgica basa el control de las plagas y enfermedades en conseguir un equilibrio en la parcela que impida la
proliferacin de los patgenos a niveles que causen daos. Se procura la mayor diversidad posible, se potencia la presencia de
enemigos naturales de las plagas, se realizan asociaciones y rotaciones de cultivos y se selecciona las variedades ms rsticas y
adaptadas a la zona.
Cuando es necesario realizar algn tratamiento se emplean productos naturales que resulten inocuos tanto para el medio ambiente
como para la salud de las personas y se degradan rpidamente en sustancias que no presentan ningn riesgo.

Emplear mtodos de control biolgicos fsicos y culturales:

Actualmente existen en el mercado diversos tipos de trampas con las que capturar las plagas, medida que en algunos casos puede
ser suficiente. En otros casos el control de una plaga puede realizarse a travs de labores culturales como el laboreo, el riego o la
poda.
 Mantener los equipos de tratamiento limpios y en buen estado, ser prudentes durante el transporte, lleno y limpieza de los
equipos y extremar las precauciones al tratar cerca de ros y lagos, pues si hace viento este puede arrastrar parte del producto
llevndolo hasta los cauces de agua.

Contaminacin por petrleo[editar]

Anualmente ms de 3 millones y medio de gramos de petrleo (casi el 100 % de la produccin mundial) contaminan el medio
marino. En realidad, solamente alrededor del 50 % de este crudo procede de petroleros, a menudo barcos pequeos y anticuados.
El resto, proviene de tierra firme. Esta ltima mitad llega al mar a travs de las aguas y vertidos residuales (un 20 % de origen
urbano, otro 20 % industrial y a travs de la atmsfera el 10 % restante).
Vertidos accidentales aparte, los petroleros arrojan anualmente y de forma deliberada ms de un milln de toneladas de crudo en
las operaciones de lavado de sus tanques. Tradicionalmente, dicha prctica consista en bombear agua y arrojarla mezclada con
las impurezas de los tanques- de nuevo al mar, antes de volver a cargar crudo. En la actualidad puede realizarse una limpieza