Timbila instrumento tradicional moambicano da famlia dos xilofones, utilizado

originariamente pelo povo Chope, em Zavala, na provncia de Inhambane (sul de Moambique).

As primeiras referncias timbila aparecem em escritos portugueses do sculo XVI, no entanto,
considera-se que a existncia de tais instrumentos, na costa sudeste de frica, tenha
provavelmente surgido em resultado dos contactos estabelecidos, durante o sculo X, com
a actual Indonsia, onde tambm se encontram este tipo de instrumentos.

A TIMBILA, o xilofone mais representativo da msica e dana tradicional chope, considerada

em 2006 Patrimnio Imaterial da Humanidade.
De referir que, em Moambique, h dois nomes para este modelo de idiofone: a timbila,
originada no povo Chope e conhecida na provncia de Inhambane (distritos de Zavala, Inharrime,
Panda, Vilanculos, Homoine) e a varimba (ou valimba), originada no povo Sena e conhecida nas
provncias de Manica, Sofala e Tete (nos distritos de Changare, Moatize, Mutarara).

A timbila (plural de mbila = 1 lmina de madeira) apresenta a sua particularidade nas massalas
(ou maalas), isto , cabaas de vrios tamanhos que funcionam como caixas de ressonncia e
que se encontram por baixo de cada lmina de madeira. Cada lmina possui um pequeno orifcio
pelo qual o som transmitido at caixa de ressonncia (cabaa). Esta encontra-se fixa lamina,
atravs de uma mistura de componentes naturais, como cera de abelha, terra e intestino animal.
Os materiais com que se constri a mbila so fundamentais para lhe conferir o timbre tpico. A
sua construo, uma arte transmitida de pais para filhos, demora perto de trs meses e meio. A
timbila tocada com duas baquetas que na ponta possuem um anel de borracha. Para constituir
uma orquestra de timbilas, so necessrios vrios tipos de mbilas que se diferenciam pelo
nmero, tamanho (em comprimento e largura) e pelo tamanho das suas cabaas.
Em Zavala, os chefes tribais, por tradio, reuniam as populaes, em encontros designados
msaho, para confraternizarem, cantando e danando. Nesses encontros, realizavam-se actuaes
musicais e danantes com timbilas, durante as quais se escolhiam e se premiavam os melhores
artistas. Tambm se discutiam detalhes relacionados com a construes daqueles instrumentos.

Actualmente, por altura da primavera, realiza-se um festival de timbilas, que rene as melhores
orquestras para apresentao e avaliao de novas composies musicais. Cada uma das
orquestras pode reunir at vinte msicos e apenas compor uma pea por ano, sempre a partir da
anterior, para que assim se mantenham as particularidades musicais de cada orquestra.

Dos seus vrios intrpretes destaca-se Eduardo Duro e Venncio Mbande. Salientam-se o trio
Silita, que associa o som das timbila voz feminina, e os grupos Timbila e Muzimba, que
estabelecem uma fuso entre os sons e ritmos tradicionais das timbila com os dos instrumentos
modernos.