La lixiviacin es un proceso en el cual

se extrae uno o varios solutos de un

slido, mediante la utilizacin de un
disolvente liquido. Ambas fases entran
en contacto ntimo y el soluto o los
solutos pueden difundirse desde el
slido a la fase lquida, lo que produce
una separacin de los Componentes
originales del slido.
El tratamiento metalrgico de las menas de oro esta basado
principalmente en las propiedades inusuales del oro nativo y sus
posibles aleaciones con plata (electrum). Esto es por su alto peso
especfico comparado con los de la ganga asociada y por otro
lado por su solubilidad en soluciones alcalinas diluidas de cianuro
de sodio o potasio.

La separacin gravitacional y la cianuracin de menas trituradas

o molidas constituyen los mtodos ms comunes que se ve en el
siguiente diagrama de flujo.
MEDIO ACIDO

Disolucin del oro con Thiourea

Lixiviacin bacteriana.

MEDIO ALCALINO

Cianuracin
MTODOS DE CIANURACIN
1. LIXIVIACIN EN PILAS: (HEAP LEARCHING)

4 Kg

Pila de Lixiviacin

Condiciones 1

Minerales Oxidados 2

Porosos 3

Oro fino y Libre

Solucin Barren
2. LIXIVIACIN EN POZAS: ( VAT LEACHING )

2 4

Leyenda
Solve rica

1. Mineral
5
2. Faja transportadora
3. Chancadora
4. VAT
Solucin Barren
5. Pozas de solucin
6
6. Columnas de Carbn 5
 3. LIXIVIACIN EN AGITADORES

6 6
2 4
2

3
Leyenda 6
3
1. Mineral
2
2. Faja trasportadora
3. Chancadora Quijada
4. Tolva finos
5. Molino de bolas
6. Agitadores
La cianuracin es un proceso que se aplica al tratamiento
de las menas de oro, desde hace muchos aos.

Se basa en que el oro nativo, plata o distintas aleaciones

entre estos, son solubles en soluciones cianuradas alcalinas
diluidas, regidas por la siguiente ecuacin:

4 Au + 8 CNNa + O2 + 2 H2O 4 (CN)2 Na Au + 4 HONa

Esta formula es conocida
como la ecuacin de ELSNER
Las principales variantes de lixiviacin son:

1. La lixiviacin por
agitacin.

2. La lixiviacin por
percolacin.
LIXIVIACIN POR AGITACIN

La mena molida a tamaos menores a las 150 mallas (aproximadamente

tamaos menores a los 105 micrones), es agitada con solucin cianurada por
tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas. La concentracin de la
solucin cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por milln
equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucin).

Para evitarlo anterior se usa cal, para mantener el pH alcalino. Se adiciona lo

necesario para mantener la concentracin de Oca libre en la solucin por
encima 100 gr/m3.

La velocidad de disolucin del oro nativo depende entre otros factores, del
tamao de la partcula, grado de liberacin, contenido de plata.

Es la prctica comn, remover el oro grueso (partculas de tamao mayores a

150 mallas o 0,105 mm), tanto como sea posible, mediante concentracin
gravitacional antes de la cianuracin, de manera de evitar la segregacin y
perdida del mismo en varias partes del circuito.
1. Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado.

2. Consumo de cal por tonelada de mineral tratado.

3. Optimo grado de molienda.

4. Tiempo de contacto, ya sea en la lixiviacin por

agitacin como en la lixiviacin por percolacin.

5. Concentracin ms conveniente del cianuro en la

solucin.

6. Dilucin ms adecuada de la pulpa.

La cianuracin en pilas es un mtodo que ya s esta aplicando con
regularidad en varios yacimientos a nivel mundial, para procesar
minerales de oro y plata de baja ley, se aplica tambin en
yacimientos del tipo hidrotermal en la zona oxidada, es decir vetas
de alta pero de volumen pequeo, generalmente explotados por la
pequea minera.

Este circuito de recuperacin de oro y plata, desde las soluciones cianuradas

diluidas las que contienen los metales nobles en solucin, puede ser de dos
tipos preferentemente, a saber:

* Precipitacin con Carbn activado

* Cementacin de oro con Zinc

PRECIPITACIN CON CARBN ACTIVADO

Los carbones activados se utilizan por su estructura granular, los que tienen
una gran superficie especifica, las que permiten un alto grado de
adsorcin del oro y la plata, desde las soluciones cianuradas ricas a la
superficie de estos carbones. A nivel industrial el mtodo de adsorcin por
carbn activado es l ms usado.

En estas operaciones se hacen pasar las soluciones que percolan de las

pilas de lixiviacin, por 5 o 6 columnas, las que en su interior contienen el
carbn activado.

Las columnas en contacto con las soluciones cianuradas son

peridicamente rotadas para tener un mayor aprovechamiento de la
capacidad de adsorcin del carbn.
 CEMENTACIN DE ORO CON ZINC

Tambin llamado Mtodo Merril Crowe, es otro de los mtodos de

recuperacin usados, el proceso que se realiza es el siguiente:

1. A la solucin enriquecida en oro que proviene de la percolacin

en las pilas de lixiviacin, se la filtra

2. A esta solucin se le extrae l oxigeno disuelto, mediante una

columna de desoxigenacin, (vaco).

3. A esta solucin filtrada y desoxigenada se la pone en contacto

con el polvo de zinc.
4. Por un proceso redox, el Zn pasa a la solucin oxidndose,
entregando electrones que son captados por los tomos de oro
que se encuentran en estado de cation con una carga positiva
(Au+), el que se reduce sobre la partcula de Zn.

5. Se recupera mediante filtrado todas las partculas de

Zn, las que tienen el oro depositado en su superficie. A
este se lo llama precipitado de Zn.

6. Luego se lo funde y se obtiene un bullion, lo que no

es otra cosa que una aleacin de Oro, Plata, Cobre y
Zinc.

7. A este bullion se lo pasa a una etapa de refinacin para

obtener el oro 24 kilates, que es oro sellado.
PREPARACIN DEL MINERAL

Los minerales poco permeables a las soluciones deben

ser triturados para mejorar la exposicin al ataque
qumico de las soluciones. El grado ptimo de
trituracin se determina con la realizacin de ensayos
de lixiviacin en columnas a escala laboratorio. Estas
pruebas tambin revelan la cantidad de cal que se le
debe agregar para neutralizar los componentes cidos
de las menas, evitando de esa manera la destruccin
de CNNa por hidrlisis por ende la generacin de cido
cianhdrico, el cual es altamente venenoso.
CONSTRUCCIN DE LA PILA

El armado de la pila es un punto crtico en la operacin, la que requiere cuidados

para obtener un lecho poroso y permeable donde las partculas se presenten
uniformemente distribuidas y que no exista segregacin de tamaos.

Unas de las tcnicas usadas consisten en depositar el mineral por capas, segn el
ngulo natural de reposo, siendo para tal efecto vaciado en el borde superior de la
pila con el objeto de hacerlo rodar en cascada por la pendiente.

Aplicacin de la solucin

La tcnica mas difundida es la de esparcir la solucin mediante procesos de goteo

o roco con tuberas plsticas perforadas.

La decisin a favor de la lixiviacin en pila solo puede tomarse luego de un anlisis

basado en el comportamiento metalrgico de la mena estudiada.
DESARROLLO
I. MINERALOGIA DE MINERA YANACOCHA S.R.L

El mineral en Minera Yanacocha se caracteriza por ser de formacin volcnica

terciaria, es un deposito diseminado, de gran volumen, y contenido metlico bajo,
muestra una alteracin tpica de la alunita (sulfato K, Fe) en los que el oro ha sido
depositado con pirita en los agujeros de lixiviacin del cuarzo cuarzo cavernoso y
luego por estar cerca de la superficie, ha quedado como impregnaciones en las
paredes del cuarzo o dentro de los FeOx.

Una estimacin cercana del mineral es:

cuarzo 71.0 %
alunita 4.0 %
rutilo 1.5 %
circn 0.25 %
jarosita 19.0 %
FeOx gohetita 4.0 %
trazas de pirita
QUMICA DE LA CIANURACION

El proceso de cianuracin para extraer el oro y la plata a partir de sus menas, fue
desarrollado por J.S. MacArthur, R.V. Forrest y W. Forrest.en 1887. Elsner fue el primero
que propuso la reaccin qumica de disolucin del oro por cianuros alcalinos.

Viendo la importancia del oxgeno para la disolucin del oro Bodlaender propuso la
siguiente reaccin:

Otra de las reaccines sugeridas es la de Janin

Termodinmicamente no es posible esta reaccin, durante la cianuracin no hay

produccin de H2, lo que confirma la validez de la ecuacin propuesta por Elsner,
donde el O2 juega un rol fundamental.
La velocidad lmite terica se alcanza cuando (CN-) / (O2) = 6 Las reacciones que se
generan dentro de la celda electroqumica (Habashi 1966) en el proceso de disolucin
del oro por el cianuro y el oxgeno son los siguientes:

De estas 2 reacciones se llega a una conclusin que el oro se disuelve segn las dos
reacciones siguientes:

En Minera Yanacocha debido a la baja concentracin de cianuro libre, la cintica

del mineral oxidado est manejada por la cantidad de cianuro.
CINTICA DE LA CIANURACIN DEL ORO

La disolucin del oro por cianuracin, es un proceso de corrosin electroqumico con

reaccin heterognea, ocurrido en la interfase del rea andica y catdica.

La corriente andica est limitada por la difusin del CN- a la superficie. Mientras que la
corriente catdica est limitada por la velocidad de difusin del oxgeno. Donde la
velocidad de difusin del oxgeno y del in cianuro es directamente proporcional a la
concentracin de ellos en la solucin y al aumento en la agitacin para un estado
estacionario:

O sea, la velocidad de disolucin del oro es directamente proporcional a la corriente de

corrosin o densidad de corriente. En base a diferentes estudios, se puede establecer que la
velocidad de disolucin del oro puede estar controlada por:

Velocidad difusin del oxgeno por capa lmite.

Velocidad difusin del cianuro.

Pasivacin de la superficie del oro.

VARIABLES QUE DEFINEN LA CINETICA DE LA CIANURACIN.

En el caso de Minera Yanacocha el tamao de partcula juega un papel importante, debido a

que los estudios definieron que esta era un de las causas para la acumulacin de inventario
Tamao de las
de oro en las pilas, al no ingresar la solucin con cianuro al interior del mineral, despus se
partculas: defini que el tamao mximo optimo del m ineral debe ser de 12 pulgadas.

Lo ms importante es la cantidad de cianuro por tonelada de mineral que ingresa a la pila y

su concentracin en la solucin lixiviante; ya que el cianuro disuelve al oro selectivamente
Concentracin a menores concentraciones.
de cianuro:

Esta variable influye directamente en la cintica de lixiviacin del mineral, al

incrementarse la taza de riego la velocidad de disolucin del oro es mayor, debido al
ingreso de mayor cantidad cianuro al mineral, sin embargo el contenido de oro en la
Taza de riego: solucin

A la fecha en Minera Yanacocha, el efecto de la temperatura en la lixiviacin no se ha sido

investigado. Debido a que se manejan grandes cantidades de mineral y solucin. La
Temperatura: temperatura esta acondicionada por el clima y oscila entre 0 a 10 grados centgrados.
Proceso de Lixiviacin en Pilas
Proceso de Gold Mill
 Proceso de Lixiviacin en Pilas
La solucin cianurada se riega en el PAD a El mineral descargado
travs de un sistema de riego por goteo. Se en las pilas de lixiviacin
utiliza, en promedio, 50 g de cianuro por cada es lavado con solucin
1,000 litros de agua.
Se tiene que lixiviar 1.8 toneladas de mineral
cianurada para recuperar
para obtener 1 gramo de oro. el oro y la plata. La
solucin rica (cargada
con oro y plata) es
llevada hacia las pozas
de operaciones a travs
de tuberas colectoras.

GEOMEMBRANA
Es un plstico negro resistente que
est en la base del PAD y la poza
de operaciones, y que impide el
contacto de los qumicos con el
suelo, cuidando la calidad del agua.

ESTRUCTURA BAJO LA GEOMEMBRANA:

Sobre la geomembrana se coloca una
capa fina de arena. Asimismo, bajo esta
se instala una capa de arcilla sobre un
relleno para asegurar que no exista ningn
tipo de filtracin del PAD.
Proceso Gold Mill Mediante la planta de
procesamiento de
minerales Gold Mill (Molino
de Oro) se busca procesar
el metal que no puede ser
obtenido mediante la
lixiviado en pilas. El oro se
recupera en 24 horas, a
diferencia del proceso de
lixiviacin en pilas que dura
casi 60 das.

La construccin del Gold Mill se inici a

mediados del 2006 y concluy a principios del
2008, con una inversin de 270 millones de
dlares y un plan de produccin de 9 aos.
1500 trabajadores participaron en la
construccin de esta importante obra que tiene
una capacidad de procesamiento de 5,000,000
ton/ao.
Columnas de Carbn
Merrill Crowe
Columnas de Carbn Proceso que permite
concentrar la cantidad de
oro que hay en la
solucin rica, para luego
recuperarlo en el proceso
Merrill Crowe.
Se da en dos etapas.

Desorcin:
Adsorcin:
Se pasa lacircular
Haciendo solucin
una
rica
(con el oro
solucin cianurada,
en estadose
lquido)
saca el oro
a travs
atrapado
de en
columnas
la superficie
cargadas
del carbn.
con
carbn activado, para
que el oro sea atrapado
en los poros del carbn.
Merril Crowe La solucin rica en oro y
plata es filtrada y
limpiada. Luego se le
elimina el oxgeno y se
aade polvo de Zinc para
precipitar el metal y
hacerlo slido. El
producto del Merril Crowe
es el que luego pasa al
proceso de Refinera.

La solucin pobre, sin oro, es llamada tambin

Barren. Esta es enviada de nuevo al PAD, pasando
antes por un tanque para agregarle el cianuro que
se consumi durante el proceso. De esta manera
se completa un circuito cerrado donde la solucin
utilizada no sale al medio ambiente, sino que se
reutiliza constantemente.
El oro obtenido en el proceso
Merrill Crowe es sometido a
operaciones de secado en
hornos de retortas a 650 C.
Finalmente, el producto
obtenido pasa por un proceso
de fundicin en horno de arco
elctrico a 1,200 C para
obtener el Dor, que es el
producto final.
Cianuro.

El Cianuro es un complejo orgnico.

Compuesto de Carbn C y Nitrgeno.
Se expresa como CN-
Puede existir en muchas formas HCN o NaCN
Puede estar en estado solido, liquido o gas.
Forma complejos muy estables con los siguientes metales
oro, plata, zinc, fierro, cobre, zinc, manganeso.
Usos del Cianuro.

Fabricacin de algunos polmeros.

Industria del caucho.
Minera.
Proceso de Cianuracion.

Las tcnicas mas utilizadas en la industria

minero metalrgica.
Altamente selectiva.
Cianuro de Sodio como agente acomplejante.
Oxigeno del aire como agente oxidante.
Tcnica y econmicamente viable para
minerales en varios intervalos de contenido de
oro y plata (ley, g/ton).
Proceso de Cianuracion.

Lixiviacin de Oro y Plata

Lixiviacin Esttica Lixiviacin Dinmica

Run of Mine Lixiviacin en tanques

Dump Leaching.
Heap Leaching. Agitados.
Vat Leaching.
Proceso de Cianuracion.

Fundamentos Qumicos.
2Au + 4CN- + O2 +2H2O 2Au(CN)-2 + H2O2 + 2OH-

2Au + 4CN- + 2H2O 2Au(CN)-2 + 2OH-

pH 10.5 a 11.50 unidades.
Cianuracion en Pilas.
Lixiviacin en Pilas.
Desde fines e los 60s.
Principios de los 80s.
Mtodo eficiente para procesar
minerales oxidados de baja ley 0.75 a
3.0 grs/ton de Au.
Ventajas:
Simplicidad del diseo.
Costos de Inversin y operacin.
Reduccin en tiempos de inicio de operacin.
39% de la produccin en EU
aproximadamente.
Cianuracion Agitada.

Minerales de alta ley (mayores Au 3 g/ton).

Tiempo de lixiviacin de 24 a 72 hrs.
Mas eficiente, recuperaciones de Au entre 85 y 98%.
Tanques agitados.
Separacin solido/liquido.
Presa de Jales.
Tipos de Residuos.

Lixiviacin en patios.
Soluciones con contenidos significativos de CN- y algunos
metales pesados.
Slidos impregnados
Lixiviacin agitada.
Mayores Volmenes en presa de jales.
Caractersticas fisicoqumicas del residuos.
Tratamiento de Residuos y Jales del proceso de
Cianuracion.

Procesos de Reciclaje y Recuperacin.

Separacin Fisicoqumica, los
componentes no se destruyen.
Recuperacin del Cianuro, oro, plata,
cobre, zinc.
Tratamiento de Residuos y Jales del proceso de Cianuracion.

Proceso AVR (Acidificacin, Volatizacion y recuperacin).

Proceso de Intercambio Inico.
Extraccin Por Solventes.
 Tratamiento de Residuos y Jales del proceso de Cianuracion.

Procesos de Detoxificacion.
Precipitacin de Cianuro Libre.
Carbn Activado.
Proceso Incon.
Ozonacion.
Proceso de Coronacin Alcalina.
Proceso con dixido de Cloro.
Proceso con Perxido de Hidrogeno.
Proceso acido de Caro.
Flotacin.
Carbones Impregnados.
Biotratamiento.
Degradacin Natural.
 Tratamiento de Residuos y Jales del proceso de Cianuracion.

Restauracin de Areas Minadas.

Vegetales.
Cobertura vegetal.
Biomasas.
Cobertura leosa de los arboles.

Identificacin de las especies.

Densidad Volumtrica.
pH.
Sales Solubles.
Micronutrientes fosforo, potasio, calcio, nitrgeno y
magnesio.
Revegetacin 1. Aplicacin de cal
y abono para
preparar el
terreno.
2. Fertilizacin.
3. Siembra de
pastos nativos y
exticos.
4. Transplante de
especies nativas:
ichu.
5. Forestacin.
GRACIAS