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ESTABILIZADOR HORIZONTAL:
ALA AERONATICA:
Vista frontal del AH-64 Apache con alas fijas cargando armamento.
Los pioneros de la aviacin, tratando de emular el vuelo de las aves, construyeron todo
tipo de artefactos dotados de alas articuladas que generaban corrientes de aire o bien
construyeron artefactos planeadores que al lanzarse desde sitios elevados con corrientes
de aire ofrecan sustentacin. Slo cuando se pudo disponer de un motor de suficiente
potencia se construyeronaeroplanos con alas fijas, que surcaban el aire en vez de
moverlo de manera autopropulsada, fue entonces posible el vuelo de mquinas ms
pesadas que el aire por sus propios medios y no dependientes de la gravedad, como los
planeadores. Fueron loshermanos Wright en 1903 quienes consiguieron el primer vuelo
autopropulsado; sin embargo Alberto Santos Dumont fue el primero en cumplir un circuito
preestablecido, bajo la supervisin oficial de especialistas en la materia, periodistas y
ciudadanos parisinos. El 23 de octubre de 1906, vol cerca de 60 metros a una altura de 2
a 3 metros del suelo con su 14-bis, en el campo de Bagatelle en Pars. Santos Dumont
fue realmente la primera persona en realizar un vuelo en una aeronave ms pesada que
el aire por medios propios, ya que el Kitty Hawk de los hermanos Wright necesit de la
catapulta hasta 1908. Realizado en Pars, Francia el 12 de noviembre de 1906, no solo
tuvo buenos testigos presentes y por la prensa, sino tambin lo vieron varios aviadores y
autoridades. Asimismo son de destacar los planeadores construidos por John Joseph
Montgomery y Otto Lilienthal que consiguieron vuelos sustentados (con alas) y
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controlados pero no autopropulsados (es decir, carecan de motor). Aunque hay alas de
todos los tipos y formas, todas obedecen a los mismos principios explicados con
anterioridad y estn caracterizadas por una forma alargada (una dimensin es bastante
mayor que las otras dimensiones.