Ciencia y capitalismo "posmoderno"

Alan Rush *

Sin duda, la ciencia moderna est entre los logros de la civilizacin burguesa que
pueden considerarse conquistaron una significacin histrica universal. La ciencia
moderna constituy una revolucin epistemolgica slo porque encarn al mismo
tiempo una revolucin social en el saber. No slo cambi su forma de metafsico-
religiosa a racional y emprica sino que expropi al clero y la nobleza el monopolio de
la teora. Uni la teora, formalizada matemticamente, a la prctica de los artesanos y
tcnicos creando una nueva ciencia a la vez terica y experimental, activa y no
contemplativa, que socialmente incorpora a nuevos sectores profesionales y burgueses
antes excludos del saber. En trminos de Ilya Prigogine, la ciencia moderna estableci
una nueva alianza cognoscitiva entre el hombre y la naturaleza, slo sobre la base de
una nueva alianza entre teora y prctica, entre saber y sociedad.

Pero el capitalismo que dio a luz la nueva ciencia y le imprimi un ritmo ms y ms

acelerado de desarrollo y especializacin, no poda dejar de transformarla en sus
principios mismos a medida que mutaba las propias estructuras socioeconmicas,
polticas y culturales. Esta ponencia se refiere a algunas transformaciones muy
generales de la naturaleza social y epistemolgica de la ciencia en este siglo que
termina, especialmente desde la segunda posguerra hasta nuestros das, vinculadas al
cambio sociocultural que pensadores recientes llaman "sociedad post-industrial",
"cultura post-moderna", etc. Aunque rechazo las teoras posindustrialistas y
posmodernas, creo que merecen nuestra atencin como sntomas que a la vez expresan y
distorsionan -y legitiman ideolgicamente- cambios histricos reales. Ilusiones
ideolgicas como estas slo adquirieron arraigo masivo porque en alguna medida
traducen las condiciones de vida de millones de seres humanos. Una ideologa
dominante digna de ese nombre tiene una carga de verdad que haramos mal en ignorar.

El prodigioso desarrollo de las ciencias naturales, y el nacimiento de las modernas

ciencias sociales, especialmente en los siglos XIX y XX, suponen como su condicin de
posibilidad el cada vez ms estrecho entrelazamiento entre las empresas y los estados
capitalistas, por un lado, y la investigacin y la enseanza universitaria de la ciencia,
por otro. La primera guerra mundial ata con ms fuerza este nudo, pero el gran salto en
esta tendencia se da durante la segunda carnicera mundial y en la posterior guerra fra.
A su vez, como se mostrar enseguida, la dcada del 70 marcara una nueva mutacin
del saber, que unos celebran como la emergencia de la ciencia posmoderna, y otros
condenan como un posible comienzo de una decadencia alarmante del conocimiento, de
consecuencias quiz irreversibles.

II

En su libro sobre la sociedad post-industrial (1973), Daniel Bell rene valiosos

materiales histricos y sociolgicos relativos al desplazamiento de la ciencia al centro
del orden capitalista a partir de los requerimientos productivos y -especialmente- blicos
de las naciones burguesas durante y despus de la segunda guerra mundial. El
tratamiento que Bell da a la ciencia y su transformacin post-industrial participa del
mismo progresismo optimista que impregna an a su pensamiento socio-poltico en esta
etapa de su evolucin, y que hoy -a un cuarto de siglo de la publicacin de su influyente
escrito- se nos aparece como ingenuo.

Segn Bell si la ciencia de la era industrial era ante todo experimental o emprica, la
ciencia post-industrial es marcadamente terica y abstracta, y ello como resultado tanto
del propio progreso cientfico como de las necesidades de la nueva tecnologa que la
ciencia ha dado a luz. Hasta Bessemer, Graham Bell y Edison en la segunda mitad del
siglo XIX, los inventores solan ser relativamente desinformados tericamente. Esto ya
no vale para las aplicaciones industriales de la qumica a comienzos del siglo XX, ni
para el nuevo matrimonio de ciencia y armamento que inaugura la Primera Guerra
Mundial. Pero el salto en la mutua fecundacin de ciencia, industria y gobierno
capitalista, acontece con la electrnica, la informtica -que a su vez posibilitaron la
gestin gubernamental cientfico-social, estadstica y computarizada-, y con el hijo ms
monstruoso de las bodas de ciencia y capitalismo al fin de la Segunda Guerra: la bomba
atmica.

El esencial optimismo epistemolgico de Bell tiene sus races en la conviccin de que el

capitalismo industrial se transforma en direccin a una "sociedad del conocimiento",
post-industrial y en algunos aspectos post-capitalista. Las necesidades socioeconmicas
y polticas del orden post-industrial naciente y su comunidad cientfica, confa Bell,
intensificarn su entrelazamiento, lo que hara florecer una ciencia sana, centrada en la
libre investigacin terica y la transferencia del saber a mbitos sociales cada vez ms
participativos e igualitarios: produccin, educacin, gobierno. Pero el mismo Bell alerta
sobre contra-tendencias que brotan de la propia sociedad contempornea:

(No debemos) subestimar la transformacin de la ciencia misma cuando deviene Big

Science (la expresin es de Derek Price) y se entrelaza con (las grandes corporaciones
privadas y) el gobierno para afrontar los problemas sociales y polticos del momento.
Esta transformacin es ... lo que vuelve problemtico el componente utpico de la
sociedad post-industrial (pg. 379, nota 11, parntesis mos). (1)

El socilogo de la ciencia Robert Merton propuso codificar el ethos de la comunidad

cientfica en cuatro principios que califican sus procedimientos y resultados:
universalismo, comunalismo, desinters (neutralidad) y escepticismo organizado (anti-
dogmatismo). Bell muestra cmo los requerimientos empresarios y gubernamentales
reconfiguran a la comunidad cientfica y su ethos, de modo que

Con el crecimiento de la Big Science, especialmente a partir de la Segunda Guerra

Mundial, el rasgo distintivo ... es que pocas personas hacen ciencia y muchas hacen
investigacin ... (en) instituciones burocratizadas que no slo lidian con los hechos ms
mundanos de carreras, promociones y la consecucin de dinero, sino con la
inevitabilidad de la planificacin de la ciencia, que deriva del hecho de que la relacin
laissez faire entre ciencia y gobierno ha desaparecido (pg. 385).

Ya en este perodo anterior a 1970, Bell seala que alrededor del 70% del gasto
estadounidense en "Investigacin y Desarrollo" se destinaba a las industrias blica y
aeroespacial, y a las ciencias naturales (especialmente fsica y matemticas) que las
sustentan. Bell alerta sobre el escaso apoyo que en EE.UU. reciben los estudios y
aplicaciones relativas a la salud, la vivienda, la educacin, etc., en una sociedad cruzada
por importantes desigualdades y tensiones sociales (pgs. 260-2). Sin embargo, an
considerando este excesivo y malsano predominio de las ciencias fsico-naturales sobre
las ciencias biolgicas, de la salud, y las ciencias sociales, y las peligrosas
consecuencias de la Big Science burocratizada, Bell sigue pensando este perodo como
de relativa salud epistmica de las ciencias -naturales, principalmente-.
Bell reproduce la definicin que de desarrollo, investigacin aplicada y bsica hace la
National Science Foundation de EE.UU.:

Por desarrollo se entiende el diseo y puesta a prueba de prototipos y procesos para

satisfacer especficos requerimientos funcionales (en defensa, por ej.) o econmicos.
Por investigacin aplicada se entiende los primeros pasos en traducir el conocimiento
existente en aplicaciones. Y la investigacin bsica se define como motivada
primariamente por el deseo de buscar el conocimiento por el conocimiento mismo
(knowledge for its own sake) ... sin necesidad de satisfacer objetivos inmediatos y ... de
intentar aumentar la comprensin de las leyes naturales (pgs. 254-6; advirtase la
llamativa ausencia de referencia a "leyes cientfico-sociales" en esta cita).
Aunque Bell admite la importancia de reexaminar estas distinciones oficiales, las
emplea no slo como instrumento eficaz para rastrear la distribucin gubernamental y
privada de fondos, sino porque en lo esencial permanece fiel a esta conceptualizacin
moderna (burguesa) clsica. Me interesa destacar adems que Bell consigna que, en este
perodo de an relativa salud epistmica de la ciencia (natural) "gran parte de la
investigacin bsica se hace en las universidades, por supuesto" (pg. 257). La
universidad, recordemos, es elevada por Bell a la cumbre del orden post-industrial, de la
"sociedad del conocimiento", precisamente como productora del saber que est en la
base de las nuevas tecnologas, que por primera vez es un saber altamente terico y
abstracto.
La epistemologa de Bell no es enteramente clsica y modernista, pero s lo es en tanto
conserva la clsica distincin entre ciencia bsica y aplicada, reivindica la codificacin
del ethos cientfico por Merton, y alerta preocupado contra la posibilidad de que tal
ethos devenga la mera mscara ideolgica de la investigacin subordinada al poder
poltico y econmico (pg 386). En su libro de 1973, Bell sostiene an que la
comunidad cientfica podra y debera reaccionar de modo de resguardar al menos
parcialmente su valioso ethos frente a las consecuencias de la irreversible
burocratizacin del saber (pg. 408).

Como se sabe, ms de un epistemlogo importante de este siglo ha advertido con

preocupacin el peligro de degradacin que acecha a la ciencia. Por poner slo dos
ejemplos, Poppercompar el efecto oscurantista del instrumentalismo de Bohr en la
fsica cuntica de las primeras dcadas de este siglo, con el que produjo el
instrumentalismo y convencionalismo de la Iglesia catlica -en las figuras del cardenal
Bellarmino y Osiander- en su rechazo de una interpretacin realista de la teora
heliocntrica de Coprnico (2). Por su parte la "tolerancia epistemolgica" de
"programas de investigacin" alternativos, incluso polmicamente enfrentados, que
Lakatos propone como una poltica metodolgica sana, conducente al progreso y la
integracin dialctica del conocimiento, supondra una ciencia a la vez rica en recursos
econmicos y democrtica en su organizacin institucional. Lakatos es consciente de
que el capitalismo avanzado socava ambas condiciones (3).

III
Parece que puede afirmarse que antes de la dcada del 70 el estrecho entrelazamiento
entre ciencia, empresas y estados capitalistas, aunque generaba ms y ms las
tendencias preocupantes de decadencia epistmica sealadas, an contrarrestaba estas
tendencias con muy vigorosos avances del conocimiento especializado, disciplinario, as
como de la fecundacin interdisciplinaria. Hay razones para pensar que en la dcada del
70 la relacin entre estas dos tendencias opuestas comenzara a invertirse determinando
un cuadro de enfermedad epistmica generalizada de la ciencia. Ya en su libro de 1973
Bell consigna un viraje adverso a su optimista "sociedad del conocimiento" iniciado
precisamente en 1970: la cada en el financiamiento, la baja en la anterior expansin
democrtica de la matrcula y la menor productividad de las universidades de EE.UU.
bajo la administracin de Nixon (ob. cit., pgs. 235, 403). El fin del boom econmico de
la posguerra -antecedido por las rebeliones estudiantiles y obreras del 68-, y la derrota
de EE.UU. en Vietnam inician dcadas de recesin del capitalismo central y salto en el
endeudamiento perifrico, as como una crisis de legitimacin del capitalismo que
coincide con un salto en la crisis econmica y poltica de la URSS y sus satlites. El
escepticismo cultural de este perodo que an parece envolvernos, se expres
filosficamente ante todo en el posmodernismo, con su tesis de la muerte de los
"grandes relatos" modernos tanto socialistas como burgueses.

A partir de 1970 comienzan a operar tendencias que hoy se aprecian claramente en todo
el orden capitalista, especialmente en su centro pero tambin en la periferia:

1.

1.1. Disminucin del presupuesto estatal para educacin, ciencia y tcnica (C&T), y
aumento relativo del financiamiento privado.

1.2. Creciente injerencia del gran capital en la fijacin de las polticas C&T y
educativas, especialmente en la prioridad creciente que se da a la investigacin aplicada
y tecnolgica, en desmedro de la investigacin bsica en ciencias naturales, y con
mayor razn en ciencias sociales, humanidades y artes.

1.3. Si hasta 1970 la gestin capitalista de la ciencia no alcanzaba a alterar la divisin de

roles segn la cual la universidad clsica era la encargada principal de la investigacin
bsica y las empresas y el gobierno las responsables principales de la ciencia aplicada y
la tecnologa, desde 1970 aparece una fuerte tendencia a abolir esta frontera, a mutar la
esencia de la universidad: a transformar las academias en empresas en que la ciencia
bsica quede atada casi sin mediaciones a la ciencia aplicada y la tecnologa, a la
productividad econmica o poltica capitalista.

2.

2.1. Fomento por parte del capital de las tendencias sociales, econmicas y
epistemolgicas diferenciadoras o disgregadoras dentro de la comunidad cientfica, en
desmedro de las tendencias integradoras. La universidad como lugar del desarrollo de
saberes diferenciados, pero reunidos en el intercambio crtico e interdisciplinario tras el
fin comn del conocimiento objetivo, tiende a transformarse en una dispersin de
proyectos o empresas de investigacin que persiguen eficacia y rentabilidad.

2.2. Creciente privatizacin e incluso carcter secreto de los resultados de la

investigacin, en desmedro de su carcter pblico y planetario (el "comunismo
epistmico" de la ciencia moderna clsica, segn Merton). Esto es, tendencia a la
incomunicacin de los investigadores, la disgregacin y desaparicin de la "comunidad"
cientfica internacional como tal.

2.3. Competencia individualista exacerbada para procurarse empleo y financiamiento,

en un contexto de creciente desempleo tambin en los sistemas C&T y educativo.

2.4. Diferenciacin vertical, jerrquica entre administradores cientficos ligados al

capital y cientficos rasos, y dentro del sector de estos, entre los cientficos ms
productivos y rentables en cada caso para la empresa que financia, y un "proletariado
cientfico" y docente mal pagado. Obviamente todo ello ataca la unidad sindical en el
sistema C&T, como acaba de ocurrir en nuestro pas tras la implantacin de los
"incentivos" por investigacin.

2.5. Disgregacin horizontal entre especialistas de diferentes disciplinas. El capital

fomenta la eficiencia en cada especialidad, ligada si es posible a la rentabilidad
inmediata o futura, y censura la vinculacin interdisciplinaria en sentido terico,
impulsando en cambio la Multidisciplinariedad aplicada a problemas tecnolgicos y de
control social, y en menor medida a problemas ecolgicos, de desarrollo, urbanizacin,
etc.

2.6. El sistema C&T propagandiza nuevas filosofas y epistemologas que combaten las
tendencias realistas, materialistas y dialcticas que venan floreciendo antes de 1970 an
bajo la administracin burguesa de la ciencia. El poder cientfico y acadmico difunde
filosofas o ideologas idealistas convencionalistas, pragmatistas, relativistas,
deconstruccionistas, posmodernistas, etc. As por ejemplo, Lyotard celebra la
tecnociencia pragmtica al servicio del capital como un nuevo tipo histrico de "ciencia
posmoderna" orientada por el anarquismo metodolgico de Feyerabend y su slogan
"todo vale". (4)

3.

3.1. Como sabemos, todas estas formas de gestin y control capitalista tardo de la
ciencia llevan a algunos socilogos de la ciencia como Bell a alertar sobre la posible
degradacin epistmica de la ciencia, y a otros como Ravetz a sealarla como un hecho,
cuanto menos en el sentido de que la buena ciencia est cada vez ms rodeada por y
mezclada con producciones de menor calidad para cumplir con quien financia la
investigacin. Se multiplican los fraudes, los plagios, las repeticiones, etc., adems de
las ya conocidas aplicaciones destructivas, inhumanas de la ciencia por el capital. (5)

3.2. Ms an, epistemlogos como Bunge y otros advierten con preocupacin que por la
combinacin de todos los factores anteriores, la ciencia bsica toda, como conocimiento
relativamente objetivo y progresivo del mundo est en peligro de desaparecer: en su
subordinacin a la ciencia aplicada (al servicio del capital), tiende a ser o ha sido ya,
degradada en un conjunto inconexo, disperso de tecno-ciencias sin pretensin de
objetividad, slo eficaces tcnicamente y persuasivas comercial o polticamente (una
aclaracin obvia pero importante es que cualquier generalizacin sociolgica y
epistemolgica sobre tendencias regresivas en la ciencia como la presente no niega
avances importantes, incluso revoluciones del conocimiento en esta o aquella disciplina
o interdisciplina, por parte de este aquel equipo o individuo talentoso o genial que
escape a la tendencia social general, estadsticamente formulada. Ms an, puede
argumentarse que esta creatividad sigue siendo una necesidad funcional para el
capitalismo en cualquiera de sus fases histricas).

Mario Bunge -quien no puede ser sospechado de marxista- expresa elocuentemente lo

que en su opinin es la naturaleza de la degradacin epistmica de la ciencia, y sus
causas econmicas, polticas y culturales:

Se puede vaticinar a grandes rasgos ... el futuro a corto plazo de ciertos campos de
investigacin cientfica ... No es ste el tema del presente captulo: no pregunto cmo
ser el futuro de la ciencia sino si tiene porvenir. ... Desde el comienzo de la edad
moderna hemos dado por descontado que, si hay algo que avanza incesantemente, es el
conocimiento cientfico.

Nuestra fe ciega en el progreso automtico de la ciencia sufri un duro golpe en

Occidente, particularmente en Norteamrica, como consecuencia de dos
acontecimientos. Uno fue la adopcin de una nueva poltica cientfica que desplaz el
grueso del apoyo pblico, de la ciencia bsica a la aplicada y a la tcnica ...

El segundo acontecimiento que sacudi nuestra fe en el futuro de la ciencia fue la

rebelin contra la razn que se propag en la juventud norteamericana, y en parte
tambin en la europea, como parte del movimiento ... generado por la intervencin de
los EE.UU. en Vietnam. La desconfianza e incluso el odio por la ciencia, y la
popularidad concomitante de la pseudociencia y del ocultismo, no tienen paralelo en la
historia cultural moderna de Occidente.

Paradjicamente, pues, tanto el establishment como sus crticos rechazaban la ciencia

bsica, el primero por considerarla intil y los segundos por creer que se haba hecho
cmplice del primero. (6)

Temas de primera importancia (que una sociologa de la ciencia liberada del actual
subjetivismo debera estudiar, son) ... 1) La deliberada escasez de los fondos dedicados
a las investigaciones en materia de ciencias sociales por los gobiernos conservadores de
Estados Unidos, y a la investigacin cientfica en general por el gobierno conservador
de Gran Bretaa; 2) La actual decadencia del comunismo epistmico, que se concreta en
la aversin cada vez mayor, por parte de los hombres de ciencia experimentales, a
intercambiar datos, ideas y materiales, a causa de la competencia exacerbada y de las
presiones comerciales ... ; 3) La creciente frecuencia de reivindicaciones exageradas y el
descaro de la publicidad, as como el nmero cada vez mayor de casos de fraude y
plagio, particularmente en las ciencias biomdicas, como resultado de la implacable
competencia para conseguir subsidios y empleos; 4) La declinacin del nmero de
hombres de ciencia y de estudiantes de ciencias nativos en Estados Unidos y en Gran
Bretaa, a raz del filistesmo fomentado por la suma de todos los factores antedichos,
ms el predominio de un ambiente antiintelectual; y 5) La prosperidad de las doctrinas y
movimientos anti- y seudocientficos y el concomitante resurgimiento de filosofas
irracionalistas en todos los pases industrializados, tanto del Oeste como del Este. (7)

El adherente del ... partido (que rechaza la ciencia) sostiene que la verdad es una ilusin
o convencin social ... El inters del asunto que nos ocupa va ms all de la sociologa y
la filosofa de la ciencia. Tambin atae al estudio de los profundos cambios culturales
que vienen ocurriendo en el curso de las tres ltimas dcadas. Algunos acogen estos
cambios con entusiasmo, porque juzgan que nos libran de las cadenas de la razn y de la
contrastacin emprica. (Este es el 'pensamiento dbil' elogiado por los apstoles del
llamado posmodernismo). Otros deploramos estos cambios porque creemos que slo la
racionalidad y la contrastacin emprica pueden ayudarnos a comprender mejor el
mundo y a disear un mundo vivible. Como se ve, la eleccin entre ambos partidos no
es un problema tcnico sino parte de la eleccin entre dos concepciones del mundo. (8)

Es verdad que, poco despus de terminada la (2) Guerra Mundial, comenz la Guerra
Fra, y ... lo urgente desplaz a lo importante. Pero al mismo tiempo las fuerzas
creadoras que haban sido maniatadas durante la guerra ... fueron puestas en libertad,
gracias a lo cual pudimos presenciar avances espectaculares en materia de
descolonizacin, libertades cvicas, ciencia y tecnologa. ... No fue sino hacia 1970 que
el paso del progreso cientfico y tecnolgico empez a aflojar.

Hay varios indicadores alarmantes de decadencia cientfica y tecnolgica. ... Uno es la

disminucin relativa de los subsidios a la investigacin bsica, especialmente en
ciencias sociales; ella se debe en algunos casos al aumento en gastos de armamento, y
en otros a la crisis econmica. Otro indicador es la prdida de fe, por parte de la
juventud, en la ciencia bsica; ella se debe en algunos casos a que se responsabiliza a la
ciencia de la crisis nuclear y ecolgica, y en otros casos a que se la considera como 'la
ideologa del capitalismo'.

No sabemos si esta crisis es coyuntural y por tanto temporaria, o estructural y por

consiguiente duradera. Slo sabemos que, de continuar, ser irreversible. Si siguen
disminuyendo las oportunidades de empleo en la investigacin bsica, o si sta sigue
siendo vista como malfica, nuestros descendientes perdern inters por ella. El da que
esto ocurra comenzar una Nueva Edad Media. ...

La decadencia cientfico-tecnolgica, si en efecto ha comenzado, puede ser temporaria o

terminal. Depende de nosotros que sea la una o la otra. (9)
IV

En el posfacio a la segunda edicin alemana de El Capital, Marx traz la parbola del

progreso, el apogeo y la decadencia de la ciencia social burguesa. Nacida como
expresin del desarrollo histrico de la burguesa desde el estadio de clase inmadura y
crtico-utpica, al de clase madura, con un proyecto cientfico y revolucionario
alternativo al del antiguo orden feudal, la teora social y poltica burguesa demostr la
potencia de la racionalidad del mercado y la democracia burguesa contra los privilegios
feudales, y lleg hasta a develar algunos secretos de la produccin capitalista misma en
la economa poltica clsica, especialmente con David Ricardo. Pero a medida que la
burguesa se consolidaba como clase dominante, desarrollaba la produccin capitalista y
con ella a su antagonista, la clase obrera crecientemente sindicalizada y crtica del orden
burgus, los "representantes tericos" del capital empiezan a perder terreno epistmico
frente a la nueva crtica cientfica anticapitalista de los representantes tericos del
proletariado en ascenso.

La burguesa haba conquistado el poder poltico en Francia y en Inglaterra. A partir de

este momento, la lucha de clases comienza a revestir, prctica y tericamente, formas
cada vez ms acusadas y ms amenazadoras. Haba sonado la campana funeral de la
ciencia econmica burguesa. Ya no se trataba de s tal o cual teorema era o no
verdadero, sino de s resultaba beneficioso o perjudicial, cmodo o molesto, de s
infringa o no las ordenanzas de la polica. Los investigadores desinteresados fueron
sustituidos por espadachines a sueldo y los estudios cientficos imparciales dejaron el
puesto a la conciencia turbia y a las perversas intenciones de la apologtica. (10)

En la segunda mitad del siglo XIX, la ciencia social burguesa comenz su decadencia
epistmica e ideologizacin, y es el pensamiento socialista el que pasa ahora de su
inmadurez utpica al comienzo de su maduracin cientfica. En cambio, en tiempos de
Marx la ciencia natural burguesa demostraba enorme vitalidad. Tal era la admiracin
que a Marx le despertaba, que deseaba dedicar su Capital a Darwin (quien amablemente
rechaz el ofrecimiento). Pues bien, parece que un siglo ms tarde, en la dcada de
1970, el avance colonizador de la forma mercanca ha alcanzado en gran medida incluso
a la ciencia natural burguesa. El capitalismo que origin la ciencia moderna
estableciendo una nueva alianza entre hombre y naturaleza, integrando dialcticamente
la manipulacin tcnica a la interrogacin terica del mundo, estara degradando a la
ciencia natural terica no slo al debilitarla econmicamente frente a la ciencia
aplicada, sino al subordinarla metodolgicamente a ella mutando su calidad epistmica,
es decir rebajando el conocimiento objetivo a un agregado de tecnociencias o tcnicas
inconexas. A aquellos administradores de la ciencia y las universidades argentinas y
latinoamericanas que imitan el pragmatismo neoliberal y posmoderno desde
condiciones de miseria tercermundista les digo en consecuencia: Vuestro modelo no
goza de buena salud ni siquiera en sus centros de origen, en el Primer Mundo!

A quien objete que este cambio no necesita caracterizarse trgicamente como la muerte
de la ciencia sino que admite ser pensado en tono neutral y "light" como el surgimiento
de un nuevo, diferente tipo histrico de cientificidad, puede respondrsele que con la
misma legitimidad podra decirse que la muerte de alguien por efecto de un cncer
puede describirse de modo alternativo y neutro como su transformacin en un sistema
material regido por leyes simplemente diferentes, no inferiores en algn sentido.

Pero esta afirmacin slo lograra sostenerse si furamos capaces de rechazar tanto a la
ciencia burguesa en crisis y sus portavoces posmodernos, etc., como a la ciencia
burguesa clsica, desde una perspectiva alternativa de la ciencia que muestre que la
decadencia y eventual muerte de la ciencia moderna en su forma burguesa no implican
el fin de la ciencia moderna misma. En mi caso, esta tesis presupone como su condicin
de posibilidad, la posibilidad y deseabilidad de un socialismo planetario que renueve y
actualice el proyecto de Marx. Obviamente no puedo desarrollar este argumento ac.
Slo dir que no presupongo la inevitabilidad del socialismo: slo supongo su necesidad
para escapar a lo que parece ser la creciente barbarie que envuelve y amenaza devorar lo
que de civilizacin an produce el capitalismo. En esta ponencia slo he intentado
mostrar que hay razones para pensar que lo brbaro de la colonizacin de la vida social
por la forma mercanca parece haberse apoderado ya bastante plenamente de la ciencia,
degradndola y amenazndola incluso de muerte.

En otra parte (11) he argumentado que la reconstruccin del movimiento poltico-

cultural hacia el socialismo planetario incluira el desarrollo de un nuevo tipo histrico
de cientificidad, algunos de cuyos rasgos muy generales pueden conjeturarse. Desde
luego, una nueva ciencia de un socialismo autntico y renovado, sera tan opuesta a su
degradacin estalinista, la "ciencia proletaria", como opuestas son sus respectivas
concepciones de la sociedad. El estalinismo se ilusion con construir el "socialismo en
un solo pas" -para colmo en una regin atrasada- para lo cual no slo aplast
totalitariamente a sus pueblos y ciudadanos sino que explot econmicamente a sus
trabajadores asalariados, al mismo tiempo que esclavizaba al arte y la ciencia a los
decretos del partido nico. Esto es todo lo opuesto al proyecto autnticamente marxista
de una sociedad planetaria de "individuos libremente asociados" que han alcanzado un
altsimo nivel de desarrollo tecnolgico y cultural, reduciendo a un mnimo la jornada
laboral para desarrollar una vida superlativamente humana. As como hizo una
caricatura siniestra de la teora y el proyecto socialista, el estalinismo degrad
grotescamente la ciencia moderna, decretando como biologa oficial, proletaria, la
charlatanera de Lysenko, censurando y demorando la recepcin en la URSS de la nueva
fsica, de la informtica y la ciberntica, etc.

Una nueva ciencia de individuos libremente asociados no subordinara el conocimiento

del mundo ni a las ganancias del capital ni a los dictados de una burocracia totalitaria e
ignorante. Continuara la ciencia moderna pero evitara sus tendencias degenerativas
capitalistas, superando la forma histrica burguesa de cientificidad. No reproducira la
separacin burguesa clsica de ciencia bsica y aplicada, pero an menos el extremo
opuesto al que esta separacin condujo: el colapsamiento pragmtico posmoderno de la
primera a la segunda. No sera una ciencia anglica ni desinteresada: por el contrario
una "nueva alianza" ms ecolgicamente orientada de los hombres con la naturaleza y
una nueva alianza no-explotadora de los individuos entre s, producira un nuevo
entrelazamiento entre una ms extensa variedad de prcticas sociales y una ms amplia
y flexible racionalidad cientfica. Los individuos libremente asociados, modelaran
democrticamente una nueva constelacin de conocimiento e inters, nuevos intereses
cuya universalidad histricamente situada podra expandirse sin impedimentos externos
violentos de naturaleza clasista (12).

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* Docente e investigador en la Universidad Nacional de Tucumn, Argentina, y

miembro del Movimiento al Socialismo. Ha publicado recientemente Latinoamrica y el
sntoma posmoderno. Estudios polticos y epistemolgicos, editado por la citada
Universidad. Este breve trabajo, que se ley en las VII Jornadas de Filosofa del NOA
realizadas en Tucumn, en junio de este ao, presenta esquemticamente algunas de las
ideas de los captulos 2 y 3 de ese libro.

Notas:

(1): Daniel Bell: The Coming of the Postindustrial Society. A Venture in Social
Forecasting (1973); Harmondsworth: Penguin, 1976. Todas las citas corresponden a
esta edicin. La traduccin es ma.

(2): Karl Popper: Tres concepciones del conocimiento humano (1956), en El

desarrollo del conocimiento cientfico (1963); Buenos Aires: Paids, varias
reimpresiones.

(3): Imre Lakatos: Falsificationism and the Methodology of Scientific Research

Programmes (1969), en Imre Lakatos & Alan Musgrave (compils.): Criticism and the
Growth of Knowledge (1970); Londres: Cambridge University Press, 1979, pp. 145,
176 nota 1.

(4): Jean-Franois Lyotard: La condicin postmoderna. Informe sobre el saber (1979);

Buenos Aires: REI, 1989. Paul Feyerabend: Contra el mtodo. Esquema de una teora
anarquista del conocimiento (1970); Barcelona: Ariel, 1981.

(5): Jerome Ravetz: Scientific Knowledge and its Social Problems (1971);
Harmondsworth: Penguin, 1973.
(6): M. Bunge: Ciencia y desarrollo (1980); Buenos Aires: Siglo Veinte, 1980, pp. 143-
4, mis cursivas.

(7): M. Bunge: Sociologa de la ciencia (1993); Buenos Aires: Siglo Veinte, 1993, pp.
109-10, mi parntesis.

(8): M. Bunge: Ibid., pp. 14-5, parntesis en el original.

(9): M. Bunge: Seudociencia e ideologa (1985); Madrid: Alianza, 1985, p. 187. Vase
tambin A. F. Chalmers: Qu es esa cosa llamada ciencia? (1982); Mxico, etc.: Siglo
XXI, 1995, pp. 184, 230. La preocupacin de Bunge, Lakatos, Chalmers y otros
respecto de las tendencias a la degradacin -y, en el lmite, la posible destruccin- de la
ciencia moderna en tanto conocimiento objetivo del mundo contrastan con la conviccin
-a mi juicio ingenuamente optimista ac- de Gregorio Klimovsky, otro destacado
epistemlogo argentino. Leemos en un pasaje de su reciente e importante libro:

Admitimos por tanto sin tapujos que, frente a la opinin escptica de ciertos
pensadores innovadores ... preferimos sostener la tesis reaccionaria de quienes
piensan que en la historia de la ciencia se advierte una marcha zigzagueante pero
progresiva hacia resultados cognoscitivos y prcticos cada vez ms confiables, de
importancia crucial para la comprensin de la realidad natural, humana y social, y a la
vez para el diseo de estrategias destinadas a actuar sobre ellas en beneficio de nuestra
especie. (Las desventuras del conocimiento cientfico, Buenos Aires: A-Z, 1994, p.
399)

(10): C. Marx: posfacio a la Segunda Edicin Alemana, en El Capital; Mxico: Fondo

de Cultura Econmica, 1973, vol. I, p. XIX.

(11): Alan Rush: Latinoamrica y el sntoma posmoderno. Estudios polticos y

epistemolgicos; Tucumn: IIELA, UNT, 1998, cap. 2: Ciencia y sociedad en el fin del
milenio: Jean-Franois Lyotard e Ilya Prigogine y cap. 3: Ha muerto la
interdisciplinariedad? A propsito de los escritos de Roberto A. Follari

(12): Obviamente, me inscribo ac en la orientacin programtica que Habermas

impulsara en su famoso libro del mismo ttulo, sin adherir en todo a la particular versin
que del programa adelanta ese escrito.